- Правильно ли я понял, что итогом передачи сервам информации о земной культуре стало то, что они решили стать богами?
- Это несколько упрощенное толкование происшедшего.
- Чего Вы добивались?
- Взаимопонимания.
- А в результате?
- Результат неожиданный, это правда.
- Вы сами подготовили этот информационный пакет?
- Нет, мне его передал Аспирант.
- Каковы его цели?
- Я не знаю.
- Но вы же обсуждали какие-то планы дальнейших работ?
- Да, конечно.
- Почему нам приходится тянуть из Вас каждое слово, как клещами? Аспирант дал запрет на разглашение информации?
- Нет, никаких запретов. И, опережая следующий вопрос, никаких рекомендаций по передаче каких-либо сведений.
- Тогда в чем дело?
- Очень много впечатлений. Я всегда относилась к ним, как к сновидениям, и сейчас в некоторой растерянности.
- Трудно признать, что это не сны, а реальность?
- Да, сложно. И вдобавок мне надо как-то систематизировать полученные знания.
- Может, попытаемся вместе?
- Хорошо. Задавайте вопросы.
- Вернемся к нашему вопросу о планах работ.
- Каких-либо жестких планов у нас нет. Насколько я понимаю, основная цель Аспиранта - поиск кремниевой жизни и ее первоначальных источников.
- Почему кремниевая жизнь так его интересует?
- Она опасна. Сначала на планету проникают споры кремниевой жизни, потом, после серии метаморфоз, кремниевые организмы инициируют магические способности людей и одновременно разрушают технологическую цивилизацию.
- Многие на Земле мечтают стать магами.
- О эти мечты // Подле жарких углей жаровни! // Так бесплотны и так бесплодны...
- Ну да, ну да... А что Вы подразумеваете под жаровней?
- Некоторые маги просто сгорают.
- Буквально?
- Да, как свечки.
- Но при жизни маги достигают могущества?
- Да, и могущество кажется безграничным. При этом их магия дает выхлоп, из-за которого не маги не могут находится рядом. И чем сильнее маг, тем сильнее выхлоп.
- Пожалуй, таким оружием и властью хотели бы завладеть многие.
- Так и происходит. Но рано или поздно приходят кремниевые жнецы и собирают урожай.
- Помилосердствуйте. Ваша группа обладаете таким количеством новой информации, что каждая фраза требует расшифровки. Кто такие Жнецы? Какой урожай?
- Возможно, это не очень удачное название для сборщиков проглотия.
- Урожай проглотия?
- В каком-то смысле. В организме магов накапливается странное вещество, похожее на ртуть, это и есть проглотий. Он и является целью жнецов.
- Маги гибнут?
- Их убивают, как скот, а вместе с ними гибнет вся магическая цивилизация.
- Потом возрождается технологическая цивилизация?
- Да, но кремниевая жизнь никуда не девается, и все начинается сначала.
- И какова Ваша роль?
- Аспирант считает такое поведение коллективным безумием, и пригласил меня как специалиста в этой области.
- Вы знаете, как выполняется перенос разума?
- Нет. Мы спрашивали, Аспирант отшучивается, говорит, ты там, где твои мысли.
- Где сокровища твои, там и сердце твое?
Контора. Рада
- Рада, мы открыто общались с Эреной. Можем ли мы рассчитывать на столь же доверительный и откровенный разговор?
- Если это не касается личных вопросов.
- Сразу виден правовой подход. Нет, нас интересует Ваша работа с Аспирантом.
- Здесь нет никаких ограничений. Спрашивайте.
- Какова Ваша роль в группе?
- Я - специалист по космическому праву. Видимо, это и привлекло внимание Аспиранта к моей персоне.
- Поясните, пожалуйста, что входит в Ваши обязанности?
- Насколько я понимаю. Земля уже давно известна Жнецам. С большой вероятностью, она уже заражена кремниевой жизнью.
- Кто заражает Землю кремниевой жизнью?
- Аспирант столкнулся с полуразумными существами, которые выглядят как огромные стрекозы. Кремниевые споры зарождаются в их длинных хвостах. Затем стрекозы через микро-порталы разбрасывают споры по Вселенной. Чем короче хвост, тем старше стрекоза.
- Мы ожидали, что придется вытаскивать информацию из Вас...
- Клещами?
- Нет, не так радикально. Но все, что Вы говорите, просто не укладывается в голове. Но продолжайте. Впрочем, уточните, по Вселенной, или только по нашей галактике?
- Я не знаю.
- А Аспирант?
- Если бы знал, сказал. Он почти ничего не скрывает.
- Почти?
- Да. Как и все, он не любит говорить о личном.
