Весна! Как прекрасно, дорожки просохли и по ним можно было бегать не опасаясь подскользнуться. На вечернюю пробежку из ближайшего двора к битцевскому парку легким бегом направилась парочка, спортивного телосложения мужчина, миниатюрная женщина с белыми волосами, скрепленными резинкой в хвостик.
Они постоянно бегали вместе ближе к вечеру, женщина старалась поддерживать фигуру а мужчина так, за компанию и для безопасности - мало ли что - всякие маньяки водятся. Бежали они не спеша, обычно один кружек километра три - четыре. Женщина рассказывала, что с того времени как начала бегать сбросила несколько килограмм, ей хочется больше и уже перепробовала несколько видов диет, но ничего не помогает, заметного прогресса нет. Мужчина не мог ничем помочь, он был учителем в школе и про различные диеты нечего не знал, да и никогда ему они не нужны были, он просто бежал молча, иногда поддакивал ей для поддержания разговора.
Из зарослей раздавался свист и стрекотание как будто сверчка, но очень большого, парочка все дальше удалялась в глубь парка. Мужчина упал - его словно сбила машина, женщина обернулась не сразу - музыка в наушниках была громкой и шум сзади до нее долетел сильно заглушенный, она обернулась и в тот же момент оказалась на прошлогодней листве. Вскриков не было, два переливающихся силуэта, по размерам почти такие же, были сверху людей. Из шеи женщины текла струйкой кровь, часть ее тела закрывало это переливающееся образование. У мужчины была сломана шея - голова болталась из стороны в сторону, его тело волокли в заросли красной лозы, затем и тело женщины направилась туда же. Звуки скрежета и щелканья наполняли лес и как только тела исчезли в зарослях они утихли, чирикали воробьи прыгая по земле, тивкали синички перелетая с ветки на ветку и высоко в ветвях среди мягких и липких, только что распустившихся листьев, каркали галки в своих черных гнездах.
В полицию с каждым днем все больше приходили люди с заявлениями о пропаже родственников, поначалу МВД не предало значения резкому скачку пропавших безвести, следователи рассматривали версию появления нового маньяка. В СМИ о проишедшем не было ни слова дабы не наводить панику, по всем отделениям десятками были разосланы ориентировки о пропаже людей. Весной всегда эти показатели увеличиваются, с наступлениям весны все стараются выбраться на природу поесть шашлыков выпить и оттянуться.
Компания молодых людей шла по тропинке у каждого в руках была бутылка хмельного.
-Слышь Димон, ну и сколько тебе светит?
-Не знаю, адвокат базарил что условняк влепят, но они там все скользкие точно никто за базар не отвечает.
-Если что мы в долгу не останемся - посылки тебе слать на зону будем.
-Иди ты, я туда не хочу.
-Так может зона тебе уже прописана, ты глянь кто-то на нашем месте расположился, пошли отдых им подпортим.
Четверо приятелей вышли на поляну у двух машин, разложенный столик был заставлен напитками и едой - порезанные помидоры, огурцы, зелень, колбаска московская. В стаканах налита водка и сок, ящичек пива притаился у ножки на молодой еще зеленой травке. Никого из людей небыло, несколько наполовину вылитых бутылок пива лежали на земле, два раскладных кресла у еще дымившегося мангала лежали на боку. Парни осматривали все-как то странно, где хозяева добра. Одна машина была заведена двигатель размерено урчал.
-Да, где все?
-Эй, идите сюда гляньте.
Машина, которая была заведена въехала в дерево, правое крыло и бампер были смяты, правое колесо весело в воздухе и медленно крутилось. На диске крутились ошметки от резины - покрышку разорвало на куски, которые валялись в нескольких метрах, на аллюминиевом диски были борозды, он был полностью исполосован. Подушки безопасности сработали, лобовое стекло было разбито и полностью вытянуто как будто что то вытаскивали из салона. Водительское сиденье из светлого велюра было все в крови, руль и подушка безопасности тоже, следы крови на остатках лобового стекла и помятом капоте, а водителя нигде не было, двери машины были заблокированы.
-Да ни хрена себе что тут произошло, что за хрень?
Один из парней крутился у столика с едой собирая себе бутерброд и наливая стакан свежей водки, та которая была в стакане выдохлась и он ее вылил на землю.
Дмитрий от увиденной машины сделал несколько шагов назад и опрокинул мангал, шашлыки на шампурах уже давно сгорели, воняли неприятным паленым мясом. Он еле устоял и как только опомнился отпрыгнул в сторону. Ведерко с мясом шашлыка было разодрано, мяса там не было, а белый пластик был покрыт кровавыми каплями и разводами.
-Да что здесь произошло!?
-Пацаны, ничего не трогаем, валим от сюда! Здесь кого то замочили, Валерка хватит жрать ты зачем все лапаешь - отпечатки оставишь.
-Да я чо, не чо, что и выпить нельзя.
Валерка дожевывал свой смачный бутерброд. Дмитрий подбежал к нему и отобрал из рук бутылку водки которую тот взял со стола.
-К чему ты еще прикасался?
-Не к чему, только бутылка и стакан.
-Все, уходим, дай суда и выкинь ты его.
Валерка откинул недоеденный бутерброд в сторону.
-Ты придурок, не здесь, подбери потом выкинешь, тебя потом по этому бутерброду найдут.
Валерка как жеребец заржал.
- Да как?
-Дебил, с собаками.
Еще один из парней стал осматривать то место куда он выплюнул бычок и найдя свей окурок радостно воскликнул.
-Нашел, нашел пацаны валим побыстрей.
