Уже год они переписывались почти ежедневно, и Ксане нравилось читать его насмешливые, становящиеся все более нежными день ото дня записки...Три тысячи километров безумной географии, разделяющие их, делали реальную встречу затруднительной. Впрочем, они так много времени проводили вместе, что иногда ей казалось - да нет, она физически чувствовала - что он смотрит на монитор из-за ее спины, ощущала тепло его щеки, и ей казалось, что вот-вот он накроет ладонью ее руку, двигающую мышку...
Командировка оказалась совершенно неожиданной, и Ксана тогда даже не сразу поняла, что через три дня расстояние между ними можно будет измерить уже шагами или длиной протянутой руки...
Сообщив свою потрясающую новость, Ксана вдруг почувствовала, что он растерялся...О, Господи, у человека своя реальная жизнь, наверняка, судя по внешности на фотографии, насыщенная женщинами, бизнесом, обязательствами... Нельзя же так сваливаться парню на голову, да еще ждать, что он обрадуется... Впрочем, он исправился.
Встретил ее в аэропорту с огромным букетом, привез в гостиницу, по дороге показывал город, его мосты, проспекты, дворцы, фонтаны...
Ксана узнала его сразу, по улыбке... Неожиданно он оказался старше, чем она себе представляла по письмам.
Уже в гостинице, он проводил ее к номеру, посмотрел, как она устроилась, помог снять плащ. Решительно освободившись из его рук, Ксана попросила подождать ее внизу, у входа в ресторан. Помедлив, он понятливо кивнул:
-Конечно. Я понимаю, тебе надо привыкнуть.
Оставшись одна, подошла к окну. Ветер гнал по ряби канала листья.
Ксана растерянно думала о том, что ничего не чувствует к этому человеку, вот просто совершенно ничего... Она даже собралась было поплакать, но вовремя вспомнила о туши на ресницах. Натянула нарядное платье, подправила косметику...
По случаю раннего времени людей в ресторане было мало - довольно шумная компания мужчин в офисных костюмах, одна парочка и темноволосый парень у окна с наушниками плеера в ушах.
Против самых ужасных своих ожиданий, Ксана смогла расслабиться, и ужин прошел вполне дружественно. Ей даже показалось, что он с искренним интересом выспрашивает ее о родителях, о работе. Он рассказывал ей о маленькой фирме, которую держат они с братом, и вслух удивился тому, что Ксана так много знает о том, чем они занимаются. Ксана засмеялась:
- Да ведь ты так подробно об этом писал...
Недоверчиво покачал головой:
-Это я просто плохо представлял себе, какая ты красивая... Разве с такой девушкой можно разговаривать о бизнесе, о работе? С тобой можно только о стихах, звездах...
-А я храню все стихи, которые ты мне прислал...
Он кивнул и улыбнулся, и Ксана тоже заулыбалась:
-Да, кстати, Цири просила передать тебе привет.
Он неожиданно растерялся.
-Цири? Это у Сапковского, что ли? - и, после паузы, - А, ты имеешь в виду свою кошку...
Ксана поднялась.
-Извини, я отойду на минутку.
В дамской комнате плакала девушка.
Тушь некрасиво растеклась по лицу. Ксана спросила:
-Что случилось?
-Ничего особенного, просто в очередной раз убедилась, что все мужики - сволочи...
-Я могу помочь?
Девушка вздохнула:
-Чем тут поможешь...
В ее сумочке зазвонил телефон и она ответила :
-Я в салоне, через полчаса буду, милый. Не скучай...
Подивившись про себя, какой насыщенной жизнью живут некоторые, и, постояв за портьерой протокольные пару минут, Ксана вернулась в зал. Пора было проверить некоторые свои предположения. Проходя мимо темноволосого парня, уронила сумочку.
Он растерянно глянул на нее, вытянул наушники и сделал движение, чтобы помочь ей, при этом задел палку с костяным набалдашником, прислоненную к креслу, палка покатилась...
Ксана аккуратно подняла и поставила ее на прежнее место, уселась напротив него и холодно сказала:
-Ну, здравствуй. Спрашивается, для чего ты затеял весь этот театр?
Он хмыкнул.
-Так и знал, что ничего хорошего из моей затеи не выйдет... Где он прокололся?
Ксана пожала плечами.
-Он - не ты, я просто почувствовала это. Ты не ответил - зачем тебе это понадобилось?
Он вынул сигареты, но не закурил. Кивнул головой на палку.
-Не хотел, чтобы ты...
Ксана холодно улыбнулась:
-Я целый год писала тебе письма... Хорошее же мнение у тебя сложилось...
Он потер лицо ладонями:
-Ксана, ты...
Их прервали.
-Ну, я вижу, что помощь моя больше не нужна.
Ксана перевела взгляд с одного на другого, констатировала:
-Вы здорово похожи.
- Еще бы... Это мой младший брат. Ксана, простите нам эту дурацкую мистификацию.
-А вы - вы-то зачем на нее согласились? - сердито спросила Ксана.
Он усмехнулся.
- Хотел посмотреть, что он себе выбрал.
Ксана не удержалась.
-Ну и как?
Он засмеялся:
-По-моему, вы вполне достойная парочка... - Он поднялся, оставил на столе брелок с ключами. - Кажется, вы справитесь без меня. Я позвонил, меня заберут. Надеюсь, мы с вами еще встретимся, милая Ксана.
После его ухода оба молчали.
Конечно, пора было подняться, вежливо попрощаться и уйти, и выбросить навсегда из головы и эти письма, и свои надежды...
А как жить без них, без стихов, которые он присылал ей, без насмешливых нежностей?..
Ксана машинально раскрыла книгу, лежащую на столе:
"...Что я скажу? Двенадцатого мая
Прическу изменили вы.
Мне кажется, сейчас я слышу хруст травы,
Когда еще давно, но как сегодня будто,
Вы девочкой встречали утро.
Что я скажу? Когда я с вами вместе,
Я отыщу десятки слов,
В которых смысл на третьем месте,
На первом - вы и на втором - любовь.
Что я скажу? Зачем вам разбираться?
Скажу, что эта ночь, и звезды, и луна,
Что это для меня всего лишь декорация,
В которой вы играете одна!
Что я скажу? Не все ли вам равно?
Слова, что говорят в подобные мгновенья,
Почти не слушают, не понимают, но
Их ощущают, как прикосновенья.
Я чувствую, мгновенья торопя,
Как ты дрожишь, как дрожь проходит мимо
По ветке старого жасмина..."
-Сирано?..
Он пожал плечами:
-Купил сегодня у знакомого букиниста, в переводе Соловьева... Я вообще люблю Ростана...