Когда небо придавливает землю, уничтожая всех живущих на ней тварей...
Когда земля противится, расходится в стороны, выпуская по нечестивым войскам реки кипящего огня...
Когда огонь с небес и подземный огонь сталкиваются, запах горящего кислорода, плавящейся земли и сводящее с ума шипение мгновенно испаряющихся рек и морей...
Все это уже было, и сидящий в кабинете шефа Агентства Разрешения Конфликтных Ситуаций - в своем кабинете! - подполковник Дмитрий Жиздров прекрасно помнил это. Он сам разрывал землю, чтобы встретить огнем глубин наступающую армию самого жестокого Сенатора Макса Финстера... И когда вырвавшееся из недр пламя замерло над войсками, а через мгновение отбросилось назад, сжигая два корпуса лучших магов Жиздрова, нынешний подполковник осознал всю мощь Финстера и остановил свои войска. Макс не стал уничтожать этот клан магов, и уже на следующий день - после личного разговора с Максом - Жиздров был назначен на должность командующего тремя армиями, и был отправлен на усмирение бунта Магов Земли...
И вспоминая все это, Дмитрий прекрасно представлял, что может случиться, если он отдаст приказ...
- Но мировое господство того стоит, - усмехнулся Жиздров и погладил отполированную многими касаниями гипсовую скульптуру белки, оставшуюся после Макса. И лишь после этого он надавил серую кнопку с цифрой "3" на коммуникаторе. - Операция "Око Тьмы". Отчет минус двадцать...
Москва. 28 апреля. 6:51.
Поезд дернулся, я открыл глаза, старался понять, что случилось, но передо мной лишь темнота, я бы даже сказал - Тьма... Пару раз моргнул, вызывая скрытые ресурсы организма, и мир засветился, я увидел вагон, сиденья, двух пьяных бомжей, лежащих в другом конце вагона. Тьма захватила весь мир, не горели даже лампы в туннеле...
Боль кольнула в мозг, я сначала ощутил присутствие голодного вампира, лишь потом прочел по вспышке, что он совсем рядом и готов атаковать. Я вскочил, одной рукой нащупав стандартный стилет из восемнадцатого сплава, разработанного в СОТРе, а другой вил нити заклинания поиска...
Мой обострившийся слух уловил крик, я, не думая, бросился в том направлении, прошептав всего одно слово. Межмолекулярные связи в моем теле и во всех предметах на мне ослабли, я проскочил сквозь две двери с легкостью, пустой вагон, а в соседнем я уже видел два силуэта, лежащая, постанывающая девушка и вампир, сидящий на ней...
Ноги проваливались сквозь пол, я с трудом выбирался, но чувство, что попал в зыбучие пески, не уходило...
- Отпустите... - слабый голос девушки. Вампир одной рукой лапал грудь, освобождая ее от одежды, вторая же шарила на поясе, расстегивала молнию. Опытный, гад, не просто высушить ее решил, а и изнасиловать, довести до оргазма, когда кровь бурлит, становится самой вкусной, самой сладкой, самой зовущей...
Клыки приятно заболели, вытянулись, я глухо прорычал, но заставил себя втянуть их обратно. Сладкое возбуждение, истома, я бросился сквозь дверь, снова шепнул слово и навалился на вампира сзади, свалил с девушки и вонзил враз выросшие клыки в шею вампира...
Он заскулил, я надавил на артерию, ударил, еще раз, поцарапался об его зубы, надавил коленом внизу, на висящее из джинсов. Вампир дернулся, согнулся, и я снова укусил его, чувствуя горькую и отрезвляющую кровь.
Свет ударил по глазам, мы с вампиром, как ошпаренные кошки отлетели в разные стороны. Девушка вскрикнула, свет давал маленький диодный фонарик на брелке, я, глядя на нее, втянул клыки...
- Отбивать добычу не очень хорошо, брат, - я услышал хриплый голос вампира, он пришел в себя и я уловил готовность атаковать.
- Волк тебе тамбовский брат... Товарищ и друг, - я слизнул кровь с губ. - АРКС, дурак. Застал тебя на месте преступления...
- А я просто трахнуть хотел! - вампир не контролировал себя, это можно было понять уже потому, что не стал втягивать клыки после волшебной аббревиатуры. Девушка молча смотрела на нас, стараясь даже не дышать, а я глядел на вампира, стараясь понять, когда он набросится...
- Я тебе не мент поганый, разбираться не буду. Втяни клыки, и проследуй за мной...
- Куда следовать, братишка? - вампир усмехнулся разбитым ртом. - Не видишь? Настала Тьма! Брат, мы будем пировать на костях людей, эта Тьма означает конец и Сенату, и его цепных псов!
Его рука была над головой, он прыгнул, и длинные когти пронзили крышу вагона, раздался мерзкий скрип, от которого захотелось заткнуть уши, упасть и зажать голову между колен. Я отпрыгнул назад, кидая стилет, приземлился, прикусив язык, в рту ощутил свою кровь, а по ушам резанул крик смертельно раненого животного, я встал, вытаскивая из кобуры "Вальтер", и сделал два шага к вампиру...
Я не считаю себя снайпером, мне далеко до того же Декстера, что с закрытыми глазами бьет кошке в глаз, ориентируясь лишь на звук ее шагов, но то, что я увидел, потешило мое самолюбие... Стилет вошел в тело вампира по самую ручку, вошел точно в дырку расстегнутой молнии, начисто срезая все, что висело из этой дыры... Вампир катался по полу, пытаясь вытащить стилет, но система идентификации владельца, встроенная в этот кусок металла, не давала жертве дотронуться до рукояти, обжигая ее, выпрыскивая в ладони вампира жидкое серебро.
- Он тебя не укусил? - я повернулся к девушке, что во все глаза смотрела на неудавшегося насильника. Девушка покачала головой, а я оглядел вагон... Черт, угораздило же меня поехать в этом поезде, да еще заснуть в самый не подходящий момент. Где я вообще нахожусь, куда заехал? Помню, вышел из своего кабинета, с рюкзаком, в фирменном стиле а-ля турист. Пять утра, метро нихрена не ездит, я поперся до Академической, шел медленно, выпил по дорожке пару бутылочек пива... Помню, как сел в вагон, и как он тронулся. Дальше сказывается бессонная ночь на работе, подведение всех итогов и оформление отпуска - я заснул в вагоне...