Они ушли с поляны и в тот вечер жарили шашлыки далеко от своего любимого местечка, поехали к знакомым на дачу так, для алиби мало ли чего. Условились что об этом происшествии трепаться никому не будут.
-Расскажешь одному что видел такое, через пять человек скажут что ты это натворил.
-Все пацаны. мы там не были и ничего не видели, понятно.
-Да Диман, зуб даем все мы как могила.
В двадцатых числах мая на внеочередном собрании министерства внутренних дел был выслушан доклад. Генералы и высокие начальники с насупившимися мордами сидели как клопы.
В течении мая на территории Москвы и московской области пропало более двух тысяч человек по горячим следам были обнаружены трое погибших. Двое скончались в результате насильственных действий от ножевых ранений, один умер в результате отравления некачественным алкоголем. Обнаружены следы крови на предполагаемых местах совершения преступления, тел каких либо вещественных доказательств преступников нет и потерпевших обнаружено не было.
-Где улики, кто это все делает, что вы мне здесь за отчет предоставили? Весь город в камерах не одной ориентировки, ни одного пойманого подозреваемого.
-Генерал полковник, имеются пару записей с видео камер, но они изъяты военными, военные готовы поделиться результатами экспертизы съемки.
-У нас на носу школьный последний звонок, а потом лето. Как вы готовы объяснить что мы не имеем понятия кто этот маньяк, что мне министру докладывать?
В кабинет, где проходило совещание, вошел полковник из армейских, его прибытия ждали.
Отчет по России ужасал, около ста тысяч поданных заявлений, а сколько пропавших не попали в этот отчет.
-Так что нам скажет наша военная разведка?
Генерал обратился к полковнику который недавно вошел в зал совещания.
-Все очень плохо не только у нас, такая ситуация по всему миру. Вот причина случившегося.
На записи в плохом качестве с какого -то охраняемого предприятия которое находилась у леса была отчетливо видна группа туристов шедшая по тропинке вдоль забора. Затем в течении нескольких секунд они были убиты, тела что-то утащило в лес. Это что то сливалось с предметами и его очертания рассмотреть невозможно было.
-Ну и что вы тут нам показываете, ничего не видно и непонятно, где перехваты с данными мобильных телефонов пропавших, где они.
-Телефоны были отключены и не один из них не всплыл в системе мобильных операторов.
Пока шли многочисленные совещания каждый вечер десятки, сотни, тысячи людей бесследно пропадали.
Когда появился первый экземпляр разведчика никто точно не помнил, но появления первых охотников все точно запомнили, введение войск, стрельба из танков по зданию МГУ, пылающие высотки и черный дым как 11 сентября, выжженные дотла леса вблизи городов. По всем новостным каналам всего мира, война посреди столицы великой России. Кто- то потирал руки - что наконец таки в России наступила революция.
С крыши отеля, где снимали репортаж журналисты, открывался ошеломляющий вид. Темные небеса с тучами освещались пламенем пожаров, черные столбы дыма уходили вверх, вспышки как от молний освещали мрак небес и удары, но не грома, а разрывов. Гул самолетов и вертолетов летающих над городом заполнял все пространство, в воздухе висел пепел от пожаров который медленно опускался вниз, запах гари и копоти мешал дышать.
Репортер держа в руках микрофон просто орал от возбуждения.
-Это просто ад, как последние дни Помпеи, вы посмотрите - это огромный вулкан.
Он показал рукой в сторону и оператор показал панораму города. Все дороги представляли потоки лавы, которые мерцали красными огнями габаритов, вот вспыхивают яркие всполохи света на краю потока разлетаются искрами по сторонам лучи фар машин, выдавленные или вырвавшиеся из потока. жар и дым стоит над этими потоками лавы, которые уходят из жерла вулкана далеко в стороны. То там то здесь вспыхивают машины выгорая за несколько минут, и огонь как взбесившийся перекидывается на ближайшие машины которым некуда деться.
Но злорадства мира скоро прекратились - один за одним города были захвачены неведомыми созданиями и их помощниками, тысячи, сотни тысяч визгунов заполонили города - так прозвали обращенных людей ,которые как зомби ходили и ловили все что только возможно.
Планета сделала один оборот вокруг своей оси, а весь мир поглотила анархия, коалиции, границы и страны пали - весь мир раздирали мелкие стычки с монстрами и оставшимися в живых людьми. С космоса наша планета выглядела точно также - прекрасная бело голубая, на той стороне где была ночь вспыхивали редкие желтые и оранжевые шары, они были гораздо красивей чем те, которые поднимались над континентами в освещенной части. Вместо того чтобы бороться с этими ужасными созданиями люди убивали друг друга, истребляя города ядерным оружием. Территории которые еще не подверглись нападению монстров объявили себя закрытыми зонами и возвели многометровые заборы через которые не могли пройти даже люди просящие убежища.
Сначала у этих существ не имелось названия, их называли чудовища, а потом прикрепилось прозвище "чужой" как из голливудского фильма ужасов. Да, определенное сходство было, они прекрасно плавали, бегали и могли лазить по стенам домов цепляясь своими острыми когтями. Кровь у них конечно не из кислоты была, но если она попадала на человека то бедолага умирал в страшнейших муках, лучше б умирал, происходило превращение в визгунов которые как безмолвные рабы выполняли волю чужих.
