Тигнер Тим : другие произведения.

Вспышка

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Вспышка
  
  
   Тим Тигнер
  
  Серия о Кайле Ахиллесе
  
  
  
  Глава 1
  
  Ложки
  
  
  ТРОЙ ПРОСНУЛСЯ от криков. В этом не было ничего необычного для боевого хирурга, но слышать сопрано было необычно.
  
  Он открыл глаза в кромешной тьме и с чудовищной головной болью. Что, черт возьми, происходит? Память подводила его, и он чувствовал себя странно неуверенным ... в чем угодно.
  
  Он самостоятельно диагностировал сотрясение мозга, но чувствовал, что это наименьшая из его бед.
  
  Это предчувствие подтвердилось мгновение спустя, когда он попытался сесть — но не смог. Холодный стальной потолок надавил на его левое плечо. Он также чувствовал стены, упирающиеся в его спину, голову и ноги. Пока Трой напрягался, пытаясь осознать свое непонятное положение, его нюх повысил ставку.
  
  Нерешительные пальцы нащупали, чтобы подтвердить зловоние.
  
  Он лежал в луже крови.
  
  Трой знал, что в этот момент большинство людей начнут кричать и молотить руками, их рефлексы борьбы и бегства спотыкаются друг о друга. Он оставался неподвижным. Анализирую. В очень юном возрасте он усвоил мудрость затаиться и хранить молчание. В детских домах обычно так все складывалось лучше. В армии они все еще это делали.
  
  Он протянул твердую руку в темноту перед собой. Холодная плоть встретила его окровавленные пальцы всего в нескольких дюймах от его лица. Он нашел источник кровотечения — или, по крайней мере, одного из них. Он проверил пульс на дряблой шее, просто чтобы быть уверенным. Определенно мертв. “Все лучше и лучше”, - прошептал Трой самому себе.
  
  Из темноты донесся еще один залп сопрано, заставивший зазвучать струны его сердца. Он понял, что это были не вопли боли, а крики страха.
  
  “Держись! Я иду”, - крикнул он в ответ. Трой, конечно, не знал, придет ли он. Помимо того, что он был заперт в коробке с трупом, он понятия не имел, где он был или как выбраться. Но он знал, что надежда сама по себе обладает силой. Лучше предложить это сейчас, а с остальным разобраться позже.
  
  Крики прекратились. Затем коробка затряслась в знакомом ритме. Движение расставило кусочки головоломки по местам. Он был в багажнике автомобиля.
  
  Звук открывающейся двери автомобиля подтвердил его гипотезу.
  
  Трой напряг слух.
  
  “Кто это сказал?” - спросила женщина, ее голос был мягким, но четким.
  
  Трой подавил свой обычный ответ "Капитан Трой", назвав вместо этого свой альтернативный титул. “Доктор Трой. Я в багажнике. Ты в опасности?”
  
  “Я не на вечеринке. Что ты там делаешь?”
  
  Что касается глупого вопроса, то это был действительно хороший. “Я понятия не имею. Спроси талибов. Но, пожалуйста, сначала выпустите меня ”.
  
  Женщина молчала, казалось, целую вечность. Он оценил ее дилемму. Занавес A или занавес B; леди из пословицы или тигр. Представив, как она пытается принять решение, он понял, что если ему повезет и она откроет багажник, а не убежит, его появление может довести ее до крайности. Он был бы больше похож на пирующего вампира, чем на доблестного рыцаря, когда бросился бы ей на помощь. Конечно, она, похоже, не ожидала сказочного момента, но он решил не рисковать и добавил: “Не пугайся того, что ты видишь”.
  
  Очередное молчание закончилось осторожным: “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я не в лучшей своей форме. Я действительно намного очаровательнее, чем можно предположить по моей нынешней внешности ”.
  
  Машину еще немного тряхнуло, а затем багажник с шумом открылся. Храбрая женщина, подумала Трой, пытаясь выбраться наружу, пока не увидела труп.
  
  “Стоять!”
  
  Команду "Замри" быстро научились уважать, работая в стране, изобилующей минами. Трой превратил свои мускулы в камень, но перевел взгляд на источник команды. То, что он увидел, одновременно обрадовало и разочаровало его. Миниатюрный красавец стоял у пассажирской двери, слегка согнув колени в классической стойке стрелка, револьвер злобно смотрел на него из двух уверенных рук. На ней были белая блузка, розовые шорты и белые теннисные туфли — все забрызгано кровью. Определенно не Талибан, но и вряд ли Золушка.
  
  Они находились в углу гаража, освещенного только аварийным освещением. Медленно поднимая руки над головой, Трой рассматривал тени, отбрасываемые бетонными столбами и припаркованными машинами. Казалось, они были одни.
  
  “Я заморожен”, - сказал он, пытаясь звучать обезоруживающе.
  
  Она молча смотрела на него.
  
  Он уставился прямо на нее в ответ. Это не было неприятно. Она была невысокой и стройной везде, где полагалось быть женщине, в то же время щедро округленной сверху. Он не был уверен, как его разум мог сосредоточиться на подобных атрибутах в подобное время, но это произошло, и он был рад этому. Перестань нюхать розы и все такое.
  
  Наконец она заговорила. “Ты весь покрыт кровью”.
  
  “Ты тоже это заметил”, - сказала Трой. “Но тогда получается, что вы используете один и тот же дизайнер”.
  
  Она не смотрела на себя сверху вниз. Без сомнения, вид ее забрызганной кровью блузки был тем, что изначально вызвало ее крики.
  
  Трой опустил глаза в попытке казаться менее угрожающим только для того, чтобы обнаружить, что он без формы. Это было странно, но не его главной заботой. Приоритетом номер один было усмирение пикси с пистолетом, направленным ему в грудь. Если отбросить аппаратное обеспечение, она не была похожа на убийцу, но тогда психическое заболевание могло быть мастером маскировки. Оглянувшись назад, он сказал: “Это не моя кровь”, и указал головой в сторону багажника. “Говоря об этом, не могли бы вы убрать палец за пределы спусковой скобы?”
  
  Тинкербелл вытянула свою длинную шею, чтобы заглянуть в багажник, но затем быстро отвела взгляд. “Что случилось? Кто он?” - спросила она, ее руки начали дрожать. Ее палец все еще на спусковом крючке.
  
  “Мне самому это немного любопытно”, - сказал Трой, решив сначала сосредоточиться на последнем вопросе. “Его форма немного напоминает форму морской пехоты, за вычетом куртки. Но он слишком ... мягкотелый, чтобы быть моряком, и это не морской герб на его погонах. Не возражаешь, если я взгляну поближе? Мы спали вместе, а я даже не знаю его имени ”.
  
  “Не двигайся!” - сказала она.
  
  “Звучит так, будто у меня от тебя болит голова”, - ответил Трой. “Я проснулся с настоящим хамдингером”.
  
  Его комментарий смягчил выражение ее лица. “Я тоже”, - сказала она. Затем она поманила меня пистолетом. “Идите вперед и взгляните”.
  
  Трой развернулся обратно к багажнику и принялся за работу. Плечевой сустав скрипнул, когда он отводил руку трупа в сторону, указывая на то, что наступало окоченение. Трой знал, что это означало, что он был мертв в течение трех-четырех часов. Приятно иметь временную шкалу. На данный момент у него не было ничего другого.
  
  Он заметил две кровавые дыры и табличку с именем на груди трупа. “На его бейджике написано Эван Джонсон, детектив-сержант. Это звание в имперской полиции”.
  
  “Имперский?”
  
  “Как в Британской империи. Ряд этих бывших колоний являются частью коалиции ”.
  
  Ее взгляд не выражал понимания, но Трой все равно вернулась к поиску.
  
  На Эване не было его служебного ремня, поэтому у него не было наручников, дубинки или телефона. Трой мог догадаться, где был его пистолет, а также две пули к нему. Все еще обеспокоенный возможностью испытать третий, он сохранял свои движения медленными и уверенными перед женщиной.
  
  Он осторожно запустил руку в передний правый карман Эвана и вытащил оттуда связку ключей от машины — "Форды", как и сама машина. Затем он протянул руку и вытащил бумажник Эвана из его заднего кармана. Он открыл его и прочитал идентификационную карточку. “Детектив-сержант Эван Джонсон, Королевская полиция Каймановых островов (RCIP). Боже, этот парень далеко от дома ”. Трой осознал очевидное, когда говорил. “Но тогда и мы, я полагаю, тоже”.
  
  “Что ты имеешь в виду, говоря, что мы далеко от дома?” Спросила Тинкербелл.
  
  Трой снова повернулся к ней. “Судя по твоей алебастровой коже, зеленым глазам и состоянию одежды, я предполагаю, что ты родилась не в Афганистане”.
  
  “Какое отношение Афганистан имеет ко всему?”
  
  Выражение искреннего замешательства на ее лице заставило Троя задуматься. “Как ты думаешь, где мы находимся?”
  
  “Полагаю, на юге Лос-Анджелеса”.
  
  “Как в Лос-Анджелесе?”
  
  “Конечно”.
  
  Трой почувствовал, как его желудок начал сжиматься. Он потянулся за своим собственным бумажником, но обнаружил, что его карманы пусты. Он снова открыл бумажник Эвана и вытащил восемь купюр и квитанцию из основного отделения. Купюры были банкнотами в десять каймановых долларов.
  
  Он сделал шаг назад, чтобы изучить другие машины в гараже. На всех были логотипы RCIP и рулевые колеса с правой стороны. Второй удар.
  
  Его желудок сжался до размеров грецкого ореха.
  
  “Что это?” - спросила женщина.
  
  Трой проигнорировал ее и обратил свое внимание на квитанцию Эвана за бензин. Между заключением под стражу несовершеннолетних и зарубежными турами, медицинской школой и войной Трой столкнулся с некоторыми из худших человеческих возможностей. Ничто из того, что он видел, не потрясло его так, как тонкий листок бумаги, который он сейчас держал в руке.
  
  Женщина снова заговорила, но все, что услышал Трой, был нечеткий фоновый шум.
  
  Не желая верить своим глазам, он достал удостоверение личности Эвана в надежде найти противоположную информацию. Вместо этого его приветствовало подтверждение. Третий удар.
  
  Чувствуя головокружение, он снова обратил внимание на квитанцию за бензин. Он произнес эти слова одними губами, как будто проверяя, настоящие ли они. Тридцать литров, сорок восемь каймановых долларов, третье сентября две тысячи восьмого.
  
  Он не просто забыл последние несколько часов.
  
  Он отсутствовал семь лет.
  
  
  
  
  Глава 2
  
  Потеря
  
  
  ЭММИ НАБЛЮДАЛА, как побледнело лицо мужчины, когда он изучал документ из бумажника мертвого полицейского. “Не будете ли вы любезны сказать мне, что это такое?” - повторила она.
  
  Он продолжал игнорировать ее, хотя именно она держала пистолет. Она держала пистолет, повторила Эмми про себя. Что происходило? Десять минут назад она проснулась на переднем сиденье полицейской машины с сильнейшей головной болью в своей жизни, с огромным серебряным пистолетом на коленях, с брызгами крови по всей блузке и без понятия, что произошло. Затем какой-то парень, запертый в багажнике и представившийся врачом, сказал ей “спросить талибов”. Он был сумасшедшим ... или она?
  
  Теперь она смотрела широко раскрытыми глазами, как он вытащил рубашку из шорт и начал осматривать собственный живот. Ее первым предположением был наркоман, но его пресс "стиральная доска" опровергал версию о жизни наркомана. Когда он вытер кровь со своей плоти, она увидела его рваный шрам. Это выглядело так, как будто доктор однажды удалил свой собственный аппендикс перочинным ножом. Он натянул кожу вокруг шрама и потыкал в нее, как будто пытаясь подтвердить ее подлинность. Затем он отвел взгляд и опустился на колени.
  
  “Что это? Что ты нашел?” она спросила.
  
  После долгого напряженного молчания он поднялся на ноги и встретился с ней взглядом, не веря своим глазам.
  
  Она попыталась прочитать его мысли, но обнаружила только замешательство.
  
  “Ты ответишь мне на один простой вопрос?” он спросил.
  
  Она хотела сказать: “Эй, приятель, как насчет того, чтобы сначала ответить на мой вопрос?” Но его серьезное выражение лица заставило ее молча кивнуть.
  
  “Какой сейчас год?”
  
  Она знала тогда и там, что ей следует бежать. Она надеялась, что у доктора найдутся ответы на некоторые вопросы, он будет ее защитником, союзником и выведет из этой передряги. Но он нес какую-то тарабарщину. И все же, что-то в этих кобальтовых синих тонах заставило ее задуматься.
  
  Ей потребовалось мгновение, чтобы проанализировать его, как она проанализировала бы клиента — со стороны. На нем была оливковая рубашка-сафари, шорты-карго цвета хаки, свисающие с пояса с серебряной пряжкой, и кроссовки для бега. Практичность явно была его главной заботой о гардеробе, но он знал, какой стиль ему подходит. Определенно бывший военный. Офицер.
  
  При росте около шести футов он был выше восьмидесяти восьми процентов своих сверстников и, соответственно, был бы чересчур самоуверен. Он был подтянутым и широкоплечим. Мужчина из мужчин, привыкший командовать. Дамский угодник, привыкший добиваться своего. Его лицо было красивым, но испорченным. Два злобных v-образных шрама выглядывали из-под густой темной линии волос над его правым глазом. Вероятно, боевое ранение. Возможно, несчастный случай. Определенно травмирующая.
  
  Его самой отличительной чертой была большая ямочка в центре подбородка. Это напомнило ей актера, сыгравшего Спартака. Но в отличие от Спартака, отметила она, насилие не было стандартной реакцией Троя. Он использовал юмор, чтобы разрядить напряженность.
  
  Он получил высшее образование, был высокоинтеллектуальным — хотя, вполне возможно, сумасшедшим и остряком. Она оценила шансы на то, что он был врачом, в пятьдесят процентов.
  
  “Какой сейчас год?” он повторил.
  
  Она решила рискнуть еще на несколько секунд, чтобы посмотреть, к чему это приведет. Держа пистолет направленным прямо ему в грудь, она сказала: “Это 2002 год. Пятнадцатого или шестнадцатого июня”.
  
  “Ты уверен, что сейчас не ноябрь 2001 года?”
  
  “Я уверена”, - сказала она, отступая на шаг.
  
  “Или сентябрь 2008?”
  
  “В чем дело?”
  
  “Посмотри на свое отражение”, - сказал он. “Ты все еще можешь держать меня на мушке, если хочешь, но присядь за дверцей машины и хорошенько посмотри на свое лицо в боковое зеркало”.
  
  “Почему?” - спросила она. “Что бы я искал?”
  
  Он шагнул вперед, пока дуло ее пистолета не уперлось ему в грудь. Затем он поднес чек к ее глазам, мягко положив свободную руку ей на плечо. “Шесть потерянных лет”.
  
  
  
  
  Глава 3
  
  Плоская
  
  
  ЖЕНЩИНА, казалось, целую вечность смотрела в боковое зеркало патрульной машины. Когда она, наконец, выпрямилась, чтобы посмотреть на него, ее поза поникла. Кольт свисал с ее руки, как неподъемный груз. У Тинкербелл закончилась пыльца фей.
  
  Она безучастно смотрела в его сторону, слезы свободно текли по ее обеспокоенному лицу. Несмотря на его собственные проблемы, несмотря на нависшую над ними опасность, преобладающей эмоцией Троя было желание заключить ее в свои успокаивающие объятия. Он был рад обнаружить, что его гормоны все еще работают в зрелом возрасте тридцати восьми лет, но, тем не менее, сопротивлялся рыцарскому порыву. Когда пациент был в шоке, лучше было действовать осторожно. Потом был пистолет.
  
  Она несколько раз открыла и закрыла челюсть, прежде чем издать какой-либо звук. Когда, наконец, она справилась, ее голос был всего лишь шепотом. “Две тысячи восьмой. Ты уверен? Этого не может быть ”.
  
  “Мое последнее воспоминание - попадание шрапнели в афганское самодельное взрывное устройство. Теперь у меня есть шрам, который давно зажил. Что последнее, что ты помнишь?”
  
  “Я не знаю. Нет ничего более безумного, чем террористическая бомба. Думаю, все как обычно. У меня проблемы с запоминанием. Все кажется туманным ... вынужденным”.
  
  “Я чувствую то же самое”, - сказал он.
  
  “Шесть лет … Возможно ли это, доктор?”
  
  “С медицинской точки зрения, да. Но это крайне маловероятно ”.
  
  Его поведение у постели больного, казалось, немного успокоило ее. Она вытерла слезы, и ничто не заменило их. “Ты думаешь, мы в Афганистане?” - спросила она, как Алиса Чеширского кота.
  
  “Я почувствовал, когда впервые проснулся. Теперь, я думаю, мы на Каймановых островах ”.
  
  Выражение ее лица передавало то же самое, что за шесть лет может случиться все, принятие, которое он чувствовал. “Где находятся Каймановы острова?”
  
  “На Карибах. Между Кубой и Ямайкой — я думаю ”.
  
  “Я никогда не был на Карибах. Я даже никогда не покидал Соединенные Штаты ”.
  
  Трой не знал, что сказать. Он пожал плечами.
  
  “Как это произошло?”
  
  “Я понятия не имею”. Он шагнул вперед и ободряюще положил руки ей на плечи. “Но что бы ни случилось, это случилось с нами обоими. Ты не одинок”.
  
  Он наблюдал, как его последние слова вливают в нее жизнь, словно волшебный эликсир. Ее лицо расцвело, а в глазах снова появился какой-то огонек.
  
  Она опустилась, скрестив ноги, на бетонный пол, положила пистолет на колени и начала массировать ноющие виски. “Итак, каков наш следующий шаг?”
  
  Обычно Трой сел бы рядом с ней, но это не было ни баром для пикапов, ни классом йоги. “Мы бежим”.
  
  “Бежать? Где?”
  
  “Я не знаю. Где угодно. Нам нужно установить дистанцию между этим трупом и самими собой. Ничего хорошего не может быть, если тебя обнаружат с мертвым полицейским ”.
  
  “Ты не...?”
  
  “Конечно, нет”. Он сделал паузу, беря себя в руки. “По крайней мере, я так не думаю. Я не могу быть уверен — и ты тоже.” Она начала говорить, но он продолжал настаивать. “Если уж на то пошло, мы не можем отвечать ни на какие вопросы, предоставлять какое-либо алиби или предоставлять какую-либо юридическую защиту. Линия "Я ничего не помню" работает, только если вы президент или кто-то в его пользу. Может быть, последние семь лет были действительно хороши для меня ... но я предполагаю, что нет ”.
  
  Она не встала.
  
  Он шагнул к ней и протянул руку.
  
  Она посмотрела на него снизу вверх. Теперь, когда ее слезы прекратились, он почти мог видеть, как в ее ясных изумрудных глазах крутится процессор.
  
  “Нам нужно бежать”, - нажал он, возвращаясь в рабочий режим.
  
  “Это только выставит нас виноватыми”, - сказала она, все еще игнорируя его руку.
  
  “Я думаю, мы уже разобрались с тем, кто выглядит виноватым. Это вопрос того, чтобы тебя поймали. Насколько я понимаю, либо один из нас, либо мы оба убили его, либо — что гораздо более вероятно — кто-то хочет, чтобы это выглядело так, как будто это сделали мы. Я бы сказал, что они проделали довольно хорошую работу ”.
  
  Он приготовился к ответному удару.
  
  Она просто молча кивнула на мгновение, а затем, к его большому удивлению и радости, завершила его собственную мысль. “И в любом случае, нам лучше исчезнуть, пока мы не сможем разобраться во всем. Ладно, давайте двигаться”. Она взяла его за руку и добавила: “С моей удачей, пришло время пересменки, и подразделение копов вот-вот ворвется в эти двери”.
  
  “Если бы за этим стоял я, ” согласился Трой, “ именно так я бы это и спланировал”.
  
  Когда он поднял ее на ноги, Трой отметила, что она не могла весить намного больше ста фунтов, если что. Она никак не могла затащить Эвана в багажник. Даже обескровленный, он был, по крайней мере, двойкой.
  
  Трой направился к двери гаража, но она остановила его “Подожди”.
  
  Он обернулся.
  
  “Разве мы не должны, знаете, попытаться навести порядок? Избавиться от отпечатков пальцев?”
  
  “В идеальном мире я бы тоже хотел принять душ”. Он жестом показал на свое залитое кровью тело. “Но мы далеки от идеала”.
  
  “Мы не можем идти по улице в таком виде”, - ответила она, подражая его жесту. “Ты выглядишь так, словно только что вышел из утробы дьявола, и я выгляжу ненамного лучше”.
  
  “Уже за полночь”, - сказал Трой, указывая на свои часы Ironman.
  
  “Тем лучше. Давайте возьмем машину и решим две проблемы сразу. Мы можем поехать на автомойку — открыть багажник и проехать на капоте. Это будет круто ”.
  
  Умная леди, подумал он. Умный, хладнокровный и быстро восстанавливающийся. “Ты прав”.
  
  Она выглядела удивленной тем, что победила без дополнительной борьбы.
  
  Он вернулся к машине и захлопнул багажник. Он вытащил ключи Эвана из кармана и скользнул на водительское сиденье. “Ну, тогда поехали”.
  
  Женщина обошла машину и села рядом с ним.
  
  Трой включил зажигание, но ничего не произошло. Он попробовал включить плафон, а затем фары. Ничего. “Батарея либо разряжена, либо отсоединена”.
  
  “Ты действительно врач?” она спросила. “Не механик?”
  
  Трой предположил, что это был первый случай в истории, когда женщина задала этот вопрос и надеялась услышать механика. Он криво улыбнулся ей и откинул капюшон. “Я боевой хирург. Это больше похоже на сантехника, но я посмотрю, что я могу сделать ”.
  
  Заглядывая под капот вместе с красивой женщиной, ожидающей в машине, большинство парней молятся, чтобы они обнаружили большой красный провод, свободно свисающий с разъема. Трой нашел именно это. “Положительный вывод отсоединен от аккумулятора”, - сказал он, возвращая его обратно на провод аккумулятора.
  
  Дверной звонок включился, приветствуя его усилия.
  
  Когда он медленно опускал капот на место, его взгляд упал на шину переднего пассажира. Она была абсолютно плоской. Перед его глазами промелькнула картинка с запаской, лежащей в залитой кровью шине, задолго до распухшего трупа Эвана.
  
  “Что?” - спросила она, прочитав его гримасу.
  
  Он обошел вокруг и открыл ее дверь. “Убирайся. Мы должны идти пешком. У нас есть квартира ”.
  
  Она не двигалась. Вместо этого она сказала: “Я могу сменить колесо за пять минут. Уверен, что ты сможешь справиться с этим за троих?”
  
  Он мгновение смотрел на нее, пытаясь проникнуть взглядом в ее решимость.
  
  Она не дрогнула.
  
  “Я не уверен насчет трех минут, но я ожидаю, что смогу сменить шину быстрее, чем смогу переубедить тебя”.
  
  “Ты быстрый”.
  
  “Тааак, если ты хочешь помочь, давай, открывай багажник”.
  
  Слово "магистраль" установило для нее связь. Ее лицо сморщилось, но она быстро проглотила лимон. Она потянулась через водительское сиденье к рычагу разблокировки, а затем присоединилась к нему сзади. Она засунула кольт за пояс своих розовых шорт, где он выглядел смехотворно большим. Ее глаза избегали ствола.
  
  Трой поворачивал тело, пока не смог обхватить его ниже плеч. Эван определенно в полной мере воспользовался привилегией бесплатных пончиков. “Помоги мне сделать это правильно”, - сказал он. “Нам нужно перевернуть его на левый бок, чтобы он не оставил огромное кровавое пятно на полу”.
  
  “Я не разбираюсь в крови”, - сказала она, ее глаза впились в него, как спасательный круг.
  
  “Как у тебя дела с тюрьмой?” Спросил Трой, сожалея о словах, даже когда они слетели с его губ. “Прости. Послушай, тебе не нужно делать никакого реального подтягивания. Просто не позволяй его ногам дергаться, когда я переворачиваю тело ”.
  
  Она кивнула.
  
  Трой все еще пытался перекинуть Эвана через край багажника, когда услышал шаги позади них и верхний свет ожил. Он обернулся и увидел идущего полицейского с банкой кока-колы в одной руке и позвякивающими ключами в другой. Несмотря на то, что он был одет как Эван, худощавый капитан был инь для ян здоровенного детектива. У него был нос, похожий на клюв, и кадык, который был почти таким же выступающим. Его прямые волосы песочного цвета разделялись пробором посередине лба и были удивительно длинными для высокопоставленного полицейского. Он замер на полушаге, когда его глаза остановились на том, что, должно быть, было невероятным зрелищем.
  
  Прежде чем капитан успел отреагировать, Тинкербелл направил на него кольт. Она была хороша с этой штукой, восхитился Трой. И для кого-то столь миниатюрного, у нее мог получиться довольно командный голос. “На колени! Сейчас! Руки за голову!”
  
  
  
  
  Глава 4
  
  Контрмеры
  
  
  ТРОЙ ПОСПЕШНО БРОСИЛ труп обратно в багажник "Форда". “И так начинается погоня”.
  
  Он надеялся прояснить несколько основных аспектов своей ситуации, прежде чем бежать от закона — такие вещи, как год, и на каком континенте он находился, и была ли женщина с ним психопаткой-убийцей. Глядя на своего сообщника с пистолетом в руке, Трой знал, что этого не произойдет.
  
  Она держала оружие ровно и указала на бейдж с именем на груди офицера. Трой был рад, что на этот раз не оказался на принимающей стороне, но сожалел, что все шансы на анонимный побег испаряются.
  
  Капитан Хани от шока мгновенно выронил ключи и кока-колу. Теперь он опускался на колени, как было приказано. В этом нет ничего удивительного. После того, как он увидел, как его окровавленные похитители лапают бледный труп его коллеги, было удивительно, что штаны Хани все еще были сухими.
  
  Трой закрыл багажник — осторожно, чтобы не напугать женщину - и, не говоря ни слова, направился к капитану. Он изменил маршрут, чтобы держаться подальше от зоны обстрела Тинкербелла. Внешне она выглядела круто, но по опыту он знал, что внутри она была в панике и, следовательно, могла нервничать, когда нажимала на спусковой крючок.
  
  Говоря с ирландским акцентом, он сказал: “Делайте, что вам сказано, капитан, и мы уберемся отсюда в два счета. Ты стараешься быть умным, и мы будем с тобой вечно ”.
  
  Хани слабо кивнула.
  
  Убрав пистолет в карман, Трой использовал собственные наручники Хани, чтобы зафиксировать свои руки за спиной. Затем он схватил воротник рубашки Хани одной рукой и опустил его лицом вниз на покрытый колой пол.
  
  “Используй его шнурки, чтобы связать его лодыжки вместе”, - предложила женщина, ее акцент внезапно стал ирландским. “Затем пристегните их к наручникам. Это удержит его на месте. И не забудь засунуть чулок ему в рот”.
  
  Мой своего рода психопат, подумал Трой, следуя ее предложению. Быстрый, решительный и смелый.
  
  Довольный тем, что крепления Хани дадут им небольшую фору, Трой побежал обратно к машине Эвана, скользнул за водительское сиденье и заглушил двигатель.
  
  Тинкербелл скользнула рядом с ним. Она все еще выглядела круто, но в тесном помещении он чувствовал запах ее пота.
  
  Капитан Хани молча уставился на них.
  
  Трой включил передачу в патрульной машине и нажал на газ. Прокололось колесо, но машина все равно покатилась. Им нужно было проехать всего милю или две, и он молился, чтобы израсходованной резины хватило на столько. Дверь гаража автоматически открылась при приближении автомобиля, открыв завесу дождя, гонимого ветром. “Откуда я знал, что будет дождь”, - сказал он.
  
  Когда комментариев не последовало, Трой посмотрел на женщину, которая прицепила свой фургон к его. Она уставилась на него в ответ, широко раскрыв глаза и пылая. Казалось, это подходящий момент, чтобы привести ее в нужное расположение духа.
  
  “Погоня начинается в тот момент, когда мы выкатываемся за эту дверь”, - сказал он.
  
  Казалось, что она не дышит.
  
  “Они собираются поймать нас, в конце концов, ты знаешь”.
  
  Она промолчала, но побледнела.
  
  “Теперь, когда Капитан Хани увидел нас, наш единственный шанс прожить остаток нашей обычной жизни за решеткой - это выяснить, что произошло на самом деле. Мы должны решить это, прежде чем они поймают нас ”.
  
  Она кивнула и, наконец, заговорила. “Я знаю”.
  
  “Скорее всего, это займет у нас недели, может быть, месяцы”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “С этого момента и далее мы всегда должны думать в терминах контрмер: убегать, уклоняться и сбивать с толку. Мы допустим одну ошибку, и это пожизненное без права досрочного освобождения”.
  
  “Ради всего святого, я с программой. Это уже должно быть очевидно. Теперь сделай это ”.
  
  Трой нажал на газ, и "Форд" вырвался в шторм. Он повернул направо, чтобы не нагружать поврежденную шину, а затем дал мотору волю. Дорога была короткой и извилистой. Здания вокруг них были коммерческими по своей природе, но не в смысле Пятой авеню. Это были веселые деревянные конструкции, ярко раскрашенные за широкими тротуарами. Сцена напомнила Трою о Глубоком Юге. Определенно, это был не Кандагар или Лос-Анджелес на Большом Каймане.
  
  Он услышал глухой удар внутри машины. Он оглянулся и увидел, что женщина уронила кольт на пол. Переводя свое внимание туда-сюда между ней и дорогой, он увидел, как она отбросила его ногой. Всего несколько мгновений назад она чувствовала себя так комфортно с оружием, а теперь, казалось, испытывала к нему отвращение, как актриса, неохотно снимающая безвкусную сцену.
  
  “Ты отлично справился там”, - сказал он. “Я был полностью впечатлен”.
  
  “Мы должны избавиться от этой машины”, - ответила она. “Полиция будет искать это в кратчайшие сроки”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Вероятно, они могут отслеживать нас с помощью GPS”.
  
  “На острове? Я не могу представить, чтобы налогоплательщики понесли такие расходы ”.
  
  “Может быть, это не так дорого в две тысячи восьмом”.
  
  Трой поймал ее взгляд. Он об этом не подумал. “Хорошее решение”.
  
  Их дорога закончилась тупиком на Т-образном перекрестке, что вынудило его нажать на тормоза, когда каждый инстинкт требовал, чтобы он сбросил газ. Перед ними промчалась машина, и женщина сказала: “Мы едем не по той стороне дороги”.
  
  “Тогда хорошо, что мы в полицейской машине”, - сказал он, поворачивая налево, к океану.
  
  “Ищите большой отель”, - сказала она. “Мы можем оставить машину в людном углу парковки. Если мы опустим стекла и откроем багажник, то от ветра и дождя будет не хуже, чем от автомойки ”.
  
  Это была неплохая идея, подумал Трой, но у него была идея получше. Секундой позже они въезжают на другой Т-образный перекресток, на этот раз со светофором. Через дорогу большой пирс исчезал в гавани. Он посмотрел на дорогу направо, а затем налево. Казалось, что поблизости никого нет, но тогда ни один здравомыслящий человек не был бы. “У меня есть еще одна идея. Держись”.
  
  Он поехал прямо через перекресток к противоположному бордюру. Сдутая левая сторона шасси взбрыкнула и громко запротестовала, когда машина проезжала через горб, но ветер заглушил шум, и мощный двигатель рванул вперед, толкая автомобиль вперед с задним приводом.
  
  Как и большая часть окружающей архитектуры, пирс, казалось, был построен полностью из дерева. Трой вывел Ford в дальний конец, где он расширился, превратившись в смотровую площадку. Он поставил коробку передач на стоянку и оглянулся через плечо. Из-за темноты и дождя единственными предметами, видимыми на земле, были уличные фонари, и они были размытыми.
  
  Снова посмотрев вперед, он осмотрел перила перед ними — просто доски и гвозди.
  
  Он повернулся к Тинкербелл. “Убирайся”.
  
  “Ты же не собираешься—”
  
  “Приливная соленая вода уничтожит нашу ДНК и отпечатки пальцев”. Трой нажал кнопки, чтобы опустить все четыре окна, пока говорил. “Теперь самое сложное. Я действительно предлагаю тебе уйти ”.
  
  Она сделала.
  
  Трой бросил Кольт Хани на пол рядом с кольтом Эвана, надеясь разорвать все связи с обоими пистолетами. Затем он дал "Форду" задний ход и сдавал назад, пока передний бампер не оказался примерно в тридцати футах от ограждения. Нажав ногой на тормоз, он переключил cruiser на привод и до упора распахнул свою дверь. Это было бы впервые.
  
  “Это не может быть так просто, как кажется в фильмах”, - кричала женщина.
  
  “Ничто никогда не бывает — но пока у нас все хорошо”.
  
  Держась правой рукой за дверной порог, а левой за край крыши, он переставил ногу с тормоза на газ. Машина рванулась вперед. Он тянул левой рукой и отталкивался ногами, пока не оказался стоящим на пороге. Он отскочил назад и в сторону, ударившись о дощатый настил, когда круизер врезался в ограждение. Он услышал звук раскалывающегося дерева поверх своего собственного ворчания и стонов, но к тому времени, когда он перестал кататься и встал на ноги, крейсер уже погрузился.
  
  Женщина стояла у щели в поручнях, наблюдая, как хвост исчезает под волнами. “Это едва удалось”, - сказала она. “Затем он упал, как камень, и перевернулся вверх дном. С рельсами в таком состоянии они обнаружат это с первыми лучами солнца ”.
  
  “К тому времени соленая вода сделает свое дело”, - сказал Трой.
  
  “И что теперь?” - спросила она.
  
  “Сейчас мы найдем отель и пойдем купаться”.
  
  Она уставилась на него недоверчивыми глазами. “Может быть, массаж, пока мы этим занимаемся?”
  
  “Для этого потребуется регистрация”, - сказал он, подмигнув.
  
  Выражение ее лица изменилось. “Хлор … Пятна крови … Поняла ”, - сказала она.
  
  “Но сначала тебе нужно сделать одну вещь”.
  
  “Что это?”
  
  “Скажи мне свое имя”.
  
  Она впервые улыбнулась. Это была красивая улыбка; одна из тех улыбок, которые раньше заставляли мужчин брать в руки мечи и штурмовать замки. “Эмеральд, меня зовут Эмеральд Грин. Мои друзья называют меня Эмми”.
  
  
  
  
  Глава 5
  
  Из-под палки
  
  
  ФАРКАС ПРОКЛИНАЛ погоду, проводя наждачной бумагой по кончикам пальцев. Сначала несколько странных убийств, теперь тропический шторм. Что было дальше, стаи саранчи? Он хотел, чтобы полиция взяла себя в руки, чтобы он мог вернуться к своим обычным делам. Сводить концы с концами не было его сильной стороной.
  
  Он потер подушечки пальцев друг о друга, проверяя, нет ли малейшего выступа. Ничего. Гладкая, как шелк. Он вернул наждачную доску в карман рубашки, не отрывая взгляда от промокшей под дождем гаражной двери. Он не оставил бы отпечатков на этом рабочем месте, но тогда он никогда этого не делал.
  
  Когда он откинулся в седле, его спутниковый телефон начал вибрировать. Фаркас съежился. Он знал, кто это был, не глядя.
  
  Он снял наушник, подключенный к полицейскому сканеру на поясе, и поцарапал канал, прежде чем активировать приемник беспроводного спутникового телефона в другом ухе. “Да”.
  
  “Счастливы ли мы?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Скажи мне”.
  
  “Перезвони мне через час. Тогда мы должны быть счастливы ”.
  
  “Скажи мне сейчас”.
  
  Фаркаш был не в настроении для этого, но он знал, кто намазывал маслом его хлеб. “Драка вспыхнула в каком-то захолустном баре под названием Moonshines. Все закончилось двумя мертвыми туристами-подростками и полной комнатой пьяных местных жителей, которые показывали друг на друга пальцем. Всю третью смену полицейского управления Джорджтауна вызвали пораньше и попросили прибыть непосредственно на место происшествия ”.
  
  “Всю третью смену?”
  
  “Это всего лишь полдюжины полицейских. О да. Я упоминал о кровавом урагане?”
  
  Последовала долгая пауза, за которой последовал вопрос: “Где ты сейчас?”
  
  “Я слежу за полицейским гаражом с автобусной остановки через дорогу”.
  
  “Автобусная остановка? Ты не в машине?”
  
  “Они использовали скутер, так что я тоже. Единственный способ соответствовать их маневренности. Кровавые твари здесь повсюду, и, к счастью, они помещаются под автобусными остановками ”.
  
  Снова пауза. “Значит, наши друзья на месте, но не обнаружены?”
  
  “Верно”, - сказал Фаркас. “Я ожидал открытия более часа назад. Кто бы мог предсказать двойное убийство в раю? Я имею в виду, каковы шансы?”
  
  “Скажи мне, ты установил мигалку на максимум и стер все двадцать процентов?”
  
  “Я сделал. Эти двое слишком умны и находчивы, чтобы играть с ними в "пирожки". Трой потеряет около семи лет памяти, Эмми сикс. Бедняга будет думать, что он все еще в армии. Она поверит, что все еще зарабатывает на жизнь на улицах Лос-Анджелеса”.
  
  “Хорошо. Сколько времени прошло с момента вспышки?”
  
  “В этом-то и проблема. Три часа.”
  
  “Черт”.
  
  “Да. Я следил за полицейским сканером. Они заканчивают на Moonshines. Я ожидаю аншлаг в любую минуту, но мы приближаемся к этому ”. Пока он говорил, уличный фонарь над гаражом начал танцевать. На мгновение Фаркас подумал, что это оптическая иллюзия, вызванная ветром и дождем, но опыт быстро вытеснил. Он выругался. Уровень сахара в его крови упал до опасно низкого уровня.
  
  Фаркас потерял сознание несколько недель назад в вестибюле чикагского отеля. Он ждал лифт после утренней пробежки, когда комната начала вращаться. Затем мраморный пол ударил его по лицу. Он очнулся в больнице с сильной головной болью и опухолью поджелудочной железы. Инсулинома. Доброкачественная, но требующая регулярных инъекций антиинсулина, чтобы избежать гипогликемии. Работоспособен в долгосрочной перспективе и не имеет большого значения в краткосрочной. У него уже был набор для инъекций инсулина. Камуфляж для инструмента его последнего ремесла. Все, что ему нужно было сделать, это заменить инсулин на антиинсулин, а затем действительно начать колоть себя четыре раза в день.
  
  “Мне нужно идти”, - сказал он, вешая трубку своему боссу, не дожидаясь подтверждения.
  
  Будильник-напоминание на его часах напугал его как раз в тот момент, когда он освобождал душу полицейского от его тела. Он дернулся и тоже чуть не всадил пулю в Троя. Если бы Трой был мертв или ранен, все его хлопоты были бы напрасны. Фаркас, не задумываясь, отключил звуковой сигнал — три часа назад.
  
  Стремясь исправить свою ошибку, Фаркас вытащил черный кожаный мешочек из левого кармана своих шорт, расстегнул его и положил открытым на сиденье скутера между ног. Он выбрал серебряную ручку для инъекций — не черную; даже в гипогликемическом тумане он никогда бы не допустил такой ошибки — и взвел курок.
  
  Его спутниковый телефон снова начал жужжать.
  
  Он проигнорировал это.
  
  Он задирал полы своей черной шелковой рубашки, чтобы обнажить любимое место инъекции, когда свет на другой стороне улицы действительно начал мигать, и дверь гаража начала подниматься.
  
  “Говно!” Фаркаш выругался на своем родном хорватском. Он заправил рубашку обратно в шорты, изучая открывающуюся дверь. Могли ли Трой и Эмми действительно сбежать? Он предпочел бы стаи саранчи.
  
  С антиинсулином придется подождать.
  
  Он опустил ручку-инъектор обратно в чехол и засунул мешочек обратно в карман, не отрывая взгляда от мишени. Он нажал на стартер и вернул скутер к жизни. Казалось, целую минуту дверь гаража стояла открытой, но пустой, как голодный рот. Фаркас собирался подойти поближе, чтобы рассмотреть, когда патрульная машина выехала и повернула в его сторону. Номер тридцать семь. Детектив сержант Джонсон. Спущенная шина и все такое.
  
  Когда машина промчалась мимо него, Фаркас мельком заглянул внутрь. Троя больше не было в багажнике. Он был за рулем, и Эмми снова была рядом с ним.
  
  Это был позор, подумал Фаркас, выводя скутер в темное и бесшумное преследование. Он пошел на некоторые неприятности, чтобы добиться пожизненного заключения назойливой парочки. Сбежав со сцены, Трой и Эмми всего лишь перехитрили самих себя. Они только что повысили свой приговор до смертной казни.
  
  
  
  
  Глава 6
  
  Излучение
  
  
  ДОЖДЬ ПЕРЕШЕЛ в легкую морось, пока они смывали пятна крови, но ветер не утихал. Теперь шторм угрожал сдуть Эмми, когда они брели по набережной в поисках безопасной гавани. У нее возникло искушение идти позади Троя, использовать его широкие плечи как защиту от ветра. Но она уже обжигалась раньше, занимая заднее сиденье, поэтому она осталась рядом с ним, встречая стихию лицом к лицу и делая три шага на каждые два его.
  
  “Ты довольно ловко обращаешься с оружием”, - сказал он, его глаза продолжали осматривать окружающую обстановку, его тон был пытливым.
  
  По правде говоря, Эмми была сбита с толку собственным поведением и более чем немного напугана. “Насколько мне известно, это был первый раз, когда я прикоснулся к оружию”.
  
  “Неужели? Ты одурачил меня. И капитан Хани тоже.”
  
  “Я просто делал то, что они делают по телевизору”.
  
  Трой покачал головой. “В этом было нечто большее, чем просто механика. Ты излучал достаточно компетентности, чтобы обмануть ”Грязного Гарри".
  
  Эмми размышляла, как много рассказать своему сообщнику, пока они хрустели по придорожным камням. Ей не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, что самый большой секрет ее жизни уже раскрыт. “Я занимаюсь этим с четырнадцати лет. Пришлось ... чтобы выжить ”.
  
  “Что делаешь?” - спросил он, поворачиваясь к ней с намеком на понимание в глазах.
  
  Выражение его лица побудило ее открыться больше, чем обычно. “Излучающий компетентность”, - ответила она. Она собиралась уточнить, когда он схватил ее за руку и, шикнув, оттащил подальше от дороги.
  
  Они присели за группой пальм.
  
  Десять секунд спустя мимо медленно проехала полицейская машина с выключенными фарами. У Троя, очевидно, был отличный слух. Или, по ее мнению, возможно, его наставник сосредоточился на навыках, сильно отличающихся от излучаемой компетентности.
  
  “Как ты думаешь, как далеко мы зашли?” - спросила она, когда они возобновили свой путь.
  
  “Бассейн находится чуть более чем в двух километрах к юго-востоку”.
  
  “По-моему, звучит достаточно далеко”, - сказала она, указывая вперед на розовую неоновую вывеску вакансии.
  
  Гнездо чайки находилось на более дешевой стороне дороги, вдали от воды. Для нее это выглядело идеально. Не слишком большая. Не слишком маленькая. Не слишком привередливый.
  
  Трой осмотрел местность, прежде чем вернуть свой взгляд к ней. “Слишком рискованно. Полиция будет проверять все отели. Кроме того, у меня есть только восемьдесят каймановых долларов. Я не уверен, сколько стоят каймановы доллары, но, судя по ценам, вывешенным в газ-Н-Гоу по соседству, это меньше американского доллара. Вероятно, нам понадобятся все восемьдесят на еду и смену одежды ”. Он кивнул, подразумевая гейм, сет и матч, и повернулся, чтобы продолжить их шествие.
  
  “Подожди минутку”, - сказала она. “Ты командовал с тех пор, как сел за руль, а я отказался от пистолета. Я был счастлив зайти так далеко, потому что ты, кажется, знаешь, что делаешь, и у меня не было плана лучше. Но теперь у меня есть план получше ”.
  
  Он остановился и повернулся, выставив вперед свой подбородок с ямочкой, как копье. “Какой у тебя план?”
  
  На самом деле у нее еще не было плана, как такового. Но у нее были потребности. “Меня не волнует еда или одежда. Мне нужно какое-нибудь место, чтобы спокойно собраться с мыслями. Мне нужно обсохнуть, и мне нужно немного отдохнуть ”.
  
  “Если ты не переоденешься, ты будешь собираться с мыслями в тюрьме и не получишь ничего, кроме отдыха. Эти розовые шорты, которые на тебе, выделяют тебя. Отметьте нас. Но не волнуйся ”, - сказал он, выражение его лица смягчилось. “Я найду нам какое-нибудь безопасное место, чтобы немного поспать. Ты почувствуешь себя лучше, как только взойдет солнце. Затем—”
  
  Трой замолчал, когда пара вышла из двери вестибюля мотеля в двадцати ярдах впереди. Они вернулись в пальмовую рощу и наблюдали, как молодая женщина направилась к одной машине, а мужчина постарше открыл другую. Пара, очевидно, покончила друг с другом — и со своей комнатой.
  
  Теперь у Эмми был план.
  
  “Я собираюсь снять для нас комнату”, - сказала она, в ее голосе не было никакой неуверенности. “Анонимно. И мне не понадобятся никакие твои деньги ”. Не дожидаясь его реакции, она повернулась спиной и начала расстегивать рубашку.
  
  Эмми знала, что выглядит ужасно. Она все еще была полностью промокшей после дождя и их очищающего кровь купания. Ее волосы были распущены и влажны, и на ней не было ни малейших следов косметики. Но она также знала, что большинство мужчин не обратили бы внимания на эти мелкие детали, если бы предлагалось что-то более соблазнительное.
  
  Она сняла рубашку, а затем лифчик. Она хорошенько отжала их обоих, а затем надела рубашку, зажав лифчик между колен. Она застегнула только среднюю пуговицу, а затем завязала полы рубашки так, что они завязались узлом прямо под грудью, увеличивая ложбинку и обнажая подтянутый живот. Ее груди не были огромными, но они были достаточно большими и дерзкими, чтобы сделать мокрую белую рубашку непреодолимо привлекательной для большинства мужчин до наступления гериатрии. Проверяя результаты в отражении окна припаркованной машины, она решила, что, если действительно прошло шесть лет, они не были чрезмерно жестокими. Она обернулась, чтобы проверить свою гипотезу.
  
  Трой не разочаровал ее.
  
  “Подержи это”, - сказала она, протягивая ему свой мокрый лифчик. “Я должен быть всего на минуту”.
  
  Эмми развернулась, прежде чем к Трою вернулось достаточно самообладания, чтобы прокомментировать, и направилась к двери в вестибюль. Она использовала паузу, чтобы привести себя в надлежащий настрой. Она была замерзшей, промокшей, измученной и совершенно сбитой с толку, но ей нужно было выглядеть сексуальной и беззаботной. Вряд ли это было бы проще простого, но яркие радужки глаз Трои помогли повысить ее уверенность. И, в конце концов, она была там раньше.
  
  Эмми еще раз окинула взглядом внешнюю часть мотеля. Если бы это был корпоративный отель или обычные часы работы, она бы провела некоторую разведку, прежде чем погрузиться внутрь. Она бы попыталась взглянуть на стойку для ключей или журнал регистрации, или она бы прогулялась по территории, чтобы определить, какая из сорока или около того комнат двухэтажного комплекса была занята. Но она была слишком уставшей для этого, и, честно говоря, она не чувствовала в этом необходимости. Время приближалось к трем часам ночи на тропическом острове: час любителя.
  
  Она влетела в вестибюль и направилась прямо к звонку на стойке. После подтверждения местоположения щели для ключей, она поправила декольте, пока кондиционер делал свое дело. Затем она похлопала себя по щекам, чтобы добавить немного румянца, прочитала табличку с именем на стене и позвонила в колокольчик. Через двадцать секунд после ее второго звонка из комнаты за прилавком вышел мужчина лет сорока с чем-то сонным взглядом. В тот момент, когда она поймала его взгляд, Эмми поняла, что ее предположения были правильными.
  
  “Могу я вам помочь, мисс?”
  
  Эмми положила руки на бедра, выгнула спину и покачала головой, упрекая себя. “Мне так жаль беспокоить тебя в такой час, Антон. Проблема в том, что я был таким дураком. Я просто бросила свой ключ в прорезь для хранения, но оставила сумочку в номере. Не могли бы вы выудить это для меня?”
  
  “Ах ... конечно. Какой у тебя был номер комнаты?”
  
  Она понятия не имела, какой комнатой пользовались проститутка и ее Джон, но подозревала, что такой воинственно настроенный мужчина, как Трой, захотел бы жить на возвышенности, если бы был выбор. “О, я не помню. Двадцать с чем-то, я думаю. Это на ключе ”.
  
  Она встала на цыпочки и наклонилась к нему через прилавок, одновременно наклонив голову к ящику, в котором лежали ключи. Антон притворился, что обдумывает ее просьбу, пока впитывал взгляд, но затем выдвинул ящик без дальнейших комментариев. После второго взгляда на ее промокшую рубашку и быстрой оценки ее пухлых губ, он выудил единственный ключ. “Двадцать семь?”
  
  “Вот и все. Спасибо тебе, Антон. Ты просто куколка.”
  
  
  
  
  Глава 7
  
  В огонь
  
  
  ФАРКАС затормозил на черном скутере на гравийной стоянке рыбного рынка и ресторана Whitfield. Он спешился в тени грузовика доставки Уитфилда и снял шлем. После шторма воздух снова стал сладким, но запах вчерашней рыбы остался здесь. Это было неприятно, но, тем не менее, напомнило Фаркашу, что он голоден.
  
  Он снял с плеча длинный тонкий кейс и водрузил его на крышу грузовика. Он собирался последовать за ней, когда его спутниковый телефон начал жужжать. Он взглянул на люминесцентный циферблат своих часов. Три часа ночи. Лютер ждал два часа — вдвое больше обещанного срока. Фаркасу пришлось отвечать. Он активировал беспроводное устройство в своем ухе. “Да”.
  
  “Счастливы ли мы ... пока?”
  
  “Очень счастлив”.
  
  “Скажи мне”.
  
  Фаркас отошел от грузовика для медленного аудиовизуального сканирования в триста шестьдесят секунд, прежде чем произнести еще одно слово. Ветер доносил до него обрывки шуток от нескольких пляжных бродяг, но других признаков жизни не было. Этот участок побережья был восхитительно пустынен. “Вы помните, что первоначальный план состоял в том, чтобы их поймали покрытыми кровью в машине мертвого полицейского, с орудием убийства, трупом и остатками пороха на руках?”
  
  “Но никакого алиби”, - добавил Лютер.
  
  “Верно. Идеальный кадр, но из-за отсутствия свидетелей и мотива ”.
  
  “Продолжай”, - сказал Лютер.
  
  “Теперь у нас есть свидетель, идеальный свидетель — не самого убийства, но достаточно близкий. Они удерживали другого офицера под дулом пистолета во время своего побега ”.
  
  “Превосходно. Камера наблюдения засняла это на пленку?”
  
  “Нет. Камеры расположены снаружи гаража под углом, чтобы запечатлеть лица входящих и выходящих людей. Но офицер, которого они унизили, был капитаном. Начальник второй смены.”
  
  “Они у него сейчас?”
  
  “Пока нет. Я собираюсь позаботиться об этом. Хотя, судя по тому, что я слышал между строк на полицейском сканере, это стало сценарием "сначала стреляй, а потом задавай вопросы". Рассказ капитана о том, что он видел, как они делали с детективом Джонсоном, действительно потряс всех ”.
  
  “Как скоро их поймают?”
  
  “Пятнадцать минут”.
  
  “У них нет шансов сбежать — снова?”
  
  “Это не молитва”.
  
  “Я хочу подробностей”, - сказал Лютер.
  
  Как правило, Фаркаш никогда ни с кем не делился подробностями своей работы, но свежий вкус crow развязал ему язык. “Я сделаю тебе кое-что получше. Ты можешь спокойно слушать. Возможно, тебе пойдет на пользу почувствовать вкус жизни в полевых условиях ”.
  
  “Подслушивать что?”
  
  “Ты увидишь”.
  
  Фаркас пересек темную дорогу к телефону-автомату на парковке Gas-N-Go. Он практиковался говорить на повышенных тонах и с островным акцентом, прежде чем бросить три монеты. “Да, здравствуйте, офицер, это, ну, я не уверен, что хочу сказать. Я слушал свой полицейский сканер — видите ли, у меня такое состояние, которое просто не дает мне спать. Мой муж, он говорит, что, ну, это не имеет значения. Я звонил, чтобы сказать, что только что видел пару, чье описание в точности соответствует беглецам, которых вы описали в связи с 11-99. Одежда, цвет, рост, все. Они только что зашли в мотель "Гнездо чайки" на Саут-Черч-стрит. Если ты поторопишься, я уверен, ты сможешь их поймать ”.
  
  Он положил трубку, не дожидаясь неизбежных вопросов. Затем он произвел лишнюю очистку приемника. Нет смысла искушать судьбу.
  
  “Мило”, - сказал Лютер. “Что теперь?”
  
  Фаркаш был настолько сосредоточен на своей работе, что забыл, что Лютер слушает. “По моим расчетам, первая патрульная машина прибудет в течение трех минут. Я должен поспешить на позицию ”.
  
  “Позиция для чего?”
  
  Фаркас сказал: “План Б”, - когда он трусцой возвращался через улицу к парковке Уитфилда. Он использовал свой скутер в качестве подножки, чтобы забраться на грузовик доставки, не оставив характерного отпечатка на капоте. Скорее всего, мистер Уитфилд пригнал бы свой грузовик в доки до рассвета, забрав с собой место преступления, но Фаркасу нравилось быть дотошным.
  
  “Я буду пользоваться новой игрушкой, которую ты мне купил”, - пояснил Фаркас, доставая снайперскую винтовку Heckler & Koch с глушителем из изготовленного на заказ чехла для переноски. Оставаясь ничком на крыше, он прикрутил приклад на место, затем прикрепил спусковой механизм и оптический прицел Хенсольдта. Он вставил магазин на пять патронов, сунул пару мягких подушек под предплечья для поддержки и прицелился в Гнездо чайки. Алюминиевая дверная ручка в вестибюле выглядела так близко, что до нее можно было дотронуться. “Если наши друзья снова перехитрят копов — я ни за что не промахнусь”.
  
  
  
  
  Глава 8
  
  Гордость
  
  
  КАПИТАН ХАНИ перегнулся через сломанные перила пирса и смотрел, как темные волны бьются о покрытые коркой ракушек опоры. Его фонарик не высветил никаких признаков машины Эвана, но он все равно знал, что она там, внизу. Хани снова потянулась за оружием, которого там не было, и выругалась. Он присел, чтобы уменьшить свой профиль, включил микрофон на плече и заговорил сквозь стиснутые зубы. “Молли, это милая. Я в конце пирса в гавани. Похоже, наши преступники взяли машину Эвана, чтобы поплавать ”.
  
  “Ты думаешь, они утонули?”
  
  “Мне не настолько повезло”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я разбудил Шервуда?”
  
  “О да. Никто не уснет, пока эта пара не окажется в тюрьме. Попроси Шервуда принести снаряжение для дайвинга и для меня тоже. Скажи ему, что я хочу быть в воде через пятнадцать минут ”. Хани с радостью промокнет до нитки за возможность вернуть своего жеребенка, прежде чем отправлять свой отчет.
  
  “Сойдет”, - сказала Молли. “Означает ли это, что мы можем освободить подозреваемую пару, которую привел Хьюи?”
  
  “Черт возьми, нет! Нет, пока я их не увижу. Угости их кофе и скажи, что я буду там, как только сложатся обстоятельства —”
  
  “Подожди”, - перебила Молли. “У меня поступающий экстренный вызов”.
  
  Хани встал и промокшим носовым платком вытер с лица морось. Какая ужасная ночь. Его первая неделя ношения капитанских нашивок, и в итоге он оказывается в штанах, спущенных до лодыжек.
  
  Он снова посмотрел вниз, на воду. По всей вероятности, его бывший напарник был там, внизу, барахтаясь в затопленном багажнике. Друг и семьянин с двадцатилетним стажем, превращенным в корм для рыб. Какие мы хрупкие …
  
  Он покачал головой. Эстер теперь была вдовой. Марта тоже почти стала одной из них; Хани не обманывал себя по этому поводу. Эта похожая на эльфа женщина, казалось, жаждала нажать на спусковой крючок. Если бы его мочевой пузырь не был пуст, криминалисты бы сейчас каталогизировали его лужу мочи. Уход на пенсию был бы его единственным спасением от этого унижения.
  
  “У нас перерыв, капитан”, - снова зазвучал голос Молли, писклявый и взволнованный. “Женщина, отслеживающая полицейские каналы, только что сообщила, что видела, как пара, соответствующая вашему описанию, входила в мотель ”Гнездо чайки" на Саут-Черч".
  
  Надежды Хани вспыхнули на секунду, но затем его брови сузились. “Это ужасно удобно”, - сказал он. “Дай угадаю; она звонила с телефона-автомата и не сказала тебе своего имени”.
  
  “Верно для обоих аккаунтов. Что ты хочешь сделать?”
  
  Хани на мгновение задумалась, прежде чем ответить. По всей вероятности, это был отвлекающий маневр. Женщина, которая звонила, вероятно, была самой преступницей. “С какого телефона-автомата она звонила?”
  
  “Тот, что напротив Gas-n-Go, прямо рядом с мотелем”.
  
  “Неужели? Ну, ладно! Скажи Шервуду, чтобы нырял без меня. Пусть Лерой и Бобби присоединятся ко мне в мотеле. Скажи им, чтобы они пришли запертыми и заряженными ”.
  
  
  
  
  Глава 9
  
  Погружение
  
  
  ТРОЙ почувствовал, как изменилась динамика их ситуации, когда он вставил замок на место за дверью в двадцать седьмую комнату. До этого момента все его мысли были о побеге и уклонении. Но теперь, когда он больше не двигался, он мог чувствовать, как его разум переключает передачи. Ему не терпелось начать распутывать таинственный клубок бечевки, в который были опутаны он и его замечательный спутник.
  
  Пока он осматривал комнату в надежде найти кофейник, тишину нарушил звук льющейся воды. “Надеюсь, ты не возражаешь, если я начну первым?” Сказала Эмми, ее голос эхом отразился от плитки в ванной. “Мне действительно нужно понежиться в горячей ванне”.
  
  “Тебе не кажется, что мы должны сначала все обсудить?” Спросила Трой— отказываясь от предложения присоединиться к ней в ванне.
  
  “Ты уже сказал мне, что ничего не знаешь”.
  
  “Да, но—”
  
  “У меня шестилетний провал в памяти”, - настаивала она. “Я тоже ничего не знаю - за исключением того, что я не в состоянии играть Шерлока Холмса. Мне холодно, напряженно и страшно. Я сомневаюсь, что ты можешь что-то сказать или сделать, чтобы облегчить страх. Однако длительная горячая ванна сотворит чудеса с холодом и напряжением. Итак, я собираюсь хорошенько отмокнуть, а потом немного поспать, пока сохнет моя одежда ”.
  
  Трой недоверчиво смотрел, пока зеркало запотевало, переваривая этот неожиданный поворот.
  
  “Затем утром, ” добавила Эмми, “ когда наши умы будут свежими, мы сядем за завтрак и попытаемся во всем разобраться. Как тебе такой план?”
  
  Трой искал нужные слова, но, видимо, его муза все еще была заперта в багажнике. В отчаянии он озвучил первую связную мысль, которая пришла ему в голову. “Мы ведем не британскую колониальную войну. Мы не можем просто сложить наши сабли и мушкеты, чтобы насладиться освежающей чашкой послеобеденного чая, уверенные, что наши враги будут точно так же отвлечены. Капитан, милая, человек, которого ты поставила на колени своим пистолетом, можешь поспорить, что он не пьет чай. Как и его подчиненные. Как и люди, которые оставили нас с трупом в машине ”.
  
  “Смотри”, - сказала Эмми, положив руки на изгиб бедер, выставив подбородок вперед в вызывающей позе, которая казалась странно знакомой. “Благодаря некоторым смелым шагам с обеих наших сторон, мы наконец-то вне непосредственной опасности. Сейчас три часа ночи, и никто понятия не имеет, где мы находимся— включая нас самих. Я не врач и не эксперт по британской колониальной войне, но мне все еще кажется довольно очевидным, что разумный ход - использовать это время для восстановления и разведки, чтобы следующий наш шаг не привел прямиком в поджидающую ловушку ”.
  
  Хотя ее слова имели вес, а поза оставалась агрессивной, та искра, которую она продемонстрировала ночному клерку, погасла. Она выглядела для Троя как наполовину утонувший котенок. Это зрелище укрепило его решимость, и он кивнул. “Продолжай”.
  
  Она сказала “Спасибо”.
  
  Трой обнаружил, что смотрит в зеркало на обратной стороне двери ванной. В его тридцативосьмилетних волосах еще не тронулась седина, но в уголках его глаз уже начали пробиваться морщинки. Большая перемена была на его лбу. Два v-образных шрама спускались ниже линии роста волос над его правым глазом, один на сантиметр, другой почти на два. Их цвет все еще был сердито-красным, что означало, что им было не больше года. Он ощупал их пальцами. Несколько месяцев, предположил он. Прошло полгода. Они пробежали еще на пару дюймов ниже линии роста его волос. “Еще одна причина не лысеть”, - пробормотал он. Поскольку он не знал своих родителей, он не знал, какой линии роста волос ожидать с возрастом, но пока все идет хорошо.
  
  Отвернувшись от зеркала, Трой оглядел их скудную комнату. Без присутствия Эмми все казалось темнее. Не было телевидения, чтобы предложить компанию или новости. Он поставил нагрев на максимум и включил вентилятор на полную мощность. Поскольку он был слишком взвинчен, чтобы начать отыгрываться, он проскользнул за кулисы, чтобы немного поучаствовать в той разведке, которой хвалилась Эмми. Окно оказалось раздвижной стеклянной дверью. Она открывалась в перила искусственного балкона высотой по пояс.
  
  Дорога, по которой они тащились, была слева от него, а справа была заправка. Он не знал, что лежит дальше по темной улице, но должен был знать. Ему нужна была карта — и он знал, где ее взять.
  
  Он сказал: “Я сейчас вернусь”, направляясь к двери ванной, получив в ответ только расслабленное “Мммм”. Он нашел вестибюль тусклым и тихим, если не считать храпа ночного портье. Он был на полпути к стойке с рекламными брошюрами, когда на стене перед ним вспыхнул калейдоскоп красных и белых огней.
  
  От этого зрелища у него по позвоночнику пробежал еще один травмирующий толчок. Он рефлекторно принял оборонительную позу, но быстро восстановил самообладание. Он подкрался вперед и выглянул из двери вестибюля как раз в тот момент, когда две полицейские машины затормозили на гравийной стоянке мотеля.
  
  Трой отреагировал так быстро, что, вероятно, успел вернуться в комнату до того, как копы включили стояночный тормоз. Он побежал прямо в ванную и распахнул дверь. Эмми все еще была в ванне, над водой были только ее лицо и колени. Ее глаза были закрыты, но теперь они были широко открыты. “Полиция здесь! Мы должны идти — прямо сейчас!”
  
  Говоря это, он поднял с пола ее промокшую одежду и завернул ее в полотенце. Она все еще лежала с широко раскрытыми глазами в пенистой воде, когда он закончил, поэтому он протянул руку, не зная, какую часть ее он достанет. “Мы выпрыгнем через раздвижную стеклянную дверь. Главный вход уже закрыт. Обувайся — остальное может подождать ”.
  
  Она юркнула в свои кроссовки Reeboks, когда он потащил ее к раздвижной двери. Они проскользнули за занавески, и он осторожно приоткрыл дверь. Теперь у вестибюля стояли три полицейские машины, всего в пятидесяти футах от нас. Несколько пальм и кустарников, которые беспорядочно портили парковку между ними, обещали жалкое укрытие, но джип, припаркованный под их окном, давал некоторую надежду. “Я подниму тебя над перилами и спущу вниз”, - прошептал он.
  
  Прежде чем он смог отреагировать на свои слова, она подпрыгнула и перелезла через верхний поручень, используя левую руку в качестве точки опоры. Она провела правой рукой по поддерживающему рельсу, чтобы контролировать свое падение, а затем плавно спрыгнула с нижней ступеньки. Когда она упала на землю, пуля пробила штукатурку в том месте, где только что была ее голова.
  
  Трой знал, что копы не стреляли. После двух туров по театру боевых действий у него появилось шестое чувство относительно таких вещей. Он также знал, что лучше не тратить ни секунды на поиски снайпера. Он просто нырнул.
  
  
  
  
  Глава 10
  
  Возможность
  
  
  ФАРКАС РАЗЛЕПИЛ веки, чтобы увидеть звезды. Настоящие звезды. Когда его зрение приспособилось, а разум обрел твердую почву под ногами, в поле его зрения появилось смуглое лицо, заменившее пояс Ориона вязаной шапочкой и дредами. “Ты в порядке, мон?”
  
  Странный диалект вывел Фаркаша из оцепенения. Где он был? Последнее, что он помнил, это как стрелял в Эмми с крыши грузовика доставки. Был ли он поражен вспышкой? Неужели Лютер покончил с ним и решил замести следы? Нет, заключил Фаркас. Если бы это было так, у него не было бы воспоминаний ни о Лютере, ни о вспышке разума, ни о женщине. “Что случилось?” он спросил.
  
  “Ты потеряла сознание, мон”.
  
  “Это все, что я понимаю. Что я хочу знать, так это почему.”
  
  “Я не уверен”, - ответил растафарианец, его тон был скорее удивленным, чем обеспокоенным. “Я шел и занимался своими делами, когда увидел, что ты лежишь рядом с грузовиком. Я не видел никакой бутылки и не чувствовал запаха выпивки, поэтому я пошел проверить твой пульс и увидел браслет медицинского оповещения. Я сам сражаюсь со сладкокровным.” Растафарианец поднял запястье, чтобы показать свой собственный красный алюминиевый браслет. “Итак, я догадался, что у тебя закончился сок. Это случается на островах да, когда люди начинают выпивать. Я ввел тебе дозу с одной из игл, которые были у тебя в кармане.”
  
  “Какой шприц ты использовала?” Спросил Фаркас, его глаза расширились.
  
  “Успокойся, а. Я понимаю десе Маттаса. На флаконе в ручке да Сильвы была этикетка Lilly. На флаконе черного цвета вообще не было следов, только необычный красный цвет. Никогда не видел этого раньше, а я видел многое ”.
  
  “Что ты сделал—”
  
  “Я отдал тебе да Сильву. Как я уже сказал, мон, не беспокойся ”. Растафарианец вернул ему его сумку. “Возможно, ты хотел бы поделиться черным?”
  
  Фаркас принял пакет. Она была застегнута, но он мог чувствовать обе ручки для инъекций через кожу. Он был дураком, позволив этому случиться. Если бы “Раста” не проявил интереса, он мог бы впасть в диабетическую кому. Это была ошибка дилетанта, он настолько увлекся погоней, что забыл принять лекарства. Он поднял глаза и встретился взглядом с Растой. “Спасибо тебе, друг. Но поверь мне, ты не захочешь делиться черным ”.
  
  Раста поднял руки. “Не беспокойся”.
  
  Фаркаш медленно поднялся на ноги, делая вид, что ему не хватает равновесия, чтобы незаметно осмотреть местность. Сначала он убедился, что они вдвоем, затем осмотрел землю в поисках следов своей снайперской винтовки. Эти восемнадцать фунтов тонкой немецкой работы стоили крутых двенадцать тысяч. И его нигде не было видно. Либо Раста спрятал его, либо оно выскользнуло у него из рук перед тем, как он свалился с крыши грузовика доставки.
  
  Он полез в задний карман и достал бумажник. Тот факт, что она все еще была толстой, более или менее подтверждал, что его винтовка не была украдена. Обо всем по порядку, верно? Он вытащил пять стодолларовых купюр и передал их своему новому другу. “Это было неловко”, - сказал он. “Я бы хотел забыть весь тот вечер, который когда-либо происходил, особенно если кто-нибудь будет подходить и задавать вопросы”.
  
  Раста с энтузиазмом кивнул в знак полного согласия. “Я слышу тебя, мон. Считай, что об этом забыли”.
  
  Фаркас сделал бы это, но не потому, что он верил в солидарность внешних слоев общества. Раста, несомненно, провел бы следующие двадцать четыре часа, куря, стреляя или нюхая свое новое богатство. При кратковременной потере памяти это было так же эффективно, как патрон калибра 7,62 мм НАТО - или выстрел 456-го калибра Лютера.
  
  Раста быстро ушел, как только деньги оказались у него в руке, без сомнения, беспокоясь, что Фаркаш может понять, что купюры были сотенными, а не десятками. Пятнадцать минут спустя Фаркас, Хеклер и Кох зарегистрировались в мотеле Starlight как мистер и миссис Смит.
  
  Телефон в комнате привлек его внимание в тот момент, когда он открыл дверь, и он почувствовал укол в животе. Он посмотрел на свои часы. Четыре утра. Что за черт.
  
  Фаркас никогда не встречался с Лютером. Он не знал, как он выглядел или где он жил. Он предположил, что Лютер называл Соединенные Штаты домом, поскольку все их дела были там, но в электронный век он с таким же успехом мог жить в Австралии или Швейцарии. В любом случае, секретность Лютера дала Фаркашу роскошь игнорировать часовые пояса, когда он звонил.
  
  Лютер поднял трубку после второго гудка. “Скажи мне то, что я хочу услышать”.
  
  “Я пока не могу этого сделать. У меня ... была проблема ”.
  
  “Избавь меня от своих оправданий и перейди к сути. Где они сейчас?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ты не знаешь? Что ж, это просто здорово. Это звучит как та же небрежность, которая стоила тебе медицинской лицензии. Неудивительно, что ваш народ всегда жил под каблуком у кого-то другого. Некоторые люди просто никогда не учатся ”.
  
  Лютер любил бросать эмоциональные колкости. Фаркас был невосприимчив к ним. Он видел слишком много костей, переломанных палками и камнями. “Расслабься, Лютер”, - сказал Фаркас, его голос был спокоен и ледяной, как замерзшее озеро. “Нам не о чем беспокоиться. У них нет ни ресурсов, ни зацепок, ни малейшего представления о том, что происходит. Единственное, что они знают, это то, что они должны избегать полиции. Их либо поймают, либо они исчезнут, а затем сделают все, что в их силах, чтобы о них больше никогда не было слышно. В любом случае их расследованию капут ”.
  
  Лютер фыркнул. “Это говорит твой звездный инсайт? Тот самый провидческий голос, который ты слушал всю ночь? Что ж, позвольте мне заверить вас, что всегда можно найти третий вариант, если проявить достаточно изобретательности. И поскольку Трой и Эмми показали себя чем-то средним между Шерлоком Холмсом и Леонардо Давинчи, вот что ты собираешься сделать. Ты слушаешь?”
  
  “Я слушаю”.
  
  “Хорошо. В течение следующих двух дней вы должны быть прикованы взглядом ко входу в Solomon's. Как я на это смотрю, в течение сорока восьми часов их либо поймают, либо они убегут с Большого Каймана. На этом крошечном острове им просто не хватает мест, чтобы спрятаться, пока полиция считает, что они убили коллегу-копа. Итак, если они не появятся у Соломона к закрытию рабочего дня в пятницу, тогда мы будем считать, что они сбежали. До тех пор, ты начеку. Понял?”
  
  “Понял. Что тогда?”
  
  “Тогда тащи свою задницу на самолет в Лас-Вегас. Зарегистрируйся в отеле Bellagio и жди инструкций ”.
  
  “У тебя новое дело?”
  
  “У меня есть основания полагать, что один из них грядет”.
  
  “В Вегасе?”
  
  “В Вегасе”.
  
  Фаркаш почуял возможность и воспользовался ею. “Все в порядке. Но раз уж мы сейчас рисуем по номерам, почему бы тебе не сказать мне точно, что ты хочешь, чтобы я сделал, если Трой и Эмми чудесным образом появятся?”
  
  “Мы покончили с полумерами. Ты должен воспользоваться своей новой игрушкой за двенадцать тысяч долларов ”.
  
  Бинго. “Отлично. Я готов сыграть это таким образом, если это то, чего ты хочешь. Но, учитывая потенциальную необходимость в очистке, которая может быть связана с этим, вам нужно будет прислать мне еще 456 ”.
  
  В трубке повисла долгая пауза, прежде чем Лютер сказал: “Я пришлю тебе дозу, которая тебе понадобится для работы в Вегасе. Это даст тебе в руки два. Если вы в конечном итоге будете использовать оба на Большом Каймане, я отправлю еще один в Вегас с файлом ”.
  
  Фаркаш знал, что Лютер ненавидел расставаться с 456. Его босс опасался, что он откроет свой собственный бизнес на стороне. Он был прав, что был параноиком, но ошибался в своих предположениях. У Фаркаса были более грандиозные планы.
  
  Как ни странно, Лютера беспокоила не сама угроза конкуренции. Рынок мог бы поглотить в тысячу раз больше, чем он предлагал. Он был просто параноиком из-за того, что информация о его секретном средстве для стирания памяти могла просочиться.
  
  Фаркаш решил противопоставить один страх другому. “Этого недостаточно, Лютер. Чтобы гарантировать, что я могу вести себя абсолютно тихо, в моем распоряжении должно быть по крайней мере четыре дозы. Лучше шесть. Нам никогда раньше не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией. Это непредсказуемо. Без 456 все может запутаться. Поднимать неудобные вопросы”.
  
  Лютер заставил себя сделать еще одну долгую паузу. Фаркаш знал, что он его поймал. “Все в порядке. Я дам тебе на ночь еще три дозы. Но я ожидаю регулярных обновлений. Каждые шесть часов. Согласен?”
  
  “Согласен”.
  
  
  
  
  Глава 11
  
  Форма
  
  
  ТРОЙ И ЭММИ не разговаривали во время своего отчаянного спринта из "Гнезда чайки". Весь кислород ушел на подпитку их ног, а страх заморозил их языки.
  
  После десяти минут, когда они, затаив дыхание, преодолевали повороты и препятствия между собой и своими охотниками, они вышли из тропического леса на разрушающуюся старую подъездную дорогу позади небольшого торгового центра. Трой перешел на шаг, и Эмми наклонилась, чтобы глотнуть воздуха, положив руки на колени. Он был рад обнаружить, что за последние семь лет сохранил ноги марафонца. Эмми тоже была в замечательном состоянии — не говоря уже об эффектной форме. “Ты в лучшей форме, чем большинство солдат, которых я знаю”, - сказал он. “Я впечатлен. Действительно.”
  
  Она подняла свой пристальный взгляд от земли, чтобы встретиться с его. Ее изумрудные глаза были настроены скептически, но они прояснились, когда она увидела искренность на его лице.
  
  Он улыбнулся и добавил: “Ты намного сильнее, чем кажешься”. Он протянул свернутое полотенце, в котором была ее одежда. “Проскользни между этими мусорными контейнерами и оденься”, - сказал он, жестикулируя. Он стянул через голову свою оливковую рубашку-сафари и протянул ее мне. “Ты можешь использовать это, чтобы вытереть грязь со своих ног”.
  
  “Это хороший жест, Трой, но я могу просто воспользоваться полотенцем”. Она помахала свертком с одеждой.
  
  “О, точно ... ну … Тогда я просто заберусь на крышу торгового центра — убедиться, что они не отслеживают нас ”.
  
  “Скажи мне одну вещь, прежде чем уйдешь”, - сказала Эмми. “Как ты справился с этим — проснулся запертым в холодной темной коробке, полной крови, с трупом? Я думал, что сойду с ума, и все, что у меня было, это пистолет и немного крови на моей одежде ”.
  
  Трой склонил голову набок. “Томми Макгаффин запер меня в кухонном мусорном контейнере накануне моего девятого дня рождения — начала выходных в честь Дня труда. Я провел два мрачных дня и три еще более мрачные ночи в ужасе от того, что черви заберутся мне в уши или я задохнусь от газа гниющей капусты. Не могу сказать, что в то время я считал то, что Гаффи сделал, одолжением, но ...” Он пожал плечами. “Теперь приведи себя в порядок. Может показаться, что мы через многое прошли, но я подозреваю, что наше приключение только начинается ”.
  
  Когда он опустился обратно на землю несколько минут спустя, Эмми была одета. “Путь свободен. Мы должны двигаться, но сначала мне понадобятся твои часы ”.
  
  Она протянула свой Tissot с вопросом в глазах.
  
  “Я предполагаю, что тот, кто на самом деле убил детектива сержанта Джонсона, просто следил за нами до мотеля, но, возможно, нас отследили с помощью электронных средств”. Он выбросил ее часы в лес, за ними последовали его собственные. “Мне также нужны твои туфли”.
  
  Взгляд Эмми сменился ужасом. Она, без сомнения, представляла, на что был бы похож их безумный рывок босиком. “Не волнуйся”, - сказал он. “У меня не было инструментов, необходимых для открытия часов, но я могу визуально осмотреть обувь. Ты получишь их обратно ”.
  
  Когда он был занят тем, что смывал грязь с их обуви в луже, она спросила: “Кто в нас стрелял?”
  
  “Это была не полиция. Они используют пистолеты и дробовики. Это был выстрел из винтовки с глушителем ”.
  
  “Ты мог бы сказать?”
  
  “Я был на войне”.
  
  “Разве у полиции нет снайперов?”
  
  “Они делают в больших городах. Я сомневаюсь, что у них здесь был бы такой, в любом случае, не профессионал. Плюс машины, которые я видел, явно реагировали на подсказку. Тот, кто стрелял в нас, уже был на позиции, когда они прибыли — без сомнения, потому что он позвал их ”.
  
  “Итак, наши проблемы удвоились — и как раз тогда, когда я думал, что хуже уже быть не может”.
  
  “В краткосрочной перспективе, возможно”, - согласился Трой. “Но это на самом деле отличная новость”.
  
  Она посмотрела на него с потрясением в глазах. “По каким запутанным рассуждениям наличие снайпера, преследующего нас, является хорошей новостью?”
  
  “Я расскажу тебе позже”, - сказал он, заканчивая с ее туфлями. “Ты можешь надеть это обратно”.
  
  “Никаких скрытых систем слежения, взрывчатых веществ или микрофонов?”
  
  Сладкий и дерзкий, подумал Трой. “Нет, ничего, кроме пены. Мы можем продолжать двигаться. Теперь, когда мы знаем, что они не могут определить наше местонахождение с помощью электроники, наш лучший ход - быстро увеличить расстояние между нами и Гнездом Чайки. На данный момент мы их опережаем, но это преимущество испарится, если они привезут собак ”. Он оторвал взгляд от завязывания шнурков. “У полицейских острова, вероятно, тоже есть вертолеты в их распоряжении — реквизированные из всех экскурсионных туров”.
  
  “Итак, куда мы идем? Как нам спрятаться от вертолетов и одурачить собак?”
  
  “Мы возвращаемся в том направлении, откуда пришли, и крадем несколько променадных велосипедов из прибрежного отеля. Затем мы переходим на другую сторону Джорджтауна и направляемся к Севен-Майл-Бич, пока еще темно ”.
  
  “И что потом?”
  
  “Не волнуйся. У меня есть план ”.
  
  
  
  
  Глава 12
  
  Почтальон всегда звонит дважды
  
  
  ФАРКАС ИЗУЧАЛ выбеленный четырехэтажный особняк взглядом убийцы. Балконы с глубокими затемненными стенами выходили на широкую улицу из каждой квартиры, а северная экспозиция означала, что солнце всегда было сзади. Здание было идеальным.
  
  Такими были и люди.
  
  В отличие от охраняемых роскошных высоток, которые боролись с отелями и ресторанами за пространство вдоль Севен-Майл или Уэст-Бэй, или дешевых, но жизнерадостных комплексов внутри страны, арендуемых бедным, но гордым рабочим классом и охраняемых Smith & Wesson, в доме номер двенадцать по Элизабет-авеню жили местные жители, которым удалось подняться на средние ступени островного общества. Они были владельцами магазинов, младшими банкирами и агентами по недвижимости, чей труд создал основу экономики Каймановых островов. В течение следующих двух дней в одном из их тихих, беззащитных, ничего не подозревающих домов будет проходить его операция наблюдения — а может быть, и больше.
  
  Бросив последний взгляд на часы, Фаркас допил свой эспрессо и встал. Он ждал до половины десятого, чтобы сделать свой ход, чтобы большинство жильцов разъехались на весь день. Это оставило ему всего тридцать минут, чтобы занять позицию до открытия "Соломон", но ему нравилось работать под давлением.
  
  Он сузил выбор до трех квартир на втором этаже. Каждый мог похвастаться балконом, который соответствовал его потребностям, предлагая как укрытие, так и альтернативный выход, без которого он не стал бы действовать. Окончательный выбор будет зависеть от пассажиров.
  
  Мочки его ушей и кончики пальцев начали отзываться знакомым покалыванием, когда он пересекал обсаженную пальмами аллею. Настал момент определить победителя.
  
  Он рассчитал время своего приближения к мощеной дорожке, чтобы придержать входную дверь открытой для домохозяйки, выходящей со своей собакой. Он дружелюбно кивнул ей, когда она проходила мимо, а затем шагнул в пустое фойе. Убедившись, что внутри нет камер слежения, он снял солнцезащитные очки, но не кепку Kangol. Вместе с бородой, она останется на месте, пока он не покинет остров.
  
  Он поставил свою спортивную сумку на выложенный глиняной плиткой пол и принялся за работу с замками почтовых ящиков в квартирах 2A, 2B и 2C. Это были типичные цилиндровые замки с пятью контактами. Каждый из них требовал не более нескольких секунд, чтобы удержать натяжной ключ и отмычку в своих гладких, натренированных пальцах. Разогревшись на первых двух, он даже смог повернуть третью вилку, используя только начальное вращение тумблеров. О, если бы остаток дня прошел так гладко, размышлял он.
  
  Благодаря, должно быть, самому амбициозному почтальону в мире, Фаркаш обнаружил письма в каждой из первых двух коробок вместе с рекламными листовками. Третий уже был очищен. Он выбрал три наиболее персонализированных письма из первых двух, вернул остальные и закрыл коробки.
  
