Аннотация: У станции делает остановку тяжёлый крейсер Земного Содружества, а командование "Вавилона 6" узнаёт, что дрази отказываются допускать наблюдателей Межзвёздного Альянса к Паро-4.
8-я серия: "Споры и расстояния"
Виден "Вавилон-6" сверху, возле которого летают корабли. Камера пролетает мимо транспортника вылетающего из бухты, поворачивается, приближается к мостику и влетает внутрь.
"Вавилон-6". Командный мостик станции:
Кинг стоит и наблюдает за кораблями снаружи. Входит Келл и вопросительно смотрит на зама. Тот улыбается в ответ.
Кинг: Вы как раз вовремя, капитан.
Келл подходит к смотровому окну, но там ничего не видно. Он включает голографический экран, показывающий открывающиеся гиперворота.
Вблизи "Вавилона-6":
Видны гиперворота. Из гиперпространства выходит большой корабль. Это земной тяжёлый крейсер класса "Аврора". Он пролетает к станции, и видно название на его борту: "Друид".
"Вавилон-6". Командный мостик станции:
Келл и Кинг смотрят на экран.
Келл (радостно): Вот он красавец.
Кинг: Что верно, то верно. Надолго он к нам?
Келл: На день, может, два.
Кинг: Хотелось бы два?
Келл: Я давно не видел капитана "Друида". Нам есть, о чём поговорить.
Кинг: Что ж, буду рад познакомиться.
Офицер: Капитан, "Друид" запрашивает разрешение на стыковку.
Келл: Подведите его ко второму узлу.
Сандер: Капитан, с нами связался Джеймс Конрад. Он хочет с Вами поговорить.
Келл: Хорошо, через 20 минут у меня в кабинете.
Кристофер направляется к выходу, но вдруг останавливается и поворачивается к Сандеру.
Келл: Сержант, у Вас есть лицензия пилота-истребителя?
Сандер (немного смущённо от неожиданного вопроса): Да, но...
Келл (перебивая): Отлично.
Капитан уходит. Сандер растерянно смотрит на Кинга, тот пожимает плечами.
Синий сектор. Кабинет Келла:
Капитан входит. Конрад уже здесь.
Келл (жестом приглашая сесть): Приветствую Вас! Чем могу помочь?
Оба садятся на диван.
Конрад: Как вы знаете, нарны, минбарцы и ещё некоторые союзники высказались за проведение расследования по поводу блокады Паро-4 и её связи с вирусом. Исходя из этого, руководство альянса поручило рейнджерам отправить к колонии корабль. Дрази не пропустили его к планете, пригрозив уничтожением в случае непослушания.
Келл: Почему-то меня это не удивляет.
Конрад: Это ещё не всё. На обратном пути корабль был атакован и уничтожен. Вероятно, рейдерами.
Теперь Келл выглядит удивлённым.
Конрад: Кроме того, до нас дошли сведения, что дрази наращивают военную мощь в регионе. Возможно, Паро-4 должна будет служить опорным пунктом.
Келл (задумчиво): Если дрази удастся создать военную базу вблизи Паро-4, центаврианам не останется ничего другого, как эвакуироваться. Дрази не будут выгонять колонистов силой, они просто выдавят их своим присутствием, заставят уйти самим.
Конрад: Таким образом дрази добиваются своего, и нет никакого вооружённого конфликта, который бы заставил альянс соответственно отреагировать. (достаёт из кармана кристалл данных) Здесь всё более подробно.
Келл: Благодарю.
Синий сектор. Кабинет Руссо:
Руссо поднимается и направляется к двери. На выходе он сталкивается с Блэком, который как раз хотел войти.
Руссо: А, Эндрю, ты ко мне?
Блэк: Да.
Вместе выходят в коридор.
Синий сектор. Коридор:
Руссо и Блэк идут по коридору.
Руссо: Капитан пригласил в клуб, познакомиться с офицерами "Друида".
Блэк: К сожалению, не могу.
Руссо: Почему? Проблемы?
Блэк: Несколько инопланетян из Фиолетового сектора жаловались на присутствие посторонних людей. А так как, кроме персонала, людям там делать нечего...
Руссо (не без улыбки): Твой нос чует неладное.
Блэк (пожимает плечами): Такой вот я.