- Красавица, мы вообще где?
- В п-поезде... - так, либо девушка еще трусит, либо заика по жизни... Я подошел к ней, сел рядом на пол, и взял за дрожащую руку. Она попыталась вырваться, но я держал крепко, глядел в глаза. Взгляд спустился ниже, на грудь, что видна в дыре разодранной маячки.
- Ты не программер случайно? - девушка покачала головой. - А то знаешь, ответы правильные, но информации не дают совершенно никакой. Какую станцию проехали?
- Сейчас "Ботанический Сад" должен быть... - девушка покосилась на хрипящего вампира. Я проследил за ее взглядом. Да, парню было совсем хреново - руки его сгорели до костей, лишь на нескольких пальцах свисают струпья кожи и обгоревшего мяса, ноги чернеют, и запах, начинающий витать в вагоне говорил о скором разложении несостоявшегося насильника. - Это вампир?
- Да, девочка... - я посмотрел ей в глаза и улыбнулся. Клыки удлинились, невольная свидетельница разборок Нелюди попыталась отползти, но я ее держал крепко. Я втянул клыки и серьезно проговорил. - Как и я... Хочешь, сотру тебе память, а хочешь - пока выберешься со мной.
- Выберусь? - она постаралась взять себя в руки и надменно хмыкнуть. Получилось же жалко. - Куда выберусь?
- Как куда? Наверх, из метро. Если ты не заметила, нету никакого света, и мое вампирское чутье подсказывает, что его нет нигде...
- То есть нигде?
Я махнул рукой, встал и подошел к умирающему вампиру. "Вальтер" пару раз выплюнул пули, что вошли в грудь ублюдку, прошили его насквозь, вагон и я уловил как они чиркнули об каменный пол туннеля... Я проверил документы мертвого вампира, стараясь не упустить ничего, запомнить. Уж больно он уверенно говорил в состоянии аффекта о наступившей Тьме, а я привык доверять своим чувствам - не простой это был вампир, ой как не простой. Но на имя, написанное в паспорте - Беттер Серен - мозг не выдал никаких ассоциаций, но я запомнил, записал на подкорке, стараясь ничего не упустить, дьявол его знает, когда мне пригодится это имя.
Я вытащил стилет, вытер об одежду мертвого вампира, и повернулся к девушке.
- Тебя как звать, красавица? - нож исчез под рубашкой, в специально пришитом кармане.
- Елена, - она посмотрела мне в глаза. - Елена Фереева. А тебя, вампир?
- Да, не удивить наших женщин ничем... Такие действительно слона на скаку остановят, и хобот ему...ну того, - я провел языком по клыку. Черт, почему всегда после того, как выпью крови, начинаю такую херню нести, что самому стыдно становится. - Меня зовут Евгений, для тебя просто Женя, если хочешь. Ну что, выбираемся?
- Выбираемся, вампир...
Я посмотрел в ее лицо и грустно покачал головой. Лена, Лена... Значит ты и есть та девушка, из-за которой мне придется умереть? Что ж... Посмотрим хотя бы, каково это - жить по уже до нас определенной колее, рыпаться и пытаться вырваться, но все равно сдохнуть в строго положенный час. Тогда - когда определено...
Что же, я владею информацией, а кто предупрежден - тот вооружен...
Выстрел, стекло вагона пошло мелкой сеткой, еще один - оно осыпалось, и я выпрыгнул в темноту туннеля. Через секунду у дыры в вагоне появилась спасенная мною девушка, посмотрела в темноту, освещая своим фонариком, и легко спрыгнула на пути. Я засмотрелся на ее тело, очень хорошо видное из-под рваной футболки, проверил рюкзак за спиной и протянул Лене руку.
- Экономь свет. Нам он еще может пригодиться...
- Но я не вижу в темноте!
- Я тебя поведу... - я усмехнулся, прошептал пару слов из одного забытого диалекта, и передо мной появился "светляк" - огненный шар, диаметром пару сантиметров, освещающий дорогу на несколько шагов вокруг себя. Лена дернулась, на лице появился страх, удивление, но она поборола это в себе, а я понял, почему мне предстоит за нее умереть. Ради такой девушки, не пугающейся магии - самого страшного и непонятного, что может быть сейчас, в нашем насквозь рациональном двадцать первом веке - так вот, ради такой девушки можно и умереть...
Что мне и предстояло в скором времени, в каком-то странном дворе, от пуль легионеров...
Скоро показалась станция, но раньше, чем увидеть платформу, я услышал голоса. Голоса людей... или существ, которые кого-то ищут, не паникуют, а целенаправленно ищут во Тьме подземки. Я затушил "светляка", замер и привлек к себе Лену.
- Впереди кто-то кого-то ждет... Возможно, что меня. Будь осторожно, - прошептал я одними губами ей на ухо. Девушка уже освоилась, что вампиры, маги и прочая фантастическая ересь существует, что сейчас она находится рядом с одним из таких вот загадочных зверьков, а позади, в покинутом вагоне, лежит другой вампир... Да не простой, а с повадками обычного человека - раз рядом красивая девушка, вали ее, пользуй, а потом можно и кровь пустить.
Мы медленно шли вперед, осторожно, вот я уже услышал голоса и замер, девушка, прильнув ко мне, дышала ровно, тихо, и напряглась, вслушиваясь в голоса... Красноватые силуэты мелькали по станции, я отчетливо слышал голоса, будто они рядом, мечутся тут, по туннелю, ищут меня, а то, что эти твари ищут именно меня - сомнений не было.
- Мы чувствовали Консультанта, но он от нас ускользнул!
- Идиоты! - женский голос, ужасно знакомый, я попытался вспомнить, где его слышал. Нет, пусто. Из головы будто убрали все воспоминания, я не помню лица, имени, но я точно помню, что голос этот мне известен! - Как вы за ним следили? А теперь что?
- Он пользовался магией, от него шел такой фон, что аппаратура зашкаливала, мы должны были поймать его именно на этой станции, а сейчас мы не чувствуем магического фона, будто его что-то укрывает!
Я украдкой поглядел на Лену, она стояла совсем рядом, обняв меня, мозг кольнула странная догадка, я вспомнил, что современные сканеры найдут любою Нелюдь, как бы она не пряталась, а тут меня не могут засечь в десятке метров от станции! Мысль потекла дальше, я скользил за ней - лучшие сканеры в СБ, им поставляет Сенат, а голос девушки - это голос той блондинки Шпаги, что нынче стала Директором Службы Безопасности. Но, если их сканер не находит меня, то это значит, что ...