  Пока все идет хорошо.
  
  Он поднялся по лестнице на второй этаж, а затем провел минуту, прислушиваясь у дверей всех трех квартир. Он услышал плач ребенка в 2B, подразделении, которое уже забрало свою почту, и исключил это. Пришлось бы обойтись либо 2A, либо 2C.
  
  На его стук в дверь 2А быстро ответила женщина, которую он принял за горничную. “Миссис Роша? ” - спросил он, не уверенный, должен ли он произносить это с h или с k.
  
  “Нет”, - сказала она без дальнейших объяснений. “Чего ты хочешь?”
  
  Фаркас заметил желтую банановую кожуру в пакете для мусора у двери и решил, что это была не просто ежемесячная уборка. Кто-то должен был прийти домой этим вечером. “Это письмо было помещено в мой почтовый ящик по ошибке. Я новичок в этом здании, поэтому подумал, что воспользуюсь возможностью познакомиться со своими соседями ”.
  
  “Тебе не кажется, что эта тактика сработала бы лучше вечером, когда люди, как правило, дома?” - спросила она, принимая конверт.
  
  Желание Фаркаша поскорее стереться из памяти пересилило желание раздавить ей гортань, поэтому он просто сказал: “Да, я полагаю, ты права. Извините, что побеспокоил вас ”.
  
  Он повернулся и направился вверх по лестнице, производя достаточно шума, чтобы она не могла не услышать. Он подождал на площадке третьего этажа десять секунд, услышав, как закрылась ее дверь, а затем тихо спустился обратно на 2С.
  
  “Могу я вам помочь?” - спросила иссохшая женщина, которая открыла на его стук. Прежде чем он смог ответить, к ней присоединился такой же изможденный джентльмен. Мистер Вутен, естественно, был намного выше своей жены, но остеопороз согнул его позвоночник в вопросительный знак, поэтому он выглядывал через щель на уровне плеча.
  
  “Доброе утро. Ты, должно быть, миссис Вутен. Я Уоррен Кристофер ”. Фаркас повторил свою предыдущую речь, а затем с выжидательной улыбкой протянул письма. Боковым зрением он заметил небольшую тележку для перевозки продуктов, прислоненную к стене прихожей — свидетельство того, что они обошлись без посторонней помощи. Превосходно.
  
  “Ты получил старое место Джеймисона?” - спросил мистер Вутен хриплым, но дружелюбным голосом.
  
  “Я так думаю”.
  
  “Он был хорошим человеком, Джеймисон. Почему было время—”
  
  “Как насчет чашки чая?” Миссис Вутен прервал, широко открыв дверь.
  
  “Что ж, спасибо тебе. Это было бы прекрасно ”. Фаркас поднял свою спортивную сумку из-за дверного косяка и вошел. “Вы здесь живете только вдвоем?” спросил он, ставя сумку внутрь, прежде чем повернуться, чтобы запереть дверь.
  
  “Вот уже сорок два года”, - сказал мистер Вутен, явно довольный возможностью взять на себя инициативу в разговоре, пока его жена изучала объемистую сумку.
  
  Сорок два года, повторил Фаркас про себя. Чайник даже не был на плите, а он уже узнал все, что ему нужно было знать. “Боюсь, у меня для тебя плохие новости ...”
  
  
  
  
  Глава 13
  
  Чарльз
  
  
  Через ЧЕТЫРЕ ЧАСА после их безумного бегства от полиции и снайпера в "Гнезде Чайки" Трой и Эмми осматривали то, что, как он подозревал, было лучшим отелем на Большом Каймане: The Imperial. Такси только что высадило пожилую пару, разодетую в пух и прах, что указывало на прибытие первого утреннего рейса. Пока коридорный отеля Imperial загружал семь сумок экстравагантных отдыхающих на тележку, камердинер терпеливо ждал у тротуара, без сомнения надеясь, что следующие гости прибудут на арендованном автомобиле. Трой сочувствовал.
  
  Он поднялся со скамейки в парке, где они сидели, разгладил рубашку спереди и сказал: “Я верю, ты придумаешь что-нибудь умное, если все пойдет не так”.
  
  “Я когда-нибудь подводил тебя?” Спросила Эмми, тоже вставая.
  
  “Насколько я помню, нет”.
  
  Они оба мгновение стояли в тишине, переваривая новый смысл этого повседневного замечания. Затем Трой расправил свои мощные плечи, повернулся и направился прямиком к камердинеру "Империала", в то время как коридорный последовал за своими посетителями внутрь.
  
  Заметив его целенаправленное приближение, камердинер вышел из-за своей беседки. Трой осознал свою ошибку на секунду позже. Для местных это был рай, а не зона боевых действий. Ему нужно было вести себя расслабленно, чтобы не сбиваться с шага. Конечно, на этот раз кот уже вылез из мешка. У него было около полутора секунд, чтобы найти другой способ держать камердинера достаточно близко к стене, чтобы никто не мог заметить их из вестибюля. Вспоминая другой трюк из своей юности, он поднял левую руку в неопределенном жесте.
  
  Коридорный остановился, его лицо сморщилось в замешательстве.
  
  Как только Трой сократил расстояние до трех шагов, он посмотрел на свою руку, размахивая ею, как фокусник, заставляющий что-то исчезнуть. Когда камердинер проследил за движением глазами, Трой преодолел последнюю ступеньку между ними и нанес сокрушительный апперкот правой под челюсть. Голова камердинера откинулась назад, а ноги обмякли. Трой подхватил Чарльза под мышки, когда он падал, и оттащил его обратно за трибуну.
  
  Трой быстро снял свои собственные потрепанные лохмотья и надел отглаженную белую одежду камердинера. Он был на полпути к цели. Теперь ему просто нужна была арендованная машина, чтобы приехать до возвращения посыльного.
  
  Глядя через улицу из-за стойки парковщика, он поймал взгляд Эмми. Когда она показала ему большой палец, стоя на скамейке в парке, его план столкнулся с еще одной проблемой. Две машины прибыли одновременно.
  
  Оба гостя приехали на арендованной Toyota Camries, одна белая, другая золотистая. Быстро соображая, Трой подошел сначала к одной пассажирской двери, а затем к другой. Впереди был белый, и в нем была еще одна пожилая пара, хорошо одетая и подтянутая. Голд содержал пару, гораздо более близкую по возрасту к нему и Эмми, но с талиями, в два-три раза превышающими их обхват. Затем Трой обошел каждую машину со стороны водителя. Он улыбнулся и вручил каждому мужчине корешок билета, повторяя одну и ту же фразу: “Добро пожаловать в Imperial, лучший курорт на Большом Каймане. Пожалуйста, пройдите к стойке регистрации. Я присмотрю за твоей машиной и отнесу твои сумки в твою комнату, прежде чем ты перестанешь любоваться видом ”.
  
  К облегчению Троя, ни один из джентльменов с сонными глазами не удостоил его второго взгляда. Они просто совали ему в руки десятидолларовые купюры и хватали своих жен за руки. Поскольку камера слежения зафиксировала машины, выезжающие с кольцевой дороги, Трой запрыгнул в золотую машину и выехал задним ходом.
  
  “Молодец”, - сказала Эмми несколько секунд спустя, когда они выехали на шоссе А1. “Что теперь?”
  
  Трой ускорился, стремясь, как всегда, увеличить расстояние между ними и их последней остановкой. “Ты скажи мне. Найди нам карту ”.
  
  Она сделала. “Остров имеет форму башмака эльфа. Сейчас мы находимся на длинном извилистом мысу, также известном как Seven Mile Beach. Уэст-Бей находится на севере у кончика мыса, а Джорджтаун - на юге у основания. Саванна находится на острие атаки, а Бодден-Таун и Брейкерс - оба на арке к востоку. Похоже, Уэст-Бей - самый большой город после Джорджтауна. И это недалеко. Давай развернемся и направимся туда, съедем с дороги ”. Она повернула карту в его сторону и указала.
  
  “Ничего хорошего”, - сказал он, едва взглянув. “Toe - это тупик. Кроме того, мы будем в порядке по крайней мере еще пятнадцать минут. Давайте используем их, чтобы купить пятнадцать миль. Мы пойдем туда”. Он указал на город Бодден. “Главные дороги на восток и запад, второстепенные на север и порт на юге”.
  
  “Хорошо. Я предполагаю, что это займет у нас около тридцати минут. Может быть, пока мы едем, ты, наконец, расскажешь мне, почему ты считаешь отличной новостью то, что за нами охотится снайпер?”
  
  Трой посмотрел на Эмми и минуту изучал ее лицо, прежде чем ответить. Солнце уже взошло, и оно придавало блеск ее бледной коже, создавая у него впечатление, что она действительно сделана из алебастра. Она встретила его пристальный взгляд своими веселыми зелеными глазами. “Две причины”, - сказал он. “Прежде всего, это означает, что мы не убивали полицейского”.
  
  “Как же так?” - спросила она с сомнительной интонацией.
  
  “Потому что это подтверждает, что в деле замешана третья сторона — третья сторона с оружием”.
  
  Эмми сложила кончики всех десяти пальцев вместе и уставилась в пространство сквозь образованный ими шатер. Через минуту она сказала: “Ты делаешь много предположений”.
  
  “Это неизбежно. Но я также применяю "Бритву Оккама", используя самое простое и очевидное объяснение ”.
  
  “Вот почему ты был таким тихим последние несколько часов”, - сказала Эмми. “Ты все это обдумывал”.
  
  “Я приложил к этому все усилия”.
  
  “Как насчет того, чтобы перейти к сути”.
  
  “Все в порядке. Я думаю, что кто-то пытался убить нас, потому что их попытка запереть нас провалилась ”.
  
  Эмми мгновение обдумывала его утверждение, а затем спросила: “Почему бы просто не пристрелить нас в первую очередь? Зачем вместо этого запирать нас?”
  
  “Существует множество потенциальных причин”, - сказал он, медленно покачивая головой с плеча на плечо, прокручивая в уме различные сценарии. Выбрав понравившуюся, он спросил: “Вы когда-нибудь читали "Графа Монте-Кристо”?"
  
  “Конечно”.
  
  “Вы помните, почему Эдмон Дантес был заключен в тюрьму в замке Иф?”
  
  Эмми на минуту задумалась об этом. “Ты думаешь, кто-то хотел, чтобы мы были заперты на острове, чтобы сохранить секрет?”
  
  “Я не знаю, но для меня это имеет больше смысла, чем все остальное, что я могу придумать. Во всяком случае, это подводит меня ко второй причине, по которой я сказал, что это отличная новость ”.
  
  “И что это?” - спросила она.
  
  “Ни ты, ни я понятия не имеем, как мы оказались в той машине, или на Большом Каймане, или даже чем мы занимались последние шесть или семь лет нашей жизни. Но одно мы знаем наверняка”.
  
  “Что это?”
  
  “У снайпера есть ответы на эти вопросы”.
  
  Понимание озарило лицо Эмми, как восход солнца в горах. “Так как же нам найти его и заставить рассказать нам, не умерев при этом?”
  
  Трой покачал головой. “Я понятия не имею”.
  
  Ее лицо немного потемнело. “Замечательно”.
  
  “Но я знаю, с чего нам следует начать ...”
  
  “Где это?” Спросила Эмми.
  
  Трой съехал с автомагистрали на живописную панораму и кивнул головой назад. “В багажнике”.
  
  
  
  
  Глава 14
  
  Канасис
  
  
  ОЛИВЕР ХОРТОН терпеливо ждал, пока гибкая шестифутовая блондинка займет свое место, его новообретенное понимание простых вещей в жизни удерживало его руку от клаксона. Сначала она потянулась и склонилась над своим бирюзовым кабриолетом так и эдак, поправляя то, что должно быть всей осенней коллекцией Versace, пока блестящие черные сумки не выстроились в ряд на заднем сиденье. Затем она перешла к тому, чтобы разместить своего пуделя в бриллиантовом ошейнике с его лакомствами и поилкой на пассажирском сиденье. Нелепые выходки, подобные выходке мисс Трастовый фонд, раньше сводили Оливера с ума, но теперь, когда ему грозило от двух до двадцати лет за решеткой, он смаковал их.
  
  Оливер поставил свой арендованный Мерседес на парковочное место, когда BRIANA3 выехала, а затем посмотрел на необычный фасад места назначения. Венделл предупреждал его, что Канасис другой. Отличается по стилю. Отличается техникой исполнения. Разные результаты. Но помимо намека на то, что Канасис потребует с него семизначный гонорар, Уэнделл был нехарактерно туманен, когда требовал подробностей о работе адвоката. Казалось, что его бывший сосед по комнате в Гарварде был одновременно горд и напуган, как ребенок, нашедший заряженный пистолет.
  
  Dewey, Cheetam & Howe не были выделены жирными буквами, как представлял Оливер, садясь в самолет в Вегасе. Канасис также не демонстрировался грандиозно, как торговая марка французского дизайнера, который нашел способ продавать нитки дороже, чем на вес золота. По этому адресу на Родео Драйв КАНАСИС просто был высечен вертикально на черных гранитных колоннах, обрамлявших бронированную стеклянную дверь. Со вкусом. Постоянная. Горжусь.
  
  В отличие от витрин соседних бутиков, которые ведущие дизайнеры тщательно обустроили, чтобы привлекать взгляды и притягивать людей, Канасис отделал фасад своего офиса зеркальным стеклом. Прохожие все еще могли видеть, если горел свет, и они фокусировали свой взгляд, но большинство из тех, кто с важным видом проходил мимо в своих туфлях за тысячу долларов, без сомнения, были рады видеть только свои отражения. Оливер приложил ладони к глазам и заглянул внутрь.
  
  Растения и скульптуры занимали передний план, даруя ощущение девственной безмятежности. Неплохая тактика, размышлял он, учитывая, что продавал Kanasis. За пределами Эдемского сада Оливер увидел ноги. Двое. Долго. Идеально вылепленная плоть притягивала его взгляд, как свеча в темноте. У него пересохло в горле, когда он последовал за ними до самой юбки ангела двадцати с чем-то. Она сидела перед монитором компьютера и что-то печатала, не обращая внимания на его пристальный взгляд. Еще два очка в пользу Канасис, подумал Оливер. Увидев прием, он больше всего хотел зайти внутрь.
  
  Он оторвал взгляд от стекла и крепко взялся за толстый латунный цилиндр, который служил дверной ручкой. Сначала его рывок не вызвал никакой реакции, но после кратковременной задержки тяжелая стеклянная пластина качнулась наружу, как будто она весила всего фунт, и он вошел в прихожую со стенами из зеркального стекла. Будучи строительным подрядчиком, Оливер признал, что ювелиры часто используют эту систему для проверки и утверждения своих клиентов. Короткий зеркальный коридор закончился второй дверью, идентичной первой, за исключением того, что она была прикреплена на петлях слева. Он снова схватился за латунный цилиндр, и снова дверь открылась после кратковременной задержки. Еще один электромагнитный замок.
  
  Когда вторая дверь захлопнулась за ним, Оливер повернулся к небесной секретарше. Она приятно улыбнулась ему в ответ. “Добрый день, мистер Хортон. Я Кимбер. Вы здесь, чтобы увидеть мистера Канасиса?”
  
  Оливер стоял там, как олень, попавший в свет галогенных фар, отчасти потому, что Кимбер была, вероятно, самой красивой женщиной, которую он когда-либо встречал во плоти, но главным образом потому, что богиня знала его имя. Очевидно, Уэнделл предупредил Канасиса, что он, возможно, приедет. Затем Канасис передал эту информацию Кимбер, которая вышла в Интернет, чтобы удалить его фотографию из Интернета, чтобы она была готова, когда и если он войдет в дверь. Это был тот вид услуг, который вы ожидали получить за семизначную сумму, не говоря уже о высокой эффективности. Оливер был уже трижды впечатлен, и он едва переступил порог. Это было многообещающее начало. “Ах, да. мистер Канасис. Доступен ли он?”
  
  “Подожди минутку, и я проверю. Не стесняйтесь присаживаться или наслаждаться искусством ”. Она сделала размашистое движение своей длинной тонкой рукой, заставляя Оливера оторвать взгляд от естественной красоты к искусственному разнообразию.
  
  Когда он пытался составить мнение о том, была ли акварель в противоположной нише оригиналом Ренуара или гравюрой, он случайно услышал, как Кимбер сказала: “У меня здесь Оливер Хортон, чтобы повидаться с вами”.
  
  Он обернулся и обнаружил, что она снова улыбается ему. “Могу я спросить, кто тебя послал?”
  
  “Ну, на самом деле, никто. Я—”
  
  Кимбер начала качать головой, прежде чем он смог закончить. “Мне жаль. Я хотел спросить, кто направил тебя?”
  
  “О, ах, Уэнделл Брэнсон. Но мистер Канасис, очевидно, знает это ”.
  
  Губы Кимбер скривились, как будто в ответ на внутреннюю шутку, но она просто сказала: “Уэнделл Брэнсон” в свою гарнитуру. Затем она кивнула в знак согласия, давая Оливеру ощущение исключительного принятия. “Тебе повезло”, - сказала она, вставая и обращаясь к нему. “Пожалуйста, следуйте за мной”.
  
  Оливер последовал за ним, изо всех сил стараясь не говорить о персидских коврах, которыми был устлан деревянный пол. Наблюдая за Кимбер, он, наконец, начал понимать, почему адвокат настаивал на адресе на Родео Драйв. Осознавая, что он рискует встретиться с Канасисом в состоянии полного салюта, Оливер мысленно принял холодный душ, отвлекшись на обстановку. Они миновали еще несколько ниш, каждая из которых была украшена акварелью импрессионистов, и несколько величественных офисных дверей, по бокам каждой из которых стояли подставки, поддерживающие композиции из живых цветов. В конце коридора Кимбер остановилась перед лифтом. Она нажала большую латунную кнопку и отступила в сторону, когда открылась дверь.
  
  Оливер поблагодарил Кимбер — совершенно искренне — перед тем, как войти внутрь и нажать кнопку с надписью “K.”, единственную кнопку. После того, как дверь закрылась, ничего не произошло, по крайней мере, насколько Оливер мог судить. Либо это был один из тех невероятно плавных лифтов, либо он просто стоял там. Он посмотрел на свои часы. Пятнадцать секунд, тридцать, минута. Он снова нажал на кнопку. Ничего. Две минуты. Трое. Паранойя начала овладевать. Он понюхал воздух в поисках газа или дыма, но ничего не обнаружил. Он хотел колотить в дверь и звать на помощь , но не хотел показаться Кимбер трусом, поэтому сосредоточился на своем дыхании. В... выходит ... входит ... конец ... Через четыре минуты он попятился в угол и схватился за поручни, чтобы пол не провалился и не показал аквариум с акулами внизу.
  
  Через четыре с половиной минуты двери бесшумно раздвинулись, открывая роскошный офис. Чувствуя себя несколько глупо, но определенно испытывая облегчение, он сразу же вошел внутрь.
  
  Рабочее пространство Kanasis занимало ту же площадь, что и весь первый этаж. Большой гиацинтовый попугай ара приветствовал его “Добро пожаловать” с насеста прямо через комнату, рядом с гранитной стойкой. Сланцевый водопад от пола до потолка журчал вдоль стены слева от него между двумя экзотическими пальмами. Справа от него был камин, по бокам которого стояли черные кресла из телячьей кожи. За ними, у окна, из которого открывался вид на некоторые из самых дорогих объектов недвижимости в мире, стоял огромный дубовый стол мистера Канасиса. Он был незанят. Единственным человеком в комнате с Оливером и птицей был другой безупречно одетый ассистент, который был занят работой с эспрессо-машиной за барной стойкой. Эта ассистентка была на доброе десятилетие старше Кимбер и, увы, сошла со страниц Gentlemen's Quarterly, а не Harper's Bazaar.
  
  “Эспрессо, мистер Хортон?”
  
  Оливер посмотрел на свои часы. Десять пятнадцать. Обычно он отказывался от кофеина после завтрака, но он чувствовал себя довольно самодовольным с тех пор, как узнал, что его отправят в тюрьму. “Пожалуйста”.
  
  Ассистент одобрительно кивнул и начал заваривать. Оливер отметил, что он двигался с грацией Барышникова и рассмотрел возможность того, что он учился на танцовщика. Ты не мог выгулять своего пуделя из спа-салона к психиатру в Беверли-Хиллз, не споткнувшись о красивую голливудскую подражательницу и не пролив чайный настой на свои Маноло. Возможно, именно поэтому все поехали. У этого парня тоже было лицо — калифорнийский серфер встречает брокера с Уолл-стрит, с тщательно растрепанными выгоревшими на солнце волосами, постоянным загаром, карими глазами и квадратной челюстью, все это дополняло худощавое атлетическое телосложение, которое было со вкусом облачено в сшитый на заказ костюм. Темный шоколад с карамельной рубашкой. Без галстука.
  
  После измельчения бобов ассистент спросил: “Что привело вас в Канасис?”
  
  Обычно Оливер не снизошел бы до обсуждения таких личных дел с подчиненным, но во взгляде помощника была напряженность, а в голосе уверенность, которые Оливер нашел одновременно убедительными и обезоруживающими. “Два обвинения в непредумышленном убийстве”.
  
  Мужчина кивнул, как будто слышал это каждый день. “На что ты смотришь?”
  
  “Мой адвокат в Лас-Вегасе, Тибериус Фитч из Fitch & Mathers, говорит мне, что лучшая сделка, о которой он может договориться, - это четыре года”.
  
  “Минимальные сроки за непредумышленное убийство, последовательно отбытые. Это очень выгодная сделка, мистер Хортон. Но недостаточно хорош, я так понимаю?”
  
  Оливер почувствовал, что его надежды начинают угасать, когда он кивнул. “Одновременное использование сокращает его до двух. Я мог бы жить с двумя. Я высказывал это чувство старому другу как-то вечером за бутылкой в Sportsman's Lounge. Он расспрашивал меня о деталях в течение двадцати минут, а затем предложил мне нанести тебе визит.
  
  “Я рад, что он это сделал”, - сказал ассистент, вручая Оливеру его эспрессо с изюминкой.
  
  Оливер принял чашку и блюдце с вежливой благодарностью. Это было восхитительно, и голова сразу закружилась. “Уэнделл сказал мне, что мистер Канасис в некотором роде чудотворец”.
  
  Модель GQ любезно кивнула. “Я ценю поддержку. На самом деле, я работаю только с рефералами. Делает вещи намного эффективнее, более ... цивилизованными ”. Он сделал медленный, обдуманный глоток эспрессо. “На самом деле, если я соглашаюсь консультировать по делу, я гарантирую удовлетворенность моего клиента результатом. Почему бы вам не присесть, и мы посмотрим, подходим ли мы друг другу ”. Он указал на номер-люкс из телячьей кожи.
  
  Обращение говорящего от первого лица подействовало на Оливера как пощечина. Это был мистер Канасис? Возможно ли, что молодой Адонис, который только что приготовил свой напиток, когда-то был признан Человеком года Калифорнийской ассоциации адвокатов? Оливер опустил взгляд на эспрессо в своей руке и покраснел. Он поинтересовался, сколько стоил напиток по почасовой ставке Канасиса.
  
  Канасис спокойно выдержал момент откровения Оливера. Очевидно, что это был не первый раз, когда кто-то перепутал его личность. Как только Оливер восстановил самообладание, Канасис протянул руку и сказал: “Зовите меня Лютер”.
  
  
  
  
  Глава 15
  
  Любимая
  
  
  ТРОЙ ВЕЛ машину по прибрежному шоссе между Джорджтауном и Саванной, пока Эмми рылась в бордовых чемоданах на заднем сиденье. “Я должен был взять другую машину”, - сказал он. “Пара была старой, но, по крайней мере, их одежду можно было бы носить”.
  
  “Нет, ты все понял правильно”, - сказала Эмми. “Толстые люди могут сидеть на диете, но старики не могут стать моложе”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  Она повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. “Я говорю об удостоверениях личности”.
  
  “Вы разглядели пару за рулем этой машины? Они были огромными. Мы не можем использовать их идентификационные данные ”.
  
  “Конечно, можем, если они были настолько глупы, чтобы оставить что-нибудь в своих сумках. Люди редко изучают фотографии, удостоверяющие личность, при условии, что цвет кожи правильный и нет вопиющего несоответствия. Кому нужны хлопоты? Не я. Следующий, пожалуйста. Поверь мне; я кое-что знаю об использовании поддельных удостоверений личности ”.
  
  Приближающийся грузовик не сводил глаз Троя с дороги, и, вероятно, это было к лучшему. У него не было сил сохранять убедительное бесстрастное выражение лица, размышляя над последним откровением Эмми. Изо всех сил стараясь сохранять нейтральный тон, он спросил: “Откуда ты все это знаешь?”
  
  “Я мошенница”, - сказала она с небрежным, почти беззаботным видом официантки, упоминающей суп дня.
  
  Трой едва мог поверить своим ушам. Эта яркая, красивая, мужественная женщина была самопровозглашенной мошенницей. Возможно, он перепутал свои определения. “Как тот, кто жульничает в картах?” он спросил.
  
  “Как актриса-предприниматель”.
  
  “Актриса”, - повторил Трой. Это было круто. “И что актрисы-предприниматели знают о поддельных удостоверениях личности?”
  
  “Мы склонны вращаться в тех же кругах, что и художники-предприниматели”.
  
  “О, я понимаю”, - сказал он, вообще ничего не видя. Он еще раз напомнил себе, что именно она была той, кто проснулся, держа в руках орудие убийства. Он также вспомнил, что снайпер целился в ее голову, а не в его. Возможно, он ошибался на ее счет. Его острота ума была едва ли на высоте.
  
  Его тон, должно быть, выдал его чувства, потому что Эмми огрызнулась: “Не суди меня. Я был предоставлен сам себе с четырнадцати лет, делая то, что должен был делать, чтобы выжить. Точно так же, как ты сделал сегодня ”. Она откинулась назад, скрестив руки на груди.
  
  Трой ненавидел, когда люди говорили что-то вроде: "Я сделал то, что должен был сделать". Всегда были варианты; выбор, который нужно было сделать. Она, возможно, и потеряла свой дом в четырнадцать, но все равно прожила на четырнадцать лет больше, чем он … Трой остановил себя. Слез со своей лошади. Он напомнил себе, что ему грозила тюрьма, а не колледж, пока не вмешалась одна добрая душа. Конечно, он мог бы поменяться историями с Оливером Твистом, и он невероятно усердно работал после того, как получил свой единственный шанс, но именно этот единственный счастливый случай изменил все. Ему нужно было подарить Эмми один сейчас.
  
  Размышления Троя были прерваны звуком того, как Эмми снова роется в чемоданах. Когда он осмелился взглянуть в зеркало заднего вида, темно-синяя бейсболка Nike слетела сзади и приземлилась на рычаг переключения передач. Затем последовала пара солнцезащитных очков, затем темные носки и черные мокасины с кисточками. “Десятый размер”, - сказала Эмми. “Я видел, что тебе десять с половиной, но это должно подойти в крайнем случае”.
  
  “Мы в затруднительном положении?” Спросил Трой, пытаясь разрядить обстановку.
  
  “Я думаю, это имеет значение”.
  
  Эмми продолжала доставать полезные предметы из чемоданов, как фокусник, извлекающий пушистых существ из шляпы. Она надела белый солнцезащитный козырек, теннисные туфли Nike и купальный костюм с запахом, который мог бы заменить ее характерные розовые шорты.
  
  Она пересела позади него, а затем забралась обратно на пассажирское сиденье, держа в руках поясную сумку. Она расстегнула его и заворковала. “Дорожные чеки. Выглядит примерно на пять тысяч долларов ”.
  
  “Ты тоже знаешь кое-что о них?”
  
  “Я верю”.
  
  Трой был рад, что это были дорожные чеки, а не наличные. Он и так чувствовал себя достаточно плохо из-за кражи чемоданов.
  
  “Ну, посмотри на это”, - сказала Эмми, ее волнение достигло апогея. “Паспорта”. Она открыла одну, а затем другую. “Ты Джеффри Гордон. Я Элизабет. Мы британцы, милая”. Она держала паспорт мистера Гордона открытым, чтобы он мог увидеть фотографию. Когда он оглянулся, чтобы рассмотреть это, он увидел, как Эмми побледнела. Она прошептала: “О, боже мой”.
  
  “Что это?”
  
  “Дата выдачи этих паспортов - 19 июля 2005 года”.
  
  Вот оно, подумал Трой. Подтверждение. “Какая дата на марке Каймановых островов?”
  
  Эмми листала страницы, пока не нашла нужную. “4 сентября 2008 года”, - тихо сказала она. “На следующий день после покупки бензина Эваном”.
  
  Трой хранил молчание, пока Эмми переваривала новости. Он более или менее смирился с тем фактом, что не мог отчитаться за последние семь лет, что эти воспоминания были по крайней мере временно недоступны. Он увидел и почувствовал свой заживший шрам на животе. Но Эмми, очевидно, все еще лелеяла надежды на теорию заговора.
  
  “Они никоим образом не были подделаны, чтобы обмануть нас”, - сказала Эмми. “Мне действительно тридцать два”.
  
  Трой инстинктивно потянулся и положил руку на ее твердое бедро, предлагая поддержку. “Лучше, чем тридцать восемь”, - сказал он. “И с учетом трехлетнего перерыва с тех пор, как были сделаны фотографии Гордонов, ваша история похудения становится правдоподобной. Мы можем заявить, что приехали на острова, чтобы отпраздновать потерю ста фунтов ”.
  
  Он почувствовал что-то мокрое на своей руке и понял, что Эмми плачет. Он слегка сжал ее бедро, и она положила свою руку поверх его. Они въехали в Бодден-Таун в тишине.
  
  Трой присматривался к подходящему отелю, но ему не везло. Не успел он опомниться, как они увидели знаки для остановки. Он загнал "Камри" в "Марриотт" и начал петлять по парковке.
  
  “Мы должны выбрать отель поменьше”, - сказала Эмми. “Руководство, скорее всего, будет гибким, и нас будет видеть меньше людей”.
  
  “Я согласен. Но сначала я хотел остановиться на этом ”. Он припарковался рядом с другой золотой Камри. Убедившись, что никто не смотрит и не направляется в их сторону, он вышел и попробовал открыть дверь другой машины своим ключом. Это не сработало.
  
  “Ты действительно думал, что это откроется?” Спросила Эмми.
  
  “Вы были бы удивлены, узнав, как мало вариантов существует внутри бренда — по крайней мере, так было, когда я был ребенком и более предприимчивым. Несмотря на это, основной причиной, по которой я остановился, была смена номерных знаков. Как только копы найдут золотую "Камри" с тем номерным знаком, который они ищут, они прекратят поиски. Мы будем в безопасности за рулем, пока они не поймут, что их обманули ”.
  
  “Значит, ты не всегда был высокомерным врачом?”
  
  “Нет. Когда-то моя жизнь текла совсем по другому пути”. Говоря это, Трой использовал кончик ключа зажигания, чтобы отвинтить чистый номерной знак "Камри" и заменить его испорченным. Процедура была настолько быстрой, что он решил потратить лишнюю минуту, чтобы снова поменять номера с номерами соседнего джипа, добавив еще один слой путаницы. “К тому времени, как они распутают эту тройную игру, нас уже не будет на острове”.
  
  “Ты кажешься очень уверенным в себе”.
  
  “Вы должны говорить, мисс На коленях!” - Сказал Трой, проскальзывая обратно за водительское сиденье.
  
  Когда он выезжал из Marriott, Трой внезапно остановился и поставил машину на стоянку. “Подожди минутку”, - сказал он Эмми. Он вышел в солнцезащитных очках Джеффри Гордона и бейсболке и подошел к водителю ожидающего такси. Он протянул ему две десятки, которые тот заработал, работая парковщиком, и сказал: “Открой багажник”.
  
  Водитель сделал, как просили, и Трой перенес чемоданы Гордонов в такси. Прежде чем закрыть багажник, он вернулся к водителю. “У тебя есть ручка и бумага?”
  
  “Да, мон”, - сказал водитель, вручая ему чистый Bic и распечатку от местной компании по недвижимости. Трой вернулся к сумкам и нацарапал записку, сунув ее в ручную кладь, прежде чем вытереть ее и все сумки тряпкой из багажника. “Пожалуйста, доставьте эти три сумки в "Империал". Мистер Джеффри Гордон ожидает их. Он дает большие чаевые ”.
  
  “Джеффри Гордон, Империал. Ладно, понедельник.”
  
  Трой похлопал по крыше кабины, и водитель тронулся с места.
  
  “Это было рискованно”, - сказала Эмми, когда он садился обратно в Camry. “Но очень милая. Что было в записке?”
  
  “Я сказал им, что мы отправим их паспорта обратно в отель, прежде чем им придется уехать. Ты сказал, что их обратные билеты на двадцать второе, верно?”
  
  “Да, мон”, - сказала Эмми с оценивающим взглядом в глазах.
  
  Они остановились недалеко от города Бодден в прибрежном отеле под названием the Pirate's Cove. Трой притормозил, когда увидел вывеску, рекламирующую частные бунгало. “Что вы думаете, миссис Гордон?” спросил он, изображая идеальный британский акцент.
  
  “По-моему, выглядит неплохо, милая”, - ответила Эмми в том же духе.
  
  Трой кивнул головой в сторону круглосуточного магазина CayMart на другой стороне улицы. Его витрины пестрели яркими, нарисованными от руки вывесками с американскими сигаретами, холодным пивом, визитными карточками и обналиченными чеками. “А как насчет подписания дорожных чеков? Актрисы-предприниматели тоже хорошие фальшивомонетчицы?”
  
  Эмми надела солнцезащитные очки Элизабет Гордон, затем достала ручку из бардачка. “Дай мне две минуты на тренировку, милая, и сама Элизабет не заметила бы разницы”.
  
  
  
  
  Глава 16
  
  Трюки
  
  
  ПРИНИМАЯ твердую руку Лютера Канасиса, Оливер был поражен мыслью, что адвокат поощрял его неправильное восприятие. Лютер сыграл на предубеждениях Оливера, чтобы проскользнуть за его защиту и без опаски осмотреться. Без сомнения, эта тактика хорошо послужила Лютеру как адвокату, но Оливер подозревал, что Лютер делал это больше ради спорта.
  
  “Расскажите мне о вашем деле”, - сказал Лютер, указывая на набор стульев.
  
  “Что тебе сказал Уэнделл?”
  
  Лютер склонил голову набок. “Уэнделл? Ничего. Несколько дней назад он позвонил, чтобы сказать, что я, возможно, получу клиента из Вегаса, но он даже не упомянул вашего имени, не говоря уже о деталях вашего дела. На самом деле, мне пришлось позвонить ему, пока вы были в лифте, чтобы убедиться, что он поручился именно за вас ”.
  
  Оливер отметил, что Лютер использовал слово "ручаться" как сицилиец. Он поймал себя на том, что опасается, что у этого обходительного человека может быть очень грубая сторона. Он хотел бы продолжить разговор с Уэнделлом по этому вопросу. Однако на данный момент он был очарован обещанием Лютера о гарантированном удовлетворении — не говоря уже о том, что был заинтригован ясновидением Кимбер. “Но ваша секретарша в приемной, она знала мое имя?”
  
  “Салонные трюки, Оливер. Простые салонные трюки. Пожалуйста. Время - деньги, и часы сейчас идут ”.
  
  Оливер излагал детали своего дела в течение следующих сорока пяти минут с небольшими перерывами, продавая его как можно лучше. Лютер внимательно слушал, используя жесты рук, а не говоря, если Оливер сбивался с толку или переходил к вопросам, которые считал неуместными. Это было так, как будто адвокат находил звук собственного голоса разрушительным. Однако, как только Оливер выложил в эфир всю свою печальную историю, Лютер вмешался, чтобы подвести итог. “Учитывая факты в том виде, в каком вы их излагаете, дело обвинения основывается на показаниях начальника участка Мэтью Лопеса?”
  
  “Это тоже был вывод Фитча”, - согласился Оливер.
  
  “Нет никаких физических доказательств? Нет видео с камер наблюдения? Нет записи на пленку?”
  
  “Нет”. Оливер яростно покачал головой.
  
  “Так что в худшем случае они арестуют вас за преступную халатность — пока мистер Лопес не обвинит вас в непредумышленном убийстве, свидетельствуя, что вы специально распорядились использовать заведомо неисправные распорки, чтобы завершить работу вовремя”.
  
  “Правильно”.
  
  “Чтобы заработать свой бонус”.
  
  Оливер почувствовал, что краснеет, несмотря на то, что разговаривал с адвокатом. “Верно. Послушай, Лопес - просто прославленный строитель. Я, с другой стороны, внес большой вклад в губернаторскую кампанию и являюсь другом мэра ”.
  
  Лютер пропустил этот призыв мимо ушей, даже не взглянув. “И это произошло в округе Кларк, штат Невада?”
  
  “Да”.
  
  “И судья, назначенный для рассмотрения этого дела, - Оуэн Роджерс?”
  
  “Да”.
  
  “И обвинителем является Джордж Хью?”
  
  “Да”.
  
  “И если предположить, что вы не пойдете на сделку о признании вины, ваш судебный процесс начнется через три недели с завтрашнего дня?”
  
  “Да”.
  
  Лютер сделал паузу, чтобы подумать, уставившись в свою чашку с эспрессо. После долгого молчания Оливер больше не мог сдерживаться. “Ты можешь это сделать, Лютер? Ты можешь помочь Фитчу получить для меня два года?”
  
  Лютер поднял взгляд, в его карих глазах горел огонь. “Нет”.
  
  Окончательность вердикта Лютера подействовала на Оливера как пощечина. Он внезапно почувствовал головокружение. Он позволил своим надеждам возродиться. Два года были управляемыми. Он пришел к тому, чтобы принять это. Но четыре года, более тысячи дней: это перешло черту. Он был бы другим человеком, когда бы появился. Если бы он появился. Ему не повезло бы в тюрьме как богатому белому человеку, чья жадность к большему вознаграждению убила двух бедных испаноязычных детей.
  
  “Нет, ” продолжил Лютер, “ два года было бы практически невозможно договориться о признании вины в этой политической обстановке. Фитч был прав насчет этого. На самом деле, те четыре, о которых он уже договорился, — это чертовски выгодная сделка - без сомнения, во многом благодаря вашим контактам. Но если ты доверяешь мне, если ты отвергнешь предложение прокурора и пойдешь в суд, я могу освободить тебя ”.
  
  
  
  
  Глава 17
  
  Шрамы
  
  
  ПРОДАВЕЦ CAYMART был тощим белым мужчиной с сальным хвостиком и зубами, которые смутили бы старого мула. Трой наблюдал, как он беззастенчиво пялился на Эмми, когда она подошла к стойке.
  
  “Доброе утро”, - сказала она, по-видимому, ничуть не смущенная его пристальным взглядом. “Я бы хотел обналичить несколько дорожных чеков, Эрл”.
  
  Эрл сказал: “Мы берем три процента”, - и продолжал пристально смотреть.
  
  Эмми достала пластиковый конверт из поясной сумки миссис Гордон, отсчитала четыре чека на сто долларов, а затем добавила пятый, словно спохватившись. “У тебя есть ручка, которой я мог бы воспользоваться?”
  
  Эрл взял один из них сбоку от кассы и спросил: “У вас есть удостоверение личности?”
  
  “Конечно”, - сказала Эмми, принимая ручку, прежде чем вытащить паспорт миссис Гордон из поясной сумки. Она отложила его на край прилавка и начала подписывать чеки. Закончив, она аккуратно сложила их и с улыбкой передала стопку Эрлу.
  
  Эрл взял чеки левой рукой и подхватил паспорт правой. Он открыл паспорт на странице с фотографией и оторвал взгляд от Эмми достаточно надолго, чтобы изучить фотографию.
  
  Эмми сказала: “Мне должен понравиться этот Аткинс”.
  
  Эрл не стал комментировать. Он просто переключил свое внимание на дорожные чеки и перешел к пятому, подписанному Эмми. После очередного напряженного момента он сказал: “На мой взгляд, подпись выглядит идеально. Для моего носа ... не так сильно. А потом появляется картинка ...”
  
  Эмми перегнулась через стойку и взяла паспорт и чеки из рук Эрла. Он не сопротивлялся. Он просто одарил ее удивительно проницательным взглядом и сказал: “Я мог бы проигнорировать свой нос и обналичить все чеки, которые вы хотите, но это потребовало бы дополнительной платы”.
  
  Эмми уставилась на него в ответ с ни к чему не обязывающим выражением лица.
  
  Эрл ответил без дальнейших провокаций. “Пятьдесят процентов”.
  
  Пять минут спустя Трой и Эмми покинули CayMart с шестью батончиками Snickers, двадцатью пятьюстами долларами наличными и соглашением о том, что Эрл не будет обрабатывать чеки, пока его смена не закончится в три часа дня.
  
  “Тебе следует зарегистрироваться одному”, - сказала Эмми. “Они будут искать пары, а одинокие женщины вызывают больше вопросов, чем одинокие мужчины”.
  
  Трой так и сделал, и вскоре после этого он восхищался кроватью королевских размеров в их бунгало. “Ты хочешь левую сторону или правую?” спросил он, проверяя пружины.
  
  “Что ты делаешь?” Спросила Эмми. “У нас нет времени на сон”.
  
  “Без этого от меня не будет много толку”, - ответил он, осознавая изменение их позиций, но слишком уставший, чтобы беспокоиться. “Всего лишь тридцатиминутный сон, чтобы перезарядить процессор”.
  
  Эмми не уступила, и не успел Трой опомниться, как оказался за столиком в полукруглом прибрежном кафе под названием "Грот". Он смотрел на сахаристый песок и кристально чистую воду, когда официантка сообщила ему, что “Скаты плавают там, на краю полки, где вода меняет цвет с бирюзового на индиго. Мурены и осьминоги тоже. Что ты будешь есть? Я рекомендую омлет из лобстера с сыром бри и сальсой из папайи”.
  
  Трой посмотрел на Эмми, которая кивнула. “Мы возьмем два, вместе с корзинкой для выпечки, апельсиновым соком и кофе”.
  
  Она налила кофе в ожидающие белые кружки и исчезла. Пока Трой помешивал сливки, он пытался найти лучший вопрос для начала их беседы "давай познакомимся". Он много знал о характере Эмми, но мало о ее биографии. Ее выбор профессии оставил его на полпути между обеспокоенностью и восторгом, и он не мог не задаться вопросом, не стала ли ее работа каким-то образом причиной их затруднительного положения. Он хотел начать именно с этой щекотливой темы, но Эмми опередила его. “Я солгал тебе раньше — в гараже”.
  
  Трою удалось проглотить свой глоток кофе, не подавившись, но только-только. “Как же так?”
  
  “Я ... Я … Я действительно не смог бы поменять шину за пять минут. Я никогда в жизни не менял шины ”.
  
  Трой выдохнул.
  
  Эмми улыбнулась. “Просто хотел запустить твой процессор”.
  
  “Ты сделал это”.
  
  “Хорошо. Скажи мне, что последнее, что ты помнишь?”
  
  Трой добавил еще сливок в свой кофе и сделал еще глоток. “Афганистан. Я — я был — военным хирургом, который был настолько глуп, что пошел добровольцем в спецназ после моего первого тура с передовой хирургической бригадой. Я устал видеть трупы, истекавшие кровью на поле боя. Я подумал, что мог бы спасти гораздо больше жизней, если бы был на месте преступления ”.
  
  “Это звучит почти самоубийственно”, - сказала Эмми, на ее лице была смесь восхищения и беспокойства.
  
  “Я убедил себя, что это не будет намного опаснее, потому что "Зеленые береты" так хорошо обучены. Но по мере того, как время шло, а число смертей и ранений редело, замены приходили все глубже и глубже. Многие из них не соответствовали требованиям, которые мы называем табуляцией. Воины выходного дня, которым дали берет без всякой подготовки. Один из таких резервистов, бухгалтер из Падуки, призванный на действительную службу, совершил любительскую ошибку и привел в действие мину-ловушку. Он в прямом и переносном смысле выбил ведро — то, которое талибы набили столовым серебром и взрывчаткой.
  
  “Бухгалтер и двое других солдат были мгновенно разорваны в клочья. Я получил вилкой в живот, и еще четверым повезло так же. Последняя сцена, которую я помню, это как я смотрю вниз на дюймовую выступающую алюминиевую ручку, когда она откачивает мою венозную кровь, как кран ”. Трой поднял вилку с наколотым на нее кусочком омлета с лобстером. “Я никогда не забуду радость от того, что вытащил этого ребенка и наложил на его место марлю, чтобы остановить кровотечение. Я помню, как делал себе укол морфия и бежал на помощь капитану Чепмену, но не более того.
  
  “Должно быть, я потерял сознание.
  
  “Когда я проснулся запертым в багажнике Эвана, я предположил, что попал в плен к талибам. Но когда я обнаружил заживший шрам, увидев даты в документах Эвана и доказательства того, что я был на Большом Каймане, я сложил кусочки вместе ”.
  
  “Невероятно. У тебя тогда тоже были шрамы на лбу?”
  
  “Я не знаю, когда я их получил, но они свежее, чем это”. По какой-то загадочной причине ему было неловко говорить или даже думать о своих шрамах на лбу. Он хотел сменить тему. “Скажи мне, как ты думаешь, что произошло, когда ты впервые проснулся?”
  
  “Я думал, что меня похитила какая-то банда из Южного Лос-Анджелеса. Просыпаться в незнакомой темной машине, забрызганной кровью, с пистолетом на коленях и отбойным молотком в голове, это было ... ужасно. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Тебя учат о потере памяти в медицинской школе?”
  
  Трой благодарно кивнул, пытаясь проглотить остаток своего круассана. “Мы изучали мозг и функции, возложенные на каждую из его различных долей. После боя я также хорошо знаком с психологическими проявлениями черепно-мозговой травмы. То, что у нас есть, называется эпизодической амнезией. Мы не помним определенный опыт — в наших случаях за последние шесть или семь лет, — но мы помним биографические данные и навыки, поэтому наши смысловые и эксплицитные воспоминания не повреждены ”.
  
  “Есть ли лекарство?” она спросила.
  
  “Я не знаю наверняка. Память включает в себя миллиарды нейронов и триллионы нейронных связей. Большая часть их функций остается загадкой — по крайней мере, так было семь лет назад. В любом случае, если повреждены сами нейроны, воспоминания, вероятно, исчезли навсегда. Если дело в плохих связях, вроде тех, от которых страдают пациенты с болезнью Альцгеймера, мы можем вернуть эти воспоминания, если излечим эти связи или установим новые ”.
  
  “От этого есть таблетка?”
  
  Трой покачал головой. “К сожалению, это не такая головная боль”.
  
  “Я так понимаю, мы можем предположить, что у нас нет болезни Альцгеймера или какого-то другого естественного заболевания?”
  
  “Нет, мы не можем этого предполагать. Насколько нам известно, мы оба могли бы быть пациентами одной клиники. Если бы я заболел болезнью Альцгеймера или каким-либо другим подобным заболеванием в этом возрасте, я бы обратился в лучшую клинику на Земле. Возможно, мы оба любили, и именно так мы оказались вместе на Большом Каймане — ты из Лос-Анджелеса, я из Афганистана или где бы меня ни держала армия ”.
  
  “Ты веришь в это?” Спросила Эмми.
  
  “Нет. Клиники не бросают вас в машине с мертвым полицейским ... если, возможно, они не ранили вас в каком-то неудачном секретном эксперименте и не хотят это скрыть”.
  
  “Я бы никогда не смогла позволить себе шикарную клинику на острове”, - перебила Эмми.
  
  “Фармацевтические компании часто платят за ваше лечение во время клинических испытаний, но я согласен, что этот сценарий маловероятен. Тем не менее, не помешает проверить телефонную книгу клиник, когда мы вернемся в нашу палату ”.
  
  Эмми пожала плечами. “Значит, вы предпочитаете альтернативу — что кто-то намеренно сделал это с нами?”
  
  “Я думаю, что это самый логичный вывод, учитывая насилие, которое последовало за нами. Но, предвосхищая ваш следующий вопрос, нет, я не знаю, как они это сделали ”.
  
  Трой доедал свой омлет, пока Эмми переваривала его слова.
  
  Эмми, наконец, отложила свою вилку и сказала: “В кино это всегда либо удар по голове, либо операция на мозге”.
  
  “Каждый удар по голове отличается. Это могло бы объяснить одного из нас, но не обоих ”.
  
  “Что ж, тогда очевидно, что нам нужно делать дальше”.
  
  “Что это?” Спросил Трой.
  
  Эмми склонила голову набок и одарила его умопомрачительной улыбкой. “Проверяйте друг друга на наличие шрамов”.
  
  
  
  
  Глава 18
  
  Убийцы полицейских
  
  
  ХАНИ ОТПУСТИЛ последнюю из одиннадцати пар, которых его коллеги подобрали с улиц, с неглубокими словами благодарности за сотрудничество. Восемь часов погони, а у него ничего не было. Убийцы исчезли.
  
  “Ты уже получил фотографии с камер безопасности?” - спросил он, подходя к секретарю по персоналу.
  
  “Разве ты не должен спать, капитан?” Ответила Сюзанна, поворачиваясь на стуле и глядя на него поверх очков.
  
  “Я буду спать, когда они окажутся за решеткой. Тем временем, я буду благодарен вам за то, что вы ответили на мои вопросы без редакторской правки ”.
  
  Жизнерадостные черты Сюзанны потускнели. Хани знала, что он был брюзгой, но ей было все равно. Он извинялся, когда работа была выполнена. “Оскар только что отправил их”, - сказала она, выводя группу из четырех фотографий на экран своего компьютера и продолжая, как будто он не мог видеть их сам. “У нас есть снимки мужчины и женщины в три четверти и в профиль, когда они выезжают из гаража, но разрешение плохое. Слабое освещение и забрызганные дождем окна автомобиля тоже не помогли ”.
  
  “Я знаю, на что было похоже освещение. Я был там”.
  
  “Да, капитан”.
  
  “Запиши это”, - сказал он, подходя к передней части ее стола. “Ему за тридцать, рост около метра восьмидесяти пяти, вес около восьмидесяти килограммов. Голубые глаза, темные волосы, подстриженные, как у политика. У него два v-образных шрама, спускающихся чуть ниже линии роста волос над правым глазом, и большая старая ямочка посередине подбородка, как у Кирка Дугласа. Последний раз его видели в кроссовках, шортах цвета хаки и оливковой рубашке. Весь в крови. Понял?”
  
  “Поняла”, - сказала она, ее пальцы с французским маникюром все еще стучали по клавишам.
  
  “Хорошо. Теперь женщина. Ей около тридцати. Крошечный, скажем, полтора метра в высоту, сорок пять килограммов. У нее ярко-зеленые глаза и густые темные волосы до плеч. Последний раз ее видели в теннисных туфлях, розовых шортах и белом топе на пуговицах - тоже забрызганном кровью. Оба должны считаться вооруженными и опасными, даже несмотря на то, что я нашел оружие ”.
  
  “Понял. Что ты хочешь, чтобы я сделал с описаниями?” Спросила Сюзанна.
  
  “Вставьте их под фотографиями и сделайте плакаты "Я в розыске". Я хочу, чтобы каждый сотрудник правоохранительных органов и таможни на острове получил копию в течение часа. Выведите ”УБИЙЦЫ ПОЛИЦЕЙСКИХ" сверху большими жирными буквами ".
  
  “А как насчет такси? Я могу оставить стопки в таксомоторных компаниях, и они смогут раздавать их водителям, когда те приедут ”.
  
  Хани была впечатлена. Он убрал дрожащие пальцы со своего адамова яблока и сказал: “Хорошая идея. Но добавьте жирное примечание, что ни один гражданский не должен пытаться их задержать. Они должны просто позвонить в 911 как можно скорее. Сделайте то же самое для причалов. И не забудьте о чартерных рейсах до Сестер”, - добавил он, имея в виду Малый Кайман и Кайман Брак. “На этот раз быть островом пойдет нам на пользу. Если мы получим запрет на транспортировку, это всего лишь вопрос времени, когда они сгниют в моей тюрьме ”.
  
  
  
  
  Глава 19
  
  SBT
  
  
  “КАК ТЕБЯ ЗОВУТ ПО ИМЕНИ?”
  
  Трой открыл глаза и посмотрел вниз на женщину, трясущую его за ногу. Она вывела его из состояния глубокого сна, и он обнаружил, что изо всех сил пытается вынырнуть на поверхность. Когда она попала в фокус, у него возникло сильнейшее чувство, что она не та женщина. Она должна быть выше и блондинкой, а ее глаза бирюзово-голубыми, а не изумрудно-зелеными.
  
  Затем, быстро, как мгновение, дезориентация испарилась. Все вернулось к нему — багажник, снайпер, потеря семи лет — и Эмми. “Мы не нашли одинаковых шрамов, не так ли?” - спросил он, имея в виду их осмотр скальпов друг друга. Он рефлекторно поднял руку и провел кончиками пальцев по лбу. “Мы до сих пор не имеем ни малейшего представления о причине нашей коллективной амнезии”.
  
  “Я нашла еще один шрам от ожога на твоей голове”, - сказала Эмми. “Но в отличие от шрамов на лбу, ты знал, откуда это взялось. Ты сказал мне, что это от велосипедной цепи, остаток одной из твоих еженедельных ссор с Томми Макгаффином. Что касается меня, у меня вообще нет никаких шрамов на голове ”.
  
  Трой кивнул, вспоминая.
  
  “Потом я разбилась, ” добавила Эмми, - пока ты, по-видимому, ходил по магазинам”. Она встала, протянула руки и закружилась, демонстрируя рубашку поло jade Pirate's Cove и шорты цвета хаки, которые он купил в сувенирном магазине. “Ты проделал хорошую работу, угадав мои размеры”.
  
  “Я довольно хорошо рассмотрел твое тело”.
  
  Выражение ее лица сказало ему, что смена темы была бы хорошим стратегическим ходом, поэтому он принял сидячее положение и сказал: “О чем ты меня спросила?”
  
  “Твое первое имя. Я предполагал, что Трой - это твое первое имя, но теперь я вижу, что это твоя фамилия ”.
  
  Трой задавался вопросом, как она вообще могла это видеть. Когда он заколебался, она неправильно поняла причину и добавила: “Вы знаете мои размеры; конечно, я могу знать ваше имя”.
  
  “Себастьян. Меня зовут Себастьян”.
  
  Эмми кивнула. “Не лучшее имя для тощего ребенка с разными глазами, растущего в приюте”.
  
  “Откуда ты знаешь, что я худой?”
  
  “Удачная догадка”, - сказала Эмми, подмигнув.
  
  “Я забыл”, - сказал Трой. “Это то, что ты делаешь. Но серьезно, как ты узнал, что Трой - это моя фамилия?”
  
  “Твоя татуировка”.
  
  “У меня нет—” Трой остановил себя. Он закатал рукава своего поло Pirate's Cove, чтобы проверить свои плечи. Ничего. Он проверил свои икры и лодыжки. Опять нада. Где еще это могло быть? Проверяла ли она его задницу, пока он спал?
  
  Эмми прервала этот неловкий ход мыслей, сказав: “Это на нижней части твоей левой стопы. Довольно странное место для монограммы, если вы спросите меня ”.
  
  Он закинул левую ногу на правое колено и взглянул. Так оно и было, ясно как день. Две пальмовые ветви образовали дугу вокруг инициалов SBT. Татуировка была в необычном месте, Эмми была права насчет этого, но расположение было не самой странной частью.
  
  “Ты помнишь, как получал это?” Спросила Эмми.
  
  “Это странно”.
  
  “Это то, что я сказал. К тому же, ты не производишь впечатления человека, любящего татуировки. Офицер, джентльмен и все такое. Татуировки говорят о многом, поэтому я уделяю им много внимания. Важно не только то, что человек выбирает, но и то, куда он или она это помещает, цвет, размер, количество. Они—”
  
  “Нет”, - перебила Трой. “Я имею в виду — у меня нет второго имени”.
  
  Эмми уперла руки в бедра. “Да ладно, это же Бартоломью, не так ли? Себастьян Бартоломью Трой. Ты можешь сказать мне.”
  
  “Серьезно. Второго имени нет.”
  
  “Хм. Значит, ты не помнишь, как получил его?” - Повторила Эмми.
  
  Трой снова опустил взгляд на свою ногу. “Я ни за что не смог бы. Это татуировка хной. Они не длятся больше месяца ”.
  
  “Ты на высоте в своем боди-арте”, - сказала Эмми, больше себе, чем ему. “Это удивительно”. Она щелкнула пальцами после минутного раздумья. “Хна повсюду в Азии и на Ближнем Востоке, включая, я полагаю, Афганистан. Я прав, доктор?”
  
  “Ты есть”.
  
  Они оба минуту молча смотрели на татуировку. Затем Эмми сказала: “Возможно, это инициалы вашей жены?”
  
  “Я не—” - Снова Трой оборвал себя. Семь потерянных лет … Была ли где-то там Сара Бет Трой, безумно обеспокоенная?
  
  Эмми протянула руку и взяла его за левую. Она подняла его. На нем было золотое кольцо. Как он не заметил этого раньше? “О боже...”
  
  “Я знаю”, - сказала Эмми, поднимая свою собственную левую руку. На ней не было кольца, но, присмотревшись, Трой смог разглядеть бледное углубление там, где недавно находилось одно из них.
  
  Они оба молча сидели на краю кровати, пока the implements пробегали первый круг того, что обещало быть долгим. Был ли у них роман? Был ли мертвый полицейский подрабатывающим детективом, посланным одним из их супругов, чтобы получить компрометирующие фотографии? Были ли они женаты? Возможно ли было, что он не помнил свою собственную жену? Что, если бы у него были дети? Вопросы сводили с ума. Человек может сойти с ума, просто думая о возможностях.
  
  Он провел пальцами по татуировке, пытаясь переориентировать свои мысли, и другая возможность пришла ему в голову. “Изумрудно-зеленый - это твое настоящее имя? Или это профессиональное название?”
  
  “Профессиональное имя?” Спросила Эмми, ее тон граничил с воинственным.
  
  “Да”, - быстро добавил он. “Как Мэрилин Монро у Нормы Бейкер”.
  
  “Изумрудно-зеленый - это мое официальное имя”.
  
  “О”.
  
  “Но так было не всегда”, - добавила она с усмешкой, которая выдавала ее фальшивое негодование. “Первые четырнадцать лет своей жизни я была Карли Джо Эндрюс”.
  
  Трой хотел услышать, как она произносит "Саманта Бри Эндрюс" или "Сэнди Брук Эндрюс", больше, чем ему было удобно признаваться даже самому себе. Чтобы скрыть свое смущение, он снова обратил внимание на татуировку. “Забыв на минуту о несоответствии с инициалами, с какой стати мне ...” Его речь прервалась, когда он заговорил, оставив его последние слова едва слышными.
  
  “Что это?”
  
  После минутного молчания Трой взволнованно поднял на нее глаза. “Если бы ты знал, что кто-то собирается стереть твою память, что бы ты сделал?”
  
  “Беги. Сражайся. Скрыть. Зависит от ситуации”.
  
  Трой покачал головой, а затем потянулся, чтобы взять ее руки в свои. “Я бы попытался отправить себе сообщение. А ты бы не стал?”
  
  Глаза Эмми расширились. “Конечно. Как в фильме Шварценеггера ”Вспомнить все"."
  
  “Или "Сувенир" Кристофера Нолана. На самом деле, это последний фильм, который я помню, который смотрел ”.
  
  Они оба перевели взгляд на левую ногу Эмми. Она сбросила свою новую сандалию и скрестила ноги. Еще одна татуировка хной смотрела на них с ее подошвы, на этот раз серия из двенадцати цифр: 004995625425.
  
  
  
  
  Глава 20
  
  Впечатления
  
  
  ЛЮТЕР ПОСМОТРЕЛ на своего нового клиента, взволнованный, но скрывающий это. Вопреки всему, ему нужны были деньги Оливера. Отчаянно. И случай с жадным подрядчиком соответствует правилам Лютера с точностью до буквы T. “Уэнделл упоминал мой гонорар?”
  
  У Оливера все еще был блеск человека, освобожденного от виселицы, и он ответил соответственно. “Да. Он заставил меня ожидать семизначную сумму. У тебя получилось ”.
  
  “Хорошо. Ты понимаешь, что миллион - это всего лишь плата за мою консультацию? Fitch по-прежнему будет вашим ведущим советом. Вы по-прежнему будете платить за его услуги, как и раньше. Просто скажите ему, что показания мистера Лопеса больше не будут проблемой — без ссылки на меня ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Уэнделл упоминал что-нибудь о том, как вы должны были мне заплатить?”
  
  “Как? Нет. Но наличные - это не проблема ”.
  
  Лютер поднял руку. “Миллион выплачивается немедленно на оффшорный счет и подлежит полному возврату, если вы не услышите слов ”невиновен".
  
  “Достаточно справедливо”.
  
  “В обмен, я полагаю, я требую абсолютной конфиденциальности. Это понятно? Вы никогда никому не должны упоминать ни об этом платеже, ни о нашем соглашении. Это не Уэнделл. Не мистер Фитч. Не твоя жена. Не твой бухгалтер. Не твой священник. Никто. Когда-либо. Это понятно?”
  
  Оливер кивнул.
  
  “Скажи это, Оливер”.
  
  “Это ясно. Никто не должен знать о нашей договоренности. Когда-либо. Но как ты собираешься—”
  
  “Не спрашивай”.
  
  “Это мои деньги, я имею право —”
  
  “И у меня есть право отклонить ваше дело. Ты здесь только в качестве одолжения Уэнделлу. Дело не в том, что есть нехватка богатых людей, нуждающихся в юридических чудесах ”. Только те, чье дело зависит от показаний свидетелей, и у кого нет других юридических проблем или пристрастий, и кто предстает перед прокурором и судьей, которых я еще не обманул.
  
  Оливер ответил тем, что сидел молча, склонив голову и сложив пальцы домиком.
  
  Лютер понял, что это за ход, какой бы пустой угрозой он ни был. Оливер, может быть, и один из лучших строительных подрядчиков Лас-Вегаса, но Лютер мог заставить его прыгать на одной ноге и кудахтать, как цыпленка, если бы тот захотел это сделать. Он был единственным человеком на планете, который продавал карточки на освобождение из тюрьмы.
  
  “Ты в деле, Оливер, или нет?”
  
  “Я в деле. Я в деле. Просто скажи мне вот что: это судья, не так ли? У вас с Роджерсом сложились отношения; взаимопонимание, не так ли?”
  
  “Я никогда не встречал этого человека”, - сказал Лютер, покачав головой. “Никогда даже не слышал о нем”.
  
  “Да ладно ... Тогда почему ты спросил?”
  
  Лютер решил бросить своему новому клиенту кость. “Я спросил, потому что, как любой хороший фокусник, я никогда не показываю свой трюк дважды перед одной и той же аудиторией. Именно потому, что я не знаю Роджерса, я согласился на ваше дело ”.
  
  “Так это какой-то трюк?”
  
  “Спроси еще раз, и ты никогда этого не увидишь”.
  
  “Хорошо, Лютер, хорошо. Я просто хочу быть уверен, что это надежно. Миллион долларов - это уже не то, что раньше, но это все еще большие деньги ”.
  
  “Дело не в деньгах, Оливер … Прошло четыре года”.
  
  Слова возымели желаемый эффект, и Оливер откинулся на спинку стула с обмякшим лицом и кивнул.
  
  Лютер позволил чувствам на мгновение проникнуться, а затем встал, чтобы закончить их встречу. “Когда на вашей стороне все будет настроено, позвоните мне, и я дам вам номер счета со строгими инструкциями. Убедитесь, что вы следуете им в точности, а затем забудьте о них — навсегда ”.
  
  “Согласен”, - сказал Оливер, протягивая руку.
  
  Когда Лютер взял это, ара сказал: “Договорились. Это сделка ”.
  
  “Что это за птица?” Спросил Оливер.
  
  “Присяжные - мое секретное оружие”.
  
  “Джерри?”
  
  “Жюри. Если ему понравится моя речь, я знаю, что присяжным понравится. В свое время я отрабатывал все свои аргументы перед ним ”. Лютер нажал кнопку лифта.
  
  “Мне просто нужно знать одну вещь, прежде чем я уйду”, - сказал Оливер. “Откуда Кимбер узнала мое имя?”
  
  Лютер проглотил свой рефлексивный упрек, решив, что демонстрация изобретательности сослужила бы ему хорошую службу на данном этапе. “Теперь, когда мы в совместном бизнесе, я поделюсь с тобой этим маленьким секретом, Оливер ... если ты пообещаешь унести его с собой в могилу”.
  
  Оливер кивнул, торжественно принимая условия.
  
  Лютер поднял руку, растопырив пальцы. “Отпечатки пальцев”.
  
  “Отпечатки пальцев? Как ты … о, дверь! Это была дверная ручка, тот латунный цилиндр, не так ли?”
  
  “Очень хорошо, Оливер. Электромагнитный замок не сработает, пока на цилиндре не будут зафиксированы ваши отпечатки ”.
  
  Оливер начал кивать в знак признательности, но внезапно остановился. “Чушь собачья. Это не то, как ты это делаешь. Меня никогда не печатали для сравнения. Когда-либо. На самом деле, я пошел на многое, чтобы избежать этого ”.
  
  Лютер покачал головой, как бы говоря “Тиск-тиск”. “Тогда ты зря потратил свое время, мой друг. Хотите верьте, хотите нет, но правительство не говорит нам всего. С Патриотическим актом им не нужно этого делать ”.
  
  “Ты говоришь о какой-то большой секретной программе?”
  
  Лютер улыбнулся.
  
  Дверь лифта открылась.
  
  Оливер вошел внутрь, но не нажал на кнопку. “Как это работает?”
  
  “На самом деле, все очень просто. Вы когда-нибудь покупали что-нибудь из пластика?”
  
  “А кто не слышал?”
  
  “Вы когда-нибудь пользовались одним из этих электронных блокнотов для подписи, с толстым привязанным стилусом?”
  
  “Конечно”.
  
  “Знаете ли вы, что большинство из них производятся крупной оборонной корпорацией?”
  
  Оливер скептически поднял бровь. “Обычно я не обращаю внимания на подобные вещи”.
  
  “Конечно, ты не понимаешь. Никто не знает ”, - сказал Лютер. “Но подумай об этом. Стилус на этих планшетах для подписи подключен к компьютеру, который только что подтвердил вашу личность, проведя пальцем по вашей кредитной карте и поставив вашу подпись. Он незаметно загружает ваши отпечатки прямо с ваших горячих пальчиков в базу данных. Со временем Национальная безопасность создает полный набор из этих частичных чтений ”.
  
  “И у тебя есть к нему доступ?”
  
  “Все продается, мой друг”.
  
  “Вот почему эти правительственные ноутбуки иногда исчезают?”
  
  Лютер улыбнулся. “Тебе просто нужно знать, кого спросить. Говоря об этом, ты должен выразить благодарность Уэнделлу. Я бы предложил ящик Chateau Margaux 96-го года; клареты - его любимые. Затем ты сможешь вернуться к планированию следующих четырех лет своей жизни — после того, как переведешь мои деньги ”.
  
  
  
  
  Глава 21
  
  Интерпретации
  
  
  ОНИ ОБА на мгновение уставились на ногу Эмми, как будто надеясь, что она заговорит. Наконец, Эмми сказала: “Похоже на международный телефонный номер”.
  
  “И да, и нет”, - ответил Трой. “Да, zero-zero - международная группа из Европы и, я полагаю, с Кайманских островов. Кроме того, сорок девять - это Германия, большая страна, и двенадцать цифр тоже имеют смысл. Но там нет круглых скобок или тире. Зачем оставлять это двусмысленным?”
  
  Эмми пожала плечами.
  
  Трой продолжал размышлять вслух. “Я тоже не знаю. Может быть, это ничего не значит. Но мне кажется, что в ситуации, подобной нашей, когда люди охотятся за тобой, и ты боишься, что твоя память вот-вот будет стерта, ты бы постарался быть как можно более ясным и емким. Ты бы оставил себе любую ниточку, которая тебе была нужна, чтобы воссоединиться со своей жизнью, чтобы вернуться туда, где ты был до того, как тебе стерли память. Номер телефона доверенного лица был бы идеальным для этого.” Трой почувствовал, как его волнение растет. “Владелец этого номера, вероятно, знает, что с тобой случилось”.
  
  “За нас”, - сказала Эмми. “Я предполагаю, что SBT является владельцем. И он или она с такой же вероятностью будет твоим другом, как и мой. Как ты думаешь, для нас безопасно пользоваться телефоном отеля?”
  
  Настала очередь Троя пожать плечами. Телефон-автомат или телефон в вестибюле, вероятно, был бы безопаснее, но единственная кредитная карточка, которая у него была, принадлежала детективу сержанту Джонсону, и он не собирался к ней прикасаться. Ему давно следовало избавиться от него, но он хранил его на крайний случай. “Давай выясним”.
  
  Его рука дрожала, когда он потянулся к трубке, напугав его больше, чем выстрел снайпера. Хирургам нужны были надежные руки. Он передал телефон Эмми вместо того, чтобы пытаться набрать номер, и надеялся, что его немощь осталась незамеченной.
  
  Эмми набрала 9 для внешней линии, а затем 004995625425. Когда зазвонил телефон, она нажала кнопку громкой связи. Линия поднялась, и появилось сообщение, сначала на немецком, которого ни один из них не понимал, но суть которого оба могли уловить, а затем на английском: “Набранный вами номер не обслуживается. Пожалуйста, перепроверьте номер и повторите попытку ”. Она набрала еще раз, пока Трой считывал цифры у нее на ноге. Повторилась та же запись.
  
  Трой встал и начал расхаживать по комнате, опираясь правым локтем на левую ладонь, зажав подбородок между указательным и большим пальцами. Эмми осталась на краю кровати. “Есть две логические возможности”, - сказал он, скорее себе, чем ей. “Во-первых, номер был отключен после татуировки, предположительно теми же людьми, которые стерли наши воспоминания. Во-вторых, татуировка - это не номер телефона ”.
  
  “Что еще это могло бы быть?”
  
  “Я не знаю. Мы предполагали, что это число приведет нас к SBT. Но если вы подумаете об этом, не менее логично, что SBT приводит нас к номеру ”.
  
  “Или, возможно, SBT - это какой-то код для расшифровки номера?” Эмми отважилась.
  
  “Возможно. Но это кажется ужасно сложным. Зачем нам делать это с самими собой?”
  
  “Чтобы никто другой не смог это прочитать”.
  
  Трой покачал головой. “Мы должны предположить, что любой, кто достаточно умен, чтобы вызвать амнезию, также способен расшифровать любой код, который мы можем взломать. Если, конечно, ты не какой-нибудь математический гений. Ты так и не уточнил, каким видом мошенничества ты занимаешься. Из твоей предыдущей реакции я понял, что это не подсчет карт?”
  
  “Я неплохо разбираюсь в цифрах, но не настолько. Я зарабатываю на жизнь как консультант ”.
  
  “Консультант в смысле экстрасенс?” Спросил Трой.
  
  “Я хорошо разбираюсь в людях”, - сказала Эмми, уклоняясь от ответа.
  
  “Я понимаю. Это действительно окупает аренду?”
  
  “Я справляюсь. Большинство людей с радостью заплатят за то, чтобы кто-то сказал им то, что они хотят услышать, — при условии, что источнику можно доверять. В вашем мире авторитет приходит с нашивками на плечах, медалями и буквами после имени. На мой взгляд, это приходит, когда все делаешь правильно. Я стараюсь формулировать вещи достаточно двусмысленно, чтобы всегда утверждать, что я прав ”.
  
  “Как ты это делаешь?” Трой спрашивал отчасти из искреннего любопытства, а отчасти для того, чтобы дать своему подсознанию шанс разобраться с проблемой татуировки.
  
  Эмми посмотрела на него, в ее глазах была нерешительность.
  
  Трой не стал нажимать. Он просто наблюдал, как она принимает решение.
  
  Она быстро все придумала. “Я просто подбираю слова. Я позволяю клиенту передать большую часть смысла и всей значимости ”.
  
  “Как печенье с предсказанием?”
  
  Эмми кивнула. “Или гороскоп”.
  
  “И у тебя достаточно дураков с деньгами, чтобы ты мог этим достойно зарабатывать на жизнь?”
  
  “Я не советуюсь с дураками, Трой. На самом деле, каким бы нелогичным это ни казалось таким скептикам, как вы, чем логичнее человек, тем лучше ”.
  
  “Давай...”
  
  “Это правда. Логически мыслящие люди по определению лучше всех умеют соединять точки. Я выдвигаю множество предложений, и мои клиенты умело соединяют их наиболее значимым для них образом — игнорируя несоответствия, как мы все делаем, когда речь идет о надежде, я мог бы добавить ”.
  
  “Но чем умнее человек, тем труднее его обмануть”.
  
  Эмми покачала головой. “Желание человека найти смысл в своей жизни не зависит от его интеллекта”.
  
  “Я на это не куплюсь”.
  
  Эмми хитро улыбнулась и скрестила ноги перед собой на кровати. “Тогда давай, садись. Возьми меня за руки”. Она протянула руки ладонями вверх. “Клади свои деньги туда, где находится твой рот”.
  
  
  
  
  Глава 22
  
  Ава
  
  
  ТРОЙ НЕ БЫЛ склонен тратить время на расследование, чтобы играть в экстрасенсорные игры, но, поразмыслив, он решил, что, возможно, небольшая медитация - это как раз то, что доктор прописал. Кроме того, этот вид обмана всегда очаровывал его.
  
  “Тебе не нужны карты Таро, или чайные листья, или хрустальный шар?”
  
  Эмми сморщила нос. “Большинство людей чувствуют себя более комфортно, если задействована какая-то мистическая среда, достаточная для того, чтобы я держал полный спектр в своем офисе”.
  
  “Полный спектр?”
  
  “Все, что ты упомянул, плюс руны, благовония, доска для спиритических сеансов и многое другое в моей гостиной. Я взимаю разную плату за каждое чтение, но содержание чтения такое же, как когда я делаю это в одиночку ”.
  
  “Какой самый дорогой?” - Спросил Трой, его любопытство достигло пика.
  
  “Конечно, в зависимости от того, чего клиент хочет больше всего. Давай, ” она похлопала по кровати. “Присаживайся”.
  
  Он забрался на кровать и передразнил позу Эмми для медитации. Она взяла его за руки и посмотрела ему в глаза, ее лицо ничего не выражало, взгляд был обезоруживающим. Трой сосредоточился на насыщенном зеленом цвете ее радужек. Они выглядели как лепестки кувшинок Моне, усыпанные маленькими золотыми вкраплениями. Через мгновение она закрыла веки и начала двигать головой кругами, шепча “расслабься” с каждым оборотом. Трой нашел атмосферу неуместно успокаивающей и стимулирующей одновременно.
  
  Через минуту, когда его плечи превратились в замазку, она остановилась и открыла глаза. Глядя сквозь него, она начала говорить, ее голос был мелодичным и возвышающим. “Некоторые из твоих устремлений, как правило, довольно нереалистичны, Трой. Тебе полезно иметь мечты, но ты также должен быть реалистом ”. Она сделала паузу и совершила еще один оборот головой. “Я вижу, что временами ты экстраверт, приветливый и общительный, в то время как в другое время ты интроверт, настороженный и сдержанный. Вы сочли неразумным быть слишком откровенным, открывая себя другим, но иногда вы боретесь с искушением сделать это ”.
  
  Еще одно молчание застало Троя загипнотизированным, когда Эмми потерла большими пальцами его ладони. Она продолжила. “Вы гордитесь тем, что являетесь независимым мыслителем и не принимаете чужие мнения без достаточных доказательств. Вы предпочитаете определенное количество перемен и разнообразия и становитесь неудовлетворенным, когда сталкиваетесь с ограничениями. Временами у вас возникают серьезные сомнения относительно того, приняли ли вы правильное решение или поступили правильно, хотя обычно оказывается, что так оно и есть. Будучи дисциплинированным и контролируемым снаружи, вы склонны быть тревожным и неуверенным внутри. Ты должен преодолеть эти чувства, если хочешь полностью раскрыть свой потенциал, потенциал, который, я чувствую, действительно велик ”.
  
  Эмми закрыла глаза и убрала руки, разрушая чары. Затем она повернула голову еще на два оборота и спросила: “Ну?”
  
  “Ну и что?” Ответил Трой, его голос был нехарактерно слабым. “Возможно, мы знали друг друга не очень долго, но мы через многое прошли вместе. Конечно, ты кое-что знаешь обо мне. Я тоже кое-что знаю о тебе ”.
  
  “Но был ли я точен?”
  
  “Я полагаю. Но это не помогло ”.
  
  “Я только начинал”.
  
  “Итак, заканчивай”.
  
  “Хотели бы вы услышать больше?”
  
  “Конечно”.
  
  “Ну, вот и все: еще один дурак и его деньги расстались”.
  
  “Но только потому, что ты знаешь меня”. И потому, что так приятно держать твои теплые руки, смотреть в твои блестящие глаза и слушать твой нежный голос. “Надеюсь, ты не бегаешь голышом по джунглям со всеми своими клиентами?”
  
  Эмми подняла брови. “Нет. Но я использую те же самые слова, чтобы начать со всех них ”.
  
  Трой не смог скрыть своего удивления. “Что! Каждый клиент?”
  
  “Да. От врачей до посудомоечных машин. На самом деле, обычно я бы немного изменил это, добавил еще дюжину стандартных фраз, основанных на возрасте, поле, внешности клиента и на всем остальном, что мне довелось узнать о нем или ней. Но я не хотел делать это с тобой. Я хотел дать вам чтение, которое я мог бы дать, если бы вы вошли беззвучно в мою гостиную, когда я был с завязанными глазами - хотя даже при таких обстоятельствах я все равно изменил бы свое чтение, основываясь на ваших шагах, запахе, том, как вы сидели, ощущении ваших рук и ваших физических реакциях — подергиваниях и дыхании — во время чтения ”.
  
  “Итак, что ты знаешь обо мне такого, что не является законсервированным?”
  
  “Ты хотел бы знать?”
  
  От того, как она это сказала, с интригующей, почти зловещей интонацией, у него пересохло во рту от тревожного ожидания. “Да”.
  
  “Вот как я зарабатываю себе на жизнь. Я заставляю их возвращаться каждую неделю ”.
  
  Трой широко раскинул руки и склонил голову. “Я впечатлен”.
  
  “Спасибо”.
  
  “Итак, ты собираешься рассказать мне, что ты на самом деле знаешь обо мне?”
  
  Эмми удивила его трезвым взглядом. “Почему бы тебе не позволить мне вместо этого задать тебе вопрос?”
  
  “Хорошо”, - сказал Трой, чувствуя необъяснимую нервозность.
  
  “Расскажи мне о человеке, который помог тебе перейти из детского дома в медицинскую школу”.
  
  “Как … как ты—”
  
  “Ну же, Трой. Не заставляй меня повторяться. Это то, что я делаю ”.
  
  “Дело не только в этом”, - настаивал Трой.
  
  К его удивлению, Эмми сказала: “Ты прав. Есть. Единственная причина, по которой у меня хорошее физическое и психическое здоровье, заключается в том, что я побывал под крылом замечательной женщины. Большинству беглецов не так везет. Ава Замора была королевой аферы в Лос-Анджелесе еще в девяностые. Она вошедший в поговорку человек, который научил меня всему, что я знаю ”.
  
  Трою потребовалось время, чтобы осознать это, а затем он сказал: “Суди других. На самом деле это его имя. В третий раз, когда я проходил через его суд по делам несовершеннолетних, Другие увидели сквозь мой послужной список и острые углы то, что скрывалось за ним — способность, которую вы, очевидно, разделяете. Он изучил мое досье, дал мне анкету-головоломку, которую, как я позже узнал, Mensa использует для поступления, а затем решил, что у меня есть потенциал, если создать хорошие условия. Он устроил меня на работу в здание суда вместо того, чтобы отправить в колонию для несовершеннолетних.”
  
  Эмми кивнула. “Ты выбрал медицинскую школу или он?”
  
  “Его. Я хотел быть юристом, как он — как вы, очевидно, уже догадались. Однако он знал меня лучше, чем я сам, и направил меня к военной медицинской стипендии. Слава богу, он это сделал. Расскажи мне больше об Аве”.
  
  “Ты всегда меняешь тему, если я что-то скрываю”, - отметила Эмми. “Но это нормально. Что касается Авы, то на то, чтобы рассказать вам о ней, ушло бы несколько часов ”.
  
  “Часов, которых у нас нет”, - согласился Трой, чувствуя странное разочарование от того, что возвращается к делу.
  
  “Итак, что нам делать дальше?” - спросила она.
  
  И точно так же это было у Троя. Медитация сработала. Взволнованный, он спросил Эмми: “Что странного в татуировках?”
  
  “В этом нет ничего странного. Местоположение для начала”.
  
  “Нет, это объяснимо. Мы просто не хотели, чтобы кто—нибудь их заметил - чтобы они не попытались удалить их с помощью терки для сыра или паяльной лампы. Ответ на вопрос таков: пальмовые листья ”.
  
  “Пальмовые листья”.
  
  “Зачем мне было просить художника нарисовать их? Если бы я хотел, чтобы SBT выглядел как монограмма, я бы написал инициалы в форме ромба или поместил букву ”Т" посередине и увеличил ее ".
  
  “Я даю. Почему?”
  
  “Потому что SBT - это не чьи-то инициалы”.
  
  “Это не так?”
  
  “Нет, SBT - это логотип”.
  
  “Конечно!”
  
  “И где ты находишь логотипы?”
  
  Эмми посмотрела на тумбочку. “В телефонной книге”.
  
  
  
  
  Глава 23
  
  Гости
  
  
  ЗАПЕРЕВ лифт, чтобы предотвратить любую возможность прерывания, Лютер снял пиджак и закатал застегнутую на две пуговицы манжету правого рукава рубашки. Он погрузил руку в низвергающийся водопад и сказал: “Сезам, откройся”. Взволнованные присяжные слетели со своего насеста на скалистый выступ на вершине водопада, приземлившись как раз в тот момент, когда пальцы Лютера нашли свой след. Вода остановилась, и плита сланца, закрывающая водопад, скользнула в сторону, открывая дверь массивного сейфа Лютера.
  
  Присяжные издали волчий свист.
  
