Аннотация: мир, заселенный почти всеми известными фэнтезийными расами, технологически развитый и магический со своими достоинствами и недостатками.
ПРОЛОГ
Мир "Лазурный" был назван именно так потому, что это название устроило всех богов - создателей этого мира, а их было более двух десятков. Каждый из создателей внес в мир что-то свое и каждый считал, что именно он добавил самое важное, и именно благодаря ему, мир выглядит прекрасным, живым и процветающим. Долго спорили боги-создатели, кому будет принадлежать этот мир, какому богу будут молиться его жители, но так и не пришли к единому мнению. Тогда они постановили, что каждые несколько десятилетий у мира будет новый Бог - один из тех, кто создал его, и ему жители будут возносить молитвы, а родившиеся в эти годы будут считать его своим покровителем, ну а боги будут наблюдать и подсчитывать, у кого сколько подопечных. Богам скучно, а тут какое-то развлечение, но спустя несколько столетий придумали новое развлечение, а потом ещё и ещё.... А жители жили в процветающем мире магии и технологий, как и завещали боги-создатели каждые несколько десятилетий читали молитвы разным богам и не догадывались об их развлечениях.
Глава 1
В столице одного из 12 королевств мира городе Радужный в одноэтажном доме из серого кирпича, тщательно скрытого амулетами от любопытных глаз соседей и просто прохожих собралось разномастное общество. Пятеро мужчин, красивых, статных и сильных, прекрасные воины и сильные маги расположились за круглым столом в большой гостиной. Напитки и фрукты, стоящие на столе, были нетронуты, позы мужчин напряженные, спины прямые, а в глазах застыло недовольство собой. И у сильных воинов и магов бывают трудные моменты.
Милар - лидер в компании воинов.
Я первый нарушил тишину. Взяв бутылку со сливовым вином и громко открыв её, налил в специальный фужер, мои компаньоны встрепенулись и тоже потянулись за бутылками, что толку сидеть и смотреть на бутылки, наполненные дорогим и вкусным вином, все равно мыслей никаких, но можно попробовать напиться.
- Милар! - Окликнул меня дроу Тирель, умнейший мужчина, сильный воин и маг воздуха, самый молчаливый из нашей компании. - Раз уж ничего не приходит в голову, может порассуждаем немного.
- Порассуждаем, - ответил я, - кто начнет? - Я оглядел притихших партнеров. Власт - оборотень волк, сильнейший из оборотней нашего мира и маг земли, выдвинув когти, разрезал сладкий фрукт и, проткнув одну дольку когтем, положил себе в рот. Ларс - урожденный (истинный) вампир и сильнейший ментальный маг, увидев это, чуть дернул губой, аристократу вампиру такой способ поедания фруктов в голову не придет. Он прекрасно переносит твердую пищу и фрукты любит, но вбитое с младых ногтей воспитание не позволит ему есть с чего-то другого, кроме вилки для фруктов. И то же воспитание не позволит вампиру сделать замечание Власту. Уважаю за тактичность и выдержку - сколько работаем вместе, никому не удалось вывести его из себя, потому и прозвали ледышкой, но он не обижается. Один Ноэль - водный фей не пил и не ел, он думал, сдвинутые брови и чуть прикрытые глаза - все говорило об активной мыслительной деятельности. Давно его знаю, умнейший мужчина, сильный воин и маг воды, хотя я бы назвал его повелителем воды, так филигранно он владеет этой стихией.
- Ноэль, - тихо прошептал я, - у тебя есть мысли? Вижу, что ты что-то надумал, но делиться не хочешь, почему?
- Это самая бредовая идея, которая когда-либо приходила мне в голову, но если ты настаиваешь, я её озвучу.
- Озвучь, - сказал Ларс, - других-то нет.
- Мы не один десяток лет считаемся лучшим отрядом охотников за головами, - медленно начал фей, - но в этот раз нам попался хитрый и изворотливый противник, достойный, я скажу, объект, но мы должны принести его голову, и это не обсуждается...
- Не тяни волка за хвост! - Рыкнул Власт, оборотни не отличаются терпением и это иногда доставляет неудобства, но сила и магия именно этого оборотня не раз спасала нам жизнь, а неудобства можно потерпеть.
- Я сначала объясню, почему мне пришла именно эта мысль, - отмахнулся от оборотня Ноэль, - так что придется тебе подождать.
Власт рыкнул и налил себе вина, если фей сказал подождать, его никаким рыком не поторопишь.
- Так я продолжу, - фей, улыбнулся оборотню, специально тянет, уже и мне интересно, - раз наш противник, он же объект, хитрый и, как мы уже поняли, изучил наши методы работы (и как смог?) Но это второстепенный вопрос, - сам задал вопрос, сам же и отбросил его в сторону, ох и любят феи запутать собеседников, - мы должны изменить методы работы.
- Хорошее предложение, ты предложи - как, и мы изменим. - Усмехнулся я.
- Нам нужен ещё один партнер, - ответил Ноэль, - на время, только до поимки объекта, а потом мы заплатим ему и распрощаемся. Новый партнер принесет свежие идеи и наши методы, пусть кардинально не изменятся, но немного подкорректируются.
- Предложи партнера? - Попросил вампир.
- Ведьма! - Улыбнулся фей и обвел нас взглядом. И смотреть не нужно, от такого неожиданного заявления лица у всех вытянулись, - и, желательно, пифию, можно предвестницу, можно и ведунью, нам необходимо знать планы нашего объекта, а то мы как в подземельях дроу ходим на ощупь и постоянно натыкаемся на стены.
