Тейлор Брэд : другие произведения.

Внутренний инстинкт: история оперативной группы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Внутренний инстинкт
  
  
  Брэд Тейлор
  
  
  
  
  Глава 1
  
  Июнь 2011
  
  Чарльстон, Южная Каролина
  
  Дженнифер еще раз прошлась по офису со шваброй для вытирания пыли. Пайк мог вернуться домой с минуты на минуту, и она хотела, чтобы место выглядело идеально. Он позвонил ранее утром, находясь в самолете, на стыковочном рейсе в Атланте, сообщив ей, что ему удалось занять место для ожидания.
  
  Она начинала верить, что правительство собирается использовать его как жертвенного агнца, и почувствовала облегчение, услышав его голос. Изначально уверенная, что люди в высших эшелонах власти поступят правильно, она стала беспокоиться о том, что они будут защищать свою карьеру за счет его, независимо от самоотверженных поступков, которые он совершил, спасая тех же бюрократов — в то время как в процессе от него откололи кусочки жизни. Он сказал, что ходит нормально, но в последний раз, когда она видела его, он был в постели со сломанными костями и пулевыми отверстиями.
  
  Она все еще не приняла решения о том, что собирается делать в отношении их молодой компании, археологической фирмы, созданной для прикрытия тайных контртеррористических операций. Пайк уговорил ее стать партнером из-за ее степени в области антропологии - и других уникальных навыков. Сначала она думала, что это будет захватывающе, но, увидев, каких потерь это стоило, как ей самой, так и Пайку, она больше не была уверена. Она ни о чем другом не думала со времени своего последнего разговора с Пайком и поняла, что это действительно зависит от него. В глубине души она знала, что не сможет остаться, если он не найдет способ контролировать черноту внутри себя. В конечном итоге она возненавидит его, и она предпочла бы уйти первой, чтобы этого не случилось.
  
  Она зашла в ванную их офиса, проверяя еще раз, не появилось ли в туалете за последние десять минут каким-то волшебным образом что-нибудь неприятное. Она услышала, как открылась входная дверь и кто-то крикнул: “Алло?”
  
  Ее лицо расплылось в улыбке, и она выбежала, крича: “Пайк!”
  
  В дверях стоял ее бывший муж, Чейз. Все шесть футов четыре дюйма, источающие фальшивое очарование.
  
  “Привет, детка. Как дела? Я же говорил тебе, что зайду ”.
  
  Она почувствовала, как ее охватывает ужас, и обошла стол, ставя его между ними. Она села, чтобы он не заметил, как она дрожит.
  
  “Чего ты хочешь? Я говорил тебе не приходить сюда ”.
  
  “Я просто хочу немного помочь. Я не слишком многого прошу?”
  
  Он хлопнул в ладоши, заставив ее подпрыгнуть. Он улыбнулся ее реакции, заставив ее почувствовать себя слабой и трусливой. Ты уже не та девушка. Ты не та же самая девушка.
  
  Он держал руки сцепленными, делая вид, что осматривает офис.
  
  “Я вижу, ты неплохо справляешься сам. Я слышал о том храме, который ты нашел. Полный золота, вот что я слышал. Все, чего я хочу, это маленький подарок. Назови это расплатой за все деньги, которые я потратил на тебя ”.
  
  Дверь позади него открылась, и Пайк вошел в офис, неуклюже ступая с тростью, одна рука на перевязи. Дженнифер увидела, как его улыбка сменилась замешательством. Господи, это только что стало плохо.
  
  “И ты, должно быть, партнер”, - сказал Чейз. “Действительно рад с вами познакомиться”.
  
  Пайк пожал ему руку, сказав: “А ты кто?”
  
  Дженнифер сказала: “Пайк, это Чейз, мой бывший муж”.
  
  Она увидела, как лицо Пайка окаменело, и поняла, что Чейз теперь в серьезной опасности. Дженнифер рассказала Пайку обо всем, что сделал ее бывший муж, своего рода терапия, чтобы избавиться от страха, который она все еще испытывала из-за побоев, которые он нанес ей. Это была ошибка. Пайк пришла в ярость, желая улететь в Техас и встретиться лицом к лицу со своим бывшим. Она остановила его, но боялась того, что он сделает сейчас. Он может убить Чейза. Буквально.
  
  Пайк сказал: “Почему бы тебе просто не убраться отсюда нахуй, пока ты еще можешь ходить”.
  
  Дженнифер закричала: “Пайк! Это не твое дело. уходи. Пожалуйста.”
  
  Чейз сказал: “Да, тебе следует прислушаться к ней. Я здесь только ради того, что принадлежит мне по праву. Скажешь мне еще что-нибудь, и у тебя обе руки будут на перевязи ”.
  
  Как ребенок, тыкающий аллигатора, лежащего на солнце, Чейз понятия не имел, в какой опасности он находился. Дженнифер видела тьму в душе Пайка. Видел, как это выплескивается наружу, как гной из фурункула, его способность контролировать это полностью исчезла. Она знала, что Пайк мог легко убить его, даже имея всего одну здоровую руку.
  
  Она увидела, что Пайк начал сокращать дистанцию, и снова крикнула: “Пайк! Остановись! Сейчас!”
  
  Он подчинился, хотя она могла сказать, что это отняло у него весь самоконтроль.
  
  “Пожалуйста, уходи”, - сказала она. “Я могу с этим справиться”.
  
  Взгляд Пайка по-прежнему был прикован к Чейзу. “Ты уверен?”
  
  “Да”.
  
  С тем, что выглядело как сверхчеловеческое усилие, он медленно повернулся к двери. Она могла чувствовать боль, которую он испытывал при этом действии. Но он делает это. Она почувствовала легкое облегчение, затем поняла, что только что произошло. Он уходил, потому что она попросила. Другой причины нет. Он хотел избить Чейза до полусмерти, возможно, хотел наказать его больше всего на свете, и он уходил.
  
  Я его временная замена.
  
  По причинам, которые она не могла объяснить, страх оставил ее.
  
  Пайк уже взялся за ручку, когда Чейз сказал: “Это разумное решение. В любом случае, это не твое дело ”.
  
  Спросила Дженнифер: “Пайк?”
  
  “Да?”
  
  Она пыталась оставаться серьезной, но не смогла сдержать улыбку. “Я передумал. Я думаю, мне не помешала бы небольшая помощь здесь. Чтобы бой был честным ”.
  
  Боль на лице Пайка исчезла, сменившись улыбкой, которая соответствовала ее собственной. Вместо того, чтобы повернуть ручку, он запер ее.
  
  “Как пожелаешь”.
  
  Лицо Чейза сморщилось в замешательстве, переходя от Пайка к Дженнифер. Она обошла вокруг стола, больше не дрожа. Она пробудила воспоминания, которые так старалась похоронить. Ночи, свернувшиеся калачиком на полу, умоляющие его остановиться. Стыд от того, что тебя избивают и ты ничего не можешь с этим поделать. Больше всего, потеря дочери, которую она никогда не знала. Она хотела донести немного этого до мужчины, стоящего перед ней, и она знала, что теперь у нее есть навыки, чтобы сделать это.
  
  Пайк сказал: “Помните, руки высоко. Защищай свою голову ”.
  
  Чейз сказал: “Какого хрена? Искалеченные мужчина и женщина? Ты думаешь, что такого рода схватки два на один - это победа?”
  
  Пайк сказал: “Нет. Это будет один на один. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что вы не воспользуетесь оружием, когда поймете, что проиграете ”.
  
  Дженнифер заметила, как блеснули глаза Чейза, впервые заметив, что его уверенность ослабевает. Это зрелище придало ей сил. Он сказал: “Я не собираюсь драться с женщиной. Это глупо. Неважно, как это обернется, я отправлюсь в тюрьму ”.
  
  Пайк сказал: “Из того, что я слышал, у тебя никогда не было проблем с тем, чтобы бить женщин. Борьба - это немного другое, да? Я скажу тебе, что: Ты продержишься еще две минуты, и я открою дверь. Ты убирайся от нее, пока она не отправила тебя в больницу, и ты сможешь убежать ”.
  
  Рот Чейза открывался и закрывался, но ничего не выходило.
  
  Пайк продолжил: “Но если ты когда-нибудь вернешься, я убью тебя”.
  
  Лицо Пайк было каменной маской, но она могла сказать, что Чейз увидел правду в заявлении. Она прошла мимо него к двери, решив дать ему еще один шанс: “Чейз, убирайся отсюда. Это не должно плохо закончиться для тебя. Просто уходи и не возвращайся ”.
  
  Он схватил ее левую руку железной хваткой, которую она знала слишком хорошо. “Я уйду после того, как получу свои гребаные деньги”.
  
  Плохой выбор.
  
  Она описала левой рукой плотный круг, разрывая его хватку, и использовала правую, чтобы нанести ему удар, откидывая его голову назад. Она танцевала вне досягаемости, ничего не говоря.
  
  Он поднес руки к лицу, вытирая нос, его глаза были зажмурены. Когда он открыл их снова, Дженнифер увидела его характер. Взгляд, который раньше вызывал страх, теперь заставил ее осознать, каким жалким он был. Он направился к ней, прижав кулаки к бокам, слишком гордый, чтобы поднять их и признать, что ему нужно защищаться. Ошибка.
  
  Она сделала ложный выпад, и он неуклюже вскинул руки, чтобы отразить его. Она низко наклонилась и ударила его апперкотом в плавающее ребро, когда он отреагировал, она двумя быстрыми ударами ударила его по лицу, затем отпрыгнула за пределы его досягаемости. Она обнаружила, что разрывается между желанием продолжать бить и желанием затянуть это. Эта мысль удивила ее.
  
  Чейз выпрямился и закричал, бросаясь на нее, его руки мелькали в воздухе. Она легко поднырнула и пнула его в задницу, впечатав в стену. Он медленно перевернулся, и она сказала: “Помнишь выкидыш? Тот, который ты вызвал? Сейчас ей было бы около шести. Собираюсь идти в школу. Я часто думаю о ней, когда остаюсь один. Тогда я фантазирую о сегодняшнем дне ”.
  
  Он медленно встал, с его лица капала ярость, не показывая намерения прекращать свою атаку.
  
  Она почувствовала, как в ее руки вернулась дрожь, но не от страха. От предвкушения того, что она собиралась сделать. От радости. Чейз усмехнулся и снова атаковал, на этот раз контролируя ситуацию. Дженнифер дважды толкнула его, и он завернул ее, обхватив руками. Он швырнул ее всем телом на стол, ударив ее головой. Затем он качнулся в другую сторону, впечатывая ее в стену. Она почувствовала, как у нее закружилась голова, опасаясь, что она вот-вот проиграет, а потенциальный исход вызовет стыд. Он начал швырять ее обратно на стол, и она отчаянно засунула руки между ног, ища что-нибудь уязвимое. И нахождение этого.
  
  Она сжала руки и потянула, услышав его крик. Он швырнул ее через всю комнату, ругаясь и обхватив руками свои гениталии. Он снова закричал, и она увидела, как он бросился в атаку. Она поднырнула, и Пайк ударил его тростью, заставив растянуться недалеко от нее.
  
  Стоя на коленях, она закричала: “Нет!”
  
  Она встала и вытерла струйку крови из носа, не сводя глаз с Чейза. “Никакой помощи. Он мой, выиграю я или проиграю ”.
  
  Пайк отступил и кивнул, но оставался наготове. Она знала, что он не стал бы слушать, если бы до этого дошло. Она сказала: “Вставай, дерьмо”.
  
  Чейз посмотрел на дверь, тяжело дыша, тонкая струйка пота стекала по его щеке. Пайк указал на свои часы. Чейз сказал: “Пошла ты”. Он повернулся к ней, сжал кулаки и снова атаковал, повторяя свое предыдущее движение, намереваясь вырубить ее - или что похуже. На этот раз она была готова и поднырнула под него, позволяя ему пройти. Она обвила рукой его талию и выставила бедро, используя его собственную инерцию движения против него, подбрасывая его вверх, перекидывая через свое тело и швыряя на деревянный пол.
  
  Она упала на него сверху и согнула его руку, потянув его руку вверх, как будто она красила ею пол, и выворачивая его плечо. Он издал пронзительный вопль, и она сказала: “Ты уже готов бежать? Тебе нужна дверь?”
  
  Он сказал что-то неразборчивое, изо рта вылетела слюна, и она приподнялась не более чем на полдюйма, заставив его ударить другой рукой по полу, а затем умолять. “Да, да, да... ”
  
  Она остановилась на мгновение, раздираемая. Желая навсегда навредить ему, но не имея мужества сделать это, когда он был беспомощен. Она выдохнула и отпустила. Он сделал вид, что медленно встает, затем нанес сильный правый кросс и ударил ее кулаком в рот. Она перекатилась вправо, и он оказался на ней, навалившись на ее талию всем своим весом. Он схватил ее за волосы обеими руками и начал бить ее головой об пол. Она вытянула руки, ударив по сгибам его локтей и прижав его предплечья к своей груди. Она сильно дернулась, выбивая его из равновесия и вынуждая отпустить в попытке смягчить падение. Она продолжала давить на его руки, обхватывая их, а затем перекатилась, ударив его головой об пол и снова оказавшись сверху. Прежде чем он смог прийти в себя, она снова захватила его в тот же захват плечом.
  