Я еще раз посмотрел на девушку, подхватил ее на руки, прижимая к себе и медленно пошел к станции. Лена дернулась, но я зашипел на нее, мол, не пали контору, прорвемся, и не в такой заднице находились...
- То есть ты хочешь сказать, - голос Шпаги почти что сорвался на визг, - что кто-то подавляет фон Евгения?
- Нет, Директор. Я хочу сказать, что у него сейчас просто НЕТ магического фона.
- Но такого быть просто не может... - Шпага явно сделала глупое лицо, я чувствовал это, вот она стоит с открытым ртом, не хватает лишь струйки слюны, капающей на грудь, да указательного - обязательно! - пальца правой руки в носу...
- Я их вижу... - шепот Лены прозвучал почти что в мозгу, ее дыхание обожгло ухо, я даже не успел удивиться произошедшим со мной и с ней метаморфозам, как в мозг ворвалась еще одна дурацкая идея. Я поставил спасенную девушку на ноги, прошипел, чтобы не двигалась, и стал отходить от нее. Со станции доносилась какая-то возня, ругань, новый Директор СБ орал на подчиненных и пытался выяснить, где же я, а я - ух, неуловимый какой - уже отошел на двадцать шагов от Лены, и все увеличивал расстояние...
Вдруг я замер, все чувства вопили, что дальше нельзя, еще шаг и будет плохо! Я сделал полшага, почувствовал легкое, едва ощутимое сопротивление воздуха, тут же вернулся назад. В голове роем носились мысли, я вспоминал магию Совмещения, но кроме основных догматов ничего не приходило в голову. Если коротко, то это магия двух тел, что совмещаясь, образуют такую силу, что ее невозможно обуздать, невозможно управлять, эта сила живет рядом с Совмещенными людьми, как организм, защищая, помогая двум людишкам, точнее говоря - существам, что нашли друг друга и просто обязаны быть вместе!
Я поставил рюкзак, вытянул из бокового кармана маленький меч, не больше мизинца, но выполненный с потрясающей точностью, прямо миниатюрная модель настоящего боевого меча.
- Мне надо, чтобы ты, Яков, нашел Евгения! Я не зря тебе дала двух магов, чтобы они стояли тут и ждали, когда появится этот Консультант!
Я дернулся, подпрыгнул и ощутил толчок воздуха, будто прошел через мыльный пузырь, в одной руке фигурка меча, прямо герой, Рембо, с этим пятисантиметровым клинком, а в другой - "Вальтер". Я произнес кодовое слово, меч вспыхнул и через мгновение я уже стоял на платформе, а передо мной трое магов - сильных, черти - и Шпага, что даже не успела понять, что произошло. Пистолет выплюнул пулю, я догадывался, что группа из СБ вся обвешана защитой под плюс тысяча к естественной броне, пуля смялась около лица крайне правого опа, левый же принялся стрелять в меня. Мой меч дернулся, сильно вывернув руку, он двигался самостоятельно, подставляясь под пули, поглощая их в себя, я, отбросив пистолет, метнул стилет, уже не заботясь о маге - он мертв.
Но оп увернулся, нож, которым я никогда не промахивался, улетел в темноту, а я, начиная чувствовать неладное, прыгнул к правому, что уже пришел в себя от зрелища смятой пули около лица, доставал из-за спины длинный бирюзовый меч.
Он успел подставить его под удар, звякнуло, его клинок пошел трещинами, осыпался на пол, а вслед упали две половинки его тела. Шпага вскрикнула, дернула рукой, я не заметил откуда, но в руке появился длинный меч, с резным лезвием, казалось, что оно шевелится, извивается, я засмотрелся на лезвие, перевел взгляд на позолоченную рукоять, с крупным камнем в основании.
Яков и оставшийся оперативник Службы тоже обнажили свои клинки и медленно подбирались ко мне...
- Не ждали? - я сделал пару шагов назад, охватывая взором всю троицу. На лице Шпаги написано удивление, и даже примесь страха, а вот опы даже не удивились - они-де профи, они-де ожидали, что Консультант сидит под перроном и ухахатывается над этими тупыми вояками, но не могли нарушить приказ начальства и вынуждены были молча изображать тупых исполнителей...
- Да, ты прав, не ждали. Точнее, ждали, но немного не в том виде, - Шпага улыбнулась и кивнула Якову. Тот медленно стал обходить меня по окружности, я отступил к краю платформы и поглядел на него. Ваш ход, поручик.
- Давайте закончим весь фарс и разойдемся по домам, - я был сама любезность, не забывая следить за вторым опом с красным мечом, идущим прямо ко мне, но не загораживающим меня от Шпаги. - Что за идиотизм с выключением электричества? Нафига, дорогие мои? Не поверю, что для того, чтобы взять меня, вы вырубили все метро...
- Метро? Так ты еще не знаешь? - вдруг крикнул Яшка. Я удивленно поглядел ему в глаза, зрачки огромные, дальше некуда, а смотрит на меня, как на идиота. Догадка пронеслась передо мной, я схватил ее за хвост, придавил ногой, и выдрал смысл через жабры. Произнес:
- То есть электричества нет по всей Москве? - кивок, Шпага кашлянула, а Яков замолчал, мол и так вступил в лишний контакт с врагом, а то, что для всего СБ мы враги, которых надо давить, уничтожать, да так, чтоб следов не осталось, в этом я даже не сомневаюсь. На лбу у них написано...
- Что делать будем, аркс? - Шпага мерзко улыбнулась. - Трое против одного, это все же перевес в нашу сторону.
Я усмехнулся, мысленно позвал стилет, он вынырнул из темноты, как реактивный снаряд, закрученный, вонзился в голову безымянному оперативнику, его бросило на камень платформы, а я явственно услышал звук раздробляемых костей. Стилет влетел в свободную руку, я мысленно поаплодировал нашему СОТРу, что смог создать такое произведение искусства, а после я резко прыгнул на оперативников СБ. Яков дернулся, его нога подвернулась, и он полетел вниз, я слышал звук удара, но проверять не стал - скорее всего выживет. Шпага уже смотрела на меня как на чудовище, я сделал к ней еще шаг, взмахнул рукой и остановился...
