Аннотация: Юмор. Текст выставлен на внеконкурс конкурса "Чужие" ресурса "Творческая мастерская" летом 2009 г.
- Итак, кто это сделал?
Сверхглавный выгнул задний щупалец, что служило у него признаком крайнего недовольства.
Простоглавный тоскливо посмотрел в потолок:
- Кроманьонцы...
- К кроманьонцам мы ещё вернёмся! - прервал его Сверхглавный. - Я спрашиваю, кто это сделал? Не притворяйтесь, что не понимаете, о чём идёт речь.
Простоглавный прекрасно понимал, о чём идёт речь. И он ещё с большей тоской воззрился на потолок верхней парой глаз, прикрыв шершавой плёнкой остальные три.
"Кто заложил, кто?", - вертелось у него в мозгу, предусмотрительно заэкранированном замочным заклинанием.
- И нечего тут закрываться вашими замочками, - недовольно проворчал Сверхглавный (нет, не зря он тут главный босс, обычный рэдл замочное заклинание не видит, оно к нему всякой случайной белибердой повёрнуто, ну - как будто у собеседника мысли с одного незначительного предмета на другой скачут). - Тоже мне, радетели неприкосновенности приватного пространства. Через час жду вас с подробным отчётом. И чтоб с именами!
Простоглавный выплыл из кабинета высокого начальство и, чуть шевеля щупальцами, направился в свой отдел. Попадающиеся навстречу рэдлы нижних рангов почтительно жались к стенам.
На двери кабинета Замглавного-3 висел планшет с красными иероглифами: "Каждый рэдл имеет право на сокрытие своих мыслей. Великий Закон, статья 26, пункт 3". Простоглавный, вспомнив, смахнул замочное заклинание. Здесь скрывать ему было нечего, а энергия сейчас требовалось для другого.
- Ну что? - обернулся к нему Замглавный-3, продолжая двумя щупальцами перебирать кнопки клавиатуры.
Простоглавный вгляделся в монитор. Шло программирование в некоей России лидера авторитарного типа.
- Зачем тебе это надо? - спросил он удивлённо.
- Усиливает драматизм положения России. Да и закон жанра требует. - Он оттопырил в стороны по два боковых щупальца, покачивая ими, словно планировал в восходящих от придонного гейзера потоках. - Качели. Я тут ещё общемировой экономический кризис дорабатываю.
- А Россия - это что?
- Здесь, - ткнул Замглавный-3 в большое пятно на карте, висевшей рядом с ним на стене, - остаток Советского Союза.
- А этот Советский Союз куда дел?
- Да как-то надоел он мне. Раздробил на составные части.
Простоглавный прильнул к мягкой коже стоявшего в углу кабинета кресла, тут же расслабляющее обхватившего его мозговую выпуклость. Хотелось закрыть все пары глаз и расслабиться. И забыть обо всём.
Он почувствовал осторожное постукивание, и послал разрешающий сигнал.
- Плохо дело, - заключил Замглавный-3, - просканировав его сознание.
- Фигово.
- Слово не то, - задумчиво покраснел Замглавный-3, - но, учитывая уровень нашего воспитания, не позволяющий выходить за границы литературной нормы, придётся ограничиться им.
Простоглавный обхватил всеми щупальцами мозговую выпуклость, для чего ему пришлось покинуть кресло, оставшееся покачиваться возле потолка, и сам стал раскачиваться из стороны в сторону, попеременно меняя цвет от тёмно-красного до бледно-голубого.
В Великом Законе это преступление по тяжести располагается сразу за незаконным сканированием сознания без ведома его владельца. Вечная ссылка на Цак с полной конфискацией имущества и поражением в правах.
А это значит невозможность подать апелляцию на пересмотр и смягчение приговора вследствие примерного поведения. И вода на Цаке пресная. От неё уже через пять лет образуются волдыри и незаживающие язвы.
- Как же Сверхглавный узнал? - тон красного у Замглавного-3 стал ещё темнее, характеризую крайнюю степень интеллектуального напряжения.
- О, Верховный Щупалец, - простонал Простоглавный, - почему мы не остановились вовремя? Ведь так хорошо спрятали все концы. Первый раз - потепление океана. Прекрасное объяснение вымирания чуть ли не половины водных видов. Только от их продажи в цепи Аробарана вы выручили столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь.
- Ну, - по-прежнему думая о своём, протянул Замглавного-3, - от продажи динозавров я предлагал отказаться.