- Из подземелья я бы вас вывел, - тихо произнес Тирель, - но идея хорошая, вот только неисполнимая, а так я бы поддержал.
- Почему неисполнимая! - Воскликнул Ноэль, - мы находили и обезвреживали сильных и хитрых преступников, лучшие тайные службы королевств опускали руки, а мы справлялись, так почему мы не можем найти и выкрасть ведьму?
- Вот не думал, что феи - самоубийцы. - Это высказался вампир, - ты представляешь последствия? Ведьм даже короли не трогают, их не опасаются, их боятся до дрожи в коленках сильные мира сего, за которыми стоят и мощная армия, и лучшие тайные службы и прочее, прочее, прочее.
- А я слышал, что ведьмы тоже любят деньги и, если предложить хороший гонорар, то может и получиться, - сказал Власт.
- Деньги любят все, - резюмировал я, - только из дома и даже с частной территории ведьму достать невозможно, даже пытаться не стоит, у них не магия, у них проклятия, заговоры и ритуалы, закрепленные кровью, ни один маг не обойдет. Так что все ваши рассуждения напрасны, нам просто негде взять ведьму.
- А вот и нет, - произнес Ноэль, - через неделю день весеннего солнцестояния и у ведьм время шабашей. В эти дни они собираются в лесах и горах, пьют как портовые грузчики, поют песни и жгут костры.
- Хорошая мысль умыкнуть пьяную ведьму под носом у её пьяных подружек, - засмеялся оборотень, - вот только на лбу у них не написано, пифия она или ведунья, как бы не ошибиться.
- Нужно почитать фолианты, должны же эти ведьмы иметь хоть одно внешнее отличие от других ведьм, - сказал я, - на магов же их магия влияет, и знающие граждане всегда могут определить, какой магией владеет маг или другой житель мира. За работу, партнеры, у нас неделя, нужно прочитать много книг и найти места шабашей ведьм, не думаю, что они развешивают объявления о месте и времени своих пьянок.
- Ну хоть какой-то сдвиг, - сказал вампир, наливая себе вина, - утром и начнем, а сейчас насладимся прекрасным вином и сладкими фруктами.
- И это хорошая мысль, - ухмыльнулся Власт.
Четыре дня спустя. Милар.
Тот же дом и та же гостиница, вот только настроение мужчин собравшихся в ней лучше, чем в прошлую встречу. Воины и маги, улыбаются, смакуют вино и едят фрукты.
- Я подведу итоги? - Спрашиваю партнеров.
Они одновременно кивнули головами и я, отхлебнув вина, продолжил:
- Ближайший к этому городу шабаш состоится в лесу на востоке от столицы, добираться туда на машине часов шесть и по лесу идти ещё пару часов, но это для нас не проблема. Проблема разглядеть рыжую зеленоглазую ведьму и выкрасть её. Рыжих оттенков существует превеликое множество, так же как и зеленых оттенков глаз и как разглядеть глаза ведьмы в темном лесу при свете костра, близко не подойдешь в глаза не посмотришь.
- Нет не значит, в древних книгах так написано, что же касается ведьм, то не стоит доверять даже древним фолиантам.
- Значит, идем наобум? - Спросил вампир, - мы никогда так не делали и потому всегда выигрывали.
- Нужно быть чуточку авантюристом, и тогда удача будет с нами, она любит рисковых, - ухмыльнулся оборотень.
- Рисковых, но не безумных, - уточнил дроу, - но господа выбора у нас нет, так что готовимся к выезду, будем искать в лесу рыжеволосую зеленоглазую ведьму, других вариантов нет.
- За удачу! - Я поднял фужер и выпил до дна.
Все поддержали меня, удача нам очень пригодится.
Глава 2
День весеннего солнцестояния, лес на востоке от столицы. Милар.
Мы уже три часа лежим на земле, вжимаясь в мокрую от росы траву, и наблюдаем за шабашем ведьм. А дамы гуляют на широкую ногу, вино и другие напитки льются рекой, песни и пляски у костра не утихли даже к рассвету, но самое главное, они все рыжие. И как выбрать ту, что нужно? Ни в одном фолианте не сказано, какой именно рыжий цвет у пифий, предвестниц или ведуний, рыжий и все. Тут же представлено столько оттенков рыжего цвета, что режет глаза.
- И какую ведьму будем брать? - Шепчем Власт, удобно расположившись на траве рядом со мной, - они все рыжие, как знал, что старым книгам доверять нельзя. Что сейчас, что 1000 лет назад ведьмы жили изолированно и скрытно, потому и информация о них размыта и большей частью недостоверна.
- Не береди рану, - шепчу я, - откуда мне знать, они все рыжие, а может на шабаш приглашают только рыжих?
- Ты сам-то в это веришь? - Ухмыляется оборотень, - ночью все кошки серы, а на шабаше все ведьмы рыжие, может у них традиция такая, красить волосы в рыжий цвет перед шабашем?
- Может так, а может, и нет, нельзя быть ни в чем уверенным, если это касается ведьм.
Послышался тихий свист, мы напряглись, это Тирель подал знак. Он что ведьму выкрал? Осторожно отползаем в ближайшую канаву, хватит рассматривать пьяных женщин, а то зависть берет.