  Сейф, подобный электромагнитным дверным замкам, поставлялся вместе с офисом, в котором до размещения Kanasis находился ювелирный магазин. Ювелир встроил чугунное чудовище в бетонную стену во время строительства здания. Поскольку замена его на более современный эквивалент была бы серьезным испытанием и привлекла бы нежелательное внимание, Лютер предпочел прочный высокотехнологичный камуфляж.
  
  Его дизайнер предложил водопад от пола до потолка, и это было идеально. Лютер вскоре привык к успокаивающему звуку (и преодолел непрекращающееся желание пописать), и теперь у него дома в кабинете был дубликат, без сейфа.
  
  Он получил удовлетворение от набора пятизначной комбинации. Вращение холодной стали между кончиками пальцев было похоже на прелюдию, прелюдию, кульминацией которой стало открытие гигантской двери.
  
  Сегодня Лютер забил в первый раз. Он взял свою награду с обитой бархатом полки. Его пальцы словно наэлектризовало, когда он перелистывал толстые полотняные страницы в титановом переплете к следующему свободному месту. Этот ритуал никогда не терял своего блеска. Сорок седьмая запись должна была быть ничуть не хуже первой.
  
  Он взял винтажный серебряный Montblanc с подставки на полке и заполнил тревожную строку: Оливер Хортон / Мэтью Лопес, 1 000 000 долларов, 4 сентября 2008 года. Лютер снова закрыл ручку и повертел ее между пальцами. “Когда-нибудь, присяжные, этот дневник будет в музее. Тем временем, мы собираемся неприлично повеселиться ”.
  
  “Девушки и сигары”, - ответил Джури. “Девушки и сигары”.
  
  Лютер поставил папку обратно на полку. Он достал из кармана связку ключей и использовал цилиндрический ключ от торгового автомата, чтобы открыть сейф-холодильник внутри сейфа. Коробка из нержавеющей стали, которую он изъял, первоначально содержала сто сорок четыре флакона, каждый из которых был упакован в отдельный маленький контейнер из пенопласта и древесноволокнистой плиты. Осталось девяносто шесть. Девяносто шесть. Он продемонстрировал исключительный самоконтроль при использовании своего волшебного зелья. До сих пор.
  
  Помимо единственной резервной дозы, которую Фаркас всегда держал под рукой, Лютер никогда не передавал Формулу 456 своему оперативнику, не указав получателя. Это первое отклонение само по себе не являлось нарушением одного из его правил, но Лютер знал, что переходит черту. Более того, как адвокат, он слишком хорошо знал, что люди попадаются на пересечении границ, или того хуже. Он пообещал себе, что это отклонение также будет последним.
  
  Он достал три флакона и наклеил на каждый этикетку, обозначив их как популярную марку синтетического человеческого инсулина быстрого действия. Рубиново-красный цвет, возможно, когда-то вызывал неудобные вопросы, но в наши дни маркетинг не знает границ. Он поместил три флакона в манильский почтовый конверт с подкладкой вместе с соответствующим вкладышем для упаковки. Сегодня он пошел бы домой пораньше, чтобы попасть в FedEx к трем. Утром Фаркаш получил бы свои боеприпасы.
  
  Лютер вернулся к своему столу и попытался поработать над одним из законных дел, которые обеспечивали ему прикрытие, но из-за нового дела и затруднительного положения Фаркаша он не мог сосредоточиться. В результате главные ворота поместья Лютера в Бель-Эйр уступили его Porsche всего через шестьдесят минут после того, как он закрыл свой сейф. Он вывел свой автомобиль с откидным верхом на кольцевую дорогу и припарковался перед главным входом. Посмотрев налево, он увидел идеальную задницу своей садовницы, выглядывающую из-под ее ярко-зеленых шорт. Оно соблазнительно раскачивалось взад-вперед, когда она скребла дно его испанского фонтана. Ранний приход домой определенно имел свои преимущества, подумал он.
  
  “Добрый день, Жизель”, - сказал он из своей машины.
  
  Жизель продолжала скрести, ее тугая попка извивалась, как будто направляемая дирижерской палочкой. После еще одного молчаливого момента он заметил белый айпод, прикрепленный к поясу ее шорт. Она не слышала его приближения. Учитывая хорошее настроение, в которое привел его Оливер, Лютер испытал искушение взять ее там, где она опустилась на колени. Она была с ним уже три недели. Его предвкушение приближалось к своему пику …
  
  Он вышел из Porsche и захлопнул дверь, положив конец всем шансам на неожиданность и заставив его вернуться к дисциплине. Он ждал так долго, что мог продержаться до выходных, когда у него будет время, чтобы соблазнить ее должным образом. Жизель подпрыгнула от взрыва и резко повернула голову, на ее сияющем лице появилось испуганное выражение. Лютер протянула руку и нажала кнопку "Пауза" на своем iPod. “Добрый день”.
  
  “Лютер. Ты рано вернулся домой ”. Они поцеловались в щеки. Ее блузка была расстегнута до середины пупка, обнажая декольте мирового класса. Она, казалось, понимала неписаные правила и, казалось, была готова играть в игру — по крайней мере, пока.
  
  “Да, у меня был хороший день. Не позволяй мне прерывать тебя”, - сказал он, поворачиваясь к дому. “Просто хотел поздороваться”.
  
  У повара был выходной, поэтому на кухне было тихо. Лютер достал "Корону" из специального холодильника, в котором хранилась его выпивка, едва не замороженная, и направился вверх по винтовой лестнице в свой кабинет. Ему нужно было разобраться со стопкой почты, и он хотел посмотреть, как идут дела на рынке.
  
  Он обнаружил, что арочные двойные двери в его кабинет закрыты, из-за чего дверной проем выглядел как вход в крепость. Это было очень необычно и немного тревожно. Ему стало интересно, не вынюхивает ли Брэнди где-нибудь поблизости. Это был один из недостатков его системы домашней прислуги с вращающимися дверями; независимо от того, насколько хорошо агентство пыталось проверять, вы неизбежно получали людей, недостойных доверия. Он разговаривал с ней, а затем позже проверял записи камер безопасности, чтобы увидеть, подтверждают ли они ее историю — больше из любопытства, чем по какой-либо другой причине. Прегрешения Брэнди или их отсутствие на данный момент не имели бы большого значения. Она ему надоела. Она была с ним почти четыре месяца, и обычно три были его пределом.
  
  Он широко распахнул обе двери, желая застать ее на месте преступления, но зрелище, представшее его глазам, вместо этого отправило его Корону на плитки из песчаника.
  
  Джимми Скапоне — “Косатка”, как его называли все, кому посчастливилось его знать, — сидел в десяти футах перед ним. Другой мужчина, примерно такого же размера и веса, как фригидер, молча охранял Орку справа от водопада. А потом был Бренди. Бедный Бренди. Орка переместил любимое кожаное кресло Лютера прямо под большим куполообразным потолочным окном, так сказать, в центр сцены. Он откинулся в нем назад, заложив руки за голову, а ноги вытянул вперед. Брэнди была между ними, ее голова лежала у него на коленях. Она подпрыгнула и развернулась при звуке разбивающейся бутылки. Лютер увидел, что ее левый глаз распух и почернел. Она, очевидно, плакала.
  
  Пока разум Лютера все еще переваривал невероятную сцену, Орка протянул руку и шлепнул Брэнди по затылку, недовольный ее прекращением. Когда Брэнди повернулась, чтобы возобновить свое принудительное рабство, Лютер мельком увидел ее проект и увидел, что слухи были правдой; прозвище было больше, чем плодом воображения. Косатка действительно была китом, косаткой.
  
  Орка одарила его самодовольной улыбкой. “Лютер. Добрый день. Я не был уверен, когда ты вернешься домой. Юристы играют в гольф по четвергам, или это только врачи?”
  
  Лютер не мог придумать ответ, соответствующий ситуации, поэтому он просто стоял, уставившись на мерзкую сцену и молясь, чтобы парень с плаката WWF слева от него был там только для того, чтобы наблюдать.
  
  “О, это не имеет значения”, - продолжил Орка, говоря так, как будто они были давно потерянными друзьями, болтающими во время случайной поездки на лифте. “К счастью, Брэнди была здесь, чтобы развлечь меня”. Он погладил ее по голове. “Что действительно важно, так это то, что ты сейчас здесь. Нам нужно поговорить ”.
  
  
  
  
  Глава 24
  
  Поддержка
  
  
  КОГДА ОНИ ОБНАРУЖИЛИ, что "Желтые страницы Каймановых островов" имеют толщину в четыреста страниц, Трой стащил дополнительный экземпляр из соседнего бунгало, чтобы они могли просмотреть его с двух концов. Они заказали целый кофейник кофе в номер, но Эмми стала золотой еще до того, как Трой осушил свою первую чашку. “Соломон Банк и траст”, - сказала она. “Я нашел это”.
  
  Трой оставил свою телефонную книгу на столе и подошел к кровати, где Эмми лежала ничком, читая, скрестив лодыжки в воздухе позади нее. Конечно же, вот оно, SBT, окруженное пальмовыми листьями. “Банк”, - сказал он. “Конечно. Ты когда-нибудь читал "Личность Борна"? Классический ладлэмский триллер”.
  
  “Боюсь, я пропустил это”.
  
  “Это один из моих любимых. Герой просыпается, потеряв всю свою память. Он не знает своего имени, или профессии, или чего-то еще. Его единственной связью с прошлой жизнью является кусочек микрофильма, вживленный ему под кожу, с названием швейцарского банка и номерным счетом. Придя в банк, он обнаруживает, что все, что ему нужно сделать, чтобы получить доступ к своему счету, это записать номер от руки для анализа почерка. Это было идеально, потому что, как и у нас, у него не было удостоверения личности. Это дает ему доступ к банковской ячейке, где он находит паспорта, маскировку, миллионы наличными и пистолет ”.
  
  “Ты действительно думаешь, что нам так повезет?”
  
  “Почему-то я сомневаюсь в этом. Но суть в том, что я бы вспомнил эту историю, пытаясь понять, как общаться с самим собой в будущем. Не могу поверить, что я не подумал об этом сразу — вероятно, потому, что я знаю, кто я такой. В любом случае, я уверен, что это все. В Solomon Bank & Trust нас ждет сейф ”.
  
  Эмми кивала, пока он говорил, но Трой мог сказать, что она, похоже, не разделяла уровень его энтузиазма. “Что это?” он спросил.
  
  “Как все прошло для Борна в банке?”
  
  Трой протянул руку, чтобы расстегнуть воротник, который не был застегнут. “На самом деле, получив доступ к учетной записи, он предупредил людей, которые охотились за ним, что он все еще жив. Они пытались убить его на месте.”
  
  “И дай мне угадать, с ним была женщина, которая все это время говорила ему убегать”.
  
  “Мари. ДА. Вроде того.”
  
  “Так что, возможно, в этом и было послание, Трой. Может быть, это был твой способ сказать себе, что нужно бежать ”.
  
  Трой покачал головой. “Тогда почему бы просто не сделать татуировку RUN?”
  
  “На подошве твоей стопы? Есть много способов интерпретировать это, тебе не кажется? У меня был клиент с АРМЕЙСКОЙ татуировкой на плече. Каждый раз, когда я видел это, мне хотелось поискать ЛЕГИ у него на бедре ”.
  
  “В этом я должен полагаться на свои инстинкты, Эмми. И они говорят мне, что ответы на наши вопросы находятся в SBT ”.
  
  Эмми встала и выставила свое стройное тело ростом пять футов два дюйма против его крепких шести. “Но важны не только твои инстинкты. Мы положили вторую половину головоломки мне на ногу, так что, очевидно, я должен внести равный вклад ”.
  
  “Хорошо, тогда ты мне скажешь. Что нам делать, если не банк? Ограбить китайскую пару, украсть их паспорта и провести остаток жизни, прячась на рисовом поле?”
  
  “По крайней мере, так мы проживем остаток наших жизней! Мы уже потеряли достаточно. Я больше не могу выносить мысль о том, что мы можем проиграть ”.
  
  То, что Эмми использовала нас, заставило Троя замолчать. Ее оговорка по Фрейду высветила слона в углу.
  
  Судя по смягчению выражения ее лица, она тоже это поняла.
  
  После минуты напряженного молчания он протянул руку и сжал обе ее руки. “Как бы мне ни хотелось сбежать с тобой, я не могу этого сделать, пока не буду уверена, что не бросила бы кого-то другого. Я уверен, что ты тоже не можешь ”.
  
  Эмми на минуту встретилась с ним взглядом, ее глаза затуманились. Хотя между ними не было сказано ни слова, он знал, что они думают как одно целое. Основы были вырваны из их жизней, заменены трупами, снайперами и оружием. Единственная поддержка, которая теперь была у каждого, была у другого. Что бы они сделали, если бы секреты Solomon Bank & Trust каким-то образом украли и это тоже?
  
  Но в глубине души они оба знали, что из банка не выбраться.
  
  
  
  
  Глава 25
  
  Аренда
  
  
  НЕСМОТРЯ на ТО, что ОН был загипнотизирован сюрреалистической сценой, происходящей в его кабинете, Лютер все же обнаружил, что ему хочется бренди. Эта эмоциональная вспышка удивила его — учитывая его собственную ситуацию и тот факт, что он все равно планировал вскоре ее уволить. Это также беспокоило его. Ему приходилось ходить по тонкой грани, разговаривая с боссом мафии. Он должен был действовать жестко и превосходно, но в то же время подчиняться. Состраданию не было места в этом перенаселенном пейзаже. Глядя Орке в глаза, он сказал: “Наш бизнес - это мужской бизнес. Давайте не будем смешивать это с удовольствием ”.
  
  Орка одобрительно пожал плечами и сказал: “Бренди, дорогая, нам придется допить это позже”.
  
  Брэнди отодвинула голову, колеблясь, опасаясь еще одного удара. Когда ничего не последовало, она молча встала и бросилась к двери.
  
  Орка не сделал никакой попытки прикрыться после того, как она ушла. Застегивать молнию было бы опасно, если не невозможно, учитывая его взвинченное состояние. Он просто оставил свой флаг развеваться в примитивной демонстрации мужского превосходства, которое, как подозревал Лютер, и было истинной целью нападения Орки.
  
  Когда Брэнди убежала, Орка сказал: “Я как раз собирался объяснить Зеро вашу домашнюю ситуацию, учитывая то, как мы знакомились с Брэнди и все такое. Я говорил ему, что, по-моему, ты обнаружил тенденцию двадцать первого века. Гораздо лучше, что ты здесь, чтобы объяснить это ему самому, ты так не думаешь?”
  
  Лютер посмотрел на напичканного стероидами товарища Орки. “Ноль?”
  
  “Это из саб-зиро”, - сказал Орка. “Ты знаешь, большие морозильные камеры?”
  
  “Я понял”, - сказал Лютер, догадавшись по унылому выражению лица телохранителя, что прозвище было двусмысленным.
  
  “Так скажи ему”, - настаивал Орка.
  
  Лютер извращенно гордился своим уникальным домашним устройством, но ему не нравилось обсуждать это. Он не любил обсуждать с кем-либо что-либо разоблачающее. К сожалению, бутылка Courvoisier развязала ему язык, когда он пытался получить кредит у Orca, и хвастун в нем сбежал. С тех пор он пил только в одиночестве. “Давай не пойдем туда сегодня”.
  
  “Он использует домашнюю прислугу в качестве наемных жен”, - сказал Орка, игнорируя просьбу. “У него есть агентство по трудоустройству, которое работает со многими голливудскими подражателями, которые не могут платить за аренду. Агентство регулярно присылает ему красоток вроде Брэнди. Днем они убирают в доме, а ночью полируют его ручку. Не так ли, Лютер?”
  
  Лютер просто кивнул и попытался выглядеть скучающим.
  
  “Давай, Лютер, прояви немного гордости. Это великолепная система. Расскажи Зеро, как ты к этому пришел ”.
  
  Лютер обратился к Зеро, признав, что самый быстрый способ закончить игру - это подыграть. “Идея пришла мне в голову, когда я брал машину в аренду. Я только арендую автомобили — никогда не покупаю — чтобы я мог обменять их на новую модель, как только мне наскучит моя поездка. Пока я был в его офисе, продавцу долго звонил Вин Дизель, поэтому я взял каталог экзотических автомобилей. Глядя на разные модели, размещенные на каждом автомобиле, я поймал себя на том, что жалею, что не могу получить такую же скидку на девушек, какую я мог бы получить на автомобили, которые они рекламировали. Прежде чем продавец повесил трубку, я решил, что нет причин, по которым я не мог бы.
  
  “Я поехала на своем новом Ferrari прямо к Fernando's, агентству по подбору талантов, представляющему начинающих моделей и актрис, и заключила сделку с самим человеком. На самом деле это очень симбиотическая композиция. Женщины из моего домашнего персонала живут в особняке и зарабатывают хорошие деньги, выполняя легкую работу. Я могу покончить с этим быстро и чисто, когда захочу, без возражений, чувства вины или алиментов. И я не трачу время в пикап-барах ”.
  
  Зеро впервые открыл рот. “Почему бы просто не позвонить проституткам?”
  
  Лютер дважды взглянул на силовика. Несмотря на грубость, это был достаточно разумный вопрос. “Две причины. Прежде всего потому, что проститутки - грязные, стервозные мошенницы, и я не хочу, чтобы они были в моем доме. Во-вторых, потому что в этом нет никакого вызова. Никакого завоевания. Мне нравится охота. Эти девушки не появляются у моей двери с раздвинутыми ногами. Они приходят готовить, убирать или ухаживать за территорией. Я должен соблазнить их ”.
  
  Зеро кивнул, как большая собака, оценившая хорошую кость. “Так как долго ты их хранишь?”
  
  “Зависит. Обычно около трех месяцев: один, чтобы соблазнить их, один, чтобы все попробовать, один, чтобы они устали. У меня три девочки, так что каждый месяц по новой, и это как раз то, что нужно ”.
  
  Орка хлопнул его по колену, и Лютер, оглянувшись, увидел, что ему удалось застегнуть молнию. “Он почерпнул эту идею из аренды автомобилей. Машины, ты можешь в это поверить? Жаль, что ты не итальянец, Лютер. С таким деловым складом ума ты мог бы работать на меня. Но тогда ты работаешь на меня, не так ли?” Спросил Орка, его тон внезапно стал серьезным.
  
  “Ты ведь работаешь, верно?” он повторил. “Я спрашиваю, потому что вы на две недели опоздали с оплатой за этот месяц. Теперь, в принципе, я не против просроченных платежей, потому что vig продолжает давать. Но мне действительно нужно убедиться, что нет фундаментальной проблемы ”. Он повернул голову в сторону Зеро. “Один процент в неделю звучит не так уж много, когда вы занимаете его, но когда основная сумма составляет двадцать пять миллионов, это миллион в месяц только в vig”. Он позволил своему взгляду вернуться к Лютеру. “У нас нет проблем, не так ли, Лютер?”
  
  “Нет, у нас нет проблем”, - сказал Лютер, целуя гонорар Оливера Хортона на прощание. “Вы получите свои деньги в течение сорока восьми часов”.
  
  
  
  
  Глава 26
  
  Невидимый
  
  
  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Трой и Эмми наблюдали, как большой коричневый грузовик UPS с грохотом остановился в переулке за Cayman Computing. Игра была в самом разгаре. Они не затрагивали тему своих отношений с тех пор, как составили свой план накануне днем. Слон вернулся в свой угол, но все еще находился в комнате. Если бы в следующие несколько минут все прошло хорошо, сейф был бы у них в руках, и слон был бы свободен, чтобы снова занять центральное место. Однако до тех пор их внимание было сосредоточено исключительно на бизнесе.
  
  Когда взгляд Троя остановился на водителе, он почувствовал тот же всплеск адреналина, который предшествовал каждому боевому заданию. Знакомое чувство спокойствия окутало его, как саван. Время замедлилось.
  
  Водитель ИБП выключил радио, выкрикивая мелодичные высказывания ведущего ток-шоу на острове, и скрылся на заднем сиденье. Он появился из боковой двери несколько секунд спустя с двумя небольшими коробками и электронным планшетом. Когда он исчез через вход для доставки Cayman Computing, Трой и Эмми бросили сигареты, которые они притворялись, что курят, небрежно подошли к грузовику и спрятались внутри.
  
  Не успели они занять свои места сзади, как водитель снова появился. Он завел грузовик и проехал вперед примерно сорок футов, снова остановившись за Дворцом домашних животных. На этот раз, когда он вошел в задний отсек в поисках подходящих упаковок, он обнаружил, что смотрит в дуло пистолета. “Привет, Марвин”, - сказала Эмми спокойным и серьезным тоном. “Мне нужно, чтобы ты снял свою одежду”.
  
  Марвин поднял руки, его взгляд был настолько же удивленным, насколько и обеспокоенным. Несмотря на оружие, Тинкербелл не выглядел чрезмерно угрожающим.
  
  Трой шагнул вперед и затащил его в кузов грузовика. “Не беспокойся, друг. Нам просто нужно одолжить твой грузовик и форму на несколько минут ”.
  
  “Подделка почты является федеральным преступлением, вы —”
  
  “Мы не собираемся трогать ни одной упаковки”, - перебила Эмми. “Как сказал мой коллега, нам просто нужно одолжить вашу форму и грузовик. Веди себя прилично, и ты вернешься на свой маршрут в течение часа. Мы даже дадим вам пятьсот американских долларов за ваши хлопоты ”.
  
  Марвин перевел взгляд с пистолета на Троя. “Ни хрена себе, мон?”
  
  “Ни хрена себе, мон”, - ответил Трой, когда Эмми положила пистолет в карман своей ветровки. Это была всего лишь пластиковая игрушка, поэтому она не хотела, чтобы Марвин ее хорошо рассмотрел.
  
  Трой мгновенно переоделся в одежду Марвина и сел за руль. Он вел грузовик кружным путем от Дворца домашних животных до SBT, чтобы Марвин не мог отслеживать их передвижения в своей голове. Без знания их назначения единственной уликой, которая была бы у Марвина, был бы зеленый вид, и Трой чувствовал себя в безопасности, предполагая, что он не захочет его предъявлять.
  
  Трой дважды припарковал грузовик прямо перед дверью банка. Он оглянулся на Эмми, которая кивнула, но ничего не сказала. Он сказал: “Просто одолжил это” Марвину, когда тот закидывал случайный пакет на плечо, чтобы скрыть одну сторону своего лица от прохожих. Уже прокручивая в уме доказательства, Марвин сказал: “Удачи, мон”.
  
  Интерьер Solomon Bank & Trust был солидным, но стильным, банк для джентльменов. Нужны только большие деньги. Дизайнер выбрал полы из белого мрамора и стены кремового цвета с несколькими картинами маслом, изображающими классические островные сцены. Трой направился к центральному каменному пьедесталу, на котором стоял огромный букет свежих тропических цветов. Он узнал райских птиц и лилии, но остальные были для него просто желтыми, оранжевыми и розовыми. Он остановился, как будто для того, чтобы полюбоваться расположением, одновременно оценивая свои варианты. За пределами вестибюля четыре окна кассира разделяют комнату справа от него. В центре напротив них стол клерка стоял на страже перед двумя офисами со стеклянными стенами. В центре задней стены была очень солидно выглядящая дверь, предположительно ведущая в хранилище и банковские ячейки.
  
  Клерк, Томас Делакруа, согласно табличке с именем на его столе, был безупречно одетым мужчиной с густой копной светлых волос, зачесанных назад на макушке. Хотя Трой подозревал, что Томасу было всего под тридцать, на лице у него уже была постоянная подобострастная складка опытного исполнительного банкира. Кабинет сразу за столом Томаса принадлежал надменной на вид женщине по имени Агнес Эндрюс. Агнес зачесывала свои черные волосы наверх, носила очки для чтения на золотой цепочке и, по-видимому, делала все возможное, чтобы избежать пребывания на солнце. В угловом офисе проживал худощавый джентльмен лет сорока по имени Гюнтер Густафсон. На Гюнтере был, как предположил Трой, единственный галстук-бабочка на острове.
  
  Трой решил начать с Томаса.
  
  Когда Трой подошел к своему столу, Томас встал и протянул руки, чтобы принять посылку. “На самом деле я здесь по личным делам”, - сказал Трой. “У меня обеденный перерыв”.
  
  “Я понимаю. Что ж, тогда для меня было бы удовольствием помочь вам ”, - сказал Томас, по мнению Троя, слишком нерешительно.
  
  “Мне нужно получить доступ к моей номерной учетной записи”.
  
  “Очень хорошо”, - сказал Томас, немного более заинтересованный. Он вытащил белую карточку из ящика и подвинул ее через стол. Карточка была пустой, за исключением логотипа SBT в углу и двенадцати коротких строк, напечатанных по центру теми же золотисто-коричневыми чернилами.
  
  Рука Троя дрожала, когда он потянулся за ручкой. Это было уже дважды. Немощь начала вызывать у него серьезные опасения. Ему пришлось бы отказаться от операции, если бы дрожь стала хронической. Его непосредственной заботой, однако, было прохождение теста на почерк. Молясь, чтобы это были нервы, а не повреждение нерва, он опустил руку под стол и потряс ею, прежде чем вписать цифру от руки в каждый из двенадцати пробелов.
  
  Томас принял карточку с вежливым кивком, дважды обмахнул ее веером, как будто для того, чтобы высушить чернила, и вставил в устройство, напоминающее устройство для смены банкнот. “Это займет всего минуту”, - сказал он, но через несколько секунд начал хмуро смотреть на экран своего компьютера.
  
  Увидев, как исказилось лицо Томаса, Трой понял, что разумным решением было бы убежать, но он стоял на своем, встретился взглядом с Томасом и спросил: “Проблема?”
  
  “Да, ах, нет, ах, вроде того”, - ответил Томас. “Это действительный номер счета, но не для номерного счета. Это традиционный банковский счет ”.
  
  “Традиционная учетная запись?” Трой повторил. “Это не сейф?”
  
  “Нет”, - сказал Томас, его голос становился все тоньше. Иметь дело с доставщиками, которые не могли уследить за своими пенни, было явно ниже его достоинства — могущественного клерка Solomon Bank & Trust. “Это всего лишь текущий счет”, - продолжил он. “Это не означает, что содержимое менее безопасно или ваша конфиденциальность менее неприкосновенна, это просто означает, что с учетной записью связано ваше имя, а не написанный от руки номер учетной записи”.
  
  Трой был ошеломлен. Почему он решил сделать своим спасательным кругом номер традиционного расчетного счета? Должно быть, он слишком долго сидел с ошарашенным видом, потому что Томас наконец спросил: “Я могу для тебя что-нибудь еще сделать?”
  
  Трой проигнорировал его, поскольку старая поговорка о лучшем месте, где можно спрятать песчинку, промелькнула у него в голове.
  
  “Что-нибудь еще?” Томас повторил.
  
  Наконец Трой поднял глаза. “Мне жаль. Прошло некоторое время с тех пор, как я заходил в эту учетную запись — очевидно. Там был пожар, и мне пришлось переехать и ...” Он замолчал, качая головой. “Не могли бы вы, пожалуйста, вызвать сводку по аккаунту?”
  
  В исполнении Томаса “Но, конечно” прозвучало удивительно похоже на “Отвали”, но его отношение заметно изменилось через секунду после нажатия клавиши enter.
  
  “У меня здесь ваше резюме, сэр, и я был бы очень рад распечатать вам копию для вашего ознакомления. Может быть, немного эспрессо и булочек? У нас действительно есть отдельные комнаты вежливости, которыми вам будут более чем рады воспользоваться ”.
  
  “Просто краткий отчет был бы хорош”, - сказал Трой, сдерживая свое волнение и желание перепрыгнуть через стол, чтобы изучить экран компьютера Томаса. “Это очень любезно с вашей стороны предложить, но у меня график”.
  
  “Конечно. Теперь мне просто нужно увидеть ваше удостоверение личности ”.
  
  
  
  
  Глава 27
  
  Угадай, кто придет на ужин
  
  
  ФАРКАС ЗАКОНЧИЛ шлифовать кончики пальцев как раз в тот момент, когда грузовик UPS отъехал. Он откинулся на спинку кресла на балконе, положил ноги на перила и начал затачивать край большого пальца правой руки, довольный тем, что ему снова открывается беспрепятственный вид на вход в банк.
  
  Он посмотрел на свои часы. Одиннадцать часов. Прошло двадцать пять часов, осталось пять. На самом деле он не ожидал, что Трой и Эмми появятся в его перекрестии прицела. Шансы против того, что они вернутся по следу Лютера, были миллион к одному, не говоря уже о том, что только дураки стали бы торчать на острове, обклеенном плакатами с их разыскиваемыми лицами. Эти двое не были дураками.
  
  Звон колокольчика донесся до его ушей через открытую дверь за его спиной. Звук вызвал глубокую двойную складку между его густыми бровями. У него не было времени на Джорджа и Айлин прямо сейчас.
  
  Он осмотрел улицу, насколько мог видеть, в обоих направлениях, ища кого-нибудь ростом и цветом кожи Троя или Эмми. Не увидев претендентов, он прошел в ванную, вытащил клин из-под двери и распахнул ее. “Я сказал тебе не звонить, если это не было крайней необходимостью. У тебя есть твой чай, твое печенье и твой туалет. Так что же это? Нужно ли мне сделать тебе еще один укол успокоительного? Или ты хочешь, чтобы я привязал тебя к столбикам твоей кровати?”
  
  Джордж стоял, прикрывая Айлин своим сутулым телом. “Да, сэр, извините, сэр ...” Его голос дрогнул, и ему пришлось сделать паузу. Айлин положила свою дрожащую руку с прожилками на его костлявом плече.
  
  Фаркас чувствовал себя подонком из-за того, что терроризировал их, но он давно усвоил, что в этом мире ты должен делать то, что должен, чтобы позаботиться о себе и своих близких. Будь проклято все остальное. Кроме того, любая травма, которую испытывали Вутены, вскоре была бы забыта. И, поскольку он был таким милым парнем, не более того. Он настроил свою ультрафиолетовую вспышку на самую низкую длину волны, чтобы излучение влияло только на воспоминания, сформированные в течение последних тридцати дней. Учитывая образ жизни Вутенов, они, вероятно, даже не заметили бы потери. Никакого вреда, никакого фола. Верно?
  
  К Джорджу вернулся его голос, и он сказал: “Просто, ну, мой сын собирается прийти на ужин в шесть. Я подумал, что должен предупредить вас, чтобы не было чрезмерной реакции ”.
  
  Фаркас сузил свои глаза рептилии. “Чрезмерная реакция?”
  
  “Да, видите ли, Мартин - заместитель начальника полиции”.
  
  
  
  
  Глава 28
  
  Разворот
  
  
  ЭММИ ПОСМОТРЕЛА на Троя, пока они ждали на светофоре. Он продолжал смотреть прямо перед собой по Элизабет-авеню, ни на что не глядя.
  
  “Ну?” - спросила она, желая услышать, что он узнал в банке.
  
  “Я совершенно сбит с толку”, - выпалил он, поворачиваясь к ней лицом. “Это не номерной счет. Это традиционный расчетный счет.”
  
  “А как насчет банковской ячейки?”
  
  “Здесь такого нет”.
  
  “Загорелся зеленый”.
  
  “Что?” Его разум был в замешательстве. Он не мог смириться с тем фактом, что коробки не было.
  
  “На светофоре горит зеленый. Веди машину”.
  
  “О”. Трой нажал на акселератор и продолжил движение на север по Севен-Майл-Бич в сторону Уэст-Бэй. Он не знал, куда идти дальше, но хотел, чтобы они оставались в движении.
  
  “Сколько на счету?” - спросил я. Спросила Эмми.
  
  “Я не знаю. Для доступа к обычной учетной записи требуется идентификация. Я даже не знаю, какое имя указано в учетной записи. Единственная хорошая новость в том, что в этом много денег. По крайней мере, я предполагаю, что есть. Сопливый клерк заметно оживился, когда увидел баланс ”.
  
  “Ты даже не знаешь, какое имя на аккаунте”, - вполголоса повторила Эмми. На следующем светофоре она сказала: “Трой, помнишь, когда ты заметил нашу предыдущую ошибку, когда мы предполагали, что номер приведет нас к инициалам, а не наоборот?”
  
  “Я помню”.
  
  “Ну, может быть, мы снова все перевернули. Возможно, важно не то, что находится на аккаунте, а кто им владеет ”.
  
  Трой на мгновение задумался над идеей Эмми, ему понравился вкус, и он начал размышлять вслух. “Так почему бы просто не вытатуировать его имя у себя на ноге или, по крайней мере, его инициалы? Зачем писать номер его банковского счета?”
  
  “Разве это не очевидно?” - спросила она, явно наслаждаясь моментом своей власти.
  
  “Не для меня”.
  
  “Мы не знали его имени, только номер его банковского счета. Мы приехали на Большой Кайман, чтобы узнать его имя. Именно тогда мы появились на его радаре, и он стер наши умы ”.
  
  Мы приехали на Большой Кайман, повторил Трой про себя. Очевидно, Эмми продолжала предполагать, что они были вместе до удаления. Глубоко внутри он хотел верить, что это она надела кольцо ему на палец. Его влечение к ней — эмоциональное, интеллектуальное и химическое — затмевало любое принуждение, которое он мог вспомнить. Его тихий голос, однако, выражал большие сомнения. Пока он не мог понять почему, он знал, что разумным шагом было держать свои чувства запертыми внутри.
  
  Трой заставил себя вернуться к делу. Анализ подсказок, проведенный Эмми, был не чем иным, как блестящим. “Ты гений”, - сказал он и с удовольствием наблюдал, как она загорается. “Пока вы в ударе, ” добавил он, “ почему бы вам не выдвинуть гипотезу о том, почему мы бы это сделали”.
  
  “Выдвигаю гипотезу, ха ...”
  
  Когда она дразнила его, Трой знал, что он попал прямо в ее ловушку.
  
  “С удовольствием. Это самый старый трюк в справочнике детектива. Мы следили за деньгами”.
  
  “Какие деньги?” он спросил.
  
  “Я не знаю. Существует ли бизнес с амнезией? В любом случае, я голосую за то, чтобы мы продолжали следовать этому ”.
  
  За это тоже проголосовал Трой, но он решил вернуться к спорту. “Я мог бы купиться на твой сценарий, если бы не одно обстоятельство”.
  
  “И что это?”
  
  “Мы не детективы”.
  
  Глаза Эмми телеграфировали шах и мат. “Ты уверен?”
  
  
  
  
  Глава 29
  
  Мода
  
  
  ТРОЙ И ЭММИ провели остаток утра, формулируя свой план атаки за корзинкой с оладьями из раковин и кофейником крепкого кофе. Затем они поехали в сердце торгового района Джорджтауна, где Эмми исчезла, чтобы заняться своими делами, в то время как Трой отправился в интернет-кафе по своим. Ему потребовалось около тридцати минут и девяносто долларов комиссионных за информационное посредничество, чтобы получить то, что ему было нужно.
  
  После очередного поручения Трой вернулся к назначенному месту встречи и сел на край фонтана, чтобы дождаться Эмми. Он был беспокойным по натуре, но обстановка приглашала его к давно назревшей передышке. Он наслаждался глубокими неторопливыми вдохами воздуха с ароматом жасмина и слушал смесь птичьих криков и журчащей воды. Когда он наблюдал, как проходящая мимо женщина вытаскивает свой каблук-шпильку из мощеной дорожки, его мысли вернулись к комментарию Эмми вы уверены, что мы не детективы. Он отметил, как естественно они работали вместе, чтобы спланировать то, что было равносильно тайной операции, и испытал сильное и внезапное чувство дежавю. Он знал, что это бессмысленное чувство, дивиденд от прочтения тысячи триллеров. Он никогда бы не отказался от своего скальпеля и стетоскопа ради плаща и кинжала — даже ради такой потрясающей женщины, как Эмми, - если бы …
  
  Трой поднялся и начал кружить по прилегающей площади, массируя правое предплечье и думая о немыслимом. После неопределенного количества кругов он обнаружил, что стоит перед витриной высококлассного магазина детской одежды. У них был самый симпатичный бело-розовый наряд в витрине: плиссированная юбка, белая блузка с оборками и крошечные туфельки в тон, украшенные бантиками. По какой-то необъяснимой причине дисплей придал ему достаточно тепла, чтобы вывести его из состояния паники.
  
  Не успел он снова сесть на край фонтана, как Эмми позвала его по имени. Она дернулась, когда он поднял глаза, пакеты с покупками разлетелись по бокам от нее. Ее ошеломляющий внешний вид чуть не заставил его упасть спиной в воду. На ней был бирюзово-бирюзовый костюм, подобный которому он видел только в новостях о показах мод. Топ обнажил всю ее красивую спину, обернувшись вокруг шеи и спускаясь вниз тем, что было немногим больше, чем ленты на обнаженной груди, чтобы снова пересечься чуть выше пупка, прежде чем застегнуться сзади. Брюки начинались далеко от ее бедер, где они плотно облегали весь путь до колен, прежде чем расширяться на оставшуюся часть пути до лодыжек. Трой смутно осознавал, что на ней были подходящие туфли на высоких каблуках с ремешками, но его внимание было приковано к чему-то большему. Очевидно, она провела некоторое время за прилавком с косметикой и теперь, казалось, расцвела со страниц Vogue. “Вау”, - это все, что он смог выдавить из себя.
  
  “Ты взял видеокамеру?” - спросила она, держа маленькую сумочку в тон, игнорируя его оцепенение. “Я выбрал тот, который затруднит обнаружение отверстия. Весь наряд был построен вокруг этого ”.
  
  “Не то чтобы кто-то смотрел”, - сказал он, добавив ”Вау", опять же для пущей убедительности.
  
  “Спасибо. Я рад, что тебе это нравится, но, пожалуйста, не говори так снова. Подобная тактика заставляет меня чувствовать себя дешевкой. Поскольку у нас в сумке не так много инструментов, я не собираюсь быть настолько глупым, чтобы игнорировать те, которые будут работать из принципа, но мне все равно это не нравится ”.
  
  Трой почувствовал, как стыд отчитанного школьника захлестнул его, но всего на секунду. “Прости. И спасибо тебе. Я действительно ценю твою … гибкость”.
  
  “Поехали. Банк закрывается в четыре. Ты можешь рассказать мне, что ты раскопал на Густафсона, пока мы едем ”.
  
  
  
  
  Глава 30
  
  Видимая
  
  
  ОНИ ПРИПАРКОВАЛИСЬ на боковой улице в двух кварталах от Solomon Bank & Trust. Эмми в последний раз осмотрела свой парик цвета платиновой блондинки в зеркале, прежде чем выйти. Из-за новой прически и четырехдюймовых каблуков, которые увеличили ее рост до среднего, ее было бы нелегко узнать. Она пряталась у всех на виду.
  
  Она бы предпочла подход Троя, но это не вязалось с ее потребностью быть отвлекающе сексуальной. Он купил спортивный костюм и набил его полотенцами и подушкой. Вместе с бейсболкой и солнцезащитными очками, это оставляло ямочку на подбородке единственным его отличием. Она могла бы замаскировать и это с помощью сценического грима, но закрытие банка в четыре часа препятствовало его приобретению.
  
  “Я готова?” спросил он, его интонация напомнила ей гангстера из Бронкса.
  
  Эмми сморщила нос. “Сначала ирландцы, потом Бронкс. Что это за голоса?”
  
  “Делаю это с тех пор, как я был ребенком”. Он снова перешел на свой обычный голос. “Я не хочу, чтобы Томас узнал мой голос, если подслушает, как я говорю”.
  
  Эмми одобрительно кивнула, переваривая новости из "голосов". “Значит, вы использовали юмор, чтобы компенсировать синдром Ваарденбурга?”
  
  Трой остановился как вкопанный. “Как, черт возьми —”
  
  “Я вижу, что ты носишь только одну контактную линзу, и что она окрашена в кобальтово-синий цвет, чтобы твой правый глаз соответствовал левому. И когда я осмотрел твою кожу головы, я увидел, что корни копны седых волос начинают проглядывать под слоем краски. Остальное - простая дедукция. Дети жестоки. Ты, очевидно, очень умный, и ты нашел способ компенсировать это ”.
  
  “Никто за пределами медицинской профессии никогда раньше не замечал моего состояния. У меня нет потери слуха, которая обычно сопровождает Ваарденбург. Мои недомогания носят чисто косметический характер, и в наши дни это означает, что их легко унять. По крайней мере, для взрослого. Все сложнее, когда ты ребенок — и вдвойне сложнее для сирот ”.
  
  “Надеюсь, я тебя не смутила”, - сказала Эмми. “Это просто то, что я делаю. Я всегда наблюдаю за людьми, собираю и анализирую небольшие фрагменты данных и истории, подобные этому, для использования в моей работе. Мне нужно научиться держать рот на замке ”.
  
  “Не беспокойся. Моя кожа далеко не тонкая”.
  
  “Знаешь, психологи делают то же самое. Я просто ищу связи с твоими социальными желаниями или карьерными устремлениями, а не с твоей матерью ”.
  
  “Это хорошо, потому что мне нравится разговаривать с тобой, но у меня нет никаких связей с моей матерью”. Он одарил ее своей высоковольтной улыбкой. Она бы упала в обморок, если бы эффект не уменьшался из-за его глупого наряда. “Я собираюсь бежать вперед”, - добавил он, когда она не упала. “Почему бы тебе не притормозить, чтобы мы прибыли с разницей в пару минут?”
  
  “Наверное, так безопаснее”, - ответила Эмми, указывая на свои яркие каблуки.
  
  Когда он ушел, она исправилась. У нее все было наоборот. Вероятно, безопасным ходом было движение в противоположном направлении.
  
  
  
  
  Глава 31
  
  Синица в руках
  
  
  ФАРКАС воспользовался оптическим прицелом, чтобы подтвердить прицел. Его зрение было на высоте, но он хотел быть абсолютно уверен, прежде чем звонить. Удовлетворенный, он воспользовался быстрым набором, не отрывая взгляда от метки.
  
  “Поговори со мной”, - сказал Лютер.
  
  “Я только что заметил Троя. Он прибавил пятьдесят фунтов к своему телосложению с помощью подушек, ходит изменившимся шагом, а его лицо и лоб скрыты солнцезащитными очками и бейсбольной кепкой, но это он ”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Прямо сейчас я смотрю через оптический прицел на его ямочку Кирка-Дугласа. Этот подбородок ни с чем не перепутаешь. Подобную функцию было бы сложно замаскировать в кратчайшие сроки. Трой, очевидно, решил проигнорировать это и надеяться на лучшее. Я собираюсь дать ему самое худшее — предполагая, что это все еще то, чего ты хочешь?”
  
  “Где ты?” - Спросил Лютер.
  
  “На отдельном балконе напротив Solomon's. Он входит в банк, пока мы разговариваем ”.
  
  “Я не могу в это поверить! Как он это сделал? Как он снова нашел банк? Ты уверен, что стер его память?”
  
  “Я уверен. Я делал их точно так же, как и другие. После сорока шести успехов подряд я уверен как в своих навыках, так и в технологии ”.
  
  “И вы уверены, что они работают в одиночку?”
  
  “Ну, они работали с детективом Джонсоном. Но, как вы хорошо знаете, я уже заткнул эту дыру. Я никогда не наблюдал за их продолжительной беседой с кем-либо еще, но даже если кто-то и был, они вряд ли могут вспомнить его сейчас. Должно быть, они оставили за собой след из хлебных крошек — хотя я не могу представить, как. Я не оставил им даже клочка бумаги”. Говоря это, Фаркас держал под прицелом оптический прицел "Хенсольдт", направленный на вход в банк.
  
  “Чертовы Гензель и Гретель”, - сказал Лютер. “Подожди минутку. Ты упомянул только Троя. А как насчет Эмми? Она там?”
  
  “Черт”, - сказал Фаркас, осознав очевидное. Он не мог рисковать, убирая одно без другого. “Мне придется последовать за ним к ней”.
  
  “Сделай это. Тогда сделай то, что ты должен сделать, чтобы выяснить, по какому следу они идут, прежде чем убить их. Я не хочу давать кому-либо еще шанс продолжить с того места, на котором они остановились ”.
  
  Фаркас уже разбирал свою винтовку, когда Лютер говорил. Когда его босс закончил, он сказал: “Согласен”, а мгновение спустя последовало “Подожди”.
  
  “Что теперь?” Спросил Лютер, показывая свое раздражение.
  
  “Я только что заметил Эмми. Она приближается к банку с противоположной стороны, и ... невероятно ”.
  
  “Что?”
  
  “Я бы ожидал, что она наденет невзрачную маску, как Трой, может быть, даже попытается проскользнуть мимо меня, как подростка. Вместо этого она одета для миланского подиума, и позвольте мне сказать вам, эффекта достаточно, чтобы у самого папы Римского пересохло во рту ”.
  
  Фаркас начал отменять процедуру разборки.
  
  “Будет обидно испортить это уродливым красным пятном. Ты хочешь, чтобы я бросил их, когда они выйдут, или ты все еще хочешь пойти на допрос?”
  
  Лютер некоторое время молчал, размышляя, затем сказал: “Лучше синица в руках, чем двое в кустах. Продолжай и уничтожь их ”.
  
  
  
  
  Глава 32
  
  Аура
  
  
  Руки Эмми ПОКРЫЛИСЬ гусиной КОЖЕЙ, когда кондиционер обдул ее обнаженную плоть. Казалось, что руководство Solomon опасалось, что их деньги растают, если ртутный столб достигнет шестидесяти градусов. Теперь, если бы она только могла перестать потеть изнутри.
  
  Она посмотрела налево, где Трой отвлекал мисс Эндрюс вопросами об ипотеке. Затем она переключила свое внимание на офис Гюнтера Густафсона. Он был один. Если бы это было не так, Трой остановил бы ее у двери, и они попытались бы снова несколькими минутами позже. Она направилась прямиком к двери Густафсона, но Томас перехватил ее на полпути, встав из-за своего стола и предложив помощь тоном, который звучал скорее умоляющим, чем подобострастным.
  
  “Спасибо за любезное предложение, ” сказала она, сверкнув улыбкой, “ но у меня назначена встреча с Гюнтером”.
  
  Томас кивнул и вернулся на свое место, но она чувствовала, как его глаза ласкают ее плоть всю дорогу до двери Густафсона. Она легонько постучала в стекло, а затем вошла и закрыла его, не дожидаясь приглашения. “Добрый день, мистер Густафсон. Меня зовут Майя. Майя Лэмб. Мне нужно отложить немного денег, и мне сказали, что вы как раз тот человек, который может мне помочь ”.
  
  “Действительно, ну, ах, совершенно верно, да. Пожалуйста, присаживайтесь ”. Его зрачки были расширены, лицо начало краснеть. Несмотря на некоторые поверхностные доказательства обратного, Эмми тогда и там знала, что Гюнтер не был геем. Она все еще могла бы поработать с ним, если бы он был готов, но для этого потребовалось бы немного больше энергии. Она не возражала расходовать энергию, но предпочитала приберегать ее для особых случаев.
  
  Эмми села в мягкое кресло перед столом Гюнтера, скрестила ноги, положив сумочку на колени, и одарила его своей самой теплой улыбкой.
  
  “У вас уже есть аккаунт у нас, мисс Лэмб?”
  
  “Нет, нет. Вот почему я здесь. Мне нужна помощь в выборе правильного типа учетной записи ”.
  
  “Я, конечно, могу помочь тебе с этим. Почему бы тебе не сказать мне точно, что ты ищешь ”.
  
  Эмми немного поболтала о том, что унаследовала немного денег и хочет найти им хорошее применение, задавая при этом достаточно вопросов, чтобы Гюнтер говорил в основном. После четырех или пяти минут ходьбы взад-вперед, в течение которых она часто скрещивала и разгибала ноги, Эмми наклонилась вперед и положила свою сумочку на стол Гюнтера. “Прости меня за то, что я так говорю, Гюнтер, но я не могу не отвлекаться на жизненную силу, которую ты излучаешь прямо сейчас”.
  
  “Жизненная сила?” спросил он, взглянув вниз, чтобы убедиться, что его сила не вырвалась из штанов.
  
  “Да. Твой самый мощный. Это как если бы ты был тигром, пойманным в ловушку в теле мужчины ”. Она оглядела офис. “Но тогда, я полагаю, ты действительно проводишь большую часть своего дня в стеклянной клетке”.
  
  Конечно, Гюнтер понятия не имел, как на это реагировать, поэтому он просто уставился на нее. Эмми наклонилась еще ближе. “Ты не возражаешь, если я прочитаю твою ауру?”
  
  “Ах, ну, я ...”
  
  Она отодвинула свою сумочку подальше на его стол, регулируя угол, как будто для того, чтобы убрать ее с пути. Затем она потянулась и взяла его за руки. “Оооо”, - ахнула она, как будто они передали электрический разряд. “Действительно, очень мощный. Очевидно, Козерог. Тебя будет легко прочитать”.
  
  Гюнтер просто уставился на нее с похотливым недоверием. Очевидно, это случалось с ним не каждый день.
  
  Она смотрела в его глаза добрых шестьдесят секунд, прежде чем начать, позволяя своему взгляду стать пустым, одержимым. “Ты экстраверт, приветливый и общительный временами, я рад это видеть. Но в других случаях, слишком часто, вы интровертны, настороженны и сдержанны. Тебе также очень нужно, чтобы другие люди любили тебя и восхищались тобой, но ты скрываешь это ”.
  
  Она массировала ладони его рук большими пальцами, пока говорила, не отводя взгляда от его глаз. “Я чувствую большой неиспользованный потенциал, как личный, так и профессиональный, который вы еще не использовали в своих интересах. Возможно, это из-за твоей склонности критиковать себя. Слишком критично, Гюнтер. Хотя у вас, как и у всех нас, есть некоторые недостатки, вы, как правило, способны компенсировать их, если постараетесь. Но вы делаете это недостаточно часто, потому что, будучи дисциплинированным и самоконтролируемым снаружи, вы склонны испытывать беспокойство и неуверенность внутри.” Она склонила голову набок и слегка прищурила глаза, прежде чем продолжить. “Временами у вас возникают серьезные сомнения относительно того, приняли ли вы правильное решение или поступили правильно, но вы беспокоитесь напрасно. Тебе нужно больше доверять своим инстинктам.
  
  “Для меня ясно, что ты предпочел бы больше перемен и разнообразия, чем сейчас есть в твоей жизни. Монотонность лежит в основе вашей неудовлетворенности. Иногда ты чувствуешь себя скованным ограничениями. Ты гордишься собой как независимым мыслителем, но не можешь использовать этот талант в достаточной степени.
  
  “Я унаследовал от тебя сильную привязанность к числам. У меня это тоже есть. Они правят моей жизнью. Я вижу двойки, тройки и семерки”.
  
  Она отпустила его руки и покачала головой, возвращая взгляду фокус. “Прости, если я наскучил тебе, но я благодарю тебя за снисхождение. Когда я вижу ауру, подобную твоей, я просто ничего не могу с собой поделать ”.
  
  “С удовольствием. Это было... замечательно. Я, я не знаю, что сказать. Моя сестра не посылала тебя, не так ли?”
  
  “Твоя сестра? Нет. Меня никто не посылал. Это просто дар, который у меня всегда был. Дар или проклятие — зависит от того, как вы на это смотрите ”.
  
  “Понятно, ну, а, на чем мы остановились?”
  
  “О, я думаю, ваш приоритетный аккаунт звучит идеально”.
  
  “Превосходно. Это наш самый популярный аккаунт. У меня у самого есть такой ”.
  
  “Скажи мне кое-что, Гюнтер. Могу ли я выбрать номер своего собственного счета?”
  
  Эмми почувствовала всплеск сдержанности, поэтому она добавила: “Пожалуйста. Это важно для меня”.
  
  “Ну, э-э, я полагаю, это могло бы быть возможно, если это правильный формат и номер еще не используется”.
  
  “Какой формат тебе нужен?”
  
  “Он будет начинаться с двух нулей и четверки. После этого следующие девять цифр могут меняться ”.
  
  “Если я отдам их тебе, ты попытаешься заставить это сработать?”
  
  “Хорошо”.
  
  Эмми поднесла указательный и средний пальцы к вискам и закрыла глаза. “Девять, еще девять, пять, шесть, два, пять, три — нет, подожди, четыре, два и пять”.
  
  Она открыла глаза и выжидающе посмотрела на Гюнтера, когда тот закончил печатать.
  
  “Мне жаль”, - сказал он, изучая экран. “Этот номер недоступен”.
  
  “Ты уверен? Ты можешь прочитать мне это в ответ?”
  
  Гюнтер назвал правильный номер.
  
  “И нет никакого способа раздобыть мне этот номер?”
  
  “Боюсь, что нет”.
  
  “Это что-то новое? Возможно, я мог бы...
  
  “Нет, это старая учетная запись. Мне действительно жаль. Нам придется выбрать другого ”.
  
  Эмми встала и протянула руку через стол, чтобы пожать его. Он недоверчиво посмотрел на нее, когда встал, чтобы принять это. Любому нормальному человеку было бы трудно осознать подобную встречу и невозможно забыть, не говоря уже о привередливом банкире. “Действительно ли точное число так важно?” - спросил он, без сомнения, не желая заканчивать то, что, вероятно, было единственным очаровательным клиентским опытом в его карьере.
  
  “Так и есть”, - сказала она, в последний раз сжимая его руку. Она отпустила его руку и взяла свою сумочку, делая все возможное, чтобы камера сделала четкий прощальный снимок крупным планом на экране Гюнтера. “Ты береги себя, Гюнтер. И попробуй вдохнуть в свою ауру немного больше свежего воздуха, прежде чем ты станешь опасным ”.
  
  
  
  
  Глава 33
  
  Туман
  
  
  “ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛУЧШЕЕ, что мы можем предложить ”, - возразила Агнес Эндрюс. “Возможно, тебе стоит попробовать воспользоваться Интернетом”. Она произнесла это имя так, как будто оно могло отравить ее язык.
  
  Трой пожал плечами и согласно кивнул. Он забавлялся с надменным банкиром уже пятнадцать минут — именно столько времени, по прогнозам Эмми, ей потребуется, чтобы манипулировать Густафсоном. Очевидно, момент отступления настал. Он встал, сказал: “Спасибо на ваше время”, - и покинул ее офис в аквариуме без дальнейших комментариев.
  
  Оглянувшись через плечо, он подумал, что Эмми, похоже, заканчивает. У нее была сумочка с фотоаппаратом в идеальном положении, а Гюнтер, глядя на экран компьютера, качал головой. Трой выхватил свой мобильный телефон, проходя в своем спортивном костюме с подкладкой мимо Томаса. Он прошел к дальней стороне экзотической цветочной композиции, где развернулся обратно к кабинету Гюнтера, сказал “Да?” и притворился, что слушает.
  
  Теперь Эмми стояла. Чопорное лицо Гюнтера исказилось в неестественном сочетании растерянности и замешательства. Трой был настолько очарован, наблюдая за плавными движениями Эмми, что не заметил мужчину, приближающегося слева от него. “Эй, приятель, не мог бы ты мне на секунду помочь? Эта чертова штуковина требует двоих ”.
  
  Трой обернулся и обнаружил, что столкнулся с этой слишком знакомой униформой. Полицейский изо всех сил пытался засунуть листовку в узкую щель рекламного щита. “Чертова штука слишком тугая”, - добавил полицейский.
  
  Взгляд Троя метнулся от заголовка "УБИЙЦЫ ПОЛИЦЕЙСКИХ" к зернистым снимкам под ним, не раскрывая эмоций, которые вспыхнули внутри. Это были он и Эмми, прямо там, в черно-белом варианте. Он за долю секунды оценил, что только профессионал смог бы опознать их по неясным снимкам с камер наблюдения, но в сочетании с описанием его шрамов на лбу и ямочки на подбородке это было несложно. Вопрос был в том, потрудился ли полицейский прочитать это?
  
  Трой окинул оценивающим взглядом своего противника. Офицер Джейкобс был красивым мужчиной, дамским угодником, из тех парней, которые проводили много времени в спортзале и никогда не давали вам шанса забыть об этом. Трой надеялся, что нажал на железо, чтобы компенсировать тусклый ум, а не хилый пенис, — иначе все закончилось прямо здесь.
  
  Сохраняя бронксский акцент, он сказал “Подождите” в трубку, а затем “Извините” Джейкобсу.
  
  Джейкобс указал на дисплей. “Просто держи эту штуковину открытой, чтобы я мог вставить этот плакат "Разыскивается" сверху. Капис?”
  
  “Э-э, да, конечно, офицер”, - ответил Трой, стараясь не обращать внимания на сюрреалистичность ситуации. “Я могу сделать все, чтобы помочь”. Он зажал телефон между ухом и плечом, прикрывая ямочку и шрамы в тени бейсбольной кепки, пока раздвигал пластиковые выступы дисплея.
  
  Джейкобс вставил плакат и отступил, чтобы полюбоваться своей работой. Трой застукал его за двойным дублем как раз в тот момент, когда Эмми вышла из-за угла. Повернувшись к ней, Джейкобс выпучил глаза, а затем выпучил их снова.
  
  Он вытащил пистолет.
  
  “Вы двое на плакате”, - сказал Джейкобс, отступая к двери и отрезая им единственный путь к отступлению. “Встань на колени. Срань господня! На колени.”
  
  Трой знал, что пришло время совершить что-то чудесное, как они всегда делали в фильмах, но он видел слишком много настоящих перестрелок, чтобы быть настолько глупым, чтобы попытаться. Вместо этого он приготовился к нападению. Несмотря на то, что Джейкобс держал пистолет и щеголял большей мускулатурой, чем большинство коров, теперь он был комом взбудораженных нервов и, следовательно, склонен к ошибкам. Капитан Хани, должно быть, назвал их суперзлодеями, чтобы не выглядеть придурками. Или, возможно, позже размышлял Трой, Джейкобс каким—то образом почувствовал, что надвигается - просто не знал, откуда. Когда он крикнул “Ложись!”в четвертый или пятый раз его голова исчезла в красном тумане, слетев с плеч, как арбуз при стрельбе по мишени.
  
  
  
  
  Глава 34
  
  Но для гвоздя
  
  
  ФАРКАС НАБЛЮДАЛ, как голова полицейского распадается на части в увеличенном ракурсе его снайперского прицела. Он нашел это более странным, чем "кровавый", "сейчас-ты-это-видишь, сейчас-ты—нет", за исключением характерного красного тумана. Фаркас ожидал волшебства, поэтому он сложил винтовку и вернул ее в наплечный контейнер до того, как Трой и Эмми полностью зарегистрировали свой дар свыше.
  
  Открутив крышку на конце баллончика, Фаркас почувствовал, как его кровь бурлит с яростью охотника. Он не мог убить их на месте, но он ни за что не собирался позволить своей добыче снова сбежать.
  
  Перекинув кейс через плечо и перепрыгнув через перила балкона на мягкую траву двенадцатью футами ниже, Фаркаш ни разу не отвел глаз от мяча.
  
  Он был на полпути к земле, когда понял свою ошибку. Это было похоже на пули с пустотелым наконечником, проходящие через его живот. Он был так сосредоточен на борьбе с полицейским и его жертвой, что забыл показать Вутены.
  
  Ему потребовалось бы меньше десяти секунд, чтобы добраться до двери ванной, с силой распахнуть ее и встретить взгляды широко раскрытых глаз запрограммированной вспышкой UV-C.
  
  Решающие ошибки всегда были делом нескольких секунд.
  
  Еще до того, как его ноги коснулись земли, он знал, что пути назад нет. У него не было ключа от входной двери Вутенов, и Трой с Эмми могли сбежать за то время, пока он выбирал дорогу внутрь или поднимался обратно. “Говно!”
  
  “Что?” - Спросил Лютер. “Ты промахнулся? Убить не того парня?”
  
  Фаркаш также забыл, что его босс разговаривал по телефону. Он натянул на голову черный шлем, прежде чем ответить в беспроводной микрофон. “Я не промахиваюсь. Тост полицейского, и они собираются обвинить. Я просто подвернул лодыжку, прыгая с балкона ”, - солгал он.
  
  Он запрыгнул на свой скутер и оживил его.
  
  “Не дай им сбежать”, - сказал Лютер, добавив очевидное. Мужчина нервничал больше, чем он сам.
  
  “Не беспокойся. Учитывая мягкую одежду Троя и высокие каблуки Эмми, они не устанавливают никаких рекордов скорости на суше ”. Фаркаш наблюдал, как они исчезли за углом, прежде чем прибыла первая полицейская машина.
  
  “Какой у тебя план?” - Спросил Лютер.
  
  “Я прослежу за ними туда, где они прятались, допрошу их, а затем закончу все это фиаско так, что на них свалят вину за убийство полицейского”.
  
  “Как ты собираешься это сделать?”
  
  “Убедитесь, что их тела никогда не найдут. Я склоняюсь к бетонным галошам”.
  
  “Я имею в виду полицейскую часть. Разве баллистическая экспертиза не докажет, что это были не они?”
  
  “Какая баллистическая экспертиза? Я нахожусь на тропическом острове. У них есть известные убийцы полицейских и еще один мертвый полицейский. Эти придурки не собираются заглядывать дальше этого ”.
  
  “А как насчет видеозаписи с банковской системы безопасности?”
  
  “Глазурь на торте. В "Соломоне" есть камеры над входной дверью и за каждым кассиром, но на входе ничего нет. Трой и Эмми будут опознаны входящими и выбегающими сразу после выстрела ”.
  
  “Я надеюсь, что ты прав”.
  
  “Откуда это взялось?” Сказал Фаркас самому себе.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Они садятся в машину. Золотая "Камри". Я не знал, что у них есть машина. Мне придется тебя отпустить—”
  
  “Нет! Держи меня на линии. Продолжай и сосредоточься на них, но держи меня на линии. Обнови меня, когда сможешь. Я буду молчать”.
  
  Фаркас не ответил.
  
  Лютер нарушил свое обещание почти сразу. “Ты все еще на том скутере?”
  
  “Да … Черт.”
  
  “Что это?”
  
  “Я думаю, Эмми заметила меня”.
  
  “Ты сказал, что скутеры там были невидимы. Ты сказал—”
  
  “Я знаю, что я сказал, но раньше они не искали хвосты, и даже лучшая тактика слежки будет далека от совершенства, когда они один на один. Профессионалы используют команды, но ты не позволишь мне использовать кого-либо еще ”.
  
  “Черт”.
  
  “Именно”. Фаркаш ускорился, когда Camry сделала то же самое. Больше не было смысла пытаться прятаться. “У меня не будет такого шанса допросить их. Они не перестанут двигаться, пока не потеряют меня. Я должен вывести их на дорогу ”. Он потянулся за Glock 36 в своем грузовом кармане.
  
  “Нет. Это привлечет внимание, вызовет вопросы ”.
  
  “У тебя есть идея получше?” - Спросил Фаркас, довольный возможностью избежать квотербэка Лютера в понедельник утром.
  
  Односложный ответ Лютера пришел после удивительно короткого перерыва. “Да”.
  
  “Я весь внимание”.
  
  “Они видели, как ты стрелял в полицейского?”
  
  “Конечно, нет. Никто этого не сделал.”
  
  “Так это первый раз, когда они заметили тебя?”
  
  “Абсолютно”.
  
  “Тогда не стреляй. Кричи. Притворись их другом. Они не помнят никого, с кем встречались за последние шесть лет. Трой даже не помнит своих жену и дочь. Притворись, что ты помогал им в этом деле. Отведи их куда-нибудь наедине и устрой им мягкий допрос. Затем убедитесь, что никто не найдет тела ”.
  
  “Лютер?”
  
  “Да?”
  
  “Ты великолепен”.
  
  
  
  
  Глава 35
  
  Второй Шанс
  
  
  ХАНИ ПРОСНУЛАСЬ от звонка его мобильного телефона. “Да?”
  
  “Капитан, это Молли. Они сделали это снова. Эта пара. Они убили Джейкобса. Застрелил его средь бела дня”.
  
  Хани резко выпрямилась на диване, сбросив пакет с чипсами на пол. Они все еще были на острове! “Когда? Где?”
  
  “Всего несколько минут назад, в "Соломон Бэнк энд Траст" на Элизабет.”
  
  “Они все еще в банке?”
  
  “Нет. Они сбежали”.
  
  Хани почувствовала, как его адреналин зашкаливает. “В патрульной машине Джейкобса?”
  
  “Нет. Он все еще на месте преступления.”
  
  “Черт”.
  
  “Насколько нам известно, ” продолжала Молли, - никто не видел, куда они пошли. Информация все еще поступает. Я знал, что ты захочешь, чтобы я позвонил тебе прямо сейчас.”
  
  “Ты молодец”. Хани посмотрел на свои часы. Четыре пятнадцать в пятницу днем. Его разум крутился, как подвесной винт. “Хорошо, вот что мы собираемся сделать”, - сказал Хани, прижимая телефон плечом к уху и застегивая ремень безопасности. “Свяжитесь с полицейскими участками на всех близлежащих островах. Пусть они знают, что синему братству нужна их помощь в поимке пары убийц полицейских. Попросите их добровольно посвятить свои выходные делу. Мы заберем всех, кто сможет прилететь сегодня вечером на самолете береговой охраны, и разместим их в гостинице ”Айвори Инн" — старина Моррис у меня в долгу ".
  
  “Хорошо”, - сказала Молли, растягивая слово. “Что потом?”
  
  “На рассвете мы начнем самую крупную охоту на человека в истории острова”.
  
  
  
  
  Глава 36
  
  Импульс
  
  
  “ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЕХАТЬ ЕЩЕ БЫСТРЕЕ?” Эмми кричала. “Он все еще позади нас”.
  
  “Быстрее не поможет. На этих дорогах он все еще сможет не отставать, и мы просто рискуем привлечь внимание копов. Нам нужно действовать умнее ”.
  
  “Умнее? Что значит ”умнее"?"
  
  “Заставляю его попасться на светофоре. Нахожу узкий переулок, где я могу включить задний ход и объехать его. Заманиваем его поближе, а затем резко тормозим, так что он врезается в нас и улетает. Я не уверен, какая возможность представится, но я полагаю, что это что-то вроде непристойности; я узнаю это, когда увижу. Говоря об этом, я не думаю, что ты узнаешь его?”
  
  “Он в сотне футов от нас и на нем черный шлем с тонированной лицевой панелью”.
  
  “Довольно своеобразно, тебе не кажется?”
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  “Я верю. Я просто подумал, что с твоим талантом разбираться в людях, ты мог бы узнать его каким-нибудь другим способом ”.
  
  Эмми была поражена проницательностью Троя. Она взяла за правило узнавать своих постоянных клиентов по звуку их шагов и запаху туалетных принадлежностей. Всегда было впечатляюще приветствовать клиента по имени, когда он подходил сзади. Но все, что ей оставалось сделать сейчас, - это визуальный ввод мужчины, одетого в черное, на скутере. “Я его не узнаю”.
  
  “Все в порядке. Я просто осознал, что стал умнее. Держись”.
  
  Эмми повернулась лицом вперед как раз в тот момент, когда Трой резко вывернул руль вправо. Camry перепрыгнула через бордюр на широкую лестницу, ступени которой длиной в ярд соединяли тротуар вдоль верхней деловой дороги с нижней береговой. Он одновременно нажал на газ и на клаксон, вызвав пристальные взгляды и крики со всех сторон. “Что ты делаешь?”
  
  “Быть умнее. Скутер может быть таким же быстрым, как Camry, но у него шины гораздо меньшего размера и минимальный дорожный просвет. Он не сможет подняться по лестнице ”.
  
  “Будем ли мы?”
  
  “Боже, я надеюсь на это”.
  
  Эмми уперлась ногами в половицу и вцепилась в сиденье мертвой хваткой. Это было хорошо, что она сделала. В противном случае удар о первую ступеньку привел бы к ее ушибу. Последовала серия сотрясающих кости толчков, когда автомобиль перепрыгивал со ступеньки на ступеньку, как пони на детской площадке. К тому времени, как они приблизились к вершине, их импульс был исчерпан. Она думала, что машина заглохнет и развернется в обратном направлении— задавив их преследователя, если повезет, но затем шины зацепились, и они отскочили через верх.
  
  Она немедленно обернулась, чтобы посмотреть, как дела у скутера, но их багажник закрывал ей поле зрения.
  
  Трой вывела машину на нормальную дорогу, никого не убив, и не успела она опомниться, как лестница и скутер остались далеко позади. Весь маневр занял меньше десяти секунд, но из-за страха им показалось, что прошел час.
  
  “Молодец”, - сказала она, ее пересохший рот был способен только на шепот. “Что теперь?”
  
  “Наконец—то - простой вопрос”, - сказала Трой, звуча значительно бодрее, чем она себя чувствовала. “Теперь мы находим какое-нибудь укромное место, чтобы припарковаться. Нам нужно взглянуть на твою видеозапись. Нам нужно выяснить, стоил ли тот риск того ”.
  
  Тихое место, которое они выбрали примерно через тридцать минут и пятнадцать миль, была стоянка магазина для дайвинга Reefer's. Лодка Рифера вышла для погружения на закате, поэтому место было пустынным. Мольберт на стойке предсказывал спокойные воды для восьмичасового погружения на лодке под десятью парусами — предварительный заказ не требуется. Там бегал парень, но он был слишком занят, промывая снаряжение и наполняя баки, чтобы обращать на них какое-либо внимание.
  
  Трой снова занялся заменой номерных знаков, в то время как Эмми использовала функцию масштабирования на встроенном в трехдюймовый ЖК-дисплей видеомагнитофоне, чтобы записать информацию по счету 004995625425 на поле их карты. Угол был слишком острым, чтобы сделать чтение Гюнтера экране компьютера кусок пирога, но работа по буквам при использовании появление известных слов учетной записи для справки, она образует вместе к тому времени Трой плюхнулся обратно на сиденье водителя, его миссия выполнена.
  
  “Счастливы ли мы?” - спросил он, протягивая ей батончик Snickers из автомата.
  
  “Мы получили то, за чем пришли. Насколько счастливыми это делает нас, еще предстоит увидеть”.
  
  “Обязательно расскажи”.
  
  “Похоже, это личный аккаунт, единственным владельцем которого является некто Костас Канасис. Я не уверен, мужчина это или женщина ”.
  
  “Это мужчина”, - сказал Трой. “Греческий мужчина. Я не предполагаю, что у тебя есть значимый адрес? Просто почтовый ящик в Делавэре или Миконосе, верно?”
  
  Эмми улыбнулась, и было приятно использовать эти мышцы для разнообразия. Она указала на прибрежный район Уэст-Бэй. “На самом деле, Костас живет прямо здесь, на Большом Каймане”.
  
  
  
  
  Глава 37
  
  Предвкушение
  
  
  “Я ДОЛЖЕН БЫЛ ПРОСТРЕЛИТЬ ЧЕРТОВЫ ШИНЫ”, - выругался Фаркас про себя. “Вместо того, чтобы изо всех сил пытаться ехать, толкать, нести и швырять двухсотпятидесятифунтовый скутер вверх по лестнице, мне следовало просто выхватить Glock и прострелить задние шины чертовой Camry. Тогда я мог бы подойти, всадить пулю в мозг каждому из них и уехать прямиком в аэропорт, чтобы никогда не возвращаться. Будь прокляты свидетели”.
  
  Он посмотрел на спутниковый телефон в левой руке, а затем на бутылку рома "Тортуга" в правой. Он взвесил их, как конкурирующие дыни на фермерском рынке. Затем он подумал о своих сестрах и вспомнил, почему он работал на Лютера в первую очередь. “Возможно, позже, мой друг”, - сказал он Тортуге, а затем включил телефон.
  
  Фаркаш ожидал, что Лютер начнет проклинать его за то, что он прервал их разговор в середине действия. Вместо этого он просто сказал: “Расскажи мне”.
  
  “Я потерял их. Я, блядь, потерял их. Этот ублюдок въехал на своей Камри по лестнице. Вверх по лестнице. Скутер не последовал за мной. Я все испортил. Мы облажались”.
  
  “Вы не знаете, получили ли они какую-либо информацию в банке?” Спросил Лютер, спокойствие его голоса удивило Фаркаша.
  
  “Я ничего не знаю, но держу пари, что они знали”.
  
  “Почему ты так уверен? Каймановы острова похожи на швейцарцев, скрытны, как педофилы”.
  
  “Ты должен был видеть Эмми. Одетая так, как она была, учитывая ее обаяние и таланты, она могла бы заставить Чейни признаться, почему он на самом деле вторгся в Ирак. В любом случае, ты хочешь, чтобы я летел следующим самолетом в Вегас?”
  
  “Нет. Очевидно, у нас там все еще есть дела, с которыми нужно разобраться”.
  
  “Послушайте, я знаю, что в последнее время мои суждения далеки от безупречности, но мы можем считать, что наше дело здесь сделано. Трой и Эмми далеко не дураки. Они увидели плакаты "разыскивается" и испытывают серьезные чувства. Теперь, когда им приписывают второе убийство полицейского, они знают, что их сожгут, если они останутся здесь. Либо они уже получили то, за чем пришли, либо никогда не получат. В любом случае, они запустятся сейчас ”.
  
  “Как ты думаешь, куда они побегут?”
  
  “Я понятия не имею”.
  
  “Ну, к счастью, я знаю”.
  
  “Я могу—” Фаркас прервал себя, когда до него дошли слова Лютера. “Что ты сказал?”
  
  “Я сказал, что точно знаю, куда они направятся — и это прямо там, на острове. Так что сделай нам обоим одолжение: прекрати свое нытье и возьми ручку ”.
  
  
  
  
  Глава 38
  
  Костас
  
  
  “ЧЕМУ ВЫ НАУЧИЛИСЬ? Какой он из себя?” Трой засыпал Эмми вопросами, как только она закрыла дверцу "Камри". Она использовала большой букет цветов и конверт FedEx, полный объявлений о продаже недвижимости, чтобы пробраться мимо охраны "Тропикал Тауэрс" в роскошный пентхаус самого Костаса Канасиса. Это была в первую очередь разведывательная миссия по подготовке к их надвигающейся атаке, но Трою до смерти хотелось узнать, был ли владелец банковского счета 004995625425, человек, который украл их жизни, больше похож на Крестного Отца или доктора Франкенштейна.
  
  “Костас - не тот человек, который стоит за нашим несчастьем. Он безобидный старик, доживающий свои золотые годы в одиночестве”.
  
  “Что! Этого не может быть. Если это тупик, то все, что мы делали с момента пробуждения в полицейском гараже, было напрасно. Должно быть, он пустил тебе пыль в глаза”. Трой знал, что это утверждение было бессмыслицей, даже когда он произносил эти слова, но его разочарование имело свой собственный смысл.
  
  Если Эмми и обиделась, она этого не показала. “За все время нашего разговора я не уловил ни намека на обман”.
  
  Ее тон был слишком бодрым для новостей, которые она сообщала.
  
  Трой дважды моргнул, как будто прочищая уши, и сказал: “И вы не заметили вспышки узнавания, когда сказали, что цветы были от Эмеральд Грин и Себастьяна Троя?”
  
  “Нет. Я не думаю, что он когда-либо слышал о нас. Когда я вручил ему конверт и объяснил, что Трой и Грин были у застройщика, он сдулся у меня на глазах. По моему профессиональному мнению, Костас Канасис - просто еще один скучающий и одинокий пенсионер ”.
  
  “Значит, это все”, - сказал Трой, его голос затих.
  
  “Не обязательно. То, что он не знает нас, не значит, что он не знает людей, которые сделали это с нами. Мы должны быть в состоянии узнать все, что нам нужно знать, задавая ему правильные вопросы правильным образом ”.
  
  “Какие вопросы? Каким образом?” - Спросил Трой, и его надежды возросли. Два часа спустя он был близок к тому, чтобы узнать.
  
  Эмми объяснила свой план, пока они ходили по магазинам за одеждой. Еще раз. Трой отметил, что планы Эмми, казалось, всегда включали покупку нового гардероба, и это его устраивало. По его любительским подсчетам, ее план был таким же блестящим, как и ее улыбка.
  
  Глядя на дверь в пентхаус башни А, он спросил: “Вы готовы к этому? Ты, конечно, выглядишь именно так ”.
  
  Ее волосы были зачесаны назад и завязаны в узел, и она носила солнцезащитные очки, которые лишали ее изумрудные глаза их огня. Ее серый костюм, как и у Троя, был свободного покроя, а на черных лодочках были трехдюймовые каблуки. Если бы Костас не обладал талантом Эмми разбираться в людях, он бы не узнал в ней разносчицу Flowerama, которая постучала двумя часами ранее. “Абсолютно”, - сказала она. Затем она протянула руку, притянула его голову к своей и подарила ему захватывающий поцелуй.
  
  Она повернулась и постучала в дверь, прежде чем он понял, что его ударило.
  
  Теперь был первый поцелуй, который он никогда не забудет, подумал Трой, даже когда он изо всех сил пытался временно стереть его из памяти.
  
  Эмми прочистила горло и указала на свои губы.
  
  Он поспешил вовремя стереть следы помады.
  
  Первой мыслью Троя, когда он увидел человека, который преследовал его во снах, было то, что “безобидная” оценка Эмми была преуменьшением. Для начала, учитывая вены и пигментные пятна на его руках и шее, Костасу, казалось, было далеко за семьдесят. Его серый свитер-кардиган и очки в толстой темной оправе демонстрировали мало склонности к стереотипам злого вдохновителя или закулисного властного брокера. Трой не заметил ни намека на злобу в его водянисто-серых глазах, ни углубляющейся складки между его длинными курчавыми бровями. Человек, которому предстояло изменить их жизни, выглядел примерно таким же настороженным и пугающим, как старая белка.
  
  “Мистер Канасис?” Спросила Эмми, показывая свое фальшивое удостоверение личности.
  
  “Да”.
  
  “Я Джулия Сандерс из Интерпола. Это мой коллега, агент Гарольд Сингер. Можем мы поговорить с вами минутку?”
  
  “Я полагаю. О чем это все?”
  
  “Возможно, мы могли бы зайти внутрь. Это личное по своей природе”.
  
  Костас сделал шаг назад, открывая дверь. “Конечно”.
  
  “Вы получили неожиданную доставку сегодня днем?” Спросил Трой, заметив цветы на обеденном столе слева от себя.
  
  “Да. Я получил букет цветов, который вы видите здесь, и конверт, полный рекламных материалов ”.
  
  Трой и Эмми серьезно кивнули друг другу в честь Костаса, прежде чем повернуться к нему. “Нам нужно будет увидеть ваши водительские права, паспорт и последнюю банковскую выписку, мистер Канасис”.
  
  “Зачем? У меня какие-то неприятности?”
  
  “Нет, сэр. Ты не сделал ничего плохого. Наша цель здесь сегодня - уберечь вас и других от того, чтобы стать жертвами преступления ”.
  
  “Финансовое преступление”, - добавила Эмми. “Если вы покажете моему коллеге документы, которые он запросил, я буду счастлив объяснить вам все, пока он принимает к сведению вашу информацию”.
  
  Костас несколько секунд выглядел неуверенным, но затем отбросил свои подозрения. Указав на дверной проем, он сказал: “Почему бы тебе не присесть за кухонный стол. Я буду там через минуту с документами ”.
  
  Трой и Эмми одобрительно кивнули и направились на кухню. В тот момент, когда они вошли, Трой понял, почему Костас предпочитал эту комнату. Из кухни открывался захватывающий вид на Западный залив и Карибское море. Посмотрев вниз, он увидел в воде четыре различных оттенка синего, как будто море было раскрашено цифрами. Оттенки варьировались от нежно-бирюзового у пляжа до темно-синего дальше. Все это выглядело заманчиво, и хотя это было просто там, за стеклом, казалось, что это за миллион миль отсюда.
  
  Они все еще стояли у окна, когда Костас вернулся. “Держи”, - сказал он, протягивая свой паспорт и водительские права.
  
  Эмми приняла их кивком и немедленно передала Трою. Затем она занялась тем, что отвлекла Костаса, чтобы Трой мог сфотографировать документы так, чтобы он этого не заметил. “Как я указывал ранее, похоже, что вы стали мишенью в рамках финансового скандала. Группа, за которой мы охотимся, предоставляет законные документы на недвижимость, к которым они фактически не имеют никакого отношения, а затем они пытаются заставить вас инвестировать в них через свою организацию. Это все равно что продать вам Лондонский мост, если вам знакомо это выражение ”.
  
  “Зачем эти цветы?”
  
  “Это всего лишь часть игры в доверие. Они вкладывают сто долларов, чтобы у вас было теплое и пушистое чувство, когда вы слушаете, как они просят у вас сто тысяч ”.
  
  “Но они не просили никаких денег. Они только что доставили цветы и конверт ”.
  
  “Да”, - сказала Эмми. “Это все часть этого. Просьба выслушать их поступит в течение следующих двадцати четырех часов — если, конечно, они не заметили нас и не спугнули.
  
  “Так что же мне делать?”
  
  “Ну, это зависит. Вы можете либо просто отказаться от них наотрез, и все ... ”
  
  “Или?”
  
  “Или, если вы хотите помочь нам привлечь их к ответственности, вы могли бы согласиться встретиться с ними, и мы поймаем их с поличным. Это полностью зависит от тебя, и я ни в коем случае не хочу на тебя давить ”.
  
  “Мне нужно подумать об этом”.
  
  “Да, конечно. Тем временем нам все еще нужно просмотреть ваши банковские документы. Мы пытаемся выяснить, почему они выбрали вас мишенью, чтобы знать, кого предупредить в будущем ”.
  
  “У меня нет никаких банковских документов”.
  
  “У вас нет счета в Solomon Bank & Trust?” Вмешался Трой.
  
  “Нет”.
  
  Трой почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он задавался вопросом, не ошиблись ли они Костасом Канасисом. Возможно, это был старший, и им нужен был младший? “Что ж, тогда, если вы не возражаете, я спрошу, как вы оплачиваете свои счета?”
  
  Костас покраснел. “Я им не плачу. Я имею в виду, я действительно плачу им, но не лично. У меня есть адвокат, который занимается всеми моими банковскими операциями ”.
  
  “Ваши дети не справляются с этим за вас?” Спросила Эмми, ее мысли, очевидно, следовали в том же русле, что и у него.
  
  “Нет. У меня нет детей. На самом деле, у меня вообще нет семьи”.
  
  Вообще никакой семьи, повторил Трой про себя.
  