Руссо: Ну, ладно. Проверь, что там не так, и приходи.
Блэк (сворачивая в смежный коридор): Постараюсь.
Красный сектор. Офицерский клуб:
Келл подходит к группе офицеров. Перед ним предстаёт рослый капитан. Келл встаёт по стойке "смирно" и отдаёт честь. Капитан отдаёт честь в ответ.
Капитан: Вольно.
Оба смеются, обнимаются и хлопают друг друга по спине.
Капитан: Рад видеть тебя, Кристофер.
Келл: Взаимно, Марк.
Сзади подходит Кинг.
Келл: Роберт, разрешите представить Вам Марка Дарге. Это лучший офицер, под началом которого мне доводилось служить, и мой друг. Марк, это Роберт Кинг, мой заместитель.
Кинг и Дарге обмениваются рукопожатием. Затем все садятся за стол. Почти сразу же подходит Руссо.
Последняя станция серии "Вавилон" растаяла в огне много лет назад. Её роль в истории переоценить трудно. Одержав победу в войне против Теней, удержав Вселенную на стороне Света, "Вавилон-5" оставил будущему наследство - Межзвёздный альянс. Но три года назад альянсу, ослабленному внутренними раздорами, был нанесён тяжёлый удар. Под натиском неизвестного флота он раскололся. И теперь, когда мироздание готово было рухнуть в хаос, требовалась новая надежда. Нужен был символ единства, способный доказать, что нет ничего невозможного. Им стал "Вавилон-6" - станция, которой не должно было быть. Но история имеет свойство повторяться, если мы не выучили урок сразу.
(Одновременно со словами показываются кадры взрыва "Вавилона-5". Дальше, согласно тексту, следуют кадры из войны против Теней, создания альянса, затем из пилота - битва с врагом, раздор в альянсе, разрушенная столица Минбара. При последнем абзаце опять кадры из пилота, когда "Вавилон-6" выплывает из-за планеты и включает огни).
Красный сектор. Офицерский клуб:
Офицеры сидят за столом и весело разговаривают, делятся воспоминаниями.
Дарге: ...С тех пор мы регулярно проводили такие бои.
Кинг (немного удивлённо): И капитан позволял вам такое?
Келл: О, Марк уговорил его, втянув в дискуссию об эффективности современного обучения боевых пилотов.
Дарге: Мы получили право проводить подобные бои, только они должны были носить обучающий характер. И я хочу заметить, что ваш капитан не лучший пилот Земного Содружества. Он даже не лучший за этим столом. Счёт всё-таки 12-11 в мою пользу.
Келл (с шутливым возмущением): О, это неслыханно! Последний раз не считается.
Дарге (весело): Капитан отказывается признать своё поражение? Что ж, может, дать Вам шанс подтвердить свои слова делом?
Келл: Через три часа, возле станции, "громовержцы", два на два. Годится?
Дарге (хлопает Келла по ладони): По рукам.
Фиолетовый сектор. Коридор:
Блэк идёт по коридору в кислородной маске. По пути ему встречаются инопланетяне, дышащие иной атмосферой. Тут Эндрю замечает человека в гражданском с кислородной маской, входящего в одно из помещений, используя карту доступа, обладать которой вовсе не должен. Эндрю направляется следом.
Когда Блэк заходит следом в помещение. Его дыхательный аппарат показывает, что состав атмосферы позволяет дышать без вспомогательных приборов. Эндрю снимает маску и прислушивается. В соседней комнате он слышит какой-то шум. Достав оружие, направляется туда.
Вблизи "Вавилона-6":
Показывается крейсер, состыкованный со станцией. Рядом с ним летают десяток роботов и несколько истребителей.
"Вавилон-6". Синий сектор. Конференц-зал:
За столом сидят Келл, Кинг, Рихтер, Волков и Руссо.
Келл: Конрад не сказал этого вслух, но дал понять, что руководство альянса надеется на нас. Надо что-то предпринять, иначе Паро-4 отпадёт к дрази, и впоследствии нам будет ещё сложнее совладать с ними.
Рихтер: Мы ничего не можем сделать в одиночку. Без разрешения руководства альянса мы не имеем права применять "Победы" против союзников. Земля свою позицию заняла. У нас есть только истребители и пехота. Этого мало. Да, и пехоту-то использовать тоже не можем, так как это солдаты Земного Содружества.