Убить чужого было тяжело раны на них заживали очень быстро - ускоренный метаболизм и невероятная живучесть, даже оторванные конечности отрастали. Если в тварь в упор выпускали несколько сотен пуль, через несколько часов она была готова убивать как ни в чем не бывало. Верным способом сразу убить чужого было разорвать снарядом из пушки, миной или чем то очень мощным. Отрубать их головы или полностью расчленять, но это было просто самоубийство в рукопашной схватке они могли противостоять сотням людей, и еще не факт, что получали хоть какое то значительное повреждение.
Питались они всем чем возможно, но предпочитали мясо, растения употребляли только если не было больше ничего. Такого никогда не было, в пищу чужим шли их убитые собратья и визгуны, которых у них всегда хватало.
Москва была разрушена, в скелетах высоток зияли дыры, все станции метро использовались как убежища от чужих. Этот просчет руководства обошелся людям очень дорого, запасы топлива для вентиляции и откачки грунтовых вод иссякли в первую зиму и подземелья пришлось покинуть, вода затопила большую часть туннелей и станций, на тех которые небыли затоплены люди задыхались насмерть целыми колониями. Тысячи первых кто покидал убежища погибли в период обустройства крепостей на поверхности, рабочие отряды каждый день недосчитывались до половины тех кто утром выходил на работы.
Среди крепостей, гарнизонов, форпостов и разведывательных башен тянулись линии связи, дороги пригодные для передвижений. Весь город был под властью чужих, только некоторое районы контролировались людьми. Банды грабителей нападали на укрепленные районы и караваны снабжения.
Так прошли три года, мир жил только теми проблемами и делами, которые окружали их пост, крепость или район.
С наблюдательного пункта одного из постов видели светящиеся предметы которые один за одним летели под воздействиям ветра над городом на небольшой высоте до трехсот метров. В бинокль рассмотреть их четко было нельзя слишком далеко. Они летели с одной из башен, на берегу реки, каждую ночь когда ветер дул на город.
Несколько людей с наступлением темноты поднимались на крышу одного из стоящих домов и один за одним отправляли в полет китайские фонарики. Запас этих предметов у них был большой - на одном из разграбленных складов было обнаружено несколько контейнеров сверху донизу набитых ими.
С крыши открывался вид на Москву за спиной был Красногорск там своя территория - тысячи бойцов которые готовы погибнуть. Огонь захватывал квадратный фитиль и он ярче разгорался, от пропитанного фитиля на тонкую бумагу падали грязные капли расплавленного парафина, горячий воздух наполнял бумажный шарик и он рвался из рук вверх. Пальцы мужчины разжимались он отпускал этот небесный символ свободы, веры в чудо.
Рядом с мужчиной стаяла девушка которая держала в руках оружие и как только шарик удалялся на значительное расстояние она делала выстрел.
-Не спеши, ты их должна чувствовать а не только видеть зрением, от них идет тепло чувствуй его. Ты должна стрелять в ближайший к тебе, а тот который дальше он пока для тебя безопасен, подчинись своим инстинктам.
Девушка снова вскинула оружие к плечу и закрытыми глазами произвела выстрел, фонарик отбросил искры и стал кружась снижаться, языки пламени поедали бумагу, яркий факел ускорял движения вниз и упал в крону дерева где вскорости и потух.
На крышу выскочили тени которые стали по ней очень быстро передвигаться, одна из них набросилась на мужчину и сбила его с ног. Он кувыркался по щебенке бил то, что на него напало. Вот он на спине, снова кувыркаются и теперь в его руках лапы чужого которые он заломал, снова борьба и клыки чужого зажимают шею мужчины и готовы разорвать глотку.
-Ну все, сдаюсь!
Челюсти разжимаются и чужой виляя своим хвостом крутится у поверженного противника.
Мужчина хватает чужого за хвост и подтаскивает к себе начинает гладить по чешуйкам, которые переливаются, их тонкие кончики начинают светится белыми огоньками.
Девушка долго не двигается и мотает головой как будто пытается вытряхнуть что то из волос. В ее голове голоса как призраки - они появляются волнами и снова исчезают. Мужчина поворачивает голову к девушке и она слышит его голос но у себя в голове.
-Не сопротивляйся желаниям, слушай чему тебя будут учить. Ты еще не готова, как всему научишься тебе прикрепят твой отряд, будешь их опекать, пока тренируйся я за тобой присмотрю.
Девушка кубарем полетела на тот гравий где несколько минут назад кувыркался мужчина, на нее тоже напал чужой, он в отличии от того, который напал на мужчину был виден. Это ей не сильно помогло - через несколько секунд она была измотана и еле дыша пыталась уползти.
-Хватит, хватит.
Чужой обхватил девушку за шею со спины и как кошка котенка уволок на край здания и исчез за карнизом. За девушкой последовали и остальные чужие кроме того, с которым боролся мужчина.
Они остались одни на крыше.
Легкие прикосновения и фырканье обоих прерывали тишину ночи как две гаргулии на соборе в Париже они сидели на краю здания.
Встреча.
Анна проснулась рядом с ней посапывала Карина, одеяло было тонкое и давно пропахло сыростью и на ткани в нескольких местах проступали зеленоватые пятна плесени. Тусклая лампочка светила из продольного коридора, вот скоро в блок должны вернуться с дежурства соседи. Почти каждый день Анна просыпалась за несколько минут до будильника, ей не спалось. Прошла еще одна зима а положение людей не изменилось - все также прячутся по убежищам, ей еще повезло - она жива и получает дополнительный паек как кандидат в поисковый отряд. Это конечно опасно ходить по городу в поиске, но лучше так, чем заживо сгнивать в бетонных склепах убежищ. Ее подруга не пошла с ней а осталась на хозяйстве при убежище, всю землю, которую возможно, засеяли овощами и за ними нужно было ухаживать, Карина этим и занималась с сотнями таких же как и она.
