Глаза, еще не привыкшие к темноте, слезились добавляя к гудящей голове "приятных" ощущений. Плечи болели из-за вывернутых в суставах рук. Запястья жгло немилосердно. Что на этот раз? Лесандрин скептически хмыкнула. Ситуация, в которую она попала, вызывала истерический смех. О, Всевидящий, пусть ее скорее прибьют что ли?
Девушку мутило, перед глазами плясали вспышки ослепляющего света, на языке осела горечь с привкусом крови. Пленница попыталась пошевелить ногами - не вышло. Конечности каменными глыбами оставались на месте, отказываясь повиноваться владелице.
Что с Атаном, Миладой, Владимиром? Последнее воспоминание, щедро подкинутое сознанием - тело подруги, неестественно безжизненное летит в развалины. Которые несколько минут назад были таверной и застывшая в небе, словно изваяние, ненавистная фигура в плаще. Женщина. И голос от чего-то показался Лесандрин знакомым. Хотя, скорее всего, это просто игра воображения. В такой ситуации что только не покажется. "Надеюсь, они выжили и находятся в безопасности. Если им нужна была я, остается крохотная надежда, что друзей не тронули" - Леся безрезультатно попыталась поднять голову. Единственное, чем она могла пошевелить - глазами. Остальное тело, словно налитое свинцом, каждой клеточкой чувствовало боль, проходящую молниями по организму, но стало настолько тяжелым, что каждая попытка сделать мизерное движение требовала титанических и бесплотных усилий.
Постепенно туман и чернота перед глазами рассеялись Лесандрин смогла рассмотреть место где ее держали. Точнее пол. Каменный, холодный. Насколько могло судить ее окоченевшее тело, припорошенный грязной соломой. Не иначе, как темница. Затхлый запах - смесь чужого пота, крови и гниения - свидетельствовал о том, что помещением активно пользовались еще недавно. Обзор заслонили носки добротных кожаных сапог с железными нашивками. Увеличенная копия тех, что у Леси на ногах. Такие выдавали странникам.
"А это уже интересно..." - успела отметить пленница, прежде, чем ее лицо свело близкое знакомство с носком добротной обуви.
- Ну, что, тварь, очнулась?
Кровь тоненькой струйкой текла из разбитого носа на пол. Она даже заорать не могла в полную мощь, все, чем порадовало ее непослушное тело - сдавленный стон. В голове девушки одно за другим выстраивались ругательства, которыми она с превеликим удовольствием поделилась бы с мучителем. Но не могла. Осознание собственной беспомощности сводило с ума, давило на виски до ломоты в затылке. Горячий воздух вырывался из легких, обжигая непослушные губы. Спасибо на том, что дышать может. И где эта хваленая сила, когда она так нужна? Она сама себе помочь не может. Не может защитить друзей... так о какой силе речь?!
- Хорошо ли себя чувствуете, госпожа полубогиня? - издевательский тон и настойчивое ощущение, что она знает этого человека, - Ах, да... Вы же сейчас не способны даже говорить, - палач хмыкнул. Еще один удар. Теперь под ребра.
От боли перед глазами заплясали огненные круги, дыхание перехватило, грудь обхватило железными обручами, которые с каждым мгновением сжимались крепче, грозясь превратить органы и кости в веселую мешанину осколков.
- Зато чувствуешь все, - удовлетворенно протянул мужчина в ответ на ее очередной стон, - подожди секунду.
Огрубевшие пальцы на несколько секунд коснулись шеи, возясь с застежкой ошейника.
- ...ять! - Гулко разнеслось по помещению, эхом отражаясь от стен.
- Уже лучше. Теперь мы сможем поговорить. Правда, ничем, коме головы, ты двигать не сможешь, но... Ведь так интереснее.
Лесандрин с трудом подняла голову и прищурилась, рассматривая очертания силуэта в полумраке.
- Ты! - с ненавистью просипела она.
Из окошка под потолком пробивался тусклый свет, освещая узкую полоску пола. Человек стоял за гранью света, пряча лицо под покровом мрака. Он сделал шаг и ступил в освещенную часть темницы.
- Ты гляди, даже в темноте разглядела, - усмехнулся Наум.
- Зачем? - голос сел окончательно и Лесе приходилось шептать.
- О, Всевидящий, ну и дура же ты! Да к тому же и наивная. Я просто поражаюсь Самойлову. Бегать за существом подобным тебе... Да ты же никто и ничто! Не человек, не бог. Ты так, просто вместилище для силы. Сосуд с ножками. Разменная монета в войне, которая никогда не будет твоей. Твоя матушка заделала тебя только для того, чтоб магия не умерла. Все. Это твое предназначение. А ты, наверное, возомнила себя очень умной, прятаться под носом Императора, использовать амулеты... Хорошо же ты мужикам головы позадурила. Атан перед тобой на задних лапках, Владимир туда же... Только вот что они в тебе нашли? Обычная серая мышь.
- Зачем я тебе? - повторила вопрос пленница.
- Я отдам тебя той, которая исполнит твое предназначение. Ты не хочешь узнать как я выжил?
- Да, - прошептала она, - сейчас ты расскажешь мне, какой ты умный... - лицо Наума исказилось яростью, он с деланным спокойствием подошел к Лесе и отвесил пощечину.
- Не забывай, что я хозяин положения. А ЕЙ ты сойдешь и в бессознательном состоянии.
Девушка до крови закусила нижнюю губу, чтобы не закричать в голос. Такого удовольствия она ему не доставит.
- Вас было просто обвести. Я знал заранее о нападении и распространении проклятия. А когда Милада погрузила людей в сон - это только сыграло мне на руку. Она не учла, что на людей, обладающих хотя бы каплей дара, ее халтура не действует. Атан не заснул благодаря ясноокой матери, и капля ее дара спит в его крови. Ну да дело не в этом. С каким удовольствием я наблюдал, когда ОНА с легкостью обломала вам крылья! А увести тебя из под носа Самойлова, увлеченного другой женщиной, было плевым делом.
- И сколько стоит предательство друзей и моя жизнь? - ехидно поинтересовалась Лесандрин постепенно крепнущим голосом.
- Ни гроша. Я делаю это ради любимой. Мы разделим с ней власть над этим миром, - Наума распирало от самодовольства. Он упивался собственным величием, которого не было и в помине.
- Ты марионетка в руках опытного кукловода. Не больше! - выпалила она, внутренне содрогаясь в ожидании нового удара. Наум посмотрел на пленницу и усмехнулся.
- Что ты можешь знать о любви? Она любит меня, и я сделаю все, для того, чтобы мы были вместе. Я удавлю собственными руками каждого, кто посмеет угрожать ей. - Кулаки его сжались, Наум крепко стиснул зубы, - И только то, что ты нужна для более великих целей, удерживает меня от того, чтобы раздавить тебя как мошку.
- И долго ты собираешься меня тут держать? - Лесандрин задала первый попавшийся вопрос, пришедший на ум.
- Сколько понадобится. И поверь, это будут самые страшные дни в твоей жизни.
Наум посчитал разговор оконченным. Он подошел к скрывающейся в полумраке решетке темницы, отпер дверь, и вышел. Зубодробильный скрежет оповестил о том, что мучитель закрыл дверь на замок. Можно подумать, она сможет сбежать, не имея возможности пошевелиться...
Лесандрин зацепилась за эту мысль, повторяя ее, как молитву.
- Сбежать, не имея возможности пошевелиться... - девушка горько усмехнулась и прикрыла глаза. Для начала нужно кое что проверить.