  Она сделала паузу, наслаждаясь триумфом. Она увидела страх в его глазах и сказала: “Тебе следовало отказаться”.
  
  Она повернула его руку вверх, против того, как она должна была сгибаться, чувствуя, как что-то рвется, затем хлопает, заставляя его кричать и брыкаться на земле. Она наклонилась к его уху и прошептала: “Это для нашей дочери. На случай, если ты когда-нибудь снова подумаешь о том, чтобы замахнуться этим кулаком на женщину ”.
  
  Она скатилась с него и стояла, ожидая. Он прижал к груди свою поврежденную руку, затем похромал к двери. Пайк сказал: “Похоже, ты пропустил эту двухминутную отметку”.
  
  Чейз ничего не сказал, вышел за дверь и начал рысью, затем побежал. Пайк провожал его глазами через стоянку, пока он не сел в свою машину, затем повернулся к Дженнифер.
  
  “Ты в порядке?”
  
  Она села в кресло, поводила подбородком взад-вперед и сказала: “Да, я в порядке. Физически.”
  
  “А мысленно?”
  
  Она покачала головой. “Это было слишком хорошо. Мне это не нравится. Мне кажется, я увидел частичку тебя внутри себя ”.
  
  Пайк улыбнулся и потрепал ее по плечу здоровой рукой. “В этом нет ничего плохого. Я на минуту подумал, что мне придется вмешаться, когда он вдалбливал тебя в стол. Как ты вырвался на свободу?”
  
  Она печально улыбнулась. “Он всегда хвастался тем, что ‘собирается стать коммандос’. Я думаю, он понял, что это значит ”.
  
  
  Глава 2
  
  Шесть недель спустя
  
  Я упал со штанги для подтягивания после десяти повторений, ограничивая каждый подход, чтобы не усугублять травму. Мое плечо и ключица прекрасно зажили, и мне наконец-то дали добро начать тренироваться самостоятельно. Что сделало меня счастливым, потому что мне надоело ходить на физиотерапию, где я катал медицинский мяч вверх-вниз по стене или играл с большими резиновыми лентами. Единственное, о чем я сожалел, это о возвращении на свою лодку. Я говорил себе, что квартира Дженнифер была намного удобнее, но я знал, что это было нечто большее. Не то чтобы я признался бы в этом ей или самому себе.
  
  Я пригласил ее на ужин после ее небольшой ссоры с Чейзом, и мы провели довольно хорошую ночь. Это был первый случай за долгое время, когда мы оба не беспокоились о том, что попытаемся кого-то убить или подставим свои задницы. Она пошутила о людях в ресторане, живущих вслепую и понятия не имеющих о том, чем она занималась всего пять дней назад. Впервые Дженнифер испытала то, что я чувствовал, возвращаясь домой с тренировок или дислокации почти за всю свою военную карьеру. Это была странная связь, которая была у меня только с товарищами по команде мужского пола, но тем не менее, она была.
  
  После ужина и после нескольких рюмок она потребовала, чтобы я переехал к ней из-за моих травм. Я сопротивлялся, но в ее словах был смысл. Было бы чертовски трудно ходить вверх и вниз по маленькому камбузу моей лодки с моей рукой на перевязи и с помощью трости. Не говоря уже о работе в ванной. После того, как она ясно дала понять, что в доме две спальни и обе будут использоваться, я смягчился, вполне уверенный, что это не из-за рома. В конце концов, я переехал к ней, но через неделю я был также почти уверен, что она пожалела о том, что вообще предложила. Достаточно сказать, что мы не сошлись во мнениях относительно определения “беспорядочный”.
  
  Теперь я определенно могу быть определен как “снова на ногах”, самой тяжелой травмой является пулевое ранение в бедро. Она все еще была жесткой, но мне больше не нужна была трость. Возможно, я не вполне способен выполнять задания оперативной группы, но я, безусловно, мог бы подняться и спустить свою лодку. Эта мысль навеяла легкую меланхолию.
  
  Я начал свои маленькие приседания с коробкой, морщась от боли, когда услышал характерный рингтон, вызвавший небольшой выброс адреналина. Это была моя ячейка оперативной группы, игравшая на тему песни "Миссия невыполнима" — потому что я умница, — и когда она воплощалась в жизнь, это обычно означало, что меня ждет какое-то грандиозное приключение.
  
  Наш путь.
  
  Я последовал на звук, мчась в свою спальню, не помня, куда я положил эту чертову штуковину. Я услышал, как Дженнифер вернулась домой, когда я открывал ящики комода и пинал обувь. Она появилась в дверном проеме, когда я нашел это, как раз перед тем, как оно отправилось на голосовую почту. Я ответил и был немного удивлен разговором.
  
  Я повесил трубку и сказал: “Это был Курт. У него миссия в сжатые сроки ”.
  
  Она нахмурилась и сказала: “Ты и близко не способен заниматься оперативными делами. Он знает это. Он сказал, что в Оперативной группе больше не было никого, кто мог бы это сделать?”
  
  “Ну, на самом деле, он так и сделал. Он не спрашивал обо мне. Он хочет тебя. Он прямо сейчас летит сюда из Вашингтона ”.
  
  • • •
  
  Мы встретились с ним на открытой террасе ледяного дома Red's на Шем-Крик, в двух шагах от нашего офиса “Grolier Recovery Services” в Маунт-Плезант, городке через реку от Чарльстона. Он уже сидел за столиком у воды, перед ним была "Корона", выглядевшая немного неуместно в своих брюках цвета хаки и оксфордской рубашке. Единственные другие посетители были в баре в шлепанцах и футболках, но дневная борода и взъерошенные волосы Курта противоречили его деловому костюму, создавая впечатление, что он предпочел бы тоже носить футболку.
  
  Мужчины в баре проигнорировали меня, когда мы вошли, сосредоточившись на Дженнифер, что всегда вызывало во мне всплеск раздражения. Я уверен, что они хотели, чтобы она просто сошла с яхты в бикини, но на ней был практичный сарафан, ее грязно-светлые волосы были собраны сзади в конский хвост. Верная форме, она даже не заметила.
  
  Мы сели напротив него, положив руки на простой деревянный стол. Он сказал: “Если бы кто-то хотел выследить вас, все, что им нужно было бы сделать, чтобы найти схему, - это установить наблюдение за каждым пабом в радиусе мили от вашего офиса”.
  
  Я улыбнулся и сказал: “Это риск, на который я готов пойти. Вы не можете смотреть, как дельфины плавают в гараже ”.
  
  Курт усмехнулся. Будучи командиром контртеррористического подразделения, настолько неофициального, что у него даже не было названия, он руководил множеством компаний, подобных нашей, все они были созданы для маскировки продолжающейся теневой войны, позволяя нам проникать и проводить операции там, где традиционные подразделения обороны и разведки не могли. Или не стал бы из-за ограничений, присущих Кодексу Соединенных Штатов. У меня возник вопрос, зачем наша компания была нужна для этой миссии.
  
  Он сказал: “Помнишь того парня из ДЖИ, за которым ты следил в Каире?”
  
  Джемаа Исламия, или ДЖИ, как мы ее называли, была индонезийской террористической группировкой, связанной с Аль-Каидой. Мы выследили связанного с ними парня из Индонезии в Египет, где его разорвала на части другая террористическая группа.
  
  “Нурдин Сунгкар? Да. Но он мертв ”.
  
  “Это правда, но компьютерное проникновение, которое вы предприняли, чтобы найти его, также привело к другим интересным разведданным. Его судоходная компания сделала несколько поставок в Манилу, и мы нашли человека, который их получал. Он чернорабочий в международном аэропорту Акино, но, что более важно, он фасилитатор MILF. Он мелкий игрок, но у нас ходят слухи о том, что что-то происходит. Он - единственная ниточка, которая у нас есть, и мы хотим подняться по цепочке ”.
  
  MILF представляла Исламский фронт освобождения Моро, исламскую группу с юга Филиппин, которая боролась с правительством за автономию. В отличие от подразумеваемого названия, они не были кучкой горячих пум, ищущих себе пару. Они были убийцами. По правде говоря, они были скорее националистами, чем откровенными террористами, но, как и все подобные организации, они сделали бы то, что было необходимо для выживания, включая помощь JI в террористических атаках против американских интересов, если бы это означало услугу за услугу.
  
  “Так какое это имеет отношение к нам? Почему услуги Grolier? Есть ли что-то археологическое, во что тебе нужно, чтобы Дженнифер проникла?”
  
  “Не совсем. Это не ваша компания как таковая. Это сама Дженнифер. Жена МИЛФЫ — хватит ухмыляться, Пайк — работает курьером. Мы уверены, что она - проводник к тяжелым нападающим. Мы хотим пройти по цепочке, выяснить, что они замышляют ”.
  
  Дженнифер сказала: “Я не понимаю, почему это относится ко мне. Что я могу предложить?”
  
  “Жена каждый день ходит на тренировку. Она проводит около тридцати минут в женской раздевалке, и мы понятия не имеем, что она делает. С кем бы она там ни встречалась, это следующее звено в цепочке ”.
  
  “Подожди, подожди”, - сказал я. “Ты хочешь Дженнифер, потому что у нее есть сиськи? Не из-за ее навыков?”
  
  И Дженнифер, и Курт уставились на меня. Курт сказал: “Господи, Пайк, давай. Команда Джонни - это та, кто попросил о ней. Очевидно, они были впечатлены ее работой в Индонезии. Что касается других ее "достоинств", о которых вы так неделикатно заявили, да, это то, что делает ее особенной. Она может зайти в раздевалку ”.
  
  Я фыркнула и откинулась назад. “Значит, тебе не нужна наша компания. Не нужно то, что мы можем предоставить. Тебе просто нужна женщина ”.
  
  Дженнифер сказала: “Пайк, что на тебя нашло? Курт здесь из-за нашей компании. Господи, не превращай это в какую-нибудь феминистскую тираду. Если кто-то и должен это сделать, так это я, и я этого не вижу. Ты как будто злишься, потому что они не позвали тебя ”.
  
  Это задело. “Чушь собачья. Я знаю команду Джонни. Они тебя не послушают ”.
  
  Курт сказал: “Успокойся, черт возьми. Это простая миссия. Иди в раздевалку спортзала и доложи. Самое большее, четыре дня. Она будет дома раньше, чем ты успеешь оглянуться ”.
  
  “А? Ты хочешь сказать, что я не пойду?”
  
  “Я не понимаю, почему. Она может постоять за себя. Она уже доказала это, а ты и близко не подходишь для выполнения задания. Было бы лучше, если бы вы продолжали свою физиотерапию ”.
  
  Я был готов действительно сорваться, когда Дженнифер сказала: “Он уходит. Мы - команда ”.
  
  Курт сказал: “Дженнифер, это в такой же степени касается твоего положения в Целевой группе, как и миссии. Я хочу, чтобы ты добился успеха ”. Он посмотрел на меня. “И Пайк тоже. Нельзя, чтобы он все время держал тебя за руку, если ты хочешь заслужить доверие операторов ”.
  
  Я не был уверен, что сказать. Я отчаянно хотел пойти по тем самым причинам, по которым, по словам Курта, мне не следовало. И он может быть прав.
  
  Дженнифер все уладила.
  
  “Мне насрать на твои проблемы с оператором-мачо. Он уходит, потому что я доверяю ему. Без обид, но я не могу сказать то же самое о команде Джонни. Он не уходит, я не ухожу ”.
  
  Я не сказал ни слова, но в этом не было необходимости. Самодовольная ухмылка расплылась на моем лице, и Курт закатил глаза.
  
  “Динамичный дуэт. Отлично. Просто помни, это миссия Джонни, а не твоя ”.
  
  
  Глава 3
  
  Мы встретились с Джонни в длинном баре отеля Raffles, расположенного в Макати-Сити, финансовом центре Манилы. Его команда была здесь по какому-то крупному телекоммуникационному контракту, так что он получил пятизвездочное отношение в поддержку своей легенды. Сервисы Grolier не оценили. Будучи небольшим независимым предприятием, мы были переведены в Best Western примерно в миле отсюда. Увидев это место, я задумался о том, как увеличить наши доходы. Или, по крайней мере, сделать так, чтобы это выглядело так на бумаге.
  
  Бар был точной копией оригинального длинного бара в отеле Raffles в Сингапуре, где был изобретен Сингапурский слинг и где я провел немало времени, работая с их спецназом. Другая жизнь, давным-давно. Сравнивать здешний аттракцион с реальным было все равно что сравнивать аттракцион "Пираты Карибского моря" в Disney World с настоящим карибским островом. Это выглядело так же, но каким-то фальшивым образом.
  
  Джонни появился в деловом костюме, что заставило меня рассмеяться. Я уверен, что он отказался бы от отеля и спал в гамаке в джунглях, если бы мог избавиться от галстука. Хотя он действительно хорошо это носил.
  
  Первые слова, слетевшие с его губ, задали тон. По крайней мере, для меня. “Эй, я слышал, что ты тоже собираешься приехать, но я хочу убедиться, что мы на одной волне. Ты нам не нужен. Нам нужна Дженнифер ”.
  
  Блин, мне становится тошно это слышать.Я знал, что он просто устанавливает игровое поле, убеждаясь, что я понимаю, кто здесь главный. Меня это устраивало. Я бы сделал то же самое.
  