Могла ли Анна представить будучи студенткой юридического факультета МГУ что будет жить так, лекции, развлечения, отдых в Европе, подарок от отца за поступление - черненькая хонда цивик и вполне успешное будущее. Она считала себя очень привлекательной и умной но парня у нее не было, так, знакомые, Карина хоть и была как серая мышка умудрилась себе выцепить Ивана, он был боец охраняющий убежище, красивый, здоровый и с хорошим продуктовым пайком.
Запикал будильник, нужно вставать.
Анна несколько раз толкнула локтем Карину и встала.
- Давай быстрей, уже пора.
-Ну еще минуточку.
-К завтраку опоздаешь целый день голодная ходить будешь.
От этих слов, что можно лишиться завтрака, Карина подскочила и через несколько минут две подруги стояли в столовой толкаясь в очереди. Скудный завтрак из каши вареной на воде с комбижиром и травяной чай.
Подруги разошлись - Карина отправилась на огороды, а Анна на инструктаж по обращении с оружием - разборка автомата. Ей удалось быстро овладеть навыками владения оружием, но стрелять она не умела, патроны были слишком дорогие чтобы их тратить на обучение. Весь день прошел в ожидании отряда который утром ушел на поиски, Анна вздрагивала от каждого далекого шума - ей все время мерещилось что кто-то за ней наблюдает из зарослей. Она сигнализировала на то место где шевельнулась ветка или упал листок с дерева. Но бойцы там никого не видели и каждый раз отчитывали ее за то, что она никак не научится видеть окружающий мир.
Наступил вечер, а поисковой отряд не вернулся - это означало что все плохо. Все работы у убежища прекратились и люди возвращались в свои спальные каморки. Стрельба у дальнего наблюдательного пункта началась с наступлениям сумерек. Анна с тревогой наблюдала как по убежищу бегали бойцы, Карина ее успокаивала что все нормально. В их комнату забежал Иван он стал целовать Карину и что-то шептал ей на ухо, его за руку уволокли другие бойцы.
- Отстань от нее потом, сейчас не время.
Карина сжавшись на кровати плакала, Анна чувствуя что нужно поддержать подругу приобняла ее.
- Ну что ты, вернется он - сколько раз отбивали нападение.
- Он сказал чтобы мы уходили по резервным тоннелям, их слишком много.
Анна не предала значения этим словам до тех пор пока не начались взрываться мины у стен убежища, в хранилища с бронированными дверьми никого не пускали, бойцы даже расстреляли нескольких кто пытался туда пройти.
- Карина, давай к туннелям пошли пока не поздно.
Две подруги пробирались среди бесчисленных переходов и секций, тусклый фонарик подсвечивал им дорогу. Стрельба и взрывы были уже на территории убежища, и этот истошный визг от которого закладывало уши. Они бежали все быстрей и быстрей вот уже перед ними ржавая железная дверь, они с трудом ее открыли, за ней спасительный туннель, по которому они долго бежали. Перед ними возникла железная решетка на которой висел замок.
Карина упала на колени стала рыдать.
- Все, нам конец ключей нет.
- Дура, не кричи, ищи, где то тут должен быть.
Анна увидела горлышко разбитой бутылки и своими пальцами нащупала металлический предмет торчащей в нем, ударом каблука своих ботинок расколола горлышко. Стекло рассыпалось по бетонному полу, она подняла ключ и через мгновение замок упал. Еще несколько десятков метров и подруги оказались далеко от убежища, слышались взрывы, не прекращающаяся стрельба пулеметов из бойниц убежища. Они бежали по дорожкам вдоль домов перепрыгивая через упавшие деревья и мусор. Куда бежать они не знали но останавливаться не собирались, от бега у них заболели животы и они скрутившись присели в разбитой беседке посреди сквера.
- Давай передохнем я больше не могу.
-Давай, я тоже сейчас сдохну если не передохнем.
Они сидели и не могли никак надышаться.
- Вы кто такие и откуда?
Рядом с ними стоял высокий молодой человек в военной форме. Из-за его головы торчали две палки в руках ружье. Он присел рядом и снова задал вопрос.
- Вы откуда?
- С Митинского убежища.
- Это там стреляют?
- Да, на наше убежище напали, мы еле спаслись. А вы куда направляетесь?
Анна задала вопрос незнакомцу, она понимала, что он скорее всего разведка одного из опорных пунктов и его направили узнать что там происходит. Но у него с собой не было ни прибора ночного видения ни оптики и даже автомата, ружье и кобура для странного пистолета ствол которого болтался у колена.
- Я Дмитрий и нам нужно уходить, сюда идут виги и их очень много.
Подруги с час петляли по микрорайону, Дмитрий их водил и что то ему вечно не нравилось, затем заведя девушек в самый центр парка он уселся на землю и долго смотрел на лица девушек освещенные лунным светом.
-Тебе чего, что смотришь?
Дмитрий не отвечал а только как бешеная собака вдыхал воздух. Он встал и набросился на девушек через мгновение их руки были связаны за спиной шнурком.
- Ты что делаешь! Отпусти нас зачем ты это сделал.
Он почти не разговаривал и стягивал с Анны ее штаны она из последних сил старалась ударить его побольней ногой.
- Заткнись, вигов привлечешь!
Он старался сделать все быстро и как можно аккуратней. Вот все кончилось и он слез с Анны, Карина пыталась отползти как гусеница но он схватил ее за ногу и подтащил к себе, тоже самое совершил и с ней.
