В "Гондурасе" процессию встретил Алексей с сигнальной ракетницей в руке. Дальнейшие события компания Букваря наблюдала на экране. Сильный взрыв потряс горы. С вершин двух довольно удаленных от ущелья пиков сорвались снежные лавины и прокатились в долины, сметая на своем пути деревья и постройки. Эхо долго блуждало по отрогам Аргуна, вызывая оцепенение людей и животных. На месте самого родового поселения образовалась крупная осыпь голого камня. Тонкий слой плодородной земли содрало в окружности более ста метров от эпицентра. Разумеется, ни от кого из бандитов не осталось и следа.
Из-за спин собравшихся вокруг большого экрана друзей раздался голос Игрока:
- Итак, господа и дамы! С возвращением! Прошу меня извинить за техническую ошибку. Дело в том, что у меня обнаружились некоторые проблемы. Поэтому произошла такая накладка.
- Слышь, ты! - Саня оторвался от созерцания картины разрушений. - Мы в "когда" были?
- Одна тысяча восемьсот пятьдесят второй год. С местом я не промахнулся. - вид почесывающего затылок голографического изображения Шона Коннери не внушал особого доверия.
- Про место я понял. - кивнул Александр. - А что за информация о компенсации массы?
- Значит так! - Игрок уселся в появившееся из ничего массивное белое кожаное кресло. - Начнем по порядку. Про массу. Каждое перемещение массы между мирами должно быть скомпенсировано. Обычно для этого используется песок или вода. Я тут ваших друзей предупредить успел, что вес лошадей надо будет вернуть. Алексей предложил мешками со сложным химическим соединением. Эти мешки я сделал быстро у себя, а себе взял воду из вашего мира. Прямо вам воду перекинуть было затруднительно. В первую очередь, это могло помешать вам, а так получилось вполне прилично и нетрудно. Кстати, если бы Алексей Анатольевич назвал вещество его более распространенным названием, я бы наверное отказал.
- Погоди-ка, - прервал Игрока Букварь. - А Шамиль?
- А что Шамиль? - пожал плечами пришелец - В пыль.
- А ход истории в том мире? - уловила мысль Сани "большая" Юля.
- Увидите сами. Теперь это тоже ваш маневровый мир, как Сталинград и Порт-Артур. Теперь вам надо отправить этих людей в их мир. - Игрок кивнул на спасенных из плена все еще стоящих рядом с караваном навьюченнных лошадей. Люди из прошлого озирались по сторонам. Огромное по площади и высоте помещение с множеством искусственных ярких источников света было для них чудом.
- Господа, что здесь происходит? - подал голос поручик Алексеев.
- Цирк. - через плечо бросила "большая" Юля. - Вернее зоопарк. И если вы так и будете стоять посреди бокса разинув рты, то я начну продавать билеты на это зрелище.
- Что здесь происходит? Кто вы? - продолжал засыпать вопросами офицер из прошлого.
- Господин поручик, - "маленькая" Юля словно выплюнула обращение, - не соблаговолите ли вы заткнуться и занять сидячее место вон на той лавочке? - кивнула она в угол помещения.
- Мадам, что вы себе позволяете? - начал было освобожденный.
- Между прочим, мадемуазель! - процитировала старый мультфильм зенитчица, вызвав улыбки у остальных путешественников во времени. - Сел, куда сказано, золотопогонник!
- Дядя, послушай девочку. Сядь, а то ляжешь. - поддержал её Саня.
Тем временем Игрок скрылся за возникшей позади него прямо в воздухе белой дверью. Дверь с хлопком тоже пропала.
Пофыркивание лошадей каравана переселяющихся вернуло группу Букваря к проблемам "родной" для него реальности. Главным вопросом стало, что именно делать с полусотней немаленьких животных с грузом и тремя гостями из прошлого. Если адаптация Юли-зенитчицы проходила более-менее плавно и гладко, то люди середины девятнадцатого века отличались и образом мыслей и представлением о возможностях прогресса кардинально. Причем и между собой они были слишком разными.
- Мальчики, - обратилась к Александру и Алексею "большая" Юля, - Вы бы лучше занялись лошадками и грузом. А с этим гражданином я поговорю. А ты, господин поручик, действительно займи-ка пока указанное место. Есть какие-нибудь мысли по тому куда всех рассовать? Нету? Тогда слушай мою команду. Как стемнеет, караван прежним порядком выдвигается в сторону Орловки. Там есть неработающая молочная ферма. Думаю, место для зверья подходящее. С участковым я договорюсь. Людей пока придется забрать к себе. До нового пришествия этого "типа агента". Задачи ясны? Исполняйте!