- Милар, - шепчет Ларс, протягивая мне походную сумку, - Тирель понес ведьму к машине, нужно уезжать пока она не очнулась, позовет подруг, и нам мало не покажется.
- Уходим, - сказал я и, выпрыгнув из канавы, побежал к машине.
Тирель расположил ведьму на заднем сиденье моей машины, аккуратно уложив её голову к себе на колени.
Заглянув в машину, я внимательно рассмотрел девушку, очень молоденькая, худенькая и довольно фривольно одета, короткая юбка, открывающая резинку ажурных чулок, лайковые сапожки на высокой подошве, обтягивали стройненькие ножки до самой икры, а блузка с короткими рукавами открывала больше, чем скрывала. Девушка довольно симпатичная, светлокожая, курносый носик, розовые губки бантиком, щечки пухлые, жаль, что глаза закрыты и не разглядеть какого они цвета, рыжие же волосы были собраны в сложную прическу и заколоты множеством шпилек со сверкающими на них камешками.
- И как ты её усыпил? - Прошептал я.
- А мне и не пришлось, ведьмочка слабенькая оказалась, улеглась спать в кустах, а я подумал, что это шанс и другого такого не будет, ну и умыкнул её тихонько.
За моей спиной приглушенно заржал оборотень, я закрыл дверь и развернулся к нему, около Власта стояли Ноэль и Ларс и зажав руками рты пытались сдержать смех.
- Молчать! - Шикнул я на них, - разбудите ведьму, сами будете успокаивать. По машинам, партнеры, и в столицу, нужно ведьму с комфортом устроить, может, зачтется.
Парни побежали к машине, я же сел на водительское сиденье и завел мотор, уж лучше бы девушка не проснулась до самой столицы, а то не хочется останавливаться и успокаивать разбушевавшуюся ведьму.
Несколько часов спустя. Ведьма Динара.
Прежде чем проснутся, я принюхалась, прислушалась, как учила меня мама, нахожусь не в лесу, лежу на мягкой кровати, заботливо укрытая пледом, под головой подушка, но одетая, даже сапоги с меня не сняли. Попадать в ситуации - это моя карма, мама с рождения со мной мучается. И как знала, что первый мой шабаш окончится не на поляне, где обычно отсыпаются ведьмы, просила быть осторожной, и я даже слушалась её, пока моя подлая сестренка, что-то не подлила мне в вино и меня срубило, помню только, что искала травку помягче, а дальше темнота. Видимо я нашла не травку, а кровать, тоже неплохо. Ну хватит лежать в неизвестности, уж очень хочется взглянуть на того, кто не побоялся украсть ведьму прямо с шабаша. Есть ещё смельчаки в этом мире, и посмотреть на них очень хочется.
- Упырь! - Восклицаю я, глядя на вампира, который стоит в двух шагах от кровати и внимательно меня разглядывает.
- Я истинный вампир, - кривя губы, отвечает вампир.
- Да ну? То, что ты истинный ещё нужно доказать, а то, что ты упырь я вижу и без доказательств, - осторожно поднимаюсь и сажусь на кровати, голова болит, нужно вспомнить отрезвляющее заклинание, вот только в голове пустота, огляжусь пока, может мысли придут. В кресле в углу комнаты сидит дроу, красив подлец, обожаю осторухих, рядом с ним стоит оборотень сильный и зверь у него волк, а у двери, скрестив руки на груди, стоит водный фей. Очень интересное сборище, хороший набор магов. Кто же у них командир? Что-то мне такой набор напоминает.
- А командир у вас кто, охотники за головами? - Спрашиваю наобум и попадаю в точку, лица у охотников вытягиваются, подтверждая мою догадку.
- Ну я здесь главный, - в комнату входит человек и я приподнимаю бровь, человек? Нет, что-то тут не так, приглядываюсь и округляю глаза, интересно, а его бойцы знают, что ими командует полубог?
- Ну если узнала, то приветствуй как положено, - говорит он.
- Вот ещё, ты не мой покровитель, - отвечаю я, - подскажи заклинание от похмелья?
Мужчина начинает смеяться, остальные в недоуменье смотрят на него. И тут нужное заклинание всплывает в моей пустой голове, как вовремя, проговариваю его про себя, по телу проходит дрожь в голове ясно, в желудке бабочки летают в теле легкость, вот теперь я готова адекватно и серьезно воспринимать информацию, но сначала нужно привести себя в порядок.
- Где у вас ванная? - Спрашиваю я, вставая.
- Пойдем, провожу, - говорит полубог и открывает дверь.
- Полотенце держать будешь?
- Если попросишь.
- А это было бы круто, внукам расскажу, что полубог держал для меня полотенце.
- Кто? - Рыкнул оборотень.
- А ты не знал, хищник, что он не просто человек, вернее только наполовину человек, но лет через 500 станет богом, а пока он ещё смертный. Ты доживешь до этого времени, если очередной объект не решит уничтожить охотников. Не попадались ещё такие?
- Был один, - отвечает полубог.
- Ключевое слово "был"?
- А ты умеешь выбирать ключевые слова, - усмехнулся он, - пойдем в ванную, а потом завтрак.
- И кормить будете?
- И даже выпить нальем. - Отвечает фей.
От этих слов меня передернуло, нет пить я не хочу, вчера на год вперед напилась, вслед мне слышится тихое хихиканье, уловили мой жест, внимательные.
