Первая книга о Такеси Коваче выстрелила не по-детски. И дело даже не в каких-то жанровых премиях или запредельных тиражах. Просто ребята из Netflix неожиданно заинтересовались киберпанком и решили экранизировать "Видоизменённый углерод". Не просто экранизировать, а сделать полноценный сериал, по-своему интерпретирующий вселенную Ричарда Моргана. Были выделены серьёзные средства, проекту ванговали будущее "Игры престолов". Порвать Джона Сноу и Дейнерис Таргариен у Такеси Ковача не получилось, но сериал оказался действительно классным. Впрочем, это совсем другая история... Одно могу сказать: у Моргана есть "Сломанные Ангелы" и "Разбуженные Фурии", так что теоретически могут выплыть ещё два сезона футуристического шоу. Романы я жду в переведённом виде и сезоны тоже буду ждать.
О чём книга
Итак, мы переносимся в мир будущего, где наши далёкие потомки решили сразу две проблемы - транспортную и биологическую. Сознание научились оцифровывать и пересылать пакетом информации от звезды к звезде. Теперь не нужно тратиться на пассажирские корабли и ломать голову над релятивистскими парадоксами. Бессмертные души - это просто файлы. Если вы нарушили закон - вас поместят на хранение и продержат в виртуальной тюрьме хоть двести лет, хоть триста. Если у вас много денег, вы становитесь мафом и меняете оболочки (выращенные для вас тела) как перчатки. Если вы нищеброд, тело будет невзрачным, старым и с вредными привычками в придачу. Конечно, вас можно убить, уничтожив память больших полушарий (имплантат в затылочной части головы), но богатенькие мафы и тут нашли выход - они делают резервные копии себя любимых каждые 48 часов. А в запасниках у буржуев - куча пригодных для ношения тел...
Мир, по сути, стал ещё более жестоким и несправедливым. Мафы стоят над законами и правилами, они живут по триста лет и владеют огромными финансовыми империями. Протекторат ООН жестоко подавляет восстания в колониальных мирах. Искусственные интеллекты никого не порабощают, они получили равные права с людьми и спокойно занимаются своими делами. Например, отель "Хендрикс" всячески ублажает своих постояльцев. Надо - вискаря плеснёт, надо - врага из крупнокалиберных пулемётов разнесёт. Или взломает что-нибудь, если с ним договориться.
Такеси Ковач некогда работал на Корпус чрезвычайных посланников. Это элитный спецназовец, не ведающий жалости. Чрезвычайных посланников учат выполнять боевые задачи, загружаясь в любые доступные оболочки. Тренируется сознание, а не тело. Проблема Ковача в том, что он вступил в противостояние с законом на Харлане, потерял возлюбленную, тело и свободу. Внезапно Ковача выгружают на Земле - за него поручился некто по имени Лоренс Банкрофт. Это влиятельный маф, горящий желанием расследовать собственную смерть. Полиция уверена, что маф совершил самоубийство - все улики указывают на это. Реальных событий Банкрофт не помнит - 48 часов стёрты из его сознания. Но маф твёрдо верит в то, что не убивал себя... Будучи связанным контрактными обязательствами, Такеси Ковач приступает к расследованию.
Моё мнение
Киберпанк давно перестал существовать в чистом виде - он вмонтировался в другие жанры, породив тьму причудливых мутаций. В данном случае мы имеем дело с детективом, окрашенным в нуарные тона. Сразу хочется отметить ряд неоспоримых плюсов романа. Во-первых, это язык. Если вы купили книгу, вышедшую в "Звёздах научной фантастики" (АСТ), то сможете по достоинству оценить мастерство переводчика, сумевшего передать всю красоту прозы Моргана. Это изысканное блюдо, которое доставляет удовольствие. Второй плюс плавно вытекает из первого - это атмосфера. Книга выдержана в киберпанковом антураже, автор соблюдает все стилистические каноны. Тут и технологические штуковины, парящие в облаках, и виртуальная реальность, и вживлённая нейрохимия, и задворки мегаполисов, в которые лучше не заглядывать. Вы чувствуете ночные проспекты Бей-Сити, вдыхаете запах моря, меланхолически пьёте дешёвый кофе на рассвете и погружаетесь в дивные галлюциногенные миры европейских пабов...
Третий плюс - ярко выраженная фантастическая идея. Есть технология оцифровки сознания, изменившая общественный уклад. Есть грамотно прописанный социум. Всё выглядит логично, конструкция не разваливается на части. Герои в целом поступают прагматично, каждый преследует свои интересы. Мы видим, к чему приводит развитие фантдопущения, но эта реальность не хуже и не лучше нашей. В сущности, всё узнаваемо. Герой поначалу кажется беспринципным подонком, но с течением времени мы понимаем, что это неплохой мужик, который даже способен на сопереживание. У Ковача есть принципы, он помогает тем, кто действительно в этом нуждается.
К сожалению, без дёгтя не обошлось. Выбрав гибрид киберпанка с нуаром, автор не смог избежать типичных для этих направлений клише. Герой - это роковой альфа-самец, по которому сохнут все красотки на районе. Девушки постоянно жаждут переспать с Ковачем, и тот удостаивает несчастных страдалиц своим вниманием. А потом, как водится, уходит в закат, оставляя плачущую барышню в центре загрузки... В середине романа обязательно должны быть злыдни, заточающие где-нибудь ГГ и нещадно его прессующие. Вуаля, злыдни в наличии. Правда, из клиники "Вей" герой выбирается не благодаря кустарниковым роялям - ему помогают навыки чрезвычайных посланников.
Общий уровень произведения высокий. Читается на одном дыхании, а ведь текст довольно объёмист. Сюжет не провисает, события развиваются бодро и с огоньком. Остаётся лишь дождаться загрузки Ковача на Харлане - там есть, на что посмотреть.