- Понятно. Вернемся к Вашим обязанностям.
- Похоже, Земля неизбежно столкнется с кремниевой жизнью. И здесь встанет дилемма - либо развивать магию, либо подавлять ее.
- Легко догадаться, что именно выберет человечество!
- Кир составил модели, по которым получается, что этот выбор - магия. И моя задача - подготовить законодательную базу под новые реалии.
- Для всей Земли?
- Нет, конечно! Для всех миров, которые стоят перед этим выбором, или уже его сделали.
- Вы серьезно? Мало написать закон, нужна сила для его исполнения и наказания при неисполнении. Вы обладаете подобной силой на уровне Вселенной?
- Мы ищем такую силу. Кремниевая жизнь, возможно, просто вырвалась из-под контроля.
- И Аспирант ищет тех, кто ее создал?
- Да, это одно из основных задач.
- А Вы не задумывались, насколько этично позволять вырабатывать проглотий и, тем более, пользоваться им?
- Либо мы управляем вещами, либо вещи управляют нами.
- То есть, Вы хотите поставить ЭТО себе на службу?
- Почему бы и нет? Аспирант же сумел. И не себе, а всем нам.
- Аспирант - необычный человек в необычных условиях!
- Не буду спорить, но модели Кира показывают, что без этого нам не выжить.
Контора. Кир
- Кир, мы беседовали с Эреной и Дарой. Как мы поняли, Эрена занимается вопросами разума.
- Да, конечно. Рада готовит законодательную базу для регулирования кремниевой жизни.
- Я мало разбираюсь в этих двух областях, но приходится влезать все глубже и глубже.
- Какова Ваша роль в группе Аспиранта?
- Моделирование сложных процессов вообще и метаморфоз человечества в частности.
- Можете рассказать об этом?
- Без проблем. Что именно Вас интересует?
- Насколько нам известно, Аспирант нашел на планете стрекоз огромное количество проглотиевых полусфер.
- Да, это так.
- Можете дать какое-нибудь объяснение, что это такое?
- Вас интересует отдельный экземпляр, или их совокупность?
- Хм... И то, и другое.
- Вы уже, наверное, знаете, что Аспирант попал в тело проглота?
- Точнее, не Аспирант, а только его разум.
- Да, спасибо за уточнение. Аспирант сумел подавить программу проглота и изучить ее.
- Так это программа, а не разумное существо?
- Программа достаточно сложна для механизма, но слишком проста для живого.
- То есть, Ваша группа уверена, что проглот - искусственное создание?
- Да, уверены. Назначение первого модуля - поиск мага, копирование, структурирование и упаковка его знаний. Другой модуль отвечает за уничтожение мага и извлечение проглотия, который накопился в теле мага. Есть модуль возврата после заполнения памяти.
- А как Аспирант перехватил управление проглотом?
- Через встроенный модуль внешнего управления.
- Это все?
- Аспирант полагает, что есть еще один модуль для восстановления считанных существ в проглотии.
- Полагает, но не уверен?
- Аспирант точно не знает, как ему удалось восстановить свое тело. Поэтому он опасается, что сравнительно простая программа проглота - это всего лишь верхний слой, маска, за которой может прятаться истинный разум проглота.
- Это все по отдельному проглоту?
- Если вкратце, то да.
- А что такое множество проглотов, которое обнаружил Аспирант на планете стрекоз?
- Здесь много неясного. Достоверно известно, что стрекозы через мини-порталы разбрасывают вирусы ДНК кремниевой жизни в космос. Затем, попав на планету с жизнью, вирусы встраиваются в простейшие организмы...
- Типа амеб?
- Да. Те постепенно собираются в колониальные организмы. За счет ускорения времени они разрушают источники энергии и уничтожают их.
- Тем самым отбрасывая цивилизацию в эпоху пара?
- Да. Далее слизень разделяется на полноценные организмы - червей.
- Отдельные черви подавляют возрождающуюся технику, так?
- Вы неплохо осведомлены!
- У нас тоже есть аналитики.
- Далее черви объединяются в трубы и способствуют развитию магии. Трубы опускаются к магме и выводят ее ближе к поверхности.
- Если технология возрождается, поднимаются к поверхности, превращаются в многоногов и подавляют технику.
- Следующий этап развития конусы. Они вызывают проглотов через порталы и начинается жатва.
- Сбор проглотия?
- Именно. Мир Меллона, куда попал Аспирант, судя по их хроникам, впервые подвергся кремниевому заражению 3000 лет назад, уже пережил две жатвы с интервалом в 1000 лет, и живет в ожидании третьего "сбора урожая".