  “Не могли бы вы дать нам имя и номер вашего адвоката?” Спросила Эмми.
  
  “Да, конечно. Я уверен, что у меня где-то есть его визитка.”
  
  Трой повернулся к Эмми, и они обменялись озадаченными взглядами, когда Костас встал и отправился на поиски визитной карточки.
  
  “Как часто вы видитесь со своим адвокатом, мистер Канасис?” - Громко спросил Трой, чтобы Костас мог услышать его из другой комнаты.
  
  “О, я никогда его не вижу”.
  
  “Я имею в виду, как часто ты разговариваешь?”
  
  “Не очень часто. На самом деле, я не помню, чтобы когда-либо разговаривал с ним.”
  
  “Никогда”, - повторила Эмми. “Как это?” - спросил я.
  
  Костас вернулся в комнату со старой помятой визитной карточкой. “Я многого не помню. У меня возникли проблемы с памятью ”.
  
  
  
  
  Глава 39
  
  Арлен
  
  
  ЛЮТЕР ПОЛОЖИЛ спутниковый телефон на свой дубовый стол и глубоко вздохнул. Между визитом Орки и фиаско Фаркаса эти последние несколько дней были нервирующими. Жизнь должна была быть легкой, когда ты зарабатывал такие деньги, как он, не так ли?
  
  Он знал, что проблема заключалась в том, что деньги просто проходили через его руки, дразня его. Ему так и не удалось подержать это в руках, приласкать, насладиться этим. Большая часть его заработка уходила в Orca. Остальное ушло на оплату его ипотеки, социальных взносов и расходов, а также на профессиональную помощь по дому. В конце концов, даже с восьмизначным годовым доходом, он все еще жил на кредитные карточки.
  
  Легкий двухтональный звонок вторгся в его мысли, и лицо Кимбер появилось на его видеофоне. По выражению ее глаз он мог сказать, что у нее хорошие новости. “К тебе посетитель, Лютер”, - сказала она, поднося к камере визитную карточку с тиснением. “Арлен Блайт, генеральный директор Savas Pharmaceuticals, здесь, чтобы увидеть вас”. Таким образом, назвав его имя, Кимбер дала понять, что она подтвердила личность Блайта с помощью его отпечатков пальцев. “Он просил передать тебе, что его послал Богарт”.
  
  Богарт, это была хорошая новость, подумал Лютер. “Пожалуйста, устройте мистера Блайта поудобнее, а затем отправьте его наверх через пять минут”.
  
  Богарт был самым высокооплачиваемым клиентом Лютера. В то время как Лютер требовал миллион долларов за то, чтобы стереть память одного свидетеля, он удваивал свой гонорар за каждое дополнительное удаление по тому же делу, сохраняя стоимость в соответствии с возрастающим риском. Если главный свидетель обвинения вдруг больше не мог поклясться в том, что он видел, это было трагично, но не обязательно необычно. Это было совсем другое дело, если у двух главных свидетелей обвинения у обоих “развилась амнезия”. Тогда судья может учуять что-то гнилое и решить присмотреться повнимательнее. Более пристальные взгляды были именно тем, чего Лютер больше всего хотел избежать.
  
  Однако вместо того, чтобы сразу отказаться от многократных стираний, он ввел в действие матрицу "риск-вознаграждение". Богарт заплатил Лютеру гонорар в три миллиона долларов за двойное удаление. Учитывая, что Арлен Блайт был генеральным директором фармацевтической корпорации, Лютер мог представить множество сценариев, для которых ему мог потребоваться двойник. Возможно, пара клинических исследователей наблюдала прискорбные побочные эффекты, или его отдел безопасности выявил пару осведомителей, которые собирались сообщить об этом. Черт возьми, это может быть даже тройка, размышлял Лютер. Три салфетки стоили семь миллионов долларов. Четверо стоили пятнадцати. Смеет ли он даже надеяться? Лютер покачал головой. Нет. Он не посмел. Хотя большая работа не нарушила бы букву нерушимых правил, которые он установил в начале, чтобы не попасться, это, безусловно, сломило бы их дух.
  
  И все же, чтобы избавиться от Орки …
  
  Лютер погуглил Savas Pharmaceuticals. Просматривая резюме, размещенное на инвестиционном веб-сайте, он увидел, что Savas была фирмой с одним препаратом - но что это был за препарат. Vitorol, их пероральный инсулин, был самым продаваемым фармацевтическим препаратом номер один в мире, собрав в прошлом году ошеломляющие двенадцать миллиардов долларов. Двенадцать миллиардов. Все из таблеток, производство которых, вероятно, стоило пенни за штуку. Это была та прибыль, которую он надеялся получить, когда шесть лет назад вложил половину своих доходов от правонарушений в Aridon Biotech. Он надеялся нажиться на пироге с болезнью Альцгеймера так же, как Савас наживался на диабетике. Он бросил кости, рискнул и проиграл. Большое время. Больше никогда.
  
  Двери лифта звякнули, и Арлен Блайт вошел в свой офис. С его сияющими орлиными чертами лица и густой копной седых волос генеральный директор выглядел в соответствии со своим титулом: главный наемник одной из самых прибыльных фирм в мире. В сорок шесть лет он был достаточно молод, чтобы представлять образ нового поколения, который стремился изобразить Савас, но при этом достаточно опытен, чтобы произвести впечатление на отраслевых аналитиков и ведущих круглых столов своей проницательностью и авторитетом.
  
  Лютер сразу понял, что было бы ошибкой пытаться выдать себя за наемного работника этого парня. Арлен, без сомнения, знал своего Шекспира. Согласно слухам, которые теперь вспомнил Лютер, основатель Savas потратил восемнадцать месяцев, работая со всеми тремя ведущими мировыми фирмами по поиску руководителей, чтобы найти идеального человека, который мог бы возглавить его компанию. Человек, идентификация и вербовка которого принесли миллионные гонорары, сейчас стоял перед ним. И ему нужна была помощь Лютера.
  
  Когда Лютер вышел из-за своего стола, чтобы поприветствовать своего потенциального нового клиента, он не мог не фантазировать о гонораре, на который они могли бы согласиться при следующем рукопожатии — если бы только у Арлена было подходящее дело. “Добрый день, я Лютер Канасис. Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее”, - сказал он, указывая на свой набор черных кресел из телячьей кожи.
  
  Арлен кивнул и подчинился, но не предложил открывать. Нет даже его имени. Очевидно, он хотел, чтобы Лютер сделал первый шаг. Его клиенты по какой-то причине были склонны делать это, как будто считали это умным способом проверить его ораторские способности. Мало кто знал, что, несмотря на природу его бизнеса, ораторское искусство не имело никакого отношения к постоянному успеху Лютера. “Мне действительно приятно видеть вас здесь, мистер Блайт. Я был твоим поклонником в течение многих лет. Твоя работа в Savas была чуть ли не чудесной. Двенадцать миллиардов в прошлом году. Вот это впечатляет ”.
  
  Когда Блайт не ответила и даже не кивнула, Лютер добавил: “Итак, у нас есть общий друг в лице Богарта ...”
  
  “Да”, - сказал Арлен. “Я был больше всего впечатлен разрешением его дела”.
  
  Лютер кивнул.
  
  “У нас был долгий разговор об этом за парой великолепных сигар Padron. Обычно я не курю, но, учитывая близость Богарта, я присоединился к нему, и мне это действительно очень понравилось. Даже заказал себе пару коробок такого же ограниченного выпуска, просто чтобы иметь под рукой, когда того потребует случай ”. Арлен не сводил глаз с Лютера все время, пока тот говорил, создавая у Лютера впечатление, что слова были просто наполнителем, упаковывающим орехи вокруг какой-то большей цели.
  
  “Он не имеет ни малейшего представления о том, как ты помог ему”, - продолжил Арлен. “Он предполагает, что вы просто использовали взятки”.
  
  Лютер надежно сохранял свое лучшее непроницаемое лицо на протяжении всего этого обсуждения. Его клиенты всегда хотели знать, как он это делал, но, конечно, он никогда им не рассказывал. Он никогда даже не намекал.
  
  “Это одна из многих областей, в которых мы с Богартом расходимся”, - добавил Арлен.
  
  Лютер ждал большего, но ничего не последовало. Наконец он сказал: “Я не понимаю”.
  
  Губы Арлена улыбнулись, но его глаза продолжали анализировать. “Видишь, Лютер, я разгадал твой секрет. Я точно знаю, как ты побеждал. Ты стирал воспоминания — химически”.
  
  
  
  
  Глава 40
  
  Вырез
  
  
  ЭММИ ПОСМОТРЕЛА на Троя, пока они ждали лифта, пытаясь оценить его душевное состояние. Она не была довольна результатами их встречи с Костасом Канасисом, но, судя по выражению лица Троя, его жюри все еще отсутствовало.
  
  Не ее.
  
  Вся эта работа, все это разоблачение, вся эта опасность … Обнаружение и расшифровка татуировок, угон грузовика UPS, обман Гюнтера, наблюдение за тем, как голова полицейского взрывается у них на глазах, выдача себя за офицеров Интерпола, для чего? Имя бухгалтера Костаса, адвоката в Майами. Что хорошего это было для них? “Я не могу поверить, что после всего этого все, что у нас есть, - это имя паршивого адвоката”.
  
  Трой поднял указательный палец, не поворачиваясь к ней, показывая, что он глубоко задумался. Когда лифт прибыл на восемнадцатую, он сделал два шага вперед, чтобы войти, но не обернулся. Он просто стоял там, пристально глядя в сторону задней стены.
  
  Эмми уже собиралась нажать кнопку лобби, когда передумала. Вместо этого она нажала семнадцать. Они спустились на один этаж, двери открылись и закрылись, а затем ей исполнилось шестнадцать, и все это при том, что Трой едва моргала. И так продолжалось: пятнадцать, четырнадцать, тринадцать, двенадцать. На одиннадцатой Трой внезапно повернулся к ней. “Это блестяще. Чертовски блестяще”. У него была улыбка шириной в милю.
  
  “Что такое?”
  
  “Система”.
  
  “Какая система? О чем ты говоришь?” Спросила Эмми, расстроенная и встревоженная.
  
  “Kostas Kanasis.”
  
  “Костас Канасис - просто милый старик, жертва, память о которой была стерта — совсем как у нас”.
  
  “Нет, он не такой, как мы. Ранее вы были на правильном пути, но вам нужно сделать еще один шаг вперед. Он крутой”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?” - спросила она, нажимая на кнопку с цифрой десять.
  
  “Подумай об этом, Эмми. Подумайте о цепочке подсказок ”.
  
  “Цепочка подсказок?”
  
  “Да. Пройдите весь путь обратно к татуировкам. Почему мы решили сделать этот банковский счет единственной вещью, о которой мы рассказали нашим будущим ”я", страдающим амнезией?"
  
  “Я не знаю. Все, что мы получили от этого, помимо нескольких покушений на нашу жизнь, - это имя Александра Тейта, адвоката из Майами. Это едва ли задирает мне юбку, учитывая наше затруднительное положение и то, через что мы прошли, чтобы получить это ”.
  
  “Я скажу вам, почему мы выбрали это”, - сказал Трой. “Мы выбрали это, потому что это было все, что у нас было. До того, как у нас украли наши воспоминания, мы шли по денежному следу. Ты все сделал правильно ”.
  
  “В то время это звучало хорошо, но не сейчас. Что делает тебя таким самоуверенным?”
  
  “Уверен?”
  
  Эмми покраснела, вспомнив поцелуй. “Мне жаль. Я просто расстроен ”.
  
  “Не будь. Вот твой ответ. Это единственное разумное объяснение, которое охватывает все. Как только вы принимаете сценарий денежного следа за правдой, тогда все остальное становится на свои места ”.
  
  Эмми не чувствовала, что все становится на свои места, но, увидев убежденность в кобальтовых глазах Троя, она почувствовала приход вдохновения. Она нажала кнопки этажей с девятого по первый, чтобы выиграть немного времени в лифте, и сказала: “Расскажи”.
  
  Трой начал расхаживать по комнате, разговаривая скорее с самим собой, чем с ней. “По какой—то причине - и я пока не знаю, по какой именно, — мы шли по денежному следу”.
  
  “След, который, как мы теперь знаем, ведет к милому старику, чей разум также был стерт”, - вставила Эмми.
  
  “Вот где мы ошибаемся”, - торжествующе сказал Трой.
  
  “Это не приведет к Костасу?” Спросила Эмми, недоверие приглушало ее голос.
  
  Трой покачал головой. “Это ведет через Костаса”.
  
  “Через Костаса”, - повторила Эмми, еще не понимая. “Продолжай”.
  
  “Хорошо. Но позвольте мне вернуться назад. Я собираюсь постулировать, что, когда мы шли по денежному следу до нашей амнезии, наше расследование выявило достаточно грязи, чтобы насторожить заинтересованных лиц и заставить их нервничать. В какой-то момент — я предполагаю, когда мы появились здесь, на Большом Каймане, — мы перешли черту, и они решили избавиться от своей проблемы ”.
  
  “Стирая наши умы и сажая нас в тюрьму за убийство”, - закончила Эмми свою мысль.
  
  “Именно”.
  
  “И Костас - фигура на этом пути?”
  
  “Снова правильно”.
  
  “Я не уверен, что понимаю, что это значит”.
  
  Трой понимающе кивнул. “Костас вслепую держит деньги настоящего преступника, возможно, также отмывает их. Денежный след, похоже, ведет к нему. И что касается банков и налоговых органов, то это так. Но этим вечером мы узнали, что это действительно проходит через него — без его ведома ”.
  
  Несмотря на объяснение Троя, Эмми там еще не было. “Тебе придется это объяснить”.
  
  “Конечно. И снова, я строю предположения, которые заставляют все остальное встать на свои места. Поехали. Мистер Икс, парень или парни или организация, за которыми мы действительно охотимся, занимается чем-то незаконным, что приносит ему много денег — денег, которые ему приходится отмывать. Я не знаю, что это за бизнес, но я думаю, что ваше предыдущее предположение о том, что он включает в себя стирание воспоминаний, является правильным ”.
  
  Трой сделал паузу, чтобы Эмми кивнула в знак того, что она следит, а затем продолжил. “Как и любой умный мошенник, он, очевидно, очень осторожен, возможно, даже параноик в отношении того, что его могут опознать и поймать. И, конечно, он также хорошо осведомлен о правиле номер один в руководстве для детективов. Он знает, что любой, кто придет за ним, попытается пойти по денежному следу. Так что же он делает?”
  
  “Он назначает слепого посредника, вырезателя”, - ответила Эмми, прозрев. “Как ты думаешь, как это работает?”
  
  “Я думаю, мистер Икс нашел милого старика без семьи, живущего на острове, и предложил ему сделку. Я думаю, что он предложил Костасу поселиться в роскошном кондоминиуме и оплачивать все его счета в обмен на перевод его денег через счет, который Костас вел последние двадцать лет. Он уговаривает Костаса передать ему полную доверенность на управление счетом. Затем он стирает память Костаса, чтобы у него не осталось воспоминаний об этой договоренности. Вот почему все, что Костас знает сейчас, - это то, что адвокат мистера Икс сказал ему впоследствии: обо всех его счетах позаботятся, и ему не нужно беспокоиться о деньгах. И это все, что Костас хочет знать. Зачем подвергать это сомнению? Он живет хорошей жизнью ”.
  
  “И мистер Икс в безопасности”, - добавила Эмми.
  
  “Правильно”.
  
  “Потому что Костас - это вырезка”.
  
  “Снова правильно. За исключением того, что мы теперь знаем о советнике Александре Тейте в Майами ”.
  
  “И Тейт узнает, кто такой мистер Икс”, - сказала Эмми, заканчивая цепочку. “Он должен знать, чтобы управлять аранжировкой”.
  
  Трой покачал головой. “Не обязательно. Все, что ему нужно знать для нормальной работы, - это финансовая информация Костаса ”.
  
  “Если это правда, то у нас ничего нет. Но ты выглядишь как кот, который проглотил канарейку ”.
  
  “Не всегда все нормально. Должны быть непредвиденные обстоятельства ...”
  
  Лифт открылся в вестибюле прежде, чем Эмми смогла заставить Троя уточнить.
  
  Они быстро прошли мимо стойки консьержа, чтобы он больше не видел их лиц. Эмми подозревала, что это не имело бы значения, если бы он это сделал. Она сомневалась, что они когда-нибудь вернутся в Тропические башни - или на Большой Кайман, если уж на то пошло. Пора отправляться в Майами.
  
  Предполагая, что они смогут найти способ покинуть остров до того, как их поймают.
  
  Выйдя на свежий карибский воздух, они бесшумно направлялись прямиком к Камри, когда бородатый мужчина в кепке Kangol вышел из-за садового куста на тротуар перед ними. Эмми вздрогнула от шока, когда он уставился на нее своими глазами цвета меди.
  
  “Эмми! Трой! Слава богу, я нашел тебя. Я так волновался ”.
  
  
  
  
  Глава 41
  
  Что-то большое
  
  
  НЕСМОТРЯ на специфический язык АРЛЕНА БЛАЙТА, Лютер отреагировал на утверждение генерального директора так, как он всегда делал, когда клиент утверждал, что знает его секрет. Он сохранял невозмутимое выражение лица, предположил, что обвинение было просто рыболовной экспедицией, и проигнорировал его. “Чем я могу тебе помочь, Арлен?”
  
  “Мы доберемся до этого”, - сказал Арлен с медленным, уверенным кивком. “Мы еще не достигли этого”.
  
  Лютер тихо сидел и ждал. Он знал каждый трюк в игре "Интервью" и не собирался поддаваться на что-то столь любительское, как заполнение неловкого молчания. Шестьдесят секунд спустя он был доволен своей способностью излучать расслабленный, уверенный вид, когда Арлен открыл рот, и у Лютера перехватило дыхание.
  
  “Джефф Лэндис пришел ко мне первым”.
  
  Лютер сделал все возможное, чтобы не отреагировать на упоминание о своем покойном бывшем коллеге.
  
  “То есть в поисках денег”, - продолжил Арлен. “У меня был соблазн предложить Савасу занять ту же позицию миноритарного собственника в Aridon Biotech, которую в итоге занял ты. Лекарство от болезни Альцгеймера стало бы блокбастером такого же масштаба, как Виторол, так что даже с вероятностью тысяча к одному против того, что они выведут препарат на рынок, финансовые показатели были правильными. Но я отказался от этого, потому что был привержен стратегии сохранения лазерного фокуса Savas.
  
  “Вы знаете, наша стратегия действительно невероятно мощная, несмотря на то, что она такая простая. Когда у вас есть только один продукт, нет никакой двусмысленности или путаницы в том, куда каждый в организации должен приложить максимум усилий. Эффективность, полученная за счет отсечения всего лишнего дерьма и отвлекающих факторов и оттачивания на выполнении одной вещи лучше, чем кто-либо другой в мире, ошеломляет. Тем не менее, в моем совете директоров есть те, кто беспокоится о риске складывания всех яиц в одну корзину. Но я отвлекся …
  
  “Я буду честен с тобой, Лютер. Когда объект Аридона взорвался, уничтожив Лэндиса и всю его команду исследователей и разработчиков, моей первой мыслью было: слава богу, я ушел. Конечно, к тому времени в биотехнологическом сообществе уже просочился слух, что его соединение дало сбой, что оно уничтожило нейроны вместе с бляшкой.
  
  “Скажи мне, сколько ты вложил, Лютер?”
  
  “Почему бы тебе не рассказать мне, Арлен”.
  
  Арлен кивнул, одобряя вызов. “Двадцать миллионов долларов. Это дало тебе сколько, двадцать процентов?”
  
  “И место в совете директоров”.
  
  “Да, единственное внешнее сиденье”, - сказал Арлен, небрежно скрещивая ноги.
  
  Он знал. Лютер мог чувствовать это. Арлен действительно знал. Все... Невозможно. “Ты куда-то собираешься с этим? Я неплохо справляюсь со своей юридической практикой, но четыре года спустя я все еще чувствую этот укус, поэтому я был бы признателен, если бы мы могли прекратить ковырять струп ”.
  
  “Ваша юридическая практика ... да. Я вижу офис ”, — сказал Арлен, протягивая руки ладонями вверх и оглядываясь вокруг. “И, как большинство ведущих представителей калифорнийского делового сообщества, я знаю это имя. Но мои исследователи не обнаружили какой-либо существенной юридической активности, связанной с вашей юридической практикой, с тех пор, как вы проиграли дело о правонарушении Optiplase в суде — также четыре года назад. Поговорим о плохом годе ”.
  
  Лютер хотел вышвырнуть этого парня, дать ему по уху. Но что-то его зацепило. Он знал, что это было, и знание делало это горьким. Жадность.
  
  “Ты знаешь”, - продолжил Арлен своим все более раздражающим напевом, “я разговаривал со своим другом адвокатом по гражданским делам, который сказал мне, что по таким делам о гражданских правонарушениях, как это, ведущий адвокат может рассчитывать выложить от десяти до двадцати тысяч долларов на каждого истца в качестве расходов на подбор персонала — учитывая всю рекламу и тестирование, необходимые для сортировки необработанных алмазов. От десяти до двадцати тысяч за. И мои исследователи говорят мне, что у вас было три тысячи истцов. Это означает, что оправдательный вердикт обошелся вам примерно в сорок пять миллионов из собственного кармана - по сравнению с семьюстами миллионами, которые вы выиграли бы, признав виновным? Вот это, должно быть, было больно. И что это было за два месяца до того, как двадцать миллионов, которые вы вложили в Aridon, ушли вместе с командой Лэндиса и их предприятием в большой огненный шар? Мне жаль твоего бухгалтера в тот год. Шестьдесят пять миллионов в минусе. Шестьдесят пять.”
  
  Лютер не заглотил наживку. Он оставил уродливые цифры на столе, как засахаренную брюссельскую капусту.
  
  Арлен продолжал, не сбиваясь с ритма. “Согласно статье в GQ "Лютер Канасис, выдающийся человек года Калифорнийской ассоциации адвокатов", вы заработали всего сорок миллионов по делу об ипрофиновом правонарушении, которое сделало вам имя. По моим подсчетам, это оставило вас с дырой в двадцать пять миллионов долларов.
  
  Такая дыра, как эта, может оказать сильное давление на мужчину. Это могло бы заставить его предпринять шаги, о которых он иначе никогда бы не подумал ... решительные шаги.”
  
  Лютер почувствовал, как его желудок перевернулся, когда Арлен препарировал его прошлое с холодной хирургической точностью опытного коронера. Арлен извлек все из воздуха. У него не было доказательств, он не мог осудить, но он попал в точку. Лютеру не нравилось, к чему все шло. В этом, конечно, и был смысл. Арлен хотел, чтобы он чувствовал себя беспомощным и напуганным. Арлен хотел, чтобы Лютер показал свою руку. “Прости меня, Арлен. Но если у вас есть точка зрения, я бы предпочел, чтобы вы дошли до нее ”.
  
  “Или что? Ты отмахнешься от меня, чтобы вернуться к своей процветающей юридической практике? Для обслуживания ваших клиентов? Согласно моим источникам — а у меня безупречные источники — свежие выпускники Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которые работают у вас внизу, выполняют всю работу, и этого достаточно только для того, чтобы Канасис выглядел законным в глазах налогового управления. Ты спросил о моей точке зрения. Моя точка зрения такова: Я знаю, что вы зарабатываете все свои деньги, используя технологию Aridon, чтобы спасать таких людей, как Богарт, от надвигающихся кризисов. Я знаю, что ты взяла гусиное яйцо, добавила немного отчаяния и сделала его золотистым. И знаешь что?”
  
  Лютер не смог удержаться от укуса. “Что?”
  
  “Я думаю, это блестяще. Я думаю, это делает тебя именно тем парнем, с которым я хочу иметь дело ”.
  
  Лютер пытался сохранить лицо бесстрастным, как гранитный бюст, но он не мог не расколоться. С тех пор, как он взорвал комплекс Аридона со всем персоналом внутри, чтобы обеспечить эксклюзивное альтернативное использование неудавшегося препарата от болезни Альцгеймера, сценарии шантажа, подобные тому, который, несомненно, собирался предложить Арлен, были одними из его худших повторяющихся кошмаров. Второй кит собирался запрыгнуть на его и без того перегруженную спину, и он ничего не мог с этим поделать. “Если ты так уверен в своих абсурдных заявлениях, зачем шоу собак и пони? К чему все эти домыслы? Почему бы просто не выйти и не сказать мне, чего ты хочешь?Лютер изо всех сил старался передать небрежное безразличие в каждом слове, если не в каждом выражении лица.
  
  “Это называется ухаживанием, Лютер. Я подумал, что это уместно, возможно, даже необходимо. Видишь ли, я здесь не для шантажа. И я здесь не для того, чтобы предлагать работу за гроши, подобную той, которую ты сделал для Богарта. Я заинтересован в чем-то большом ”.
  
  
  
  
  Глава 42
  
  Fritz
  
  
  ТРОЙ РЕФЛЕКТОРНО ВСТАЛ между Эмми и незнакомцем, прикрывая ее, даже когда трепет от звука своего имени пробежал по его телу. Мужчина, назвавший их по имени, был одет в темно-коричневую кепку Kangol, которая соответствовала его стильно растрепанной бороде. И кепка, и борода выглядели неуместно, учитывая теплую погоду, и мысль о том, что их, вероятно, носили, чтобы скрыть лысеющую голову, пришла ему в голову. Возможно, таланты Эмми передались и ему.
  
  Кангол был на пару дюймов ниже Троя, примерно пять футов десять дюймов, но намного шире. Он спроектировал солидный вид игрока в регби из мяса на костях. Однако самой примечательной особенностью Кангола была его радужная оболочка, напоминающая глаза рептилии. Они были странного медного цвета и отливали почти металлическим блеском. Трой сочувствовал глазному состоянию незнакомца, но не терял бдительности.
  
  “Вау”, - продолжил незнакомец, поднимая руки в знак капитуляции и предлагая то, что казалось искренней улыбкой. “Не хотел тебя напугать. Но я это сделал, не так ли?”
  
  Трой не ответил.
  
  “Послушайте, вы, ребята, приходили ко мне, помните?”
  
  “Нет”, - сказала Эмми. “Мы этого не делаем”.
  
  Лицо Кангола приняло озабоченное выражение. “Боже мой, это действительно произошло. Не так ли? Ты потерял свои воспоминания, как и боялся?”
  
  Эмми кивнула, в то время как Трой просто изучал мужчину.
  
  “Вау. Это меняет дело. С чего мне начать?”
  
  Вопрос был риторическим, но Трой все равно ответил. “Как насчет того, чтобы назвать нам свое имя и рассказать, что ты здесь делаешь”.
  
  “Да, конечно. Меня зовут Фриц. Фриц Морган. Я репортер из Miami Herald. Мы сталкивались друг с другом несколько раз, проводя похожие исследования. Знакомство привело к болтовне, и в конце концов мы стали друзьями. Последние несколько недель у нас был конкурс на то, кто найдет лучший напиток из рома. Каждый вечер мы заходим в другой бар. Когда мы встречались в прошлый раз, ты попросил меня найти тебя, если ты когда-нибудь исчезнешь из сети ”.
  
  Трой на минуту задумался об этом. “Так ты думаешь, мы коллеги-репортеры?”
  
  Фриц взвесил свои слова. “Больше похоже на частных детективов”.
  
  “Как ты узнал, где нас найти?” Спросила Эмми.
  
  “Это более длинная история. Я буду рад предоставить вам все подробности и ответить на другие ваши вопросы, но не здесь. Я думаю, что кто-то следил за мной. Почему бы нам не спуститься к пристани Уэст-Бэй? У меня там пришвартована небольшая яхта. Мы можем увести ее куда-нибудь, где нас никто не сможет подслушать, и проговорить до рассвета. У вас, ребята, должно быть, куча вопросов ”.
  
  Трой посмотрел на Эмми. Он хотел, чтобы она прочитала об этом парне. Она кивнула головой в сторону. “Дай нам минутку, Фриц”, - сказал он.
  
  “Да, конечно. Неважно. Я буду вон там ”, - сказал Фриц, указывая на скамейку в центре ближайшей садовой ниши.
  
  Трой обнял Эмми за плечи, и они повернулись, чтобы идти в противоположном направлении.
  
  “Что ты думаешь?” спросил он, как только они оказались вне пределов слышимости.
  
  “Я не знаю. Он нервничает и определенно что-то скрывает. Это может быть объяснено ситуацией, но есть еще одна вещь ”.
  
  “Что это?”
  
  “Я не люблю ром”.
  
  “Я тоже не фанат, по крайней мере, насколько я помню, в последний раз таким не был. Я думаю, все сводится к одному вопросу: можем ли мы доверять ему?”
  
  “Есть ли у нас выбор? Его история звучала достаточно правдоподобно в контексте нашей ситуации. В любом случае, здорово встретить кого-то, кто знает наши имена и не стреляет в нас. Я умираю от желания услышать, что он хочет сказать ”.
  
  “Да, я тоже”.
  
  Они присоединились к Фрицу, и Трой сказал: “Извините за это. Мы немного нервничаем в эти дни. Мы бы хотели поговорить ”.
  
  “И мы ценим, что вы делаете то, о чем мы просили. Я имею в виду, найти нас ”, - добавила Эмми.
  
  “Нет проблем. У тебя есть своя машина, или ты хочешь прокатиться со мной?”
  
  Трой собирался подтвердить, что у них есть своя машина, когда Эмми сказала: “У нас действительно есть машина, но мы поедем с тобой. Мне просто нужна минута, чтобы кое-что взять ”. Она сунула руку в карман Троя, вытащила ключи от машины и уехала.
  
  Трой посмотрел на Фрица, когда они поворачивали к его машине, в поисках намеков на нервозность, которые Эмми сочла столь очевидными. Все, что он увидел, была маска озабоченности.
  
  “Итак, что последнее, что ты помнишь?” Спросил Фриц.
  
  Трой не видел вреда в том, чтобы отвечать правдиво. “Афганистан. 2001.”
  
  У Фрица перехватило дыхание. “Семь лет. Это, должно быть, было одно грубое пробуждение ”.
  
  “Ты понятия не имеешь”, - сказал Трой, задаваясь вопросом, действительно ли Фриц знал. Трой не стал вдаваться в подробности. Он не хотел вновь переживать радость пробуждения, запертый в темном багажнике с трупом. Фриц, казалось, понимал это.
  
  Они завершили путь к его "Ситроену" в тишине. Эмми появилась минуту спустя, неся две пляжные сумки, в которых была их одежда.
  
  “Итак, как вы нас нашли?” Спросила Эмми, как только они направились к пристани.
  
  Фриц не отвечал добрых тридцать секунд, поэтому Эмми повторила вопрос.
  
  “Я думаю, за нами следят”, - наконец ответил Фриц низким голосом, не отрывая взгляда от зеркала.
  
  “Это мужчина на черном скутере?” - Спросил Трой, поворачиваясь вместе с Эмми, чтобы выглянуть в заднее окно в ночь. Не успел Фриц сказать “Да”, как боковое окно вылетело, разбросав повсюду осколки.
  
  “Пригнись!” Фриц закричал. “У него пистолет!”
  
  Трой толкнул Эмми в колодец для ног и лег на нее, когда Фриц ускорился и начал лавировать в потоке машин.
  
  “Оставайся на месте. Я думаю, что могу потерять его ”.
  
  Они подчинились, оказавшись лицом к лицу на полу, в то время как Фриц продолжал раскачиваться. У Эмми на щеке было пятно крови. Когда Трой вытер ее и не обнаружил ни царапины, он понял, что с его собственного лица капает кровь. Эмми приложила губы к его уху. “Я ему не доверяю. Я не уверен почему; это просто инстинкт. Но, с другой стороны, яхта — это именно то, что нам нужно, особенно если он направляется в Майами ”.
  
  “Я думал о том же самом — о яхте”, - прошептал Трой в ответ. “Мы ни за что не сможем пройти через аэропорт с нашими лицами на плакатах ”Разыскивается"".
  
  “Ты думаешь, это безопасно?” Спросила Эмми.
  
  “Сесть на лодку с Фрицем? Я так думаю. Я был настроен скептически до того, как в нас кто-то выстрелил, но это развеяло большинство моих сомнений. Кроме того, он мог бы застрелить нас в тот момент, когда мы были у него в машине, если бы захотел ”.
  
  “Я надеюсь, что ты прав, но у меня ноющее чувство, что ты ошибаешься”.
  
  “Почему ты хотел оставить нашу машину?”
  
  “Я хотел получить возможность изучить его подробнее, прежде чем мы сядем в лодку. Это, так сказать, точка невозврата ”.
  
  Фриц резко остановил "Ситроен". “На данный момент я потерял его”, - сказал он. “Но, вероятно, ему не потребуется много времени, чтобы заметить машину. Давайте убедимся, что мы на ”Леди Джейн ", прежде чем это сделает он ".
  
  Трой бросил на Эмми пытливый взгляд, когда выпрямился. Она просто пожала плечами в ответ "я-не-знаю".
  
  
  
  
  Глава 43
  
  USSC
  
  
  “ПРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ ПЕРЕЙДЕМ К КОНКРЕТИКЕ моего предложения, - сказал Арлен, - позвольте мне рассказать вам некоторую предысторию”.
  
  “Хорошо”, - сказал Лютер, довольный сменой темы со своих бед на чужие.
  
  “Vitorol, популярный пероральный инсулин Savas и единственный продукт, должен быть запатентован в декабре 2012 года. Первоначальный патент Виторола фактически истекает в следующем году, но благодаря продлению Хэтча-Ваксмана у нас есть еще три года ”.
  
  “Расширение Хэтча-Ваксмана?”
  
  “Да. Еще в 1984 году сенаторы Оррин Хэтч и Генри Ваксман спонсировали то, что стало определяющим патентным законодательством для фармацевтической промышленности. Он включает положения о предоставлении продления срока действия патента корпорациям, которые проводят дорогостоящие клинические испытания, необходимые для безопасного распространения утвержденных показаний к применению соединения на классы, которые в противном случае не были бы применены. В случае с Виторолом мы получили трехлетнюю отсрочку для получения как педиатрических показаний, так и для доказательства безопасности и эффективности Виторола при форме диабета, распространенной только среди коренных американцев ”.
  
  “Значит, без Хэтча-Ваксмана Виторол был бы аннулирован в следующем году?”
  
  “Через одиннадцать месяцев”.
  
  “И поскольку вы говорите мне это, я полагаю, что ваше расширение подверглось тщательному изучению?”
  
  “Это верно. Это было оспорено компанией Braxton, производителем дженериков, которая владеет патентом на буферный агент, который мы используем для доставки инсулина через желудок туда, где он может всасываться в нейтральной по рН среде ”.
  
  Лютера не интересовала химия. Ему нужно было знать, кто были ключевые игроки, и сколько денег было задействовано. “Насколько это важно?”
  
  “У вас есть какие-нибудь идеи, что происходит с лекарством, когда оно выходит из-под действия патента?”
  
  “Я предполагаю, что дженерики продвигаются, чтобы украсть долю рынка”.
  
  “Когда это блокбастер вроде "Виторола", они набрасываются, как бешеные стервятники. Мы потеряем от шестидесяти до восьмидесяти процентов наших продаж в первый год действия патента. К концу второго года продажи Vitorol составят менее десяти процентов от уровня, защищенного патентами ”.
  
  “То есть, по сути, как только вы откажетесь от патента, все закончится? Савасу капут?”
  
  Арлен кивнул. “Есть несколько игр, в которые мы можем поиграть, чтобы выжать из лимона побольше, но по сути ты прав. Вот и все ”.
  
  Лютер произвел расчеты в своей голове. Это было не сложно. При двенадцати миллиардах в год каждый дополнительный месяц патентной защиты стоил миллиард долларов. Три запятые. Девять нулей. За три года, что Хэтч-Ваксман получил их, продажи составили ошеломляющие тридцать шесть миллиардов долларов, без сомнения, практически все это чистая прибыль.
  
  Лютеру ничего так не хотелось, как откусить толстый кусок этого пирога. На самом деле, это была именно та возможность, которой он ждал. Но, увы, он не смог решить патентные проблемы с 456. У законов не было воспоминаний. “Я не подтверждаю ни одно из ваших предыдущих безудержных предположений, говоря вам, что моя специальность - уголовное право, особенно в тех редких случаях, когда свидетельские показания являются основой обвинения. Ваше дело настолько далеко от моего центра компетенции, насколько это возможно. Прости, Арлен, но я действительно не могу тебе помочь ”.
  
  Вместо того, чтобы встать, Арлен еще глубже откинулся на спинку дивана и раскинул руки вдоль столешницы, как будто это место принадлежало ему. “Знаешь, я потратил много времени, размышляя о том, что бы я сделал на твоем месте, если бы у меня был полный контроль над 456. Думаю, я бы выбрал стратегию, очень похожую на вашу. Я бы сделал секретность своим абсолютным первым и наивысшим приоритетом. В конце концов, в нашей великой стране у богатых может быть много возможностей для маневра, но чрезмерно жадные или беспечные миллионеры все еще могут оказаться в тюрьме.
  
  “Насколько я могу судить, вам удавалось вести свой гнусный бизнес уже более трех лет без малейшего намека на скандал, действуя как микро-мафия. Вы работаете только с известными организациями и только по строгому добросовестному направлению. Ваши клиенты - люди со средствами, у которых нет более серьезных юридических проблем, нависающих над их головами. И ты работаешь только с людьми, в отношении которых ты уверен, что сможешь выйти сухим из воды, чтобы они позже не показывали пальцем в твою сторону в обмен на смягчение приговора. Тем не менее, вы держите своих клиентов в полном неведении относительно ваших методов. И это работает.
  
  “Богарт понятия не имел, что ты употребляешь наркотик. Как и всем, я полагаю, эта идея не приходила ему в голову, потому что он предполагал, что если бы был изобретен препарат, стирающий память, он бы о нем слышал. Слухи бы распространились. И все же этого не произошло. Ни звука”.
  
  “Опять же, я должен спросить вас, ведет ли это к чему-то”, - сказал Лютер.
  
  Арлен улыбнулся. Он, казалось, ценил прямоту. “Моя точка зрения такова. Ваше принятие ультраконсервативной бизнес-модели привело к тому, что вы упустили из виду то, что мы в фармацевтической промышленности назвали бы крупным расширением линейки ”. Арлен скрестил ноги, делая паузу, чтобы подчеркнуть, что было дальше. “Сказать тебе, что я имею в виду?”
  
  Лютер обнаружил, что смотрит на развилку дорог. Он мог либо уйти сейчас и закончить их встречу с нетронутым фасадом, делая вид, что выводы Арлена были ничем иным, как дикими предположениями. Или, он мог молчаливо признать, что фармацевтический руководитель выиграл тысячу, и узнать больше. Арлен, очевидно, много думал об этом, как он и сказал. Более того, его проницательность была близка к чуду — судя по клиентам, адвокатам и судьям, с которыми работал Лютер, которые понятия не имели. Среди посторонних только Себастьян Трой подозревал правду, и Лютер нейтрализовал его, прежде чем он приблизился к трем тысячам миль.
  
  Арлен мог быть здесь только потому, что был знаком с исследованиями Джеффа Лэндиса, но он был здесь, и это означало, что у него были серьезные потребности. Так или иначе, Лютеру пришлось иметь с ним дело.
  
  Лютер также подумал об Орке и о том, каким облегчением было бы наконец избавиться от косатки. Этот образ был решающим. Он кивнул. “Скажи мне”.
  
  Глаза Арлена вспыхнули удовлетворением шахматного мастера, чей противник сделал давно ожидаемый ход. Он сразу перешел к сути, к продолжению линии. “Вы сосредоточились исключительно на свидетельской трибуне. Я хочу, чтобы вы обратили свое внимание на скамейку запасных ”.
  
  У Лютера отвисла челюсть, и он оставил все попытки контролировать ситуацию. “Чего ты хочешь?”
  
  Арлен хранил молчание, позволяя ему переварить услышанное.
  
  Лютер думал вслух. “Если судья потеряет всю память о представленных доказательствах и свидетельских показаниях, все, что вы получите, - это неправильное судебное разбирательство”.
  
  “Продолжай”, - призвал Арлен.
  
  “Неправильное судебное разбирательство дает вам время, возможно, месяцы ... месяцы по миллиарду за.”
  
  “Ты добиваешься своего”.
  
  “Точный результат кажется непредсказуемым. Есть ли какой-либо прецедент для этого?” - Спросил Лютер, уверенный, что Арлен проверил.
  
  “Есть кое-что. Судьи умерли, перенесли инсульт или иным образом стали инвалидами в середине судебных процессов. В нескольких случаях заменяющий судья просто вмешивался. Но в подавляющем большинстве случаев пришлось объявить неправильный судебный процесс и возобновить все разбирательство ”.
  
  “Сколько времени вы рассчитываете выиграть?” - Спросил Лютер, пытаясь оценить свой гонорар за это новое направление работы.
  
  Арлен покачал головой. “Тебе нужно отступить, Лютер. Ты все еще не задал важнейшего вопроса ”.
  
  “Важный вопрос?”
  
  “Перейдя с места свидетеля на скамью подсудимых, вы прошли только половину пути. Тебе нужно сделать еще один скачок ”.
  
  Лютер беспокойно заерзал на своем стуле. Ему не нравилось, когда его интеллект ставили в тупик подобным образом. После минуты рисования заготовок он встал и уставился на свой водопад, полный решимости не сдаваться. Арлен тихо сидел, пока Лютер пытался дать волю своему разуму перед обрушивающейся стеной воды. Потребовалось две минуты, целых сто двадцать секунд, но последовал правильный вопрос. Он медленно обернулся. “Ваше дело уже подано на апелляцию?” спросил он, не потрудившись скрыть дрожь в своем голосе.
  
  “Браво, Лютер. Браво. Савас против Брэкстона собирается предстать перед Верховным судом Соединенных Штатов ”.
  
  
  
  
  Глава 44
  
  Почему
  
  
  ВЫГЛЯДЫВАЯ из соседних иллюминаторов в поисках признаков преследования, Трой и Эмми наблюдали, как позади них исчезает пристань Уэст-Бэй. Все казалось мирным и тихим, как и должно было быть в раю, но тот, кто стрелял из окна машины Фрица за несколько минут до этого, все еще был на свободе. Неужели они потеряли его? Или он наблюдал за ними прямо сейчас в бинокль, планируя запечатлеть их в море?
  
  “Не хочешь чего-нибудь выпить?” Спросил Фриц. “Я настроил автопилот, чтобы доставить нас на Ямайку. Это сто восемьдесят миль. Мы не будем там до утра ”.
  
  Трой был так увлечен видом, что не услышал, как Фриц спустился с моста. Судя по ее встряске, у Эмми тоже не было. Он обернулся и увидел Фрица, держащего в одной руке охлажденную бутылку "Пино Гриджио", а в другой - "Эпплтон Дарк Ямайский ром". Трой не был большим любителем выпить, но, учитывая обстоятельства … “Бокал прохладного вина звучит великолепно”.
  
  “Сделай это дважды”, - сказала Эмми.
  
  “У вас, ребята, больше контроля, чем у меня”, - ответил Фриц, покачав головой, прежде чем повернуться обратно к кухне.
  
  У сорокафутовой леди Джейн была простая планировка этажа. Наверху был только мостик с дополнительными креслами и большой террасой для загара. Внизу были две спальни, разделенные центральной гостиной зоной и мини-кухней. За полмиллиона баксов места было немного, но тогда Трой предположил, что парни, которые купили эти плавучие мотели, не считали свои гроши. “Как репортер может позволить себе такую поездку?” Спросил Трой.
  
  “Поверь мне, он этого не делает”, - крикнул Фриц в ответ из затонувшей кухоньки. “Это принадлежит издателю, но он тоже за это не платит. Он списывает это как деловые расходы. Моя поездка - всего лишь часть оправдания. Я снимаюсь в полнометражном сериале о финансовых преступлениях на Карибах. Отличная работа, если ты можешь ее выполнить ”.
  
  “Так вот как мы пересеклись?” Спросила Эмми. “Ранее ты сказал, что мы несколько раз сталкивались друг с другом, работая над одной и той же историей”.
  
  “Правильно”, - сказал Фриц, выгружая с блюда два бокала для вина, две бутылки и два бокала со льдом. Наполнив бокал Эмми вином, он повернулся к Трою и сказал: “Ты уверен, что хочешь что-нибудь безалкогольное?”
  
  “Я уверен. От рома у меня болит голова ”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Фриц и налил соответственно. “Ваше здоровье”.
  
  “Зачем ты везешь нас на Ямайку?” Спросила Эмми.
  
  “Потому что твои фотографии на плакатах о розыске по всему Большому Кайману. Потому что кто-то стреляет в тебя. Потому что, согласно новостям, вы убили двух сотрудников Королевской полиции Каймановых островов за последние сорок восемь часов. Потому что—”
  
  “Мы никого не убивали”, - перебил Трой.
  
  “Я знаю, я знаю. Вот почему я подставляю свою шею под удар, чтобы помочь тебе. Тем не менее, мне действительно нужно знать, что происходит. Почему ты был в Tropical Towers?”
  
  “Мы говорили вам, что мы расследуем?” Спросила Эмми, возвращая ему вопрос.
  
  Фриц склонил голову набок так, что в его медных радужках отразился свет свечи, и Трой поняла, что он носит контактные линзы. Это наблюдение задело за живое — зачем кому-то носить линзы, из—за которых его глаза выглядят как у рептилии? - но это было забыто следующими словами его нового друга. “Не специально. Вы подразумевали, что были здесь из-за личной обиды ”.
  
  Трой почувствовал, как у него пересохло в горле, а сердце пропустило удар. Он поднес бокал к губам и сделал большой глоток хрустящего белого вина. Фриц собирался прочитать им последнюю главу их жизни, главу, которая свяжет их прошлое, их настоящее и их пропавшие семь лет. Они собирались узнать, почему кто-то хотел их смерти, и что именно они потеряли.
  
  “Мы женаты, Эмми и я?” Спросил Трой, удивив никого больше, чем самого себя, когда слова слетели с его губ, не отфильтрованные его сознанием.
  
  К удивлению Троя, Эмми протянула руку под овальным столом и поддержала его за бедро, в то время как Фриц переводил взгляд с одного на другого, как будто он наблюдал за теннисным матчем. “Ах, нет. Нет, ты не такой”.
  
  Провозглашение обрушилось на Троя, как ведро ледяной воды. Когда холод отразился, он хотел взглянуть на Эмми, чтобы увидеть, отразилась ли в ее чертах боль, похожая на его собственную, но страх сковал его голову. В тот момент он не был готов рисковать еще одним сокрушительным эмоциональным ударом.
  
  Когда ее рука безвольно соскользнула с его бедра, Фриц добавил: “Но тогда вы оба одиноки”.
  
  Трой и Эмми повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, и он увидел надежду, вытесняющую боль из ее глаз. Он снова повернулся к Фрицу и поднял левую руку. “А как насчет этого?” - спросил он, указывая на свое обручальное кольцо.
  
  Фриц поморщился. “Вот почему ты здесь”.
  
  
  
  
  Глава 45
  
  Девять
  
  
  “ВЕРХОВНЫЙ СУД!” Лютер закричал, когда Арлен подтвердил его подозрения. “Ты с ума сошел? Судей охраняют, как президента ”.
  
  Арлен остался на диване, молчаливый и, по-видимому, довольный тем, что позволил хозяину выразить свое разочарование криками и расхаживанием перед водопадом. Лютер воспользовался возможностью, чтобы собраться с мыслями. После того, как целая минута ходьбы привела его кровяное давление под контроль, он понял, что, несмотря на сверхъестественную проницательность Арлена в других областях, генеральный директор, в остальном обладающий ясновидением, использовал традиционную систему доставки. Он не понимал, что стереть сознание не так просто, как подсунуть кому-нибудь таблетку. “Моя работа … это требует физического контакта ”.
  
  “Я ценю это”, - сказал Арлен, нарушая молчание спокойным, даже монотонным тоном. “Но ты ошибаешься”.
  
  Лютер перестал расхаживать и уставился на своего потенциального клиента. “При всем уважении к твоим дедуктивным способностям, я думаю, что знаю свои методы лучше, чем ты”.
  
  “Успокойся, Лютер. Послушай свой водопад. Я не имею в виду ваши методы. Я поверю тебе на слово. Я говорю о судьях верховного суда. Их не охраняют, как президента ”.
  
  “Это не так?”
  
  “Нет. На самом деле, они вообще не охраняются — хотя я тоже предполагал, что они были. Это распространенное заблуждение. Правда в том, что, если они не рассматривают аборты, судьи верховного суда получают меньше угроз, чем средний федеральный служащий. Имеет смысл, если подумать об этом. Только полный идиот стал бы провоцировать судью ”.
  
  В этом действительно был смысл, подумал Лютер, снова садясь напротив Арлена. В любом случае, почему он был так напряжен? Он, конечно, знал ответ. Орка вывела его из себя. Этот ублюдок держал его как под огромным финансовым давлением, так и под угрозой физической опасности. Арлен потенциально мог бы предложить ему способ выбраться из-под удара кита - но риск, без сомнения, был бы соизмерим с вознаграждением. Лютер ненавидел риск. Он глубоко вздохнул и сказал: “Расскажи мне больше”.
  
  Тонкая улыбка появилась на лице Арлена. “Несмотря на необычайную власть, которой они обладают, жизнь судей верховного суда не так уж сильно отличается от вашей или моей. Хотите верьте, хотите нет, у судьи Голдштейн действительно украли сумочку, когда она прогуливалась возле Кеннеди-центра. И судья Стоффер был ограблен во время пробежки по улицам города. Оба преступника скрылись. Добраться до судей не будет такой уж большой проблемой ”.
  
  “Тогда почему бы просто не пристрелить их?”
  
  Арлен покачал головой. Отбрось эту мысль. “Вам пришлось бы ударить по всем девяти сразу, и это было бы практически невозможно организовать, поскольку они бывают вместе только в суде или на случайных государственных мероприятиях, и там их хорошо охраняют. Плюс пули и бомбы однозначны, в то время как массовая амнезия открывает всевозможные двери для спекуляций и дебатов. Это было что-то в воде? Спекуляции и дебаты выигрывают мне время — месяцы, по миллиарду за штуку ”.
  
  Лютер начал расслабляться, когда в его голове прокручивались различные сценарии. Учитывая богатство Арлена и профиль цели, Лютер, вероятно, мог бы запросить пять миллионов долларов, может быть, даже десять. Черт возьми, когда на кону миллиарды, почему бы не попросить двадцать пять. Двадцать пять миллионов, и он был бы свободен от Orca.
  
  Вот и все, решил он, рисуя мысленную линию на песке. Двадцать пять миллионов были его ценой. Но подожди минутку, подумал он, скрещивая ноги. Арлен использовал множественное число. Он сказал, что доберется до судей. Нужно ли ему было нейтрализовать двоих, чтобы склонить общественное мнение в свою пользу? Трое? Ни за что. Лютер ни за что не собирался рисковать, привлекая к себе такой жар. Если более чем один судья допустит промах, дело получит серьезное рассмотрение. С другой стороны, только одно, и суд, вероятно, попытался бы это скрыть. Черт возьми, судья может даже не признаться в потере памяти — до тех пор, пока это не был шеф. “Какое правосудие вы имеете в виду?”
  
  “У тебя есть немного скотча?” Спросил Арлен.
  
  Это был шеф, подумал Лютер. В противном случае Арлен бы сразу признался в этом. Это упростило бы запрос на двадцать пять миллионов с невозмутимым лицом, но все же ... “У меня есть двадцатилетний Макаллан. Как ты это воспримешь?”
  
  “Прямо сейчас”.
  
  Лютер отказался от употребления алкоголя во время работы после своего промаха с Orca, хотя в тот момент он испытывал легкое искушение. Если когда-либо ситуация нуждалась в некоторой смазке, то это была она. Но он бы не уступил. Нет, пока он не выбрался из леса.
  
  Он налил две порции Macallan в хрустальный бокал для баккара для мистера Арлена Блайта, а затем налил себе такую же порцию яблочного сока аналогичного цвета, добавив пару камней. Он часто делал это с пьющими клиентами. Он признался бы, если бы возникла эта тема, но обнаружил, что этот незначительный обман сделал его гостей более комфортными.
  
  Передав Арлену его скотч, Лютер вернулся на свое место и сидел в тишине, думая: "Пожалуйста, только не шеф".
  
  “Итак, на чем мы остановились?” Поддразнил Арлен, оценивающе рассматривая свой стакан на свет после того, как насладился первым глотком.
  
  “Вы собирались сказать мне, какого судью, какого члена Верховного суда Соединенных Штатов вам нужно нейтрализовать”.
  
  “О да, точно. На самом деле, Лютер, мне нужно, чтобы ты стер воспоминания всех девяти ”.
  
  Несмотря на всю его подготовку, несмотря на Джульярда, несмотря на изящное скольжение через бесчисленные сюрпризы в зале суда, Лютер поперхнулся. Он буквально подавился своим напитком и начал бесконтрольно кашлять. “Все девять!” - прокричал он сквозь сочный туман. “Ты сумасшедший, Арлен. Я хотел бы помочь тебе, но на самом деле, нет никакого способа ”. Он встал и пошел обратно к бару за полотенцем.
  
  “Конечно, есть способ, Лютер. Все, что нам нужно, - это воля ”.
  
  Лютер остановился как вкопанный. Он понял код, когда услышал его. “Для этого потребовалась бы чертовски большая воля”.
  
  “Я хорошо осведомлен об этом”.
  
  Держу пари, что так и есть, подумал Лютер. Но если бы вы были полностью осведомлены, вас бы здесь не было. Лютер подсчитал свои гонорары за три, четыре и даже пять салфеток во время одного особенно скучного дня в суде. Удваивая его гонорар за каждую дополнительную салфетку, три салфетки принесли ему семь миллионов. Из четырех салфеток получилось пятнадцать. И пять салфеток принесли ему крутые тридцать один миллион долларов. Для девяти … ему потребовалось бы некоторое время, чтобы проделать подобные цифры в уме. И это была чистая фантазия, так зачем беспокоиться. Он поставил свой стакан на кофейный столик, выбрасывая мечты из головы. Пришло время прекратить заигрывать с катастрофой, пора покончить с Арленом Блайтом. Он нашел бы другой способ избавиться от косатки. “Богарт объяснил мои гонорары?”
  
  Блеск шахматного мастера снова мелькнул в глазах Арлена. “Действительно, он сделал. Он объяснил, что ваш гонорар удваивается с каждым дополнительным делом. Я полагаю, он заплатил тебе три миллиона за свой дубль ”.
  
  “Это верно. Это делается для того, чтобы вознаграждение было соразмерно риску. Я уверен, ты понимаешь ”.
  
  “Действительно, хочу. На самом деле, я все подсчитал ”.
  
  “Ты сделал?” - Спросил Лютер, уверенный, что Арлен неправильно рассчитал уравнение.
  
  “За девять стираний вы получаете пятьсот одиннадцать миллионов долларов. Я принес тебе чек”.
  
  
  
  
  Глава 46
  
  Балинорм
  
  
  ТРОЙ СДЕЛАЛ ДВОЙНОЙ ДУБЛЬ, пытаясь полностью осознать последние слова Фрица. “Что ты имеешь в виду, кольцо - это причина, по которой я здесь?”
  
  Фриц ответил не сразу, потребовалась целая вечность, чтобы сначала наполнить их бокалы. Наконец он сказал: “Как я понял из фрагментов вашего разговора, вы оба проснулись на острове, понятия не имея, где вы были и что вы здесь делали?”
  
  “Это верно”, - сказал Трой. “Я был в багажнике машины с одним из мертвых полицейских, о которых вы слышали. Эмми была впереди”.
  
  “И как ты добрался из багажника полицейской машины до Тропических башен?”
  
  “Это долгая история”.
  
  Фриц кивнул головой в сторону кухни. “В холодильнике есть еще пара бутылок, и у нас впереди вся ночь ...”
  
  “Мы были—” Трой почувствовал, как Эмми пнула его под столом. “— выслеживаю человека, чья визитная карточка была у меня в ботинке”.
  
  “Зачем тебе это делать?” Скептически спросил Фриц. “Карточка могла принадлежать человеку, который напал на вас. Ты мог бы войти в логово льва”.
  
  “Куда еще нам было обратиться?” Возразил Трой. “Мы понятия не имели, что происходит, почему полицейский был мертв или почему мы оказались на Большом Каймане. Мы даже не знали, какой это был год ”.
  
  “Tropical Towers - это жилой комплекс”, - сказал Фриц. “Был ли у этого человека его домашний адрес на визитной карточке?”
  
  “Нет”, - сказала Эмми. “Но он отдал это нам после того, как мы позвонили ему на мобильный”.
  
  “Тот тип обсуждения, который нам требовался, вряд ли подходил для телефонного разговора”, - добавил Трой.
  
  Фриц покачал головой и отодвинул свой ром. “Послушайте, я репортер. Я зарабатываю на жизнь тем, что беру интервью у людей. Я могу сказать, когда люди лгут ”.
  
  “Я не лгу”, - сказала Эмми.
  
  “Так почему ты пошел в Solomon Bank & Trust?”
  
  “Как ты узнал, что мы ходили туда?” - спросила она.
  
  “Говорят, там ты убил второго полицейского”.
  
  “Это была другая карта в моем ботинке”, - предположил Трой.
  
  “Покажи их мне”, - сказал Фриц, не скрывая своего скептицизма. “Покажи мне карты”.
  
  “Мы не обязаны вам ничего показывать”. Сказал Трой, удивляясь, почему Эмми решила обмануть их единственного друга, но желая следовать своим инстинктам.
  
  “И я не обязан везти тебя на Ямайку. Я могу подбросить тебя обратно на Большой Кайман. Послушайте, я не хочу быть назойливым, но я сильно рискую, помогая вам, ребята. Я становлюсь соучастником. В свою очередь, я думаю, будет справедливо спросить обо всех деталях. Более того, я должен подумать об истории, которая оправдает это перед моим боссом ”. Он обвел рукой яхту. “А теперь будь честен со мной, или убирайся с моей лодки”.
  
  Трой посмотрел на Эмми. Она пожала плечами и сказала: “Мне жаль. Я думаю, все, через что мы прошли, слишком сильно затянуло нас. Давай, Трой, расскажи ему все. Я иду в ванную — меня немного подташнивает.” Она встала и исчезла в кормовой каюте.
  
  Трой снова повернулся к Фрицу. “Вот тут-то все и началось”, - сказал он, снимая левый ботинок и носок.
  
  К тому времени, как Эмми вернулась, Трой выложил все: снайпер в "Гнезде чайки", обнаружение татуировки, проделка Эмми в "Соломон Бэнк энд Траст", человек на мотороллере и встреча с Костасом. Единственное, что он опустил, это упоминание адвоката Костаса, Александра Тейта.
  
  Эмми вернулась, когда он заканчивал. Трой отметил, что в ее глазах снова появился блеск.
  
  “Итак, какой у тебя теперь план?” Спросил Фриц.
  
  “Я не знаю. Я думаю, это зависит от того, что вы нам скажете ”.
  
  “Я буду счастлив рассказать вам все, что знаю. По иронии судьбы, все это сводится к тому, что ты сказал мне до своей амнезии. У меня нет для вас новой информации, поэтому я не уверен, насколько это поможет ”. Фриц сделал большой глоток из своего бокала. “Честно говоря, я думаю, что это будет больно. На твоем месте, думаю, я бы предпочел жить в неведении ”.
  
  Фриц поставил свой бокал, и он тут же заскользил по столу, когда "Леди Джейн" накатила на большую волну. Он встал. “Вот что я тебе скажу. Ты подумай о моем совете минутку. Я собираюсь принять лекарство от укачивания. Когда я вернусь, скажи мне, что ты решил ”. Фриц направился к кормовой каюте, но остановился, сделав два шага. “Послушайте, у меня есть дополнительные лекарства, если кто-нибудь из вас хочет сделать укол. Может сыграть роль разницы между двенадцатью часами в ванной и хорошим ночным сном ”.
  
  “По-моему, звучит неплохо”, - сказала Эмми, кладя руку на живот.
  
  “Выстрел?” Спросил Трой. “Не таблетка или пластырь? Что это?”
  
  “Торговое название - Balinorm. Он вышел всего год назад или около того, но работает просто очаровательно. Кейзер совершает убийство. Я не смог бы отплыть без этого ”.
  
  Фриц исчез в кормовой каюте и вышел минуту спустя с черной шприц-ручкой, похожей на ту, которую диабетики используют для инъекций инсулина. Он задрал рубашку, воткнул тонкую, как ус, иглу себе в живот и нажал на кнопку. Трой услышал щелчок.
  
  Фриц поменял местами иглы и рубиново-красные картриджи, повторно подключил инжектор ручки и передал его Трою. “Подойдет любая жировая ткань”, - инструктировал Фриц.
  
  Принимая инъектор, Трой почувствовал укол сомнения, хотя он только что видел, как Фриц делал себе инъекцию. Однако секундой позже этот приступ сменился волной тошноты, и он нажал на кнопку.
  
  Эмми последовала его примеру.
  
  Фриц сказал: “Я уже чувствую себя лучше”.
  
  
  
  
  Глава 47
  
  Бо
  
  
  ФАРКАШ НЕ МОГ НЕ купаться в лучах собственного ума, пока Эмми убирала посуду со стола. Он не только обманом заставил своих гостей вводить себе 456-й препарат, но ему даже удалось замести следы, подсыпав в их десертный пудинг измельченный драмамин.
  
  С другой стороны, он израсходовал свой запас в 456 таблеток, и у него снова осталась только одна доза в запасе. И у него тоже теперь был чудодейственный препарат, разрушающий его дендриты. Но без последующего воздействия ультрафиолета его система очистила бы его в течение сорока восьми часов. Никакого вреда, никакого фола.
  
  Теперь ему просто нужно было влить в них достаточно выпивки, чтобы притупить их остроту.
  
  К счастью, у него был только билет.
  
  Как только Эмми снова заняла свое место, Фаркаш спросил: “Ты принял решение? Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, что я знаю о твоем трагическом прошлом, или ты предпочитаешь оставить ”спящих собак" в покое?"
  
  “Расскажи нам”, - попросила Эмми. “Хорошее, плохое и уродливое”.
  
  “Как пожелаешь. Но сначала я собираюсь освежить наши напитки. Поверь мне, они тебе понадобятся ”.
  
  Налив себе здоровую порцию рома и вина, Фаркас сказал: “Сначала дамы”, и приступил к невероятной задаче - рассказать Эмми ее собственную историю. Не было смысла лгать ей, не было необходимости все усложнять. Он просто рассказал все так, как было. “Еще в 2005 году, проработав годами высококлассным экстрасенсом в Лос-Анджелесе, вы переехали в поместье в Беверли-Хиллз одного из ваших бывших клиентов, человека по имени Бо Болье, в которого вы были влюблены.
  
  “Бо был намного старше тебя и очень богат. Излишне говорить, что его родственники были недовольны тем, что кто-то без ее собственных денег встал между ними и их наследством. Короче говоря — твои слова, не мои — они оказывали на него давление, чтобы он не женился на тебе, и он этого так и не сделал. Тебя это не беспокоило, потому что ты был счастлив просто быть с Бо, намного счастливее, чем когда-либо прежде. Ты была хорошей ‘женой’. Эта ситуация длилась полтора года, пока Бо не был убит во время пробежки в результате наезда.
  
  “Добавляя оскорбление к травме, семья Бо переехала в его поместье и выгнала тебя, прежде чем тело остыло, утверждая, что ты была всего лишь домашней прислугой наравне с горничной и садовником”.
  
  “Должен ли я продолжать?” Спросил Фаркас, желая казаться сочувствующим.
  
  Эмми кивнула, как он и предполагал, она бы кивнула.
  
  “Ты сделал единственное, что мог, не имея собственных денег. Ты вернулась к работе экстрасенса. Это было нелегко. Вы привыкли жить хорошей жизнью и чувствовали, что ваше недовольство влияет на качество ваших чтений. Кроме того, вся твоя старая, с трудом завоеванная клиентура ушла за время твоего восемнадцатимесячного перерыва, и поэтому было довольно тяжело продвигаться.
  
  “Вы подали гражданский иск против человека, который предположительно был за рулем убийцы Porsche Cayenne, но вы проиграли, когда у единственного свидетеля преступления развилась амнезия и он не мог давать показания.
  
  “После этого ты снова оказался на улицах”.
  
  Фаркас наблюдал, как Трой протянул обе руки и притянул Эмми к себе, одной крепко обнимая ее, другой гладя по волосам. Она выглядела безвольной, как тряпичная кукла, уставившись вперед, ее щеки были сухими, но ничего не выражали.
  
  Один убит, один остается.
  
  Фаркас повернулся к Трою и сказал: “Это история Эмми. Ты готов к своему?”
  
  
  
  
  Глава 48
  
  Чехарда
  
  
  ХАНИ ВЕРНУЛСЯ в свой офис после четырех долгих часов в банке. Ни к чему не стремиться было утомительно. Он тоже был голоден.
  
  “Есть успехи?” Спросила Молли.
  
  “Удача? Что это?”
  
  “Они грабители банков? Новые Бонни и Клайд?”
  
  “Нет”, - сказал он, задаваясь вопросом, были ли у нее сегодня крекеры с арахисовым маслом в ее большой бежевой сумочке. “Их намерения остаются загадкой. Она потратила пятнадцать минут на разговор с одним из менеджеров по работе с клиентами, но затем не открыла счет, когда нужный ей номер был недоступен ”.
  
  “Это странно”.
  
  “Это становится еще более странным. Она потратила пять из этих минут, читая ауру менеджера по работе с клиентами. По его словам, он тоже проделал адскую работу.”
  
  “Что делал ее партнер?”
  
  “Он болтал с другим высокопоставленным банкиром о ставках по ипотечным кредитам. Я предполагаю, что они ждали прибытия Джейкобса.”
  
  “Ты думаешь, может быть, это было личное? Джонсон и Джейкобс оба?”
  
  “Я не знаю, что еще думать. Может быть, они просто законченные психопаты. Но потом появляется анонимное сообщение ...” Хани покачал головой. “Как у нас дела с the blue brotherhood?” спросил он, меняя тему.
  
  “Получил более пятидесяти подтверждений, и все время поступают новые. Береговая охрана доставит их сюда около полуночи ”.
  
  “Отлично. Я хочу, чтобы они были на месте, когда откроются воздушные и морские порты. С укомплектованными портами наши ребята смогут свободно массово прочесывать внутренние помещения ”.
  
  “Чем я могу помочь?”
  
  “Оскар дает нам новые снимки с камер безопасности банка. Они намного четче, чем старые, и отличаются цветом. Мне нужно, чтобы ты составил новые плакаты "разыскивается" и несколько тысяч листовок. Тогда мне нужно, чтобы ты связался по телефону с 9 каналом и радиостанциями. Я хочу, чтобы все они транслировали описание, которое я тебе дал ”.
  
  “Хорошо. Я так понимаю, ты собираешься возглавить погоню?”
  
  “Нет”.
  
  “Нет?”
  
  “Нет. Я устал гоняться. На этот раз … Я собираюсь выйти перед ними ”.
  
  
  
  
  Глава 49
  
  Агент Симмс
  
  
  ТРОЙ ИЗУЧАЛ ФРИЦА долгую минуту, пытаясь решить, хотел ли он, чтобы это был человек, который рассказал о своей жизни. Несмотря на все проявления и то, через что они прошли, он не доверял их другу-репортеру. Однако, в конце концов, он просто должен был знать.
  
  “Я готов. Расскажи мне все начистоту ”.
  
  Фриц кивнул и сделал еще один глоток своего напитка. “Я знаю о тебе гораздо больше, чем мисс Грин. Я планировал сделать тебя предметом отдельной истории о человеческих интересах ”.
  
  “Просто расскажи мне о самых ярких моментах”, - сказал Трой, зная, что разоблачать его прошлое было бы все равно что срывать пластырь со своего сердца — очень большой и липкий пластырь. Лучше действовать быстро.
  
  “Очень хорошо. Три с половиной года назад ты вышла замуж за международного корреспондента CNN. Ее звали Сабрина Тревино. Вы двое несколько раз встречались в Афганистане, а затем встречались на протяжении двух лет случайной службы в Ираке. Когда она получила работу в вашингтонском бюро CNN, ты подал в отставку, женился на ней и пошел работать в медицинский центр Bethesda в качестве гражданского лица.
  
  “Ты уверен, что хочешь это услышать?” Спросил Фриц.
  
  “Я такой”, - ответил Трой.
  
  “Как пожелаешь.
  
  “Сабрина забеременела во время вашего гавайского медового месяца. Она родила Алисандру девять месяцев спустя. Это было около двух с половиной лет назад.” Фриц сделал паузу, чтобы дать Трою переварить это, пока он осушал свой стакан рома.
  
  “Девять месяцев назад, ” продолжил Фриц, - ты ехал домой с ужина, когда тебя подрезал пьяный, ехавший на скорости шестьдесят на "Хаммере". Дорога была обледенелой, и ваш BMW 3-й серии вышел из-под контроля. Он перевалился через перила и упал в овраг, где приземлился вверх тормашками на несколько валунов. Крыша машины обрушилась, убив вашу жену и дочь. Рулевая колонка защитила вас от основной силы удара, и вы отделались парой порезов на лбу и раздробленной рукой.
  
  “Пьяный, Рассел Рэнкин, даже не притормозил”.
  
  Трой почувствовал, как комната начала вращаться. Этого не могло произойти. Он посмотрел на Эмми и увидел, что по ее щекам катятся слезы. Она потянулась и положила свою руку поверх его.
  
  К счастью, Фриц продолжал говорить, не позволяя Трою останавливаться. “Тебя вытащил из машины агент ФБР по дороге домой с работы. Агент Симмс был свидетелем аварии и ясно видел водителя, но не запомнил номер лицензии. Он потерял память за день до суда и не мог давать показания, что вынудило обвинение прекратить дело ”.
  
  “Они прекратили дело?” Сказала Эмми. “А как насчет вещественного доказательства, "Хаммера" пьяного?”
  
  “Оказывается, у жены Рэнкина был такой же черный "Хаммер". Когда на следующее утро появилась полиция и попросила показать его автомобиль, Рэнкин предъявил автомобиль своей жены. Прежде чем полиция выяснила, что их обманули, Рэнкин сообщил о своей собственной краже. У него также была группа друзей, готовых обеспечить ему алиби ”.
  
  “А человек, который убил моего парня?” Спросила Эмми. “Что с ним случилось?”
  
  “Как я понял, похожая история. Ты не посвятил меня в подробности ”.
  
  “И все же никто не соединил точки?” Эмми нажала.
  
  “Пьяные водители убивают более десяти тысяч человек в год в США. Вам пришлось бы довольно пристально вглядываться, чтобы различить эти две точки ”.
  
  Трой резко подался вперед, упершись локтями в колени и положив ладони на затылок. Если бы надвигалось нечто большее, он не хотел бы видеть, как это выражается в прищуре глаз или нахмуренных бровях. Он хотел повязку на глаза для казни.
  
  Очевидно, у Фрица закончились боеприпасы, потому что Эмми спросила: “Как мы с Троем познакомились?”
  
  Последовала долгая пауза, во время которой Трой предположил, что Фриц и Эмми обменивались молчаливыми сигналами. Затем Фриц прочистил горло, так сказать, перезаряжая, и сделал следующий выстрел. “Трой потерял в аварии больше, чем свою семью. Повреждение нерва в его правой руке стоило ему возможности оперировать. Не имея работы, в которую можно было бы вложить себя, проходя через стадии горя, он посвятил себя восстановлению справедливости. Его первой остановкой был агент Симмс, которого, как он предположил, Рэнкин подкупил. Но после тщательного допроса и месяца последующей детективной работы Трой убедился, что амнезия Симмса была реальной.
  
  “Его следующим шагом было поискать похожие экземпляры”.
  
  “Он соединил точки”, - вставила Эмми.
  
  Трой поднял глаза и увидел, что Фриц кивает. “Он откопал статью о вашем деле, которая попала на страницы society. Он вылетел в Лос-Анджелес, и вы двое сошлись. Хотя ваша ситуация была не такой ужасной, как у Троя, вы также были очень мотивированы разобраться в том, что произошло, и хотели отдохнуть от Лос-Анджелеса, поэтому вы объединили усилия.
  
  “Я не знаю подробностей о том, как вы оказались на Большом Каймане, кроме того, что вы шли по следу платежей, произведенных неосужденными убийцами. У меня сложилось впечатление, что вы использовали незаконные средства — кражу финансовых записей, взлом банковских сетей и тому подобное, — потому что вы избегали раскрывать свои методы. Это, пожалуй, все, что я знаю ”.
  
  “Понятно”, - услышал Трой слова Эмми. “Ну, я думаю, этого достаточно для одного сеанса. Я собираюсь уложить нашего друга спать ”.
  
  
  
  
  Глава 50
  
  Рецепт
  
  
  ЛЮТЕР УСТАВИЛСЯ на Арлена с разинутым ртом, пока число прокручивалось в его голове. Пятьсот одиннадцать миллионов долларов. Полмиллиарда. Поговорим о том, как жизнь меняется за десять центов. Однако, повторив музыкальный номер пять или шесть раз про себя, юрист в нем восстановил контроль, и он откинулся в плюшевом кресле. “В чем подвох?”
  
  Арлен развел руки ладонями вверх. “Здесь нет подвоха, Лютер. Всего лишь несколько условий”.
  
  “Я вижу … Рассказывай, я весь внимание”.
  
  “Это что, эспрессо-машина, которую я вижу вон там?” Спросил Арлен.
  
  Лютер встал, больше довольный тем, что у него есть повод снять напряжение, чем раздраженный задержкой. “Одноместный или двухместный?”
  
  “Я бы хотел двойную порцию”, - сказал Арлен, тоже вставая.
  
  Они подошли к гранитной стойке, где Арлен облокотился одним локтем на столешницу. После того, как Лютер перемолол бобы, Арлен начал. “Есть одна вещь, о которой нам нужно договориться заранее. Это поможет всему остальному встать на свои места ”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Учитывая количество внимания, которое привлечет ваше выступление, вошедшее в историю, и соответствующий размер вашей выплаты, я надеюсь, вы понимаете, что в интересах всех было бы, чтобы это стало вашей лебединой песней. После успешного уничтожения всего Верховного суда Соединенных Штатов, вы, компаунд и ваши пятьсот одиннадцать миллионов долларов должны навсегда уйти в отставку. Черт возьми, давай сравняем счет по пять пятьдесят, договорились?”
  
  Реакция Лютера на коленопреклонение была ни за что. Он не собирался позволять клиенту диктовать свою жизнь. Но после минутного раздумья он понял, что единственным разумным шагом была отставка. После этой работы ФБР всегда будет в поиске новых случаев уничтожения разумов. Между тем, с тем, кто застрелил Джона Кеннеди? старея, любители конспирологии смотрели бы на страдающий амнезией Верховный суд, как тигры на красное мясо. Тысячи скрытых ботаников начали бы копаться в прошлых делах, просеивая мелочи в поисках улик. Да, подумал Лютер, ему было бы разумно посоветовать жить на отдаленном острове, когда это случилось — на его собственном частном острове.
  
  И не то чтобы ему нравилась его работа.
  
  Испытав глубокое, хотя и неожиданное чувство облегчения, он сказал: “Согласен”.
  
  “Отлично, мой друг. Я рад, что мы единомышленники. Теперь давайте обсудим тактику ”.
  
  “Я работаю один. Всегда был и всегда буду”, - ответил Лютер. Он был гордым человеком, Человеком года по версии Калифорнийской ассоциации адвокатов, ради всего святого. Он должен был проявить твердость характера. Он подвел черту и поклялся не позволить Арлену перейти ее.
  
  К огорчению Лютера, выражение лица Арлена оставалось настолько сердечным, насколько могло быть. “Вы когда-нибудь уничтожали кого-нибудь столь высокопоставленного, как судья Верховного суда США?”
  
  “Список моих клиентов конфиденциальен”.
  
  Арлен сделал глоток своего эспрессо, а затем поставил чашку обратно на блюдце. “Я приму это как "нет". Тогда скажи мне вот что: ты когда-нибудь делал больше двух салфеток для одного случая?”
  
  “Нет. Многократные протирания просто слишком опасны. Несмотря на более высокую оплату, я предпочитаю придерживаться синглов ”.
  
  “Я понимаю. Итак, теперь, когда мы определили, что размер и сфера вашего опыта - это лишь малая часть поставленной задачи, вы по-прежнему считаете разумным просить меня расстаться с полумиллиардом долларов без какого-либо надзора?”
  
  Лютер признал тактику Арлена одной из своих любимых в зале суда: подставление. Лютер свел мир возможностей к ответу "да" или "нет", основанному на чрезмерно простом наборе параметров. Лютер также понял, что Арлен только что прогнал его через подпрограмму. Лютер обычно готовил десятки подобных циклов аргументации перед своими выступлениями в зале суда. Если прокурор скажет "А", верните присяжных в нужное русло с помощью подпрограммы X, если он скажет "Б", используйте "Y". Лютер ненавидел подвергаться подобной тактике. Их использование подразумевало, что Арлен в настоящее время испытывает к нему интеллектуальное презрение. Он решил больше не попадать туда и задал свой собственный уточняющий вопрос. “Ты действительно хочешь так глубоко погрузиться во что-то настолько рискованное?”
  
  Арлен улыбнулся, как бы говоря туше, затем сменил тактику. “Когда я вел переговоры с Лэндисом, Аридон находился на их 243-м участке. Насколько дальше он продвинулся?”
  
  Лютер решил подыграть. “Весь путь до 456”.
  
  Арлен приподнял брови при виде предполагаемого прогресса. “Я надеюсь, что соединение все еще требует активации УФ-С после имплантации?”
  
  “Это верно”.
  
  “Является ли объем стираемой памяти постоянным?”
  
  Лютер не мог придумать причин, чтобы утаивать эту деталь. “Нет. Мы можем варьировать его от минимум примерно четырех недель до примерно последних двадцати процентов общей эпизодической памяти человека ”.
  
  Арлен с минуту смотрел в пространство, затем кивнул и спросил: “Ты знаешь, почему двадцать процентов - это предел?”
  
  Фармакология 456 года была раздражающей темой для Лютера. Ему было стыдно не понимать этого. Лэндис был единственным источником подобной информации для Лютера, но он щеголял своей докторской степенью по биохимии и молекулярной биологии каждый раз, когда открывал рот. Без сомнения, это было одной из причин, по которой у него были проблемы с получением финансирования. Изначально Лютеру было наплевать на науку — он был в ней ради денег, — поэтому он позволил объяснениям Лэндиса пролететь над его головой, ограничившись лишь задумчивым кивком. Однако, теперь, когда Соединение 456 было солнцем в его вселенной, Лютер был действительно очень любопытен. Он почувствовал возможность, проглотил свою гордость и сказал: “Нет”.
  
  Арлен понимающе кивнул и сказал: “Лэндис хотел вылечить болезнь Альцгеймера. Хотя биохимия заболевания остается в значительной степени загадочной, мы знаем, что образование скоплений бляшек в лесу нейронов является ключевым. Скопления бляшек душат нервные клетки — как сорняки в саду. Стратегия Лэндиса заключалась в разработке состава, который уничтожал мемориальную доску.
  
  “У него был патент на фермент, который флуоресцировал при нагревании под воздействием ультрафиолетового излучения. Итак, его тактика заключалась в разработке носителя для этого фермента, который однозначно связывался бы с бляшками — так сказать, управляемой ракеты для доставки его тепловой бомбы. Оказавшись на месте, он планировал подвергнуть фермент воздействию ультрафиолета через зрительный нерв и уничтожить бляшку. С исчезновением бляшки прогрессирование болезни Альцгеймера должно быть остановлено, если не обращено вспять.
  
  “Между прочим, это именно тот вид лечения, который нравится фармацевтической промышленности, потому что вам приходится возвращаться через регулярные промежутки времени, чтобы выполоть сорняки.
  
  “Проблема Лэндиса заключалась в том, чтобы найти носитель, который был бы привязан только к "бляшке" — очень умной ракете. К сожалению, бляшка, о которой идет речь, бета-амилоид, представляет собой пептид, состоящий из тех же аминокислот, которые являются строительными блоками нервных клеток, хранящих воспоминания. Таким образом, после 456 попыток у него все еще не было ничего, что могло бы прикрепиться к бляшке, и только бляшка ”.
  
  Лютер слишком хорошо знал этот последний пункт. Объявление на этот счет ознаменовало второй худший день в его жизни. Он сказал: “Лэндис думал, что у него все получилось с 456. Это сработало у обезьян, но не у людей. Когда 456 уничтожил память о первом добровольце, он сдался ”.
  
  “После этого трудно найти больше добровольцев”, - согласился Арлен. “Итак, вы сказали, что можете стереть воспоминания минимум за четыре недели примерно до последних двадцати процентов жизни человека, верно?”
  
  “Правильно”.
  
  “Регулируете ли вы этот интервал в зависимости от количества введенного 456 или от воздействия UV-C?”
  
  “Воздействие ультрафиолетового излучения”.
  
  Арлен кивнул, как будто это был ответ, которого он ожидал. “И чем выше частота, тем дольше стирание, верно?”
  
  “Верно. Итак, как это стирает память?” - Спросил Лютер.
  
  “Память — это еще одна серая область, простите за каламбур. Мы все еще на удивление мало знаем о том, как создаются и хранятся воспоминания. Строительными блоками памяти являются нейроны, и у вас их миллиарды. Каждый нейрон имеет мириады ответвлений, называемых дендритами, которые проводят поток информации. Со временем дендриты становятся более устойчивыми, подобно тому, как ветви на дереве становятся толще. Ты понимаешь?”
  
  “Конечно”.
  
  “Хорошо. Существуют также различные типы дендритов, и снова они не до конца поняты. Но тем не менее, учитывая ваше объяснение, для меня очевидно, что в дополнение к прикреплению к бета-амилоидным бляшкам, 456 прикрепляется к дендритам, связанным с эпизодической памятью. При активации с помощью UV-C она нагревается. Жара поджаривает более хрупкие дендриты, так сказать, более тонкие ветви ”.
  
  “И при самой мощной настройке температура достаточно высока, чтобы поджарить самые хрупкие двадцать процентов веток”, - сказал Лютер. “Понял”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я удивлен, что нагревание не повреждает остальную часть мозга”.
  