- Сукин сын... Яков! - Грищенко махнула рукой, заклинание ушло вниз, туда, где лежал оп, я отпрыгнул в сторону, разворачиваясь к нему, но ничего не происходило, я снова повернулся к Шпаге, но ее уже нигде не было.
Я рванулся в сторону, спрыгнул с платформы, готовясь принять удар на себя, но Лена находилась, где я ее оставил, бледная, со слезами на глазах она стояла на месте, глядя на меня.
- Что случилось? - я подошел к ней, меч в моей руке направлен чуть под углом от пола, все еще жду атаки, параноик хренов. Девушка бросилась ко мне, повисла на шее, ее дыхание снова обожгло ухо, горячие слезы полились на меня.
- Что со мной происходит, Жень... Что? Это все сон? Я боюсь!
Я развернулся, но Якова уже на рельсах нет, как и вообще на станции, сбежал, гад. Ощущение опасности исчезло, я положил меч на платформу, около которой стоял, обнял двумя руками девушку, нашел ее губы и поцеловал, со всей страстью, отдаваясь этому поцелую полностью.
И лишь в следующую секунду понял, что секса на путях в метро у меня до этого момента никогда не было...
Глава 10.
Когда сердце поет, то мозгу лучше не подпевать, а дирижировать.
Простая истина, казалось бы, но ведь не пользуемся, забиваем, предполагая что пронесет, не тронет, не заденет...
Зря...
Вспоминая ушедшие года, эпохи, Юрий жалел, что слишком часто позволял мозгу не то, что подпевать, а целые партии примадонны ему дарил, наслаждаясь божественной песней, в то время, как враги рода Нелюди, да и самого Юрия, растаскивали по кусочкам то, что было нажито, сохранено, возделано... Христофаридзе помнил все в мельчайших деталях, и того оборотня в 1812-м, что за неделю до вторжения хвастался пьяному Юрию о том, как легко будет опрокинуть Сенат. Юрий помнил и сорок первый, когда был его звездный час, но опять же упустил возможность, проморгал, пошел на поводу у чувств... И растянул простейшую операцию на пять лет!
- Вот что, Ди, задание простое... - Юрий вытащил изо рта курительную трубку и поглядел на бывшего Судию, а ныне - легионера, цепного пса Сената. - Евгений Адрианов обладает ужасающей силой, он прорвался сквозь защиту "Пирамиды отторжения", сквозь абсолютную защиту! И я не хотел бы, чтобы это существо и дальше топтало улицы Москвы.
- Он слишком сильный для меня...
- Я тебе дам два десятка легатов, сам знаешь, как я их тренирую, - Христофаридзе задумчиво потянул трубку, поглядел на Ди, и выпустил дым через нос. - Вчера, на Конклаве, он что-то увидел, поглядел в будущее, и мне не понравилось, с какой легкостью он отдал тебя нам.
- Да, он мог бы нас всех положить, но не стал этого делать, - Ди поглядел в белые глаза легионера. - Есть предположения, что он увидел?
- Он увидел что-то такое, что переплюнуло по мощности тебя, Судия, - Христофаридзе прикрыл глаза и медленно продолжил. - Я вижу девушку, просто девушку, я не знаю, кто она, но... Ди, убей и Евгения, и девушку. Убей как можно быстрее...
- А что за дев... - начал было Ди, но в ту же минуту холод коснулся его мозга, и перед глазами он увидел лицо Елены.
Москва. 28 апреля. Все еще утро...
Мысли Елены находились в состоянии хаоса. Отдельные голоса, фразы, фигуры врывались в сознание слишком быстро. Стойким становилось ощущение, что это не её чувства, не её память, не её эмоции.
Впереди, метрах в двадцати, она различала фигуры, нескольких человек, хотя точное число назвать не смогла бы. Они как будто мерцали, то сливаясь с окружающим пространством, то снова появляясь. Единственным, кого она видела чётко, во всех деталях, был Евгений. Впрочем, слово "видела" наверное не совсем подходит в данном случае. Она скорее кожей чувствовала его напряжение, слова, которые он говорил, ту отчаянную ненависть, которая шла в большом избытке в обоих направлениях - и к непонятно откуда появившимся преследователям, и к её недавнему спасителю. Ей казалось, что в эти минуты невидимые силовые нити протянулись от неё к вампиру, уже совершенно неважно куда она ехала в этом злополучном вагоне, кто ждал её в ночном городе и зачем вообще она жила до сих пор.
Лена не чувствовала тревоги за исход встречи Евгения с преследователями. Она уже знала, что один из них мёртв, другой должен погибнуть с минуты на минуту. Странно, но эти мысли не принесли с собой ни страха, ни вины, ни жалости.
А другая мысль пронзившая сознание словно раскалённой иглой, заставила её вздрогнуть: "Он умрёт... Он должен умереть...".
Она подняла голову, с удивлением отметив, что плачет как ребёнок.
Евгений шёл назад той походкой, которая не могла бы принадлежать ни одному человеку.
Лена отворачивалась - она плакала только несколько раз в своей жизни и смерть неизвестных ей существ никак не могла бы довести её до слёз. Да и не хотелось перед Женей предстать испуганным ребёнком.
Но слишком соблазнительным было желание спрятаться от всего на свете, почувствовать себя защищённой, дать волю слезам.
Продолжая плакать, девушка обняла Евгения, позволив ему успокаивать её.
Странная штука жизнь: находясь здесь, на неизвестной станции метро, чудом спасённая от изнасилования, после недавнего преследования неизвестными, странных убийств на её глазах, Елена Фереева чувствовала себя счастливой в объятиях совсем недавно незнакомого спасителя, словно наконец нашла то, что так давно искала. Её не удивила та волна желания, что начала подавлять истерику, не удивило и то, что в какой-то момент пропали утешительные жесты, уступив место страстным поцелуям. И она отвечала на поцелуи со всем жаром и страстью, на которые способен человек, осознав, что его жизнь наконец приобрела смысл. Хотелось жить, отвечать на поцелуи, подчиняться этим требовательным рукам, подарить всю нежность, на которую была способна, отдать всё, что он потребует. Даже если это будет её жизнь. В мыслях пронеслась фраза из любимой, но давно забытой песни: "и плоть несло, и дух опять штормил в девятибалльном танце... от невозможности остаться до невозможности унять.."