- Девчонки простите но по другому нельзя. Потом поймете.
Он натягивал на себя штаны и еще несколько раз извинился.
- Мразь, подонок, чтоб тебя на куски порвали.
Дмитрий отошел в сторону и исчез в зарослях, Анна и Карина остались сидеть связанные. От пруда потянул туман он стал заволакивать территорию парка, ночные птицы пели в кустах и на ветках деревьев, полумесяц выглянул из-за тучи. Звук движения по кустам приближался к тому месту где сидели девушки. Ужас парализовал их, встреча с чужими ничего кроме смерти не несла. Хорошо если просто убьют, а не утащат в улей на корм. Да и быть укушенной тоже долгая мучительная смерть. Яд проникает во все тело и ты с каждой минутой превращаешься в визгуна, который сгнивает за несколько месяцев.
То что с ними сделал Дмитрий уже было не важно при всем ужасе произошедшего, он старался доставить как можно меньше боли и страдания, после совершенного даже попросил прощения.
Анна восприняла изнасилование как должное - он просто самец, который просто так их спасать не будет, и как ей не было странно, она даже получила удовольствие наверное из-за того что у нее давно не было секса. Но вот куда он делся, даже не развязал их, оставил на растерзание, чтобы пока охотники занимаются ими он успел скрыться.
Скрежет послышался совсем близко, еще пару минут и их молодые тела будут растерзаны в клочья.
В сумраке ночи из высокой травы медленно на своих лапах вылез чужой - глаза белые, уже перестроены для ночной охоты, когти отблескивали гладкими гранями в лучах полумесяца. Из пасти торчат клыки, чешуя на теле сменила окраску как только изменился вид вокруг. Чужие как хамелеоны подстраивались под окружающие предметы почти полностью сливаясь.
Девушки закрыли глаза и старались даже не дышать - смерть для них уже пришла. Их сердца колотились как сумасшедшие.
Анна почувствовала зловонное дыхание чужого на себе и поняла что он в нескольких сантиметрах от нее. Капли из его ноздрей падали на ее кожу - она вся похолодела. Дыхание ушло и она слышала, что он находится рядом с Кариной, которая стала нервно от испуга дышать мелкими частыми вдохами.
Чужой еще несколько раз приближался к девушкам и его дыхание холодило их кровь. Карина вскрикнула когда почувствовала на своей ноге коготь который скользил от колена все выше и выше. Раздались выстрелы - два подряд, и чужой рванул в сторону откуда стреляли, слышался шум кустов через которые он мчался к тому месту, откуда прозвучали выстрелы. Девушки открыли глаза - вокруг никого не было, на небе все также сиял полумесяц, счастливое спасение - а что дальше.
Бывали случаи что охотники не забирали некоторых людей и они потом просто блуждали по разоренным убежищам пока не становились добычей визгунов, которые должны были чем то питаться.
Анна понимала, что где то рядом десятки визгунов, которые идут по пути охотников и подбирают объедки.
- Карин, давай постарайся вытянуть руки.
Анна подползла и зубами стала тянуть за веревку, одна из рук была освобождена, Карина распуталась и помогла подруге .
Они бросились к ближайшей высотке по кустам - только успеть до нее, быть может там есть люди - тогда у них есть шанс выжить.
Сил бежать долго не было от постоянного недоедания ноги болтались и не слушались заплетаясь в траве и ветках. Вот кусты кончились и перед ними асфальт, поваленные столбы, сгоревшие остовы машин из которых уже рос буйный бурьян, они петляли между препятствий, стараясь как можно меньше шуметь.
Анна повалила Карину на асфальт.
- Молчи, давай лезь в машину, только тихо - впереди чужие и визгуны.
Девушки втиснулись в перевернутую машину и притаились. Метрах в ста у мусоровоза, стоящего посреди перекрестка, было несколько десятков этих визжащих зомбятников, они ходили вокруг контейнера старались пробраться внутрь мусоровоза. Их гипертрофированные ногти сдирали вместе с грязью и краску до чистого метала. Из верхнего лука кто то вылез, обнюхал воздух, произвел несколько странных , очень звонких звуков. Это существо имело длинные лапы с острым шипом на конце.
Оно несколько раз стукнуло лапой по борту контейнера отпугивая визгунов. Но эти зомбятники не отступали, а наоборот все сильней хотели дотянуться до этого странного существа.
Анна наблюдала за происходящим и видела, что со всей округе все больше и больше прибывало визгунов.
Вот их набралось почти пол сотни, они вскарабкивались друг на друга пытаясь дотянуться до странного существа, более сильные подминали слабых принося тем травмы.
Это существо спрыгнуло и как чужой стало разрывать на куски своими лапами визгунов, их предсмертные визги разносились по округе. Один за одним они исчезали, почти все были разорваны, как в этот момент на перекресток, прыгая и лязгая клыками, прибежали их хозяева. Существо снова взобралось на мусоровоз и стало на нем метить территорию, чужие не решались напасть и лязгая своей челюстью стрекотали, вдыхая ноздрями воздух. Они хотели определить кто этот пришелец из какого он улья и как он посмел посягнуть на их территорию и добычу. Они не решались напасть до тех пор, пока их не набралось с десяток. Первый бросился в прыжке через весь грузовик, разведчик - так называли чужих, очень быстрых и ловких, они обычно были не большего размера. Как только он в прыжке поравнялся с бортом машины, одна из лап существа разрубила разведчика пополам.