  Арлен кивнул. “Это одна из тех вещей, о которых никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Поскольку никто тебя не раскусил, по-видимому, нет. Но я должен верить, что это вызывает адскую головную боль ”.
  
  “Так я слышал”, - сказал Лютер. “Спасибо”.
  
  Арлен осушил свою чашку. “Теперь, имея в виду этот арсенал, давайте вернемся к плану битвы”.
  
  
  
  
  Глава 51
  
  Алисандра
  
  
  ЭММИ ЗАКРЫЛА за ними дверь каюты и повернула замок, когда Трой плюхнулся на одну из двух односпальных кроватей. Она должна была оцепенеть от откровений Фрица о своем собственном прошлом, но вместо этого ее поглотила жалость к Трою. Она потеряла мужчину, которого любила. Это было трагично ... и, вероятно, правда. Но, в конце концов, он был просто ее парнем, даже не женихом. Трой потерял свою жену, свою дочь и свою карьеру.
  
  Хотя Трой никогда не выражал своих чувств, она знала, что его влечет к ней — духовно и романтически. Она также знала, что эти эмоции теперь разжигали огонь вины. Вероятно, она тоже должна была чувствовать себя виноватой, но это было не так. Бо Болье ушел навсегда. Трой был там с ней. Он был единственным мужчиной, которого она знала. И она любила его.
  
  Она хотела лечь рядом с Троем, обнять его и держать до тех пор, пока он не заснет в слезах. Нет, поправила она себя, это было не совсем так. На самом деле, она хотела сорвать с них одежду и заниматься с ним любовью всю ночь.
  
  Ни того, ни другого не было в карточках.
  
  Им нужно было поработать.
  
  Что означало, что она должна была привести своего партнера. “Мне так жаль, Трой. Я даже представить не могу, что ты чувствуешь ”.
  
  Он посмотрел на нее со слезами на глазах. “Алисандра. Мою дочь звали... Алисандра. Это красивое название. Мне всегда было интересно, будут ли у меня мальчики или девочки и как бы я их назвала. Теперь я знаю ”.
  
  Эмми не хотела рисковать потенциальными последствиями дружеского пожатия, поэтому она ободряюще кивнула.
  
  “Теперь это имя - все, что у меня есть”, - продолжила Трой. “Я понятия не имею, как она выглядела, поэтому я даже не могу оплакать фотографию. Была ли она брюнеткой с конским хвостом или блондинкой с косичками? Большие голубые глаза? Хейзел? Коричневый? Унаследовала ли она мое состояние? Была ли она ангелом или проказницей? Ее голос звучал как маленькие колокольчики? Называла ли она меня папой, или Daddy, или каким-то другим вариантом, который ей было легче произносить? Узнаю ли я когда-нибудь? Видите ли, она не просто ушла с этой Земли, она также стерта из моего сознания. Как и ее мать. Как и ... моя жена ”.
  
  Трой снова встретился с ней взглядом, его глаза наполнились болью.
  
  “Могу я внести предложение?” Спросила Эмми.
  
  Трой кивнул.
  
  Она взяла его за руки и подняла в сидячее положение. Не отпуская их, она сказала: “Если бы я была Сабриной, если бы я погибла в ужасной аварии, которая каким-то образом спасла тебе жизнь, я бы хотела, чтобы ты смотрела вперед, а не назад. Я бы сказал вам, что это благословение, что вы не помните, и я бы настоятельно призвал вас относиться к этому как к таковому ”.
  
  Трой несколько раз моргнул, но ничего не сказал.
  
  Глядя ему в глаза, пытаясь придать ему сил, Эмми поклялась, что действительно видит, как Трой собирает себя в руки. Она почти слышала, как сержант-инструктор кричит: "Возьми себя в руки, солдат!" в его сознании.
  
  А потом боль прошла, как летняя гроза, и старая Троя засияла. “Ты прав, конечно. И я веду себя эгоистично. Ты тоже кое-кого потерял ”.
  
  “Это не одно и то же, и мы оба это знаем”.
  
  Трой продолжала, как будто она ничего не говорила. “Мне нужно начать мыслить масштабно. Кто-то там может стирать людям мозги по своему желанию. На карту поставлена неприкосновенность памяти — и никто по-настоящему не в безопасности. Прямо сейчас он, кажется, использует свою дьявольскую силу, чтобы выигрывать судебные дела, но что, если он решит расшириться? Что, если он начнет продавать свое зелье или что бы это ни было террористам? Что, если помощник президента, несущий ядерный футбольный мяч, внезапно забудет о своей работе и подумает, что это просто еще один портфель? Что, если он подсунет Kool-Aid экипажу атомной подлодки? Ущерб, который может нанести этот парень, безграничен. Боже, я был таким эгоцентричным ”.
  
  “Нет”, - сказала Эмми. “Вы пошли на огромные жертвы в попытке привлечь этого парня к ответственности. Тот факт, что ты делал это по личным причинам, не имеет значения. Если свести все к минимуму, то все, что каждый делает, имеет личные причины ”.
  
  Трой не выглядел убежденным. “Мы должны немедленно отправиться в Майами. Нам нужно немедленно разыскать этого парня. Кто знает, какие нарушения он запланировал на завтра и послезавтра. Нельзя терять время”.
  
  “Что ж, у меня есть хорошие новости на этот счет”, - сказала Эмми, пораженная скоростью выздоровления Троя, но зная, что это был всего лишь перерыв в его психологическом шторме. “Тебе не придется ждать до завтра, чтобы начать выслеживать этого парня”.
  
  “Как же так?”
  
  “Пришло время мне посвятить вас в мое собственное маленькое открытие....”
  
  
  
  
  Глава 52
  
  Акулы
  
  
  ФАРКАС НАБЛЮДАЛ, как секундная стрелка на часах в его каюте сделала поворот, который должен был превратить два пятьдесят девять в три часа ночи. Он пытался поспать пару часов после того, как отправил Троя и Эмми спать, но это было безнадежное дело. Знание того, что на рассвете он будет скармливать своих гостей акулам, удержало дремучего человека от звонка.
  
  Он был рад, что прошел лишнюю милю, чтобы узнать, как Трой и Эмми снова вышли на след Лютера. Татуировки. Пара паршивых татуировок хной. Это был умный и проницательный страховой полис — но такой, который исчезнет, когда это сделают их ноги.
  
  В качестве дополнительного бонуса Фаркаш теперь знал номер банковского счета Лютера. Он запомнил это, когда Эмми показала ему нижнюю часть своей ноги. На шаг ближе …
  
  Когда секундная стрелка пробила двенадцать, Фаркас поднялся со своей кровати размера "queen-size", его глаза полностью привыкли к тусклому встроенному свету, заливавшему всю яхту. Он схватил свою специальную камеру и прокрался к спальням Троя и Эмми. Учитывая порывистый ветер, плеск волн и вездесущий гул бортовых двигателей Dual Mercury, Фаркасу было легче незаметно передвигаться по движущейся яхте, чем по любому дому. Он будет иметь это в виду при планировании будущих салфеток.
  
  Фаркас на мгновение остановился у передней каюты, чтобы послушать. Он мысленно представил треугольную планировку каюты. Она состояла из немногим более чем двух односпальных кроватей и некоторого места для хранения вещей, расположенных в V-образной форме вдоль изгиба носа корабля.
  
  Он не слышал ни звука.
  
  Фаркас надел свои фирменные солнцезащитные очки, взялся за ручку двери и начал поворачивать. Головы Троя и Эмми обе были примерно в семи футах перед ним, когда он входил. Он входил и громко закрывал за собой дверь, чтобы разбудить их шумом и заставить посмотреть в его сторону. Затем он поражал их ультрафиолетовой вспышкой.
  
  На этот раз они проснутся на рифе, кишащем акулами.
  
  На этот раз чудесного спасения не будет.
  
  Ручка перестала поворачиваться. Он глубоко вздохнул и распахнул дверь. Он вошел и захлопнул за собой дверь. Одеяла не шевелились и не шуршали. На секунду он забеспокоился, что его план напоить их провалился. Затем он почувствовал, как шнур впился ему в шею.
  
  Пытаясь развернуться, Фаркаш почувствовал, как петля затягивается. Он уронил камеру и поднес обе руки к шее, только чтобы почувствовать, как что-то твердое врезается ему в затылок.
  
  ~ ~ ~
  
  Когда Фаркаш проснулся, в голове у него стучало, а шея горела. Он сидел в алюминиевом кресле, его предплечья были привязаны к подлокотникам клейкой лентой. Петля, которой Трой поймал его в ловушку, все еще охватывала его шею. Когда он проверял свои путы, шнур начал натягиваться.
  
  “Перестань двигать ногами. Ты только душишь себя”, - услышал он слова Троя.
  
  Сразу поняв, что они привязали конец петли к его лодыжкам — тактика, которую он и его братья часто использовали для допроса сербов, — Фаркаш засунул ноги обратно под стул. Веревка ослабла, но его шея все еще горела. “Что, черт возьми, ты со мной делаешь?” он спросил. “Ты так обращаешься со всеми своими спасателями?”
  
  “Ты можешь прекратить представление, Рокус”, - сказала Эмми, появляясь в поле зрения. “Мы нашли твой паспорт. Рокус Фаркаш из Республики Хорватия.”
  
  “И снайперская винтовка”, - добавил Трой из-за спины Фаркаса. “И мигалка, спрятанная в твоей камере”.
  
  Как и у любого хорошего полевого оперативника, у Фаркаса была подготовлена история прикрытия. “Зовите меня Фаркаш”, - сказал он. “Все так делают. Я из Интерпола. Что меня выдало?”
  
  Эмми отвела взгляд от него, чтобы посмотреть на Троя, и сказала: “Он лжет”. Затем, повернувшись к нему, она сказала: “Наши подозрения подтвердились несколько часов назад, когда я притворилась, что меня укачивает, и обыскала твою комнату. И просто чтобы быть точным, тебя выдало то, чего я не нашел, а именно инструменты журналистского ремесла: ноутбук, диктофон и портативный компьютер ”.
  
  “Позволь мне показать тебе—”
  
  “Оставь это”, - сказала Эмми, обрывая его. “Я нашел это несколько минут назад”. Она подняла левую руку, как бы показывая ему средний палец. На ней было обручальное кольцо. Бриллиант весом в три карата, оправленный в платину. Фаркас прикинул, что сможет продать его на eBay как минимум за тридцать штук.
  
  “Ты подстроил окно в машине, не так ли?” Спросил Трой. “Ты сам взорвал его с помощью заряда дистанционного подрыва. Это был умный ход. Сделала меня верующим. К сожалению для вас, Эмми написала книгу о минусах. Она видела его насквозь”.
  
  Фаркасу требовалось время, чтобы придумать правдоподобные объяснения. Учитывая их потерю памяти, должна была существовать формула, которая сработала бы, хотя бы на несколько секунд. Этого было бы достаточно, чтобы свернуть им шеи. Он взбаламутил воды своего разума. Ничего не всплыло. Вряд ли он мог притворяться, что внедряется к ним для Интерпола, после того как рассказал им их собственные печальные истории. Кольцо было настоящим ударом. И в довершение всего, Эмми оказалась настоящим детектором лжи.
  
  Понимая, что его время вышло, он решил придерживаться правды, но минимизировать свое собственное участие. В конце концов, они не собирались причинять ему вреда. Были ли они? Нет. Они не были убийцами. И они не могли отвести его в полицию. Все, что ему нужно было сделать, это сотрудничать, пока они не допустили ошибку. Им предстоял долгий путь, и для этого потребовался бы всего один промах.
  
  Из его центра решения проблем пришла идея. Восхитительно простой план. Он знал, как сбежать.
  
  “Да, я подстроил окно машины. Что еще ты хочешь знать?”
  
  
  
  
  Глава 53
  
  Откровения
  
  
  ТРОЙ ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД от засаленных плоскогубцев и отбойного молотка, которые он нашел в ящике с инструментами на яхте. Фаркас дал то, что звучало как честный ответ. Как бы иронично это ни звучало, Трой не был уверен, что честный ответ был тем, чего он хотел в тот момент.
  
  Он ждал в темноте пять часов, кипя от злости и строя козни, ожидая, окажется ли вывод Эмми правильным. Когда это произошло, когда Фаркас ворвался в их комнату, держа в руках камеру, которая, как теперь знал Трой, вообще не была камерой, Трой вскипел. Теперь, когда Фаркаш проснулся, у него зачесалась рука от орешкового черенка молотка.
  
  “Что еще ты хочешь знать?” Фаркас повторил.
  
  Трой посмотрел на Эмми, надеясь, что она покачает головой и скажет ему, что Фаркаш пытается выставить их дураками.
  
  Вместо этого она кивнула. Фаркаш не сдерживался.
  
  Все еще постукивая головкой молотка по открытой ладони, Трой обошел вокруг, чтобы встретиться лицом к лицу со своим врагом, затем сел, чтобы посмотреть, как работает его секретное оружие.
  
  “Что ты планировал с нами сделать?” - спросила она.
  
  Фаркас пожал плечами. “Я собирался снова стереть твои воспоминания”.
  
  “С Балинормом”, - спросил Трой, подчеркивая фальшивое имя.
  
  “Ты это понял, да?” Сказал Фаркас, в его голосе звучало удивление.
  
  Посмотрев в глаза своего пленника, Трой понял, что Фаркас был настоящим убийцей. Его бравада не зависела от превосходящей огневой мощи. Трой знал этот тип. Они были редкостью. Он, вероятно, носил бы зеленый берет или трезубец морского КОТИКА, если бы родился под американским флагом. Как бы то ни было, хорватская армия действительно состояла из одного человека.
  
  “И что потом?” Эмми нажала.
  
  “А затем высадил тебя, пока ты все еще был без сознания”.
  
  “Без сознания?”
  
  “Да, стирание перегружает разум, вырубая тебя примерно на три часа. У тебя тоже чертовски болит голова. Но я думаю, ты уже знаешь это ”.
  
  “Высади нас где?” Спросил Трой.
  
  “Ямайка. Как и договаривались”.
  
  “Он лжет”, - сказала Эмми.
  
  “На острове или в прибое?” Спросил Трой.
  
  Фаркас слабо улыбнулся и посмотрел Трою в глаза. “Я знаю риф — много акул”.
  
  Эмми заметно затрясло, когда Трой почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он не думал, что это возможно, но на самом деле был опыт похуже, чем проснуться в багажнике с мертвым полицейским — и Фаркас планировал подарить им это. Признание придало новый смысл словам "жестоко честный".
  
  Трой сменил тему. “С кем ты работаешь?”
  
  Выражение лица Фаркаша впервые стало неуютным. “Честно говоря, я не знаю”.
  
  “Недостаточно хорош”, - сказал Трой, вставая. “Ты делал это годами. Конечно, ты знаешь.” Он снова стукнул молотком. “Вопрос только в том, сколько пальцев мы собираемся раздавить, прежде чем ты вспомнишь”.
  
  Фаркас не побледнел, как сделал бы любой нормальный человек. Он казался совершенно равнодушным, и от этого у Троя по спине пробежал второй холодок. Через что прошел этот парень, из-за чего перспективный игрок не стоил повышения?
  
  “Подумай об этом”, - сказал Фаркас. “Все, что ты знаешь. Общая картина. Этот парень заполучил в свои руки наркотик, который может стереть воспоминания. Он сидит на жиле чистого золота и решает, что лучший способ добыть его - использовать для выигрыша судебных дел. В чем его самая большая проблема?”
  
  “Спишь по ночам?” Эмми предложила.
  
  “Держим все в секрете”, - сказал Трой.
  
  “Бинго”.
  
  “Так как же он нашел тебя?” Спросила Эмми.
  
  “Еще один умный ход. Я потерял свою лицензию на медицинскую практику, все еще находясь в ординатуре. Он позвонил мне на следующий день после того, как уведомление было размещено в базе данных AMA ”.
  
  “Он хотел отчаянного доктора”, - сказал Трой, кивая.
  
  “Как ты потерял свою лицензию?” Спросила Эмми.
  
  Трою было наплевать на личную историю этого подонка, но он решил, что позволить Эмми разузнать подробности, возможно, было бы неплохой идеей. Возможно, она подставила бы ему подножку.
  
  “Я учился в медицинской школе в САНИ-Бруклине. Это было большое дело для хорвата. Моя семья собрала все свои деньги, чтобы отправить меня, вытащить меня из гражданских войн, где в конечном итоге погибло большинство членов моей семьи. Они дали мне все, что у них было, но это все равно едва покрывало стоимость обучения. Поскольку иностранные граждане не имеют права на получение студенческих кредитов, мне приходилось работать по ночам. Полный рабочий день. Даже тогда я не мог позволить себе даже комнату в общежитии. Я арендовал кресло для сна у своего приятеля-хорвата, живущего в однокомнатной квартире в Квинсе. Короче говоря, мне потребовалось много скорости, чтобы продолжать двигаться. Я не спал тридцать два часа, когда ошибся с диагнозом, приняв застойную сердечную недостаточность за приступ астмы. Парень умер. Коллега—стажер - мужчина после моей девушки - сообщил администрации о том, что в то время я был под кайфом. Они проверили мою кровь, и я потерял лицензию ”.
  
  “Тебе повезло, что это все, что произошло”, - сказала Эмми.
  
  “Больница хотела сохранить все в тайне”.
  
  “Такого рода вещи случаются чаще, чем вы думаете”, - добавил Трой. “Просто проверьте телефонную книгу на наличие адвокатов по врачебной халатности”.
  
  “Я не знал, что делать”, - продолжил Фаркас. “За одну ночь я превратился из героя в нулевого. Тем не менее, мои сестры все еще рассчитывали на мою финансовую поддержку. Я был обезумевшим и отчаявшимся. Затем зазвонил телефон. Человек, назвавшийся Лютером, предложил десять тысяч долларов наличными за тайное проведение специального лечения, всего лишь простой двухэтапной процедуры. Это было почти четыре года назад, четыре года и сорок шесть процедур ”.
  
  “Включая наши?” Спросила Эмми.
  
  “Нет. Вы не были кейсами. Ты был уборщиком. Сорок шесть свидетелей. Хотя вы, мисс Грин, тоже были одной из них. Тебе выпала честь быть единственным человеком, когда-либо мелькавшим дважды ”.
  
  “Почти три раза”, - добавила Эмми. “Но мы отвлеклись. Ты хочешь сказать мне, что на сорока шести работах ты ни разу не встретился со своим работодателем?”
  
  “Никогда. Мы просто разговариваем по спутниковому телефону. Я даже не знаю наверняка, в какой стране он живет, хотя предполагаю, что это США ”.
  
  “Что еще ты предполагаешь?” Спросил Трой.
  
  “Я предполагаю, что он адвокат, поскольку он решил использовать наркотик в законных целях, а люди склонны придерживаться того, что они знают”.
  
  “Как его фамилия?”
  
  “Я не знаю. Я даже не уверен, Лютер это его настоящее имя или нет. У меня такое чувство, что это так. Для него это естественно”.
  
  “Сколько лет Лютеру, судя по его голосу”, - спросила Эмми.
  
  “Конец тридцатых, начало сороковых”.
  
  “Кавказский голос?”
  
  “Да”.
  
  “Американский акцент?”
  
  “Да”.
  
  “Какой код города на его телефоне?” Спросил Трой.
  
  “312. Чикаго.”
  
  “Вы когда-нибудь слышали, как на заднем плане играет El, или объявления радиостанций, как в "Беглеце”?" Спросила Эмми.
  
  “Нет. Я не думаю, что он там живет. Он слишком расслаблен. Также никогда не упоминает холод ”.
  
  Эмми посмотрела на Троя и кивнула. Она поверила ему.
  
  “Расскажи мне, как действует препарат”, - попросил Трой. “Я хочу подробностей”.
  
  Фаркас встретился взглядом с Троем и кивнул. Бывший врач бывшему врачу. “Это двухэтапная процедура. Сначала жертве нужно ввести биофармацевтическое соединение, которое Лютер называет 456. В течение пятнадцати минут после инъекции 456 связывается со свежими дендритами. Это—”
  
  Трой поднял руку, обрывая Фаркаса и поворачиваясь к Эмми. “Воспоминания хранятся в нейронах. У вас есть миллиарды нейронов, которые взаимодействуют через триллионы соединений. Эти соединения состоят из физических, электрических и химических компонентов. Дендриты - это физическая часть, так сказать, проводка. Они подобны корням нейронного растения ”.
  
  Эмми сказала: “Спасибо”, и Фаркас продолжил. “После соединения с вашими свежими дендритами, процесс, требующий всего пятнадцати минут с момента инъекции, 456 активируется ультрафиолетовым излучением. В зависимости от используемой длины волны я могу стереть все, что угодно, от воспоминаний примерно за четыре недели до последних двадцати процентов жизни человека ”.
  
  “Связан ли этот диапазон с созреванием дендритов?” Спросил Трой.
  
  “Верно. Дендриты, как и корни, с возрастом становятся толще и, следовательно, менее уязвимы. Возможно, именно поэтому пациенты с болезнью Альцгеймера, как правило, теряют свои самые ранние воспоминания последними ”.
  
  С неприятным ощущением в животе Трой спросил: “Что именно происходит, когда активируется 456-й?”
  
  “UV-C флуоресцирует 456, заставляя его выделять тепло, которое поджаривает дендриты. Чем выше длина волны, тем сильнее нагрев, тем толще разрушаемые дендриты ”.
  
  Услышав эти слова, Трой рухнул спиной на диван.
  
  Эмми посмотрела на него, в ее глазах была паника. “Что это?”
  
  Трой покачал головой. “Если то, что он говорит, правда - а я не сомневаюсь, что это так, с медицинской точки зрения в этом слишком много смысла, — то шансов когда-либо вернуть наши воспоминания практически нет. Все ссылки на них были физически уничтожены.
  
  “Моя семья ушла навсегда”.
  
  
  
  
  Глава 54
  
  Половина
  
  
  “ВЕРНЕМСЯ К ПЛАНУ БИТВЫ”, - сказал Арлен, по-видимому, к своему удовлетворению изучивший биохимию 456. “Расскажите мне больше о механизме стирания памяти”.
  
  “Это двухфазный процесс”, - ответил Лютер, поднимая сначала одну руку, а затем другую. “Сначала мы вводим 456-й. Затем мы облучаем цель ультрафиолетовым излучением-C.”
  
  “Расскажи мне об инъекции”, - попросил Арлен. “Сколько нужно?”
  
  “Как и цианид, немного имеет большое значение. Достаточно одного миллилитра”.
  
  Арлен выгнул свои аристократические брови. “Отлично. Значит, дротики работают, и вы можете использовать старые устройства времен холодной войны, такие как кольца для инъекций и наконечники зонтиков?”
  
  “Мы использовали все вышеперечисленное”.
  
  “Какие-нибудь особые условия? Обязательно ли хранить 456 в холодильнике?”
  
  “Для хранения, но не для использования. В этом отношении это как инсулин ”.
  
  “Понял. Как насчет времени? Есть какие-нибудь ограничения?”
  
  “На обоих концах. Для активации требуется пятнадцать минут — для связывания с бета-амилоидоподобным пептидом, как я теперь понимаю. У вас есть сорок восемь часов с момента инъекции, чтобы подвергнуть 456 воздействию УФ-C. Через сорок восемь часов его биодоступность быстро падает, в зависимости от метаболизма человека ”.
  
  “Понял. Скажите мне, поскольку ультрафиолетовое излучение поступает непосредственно в мозг через зрительный нерв, прав ли я, предполагая, что они должны смотреть на мигалку, когда это происходит?”
  
  “Ты есть”.
  
  “Как тебе это удается?”
  
  “Все просто. Обычно мы запечатлевали это во вспышке камеры. Люди склонны смотреть на камеру, когда она направлена в их сторону — это подсознательный рефлекс, если не сознательный. А камера обеспечивает идеальную маскировку. Весь процесс выглядит настолько естественным, насколько это возможно — до тех пор, пока жертва не потеряет сознание ”.
  
  Арлен улыбнулся. “Превосходно. Итак, как только вы вводите объект, дальше все идет под откос ”.
  
  “Ты понял”.
  
  “И на сколько времени процедура лишает жертву сознания?”
  
  “Опять же, это зависит от метаболизма. Около трех часов”.
  
  “Есть ли какой-нибудь способ определить, был ли человек заражен 456?”
  
  “Есть. Если вы посмотрите на него через линзы, которые отфильтровывают весь свет в диапазоне выше и ниже 300 нанометров, его глаза будут светиться фиолетовым оттенком ”.
  
  “Отлично”, - сказал Арлен, подвигаясь вперед в своем кресле. “Хорошо, вот мое предложение, хороший материал, момент, которого вы ждали … Я заплачу вам половину вашего гонорара, как только вы представите мне приемлемый план по прошиванию всех девяти судей Верховного суда. Тогда я буду—”
  
  “Держись!” Лютер прервал. “Ранее ты сказал, что принес мне чек”.
  
  “Фигура речи”, - сказал Арлен, разводя руками. “Как я уже говорил, я заплачу вам двести пятьдесят миллионов долларов после утверждения вашего подробного плана, а затем остаток — мы составим еще триста миллионов после того, как я удостоверюсь, что вы ввели всем девяти судьям 456. Таким образом, вы можете быть готовы исчезнуть в тот момент, когда покажете их ”.
  
  Лютер обдумал предложение. Он мог бы попытаться настоять на немедленной выплате первой половины, но какой в этом был бы смысл? Ему не должно было потребоваться больше недели или двух, чтобы придумать приемлемый план — при условии, что задача была выполнима. Единственной причиной настаивать на оплате сейчас было бы отказаться от первоначального взноса, если бы это было невозможно, и Арлен, без сомнения, подумал об этом.
  
  Что, если бы это было невозможно? Лютер задумался, начиная беспокоиться. Теперь, когда перед ним болталось полмиллиарда долларов, мысль о том, чтобы потерять их, была невыносимой. Он не мог позволить этому случиться. Он бы нашел способ. “Ваши условия приемлемы”, - сказал он, протягивая руку.
  
  “Я рад это слышать”, - сказал Арлен. “Но я еще не закончил”.
  
  Лютер почувствовал, что его лицо краснеет, и протянул руку, чтобы взять свой эспрессо. “Что еще?”
  
  “Еще одна вещь, и я боюсь, что это нарушает условия сделки. Обсуждению не подлежит”.
  
  Лютер кивнул, когда у него пересохло в горле, затем сделал глоток своего напитка.
  
  “Учитывая масштаб и интенсивность расследования, которого мы оба ожидаем, я буду вынужден настаивать на том, чтобы вы прошили всех, кто участвовал в этой и всех ваших предыдущих операциях. На следующий день после того, как судьи впадут в амнезию, вы и я будем единственными двумя людьми на планете, у которых есть ключ к разгадке того, как это было сделано ”.
  
  Закончив и явно довольный собой, Арлен протянул руку, чтобы скрепить сделку.
  
  Лютер попытался выглядеть озадаченным, как будто мысль о предательстве своих коллег оскорбляла его. По правде говоря, Фаркаш был единственным человеком, с которым Лютер когда-либо работал, и в планы Лютера всегда входило прошить его, когда все будет сделано.
  
  На фоне видений частных пляжей, кроликов Playboy и визга присяжных “Договорились” на заднем плане Лютер взял Арлена за руку.
  
  
  
  
  Глава 55
  
  Нездоровые возвраты
  
  
  “ИТАК, КТО ТВОЯ СЛЕДУЮЩАЯ ЖЕРТВА?” - Спросил Трой, возобновляя допрос без того, чтобы рядом с ним был человеческий детектор лжи.
  
  “Я не знаю”, - сказал Фаркас.
  
  “Нужен ли мне молоток?”
  
  Выражение лица Фаркаша оставалось спокойным, почти отстраненным. “Я должен улететь в Бостон, когда закончу с тобой. Регистрируйтесь в отеле Hyatt Regency и ждите конверт. Вот как это всегда работает. Обычно в другом городе. Всегда другой отель. Никогда никаких подробностей заранее ”.
  
  Трой не был доволен таким ответом, но это звучало разумно, учитывая то, что он знал о стиле работы Лютера. Он решил немного взбаламутить воду, чтобы заставить Фаркаша говорить в надежде, что что-нибудь выскользнет. “Ты когда-нибудь останавливаешься, чтобы рассмотреть общую картину?”
  
  Фаркас поднял свои кустистые брови. “Общая картина?”
  
  “Вы создаете мир, в котором один человек может лишить другого разума”.
  
  Фаркас покачал головой и фыркнул. “Сэмюэль Кольт создал этот мир давным-давно”.
  
  “Нет. Пуля в мозг только мешает человеку двигаться вперед. 456 возвращается в прошлое, чтобы украсть его прошлое. Ты открываешь совершенно новое измерение разрушения”.
  
  - Крикнула Эмми с моста, прежде чем Фаркас смог возразить. “Фаркас солгал. Мы не на пути на Ямайку. Мы направляемся обратно на Большой Кайман. Он повел нас по большому кругу”.
  
  Трой крикнул: “Я буду там через минуту”, - не отрывая глаз от Фаркаша.
  
  “Я уже признался, что моим настоящим пунктом назначения был риф”, - сказал Фаркас. “Ты прости меня, если я не указал на это, когда мы проходили мимо. Я не думал, что это пойдет мне на пользу ”.
  
  Настала очередь Троя раздражаться. У него вполне могло возникнуть искушение выбросить Фаркаса за борт, если бы он увидел косяк спинных плавников на носу.
  
  Трой решил, что у него есть вся информация, которую он мог получить, и, оглядываясь назад, не было смысла обсуждать этику с человеком, у которого нет души.
  
  Он потянулся вперед, чтобы перепроверить облигации Фаркаша. Клейкая лента немного скрутилась на концах за ночь, но это мало помогло лучшим попыткам хорвата сбежать. Фаркаш с таким же успехом может быть в цепях. “Сейчас мы собираемся покинуть вас”.
  
  “Вот так просто?”
  
  “Не совсем”. Трой полез в ящик стола и достал модифицированную камеру Фаркаса и специальные солнцезащитные очки с защитой от ультрафиолета. “Я понял, как работает ваша система поджаривания нейронов. Сейчас ты узнаешь, каково это. Есть что-нибудь, что ты хотел бы снять со своей груди? Какое-нибудь сообщение, которое вы хотели бы оставить для себя?”
  
  Фаркас долгое мгновение смотрел в камеру, а затем поднял глаза на Троя. “Я ожидал увидеть акул”, - сказал он, его голос был холоден, как ледяной покров.
  
  Трой надел солнцезащитные очки. “Ты заслуживаешь акул. Как и ваш работодатель, и, если уж на то пошло, все адвокаты, которые пускаются на уловки, чтобы освободить виновных клиентов. Но я не собираюсь спускаться по этому скользкому пути. Я не собираюсь становиться таким, как ты.” Он поднес камеру к глазу и добавил: “Тем не менее, я скормлю тебя акулам, если ты моргнешь”.
  
  Фаркас кивнул в знак понимания, своего одобрения.
  
  Трой задержал палец на кнопке, а затем опустил камеру. Он в третий раз подтвердил, что установил длину волны для стирания четырех лет в соответствии с таблицей, приклеенной к задней обложке. “Когда ты проснешься, у тебя не будет никаких воспоминаний о комплексе 456, или Лютере, или о жизнях, которые ты разрушил”.
  
  Фаркас стоически кивнул. “Я полагаю, ты думаешь, что я должен поблагодарить тебя”.
  
  Трой нажал на кнопку.
  
  Голова Фаркаса откинулась назад, как будто его ударило током, когда ультрафиолетовое излучение коснулось его лица. Затем его глаза закатились и закрылись, а тело обмякло, как мокрая лапша.
  
  “Ты чертовски прав, ты должен. Четыре разрушительных года. Десятки искалеченных жизней. И вместо того, чтобы расплачиваться за свои преступления, ты получаешь чистую совесть и второй шанс. Используй это по максимуму, ублюдок”.
  
  Трой побежал вверх по лестнице, не оглядываясь.
  
  Как только Эмми увидела его, она указала на навигационный дисплей. Трой увидел прямо перед собой силуэт эльфийского ботинка на Большом Каймане. На самом деле они приближались к нему с северо-запада, в то время как Ямайка находилась на другой стороне острова, в ста восьмидесяти милях к юго-востоку.
  
  “Итак, мы теряем полдня”, - сказал он. “Могло быть и хуже”.
  
  “Это еще хуже. У нас заканчивается бензин. У нас нет выбора, кроме как остановиться на Большом Каймане ”.
  
  “Ты беспокоишься о разыскиваемых плакатах?”
  
  “Это нечто большее”, - сказала Эмми. “Я слушал радио, пока ты внизу общался с нашим другом. Весь остров ищет парочку, убившую полицейского. Так они нас называют. Без сомнения, у них есть наши фотографии — свежие цветные снимки с камер безопасности банка, — украшающие каждую заправочную станцию на острове ”.
  
  “Может быть, мы могли бы перекачать бензин с другой яхты”.
  
  “Ничего хорошего. Они перехватывают и обыскивают все отходящие суда. Как только мы войдем в порт, это все ”.
  
  “Разве мы не можем приготовить Маленький Кайман или Кайман Брак?”
  
  “Они оба в девяноста милях отсюда. Вне зоны досягаемости”.
  
  “Так ты предлагаешь нам причалить и покинуть яхту?”
  
  “Я не думаю, что у нас есть жизнеспособная альтернатива”.
  
  “Да будет так”.
  
  “Но что тогда?” Спросила Эмми. “Как мы доберемся до Майами, когда нас ищет весь остров? Я мог бы проскользнуть сквозь перчатку, замаскировавшись под мальчика-подростка, но не ты. Эти твои шрамы похожи на яблочко на твоей голове - и я абсолютно отказываюсь терять тебя ”.
  
  Трой обнял ее. “Итак, что нового? Лично я рад вернуться в игру — пока ты на моей стороне. Кроме того, я уверен, ты что-нибудь придумаешь ”.
  
  
  
  
  Глава 56
  
  Драма
  
  
  “ЧУВАК, ТЫ ГОРИШЬ”.
  
  “Это эксперимент”, - ответил Трой, не поднимая глаз. “Coppertone платит мне за это. Ты должен поговорить с ними. Легкие деньги”.
  
  “Нет, спасибо, чувак. Но у тебя самого есть талант”.
  
  Пока весь остров искал его знаменитую ямочку и шрамы, Трой прятался на равнине, как страус, прячущий голову в песок. Эмми оставила его на Семимильной и сказала ему сгореть.
  
  Когда подростки шли по пляжу, смеясь между собой, морской бриз донес до его носа знакомый аромат. Секунду спустя он услышал: “Это будет больно”. Затем он почувствовал, как ледяное лезвие скользнуло между его лопатками.
  
  Трой резко повернул голову и увидел Эмми, стоящую над ним с перевернутой бутылочкой алоэ вера в руках. “Я не закончила”, - сказала она. Он увидел, как сморщилось ее лицо, и понял, что она подмигнула за своими солнцезащитными очками, имитирующими Cartier. Он перевернулся обратно и проверил Ironman, пока она втирала замораживающий лосьон в его обожженную кожу. Она отсутствовала более трех часов.
  
  “Как все прошло в Tropical Towers? Ты получил машину?”
  
  “Я сделала”, - сказала Эмми, заканчивая с его спиной. “Я также прихватила немного детского солнцезащитного крема для твоего лица. Она густая и белая и замаскирует твои шрамы ”. Она открыла крышку маленького тюбика и начала мазать лосьоном его лоб, как будто рисовала пальцами. Удовлетворенная, она перешла к его носу и ушам. “Это могло бы выглядеть как маскировка, если бы я нарисовал только твой лоб. В таком виде ты больше похож на беспечного туриста ”. Она закончила и сказала: “Твои спелые плечи прекрасно дополняют картину, пока ты без рубашки”.
  
  “Ты не собираешься нанести что-нибудь на мой подбородок?”
  
  “Слишком бросается в глаза. Но я купил тебе эту прекрасную сигару с коньяком ”. Она достала стеклянную трубку из своей пляжной сумки. Сигара внутри была длинной и толстой, и казалось, что она будет гореть часами. Высвободив сигару, она сунула ее ему в рот, а затем отступила, чтобы полюбоваться своим творением. “Слишком бестолковый, чтобы соответствовать образу убийцы полицейских”.
  
  “Спасибо. Но это не поможет мне пройти серьезную проверку, которую они обязательно пройдут в аэропорту ”.
  
  “Морской порт”, - поправила она. “Я подобрал для нас пару удостоверений личности круизных лайнеров. И, вероятно, нет. Мои солнцезащитные очки тоже не помогут. Вот почему наша следующая остановка - Кайманово драматическое общество ”.
  
  “Удостоверения личности круизных лайнеров?”
  
  “Они похожи на электронные ключи от отеля, за исключением того, что на них напечатано ваше имя и номер каюты. Вы используете их для идентификации при посадке и высадке ”.
  
  “И ты просто взял их в руки?”
  
  “Из пляжной сумки, украшенной логотипом круизной линии "Нептун". А теперь садись в машину ”.
  
  Трой установил связь между Каймановым драматическим обществом и переодеваниями, когда он присел на корточки на заднем сиденье. Он закрыл глаза, пока они ехали, сосредоточившись на жужжании шин Camry и переключаясь по мере необходимости, чтобы держать спину подальше от солнца.
  
  Эмми включила радио и просматривала станцию, пока не нашла новости. Диктор был на середине рассказа о последствиях увеличения трафика круизных судов. По-видимому, лимит круизных пассажиров на острове в 9200 человек регулярно превышался, иногда на целых двести пятьдесят процентов. Небывалый наплыв туристов был благом для работающих жителей Джорджтауна и владельцев бизнеса, но проклятием для всех остальных.
  
  “Вернемся к главной новости дня. Шестьдесят два сотрудника правоохранительных органов с соседних островов прибыли на Большой Кайман этим утром, добровольно пожертвовав своими выходными, чтобы присоединиться к охоте на пару, которая жестоко убила двоих своих соплеменников. Мы советуем всем нашим слушателям быть начеку в поисках неопознанной пары, но ни при каких обстоятельствах не приближаться к ним, поскольку они считаются чрезвычайно опасными. Он европеец, ростом примерно сто восемьдесят пять сантиметров и весом девяносто килограммов, с темными волосами, голубыми глазами, двумя v-образными шрамами над правым глазом и ямочкой Кирка-Дугласа на подбородке. Она ростом около ста шестидесяти сантиметров, весом сорок пять килограммов, с темными волосами, светлой кожей и ярко-зелеными глазами. Кто—нибудь...”
  
  Эмми выключила радио. “Мы здесь. Судя по всему, как раз вовремя”.
  
  “Безопасно ли появляться мне и моей характерной ямочке на подбородке?” - Спросил Трой, низко натягивая Фаркасову кепку Kangol на лоб.
  
  “Похоже на то; я вижу только одну другую машину, старый зеленый пикап. Театр зажат между лесом и школой, и сейчас субботний полдень.”
  
  Он вышел и спросил: “Что именно ты надеешься украсть?”
  
  “Густой макияж, растительность на лице, тонированные контактные линзы. Я полагаю, что это лучшее место на острове, где можно получить все, что нам нужно, с минимальной экспозицией ”.
  
  “Какую технику ты имеешь в виду?”
  
  “Ты увидишь”. Она постучала в правую половину двойной двери. Ответа нет. Когда она начала второй круг, левая дверь открылась, и высокий чернокожий мужчина лет шестидесяти спросил: “Могу я вас поприветствовать?” У него был рот, полный белых зубов, дружелюбные глаза, и он носил темно-синий комбинезон, который видел не менее тысячи стирок.
  
  “Привет. Я Джозефин Джеймисон. Я визажист в Universal Studios, Голливуд. Я в отпуске — здесь, в круизе - и я надеялся уговорить какую-нибудь добрую душу показать мне ваш прекрасный театр, особенно за кулисами ”. Она сверкнула душераздирающей улыбкой.
  
  “Ну, я не знаю, как наш малыш может сравниться с тем, что у вас есть в Голливуде, но мы очень гордимся этим. Заходите, мисс Джеймисон”. Он посмотрел на Троя. “Миста Джеймисон. Добро пожаловать. Я Уильям”.
  
  Они вошли внутрь, и уборщик запер дверь. В театре было темно, если бы не свет, исходящий откуда-то из-за кулис. В воздухе пахло свежесрубленным деревом.
  
  “Я здесь с тех пор, как мы открылись в восемьдесят седьмом. Знаю каждый дюйм ее тела, так что мне на самом деле не нужен свет, кроме того, где я работаю. Я могу включить их для тебя, если хочешь?”
  
  “На самом деле нас интересует закулисье”, - сказала Эмми. “Особенно твой костюм и гардероб. Это моя специальность ”.
  
  “Прямо сюда, мэм. Прямо вот так”.
  
  У Троя было неприятное чувство, когда он следовал за Уильямом обратно к источнику света. Эмми была хороша, но это показалось ему слишком легким. С другой стороны, он не шел по жизни с яркой фигурой и улыбкой, которая открывала двери.
  
  Уильям повел их по проходу справа от сцены, который превратился в широкий коридор, проходивший за ней. Коридор был высотой с саму сцену и полон привязанных веревок, электрических выключателей и разного реквизита. Несколько дверей выстроились вдоль стены справа. “Это комната, которую ты ищешь”, - сказал Уильям, открывая дверь с надписью "Макияж". Трой сдерживался, когда Уильям проводил Эмми до конца.
  
  Трой услышал, как Эмми ахнула, когда вошла, и понял, что она видела, еще до того, как он выглянул из-за дверного косяка. Офицер Хани стоял там с удовлетворением, сияющим в его глазах. На этот раз Кольт был у него в руках.
  
  
  
  
  Глава 57
  
  Эскиз
  
  
  ФАРКАС СМОТРЕЛ НА ЧАСЫ, ожидая долгих десять минут после того, как услышал, что Трой и Эмми покидают яхту, прежде чем двинуться в путь. Его план сработал идеально, но все было бы напрасно, если бы Трой вернулся за чем-то забытым и обнаружил, что он не спит.
  
  Затем отбойный молоток возвращался и оставался снаружи, пока Фаркас не раскрывал свой секрет.
  
  Тогда Трой действительно стерел бы свою память.
  
  Плюсом всего неудачного эпизода было то, что его изготовленные на заказ контактные линзы прошли боевые испытания. Теперь он мог двигаться вперед без мучительного страха, что немного УФ-C все еще может проскользнуть. Когда Лютер решил прекратить и стереть их отношения — конец, который Фаркас считал неизбежным, — он обнаружил, что роли поменялись.
  
  Недостатком побега Троя и Эмми было то, что это выставило его идиотом. Возможно, теперь Лютер решит покончить с их отношениями пулей, а не вспышкой, особенно когда Трой и Эмми появились у его двери. Это тоже было неизбежно — если только Фаркас не убил их первым. Чтобы сделать это, ему пришлось сбежать.
  
  Трой использовал клейкую ленту, чтобы привязать предплечья Фаркаса по всей длине к алюминиевому шезлонгу. Фаркас сходил с ума, пытаясь разорвать толстые серые кольца. Они были крепкими, как стальные перчатки, и Трой убрал с кухни все ножи. Фаркас перепробовал все: от зацепления скотча за углы полки до прокалывания его ручками выдвижных ящиков. Тем временем его добыча ускользала все дальше и дальше. Ничего не сработало. Легендарная лента была просто слишком живучей.
  
  Поскольку его единственным средством передвижения были прыжки на двух связанных ногах, и он мог делать это только согнувшись под Г-образным углом, он непреднамеренно нанес себе настоящую взбучку. В четверть первого Фаркаш, наконец, признал неизбежное. Он бы сломал себе шею, прежде чем вырваться на свободу.
  
  Ему нужна была помощь.
  
  Он решил закричать.
  
  Понимая, что у него больше шансов сломать шею, чем добраться до верха лестницы и пройти через дверь, Фаркас расположился у основания лестницы. Не сводя глаз с настенных часов, он начал кричать “Помогите!” каждые шестьдесят секунд. Через час, с пересохшим и воспаленным горлом, он переключался на "каждые две минуты". Затем к каждой тройке. Через четыре часа после его первого крика, почти через шесть часов после бегства Троя и Эмми, он, наконец, почувствовал движение на лодке. “Я здесь, внизу! Пожалуйста, помогите!”
  
  Фаркас услышал осторожные шаги, а затем черное лицо просунулось в дверной проем на верхней площадке лестницы, за которым немедленно последовал пистолет. “Слава богу, вы меня услышали”, - сказал Фаркас. “Меня ограбили”.
  
  “Вы один?” - спросил офицер.
  
  “Да. Пара, которая сделала это со мной, ушла несколько часов назад ”.
  
  Офицер не убрал свое оружие в кобуру, когда он и его напарник спускались. После краткого визуального осмотра его связей они обыскали две каюты гораздо более профессионально, чем Фаркас ожидал от paradise cops. Удовлетворенные результатами своих поисков, они начали разговаривать на языке, который Фаркас не мог понять.
  
  Фаркаш прочитал их бейджи с именами. Старшим офицером был сержант по имени Бранделл. Джуниора звали Мертинс. Они, казалось, изучали его, пока говорили, и обращали особое внимание на его глаза. Фаркас часто удостаивался двойных взглядов, поскольку отражающая природа изготовленных на заказ линз придавала его глазам необычный металлический блеск. Они были своего рода крутыми, он всегда думал. Они прекрасно сочетались с его неряшливой бородой и кепкой Kangol, завершая образ крутого парня. Он наполовину ожидал, что положит начало голливудскому тренду. Но восхищения не было написано на лицах офицеров, и им овладело тревожное чувство. “Ребята, не могли бы вы освободить меня?” он спросил. “Я начинаю порядком уставать от этого кресла”.
  
  Бранделл кивнул Мертинсу, который отправился на кухню в поисках ножа, который, как знал Фаркаш, он не найдет. Вместо этого он принес нож для пиццы. В конце концов, Мертинс разрезал ленту на внутренней стороне правой руки Фаркаша. В тот момент, когда лопнула последняя прядь, Фаркас вырвал руку движением, от которого даже опытный мастер по восковой депиляции бикини упал бы в обморок.
  
  Фаркас сказал “Спасибо” и начал вытирать окровавленное предплечье о шорты, когда Бранделл шагнул вперед и защелкнул наручник на его запястье. Затем сержант прикрепил его к своему левому запястью, прежде чем разрезать одну сторону ленты и подать знак Фаркасу повторить процедуру депиляции. Фаркас посмотрел Бранделлу в глаза, оценил серьезность его намерений и подчинился, не прерывая зрительного контакта.
  
  “В чем проблема?” Спросил Фаркас. “Зачем наручники?”
  
  Ни один из офицеров не ответил. Они просто поставили его на ноги и сопроводили обратно к своей патрульной машине.
  
  Возможно, Трой и Эмми были схвачены и сломлены. Он не мог придумать никакого другого объяснения этому жестокому повороту судьбы.
  
  Когда они отъезжали от пристани Уэст-Бэй, он попытал счастья. “Я заслуживаю знать, что все это значит”.
  
  Ни один из офицеров не произнес ни слова, но сержант Бранделл поднес свой планшет к перегородке из оргстекла, не оглядываясь. На нем был показан фоторобот полицейского художника - его лицо.
  
  
  
  
  Глава 58
  
  Танго
  
  
  УСТАВИВШИСЬ в дуло кольта офицера Хани, Эмми почувствовала, что ей перекрыли подачу воздуха.
  
  Затем свет погас.
  
  В мгновение ока в театре стало темно, как в пещере. Прежде чем она смогла отреагировать, кто-то схватил ее за руку и сильно дернул назад. Она врезалась в кого-то другого, и они оба упали на деревянный пол. Дверь гримерной захлопнулась, когда она упала, обдувая лицо ветром.
  
  Лежа в темноте, Эмми представила себе монтажный блок, мимо которого они прошли в коридоре. Трой, должно быть, щелкнул большим серым переключателем. Его рефлексы были потрясающими.
  
  В течение минуты ошеломленного молчания она ждала, что Трой положит руку ей на плечо или прошепчет на ухо. Ни то, ни другое не пришло. Захлопнувшаяся дверь заглушила выстрел? Был ли Трой ранен? Она неуверенно протянула руку к фигуре рядом с ней. Она почувствовала мягкую ткань старого комбинезона. Уильям.
  
  Он застонал в ответ на ее прикосновение, его тон был скорее запыхавшимся, чем обиженным. В него не стреляли, просто оглушили.
  
  Если Уильям был с ней, то Трой должен быть по другую сторону двери. Он использовал момент, когда вытащил ее, чтобы забраться самому. Он пошел за Хани.
  
  Она приготовилась к выстрелу, который изменит ее жизнь, представляя двух сражающихся, слепо кружащих друг вокруг друга по другую сторону двери. Уильям пошевелился, нарушая ее транс словами: “О боже”. Когда он начал подниматься на ноги, она инстинктивно поняла, что он направляется к монтажной коробке. Ей пришлось остановить его, прежде чем он нашел рычаг.
  
  При росте пять футов два дюйма и сто фунтов Эмми не принадлежала к классу воинов. Но она достигла совершеннолетия на хищных улицах. Она вскочила, втиснувшись между Уильямом и стеной. Ее левое плечо отбросило его исследующую руку в сторону, когда она поднялась, в то время как ее руки схватились за его шею. Когда Уильям отшатнулся назад, чтобы выскользнуть из ее хватки, она двинулась вместе с ним, расставляя ноги. Когда он поднял руки, чтобы вцепиться в ее, она со всей силы ударила правым коленом. Он нашел легкую цель.
  
  Уильям издал мучительное “УПХ” и согнулся пополам, ударившись лбом о ее макушку. Удар ошеломил Эмми, но она осталась стоять. Уильям рухнул на пол, где начал раскачиваться и стонать.
  
  Выстрел прогремел в темноте, как пушечный, когда из гримерной донеслись звуки потасовки. Эмми замерла и напрягла слух. Шум достиг пика с громким шлепком, за которым последовал треск.
  
  Последовало молчание.
  
  Она получила осколок, пытаясь нащупать монтажную коробку, но нашла ее и потянула за центральный рычаг.
  
  Уильям лег слева от нее, все еще вращаясь, как она и предполагала. Если бы только он подождал несколько секунд … Когда она потянулась к ручке двери в раздевалку, та открылась. Трой стоял там, его лицо было маской беспокойства.
  
  “Ты в порядке?” он спросил.
  
  “Я в порядке”. Она просунула голову в комнату, чтобы увидеть офицера Хани на полу.
  
  “С ним все будет в порядке”, - сказал Трой. “Я только что нокаутировал его”.
  
  “Голыми руками?”
  
  “С медицинской точки зрения это не так сложно, если ты знаешь, что делать. Самым трудным было делать это в темноте. Я должен был направлять свой удар касанием, что означало захват перед нанесением удара. Вот тогда-то он и выстрелил. Но хватит истории, давайте убираться отсюда к черту”.
  
  “Пока нет”, - сказала Эмми. “Нам все еще нужны маскировки. Позови Уильяма сюда, пока я поищу то, что нам нужно. Затем переоденься в форму Хани. Когда закончишь с этим, свяжи их вместе, спина к спине ”.
  
  “Вы хотите, чтобы я выдал себя за офицера полиции?”
  
  “Это единственный способ, Трой. Вы слышали трансляцию. Я объясню, когда мы будем одеваться ”.
  
  
  
  
  Глава 59
  
  Конец пути
  
  
  ФАРКАШ ПОНЯЛ, что произошло, в тот момент, когда увидел свою фоторобот. Пожилая пара с Элизабет-авеню дала его описание полиции. Ему захотелось пнуть самого себя. Если бы только он вспомнил о них несколькими часами раньше...
  
  Оторвав взгляд от наручников к окну патрульной машины, он заметил пирс, где Трой бросил тело детектива. У него было всего несколько минут, чтобы сбежать. Первым делом в полицейском участке — после вызова Вутенов на опознание — было бы снять с него отпечатки пальцев. Как только они обнаружат, что его отпечатки пальцев отшлифованы, они поймут, что поймали своего человека.
  
  Он должен был атаковать, пока они все еще сомневались.
  
  Используя острый ноготь большого пальца правой руки, он начал разрезать кожу на левом запястье чуть выше мозолистой шишки. Он представлял этот момент тысячу раз с момента установки имплантата, но в реальной жизни это было гораздо сложнее. Его кожа не поддалась так легко, и теплая кровь сделала его пальцы такими скользкими, что они не смогли выдернуть ключ. Он в отчаянии цеплялся, не обращая внимания на боль, когда впивался в поврежденную ткань. У него были только секунды, только один шанс, и он ускользал из его рук.
  
  Он оглянулся назад, когда они свернули на обочину, ведущую к гаражу, где все это началось. Его глаза сканировали гараж в поисках других пассажиров, в то время как его пальцы продолжали работать.
  
  “Давайте посмотрим, сможем ли мы это исправить”, - сказал Мертинс, выходя и открывая заднюю дверь.
  
  Фаркас остался на месте.
  
  “Давай, приятель”, - подтолкнул Мертинс. “Пришло время для момента истины”.
  
  “Где мы находимся?” Спросил Фаркас. “Откуда мне знать, что вы действительно копы?” Это была слабая, но единственная тактика обезоруживающего срыва, которая пришла на ум.
  
  Вопрос был достаточно неожиданным, чтобы купить Фаркасу еще одну секунду задержки. Этой секунды оказалось достаточно, чтобы вырвать ключ из его инкапсуляции.
  
  “Мы в полицейском управлении”, - сказал Мертинс. “Посмотри на другие машины в гараже”.
  
  Фаркас устроил шоу, осматриваясь с заднего сиденья, пока соединял ключ с замком вне поля зрения. Он продолжил изучать один автомобиль, в частности, когда тот появился. Его озадаченный взгляд побудил Мертинса проследить за его взглядом.
  
  Это было все, что потребовалось.
  
  Фаркас взмахнул пустыми наручниками, как цепом, угодив Мертинсу прямо в висок. Когда Мертинс упал, Фаркас спрыгнул с порога, оттолкнулся от открытой двери и бросился через крышу на потрясенного сержанта. Бранделл совершил ошибку, потянувшись за пистолетом, вместо того, чтобы убраться с дороги. Фаркас врезался в него прежде, чем он смог поднять свое оружие. Когда сержант пошатнулся, Фаркас развернулся и ударил наручниками Бранделла по затылку. Когда Бранделл резко упал, Фаркаш увидел, что ему не так повезло, как его младшему партнеру. Шпора наручника проткнула его шею в районе второго шейного диска. Скорее всего, он был бы парализован, если бы выжил.
  
  Фаркас поднял шляпу Бранделла с окровавленного бетона и надел ее себе на голову. Затем, во второй раз за неделю, он погрузил два тела в багажник патрульной машины. Опять же, ему пришлось расставлять бессознательные формы, как ложки в ящике стола, чтобы они подходили друг другу. Он захлопнул багажник, сел на водительское сиденье и снял наручник с правого запястья. Время летать.
  
  Выйдя из полутемного и унылого гаража на свободу под яркий каймановский солнечный свет, Фаркас почувствовал, что родился заново. Он поехал прямо в международный аэропорт имени Оуэна Робертса с выключенными огнями и беззвучной сиреной. Это было всего в нескольких милях. Он нашел место в углу стоянки, где его отделяло добрых тридцать метров от ближайшей другой машины. Ему нужен был буфер. Мертинс вскоре просыпался и начинал шуметь.
  
  Он сунул составной рисунок своего лица в карман для последующего изучения и вышел. Его первым побуждением было запереть ключи в машине, чтобы еще больше отсрочить погоню. Понимая, однако, что это ограничит его возможности побега, если дерьмо попадет в вентилятор, он вместо этого засунул их в выхлопную трубу.
  
  Он подошел к терминалу и просмотрел табло вылета в поисках первого рейса. Он нашел один, направлявшийся в Орландо, вылетающий всего через тридцать минут. Если повезет, он был бы на борту. Если нет, то следующего вылета не было в течение часа и десяти минут, и он направлялся в Мехико.
  
  Фаркас добрался до выхода, имея достаточно времени, чтобы выпить чашечку ямайского кофе Blue Mountain. Посадка только началась, когда бариста передал ему дымящийся напиток, поэтому он решил закончить разговор.
  
  Поднимая трубку телефона-автомата, он наполовину ожидал увидеть Эмми и Троя, проходящих мимо, переодетых монахиней и священником. Он знал, что шансы на это были бесконечно малы, учитывая охоту, но, тем не менее, держал ухо востро. Что это была за цитата о том, что удача находится на пересечении подготовки и возможностей?
  
  “Привет, Лютер? Это я”.
  
  “Ты звонишь не со своего спутникового телефона”, - сказал Лютер. Это было утверждение, а не вопрос.
  
  Фаркас не захотел объяснять, что телефон сейчас находится на яхте и что он, скорее всего, окажется под стражей в полиции. Итак, он просто сказал: “Это верно. Аккумулятор разрядился”.
  
  “Итак, давайте сделаем это”.
  
  “Ты хочешь хорошие новости или плохие?”
  
  “Начни с хорошего”.
  
  “Я выяснил, как они снова вышли на твой след. Эмми вытатуировала номер твоего банковского счета на подошве своей ноги”.
  
  “Хитрые сукины дети. Что ж, по крайней мере, как только нога исчезнет, ключ тоже появится. Я полагаю, это твоя плохая новость — что нога сбежала, а Эмми все еще прикреплена?”
  
  Фаркас едва мог поверить своим ушам. Тон Лютера был спокойным и сердечным. Что на него нашло? Обычно он был придурком даже без причины. Теперь, когда у Фаркаша были действительно плохие новости, он казался невозмутимым. Возможно, он наконец-то переспал. Возможно, он был влюблен. “Да, боюсь, что так”.
  
  “И я полагаю, ты понятия не имеешь, где они находятся или куда направляются?”
  
  “Нет”.
  
  Последовало долгое, болезненное молчание, закончившееся словами: “Тащи свою задницу на самолет в Лас-Вегас. У тебя есть работа, которую нужно выполнить, и всего сорок восемь часов, чтобы сделать это. Инструкции будут ждать вас завтра утром в ”Белладжио"."
  
  “Хорошо. Ты понял. К чему такая спешка?”
  
  “После Вегаса у меня есть для тебя еще один проект, большой”.
  
  “Звучит неплохо. Где?”
  
  “Я скажу тебе это, когда мы встретимся”, - сказал Лютер.
  
  “Встретимся?”
  
  “Да. Знакомьтесь. В Лос-Анджелесе. Через сорок восемь часов. Позвони мне, когда узнаешь данные о своем рейсе. Я пришлю за тобой машину ”.
  
  Лютер повесил трубку, прежде чем Фаркаш смог ответить. Это было просто к лучшему. Фаркаш был в шоке. Они, наконец, собирались встретиться. Это могло означать только одно: его подливочный состав приближался к концу путей.
  
  
  
  
  Глава 60
  
  Офицер Джонс
  
  
  ТРОЙ — или офицер Джонс, как он будет называть себя в течение следующего часа, — высадил Эмми в квартале от круизного терминала, а затем вернулся назад, чтобы оставить патрульную машину на полпути к аэропорту. Стоило пройти целую милю, чтобы сохранить двусмысленность подсказок.
  
  Он двигался как человек на задании — каковым он и был, — вернув себе военную выправку в тот момент, когда фуражка упала ему на голову. Он заметил Эмми там, где она и сказала, что будет, рассматривающую витрины, и быстро приблизился. На ней были коричневые контактные линзы, сценические очки в серебряной оправе и кудрявый светлый парик, заканчивающийся на плечах.
  
  “Разве ты не выглядишь щеголем”, - сказала она, когда он подошел к ней. “Меня всегда тянуло к мужчинам в форме. Хотя не так уверен насчет усов и козлиной бородки. На мой вкус, ты слишком похож на Панчо Вилью.
  
  Он коснулся блестящего черного козырька своей шляпы, а затем взял ее под локоть, как официальный эскорт.
  
  Повернувшись к терминалу, он сказал: “Три корабля, это благословение”.
  
  “Я надеялась на большее”, - сказала Эмми. “И где все эти люди? Судя по тому, что мы услышали по радио, я ожидал, что это место окажется виртуальным муравейником ”.
  
  “Не беспокойся об этом. Все будут считать, что ты не можешь скрываться от правосудия, если ты уже в полиции. Поверь мне, я достаточно носил форму, чтобы знать, как люди реагируют на нее ”.
  
  Как раз в этот момент в тупик терминала въехала розово-желтая тележка из вежливости. Прежде чем он закончил извергать свою веселую толпу, подъехал второй троллейбус.
  
  “Просите, и вы получите”, - сказал Трой.
  
  “Я бы хотел”.
  
  Они смешались с толпой круизеров с пляжными сумками. Эмми показала свое украденное удостоверение личности круизного лайнера на контрольно-пропускном пункте терминала, но охранник уделил больше внимания Трою. Как будто он ожидал, что Трой укажет на нее и произнесет “проститутка”, подмигнув. Трой сохранил свое серьезное выражение лица.
  
  Когда они приблизились к "Нептуну III", пара офицеров в форме с биноклями поднялась из-за стола и направилась в их сторону. Трой задал Эмми вопрос, используя разговор, чтобы усилить их маскировку. “Так как, по-твоему, Хани нашла нас?”
  
  Холодный и аргументированный ответ Эмми отражал ее состояние боевой готовности. “Он просто поставил себя на наше место и взял курс на перехват. Я уверен, что он организовал медиа-блиц, просто чтобы убедиться, что мы думали о маскировке ”.
  
  “Мои мысли точь-в-точь. Мне просто стыдно, что я не сыграл в шахматы лучше ”.
  
  “Ты хорошо справился”, - сказала Эмми. “Как ты думаешь, почему он пришел один?”
  
  “Это очень просто. Гордость”.
  
  Офицеры были уже почти рядом с ними, и они выглядели серьезными. Трой не мог видеть их глаз за зеркальными стеклами очков, но он чувствовал, как их взгляды сверлят его. Так близко …
  
  А потом они прошли мимо. Он услышал: “Не могли бы вы двое, пожалуйста, пойти с нами?”
  
  “В чем дело, офицер?” мужской голос позади них ответил.
  
  “Пройдите сюда, пожалуйста. Это займет всего минуту ”.
  
  Трой слушал, не оглядываясь, пока пару тащили прочь сквозь бормочущую толпу. Пятнадцать шагов спустя он и Эмми достигли трапа "Нептуна". Моряк, сидящий за подиумом, посмотрел на Троя, а затем сказал: “Могу я взглянуть на ваше удостоверение Нептуна, мэм”.
  
  Эмми вручила ему свое украденное удостоверение, и моряк пропустил его через считывающее устройство. Он улыбнулся, когда получил зеленый свет, и вернул его.
  
  Эмми повернулась к Трою. “Большое вам спасибо за то, что проводили меня в целости и сохранности. Это много значит ”.
  
  “С удовольствием”, - сказал Трой.
  
  “Ты всегда слышишь о том, как страшны такие ситуации, но никогда по-настоящему не понимаешь, пока это не случится с тобой”.
  
  “Миссис На Бомонта напали”, - сказал Трой, обращаясь к моряку.
  
  Брови моряка взлетели вверх. “Так жаль это слышать, мэм. Ты в порядке? Могу ли я что-нибудь для тебя сделать?”
  
  “Нет, спасибо. Офицер Джонс был очень добр. Заставил меня снова почувствовать себя в безопасности ”.
  
  “Могу я угостить тебя выпивкой”, - сказала она, поворачиваясь обратно к Трою. “Наверху есть прекрасная гостиная, в ...”
  
  “Прогулочная палуба”, - подсказал матрос. “Ты думаешь о лаундже Atlantis на прогулочной палубе”.
  
  “Когда ты снимаешься с якоря?” Трой спросил моряка.
  
  “У вас есть девяносто минут до свистка”, - сказал матрос. “Уйма времени, чтобы выпить”.
  
  
  
  
  Глава 61
  
  Путаница
  
  
  ХАНИ ОТКРЫЛ глаза и увидел большие белые зубы на старом черном лице. Уильям, театральный уборщик.
  
  Он сел, чтобы потереть затылок, только чтобы заметить, что они украли его одежду. Ярость и стыд боролись в нем за эмоциональное доминирование, но настоящим виновником была гордость. Он провалил свой идеальный план, попытавшись привести их в одиночку.
  
  “Который час?” спросил он, хватаясь за соломинку. “Как давно они ушли?”
  
  “Минут пятнадцать, может быть, двадцать назад. Они связали нас спина к спине, и мне потребовалось некоторое время, чтобы освободиться ”.
  
  Двадцать минут были слишком большим отрывом для Хани, чтобы обогнать их, но он все еще мог догнать их, если бы мог угадать, куда они направляются. Он не сомневался, что театр был их последней остановкой перед отъездом с острова, потому что это то, что он сделал бы. Единственным вопросом в его голове было: по воздуху или по морю?
  
  “У тебя есть другой комплект комбинезонов?” он спросил Уильяма.
  
  “Нет, сэр. Это все, что у меня есть ”.
  
  Хани думал заставить старика отдать ему свою одежду, но он хотел взять его с собой. Другая пара глаз была другой парой глаз. После краткого взвешивания альтернатив его поразило очевидное. “Где ты хранишь костюмы?”
  
  Пять минут спустя Хани мчалась на старом пикапе "Шевроле" Уильяма в международный аэропорт имени Оуэна Робертса в сопровождении уборщика. Он был одет в синий пиджак и брюки в меловую полоску, которые носил актер, играющий Вилли Ломана в "Смерти коммивояжера". Он был на шесть дюймов короче и на шестьдесят фунтов толще для его фигуры. Он чувствовал себя нелепо.
  
  Когда он заехал на длинную подъездную дорожку к аэропорту, он увидел полицейскую машину, припаркованную слева от него в дальнем углу парковки. Он принял поспешное решение и крутанул руль влево, ведя старый пикап по бордюру и траве в сторону парковки.
  
  “Что ты делаешь, капитан?” Спросил Уильям.
  
  “Получаем подкрепление”, - сказал он. Если он собирался пройти через терминал в этом нелепом костюме, он собирался сделать это с дробовиком через плечо, как Эллиот Несс.
  
  Он ожидал найти пару своих людей, дремлющих в своей машине. Это казалось единственным объяснением их удаленного выбора мест для парковки. Однако, к его огорчению, патрульная машина была пуста и заперта. Пока он кружился, проклиная потерянные драгоценные секунды, он услышал “Помогите!”, доносящееся из багажника.
  
  Хани почувствовал, как его надежды возросли.
  
  Он угадал правильно.
  
  Они приехали в аэропорт.
  
  “Держись!” Хани крикнула в ответ. “У тебя есть монтировка?” он спросил Уильяма.
  
  “У меня есть свой ящик с инструментами. Там есть хамма’”
  
  Уильям без промедления вручил ему инструмент. Хани взяла его и просунула коготь под замок багажника.
  
  “Привет, капитан”, - сказал Уильям, потянувшись к аппарату. “Лучше всего просто разбить окно и открыть багажник”.
  
  Господи, подумала Хани, даже уборщик перехитрил его сегодня. Он вернул Уильяму молоток, чтобы тот мог оказать ему честь. Уильям сделал, и Хани открыла багажник.
  
  Мертинс выбрался наружу, как только защелка открылась. Хани увидела, что его правый бок был весь в крови, и спросила: “В тебя стреляли?”
  
  “Не моя кровь. Это принадлежит Бранделлу ”.
  
  Хани обошел машину так, чтобы он мог заглянуть в багажник. Человек, которого он знал почти десять лет, с тех пор как поступил на службу из Королевского флота, был мертв. “Итого трое”, - сказал он. “Сначала Джонсон, затем Джейкобс, теперь Бранделл. Разблокируй дробовик и пойдем доберем ублюдков ”.
  
  “Ублюдки?” Мертинс повторил. “Капитан, это был всего лишь один парень”.
  
  “Господи, Мертинс. Разве ты не обращал внимания? У него есть сообщник. Хорошенькая маленькая дьяволица. Должно быть, она ждала вне поля зрения ”.
  
  “Капитан, нет капитана. Это была не та пара, которая убила Джонсона и Джейкобса. Это был человек, который похитил Вутенов.”
  
  “У Вутенов?”
  
  “Да, сэр, родители заместителя шефа полиции Вутенса. Он два дня держал их в заложниках в их квартире на Элизабет-авеню.”
  
  Хани почувствовал, как рушатся его надежды. Это не только уменьшало вероятность того, что он поймает пару, которая дважды унизила его, но и теперь у него на руках был еще один убийца. Остров был на грани банкротства. “Черт”.
  
  “Но мы поймаем его, капитан. Не беспокойся. Его отпечатки наверняка будут по всей машине.
  
  
  
  
  Глава 62
  
  Александр Тейт
  
  
  Через ДВА ДНЯ после приезда в Майами в качестве Джеффри и Элизабет Гордон Эмми отвезла Троя в адвокатскую контору Александра Тейта. Афера была в разгаре.
  
  “Ровно в двенадцать”, - сказала она, взглянув на свои часы. “Поехали”.
  
  “Как ты можешь быть так уверен, что он войдет в эту дверь?” Спросил Трой. “У нас есть только одна точка данных”.
  
  “Он пунктуален. Ты увидишь”.
  
  “Пунктуальный?”
  
  “У вас, врачей, свой словарный запас, у нас, экстрасенсов, свой. Ты взволнован?”
  
  “Я чувствую, что иду в бой”.
  
  “Мы такие”, - сказала Эмми. “Это действительно заставляет тебя чувствовать себя живым, не так ли?”
  
  Трой оглянулся через плечо на своего партнера. “Знаешь, ты прав. Никогда бы не подумал, но, кажется, я попадаюсь на крючок ”.
  
  Надеюсь, не только из-за работы, подумала Эмми, глядя на здание перед ними. Офис Тейт не был пентхаусом в величественном высотном здании в центре города, как они предположили, будучи безбилетниками на борту "Нептуна". Скорее всего, он занимал несколько скромных комнат на третьем этаже офисного парка в пригороде, втиснутый между ортопедом и медицинской платежной фирмой.
  
  Раздвижная стеклянная дверь открылась при их приближении как раз в тот момент, когда Тейт вышел из лифта.
  
  Трой пробормотал “Пунктуальный” достаточно громко, чтобы Эмми услышала, но не оглянулся, чтобы увидеть ее улыбку.
  
  Тейт был красивым мужчиной для адвоката из бэк-офиса, с копной шоколадных волос и одним из тех полукрепких телосложений, которые кричали о членстве в клубе. Она уронила сумочку, когда их взгляды встретились, рассыпав таблетки по тротуару к ногам Тейт. “Мне так жаль”, - сказала она, натыкаясь на него один раз, а затем снова, когда они оба наклонились, чтобы подобрать рассыпанное лекарство. “Это так неуклюже с моей стороны”.
  
  “Без проблем”, - сказал Тейт, окидывая ее оценивающим взглядом. “Это случается с лучшими из нас”.
  
  Они работали вместе, собирая сумочку Эмми, пока Трой наблюдал за происходящим из инвалидной коляски. Затем она сказала: “Большое вам спасибо”, встала и подтолкнула Троя в вестибюль. Тейт сказал “С удовольствием” и направился к своей машине.
  
  “Как у тебя дела?” Спросил Трой, как только дверь лифта закрылась за ними. Эмми повернулась к нему и, словно по волшебству, достала из руки мобильный телефон Тейта. Затем она выключила его.
  
  “Очень впечатляет”, - сказал Трой.
  
  “Это была легкая часть. А теперь вживайся в образ. Помни, ты богат на старые деньги и привык добиваться своего. Твое тело, возможно, уже не то, что раньше, но твой разум по-прежнему остер, как кнут ”.
  
  “Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь, юная леди? Я сталкивался с подобными ситуациями еще до того, как ты родился ”.
  
  “Идеально”, - сказала Эмми, когда двери лифта открылись. Она приняла подобострастный вид симпатичной молодой медсестры, ухаживающей за богатым стариком, и начала подталкивать его к палате 3В.
  
  За два неполных дня наблюдения Трой и Эмми установили, что в адвокатской конторе "Александр Тейт и партнеры" работали всего три человека, включая самого Тейта и двух женщин. Судя по их автомобилям и осанке, Эмми предположила, что молодая женщина была коллегой-адвокатом, работающим на Тейт, в то время как старшая была секретарем - или помощником юриста в просторечии. Элис, секретарша, казалась слегка удивленной, обнаружив, что у них были незапланированные посетители. “Могу я вам помочь?” - спросила она.
  
  “Я, конечно, надеюсь на это”, - сказал Трой своим лучшим голосом семидесятилетнего. “Мы здесь, чтобы увидеть Алекса”.
  
  “Боюсь, мистера Тейта сейчас нет дома. У него рабочий ланч”.
  
  “Больше он этого не делает”, - сказал Трой, повышая голос. “Соедини его с телефоном. Скажи ему, что Костас Канасис здесь, и у меня нет времени ждать ”.
  
  “Да, сэр. Я посмотрю, что я могу сделать ”.
  
  “Пожалуйста, сделай это”, - сказал Трой, оглядываясь через плечо на Эмми и качая головой в ответ на дерзость Тейта.
  
  “Боюсь, его телефон переключается сразу на голосовую почту. Должно быть, он ее снял. Хочешь, я оставлю сообщение?”
  
  Трой покачал головой и повысил голос. “Мне нужен человек, а не сообщение, и он нужен мне сейчас”.
  
  “Здесь все в порядке”, - спросила женщина, появившись сзади, к большому облегчению Элис.
  
  “У мистера Канасиса здесь срочное дело к мистеру Тейту”, - сказала Элис.
  
  “Он должен вернуться с минуты на минуту”, - сказала женщина. “Я могу порекомендовать хороший ресторан поблизости, если вы хотите где-нибудь пообедать”.
  
  Эмми не понравились слова в ответ в любую минуту — было бы катастрофой, если бы Тейт вернулся до того, как они ушли, — но она почувствовала, что коллега Тейт просто дипломатичен.
  
  Трой сказал: “Послушайте, мисс...”
  
  “Сильвия”, - сказала она. “Сильвия Дэшелл”.
  
  “Ну, Сильвия, любой минуты недостаточно. Можете ли вы гарантировать мне, что это будет одна из следующих десяти минут?”
  
  “Нет, сэр, боюсь, я не могу”.
  
  “Потому что это все время, которое у меня есть, я—” Он поднял руку, обрывая себя и немного ослабляя давление в комнате.
  
  “Проблема, Сильвия, в том, что я должен очень скоро вернуться на свой самолет. Этим вечером я устраиваю важный ужин на Большом Каймане. Там будут комиссар по банковским вопросам и три посла. Кроме того, на самом деле я здесь не для того, чтобы получить юридическую консультацию Алекса. Мне просто нужно просмотреть свои записи. Возможно, вы могли бы мне помочь?”
  
  “Мистеру Тейту не нравится—”
  
  “Мистеру Тейту не нравится терять своих лучших клиентов”, - решительно вмешался Трой. “Я уверен, что мы можем согласиться с этим”.
  
  Сильвия посмотрела на Элис, которая пожала плечами. Эмми почувствовала, что они вот-вот упрутся в стену, и вмешалась. “Нам просто нужно сделать копию банковских записей мистера Канасиса. Нам не нужно совершать никаких транзакций ”, - сказала она, протягивая водительские права Каймановых островов с фотографией Троя, сделанного похожим на Костаса Канасиса. “Это должно занять у тебя всего минуту. Я уверен, что у мистера Тейта с файлом все в порядке ”.
  
  После напряженного момента Сильвия протянула руку и приняла лицензию. Она бросила на это быстрый, беглый взгляд, а затем сказала: “Пожалуйста, подождите минутку”.
  
  Эмми воспользовалась случаем, чтобы положить сотовый телефон Тейт на угол стола Элис.
  
  Сильвия вернулась через три минуты с улыбкой на лице. “Почему бы тебе не вернуться в мой офис”.
  
  Как только они были перенесены, Сильвия спросила: “Какие именно записи вам нужно скопировать?”
  
  Отклоняясь от сценария, который они репетировали, Трой поманил ее к себе, чтобы он мог прошептать ей на ухо. Что бы он ни говорил, его импровизация сработала. Сильвия отступила, когда он закончил, и сказала: “Это должно быть достаточно просто. Просто дай мне минутку”.
  
  Трой избегал взгляда Эмми, пока они ждали, без сомнения, пытаясь оставаться в образе.
  
  Это не заняло у Сильвии много времени. Когда она вернулась, она вложила конверт в руку Троя.
  
  Трой сказал “Спасибо” своим самым искренним голосом, а затем добавил фразу, которую Эмми заставила его выучить. “Я довольно хорошо разбираюсь в людях, Сильвия, и у меня такое чувство, что я могу довериться тебе. Могу ли я довериться тебе, Сильвия?”
  
  “Почему да, да, конечно”.
  
  “У меня есть сильное подозрение, что происходит что-то забавное. Никаких неопровержимых фактов, заметьте, это скорее чувство. Учитывая твой нежный юный возраст, я не думаю, что ты понимаешь, что я имею в виду ...?”
  
  “Думаю, я понимаю, мистер Канасис”.
  
  “Пожалуйста, зовите меня Костас”.
  
  “Что я могу для тебя сделать, Костас?” Спросила Сильвия.
  
  “Я бы хотел, чтобы вы следили за моим аккаунтом в течение следующих нескольких недель”.
  
  “Не спускать с этого глаз?”
  
  “Да, я бы хотел, чтобы ты была моими глазами. Я бы хотел, чтобы вы следили за моим счетом и звонили мне по этому номеру, ” он протянул толстую карточку с тиснением, “ и только по этому номеру в любое время, когда поступают или выводятся средства. Только до конца месяца. Не могла бы ты сделать это для меня, Сильвия? Я был бы очень благодарен ”.
  
  “Ну, конечно, я был бы рад. Но, возможно, мистер Тейт —”
  
  Трой поднял руку. “Система сдержек и противовесов, Сильвия. Система сдержек и противовесов. Давай просто сохраним это между нами ”.
  
  
  
  
  Глава 63
  
  Перенаправление
  
  
  “ПОЛУЧЕН ОТЧЕТ БАЛЛИСТИЧЕСКОЙ ЭКСПЕРТИЗЫ, капитан.”
  
  По тону Сюзанны Хани понял, что ему не понравится то, что она собирается сказать. Убийцы полицейских каким-то образом проскользнули через его огромную сеть, и теперь их след остыл семьдесят два часа назад. Еще больше плохих новостей было бы идеальным завершением худших пяти дней в его профессиональной жизни. “Дай это мне”.
  
  Сюзанна протянула листок бумаги, явно не желая быть предъявителем.
  
  “Почему бы тебе просто не сказать мне, что там написано”.
  
  Сюзанна на мгновение опустила взгляд в пол, затем снова подняла глаза и сказала: “Здесь говорится, что пара, о которой идет речь, не могла убить Джейкобса. Он был убит высокоскоростным выстрелом из винтовки. Стрелок должен был находиться как минимум на другой стороне проспекта ”.
  
  Что, черт возьми, происходит, задавалась вопросом Хани. “Это все?”
  
  “Остальное - техническая часть”. Она снова протянула распечатку. “Возможно, тебе лучше это прочитать”.
  
  Хани взяла бумагу и быстро взглянула на нее. Баллистика не была его прерогативой, и он был не в настроении притворяться. Когда он возвращал отчет Сюзанне в файл, его взгляд упал на адрес в заголовке. Solomon Bank & Trust располагался в доме номер девять по Элизабет-авеню.
  
  Он почувствовал, как теплое сияние наполнило его грудь, когда наступила ясность.
  
  Он знал, где видел этот адрес раньше.
  
  
  
  
  Глава 64
  
  Планирование на случай непредвиденных обстоятельств
  
  
  ВЕЗЯ инвалидное кресло Троя из офиса Тейта обратно к их арендованной машине, Эмми чувствовала его волнение. Таинственный документ, который он раздобыл тайным шепотом, очевидно, был одновременно главной уликой и подтверждением какой-то теории. Она понятия не имела, что это было. Однако, несмотря на ее жгучее желание узнать, она поклялась не спрашивать. Она хотела разобраться во всем самостоятельно.
  
  “Ты отлично справился”, - сказала Эмми, садясь на водительское сиденье. “Я думаю, ты самородок”.
  
  Трой сказал “Спасибо” своим нормальным голосом после того, как снял парик и носовой протез. Затем он опустил солнцезащитный козырек, чтобы открыть зеркало, и начал наносить свой макияж удобными салфетками. “Я рад, что мне не нужно делать это каждый вечер. Какая боль ”.
  
  Она завела машину и начала выпытывать: “В аэропорт?”
  
  Трой посмотрел на нее с озорной улыбкой. “Ага”.
  
  “Куда мы летим?”
  
  “Я пока не уверен. Довольно захватывающе, не так ли?”
  
  “Потому что ты не вскрыл конверт”.
  
  “Это верно”.
  
  Теперь, когда Трой знал, что она играет в игру, Эмми была вдвойне полна решимости не спрашивать. Она обдумала то, что знала. Костас Канасис был вырезан. Он отмывал деньги Лютера, не зная об этом, и прикрывал его от его преступлений. Адвокат в Майами был их посредником, но он был наполовину слеп. Тейт знал только личность Костаса. Он не мог знать личность Лютера, потому что тогда вместо выреза была бы цепочка. Итак, какой документ мог бы быть у Тейт, который помог бы им? Эмми была в тупике.
  
  Она попробовала другой подход. Трой понял это. Он понял это сразу после того, как сделал загадочное замечание о том, что у Лютера должны были быть непредвиденные обстоятельства. Непредвиденные обстоятельства для чего? Тейт не знал его имени, а Костас был немощным стариком. Что собирался делать старик ...?
  
  И тогда у нее это получилось. Вот так просто. Она знала, что было в конверте.
  
  Она посмотрела на Троя. Все остатки его маскировки Костаса теперь исчезли, но озорная ухмылка все еще была на его лице. “Почему бы тебе не пойти дальше и не прочитать завещание Костаса. Я хотел бы знать, куда мы направляемся ”.
  
  Глаза Троя выпучились. “Только не говори мне, что ты можешь читать сквозь конверты. Подожди минутку, ты читал по моим губам?”
  