Мы прошли немного по коридору, и мужчина показал мне на дверь, сам же встал у стены, опасается, что сбегу. Ну это он зря, мне до зубовного скрежета любопытно, зачем я им понадобилась. Вхожу в просторную ванную комнату, полотенца чистые, мягкие, халат длинный, но любопытство требует быстрой помывки и поэтому приму душ, а одежду вычищу магией. Раздеваюсь, вынимаю шпильки из волос и иду в душ, как же хорошо! Магия не доставляет такого кайфа, чистит она прекрасно, но удовольствия не приносит. Так приятно, когда упругие струи теплой воды ударяются о тело, ни с чем несравнимое удовольствие.
Жаль, что в душе простояла недолго, вышла, прочитала заклинание и мои волосы, которые на шабаше были рыжими, приобрели натуральный цвет и стали белыми с жемчужным отливом, глаза приобрели цвет грозового неба, теперь я похожа на себя. Высушу их магией, заколю шпильками, и я почти готова к завтраку. К сожалению, традиции требуют, чтобы на шабаше все ведьмы были рыжеволосыми и зеленоглазыми, хорошо, что оттенок рыжего и зеленого традиции не указывают и, чтобы хоть как-то выделиться из толпы таких же рыжеволосых и зеленоглазых подружек, ведьмы придумывают невероятные оттенки, такие тона даже художникам не снились. Я в свой первый шабаш особо не заморачивалась, волосы сделала ярко рыжими, а глаза темно зелеными. Внешность меня не устроила, но отдавая дань традициям, я все-таки пошла на шабаш в таком виде, после третьего стакана вина уже никто не обратит на тебя внимания, после пятого забудут, как тебя зовут, ну а утром никто не вспомнит, кто как выглядел и что делал, в вино всегда подмешивают пару капель зелья забвения. Наверное, ведьмы таким способом успокаивают свою природную скромность, хотя некоторые из них даже слова такого не знают.
- Как же душ преображает девушек, - говорит полубог, когда я выхожу из душа.
- Как тебя зовут, охотник, или ты предпочитаешь, чтобы называли полубогом?
- Милар, - отвечает он, оборотня зовут Власт, вампира Ларс и он действительно истинный, фея Ноэлль, ну а дроу Тирель.
- А мое имя Динара.
- Динара! Время твоего покровителя закончилось меньше десятка лет назад, ты хотя бы совершеннолетняя?
- На шабаш другие не попадают, амулеты возраста не обмануть даже главной ведьме.
- И сколько шабашей у тебя уже было?
- Этот первый.
- Ты младенец по сравнению с нами.
- Нужно было возраст узнать, прежде чем везти сюда, - пожав плечами, ответила я и вошла в комнату.
Все повернулись в мою сторону, знаю, что выгляжу по-другому, но зачем меня так пристально рассматривать.
- Значит ты не пифия и не предвестница и даже не ведунья? - Спросил Ноэль.
- Хотите обменять?
- Если бы это было возможно, - вздохнул вампир.
- Даже близко к лесу не подойдете. Я темная ведьма, вы ошиблись, охотники, традиции гласят, что все ведьмы на шабаше должны быть рыжими и зеленоглазыми, - глаза у мужчин потухли: видимо, им очень нужна предсказательница. Приперло охотников, у меня даже капелька жалости к ним появилась.
- А я говорил, что нельзя доверять древним книгам, - сказал оборотень.
- Пойдемте завтракать, в столовой и поговорим, может и темная ведьма что-то сможет, выбора-то все равно нет. - Милар вышел из комнаты, все потянулись за ним, я тоже пошла.
- Что-то в последнее время я часто слышу эти слова, - тихо произнес дроу.
В гостиной был накрыт стол, у них тут и прислуга имеется? Хорошо живут охотники и дом большой и прислуга вышколенная не видно её и не слышно. Я села рядом с Миларом - с ним я больше всех общалась, остальные говорят мало, или предоставляют ему разъяснить обстановку, или по природе неразговорчивые. Подвинув к себе тарелку с пышным омлетом и взяв вилку, я приступила к завтраку, пока они думают говорить мне о своей проблеме или нет - покушаю. Сама же я сгораю от любопытства, что такое случилось, что охотникам за головами потребовалась помощь ведьмы, не было такого никогда. Отрядов охотников в нашем мире не более пяти, все они отлично справляются, и работы у них всегда много. Они не соблюдают законов и не жалеют нервы граждан мира, а выполняют заказ любым доступным способом и получают за это очень хорошие деньги, но и объекты у них непростые с простыми и официальные службы справятся. Охотники работают во всех королевствах мира, применяя и оружие, и магию. Они выслеживают и уничтожают преступника, заказчик получает доказательства выполнения заказа, а охотники гонорар и немного отдыха до следующего заказа. Хорошо оплачиваемый и опасный промысел, не всем подходит и мало кто справится с такой работой. Но Милар подобрал команду грамотно, маги всех стихий присутствуют и даже ментальный маг. У вампиров - это редкий дар, а он нашел, а что они отличные воины я не сомневаюсь, но видимо в этот раз объект попался хитрый и изворотливый.
Глава 3
Динара.
- Поговорим? - Спрашиваю я, отставляя пустой стакан, бодрящий напиток был выше всяких похвал, они ещё и повара хорошие, значит, голодать не буду.