Чудовище спрыгнуло и не оставила шансов двум рабочим чужим, которые приблизились к мусоровозу. Издавая агрессивный рык на чудовище стали набрасываться чужие охотники и войны. Незваному гостю пришлось совсем туго он отбивался от нескольких нападавших одновременно и был ранен в бок, клыки одного из охотников вонзились в его плоть. Он взвыл и с неистовством стал рвать того, кто в него вонзил клыки, голова охотника оказалась в его лапах и он ее швырнул в одного из нападавших. Чужие остановили нападение и ждали пока яд подействует и противник ослабнет. Снова на борту контейнера сидело это необычное существо - оно не сколько не спешило скрыться, а пыталось зализать рану.
Вдруг из парка выбежал чужой, не останавливаясь у тех, которые терпеливо ждали вокруг мусоровоза того времени, когда нечто начнет скулить в предсмертной агонии, запрыгнул на кабину.
Этот охотник был чуть больше и вскочив на борт контейнера он приблизился к незнакомому существу. Существо протянуло к нему лапу и коснулась лапы охотника.
Вновь появившийся с ревом и визгом стал лязгать зубами на охотников которые пришли в движение.
Вот из парка приблизились еще охотники, которые как саранча набросилась на тех, кто был у мусоровоза. Неравная схватка теперь против тех кто нападал на незнакомое существо - было три противника на одного.
Через пять минут разорванные тела чужих и визгунов стали собирать пришедшие из парка рабочие чужие, они не останавливались ни на минуту и буквально через час на перекрестке не осталось и следа от той бойни, которая здесь была. Только запах крови, жидкостей, внутренностей - запах смерти. Анна и Карина долго не решались вылезти и как только последний чужой скрылся они не спеша, мелкими перебежками направились к высоткам. На часах было окало трех ночи, действительно в высотках был блокпост - ряды заграждений, колючая проволока, баррикады. Но защитников там не было, небо на востоке начинало светлеть и среди заграждений подруги находили оружие, некоторое с пустыми магазинами, некоторое поврежденное во время схватки с охотниками. Анна схватила то что было пригодно и с Кариной по ступеням лестницы направились на крышу. Этаж за этажом они пробирались все выше и выше, везде следы прошедшего сражения, скорее всего всех защитников уничтожили и этот пост мертв. Анна искала командный пункт, там должна быть рация или какая-то другая связь. Вот на самой крыше сооружен блендаж вход прикрывала плащпалатка, которая была порвана когтями чужого, посреди командного пункта старое кровавое пятно. Скорей всего здесь был разорван на части человек, вот среди спекшейся крови виднелась цепочка с самодельными жетонами. Рация была повреждена, но в телефонной трубке слышался знакомый гудок.
- Алло, алло.
- Ань, попробуй набрать номер.
На планшете у телефона были написаны номера и названия убежищ и блок постов. Одна треть из них были зачеркнуты и поверх старых записей виднелся другой цвет чернила, рассмотреть записи не получалось, было слишком темно, а фонарик уже не светил батарейка села.
- Ань, давай отдохнем все равно ничего не видно.
Они обшарили командный пункт и прислонили к входу металлический шкаф перекрыв им вход. В одной из бутылок была вода и среди разбросанных вещей им повезло найти пачку галет от солдатского пайка. Разделив ее пополам быстро съели до последней крошки запив водой, уснули почти мгновенно в обнимку.
Приближалось утро и становилось прохладно, небольшое одеяло их еле накрывало, они спали крепким сном в углу командного пункта. Это был самый ужасный день в их жизни после того как они попали в убежище.
Луч солнца светил прямо на синее одеяло нагрев его так, что через войлочную ткань чувствовалось тепло. Анна открыла глаза и увидела что металлический шкаф пропал, снаружи слышались шаги и разговоры людей.
- Карина проснись.
Анна толкала ее в бок.
- Что случилась, чего тебе?
- Мы здесь не одни, слышишь?
Анна потянулась к тому месту где она оставила автомат, его там не было и планшета с номерами тоже. Подруги поднялись и не шумя подкрались к выходу, через разорванную ткань они могли видеть несколько человек, которые склонились над разложенной картой города. Карта была покрыта слоями прозрачного скотча для того чтобы не портилась. Солдаты были одеты в комуфляж, за спиной у каждого торчала маленькая антенка рации и рукоять мачете с шнурком который накидывался на кисть.
Девушки пытались услышать о чем идет речь, но было слишком далеко, мешал ветер и какие то звуки движения по крыше, шуршание мешков с песком, хруст гильз и позвякивания друг о друга.
- Пойдем по проспекту, нам нужно добраться до пристани, отмечай на карте где тут посты и убежища.
Один из солдат переносил все записи из планшета на карту, красным, синим и черным фломастером, из своего рюкзака вытащил прозрачный скотч и оттянув не большей кусок прикусил его зубами, оторвал и налепил на каждую новую запись на карте.
Вся карта была изрисована пометками мина, радиация, отравляющие вещества и множество точек с пометкой люди.
- Что там с вигами, сколько их там?
От смотрового окна бойницы ответили, что пять сотен и еще прибывают.
- Огонь пока не открывать, ждем переносчиков, и смотри кто их пасет - нас интересуют пастухи, главная цель убрать пастухов.
Анна не решалась выйти, она прекрасно понимала что солдаты о них знают и просто не стали будить.
Она отодвинула край палатки и вышла наружу, на нее устремились взгляды солдат, их на крыше было с десяток.
- А, девушки вы проснулись.
Их окружили и внимательно осматривали, среди солдат были женщины которые также внимательно смотрели на двух испуганных девчонок.