  “Я могу читать по губам, но нет, я не читал по твоим. Как и ты, я понял, что Лютеру нужен запасной вариант на случай, если Костас умрет. Он не может допустить, чтобы все его сбережения достались двоюродному брату Костаса ”.
  
  “Больше похоже на государство”, - сказал Трой, разворачивая последнюю волю и завещание. “Я уверен, что Лютер выбрал кого-то, у кого не было родственников”.
  
  Эмми свернула в международный аэропорт Майами, когда Трой начал читать. “Эта вещь легко поместилась бы на одной странице, если бы не весь юридический текст. Это именно то, что я ожидал, единый бенефициар для всех активов недвижимости. И в этом есть небольшой приятный поворот ”, - сказал он.
  
  “Что?” Спросила Эмми.
  
  “У Лютера и Костаса действительно есть одна общая черта. Мне было интересно, как он выбрал свою цель ”.
  
  “Что это?”
  
  “Фамилия. Единственным бенефициаром Костаса является Лютер Канасис ”.
  
  Эмми глубоко вздохнула. “Ты думаешь, они связаны?”
  
  “Если так, я уверен, что это далеко. Хотя в этом есть смысл. Выберите ту же фамилию, особенно необычную, как Канасис, и наследование покажется достаточно естественным любому случайному наблюдателю или бюрократу. Но в то же время вы никогда бы не нашли Костаса, изучая генеалогическое древо Лютера ”.
  
  “Указан ли здесь адрес Лютера?”
  
  “О да, это, безусловно, имеет значение”.
  
  “Ну что...?”
  
  “Ты возвращаешься домой, моя дорогая. Лютер Канасис живет в Бел-Эйр”.
  
  
  
  
  Глава 65
  
  Новый свет
  
  
  ЛЮТЕР ПОСТУЧАЛ по обтянутому кожей колесу своего черного Porsche 911 Carrera. “Черт! Черт! Черт!” - крикнул он на ветру. “Это просто невозможно сделать”. Он снова ударил по рулю. Он хотел частный остров и пожизненный запас кроликов Playboy.
  
  С той минуты, как неделю назад Арлен покинул свой офис, Лютер рыскал по Интернету и ломал голову в поисках вдохновения. Он отчаянно пытался найти креативный способ стереть с лица земли весь Верховный суд Соединенных Штатов. Если и был такой способ, он ускользнул от него. Итак, он собирался выплеснуть свое разочарование на тяжелом мешке в своем домашнем спортзале.
  
  Когда он ехал по Уилширу, его начало мучить чувство, что он упускает из виду что-то простое. После поворота на Беверли-Глен он опустил руль Porsche так, чтобы можно было зажать его между коленями, и начал тереть оба виска, пытаясь просунуть свой разум через лазейку в его мышлении.
  
  Проблема заключалась не в прошивке. Он нашел идеальную возможность для Фаркаша сделать это. До церемонии открытия нового срока полномочий суда оставалось всего три недели.
  
  Проблема заключалась в инъекциях.
  
  Фаркасу потребуется ввести наркотики всем девяти судьям в течение предыдущих сорока восьми часов. Это были выходные, лишенные каких-либо функций, которые могли бы объединить всю скамейку запасных. Это означало, что Фаркасу нужно было вводить каждого по отдельности, и сорока восьми часов просто не хватило. При удаче и тщательном планировании, как он полагал, Фаркаш мог бы сделать два за один день, может быть, даже пять за один уик-энд. Но не девять. Не осталась незамеченной.
  
  Чего ему не хватало?
  
  Второй оперативник? Нет. Также не было никакого способа, которым Лютер собирался привлекать кого-то нового в свою деятельность. Не на данном этапе. Не тогда, когда ставки были так высоки. Точно так же, он ни за что не собирался пачкаться сам. Полмиллиарда долларов были ужасно сладким призом, но никакие деньги в мире не стоили того, чтобы он провел следующие десять лет своей жизни в тюрьме. Он не пережил бы и года, если бы задолжал Orca двадцать пять долларов в двойном размере.
  
  Он покачал головой и повторил, сворачивая на кольцевую дорогу своего поместья: “Это просто невозможно”.
  
  Когда он остановил 911, буксуя на разбитых камнях подъездной дорожки, Лютер решил позвонить Арлену и рассказать ему об этом. Лучше покончить с этим. Лучше всего убрать искушение с дороги.
  
  Жизель помахала ему с другого конца двора и пошла в его сторону. Он был слишком отвлечен предложением Арлена соблазнить ее на выходных, как и планировалось. И, несмотря на соблазнительный рельеф под ее обтягивающей белой рубашкой, он не ожидал, что его пыл вернется в ближайшее время.
  
  Агентство еще не отправило автоматическую замену бренди, как это было их нормой. Либо она рассказала им о принудительной фелляции, и Фернандо внес его в черный список, либо она вообще ничего им не сказала, и они не знали, что нужна новая домработница. Он предположил последнее, поскольку агентство получило от него слишком много заказов, чтобы уволить его из-за минета. Он думал о том, чтобы позвонить Фернандо, но решил отложить это на случай, если он ошибался. Одного неприятного звонка в день было достаточно.
  
  “Добрый день, мистер Канасис”, - сказала Жизель, подходя с энтузиазмом. Она остановилась всего в двух футах от него, держа в руках в перчатках совок, и широко улыбнулась ему. Лютер почувствовал волнение и пересмотрел свое предыдущее заключение. Возможно, Жизель была именно тем, что ему было нужно. Арлен мог подождать.
  
  “Сколько раз я должен сказать тебе называть меня Лютером?”
  
  “Я знаю. Просто, ну, моего брата тоже зовут Лютер. И я просто не могу думать о тебе как о своем брате ”.
  
  Лютер воспринял это как хороший знак. “Ну тогда, почему бы тебе просто не называть меня мистер К.? Или, еще лучше, просто К.”
  
  “К. Да, мне это нравится ”.
  
  "Это было то самое время", - подумал Лютер. “Жизель, как ты знаешь, Брэнди больше не с нами. Не могли бы вы зайти внутрь и помочь мне? Двор уже выглядит идеально ”.
  
  Улыбка Жизель погасла. “Может быть, позже, после того, как ваши гости уйдут”.
  
  “Гости?”
  
  “Да. Это то, что я собирался тебе сказать. У тебя пара посетителей. Большие парни. Те, кто были здесь неделю или около того назад. Они сказали, что вы старые друзья, и просто ворвались прямо сюда ”.
  
  Лютер почувствовал, как страсть покидает его тело, а на ее место начинает литься ледяная вода. Два визита Orca за столько недель — это не могло быть чем-то хорошим.
  
  Он повернулся к дому, не сказав больше ни слова Жизель.
  
  “Вот ты где, Лютер. Зеро и я начали беспокоиться о тебе ”.
  
  “Я тронут”, - сказал Лютер, решив закончить эту встречу как можно скорее и пойти выбивать начинку из своей тяжелой сумки. “Чему я обязан таким удовольствием?”
  
  “Появилась возможность...”
  
  “Возможность?” Лютеру не понравилось, как это прозвучало.
  
  “Да. Возможность. Ты когда-нибудь слышал о Джимми Чоке?”
  
  Лютер моргнул. Каждый коп и адвокат по уголовным делам в Лос-Анджелесе знал о Джимми. Он был главным соперником Orca и единственным человеком, которого знал Лютер, по сравнению с которым Косатка казалась сомом. Джимми Кортезе получил свое прозвище, отрезая мужские пенисы и запихивая их им в рот, где, не желая жевать, они обычно пытались проглотить это целиком и давились. “Я слышал о нем”, - ответил Лютер, его голос дрогнул.
  
  “Это очень плохо. Зеро с нетерпением ждал возможности рассказать вам о нем. В любом случае, Джимми пошел и разозлил нашего общего друга в Чикаго. Этот проступок дал мне возможность захватить территорию Джимми, так сказать, консолидировать наши операции ”.
  
  “Поздравляю. Тебе нужно, чтобы я составил контракт? Какие-нибудь новые учредительные документы?”
  
  Косатка превратилась в ноль. “Ты слышишь это, Зи? Учредительный договор. Теперь это адвокат для тебя ”. Повернувшись обратно к Лютеру, он сказал: “Нет. Мы так не работаем. Все, что мне нужно сделать, это заплатить Чикаго за франшизу Джимми, и она моя. Ну, почти все”, - добавил он, подмигнув Зеро, который кивнул в ответ. “Итак, как бы мне ни было больно говорить, мне нужно будет обратиться к основной сумме вашего кредита. Мне понадобятся полные двадцать пять миллионов. Плюс, конечно, выдающийся виг”.
  
  Лютер уставился на босса мафии, не желая верить своим ушам.
  
  Орка уставилась на него в ответ.
  
  Звук измельчаемых грецких орехов заполнил безмолвную пустоту.
  
  Наконец Лютер сказал: “Это невозможно. У меня нет—”
  
  Орка поднял руку, прерывая Лютера. “Поверь мне, я наслаждаюсь своей долей в пятьдесят два процента. Если бы был какой-то другой способ, я бы не спрашивал. Но не волнуйся, мне не нужны деньги сейчас ”.
  
  “Что ж, это хорошо, потому что я не—”
  
  “Я могу дать тебе неделю”.
  
  Пока Лютер стоял там, ошеломленный мыслями о жизни в Мексике, проклевывающимися на задворках его сознания, Зеро поднял кулак с грецкими орехами и сжал. Орехи громко хрустели в его лапе. Зеро разминал пальцы, пока они не превратились в кашицу, а затем разжал кулак, чтобы пыль просочилась сквозь пальцы на кафельный пол.
  
  Лютер почувствовал, как его яички непроизвольно дернулись. “Есть что-нибудь еще?” он спросил.
  
  “Да, на самом деле так и есть. Сделай мне одолжение и приведи мне своего хорошенького маленького садовника ”.
  
  
  
  
  Глава 66
  
  Неподвластный времени и надежный
  
  
  “У меня ТАКОЕ ЧУВСТВО, что это может стать нашим прорывом ”, - сказала Эмми, глядя на Троя после того, как красивая молодая садовница вломилась в парадную дверь Лютера Канасиса и направилась прямиком к своему скутеру с полными слез глазами. “Давайте последуем за ней”.
  
  Трой остановил Honda Odyssey, которую они использовали в качестве базы наблюдения, в пробке в сотне ярдов позади красной Vespa девушки. “О чем ты думаешь?” он спросил.
  
  “Я думаю, она выглядит как человек, которому нужен друг”.
  
  “Тебе не кажется, что у нее уже есть несколько таких?”
  
  “Ты был бы удивлен, Трой. Так много симпатичных молодых девушек, подобных ей, приезжают сюда, чтобы осуществить свою голливудскую мечту, только для того, чтобы столкнуться с бесконечным потоком отказов. В конечном итоге они ведут затворнический образ жизни среди людей, которые им не нравятся, потому что это единственное место, где они могут позволить себе быть. Телевидение становится их единственным другом. Я проводил чтения для многих из них, когда только начинал ”.
  
  “Это звучит морально ненадежно. Что ты им сказал?”
  
  “Морально неустойчив, да? Вы врач или священник?”
  
  Трой пожал плечами, и она увидела боль в его глазах.
  
  “Мне жаль. Это чувствительная тема для меня. Чтобы ответить на ваш вопрос, я пытался им помочь. Я бы подбадривал их, не давая обещаний, пытаясь поддержать их дух, зная, что хорошее отношение могло бы дать им это жизненно важное преимущество. Большинство из них не сделали этого, но пара из них сделала — не из списка ”А ", но достаточно далеко, чтобы быть счастливыми ".
  
  Когда они свернули с Вест Сансет направо на бульвар Сан-Висенте, Эмми сказала: “Она направляется на пляж”. Через несколько кварталов садовник припарковала свою Vespa перед винным магазином. Трой остановил машину перед воздушным шлангом соседней заправочной станции и вышел на разведку. Он вернулся через несколько секунд и сказал: “Бутылка "Мерло” и один пластиковый стаканчик".
  
  “Какой марки?”
  
  “Кендалл-Джексон”.
  
  Эмми сказала: “У меня хорошее предчувствие по этому поводу”.
  
  Vespa проехала по Сан-Висенте до шоссе Пасифик-Кост, где повернула налево в сторону Венис-Бич. Через несколько кварталов он заехал на парковку у пляжа и занял последнее место в секции мотоциклов. “Мне негде припарковаться”, - сказал Трой, в его голосе слышалось разочарование.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказала Эмми, открывая пассажирскую дверь. “Просто возвращайся к Лютер, пока она хорошенько не рассмотрела машину. Я встречу тебя там позже ”.
  
  Когда Трой отъехал, Эмми наблюдала, как садовник направляется по песку с ее покупкой.
  
  Уверенная, что ее будет легко найти, Эмми подошла к "Веспе" и присела, чтобы поправить сандалию. Убедившись, что на нее никто не смотрит, она выпустила воздух из передней шины Vespa.
  
  Следующим в ее мысленном списке дел было приобретение принадлежностей, необходимых для того, что экстрасенсы называют отзеркаливанием. Чтобы помочь установить немедленное взаимопонимание, она копировала действия и внешний вид садовника. К счастью, у нее уже было подходящее платье: шорты, сандалии и рубашка поло. Повторение положения тела, жестов и даже дыхания было второй натурой Эмми. Все, что ей было нужно, - это Кендалл-Джексон.
  
  Эмми нашла винный бочонок всего в полуквартале от отеля, спросив дорогу у метровой горничной. Когда она направилась по теплому песку, Эмми отставала от своей жертвы всего на десять минут.
  
  Она заметила садовника у основания пирса, сидящего, скрестив ноги, на песке всего в нескольких дюймах от прибоя. Она смотрела на заходящее солнце с кубком вина в руке и отсутствующим выражением на лице.
  
  Эмми изменила угол подхода, чтобы попасть в линию прибоя за пределами периферийного зрения садовника. Она сняла сандалии у кромки воды и пошла сквозь шум прибоя в направлении садовника, ее глаза смотрели в пространство, откупоренная бутылка "Мерло" уныло свисала с ее левой руки.
  
  Она медленно прошла мимо девушки, всего в нескольких дюймах перед ней, но, пройдя несколько футов, остановилась, как будто пораженная случайной мыслью. Уверенная, что садовник смотрит на нее, Эмми попятилась и повернулась, чтобы установить зрительный контакт.
  
  Мгновение они молча смотрели друг на друга, а затем Эмми перевела взгляд на собственную бутылку Мерло the gardener. “У тебя тоже выдался такой день?” - спросила она, плюхаясь на песок рядом со своей новой подругой. “Я только что потерял свою работу. Это не была отличная работа или что-то в этом роде, но это была единственная работа, которая у меня была ”.
  
  Эмми наполнила свой пластиковый стаканчик Мерло, а затем вылила половину содержимого себе в горло. Повернувшись к своему новому другу с поднятой чашкой, она сказала: “Раньше я делала это постоянно, когда встречалась с Кевином. Мы ввязывались в худшие драки ”. Она медленно покачала головой и улыбнулась. “Но когда мы не ссорились … это было лучшее ”.
  
  Она поставила свою чашку на песок и подождала, пока девушка прокомментирует.
  
  Она этого не сделала.
  
  После долгой минуты молчания Эмми сказала: “Я не часто возвращалась сюда с тех пор, как он уехал. По иронии судьбы, я отчасти скучаю по этому. Море, заходящее солнце и бутылка хорошего вина. Все неподвластно времени. Все надежные.”
  
  Эмми снова взяла свою чашку и сделала еще глоток. Садовник еще не произнес ни единого слова. После того, как прошло еще больше неловкого молчания и мимо прошла группа подростков, она спросила: “Как насчет тебя: проблемы с парнем или проблемы с работой?”
  
  Садовник повернулся, посмотрел на нее и сказал: “Проблемы у парня на работе”.
  
  Эмми знала, что она заполучила ее.
  
  
  
  
  Глава 67
  
  Решка
  
  
  Был ЧАС ПЯТЬ ночи, когда Трой нажал кнопку, которая автоматически открыла левую раздвижную дверь "Одиссея". Еще до того, как Эмми плюхнулась на сиденье рядом с ним, Трой понял, что она пьяна. Она двигалась гораздо менее уверенно, чем обычно, и он чувствовал запах вина в ее дыхании. Хотя она действительно выглядела счастливой. “У меня все получилось”, - сказала Эмми, ее речь была слегка невнятной.
  
  Трой налил ей чашку кофе из своего термоса. Передавая это ей, он сказал: “Расскажи”.
  
  “По словам Жизель — так ее зовут — Лютер Канасис пользуется услугами агентства по трудоустройству, чтобы найти себе жену”.
  
  “Что?”
  
  “Да. У него есть вращающаяся дверь, через которую на велосипеде проезжают повара, горничные и садовники. Как тебе такой нестандартный подход? Очевидно, что часть с потенциальной женой - это плохо хранимый секрет. Агентство просто намекает, что таково его намерение, указывая на то, что он хочет настоящую американскую жену, а не одну из принцесс, вращающихся в его социальных кругах ”.
  
  “Скорее Мэри Энн, чем Джинджер”, - сказал Трой.
  
  “А?” Спросила Эмми.
  
  “С острова Гиллигана. До нашего времени, я знаю, но это все равно классическое сравнение ”.
  
  Эмми закатила остекленевшие глаза.
  
  “Так что же произошло?” Спросил Трой. “Узнала ли Жизель, что она не та самая?”
  
  “Она, конечно, сделала это, но не напрямую. Она была вынуждена доставить удовольствие гостю Лютера, этому похожему на мафиозную жабу мужчине, которого мы видели входящим с телохранителем ”.
  
  “Она подчинилась?”
  
  “Она делала то, что должна была делать, пока у нее не появился шанс сбежать”.
  
  “Я так понимаю, она не собирается возвращаться, даже если на нее напал не Лютер?”
  
  “Нет, но она ненавидит уходить. Она любила свою работу. Легкая работа, занимающаяся любимым делом, и она кладет в карман втрое больше, чем получила бы в другом месте. Ты можешь поверить, что Лютер платит своей домашней прислуге десять тысяч в месяц? Плюс она живет там, бесплатно, в комнате над гаражом ”.
  
  “По-моему, это не звучит бесплатно”, - сказала Трой.
  
  “Я согласен. Но я все равно собираюсь попробовать ”.
  
  “Ты кто такой?”
  
  “Горничная Лютера уволилась неделю или две назад по той же причине. Агентство еще не заменило ее.”
  
  “То есть ты просто собираешься появиться, сказать, что тебя прислало агентство, и начать вытирать пыль?”
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Много причин, первая из которых заключается в том, что он узнает тебя”.
  
  “Я не так уверен в этом. Учитывая то, что Фаркас рассказал нам об операции Лютера, я полагаю, есть пятидесятипроцентная вероятность, что единственное, что он знает обо мне, - это мое имя. Помните, Фаркаш никогда не встречался с этим парнем, а он работает на него почти четыре года. В любом случае, есть только один способ выяснить ”.
  
  “Что, если ваша ставка 50:50 окажется решающей?”
  
  Глаза Эмми внезапно отрезвели. “Тогда тебе придется спасти меня”.
  
  
  
  
  Глава 68
  
  Грубая сила
  
  
  ЮНЫЕ ОБНАЖЕННЫЕ КРАСАВИЦЫ кружились над Лютером в позолоченных клетках со стеклянным полом, в то время как большегрудая азиатка с карамельными глазами резвилась перед ним на сцене. Пробираясь через зал к задней части зала, Лютер почувствовал вновь обретенную признательность к своему кредитору. Хотя место работы Orca как нельзя больше отличалось от места работы Лютера, у них была общая черта: оба были лучшими в своем классе.
  
  Хотя Лютер точно знал, что в часы работы Orca держит под рукой не менее полудюжины кастеток, кроме платящих клиентов, поблизости не было ни пары яичек. Даже за кассовым аппаратом у входа работала одна из великолепных стриптизерш вне смены. Без сомнения, все эти мускулы были набиты в комнату охраны в стиле Вегаса. Лютер мог представить их там, одетых с ног до головы в черное и готовых действовать с решительной осмотрительностью, если потребуется. Он собирался выяснить, насколько точным было это изображение.
  
  Подходя к замаскированной двери слева от сцены, Лютер спросил себя, действительно ли он хочет пройти через это. Он все еще мог отказаться. Он мог бы доехать до Лос-Анджелеса и улететь к новой жизни. Однако, как только он постучит в эту дверь, как только он впустит Косатку в свой мир, пути назад не будет. Подобно акуле, почуявшей кровь, примитивные инстинкты косатки брали верх в тот момент, когда она чувствовала возможную добычу.
  
  Костяшки пальцев Лютера даже не успели постучать в дверь, как напичканный стероидами охранник открыл ее и сказал: “Это частная территория”. Одетый в черное подросток казался почти таким же широким, как и его рост. Заглядывая через плечо fireplug, Лютер заметил Зеро и посмотрел в его безжизненные глаза.
  
  “Все в порядке”, - сказал Зеро Fireplug. “Мистер Канасис - друг босса”. Затем, обращаясь к Лютеру, он сказал: “Тебе повезло; босс в деле”.
  
  Лютер не обязательно назвал бы это везением, но это было эффективно. “Показывай дорогу”.
  
  “Сначала мне придется тебя обыскать”, - сказал Зеро.
  
  Лютер протянул руки, как только дверь за ним закрылась. Шестьдесят секунд спустя он вошел в офис Орки. Он бывал здесь раньше, но разительный контраст с остальной частью Дома Лайзы все еще привлекал его внимание. Вместо того, чтобы быть тусклым и шикарным, окружающая среда Orca была яркой и суровой — что-то вроде аквариума с акулами, размышлял Лютер. Галогенные лампы освещали стеклянные полки, в то время как письменный стол из черного гранита с кофейным столиком в тон и барной стойкой стояли как оазисы на толстом ковре песочного цвета. Орка поднял глаза, на его лице отразилось удивление. “Лютер, я наполовину ожидал, что ты сейчас будешь в Рио. Рад видеть, что ты не такой глупый. Ты принес мои деньги?”
  
  Лютер проигнорировал вопрос. Он хотел взять разговор под свой контроль, и переход к обороне с места в карьер не собирался помогать ему в этом. “Дом Лизы. Ты так и не сказал мне, откуда у тебя это имя.”
  
  “Клиентура, на которую мы ориентируемся, не хочет, чтобы Pussy Palace фигурировал на их счетах AmEx”.
  
  “Хорошее замечание, но кто такая Лиза?”
  
  Косатка улыбнулась. “Лизы нет. Первоначальный владелец был из Москвы. Перед смертью он сказал мне, что "Лиза" по-русски означает "лиса". Он подумал, что это хороший каламбур. Меня не волнуют каламбуры, но я не видел причин портить хорошую вещь ”.
  
  Орка посмотрел на свои часы. “У тебя все еще есть семьдесят два часа, чтобы вернуть мои деньги, так что ты здесь не за этим. Что это, теперь, когда горничная и садовник ушли, ты хочешь потрахаться? Я думал, у тебя все еще есть повар. Кстати, как ее зовут? Великолепные ноги”.
  
  “Я пришел сюда, потому что хочу заплатить тебе то, что я тебе должен”.
  
  “Я рад это слышать. Только не проси меня о продлении. Срок действия моего предложения из Чикаго истекает, и я скорее отправлю свои яйца в блендер, чем пропущу этот срок ”. Орка остановился, чтобы почесать свой мешок. “Ну, может быть, не мои яйца, но уж точно твои яйца”.
  
  “Тебе не придется возиться с чьими-либо яйцами”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Все, что тебе нужно сделать, это оказать мне небольшую помощь”.
  
  Орка покачал головой. “Все, что мне нужно сделать, это указать ноль в твоем направлении”.
  
  “Может, я и юрист, но я не проливаю деньги”.
  
  “Это еще предстоит выяснить. В любом случае, держу пари, он сможет получить документы на ваш дом и яхту за меньшее время, чем требуется, скажем, на двадцать шесть миллионов ”.
  
  “Я уверен, что он мог бы. Но они не помогут тебе с Чикаго. Они заложены за все, чего они стоят. Тебе не кажется, что я бы уже продал их, если бы это был вариант, вместо того, чтобы платить тебе пятьдесят два процента?”
  
  “Я подумал, может быть, ты был эмоционально привязан. Люди становятся такими. Итак, скажите мне, советник, что это была за небольшая помощь, которую вы имели в виду?”
  
  “Мне нужно, чтобы вы соединили меня — или, скорее, моего коллегу — с девятью солдатами на Восточном побережье. Мне нужны лучшие парни, бывшие сотрудники ЦРУ или спецназа, типа Джеймса Бонда. Ребята, которые могут выполнять сложную работу с абсолютной осторожностью ”.
  
  Орка одобрительно кивнула. “И это принесет мне мои деньги?”
  
  “До тех пор, пока они правильные парни”.
  
  “В чем заключается работа?”
  
  Лютер покачал головой. “Все, что вам нужно знать, это то, что с их помощью вы получите свои деньги. Вы получаете франшизу Джимми Чоука. Без них у тебя ничего не получится”.
  
  “Как долго они тебе понадобятся?”
  
  “Около двух недель”.
  
  “Когда начнем?”
  
  “Через сорок восемь часов”.
  
  “Сколько ты собираешься им заплатить?”
  
  “Хватит”.
  
  “Мне нужно быть в состоянии сказать им, чего ожидать”.
  
  “Скажи им, что им хорошо заплатят”.
  
  Орка сломал ему шею, сначала справа, затем слева. “И когда я получу свои деньги?”
  
  “Ты назовешь мне имена сегодня, я верну тебе деньги, как ты просил”.
  
  Орка перешел к костяшкам его пальцев. “Что-нибудь еще?” он спросил.
  
  “Да, одна вещь. Никто, кроме тебя и меня, не должен знать о моем участии. Никто, кроме нас с тобой, не должен знать, что в деле замешаны девять человек. Каждый человек должен думать, что он работает в одиночку ”. Лютер вручил Орке девять листков бумаги. “Это время и места для девяти воскресных собраний. Пусть на каждом из них появится по одному мужчине. Это все, что им нужно знать. Каждый получит по десять тысяч только за то, что придет — и даст обет молчания ”.
  
  “Очень интересно, советник”.
  
  “Значит, у нас есть соглашение?”
  
  “Да”, - сказал Орка, его глаза загорелись жадностью, “мы делаем”.
  
  
  
  
  Глава 69
  
  Лишняя миля
  
  
  ЭММИ ОГЛЯНУЛАСЬ через плечо на Троя, когда та приближалась к воротам Лютера. “Пожелай мне удачи”.
  
  “Ты уверен, что хочешь это сделать?”
  
  “После всего, через что мы прошли, тебе действительно нужно спрашивать?”
  
  “Ну, я—”
  
  “Ты просто держи ухо востро и смотри на экран, чтобы прийти мне на помощь, если что-нибудь случится”.
  
  “Конечно, но—”
  
  “Не волнуйся; я собираюсь бежать изо всех сил, как только почувствую, что он что-то подозревает”.
  
  “При всем уважении к вашим чувствам, мы знаем, что они подвели нас по крайней мере однажды”.
  
  Эмми скрестила руки на груди. “Должны ли мы сейчас?”
  
  “Фаркас поймал нас”.
  
  “Ха. Что ж, я думаю, это просто делает твою роль еще более важной ”.
  
  “Думаю, так и есть”, - сказал Трой, перелезая через сиденье в третьем ряду "Одиссея". Устроившись на покрытом ковром полу, он вставил наушник в правое ухо и проверил экран своего Blackberry, когда Эмми прошептала: “Тестирую. Тестирование.”
  
  “Громко и четко”.
  
  “Как тебе картинка?” Спросила Эмми, надевая на голову большую шляпу от солнца.
  
  “Когда телефон пристегнут к твоему ремню, все, что я вижу, - это нижнюю часть рулевого колеса, но изображение четкое”. Они подстроили сотовый телефон для тайной отправки потокового видео, чтобы Трой мог видеть и слышать все, что делала Эмми.
  
  Эмми остановила "Хонду" на подъездной дорожке к дому Лютера и нажала кнопку внутренней связи. Голос Лютера раздался пару минут спустя. “Да”.
  
  “Мистер Канасис?”
  
  “Да”.
  
  “Это Вики Диксон. Агентство по трудоустройству направило меня на вакансию горничной ”. Она смотрела вперед, а не в камеру. Было важно, чтобы она смогла посмотреть в глаза Лютеру в тот момент, когда он впервые хорошо рассмотрел ее лицо.
  
  “Самое время”, - сказал Лютер, приглашая ее войти.
  
  Эмми въехала, когда ворота распахнулись, и припарковалась так, чтобы минивэн был обращен к воротам, на случай, если ей понадобится быстро уехать. С этой целью она решила также оставить ключи Трою.
  
  “Удачи”, - прошептала Трой, бросая ключи на заднее сиденье.
  
  Выйдя из машины, она сняла свою солнцезащитную шляпу и положила ее за водительское сиденье. Это сделало свою работу. Она надеялась, что остальная часть ее наряда сработает так же хорошо. Эмми выбрала белые шорты и зеленую рубашку, которые открывали вид на декольте и подчеркивали ее глаза.
  
  Лютер открыл дверь через несколько секунд после ее стука. “Привет, Вики, я Лютер Канасис. Приятно познакомиться с вами ”.
  
  Эмми изучала лицо Лютера в поисках малейшей вспышки узнавания — расширяющиеся радужки, сжатые веки, усиленный приток крови к щекам. Ее радар ничего не засек. Единственной подавленной эмоцией, которую она уловила, был намек на похоть. “Аналогично”.
  
  “Пожалуйста, входите”, - сказал он, отступая назад и широко распахивая арочную дверь.
  
  “Твой дом прекрасен”, - сказала она, подумав: “Ты тоже”. У Лютера было харизматичное присутствие, которое сразу захватывало — мощная аура, сказали бы люди из ее бизнеса. Если бы она не ненавидела этого человека всеми фибрами души, ее вполне могло бы привлечь к нему. Как бы то ни было, ей было трудно не плюнуть.
  
  “Спасибо тебе. Позволь мне показать тебе все вокруг. Что Фернандо сказал тебе об этой позиции?”
  
  “Он сказал, что тебе нужна постоянная уборка на неопределенный срок”.
  
  “Это верно. Что-нибудь еще?”
  
  “Он сказал, что это была лучшая сделка в городе, и мне повезло, что я прошел квалификацию. Судя по цифрам, которые он привел, я склонен согласиться ”.
  
  Ведя ее вверх по широкой полукруглой лестнице, Лютер спросил: “И он сказал тебе, каковы были эти требования?”
  
  Жизель заранее предупредила Эмми, что она ожидает этого вопроса. “Конечно, была стандартная ссылка на усердие и тяжелую работу, но реальный акцент был сделан на осмотрительности. Он сказал мне, что ты требовал абсолютной осмотрительности и вознаграждал слепую преданность ”.
  
  “Это верно. Тебя это беспокоит?”
  
  “Это зависит от того, почему это проблема. Ты замешан во что-нибудь незаконное?”
  
  Лютер выдавил смешок, от которого у Эмми по спине пробежал холодок. “Ну, я полагаю, это зависит от вашего определения вовлеченности”.
  
  Эмми остановилась и повернулась лицом к Лютеру. “Как же так?”
  
  “Я адвокат по уголовным делам. В редких случаях люди, которых я представляю, осуждены за незаконные действия ”.
  
  “Меня это устраивает. Но к чему такая острая необходимость в секретности?”
  
  “Жизни зависят от моего благоразумия, и я должен передать это требование всем вокруг меня. Ты никогда никому не должен упоминать ни слова о своей работе здесь, ничего из того, что ты видишь, ничего из того, что ты слышишь. Это понятно?”
  
  “Да”.
  
  “Никаких претензий к друзьям, даже к "Я люблю свою работу". Между нами все ясно?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Серьезное выражение лица Лютера исчезло за миллисекунду, и он снова был само очарование. “Нет необходимости в сэре. Пожалуйста, зовите меня Лютер. Есть вопросы?”
  
  “Только один”.
  
  Лютер кивнул.
  
  “Что случилось с последней девушкой? Я имею в виду, если быть откровенным, я не могу представить, чтобы кто-то бросил такую работу ”.
  
  Лютер пожал плечами. “Мне пришлось отпустить ее. Она была хороша в повседневной рутине, но в критической ситуации она не была готова пройти лишнюю милю. Ее преданность не была абсолютной, не соответствовала зарплате. Было бы разумно с твоей стороны помнить об этом, Вики. Мы только что встретились, но я уже возлагаю на тебя большие надежды ...”
  
  
  
  
  Глава 70
  
  Корректировки бухгалтерского учета
  
  
  “ТЫ ПОНЯЛ ЭТО ”, - сказал Арлен, выходя из лифта в офис Лютера. “Я знал, что ты так и сделаешь”.
  
  “И тебе доброго утра”, - сказал Лютер, как раз заканчивая готовить эспрессо-машину. Он указал гостю на набор стульев, прежде чем взять два обжигающе горячих напитка. “Ты принес свою чековую книжку?”
  
  Арлен кивнул в знак признательности за прямоту Лютера. “Как и было обещано. Будем надеяться, что я буду достаточно впечатлен, чтобы открыть его ”.
  
  Когда два титана заняли свои места, Арлен оглядел зал, как будто что-то искал. Лютер сразу понял, но предпочел насладиться первым глотком эспрессо, прежде чем комментировать. Когда Арлен перевел взгляд на своего ведущего, Лютер сказал: “Ожидаете PowerPoint или флип-чарты?”
  
  Арлен кивнул. “Корпоративная привычка”.
  
  “В моем бизнесе — как в моей юридической практике, так и в моих вспомогательных услугах — мне настоятельно рекомендуется как можно меньше вкладывать в бумагу. Я также обнаружил, что присяжные с большей вероятностью поверят адвокату, который говорит экспромтом, чем тому, кто постоянно ссылается на заметки ”. Конечно, это была уловка, и довольно умная, подумал Лютер. Он придумал это, чтобы гарантировать, что блеф, который он собирался предпринять, сработает. Изучая скептическую реакцию на лице Арлена, он почувствовал укол сомнения.
  
  “В моем бизнесе мне рекомендуется всегда получать обещания на бумаге”. Арлен сделал паузу, ожидая комментария Лютера.
  
  Лютер ничего не создал.
  
  Наконец Арлен сказал: “Но я понимаю твою точку зрения”. Он откинулся на спинку кожаного сиденья и добавил: “Имейте в виду, что мы с моей чековой книжкой уйдем отсюда при первых признаках дыма и зеркал”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал Лютер, сопротивляясь желанию встать, когда он начал свое выступление. Вложив в свой голос гораздо больше уверенности, чем он чувствовал в данный момент, он сказал: “Удаление произойдет в понедельник утром, двадцать девятого сентября, на пресс-конференции, предшествующей ежегодной конференции открытия. Надеюсь, вы согласны с тем, что время идеально подходит для создания максимального хаоса?”
  
  “Это идеально”, - сказал Арлен, подвигаясь вперед в своем кресле. “И осталось меньше трех недель”. Он пытался играть роль крутого руководителя высшего звена, но не мог скрыть своего волнения. Новости Лютера стоили десятки миллиардов долларов. “Конгрессу потребуются месяцы даже для того, чтобы понять, с чего начать, когда весь суд будет признан психически неуравновешенным. К тому времени, когда президент назначит замену и Конгресс одобрит их, они почти наверняка проиграют весь судебный год. Как только на скамейке запасных появятся здравомыслящие люди, им придется разбираться с отставанием еще на год. Мои эксперты согласны с тем, что наше дело отодвинется в очереди по крайней мере еще на один год, если оно не будет снято все вместе.” Арлен бессознательно потер руки. “Как именно ты собираешься это сделать?”
  
  “Сама активация - это самая простая часть. Вот почему я могу быть так уверен в дате. Я пришлю на пресс-конференцию человека с необходимым оборудованием. Это имплантация, которая потребует настоящего коварства. Чтобы добиться этого, я назначил по главному человеку к каждому из девяти судей. Они провели последние несколько дней, изучая процедуры назначенной им цели, и соответственно наметили стратегию имплантации ”.
  
  “Это заняло всего несколько дней?” Спросил Арлен.
  
  Лютер уверенно кивнул, когда заговорил. “Мои люди профессионалы в проникновении. Им не составило труда заполучить в свои руки календари justices. Все они - люди привычки, создания рутины. Все старшие довольно домашние, но у каждого регулярные прогулки. Ребята помоложе, семидесятилетние, оба регулярно бегают трусцой. Они будут особенно легкой добычей.
  
  “Позвольте мне рассказать вам, что я узнал о распорядке каждого судьи”, - продолжил Лютер, готовясь выдать длинный список заученной чуши. “У нас есть основной и запасной планы для каждого из них, с учетом всех прогнозируемых непредвиденных обстоятельств”.
  
  “Пожалуйста”, - попросил Арлен.
  
  И вот Лютер выдал подробные планы атаки, которые напоминали то, что, как он ожидал, люди Фаркаса и Орки составят в ближайшие дни. Он сделал все это без заметок, опираясь на навыки, выработанные во время работы в зале суда. Изучая черты лица Арлена, он мог сказать к тому времени, как добрался до второго имени, что генеральный директор был продан. Тем не менее, Лютер продолжал с тем же уверенным энтузиазмом и вниманием к деталям на протяжении всех девяти.
  
  Арлен хранил молчание, когда Лютер закончил, создавая вид человека, который обдумывает слова, которые он только что услышал. Лютер оставался спокойным, доверяя своим инстинктам и придерживаясь старой максимы - заткнуться, как только человек был продан.
  
  Наконец, не говоря ни слова, Арлен полез в карман, достал сотовый телефон и быстро набрал номер. “Сделай перевод”.
  
  Лютер ждал в тишине, прекрасно осознавая биение собственного сердца.
  
  Арлен улыбнулся, закрыл свой телефон и сказал: “Дело сделано. На ваш счет переведено двести пятьдесят миллионов долларов”.
  
  Лютер обнаружил, что не может говорить. Четверть миллиарда долларов. Он протянул руку.
  
  Арлен схватил его и притянул Лютера ближе. Он прошептал на ухо Лютеру, его голос был холоден как смерть. “У меня в моем боевом сундуке в десять раз больше, Лютер. Если ты сбежишь, я тебя выслежу ”.
  
  Лютер попятился, когда Арлен ослабил хватку, остро осознавая, что он меняет одного босса мафии на другого. Орка была старой школы, Арлен - новой, но они были одинаково смертоносны. После долгого молчания Лютер обрел дар речи. “Я делаю это именно потому, что хочу прожить остаток своей жизни в мире, а не оглядываться через плечо. Тебе не о чем беспокоиться, Арлен. Наши интересы совпадают ”.
  
  Арлен кивнул, его радушная маска вернулась на место. “Я надеюсь, вы не забыли наше соглашение о том, что все ваши коллеги разделят судьбу судей?”
  
  “Я специалист по деталям, Арлен. Я ничего не забыл ”. На самом деле, это была не мысль о дополнительных стираниях, которая терзала разум Лютера. Это было надвигающееся убийство.
  
  Поскольку на горизонте маячит еще один депозит, скоро придет время закрыть счет Костаса Канасиса.
  
  
  
  
  Глава 71
  
  Упс
  
  
  ИСПОЛЬЗУЯ ЗЕРКАЛО, чтобы следить за главными воротами поместья, Трой попытался проникнуть в голову своего врага. Теперь, когда он увидел лицо Лютера, его дом, машину, одежду, офис и слуг, у него была хорошая основа для экстраполяции.
  
  Хотя это упражнение могло бы впоследствии принести дивиденды, на самом деле он просто убивал время. Скорчившись за третьим рядом сидений в Honda Odyssey, которую Эмми припарковала на Лютерз-драйв, его возможности были ограничены. Тем временем его потребность отвлечься была острой. Видеотелефон Эмми разрядился четырьмя часами ранее, оставив его в темноте. У нее в сумочке был обычный мобильный телефон в качестве резервной копии, но она еще не звонила.
  
  Когда он в десятый раз проверил уровень заряда батареи своего Nokia и уровень сигнала, он, наконец, начал вибрировать. “Ты в порядке?” он спросил.
  
  “Я в порядке”, - сказала Эмми, в ее голосе не было принуждения. “Извините, что так долго был без связи с внешним миром. Это повар, Дезире. Она находила предлоги, чтобы следовать за мной, куда бы я ни пошел ”.
  
  “Возможно ли, что она что-то подозревает?” Спросил Трой. “Может быть, ты когда-то знал ее, но не помнишь”.
  
  “Это не мое прочтение. Я думаю, она купилась на чушь о том, что Лютер ищет жену, и пытается найти способ устранить меня как конкурента ”.
  
  “Так где ты сейчас?”
  
  “В подвале. Повару довольно сложно оправдать свое появление здесь. Мне тоже было нелегко. Сначала мне пришлось вытереть пыль с остальной части дома, чтобы не выглядеть подозрительно ”.
  
  По тону Эмми Трой мог сказать, что она была чем-то взволнована. “Ты обнаружил что-нибудь интересное?”
  
  “Множество высококачественных репродукций — как произведений искусства, так и мебели. Если бы я не был обучен распознавать подделку, я бы никогда не узнал, что они не настоящие ”.
  
  “Этот навык унаследовал от другого вашего знакомого предпринимателя?”
  
  “Это пришло от самой Авы. Одна из ее любимых игр в доверие включала в себя switcheroo.”
  
  “Какие-нибудь выводы?”
  
  “Лютер не так богат, как хочет казаться”.
  
  “Кто такой? Вы осматривали гостевой дом?”
  
  “Нет. Я сделаю это завтра ”.
  
  “Как насчет сейфов или скрытых комнат?”
  
  “Я пока не нашел ни того, ни другого. Я использовал лазерную рулетку, как ты мне показывал. Есть все комнаты. Мы можем изучить результаты позже, но я почти уверен, что все пространство учтено ”.
  
  “Есть что-нибудь интересное в исследовании Лютера?”
  
  “Я провел там много времени, протирая каждую щель. Очевидно, что это центр его вселенной. В дополнение к обычному столу и книжным шкафам, заставленным нетронутыми юридическими томами, у него есть огромный водопад вдоль одной стены, огромный камин на другой, большое куполообразное окно в крыше по центру и полы, выложенные плиткой из песчаника — все четыре элемента сходятся ”.
  
  “Все четверо что?” Спросил Трой.
  
  “Оригинальные элементы. Вода, огонь, воздух и земля”.
  
  “Это тебе о чем-нибудь говорит?”
  
  “Его подсознание кричит о стабильности и равновесии”.
  
  “Достаточно скоро мы заставим это кричать о чем-то другом. Вы обыскивали его стол?”
  
  “Я сделал. Сам выбрал свой путь. Ничего необычного”.
  
  “Как насчет подвала? Что-нибудь есть?”
  
  “Я надеюсь на это. Последние несколько минут я возился с замком в шкафу ”.
  
  Вот где был источник ее волнения, подумала Трой. “Какого размера шкаф?”
  
  “Я предполагаю, что это примерно пять футов на восемь”.
  
  “Что заставляет тебя думать, что внутри есть что-то более особенное, чем старые безделушки?”
  
  “Во-первых, они находятся на чердаке. Во-вторых, Лютер установил на дверь замок с семью рычагами. Это исключительное. Подавляющее большинство блокировок имеют только пять. Он определенно что-то здесь скрывает. О, подожди ...”
  
  Трой выждал долгое молчание, прежде чем Эмми сказала: “Поняла, я в деле”.
  
  Он воздержался от очевидных вопросов. Она бы рассказала ему, что видела.
  
  “Это компьютерный зал. Воздух здесь намного теплее, чем в остальной части дома, и в нем стоит тот самый компьютерный запах ”.
  
  “Озон”, - сказал Трой.
  
  “Верно. Здесь есть узкий стол, занимающий всю длину восьмифутовой стенки, и кресло на одноколесном колесе ”Герман Миллер".
  
  “Значит, Лютер проводит там много времени”.
  
  “Или, по крайней мере, он делал это когда-то. В комнате довольно пыльно, хотя это может быть просто потому, что сюда не приходит горничная ”.
  
  “Кроме тебя”.
  
  “Кроме меня”.
  
  “Что ты видишь?”
  
  “Вдоль всей стены над столом расположены компьютерные мониторы, в два ряда, длиной в восемь. Они пронумерованы с первого по шестнадцатый. Как и шестнадцать черных ящиков, сложенных в дальнем конце ”.
  
  “Какого рода коробки?”
  
  “Они выглядят как маленькие DVD-рекордеры. Там также есть большой компьютер с собственным монитором и клавиатурой. К нему подключены все DVD-рекордеры”.
  
  “Есть ли что-нибудь на мониторах?”
  
  “Нет. Подождите, один из них оживает. Номер четырнадцать. Это красивая женщина в богато украшенном лифте”.
  
  “DVD-плеер четырнадцать что-нибудь делает?” Спросил Трой.
  
  “У всех проигрывателей DVD горит зеленый диод, но у четырнадцатого тоже красный. Хорошо, дверь лифта только что открылась. Женщина выходит. Теперь я вижу ее на пятнадцатом мониторе. Она в комнате с водопадом, похожим на тот, что в кабинете Лютера. На заднем плане также есть гранитная планка. Она идет к камере. Сейчас ей шестнадцать. Как и Лютер. Он сидит за большим дубовым столом. Должно быть, это его офис на Родео Драйв ”.
  
  “Итак, система безопасности активирована движением”, - сказал Трой. “И все, что движется, записывается”.
  
  “О боже мой”, - сказала Эмми. “Седьмой монитор только что ожил. Это Дезире. Она только что вошла на кухню из кладовой ”.
  
  Трой сразу понял проблему. Это был монстр. Все, что Эмми делала в тот день, от обыска стола Лютера до проникновения в его комнату охраны, все было записано.
  
  
  
  
  Глава 72
  
  Продвижение
  
  
  ФАРКАС СНЯЛ предохранительный колпачок с кольца инжектора и осмотрел оружие. Три крошечные иглы заблестели в свете лифта. Кольцо было готово; был ли он? У него не было выбора.
  
  Двери раздвинулись, открывая огромный офис с гранитной стойкой, сланцевым водопадом и одним Лютером Канасисом. Появление Лютера удивило Фаркаса — гораздо больше Хью Джекмана, чем Джина Хэкмена.
  
  Направляясь к столу Лютера, Фаркас попытался создать образ, который подошел бы железной хватке. Он знал, что это не было натяжкой. Он был гораздо больше Ван Даммом, чем Девито.
  
  “Наконец-то мы встретились”, - сказал Лютер, обходя свой стол и протягивая руку.
  
  Фаркас ответил не сразу. Он посмотрел Лютеру в глаза, одновременно поймав его руку так, что костяшки пальцев Лютера совпали. Затем он улыбнулся и сжал, как в тисках, зная, что причиняемая им боль заглушит любой булавочный укол. “Это доставляет мне огромное удовольствие”.
  
  Фаркаш увидел тень, промелькнувшую в глазах Лютера, но, как и было предсказано, он продолжал улыбаться. Мужчины ненавидели казаться слабыми.
  
  Впрыскивающее кольцо сделало свою работу менее чем за секунду, поэтому Фаркас только дважды прокачал, прежде чем отпустить. Он на секунду прервал зрительный контакт, чтобы разрядить напряжение, и левой рукой отвлекающе похлопал Лютера по правому плечу. “Милое у вас тут местечко. Вряд ли это незаметное убежище, которое я представлял ”.
  
  “Иногда лучшее место, чтобы спрятаться, находится на виду. Пожалуйста, присаживайтесь. Расскажи мне, как все прошло в Вегасе”.
  
  “После тебя”, - сказал Фаркас, не желая давать своему боссу возможность осмотреть его поврежденную руку.
  
  Фаркаш ожидал, что Лютер начнет именно так, с сердечного вопроса о Вегасе. Лучше убедиться, что его дела были в порядке, прежде чем прекращать услуги Фаркаша пулей или вспышкой. Со своей стороны, Фаркаш был более чем счастлив подыграть. Ему нужно было выиграть пятнадцать минут — время для активации 456-го. Затем при первых признаках неприятностей он сжимал спрятанный в левой руке пульт дистанционного управления, и вспыхивал ультрафиолетовый стробоскоп, спрятанный в его кепке Kangol.
  
  “Это что, эспрессо-машина, которую я вижу там, наверху?” Спросил Фаркас, бросив взгляд в сторону бара.
  
  “Да. Но уже почти пять часов. Может быть, вы предпочли бы скотч?”
  
  “Нет, ты же знаешь, какой Вегас. Настало время завтрака”.
  
  Лютер кивнул и приготовил напиток, потратив на это достаточно времени, чтобы Фаркас решил, что он в безопасности. “Итак, как поживает мистер Родригес?”
  
  “Я рад сообщить, что он ничего не помнит о последних двенадцати месяцах своей жизни”.
  
  “Превосходно. Означает ли это, что ты снова обрел свой ритм?”
  
  Фаркас встретился взглядом со своим боссом. “Ты имеешь в виду, после Большого Каймана?”
  
  “Да”.
  
  “Я сделал”.
  
  “Хорошо. Ты так и не рассказал мне точно, что там произошло ”.
  
  Вот оно, подумал Фаркас, начало конца. Несколько дней назад он решил играть честно, без оправданий, но с небольшим щегольством. “Я был побежден умным хирургом и злобной пикси”.
  
  “Злая фея?” Спросил Лютер, его тон был скорее любопытным, чем осуждающим.
  
  “Это из хорватской сказки. Эмми выглядит как эльфийка, такая миниатюрная и пылкая, с ярко-изумрудными глазами, которые могут заглянуть в душу мужчины ”.
  
  Лютер одобрительно кивнул. “Да, в сочетании с умным хирургом они действительно составляют грозную команду. Мне следовало потратить время, чтобы узнать о них больше. В конце концов, они были первыми и единственными людьми, которые когда-либо подозревали о моем существовании. Когда-нибудь тебе придется посвятить меня в детали. Однако на данный момент у нас есть более неотложные дела ”.
  
  Фаркас поднял брови в неподдельном вопросе. Это было совсем не то, чего он ожидал. Он напомнил себе, что преимуществом Лютера было то, что ты никогда не предвидел его приближения. Он оставался бы настороженным, несмотря на сердечное поведение своего босса и коллегиальное отношение. “Итак, что дальше?”
  
  “То, что будет дальше, мой друг, - это твое золотое дно”.
  
  “Мое золотое дно?” Фаркас повторил, нащупывая пульт большим пальцем. “Что это значит?”
  
  “Это означает, что ты вот-вот станешь богатым. Через пятнадцать дней я собираюсь заплатить тебе десять миллионов долларов. Восемь цифр. Не облагается налогом”.
  
  Фаркас знал, что это стоило четыреста стирок, много раз производя подсчеты в уме. Сохраняя нейтральный тон и подняв большой палец, он спросил: “И что именно я должен сделать, чтобы заслужить это золотое дно?”
  
  “На самом деле, ты уже сделал большую часть этого”, - сказал Лютер. “Благодаря надежной работе на меня последние несколько лет. Я перевожу тебя в менеджмент ”.
  
  “Управление? Управление чем?”
  
  “Большая работа. Огромная работа. Работа, которая войдет в историю ”.
  
  Волнение Лютера казалось неподдельным. Фаркас действительно начинал верить. “Ты завладел моим безраздельным вниманием. Кто это, президент? Один из главных кандидатов от партии?”
  
  Когда Лютер не возразил ему сразу, Фаркаш понял, что это все. Миссия самоубийцы. Это имело смысл.
  
  “Нет”, - в конце концов сказал Лютер. “Только девять судей Верховного суда Соединенных Штатов”.
  
  Разница та же. “Я понимаю. Это все? Всего девять самых тщательно охраняемых мужчин на планете?”
  
  “На самом деле, они вообще не охраняются. По крайней мере, не тогда, когда они находятся за пределами здания суда ”.
  
  “Так ты думаешь, что я могу просто подойти к ним, как любой другой?” Сказал Фаркас, не потрудившись скрыть свое недоверие.
  
  “Ты не слушаешь, Фаркаш. Я же сказал тебе, что теперь ты занимаешься менеджментом. Тебе будет оказана помощь. На самом деле, девять человек.
  
  Девять человек, подумал Фаркас. По одной на каждого. Это звучало неплохо. Слишком хорош. “Так о чем же ты мне не договариваешь?”
  
  
  
  
  Глава 73
  
  Очистка
  
  
  ТЕЛЕФОН ВЫСКОЛЬЗНУЛ из рук Эмми и с грохотом покатился по столешнице. Когда ее нервные пальцы нащупали трубку, чтобы снова поднести ее к уху, она услышала, как Трой спрашивает: “Ты в порядке? Эмми, ты в порядке?”
  
  “Нет, я не в порядке. Я в полной заднице. Как только Лютер проверит записи, он увидит, что я провел день, вынюхивая что-то вокруг. Мне придется уволиться. Запуск. И я все еще ничего не нашел. Все это было пустой тратой времени ”.
  
  “Успокойся”, - сказал Трой. “Мы что-нибудь придумаем”.
  
  Слова Троя не дошли до нее, но что-то в его тоне дошло. Если бы он был уверен, она тоже могла бы быть уверена. “Как ты думаешь, есть какой-нибудь способ отредактировать запись? Вытащить подозрительные детали?”
  
  Трой не торопился отвечать ей. Она представила, как он лежит на полу их арендованного минивэна, глядя в потолок созерцательным взглядом в тысячу ярдов, который она успела полюбить. “Я не думаю, что у вас будет время просмотреть и отредактировать шестнадцать лент до возвращения Лютера. Даже если бы ты мог, нам, вероятно, не удалось бы его обмануть. Системы безопасности имеют встроенную временную метку.”
  
  Эмми взглянула на активный экран. Дезире втирала специи в кожу утки. “Вы правы, время и дата указаны в углу каждого активного монитора. Может быть, нам стоит сократить наши потери. Я продолжу обыскивать дом, пока не вернется Лютер. Тогда я побегу. Может быть, нам повезет”.
  
  “Подожди”, - сказал Трой. “У меня еще один звонок”. Он отключился, прежде чем она смогла спросить, кто это был. Она не могла вспомнить никого, кто мог бы звонить ему. Вероятно, ошиблись номером.
  
  Вернув свое внимание к насущным делам, Эмми огляделась в поисках других дисков. Она нашла коробку со свежими DVD-9 на полу под столом, но ни один из них не был использован. Либо Лютер сохранил записанные диски в другом месте, либо система была настроена на повторное использование одних и тех же дисков. Возможно, она могла бы просто скопировать вчерашнее видео и вставить его поверх сегодняшнего? Кто вообще обратил внимание на штамп с датой? Она немедленно отбросила эту идею. Ее не было на вчерашних записях, и Лютер специально искал бы ее.
  
  “Я вернулся”, - сказал Трой. “Ты не поверишь—”
  
  “О боже мой!” Сказала Эмми, обрывая его.
  
  “Что?”
  
  “Это Фаркаш. Фаркаш только что вошел в кабинет Лютера.”
  
  “Как, черт возьми?”
  
  “Я не знаю. Но это делает свое дело. Теперь у меня нет выбора, кроме как бежать. Можешь ли ты представить, если бы я не вошел в эту комнату? Если бы Лютер привел Фаркаша домой, пока я был здесь? Должен ли я взять все DVD с собой?”
  
  “Нет! Ты не можешь уйти.” сказал Трой, его голос был решительным. “Тот телефонный звонок. Я только что узнал кое-что важное. Я не хочу вдаваться в подробности по телефону, но сейчас как никогда важно, чтобы мы остановили Лютера ”.
  
  “Но Фаркас может меня опознать”.
  
  “Не обязательно. Мы не знаем, не потерял ли он память. Все, что мы знаем, это то, что он нашел дорогу к Лютеру. Вспомните наш собственный опыт ”.
  
  “Он сказал нам, что никогда не был у Лютера. Никогда не встречал этого человека. Очевидно, что вся его болтовня была ложью. Я не знаю, как он так полностью одурачил меня, но ему это удалось ”.
  
  “Может быть, а может и нет. Возможно, у него был эквивалент татуировки на ноге ”. Трой замолчал. Его молчание, казалось, длилось вечно.
  
  Эмми знала, что он думает, но в конце концов не смогла больше этого выносить. “Трой?”
  
  “Я понял!” Сказал Трой. “Я знаю, что мы можем сделать. Я могу это исправить, но тебе придется потерпеть. Мне нужен час. Похоже ли, что Лютер и Фаркаш собираются пробыть там какое-то время? Они чувствуют себя комфортно?”
  
  Эмми не могла представить, какое решение нашел Трой, но опыт дал ей веру в его гениальность, и она обнаружила, что готова совершить этот слепой прыжок. “Трудно сказать. Они сидят, но разговаривают с большой страстью, так что все может быстро закончиться. У меня нет звука ”.
  
  “Ты можешь читать по их губам?” Спросил Трой.
  
  “Не при таких условиях”.
  
  “Лютер дал вам какое-нибудь представление о том, когда он планирует быть дома?”
  
  “Нет. Кто звонил? Какой у тебя план? Не оставляй меня в подвешенном состоянии, Трой”.
  
  “Я расскажу тебе все, когда доберусь туда. Сейчас у нас нет времени, чтобы тратить его впустую. Просто доверься мне. Забудьте о камерах и займитесь уборкой. У тебя впереди целый день законной работы ”.
  
  
  
  
  Глава 74
  
  Предвкушение
  
  
  ЛЮТЕР ЗАКРЫЛ titanium notebook с чувством огромного удовлетворения. Двести пятьдесят миллионов долларов. Четверть миллиарда. У него был соблазн взять деньги и сбежать. Верно, Арлен отправил бы за ним армию — но отправил бы ли он больше людей, чем ФБР и Секретная служба вместе взятые? На самом деле, решил Лютер, он мог бы. И, в отличие от них, наемники Арлена знали бы, кого они ищут.
  
  Затем была точка зрения Арлена о двусмысленности массовой амнезии.
  
  Решив раз и навсегда двигаться вперед, Лютер начал раскладывать 456 ампул по почтовым ящикам. Всего он собрал восемнадцать: девять для судей Верховного суда, девять для головорезов Орки.
  
  Вернувшись к своему столу, он взял свой зашифрованный телефон. Любой, кто подключится к линии Orca, услышит болтовню и подумает, что звонок Лютера исходил из Исландии.
  
  “Поговори со мной”, - сказала касатка.
  
  “Ты организовывал эти встречи для меня?” - Спросил Лютер.
  
  “Я сделал. Все девять”.
  
  “Ты ведь знаешь этих парней лично, верно? Вы можете гарантировать мне, что это Джеймс Бонд, а не Джек Потрошитель?”
  
  “Они находятся на Восточном побережье, поэтому я не могу сказать, что знаю их всех лично. Но мне сказали, что они первоклассные. Что еще я могу сказать? Я сделал то, что ты просил. А теперь верни мне мои деньги ”. Орка закончил разговор, прежде чем Лютер смог прокомментировать.
  
  Лютер сидел там в тишине, его желудок сжимался все сильнее с каждым вдохом. Была причина, по которой он никогда раньше не пытался расширить свою деятельность, и это была она. С привлечением каждого дополнительного человека переменные увеличивались экспоненциально. Его операция из двух человек только что расширилась до двенадцати. Слава богу, это было последнее "ура", иначе он был бы в тюрьме в течение года. И в любом случае, теперь это была проблема Фаркаша. В дальнейшем весь риск был на его совести.
  
  Нетерпеливо лавируя на своем Porsche в субботнем вечернем потоке машин, Лютер попытался собраться с мыслями по-другому и вспомнил, что у него появилась новая девушка. Она была красоткой. Фернандо снова проявил себя, и как раз вовремя. Когда Бренди и Жизель ушли, а Дезире слишком стремилась угодить, он отчаянно нуждался в новом источнике раскрепощения.
  
  С его неизбежным уходом его обычные правила больше не применялись. Он мог бы начать соблазнять ее немедленно. Черт возьми, если бы она вынюхивала все так же часто, как это делают большинство девушек первого дня, он мог бы сразу перейти к шантажу — сегодня вечером. Разве это не было бы великолепно. Ему просто нужно было что-то маленькое, за что она захотела бы искупить вину.
  
  Озорные фантазии начали проноситься в его голове, когда он давил на газ на своей Carrera. Он представил ее пухлые губы, ее горящие глаза и ее горячее маленькое тело. Она не могла весить больше ста фунтов. Он мог подпрыгивать на ней, как гимнаст на перекладине. Она была почти ... похожа на эльфа …
  
  
  
  
  Глава 75
  
  Рокки
  
  
  Через ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ МИНУТЫ после того, как он разработал свой план, Трой прокрался в комнату охраны Лютера. После возвращения с его поручения Эмми провела его мимо бдительного повара вниз по лестнице в подвал. Затем она набросилась и начала выдавливать из него начинку.
  
  Это было чудесно.
  
  То же самое произошло, когда я увидел монитор, показывающий Лютера за его офисным столом. И одинок. “Фаркаш ушел?”
  
  “Примерно сорок пять минут назад”.
  
  “Значит, если бы он направлялся в эту сторону, он бы уже появился?”
  
  “Наверное...” Голос Эмми затих, и она внезапно сделала шаг назад. “Что в коробке? Мне показалось, я услышал какое-то движение ”.
  
  “Это, моя дорогая, был звук спасения”.
  
  “Это больше походило на крик крысы”.
  
  Трой похлопал по коробке, вызвав еще больше царапин. “Спасение может принимать множество форм. Рокки собирается объяснить Лютеру, почему его компьютер выключился посреди ночи ”.
  
  Эмми сделала еще один шаг назад. “Это действительно крыса?”
  
  Трой кивнул и подождал, пока до нее дойдет. Эмми не заняла много времени, и как только она это сделала, она почти сразу переключила передачу. “Так кто же тебе позвонил?”
  
  “Сильвия Дэшелл”.
  
  “Адвокат из офиса Александра Тейта? Женщина, которую вы подкупили, чтобы она тайно информировала вас об активности в вашем аккаунте?”
  
  “Костас получил задаток сегодня. Двести пятьдесят миллионов долларов”.
  
  Глаза Эмми выпучились, как у спаривающейся лягушки. “Ты уверен, что правильно расслышал?”
  
  “Я уверен. Я попросил ее повторить это. Двадцать пять с хвостом в семь ноль-ноль”.
  
  “Записи, которые мы видели, указывали на то, что он получил только один миллион за работу. Ты думаешь, он собирается засветить двести пятьдесят человек одновременно?”
  
  “Я больше думал об одном очень важном человеке”.
  
  Эмми ахнула. “Нравится президент?”
  
  “Либо он, либо один из кандидатов от крупной партии. Теперь ты понимаешь, почему мы не можем убежать?”
  
  “Конечно”.
  
  “Хорошо. А теперь возвращайся к своей уборке. Я собираюсь стереть все DVD с того момента, когда наш ночной друг предположительно нажал на Ctrl-Alt-Delete. Я позвоню тебе, когда закончу, чтобы ты мог отвлечь Дезире на достаточно долгое время, чтобы я мог вернуться к "Хонде". Затем ты находишь предлог, чтобы выполнить поручение ”.
  
  “Я не могу поверить, что мы, возможно, работаем над спасением президента”, - сказала Эмми. “Всю свою жизнь я действовал в морально серой зоне, просто пытаясь выжить. Сейчас я впервые работаю в белом, и это для президента. Это ощущается по-другому. Это приятное чувство ”.
  
  “Будем надеяться, что это начало нового тренда”, - сказал Трой, сжимая ее руку. “Теперь приступай к этому. Вероятно, у нас мало времени ”.
  
  Трой только что закончил стирать двенадцатый DVD до 2:43 ночи, когда Лютер поднялся из-за своего стола и пересек комнату, чтобы встать перед своим грифельным водопадом. Большой голубой попугай Ара внимательно наблюдал за ним со своего насеста справа. Почему богатые люди всегда были такими кричаще эксцентричными?
  
  На глазах у Троя Лютер снял пиджак и закрутил правый рукав рубашки, отправляя попугая Ара на новый насест на вершине водопада. Затем Лютер опустил руку в воду.
  
  Поток прекратился почти сразу, и шиферная подложка соскользнула в сторону. Трой обнаружил, что смотрит на черную железную дверь огромного сейфа. Неудивительно, что Эмми ничего не нашла наверху. Сейф в офисе Лютера был достаточно большим, чтобы хранить секретные файлы Гувера.
  
  Он наблюдал, как Лютер использует комбинацию с отработанной легкостью. Трой мог видеть циферблат, но камера была слишком далеко от двери, чтобы он мог прочитать цифры. Он поймал себя на том, что ожидает увидеть сложенные внутри золотые слитки, но когда Лютер открыл тяжелую дверь, Трой увидел только пустые полки.
  
  Лютер вытащил металлическую папку, которую его тело скрыло от посторонних глаз. Он открыл его и сделал аккуратную запись толстой серебряной ручкой. Закончив писать, он уставился на страницу, как будто это была фотография давно потерянной возлюбленной или первенца. Когда он, наконец, закрыл блокнот, он с любовью положил его обратно. Затем Лютер вытащил из кармана связку ключей и присел на корточки, чтобы показать то, что оказалось мини-холодильником. Он открыл его коротким круглым ключом, похожим на те, что обычно используются в торговых автоматах и велосипедных замках. Когда он распахнул изолированную дверь, внутри загорелся свет, подтверждая первоначальную гипотезу Троя относительно его природы.
  
  Лютер обеими руками извлек коробку, сделанную из того же металла, что и папка. Он осторожно положил его на холодильник, открыл крышку и начал доставать маленькие рубиново-красные ампулы. “Вот оно”, - сказал Трой. “Это то, что мы так долго искали.
  
  “Теперь все, что нам нужно сделать, это получить это”.
  
  Лютер переложил извлеченные ампулы в картонную коробку размером с книгу, выстланную толстой пенопластовой прокладкой. Трой насчитал всего девять ампул. Затем Лютер повторил процедуру со второй коробкой. Как только обе коробки были заполнены и запечатаны, он изменил процедуру, чтобы закрыть сейф и восстановить водопад.
  
  Когда Лютер отнес посылку обратно на свой стол, а не в лифт, Трой воспользовался возможностью перемотать пленку назад в надежде расшифровать комбинацию с помощью цифрового зума. Он сделал паузу, наведя курсор на кнопку перемотки. Возможно, было бы лучше просто сделать копию всего визита Лютера к сейфу и интерпретировать это позже.
  
  Используя удобную процедуру перетаскивания программного обеспечения, он записал десять минут с 17:42 по 17:51 с камеры 15 на свежий DVD. Сунув эту копию в нагрудный карман, Трой испытал чувство выполненного долга. Теперь, даже если дерьмо попадет в вентилятор, он не уйдет с пустыми руками.
  
  Посмотрев на монитор, Трой увидел, что Лютер все еще был за своим столом. Он решил попытаться расшифровать комбинацию, пока все необходимое оборудование было под рукой.
  
  Трой нацарапал первые четыре цифры комбинации в блокноте, когда поднял глаза и увидел, что экраны 15 и 16 были темными. Лютер покинул свой офис.
  
  Тогда он вспомнил, что у него все еще есть четыре DVD, которые нужно стереть.
  
  Молясь, чтобы DVD в его кармане содержал то же видео высокой четкости, что и оригинал, Трой забыл о кассете, которую он смотрел, и начал яростно стирать оставшиеся жесткие диски до 2:43 того утра. Вопросы каскадом проносились в его голове, пока он работал, но его хирургические пальцы не дрогнули. Как давно Лютер ушел? Он направлялся прямо домой? Был ли у него пистолет? Трой знал, что должен позвонить Эмми, чтобы предупредить ее, но он не мог рисковать временем. Кроме того, она просто убиралась. Не было ничего плохого в том, что Лютер застукал ее за этим. Трой был единственным, кто оказался в затруднительном положении.
  
  Ему потребовалось семь минут, чтобы стереть оставшиеся четыре DVD обратно к 2:43 ночи. Затем он просто выключил компьютер. Зеленые диоды DVD-рекордеров погасли вместе с монитором компьютера. Настенные мониторы, показывающие Эмми и Дезире, продолжали гореть. По-видимому, они были частью отдельной системы.
  
  “Теперь последний штрих”, - сказал он, кладя печенье с арахисовым маслом в коробку Рокки. Активно задействовав "крысиный рот", Трой вытащил Рокки и положил его на стол. Затем он перевернул коробку и потряс ею над клавиатурой. Выпало несколько крысиных дробинок. Два упали на стол, а третий застрял между клавишами F и R. Эта простая уловка, вероятно, не обманула бы Шерлока Холмса, но Трой не ожидал, что Лютер привлечет консультанта-криминалиста. Как выразился бы сам адвокат, этого было достаточно для обоснованных сомнений.
  
  Убедившись, что DVD со взломом сейфа у него в кармане, он встал как раз в тот момент, когда загорелся первый монитор и черный Porsche Лютера подъехал к воротам. Поговорим о том, чтобы сократить это. Он бросил Рокки еще один крекер, чтобы отвлечь его, и выскользнул за дверь. Он использовал разводной ключ Эмми, чтобы снова закрепить болт, а затем взял свой телефон, чтобы позвонить ей. Теперь все, что ему нужно было сделать, это незаметно выбраться через заднюю дверь и сесть в "Хонду".
  
  
  
  
  Глава 76
  
  Советы
  
  
  МОБИЛЬНЫЙ ТЕЛЕФОН ЭММИ наконец-то начал вибрировать. Работа с Троем заняла гораздо больше времени, чем она ожидала. Она отошла за пределы слышимости Дезире и поднесла телефон к ее уху.
  
  “Я готова”, - сказала Трой. “И у меня есть то, что нам нужно”. Его голос звучал взволнованно.
  
  “Ты пока не можешь подняться. Дезире перестраивает кладовку наверху лестницы. Это почти так, как если бы она знала, что ты там, внизу.”
  
  “Лютер только что въехал в ворота. Придумай что-нибудь.” Трой повесил трубку.
  
  Эмми пошла обратно к кладовой, быстро соображая. Вдохновение, как правило, приходило к ней на лету, и ее муза не подвела ее и сегодня. “У тебя есть минутка, Дезире? Я бы хотел узнать ваше мнение о чем-нибудь ”.
  
  Дезире молча смотрела на нее сверху вниз со стремянки. Это был взгляд, предназначенный для устрашения.
  
  На Эмми это не повлияло. Она привыкла разговаривать с людьми, которые пытались использовать свой относительный рост для тактического преимущества. И как экстрасенс она привыкла иметь дело со скептиками. Хитрость в обоих случаях заключалась в том, чтобы изменить точку зрения антагониста. Прямо сейчас Дезире видела в ней соперницу за любовь Лютера. “Это займет всего минуту. Вытирая пыль, я заметил, что у мистера Канасиса хорошая коллекция швейцарских хронографов. Одна из них - та самая модель Breitling, которую я планировала подарить своему жениху на день рождения. Я хотел бы услышать второе мнение ”.
  
  Эффект на Дезире был мгновенным. Она просияла и сказала: “Конечно”. Но когда ее первая нога коснулась пола, она остановилась и спросила: “Ты покупаешь ему Breitling, а он не купил тебе кольцо?”
  
  “О, я получил кольцо. Два карата. Но я не собираюсь надевать это здесь. Работая официанткой, я поняла, что мужчины относятся к тебе гораздо лучше, когда думают, что ты доступна ”.
  
  Улыбка Дезире вернулась, и она закончила свой спуск. “Они все еще не очень хорошо к тебе относятся”.
  
  “Ты прав насчет этого”.
  
  Они как раз достигли верха широкой полукруглой лестницы, когда открылась входная дверь. Эмми почувствовала, как будто ледяная рука сжала ее сердце. Успел ли Трой выбраться вовремя? “Может быть, завтра”, - прошептала она Дезире, когда они обе повернулись, чтобы поприветствовать своего учителя.
  
  “Что вы, две дамы, задумали?” - Спросил Лютер, кладя ключи в вазу на полке для безделушек слева от двери. Хотя его тон передавал беззаботное подшучивание, Эмми заметила подозрение в его глазах.
  
  “Дезире только что дала мне несколько советов о твоих предпочтениях”, - сказала Эмми. “Она была очень полезной”.
  
  “Рад это слышать”, - ответил Лютер с проницательным взглядом в глазах. “Почему бы тебе не присоединиться ко мне и не выпить, Вики. Ты можешь рассказать мне о своем первом дне, и я дам тебе все необходимые советы ”.
  
  
  
  
  Глава 77
  
  Размещение
  
  
  ФАРКАС ТОЛКНУЛ дверь лестничной клетки с несколько излишней энергией. Она врезалась в стену из шлакобетона и срикошетила обратно в него, но он вовремя прошел сквозь нее, чтобы избежать ее гнева. Его первый день в “менеджменте” складывался не очень хорошо. Время ввести Лютера в курс дела.
  
  Лютер ответил после второго гудка. “Как дела?”
  
  “Неандертальцы. Ваш деловой партнер прислал нам неандертальцев ”.
  
  “Все они?”
  
  “На данный момент я посмотрел восемь. Вы бы не доверили никому из этих парней свою химчистку, не говоря уже о 456 ”.
  
  Лютер сделал паузу, как будто запыхался, подтверждая подозрение Фаркаша, что это были плохие новости на нескольких уровнях. “Что ты им сказал?”
  
  “Ни слова о плане, это точно. Как только стало ясно, что я поел с большим запасом мозгов, я притворился, что мне позвонили и сообщили, что работа отменена. Я разозлился и дал каждому парню по десять штук за потраченное время и за язык, как и договаривались. Но эй, как бы то ни было, ваш план чередования встреч между шестым и седьмым этажами сработал как нельзя лучше. Никто не подозревал, что это будет нечто большее, чем операция с участием двух человек ”.
  
  “Великолепно”.
  
  “Я так понимаю, ты пошел этим путем из-за отсутствия альтернатив?” Спросил Фаркас.
  
  Лютер увильнул от коллегиального: “Как насчет тебя? Знаешь какой-нибудь талант?”
  
  “Фаркаш" по-венгерски означает "волк". Как и мой тезка, я работаю один ”.
  
  “Может быть, девятый номер сработает. Может быть, у него появятся друзья ”.
  
  “Может быть, обезьяны вылетят из моей задницы и сделают эту работу за нас, Лютер, но я бы на это не рассчитывал”.
  
  “Ты уверен, что ходил в медицинскую школу?”
  
  “Вы уверены, что вы сотрудник суда?”
  
  После очередной долгой паузы Лютер сказал: “Скажи мне кое-что. Сколько людей вам действительно нужно для выполнения работы?”
  
  “Девять человек, один город, сорок восемь часов … Если бы у меня было четыре человека, каждый мог бы делать по одному в день, и я мог бы забрать девятого ”.
  
  “Что, если бы там были только ты и еще двое?”
  
  “По три на штуку ... Да, это должно быть возможно при достаточном планировании”.
  
  “Двух недель достаточно?”
  
  “Если они хорошие люди”.
  
  “Ты ужасно любезен”.
  
  “Я хочу свои десять миллионов баксов”.
  
  “Рад это слышать. Я хочу подарить это тебе. А пока продолжайте свою последнюю встречу. Может быть, нам повезет. В любом случае, я хочу, чтобы ты вернулся в Лос-Анджелес, когда закончишь. Мы закончим набор здесь ”.
  
  “Ты говоришь так, как будто у тебя есть кто-то на примете”.
  
  “На самом деле, я знаю”.
  
  
  
  
  Глава 78
  
  Игра в кости
  
  
  “ИТАК, ЭТО ЗНАМЕНИТЫЙ РОДЕО ДРАЙВ ”, - сказал Трой. “Я ожидал Chanel № 5, но это пахнет скорее как Eau de Armpit”.
  
  “Это не Родео Драйв”, - сказала Эмми. “Это переулок за Родео Драйв. Теперь, не хотите ли сообщить мне, почему вас интересует модный бутик через три двери от Канасиса, а не сам Канасис?”
  
  Трой оторвался от разглядывания задней стены и повернулся к своему сообщнику. Боже, как хорошо она выглядела в черном. “Согласно наклейке на их лобовом стекле, Бальтазар пользуется услугами той же охранной компании, что и Kanasis. Я полагаю, что это идеально подходит для пробного запуска ”.
  
  “Ага. И та таинственная черная коробочка, которую я видел, как ты сунул в свой рюкзак; ты собираешься рассказать мне, что это все значит?”
  
  “Y400? По словам Педро-Закупщика, он блокирует весь коммерческий спектр передач по сотовому телефону в радиусе двухсот футов ”.
  
  “И ты думаешь, это удержит вооруженный ответ, когда мы войдем в Канасис?”
  
  “Педро не был уверен, что полный коммерческий спектр включает частоты, используемые охранными компаниями. Вот почему мы собираемся сначала попробовать это здесь, просто чтобы быть уверенными ”.
  
  “Ну, давай побыстрее с этим. Лютер ожидает, что я буду под рукой, чтобы приветствовать его гостей, когда они прибудут в десять ”.
  
  “Это все, чего он ожидает — увидеть твое милое личико и несколько приветственных слов?” Трой был так занят подготовкой к сегодняшнему вечеру, что они почти не разговаривали с тех пор, как чуть не попали в переплет в комнате охраны Лютера.
  
  “Это то, что он сказал. Он очень заботится об имидже, и симпатичная горничная, открывающая ему дверь, иллюстрирует предпочитаемый им образ ”.
  
  “Что ж, если следующие несколько минут пройдут по плану, то отныне дверь Лютеру будут открывать только федеральные служащие с дурным запахом изо рта, склонные к садизму и содомии”. Конечно, если бы следующие несколько минут прошли плохо, в тюрьму отправились бы Трой и Эмми, но он оставил это предостережение невысказанным.
  
  Сильно мотивированный как кнутом, так и пряником, он использовал мусорный контейнер, а затем водосточную трубу, чтобы быстро взобраться на двухэтажное здание. Трой хотел разместить Y400 рядом с антенной сигнализации, чтобы максимизировать эффект подавления помех, но нашел только оборудование для кондиционирования воздуха. Осознавая, что часы тикают, он установил глушитель на блок предохранителей кондиционера и спустился обратно.
  
  “Мой сотовый разрядился”, - сказала Эмми. “Это хороший знак”.
  
  Трой покачал головой. “Единственный хороший знак - это отсутствие признаков безопасности Atlas”.
  
  “Как ты планируешь протестировать сигнализацию — запустить кирпичом в окно?”
  
  “Что-то немного более хирургическое. Приходите посмотреть сами ”.
  
  В этот час все магазины на Норт-Родео-драйв были закрыты, поэтому улица была относительно пустынной. Группа молодых туристов шумно бродила с напитками в руках, но в данный момент они столпились на другой стороне улицы, фотографируясь перед входом в Ralph Lauren.
  
  “Осторожно присматривай за ними”, - сказал Трой, проверяя, работает ли его мобильный телефон, когда они подходили к входной двери Бальтазара. Он достал из кармана длинный тонкий белый воздушный шар для клоуна, прикрепил горлышко к ручному насосу и дал ему ровно столько воздуха, чтобы он стал жестким. Затем он протолкнул воздушный шарик в латунную почтовую прорезь и закончил надувание. Не сводя глаз с зеленого диода детектора движения, он отпустил горлышко воздушного шарика, отправив его по спирали в полет по магазину, пока, наконец, он не остановился на плече одетого в черное манекена.
  
  Диод стал красным.
  
  Довольный результатом, он сказал: “Тот, кто обнаружит это утром, будет задаваться вопросом, что происходит после закрытия в Balthazar”.
  
  “Не здесь”, - ответила Эмми. “Это Голливуд”.
  
  Трой взял ее под руку. “Давайте пройдемся по направлению к бульвару Санта-Моника, чтобы дождаться ответа, который, как мы надеемся, не придет”.
  
  Они сделали — и это произошло.
  
  Всего за пять минут.
  
  “Это было быстро”, - сказала Эмми.
  
  “Да. Вот и все для Y400 и этой тысячи баксов. У Педро нет правил возврата.” В Майами они прикарманили кругленькую сумму, заложив обручальное кольцо Эмми, но эти деньги были на исходе. Трой все еще помнил номер с карты AmEx, которой он всегда пользовался, но хранил ее как запасной вариант. Кредитные карты выводят вас в сеть.
  
  Он наблюдал через плечо Эмми, как машина службы безопасности с визгом остановилась, прежде чем Бальтазар и трое вооруженных мужчин вырвались наружу. Двое охранников выхватили оружие и направились к входу Бальтазара, в то время как третий бросился в вонючий переулок. “Они используют ту же тактику, что и мое подразделение спецназа при разминировании зданий в Афганистане. Должно быть, бывший военный ”.
  
  “Судя по тому, как они двигаются, - сказала Эмми, - можно задаться вопросом, не сидят ли они всю ночь на краешке своих стульев, попивая Red Bull и ожидая гудка”. Как только они скрылись внутри, она добавила: “Каков план Б?”
  
  “Ты увидишь”, - сказал Трой, доставая из своего рюкзака носовой платок и два маленьких распылителя. “Как только они уйдут”.
  
  Она осмотрела его инструменты, а затем сказала: “Я не могу ждать больше пятнадцати минут. Если мы не откроем сейф Лютера к тому времени, мне придется вернуться. Если меня не будет там, когда прибудут гости Лютера, он может заподозрить неладное, осмотреться и заметить, что у него пропали ключи ”.
  
  “Это напомнило мне”, - сказал Трой. “Вам удалось изменить контраст на черный на мониторах безопасности Лютера?”
  
  “Номера с четырнадцатого по шестнадцатый”.
  
  “Отлично. И не волнуйся. Им не потребуется много времени, чтобы очистить небольшой модный бутик ”.
  
  Трое охранников появились несколько секунд спустя, без сомнения, уже сообщив о ложной тревоге. Трой и Эмми направились к Канасису, как только джип службы безопасности Atlas отъехал.
  
  Эмми открыла дверь ключом Лютера, и Трой потянул за ручку. “Она все еще заперта”, - сказал он, проверяя щель между рамой и дверью на наличие засовов. “Ты уверен, что повернул ключ до конца”.
  
  Когда Эмми сказала: “Я уверена”, дверь поддалась рывку Троя. “Там установлен какой-то электромагнитный замок. Я не уверен, что это значит, но это не может быть хорошо ”.
  