Келл: Вот за этим я и пригласил вас. Нам нужно найти способ не дать дрази закрепиться у Паро-4.
Волков: Дрази готовы жертвовать центаврианами. Если же в колонии будут находиться представители других рас, ситуация будет выглядеть иначе.
Келл: Значит, нам необходимо каким-то образом доставить туда наблюдателей альянса.
Наступает минута молчания. Все размышляют.
Келл (склоняясь над столом): Дрази не подпускают корабли рейнджеров, так? А что, если мы воспользуемся кораблём, который имеет разрешение на пролёт в том регионе?
Рихтер: "Друид"?!
Келл: Мы знаем его маршрут.
Над столом загорается голографический экран, изображающий карту Известного космоса. Келл водит рукой по встроенному в стол контрольному устройству. На карте прочерчивается маршрут "Друида".
Келл: Загрузившись у нас всем необходимым, крейсер движется к границе Известного космоса, пролетая при этом вдоль границ нескольких союзников. Вот здесь (указывает) он может взять на борт наблюдателей.
Руссо: "Друид" пролетает мимо Паро-4 в гиперпространстве. Если он покинет его, то дрази тут же перехватят корабль, и мы ничего не добьёмся.
Волков: Тогда надо отвлечь внимание дрази на что-нибудь другое.
Фиолетовый сектор. Коридор:
Блэк приоткрывает дверь в соседнюю комнату. (продолжение эпизода) Он заглядывает внутрь и видит нескольких человек, сидящих в удобных креслах в кибершлемах. Только двое стоят в дальнем углу и о чём-то разговаривают.
Блэк (тихо сам себе): Хорошо устроились. Никто их тут искать не станет, и можно спокойно нарушать законы. Это мы сейчас исправим.
Блэк тихо входит и идёт к разговаривающим, держа оружие наготове. Тут один из незнакомцев замечает его. На его лице выражаются удивление и испуг, но лишь на одно мгновение. Человек поворачивается к Блэку и делает шаг навстречу, вежливо улыбаясь.
Незнакомец: Приветствую Вас! Меня зовут Патрик Томпсон. Чем я могу Вам помочь?
Блэк (опуская руку с оружием): Для начала можете объяснить мне, что вы здесь делаете.
Томпсон (опуская руку на плечо Эндрю): С удовольствием.
Жёлтый сектор. Бухты истребителей Бета. Коридор:
Перед входом к посадочному отсеку стоит Майкл Сандер в форме пилота. На его лице выражаются волнение и некоторая растерянность. Быстрым шагом к нему подходит Келл. Он тоже в костюме пилота.
Келл: Как дела, сержант?
Сандер (неуверенно): Не знаю.
Капитан проводит рукой перед сканером, и дверь в посадочный отсек открывается.
Келл (пропуская Сандера вперёд): Вы выглядите взволнованным. Какие-то проблемы?
Сандер: Вы меня вызвали сюда зачем-то...
Келл (немного наигранно): Так в этом проблема? Сержант, Вы сегодня мой напарник в учебном бою против капитана "Друида" и его лучшего пилота.
Сандер (удивлённо и испуганно): Капитан, я плохо летаю. Экзамен я сдал лишь с натяжкой. Вы сделали ошибку, выбрав меня.
Келл: Всё нормально, сержант.
Оба проходят к люкам. Сандер не особо ловко опускается в один, Келл умело запрыгивает в другой. Видно, что через люк пилот попадает в кабину истребителя со специально оборудованным креслом.
Келл (одевая тактический шлем и пользуясь коммуникационной системой истребителя): Хобби, сержант?
Сандер (растерянно): А? Да. Военная история. Люблю изучать военные операции прошлого, сражения, тактику полководцев.
Келл: Хм... очень интересное хобби. Значит, есть желание стать генералом?
Сандер (с улыбкой): Не отказался бы.
Оба заканчивают подготовку к вылету. Стартуют системы боевых машин.
Келл: Сержант, во время боя не существует ни капитана Келла, ни сержанта Сандера. Есть боец Майкл и его напарник Крис. Понятно?
Сандер (с небольшой задержкой): Так точно.
Келл: В пылу боя нельзя позволять себе тратить время на формальности. Старайся не подставлять себя и ориентируйся по ситуации. Если что, я прикрою. Готов?