  Я сказал: “Я понял это, но мы должны были прийти всей командой для обложки. Для Дженнифер не имело смысла приходить одной ”.
  
  Он бросил на меня взгляд, и я понял, что история звучит так же неубедительно, как и была.
  
  “Хорошо, но я инструктирую Дженнифер, а не тебя”.
  
  Я стиснула зубы и кивнула, позволяя ему продолжать.
  
  Он спросил: “Сколько ты получил перед уходом?”
  
  Дженнифер сказала: “Просто связь между женой и парнем-милфой, и то, что она часто посещает спортзал”.
  
  “Примерно в этом все и дело. ‘Милф-парень’ - это Баяни Матапанг. Он очень, очень беден. Он живет в трущобах в деревне Махарлика, прямо рядом с Голубой мечетью, в общине моро. Он получил четыре посылки из Сунгкара, прежде чем тот парень был убит в Каире, и все посылки не прошли таможню. Ему удалось разобраться с ними благодаря своей работе в аэропорту, где он вписывается в эту пьесу. Он просто промежуточная станция. Что нам нужно знать, так это куда отправились посылки и что в них ”.
  
  “И ты думаешь, что жена приведет тебя к этому?”
  
  “Да”, - сказал он. “Мы наблюдали за Баяни пару недель, и все, что он делает, это ходит на работу, в мечеть и домой. Мы подключили мечеть к сети и ничего не добились. То же самое с работой. Который оставляет жену.”
  
  Он протянул мне цифровую фотографию. “Она ходит в заведение под названием Fitness Forever в городе Тагиг, недалеко от старого форта Бонифачо. Это место - ультрасовременное заведение, используемое высшими слоями общества. Она ни за что не сможет себе этого позволить. Кто-то оплачивает счета, и этот кто-то является связующим звеном в потоке ”.
  
  “Как я войду?”
  
  Он протянул маленький металлический брелок цилиндрической формы, похожий на те, что используются на американских заправочных станциях для быстрой оплаты топлива. “Мы обеспечили тебе членство. Не волнуйтесь, это связано с сервисами Grolier, а не с нами ”.
  
  “Какова моя временная шкала?”
  
  “Не спеши. Мы установим наблюдение за домом и позвоним, когда она будет в пути. Обычно она приходит днем, но не по какому-либо установленному графику. У нее тоже не всегда получается. Иногда она направляется прямо в раздевалку и проводит там около тридцати минут, а затем снова уходит. Она не делает ничего подозрительного в самом спортзале, но мы понятия не имеем, что она делает в раздевалке. Проведите первый день, знакомясь с этим местом. Найдите в раздевалке несколько выгодных точек для статического наблюдения.”
  
  “А миссия?”
  
  “Все просто. Достань нам фотографию того, с кем она встречается, затем дай нам адрес новой цели ”.
  
  “Как я собираюсь это сделать?”
  
  “Подожди, пока она закроет свой шкафчик, затем взломай. Отсканируй все, что сможешь найти ”.
  
  “Ладно ... Звучит достаточно просто”.
  
  Джонни сказал: “Это просто. Это проще, чем тот взлом, который мы заставили тебя совершить в Индонезии, я обещаю ”.
  
  • • •
  
  После десяти минут без цели Дженнифер замедлила темп беговой дорожки на случай, если она собиралась провести на ней час. Джонни написал, что жена уже в пути, но, очевидно, она не торопилась.
  
  Дженнифер накануне провела рекогносцировку спортзала и обнаружила, что он не уступает ничему, что она видела в Соединенных Штатах. Это отдельно стоящее двухэтажное сооружение вмещало практически все существующие виды тренажеров, от шин для кроссфита, скакалок и мячей для чайников до силовых тренажеров с компьютерным управлением. К сожалению, все это оборудование находилось за пределами видимости входной двери, за которой находился соковый бар и небольшой профессиональный магазин. Единственной доступной вещью был длинный ряд беговых дорожек, обращенных к ряду зеркал, что позволяло ей поворачиваться спиной ко входу и по-прежнему видеть всех, кто входил. При условии, что она сможет оставаться сосредоточенной на зеркале. Бег на длинные дистанции не был сильной стороной Дженнифер, и она хотела, чтобы секция скакалки и акробатики была видна из парадных дверей. Или стена для скалолазания была внутри.
  
  Привлекательная филиппинка лет тридцати пяти встала на беговую дорожку справа от себя и начала бежать, затем пошла пешком, делая интервалы в такт медленной пробежке Дженнифер. На ней было толстое ожерелье с тяжелым золотым крестом, и Дженнифер была поражена, что она могла сосредоточиться на беге, когда эта штука подпрыгивала и летала повсюду.
  
  Дженнифер уловила вспышку от открывающейся входной двери и увидела входящую жену. Она продолжила пробежку, ожидая, когда женщина отправится либо в спортзал, либо в раздевалку. Жена посмотрела прямо на нее, секунду пристально смотрела, посылая всплеск адреналина через Дженнифер. Женщина справа от нее остановила беговую дорожку и вышла, направляясь к раздевалке. Жена пристроилась позади нее.
  
  Дженнифер подождала целых три минуты, затем последовала ее примеру, схватив полотенце и войдя в большую женскую раздевалку. Она никого не увидела в прихожей, прошла мимо раковины и гримерной и вошла в секцию шкафчиков. Она прислушалась и услышала хихиканье на дальнем конце провода. Она продолжила, ведя себя так, как будто направлялась в туалет. Она прошла мимо ряда шкафчиков и увидела жену, сидящую на скамейке рядом с женщиной с крестом. Они шептались друг с другом, оба теперь были в полотенцах. Когда они услышали, что она приближается, женщина прижала руки к бокам, как будто ее поймали за чем-то неправильным.
  
  Дженнифер продолжила, запершись в кабинке и прислушиваясь. Она услышала еще больше шепота, затем шорох вставших женщин. Она увидела, как тень прошла мимо ее кабинки, двигаясь дальше в раздевалку по направлению к сауне. Она немного подождала, затем вышла, быстро направляясь к их последнему известному местоположению.
  
  Поскольку они были в полотенцах, само собой разумелось, что они переоделись прямо в этом ряду шкафчиков. У самих шкафчиков были ключи, которые оставались в дверцах до тех пор, пока ими не пользовались, каждый с маленьким браслетом-гармошкой на запястье. Если дверь была заперта, ключ можно было вынуть. Когда дверь была отперта, ключ оставался в двери до прихода следующего пользователя.
  
  Дженнифер изучила банк и увидела, что пять шкафчиков были без ключей. Она подошла к своему шкафчику через два ряда, достала набор отмычек и вернулась. Она нашла крест, висящий на внутренней стороне двери третьего шкафчика. Она порылась в вещах женщины, пока не нашла бумажник. Она выложила все, что выглядело как официальное удостоверение личности, включая кредитные карты, и сфотографировала их на свой смартфон. Она не стала тратить время на женскую сумочку, не желая, чтобы ее обнаружили. Она упаковала все так, как нашла, и снова заперла дверь.
  
  У нее все еще оставалась одна задача: фотография женщины. Она вернулась к своему шкафчику, намереваясь прикрепить маленькую камеру на пуговицах к блузке, а затем подождать в баре с соком, пока женщина не уйдет. Она собрала свою одежду, затем подумала о сауне. Что, если бы она могла собрать больше информации помимо никелевой задачи по фотографированию?
  
  Тебе не грозит компромисс. После фотографии ты убираешься отсюда.
  
  Она положила одежду обратно, разделась и накинула полотенце. Она подошла к сауне и открыла дверь, пар и жар сразу же ударили в нее. Она услышала шорох; затем ее глаза привыкли к темноте, и она увидела двух женщин, сидящих очень близко друг к другу.
  
  Она улыбнулась и села, ее интуиция сработала. Она сказала: “Привет. Ничего, если я войду?”
  
  Женщина, которая носила крест, говорила по-английски с акцентом. “Да. Конечно.”
  
  Дженнифер села, и жена медленно отодвинулась от женщины, наклонившись в противоположном направлении. И Дженнифер знала, что дело не в терроризме.
  
  Они посидели еще пять минут; затем Дженнифер сказала: “Извините, но для меня это немного горячо. Я думаю, это то, к чему тебе нужно привыкнуть ”.
  
  Она встала, и женщина с крестом улыбнулась. Дженнифер ушла и быстро переоделась, затем провела остаток времени в ожидании в баре с соками. Наконец, она увидела, как жена ушла, а за ней последовала женщина, теперь снова носящая крест. Она включила цифровой диктофон в своей сумочке и проследила за ними обоими, когда они покидали заведение.
  
  
  Глава 4
  
  Дженнифер скрестила руки на груди, явно разозлившись, и сказала: “Пайк, говорю тебе, они выслеживают не ту цель”.
  
  “Не нам решать. Просто дай им то, что они хотят, и мы сможем отправиться домой ”.
  
  “Что вы имеете в виду, это не наше дело? За что нам платят? Отчеты о наблюдении робота похожи на камеру с красным светом? Или наше суждение?”
  
  Я выдохнул, доходя до того, что она не хотела слышать. “Дженнифер, все, что ты описала, согласуется с тем, что кто-то пытается тайно поделиться информацией. Если хочешь знать мое мнение, ты доказал, что женщина с крестом - это контакт. ”
  
  “Значит, ты мне не веришь”.
  
  “Во что верить? Ты не хочешь высказать свою чертову теорию. Все, что я знаю, это то, что вы застали жену за чем-то подозрительным с другой женщиной в раздевалке, и это именно то, что, по мнению Джонни, вы должны были найти ”.
  
  Она посмотрела в окно, ничего не сказав, позволяя мне вести.
  
  Мы направлялись обратно в отель Raffles, чтобы передать нашу — я имею в виду информацию о Дженнифер — Джонни и, надеюсь, сегодня улетим домой. Но что-то подсказывало мне, что Дженнифер не позволила бы тому, что было у нее в голове, уйти. Когда она попадала в цель, она была как собака с костью. Ну, больше похоже на росомаху с кроликом, или что там росомахи ели.
  
  Я сказал: “И что? В чем большой секрет?”
  
  “Пайк, я видел их вместе, и они не вели себя как контакты с террористами. Они были... близки. Они вели себя как близкие друзья ”.
  
  Я прокрутил эту мысль в голове, пытаясь понять, к чему она клонит. “Так ты думаешь, они просто друзья? Это твоя большая интуиция? Как это не делает их также террористами? Сделай мне одолжение. Не рассказывай Джонни свою теорию, когда мы придем в его комнату. Это просто выставит нас обоих дураками ”.
  
  Я заехал на парковку отеля Raffles и заглушил двигатель. “Зачем обездоленной женщине из племени Моро дружить с каким-то богатым филиппинцем и встречаться только в высококлассном спортзале? И почему они шныряли вокруг? В твоих словах нет никакого смысла ”.
  
  Она сказала: “Пайк, я не знаю, как убедить Джонни, но я серьезно. Мой инстинкт подсказывает мне, что это неправильный путь. Им нужно переориентироваться на Байани. Найдите новую нить.”
  
  “Твой инстинкт. Действительно. Потому что они вели себя как друзья ”.
  
  Она потерла лицо, посмотрела в окно, затем повернулась и посмотрела мне в глаза. “Потому что они любовники. Вот почему они ведут себя так, как они есть ”.
  
  Если бы я пил бутылку воды, я бы выплюнул ее по всей машине. Прежде чем я успел что-либо сказать, она начала говорить быстрыми предложениями. “Пайк, женщина носила крест. Она католичка. Зачем ей иметь какое-либо отношение к террористической атаке МИЛФ? И они были близки. Я имею в виду, действительно близко. Я почувствовал эту атмосферу, как только увидел их вместе. Они вели себя скрытно, потому что мусульманская женщина никак не могла выразить нечто подобное. Ей, вероятно, отрубили бы голову. Каким-то образом эти двое нашли друг друга, и они беспокоятся о том, что кто-то еще узнает ”.
  
  Я сказал: “Ты видел, как они целовались или что-то в этом роде? Что-нибудь, кроме твоего внутреннего чутья?”
  
  “Нет. Мне не нужно было. Большой секрет здесь не в терроризме. Это жена хочет оставаться в шкафу ”.
  
  “Так у вас нет доказательств?”
  
  “Пайк, я знаю.Мне не нужно секс-видео ”.
  
  Я ничего не сказал, учитывая ее доказательства. Самым большим аргументом в ее пользу был крест, который носила женщина. Это, и я научился доверять инстинктам Дженнифер. Она редко ошибалась, читала ли она меня или кого-то другого. Я не знаю, сколько раз она разгадывала все уловки, которые я пытался использовать.
  
  Она сказала: “Ты мне не веришь, не так ли?”
  
  “Это не имеет значения, если я это сделаю. Это зависит от того, захочет ли Джонни ”.
  
  • • •
  
  Джонни посмотрел на продукты, предоставленные Дженнифер, и сказал: “Превосходно. Лучше, чем превосходно. Разумно думать о кредитных карточках. Мы сможем довести это дело до конца в кратчайшие сроки ”.
  
  Он посмотрел на фотографии женщины с крестом, которые Дженнифер сняла с видео, и присвистнул: “Да, она действительно милфа. Не думаю, что я когда-либо видел такого горячего террориста ”.
  