- Наш объект сильный маг, имеющий двух фамильяров. Какой магией он владеет и как выглядит, мы не знаем и заказчик не знает, у него почерк убийства жестокий, он убивает мгновенно при этом тело остается невредимым, трупов всегда несколько, были даже массовые убийства.
- Откуда известно про фамильяров и что это маг?
- Логичный вопрос, - отвечает Милар, - за два года безнаказанных убийств маг оставил одного свидетеля, видимо не заметил, ребенка спрятали родители, ну а Ларс вытянул из его головы все, что тот видел. В фамильярах у него небольшая птица и огромный кот, сам же маг в воспоминаниях ребенка выглядит размыто ни лица, ни фигуры, широкий плащ и высокие сапоги, мы даже думали, что он нафантазировал от страха.
- Где произошло последнее убийство?
- В нескольких милях от города Небесный.
- Двое суток езды, - проговорила я, - ну так что мы сидим, поехали, - я даже вскочила из-за стола.
- В таком виде поедешь? - Ухмыльнулся Власт.
- Если смущает выдайте мне аванс, а магазины я сама найду.
- А ведьмы не могут создавать одежду? - Улыбнулся Ноэль.
- А феи могут? - Я вернула ему улыбку.
- Я могу в воду завернуться, если припрет, - съехидничал фей.
- А я прекрасно и голая похожу, мне за фигуру не стыдно, пусть будет стыдно тем, кто на меня слюни начнет пускать.
- Пойдем! - Сказал Милар, вставая, - я приказал своей экономке купить тебе одежду, объяснял на пальцах, так что не обессудь, если будет не по размеру.
- Посмотрим, какие у тебя пальцы, - улыбнулась я и, показав фею неприличный жест, направилась к двери, сзади послышался смех.
Мы пришли опять в ту комнату, где я спала. На кровати лежали женские вещи я, когда их увидела, хотела расцеловать экономку, но ей бы не понравился мой порыв. Брюки были из мягкой добротной ткани с широким поясом, рубашка с длинными рукавами, куртка с капюшоном и два комплекта нижнего белья, а ещё милые ботинки на толстой подошве, небольшой рюкзак и расчёска, ну этот предмет лишний, я и магией волосы расчешу, хотя такая забота приятна. Не оглядываясь на стоящего сзади Милара, я начала снимать сапоги и юбку, но через минуту услышала легкое покашливание.
- Тактичный мужчина бы отвернулся, а не подавал звуковые сигналы, - не оборачиваясь, сказала я.
- А я посмотреть хочу, - засмеялся тот.
- Деньги плати, когда ещё голую ведьму увидишь, это зрелище эксклюзивное и дорогое.
- Тогда я лучше отвернусь, а то все деньги за заказ с нас вытянешь.
- Жадный, - отмахнулась я и продолжила раздеваться.
- Кстати о жадности, что-то ты ничего о вознаграждении не говоришь, неужели альтруистка?
- Ведьма и альтруистка? - Засмеялась я, - нет, я не альтруистка, а денег возьму согласно выполненной работе, если накинете сверху, не откажусь, но лишнего не потребую.
- Почему так?
- Так положено, не спрашивай долго объяснять, но главное это же приключение, будет, что вспомнить в старости.
- Если старость наступит, - ответил Милар, - ты разве не поняла, что объект довольно сильный маг.
- А вы что не маги?
- Молодец, ведьма, даже если под ногами разгорается костер, нужно верить, что пойдет дождь.
- Я не настолько оптимистка, но близко к этому, - сложив второй комплект белья в рюкзак, я повернулась к мужчине, - веди, полубог, надеюсь, твои партнеры уже собрались?
- Надеюсь, это был риторический вопрос?
На что я кивнула головой и направилась к выходу.
Милар.
Партнеры стояли у большой машины, мы всегда ездим на ней, очень удобно, если разложить кресла можно и ночевать. Динара выскочила из дома и сразу направилась к машине, оглядев её, она присвистнула, сам горжусь этим приобретением, машина быстрая, пройдет по любой дороге и даже по редколесью, модель новая и жутко дорогая. Пока ведьма бегала вокруг машины и восхищенно смотрела на неё, мы смотрели на ведьму и умилялись.
- Ей сколько лет? - Спросил Ларс, подходя ко мне.
- Только перешагнула совершеннолетие.
- Она же младенец, - прошептал вампир, - даже Власт самый молодой из нас старше её на 100 лет.
- Потому она так восторженно и реагирует, думает, что наш поход - это приключение, и мне такое определение не очень нравится.
- Ну что стоите! - Воскликнула Динара, - я без вас уеду, - она открыла дверь и села на водительское сиденье.
- Ключи же у меня? - Удивился Ларс, доставая ключи и показывая мне.
И вдруг машина заработала, и мы, не сговариваясь, бросились к ней, запрыгнули в одно мгновенье и даже вещи уложили, хорошо нас ведьма простимулировала.
- Вот теперь вы похожи на удачливых охотников, - улыбнулась Динара и, вытащив из руки вампира ключи от машины, вставила их в замок зажигания.
- А как ты без ключей завела? - Удивился Власт.
- А у оборотней не бывает слуховых галлюцинаций? - Засмеялась она, я улыбнулся, а Ларс поджал губы, так обмануться и поддаться на провокацию, - надеюсь, у всех регенерация хорошо работает? - Спросила ведьма и в этот момент машина резко газанула с места и понеслась по дороге.
- Кто тебя учил водить машину? - Воскликнул Власт, который впечатался головой в спинку переднего сиденья, даже реакция хищника не спасла.