Сандер: Да.
Келл: Тогда вперёд.
Камера немного опускается, проходя сквозь пол, и удаляется. Перед ней предстают два истребителя. Один из них "Чёрный ангел" капитана. Специальные устройства отодвигают истребители от люков, позволяя "фонарям" закрыться, затем передвигают машины, располагая их друг за другом перед каналом выхода. Ещё секунда, и оба истребителя ускоряются.
Вблизи "Вавилона-6":
Открывается люк бухт Бета, и оттуда вылетает пара истребителей. Они отходят на некоторое расстояние друг от друга и на максимальной скорости удаляются от станции. Из-за крейсера появляется ещё пара истребителей и начинает преследовать Келла и Сандера.
"Вавилон-6". Синий сектор. Кабинет Руссо:
Руссо входит. На его месте сидит Блэк и что-то внимательно изучает на экране. Руссо обходит его и обращает внимание на экран.
Руссо (читает): Патрик Томпсон. 58 лет. Родился на Земле... и так далее. Эндрю?
Блэк: Да?
Руссо: Кто это?
Блэк: Наша проблема из Фиолетового сектора.
Руссо: И в чём состоит проблема?
Блэк: О, очень даже оригинальная вещь. Думаю, Вам будет интересно. Этот Томпсон организовал там некий... уголок греха.
Руссо: То есть?
Блэк: Я Вам покажу. (меняет тему) Капитан уже вылетел?
Руссо: Да. Пойдём посмотрим?
Блэк: С удовольствием.
Оба встают и выходят.
Синий сектор. Обсерватория:
В зале стоит множество офицеров и через огромное, занимающее большую часть зала, окно наблюдают за происходящим снаружи. Входят Руссо и Блэк и присоединяются к ним.
Вблизи "Вавилона-6":
Четвёрка "громовержцев" ведёт бой. Боевые машины резко маневрируют, стараясь зайти в тыл сопернику.
Вдруг истребитель Келла резко устремляется в сторону обсерватории. Его преследует другой истребитель. Когда до столкновения остаётся лишь несколько метров "Чёрный ангел" резко взмывает вверх, уходя от выстрела противника, который разбивается об окно обсерватории и заставляет зрителей внутри испуганно отшатнуться. Почти сразу же "громовержец" Келла делает поворот на 180 градусов и метким выстрелом подбивает преследователя, который также начинает подъём вверх. Истребители чуть не сталкиваются, пролетая мимо друг друга.
В другой паре без особого труда побеждает напарник Дарге, но Келл успевает застать его в неудобной позиции и расстрелять с левого фланга.
Зрители радуются и аплодируют такому зрелищу, а "громовержцы" готовятся к следующей схватке.
"Вавилон-6". Синий сектор. Обсерватория:
Руссо и Блэк аплодируют с остальными, когда пищат коммуникаторы у обоих.
Офицер (по связи): Драка в Синем секторе, на уровне 11.
Руссо (Блэку): Это здесь рядом.
Руссо и Блэк выбегают в коридор.
Вблизи "Вавилона-6":
Пользуясь слабыми навыками Сандера, пара капитана Дарге пытается быстро убрать его из боя, чтобы потом накинуться на Келла вдвоём. Однако сержанту удаётся продержаться достаточно долго, и Крис очередью проходится по корпусу истребителя напарника Дарге. Пользуясь возможностью, пока сам Дарге вынужденным образом начинает манёвр отхода, Сандер разворачивает свой истребитель и сбивает капитана "Друида".
Келл (Сандеру): Майкл, ты отлично держался. Молодец.
Сандер: Благодарю... Крис.
Истребители разлетаются по местам базирования.
Синий сектор. Уровень 11. Коридор:
Руссо и Блэк помогают коллегам скрутить бушевавших под действием алкоголя людей, которых ко всему ещё и не в то место занесло. Оба дышат так, что можно понять, они поучаствовали в драке.
Руссо: Ну что, раз уж всё интересное пропустили, веди меня к этому Томпсону.
Жёлтый сектор. Бухты истребителей Бета:
Келл и Сандер уже покинули истребители и направляются к выходу из посадочного отсека.
Сандер: Вы просто в совершенстве владеете истребителем, капитан. Мне никогда не стать настолько хорошим пилотом.