Простоглавный посерел. Да, тогда он пожадничал. Ну как он мог пройти мимо двух квадрильонов галактобанкнот. Это десятилетний бюджет небольшой звёздной системы. Да и отмазка была идеальной - метеорит, тучи пыли, похолодание... Планктон носа не подточит.
Замглавного-3 внезапно отплыл от монитора, бросив клавиатуру в свободное плавание, и стал что-то искать в нижнем ящике рабочего стола.
- Ладно, - нехотя согласился Простоглавный, - ну а неандертальцы-то тебе зачем были? Ведь за смешные деньги толкнули. Никто не хотел связываться с потенциально разумным видом.
Замглавного-3 вытащил из ящика небольшую коробочку и с бежевым цветом удовлетворения засунул её в жаберную складку.
- Неандертальцев оставлять было нельзя. У них оказались большие потенции по части эволюционирования в разумный вид. А любой разумный вид рано или поздно докопался бы до причин массового исчезновения на планете других видов. Не прошло бы и какого-нибудь миллиона лет. Сверхглавный ждёт отчёта через час?
- Да. И я не знаю, что делать.
- Я знаю.
Замглавного-3 вернулся к монитору, поймал плавающую рядом с ним клавиатуру и опустил на неё два передних щупальца.
- Он знает! И что именно ты знаешь?
- Подождём, - спокойно ответил Замглавного-3, внимательно глядя на колонки цифр, быстро сменяющих одна другую.
- Подождём чего?
Не дождавшись ответа, Простоглавный вновь обхватил всеми щупальцами мозговую выпуклость и стал проходиться по всем цветам спектра в обе стороны.
- Ну а кроманьонцев зачем было выдумывать? - наконец, не выдержав тянущегося молчания, вновь задал он вопрос.
- Да захотел приколоться. Скучно тут. А так - пришли кроманьонцы и извели неандертальцев. Извели-то их действительно. То есть, может и сейчас изводят. Кто их знает, этих аргулов, что они там за своим Занавесом Вечной Мглы вытворяют. Слава Верховному Щупальцу, никто проверить не может.
- А их развитие? Их цивилизация? Это-то зачем?
- Я же сказал, приколоться захотелось. Зато мне и сейчас интересно, что дальше будет. То есть, что я им дальше навыдумаю. Кроме того, по ходу дела, я там страховочную заморочку приладил. Которая, кстати опять же говоря, позволяет нам постоянный доход иметь.
- Ты имеешь в виду этот редуцированный вариант "всепроникающего щупальца?", - почернел и поморщился Простоглавный. - Гадость какая.
Возник мимолётный гул и Станция по слежению за сохранностью биологического разнообразия (СССБР), расположенная на океаническом дне, слегка вздрогнула.
Прибыл очередной транспортник. Так как выход из гиперпространства происходила прямо у места назначения, то есть под водой - возник небольшой гидравлический удар. Ничего опасного. Обычное дело.
- Это для вас, мой уважаемый непосредственный босс, гадость. Потому что вы - сэпл. А вот Сверхглавный, например, так тот - выск. А у высков сладострастие ну просто зашкаливает. Ничего не поделать, особенность физиологии. Зато материалы из этого самого "интернета", как его кроманьонцы назвали, среди высков всего Великого Головоногого Кольца прямо-таки со свистом расходятся. Так, что нам уже и видами приторговывать без надобности, тем более, что видов тут, кроме неходовых растительных и инсектальных, как малёк нагадил осталось. А насчёт гадости, так в этой сети другие материалы также имеются...
- Меньше половины, - буркнул Простоглавный.
- Зато только и делаем, что купоны стрижём.
В дверь осторожно постучали, она приоткрылась и, вежливо поджимая щупальца, внутрь заглянул посыльный рэдл.
- Сверхглавный просил забрать у вас отчёт.... - бирюзовый цвет его выражал крайнюю степень вежливости.
- Я сам принесу отчёт Сверхглавному, - ответил Замглавного-3. - Буду через минуту.
Цвет посыльного потемнел. Секунду помедлив, рэдл и исчез.
- И что ты ему принесёшь? - тихо спросил Простоглавный.
Замглавного-3 поднял щупалец и произнёс:
- Всё будет хорошо.
И выплыл в коридор.
Посыльный рэдл сопровождал его всю дорогу, а перед кабинетом Сверхглавного вознамерился проплыть следом, но Замглавного-3 мягко, но бесповоротно пресёк его попытку и вплыл в кабинет босса один, плотно закрыв за собой дверь.