- Никто, ведьмы не пользуются автомобилями, у нас свой транспорт, - она резко повернула, и мне пришлось схватиться за поручни, чтобы не свалится с сиденья, - но я несколько раз видела, как водят машину.
- Если нас не убьет маг, то это сделает ведьма, - вздохнул вампир и вцепился в кресло, - больше никогда ты не сядешь за руль.
- Я так и думала, что тебя укачает, - улыбнулась Динара и свернула на дорогу, ведущую на кладбище.
- Ты дорогой не ошиблась? - Спросил я.
- Нет, я правильно еду, нужно кое-что сделать перед встречей с магом, иначе я не доживу до старости и не смогу рассказать внукам, как была охотником за головами.
Я громко засмеялся.
- Ты неразумный младенец, тебе лет 50 нужно учиться, чтобы стать охотником за головами, и я не уверен, что выйдет толк.
- Да не очень и хотелось! - Усмехнулась Динара и свернула на лесную дорогу, мы проехали городское кладбище и двинулись вглубь леса. Куда она нас везет?
- Еще пара поворотов и мы у цели, - сказала ведьма и свернула на более узкую дорогу, я бы спросил, куда она нас везет, но машину подкидывало на ухабах и приходилось сжимать зубы, чтобы не прикусить себе язык, приедем - отшлепаю нахалку, так издеваться над новой машиной.
Машина резко затормозила у большого дерева, и я громко выругался.
- Это неприлично! - Возмутилась Динара и выскочила из машины.
- А прилично гонять на моей новой машине, подвергая опасности пассажиров и саму машину, - сказал я, оглядывая партнеров, те улыбались даже Тирель. Я на секунду завис, никогда не видел, чтобы дроу так улыбался. Его улыбки либо настораживали, либо пугали, сейчас же он улыбался лукаво и загадочно, а не влюбился ли дроу?
- Что она делает? - Воскликнул Власт, мы все повернулись к окну.
Ведьма отошла на пару метров от машины и начал снимать ботинки, потом носки и закатав брюки направилась к небольшой поляне, заросшей высокой травой и невысокими кустами.
- Сейчас посмотрим, - сказал я, выходя из машины.
Динара вышла на середину поляны и начала вынимать из волос шпильки, мы стояли и смотрели на неё, что-то мне подсказывает, что ведьма совершает ритуал, вопрос какой. В этот момент, девушка достала все шпильки, встряхнула волосами, а потом подкинула шпильки вверх и вытянула руки, шпильки соединились между собой в воздухе в две полоски и упали прямо на запястья ведьмы, образуя браслеты. А это уже интересно. И, что-то мне подсказывает, я не буду доволен увиденным. А потом ведьма подняла руки и что-то зашептала, вдруг резко похолодало, даже вампир, нечувствительный к холоду, обхватил свои плечи руками, Власт от холода защелкал зубами, а дроу запахнул свою куртку. Один Ноэль стоял спокойно, но фею тоже было холодно, я чувствовал его дрожь. Все, молча, наблюдали за ведьмой, и когда холод резко отступил, на одном из её браслетов засверкало пять камней.
- А ты у нас повелительница духов темная ведьма! - Громко сказал я, когда Динара повернулась к нам.
- Ну так получилось, - ответила она.
- Не скромничай, ведьмы - повелительницы духов сильные, злобные и мстительные, другие ведьмы вас недолюбливают и боятся, а мы господа крупно ошиблись.
- Пока я на вашей стороне, вам нечего опасаться, охотники, - холодно ответила Динара.
- Ключевое слово пока! Я правильно выбрал?
- Правильно, полубог. Ну так мы продолжим сотрудничество или я могу поворачивать домой?
- У нас нет выбора, Динара, и только поэтому мы продолжим сотрудничество.
Развернувшись, я направился к машине, мы не просто ошиблись, мы крупно промахнулись. Ведьмы всегда жили уединенно и скрытно, но, и из закрытых сообществ, просачиваются слухи. Про повелительниц духов говорили много и никогда хорошо. Может на них так их дар влияет, может ещё что-то, все-таки повелевать духами, бывшими душами, которым отказали в упокоении не просто, духи строптивы и злы, кто же будет добрым если тебе сначала отказали в упокоении и оставили на земле, да еще и привязали к месту погребения тела и ты должен веками бродить и наблюдать как зарастает лесом кладбище.
- Она опять за руль сядет? - Спросил Власт.
- А ты можешь найти старые кладбища?
Оборотень замотал головой.
- Значит, придется потерпеть её неумелое вождение, она кладбища за мили чует.
- А почему городское кладбище проехала? - Удивился оборотень.
- Там духов нет, пока кладбище не заросло и о нем не забыли, духи на нем не появятся, хотя может я ошибаюсь, спроси у ведьмы, если интересуешься.
- Да не сильно и хотелось, - отмахнулся Власт в этот момент в машину села Динара, оглядела нас и улыбнулась, а теперь не очень верится её улыбкам.
- Еще пара кладбищ по пути и поедем в город Небесный.
- Силы хочешь набрать ведьма?
- А как же без силы? Или на мага нужно идти безоружным, и уговаривать его сдаться на милость охотникам?
- Ты права, ведьма, сила нужна, только не ошибись, когда применять будешь.