Избавление от ненужных деталей одежды заняло несколько секунд. Дальше были только тела, что двигались в одном ритме. Девушка исступлённо целовала его, ногтями впивалась в кожу, выгибалась, сгорая от нараставших ощущений. Зная, что в такой момент не может быть никаких табу, позволяла всё, стремясь доставить большее наслаждение, чем-то, что испытывала сама.
Лена чувствовала его каждой клеточкой своего тела и при каждом движении хотела только одного - чтобы так было всегда, чтобы время остановилось, позволив ей умереть от счастья. В какой-то момент наслаждение внутри стал просто невыносимым. Показалось, мир замер (показалось ли?), и в следующее мгновение внутри взорвались тысячи новых звёзд, пропал нарастающий напряжённый ритм уступив место волнам экстаза, чувству единения, столь сильному, что Елена не могла бы сказать, кто она сейчас, чьему миру принадлежит...
Елена не чувствовала вины, стеснения, боязни, что совершила ошибку. Внутри прочно, как прописная истина, было знание: "так должно быть".
Поправляя бретельку на изрядно потрёпанной и порванной маячке, она повернула голову к тому, кого называли Консультантом и тихо, без театральных жестов и особых интонаций в голосе сказала:
- Я люблю тебя.
- Почему? - последовал не совсем уместный в таких ситуациях вопрос, заданный таким тоном, будто она спросила его о погоде.
- Я знаю, что не смогу без тебя. Не знаю, можешь ли ты быть счастливым, но я просто хочу, чтобы ты жил, если это слово применимо к вампирам, хочу уничтожить твоих врагов. Понимаешь, если тебя не станет, или тебя что-то заставит не быть таким каким я сейчас тебя вижу, я не смогу быть счастливой. Буду только существовать. Ладно. Забудь. Это всё чушь, мысли девушки, доведённой до исступления тремя оргазмами подряд. Пойдём. Кажется я теперь смогу повести нас в темноте.
Лена сосредоточилась и перед её лицом возник совсем маленький светящийся шарик. Она гордо посмотрела прямо в глаза Евгению и улыбнулась:
- Я - способная ученица...
Они продвигались во тьме по подземным переходам к выходу на Снежную улицу. Выходя на поверхность, Елена зажмурилась от потоков света - небо уже серело, даже солнце слегка обозначало своё присутствие. Длинные пятиэтажки, покрытые пеленой утреннего тумана, одинокие прохожие и редкие авто. Вечером, когда темнеет, здесь становится пустынно и не слишком уютно, а по утрам - невыносимо уныло.
На улицах явно были видны последствия сегодняшнего отключения электричества - под ногами битые стёкла, звуки сигнализации исходящие от стоящей неподалёку сильно помятой машины. Не обращая внимания на эти звуки, владелец машины отчаянно жестикулируя что-то доказывал своей спутнице...
Лица ранних прохожих отображали явное недовольство: кому-то вместо спокойного просмотра утренних жвачных передач пришлось выслушивать сплетни жены о соседях, кто-то не смог поставить мобильник на подзарядку, а кто-то ругался на жизнь, застряв утром в лифте...
Лена и Евгений шли молча. Обоим было о чём подумать. Девушка пыталась осмыслить всё, что произошло за последние несколько часов, сделать выводы. Получалось плохо.
Евгений решал для себя два вопроса.
Первый касался магии Совмещения. Больше всего Консультант интересовался насколько это Совмещение серьёзно и как долго оно может продлиться? Беспокойство нарастало - ему не нравилось состояние, когда невозможен полный контроль над ситуацией, а тем более, когда в деле замешана магия высоких порядков.
Второй вопрос был гораздо серьёзнее первого. Он точно знал, что в покое его не оставят, пока не увидят рассыпающимся в прах. И даже тогда найдётся какой-нибудь исполнительный сотрудник Легиона-15, желающий выслужиться перед начальством, который с удовольствием тщательно развеет прах по ветру. Значит, ищейки идут по следу.
Консультант оглянулся по сторонам - ничего - заспанные дворники, следы беспорядка, лёгкий туман. Но он точно знал - кольцо сужается.
Оставалось надеяться, что несколько часов у них есть. Искать его у Лены не станут. Про девушку никто ничего конкретного не знает. В метро заметить её не могли - слишком заняты были сотрудники СБ своей смертью. Шпага могла оповестить легионеров о его присутствии в метро, но им это всё равно давало большой выбор мест для поиска.
- Лен, нам ещё долго?
- Почти пришли. Следующая пятиэтажка - наша.
- Тебя кто-нибудь ждёт?
- Кошка. Но я думаю, ей нет особого дела до моего возвращения.
Лена неслышно подошла к двери подъезда, уверенными движениями набрала нужный код и потянула тяжелую дверь на себя.
- Входи, - Она уже зашла в подъезд и выжидающе смотрела на Евгения.
Консультант помедлил.
- Слушай, тебе ведь всё это не нужно. Не твоё это. Иди домой. Скоро ты всё забудешь и будешь жить как раньше, - его попытки сыграть благородство выглядели не очень удачными.
- Я не уверена, что раньше жила лучше. Кроме того, ты спас меня там, в метро, а за спасение я обязана хотя бы чаем тебя напоить. Входи.
- Ну... Если есть с бергамотом, то согласен, - ухватился за последнюю попытку отказаться от приглашения Евгений.
- Есть... Двух видов.
Они поднялись на пятый этаж. Елена также быстро и относительно бесшумно открыла дверь квартиры, вошла первой, бегло оглядела комнаты: ей передавалось беспокойство спутника.
- Располагайся. Не обращай внимания на творческий беспорядок. Я сейчас.
Небольшую двухкомнатную квартирку трудно было назвать нормальной - повсюду валялись карандашные наброски, коробки с акварельными красками, баночки с гуашью, кисти, кусочки мела, угля, стояла пара мольбертов с начатыми полотнами. Беспорядок действительно был творческим.
После бесславного поражения Службы Безопасности, на станции метро Ботанический Сад появилась группа из шести человек. Пятеро из них методично продвигались вглубь, удаляясь от станции; шестой стоял неподвижно, напряжённо всматриваясь в проявляющиеся следы и знаки.