- Ага, - ухмыльнулся и побирюзовел Сверхглавный при его появлении, - я предполагал, что именно вы заявитесь. Присядьте пока, полистайте журнальчики.
Замглавного-3 подплыл к журнальному столику и взял первый попавшийся планшет.
"Ничто не доставит вам такого удовольствия, как наблюдение за видом, представители которого умирают через короткие промежутки времени!", - гласил заголовок рекламного объявления на первой странице. - "Так вы острее прочувствуете своё собственное бессмертие! Поселите вид у себя на огородной планете, и мы гарантируем вам цунами положительных эмоций. Низкие расценки, полная конфиденциальность!".
Все остальные журналы были сложены такой же рекламой наружу. Их с Простоглавным рекламой. Которую они давали в таблоиды ещё каких-то пять тысяч лет назад.
- Верховный Щупалец, - внезапно возопил Сверхглавный, пожелтев, - как ты посмел, головастик!
Замглавного-3 вынул из своей жаберной щели ту коробочку, которую засунул туда в своём кабинете полчаса назад.
- Интересное изобретение, правда? - спокойно заявил он. - Кстати, тот факт, что на проведённое сейчас вами сканирование моего сознания я согласие не давал, тоже зафиксирован. Великий Закон, статья 26, пункт 3.
- А это не просто вечная ссылка на Цак, - продолжал Замглавного-3, - с полной конфискацией имущества и поражением в правах, как полагается нам с Простоглавным. Это вечные принудительные работы на Серпе. Конфискация имущества и поражение в правах те же, а условия жизни и труда несравненно хуже.
- За раскрытие вашего преступления мне полагается скидка, - уже другим тоном заметил Сверхглавный.
- Отдельная хижина вместо общего барака.
- Но ведь наша станция и должна следить, чтобы такие вещи, какие вы тут провернули, не происходили.
Сверхглавный говорил уже спокойно.
Замглавного-3 улыбнулся про себя. Замочное заклинание пятого уровня - его собственное изобретение - было боссу не по радуле. Как тот сейчас и не старался.
- Ну а кроманьонцы? - наконец сдавшись, спросил Сверхглавный. - Можете объяснить, зачем они вам сдались?
- Ну, во-первых, интересно было. Ведь сами-то они уверены в своём существовании.
- Как?! - неподдельно удивился Сверхглавный.
- Ну, я не теоретик. Проявилась какая-то неизвестная мне закономерность. Они стали существовать как бы в отдельной реальности, параллельной нашей. Но для них эта реальность непоколебима в своей реальности. Вот такая тавтология. Мне остаётся лишь корректировать отдельные моменты и задавать, так сказать, основные ориентиры развития. Остальное происходит по законам их реальности. Весьма любопытное зрелище.
Сверхглавный поменял цвет на светло-голубой:
- Ну, раз у выдуманных вами кроманьонцев своя реальность... Не будем её разрушать. Но финансовые потоки придётся подкорректировать.
Замглавного-3 опять улыбнулся:
- Не могу не признать справедливость вашего предложения.
- Не может он не признать... - проворчал Сверхглавный и призывно махнул ему щупальцем, повернувшись к своему компьютеру.
Замглавного-3 подплыл ближе. На мониторе была картинка с камеры слежения: только что прибывшая на планету инспекция любовалась жизнью планеты, которая, с помощью сетевого вируса (Замглавный-3 заметил небольшую размытость по периметру - вирус придётся чуть подработать) транслировалась на обзорные экраны.
Уже давно межзвёздные корабли рэдлов не путешествовали в обычном пространстве - предварительно выходя на орбиту планеты назначения. Выпрыгивать из гиперпространства сразу в нужной точке несравненно проще. А вылезать на сушу для командировочных рэдлов... Начальство в командировку не для экстремальных вылазок отправляется.
Так что инспектора объект инспекции в живую в глаза не видели.
И хорошо. Очень сильно бы они расстроились, узрев вместо развитой цивилизации сплошные заросли, среди которых жужжат насекомые...
Сверхглавный щёлкнул мышкой, выведя на монитор совсем другую картинку.
- Вот здесь, - негромко сказал он. - Не скрою, мой любимый сайт. Но вот что-то галереи уже неделю, как не обновлялись.
Замглавного-3, чуть улыбнувшись, свил кончик щупальца в кольцо и резко распрямил его, издав звонкий щелчок: