Аннотация: А Дьявол все приходит и приходит в мир. И что-нибудь предлагает в обмен на душу. Только в этот раз ему обломилось... :-)
Сергей Белецкий
МЕСТО В АДУ
(из сборника "Единственное желание")
Я сидел за столом и заканчивал очередной рассказ, когда кто-то постучался в мою квартиру. Я открыл дверь и столкнулся нос к носу с самим Чертом. У него все было на месте и рога, и хвост, и козлиные копыта. Дьявол вошел в квартиру и направился мимо меня, потерявшего дар речи в кабинет. Я закрыл дверь и бросился следом. Сатана развалился на диване и читал мою неоконченную рукопись.
- Чем обязан,- с трудом выдавил я из себя. Дьявол, не обращая на меня внимания, продолжал читать рассказ. Мне вообще-то раньше не верилось во все эти сказки про нечистую силу, но когда перед тобой сидит живое доказательство поневоле становишься меньшим скептиком. От волнения я откашлялся и поднял руку для крестного знамения.
- Ладно, ладно,- Черт отложил бумаги в сторону и почесав свою шерсть на спине вытащил оттуда гербовую бумагу с печатями.- Вот, прочтите и распишитесь.
Бумага оказалась договором по которому в обмен на бессмертную душу Дьявол обязывался протащить в печать 20 моих рассказов.
- Что-то вы мелко плаваете, Князь,- сказал я Сатане, возвращая бумагу. Нечистый хрюкнул и снова протянул мне документ. На этот раз там стояло "50 рассказов и 2 романа (или повести)".
- Что за глупость,- сказал я ему,- и вообще, разве так заключают сделки!
- Попрошу вас, молодой человек, не указывать мне как вести дела,- заявил Дьявол.- Между прочим, я уже не первый миллиард лет работаю и еще никто не жаловался. А среди вашего брата писателя моими услугами пользуются ... - и он, рассчитывая произвести на меня впечатление, принялся перечислять фамилии уважаемых авторов. Ну, вы знаете, тех самых чьи сборники прямо из книжных магазинов идут в макулатуру.
- Ну и имели бы дело с ними. Я-то вам на что сдался?
- Расширяемся мы,- объяснил мне дьявол.- Так как, еще не передумали ? - поинтересовался он, вставая с дивана.
- Нет, - ответил я.
- Тогда специально для Вас у меня есть предложение, от которого Вы вряд ли откажетесь.
Дьявол щелкнул пальцами и в руке у него появилась белая бумага от которой во все стороны исходило золотое сияние.
- Вы когда-нибудь читали роман, который нравился бы всем?- сладким голосом заговорил Сатана.- Вы когда-нибудь видели роман, который был бы популярен и через десять , и через сто, и через тысячу лет? Это же мечта любого настоящего писателя! И я предлагаю вам в обмен, смешно сказать, всего лишь на вашу душу, помощь в написании гениального произведения. Можете не спешить с ответом, я оставлю бумагу на столе, как только выберете тему, подпишете вот здесь и я появлюсь. Всего хорошего.- Искуситель загадочно улыбнулся и исчез.
Соблазн был велик. В гениальности Дьявола можно не сомневаться. Если я даже ни на что не способен, то он сам все напишет и выпустит под моим именем. Но вот какую выбрать тему. Конечно, надо писать о чем-то вечном. Ради вечных истин и душой пожертвовать не жалко. В конце концов, что такое один человек по сравнению с судьбой всего человечества!..
Полон этих благородных дум, я три дня не мог написать ни строчки , все мерил квартиру шагами и напряженно искал тему. Ко мне приходил кто-то из моих друзей, но я, быстренько выпроваживал их и опять бродил по комнате.
На четвертый день моих мучений вновь появился Дьявол. На этот раз Сатана выглядел довольно усталым. Он не стал стучать в дверь, а просто прошел через стену и начал рыться в бумагах на моем столе.