- Что у вас? - Ди был явно недоволен. Ещё бы - кто-то отключил всю Москву, легионеры задействовали лучших сотрудников для поиска Консультанта, даже верхушку СБ, а результат нулевой. Он постарался совладать со вскипевшей ненавистью к Евгению, чья сила пугала его всё больше и больше. Ничего, ничего... Всему своё время...
- Фон воздействий перекрывается. Опы СБ наследили как стадо слонов. Воздействие магии Консультанта чувствуется, но я даже времени точного назвать не смогу, - отводя взгляд ответил старший из отряда легатов.
- Он не мог уйти далеко, - Ди скрипнул зубами - прошло меньше часа после того, как Шпага подала сигнал. Адрианов должен был выдохнуться. Даже Финстер не смог бы после сражения с элитной группой СБшников, возглавляемых Шпагой выйти без следов усталости. А это всего лишь его консультант...
Информаторы Легиона-15 не могли ничего точного сказать о Евгении Адрианове, личном консультанте мёртвого шефа АРКС.
Да, его периодически видели, но близких контактов он ни с кем не поддерживал. В офисе Агентства появлялся редко, чаще под вечер, заходил в кабинет к Финстеру, они беседовали за закрытой дверью, после консультант уходил, ну разве что иногда заглядывал в отдел тайных разработок.
Ди достал телефон и позвонил Христофаридзе. Ответ он услышал сразу:
- Только не говори мне, что вы ничего не обнаружили, - старший оперуполномоченный Легиона-15 не скрывал раздражения.
- Юрий Александрович, - бывший Судия пытался задать разговору официальный тон, стараясь не ударить в грязь лицом перед пятёркой легатов, внимательно наблюдавших за его реакцией, - след есть, но он размыт, как будто этот Консультант отгородил себя от собственной магии. Воздействие ощущается, а выследить его путь невозможного.
- Помнится, совсем недавно ты считал, что для тебя нет ничего невозможного... Проверь следы тщательнее. Возможно, он был не один.
- Это достоверная информация?
- Ты ставишь под сомнение мои указания, Ди? - тон голоса Юрия стал тише и твёрже. - Ты считаешь себя вправе обсуждать мои приказы? Эта информация стоит дороже твоей паршивой жизни, а ты теряешь драгоценное время на проявление своих амбиций. Проверяй.
Ответа ждать Христофаридзе не стал.
Легаты получили задание заново проверить каждый миллиметр станции и близлежащих территорий. Ди негодовал, но желание выявить даже побочную ниточку, что может привести к врагу победило гордыню. Через несколько минут, приближаясь к выходу со станции, он увидел странный след. Тоненькая струйка магической силы, совсем незначительная, чтобы принадлежать преследуемому консультанту. И была она основана на ненависти, холодном расчете, а не на дипломатии, значит это не Шпага вместе с её опами...
Он отдал короткий мысленный приказ легатам анализировать найденный след.
- Это женщина. - сказал один из них - Она не принадлежит к Нелюди, хотя такое казалось раньше невозможным. След указывает на подземные переходы. Они вышли на поверхность совсем недалеко...
- Выходим. - Ди удовлетворённо улыбнулся, предвкушая завершение охоты.
Елена вернулась в комнату, успев переодеть джинсы и сменить многострадальную маячку. Евгений стоял у окна, напряжённо разглядывая окрестности.
- Ты считаешь, они найдут тебя здесь? - девушка так и не смогла сказать "нас"- представить себя постоянно убегающей от непонятных существ у неё не получалось, как бы она не старалась.
- Я не знаю, Лен. Всё слишком изменилось. Но то, что будут искать - это точно. Я надеюсь на несколько часов, а потом нужно будет уходить.
- Кто они? Что им от тебя нужно? - в голосе начали появляться истерические нотки, а руки нервно теребили пачку сигарет.
- Это старая история, девочка. Ты действительно хочешь знать? Дороги назад потом не будет. - впервые в голосе Евгения она услышала что-то похожее на усталость.
- Да. Я хочу знать.
- Изначально люди были доминирующей веткой эволюции. Но всегда рядом с людьми существовали мы, те, кого называют Нелюдью - существа обладающие возможностью видеть силу, манипулировать ею, использовать для своих потребностей. Каждый из нас был вынужден чем-то расплачиваться за свои привилегии: вампиры и оборотни - вечной жаждой, маги и волшебники - необходимостью работать с артефактами, которые при неправильном использовании могли погубить их, ведьмы, целители, колдуны, шаманы - непосредственной дуалистической связью с силами природы. Все мы платили по своим счетам, пользовались силой и считали людей приятным дополнением к своему существованию.
Лена внимательно слушала, старясь не перебивать, понимая, что если ей уже приходится сталкиваться с подобным то лучше постараться извлечь побольше для себя из этого рассказа.
- Но произошли несколько событий, которые изменили ход истории Нелюди. Постепенно из монолитного общества мы превратились в разрозненные лагеря, разделённые целями, идеями, интересами. Высшие начали ненавидеть друг друга. Напряжение нарастало и, в конце концов, вылилось в столетие междоусобиц, когда каждый Клан, каждый Дом считал себя вправе делать, что заблагорассудится. А самым худшим стало, то что мы потеряли целое поколение, которое выросло на правилах войны, а точнее, вообще без правил. Неорганизованные толпы рвали друг друга на куски, нападали на людей, тайные знания, и высокое искусство оставались доступны только единицам.
Именно тогда, в восемнадцатом веке, был создан Сенат. Объединив силы под предводительством Макса Финстера, мы уничтожили мятежников и постарались сотворить иерархическую структуру, которая защитила бы интересы Нелюди и не допускала вмешательства и излишеств с нашей стороны в отношении людей.
Я был другом Финстера. Оставаясь в тени событий, я старался давать объективную оценку происходящему. Макс ценил мои советы, так как знал, что меня не интересуют мелкие интриги. Даже внутри крупных структур. Именно в то время я получил статус независимого консультанта.
Евгений отметил, что Елена смотрит на него с возрастающим удивлением в глазах, и предварил вопрос, который был готов сорваться с её губ:
- Да, я немного старше, чем выгляжу, - на губах Евгения появилась вымученная улыбка. - Ещё одно из преимуществ Нелюди - долгая жизнь. Правда иногда она кажется слишком долгой...
Евгений вздохнул, и продолжил рассказ.