- Что именно? - буркнул в ответ Лёха.
- Лошадей готовьте к переходу! - и капитан милиции направилась к поручику, заторможенно оглядывающемуся по сторонам.
Поздним вечером план Юлии удалось беспрепятственно осуществить, правда это потребовало дополнительных расходов на спаивание сторожа. Путь в пригородный поселок занял несколько часов. Маршрут пролегал через частный сектор и поля, вдалеке от людных мест, так что никого сильно не озадачили лошади в черте города в таком количестве. После распрягания и разгрузки, договорившись о присмотре за животными с местным жителем, согласившимся на подработку, увеличившаяся группа путешественников во времени, наконец, добралась до Саниной квартиры.
За всё это время "большой" Юле удалось подробно расспросить поручика об обстоятельствах его пленения. Тот поначалу запирался и не отвечал на многие вопросы, даже пытался соврать, но после нескольких явных своих проколов, выложил всю историю. Симпатий к нему после этого не прибавилось. Алексеев оказался самонадеянным недоучкой, который не вникая в особенности местности и тактики бандитов, собственноручно завел полуроту в узкое ущелье под прицельный залп почти в упор с последующей атакой конными абреками. Надо ли говорить, что из солдат в результате не выжил ни один, а господин поручик, подняв руки, получил по голове ножнами от шашки и благополучно потерял сознание? Уже дома выслушивая окончательную версию Букварь с трудом удерживался от рукоприкладства, и в конце концов тихо проговорил:
- И ты можешь называть себя офицером? Шакал ты вонючий. У тебя не хватило мужества даже застрелиться.
- Но... я надеялся, что меня выкупят! - оправдывался Алексеев.
- Да кому такое дерьмо нужно! - отозвался Саня. - Твоя ж.... ладно, жизнь ничего не стоит. Где твоя полурота?
- Они погибли! - срываясь в истерику верещал поручик. - Нижние чины все погибли!
- Нижние чины? - вскочила "маленькая" Юля.
- Для командиров, для настоящих офицеров они солдаты. А для него всего лишь нижние чины. - глухо проговорил Лёха. - А скажи-ка, поручик, кто-нибудь из них пытался сдаться?
- Нет. - обескураженно ответил Алексеев. - Абрекам они не нужны. За них платить некому. А как рабы слишком... Они лучше простых крестьян захватят.
- Может, тебя назад? - задумчиво высказала мысль зенитчица. - В родной зиндан. Выкуп ждать.
- Нет, прошу вас, господа... и дамы! Пожалуйста, не надо назад!
- Вот тебе и русский офицер, образец мужества и чести... - прокомментировал Лёха. - Из-за таких как оно уважения к нам никакого. Что тогда, что сейчас. Я думал, это в наше время такое появилось.
- Нет, "херр майор", такое, видимо, всегда было. Когда-то чуть больше, когда-то чуть меньше. И что мы с ним делать будем? - отозвалась "большая" Юля.
- Эй, ты, тело! Вставай, чего расселся! - Саня принял решение. - Выходишь на улицу, садишься в ту же повозку, на которой мы приехали. В "Гондурасе" ночевать будешь. Под замком. Нет у меня к тебе доверия.
- Сань, оно тебе надо? - задумчиво спросил Алексей и процитировал бородатый анекдот - Может, пристрелим его за будкой?
- Не плачь, малышка! Я тебе завтра полное ведро наковыряю! - продолжил Лёха с трудом сдерживая улыбку.
В это время посреди комнаты вновь появилась голограмма Игрока, восседающего на подлокотнике огромного белого кожаного кресла с бронзовыми ажурными ножками.
- Дамы и господа! Прошу прощения! - трость в руках Игрока описала дугу - Виноват, что отвлекаю от животрепещущей темы, но последствия технической накладки устранены. В качестве компенсации хотел бы предложить вам идти в две тысячи второй год вчетвером. Соответственно, ваши гости побудут пока здесь. Поскольку необходимости в трансляции в прямом эфире нет, то вернетесь сюда вы в тот же момент когда покинете эту реальность.
- Идти прямо сейчас? - решился на провокацию Саня.
- Запросто! - откликнулся Игрок, и из портала выкатилась низкая и широкая тележка на колесах от детского велосипеда с оружием и снаряжением. - Десять минут на подготовку!