Анна подумала что раз среди солдат женщины то насиловать точно не будут и немного помолчав стала просить.
- Пожалуйста, отведите нас до ближайшего убежища, мы сами не дойдем, мы обузой не будем, можно мы пойдем с вами.
- Успокойтесь вы под защитой и до убежища вас доведем.
По ступеням лестницы, выходящей на крышу вышли несколько солдат тяжело дыша. Они были все мокрые от пота, на плечах болтались странные автоматы с очень большими магазинами и огромными стволами сантиметра два в диаметре, в руках каждого было по несколько уток, они швырнули их к бочку, у которой были дрова, она предназначалась для разведения огня.
От усталости и изнеможения они рухнули на мешки с песком и стали жадно пить из фляжек.
Вот по ступеням на крышу вышел последний солдат. Его куртка была залита кровью, в одной из рук он нес охотничье ружье в другой еще несколько пернатых созданий. Девушки узнали последнего вошедшего - это был Дмитрий, он подошел к солдатам которые стояли около девушек.
- Ну как , нормально мы пошумели и еды принесли.
Анна отступила назад и потянула Карину за руку, но отходить было некуда.
- Дим, а зачем ты за них влез, у нас нет времени возиться с ними.
Обратилась к Дмитрию одна из женщин, явно командир отряда.
- Лиза, мне их стало жалко, мы не успели всего на пару часов, а то бы наша колония пополнилась на пару тысяч людей.
- Я понимаю пару тысяч, а эти заморыши тебе зачем сдались.
- Зачем! Да за тем же зачем и ты мне сдалась когда вашу базу рвали на куски.
- Извини, я не подумала.
Лиза остановила Дмитрия и усадила его на ящик.
- Давай перевяжу, ведь тебя серьезно ранили.
Сняв с Дмитрия рюкзак с двумя мачете она расстегнула окровавленную куртку. Разорвав медицинский пакет стала накладывать на раны вату и заматывать бинтом.
Анна и Карина от ужаса стали отступать - они видели раны от клыков чужого и значит Дмитрий в ближайшее время превратиться в визгуна и наброситься на своих товарищей. По правилам укушенных не лечили, а убивали - тратить на него лекарства и патроны не стоило.
Девушки медленно отошли к краю крыши, они хотели как можно дальше находиться от зараженного. Взглянув вниз им расхотелось убегать, вся улица и вся местность вокруг здания кишела визгунами.
Их там были тысячи и они все прибывали и прибывали.
Солдаты расположились по огневым точкам и в оптику своих винтовок осматривали окрестность. Огромные кучи стрелянных гильз валялись у пулеметов вероятней всего у предыдущих защитников закончились патроны и форпост пал.
К девушкам подошел один из солдат и протянул им уток.
- Раз вы ничем не заняты то будете мне помогать, сейчас огонь разожгу и по есть приготовим.
Подругам нечего не оставалось делать как подчиниться.
Через час еда была готова, солдаты с аппетитом уплетали утятину. Анне и Карине выделили одну из уток и они ее ели с большим удовольствием, мясо в убежище было редкостью, крысы и птицы - вот основной источник животного белка.
Недалеко от них сидел Дмитрий ему было очень плохо - превращение в визгуна происходило с дикими болями, а ему никто не хотел помочь. Вот он стал кашлять запекшейся кровью, и на сетования Лизы, которая за ним присматривала только несколько раз улыбнулся и сказал что все скоро кончится.
Его глаза стали белеть и тело сотрясалось от судорог. Никто из солдат не подходил к нему чтобы облегчить страдания, как бы не замечая происходящее они занимались своими делами, чистили оружие и наблюдали за местностью, видно кого-то искали.
- Что, вы не видите, он превратится в визгуна и на нас набросится, его нужно убить, дайте мне оружие если вы не можете то я его убью.
- Замолчи, это с ним случилось из-за вас, сидите и не лезьте куда вас не просят.
Анна застыла, Карина вскрикнула - перед ними на краю крыши стоял чужой, он лязгал клыками и фыркал обнюхиваясь, его большие ноздри всасывали воздух. В одной из его лап было что то похожее на кочан капусты, но явно живое покрытое слизью.
Чужой спрыгнул с парапета к бьющемуся в конвульсиях Дмитрию, стал обнюхивать его и лязгать клыками.
Никто из солдат не обращал ни какого внимания, чужой был рядом и его можно легко убить, но они бездействовали. Анна косилась на рюкзак Дмитрия из которого торчали две ручки мачете.
Чужой своим острым когтем разорвал повязку на плече и его слюна стала капать на рану. Подобие змеи, которое висело на голове у чужого, болталось бородкой. Бородка стала вытягиваться и длинная бесформенная масса упала на шею Дмитрия через секунду она исчезла под одеждой.
Дмитрий перестал биться в конвульсиях, его глаза почернели, кожа стала темнеть из челюсти стали расти клыки, пальцы и ногти увеличились в размерах превратились в лапы зверя.
Анна схватила мачете и замахнулась на чужого - бросок и она прижата лапами к крыше, оружие вылетело из ее руки и улетело с крыши. Анна чуть не потеряла сознание от удара. Вот послышался звон упавшей мачете о металлический лист где-то внизу.
Анна отвернулась и была готова умереть, Карина стояла не шевелясь и смотрела, не на нее, а на Дмитрия который поглощал то, что чужой принес в лапах. Его клыки впивались в этот предмет и он отрывал куски глотая не жуя, вот трапеза закончилась и с ревом и лязганьем зубами он огласил округе о своем здоровье. Чужой спрыгнул с Анны и приблизился к Дмитрию стал фыркать, тереться. Дмитрий стал отвечать взаимностью и своими руками довольно грубо касаться чужого. Рана на плече стала затягиваться и через несколько минут от нее не осталось и следа. Что то черное по руке Дмитрия переползло на чужого и растворилась на его чешуйках.