- В чем собственно дело?- поинтересовался я.
- Ищу договор,- Дьявол продолжал копаться в бумажных залежах.
Некоторое время я молча наблюдал за его безуспешными поисками, а потом предложил:
- Может быть мне поискать? А то тут даже Вы ногу сломите.
Дьявол тяжело плюхнулся на стул. Я быстро просмотрел бумаги. Договора сияющего золотом среди них не было.
- Что, исчез?- мрачно поинтересовался Дьявол.- Так я и думал.
- Могу еще в столе посмотреть,- предложил я.- Может я его туда засунул.
- Бесполезно,- с безнадежностью в голосе сказал Дьявол. - К Вам в последние дни Ваш сосед напротив заходил?
Я начал припоминать и вспомнил, что действительно вскоре после ухода Дьявола сосед заходил ко мне уже не помню зачем.
- Ну так вот, договор теперь у него,- Дьявол был не на шутку расстроен.- Вам надо бы повнимательнее следить за своими вещами.
- Так заберите договор обратно,- посоветовал я.
- Я хотел было это сделать, но он уже поставил свою подпись. Теперь я должен написать роман ему,- тоскливо произнес Дьявол.- Сначала я думал, что это будет пустяк. Но он меня сначала оглушил темой. Роман называется "Разборка на Амазонке" и рассказывает о злоключениях молодой девушки из аристократической английской семьи, которая попала (до сих пор не пойму как) в Амазонские джунгли. Там, конечно, дикари, хищные звери и все такое прочее. А девушка, ее кстати зовут Агасфера,....
Тут я согласился с Дьяволом, что имя довольно странное.
-... девушка стреляет без промаха, метает нож и имеет девятый дан карате. Я не знаю чем там у него закончится, но все идет к тому, что Агасфера покорит амазонских дикарей, а затем поведет их завоевывать Землю и станет властительницей планеты. К тому же, там явно намечается любовь между ней и вождем одного из амазонских племен, который несмотря на молодость уже мастер кунг-фу.
И из всего этого я должен создать гениальное произведение,- уныло заключил Дьявол.
- Что, неужели невозможно? - спросил я.
- Почти невозможно, но я бы справился, если бы он меня слушал. Я объясняю ему как строить фразы, рекомендую где применить какой оборот, а он говорит, что все это ерунда и продолжает писать по своему разумению. Один раз я спрятал две главы и за ночь, пока он спал, переписал их сам, надеясь, что утром он поразится красоте слога и четкости изложения.
Дьявол замолк.
- Ну и что же было дальше?- спросил я через минуту.
- Он просто изорвал мои листки и наорал на меня. Обозвал старым халтурщиком и заявил: в договоре не сказано, что будет ограничиваться его свободу и чтобы я выметался к черту и не мешал ему творить действительно гениальное. Когда я уходил он начал новый абзац словами: "Обнаружив, что ее подставили Агасфера выругалась как сапожник и с криком:"Банзай!" кинулась на нескольких дикарей. Когда она подбежала вплотную, то увидела, что дикарей даже не несколько, а больше."
Дьявол обхватил голову руками и застонал.
- А все из-за Вас - бросили договор на видном месте, где всякое жулье может его присвоить,- ныл между стонами он.- Надо же, и все это после стольких лет безупречной службы. Как я теперь сделаю халтуру, которую он пишет гениальной, если он меня к ней даже близко не подпускает?! Я погиб, меня сместят. Знаешь, сколько завистников метит на мое место?!
Он зашмыгал своим поросячьим носом, встал и полез в стену.
- Минутку,- остановил его я.
- Что еще?
- Могу сделать так, что он аннулирует этот договор.
- Правда?!- оживился Черт.- Если действительно удастся это сделать, то моя благодарность не будет иметь границ.
- О благодарности поговорим позже, а пока мне нужен неподписанный договор на публикацию двух романов, предусматривающий расторжение всех предыдущих соглашений.