- Не ошибусь, - Динара завела машину, и все ухватились за поручни, пока все кладбища в округе не посетим, объект разыскивать не будем. Но придется терпеть, повелительницы духов хоть и не самые приятные ведьмы, но могут многое, так что может, мы и не фатально ошиблись.
Глава 4
Поздний вечер этого же дня. Милар.
Только ближе к полуночи мы остановились на ночлег, но до этого нам пришлось посетить три кладбища, никогда бы не подумал, что в нашем мире столько старых неизвестных захоронений, хотя, что меня удивляет - мы только 200 лет живем без войн, а до этого времени мирные годы можно посчитать по пальцам. Пока мир не разделился на 12 королевств, и не были утверждены границы, постоянно возникали мелкие и большие конфликты. Село, шло на село, город на город, королевство на королевство, сосед на соседа, хоронили быстро, памятников не ставили, даже могильных камней не оставляли, так было нужно. В те годы жило много некромантов, которые поднимали покойников и направляли их на граждан, потому и скрывали захоронения. Сейчас некроманты присмирели, да и мало их осталось: народ был зол на них, и многим не удалось спастись от гнева.
- Надеюсь, это не кладбище? - Спросил я, оглядывая небольшую поляну.
- Кладбище в 50 милях отсюда, - ответила Динара, разглядывая свои браслеты, теперь в них светились все камни.
- А что до него не доехали?
- Хватит, а то обожрусь, ты, Милар, думаешь, что я духов насобирала и все?
- А что нет? - Удивился я.
- Духов кормить нужно и чем больше их, тем больше требуется еды.
- Кормить! - Воскликнул Ларс, - а чем они питаются?
- Эмоциями.
- Какими? - Мне стало интересно.
- Да любыми, они всеядные и непривередливые, что дадут, то и будут есть, хоть горе, хоть смех.
- Так ты нас смешить будешь? - Ухмыльнулся Власт.
- Вы же охотники, серьезные воины, духи голодными останутся, - ответила Динара и, вытащив из машины мешок с припасами, начала развязывать его. И тут я наконец-то вспомнил, что мы только завтракали, да сбила меня ведьма, так крепко задумался, что и о хлебе насущном забыл.
- Это ты так тонко намекнула, что мы без эмоциональные ледышки? - Возмутился вампир.
- А вампиры просто душки и весельчаки?
Ларс обиделся, я видел это по его лицу, но дальше разговор продолжать не стал, отвернулся и пошел к машине за одеялами, вампир обиделся - это впервые, хотя его понять можно, он конечно холоднее нас всех, но эмоции у него есть и иногда бьют через край.
- Лучше я накрою ужин, - подойдя к ведьме, я начал вытаскивать из мешка магические контейнеры с едой, так как я маг огня, то подогревать пищу моя обязанность, - а ты набери воды, - и протянул ведьме специальный мешок.
- А ты воду из моих рук пить будешь? - Усмехнулась Динара.
Резко распрямившись, я уставился на ведьму, и тут в голове щелкнуло, всем детям мира с младенчества говорят, что ничего нельзя брать у ведьмы просто так, можно только покупать или одалживать, хотя второй способ лучше не использовать, в должниках можно ходить до самой смерти.
- Спасибо, что напомнила, - сказал я, протягивая Власту мешок, оборотень быстро найдет ручей.
- Ну раз мне нечего делать, то пойду, освежусь, - говорит Динара и быстро бежит к деревьям.
- Она обиделась? - Спрашивает Тирель.
- Нет, она хотела полениться, и это у неё получилось. Ничего нельзя брать у ведьмы, не заплатив.
- А что будет? - Спросил вампир.
- Проклятье и от вредности и мстительности ведьмы зависит, умрешь ты или отделаешься только поносом.
- Ты не преувеличиваешь злобность и мстительность ведьм? - Спросил дроу.
- А ты сам у неё спроси?
- И спрошу, - сказал Тирель, - ты наговариваешь на Динару, она же тебя предупредила.
От удивления я открыл рот, Тирель защищает ведьму? Это не просто неожиданность, это шок, дроу - раса сильная и безжалостная, они лишены не только доброты и сострадания, легкого сочувствия от них не дождешься, а от Тиреля вдвойне. Он изгнанник. Мы познакомились с ним в одном из торговых городов, где он подрабатывал охранником обозов у одного купца. Тот был им доволен, но проговорился, что дроу уж очень жесток: в плен никогда не берет, раненых не оставляет, убивает. Наверняка и из великого дома его изгнали за жестокость, а ведь он сын главы дома, и даже это не помогло, боюсь даже представить, что он натворил, раз его даже глава дома от наказания отмазывать не стал. Никогда не спрашивал Тиреля, почему он стал изгнанником, нет у меня такой привычки, бередить старые раны, да и ни к чему мне знать прошлое моих партнёров, сам по молодости отличился и не раз, потому и не осуждаю никого. Сейчас же я был крайне удивлен. Защищать ведьму, а ведь он прекрасно знает, на что они способны. Милые девушки-ведьмы частенько грабят обозы, нет деньги и товары им не нужны, они оттачивают свое мастерство, а если кто погибнет при нападении, они и не заметят. Дроу с ними встречался и, уверен, что помнит об это прекрасно.
- Тирель, она не невинная овечка, ты-то должен об этом знать.
- Знаю, так и мы не праведники, и не нам её судить, она пока ничего не сделала, чтобы к ней так относится.