  Он начал отдавать приказы команде, налаживая связь с аналитиками Intel целевой группы, чтобы выяснить, кто был предполагаемым конечным исполнителем. Дженнифер посмотрела на меня с вопросом. Я просто пожал плечами.
  
  Джонни сказал: “Тебе потребовалось меньше двух дней, чтобы это сделать. Вы были назначены на четверых, так почему бы вам двоим не взять парочку, чтобы осмотреть достопримечательности.” Он обвел рукой свой номер. “Если бы я мог, я бы выделил тебе комнату здесь, но прикрытие - это сука”.
  
  Он улыбнулся, явно довольный ходом миссии. Я увидел выражение лица Дженнифер и понял, что это ненадолго.
  
  Она сказала: “Джонни, я должна сказать тебе кое-что еще”.
  
  “Что?”
  
  Она посмотрела на меня, и я снова пожал плечами, говоря, продолжай с моим выражением лица.
  
  “Я думаю, ты идешь по ложному следу. Да, они вели себя скрытно, но это не из-за терроризма ”.
  
  Он сказал: “Продолжай”. И она выложила это. Я увидел, как выражение лица Джонни из недоверчивого сменилось раздраженным. В конце концов, он закатил глаза и поднял руку.
  
  “Хватит”.
  
  Он повернулся к своей команде и снова начал отдавать приказы. Дженнифер сказала: “Почему достаточно? Я был тем, кто был внутри. "Man on the ground", о прослушивании которого вы, ребята, всегда говорите, и я говорю вам, что это неправильная цель. Вы будете бездельничать в этой теме, и вы можете сжечь всю операцию. В худшем случае вы тратите так много времени, пытаясь найти доказательства, которых там нет, что упускаете связь. Скучаю по предотвращению террористической атаки ”.
  
  Я увидел, как его лицо потемнело. “Дженнифер, не указывай мне на мою гребаную работу. Я затащил тебя сюда не из-за твоей женской интуиции. Я вытащил тебя, потому что ты двурушник, и точка. У меня здесь много операторов, которые просят совета. Операторы, которые действительно некоторое время охотились на террористов ”.
  
  Она выглядела так, словно получила пощечину. Она повернулась, не сказав ни слова, и вышла из комнаты. Я сказал: “Эй, это было немного грубо”.
  
  Он сказал: “Чертовски суров. Она ведет себя так, словно она оператор. Я понимаю, что у нее есть некоторые технические навыки, но ей нужно знать свое место, и это не значит указывать руководителю группы его работу — или любому другому оператору, если уж на то пошло ”.
  
  “Значит, она достаточно хороша, чтобы носить тебе воду, но не стоит того, чтобы ее слушать? Вы видели, как ее казнили в Индонезии. Видел, как она использовала свое суждение, чтобы добиться успеха. Она такая же умная, как и все в этой комнате. В некоторых вещах умнее. Вот так. А как насчет креста на картинке? Зачем католику работать с террористической организацией Моро?”
  
  “Итак, она носит крест. Ну и что. Я не собираюсь менять фокус, основываясь на инстинкте твоей цыпочки.”
  
  Этот комментарий заставил меня вскочить на ноги. Я повысил голос, заставив остальную команду прекратить то, что они делали. “Ты, блядь, она не ‘моя цыпочка’. Она, черт возьми, член команды, как и любой другой в этой комнате, и ее внутреннее чутье не раз спасало мне жизнь ”.
  
  Он понял, что нажал кнопку, которую не должен был нажимать, и поднял руки. “Пайк, я говорил тебе, что не собираюсь ввязываться в дурацкое соревнование, кто главный. Это моя миссия и мое исполнение. Я собираюсь доверять операторам в моей команде. Ты можешь доверять цыпочке, и мы посмотрим, что из этого получится ”.
  
  Я направился к двери, прежде чем сделал что-то, о чем потом пожалел бы. Я сказал: “Да, посмотрим, что из этого получится. Но дело не только в ‘я же тебе говорил ’. Тебе лучше надеяться, что это не закончится кучей искореженного металла и трупами, потому что ты преследовал не ту цель ”.
  
  Я ушла прежде, чем он смог ответить, сожалея, что сказала что-либо из этого. Я знал, что слух об этой ссоре распространится, и какой бы кровосмесительной ни была Целевая группа, меня изобразят так, будто я потерял концентрацию из-за Дженнифер. Все другие операторы, которые не встречались с ней, теперь с подозрением отнеслись бы ко всей этой затее, что не только подорвало бы ее способность добиться успеха, но и, возможно, навредило бы будущим операциям.
  
  Возможно, вы потеряли концентрацию. Я отогнал эту мысль в сторону, как только она пришла мне в голову. Дженнифер заслуживала такого же уважения, как и все остальные в Оперативной группе.
  
  Я вышел из отеля и увидел ее на пассажирском сиденье машины, наблюдающую за моим приближением. Я не был уверен, что сказать. Она уже была на грани того, чтобы остаться в организации, и это, конечно, ничуть не улучшило бы ее отношение, и я не винил ее. Если бы это был я, я бы сказал им засунуть это себе в задницу и ушел.
  
  Я сел за руль и сказал: “Эй, это была чушь собачья. Не принимай это на свой счет. Они просто тебе пока не доверяют ”.
  
  Как обычно, я недооценил ее упорство. Она сказала: “Пайк, я хочу еще раз сходить в спортзал. Дай им доказательства ”.
  
  Росомаха с кроликом.
  
  “Это ни к чему хорошему не приведет. Им будет все равно. Я предполагаю, что ты слушал, когда он назвал тебя раздвоенным хвостом.”
  
  “Мне насрать на это. Что ж, я верю, но эта миссия важнее. Они могут унижать меня весь день, если это спасет чью-то жизнь. Я хочу снова проникнуть в спортзал ”.
  
  Я сказал: “Серьезно, после того, что они только что с тобой сделали?”
  
  “Да”.
  
  Эти придурки наверху могли бы чему-нибудь у нее научиться.
  
  Я засмеялся и сказал: “Медоеду все равно”.
  
  “А? Что это значит?”
  
  “Вы знаете, это видео на YouTube о медоеде, которого кусают кобры и нападают пчелы, но который продолжает жить? Чудаковатый рассказчик говорит: ‘Медоеду все равно", когда что-то встает на пути к его целям ”.
  
  Она просто смотрела на меня с отсутствующим выражением. Должно быть, это мужская фишка.
  
  “Неважно. Мы не можем вернуться в спортзал. Джонни прав в одном: это его миссия. Мы не можем рисковать, пугая их, даже если вы правы ”.
  
  “Я прав, и я хочу показать это его команде, пока не стало слишком поздно. Прежде чем они потеряют нить, которая прячется где-то в другом месте.”
  
  “Дженнифер, единственное, что их убедит, это лесбийское порно с женой и женщиной с крестом в главных ролях”.
  
  “Да, я согласен. Это то, что я собираюсь им дать ”.
  
  
  Глава 5
  
  Дженнифер положила бинокль на приборную панель. Пайк сказал: “Ты все еще хочешь это сделать?”
  
  “Да. Единственным сложным моментом будет попасть с лестницы в женскую раздевалку. Днем на стойке регистрации не было охраны. Просто люди, проверяющие входящих и выходящих ”.
  
  Пайк сказал: “Хорошо, но помни, есть тонкая грань между героем и нулем. Ты попадешься на этом, и это не испортит миссию, но чертовски точно разрушит твою репутацию ”.
  
  Дженнифер улыбнулась: “Ты имеешь в виду свою репутацию”.
  
  “Да, и это тоже”.
  
  Она спросила: “Что ты думаешь?”
  
  “Думаю, я бы хотел засунуть пленку, которую ты получишь, в задницу Джонни. Но я туда не пойду ”.
  
  “Пайк, мы говорили об этом. Ты не сможешь взобраться на стену для скалолазания со своей ногой и ...
  
  Он прервал ее. “Да, да, я знаю. Сидеть здесь ничуть не легче ”.
  
  Она улыбнулась и ударила его по плечу. “Но если меня поймают, я не хочу, чтобы какие-либо оправдания насчет твоей ноги мешали тебе помочь мне”.
  
  “Сейчас мы просто теряем время. Ты готов?”
  
  “Да. Поехали. Я открою дверь, как только мы проедем мимо этого уличного фонаря. Ты планируешь вернуться сюда?”
  
  Он протянул руку и выключил верхний свет, затем завел машину и выехал на улицу, которая огибала спортзал. Он сказал: “Ага. Я буду присматривать за Барни Файфом. Крикни, когда захочешь, чтобы я позвонил в спортзал ”.
  
  Они прошли под светом, и она почувствовала прилив адреналина. Высадка была на дороге с двусторонним движением, идущей параллельно зданию, что привело к переходу в движение на колесах, чтобы не вызвать подозрений у любого, кто наблюдал за машиной. Еще тридцать метров, и Пайк сказал: “Вперед”.
  
  Она без слов открыла дверь и выскользнула из машины, скатившись в кювет рядом с дорогой. Она смотрела, как исчезают задние фонари, затем перебежала дорогу. Она подождала мгновение, затем побежала через парковку спортзала, прочь от кругов света, очерчивающих ее. Она достигла стены для скалолазания и остановилась, глядя вверх, но не могла разглядеть, где она заканчивается из-за темноты.
  
  Во время ее инструктажа в первый день ей показали, как пользоваться стеной, и она вскарабкалась по ней, как ящерица по кирпичу, наслаждаясь свободой подъема. Она достигла вершины, затем с легкостью спустилась обратно и обнаружила, что ее инструктор по гимнастике разинул рот. Он сказал: “Я думал, ты новичок”.
  
  Она молча хотела пнуть себя за то, что отказалась от своего мастерства. “Ну, я делал это раньше. Этот не такой сложный, как тот, который я использовал в Штатах ”.
  
  Он сказал: “Ты выбрал самую сложную полосу”.
  
  Она просто пожала плечами, и они продолжили, исследуя остальную часть объекта.
  
  Когда ей пришла в голову идея добыть доказательства, она основывалась на том, что она увидела на вершине того подъема, где крыша соединялась со стеной для скалолазания. Пайк изначально возражал, думая, что она имела в виду, что хочет просто повторить предыдущую миссию в надежде получить доказательства. Она убедила его, что ей нужно установить камеру, но она не могла сделать это днем, когда вокруг столько участников. Она могла восстановить его в течение дня, но установка всегда занимала гораздо больше времени, чем удаление. Последней каплей в ее пользу стал тот факт, что она отделит эту миссию от той, на которой был Джонни. Если бы ее застукали ночью внутри, это не указывало бы на жену.
  
  Теперь, уставившись в стену, она задавалась вопросом, было ли это правильным решением. Часть ее знала, что это была небольшая толика гордости, которая вела ее вперед. Желание доказать этим придуркам-шовинистам, что она была права. Большая часть действительно верила, что она, возможно, предотвратила террористическую атаку, перенаправив команду Джонни.
  
  Прежде чем она подумала о том, чтобы передумать, она ухватилась за первый пластиковый камень, выступающий из стены, и подтянулась. Секундой позже она быстро поднималась. Не так быстро, как днем, но все же достаточно быстро, чтобы казалось, что ее поднимают на веревке, никогда не останавливаясь больше, чем на долю секунды, чтобы найти другую опору. Она добралась до крыши и перемахнула через парапет. Она немного подождала, прислушиваясь. Она включила свой Bluetooth и сказала: “Я встала. Есть какое-нибудь движение?”
  
  Пайк ответил: “Нет. Барни все еще сидит и смотрит телевизор.”
  
  “Понял. Двигаюсь к двери.”
  
  Она проверила рамку на наличие сигналов тревоги, но ничего не нашла. Она потратила три минуты с налобным фонариком и отмычкой, чтобы взломать замок. Она сказала: “Открываю дверь”. Когда Пайк подтвердил, она слегка ослабила хватку и стала ждать.
  
  “Никакого движения”, - сказал Пайк.
  
  “Иду внутрь”.
  
  Пайк сказал: “Будь осторожен. Никаких глупостей”.
  
  Она захлопнула дверь и сказала: “Это по твоей части”.
  
  Она осторожно спустилась по лестнице, ее налобный фонарь был установлен на самый низкий уровень. Она добралась до нижней площадки, выключила свет и приоткрыла дверь, краем глаза заметив соковый бар. Охранник справа.
  
  Она закрыла дверь и включила свой Bluetooth. “Пайк, я настроен. Позвони ему ”.
  
  “Понял”.
  
  Она услышала, как зазвонил телефон. И звенит, и звенит, и звенит. Пайк пошел дальше. “Оно отправилось на голосовую почту. Он не заглотил наживку ”.
  
  Черт возьми. Она хотела, чтобы он сосредоточился на телефоне, пока она действовала за его спиной.
  
  “Он все еще смотрит телевизор?”
  
  “Да, но, хотите верьте, хотите нет, я думаю, он спал до того, как я позвонила. Он просто встал и переключил канал ”.
  
  Отлично.
  
  “Хорошо, я собираюсь проложить себе путь вниз. Скажи мне, если он встанет ”.
  
  “Дай ему около пяти минут. Заставь его снова успокоиться ”.
  
  “Понял”.
  