Оставив полученный от Дьявола договор на моем рабочем столе на самом видном месте, я позвонил в квартиру напротив. Меня долго изучали в "глазок", а затем дверь приоткрылась и непризнанный гений хриплым голосом спросил: "Чего надо?"
Старательно пряча глаза и, усиленно изображая заговорщицкий шепот, я поведал ему, что ко мне пришел друг и мы хотели бы кое-что отпечатать. А тут как на грех вконец изорвалась лента на пишущей машинке, и я был бы очень признателен, если бы он дал мне ленту, а мы потом вернем новую.
- А с чего это ты решил, что у меня есть лента,- буркнул невежа и грубиян и захлопнул дверь.
Я вернулся к себе и оценив скорость его мыслительного процесса, начал считать до восьмидесяти. Когда я дошел до семидесяти шести, в квартиру позвонили. На пороге стоял мой сосед с лентой для пишущей машинки в руке и с приторной улыбкой на лице.
- Привет!- воскликнул он.- Прости, что не очень с тобой обошелся, но, понимаешь, друг, у меня работы по горло.
Он ввалился в прихожую и стал вынюхивать следы присутствия Дьявола. Сильно принюхиваться было не нужно - серой несло изо всех углов, несмотря на открытые окна.
- Так где же твой, хм, друг?- спросил непризнанный гений.
- Да он ... это ... как-то ... вышел что-ли,- во мне таился великий актер, а я раньше и не подозревал.
- Ага,- заговорщицки подмигнул мне сосед,- ну что ж,- и он фамильярно хлопнул меня по плечу, - ты, может, мне чайку согреешь.
Терпеть не могу нахальных людей . В другое время ему пришлось бы выслушать пару нелестных эпитетов в свой адрес, но сейчас я только взглянул со страшным беспокойством на дверь ведущую в кабинет и кинулся на кухню, где уронил на пол табурет и еще долго гремел посудой, чтобы сосед не очень торопился и успел найти договор у меня на столе и не прихватил чего лишнего. Когда я вернулся мой гость стоял в прихожей и смотрел на часы.
- Прости, друг,- встретил он меня,- но мне пора идти.
- А как же чай?- постарался изумиться я как можно натуральнее.
- Дела, дела,- сосед заторопился к двери и, выйдя на лестничную площадку, остановился и сказал,- А правда, некоторые дураки воображают себя очень умными?
- Наверное,- ответил я.
Он засмеялся и захлопнул дверь. Через пять минут Дьявол возник на моем кресле. Сатана счастливо улыбался и от этого его рот растянулся чуть ли не до ушей.
- Он уже подписал новый договор. Это было так просто, что я удивлен, как сам не догадался. Предложил бы ему напечатать два его романа вместо этого одного и все в порядке.
- А он бы не согласился.
- Почему?- удивился Дьявол.
- Такие люди, как мой сосед считают, что все их пытаются обмануть. Поэтому они стараются пользоваться только тем, что является плодом их собственного умишка. Он бы никогда ни на что не согласился, если бы не сам все придумал.
- Ох, и поджарится же он у меня в аду, - мечтательно произнес Дьявол.
Я начал испытывать угрызения совести.
- Не надо его особенно жалеть,- сказал Дьявол, угадав мои мысли,- преисподняя переполнена такими как он типами. Что же касается вознаграждения ...
- А вознаграждением, - перебил я его,- будет мой рассказ об этой нашей встрече.
- Хочешь опозорить меня перед людьми?!- взорвался Дьявол.
- Думаю, лучше об этом написать мне, а не кому-нибудь из Ваших недоброжелателей ,- деликатно заметил я.
Дьявол подумал и согласился:
- Ладно, пиши. Но смотри, чтобы все было объективно, я потом проверю.
И перед тем как исчезнуть добавил:
- А если кому-нибудь не понравится, ты мне только намекни, я уж позабочусь, чтоб они попали куда следует. В аду еще достаточно места.