- Господа охотники, не нужно спорить из-за меня! - Послышался голос ведьмы, - вы все правы, я не невинная овечка, вы не праведники, но что было, то было, а жить нужно настоящим, немного будущим и никогда прошлым.
- Согласен, - ответил я, - а теперь ужинать и спать, утром отправляемся на место преступления.
- Сначала в город, - твердо заявила ведьма.
Я только пожал плечами. Выбора-то все равно нет, сейчас все зависит от силы ведьмы, мы уже сделали все, что было в наших силах, и я надеюсь, что она хоть немного нам поможет, а потом мы справимся сами, всегда справлялись, только сейчас немного приостановились. И такое бывает в работе охотника за головами, мы не всесильны и редко, но попадаются очень умные и изворотливые объекты, тут кто кого, либо мы выполним работу, либо нас убьет преступник.
Ранее утро следующего дня. Динара.
Мне было тепло и почему-то тесно, пошевелила плечами, получилось, вот только меня очень сильно прижали к твердой груди. Осторожно разворачиваюсь в кольце сильных рук. Следовало догадаться, что ночью меня согревал дроу, от него с самой первой нашей встречи сквозило любопытством, хотя это не то чувство, чтобы пренебречь удобством, согревая другого. Дроу не спал, но очень хорошо притворятся. Эта раса спит чутко, иначе не доживет до первого совершеннолетия, он проснулся, когда изменился ритм моего сердца, я только подумала, что нужно открыть глаза, а он уже проснулся. Ну пусть притворяется, а я пошалю немного осторожно поднимаю руку и провожу пальцем по краю остроконечного уха, оно дергается и дроу открывает глаза.
- Всегда хотела проверить чувствительность эльфийских ушей, - шепчу я, а Тирель улыбается.
- Наши уши не такие чувствительные, как у светлых эльфов, - отвечает он, а я нащупываю на мочке его уха невидимую круглую серьгу.
- Ты изгнанник, дроу.
- Был молод и совершил глупость.
- Жалеешь?
- Нет, и ни разу не пожалел.
- Значит, это была не глупость ....
- Откуда у молодой ведьмы столько понимания и выдержки, - шепчет он и, наклонив голову, осторожно прижимается к моим губам.
- От духов, нам нельзя фонтанировать эмоциями, духи выпьют до дна, и не заметишь, им только чуть приоткрой себя, и ты покойник.
- Жаль, а я хотел увидеть тебя настоящую, - он проводит кончиком языка между моими губами.
- А вдруг не понравится, - я сжимаю губами кончик языка дроу.
- Не буду говорить банальности, лучше поцелую, - шепчет он и накрывает мои губы, я начинаю отвечать, приятно и вкусно, мужчина знает толк в поцелуях, а я с подросткового возраста испытываю слабость к опытным мужчинам, интересно, на сколько он меня старше? А какая разница, целуется дроу божественно.
- Вставать нужно, - слышится голос Милара, и я сожалением отрываюсь от губ дроу, но у нас же будет время для нежностей?
- Мы продолжим позже, - шепчет мне Тирель и, осторожно отодвинувшись, поднимается. Его партнёры тактично сделали вид, что дроу спал в другом месте, хотя уверена, что вампир и оборотень прекрасно все слышали, да и у фея прекрасный слух. Ну а про их главного я молчу, он сильнее их всех, и органы чувств у него более чувствительные.
- Ну раз пора вставать, то самое время привести себя в порядок, - тихо говорю я и быстро скрываюсь между деревьев, совсем недалеко прекрасный ручей, освежусь в нем.
Милар.
- А ты времени не теряешь, Тирель? - Говорю я тихо, но уверен дроу меня прекрасно слышит.
- А должен ходить вокруг и пускать слюни? - Ухмыляется он, - если мне понравилась девушка, почему бы не рискнуть и не поддаться соблазну.
- Надеюсь, ты понимаешь, что все это соблазн и будущего у вас нет?
- Понимаю, и она понимает, несмотря на юный возраст она очень разумная и расчетливая, и не против флирта.
- Не против, - вмешался в разговор Ларс, - я не могу залезть ей в голову, хотя и считаюсь сильным ментальным магом, видимо у ведьм природная защита от ментального воздействия, но, несмотря на это, я чувствовал отголоски её эмоций и ей понравился твой поцелуй.
- А ты думал, я этого не понял, - усмехнулся дроу.
- Меня обсуждаете, - послышался голос Динары, - я заметил, что ведьма двигается очень тихо, даже оборотень с вампиром её не услышали, либо ведьм этому учат либо..... Больше вариантов у меня нет.
Глава 5
Милар.
В город мы въехали ранним утром, сейчас за рулем сидел Ларс, он наотрез отказался пускать ведьму за руль, боясь за жизнь граждан. Свернули на рыночную площадь, зачем это понадобилось Динаре, не знаю, но очень хочется узнать, ярмарка ещё не открылась, но на площади было оживленно, торговцы, купцы, грузчики, охранники, все были заняты или делали вид, что заняты. Народ двигался, шумел, кричал, устанавливая торговые палатки и раскладывая товар.
- Останови чуть поодаль, а лучше на соседней улице, - попросила Динара.
Вампир только пожал плечами и свернул в переулок, остановил на небольшой стоянке возле большого жилого дома, видимо принадлежащего богатому купцу и, заглушив двигатель, вопросительно посмотрел на ведьму.
Миди фэнтези рассказ с небольшой ЛЛ.