Макс возглавил Агентство Разрешения Конфликтных Ситуаций, главной целью которого было удержание равновесия сил и несколько функций по успокоению зарвавшихся коллег. Параллельно с Агентством появилась Служба Безопасности Сената, члены которой пытались провозгласить свои цели более гуманными и возвышенными, нежели цели АРКС. Сотрудники СБ из разряда тех реформаторов, которые для всемирного счастья готовы уничтожить своими социальными экспериментами всех больных, несчастных и голодных на планете. Никогда не понимал их стремления вмешиваться в чужую жизнь.
За два века всё устоялось, мы соблюдали вооружённый нейтралитет со Службой Безопасности. Но, видимо, Нелюдь, также как и человечество не может долго существовать без проблем, даже если их нужно создавать искусственно.
В каждой организации рано или поздно появляются недовольные, мечтающие указать лидерам на слишком долгий срок их существования на должности. Так появился Легион-15 - силовая структура, с хорошей военизированной организацией, основатели которой решили взять на собственный правящий состав АРКСа и СБ. Я считаю, все проблемы начались с них... Макс Финстер погиб. Слишком многие хотели лишить его власти, авторитета, силы. В результате они лишили его жизни. Теперь их новая цель - я.
Думаю, что все остальные перипетии не будут слишком важны в нашей с тобой ситуации, поэтому прекращаю своё повествование.
Елена подошла к окну. Закурила. Её плечи дрожали. Слишком много неизвестного приходилось понять, осознать за такое небольшое количество времени. Усталость мягко подступала, напоминая о бессонной ночи.
- Что же мне теперь делать? - в этом вопросе отразилась вся та беспомощность, которую она безуспешно пыталась скрыть.
Консультант подошёл к девушке, приобнял её за плечи, давая ей лёгкий мысленный сигнал успокоиться.
- Я не брошу тебя. Что-то случилось с нами там в метро. Не могу точно выразить, что это, но нам лучше держаться вместе. Когда-нибудь, за бокалом вина, я расскажу тебе о Магии Совмещения, но сейчас поверь мне на слово. Вместе мы должны выстоять. Хотя бы эти сутки...
- Я верю тебе - почти шёпотом сказала Лена.
- И где обещанный мне чай?
- Я быстро! - она ушла на кухню, радуясь возможности хоть чем-то отвлечь себя от занимавших голову тревожных мыслей.
- Мы нашли её, - Христофаридзе не скрывал радости.- Вот координаты. Приступайте.
- Нам брать их живыми?
- Очень сомневаюсь, что у вас это получится, но можете попытаться. Если вы сможете, Легион не забудет вашей заслуги, - после этих слов Юрий уже не думал о том, чтобы ещё раз увидеть в живых этот отряд легатов. Но ведь такие потери стоили поставленной цели. После смерти этого Консультанта, Легион сможет спокойно заняться подчинением себе АРКСа. А если его смогут доставить живым, можно будет прояснить несколько моментов, что беспокоили всю верхушку Нелюди.
В квартире Фереевой стояла тишина. Уставшая Елена спала на плече Евгения и улыбалась во сне. Интересно, как это у неё получается?
Евгений не спал, но и не шевелился, не желая прерывать сон девушки - неизвестно когда ей ещё выдастся возможность хоть немного отдохнуть. Он уже решил, что через час, когда Лена проснётся, они покинут квартиру и постараются добраться до засекреченной квартиры АРКС, о которой было известно только ему и Максу Финстеру. В рюкзаке оставалась пара подарков от СОТРа, но и их могло не хватить, если враги уже поняли, что его сила возросла на несколько порядков. Оставалось надеяться только на неконтролируемую магию Совмещения. Сможет ли она защитить и на этот раз?
Внезапно он почувствовал присутствие магов. Радиус примерно 200 метров.
Консультант разбудил Елену, тихо приказал ей отойти вглубь комнаты и не шевелиться.
Через десять минут дверь в квартиру дрогнула под напором простых заклинаний и тяжёлых ботинок.
Зная, что их шестеро, и что уровень каждого из них намного превосходит уровень оперативников СБ, Евгений встретил легатов простым, но очень действенным заклинанием из своей личной коллекции. Смертоносные эгейские спицы, каждая из которых уже наметила жертву, молниеносно направились в сторону нападающих. Но ни одна из них не достигла цели - разбились о защитный щит, который поставил Ди.
Бывший Судия ухмыльнулся.
- Не по зубам тебе, консультант покойника, отряд легионеров. Сдавайся. Может, мы тогда даже девчонку не убьём.
- Неужели ты намереваешься меня живым взять? - проигнорировав и сарказм и нелепое предложение, ответил Евгений. - Ну попробуй!
Ди подал легатам мысленный приказ, и они объединились в кольцо силы. Всю мощь накопившейся энергии они вливали в заклинание "Жнец судьбы", которое должно было мгновенно сломить защиту и превратить Консультанта в безвольную куклу.
И в этот момент произошло то, чего не мог представить даже Евгений. Сила легионеров пробила его защиту, но вместо ожидаемого ими эффекта, заклинание, словно срезонировала о нечто гораздо более мощное, и вернулось к легатам обрушив всю мощь кольца силы вовнутрь него самого.
Евгений не стал особо задумываться о случившемся. Он взял заранее приготовленный меч, тот самый который так выручил его в столкновении с СБ, и обрушил его на ближайшего легата, который по-видимому ощущал на себе всю силу "Жнеца судьбы". Быстрая смерть от меча консультанта стала для него избавлением. Следующий легат даже успел достать "гюрзу" и направить её в лицо врага. Выстрелить он уже не успел...
В это время Ди и ещё трое легионеров, разорвали кольцо и достали оружие. В оглушительном унисоне прозвучали четыре выстрела, и четыре пули отраженные мечом (спасибо СОТРу) вонзились в стену, отбивая куски штукатурки.
Дальше всё происходило очень быстро. Даже сами легаты не заметили, когда Ди оказался впереди группы с непонятно откуда взявшимся в руке кончаром - гранёным азиатским кинжалом. Евгений услышал крик Елены, но не успел уклониться и посланный Ди кинжал глубоко вошёл в грудь, чуть ниже правой ключицы.
Неожиданно прозвучал выстрел из "Вальтера", принадлежавшего Евгению. Этот выстрел достиг цели и отправил в мир иной ещё одного легионера. Елена вышла из глубины комнаты, подошла вплотную к Евгению, и направив пистолет на Ди, сказала:
- Мы уходим.