  Клавиатура сигнализации начала издавать звуковой сигнал и светиться желтым. Трой отправился на работу с носовым платком и баллончиками с распылителем. “Сначала мы очистим его старым добрым Windex ... затем, как только он станет чистым и сухим ... мы тщательно промоем его с помощью флакона номер два”.
  
  “Что делает бутылка номер два?” Спросила Эмми.
  
  “Это микрогранулированный липкий порошок, который флуоресцирует при черном освещении”.
  
  “Ты не говоришь”.
  
  На полпути сквозь туман звуковой сигнал стал неистовым, а затем прекратился. Клавиатура начала мигать красным. “Шестьдесят секунд”, - сказал Трой. “Неплохо. Я боялся, что нас может быть только тридцать. Поехали”.
  
  Трой повел ее обратно через улицу. Они спрятались за кустом азалии в горшке на полпути вниз по кварталу.
  
  На этот раз люди из Atlas прибыли всего за три минуты, без сомнения, потому что они уже были в пути, но они провели внутри гораздо больше времени, чем в Balthazar.
  
  “Я больше не могу ждать”, - сказала Эмми. “Я должен вернуться к Лютеру”.
  
  Трой посмотрел на свои часы: без четверти десять. “Я позвоню тебе, как только получу это, и ты сможешь бежать”. Он наклонил голову, чтобы поцеловать ее. “Удачи”.
  
  “Ты тоже”.
  
  The Atlas men ушли вскоре после "Эмми". Теперь, когда цейтнот был снят, он подождал пятнадцать минут, чтобы убедиться, что они вернулись на базу без ботинок, прежде чем возвращаться.
  
  Он провел время, мысленно репетируя свои следующие шаги, чтобы максимально ускорить их. Первая клавиша, которую нажал охранник, показала бы чистый отпечаток пальца под его черным светом, потому что к нему прикасался чистый палец. При нажатии второй клавиши на ней отобразился бы контур первого номера, потому что сами цифры были утоплены внутри кнопок и, таким образом, не переносили бы порошок. У третьего числа в коде второе число было бы выделено сильно поверх более слабого первого, и так далее.
  
  Трой сотни раз практиковался в упражнении по расшифровке в своем гостиничном номере на похожей клавиатуре. Он знал, что был в безопасности, пока код состоял всего из четырех цифр. Пять было все еще возможно, но шесть были следующей вероятной длиной после четырех, и это было слишком. Если их было шесть или больше, или если охранник использовал несколько пальцев, он был СОЛОМ.
  
  Иногда тебе просто нужно было бросить кости.
  
  Убедившись, что за ним не наблюдают, Трой пересек улицу и вернулся в Канасис. И снова консоль сигнализации начала шестидесятисекундный обратный отсчет. Он включил черный индикатор и обмыл клавиатуру. Учитывая всю его практику, он мог сразу сказать, что охранник нажал на три, четыре, пять и семь по одному разу. Это было бы прекрасно, за исключением того, что охранник также дважды нажал на восьмерку.
  
  Иногда ты срывался.
  
  
  
  
  Глава 79
  
  Зеленый свет
  
  
  ГОСТИ ЛЮТЕРА ОПОЗДАЛИ, но недостаточно. Они прибыли до того, как позвонил Трой. Эмми не могла пропустить.
  
  Лютер не сказал Эмми, кто придет на коктейли, но когда два монстра вышли из черного Mercedes S600, она узнала их по описаниям Жизель. Косатка и Зеро — касатка и его телохранитель размером с холодильник.
  
  По предложению Троя Эмми открыла окна в различных стратегических местах по всему дому на случай, если ей когда-нибудь понадобится запереться. Направляясь к главному входу, она прокручивала в голове пути эвакуации, как параноик, готовящийся к пожару в отеле. Дойдя до двери, она остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. Все могло быть хуже; это мог быть Фаркаш. Где был этот проныра?
  
  Она вошла в роль и открыла дверь до того, как затихло эхо звонка. “Добрый вечер, джентльмены. Мистер Канасис ждет вас в своем кабинете, если вы, пожалуйста, последуете за мной ”.
  
  “Итак, ты новая девушка Лютера”, - сказал Орка, медленно осматривая ее с головы до ног. “Я был бы счастлив следовать за тобой, дорогая. Как тебя зовут?”
  
  “Вики”, - сказала она, поворачиваясь к лестнице.
  
  “Вики как Виктория, или просто Вики?”
  
  “Как в Виктории”, - сказала она, не останавливаясь и не оглядываясь назад.
  
  “Я рад это слышать. В наши дни родители склонны быть милыми — за счет своего ребенка. Я полагаю, ты должен дать человеку выбор, ты знаешь. В конце концов, что, если бы ты захотел стать адвокатом или баллотироваться в президенты ”.
  
  Эмми знала, что ей следует хранить молчание, но не смогла устоять перед соблазнительной колкостью. “Я так рад, что ты одобряешь, Орка”.
  
  “Милый и дерзкий тоже. Бьюсь об заклад, Лютер держит тебя рядом больше, чем обычные пару месяцев. И все же, когда он тебя отпустит, зайди к Лизе, если хочешь заработать немного реальных денег. Спроси Джеймса, это мое христианское имя ”.
  
  Эмми даже не повернулась, чтобы принять предложение. Она только что постучала в сводчатые двойные двери кабинета Лютера и объявила: “Ваши гости прибыли”.
  
  Орка протиснулся мимо нее, не дожидаясь ответа. Когда он вошел с Зеро, следовавшим на четыре шага позади, Лютер поднялся со своего кресла и сказал: “Так рад, что ты смог прийти, мой друг. Пожалуйста, присаживайтесь. Нам есть о чем поговорить. Есть о чем поговорить”.
  
  Эмми услышала волнение в голосе Лютера на двести пятьдесят миллионов долларов, поэтому за долю секунды приняла решение наступать, а не отступать. Подойдя к бару на углу, она спросила: “Могу я налить вам, джентльмены, выпить?”
  
  “Не беспокойся об этом, Вики. Я налью скотчу”, - сказал Лютер. “Ты просто убедись, что дверь закрыта. Мы не хотим, чтобы нас беспокоили. Не стесняйтесь выходить на улицу или ложиться спать, если хотите. Этим вечером ты нам больше не понадобишься”.
  
  Эмми кивнула и ушла без комментариев. Это было оно. Ее шанс предотвратить злодеяние стоимостью в четверть миллиарда долларов. Она отошла в сторону от дверей кабинета и навострила уши. Она могла слышать приглушенные голоса, но толстый дуб искажал отдельные слова. Быстро соображая, она побежала по коридору, чтобы схватить стакан из ванной. Однако, когда она доставала его из позолоченного держателя, ей в голову пришла еще лучшая идея.
  
  В потолке шкафа в кабинете Лютера был люк, ведущий в недостроенную часть чердака. Она заглянула туда в свой первый рабочий день, когда искала сейф. Более того, дверь шкафа была закрыта жалюзи. Она смогла бы видеть и слышать все, что говорили Лютер и Орка, — если бы смогла проникнуть внутрь.
  
  Ей пришлось поторопиться.
  
  Эмми промчалась по коридору и поднялась по лестнице на чердак. Она дернула за цепочку, которая включала голую лампочку, и пробралась через груды пыльных коробок. Законченная часть чердака заканчивалась там, где угол крыши приближал ее к полу. Она нырнула под низкие балки и оказалась дезориентированной в темных джунглях деревянных стропил и взорванной стекловолоконной изоляции.
  
  Может быть, ей стоило остановиться на стакане.
  
  Эмми прокладывала себе путь в том, что, по ее мнению, было направлением исследования, переступая от стропила к стропиле, уклоняясь от балок и избегая гвоздей. Она надеялась, что громкие голоса помогут ей ориентироваться, но услышала только ветер, свистящий в плитках над головой. Когда она оглядывалась на свет готовой секции, пытаясь сориентироваться и оценить расстояние, знакомая крыса пробежала по ее ноге. Эмми в шоке отшатнулась и проколола голову кончиком торчащего кровельного гвоздя. Она издала непроизвольный крик, прежде чем зажать рот собственной рукой. Теперь ей нужно было добавить прививку от столбняка в свой список дел. С ее удачей она смогла бы пережить все травмы расследования дела Канасис только для того, чтобы стать жертвой паралича. Тогда она не смогла бы поцеловать того самого мужчину, за которого боролась.
  
  Эмми продолжала свои поиски, которые казались часами, хотя она знала, что прошло всего несколько минут. Это сводило с ума, зная, что она может пропустить большую отдачу на несколько секунд. Ее кожа начала зудеть из-за какой-то аллергической реакции. Она, наконец, нашла люк на дальней стороне вентиляционного канала. Она откинула изоляцию с краев, чтобы внутрь не попали предательские крошки, и открыла ее.
  
  Голоса, доносившиеся снизу, были приглушенными. Отчетливый, но неразборчивый. “За пенни, за фунт”, - прошептала она и спустилась в отверстие. Она упала на землю, зная, что стеллаж послужит лестницей для побега.
  
  Оказавшись внутри шкафа, она прижалась ухом к двери и попыталась заглянуть сквозь щели.
  
  “... убить президента?” Эмми узнала голос Орки.
  
  “Пятьдесят миллионов долларов. Ни пенни меньше ”, - ответил Лютер.
  
  “Это немного круто, тебе не кажется? Я имею в виду, у меня есть друзья, которые попробовали бы за десять долларов и добавили бы the Pope бесплатно ”.
  
  “Хватит об этом”, - сказал Лютер. “Я вижу, что наш гость наконец-то присоединился к нам”.
  
  Эмми напряглась, чтобы разглядеть, кто еще присоединился к собранию, но щели в двери были слишком узко разнесены. Она пыталась расширить угол своим мизинцем, когда дверь распахнулась под ее пальцами. Две лапы гориллы протянулись, схватили ее под мышками и оторвали от земли, как будто она была невесомой.
  
  Зеро отнес ее к ряду стульев, где сидели Лютер и Орка, и держал ее, как кошку. Не желая смотреть Лютеру в глаза, она посмотрела вниз и увидела, что ее пальцы были на добрых двух футах от земли.
  
  “Мисс Грин”, - сказал Лютер. “Моя маленькая пикси. Так рад, что вы смогли присоединиться к нам.”
  
  "Они знали ее настоящее имя", - подумала Эмми, все еще пытаясь осознать внезапный поворот судьбы.
  
  Орка встал и сделал полный круг вокруг нее и Зеро.
  
  Она чувствовала себя рабыней, которую оценивают на аукционе.
  
  “Я немного обеспокоен”, - сказал он Лютеру. “Она такая крошечная. Я не думаю, что это подойдет ”.
  
  Эмми попыталась высвободиться, когда Орка расстегивал молнию на его штанах, но она боролась с железом. По крайней мере, на данный момент Трою предстояло спасти ее. Она подумала об ужасной истории, которую рассказала Жизель, и помолилась, чтобы он поторопился.
  
  
  
  
  Глава 80
  
  Исчезает до черноты
  
  
  Ритм сердца Троя участился с предупреждающим звуковым сигналом будильника, когда до него дошел смысл шестизначного кода безопасности. Он мог попытаться прочитать ключи и надеяться, что ему повезет, но у него был другой способ попробовать сначала. Он использовал мнемоническое устройство, чтобы сделать доступными несколько вероятных кодов для быстрого мысленного доступа. Переведенный в цифры, у АДВОКАТА было две 9, в ПАМЯТИ две 7 и еще один вероятный кандидат - две 8, которые нажал охранник Atlas. Трой набрал L-U-T-H-E-R, 5-8-8-4-3-7, и звуковой сигнал прекратился.
  
  Трой услышал шум водопада до того, как двери лифта открылись, и он улыбнулся. Он знал, почему Лютер решил продолжать работать даже ночью. Независимо от причины, каскад был прекрасен. Она мерцала, как серебряная вуаль, в тусклом свете, проникающем через дальнее окно. Однако Трой пришел сюда не ради эстетики; он пришел за регистрационной книгой и ампулами с другой стороны.
  
  Он снял свой рюкзак и достал походный фонарь, который он спрятал с одной стороны. Он повернул ее так, чтобы свет не падал на окно, и включил. В тот момент, когда он это сделал, попугай ара начал шуршать в своей клетке, покрытой простыней. Трой чувствовал такое же возбуждение. Пришло время для момента истины.
  
  Стоя там, где стоял Лютер, Трой закатал правый рукав и погрузил руку в водопад точно так же, как это сделал Лютер. Когда брызги запотели на его лице, он провел рукой по шиферной подложке под ним. Куда бы он ни нажимал, ничего не происходило.
  
  Более внимательно осмотревшись, Трой подумал, что он обнаружил контур того, что могло быть кнопкой, но она не нажималась. Он начал беспокоиться, что водопад был на каком-то таймере, что его нельзя было открыть, когда офис был закрыт. Как было бы обидно зайти так далеко, но не иметь возможности идти дальше. “Ни за что”, - пробормотал он. Так или иначе, он двигал эту гору.
  
  Вернувшись к своему рюкзаку, Трой вытащил портативный DVD-плеер и загрузил видео, на котором Лютер открывает сейф. Во время второго прослушивания он понял, что попался на классический трюк фокусника. Он сосредоточился на руке, которая, казалось, творила всю магию, руке, протянувшейся сквозь водопад. Он не обратил никакого внимания на левую руку Лютера, которая покоилась на скалистом левом краю сооружения.
  
  Трой поставил проигрыватель, а затем повторил движения Лютера обеими руками. Он почувствовал, что камень откидывается на четверть дюйма под его левой рукой, но все равно ничего не добился с кнопкой под правой.
  
  Он снова просмотрел видео.
  
  На этот раз он понял это с первого раза. Птица. Трехточечный триггер. Действительно, очень умно.
  
  Трой снял простыню с клетки попугая ара и открыл дверцу. Птица спустилась к дверному проему, но дальше не пошла.
  
  Трой подошел к водопаду и потянулся к кнопкам. Птица не двигалась. “Лети, птичка, лети”. Он указал на насест на вершине водопада.
  
  Птица просто почесала клюв и начала прихорашиваться.
  
  Трой снова просмотрел запись. Лютер не делал никаких особых движений, которые Трой мог бы заметить. Должно быть, он что-то сказал, но на записи не было звука, и он стоял спиной к камере. У Троя никогда не было птицы. Каким был птичий эквивалент fetch? Как ты заставил птицу помочь тебе открыть сейф? Как ты привел Мухаммеда на гору?
  
  И тогда у него это получилось.
  
  Приняв прежнюю позу, Трой сказал: “Сезам, откройся”.
  
  Птица улетела.
  
  Вода остановилась.
  
  Шиферная подложка скользнула в сторону.
  
  Трой вытер правую руку о джинсы, а затем энергично потер обе руки друг о друга, прежде чем попытаться выполнить комбинацию. Четырнадцать, девяносто два, семнадцать, семьдесят шесть, шестьдесят четыре. У него получилось открыть ее с первой попытки. Изучая видео с цифровым увеличением, Трой не был полностью уверен в цифрах, которые, как ему показалось, он видел, набирал Лютер, пока не узнал схему. 1492, 1776, (19)64: три великие даты в американской истории, последняя из которых - год рождения Лютера.
  
  Массивная черная дверь, несомненно, весила больше, чем он, но петли были сбалансированы настолько идеально, что она сдвинулась без особых усилий. Вид, открывшийся из-за открывающейся двери, был идентичен тому, что был на пленке. Они пришли вовремя.
  
  Трой снял титановую папку с черной бархатной полки и открыл ее. Джеффри Рэндал /Лайонел Эспозито, 1 000 000 долларов, 16 июня 2005 года. Уэнделл Брэнсон / Грегори Харрис и Пол Каллтон, 3 000 000 долларов, 2 июля 2005 года. Арчибальд Мартин / Венди Кэффри, 1 000 000 долларов, 26 июля 2005 года. Он провел пальцем вниз по списку, пока не остановился на Айзеке Голдфарбе / Эмеральд Грин, 1 000 000 долларов, 27 ноября 2007 года. Это подтвердило это. Теплое пульсирующее свечение окутало его тело с головы до ног. Это был конец путешествия, расплата за весь риск, изобличающее доказательство, на которое он променял воспоминания о своей жене и дочери.
  
  Перевернув страницу вспотевшими руками, он нашел еще одно знакомое имя тремя записями ниже. Рассел Рэнкин /Чарльз Симмс, 1 000 000 долларов, 15 февраля 2008 года. Чарльз Симмс был агентом ФБР, который был свидетелем того, как Рассел Рэнкин лишил жизни его жену и дочь и лишил его возможности оперировать. Чарльз был четвертой жертвой этого богатого пьяницы. Трой и Эмми решили, что передадут любые найденные доказательства агенту Симмсу, на пенсии он или нет. “Мы сделали это, Эмми”, - сказал он.
  
  С сердцем, которое было одновременно победоносным и печальным, Трой засунул гроссбух в свой рюкзак. Повернувшись обратно к сейфу, он присел на корточки и использовал круглый ключ на кольце Лютера, чтобы отпереть холодильник. Открыв его, он нашел только один предмет: металлическую коробку, в которой, как он знал, хранились рубиново-красные флаконы. Заглянув внутрь, Трой обнаружил коробку, разделенную сеткой двенадцать на двенадцать, на сто сорок четыре камеры. Примерно половина из них были пусты. Так много украденных воспоминаний. Трой вытащил один из оставшихся флаконов и поднес его к свету. “Жидкая амнезия”.
  
  Трой рассматривал вариант разбить всю кучу прямо здесь и сейчас о камни водопада, но понял, что это уничтожило бы улики, доказательства, которые ему понадобятся. Кроме того, насколько он знал, у Лютера были галлоны зелья, хранящиеся в каком-то подземном бункере. Решив, что разумным шагом было бы забрать их все, он положил ампулу в карман, а коробку сунул в рюкзак.
  
  Когда он закреплял коробку, его осенила другая мысль, и Трой вытащил папку обратно. Открыв его на последней странице с записями, он обнаружил сюрприз. Вместо того, чтобы увидеть имя президента или одного из основных кандидатов от партии, он обнаружил список из девяти фамилий, которые он не узнал, после имени подрядчика. Расположенные в алфавитном порядке, он прочитал: “Альверадо, Брюер, Голдштейн, Линкольн, Рейнольдс, Секада, Стоффер, Стивенсон и Томпсон”.
  
  Сумма в долларах также сбила его с толку. Вместо двухсот пятидесяти, которые он ожидал, в бухгалтерской книге значилось пятьсот пятьдесят миллионов.
  
  Он все еще смотрел на огромное число, когда другая мысль поразила его, и он перечитал имена. На этот раз несколько звоночков пробили до конца, и он обнаружил, что также называет их по именам. “Энтони Секада, Дэниел Стоффер, Чарльз Томпсон”. Некоторые из них были совершенно незнакомы, но тогда он не узнал бы ни одного имени за последние семь лет. Он пересчитал их еще раз, чтобы быть уверенным. Девять. “Судьи Верховного суда”, - сказал он вслух.
  
  “Это верно”, - прогремел знакомый голос позади него.
  
  Трой обернулся и обнаружил, что Фаркас смотрит на него с хитрой улыбкой. Сначала Трой сосредоточился на сияющих металлических глазах, а затем его взгляд опустился на инструмент в руке его заклятого врага. Прежде чем он смог отреагировать дальше, тишину нарушил треск, и вспышка ослепляющей боли пронзила его грудь, сделав его мир белым, прежде чем он исчез в черноте.
  
  
  
  
  Глава 81
  
  Подавиться
  
  
  “УБЕРИ ЭТО, ты пугаешь девушку ”, - сказал Лютер.
  
  “Но мне нравится, когда они все дрожат”, - ответил Орка, потирая свое растущее мужское достоинство между пальцами.
  
  “Она нужна мне”.
  
  Орка закатил глаза. “Дождись своей очереди. Вероятно, что-то останется ”.
  
  “Для работы. Она нужна мне для работы ”.
  
  Орка закатил глаза, перестал тереть и спросил: “Как же так?”
  
  “Это сюрприз”.
  
  “Она и так выглядит достаточно удивленной. Но, эй, теперь, когда ты упомянул об этом, у меня тоже есть сюрприз для тебя. Ты должен мне девятьсот штук сверх двадцати шести миллионов ”.
  
  Лютер предвидел, что это произойдет, но он хотел заставить Orca работать для этого. “Как ты думаешь?”
  
  “У меня есть для вас девять парней. Тот факт, что вы решили не использовать их, не моя проблема ”.
  
  “Твои мужчины были неприемлемы. Я просил Джеймса Бонда, вы прислали мне шутов ”.
  
  “Пусть будет ровно миллион, или я просто могу сообщить им, что ты так сказал”. Орка подошел и встал лицом к лицу с Лютером.
  
  Он был хорош в жесткой игре с Зеро, подумал Лютер. Но тогда, кто бы не был. Последние пару минут гигант держал Эмми с такой непринужденной легкостью, что можно было подумать, что ее вес сравнялся со стаканом пива. Однако вычтите ноль из уравнения, и Лютер мог бы вытереть пол толстым лысеющим головорезом. “Даже если бы они были приемлемыми, сто тысяч - это немного завышенная сумма за реферальный взнос, тебе не кажется”.
  
  “Я не снимаю квартиры. Я банкир. Мы работаем над процентами. Если бы вы заплатили мне двадцать шесть удвоенных долларов, не вспотев, я полагаю, что операция должна стоить по крайней мере в три или четыре раза больше, скажем, ровно сто миллионов. На один процент я тебя легко отпускаю ”.
  
  Лютер кивнул, словно признавая поражение, и подошел к своему столу. “Вот что я тебе скажу, Джеймс, давай сделаем так, чтобы их было ровно двое”.
  
  “Теперь ты заговорил. Я знал, что ты можешь быть разумным—”
  
  Лютер схватил "Беретту" со своего стола и всадил по пуле в глаза каждому из Зеро.
  
  Гигант рухнул без звука — по крайней мере, так предположил Лютер. Это было трудно разобрать из-за криков Эмми. Он направил пистолет в грудь Орки прежде, чем босс мафии полностью осознал удивительный поворот событий.
  
  Не сводя глаз с Орки, Лютер сказал: “Заткнись, Эмеральд!”
  
  Она сделала.
  
  Указав на тяжелое деревянное кресло, которое он заранее принес в свой офис, он сказал Орке: “Садись”.
  
  “Значит, у тебя действительно есть пара”, - сказал Орка. “Я рад это видеть. Я начал беспокоиться. Знаешь, теперь, когда моя территория расширяется, мне понадобится юрисконсульт с яйцами, настоящий советник ”.
  
  “Сядь и заткнись”.
  
  “Ты когда-нибудь читал "Крестного отца”?" Спросил Орка, игнорируя команду заткнуться, когда он занял место.
  
  Лютер отмахнулся от вопроса и вместо этого обратился к Эмми. “Ты найдешь несколько толстых черных завязок на молнии вон там, на книжном шкафу. Я хочу, чтобы ты использовал их, чтобы привязать запястья и лодыжки моего гостя к стулу ”.
  
  Лютер ожидал, что в этот момент Орка бросится к двери, но он остался сидеть. Теперь он понял, что Орка, вероятно, интерпретировал привязки как знак того, что его не собираются убивать. Это была разумная гипотеза, но она оказалась неверной.
  
  Когда Эмми застегнула все четыре застежки-молнии, Лютер положил "Беретту" в карман и еще раз потянул за каждую из застежек, чтобы убедиться, что они туго затянуты. Ни у одного не осталось лишнего храповика. Эмми проделала хорошую работу. “Сядь и скрести лодыжки”, - сказал он ей, указывая на пол.
  
  Эмми подчинилась.
  
  Лютер наклонился и связал ее лодыжки другой стяжкой. “Я не могу допустить, чтобы ты сбежал от меня, пока я занят”.
  
  “Занят чем?” Спросила Орка. “Не делай ничего глупого, ничего такого, о чем ты будешь сожалеть. О Зеро мы можем забыть. Вода ушла с моста. Я все равно планировал избавиться от него в ближайшее время. Он знал слишком много. Кроме того, как я уже сказал, я могу использовать тебя на своей стороне ”.
  
  Удовлетворенный тем, что Эмми не сможет освободиться, и относительно уверенный в том, что она была слишком травмирована, чтобы попытаться, Лютер полностью переключил свое внимание обратно на Orca. Он нашел выражение паники, сидящее там, чрезвычайно удовлетворяющим. После трех с половиной лет, потраченных на выплату ежемесячных гонораров vig, у него накопилось много тяжелых чувств внутри. Последняя попытка вымогательства Косатки довела его до крайности.
  
  “Тебе не следовало жадничать, Орка. Тебе следовало уйти достаточно хорошо одному. Я как раз собирался отдать тебе двадцать шесть миллионов долларов. Двадцать шесть миллионов сверх сорока двух, которые я раздал за последние три с половиной года ”.
  
  “Эй, Лютер, такова моя природа. Ты когда-нибудь слышал анекдот о скорпионе и лягушке?”
  
  Лютер проигнорировал жалкую попытку разрядить атмосферу. “У меня для тебя хорошие новости, Джеймс, и у меня есть плохие. Хорошая новость в том, что я не собираюсь в тебя стрелять ”.
  
  Орка глубоко вздохнул, и Лютер действительно увидел, как по его щеке скатилась слеза. “Ты делаешь правильный выбор, Лютер. Хотя бы по той простой причине, что ты не продержался бы и дня, если бы сделал это ”.
  
  “Именно так я и думаю”, - сказал Лютер. Затем он замолчал и стал ждать, что спросит Орка.
  
  Напольные часы вдоль западной стены отсчитали добрых тридцать секунд, прежде чем Орка не смогла больше выносить ожидание. “Итак, какие плохие новости?”
  
  Лютер подошел к трупу Зеро и вытащил ракетбол из его кармана. Он знал, что Зеро всегда держал один там для отработки своего любимого трюка с раздавливанием грецких орехов. Встав, он положил мяч на колени Орки, чтобы его было удобно запихивать в рот свинье в ту минуту, когда она начнет кричать. Затем он полез в карман и вытащил складной нож. Он открыл ее и попробовал край большим пальцем. Он срезал внешний слой дермы без выделения крови. Вы не могли бы получить лезвие острее, чем это. Переведя взгляд с зеркальной отделки на глаза Орки, он сказал: “Плохая новость в том, что Джимми Чоке понесет наказание за твое убийство”.
  
  
  
  
  Глава 82
  
  Новые туфли
  
  
  ТРОЙ ВЕРНУЛСЯ к сознанию, чувствуя головокружение. Его первой ошеломляющей мыслью было, что Фаркаш снова стер ему память, но он отбросил ее с быстрым вздохом кратковременного облегчения. Если бы его память была стерта, он бы не помнил ни Фаркаша, ни процедуру стирания. Затем его грудь запротестовала в ответ на сопровождающий глубокий вдох, и он вспомнил об электрошокере.
  
  Когда пол не перестал двигаться, а его контроль над сознанием улучшился, Трой понял, что его головокружение было вызвано морской болезнью. Он был на лодке.
  
  Открыв глаза, он обнаружил, что сидит в темной каюте того, что, как он предположил, было тридцатифутовой лодкой. Фаркас надежно связал ему руки за спиной, а ноги … Что случилось с его ногами? Они были холодными, и он вообще не мог ими пошевелить. Он взвешивал медицинскую вероятность попадания электрошокера в грудь, повредившего нервы ног, когда гул двигателя изменился. Мгновение спустя позади него открылась дверь, и внутрь хлынул лунный свет, отбрасывая его тень на шероховатый деревянный пол. Дверь закрылась так же быстро, как и открылась, и над головой зажглась флуоресцентная лампочка.
  
  Трой дважды моргнул, посмотрел вниз на свои ноги и почувствовал, как его сердце провалилось сквозь землю. К сожалению, ощущение онемения от холода не было результатом повреждения нерва.
  
  Когда реальность обрушилась на него, Трой действительно затосковал по тому времени, когда он очнулся на Большом Каймане, запертый в темном багажнике с окровавленным трупом полицейского. Цитата из Дина Ачесона всплыла из бездн его разума: “То, как человек переносит то, что должно быть перенесено, важнее, чем то, что должно быть перенесено”. Он подозревал, что бывший госсекретарь отказался бы от своего знаменитого бромида, если бы оказался на месте Троя, но, тем не менее, Трой поклялся не доставлять Фаркашу удовольствия ощущать страх, охвативший его сердце. “Бетонные галоши. Вряд ли это оригинально ”.
  
  Медноглазый виновник всех бед Троя молча обошел его, пока они не оказались лицом к лицу. “Верно, но тогда я старомодный парень. И нет ничего более надежного. На этот раз я решил, что надежность занимает первое место в моем списке приоритетов. Я уверен, ты понимаешь ”.
  
  Трой действительно понял. И Фаркаш был прав. Он был беспомощен, как новорожденный котенок. Странным образом, он нашел эту мысль утешительной. Это сняло напряжение с ситуации, когда он понял, что абсолютно ничего не может сделать, чтобы что—то изменить - разве что заставить Фаркаша изменить свое мнение... Вот так. Он пошел и сделал это. Напряжение вернулось. И для чего? Самая тонкая ниточка надежды? Лучше выходить спокойным, чем размахивать руками. По крайней мере, он выглядел бы как мужчина. Утопление не должно было быть такой уж плохой смертью, не так ли? В конце концов, ты провел свои первые девять месяцев, плавая в мешке с водой. И твое тело на девяносто процентов состояло из воды. Итак, насколько все могло быть плохо?
  
  “Это из-за твоих контактных линз, не так ли?” Спросил Трой. “Вот как ты сохранил свою память”.
  
  Фаркас поднял свои жесткие брови. “Очень хорошо. Я впечатлен. Даже Лютер не понял этого ”.
  
  “Ты уверен в этом? Я имею в виду, если бы он действительно понял это, сказал бы он тебе?”
  
  “Почему бы и нет?” Спросил Фаркас.
  
  “О, я не знаю. Может быть, потому что ты носишь их для него. Я имею в виду, я думал, зачем тебе носить защитные линзы? Yours - единственная игра в городе. Но потом до меня дошло. Ты полагаешь, что, как только Лютер набьет свой матрас до отказа, он сотрет твою память и уйдет в закат, зная, что все улики, связывающие его с его преступлениями, были уничтожены ”.
  
  “Как я уже сказал, ты очень хорош”.
  
  Фаркас вернулся за спину Троя, схватился за спинку его стула и откинул его назад на двух ножках. При этом весь вес бетонного ковша пришелся на заднюю часть икр Троя в том месте, где они ударились о стальную перекладину. Нервы Трой не знал, что он кричал в агонизирующем протесте, но гордость удержала его от крика. Однако, как только Фаркаш оттащил его от двери каюты на палубу, он забыл о боли. Это было оно. Последняя остановка. Конец пути. Иди вперед и больше ничего не чувствуй.
  
  Трой посмотрел на небеса. Там, на воде, вдали от огней Лос-Анджелеса, ночное небо напомнило ему Афганистан. В категории "последнее, что вы когда-либо увидите" Млечный путь с жемчугом на черном атласе занял бы первое место в списке его желаний. Эмми, как он понял, была номером один. По крайней мере, ее не было там с ним. Он молился, чтобы она выбралась. Молиться было всем, что он мог сделать. Он был бессилен помочь ей сейчас.
  
  Палуба старого деревянного судна провоняла запахом гниющей рыбы. Точно так же, как они барахтались здесь, тысячами тонув, так и он тоже был близок к гибели в глубинах внизу. Вот до чего Фаркас довел его, до рыбы.
  
  Он осмотрел отслаивающийся настил, когда всплыла отчаянная мысль, в поисках потерявшегося скалывающего ножа или пары плоскогубцев для резки проволоки. Его глаза не нашли ничего, кроме обрывка старой сетки - и кувалды. Сверкающий двенадцатифунтовый пистолет стоял, прислоненный к стене каюты, рядом с дверным проемом, через который Фаркас только что протащил его. Ценник все еще был прикреплен.
  
  “Это на случай, если ты решишь стать слишком болтливым”, - сказал Фаркас, проследив за его взглядом. “Работает намного лучше, чем запихивать носок в рот”.
  
  “Очаровательное у вас тут местечко. Это лодка из оригинальной Jaws?”
  
  “Нет, я думаю, что акула съела этого”.
  
  Фаркас остановил лодку возле буя, который был выше самой лодки. Трой представил, как цепляется за нее изо всех сил, и подумал, есть ли на борту радиомаяк, который он мог бы перемонтировать, чтобы отправить сигнал SOS. “Вы останавливаетесь здесь, чтобы спросить дорогу?” спросил он, указывая головой в сторону буя.
  
  “Я просто хотел убедиться, что когда ты падаешь, ты остаешься лежать”.
  
  “А?”
  
  “Траление запрещено в радиусе ста ярдов от буя”, - сказал Фаркас, открывая носовой люк, чтобы показать черную воду внизу.
  
  Трой понял, что у него остались считанные секунды. Если он собирался действовать, это был его последний шанс. “После того, как ты огрел меня своей маленькой игрушкой, ты взглянул на бухгалтерскую книгу своего босса? Ты видел, сколько он зарабатывает? Я имею в виду, вау!”
  
  “Это хороший бизнес”.
  
  “Да, но это не моя точка зрения”.
  
  “К чему ты клонишь?”
  
  “Моя точка зрения такова: ты думаешь, что ты его партнер, но партнеры зарабатывают пятьдесят на пятьдесят”. Он пожал плечами. “Может быть, шестьдесят-сорок или даже семьдесят-тридцать. Но я готов поспорить, что ты не зарабатываешь и десяти процентов. Ты всего лишь инструмент. Но тогда вы уже знали это, как предполагают ваши специальные линзы ”.
  
  “Мне хорошо платят”, - сказал Фаркас. “Иногда я даже получаю удовольствие от своей работы. Я не попадаюсь в американскую ловушку сравнения того, что я зарабатываю, с другими. Я зарабатываю достаточно ”.
  
  “Хорошая речь. Кого ты пытаешься убедить?”
  
  “Я упоминал кувалду?” - Спросил Фаркас, направляясь к ужасному инструменту.
  
  “Вы не сможете получить возмещение, если оно было использовано”.
  
  Когда Фаркас набрал в грудь воздуха, чтобы возразить, зазвонил его спутниковый телефон. Он вытащил его из кармана своих темных брюк и поднес к правому уху, прикрывая левое от ветра. “Да … Ты уверен?” Он повесил трубку, больше ничего не сказав.
  
  “Бог зовет?” Спросил Трой.
  
  “Планы меняются”, - сказал Фаркас, убирая телефон обратно в карман. Он поднял кувалду, прежде чем озабоченный разум Троя смог придумать еще один мудрый ход.
  
  Перекинув обеими руками кувалду через плечо, Фаркас сказал: “Это будет больно”.
  
  
  
  
  Глава 83
  
  В сумке
  
  
  ЭММИ СИДЕЛА в углу кабинета Лютера, ее лодыжки были связаны вместе стяжкой на молнии, которая на ощупь была сделана из стали, и пыталась разобраться в своем мире. Гигант, который без особых усилий удерживал ее в воздухе, казалось, целую вечность, теперь лежал мертвый в нескольких футах от нее в луже крови.
  
  Лютер и Орка громко спорили всего в нескольких футах от нее, но их слова доносились до ее ушей, как звук телевизора, доносящийся из другой комнаты. Она была в шоке. Пули, которые вошли в череп Зеро через его глаза, пролетели всего в нескольких дюймах над ее головой. И Лютер выстрелил дважды. Он предназначал одну из этих пуль для нее, и просто не нашел времени исправить свою ошибку? Нет, решила она, если бы это было так, он бы не связал ей лодыжки. И все же, почему он выстрелил дважды? Не то чтобы кто-то мог пережить попадание пули в глаз.
  
  Голос Орки усилился, выводя ее из оцепенения. Она подняла глаза и увидела, как Лютер запихивает ракетбол в рот боссу мафии. Хотя это показалось ей опасным поступком, следующий шаг Лютера ошеломил ее. Она с болезненным восхищением смотрела, как Лютер расстегнул ширинку Орки, сунул руку внутрь и вытащил орган размером с банку из-под теннисного мяча. Затем он поднял с пола открытый складной нож и приступил к … Она не могла смотреть. Зажмурив глаза так сильно, как только могла, она вложила указательный палец в каждое ухо.
  
  Когда она снова открыла глаза, Орка метался в кресле, как человек, который … ну... именно. Через минуту его движения стали вялыми, а затем он потерял сознание. Это было, когда Эмми заметила водопад крови, стекающий с края его стула на кафельный пол. Безумная мысль на самом деле промелькнула у нее в голове, что как горничной Лютера, ее работой было убирать распространяющийся беспорядок. Когда она оторвала взгляд от болезненного бассейна, она увидела, что лицо Орки было смертельно бледным. Она также увидела окровавленный обрубок, торчащий у него изо рта. Это было, когда она потеряла сознание.
  
  Когда Эмми вернулась в сознание, Лютера в комнате не было. Часы на стене показывали два часа ночи; она была без сознания целых пять часов. Либо ее тело наконец уступило накопившемуся стрессу, либо Лютер ввел ей транквилизирующее средство. Где-то глубоко внутри Эмми знала, что это ее шанс сбежать, но она все еще чувствовала себя опустошенной. Испытание на Большом Каймане было худшим, о чем она когда-либо слышала, гораздо менее опытным, но даже это было банально по сравнению с сегодняшним опытом. Ее чувства были испепелены. Ее надпочечники выжались, как последние лимоны в сезоне. Но потом она подумала о Трое, и это придало ей сил.
  
  Образ выкидного ножа Лютера промелькнул у нее в голове. Если бы он оставил это позади, она могла бы освободить ноги. Тогда сбежать было бы легко. Эмми встала на колени, а затем на ноги, используя спинку стула Орки. Из-за того, как Лютер связал ей ноги, со скрещенными лодыжками, ей было бы трудно, если не невозможно, прыгать. Она даже не думала, что сможет простоять больше нескольких секунд без поддержки. Но у нее действительно был лучший обзор. Выкидного ножа, однако, нигде не было видно. Лютер, должно быть, забрал это с собой.
  
  Вдохновение снизошло, когда ее взгляд упал на стол Лютера. На столах были ножницы. Она даже знала, где Лютер их хранил. Она попыталась допрыгнуть до стола, но застежки-молнии больно впились ей в лодыжки и стоили Эмми потери равновесия. Она зацепилась за край стола, когда падала. Она взобралась на стол так, что ее лодыжки свободно свисали с края, и открыла центральный ящик. Ножницы были удалены. Конечно, они были, сказала она себе. Лютер забрал их, когда оставил ее одну в комнате. В этом человеке было много всего, но беззаботность и глупость не были двумя из них.
  
  Сидя там, как выжившая после кораблекрушения на необитаемом острове, глядя на сцену резни, которая могла бы быть только в гангстерских фильмах, Эмми наслаждалась очередной вспышкой вдохновения. Может быть, не имело значения, что она не могла сбежать. Если бы у Троя сейчас был дневник Лютера и запас ампул, он бы выторговал их за ее освобождение. Лютер сделал бы все, чтобы вернуть их, она была уверена в этом. Но стоило ли это того? Стоила ли ее свобода, ее жизнь того, чтобы позволить Лютеру продолжать свой бизнес? Могла ли она позволить ему продолжать разрушать на четверть миллиарда долларов?
  
  У нее не было времени обдумать этот вопрос, прежде чем Лютер ворвался обратно в комнату с сумкой, полной рулонов бумажных полотенец, упаковкой сверхпрочных пакетов для мусора и парой наручников. Увидев последнее, Эмми на мгновение задумалась, не работал ли Лютер с продажным полицейским, но затем она поняла, что наручники, вероятно, были из его коробки с секс-игрушками.
  
  Поставив свою ношу, Лютер поднял ее со стола и понес к шкафу, из которого ее вытащил Зеро. Эмми предположила, что он собирается запереть ее в темноте, но он поставил ее перед дверью и вместо этого пристегнул ее правое запястье наручником к дверной ручке. “Я так понимаю, ты не собираешься заставлять меня запихивать этот ракетбол тебе в рот”, - сказал он. Это был не вопрос, но она все равно покачала головой.
  
  Эмми зажмурилась, когда Лютер принялся за работу с пакетами и скотчем. Она заставила себя отвлечься и сосредоточилась на воспоминании о завтраке в Гроте с Троем. Она попыталась попробовать омлет из моллюсков и бри и услышать шум прибоя. Ей удалось блокировать гротескные звуки, доносящиеся с расстояния в несколько футов, пока снизу не донесся новый звук. Кто-то поднимался по лестнице, и, судя по глухому звуку, он тащил что-то тяжелое.
  
  Она открыла глаза и увидела, что теперь оба тела Лютера были в толстых черных мешках для мусора. Он положил один мешок поверх каждого трупа, а другой - на дно, соединив их посередине клейкой лентой. Пятая сумка, на этот раз полная пропитанных кровью бумажных полотенец, стояла сбоку от Эмми.
  
  Очевидно, что Лютер тоже слышал шум, но он не казался обеспокоенным. Стук приближался, пока дверь в кабинет не распахнулась — и вошел Фаркас. Он тянул за веревку, как будто тащил сани, хотя эта веревка соединяла две лодыжки. Эмми почувствовала, как вся надежда покидает ее тело, когда в поле зрения попали туфли, и она поняла, что эти лодыжки принадлежали Трою.
  
  
  
  
  Глава 84
  
  Проживи еще один день
  
  
  ГОЛОВА Троя раскалывалась, как при небольшой ядерной войне, после того, как Фаркас потащил его ногами вперед по мраморной лестнице Лютера, но это было ничто по сравнению с болью, которая вспыхнула в его сердце, когда он увидел Эмми, прикованную наручниками к двери шкафа.
  
  Лютер сказал “Добро пожаловать”, когда Фаркаш отпустил веревку. Ноги Троя опустились на паркетный пол, вызвав рефлекторное “Ааа” вместо его обычного ”Привет". Хотя возможность вытащить ноги из ведра с затвердевшим бетоном чертовски превосходит альтернативу, Трой рекомендовал бы провести воскресный вечер не так.
  
  К удивлению Троя, Лютер посмотрел на Фаркаса и сказал: “Я говорил тебе не причинять ему вреда”.
  
  “Ничего не сломано. У него всего лишь синяки ”.
  
  Это было правдой, подумал Трой. Фаркас был несколько менее безрассуден, когда орудовал двенадцатифунтовым стальным молотком. Тем не менее, тот подъем по лестнице был похож на поединок с Мухаммедом Али. Разве у них не было пожарного снаряжения в Хорватии или откуда там, черт возьми, был этот ублюдок?
  
  Трой встретился взглядом с Эмми и одними губами произнес: “Ты в порядке?”
  
  Она кивнула и одними губами спросила в ответ: “А ты?”
  
  Трой сказал: “Лучше не бывает”, а затем повернулся к своему ведущему.
  
  Лютер сказал Фаркасу: “Налей себе выпить. Мне нужно перекинуться парой слов с нашими гостями ”. Повернувшись обратно к Трою и Эмми, он сказал: “Вы двое хоть представляете, как вам повезло?”
  
  Трой не был уверен, был ли это посттравматический стресс, или он просто был слишком беспечен, чтобы обращать на это внимание, но его рот просто открылся, и слова начали вылетать сами собой. “Знаешь, это как раз то, о чем я думал. Тихий воскресный вечер, четверо старых друзей и твой прекрасный дом. Но если бы я мог внести небольшое предложение: уберите мусор, прежде чем приглашать гостей ”.
  
  Лютер не утруждал себя попытками скрыть свое насмешливое выражение, и Трой испытал некоторое утешение от того, что застал его врасплох. Это длилось недолго.
  
  “Ты высказываешь мою точку зрения за меня”, - сказал Лютер.
  
  “Почему нам везет?” Спросила Эмми.
  
  “Будь я любым другим человеком, или будь это любой другой момент в истории, на моем полу сейчас было бы четыре комплекта мешков для мусора, а не только два”.
  
  “Потому что ты можешь стереть наши воспоминания”, - сказала Эмми. “С химикатами вместо пуль”.
  
  Лютер развел руки в великодушном жесте. “Не говоря уже о том, что воспоминания, которые вы потеряете, вряд ли могут быть вашими лучшими. Конечно, если ты докажешь, что от тебя больше проблем, чем ты того стоишь, твоя удача изменится ”. Лютер вытащил "Беретту" из кармана. Затем, повернувшись обратно к Трою, он сказал: “Она намного быстрее тебя. Я понимаю, почему ты решил сделать ее своим партнером ”.
  
  Трой думал, что на самом деле воспоминания о времени, проведенном с Эмми, были самыми драгоценными в его голове. Но он не хотел давать Лютеру возможность заглянуть через это окно в свою душу, особенно учитывая сценарий, который, как он ожидал, должен был вот-вот развернуться. “У меня такое чувство, что за этим кроется нечто большее. Возможно, вам сначала нужна наша помощь с чем-то?”
  
  Лютер улыбнулся, и Трой понял, что он был прав. “Ну, в этом мире мы живем по принципу "услуга за услугу". Скажи мне, теперь, когда ты был в моем офисе, у тебя есть какие-нибудь идеи, что может повлечь за собой эта помощь?”
  
  Трой посмотрел на Эмми. “Он планирует стереть воспоминания всех девяти судей Верховного суда Соединенных Штатов. Без сомнения, это слишком высокий заказ для нашего друга Фаркаша. Итак, он подумал, почему бы не привлечь умную пару, которые уже знают, что он задумал. Терять нечего...” Трой перевел взгляд обратно на Лютера. “Нужно заработать полмиллиарда долларов. Это звучит примерно так, старый друг?”
  
  “Я рад видеть, что мы на одной волне”, - сказал Лютер.
  
  “Я не собираюсь помогать тебе доводить кого-либо до потери памяти”, - сказала Эмми.
  
  “Не будь глупым”, - сказал Лютер, его голос был медовым, но глаза ледяными. “Конечно, ты такой - хотя, возможно, не в том смысле, в каком ты думаешь. И, кроме того, в этом нет ничего особенного. Даже Шекспир хотел убить всех адвокатов ”.
  
  Трой сказал: “Прежде всего, Шекспир защищал адвокатов, предполагая, что их убийство было первым шагом к тирании. Хотя, если быть честным с тобой, Лютер, я могу назвать одного адвоката, которого стоит убить. Во-вторых, Верховный суд Соединенных Штатов является краеугольным камнем величайшей демократии, которую когда-либо знал мир. Ослабление этого фундамента может иметь катастрофические последствия, последствия, которые будут далеко идущими и которые невозможно предсказать. Я с Эмми. Иди нахуй”.
  
  Проигнорировав последнее замечание Троя, Лютер сказал: “Что ж, тогда, я думаю, мне просто придется покинуть страну, когда мы закончим”. Он подошел и приставил "Беретту" к правому виску Эмми. “Но это потом. Давайте поговорим о настоящем. Теперь вы с Фаркасом собираетесь отправиться в Вашингтон, чтобы начать выслеживать свою добычу. Тем временем мы с Эмми собираемся взять небольшой отпуск, так сказать, уединиться. Во время которой я буду трахаться не сам с собой”.
  
  Трой не поддался на приманку и промолчал.
  
  “Как только вы уничтожите всех девятерых судей, ” продолжил Лютер, “ я освобожу ее - без каких-либо воспоминаний об этих последних нескольких неделях, конечно. Если ты действительно будешь милым, я даже освобожу ее в том же месте, где мы покажем тебя. Все снова будет как в старые добрые времена — за исключением того, что на твоей ноге не будет никакой татуировки, а к тому времени даже не будет иметь значения, были ли они ”.
  
  Эмми сказала: “Не делай этого, Трой”.
  
  Лютер отвел затвор “Беретты" и сказал: "Твой выбор. Я всегда могу найти кого-нибудь другого. Вы видели бухгалтерскую книгу, вы можете посчитать. Это должно произойти ”.
  
  Теперь, когда он подумал о возможности стереть всю память о ней, Трой не мог вынести мысли о том, чтобы потерять ее.
  
  Он решил искать утешения и руководства у тех, кто пережил еще худшее. Те, кто выстоял во время Холокоста, те, кто выжил, чтобы рассказать свои душераздирающие истории, сделали это, цепляясь за жизнь любыми доступными средствами. Они сделали все возможное, чтобы прожить еще один день. Только цепляясь за жизнь железным кулаком, какими бы постыдными, какими бы эгоистичными они ни были, они добрались до Нюрнберга. К справедливости. Если бы он сейчас пошел по большой дороге, они оба были бы мертвы, но больше ничего бы не изменилось. Если бы он подчинился, у них все еще был шанс.
  
  Он посмотрел на Эмми, которая качала головой. Когда слезы потекли по ее щекам, он сказал: “Я сделаю это. Я помогу тебе ослепить судей ”.
  
  Презрительный взгляд, пробежавший по лицу Эмми, опалил его сердце. Затем Фаркас схватил веревку между его ногами и начал тащить его из комнаты. Он молился, чтобы это не было последним, что он видел лицо своей возлюбленной. Лютер, очевидно, заметил ядовитый взгляд Эмми, потому что он сказал: “Ты должна быть добрее к своей коллеге, Эмми. В конце концов, твоя жизнь теперь в его руках ”.
  
  
  
  
  Глава 85
  
  Вызов на дом
  
  
  “РЕСПУБЛИКА ДЕРЖИТСЯ, и это символ ее веры. Эти слова были произнесены главным судьей Чарльзом Эвансом Хьюзом 13 октября 1932 года во время закладки краеугольного камня, который вы видите перед собой ”. Элегантно одетая афроамериканка-экскурсовод говорила с большим почтением, чем Трой могла бы себе представить, учитывая, что она повторяла свою речь по двадцать раз на дню. Трой продолжил движение мимо группы, следуя за красным зонтиком. Он уже слишком много знал о “символе веры”, который собирался уничтожить.
  
  Он заметил Фаркаша, который все еще разговаривал по телефону с Лютером. Фаркасу приходилось каждые восемь часов проверять наличие обновлений, и Трой следил за тем, чтобы он никогда не забывал. Лютер предупредил его, что если Фаркаш пропустит звонок, Эмми получит пулю.
  
  Первые слова, которые Трой разобрал, когда приблизился, были: “... подделанные учетные данные сработали отлично. Они не удостоили нас второго взгляда ”. Фаркаш сделал паузу, пока Лютер говорил. Затем он ответил: “Остался только Стивенсон. Мужчине восемьдесят восемь, поэтому его социальная жизнь минимальна. Вероятно, нам придется сделать ему инъекцию у него дома. Мы все еще дорабатываем детали этого плана ”. Фаркаш снова прислушался. “Хорошо, я скажу ему”.
  
  Фаркас закончил разговор, открыл текстовое сообщение, а затем прикрепленную фотографию. “Вот сегодняшнее лакомство для глаз”, - сказал он, протягивая свой BlackBerry. На экране была Эмми, сидящая, скрестив ноги, перед белой стеной. Она держала распечатку текущего выпуска USA Today перед собой, как будто читала прокламацию. Она выглядела загорелой и сияющей, и на ее лице была ее умопомрачительная улыбка. Трой знала, что ее улыбка почти наверняка была вымученной и предназначалась для того, чтобы подбодрить его — но это все равно сработало. “Спасибо. Что сказал Лютер?”
  
  “Он сказал, что ты не получишь больше никаких снимков, пока мы не выясним, как имплантировать Стивенсона”.
  
  Трой покачал головой. Он ломал голову над тем, как добраться до старейшего правосудия, и ничего не придумал. У всех остальных восьми судей были привычки, которые выводили их на улицу, где Фаркас мог либо подойти достаточно близко, чтобы поразить их дротиком, когда они двигались, либо проткнуть их иглой, которую, как он клялся, большинство людей никогда бы не почувствовали, если бы они двигались. “Даже если они это заметят, они решат, что это просто укус насекомого, если вы не будете вести себя подозрительно”, - заявил Фаркас.
  
  К сожалению, Стивенсон проводил практически все свое время дома. “Проблема не столько в том, чтобы добраться до него, сколько в том, чтобы сделать инъекцию в помещении так, чтобы он этого не заметил”, - ответил Трой.
  
  Фаркас покачал головой. “Это не совсем верно. Все в порядке, если он знает об инъекции, до тех пор, пока он не сообщит об этом ”.
  
  Трой понял силу проницательности Фаркаша в тот момент, когда услышал это. Хотя ему было больно признавать это, Фаркаш произвел на него впечатление в течение этих последних девяти дней. Из восьми планов, которые они завершили к настоящему времени, Фаркас разработал семь. Он привнес в свою новую профессию фирменный дедуктивный подход врача. Он подходил к своим операциям с той же бездушной точностью, что и нейрохирург, полностью сосредоточившись на механике выполняемой им физической задачи, не позволяя себе отвлекаться на эмоциональные факторы.
  
  Трой, тем временем, провел большую часть своего бодрствования, пытаясь придумать выход из этой неразберихи. Пока у него не было ничего конкретного, а времени оставалось в обрез.
  
  Переключив свой процессор на текущую задачу, Трой пришел к выводу, что последнее понимание Фаркаса "пока он не сообщает об этом" открыло два новых потенциальных направления атаки. Они могли бы искать способ помешать Стивенсону сообщить об инъекции, или они могли бы искать способ заставить его не думать сообщать об этом. Для достижения первого наиболее вероятным способом было бы какое-то принуждение. Трой предположил, что Секретная служба, даже при том, что они не защищали судей на ежедневной основе, разработала бы средства для иммунизации их, и таким образом, Республики, от подобных угроз. Поэтому он сосредоточился на втором аспекте: выяснить, как заставить Стивенсона не захотеть сообщать об инъекции. “Вы думаете о том, чтобы попытаться заменить одну из его обычных инъекций на 456?”
  
  “Нет. Это оставляет слишком многое на волю случая. Я думаю, что одному из нас, врачей, нужно сыграть доктора ”.
  
  “Чтобы сделать это, нам пришлось бы обойти постоянную медсестру Стивенсона, Макгрейди. И если бы мы попытались заменить ее, они бы провели его через все доступные современные методы диагностики в тот момент, когда было обнаружено мошенничество с черепом ”.
  
  В глазах Фаркаса появилось лукавое выражение, которое Трой видел несколько раз раньше. “Верно, но предположим, что Макгрейди пригласил бы одного из нас для консультации”.
  
  Трой изучил личную жизнь судьи Стивенсона вдоль и поперек, но не видел, к чему это привело, если только … “Вы случайно не учились в медицинской школе вместе с Мэри Макгрейди?”
  
  “Нет. Ничего подобного. Скажите мне, сколько лет сестре Мэри?”
  
  “Тридцать два”.
  
  “И она красотка, верно? Можно с уверенностью предположить, что Стивенсону приятно, когда она рядом ”.
  
  “Конечно, я думаю”.
  
  “И как долго эта симпатичная молодая медсестра работает у Стивенсона?”
  
  “Восемь месяцев”.
  
  “Довольно хороший концерт, ты так не думаешь? Выходные, хорошая оплата, престиж ...”
  
  “Конечно”.
  
  “Итак, предположим, что медсестра Мэри проснулась без воспоминаний о событиях последнего месяца. Ты думаешь, она сообщила бы об этом сразу? Или ты думаешь, она попыталась бы скрыть это, ну, знаешь, надеялась, что это был просто временный сбой, который прошел?”
  
  Трою не нравилось, к чему это клонится. С другой стороны, у него не было лучшего предложения. “Я полагаю, большинство людей сделали бы все, что, по их мнению, было необходимо, чтобы защитить свою работу, если бы они не видели в этом вреда. Но как бы это помогло нам?”
  
  “Предположим, вы пришли к Стивенсону в первый день потери памяти Мэри, притворившись, что у вас назначена встреча — встреча, о которой Мэри не захочет признаваться, что забыла?”
  
  Несмотря на то, что он уже знал ответ, Трой спросил: “Какого рода встреча?”
  
  Фаркас протянул руку, имитируя пожатие. “Привет, Мэри, я доктор Дэвис из больницы Джорджтаунского университета, пришел на консультацию, которую вы просили ...”
  
  
  
  
  Глава 86
  
  Старый друг
  
  
  “ТОГДА ЭТО ВСЕ, ” сказал Трой, поднимая взгляд от стола, заваленного канцелярскими принадлежностями отеля и почтовыми открытками. “Мы спланировали все девять имплантатов до последней детали. Мы закончили до пятницы.”
  
  Фаркаш поднял руку, чтобы погладить бороду, о которой он все время забывал, там больше не было. “Ты не кажешься довольным. Ты должен быть таким. Ты спасаешь жизнь своей девушке”.
  
  “Она не моя девушка. Она моя ...” Трой сделал паузу. Какие у него были отношения с Эмми? Благодаря стиранию разума она была его единственным другом. Она также была его партнером, его доверенным лицом и, как он подозревал, любовью его новой жизни. “Я не знаю, кто она, но, очевидно, она действительно много значит для меня. Я собираюсь сойти с ума, ожидая два дня, когда мне нечего будет делать, кроме как размышлять о том, что Лютер мог с ней сделать ”.
  
  Несмотря на то, что Фаркас выбросил из головы воспоминания о своей жене и ребенке, и что теперь они работали вместе только потому, что Трой находился под жестокой пятой принуждения, между ними возникло подобие товарищества. Они оба были врачами, солдатами, светскими людьми и участниками того, что, вероятно, станет самой известной авантюрой со времен похищения Линдберга. Как бы ему ни было неприятно это признавать, он мог понять точку зрения Фаркаша на расстоянии вытянутой руки - даже если он ее не уважал.
  
  “Ты ничего не помнишь из Афганистана?” Спросил Фаркас.
  
  “Какое отношение все это имеет к Афганистану?”
  
  Фаркаш откинулся на спинку гостиничного кресла и сцепил пальцы за головой. “Ты видел войну, верно? Вы видели, как мужчины насилуют кормящих матерей, прежде чем выстрелить им в сердце? Вы видели, как мальчиков предпубертатного возраста зарубали мачете, чтобы они не выросли мстительными мужчинами? Ты был свидетелем—”
  
  “Ладно, ладно, я получаю ужасную картину. Да, я видел войну. К чему ты клонишь?”
  
  “Я хочу сказать, что что бы Лютер ни делал с Эмми, это несущественно. Она взрослая женщина. И, кроме того, через четыре дня она ничего не будет помнить ”.
  
  Трой воздержался от резкого ответа в пользу более тонкого выпада. “Мне было интересно, как человек, обладающий достаточным умом, чтобы закончить медицинскую школу, мог делать то, что делаешь ты, — добровольно. Теперь я понимаю. Гражданская война сделала тебе лоботомию, лишила тебя способности чувствовать. Ты стал немногим больше, чем крокодил с мозгами ”.
  
  Трой думал, что это либо заткнет Фаркаса, либо поставит его на ноги. По правде говоря, Трой приветствовал драку на кулаках с ублюдком, хотя от любого зависело, кто победит.
  
  Фаркас снова удивил его. “Как и большинство существ на этой планете, включая людей, я делаю то, что должен делать, чтобы выжить. И, как и лучшие из них, я делаю это больше для своей семьи, чем для себя ”.
  
  “У тебя есть семья?” Недоверчиво спросил Трой.
  
  “У меня есть сестры. Их мужья ничего не стоят, остатки поколения, которое потеряло все лучшее из-за войны, поэтому они рассчитывают на меня. С деньгами, которые я зарабатываю на этой работе, они смогут свободно стремиться к счастью, как любите говорить вы, американцы, а я смогу начать свою собственную практику, остепениться ”.
  
  “Сколько ты получаешь за эту работу? Чего вам стоит крах судебной системы США?”
  
  “Система США не принесла мне справедливости. Это лишило меня карьеры. Так что, насколько я могу судить, это не стоит ни пенни. Однако Лютер платит мне десять миллионов.”
  
  “Из полумиллиарда, который он прикарманивает?” - Упрекнул Трой. “Это сколько, два процента? Даже неплохой совет. И ты делаешь всю работу ”.
  
  “Все так, как Карл Маркс предупреждал столетие назад: человек, владеющий средствами производства, пожинает львиную долю вознаграждений”. Фаркас пожал плечами. “Но когда производство такое большое, как это, крошки достаточно велики. Я доволен своими десятью миллионами”.
  
  Трой все еще переваривал это, когда Фаркас начал ерзать на своем сиденье. “Заговори о дьяволе, и он появится”, - сказал Фаркас, вытаскивая вибрирующий BlackBerry из кармана. “Да”.
  
  Пока Фаркас слушал, Трой изучал его лицо в поисках каких-либо признаков новости. Но, как всегда, наемный убийца был чистым листом. Фаркас сказал: “Мы уверены, что у нас получилось заполучить всех девятерых. Мы даже разработали планы резервного копирования для большинства ”. После очередной паузы Фаркас сказал: “Нет, он сотрудничает. На самом деле, ему не терпится поскорее с этим покончить. Я не уверен, что я собираюсь делать с ним в течение следующих двух дней. Полагаю, придется увеличить счет за просмотр с оплатой за просмотр ”. Трою показалось, что он увидел выражение легкого удивления, промелькнувшее на лице Фаркаша после следующего вопроса Лютера, но это мог быть газ. Хорват полил все соусом табаско. Через минуту Фаркас просто сказал: “Хорошо”, а затем протянул телефон. “Он хочет поговорить с тобой”.
  
  Трой схватил телефон и сказал: “Дай мне поговорить с Эмми”.
  
  “Скоро”, - ответил Лютер, не сбиваясь с ритма. “В то же время, я понимаю, что тебе скучно, что у тебя есть два дня, чтобы убить?”
  
  Вместо того, чтобы заглотить наживку, Трой подождал, пока Лютер перейдет к делу.
  
  Лютер сделал. “У меня есть для тебя задание, которое нужно выполнить до финала этого уик-энда. Я хотел бы сказать, что это убережет вас от неприятностей, но это не совсем точно ”.
  
  “Мы уже заключили нашу сделку. Я больше ничего для тебя не сделаю, если только у тебя не будет чего предложить ”.
  
  “Ты будешь делать все, что я тебе скажу, или—”
  
  “Или что? Ты ничего не собираешься делать, так что не надо пустых угроз. Я нужен тебе, чтобы выполнить эту миссию. На самом деле, можно с уверенностью сказать, что на данном этапе операции, или, точнее, на этой дате в календаре, я нужен тебе больше, чем ты мне.” Слова просто слетели с губ Троя без предварительного обдумывания. Он знал, что глупо вызывать лучшего адвоката в зале суда на словесный поединок, но накопившееся внутри него разочарование требовало выхода.
  
  “Я получаю от этого только деньги, Трой. Ты получаешь две жизни: свою собственную и мисс Грин здесь. Должен ли я дать ей понять, как мало, по-твоему, она стоит?”
  
  “Почему бы тебе просто не перейти к делу и не сказать мне, чего ты хочешь?” Сказал Трой, пытаясь казаться агрессивным, когда отступал.
  
  “Это больше похоже на правду. Я хочу, чтобы ты отправился в путешествие — обратно на Большой Кайман. Ты скучал по этому?”
  
  “Это зависит от того, собираешься ли ты отправить Эмми присоединиться ко мне? Без нее все было бы совсем не так ”.
  
  “Боюсь, что нет. Мне нужна Эмми здесь, со мной. Но ты собираешься увидеть старого друга ”.
  
  “И кто бы это мог быть?” - Спросил Трой, теперь с неподдельным любопытством.
  
  “Kostas Kanasis. Если он не умрет от естественных причин в течение сорока восьми часов, это сделает Эмми ”.
  
  
  
  
  Глава 87
  
  Организация ужина
  
  
  “ТЕБЯ К ТЕЛЕФОНУ, МИЛЫЙ”, - прокричала Сюзанна через весь КПЗ.
  
  Хани оторвал взгляд от отчета, который он просматривал вместе с Мертинсом. “Кто это?”
  
  “Я не знаю, но он явно ирландец”.
  
  Хани почувствовал, как его сердце пропустило удар. Могло ли это быть? Десять дней назад розыск перешел в пассивный статус, и он почти потерял надежду на искупление.
  
  “Ты в порядке, милая?” Спросила Сюзанна, читая по его лицу.
  
  “Отлично. Просто дай мне телефон, ” сказала Хани, пересекая комнату. Он схватил трубку, глубоко вздохнул и сказал: “Капитан Хани”.
  
  “Вы уже собрали это воедино, капитан?” - спросил голос, который он никогда не забудет.
  
  “У меня все еще есть несколько вопросов. Почему бы нам не встретиться за ланчем, чтобы обсудить их?”
  
  “На самом деле, я готовил завтрак на вашем прекрасном острове. Но я буду завтракать здесь в своем. Я, однако, организую для вас ужин с другим интересным человеком ”.
  
  У Хани пересохло в горле. Он сделал глоток из чашки холодного кофе Сюзанны, прежде чем ответить. “Стрелок?”
  
  “Именно, человек, который убил Джейкобса. Пусть святые благословят твой быстрый ум. Конечно, после того, как ты предугадал нашу стратегию побега, я ожидал не меньшего. Скажи мне сейчас, ты тоже связал его с убийством Джонсона? Я подозреваю, что для этого потребовалось нечто большее, чем простая баллистика. Ты знаешь, он шлифует кончики пальцев”.
  
  Хани предположила об этом после того, как обнаружила машину Бранделла чистой, несмотря на то, что Мертинс настаивал на том, что преступник не был в перчатках. “Он носил шлем на протяжении всей этой операции, но я все равно справился — использовал компьютер, чтобы однозначно определить размеры его скелета. У нас есть он для всей тройки: Джонсон, Джейкобс и Бранделл ”.
  
  Айриш сделал паузу, из чего Хани сделала вывод, что он не знал о Бранделле, затем сказал: “Хорошо. Итак, если я приведу его к тебе, это снимет нас с моим другом с крючка?”
  
  Первым побуждением Хани было солгать, но интуиция подсказала ему играть честно. “У меня все еще есть около двадцати обвинений с вашими именами, написанными прямо рядом с ними. Все, от нападения с применением смертоносного оружия до осквернения трупа ”.
  
  “Я сожалею, что эти действия были необходимы. Стрелок поставил моего друга и меня в безвыходное положение, из которого мы не могли выбраться без насилия. Итак, я полагаю, здесь вступает в игру услуга за услугу?”
  
  Милая подумала об этом предложении. По закону он мог пообещать что угодно и отказаться. Без сомнения, Айриш был в курсе этого. Айриш хотел заключить джентльменское соглашение, подразумевая, что он делал ставку на потребность Хани восстановить свое достоинство. Честное пари. И снова Хани задал себе вопрос, над которым он размышлял последние две недели: сделал бы он то, что сделали они, если бы был на их месте? Ответ не изменился с тех пор, как он спрашивал в последний раз: Конечно. “Когда я могу ожидать этот ужин?”
  
  “Понедельник. Возможно, вы хотели бы встретить его в аэропорту? Он прибудет частным рейсом”.
  
  
  
  
  Глава 88
  
  Переадресация вызовов
  
  
  ДЛЯ СВОЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ с Большого Каймана Трой забронировал рейс, который максимально увеличил его задержку в Майами. Четыре часа на месте — за вычетом десяти минут, которые он использовал, чтобы позвонить Хани, и девяноста, которые у него ушли на то, чтобы раздобыть сотовый телефон в Майами, — оставили ему около получаса, чтобы уладить свои дела с Тейт.
  
  “Ты не против подождать?” - спросил он водителя такси, когда они подъехали к обочине. “В этом есть дополнительная сотня для тебя. Мой рейс в два”.
  
  Русский водитель просто кивнул и прибавил громкость на своем компакт-диске ABBA.
  
  Трой узнал Элис по своему первому визиту, но поскольку тогда он был семидесятилетним стариком, прикованным к инвалидному креслу, она его не узнала. “Я Артур Адамс”, - сказал он, протягивая руку. “У меня назначена встреча с мистером Тейтом на двенадцать часов”.
  
  “Да, я знаю, что он ждет тебя. Я просто дам ему знать, что ты здесь ”.
  
  “Спасибо. Скажи мне, Элис, Сильвия здесь?”
  
  “Сильвия, нет, она ушла на ланч. Это проблема?”
  
  “Нет, нет, ничего подобного”, - сказал Трой, закрывая тему.
  
  Как раз в этот момент вошел мужчина, которого Трой в последний раз видел собирающим таблетки с нижнего этажа. Он сказал: “Мне показалось, я слышал, как кто-то пришел. Он протянул руку: “Я Александр Тейт. Вы, должно быть, Артур Адамс ”.
  
  “Приятно познакомиться с вами, мистер Тейт. Я слышал хорошие вещи ”.
  
  “Пожалуйста, пойдем обратно в мой офис”, - сказал Тейт, жестикулируя.
  
  “Конечно, но сначала я надеялся, что смогу навязаться твоей очаровательной помощнице, чтобы она принесла мне сэндвич? Скажем, ржаную солонину или еще лучше Рубен? Мне нужно многое обсудить с тобой, и у меня сумасшедший график на остаток дня ”.
  
  Трой не был Эмми, но он знал голоса, и он определенно уловил нотку смущения в голосе Тейта, когда тот спросил Элис: “Не могла бы ты сбегать к Ленни за парой "Рубенс”?"
  
  К ее чести, Элис сказала: “Вовсе нет”. Она открыла ящик для документов на своем столе, достала сумочку Sak и вышла достаточно быстро, чтобы Трой заподозрил, что она скрывает либо хмурый взгляд, либо слезы.
  
  Повернувшись обратно к Тейту, Трой сказал: “Показывай дорогу”.
  
  Когда Тейт открыл свою дверь, Трой был рад увидеть длинный диван, стоящий под картиной маслом, изображающей то, что он узнал как Южный пляж Майами. “Прекрасная картина”.
  
  Тейт посмотрела на него и сказала: “Да, когда я рассказала своему риэлтеру о своем бюджете и выразила желание иметь вид на пляж, это было то, что она предложила”. Он подмигнул, а затем уселся в свое бордовое кресло с высокой спинкой, и они оба небрежно хихикнули. Сидя за столом вишневого цвета в похожем кресле с более низкой спинкой, Трой подался вперед так, что край стола скрыл его колени из виду. Это сделало бы все проще.
  
  “Итак, Артур, что я могу для тебя сделать? По телефону вы упомянули о необходимости открытия ряда оффшорных счетов?”
  
  Слушая опытными ушами, Трой начал анализировать синтаксис, тон и интонацию the lawyer. Тейт, очевидно, был британского происхождения и не делал попыток избавиться от своего акцента. Без сомнения, это было, по крайней мере частично, из-за того, что американцы подсознательно больше доверяли британскому голосу. Это была хорошая новость для Троя, поскольку они также имели тенденцию идентифицировать голос по этому иностранному акценту, не обращая особого внимания на его тонкие особенности. “Да, я только что получил значительное наследство”, - сказал Трой, используя слова, которые он хотел услышать повторенными.
  
  “Наследство? Итак, ты заработал свои деньги действительно старомодным способом ”, - прокомментировал Тейт со смешком.
  
  “Да. Поместье моего дяди на Большом Каймане.” Он сделал паузу, якобы для того, чтобы отреагировать, но на самом деле для того, чтобы сосредоточиться на том, чтобы засунуть шприц под резинку в рукаве.
  
  “Мы проделываем большую работу на Кайманских островах. И, если уж на то пошло, много работы с богатыми дядями ”. Еще один смешок.
  
  “Это замечательно. Слушай, Алекс, ты не мог бы проводить меня в туалет, прежде чем мы перейдем к деталям?” Спросил Трой. “Это даст вам пару минут, чтобы выработать некоторые конкретные рекомендации”.
  
  “Да, конечно”, - сказал Тейт, вставая. “Можете ли вы дать мне представление о размере начального депозита?”
  
  “Я пока не знаю наверняка, поскольку некоторые активы еще предстоит ликвидировать, но сумма будет исчисляться семизначными числами, возможно, восемью”.
  
  “Я понимаю. Так случилось, что у меня есть несколько выдающихся возможностей в этом диапазоне. Но я забегаю вперед. Пожалуйста, следуйте за мной”.
  
  Трой ввел шприц в левую ягодицу Тейта, когда адвокат держал открытой дверь своего кабинета. Успокоительное подействовало мгновенно, и Трою пришлось развернуться, чтобы подхватить адвоката, прежде чем тот рухнул на пол.
  
  Держа Тейта под мышки, Трой оттащил его к своему дивану и уложил так, как будто он собирался вздремнуть. Надеюсь, это не было необычной позицией для адвоката. Он поиграл с идеей снять обувь Тейта для пущего эффекта, но решил не настаивать на этом.
  
  У Троя было мало времени как из-за самолета, так и из-за того, что он не знал, сколько времени потребуется Элис, чтобы вернуться от Ленни, Трой произнес несколько тренировочных фраз, чтобы правильно передать голос Тейта, а затем взял свой телефон. Он набрал номер, который запомнил несколько недель назад.
  
  “Лютер Канасис”. Мелодичность в голосе Лютера выдавала его подписку на caller ID.
  
  “Да, мистер Канасис, это Александр Тейт, звонящий из Майами. Я боюсь быть носителем плохих новостей. Твой дядя Костас Канасис скончался ”.
  
  “О, нет. Так внезапно? С ним произошел несчастный случай? Я надеюсь, он не упал со своего любимого балкона ”.
  
  “Нет, ничего подобного. Похоже, что ваш дядя умер от естественных причин. Коронер будет знать наверняка в начале следующей недели ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Да, что ж, мои искренние соболезнования”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Теперь, как исполнитель завещания вашего дяди, я рад сообщить вам, что он назначил вас единственным бенефициаром своего имущества. В дополнение к его кондоминиуму на Большом Каймане, это включает счет в Solomon Bank & Trust на сумму около двухсот сорока восьми миллионов долларов.
  
  “Я был бы рад помочь вам —”
  
  Лютер прервал его словами: “Я благодарю вас, но единственная помощь, которая мне понадобится, - это чтобы вы открыли для меня номерной счет в Швейцарии. Я бы хотел, чтобы весь баланс был переведен к закрытию бизнеса сегодня. За вычетом вашего гонорара, конечно ”.
  
  “Я понимаю, что со счетом в Швейцарии проблем не будет, но, боюсь, вам придется подождать перевода несколько дней. Активы вашего дяди заморожены в соответствии с требованиями закона до тех пор, пока коронер не разрешит все дела. Я смогу получить ваши деньги в Швейцарии к закрытию рабочего дня во вторник”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Ну, нет. Мы не можем быть уверены на сто процентов, пока не споет the fat lady, но вы можете быть уверены, что я буду на высоте. Я планирую лично отправиться на Большой Кайман, чтобы убедиться, что это и несколько других дел решаются должным образом. Я позвоню тебе, если будет похоже, что будет какая-то задержка. Между тем, поскольку со мной нельзя будет связаться здесь, в офисе, позвольте мне оставить вам номер моего мобильного телефона ”.
  
  
  
  
  Глава 89
  
  Собачий день
  
  
  ТРОЙ НАБРАЛ номер по памяти, а затем зажал трубку телефона-автомата между плечом и подбородком, в то время как Фаркас наблюдал за происходящим в десяти ярдах слева от него. Притвориться, что звонишь в это время по этому телефону, было частью плана, который они с Фаркасом состряпали для инъекции Джастису Брюеру. Тем не менее, Фаркаш смотрел на него с подозрением. Было ли это природой хорватского зверя? Или обман Троя было легко обнаружить?
  
  Он отбросил свои страхи в сторону и продолжил следовать сценарию, открутив крышку от своей минеральной воды и вылив ее на углубление в тротуаре, чтобы получилась лужа.
  
  “У Сиборна. Говорит Шон Сиборн.”
  
  “Это Себастьян Трой звонит, Шон. Мой заказ готов к отправке?”
  
  Говоря, Трой держал Фаркаса в поле своего периферийного зрения. Хорват сидел на скамейке в парке с тремя французскими бульдогами, привязанными у его ног, наблюдая за ним поверх газеты. Он безостановочно изучал Троя глазами с тех пор, как Трой вернулся с Большого Каймана час назад. Логичным выводом было то, что Фаркас думал, что сейчас он смотрит на настоящего убийцу, но тоненький голосок Троя кричал, что Фаркас каким-то образом узнал его секреты.
  
  “В пятницу половина пятого, верно?” Сказал Шон Сиборн, его писклявый голос вызвал в воображении образ худощавого мужчины в защитных очках и белом лабораторном халате. “Я обещал тебе, что все будет готово к вечеру пятницы, и сегодня пятница, так что да, все готово”.
  
  “И FedEx—”
  
  “Парень из FedEx должен прибыть через несколько минут — также, как и обещал. Однако мне все еще нужен адрес доставки и, конечно, номер вашей кредитной карты для оплаты остатка.
  
  Трой продиктовал номер AmEx, который он запомнил много лет назад, и адрес итальянского ресторана рядом с их отелем. Они с Фаркасом полдюжины раз ужинали в "Бенвенутос" за последние пару недель, но не потому, что там было особенно вкусно, а скорее потому, что это было удобно. Их марафон слежки заставлял их вставать рано и выходить поздно, поэтому они всегда были уставшими, когда работа была выполнена. В результате Трой знал их обычного официанта достаточно хорошо, чтобы договориться. “Убедитесь, что вы указали доставку в субботу утром, заботу о Бенни Азаре. Если вы просто сделаете обычный приоритет за ночь, я не получу его до понедельника, и тогда они для меня бесполезны ”.
  
  “Я заполняю форму, пока мы разговариваем, ” пропищал Шон, “ и передам ее в руки курьера лично. Спасибо вам за ваш бизнес ”.
  
  Трой разорвал соединение, продолжая притворяться, что разговаривает по телефону. Поразительный сервис, который вы могли бы получить, предложив десятикратную ценовую премию, подумал он. Тем не менее, он был близок к этому.
  
  Небрежно оглянувшись влево, Трой увидел, как Фаркас снял солнцезащитные очки с макушки, чтобы прикрыть глаза. Это был знак того, что двухлетний миттельшнауцер по кличке Дори вошел в дальнюю часть парка — с судьей Стэнли Брюером на буксире. Из предыдущих засад они знали, что Дори потребуется всего шестьдесят-девяносто секунд, чтобы довести своего хозяина до этого конца. Трой почувствовал знакомый прилив адреналина. Это было время показа. Начало. Начало сезона из девяти игр.
  
  Он передвинул свой бумажный пакет с продуктами на шаг влево, так что угол оказался в луже, образовавшейся от его минеральной воды. По мере того, как вода поднималась вверх по склону, его мысли возвращались к азартной игре, которую они затеяли с наукой.
  
  Согласно расчетам биодоступности ученых, убитых четыре года назад, в пятницу днем было слишком рано вводить дозу, которая не будет активирована до утра понедельника. Обреченные изобретатели препарата оценивали сорок восемь часов как внешний предел его биодоступности. Врачи Трой и Фаркас пересмотрели этот вывод после того, как определили, что они не смогут установить девять опасных имплантатов всего за два дня. Зная, что медицинское лечение в целом и профили лекарств в частности должны были быть консервативными, и учитывая замедленный метаболизм семидесятилетнего мужчины, они согласились рискнуть и продлить лечение на восемнадцать часов. Возможно, Брюер не потеряет память за столько лет, сколько остальные восемь, но даже одного года было бы более чем достаточно.
  
  Трой прижал к груди трубку телефона-автомата, когда Дори и ее владелец вышли из-за кустарникового холма. Он наклонился, чтобы осторожно поднять коричневую сумку за ручки, и отправился курсом на перехват.
  
  В маленьком городском парке было довольно многолюдно, поскольку стоял солнечный осенний день, а округ Колумбия был городом для прогулок. К огорчению Троя, Дори оказалась одной из самых популярных сучек. У каждой собаки свой день. Останавливаясь, чтобы обнюхать одного чистокровного за другим, Джастис Брюер обменивалась сдержанными любезностями с их владельцами. Тем временем Трой буквально остался стоять там, держа в руках сумку.
  
  Он небрежно огляделся, стараясь не встряхнуть сумку, ведя себя как отдыхающий, любующийся видом. Вскоре Дори возобновила свои поиски свежих ароматов и потянула Justice Brewer к ground Zero. Когда Дори проходил мимо Фаркаша, хорват придержал своих французских бульдогов, наступив им на поводки. Однако, как только они были на полпути к Трою, он встал и последовал за ними. Три пускающих слюни пса натянули поводки, стремясь набить морду запахом Дори. Фаркас все еще был примерно в пятнадцати футах позади Брюера, когда Трой, приближавшийся к ним с противоположной стороны, резко дернул за ручки своей коричневой сумки.
  
  Двухфунтовая упаковка говяжьего фарша прорвала бумагу и раскололась на земле, точно так же, как это было во время его тренировок в отеле. Однако на этот раз она прошла всего в нескольких дюймах от носа шнауцера. Хвост Дори начал вращаться, как пропеллер, и она нырнула на праздник с небес, прежде чем Брюер смог ее обуздать. Когда Трой наклонился, чтобы собрать другие свои продукты, в дело вмешались три французских бульдога Фаркаса.
  
  Пораженный джастис склонился над извивающимся холмиком в отчаянной попытке извлечь свою пирующую дворняжку из шестнадцатиногого клубка. Он не заметил комариного укола на своем крупе среди потока летящей слюны, хлопающих поводков и исчезающего мяса.
  
  
  
  
  Глава 90
  
  Балансирование на грани
  
  
  ЛЮТЕР воткнул иглу в плечо Эмми, когда она смотрела, как Фаркас тащит Троя из комнаты. С разбитым сердцем она не почувствовала укола.
  
  Когда Эмми проснулась, она уже была в тюрьме.
  
  Двенадцать дней спустя ничего не изменилось.
  
  "Бринкман" был роскошным плавучим судном длиной шестьдесят восемь футов, сверкающей жемчужиной, грациозно скользящей по лазурному океану. Эмми чувствовала себя принцессой, запертой в башне, в то время как черные и белые рыцари сражались за нее в далекой-далекой стране.
  
  Она ненавидела это.
  
  Она хотела взять меч и сражаться в своих собственных битвах.
  
  Роскошная атмосфераБринкмана показалась мне навязчиво знакомой. Она не помнила, чтобы когда-либо ступала на яхту, или принимала душ, или чтобы у нее был личный повар, который готовил все, что она пожелает, на завтрак, обед и ужин. И все же она влезла в этот образ жизни, как поношенная туфелька. Это было ее первое видение призрака Бо Болье. Как ни странно, это ее не напугало. Она не испытывала чувства потери, тоски или раскаяния. Единственной эмоцией, которую она испытывала в изобилии за последние двенадцать дней, было чувство вины.
  