  Она ждала, прокручивая в голове, что она могла сделать. Как бы она отреагировала, анализируя в уме план этажа, разрабатывая непредвиденные обстоятельства до того, как они произойдут. Она увидела, что прошло семь минут, и позвонила Пайку. “Я переезжаю”.
  
  “Хорошо, что ушел. Его голова наклонена вперед.”
  
  Она открыла дверь и проскользнула внутрь, держась за стену. Она увидела беговые дорожки впереди и сосредоточилась на зеркалах. Двигаясь на корточках, она, наконец, увидела его. Или, точнее, она услышала телевизор и увидела его затылок. У нее был один краткий миг внутри аварийного освещения, затем она снова оказалась в темноте. Она прошла через зал свободных весов, миновала зал акробатики справа и остановилась в коридоре, ведущем в мужскую раздевалку. В пространстве, которое отделяло ее от женской половины, был свет. Она оглянулась на стойку регистрации, увидела черную шевелюру, которая ничего не делала, и побежала через нее. Она прошла по коридору и вошла в женскую раздевалку.
  
  Она отправилась прямиком в сауну, теперь холодную по ночам. Используя свой налобный фонарь, она потратила тридцать минут на установку камеры. Он работал от батареи и управлялся с помощью беспроводного пульта дистанционного управления. Проблема заключалась в том, что ей нужно было, чтобы приемник был рядом с дверью. Не было бы ничего хорошего, если бы эта штука перестала функционировать, когда это было необходимо.
  
  Она установила камеру-обскуру в углу под потолком, затем проверила передачу на приемнике. Это запечатлело бы почти все в сауне, если бы женщины не сидели под самой камерой. Поскольку это было рядом с паропроизводящей плитой, она не думала, что это произойдет.
  
  Она протянула линию через доски из красного дерева и прикрепила приемник под скамейкой как можно ближе к двери, само устройство было упаковано в пакет на молнии, чтобы защитить его от пара.
  
  Удовлетворенная, она вышла из сауны, сказав Пайку: “Выхожу”.
  
  Он согласился, и она медленно пошла обратно по коридору. Она дошла до конца, затем юркнула через освещенную зону на мужскую сторону. Она собиралась вернуться по своим следам к лестнице, когда появился Пайк. “Настороже. Двигаюсь в тыл. Вероятно, воспользовался ванной. Оставайся в женской раздевалке ”.
  
  Черт.
  
  “Я уже на той стороне. Я не могу вернуться так, чтобы он не увидел.”
  
  “Тогда держи то, что у тебя есть. Позволь ему зайти в ванную. Это работает идеально ”.
  
  “Пайк, я перед мужским туалетом”.
  
  Она впервые услышала напряженность в его голосе. “Убирайся с глаз долой. Сейчас.”
  
  “Мне некуда идти”.
  
  Она мотнула головой влево и вправо, отступая назад и натыкаясь на пробковую доску объявлений с прикрепленными к ней различными объявлениями. Одним из них было расписание занятий по американскому боксу, к которому прилагался миниатюрный набор перчаток. Она сдернула их с доски и вернулась ко входу в коридор. Когда она увидела тень, она легко отбросила их в зону свободного веса.
  
  Охранник отреагировал, остановившись, затем достал свой фонарик. Когда он двинулся вперед, заливая пространство светом, она завернула за угол и побежала, нырнув в зал акробатики.
  
  Она опустилась на колени и начала дышать открытым ртом, напрягая слух. Она увидела, как свет отразился в ее сторону.
  
  Черт. Он услышал меня.
  
  Она попятилась в зал акробатики, и свет становился все ярче, загоняя ее, как скот. Она вошла в комнату, зная, что здесь нет ничего, что могло бы ее спрятать. Простая квадратная площадка с матами, брусьями и кольцами. Она отчаянно что-то искала. Что угодно. И увидел веревки. С помощью дюймовой конопли они поднялись в темноту комнаты высотой в два этажа.
  
  Она увидела, как свет проникает в коридор, и подпрыгнула, хватаясь за веревку. Она карабкалась так быстро, как только могла, веревка болталась и хлестала под ней. Она достигла потолка как раз в тот момент, когда он вошел в помещение, светя фонариком влево и вправо. Она замерла, увидев, как подергивается веревка под ней.
  
  Свет скользнул по нему, но не остановился. К тому времени, как он вернулся, веревка перестала двигаться. У нее не было времени закрепиться ногами, и она не осмеливалась снова поставить их сейчас, зная, что это заставит веревку дернуться, как конский хвост, прихлопывающий муху. Она начала сползать.
  
  Она вцепилась руками в пеньку, пот ослабил хватку. Все, что потребовалось бы, - это один раз обмотать ее ногу, и она могла бы не спать всю ночь напролет. Но это движение могло бы привлечь свет к стропилам, выделяя ее. Она ждала, пот катился по ее лицу, а руки на несколько дюймов опускались по веревке. Теряю способность держаться.
  
  Мужчина еще раз обвел взглядом комнату и повернулся, чтобы уйти. Она почувствовала, как ее хватка ослабевает в замедленной съемке, и электричество пробежало по ее телу, когда она начала падать назад. Она обхватила веревку рукой, чувствуя, как конопля разрывает ее кожу, когда она соскользнула вниз. Она поджала ноги, видя, как открытая линия подергивается, как кошачий хвост, в пяти футах за спиной мужчины. Она затаила дыхание.
  
  Охранник вышел из комнаты.
  
  Она ждала, чувствуя, как пот выступает у нее на лице и капает на свет. Ее наушник ожил, Пайк запросил статус. Она ничего не сказала. Когда она была уверена, что охранник ушел, она соскользнула вниз по веревке, достигнув матов. Она вышла из комнаты и, пригнувшись, направилась в коридор, увидев, как свет подпрыгивает в зоне свободного веса. Между ней и лестницей.
  
  И что теперь?
  
  Она увидела главный дверной проем и задумалась. Верните его в этот раздел и просто выйдите. Прямо через парадную дверь. Она знала, что дверь запирается автоматически, и посетителям приходится нажимать кнопку слева, чтобы открыть ее, но это не вызовет тревоги, потому что охраннику самому приходилось пользоваться ею, чтобы приходить и уходить. Зачем платить охраннику, чтобы он сидел перед дверью, если вы собирались установить на ней сигнализацию? И она не видела никаких сигнальных проводов на двери на крышу, гораздо лучшее место для их установки, если бы вы наняли охрану для входа.
  
  Идея была рискованной, и она начала сомневаться в своей способности осуществить ее, опасаясь того, что произойдет, если она совершит. Она собиралась быть пойманной внутри. Арестован за взлом и проникновение и выставил себя дураком на всеобщее обозрение.
  
  У тебя нет другого выбора.
  
  Что бы она ни сделала, мужчина должен был услышать ее, и пытаться сбежать по внешней стене для скалолазания с преследующим ее охранником означало напрашиваться на поимку. Он мог бы просто сбежать вниз по лестнице и подождать, пока она не спустится вниз.
  
  Она включила свой Bluetooth: “Пайк, я выхожу через переднюю дверь. Прямо сейчас я играю в кошки-мышки ”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ты хочешь отвлечься?”
  
  “Нет, нет. Я собираюсь сделать это здесь. Мне просто нужно, чтобы ты был впереди, потому что я собираюсь бежать ”.
  
  Мгновение она ничего не слышала, затем: “Вас понял”. Холодный как лед, как будто он заказывал пиццу. Мудак.
  
  По правде говоря, эти слова сбили ее с толку и придали уверенности именно потому, что он был таким спокойным. Как будто он ожидал, что у нее все получится.
  
  Она вернулась в зал акробатики и взяла меловой брусок, которым гимнастки мазали руки. Она прокралась обратно в конец коридора и подождала, пока не увидела фонарик. Оно придвинулось ближе, возвращаясь в ее сторону. Она подняла блок над лампой, услышав, как он врезался в какое-то оборудование. Свет метнулся в направлении шума и осветил шлейф разбитого мела, похожий на столб дыма. Охранник выругался и побежал на разведку.
  
  Она бросилась за ним, обогнув стойку регистрации, к двери. Она нажала на кнопку выхода, и дверь загудела. Она услышала крик охранника и ворвалась на парковку. Она побежала изо всех сил, оглядываясь через плечо и видя, как свет прыгает вверх-вниз в погоне. Она добралась до главной дороги как раз в тот момент, когда Пайк подъехал. Она распахнула дверь, запрыгивая внутрь, а Пайк отстранился, пока она была еще открыта.
  
  Она захлопнула ее, задыхаясь от бега и самого адреналина.
  
  Пайк сказал: “Возможно, было бы проще просто нанять пару проституток для секс-видео”.
  
  
  Глава 6
  
  Дженнифер почувствовала, как ее лицо покраснело, как от просмотра видео, так и от того факта, что она спрятала камеру. По сути, нарушение неприкосновенности частной жизни двух женщин, занимающихся самыми интимными вещами.
  
  Она вернулась в спортзал ранее в тот же день, и женщина с крестом уже была там. Она встала на беговую дорожку и ждала, совершая медленную пробежку, пока не вошла жена. Она увидела, как женщина с крестом пошла в раздевалку, затем жена. В то время она опасалась, что камера не включится. Теперь она чувствовала стыд за то, что сделала.
  
  Она смотрела, как жена выгибает спину, и больше не могла этого выносить. Она потянулась вперед, чтобы выключить монитор, но Пайк шлепнул ее по руке.
  
  “Нет, нет. Нам нужно убедиться. Они могли притворяться. Может быть, они знают, что камера внутри, и они просто действительно преданные террористы ”.
  
  Она сердито посмотрела на него и выключила его.
  
  Он сказал: “Что ж, похоже, пришло время сказать "я же тебе говорил’”.
  
  Она сказала: “Я не хочу, чтобы они видели запись. Просто скажи им. Это нечестно по отношению к женщинам ”.
  
  “Я не против. Таким образом, это все еще девственно для публикации в Интернете. Ты знаешь, сколько денег мы могли бы выручить за платный просмотр?”
  
  “Пайк, это не смешно. Вообще. Я чувствую, что мне нужно принять душ после просмотра этого ”.
  
  “Неужели?”
  
  “Щука!”
  
  Он увидел, что превысил ее лимит, и поднял руки. “Ладно, ладно. Просто шучу. Ты должен признать, что вся эта миссия полна шуток, которые стоит попробовать. Мамочки, лесбиянки. Что, черт возьми, дальше?”
  
  “Я не вижу шутки. Я просто вижу трагедию, если эта запись выйдет наружу, и я знаю, что вы, ребята, скопировали бы ее в каждой комнате команды за считанные минуты. Я чувствую себя подлым подглядывающим из-за того, что оборудовал эту сауну ”.
  
  “Привет”, - сказал Пайк. “Ты следовал своему инстинкту, и это должно было быть сделано. Лучше посмотреть запись, чем смотреть, как они расправляются с женщиной, втягивая в это жену. К тому времени, когда Джонни поймет, что это неверная зацепка, это уже не будет иметь значения. Они оба, вероятно, были бы разоблачены. Посмотри на это с другой стороны ”.
  
  Она не ответила. Он сказал: “Ты хочешь позвонить или хочешь, чтобы я это сделал?”
  
  “Ты. Этот мудак меня не слушает ”.
  
  Он кивнул и сказал: “Я включу это на громкую связь”.
  
  Он набрал номер и положил телефон на стол рядом с монитором. Зазвучал голос Джонни, шифрование придавало ему металлический оттенок, как будто он доносился из трубки.
  
  “Что случилось, Пайк? Я думал, ты направляешься домой.”
  
  “Мы были, но мы исследовали немного дальше. Инстинкт Дженнифер был верен. Эти двое не террористы. Они прелюбодеи. Однополого типа”.
  
  “Что это значит? Что ты сделал?”
  
  Она затаила дыхание, гадая, не собирается ли Джонни потерять хладнокровие. Пайк преуменьшил миссию, заставив ее казаться самой легкой вещью в мире, растягивая правду до предела. Он закончил словами: “Я видел запись, и она настоящая. Вначале они потратили немного времени на то, чтобы просто поговорить, но это было на тагальском. Рабочая группа переводит аудиозапись, но стенограмма будет у нас позже сегодня или завтра. В любом случае, ты можешь сэкономить свою энергию на милфе с крестом ”.
  
  В голосе Джонни слышался сдерживаемый гнев. “Я должен, блядь, позвонить полковнику Хейлу прямо сейчас. Вы не были уполномочены делать это. Ты мог поставить под угрозу всю миссию. Не ты здесь главный ”.
  
  “Джонни, давай. Весь риск был на нашей стороне. Это ничего бы не скомпрометировало, и нам не пришлось бы этого делать, если бы вы послушали человека на земле. Не превращай это во что-то личное. Просто принимай информацию ”.
  
  “Прекрасно, но пока ты без всякой на то причины рисковал прикрытием оперативной группы, я получил информацию о кросс-женщине. Она замужем за мусульманином, который работает в DHL в аэропорту Акино. Тебе это ни о чем не говорит? Баяни работает в аэропорту. Баяни - мусульманин. Жена Баяни связывается с женщиной, которая замужем за другим мусульманином, который работает в аэропорту. В компании по перевозке грузов. Ни одна из посылок Sungkar не прошла таможню — вероятно, потому, что они были отправлены прямо в DHL для дальнейшего перемещения. Мне насрать, что они делали в той сауне; я на правильном пути, так почему бы тебе просто не собрать вещи и не отправиться домой. Ты зря потратил свое время и рискнул пойти на компромисс. Мы будем квиты прямо сейчас, потому что, похоже, Дженнифер была отчасти права, но ты продолжаешь валять дурака, а я позвоню полковнику Хейлу ”.
  