В ответ Ди отправил в её сторону самое известное заклинание Дома Огня. Как и предыдущее, оно не дало желаемого эффекта, но зато комната почему-то стала терять свои очертания, углы округлились, а пространство отображало самые невероятные искривления.
- Лена, рюкзак, быстро!
Девушка метнулась к окну, где лежал рюкзак, не сводя пистолета с Ди, пока Евгений из последних сил держал ограждающий щит.
Когда рюкзак оказался у Консультанта, он достал из него маленькую, прозрачную сферу, произнёс знакомые лишь ему слова и они оказались внутри мерцающего портала.
Уже в почти неразличимых очертаниях горящей комнаты, Евгений успел заметить, что Ди, пытается с помощью оставшихся легатов провесить собственный портал. Неужели получится?
Минутой позже девушка и раненый консультант оказались в той самой квартире, куда собирался отправиться Евгений меньше часа назад.
Елена, как будто мгновенно повзрослевшая, не задавая лишних вопросов, достала из Евгения кинжал и начала обрабатывать рану.
За это время она успела лишь произнести одну фразу не то утверждая, не то всё-таки спрашивая:
- Мы в безопасности?
- Думаю, что нет. Нас слишком быстро обнаружили. О твоём существовании знал только один человек - подполковник Жиздров, теперешний глава АРКС. Жаль. Теперь придётся его уничтожить, - Консультант поглядел в глаза девушке. - Вылечи меня...
- А я смогу вылечить?
- Я не знаю. Попробуй...
Елена приложила руки к глубокой, кровавой ране, зажмурилась, пытаясь заставить рану исчезнуть.
И...
Ничего не произошло.
Глава 11.
Проигрывать надо уметь...
Ведь что такое, по сути, проигрыш? Это достижение любого места кроме первого. И порой можно быть вторым, десятым, сотым, но быть им по праву. Что такое первое место среди душегубов Освенцима, если можно быть десятой скрипкой мира... Или первым, кто применил бактериологическое оружие, уничтожая миллионы людей...
Шпага слишком давно жила, она помнила и того самого оборотня, с непроизносимым для людей именем, что упростили, перекрестили в Наполеона Бонапарта, тем самым отсекая весь смысл имени, смысл и цель этого рода. Она помнила, как рвал и метал Христофаридзе, когда армия оборотня перешла границу и вторглась в Россию. Юрий не мог себе простить ошибку, что не прислушался к пьяному бреду этого зверя, подставился, затянул войну, где погибла почти треть всей Нелюди.
Грищенко Елена помнила многое, что произошло за почти четыре сотни лет, что она была с Христофаридзе. Но никогда еще Юрий не использовал любовь всей своей жизни так, как он это сделал ночью...
- Котенок, - он затянулся сигаретой, повернул голову к самой лучшей женщине в его жизни. - Мне нужна твоя помощь...
- Что-то случилось? - Елена потянулась, обхватила руками Юрия и поцеловала его.
- Случилось... - он прикрыл глаза. - Мне надо, чтобы СБ кое-что для меня сделала...
- Мы же договорились! - женщина вскочила с постели, нависла над старшим оперуполномоченным Легиона-15. Юрий любовался и безукоризненной фигурой, упругой грудью, идеальным изгибом бедер, совершенно не обращая внимания на ярость Шпаги. - Никогда наши отношения не должны влиять на нашу работу!
- Трижды тебя хотели уволить, трижды я дергал свои рычаги, чтобы ты оставалась в Службе... И трижды не получал от тебя даже обычного общечеловеческого "спасибо".
- На то оно и общечеловеческое... - процедила Шпага, голос ее зазвучал тише, она уже смирилась, что проиграла.
- Пора платить, Лена, пора...
- Натурой сойдет? - девушка опустилась на Юрия, идеальная грудь была на расстоянии вытянутой руки от легионера.
- Сегодня Консультант Финстера, этот выскочка Евгений, будет проезжать метро "Ботанический сад", - Юрий усмехнулся, - это последнее, что я прочел относительно него в будущем. Убейте его...
- Но как мы найдем его? - изумленная Шпага смотрела на Юрия немигающим взглядом, глаза ее стали круглыми, как у птицы...
- Я дам тебе новый сканер магического следа, настроенный на Евгения. Победишь?
- Победа - это первое место?
- Победа, это убийство Консультанта, кроме тебя за ним будут охотиться две группы легатов, демоны и киллер.
- Я буду первой... - усмехнулась Шпага и прижалась к Юрию всем телом, даря ему незабываемый поцелуй...
... И сейчас, глядя на сканер следа, Грищенко Елена понимала, что первое место пока что у Консультанта.
Но ей не нужно было первое место, ей нужна победа!
Москва. Тайная квартира АРКС. Адрес неизвестен. 28 апреля. 14:01.
Ее рука лежала на ране, девушка была напряжена, губы сжаты в тонкую полоску, но кровь не унималась... Я прошептал заклинание регенерации, в мозг кольнуло, а перед глазами стало темно, я понял, что переоценил свои силы, и сейчас выжат как лимон - не смогу даже затянуть рану, что уж говорить о починке внутренних органов!
... Тепло разлилось по телу, неожиданное, но я все же предполагал, что получится, не столько Лена, сколько сама магия Совмещения действовала, рана затянулась, я ощутил прилив сил, чувствую, что могу мир перевернуть... Лена отстранилась лишь когда я дернулся и выполз из-под ее руки... Она все еще ошалело смотрела на меня, но магия не только закрыла рану, но даже сомкнула края разорванной рубашки.
- Как действуем дальше? - спросила девушка, стараясь отвлечься от мыслей о магии, такой легкой и непонятной субстанции, которой она начала овладевать.
- В дело включились Шпага, а это значит, что вся СБ, отряд легатов, ты ведь поняла, что это были именно легаты, а не легионеры! - Лена послушно кивнула, а я оскалился. - То, что главным у них был Ди, наталкивает на мысль... И еще на одну...
Я замер, стараясь определить, что я пропустил. Итак, отключение света, нападение вампира - как его, а, Беттера! - потом прогулка с Леной по тоннелю... Битва с опами... Что я упустил, черт побери!
Нет, определенно, из букв А, Ж, П и О не составить слово ВЕЧНОСТЬ...
И тут понимание пришло как свет в конце туннеля...