  Сидя перед своим лакированным туалетным столиком из бурлового дерева в бордовых шортах и топе медового цвета без рукавов, готовя макияж для сегодняшней фотографии, Эмми предпочла бы находиться в Сан-Квентине. Она попыталась представить, что делал Трой в этот самый момент. Он лежал в засаде с дротиком под холодным мокрым кустом? Выдает себя за полицейского из Вашингтона? Спускаться по веревке с крыши? Что бы это ни было, она знала, что Трой делает это для нее. Он совершал поступки, которые предпочел бы совершить, чем умереть, и все это в надежде спасти ей жизнь. И было мучительно мало, что она могла с этим поделать.
  
  Эмми пыталась помочь Трою с ее ежедневными фотографиями, подтверждающими жизнь, но боялась, что это все равно что передать ему садовый шланг и ожидать, что он потушит вулкан. Тем не менее, она почувствовала себя лучше от попыток. Для начала, она сделала все, что могла, чтобы казаться оптимистичной и счастливой на фотографиях, надеясь поднять настроение Троя. Лютер, конечно, поощрял это, поскольку это играло ему на руку. Но она также передавала по телеграфу подсказки о своем местонахождении. Каждый день она загорала на Длинный поклонБринкмана, чтобы Трой осознала, что ее держат в тропическом климате, с выходом на улицу. Возможно, Лютер и понял это, но, похоже, ему было все равно. Либо он решил, что “солнечный климат” не имеет большого значения, либо он решил, что стоило рискнуть, чтобы посмотреть, как она лжет в бикини.
  
  Лютер был на удивление джентльменским с ней. Несмотря на упоминание Жизель о том, что Лютеру охота понравилась больше, чем завоевание, Эмми полностью ожидала, что он придет в ее каюту в первую ночь и возьмет ее так, как ему понравится. В океане не было никого, кто услышал бы ее крик. Она пролежала без сна до рассвета, держа нож для стейка наготове, но Лютер держался особняком.
  
  Единственным ключом к Трои, который Лютер, несомненно, остановил бы, если бы заметил, было использование ею языка жестов. К сожалению, шансы на то, что Трой догадается об этом, тоже были невелики. В ее первый день на борту яхты Лютер сфотографировал ее с компьютерной распечаткой статьи LA Times о жестокой смерти босса мафии Джеймса “Орка” Скапоне. Автор выдвинул подозрение, что босс соперника Джимми “Чок” Кортезе стоял за казнью, учитывая фирменный метод удушения. В ту ночь у нее возник план. На следующий день и каждый последующий день Эмми держала заголовок ежедневной газеты, расположив левую руку так, чтобы ее пальцы произносили одну букву SS-БРИНКМАН на языке жестов. Ни на одном снимке не было обнаружено никакой закономерности, но она подумала, что Трой мог бы изучать их в массовом порядке — надеюсь, каждый вечер перед сном.
  
  Сегодня она размахивала распечаткой в кулаке, зажав большой палец между безымянным и средним пальцами, что означало N, последнюю запись в ее коде. Она надеялась, что Трой придумал способ сбежать от Фаркаса и сделает это в тот момент, когда узнает, где ее найти. Лютер внедрил систему трехразовых проверок в качестве контрмеры, но у Троя был талант озвучивания, чтобы обойти это.
  
  Отложив тюбик блеска для губ, Эмми встала из-за туалетного столика и поднялась по лестнице на главную палубу. Лютер сидел, развалившись на полукруглом диване, и читал последний выпуск журнала Caribbean Lifestyles. Он отложил журнал, когда она подошла, и сказал: “Боже, ты действительно прекрасно выглядишь”.
  
  “Это для Троя”, - сказала она, тут же пожалев о своих словах. Как бы это ни было неприятно, она хотела сохранить хорошую сторону Лютера. Никто не мог сказать, когда может представиться возможность сбежать, и она хотела воспользоваться преимуществом в доли секунды, которое дали бы сердечные отношения. Сменив тон на более дружелюбный, она сказала: “Я хотела задать тебе вопрос”.
  
  “Да”.
  
  “Почему ты решил использовать 456 так, как ты это делаешь? Зачем стирать воспоминания свидетелей. Я думаю, вы могли бы законно продавать такой препарат жертвам травм, женщинам, которые были изнасилованы, и солдатам, возвращающимся с боя. Тогда в этом не было бы необходимости”.
  
  Лютер бросил на нее взгляд, который она истолковала как наполовину подозрение, наполовину восхищение. “Я задолжал мафии двадцать пять миллионов долларов. Проценты, "энергичные", как называл это Орка, составляли миллион в месяц. Учитывая все задержки, с которыми подобный противоречивый новый продукт может ожидать от политиков-клиновидцев, евангельских христиан и саентологов, и это лишь некоторые из них, я был бы кормом для червей, прежде чем увидел бы десятицентовик ”.
  
  Эмми кивнула, пытаясь выказать понимание, сочувствие.
  
  “И еще есть тот факт, что мне пришлось убить всех в компании, кто это изобрел”, - добавил Лютер. “Это склонило меня к тому, чтобы избегать общественного внимания. Должны ли мы сделать этот снимок сейчас?”
  
  Эмми попыталась сохранить бесстрастное выражение лица, когда сказала: “Да”.
  
  Она заняла свое место на другом конце полукруга и подняла свежую распечатку, как предписано. Лютер поднял свою цифровую камеру и как раз собирался сделать снимок, когда на его спутниковый телефон поступил звонок. Эмми посмотрела на свои часы и увидела, что для Фаркаса было на четыре часа раньше. Однако, когда Лютер ответила, она услышала характерный голос хорвата, доносящийся из телефона. Она напряглась, чтобы услышать его версию разговора.
  
  “Мы сделали это!” Сказал Фаркас. “Мы имплантировали все девять”.
  
  Лицо Лютера широко распахнулось, когда изнутри появилась детская улыбка. “Это фантастика. Все ли имплантаты прошли, как планировалось?”
  
  “Более или менее. Нам пришлось использовать наш запасной план для Голдштейн, так как она слегла с простудой. Мы застали ее в парикмахерской, а не в синагоге”.
  
  “С такими приоритетами она не заслуживает скамейки запасных”.
  
  “Говоря о том, чтобы заслужить ...” - подсказал Фаркас.
  
  “Не волнуйся, мой друг. Твои семь нулей всего лишь на расстоянии вспышки ”.
  
  Захлопнув телефон, Лютер поднял правый кулак в воздух и трижды потряс им в знак победы.
  
  “Ты так рад отключению судебной власти страны?” - спросила она.
  
  Лютер покачал головой. “Мне было наплевать на этих девятерых старых пердунов. Знаете ли вы, что бывший главный судья Ренквист провел десять лет на скамье подсудимых как наркоман? Миллионы американцев были заключены в тюрьму за употребление наркотиков, в то время как главный судья принимал полторы тысячи миллиграммов плацидила в день ”. Он пренебрежительно махнул рукой. “Что меня действительно волнует, так это вот это”. Он снова открыл свой телефон, нажал семь на быстром наборе и затем включил громкую связь для нее.
  
  “Мне только что сообщили”, - сказал голос, который Эмми не узнала. “Мой мужчина видел белки их глаз. Все ли готово к завтрашнему утру?”
  
  “Абсолютно все”.
  
  “Превосходно. Что ж, тогда можно поздравить. Как и договаривались, я закажу трансфер, как только мы закончим разговор. Вы получите оставшуюся часть вашего взноса в течение часа после открытия банков в Европе ”.
  
  “Триста миллионов”, - подсказал Лютер.
  
  “Триста миллионов. Не забудь прибраться ”.
  
  “Я не буду”.
  
  “Хорошо. И Лютер...”
  
  “Да?”
  
  “Желаю хорошей жизни”.
  
  Закрыв телефон, Лютер вскочил с дивана и плавной походкой направился на камбуз. Он открыл шкаф в дальнем конце и достал с верхней полки бордовую коробку изумрудной огранки. Любовно зажав его под мышкой, он взял два бокала из бара и поставил свою добычу на стол перед ней. Он сел так, что его бедра прижались к ее, и положил сокровище перед ними. Поверх него золотыми буквами были нацарапаны слова: "ЛЮДОВИК XIII" Реми Мартена. Дав ей время переварить сказанное, он обеими руками откинул крышку, обнажив знаменитый хрустальный графин Baccarat, в котором хранился лучший в мире коньяк. “Пришло время праздновать”.
  
  Глядя на похоть, излучаемую глазами ее хранителя, Эмми почувствовала, как парализующий холод пробежал по ее позвоночнику. Ее бесплатный пропуск, наконец, истек.
  
  
  
  
  Глава 91
  
  Огненный шар
  
  
  “Я НАДЕЮСЬ, что твой план вытащить нас отсюда сработает так же гладко, как и твоя уловка, чтобы впустить нас внутрь, ” прошептал Трой, выуживая информацию, как только они отошли достаточно далеко от Большого зала Верховного суда, чтобы оказаться вне пределов слышимости охранников.
  
  Фаркас проигнорировал его. Выигрыш всей жизни был всего в нескольких шагах, и он не собирался говорить или делать ничего, что могло бы поставить под угрозу его состояние.
  
  Они молча прошли за небольшой толпой репортеров в Западный конференц-зал. Однако, как только они достигли места назначения, Трой наклонился к нему и прошептал: “Тебе не кажется, что пришло время посвятить меня в детали нашего плана побега? Я имею в виду, что через несколько секунд после того, как все судьи упадут в обморок, безопасность опустится, как железный занавес. Я не хочу быть запертым внутри, пока они будут расследовать ”.
  
  Фаркас избежал тюрьмы, держа рот на замке. Если кому-то не нужно было что-то знать, он им не говорил. Точка. Трою не нужно было знать, что у Фаркаса были простые дымовые шашки, спрятанные в манжетах брюк. Когда поднимался дым, он все равно бежал к дверям, как и все остальные. Точно так же Трою не нужно было знать о дюжине крошечных капсюлей-детонаторов, спрятанных снаружи, о “выстрелах”, которые заставили бы эвакуирующуюся толпу разбежаться во всех направлениях. В то же время, однако, Фаркаш не хотел отталкивать своего сообщника. У них было девять наборов зрачков, на которых фокусировались вспышки. Его шансы на успех заметно повысились, если бы он мог подойти к ним с двух сторон. Ему нужно было непоколебимое участие Троя.
  
  “Я когда-нибудь рассказывал тебе, как я получил полномочия прессы США?” Спросил Фаркас.
  
  “Нет. Ты также проигнорировал мои вопросы по этому поводу ”, - ответила Трой, все еще избегая его взгляда. Фаркас находил его нехарактерно застенчивым все утро. Даже после устранения Костаса, Трой все еще жил в мире идеалов - мире, где выживание наиболее приспособленного не было главным правилом. Его амнезия должна была стать благословением. Это позволило бы ему смотреть в зеркало после сегодняшнего утра, не дрогнув. Это позволило бы ему забыть о том, что он сделал.
  
  Фаркасу не нужен был такой бальзам.
  
  “Это не могло быть проще”, - прошептал Фаркас. “Одетый в черный костюм и наушники, я подошел к группе репортеров, ожидавших получения доступа в столицу, и показал поддельные удостоверения национальной безопасности. Я попросил показать все их учетные данные и по очереди прогнал каждого через портативный сканер, который я описал как “последнее достижение в технологии борьбы с терроризмом”. Затем я нажал кнопку, которая издала звуковой сигнал сканера, и объявил, что каждый из них является законным. Я отдал отсканированные файлы вместе с нашими фотографиями той же даме, которая оформила мои удостоверения национальной безопасности, и вуаля, мы были в ударе ”.
  
  Трой покачал головой. “В этом проблема приучения людей следовать процедурам, подчиняться авторитетам; вы приучаете их не думать”.
  
  “И вы снижаете операционную производительность каждого до уровня самого слабого звена, ” добавил Фаркас, “ облегчая нам использование лазеек. Говоря об этом, вы переходите к настройке к правому краю области печати. Я останусь здесь, слева. Между нашими двумя ракурсами мы должны поймать взгляды всех девяти судей одновременно ”.
  
  “Как насчет того, чтобы ты повернул направо, а я остался здесь, слева”, - возразил Трой. “Ближе к выходу”.
  
  Фаркас улыбнулся. Он делал это не очень часто, но, зная, что до пополнения банковского счета осталось всего несколько минут, он чувствовал головокружение на грани. “Все в порядке. Но никаких возвратов, если тебя затопчут в спешке, чтобы уйти ”.
  
  Фаркасу было трудно сдержать улыбку, когда он настраивал свою камеру и делал вид, что настраивает ее с учетом расстояния и освещения. Это было самое серьезное задание, сопряженное с наибольшим риском, за которое он когда-либо брался, но все, о чем он мог думать, это о своем триумфальном возвращении в Хорватию с десятью миллионами долларов. Он снабдил бы каждую из своих сестер достаточным количеством наличных, чтобы они могли уйти от своих непутевых мужей. Затем он купил бы загородное поместье, о котором всегда мечтал, и открыл собственную медицинскую практику. Это было бы так, как если бы он никогда не терял свою лицензию, даже лучше , потому что он на годы опередил свой первоначальный график. “Кто сказал, что второго шанса не было?” он пробормотал.
  
  Пресс-конференция перед открытием заседания Верховного суда была гораздо менее организованной, чем предполагал Фаркас. Люди просто слонялись по освященной комнате, ожидая появления судей. Это было почти как коктейльная вечеринка, если бы не повседневная одежда и отсутствие выпивки. Фотографов также было меньше, чем ожидал Фаркас, всего около двадцати, включая видеооператора C-SPAN. Оглядываясь назад, он решил, что этого было более чем достаточно. Пожилые люди в мешковатых черных одеждах вряд ли были предметом восхищения — если только они не были жертвами трагического нападения.
  
  Вспышка камеры слева от него предупредила Фаркаса о прибытии первого правосудия. Это был Джек Рейнольдс, Шеф. Трой имплантировал его во время своей обычной воскресной утренней пробежки вокруг эллипса. Остальные последовали за процессией.
  
  Фаркас использовал камеру, оснащенную специальным видоискателем, чтобы проверить свои глаза. Все девять пар светились фиолетовым оттенком.
  
  Фаркас переключился на камеру с ультрафиолетовой подсветкой и терпеливо ждал, держа голодный палец на кнопке. До восьми цифр оставалось всего мгновение. Он и Трой договорились подождать, пока все девять судей не займут свои места за длинным столом из красного дерева. Они не могли допустить, чтобы кто-то упал в обморок слишком рано и запустил процедуру эвакуации. Он осмелился бросить взгляд налево, чтобы убедиться, что Трой на месте, и тогда пришло время.
  
  Он потянул за шнурок, который поднимался по штанине и обвивался вокруг пояса, выпустив дымовые шашки и активировав их шестидесятисекундный таймер. Когда они покатились по полу в разных направлениях, он направил камеру на судью Рейнольдса. Огромный всплеск адреналина ударил в его кровь, когда он нажал на кнопку, которая посылала три импульса ультрафиолетового излучения в секунду в направлении внимательных зрачков. Он пронесся сначала слева от Рейнольдса, а затем обратно через стол к дальнему концу, пригвоздив каждого судьи одного за другим.
  
  Никто из судей не отреагировал.
  
  Они просто сидели там, улыбаясь в камеры, как опытные политики. Его разум начали заполнять идеи о том, что пошло не так. Трой каким-то образом заменил 456-й на безвредный флуоресцирующий химикат? Что насчет его ультрафиолетовой мигалки? Возможно, сканер безопасности каким-то образом отключил его? Если это так, то у Троя тоже должны были быть неполадки.
  
  Повернувшись к своему сообщнику, Фаркас увидел, что Трой смотрит на него в ответ. Снова направляет на него камеру. Затем Фаркаш почувствовал, как огненный шар поглощает его мозг, и все потемнело.
  
  
  
  
  Глава 92
  
  Наглядное пособие
  
  
  “У него ДИАБЕТ”, - сказал Трой соседним репортерам, делая Фаркасу укол адреналина, замаскированного под инсулин. “Не волнуйся, с ним все будет в порядке”.
  
  Трой пытался дотянуться до Фаркаса до того, как тот рухнул на пол, но слишком много треног преградили ему путь. К счастью, у него был наготове стимулятор в качестве подкрепления. Теперь он должен был вытащить Фаркаша оттуда, пока кто-нибудь не вызвал скорую помощь.
  
  Глаза Фаркаса затрепетали, а затем открылись, не фокусируясь.
  
  Трой просунула руку ему под плечи и потянула его в сидячее положение. “Давай, приятель, давай покончим с этим”. Он усилил давление снизу вверх, и Фаркаш поднялся на ноги.
  
  “Что случилось?” - Спросил Фаркас слабым и неуверенным голосом.
  
  “Ты опять забыл принять свой инсулин. Давай, отвезем тебя домой”. Трою нужно было вытащить Фаркаса оттуда, прежде чем кто-нибудь подслушал, как Фаркас задает неизбежный вопрос: “Кто ты?” И это было неизбежно. У Троя не было сомнений, что на этот раз Фаркас не притворялся. 456 буквально поджарил разум Фаркаса. Его воспоминания о Трое, Эмми и Лютере и даже о его восьмизначной зарплате развеялись в черепном дыму.
  
  Что не дымилось, так это бомбы Фаркаша. Трой отключил их посреди ночи вместе с мигалкой Фаркаса.
  
  Фаркас двигался так, словно ходил во сне, ноги поддерживали его вес, но разум во всем полагался на Троя. Трой вывел его через вход для посетителей на заднее сиденье лимузина, ожидавшего на Мэриленд-авеню. “Хайд Филд”, - сказал он водителю, имея в виду административный аэропорт Вашингтона.
  
  “Это займет у нас всего около тридцати минут. Я в твоем распоряжении на все утро.”
  
  “Аэропорт - это только первая остановка. Моему другу нужно успеть на самолет.”
  
  “С ним все в порядке?” - спросил водитель, трогаясь с места.
  
  Фаркас снова впал в бессознательное состояние в тот момент, когда тяжесть свалилась с его ног.
  
  “Он диабетик. Становится таким, когда у него понижается уровень инсулина ”. Трою пришлось бы сделать ему еще один укол адреналина, когда они доберутся до аэропорта. Чиновники, как правило, не слишком тщательно проверяли тех, кто летал частными самолетами, но были пределы.
  
  Водитель лимузина пожал плечами и влился в пробку.
  
  Он сделал это! Он убрал Фаркаша со сцены и спас Верховный суд Соединенных Штатов. Сидя там на прохладном черном Naugahyde с Фаркасом, прислонившимся к его левому плечу, Трой почувствовал некоторое облегчение, но не был полностью охвачен трепетом победы. Он был все еще далек от превращения своей эпической трагедии в роман.
  
  Час спустя, увидев, как Фаркас улетает чартерным рейсом на Большой Кайман, и отправив по факсу информацию о рейсе капитану Хани, Трой сделал первый шаг к достижению своих основных целей. Используя спутниковый телефон Фаркаса и имитируя голос Фаркаса, он сделал звонок.
  
  “Сообщи мне хорошие новости”, - сразу сказал Лютер.
  
  “Дело сделано”.
  
  “Фантастика. Поздравляю. Это еще не попало в новости ”.
  
  “И этого не будет. Не в течение сорока восьми часов. Они поклялись всем молчать по соображениям национальной безопасности ”.
  
  “И никто не собирается рисковать, вызывая гнев всего Верховного суда”, - добавил Лютер, наполовину про себя.
  
  “Я хочу, чтобы мои десять миллионов были переведены немедленно”.
  
  “Нет, пока это не попадет в новости. Мне нужны доказательства ”, - настаивал Лютер.
  
  “У меня есть доказательства. Видео.”
  
  “Они не конфисковали это?”
  
  “Они забрали мою камеру. Даже заставили меня показать им мои фотографии, чтобы они могли видеть, что я не заменил диски памяти. Но они не знали, что в нем есть функция записи видео на отдельный диск памяти. Я достал этот диск ”.
  
  “Этого будет достаточно. Когда ты будешь здесь?”
  
  “Ты дома?”
  
  “Мы только что прибыли”.
  
  “Мы?”
  
  “Эмми со мной, помнишь?”
  
  “Верно. Что ж, я решил, что в моих интересах, чтобы мы больше никогда не встречались. Итак, я просто отправляю Трою видео. Ты посмотришь это и переведешь мои деньги сегодня днем, понял?”
  
  “Ты уверен, что ты—”
  
  “Я уверен. Ты просто переводишь мои деньги. Десять миллионов. Сегодня”.
  
  После долгой паузы Лютер сказал: “Хорошо”.
  
  “А Лютер?”
  
  “Да?”
  
  “Если нам действительно придется увидеться снова, для тебя это не будет хорошо”.
  
  
  
  
  Глава 93
  
  Грязный
  
  
  ПОД ЗЛОВЕЩИМИ ОБЛАКАМИ и порывистым ветром Трой остановил свой взятый напрокат Chevy на заправочной станции в полумиле от поместья Лютера. Ему не нужен был бензин, но он хотел спрятать вещи Фаркаша там, где Лютер не обнаружил бы их, если следующий час пройдет не совсем так, как планировалось.
  
  Взглянув на бумажник, спутниковый телефон и оставшиеся 456 флаконов, когда он засовывал их под запасное колесо, Трой понял, что Фаркас теперь будет под стражей — его положение практически идентично тому, которое он организовал для Троя четырьмя неделями ранее. Что бы ни последовало дальше, Трой, по крайней мере, мог чувствовать себя хорошо по этому поводу.
  
  Вернувшись в машину, он перепроверил пломбы на портативном DVD-плеере, упакованном в двойной пакет, который занимал пассажирское сиденье. Он обнаружил, что эта конкретная деталь исправлена, но знал, что есть бесчисленное множество других, которых может и не быть. Эмми была бы потеряна для него навсегда, если бы он не справился хоть с одной.
  
  Он понял, что все еще может позвонить в полицию и сообщить о ситуации с заложниками. Но шансы были на то, что Лютер подготовил Эмми к вспышке при первых признаках неприятностей. Набрав 911, она, скорее всего, сделала бы ей лоботомию и посадила Троя в клетку рядом с Фаркасом.
  
  Он выплюнул струю желчи в окно и нажал на газ.
  
  Прибыв к воротам Лютера, Трой надел одно из скрытых колец Фаркаса с инъектором на средний палец правой руки. Это было оно. Через час мир должен был показаться совсем другим местом — либо для Лютера, либо для него с Эмми. Он скрестил пальцы своей натруженной руки и нажал кнопку внутренней связи.
  
  Ворота открылись без единого слова изнутри, и Трой остановил "Шевроле" на вымощенной щебнем подъездной дорожке. Он припарковался прямо между главным входом и испанским фонтаном и распахнул дверцу машины, как человек, настроенный по-деловому. Поворачиваясь к двери, он протянул руку через голову и водрузил DVD-плеер на третий ярус фонтана, где его не мог увидеть никто ниже ростом, чем Лейкер.
  
  Он подошел к массивной входной двери и вместо того, чтобы воспользоваться звонком или огромным медным молотком, постучал по дубу тыльной стороной левого кулака. Он знал, что вот тут-то все и стало сложнее. Он полностью ожидал, что Лютер ответит с пистолетом в руке, но был полон решимости продвигаться вперед, несмотря ни на что.
  
  “Трой, давно не виделись. Пожалуйста, приди—”
  
  Трой распахнул дверь прежде, чем Лютер смог закончить. Схлестнувшись с мужчиной лицом к лицу, он оттолкнул Лютера назад сложным двойным ударом открытой ладонью в грудь. У Лютера было крепкое тело, его грудь состояла из одних мышц, но сила толчка Троя все равно привела его к падению на задницу. “Где она?” Спросил Трой, сердито глядя вниз.
  
  Лютер встретился взглядом с Троем, когда тот медленно поднялся на ноги. “Она там же, где и ты: в моей власти”. Лютер подсознательно потер левую грудную мышцу. “Было бы мудро с твоей стороны не забывать об этом”.
  
  “Ответь на мой вопрос”, - настаивал Трой, не моргнув. “Где она?”
  
  “Я отведу тебя к ней”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Как только ты покажешь мне доказательства, обещанные Фаркасом”.
  
  “Ты увидишь доказательство, как только я увижу девушку”.
  
  Лютер покачал головой. “Помните о деталях нашего соглашения. Ты не можешь просто уйти ”.
  
  “Я не прошу уходить. Я прошу о встрече с ней ”.
  
  “Очень хорошо”, - сказал Лютер. “Подожди здесь. Я скоро вернусь”.
  
  В тот момент, когда Лютер исчез в коридоре на вершине полукруглой лестницы, Трой снял с пальца кольцо для инъекции, чтобы убедиться, что оно доставило содержимое. Пусто. Улыбаясь про себя, он опустил кольцо в горшок с пальмой слева от дверного проема. Почва была все еще влажной после недавнего полива, поэтому на его пальцах осталась грязь. Не имея в своем непосредственном распоряжении другого варианта, Трой слизнул улики.
  
  Лютер появился почти мгновенно, с парой наручников на указательном пальце правой руки. “Повернись и сведи запястья вместе”, - скомандовал он. “Тогда я отведу тебя к ней”.
  
  Трой подчинился, посчитав, что теперь счет сравнялся с одним на двоих. Все еще ни с кем не сравнится.
  
  Лютер обошел Троя, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, как только на его руки надели наручники. “Так-то лучше”, - сказал он. Затем он быстро и сильно ударил Троя кулаком в солнечное сплетение.
  
  Трой согнулся пополам в агонии, его легкие жаждали воздуха.
  
  “Ну, тогда пошли”, - сказал Лютер, направляясь к двери на задний двор. “Время тратится впустую”.
  
  Заставив себя принять позу, которая была скорее восклицательным, чем вопросительным знаком, Трой последовал по мощеной дорожке через ухоженный сад к гостевому дому, который был лучше всего, в чем он когда-либо жил. Как и в главном поместье в испанском стиле, гостевой дом может похвастаться многочисленными белыми оштукатуренными арками, балконами с черными перилами и красной черепичной крышей. Трой оценил это примерно в тысячу восемьсот квадратных футов, расположенных на двух этажах.
  
  Лютер толкнул входную дверь, как ковбой, входящий в бар, а затем взбежал по выложенной плиткой лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Трой хотел наступать Лютеру на пятки, но ему нужно было опередить время. для активации 456 потребовалось пятнадцать минут. Итак, он сознательно поднимался по лестнице, одну за другой, его руки все еще были скованы наручниками за спиной.
  
  Лютер отпер дверь во вторую спальню и держал ее открытой к тому времени, как Трой добрался до верхней ступеньки. Трой заглянул внутрь и почувствовал, как его сердце растаяло. Эмми была распростерта на двуспальной кровати с кляпом во рту. На ней было только кружевное красное нижнее белье. Лютер привязал ее запястья и лодыжки к столбикам кровати цепями с висячим замком.
  
  “Я думал, она тебе понравится такой”, - сказал Лютер с крокодильей улыбкой.
  
  Встретившись взглядом с Эмми и увидев сияние узнавания, Трой почувствовал теплую волну облегчения. “Выньте кляп у нее изо рта”. сказал он, изо всех сил стараясь сохранить вежливый тон.
  
  “Как пожелаешь”.
  
  Когда Лютер вытащил кляп у нее изо рта, Трой увидела, что это была пара колготок, закрепленных у нее во рту, связав ноги. В тот момент, когда Лютер отступила, Трой наклонился и крепко поцеловал ее, прямо в губы. Он не остановился, пока Лютер не оттащил его назад за наручники.
  
  “Ты на вкус как грязь”, - сказала Эмми с любопытным блеском в глазах.
  
  “Ты великолепен на вкус”.
  
  “Ты видел ее”, - сказал Лютер. “Очевидно, с ней все в порядке. А теперь вернемся к делу ”.
  
  “Это в твоем фонтане”, - сказал Трой, поддерживая зрительный контакт с Эмми. “DVD-плеер, который Фаркас поручил мне подарить тебе, находится в твоем фонтане”.
  
  Трой услышал, как за ним закрылась дверь и в замке повернулся ключ. “Не устраивайся слишком удобно”, - крикнул Лютер. “Я скоро вернусь”.
  
  “Фаркас сказал мне напомнить тебе, чтобы ты немедленно перевел его десять миллионов”, - крикнул в ответ Трой. “Он сказал мне предупредить вас, что у Рэмбо на него ничего нет. Наблюдая за ним в действии последние несколько недель, я должен был бы согласиться. Ты же не хочешь, чтобы он пришел за тобой ”.
  
  
  
  
  Глава 94
  
  Обратный эффект
  
  
  “ТЫ ДОЛЖЕН УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА, СЕЙЧАС ЖЕ”, - сказала Эмми, как только Лютер ушел. “Ради нас обоих”.
  
  “Лютер знает, что я не собираюсь уходить без тебя”, - ответил Трой. “Это единственная причина, по которой он оставил нас здесь одних. Кроме того, дверь заперта на засов, окно зарешечено, а мои руки скованы наручниками за спиной ”.
  
  “Вышиби дверь и беги”, - умоляла Эмми, непрошеные слезы текли по ее щекам. “Найди меня позже. Напомни мне, что я люблю тебя. Если я знаю, что ты это сделаешь, тогда я смогу это принять. Иди сейчас. У тебя есть всего несколько секунд, прежде чем он вернется из фонтана ”.
  
  Вместо того, чтобы сделать так, как она просила, Трой просто стоял и смотрел на нее затуманенными глазами. Она хотела снова крикнуть ему, чтобы он уходил, но его лицо светилось такой любовью, что она не смогла этого сделать. Наконец, он сказал: “Я думаю, что его не будет намного дольше этого”.
  
  “Не будь дурой, он—” Она оборвала себя. “Что ты знаешь такого, чего не знаю я?”
  
  “Нет видео уничтожения судей Верховного суда. Мы этого не делали. Ну, мы сделали, но я испортил камеру Фаркаша. Я также настроил DVD-плеер на прошивку Luther с помощью UV-C. Пока мы разговариваем, он сходит с ума ”.
  
  Эмми не могла поверить в то, что она слышала, и на мгновение она подумала, что это был еще один ее сон. Но Трой был там, используя свою ногу, чтобы открыть дверь в шкаф. “А Костас? Лютер рассказал мне, что он приказал тебе сделать ...”
  
  “Костас в порядке. У нас был долгий разговор, а затем он на месяц уехал в Грецию ”.
  
  Эмми почувствовала, как огромная тяжесть упала с ее сердца. У нее все еще оставалось много вопросов, но Трой развеял ее главные опасения. “Как тебе удалось сделать инъекцию Лютеру? Когда?”
  
  “Я затеял драку несколько минут назад, когда только приехал, и тогда сделал ему укол. Фаркас изготовил на заказ множество хитроумных механизмов для доставки 456. Я унаследовал их. Ты можешь снять наручники с помощью проволоки? Здесь есть вешалка для одежды из химчистки.”
  
  “Я могу подобрать для них подходящую проволоку, но она слишком толстая. Ты знал, что все ключи от наручников одинаковые?”
  
  “Нет. Правда?”
  
  “В значительной степени. Как насчет заколки для волос? Я не думаю, что у тебя есть что-то подобное?” Спросила Эмми, пытаясь ослабить собственное напряжение. Несмотря на то, что сказал ей Трой, она ожидала услышать шаги Лютера в любую секунду. Проведя с этим мужчиной две недели, она поняла, что его нельзя недооценивать. Лютер был самым острым инструментом в сарае.
  
  “Я только что вышел. Но, очевидно, раньше это была женская комната. Может быть, нам повезет. Я слышал, что горничная Лютера оставляет желать лучшего”.
  
  Пока Трой добивался своего, последствия его предыдущего заявления, наконец, осознались. Эмми спросила: “Что ты имел в виду, говоря о наследовании инструментов Фаркаса? Он мертв?”
  
  “Нет, он жив”.
  
  “Ты сбиваешь меня с толку, и я уже достаточно запутался. Где он? Ты знаешь? Лютер был в ярости из-за того, что он не вернулся с тобой. Он пытался скрыть от меня свой гнев, но я мог сказать ”.
  
  “Я его тоже оглушил и отправил обратно в Хани. Я уверен, что они мило беседуют, пока мы разговариваем ”.
  
  Эмми едва могла поверить своим ушам. Как Трою удалось все это сделать? “Ты чудо”.
  
  “Это подойдет?” Пробормотал Трой, подбирая губами миниатюрную золотую скрепку.
  
  “Это, вероятно, слишком слабо, чтобы работать в качестве отмычки, но это может сработать как прокладка, если манжеты являются подделкой. Я попробую”.
  
  Трой уронил скрепку ей в руку.
  
  “Как, черт возьми, тебе удалось прошить Фаркас?” - спросила она, превращая скрепку в прямую проволоку. “До того, как Фаркас прошил тебя”.
  
  “Я нашел специализированный магазин оптики в Интернете, предположительно исследуя судей. Я отправил им по электронной почте срочный заказ на два комплекта пользовательских контактных линз ”.
  
  “Два комплекта?”
  
  “Синяя пара с УФ-C-фильтром для меня и коричнево-металлическая пара без фильтра для Фаркаса. Субботней ночью, когда Фаркаш спокойно спал, зная, что пять из девяти судей уже в деле, я поменял ему линзы ”.
  
  “Я надеюсь, что в то время они были в футляре, а не в его глазах”.
  
  “Конечно”.
  
  “Но как ты сделал ему укол? Я имею в виду, он, должно быть, был осторожен по этому поводу ”.
  
  “Я позволил ему сделать себе укол. Я смешал 456 с его антиинсулином в прошлый четверг. С тех пор он делает себе зараженные инъекции ”.
  
  “Разве он не заметил?” - Спросила Эмми, наконец удовлетворенная тем, что скрепка была достаточно прямой. “Я думал, он чувствовал бы себя по-другому без своих лекарств?”
  
  “О, он все еще получал две трети своей обычной дозы. И уровень сахара в крови в любом случае всегда меняется. Я уверен, что он списывал любое необычное чувство на стресс ”.
  
  Эмми надела наручники на запястья Троя так, чтобы она могла получить доступ к крошечному зазору между зубцами и корпусом. “Теперь стой очень тихо”, - сказала она. Затем она начала проталкивать проволоку в щель. Провод был достаточно тонким, чтобы поместиться. Она работала медленно, стараясь держать его прямо и параллельно размахивающей руке. Она столкнулась с сопротивлением, когда оно было примерно в четверти дюйма. “Идеально”.
  
  “Что это?”
  
  “Не двигайся. Я нахожусь на стыке между зубцами и храповиком. Теперь, если я смогу найти шов ... и проволока будет достаточно жесткой ... ” Она почувствовала, как трещотка поддалась, и все было кончено. Наручники распахнулись.
  
  “Это было потрясающе. Ты потрясающая”, - сказал Трой, поворачиваясь и даря ей еще один крепкий поцелуй. Она ответила на поцелуй, жадно.
  
  Лютер не вернулся.
  
  “Твоя очередь”, - сказала Эмми, когда они вышли подышать свежим воздухом. “Ты думаешь, что сможешь разобрать эту кровать на части?” Поймав выражение его лица, она добавила: “Не таким образом”.
  
  Кровать была антикварной, сделанной из крепкого дуба, но она не могла сравниться с накопившимся разочарованием Троя. Через пять минут он освободил обе ее руки. Они все еще были в цепях, но больше не были прикреплены к кровати. Когда он подошел к изножью кровати, чтобы начать освобождать ее ноги, Эмми сказала: “Иди поработай с дверью. Теперь, когда мои руки свободны, я могу использовать скрепку, чтобы открыть висячие замки ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Трой, поднимая столбик кровати и проверяя его в воздухе, как летучую мышь.
  
  “Каков наш следующий шаг?” - спросила она. “При условии, что ты сможешь взять верх над этой дверью”.
  
  “О, я возьму верх над дверью. И тогда ты будешь самым занятым ”.
  
  “Как же так?”
  
  “Тебе нужно сделать несколько важных звонков”, - сказал он, и в его глазах блеснули огоньки. “В качестве личного помощника Лютера Канасиса”.
  
  
  
  
  Глава 95
  
  Переписывание истории
  
  
  ЛЮТЕР БОРОЛСЯ с возвращением к сознанию. В разительном контрасте с чудовищной головной болью, пульсирующей в висках, мягкий матрас и теплые простыни, казалось, заключали его в теплые объятия.
  
  “Доброе утро, сэр”, - раздался мягкий приятный голос всего в нескольких дюймах от его лица. Тон был таким успокаивающим, что Лютеру потребовалось мгновение, чтобы понять, что он понятия не имеет, кому это принадлежало. Он перенесся в колледж, где часто просыпался с девушками, которых совсем не помнил. Обычно после ночной вечеринки. Обычно с похмелья. Он практически бросил пить, когда начал заниматься юридической практикой, но, тем не менее, его головная боль была того незабываемого сорта. Вчерашняя вечеринка в честь Четвертого июля явно вышла из-под контроля. Он надеялся, что она того стоила. Он неохотно открыл глаза.
  
  Рядом с его кроватью, одетая, черт возьми, в павлиний костюм от Шанель, стояла великолепная, жизнерадостная женщина-нимфа. Ее тело кричало о сексе, о его виде секса, но ее красивое лицо было полностью деловым. Ее очаровательные изумрудные глаза, казалось, изучали его — слишком пристально для такого часа, подумал он, — когда она одарила его улыбкой. “Прости, что разбудила тебя”, - сказала она. “Но у нас впереди еще один важный день. Пресса будет здесь через час на пресс-конференции ”.
  
  “И я хотел сначала просмотреть с тобой последние данные опроса”, - раздался другой незнакомый голос с другой стороны его кровати. Незнакомый мужской голос. Пораженный, Лютер резко повернул голову, только чтобы быть вознагражденным вулканической пульсацией. Он на секунду зажмурился, а затем открыл глаза и увидел мужчину лет тридцати с небольшим в консервативном костюме. У него были проницательные кобальтовые глаза и ярко выраженная ямочка на подбородке. Лютер тоже никогда раньше его не видел. И все же он был здесь, в своей...—Лютер прервал собственные мысли, чтобы осмотреть свою спальню. Она тоже была незнакомой, хотя и богато обставленной на его вкус. “Вы в порядке, сэр?” - спросил мужчина, прежде чем Лютер смог осознать ситуацию.
  
  “У меня ужасно болит голова”.
  
  “Еще один?” - заявила женщина. “Вам действительно следует начать принимать что-нибудь от стресса, как неоднократно предлагал доктор Мартин. Этот хуже вчерашнего?”
  
  Лютер понятия не имел, но это должно быть. Он готов был принять практически все, чтобы избавиться от этой головной боли, и, по-видимому, до сих пор он отказывался от лекарств. По крайней мере, это было не от выпивки ... или опухоли. Но стресс? Какой стресс? Мужчина сказал что-то о результатах опроса. Возможно, они пролили бы свет на источник его стресса. Игнорируя вопрос женщины, он сказал: “Дай мне цифры”.
  
  Мужчина прочистил горло. “Наш последний опрос показал, что ваше имя узнаваемо в пределах двух пунктов от имени вице-губернатора, без сомнения, благодаря освещению дела Ригби. Вы также идете ноздря в ноздрю с Крамером по вопросам благоприятствования ”. Мужчина протянул ему распечатку с несколькими цифрами, обведенными красной ручкой, и написанными рядом с ними на правом поле от +10 до 20.
  
  Лютер все еще не имел четкого представления о том, что происходит. Вся ситуация напоминала сон. Но, учитывая, что он был дерьмовым художником по натуре, он решил подыгрывать, пока что-то не щелкнуло. Указывая на написанные от руки цифры, он спросил: “Где мы получаем выпуклости?”
  
  Мужчина и женщина обменялись довольными взглядами, а затем она сказала: “Пресс-конференция, конечно. Говоря об этом, тебе действительно нужно подготовиться. Я выбрал костюм и галстук, которые будут особенно хорошо смотреться на камере. Я разложил их в твоей гримерной. Ты выбираешь рубашку, главное, чтобы она была белой. Я позабочусь, чтобы твой завтрак был готов к тому времени, как ты выйдешь из душа ”.
  
  “И вот окончательный вариант вашей речи”, - сказал мужчина, протягивая ему еще несколько листов бумаги. “Вместе с вашими ответами на наиболее вероятные вопросы. Запомните все за завтраком. Нам нужно убедиться, что это звучит искренне, а не попустительски, чтобы вы не захотели носить с собой записки ”.
  
  “К счастью, ваш послужной список за последние пару лет должен сделать продажу относительно легкой”, - добавила женщина.
  
  “И в любом случае, это вызовет массу огласки. Я абсолютно уверен, сэр, что всего через сорок дней вы проснетесь избранным губернатором Калифорнии ”.
  
  “Без сомнения, сэр”, - отозвалась женщина, которую Лютер теперь считал своим личным помощником. “Это положит конец дебатам раз и навсегда. Лютер Канасис хочет стать губернатором, чтобы он мог помочь улучшить жизнь людей. Дело не во власти, престиже или деньгах. У тебя и так их достаточно, чтобы сжечь ”.
  
  Лютер опустил взгляд на бумагу, его измученный мозг схватывал грани замечательной ситуации — или, скорее, вложенных ситуаций. Он был в нескольких днях от достижения мечты своей жизни, от того, чтобы стать губернатором Калифорнии, но стресс, наконец, одолел его. Однажды он успешно подал в суд на Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе за то, что подвергал аспиранта-математика такому стрессу во время защиты диссертации, что тот испытал ошеломляющую потерю памяти. Бедняга практически забыл, что он был докторантом и все, что с этим было связано, включая то, где он жил и кто были его друзья. Свидетель-эксперт Лютера назвал эту эпизодическую амнезию естественным защитным механизмом и сравнил ее с перегоревшим предохранителем в доме. Как он сказал присяжным, математический факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, очевидно, пытался пропустить нездоровый ток через его клиента, и его организм отреагировал соответствующим образом.
  
  Изучая два лица, склонившиеся над его кроватью, Лютер задался вопросом, был ли он подвергнут достаточному психологическому воздействию во время своей губернаторской кампании, чтобы перегорел предохранитель. Было ли какое-либо другое объяснение тому факту, что он не узнал своих сотрудников, свой дом, его — “Где бумага?” он спросил.
  
  Женщина, чье имя Лютер жаждал запомнить, обменялась еще одним коротким взглядом со своим помощником, прежде чем повернуться, чтобы взять "Лос-Анджелес Таймс" с письменного стола позади нее.
  
  Лютер взял бумагу нервной рукой, его взгляд сразу же метнулся к дате: вторник, 30 сентября. Его разум отключился на целых три месяца. Это было трудно переварить. Он напомнил, что помимо аспирантов, наиболее распространенными жертвами стрессовой амнезии были солдаты боевых действий. Возможно, это случалось и с политиками, проводящими предвыборную кампанию, но они просто скрывали это. Как он и должен был сделать.
  
  Три месяца сразу показались слишком долгим периодом времени, чтобы отключиться, и слишком коротким периодом, чтобы так много изменилось. Невероятно короткая. Он позволил своим глазам вернуться к дате, на этот раз сосредоточившись на годе. Последняя цифра была не 3, которую он ожидал, а 8. Он отключился на целых пять лет.
  
  “С тобой все в порядке, Лютер?” - спросила женщина. “Ты выглядишь немного бледной”.
  
  Впервые анализируя даты, он понял, что у него, должно быть, было пять удивительно успешных лет, если он уже был на пороге особняка губернатора. Он преуспевал как адвокат, но не настолько. Возможно, он засек очередное дело О. Дж. Симпсона. Неудивительно, что у него перегорел предохранитель. Несмотря на это, он не собирался отказываться от мечты своей жизни сейчас. Он подыгрывал — чушь собачья, делал выводы и расследовал — до тех пор, пока не соединял достаточно точек, чтобы функционировать должным образом, или пока к нему не возвращалась память.
  
  Призвав на помощь ловкую способность разделять свои мысли, которая так хорошо сослужила ему службу в зале суда, Лютер изобразил улыбку, посмотрел на своего секретаря и сказал: “Я просто голоден”.
  
  
  
  
  Глава 96
  
  Филантропия
  
  
  “ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗАЦЕПИЛ ЕГО ”, - сказала Эмми, с восхищением изучая Троя. “Предполагается, что я должен быть человеком, ориентированным на людей”.
  
  “Это не было большой натяжкой”, - ответил Трой. “Какой успешный, харизматичный, амбициозный адвокат не мечтает использовать Капитолийский холм или особняк губернатора в качестве ступеньки к Белому дому - особенно здесь, в Голливуде? Давайте просто надеяться, что остаток утра окажется таким же предсказуемым ”. Трой прервал свою речь, а затем щелкнул пальцами. “О черт. Что, если он включит телевизор? Я говорю, что мы возвращаемся туда и управляем ситуацией ”.
  
  Инстинкты Эмми подсказывали ей, что Лютеру показалось бы подозрительным, если бы они казались слишком навязчивыми, и ключевым моментом было то, что они поддерживали в нем доверительное настроение. Но, по мнению Трои, если бы она была Лютером, она бы потянулась к пульту при первом удобном случае. “Почему бы тебе не спуститься вниз и не подождать прессу, помочь им подготовиться. Я разберусь с Лютером ”.
  
  Эмми немного нервничала, что Трой может наброситься на ее предложение. Ни один из них почти не спал в течение последних сорока восьми часов, и тяжесть на их плечах была огромной. Но Трой просто наклонился вперед и подарил ей теплый мягкий поцелуй. Затем, не говоря ни слова, он повернулся и направился вниз по лестнице.
  
  Она собиралась выйти за него замуж, когда-нибудь.
  
  Эмми постучала в дверь главной спальни, сказала “Лютер”, а затем вошла, не дожидаясь ответа. Поскольку Лютер не знал, каковы были их отношения, она могла бы с таким же успехом позволить ему предположить, что они были близки. Это повысило бы уровень его доверия. Она нашла Лютера одетым в синий костюм и красный галстук, которые она приготовила. Он сидел за секретарем, изучая свои подготовленные замечания.
  
  Когда он поднял глаза, она сказала: “Ты выглядишь идеально. Очень по-губернаторски”.
  
  Он кивнул и вернул свое внимание к замечаниям, которые дал ему Трой. Что-то в интенсивности его взгляда пробудило опасения Эмми. Она задавалась вопросом, не зашли ли они слишком далеко. Они обсуждали вариант вручения ему речи в последнюю минуту, но исключили это как проявление непрофессионализма. Что ж, решила она, теперь уже слишком поздно брать свои слова обратно. Все, что она могла сделать, это продвигаться вперед, как и планировалось.
  
  План состоял в том, чтобы она вложила пару ключевых мыслей в голову Лютера до прибытия прессы. Она прочистила горло и сказала: “У нас есть пятнадцать минут, прежде чем нам нужно будет спуститься вниз. Я подумал, что ты, возможно, захочешь использовать их, чтобы попрактиковаться в вопросах и ответах?”
  
  “Тебе это кажется правильным?” Спросил Лютер, игнорируя ее вопрос. Он протянул свою копию замечаний, не указывая ни на одно предложение в частности.
  
  Эмми мгновенно распознала запрос Лютера как общий и открытый. Она постоянно задавала подобные вопросы, когда ей нужно было получить рекомендации от своего клиента, не теряя при этом своего авторитетного вида. Она притворилась, что изучает лист в течение минуты, а затем сказала: “Это выглядит идеально”. Она добавила. “Вот оно, Лютер. Эта пресс-конференция - то, что эксперты назовут переломным моментом. И у тебя все отлично получится ”.
  
  “Ты уверен насчет цифр?” он спросил.
  
  Эмми на долю секунды опустила взгляд. “Пятьсот миллионов? Да, мы запустили тесты. Дополнительная пресса и вау-фактор, которые вы получили бы, доведя его до целого миллиарда, незначительны. Пока в тексте присутствует слово "миллиард", будь то один или полтора, реакция большинства людей практически идентична. И при десяти процентах от вашего личного чистого капитала полмиллиарда вполне подойдут для прихожан. Они воспримут это как вашу надлежащую десятину. Мы определенно набрали правильный номер ”.
  
  Она улыбнулась и вернула ему бумагу с ободряющим кивком. Лютер не смотрел ей в глаза. Его разум, очевидно, был прикован к великолепному откровению о том, что он стоит пять миллиардов долларов. По ее расчетам, в этот момент он перестанет задавать вопросы. Если сон был настолько хорош, ты не хотел просыпаться.
  
  И ей все еще нужно было покрыть глазурью …
  
  “Напомни мне, почему мы выбрали ЮНИСЕФ?” - спросил он.
  
  “Этот вопрос рассматривается на второй странице, в подготовительном разделе вопросов и ответов”.
  
  “Да, я видел этот фрагмент о сжимающемся мире и самых нуждающихся среди нас. Но какова настоящая причина?”
  
  Эмми пожала плечами. “Ну, для начала, ты задеваешь струны сердца абсолютно каждого, обращаясь к детям. Это единственная универсальная демографическая группа. Если бы вы пожертвовали это детской группе здесь, в Калифорнии — как может диктовать старая поговорка: вся политика местная - вы бы вызвали вопросы и, возможно, даже враждебность из-за того, кого вы не выбрали. Другие политики стали жертвами этой ловушки. Однако, делая пожертвования в Детский фонд Организации Объединенных Наций, вы избегаете всего этого, демонстрируя себя соответствующим образом ориентированным в мире ”. Изучая глаза Лютера, Эмми увидела , что он одобрил ее расчеты. Она решила пойти на убийство с помощью двух слов, которые сделали бы его марионеткой. “Этот образ светскости будет бесценен через четыре года, когда мы планируем переоборудовать губернаторский особняк в Белый дом”.
  
  
  
  
  Глава 97
  
  Главные новости
  
  
  ОДИНОКИЙ И СБИТЫЙ С ТОЛКУ, Лютер бродил по своему огромному поместью, исследуя комнаты в поисках знакомых предметов. С каждым шагом события утра неуютно прокручивались в его голове. Пресс-конференции не хватило шика, которого он ожидал, учитывая сумму в долларах и политические ставки. Когда он упомянул об этом своему исполнительному помощнику — ему действительно пришлось поспешно выучить ее имя, — она заверила его, что это нормально для чего угодно, кроме президентской кампании, и что в наш электронный век немного имеет большое значение. “Газеты обычно черпают большинство своих историй из интернета”, - добавила она. “И телевизионные сети регулярно показывают видеоклипы о пуле”.
  
  Не желая выставлять напоказ то самое невежество, которое он так отчаянно пытался скрыть, он оставил тему. Затем она и его помощник извинились, чтобы “пойти обеспечить максимальное освещение”, предложив ему "отдохнуть”.
  
  Отдых, конечно, был именно тем, в чем он нуждался, учитывая его психическое состояние. Очевидно, они чувствовали это, но у них хватило такта не упоминать об этом. Однако он не сможет успокоиться, пока не возьмет ситуацию в свои руки. Его обыск в доме принес достаточно знакомых предметов, чтобы убедить его, что он не совсем спятил. Космические пришельцы не переносили его душу в чье-то другое тело. Но большая часть его окружения все еще выглядела незнакомой, даже если они не казались чужими. И с другой стороны, не потребуется много времени, чтобы привыкнуть называть такое роскошное окружение домом. Конечно, он мог бы переехать в особняк губернатора, прежде чем у него появился шанс.
  
  Завершив экскурсию по главному дому, он вернулся в свой кабинет, комнату с самыми знакомыми предметами, и включил телевизор. Возможно, подумал он, текущие события что-то прояснят. Один из филиалов местной сети показал его фотографию и упомянул о подарке известного адвоката из Лос-Анджелеса ЮНИСЕФ в размере полумиллиарда долларов. Не было упоминания о его кампании по смене Шварценеггера. Он предположил, что это могло быть преднамеренным. Его команда надеялась исключить политику из освещения новостей, чтобы все выглядело как чистая игра, и с этой целью в его речи не было упоминания о губернаторской гонке. Возможно, эта связь появилась бы с вечерними новостями, как только политические редакторы и эксперты получили бы время переварить его важный филантропический поступок. Тем не менее, он думал, что они должны были, по крайней мере, упомянуть его кандидатуру.
  
  Беспокойство Лютера возросло, когда он прошел весь цикл главных новостей CNN, не услышав упоминания о своем феноменально щедром даре. Действительно ли население в целом больше интересовали расовые оскорбления какой-нибудь знаменитости из списка B или просто директор новостей CNN? “Привет, люди. Это полмиллиарда долларов. Проснись”.
  
  Грохот внизу вывел Лютера из уныния. Вскочив со своего кресла, он выбежал в коридор и посмотрел через перила. Двое полицейских размером с полузащитников бежали к нему по лестнице, обнажив оружие. Лютер замер, прикованный к месту замешательством и страхом. Полицейский справа, первым поднявшийся по лестнице, направил оружие в грудь Лютера и выстрелил без слов или колебаний.
  
  Лютер почувствовал, как его грудь вспыхнула пламенем, когда белый жар ослепил его глаза. Когда все его тело начало сотрясаться, понимание того, что его били электрошоком, пронеслось через его осажденный разум. Затем все погрузилось во тьму.
  
  
  
  
  Глава 98
  
  Плохой робот
  
  
  ЛЮТЕР ПРОСНУЛСЯ и обнаружил, что привязан голым к кровати под ослепительным светом прожектора, который был сфокусирован на его голом животе. Нет, не кровать, понял он, стол, операционный стол. Кожа на его животе казалась пересохшей, как у цыпленка-гриль, в то время как его руки и ноги были заморожены. Он начал дрожать, хотя он не был уверен, от холода или нервов. Случился ли у него сердечный приступ, когда коп, готовый нажать на спусковой крючок, выстрелил в него? Он оглядел комнату, но увидел только темноту во всех направлениях. Никаких стен. Нет людей.
  
  Две соединенные конструкции из нержавеющей стали выросли вокруг него, как руки робота. Правая рука заканчивалась угрожающим набором клешней. Левая рука поддерживала видеоэкран, который, хотя и был менее зловещим, чем соседние клешни, был не менее тревожным. Темный и безжизненный, он издевался над ним. Связь с внешним миром была всего в нескольких дюймах от него, но, учитывая хватку его наручников, с таким же успехом это могли быть мили.
  
  Дрожа, как реабилитирующийся наркоман, и чувствуя себя отчаянно одиноким, он изо всех сил натянул кандалы на запястьях и лодыжках, на которые был способен. Пролитие крови или даже перелом костей мало беспокоили Лютера. Физическая боль, которую это вызвало, была незначительной по сравнению с мучениями в его голове.
  
  Ему нужно было быть свободным.
  
  Но широкие ремни из толстой кожи, туго натянутые на груди и бедрах, лишили его всякого рычага воздействия. Он закричал, как сумасшедший, воющий на луну, и получил в ответ глухое эхо. Эхо. Звук отрезвил его. Где бы он ни был, это было намного просторнее, чем обычная операционная.
  
  Лютер плакал, казалось, несколько дней. Возможно, это были всего лишь часы, но определенно дольше, чем минуты, потому что его голос понизился до хриплого шепота, и он начал страдать от жажды. Лежа там, неподвижный, в компании лишь прожектора, он начал задаваться вопросом, убил ли его электрошокер. Это место определенно напоминало чистилище. Если бы не ошеломляющее чувство, что он чего-то ждал, это можно было бы назвать Адом.
  
  Где-то в клубящейся дымке проходящих часов он понял, что произошло. Кто-то увидел в новостях статью о его благотворительном вкладе и решил, что он буквально стоит королевского выкупа. Его держали под стражей до тех пор, пока не был согласован и выплачен выкуп, держали в максимальном стрессе, чтобы он с готовностью согласился на любое требование, когда экран, наконец, ожил.
  
  Да, так оно и было. Его попросили бы разрешить передачу по видеофону, а затем роботизированная рука освободила бы его путы. Без контакта с людьми преступление было практически идеальным.
  
  Словно в ответ на его предположения, мрачный голос эхом донесся из пустоты: “Привет, Лютер”.
  
  Лютер вытянул шею и снова попытался пронзить черноту, но это было бесполезно. Прожектор испортил ему зрение. Он напряг слух, пытаясь уловить шаги, шорох одежды, дыхание. Они нашли только тишину.
  
  “Кто там!” - крикнул он, его разум был слишком искажен, чтобы справиться с чем-либо, кроме клише.
  
  После того, как эхо его собственного крика затихло без намека на другой шум, Лютер начал опасаться, что у него галлюцинации. Он был так одинок. Еда, вода, да, он хотел их, нуждался в них, но там, в стерильной черноте этого огромного пространства, общение было тем, чего он больше всего жаждал. Он не хотел умирать в одиночестве, голым цыпленком, поджаривающимся на холодном железном вертеле.
  
  Издевательский смех разразился в тишине, когда видеоэкран перед ним ожил. Когда его глаза сфокусировались, он оказался лицом к лицу с мужчиной лет сорока пяти. “Помнишь меня?” - спросила говорящая голова.
  
  Лютер напряг свой мозг в поисках любого следа воспоминания, любого намека на воспоминание о красивых орлиных чертах, которые были искажены в маске мстительности. Никогда прежде Лютер ничего не хотел так сильно, ни в чем не нуждался так отчаянно. Он чувствовал, что само его здравомыслие зависело от его способности установить эту единственную связь, но его предал собственный разум. Он ничего не предлагал, полная пустота.
  
  Почти таким же тяжелым, как когнитивный сбой, было осознание того, что он никогда не сможет объяснить свое состояние своему похитителю, по крайней мере, не убедительно. Эпизодическая амнезия, вызванная стрессом. Да, точно. Он сам с трудом в это верил. Глядя в глаза, которые, как он теперь боялся, он увидит в последний раз, Лютер обнаружил проблеск надежды и ухватился за него: глаза были умными, лицо полным достоинства, а кожа белой.
  
  “Ты не помнишь меня, не так ли?” Умные глаза сузились.
  
  “Нет”. сказал Лютер, его голос был хриплым и поверхностным. “Я многого не помню”.
  
  Голова медленно кивнула, губы сжались. “Меня зовут Арлен Блайт. Я председатель Savas Pharmaceuticals ”.
  
  “Рад с вами познакомиться”.
  
  Арлен небрежно склонил голову, признавая это чувство. “Ты ведь помнишь, что пожертвовал пятьсот миллионов долларов на благотворительность, верно?”
  
  Лютер просто сказал: “Да”. Он хотел сказать больше, но не знал, с чего начать.
  
  Лицо Арлена окаменело, как будто мгновенно превратилось в гранит. “Это было мое”.
  
  Несмотря на зловещее выражение лица Арлена, Лютер почувствовал прилив надежды. Если бы дело было только в деньгах, он мог бы справиться с этим достаточно безболезненно. Он был богатым человеком. Миллиардер. С силой. “Мне жаль. Произошел несчастный случай. Я, я просто не помню. Но я, конечно, верну тебе деньги. С любым подходящим интересом ”.
  
  “Я действительно хочу, чтобы ты помнил, Лютер. Это сделало бы это намного более приятным. Но, увы...” Он пожал плечами.
  
  “Что? Что может принести больше удовлетворения?”
  
  “Новости”.
  
  “Какие новости?”
  
  “Ты разорен, Лютер. Уничтожен. Ты должен гораздо больше, чем у тебя есть ”.
  
  “Нет, нет. Это неправда. У меня пять миллиардов. Ну, четыре миллиарда пятьсот. И я собираюсь стать губернатором Калифорнии. Я уверен, что мы сможем с этим разобраться ”.
  
  Арлен изобразил удивленный взгляд и трижды кивнул. Увидев это, Лютер вздохнул с облегчением. Все должно было быть хорошо.
  
  “Так вот как они это сделали”, - сказал Арлен. “Мне было интересно”.
  
  “Как, кто и что сделал?” - Спросил Лютер, узлы снова скрутили его желудок.
  
  “Заставил тебя отдать мои деньги безвозвратно”.
  
  “Это была афера?” - Спросил Лютер, даже когда до него дошел смысл. “Я действительно разорен?”
  
  Арлен кивнул. “И ты знаешь, что это значит?”
  
  Лютер медленно покачал головой, ужасно смущенный и совершенно напуганный.
  
  Роботизированные клешни над Лютером с жужжанием ожили. Они исчезли под столом только для того, чтобы появиться секундой позже, сжимая скальпель.
  
  “Это значит, что мне придется извлечь полмиллиарда долларов из твоей плоти”.
  
  
  
  
  Глава 99
  
  Командная работа
  
  
  ТРОЙ ПОСМОТРЕЛ поверх запотевшего серебряного ведра на клубничное небо и улыбнулся. Знаменитая зеленая вспышка Арубы была прекрасна, но в глазах Эмми она ничего не значила. Был ли он когда-нибудь так счастлив? Он бы никогда не узнал. И он был не против этого.
  
  Когда пары, у которых не было пляжных бунгало, повернулись, чтобы вернуться в свои комнаты, Трой взял беспроводной телефон со столика из ротанга и посмотрел на свою потрясающую спутницу. “Ты уверен, что это правильный путь?”
  
  Эмми поставила свой бокал с шампанским и взяла трубку. “Абсолютно. Особенно теперь, когда Лютер мертв ”. Она скривилась, произнося последнее слово, и Трой понял, что она представила гротескную сцену, которая попала на обложки таблоидов по всему миру. Первое в мире убийство с помощью робота.
  
  “Я имею в виду ту часть, где говорится о сохранении анонимности”, - пояснил Трой. “Возможно, было бы лучше, если бы они знали, откуда взялись деньги? Возможно, знание о Лютере и его судьбе дало бы им завершение?”
  
  Эмми покачала головой. “Это только поднимет болезненные вопросы, вновь откроет раны и сделает подарок похожим на кровавые деньги. Лучше всего просто позволить небольшой удаче пролиться дождем на тех, кто пережил так много плохого ”.
  
  Трой поднял свою флейту в тосте за ее мудрость, когда Эмми набрала первый номер.
  
  “Привет”.
  
  “Доброе утро. Миссис Джейн Майклз, пожалуйста”, - сказала Эмми, изображая британский акцент.
  
  “Говорю”.
  
  “Родился девятого января тысяча девятьсот шестьдесят шестого?”
  
  Колебание. “Да, кто спрашивает, пожалуйста?”
  
  “Миссис Майклс, я звоню из банка All Saints в Женеве, Швейцария, чтобы сообщить вам, что анонимный благотворитель открыл счет в ваших интересах ”.
  
  “Придешь снова? Женева? Анонимный благотворитель? Боюсь, я не понимаю ”.
  
  “Да, я понимаю ваше замешательство”, - продолжила Эмми. “Этого следовало ожидать. У тебя есть под рукой ручка и бумага?”
  
  “Это какой-то трюк?”
  
  “Нет, мэм. Я не собираюсь тебя ни о чем просить. Я просто отдаю. У тебя есть эта ручка?”
  
  “Хорошо”, - сказала Джейн Майклс после паузы, в ее голосе было заметно подозрение.
  
  Эмми зачитала двенадцатизначный номер, а затем добавила: “Пароль - WALTER64. С помощью этой информации вы можете получить доступ к своей учетной записи лично или по телефону, поэтому не делитесь ею с кем-либо, кому вы не доверяете полностью. На самом деле, я бы настоятельно рекомендовал вам хранить все, что я вам рассказал, строго при себе. На улице полно стервятников, чьи клювы настроены на то, чтобы вынюхивать деньги. Лучше быть сдержанным ”.
  
  “Еще раз, что это за аккаунт?”
  
  “Ваша новая учетная запись. Подарок анонимного благотворителя. Баланс составляет один миллион долларов, американец ”.
  
  Откровение Эмми было встречено сначала молчанием, а затем: “Придешь снова?”
  
  “Правильно, единица, за которой следуют шесть нулей. Подарок, полностью ваш, без уплаты налогов, можете делать с ним все, что пожелаете. Наслаждайся жизнью, Джейн. Вы больше никогда не услышите ни от меня, ни от кого-либо другого об этих деньгах ”.
  
  “Спасибо, я думаю...”
  
  “Мы вам очень рады. Пожалуйста, получай удовольствие. Ты это заслужил”, - сказала Эмми и разорвала связь.
  
  “Казалось, все прошло хорошо”, - сказал Трой. “И осталось всего сорок четыре — плюс Костас Канасис”.
  
  “Ты собираешься позвонить ему завтра?”
  
  “Он должен прибыть домой из Греции в полдень. Я позвоню ему вскоре после этого ”. Трой сделал еще один глоток, довольный тем, что выполнил обещание, которое он дал старику. Затем он снова посмотрел на Эмми и обнаружил, что на ее лице отразились эмоции другого рода. Она выглядела взволнованной.
  
  “Что-то не так?”
  
  Эмми встала и провела отполированными пальцами ног по песку. “Когда мы собираемся сесть и выяснить, что мы будем делать с нашей долей?”
  
  Трой собирался сказать “Сейчас не время” и предложить заказать еще бутылку Тайтингера, когда сработали его инстинкты. Он еще не был таким быстрым, как Эмми, но он учился. “Скажи мне, о чем ты думаешь”.
  
  “В совокупности у нас есть два миллиона долларов. Это дает нам множество вариантов ”.
  
  Использование Эмми слов “вместе” и “мы” стоило Трою гораздо больше, чем деньги. В течение последних четырех недель, пока они использовали titanium ledger Лютера, чтобы вернуться ко всем его жертвам, им удавалось избегать любых разговоров о будущем. Он все время надеялся, что они захотят остаться вместе после того, как их последний долг будет выполнен, но все равно он беспокоился, что узы, выкованные под огнем, ослабнут, как только жар спадет. Услышав, как она подтверждает его невысказанное желание, он не мог поверить, что у него когда-либо были сомнения.
  
  “Я уже все продумал”, - сказал он, вставая и беря ее за подбородок своей рукой.
  
  “О, ты хочешь, не так ли?”
  
  Трой смущенно кивнул.
  
  “Выкладывай”, - сказала она, тыча в его живот обоими указательными пальцами.
  
  Он отступил назад и покачал головой.
  
  Она подняла кулак и искоса посмотрела на него. “Как насчет подсказки?”
  
  Он опустился на одно колено. “Мы довольно хорошая команда, ты и я ...”
  
  ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
  
  Дорогой читатель,
  
  СПАСИБО, что прочитали FLASH. Я надеюсь, вам это понравилось. Если вы были бы так любезны уделить минутку, чтобы оставить отзыв на Амазонка или в другом месте, я был бы очень благодарен. Отзывы и рекомендации так же важны для успеха автора, как хороший средний балл для студента.
  
  Хотя персонажи "ФЛЭША" пока не появляются ни в одном из моих других романов, у меня есть мысли относительно их будущего. Если ты напишешь мне по tim@timtigner.com Я буду рад переслать вам свои неопубликованные мысли о том, что с ними будет дальше. Тем не менее, я думаю, вы найдете персонажей и сюжеты в других моих романах такими же привлекательными. Я надеюсь, ты дашь им попробовать.
  
  Еще раз спасибо за ваши добрые комментарии и драгоценное внимание. Всего наилучшего,
  
  
  Ссылка на обзор Amazon для FLASH: США
  
  AU CA DE ES FR В IT Джей Пи Великобритания
  
  Также автор: Тим Тигнер
  
  
  Серия о Кайле Ахиллесе
  
   . .
  
  
  Отдельные триллеры
  
   .
  
  Нажмите на обложку, чтобы узнать больше
  
  
  Посетите веб-сайт Тима по timtigner.com чтобы получить бесплатную электронную книгу.
  
  
  
  Переверните страницу, чтобы просмотреть
  
  
  УСИЛИВАЮЩИЙ БЛЕСК
  
  
  Книга № 1 из серии "Кайл Ахиллес".
  
  УСИЛИВАЮЩИЙ БЛЕСК
  
  
  
  Глава 1
  
  Кремль
  
  
  КАК ВЫ ПРЕДЛАГАЕТЕ дерзкий план самому могущественному человеку в мире? Григорий Барсуков был близок к тому, чтобы узнать.
  
  Технически, президент России был старым другом — хотя, когда они встречались в последний раз, его старый друг ударил его по лицу. Это было тридцать лет назад, но воспоминания были свежи, и нос Григория все еще был перекошен вправо.
  
  Тогда он и президент Владимир Коровин носили звезды лейтенанта КГБ. Теперь оба были одеты в лучшие итальянские костюмы. Но его бывший сосед по комнате также обладал уверенностью человека, обладающего непревзойденной властью, и характером человека, достаточно безжалостного, чтобы добиться этого.
  
  Мир вращался вокруг другой оси, когда они работали вместе, оси восток-запад, проходящей от Москвы до Вашингтона. Теперь все вращалось вокруг Запада. Америка была единственной сверхдержавой.
  
  Григорий мог бы это изменить.
  
  Он мог бы вернуть России поул-позицию.
  
  Но только в том случае, если его старый соперник рискнет присоединиться к нему — рискованный выход.
  
  Когда шаги Григория попали в ритм с ботинками его сопровождающих, он дважды кашлянул, пытаясь прогнать комок в горле. Это не сработало. Когда твердая древесина сменилась красной ковровой дорожкой, он усилием воли заставил ладони перестать потеть. Они не слушали. Затем перед ним выросли большие двойные двери, и было слишком поздно что-либо делать, кроме как сделать глубокий вдох и надеяться на лучшее.
  
  Каждый из президентских охранников сделал по одному шагу в сторону, затем с четкой эффективностью открыл свои двери, щелкнув каблуками. На другом конце кабинета с обшивки из темного дерева взирал позолоченный двуглавый орел, но единственный живой обитатель внутреннего святилища Кремля не поднял глаз.
  
  Президент Владимир Коровин изучал фотографии.
  
  Григорий остановился в трех шагах, когда двери за ним закрылись, неуверенный в правильности следующего шага. Он задавался вопросом, все ли чувствовали то же самое в первый раз. Должен ли он стоять по стойке смирно, пока его не подтвердят? Присесть у стены?
  
  Он подошел к ближайшему окну, прислонился левым плечом к раме и посмотрел на Москву-реку. Прошло тридцать секунд, и ничего, кроме звука сменяющихся фотографий позади него, не было слышно. Возможно ли, что Коровин все еще затаил обиду?
  
  Отчаянно желая растопить лед, не выглядя при этом полным дураком, он сказал: “Это намного приятнее, чем вид из комнаты в общежитии нашей академии”.
  
  Коровин ничего не сказал.
  
  Григорий почувствовал, как ему защекотало лоб. На коже выступили капли пота, готовые скатиться. Когда первый вырвался на свободу, он услышал, как раскладывают стопку фотографий, а затем, наконец, знакомый голос. Это вызвало очень непривычный вопрос: “Вы когда-нибудь видели, как крокодил ловит кролика?”
  
  Григорий развернулся, чтобы встретиться взглядом с президентом России. “Что?”
  
  Коровин помахал стопкой фотографий. Его глаза были того же василькового цвета, который помнил Григорий, но их юношеский задор уступил место чему-то более темному. “Я недавно вернулся из Венесуэлы. Николас взял меня на охоту на крокодилов. Конечно, у нас не было возможности потратить весь день на спорт, поэтому наши гиды сжульничали. Они поместили кроликов на берегу реки, на широкой полосе высохшей грязи между водой и высокой травой. Вроде как подбрасывать мячи для гольфа. Расставил их так, чтобы твари не могли видеть друг друга, и дал каждому по кучке люцерны, пока мы молча наблюдали с электрической лодки.” Коровину явно нравилось рассказывать свою интригующую историю. Говоря, он делал широкие размашистые жесты, но не сводил глаз с Григория.
  
  “Николас сказал мне, что этих кроликов специально привезли из горной местности, где они пережили тысячу поколений среди лис и койотов. Однако, когда вы помещаете их на берег реки, они совершенно невежественны. Это не их территория, поэтому они остаются там, где их бросили, с дрожащими носами, настороженными ушами, поедая люцерну и наблюдая за стеной растительности перед ними, в то время как крокодилы бесшумно подплывают сзади.
  
  “Крокодилов, конечно, дурачили, как кроликов. Взгляд направлен вперед, сосредоточен на еде. Забывчивый.” Коровин покачал головой, как будто сбитый с толку. “Эволюция каким-то образом превратила хладнокровную рептилию в теплый белый комок шерсти, но сохранила оба мозга существа одинаковыми. Трудно понять. В любом случае, съемка была довольно зрелищной.
  
  “Особенность крокодила в том, что в один момент он - бревно, а в следующий - набор щелкающих челюстей, между которыми нет ничего, кроме разъяренного пятна. В одну секунду кролик жует люцерну, в следующую секунду кролик становится люцерной. Не потому, что это слишком медленно или слишком глупо ... но потому, что это не в своей тарелке ”.
  
  Григорий подавил желание сглотнуть.
  
  “Когда дело доходит до еды, ” продолжил Коровин, “ крокодилы похожи на сказочных монстров. Они проглатывают пищу целиком. Однако, в отличие от своих безногих собратьев, они хотят, чтобы оно умерло первым. Итак, как только они запихивают ужин в свою пасть, они утаскивают его под воду, чтобы утопить. Это означает, что кролик обычно какое-то время остается живым и невредимым во рту крокодила — не уверен, что, черт возьми, только что произошло, но чертовски уверен, что это не к добру ”.
  
  Президент откинулся на спинку стула, положив ноги на стол и заложив руки за голову. Ему было весело.
  
  Григорий чувствовал себя кроликом.
  
  “Именно тогда Николас попросил нас пристрелить крокодилов. После того, как они окружили кроликов, но до того, как они утащили их под воду. Это и стало целью - вернуть кролика живым ”.
  
  Григорий одобрительно кивнул. “Придает новое значение фразе ”поймать и отпустить".
  
  Коровин продолжил, как будто Григорий ничего не говорил. “Фокус заключался в том, чтобы всадить пулю прямо в крошечный мозг крокодила, предпочтительно в продолговатый мозг, прямо там, где позвоночник соединяется с черепом. В противном случае крокодил метался бы вокруг или ушел бы под воду прежде, чем вы смогли бы произвести смертельный выстрел, и кролик был бы поджарен.
  
  “Это был хороший спорт, и опыт, который стоит повторить. Но у нас нигде в окрестностях Москвы нет крокодилов, поэтому я пытался придумать не менее привлекательное развлечение для моих почетных гостей. Есть идеи?”
  
  Григорий чувствовал себя так, словно его привезли с холмов. Эта история также не помогла избавиться от комка в его горле. Ему удалось сказать: “Дай мне немного подумать”.
  
  Коровин просто выжидающе посмотрел на него.
  
  Понимание пришло после неловкого молчания. “Что случилось с кроликами?”
  
  Коровин вернул ноги на пол и наклонился вперед в своем кресле. “Хороший вопрос. Мне было любопытно увидеть это самому. Я кладу своего первого выжившего обратно на берег реки рядом со свежей кучей люцерны. Он побежал в высокую траву, как будто я поджег его хвост. Этот кролик усвоил самый важный урок в жизни ”.
  
  Григорий укусил. “Что это?”
  
  “Не имеет значения, где ты находишься. Не имеет значения, крокодил ты или кролик. Тебе лучше оглянуться по сторонам, потому что ты никогда не будешь в безопасности.
  
  “Итак, что ты мне принес, Григорий?”
  
  Григорий глубоко вздохнул, изгоняя рептилий из своего разума. Он представлял свое будущее на вершине корпоративной башни, олигархом на золотом троне. Затем он заговорил со всей серьезностью свадебного обета. “Я принес вам план, господин президент”.
  
  
  
  
  Глава 2
  
  Блестящий
  
  
  ПРЕЗИДЕНТ КОРОВИН ПОВТОРИЛ утверждение Григория вслух. “Ты принес мне план”. Он сделал долгую паузу, как будто пробуя слова на вкус.
  
  Григорию казалось, что он смотрит вверх с пола Колизея после боя гладиаторов. Большой палец императора указал бы вверх или вниз?
  
  Коровин наслаждался властью. Наконец, президент указал на шахматный столик, примыкающий к его столу, и сердце Григория возобновило биться.
  
  Великолепный антиквариат, перед которым сел Григорий, был изготовлен вручную из того же полированного дерева, что и письменный стол Коровина, вероятно, французским мастером, ныне покойным столетия назад. Коровин занял стул напротив и достал из ящика шахматные часы. Поставив его на стол, он нажал кнопку, которая активировала таймер Григория. “Дайте мне трехминутную версию”.
  
  Григорий не был конкурентоспособным шахматистом, но, как и любой россиянин, поднявшийся по служебной лестнице, он был знаком с этим видом спорта.
  
  Шахматные часы имеют два таймера, управляемых кнопками качания. Когда один на высоте, другой на дне, и наоборот. После каждого хода игрок нажимает на свою кнопку, останавливая свой таймер и приводя в движение таймер своего противника. Если таймер заканчивается, маленький красный пластиковый флажок падает, и этот игрок проигрывает. Игра окончена. Вот и дверь. Спасибо за игру.
  
  Григорий поставил локти на стол, наклонился вперед и сделал свой первый ход. “В то время как мой бизнес связан с нефтью и газом, мое хобби - инвестировать в стартапы. Главы крупнейших исследовательских центров России знают, что я так называемый ангел-инвестор, поэтому они присылают мне свои лучшие проекты на ранней стадии. Я получаю все: от программного обеспечения для социальных сетей до проектов солнечной энергетики и электромобилей.
  
  “Несколько лет назад я познакомился с парой блестящих биомедицинских исследователей из Казанского государственного медицинского университета. Они применили современные аналитические инструменты к данным, собранным в ходе десятков тысяч медицинских экспериментов, проведенных над политическими заключенными во времена правления Сталина. Они искали факторы, которые ускоряли метаболизм человека — и они их нашли. Короче говоря, через сто миллионов рублей у меня есть лекарственное соединение, стратегический потенциал которого, я думаю, вы оцените ”.
  
  Григорий нажал на кнопку, останавливая таймер и приводя в движение часы президента. Это был рискованный шаг. Если бы Коровин не был заинтригован, Григорий не смог бы закончить свою подачу. Но Григорий был уверен, что его бывший сосед по комнате подсел. Теперь ему пришлось бы признать это, если бы он хотел услышать остальное.
  
  Правая сторона рта президента оттянулась назад на пару миллиметров. Крокодилья улыбка. Он хлопнул по часам. “Продолжай”.
  
  “Человеческий метаболизм превращает пищу и питье в топливо и строительные блоки, необходимые нашему организму. Это исключительно сложный процесс, который сильно варьируется от человека к человеку и внутри отдельных людей с течением времени. Различия в метаболизме означают, что некоторые люди естественным образом сжигают больше жира, наращивают больше мышц, получают больше энергии и мыслят более ясно, чем другие. Это очевидно из раздевалки, зала заседаний и поля боя. Врачи в Казани сосредоточились на психических аспектах обмена веществ, на факторах, которые улучшают ясность мышления –”
  
  Коровин прервал: “Вы подразумеваете, что мой метаболизм влияет на мой IQ?”
  
  “Поначалу звучит немного смешно, я знаю, но подумайте о своем собственном опыте. Тебе не кажется, что после кофе лучше, чем после водки? После салата, чем картошка фри? После пробежки и горячего душа лучше провести день за рабочим столом? Все эти действия влияют на умственную мощность, которой вы наслаждаетесь в любой данный момент. Что сделали мои врачи, так это выяснили, что нужно организму для оптимизации когнитивных функций ”.
  
  “Что-то еще, кроме здоровой пищи и достаточного отдыха?”
  
  Проницательный вопрос, подумал Григорий. “Представьте свой метаболизм в виде воронки, в верхней части которой находятся такие исходные материалы, как пища и отдых, в нижней - когнитивные способности, а между ними - десятки сложных метаболических процессов”.
  
  “Ладно, ” сказал Коровин, горя желанием вступить в битву умов.
  
  “Вместо того, чтобы идти по стопам других, пытаясь изменить один из многих метаболических процессов, врачи в Казани применили совершенно другой подход, блестящий подход. Они выяснили, как расширить узкий конец воронки ”.
  
  “Итак, в итоге мозг получает больше топлива?”
  
  “Вообще говоря, да”.
  
  “С каким результатом? Будет ли каждый день таким же, как мой лучший день?”
  
  “Нет”, - сказал Григорий, наслаждаясь моментом. “Каждый день будет лучше, чем твой лучший день”.
  
  Коровин склонил голову набок. “Насколько лучше?”
  
  Кто теперь кролик? “Двадцать баллов IQ”.
  
  “Двадцать очков?”
  
  “Тесты показывают, что это средний коэффициент усиления, и что он применяется по всей шкале, независимо от базового IQ. Но интереснее всего это на высоком уровне ”.
  
  Еще несколько миллиметров улыбки. “Почему high end самый интересный?”
  
  “Возьмем человека с IQ 140. Дайте ему Бриллианк — так называется препарат, — и он наберет 160 очков. Может показаться, что это не имеет большого значения, но, грубо говоря, эти 20 баллов повышают его IQ с 1 к 200 до 1 к 20 000. Внезапно, вместо того, чтобы быть самым умным парнем в комнате, он становится самым умным парнем в своей дисциплине ”.
  
  Коровин наклонился вперед и пристально посмотрел Григорию в глаза. “Каждый амбициозный ученый, руководитель, юрист... и политик отдал бы свою левую руку за это конкурентное преимущество. Черт возьми, его слева и справа.”
  
  Григорий кивнул.
  
  “И это действительно работает?”
  
  “Это действительно работает ”.
  
  Коровин протянул руку и выровнял кнопки, останавливая оба таймера и делая паузу, чтобы подумать, его левая рука все еще лежала на часах. “Итак, ваш план состоит в том, чтобы дать русским преимущество в разведке перед иностранными конкурентами? Отчасти аналогично тому, что мы с тобой делали много лет назад ”.
  
  Григорий покачал головой. “Нет, это не входит в мои планы”.
  
  Уголки васильковых глаз слегка сузились. “Почему бы и нет?”
  
  “Давайте просто скажем, что расширение воронки делает больше, чем просто повышает IQ ”.
  
  Коровин нахмурился и откинулся назад, чтобы переварить этот поворот. “Зачем ты принес это мне, Григорий?”
  
  “Как я уже сказал, господин президент, у меня есть план, который, я думаю, вам понравится ”.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"