  Она увидела, как покраснело лицо Пайка, и поняла, что он был глубоко смущен. Она начала что-то говорить, но он поднял руку, качая головой.
  
  Он сказал: “Хорошо, Джонни. Твое шоу”.
  
  “Спасибо, что позволил мне взять ответственность на себя”.
  
  Даже с шифрованием Дженнифер могла услышать сарказм. Джонни повесил трубку.
  
  Пайк на мгновение замер, затем сказал: “Собирай свои вещи. Мы летим домой”.
  
  Она начала что-то говорить, но он покачал головой. “Просто собирайся. Мы были неправы. Я не виню тебя, потому что твои инстинкты были верны, но нам не следовало вмешиваться. В конце концов, это ничего не изменило ”.
  
  Она сказала: “Хорошо”, но на мгновение замерла, проверяя его. Пытаюсь понять, какой ущерб был нанесен.
  
  Она сказала: “Пайк, это было хорошее решение”.
  
  Он выдохнул, бросил сумку на кровать и сказал: “Я знаю. Просто иди собирай вещи, пожалуйста ”.
  
  Она поколебалась, затем спросила: “Ты в порядке?”
  
  Он отвернулся от своей сумки и сказал: “Господи, Дженнифер, это не женское общество. Да, я в порядке. Пожалуйста, иди собирай вещи ”.
  
  Она вышла из комнаты. Тридцать минут спустя она постучала в его дверь со своими сумками. Он впустил ее, и она сказала: “Пайк, давай уедем завтра. После того, как мы получим расшифровку ”.
  
  Он придержал дверь открытой и просто уставился на нее на мгновение, затем отвернулся от входа и сказал: “Дженнифер, ты не представляешь, как это было неловко. Я совершил огромную ошибку, основанную на желании, чтобы ты был прав. Я не думал о миссии. Мы сделали операцию, о которой они просили. Давайте убираться отсюда, пока мы все еще немного впереди ”.
  
  Она закатила свои сумки в его комнату и собралась с духом. “Я знаю. Мне жаль. Может быть, мы совершенно не правы в этом, но мы должны —”
  
  “Дженнифер, остановись. Нет никакого "Может быть".Ваши инстинкты были верны, но в конце концов они также оказались неуместными. Я проверил рейсы, и один вылетает в восемь. Я устроил нам скандал на выходе. Вероятно, это будет последним утешением, которое я получу, пока не окажусь в ШТАТАХ ”.
  
  Он повернулся, чтобы продолжить собирать вещи, а она ждала. Он бросил пару рубашек в свою сумку, затем спросил: “Что?”
  
  “Пайк, вся та информация, которую выложил Джонни, вполне может быть именно тем, чем она выглядит. Связь с террористами. Это, безусловно, стоит изучить. Я не говорю, что не позволяй Джонни продолжать, но я думал об этом, пока собирал вещи, и это тоже может быть невинно ”.
  
  Он сказал: “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Главный вопрос заключался в том, как католичка из высшего общества познакомилась с бедной мусульманкой, и обнаруженная Джонни связь объясняет это. Оба мужа работают в аэропорту в городе, который не слишком благосклонен к мусульманам. Подавляющее большинство - католики, и они всегда вели войну на юге против мусульман. Здешняя пресса постоянно говорит о проникновении террористов в мусульманскую общину”.
  
  Пайк прервал. “Дженнифер, это именно то, что отслеживает команда Джонни. Ты сейчас говоришь о его миссии.”
  
  Она позволила небольшому раздражению выскользнуть наружу, положив руки на бедра. Она знала, что Пайк позволит ей продолжить. Он всегда так делал. “Могу я закончить?”
  
  Он вскинул руки в воздух. “Могу ли я остановить тебя?”
  
  Она начала снова, как будто он не сказал ни слова. “Одна религия превзошла бы денежный класс. Два мусульманина, работающие в скороварке зоны безопасности, сблизили бы их. Они, вероятно, были в конце многочисленных оскорблений. Может быть, эта связь невинна. Может быть, это просто объясняет, как женщины встретились. То, что оба мусульмане, не означает, что оба террористы ”.
  
  “Дженнифер, ну же. Ты хватаешься за соломинку ”.
  
  “Ну и что? Все, что нам нужно сделать, это дождаться расшифровки. Посмотри, что они сказали. Если это связано с терроризмом и подтвердит теорию Джонни, я отправлю это ему с моими извинениями. Он, конечно, не собирается это читать, и это может помочь миссии ”.
  
  “А если этого не произойдет?”
  
  “Тогда мы берем то, что знаем, и работаем с этим. В этом нет недостатка. Ты сказал, что раньше не думал о миссии. Я прошу тебя сделать это сейчас ”.
  
  Он нерешительно бросил рубашку в свою сумку. “Черт. Медоед не сдается, да?”
  
  Она пыталась сдержаться, но ее лицо расплылось в улыбке, зная, что она победила. “Нет. Медоед не сдается.”
  
  
  Глава 7
  
  Я услышал, как кто-то стучит в мою дверь в семь УТРА. и не сомневался, кто это был. Я думал проигнорировать это в надежде, что она уйдет, но я знал, что она знала, что я здесь, и она будет продолжать стучать, пока я не отвечу.
  
  Я встал с кровати и ответил в футболке и боксерах, босиком. Я пожалела, что подстригла волосы так коротко, потому что мне бы хотелось, чтобы они торчали во все стороны, чтобы подчеркнуть свою правоту.
  
  Я открыла дверь на полуслове. “Ты уже установил свои часы на время CONUS? Или, может быть, у вас возникли проблемы с чтением ”.
  
  Она прошла мимо меня, сказав: “Где компьютер?”
  
  “На столе. Если эта расшифровка не прибыла, и ты зря меня разбудил, ты заплатишь ”.
  
  Она проигнорировала меня и села за стол, открывая нашу защищенную электронную почту “компании”. Ожидало одно сообщение. Она открыла его щелчком, и я прочитал через ее плечо.
  
  ПОЖИЛАЯ ЖЕНЩИНА: Что случилось с твоим лицом?
  
  МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА: Это ничего. Он дал мне пощечину. Он делает это, когда находится в состоянии стресса.
  
  —Искажено. Движение.
  
  YW: У меня есть план, как выбраться. Ты серьезно говорил о том, что я стану твоей горничной? Позволит ли это ваш муж?
  
  ОУ: О да. Я очень серьезен. Я уже привел это в действие. Мой муж подозревает, что наша нынешняя горничная ворует у нас. К концу недели он будет уверен. Я добьюсь, чтобы ее уволили.
  
  YW: Могу я переехать жить к тебе? Мы не говорили об этом, но у меня есть план. Мне нужно где-то жить.
  
  ОУ: Какой план? Что ты имеешь в виду?
  
  YW: Мой муж совершает нечто преступное. Я не знаю, что это такое, но я был в его мастерской прошлой ночью. Он что-то строил. Две упаковки. Когда я вошла, он закричал на меня, чтобы я уходила. Вот тогда он меня и ударил. Он запер их в шкафу.
  
  ОУ: И? Что ты собираешься делать?
  
  YW: Он уезжает завтра. Собираюсь навестить семью на Минданао. После того, как он уйдет, я собираюсь позвонить в полицию и попросить их взломать шкаф. Что бы там ни было, это плохо. Они арестуют его, когда он вернется домой — и я буду свободен.
  
  ОУ: Ты уверен?
  
  YW: Только если ты хочешь, чтобы я переехала жить к тебе. Я не могу оставаться в том доме. Его семья придет за мной.
  
  ОУ: [Искажено.] Да. [Искажено.]
  
  —Стон. Движение. Искажено.
  
  Остальная часть расшифровки состояла из слова "стонать" или "искажено, со случайным вставлением "да". Я не мог поверить, что аналитики действительно поместили каждый звук на страницу. Извращенцы.
  
  Немного удивленная, Дженнифер сказала: “Я права, не так ли? Они не имеют ничего общего с терроризмом. Она собирается натравить полицию на своего мужа ”.
  
  “Похоже на то”.
  
  “Что ты хочешь делать сейчас? Позвонить Джонни?”
  
  Я думал об этом. Он был чертовски зол и на самом деле не слушал ничего из того, что мы хотели сказать на этом этапе. Было бы лучше просто отправить ему расшифровку и мой анализ во флэш-сообщении. Ему пришлось бы прочитать это из-за приоритета, и после того, как он преодолел раздражение из-за того, что я отправил это, он поступил бы правильно. Главным моментом было сообщить ему, что его первоначальный ведущий вот-вот будет арестован. Это наверняка внесло бы коррективы в ход событий.
  
  “Я выстрелю в него вспышкой. Он поступит с этим правильно. Потом, когда мы увидим его снова, ты можешь попросить свой ящик пива за то, что был прав. Иди вперед и собирай свои вещи. Раз уж ты разбудил меня, может быть, мы сможем успеть на ранний рейс.”
  
  Она кивнула и встала из-за компьютера. Прежде чем она дошла до двери, я сказал: “Дженнифер”.
  
  “Да?”
  
  “Это была хорошая работа. Не думай, что этого не заметили.”
  
  “Я сделал это не поэтому”.
  
  “Я знаю. Но если есть только один ряд для выхода, я оставлю его тебе ”.
  
  Она улыбнулась и вышла из комнаты. Я дополнил сообщение для Джонни и отправил его, затем зашел на наш сайт о путешествиях. Я нашел рейс "Дельты", вылетающий в десять УТРА. К тому времени, как я собрал вещи, она вернулась со своим багажом.
  
  Мы выписались и поехали в аэропорт. Я только что выехал на скоростную автомагистраль Лусон, в нескольких минутах езды от терминала, когда Дженнифер сказала: “Эй, почему бы нам не заскочить к дому Баяни? Просто чтобы посмотреть, что происходит. Это уже в пути ”.
  
  Что за черт?
  
  “Дженнифер, это не по пути. Это дальше по скоростной автомагистрали, подальше от аэропорта. Почему?”
  
  “Я просто думал о том, что сказала жена. Насчет того, что Баяни уходит сегодня. Может быть, это ничего, но в худшем случае мы можем отправить Джонни сообщение о том, что мы нашли. В стенограмме говорилось, что она собиралась позвонить в полицию сегодня.”
  
  “Я даже не знаю, как туда добраться”.
  
  Она достала свой GPS и сказала: “Я уже запрограммировала его”. Я закатил глаза, когда устройство зафиксировалось на спутниках. Когда это произошло, она сказала: “Осталось всего семь минут”.
  
  Я увидел взлетно-посадочные полосы международного аэропорта Акино справа от меня и сказал: “Мы опоздаем на наш рейс”.
  
  “Итак, мы ловим еще одного. Следующий выход.”
  
  Я выругался себе под нос, но сделал, как она просила. Мы петляли по улицам, городок становился все более ветхим, с домами, сделанными из дешевой жести, некоторые выглядели так, как будто в них действительно использовались сплющенные пивные банки.
  
  Мы миновали Голубую мечеть, и я знал, что мы близко. Это был единственный ресторан в деревне Махарлика и один из старейших в городе. Я вспомнил, как Джонни говорил, что Баяни живет неподалеку.
  
  Три минуты спустя нам не понадобился GPS. Дорога была забита полицейскими машинами, некоторые с включенными фарами. Полицейский остановил нас, но не дал никакой информации. Дженнифер указала вниз по дороге, и я увидел жену, стоящую перед лачугой, закрыв лицо руками, и плачущую.
  
  Я развернулся и припарковался за пределами полицейского периметра, думая о том, как я мог бы получить некоторую информацию. Сразу за линией полицейских я увидел мужчину с двумя камерами, висящими на шее, и блокнотом в руках.
  
  Репортер.
  
  “Дженнифер, видишь вон того парня? Тот, что с камерами?”
  
  “Да”.
  
  “Иди испробуй на нем свои женские чары. Посмотрим, расскажет ли он тебе то, что знает ”.
  
  Она вышла, не сказав ни слова, и побежала к мужчине. Я видел, как они поговорили пару минут, и она вернулась трусцой.
  
  “Ну, я выяснил, почему жена плакала”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Они взломали шкаф, и внутри ничего не было. Репортер сказал, что это была неудачная история, но жена теперь в ужасе от того, что с ней будет, когда он вернется и узнает, что она вызвала полицию ”.
  
  “Не было ничего компрометирующего?”
  
  “Нет. Может быть, все это было не совсем так ”.
  
  Я завел двигатель и тронул машину с места, выкрикивая приказы. “Позвони в оперативную группу прямо сейчас. Заблокируй телефон Баяни. У них будут данные из более ранних работ Джонни ”.
  
  “Что? Почему?”
  
  “Баяни - связующее звено. Другой связи нет. Там не было ничего компрометирующего, потому что он взял это с собой. Он собирается атаковать. Сегодня.”
  