За всем этим действием солдаты наблюдали, но их больше беспокоила реакция девушек. Вот чужой прыгнул и скрылся за краем крыши, было слышно как его когти втыкались в стену здания и он спускался по стене. Дмитрий как чужой прыгнул на край крыши и вдыхая воздух долго осматривал все что происходило в низу.
Он повернулся, его лицо было как обычно, глаза уже стали человеческие, руки вернулись в прежнее состояние. Шагнул с края крыши к двум испуганным до смерти девушкам, он сорвал остатки перевязочных материалов.
- Не бойтесь, все нормально это свои!
Он имел ввиду чужого, который только что убежал. Анна с трясущейся губой пыталась вымолвить хоть слово но ничего не получалось. Дмитрий подтянул к себе рюкзак и вытащил вторую мачете, к нему подошла Лиза.
- Ну что там, сколько ждать еще?
- Час, сколько пастухов засекли?
- Всего семь.
- Их должно быть девять, я чувствую девятерых, ищите.
Дмитрий снял с себя свою окровавленную куртку и выкинул ее с крыши. Она, подхваченная ветром отлетела метров на сто и приземлилась в толпу визгунов, которые с жадностью стали ее разрывать и запихивать окровавленную ткань себе в рот.
- Так, девчонки идите и найдите мне новую, Лиз выдели им сопровождение на этом посту может что-то полезное осталось, пускай соберут.
- Инна, иди с ними.
Один из солдат покинул наблюдательный пост и с помповым ружьем в руках пошла вместе с девушками блуждать по этажам здания.
Они ходили молча по зданию, искали полезные вещи: оружие, патроны, еду, медикаменты и новую куртку для Дмитрия.
- А кто он такой?
Обратилась Анна к сопровождавшей их девушке.
- Он разведчик, и тот кто нас всех спас. Вы о случившимся особо распространяться не должны. У меня есть жених, а Лиза вообще живет с семьей, так что и вам советую о случившемся молчать, он это сделал чтобы вам жизнь сохранить. Я тоже на него обижалась а потом поняла, что и ему это не приятно, но по другому к улью без посещения королевы не прикрепить.
Анна и Карина прекрасно поняли про что им пыталась рассказать Инна.
- А почему чужие вас не трогают?
- Мы такие же как и они, у нас с ними перемирие и живем мы совместно - они нас оберегают мы их.
- Да?! А как это возможно?
- Не знаю, мне и не надо знать, я поняла, что у человечества хоть какой-то шанс выжить есть.
- Инна, а где ваше убежище?
- В области.
- А сколько там людей?
- Очень много, вы сами увидите, выполним задание и вернемся.
Карина нашла китель, который по размерам подходил Дмитрию, и с полными рюкзаками всякой всячины они стали возвращаться назад.
Еще до их возвращения началась стрельба, долгие протяжные выстрелы с гулом которые уносились вдаль. Карина вздрагивала от каждого выстрела и в ее памяти всплывала ночь когда они в панике убегали из убежища - крики людей, все заполоняющий визг, взрывы, выстрелы - выстрелы.
Выйдя на крышу осмотрелись - все солдаты вели стрельбу из своих винтовок. Там внизу вдалеке падали разорванные чужие, разрывные пули вылетевшие из стволов отрывали им головы, конечности, визгуны метались - их возбуждала вонь разорванных хозяев и они не понимали что делать.
Но вот вся эта толпа зомбятников рванула к зданию сметая заграждения из колючей проволоки, двигая баррикады как картонные коробки.
Лиза внимательно наблюдала за происходящим и как только основная масса оказалась у самого здания раздались серии мощнейших взрывов, огненное облако поднялось на высоту здания обдав жаром всех кто там был. Пламя спало и все заволокло едким удушливым дымом, пепел, пыль, щепки, листья сорванные с деревьев - все это долго не позволяло увидеть что там внизу происходит.
- Их здесь оставим или с собой вниз возьмем.
- Лиз, с нами будет безопаснее, из нашего улья их никто не посмеет тронуть, а вот другие могут, Инне за ними поручи присматривать, она справится.
- Ань пошли, из оружия ведь умеешь стрелять.
- Да умею, нас учили из автоматов.
- Ну, почти тоже самое.
Инна протянула свое помповое ружье итальянского производства с серебрянной гравировкой.
- Запомни, оно теперь твое, калибр двадцатый, отдача слабая - целься по указателю.
Инна включила лазерный прицел установленный на стволе.
- Помни, только в голову или грудь, после каждого выстрела передернешь вот эту рукоять, в своих только не стреляй.
Инна взяла другое оружие как автомат но патроны большие, она подобрала его в здании и один за одним в магазин вставляла патроны. Дмитрий одобрительно кивнул и улыбнулся, похлопал по плечу Инну.
- Молодец, сама поняла что оно тебе уже маловато стало.
Бойцы начали спуск по лестнице, Анна не видела что происходило на несколько пролетов ниже, визг и выстрелы, она слышала только переговоры бойцов по рации - о том что этаж чист и можно идти дальше. Инна сопровождала их опекая, они видели разрубленные тела визгунов и целые без голов.
Инна остановилась у одного из визгунов, в груди которого зияла огромная дыра как будто изнутри что-то разорвало ее.