  
  Глава 8
  
  Мы вернулись на скоростную трассу Лусон, прежде чем Оперативная группа ответила, сказав нам, что телефон находится в аэропорту на западной стороне, между первым и вторым терминалами, что означает, что нам придется ехать в обход. Я сказал: “Достань свой планшет. Выясни, что находится в этом месте, и найди способ проникнуть за периметр. Я хочу взять его изнутри ”.
  
  Я набрал номер Джонни. Он ответил усталым тоном. “Да, Пайк, я получил срочное сообщение. Я оцениваю это ”.
  
  “Забудь об этом. Мы только что проходили мимо дома Баяни. Жена уже позвонила в полицию и ...
  
  “Ты что? Пайк, меня уже немного тошнит от этого вмешательства.”
  
  “Что ж, привыкай к этому, потому что я собираюсь принести еще. Полиция обыскала дом и ничего не нашла. Никаких посылок, никаких компрометирующих материалов ”.
  
  Мгновение я ничего не слышал, Дженнифер тянула меня за руку. Она сказала: “Это таможенный склад для въезжающей таможни”.
  
  Джонни спросил: “Там был Баяни?”
  
  “Нет. Он сейчас в аэропорту, на таможенном складе в вест-Сайде. У второго терминала.”
  
  Ему не нужна была нарисованная дорожная карта. Я слышал, как он выкрикивал инструкции, и он снова включился. “Что еще у тебя есть? Каковы его намерения относительно посылок?”
  
  “У тебя есть все, что я делаю. Я не знаю, что в упаковках, но это будут не пончики. Мы примерно в десяти минутах езды. Мы собираемся проникнуть за периметр аэропорта и попытаться скрутить его ”.
  
  Он сказал: “Я нашел трек. Мы в пути, но пройдет около тридцати. Пайк, на этом складе будет дохрена охраны, потому что это таможенный объект ”.
  
  “Я знаю. Мы не войдем через парадную дверь. Дженнифер сейчас ищет.”
  
  Он сказал: “Увидимся на Х.” И повесил трубку.
  
  Теперь мы ехали на юг, параллельно восточной окраине аэропорта по Каингин-роуд. Я обогнул поворот, выехал на авеню Нино Акино и начал двигаться на север, увидев впереди нас терминал один. Дженнифер сказала: “У меня кое-что есть. Есть старый парк под названием Найонг Пилипино, который примыкает прямо к аэропорту. Раньше это была туристическая достопримечательность, демонстрирующая все различные культуры Филиппин, но с тех пор она была закрыта из-за расширения аэропорта. Я готов поспорить, что мы могли бы перепрыгнуть через забор там ”.
  
  “Как далеко от склада?”
  
  “Похоже, что пару километров, потому что нам придется петлять по асфальту”.
  
  Я увидел указатели на второй терминал и спросил: “Как мы собираемся это сделать?”
  
  “К северу есть пара частных ангаров. Я не знаю. Угнать транспортное средство?”
  
  Это был жалкий план, но я не мог придумать ничего лучше.
  
  Она сказала: “Продолжай идти прямо. Эта дорога заканчивается в парке. Поверните направо на Т, и он приведет ко второму терминалу. Выезжайте из гаража второго терминала. Это рядом с заброшенным отелем, на территории старого парка.”
  
  Я сделал, как она просила, и мы выскочили и побежали, как будто опаздывали на рейс. Она взяла инициативу на себя, начиная растягивать ее, вынуждая меня кричать: “Притормози. Я не могу сделать это так быстро с моей ногой ”.
  
  Она сделала, и я почувствовал себя слабаком. Мы добрались до края парковки, и я увидел шестифутовый забор из сетки-рабицы, деревья и заросшую траву, окружающие традиционные филиппинские здания, которые быстро разрушались.
  
  Она врезалась в забор на бегу и оказалась на ногах меньше чем за секунду. Я взобрался на него, как дедушка, моя раненая нога кричала.
  
  Дженнифер вела нас на запад. Мы кружили вокруг гигантского фальшивого вулкана, теперь покрытого травой, затем озера, дома на сваях на краю которого падали в воду. Мы добрались до дальнего забора и увидели ангары с другой стороны. Это был открытый забег к ним, на виду у всех, кто смотрел.
  
  Ничего хорошего.
  
  Дженнифер увидела то же самое и сказала: “Давай вернемся к озеру. Это прямо напротив рулежной дорожки. Без каких-либо зданий”.
  
  Я кивнул, и мы побежали трусцой вдоль линии забора, пока в поле зрения не исчезли здания. Всего лишь прямой бросок через взлетно-посадочную полосу к новому третьему терминалу, чуду из стали и стекла, соперничающему с любым современным терминалом на земле, но настолько измученному судебными исками и трудовыми проблемами, что его еще предстояло использовать для чего-либо, кроме внутренних рейсов филиппинских авиалиний. Было мало шансов, что кто-то будет пользоваться пустыми ресторанами и барами.
  
  Мы перелезли через забор, а затем пошли обратно к ангарам, пытаясь вести себя так, как будто мы свои, но на самом деле просто надеясь, что никто не смотрит. Кто, черт возьми, ходит вдоль линии вылета? Никому не принадлежащий, это точно.
  
  Мы завернули за угол забора и увидели впереди ангары. Обращенные наружу, к линии вылета, задние фасады зданий были полностью огорожены, но там была пара тех тягачей, которые вы видите, перевозящих багажные поезда или проезжающих по взлетно-посадочной полосе. Я подошел к первому и увидел, почему он находился за зданием. Вероятно, он не запускался с 1960 года, но я все равно смонтировал его, уделив некоторое время изучению элементов управления и выяснению, как бы он работал, если бы был исправен.
  
  Мы обошли здание, гигантскую металлическую конструкцию, предназначенную для размещения целого самолета. Когда мы вышли вперед, я коснулся руки Дженнифер, поддерживая ее. Я проскользнула мимо нее, пройдя остаток пути до конца, и огляделась. Я видел пару мужчин, работающих над самолетом, и еще один трактор. Подальше от них. Я не мог сказать, была ли это их машина или просто припаркована.
  
  “Ладно, поехали. Следуй за мной и веди себя так, как будто ты принадлежишь этому месту ”.
  
  “Пайк, может быть, нам стоит позвонить Джонни. От нас не будет никакой пользы, если нас арестуют. У нас нет значков или чего-либо еще, что могло бы объяснить, почему мы здесь ”.
  
  Я сказал: “Да, я думал об этом раньше. Затем вам пришла в голову отличная идея об угоне автомобиля. Поехали”.
  
  Я схватил ее за руку и потащил на солнце. Оказавшись за углом, я отпустил его и начал идти быстрым шагом. Мужчины с любопытством посмотрели на нас, но не сделали ни малейшего движения, чтобы вмешаться. Мы направились прямо к трактору, и я устроился в седле, обнаружив, что ключ на месте. Я включил свечу накаливания и подождал, пока она нагреется. Стоя в стороне, Дженнифер сказала: “Один из этих парней смотрит на нас”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Он направляется к нам”.
  
  “Продолжай .”
  
  Она села позади меня, и мужчина крикнул на тагальском. Я проигнорировал его, желая, чтобы зажглась чертова свеча накаливания.
  
  “Господи, Пайк, это глупо. Мы на ездовой газонокосилке ”.
  
  “Слишком поздно. Он собирается спросить, что мы делаем, несмотря ни на что, и у нас нет ответа ”.
  
  Он снова крикнул, и я обернулась и помахала, вся улыбаясь. Это сбило его с толку. Я мог слышать, как тикает его мозг. Кто они? Они внутри зоны безопасности, так что они должны принадлежать. Но они не выглядят так, как будто им здесь место.
  
  В конце концов, обычный человек не хочет верить, что происходит что-то плохое, предпочитая найти причину, которая имеет смысл. Этот мужчина ничем не отличался. Наконец-то загорелась свеча накаливания, и я завел двигатель, затем уехал. Мужчина уставился на меня, и я снова помахал рукой, выкрикивая абсолютную тарабарщину. Он помахал в ответ с растерянным выражением на лице.
  
  Я нажал на газ, и Дженнифер вцепилась мне в талию, чуть не свалившись со спины. Когда она снова села, я сказал: “Подними планшет. Где телефон?”
  
  Она немного повозилась с ним, ожидая, пока 3G-соединение зафиксируется, затем сказала: “Его больше нет на складе. Он в движении. Спускаюсь по асфальту ”.
  
  “Мы собираемся обогнать его?”
  
  Она изучила трек, который не был воспроизведен в реальном времени. Произошла задержка, вынудившая ее сделать прогноз. “Да, он едет на север. Мы врежемся в него, когда будем поворачивать ко второму терминалу.”
  
  Машины проезжали мимо нас слева и справа, но пока никому не показалось странным, что тележка с багажом ехала вдвоем с мужчиной спереди, без формы, и цыпочкой сзади, выглядевшей так, словно она собиралась на мотопробег.
  
  Мы завернули за угол, проходя мимо второго терминала, и Дженнифер сказала: “Он здесь. Прямо здесь.”
  
  Я начал оглядываться назад и вперед, видя машины от пикапов до пожарно-спасательных, все с филиппинцами за рулем. Мы оба видели фотографию Баяни, но было трудно идентифицировать водителей на скорости.
  
  Дженнифер дернула меня за руку: “Вот! Прямо здесь. Парень на аллигаторе.”
  
  Я посмотрел и увидел мужчину за рулем автомобиля четыре на четыре с кроватью сзади. Что-то, что выглядело как нечто среднее между квадроциклом и тележкой для гольфа. Я продолжил движение вперед и сосредоточился на лице.
  
  Это он.
  
  Он приближался под углом, и я перебирал варианты. Мы были на взлетно-посадочной полосе, поэтому любое действие вызвало бы реакцию официальных лиц, которые работали в аэропорту.
  
  Если только ты не обставишь это как несчастный случай.
  
  Я развернулся к Аллигатору и уложил его на пол. Он увидел, что я приближаюсь, и попытался избежать аварии, но я предвидел и поймал его, когда он поворачивал направо. Я врезался в его левое заднее колесо на относительно медленной скорости около пятнадцати миль в час, отбросив нас обоих вперед. Я немедленно начал ругаться, указывая на него и размахивая руками.
  
  Он изучал нас обоих, его глаза видели то, что я надеялась скрыть. Он схватил черную нейлоновую сумку Cordura и бросился бежать. Я выпрыгнул из седла, ударившись о землю и чувствуя, как мое бедро кричит.
  
  “Дженнифер, хватай его!”
  
  Она уже была на тротуаре, убегая изо всех сил. Я последовал так быстро, как только мог, ненавидя свою чертову рану и желая, чтобы Дженнифер разделалась с ним, как с Чейзом. Мне не стоило беспокоиться.
  
  Она поймала его, положив руку ему на плечо. Он развернулся, крича и размахивая кулаком. Она пригнулась и ударила его под подбородок, сбив его с ног. Она обыскивала его к тому времени, как я поднял свою слабую ногу к бою. Я подошел к сумке. И почувствовал, как страх распространяется от того, что было внутри.
  
  
  Глава 9
  
  Это была бомба. Но не просто бомба. Самодельное взрывное устройство с барометрическим спусковым механизмом, срабатывающее на высоте тридцати тысяч футов. Спроектирован так, чтобы оставаться инертным до тех пор, пока самолет не наберет эту высоту, с негерметичным грузовым отсеком, приводящим к гибели всех находящихся на борту. Сначала я вздохнул с облегчением, потому что грузовые отсеки всех коммерческих самолетов были герметичны, как и пассажирский отсек. Потом я вспомнил, где он работал. Чем он зарабатывал на жизнь. Он бы знал это, а это означало, что он нашел способ установить его в секцию самолета, которая не была герметичной.
  
  И был только один.
  
  Я повернулся к Дженнифер, видя, что она усмирила Баяни, удерживая его на земле суставным замком. Я подошел к нему и спросил: “Где другой?”
  
  Он ничего не сказал. Я наклонился и ударил его по лицу. “Где, блядь, другой?”
  
  Он закричал на тагальском.
  
  Я схватил руку, которую держала Дженнифер, говоря ей отступить. Я начал воздействовать на сустав.
  
  “С тобой покончено. Единственное, что остается, это сможете ли вы использовать эту руку в тюрьме. Где это?”
  
  Он закричал, но ничего не сказал. Я чувствовал, как тикает время, задаваясь вопросом, был ли сейчас самолет, падающий на землю в кусках. Я снова провернул. “Где это, черт возьми, находится!”
  
  Дженнифер закричала. “Пайк, у меня есть его телефон. У него там текстовые сообщения с номерами рейсов ”.
  
  “Кто они?”
  
  Она подбежала ко мне, и я не мог поверить в то, что увидел.
  
  “Иисус Христос, это наш рейс”.
  
  Я посмотрел на свои часы, видя, что было десять часов. “Черт. Это в нашем самолете, и эта штука взлетает прямо сейчас ”.
  
  Я осмотрел поле, увидев множество самолетов, один из которых покидал пределы земли и устремлялся в небо.
  
  Я набрала номер своего телефона. “Джонни, где ты?”
  
  “Въезжаю в аэропорт. Каков статус цели?”
  
  “Он упал, но вылетает самолет с барометрическим самодельным взрывным устройством на борту. Установить на тридцать тысяч футов. Мы должны посадить этот самолет ”.
  
  Я слышал, как он выругался, прежде чем снова включиться. “Пайк, как мы собираемся это сделать? Мы не можем ворваться, как Одинокий рейнджер. Это сожжет оперативную группу. Нет способа объяснить, откуда мы знаем ”.
  
  То, что он сказал, было правдой. Мы собирались разрушить чрезвычайно сложный и разнообразный контртеррористический аппарат и в процессе разрушить несколько политических карьер. Но в самолете было, вероятно, двести душ, которые оценили бы этот жест.
  
  “К черту оперативную группу. Доберись до башни. Свяжитесь с этим самолетом, прежде чем он покинет радиус действия Манилы. Прежде чем он достигнет тридцати тысяч.”
  
  Я наблюдал за инверсионным следом реактивного самолета и задавался вопросом, увижу ли я огненный шар. Спросила Дженнифер: “У нас все хорошо?”
  
  “Нет. Мы плохие во всех отношениях. Этот самолет, вероятно, взорвется. И этим погубите оперативную группу ”.
  
  Дженнифер сказала: “Давай доберемся до башни. Самолет наберет тридцать тысяч не раньше, чем через двадцать минут.”
  
  “Что, ты теперь пилот авиакомпании?”
  
  “Мой отец был. Помни, я знаю о таких вещах ”.
  
  Это было правдой. Несколько лет назад, когда мы впервые встретились, Администрация транспортной безопасности преследовала нас в аэропорту Атланты из-за ошибочной идентификации. Дженнифер нашла выход, воспользовавшись залом ожидания пилотов Delta, о котором она знала благодаря своему отцу. Я отпустил руку Баяни, вскочил на наш трактор и завел его. Он остался на земле, задаваясь вопросом, был ли подарок, который он видел, реальным. Так и было, и я бы ударил себя, если бы это закончилось катастрофой и ему позволили выйти на свободу. У меня не было другого выбора.
  
  Мы мчались по асфальту так быстро, как только мог ехать трактор, наконец, предупредив власти о том, что происходит что-то странное, когда мы пересекали активную взлетно-посадочную полосу, капитаны широкофюзеляжных реактивных самолетов кричали в свои рации. Я увидел огни на автомобилях и подумал, сколько времени потребуется, чтобы выровнять самолет, как только я найду кого-нибудь с официальным радио.
  
  У нас может получиться.
  
  Позади меня Дженнифер наклонилась к моему уху: “Пайк, скажи им, что мы из Министерства внутренней безопасности. Скажи им, что мы идем по следу террориста. Позвольте Рабочей группе навести порядок ”.
  
  Я продолжал вести машину, говоря: “Министерство внутренней безопасности? Они увидят это насквозь. Эти парни ничего не делают за границей ”.
  
  Я объезжал выбоину, и она обхватила руками мою грудь. “Господи. Смотри, куда идешь”.
  
  Я выпрямился, и она сказала: “Никто не знает, чем занимается DHS. Даже они. Это сработает. Сделай так, будто мы выслеживали его из Штатов. Это рейс авиакомпании Delta. Носитель флага США. Просто не показывай им паспорт. Ничего об услугах Grolier.”
  
  Да, это было бы трудновато объяснить. Археологическая фирма, бегающая по аэродрому в погоне за террористами.
  
  Я увидел направлявшийся в нашу сторону внедорожник с вращающимися фарами на крыше и позвонил Джонни, рассказав о слабом плане. Прежде чем повесить трубку, я сказал ему: “Просто оставь все как есть. DHS на всем пути. Когда они будут задавать вопросы, скажите им, что вы ответите после того, как угроза исчезнет. Доберись до радиоприемника в башне.”
  
  Внедорожник подъехал, и я остановилась, выпрыгивая и ведя себя так, как будто я владела этим местом. У них не было обнаженного оружия, но их руки зависли над рукоятками пистолетов. Я начал кричать и размахивать руками. Подошел командир машины, и я изложил ему свою версию дерьма. Он попросил значок.
  
  Черт.
  
  Дженнифер вмешалась в конфликт, крича об угрозе и тыча его в грудь для получения результатов. Это действие застало его врасплох. Он сделал паузу, затем начал кричать на тагалоге своим людям, загоняя их обратно в машины.
  
  Я не мог в это поверить. Ты не доверяешь мне, но ты веришь ей.
  
  Я накричал на капитана и рассказал ему о Байани, отправив одну машину в направлении его последнего известного местоположения. Может быть, они поймали бы его, может быть, нет, но попытаться стоило.
  
  Мы помчались к башне и вышли, как из кипящего котла, Дженнифер впереди, а я изо всех сил старался не отставать. Я поймал ее у лифта, она морщилась от боли. Прибыл лифт, и мы провели сюрреалистическое время, поднимаясь наверх под музыку Майкла Болтона. Дверь открылась, и я увидел Джонни на другой стороне башни, двух товарищей по команде позади него, зеркальные окна открывали вид на весь аэродром под углом в триста шестьдесят градусов.
  
  Он кричал на диспетчера, который, по-видимому, не слушал. Мы подбежали трусцой, и я повернулся к полицейскому, который встретил нас на летном поле. “Пусть он передаст. Прямо сейчас.”
  
  Полицейский сказал: “Подожди, подожди. Мы не можем вмешиваться в полеты. Это выше моего понимания. Позвольте мне позвонить моему руководителю ”.
  
  Я посмотрел в прицел авиадиспетчера, определил номер рейса и увидел, что он набирает высоту в двадцать пять тысяч футов. Я понятия не имел, насколько точным был этот барометрический детонатор. Я схватил полицейского за воротник и крикнул: “Пусть он позвонит. Скажите пилоту выровняться, или у вас будет неисправный самолет из вашего аэропорта. Потому что ты сидел на заднице ”.
  
  Он крикнул на тагальском диспетчеру, и диспетчер начал разговаривать с самолетом по-английски. Я слышал, как вернулся капитан, спрашивая, почему исправление. Я сразу понял, что происходит.
  
  Этот чертов пилот думает, что этот парень болван.
  
  И у нас были секунды, чтобы исправить это.
  
  Я никогда не встречал пилота, который не думал бы, что они - воплощение благодати земли. Они все думали, что в башне полно идиотов. Но в этом случае перелет туда-обратно стоил бы ему его самолета. Вместе со своей жизнью.
  
  — Скажи ему, что у него есть... - сказала Дженнифер.
  
  Я сорвал наушники с парня и нахлобучил их себе на голову, говоря: “Пилот Дельта, пилот Дельта, это Министерство внутренней безопасности. Выровняйте свой самолет прямо сейчас. Не продолжай возноситься ”.
  
  Он вернулся: “Кто это? Какой у тебя позывной и почему ты на радио?”
  
  Я увидел, как он пролетал на высоте двадцати восьми тысяч футов, и сказал: “Ты тупое дерьмо, у тебя бомба на самолете! Выровняйся нахуй или умри. Для тебя это достаточно ясно?”
  
  Я ничего не получил взамен. Мы ждали, я смотрел на Дженнифер и видел страх на ее лице. Я позвонил еще раз, но ответа не получил. Я знал, что это значит. Я снимал наушники, когда вернулся пилот.
  
  “Ладно. Я на двадцать восьмом уровне. Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  Джонни прислонился к панели управления, а Дженнифер даже захлопала в ладоши, как будто только что увидела потрясающий бросок в гольф.
  
  Я сказал: “Опускайся ниже. Сократи его до двадцати тысяч. И тащи свою задницу обратно в Манилу ”.
  
  Диспетчер услышал мои слова и взбесился, крича, что я не могу сказать ему этого, когда все самолеты в воздухе. Я передал ему наушники и сказал: “Ты сам разберись, но он не собирается подниматься выше двадцати тысяч”.
  
  Я потерла лицо, адреналин начал спадать. Когда я убрал руки, Дженнифер была передо мной, на ее лице сияла улыбка.
  
  “Мы сделали это”.
  
  Я ухмыльнулся. “Да, я думаю, мы так и сделали. Я имею в виду тебя.”
  
  Полицейский, который нас пропустил, сказал: “Теперь мне нужно будет взглянуть на документы”.
  
  Я посмотрел на Джонни, и он сказал: “Они были под прикрытием. Ваш Департамент внутренней безопасности работал с ними с самого начала. Я ручаюсь за них ”.
  
  Он выглядел озадаченным, говоря: “Наше Министерство внутренней безопасности? Кто это?”
  
  “Господи. Я думал, вы, ребята, поддерживаете борьбу с терроризмом. Человек, который установил бомбы, был филиппинцем. Несомненно, вы связаны с аппаратом безопасности в связи с угрозой. Неделю назад мы звонили в ваш отдел по этому поводу. Я думал, что это была большая победа для тебя, учитывая, как быстро ты отреагировал. Ты спас положение. Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто мы такие?”
  
  Мужчина посмотрел на меня, затем на него и сказал: “Да, конечно, хочу”.
  
  За его спиной я одними губами сказала Джонни: "Выхожу сейчас же.
  
  Он кивнул и продолжил общаться с полицейским. Я был рад, что мне не пришлось заниматься уборкой, потому что там должен был быть беспорядок. Мы достигли двери, ведущей к лифту, и он выкрикнул мое имя.
  
  Я повернулся, и он подбежал трусцой. Я сказал: “Что, теперь тебе нужна моя помощь? Могу я напомнить тебе, что это твоя миссия?”
  
  Он ухмыльнулся и сказал: “У меня ничего нет для тебя, Пайк. Еще раз вмешаешься в мою миссию, и я оторву тебе член ”.
  
  Он повернулся к Дженнифер, явно чувствуя себя неловко. “Это причиняет мне боль больше, чем ты можешь себе представить, но твоя интуиция была верна. Я больше не повторю эту ошибку ”.
  
  Она улыбнулась с примирительным выражением, которое успокоило его. Она сказала: “Поверьте мне, я знаю, как тяжело вам, ребята, говорить, что вы были неправы. Я начал здесь с этим человеком. Он никогда не ошибается ”.
  
  Джонни сказал: “Эй, я не говорил, что был неправ ... ”
  
  Она сказала: “Я знаю. И я ценю это ”.
  
  Он ухмыльнулся, кивнул мне, затем ушел. Мы вошли в лифт. Я подождал, пока закроются двери, и сказал: “Медоед не увольняйся, да?”
  
  Она снова улыбнулась, сияние озарило ее лицо от того, что она сделала. Предотвратив взрыв обеих бомб, она спасла жизни более трехсот человек.
  
  Она вложила свою руку в мою и сжала, затем отпустила. Наблюдая, как тикают цифры лифтов, она сказала: “Нет. Медоед не сдается.”
  
  
  • • •
  
  Для получения полного списка книг этого автора нажмите здесь или посетите
  www.penguin.com/taylorchecklist
  
  Читайте дальше эксклюзивный расширенный отрывок из книги Брэда Тейлора
  
  ВДОВЬЯ ЗАБАСТОВКА
  
  ТРИЛЛЕР ПАЙКА ЛОГАНА
  
  Доступно 16 июля 2013 года везде, где продаются книги и электронные издания
  1
  
  Техник подумал, что табличка на двери говорит сама за себя. ВНИМАНИЕ: ИССЛЕДОВАНИЕ IV УРОВНЯ БИОЛОГИЧЕСКОЙ ОПАСНОСТИ—H5N1 ПРОДОЛЖАЕТСЯ. Это выглядело достаточно официально, универсальный символ биологической опасности, сопровождаемый множеством мер предосторожности, провозглашающих его авторитет, но он немного кренился в сторону, лента, удерживающая его на месте, теряла клейкость во влажном воздухе. Показатель далеко не совершенного характера работы за дверью.
  
  Для создания объекта четвертого уровня требуется нечто большее, чем просто вывеска. Техник снова подумал о том, чтобы рассказать кому-нибудь, что они делают. Возможно, предотвращающий трагедию. Однако он знал, что не сделает этого, потому что деньги были слишком хороши, и просто больше негде было провести исследование.
  
  В Сингапуре была только одна установка биобезопасности четвертого уровня во всей стране, и она принадлежала правительству и находилась в лаборатории Организации оборонной науки. Его работодатель ни за что не собирался посвящать их в происходящее. Слишком большая прибыль поставлена на карту. Не говоря уже о связанной с этим бюрократической волоките.
  
  Он включил компьютер и протиснулся в приемную, увидев старую УРОВЕНЬ БИОБЕЗОПАСНОСТИ III предупреждение, закрепленное в рамке на стене — какова была оценка этого объекта до того, как они использовали какую-то ленту и новую вывеску. Он подождал, пока внешняя дверь со щелчком закроется, затем вошел в лабораторию, все еще пустую в этот час, и продолжил путь, через другую приемную с двойными дверями в помещение для содержания животных.
  
  Он направился прямо к двум изоляторам, проигнорировав большую клетку в задней части комнаты, кишащую европейскими хорьками. Еще до того, как он добрался до первой коробки, он увидел через защитное стекло, что вакцина не сработала. Хорек лежал на боку, из его глаз и носа сочилась небольшая капелька крови. Шестнадцатый гольф длился столько же, сколько гольфы с первого по пятнадцатый, то есть около четырех дней. Трое здоровых и один день мучений, прежде чем его тело отказало.
  
  Он обратил свое внимание на другую защитную коробку и был удивлен, увидев, что хорек нюхает стекло, терпеливо ожидая начала игры.
  
  Дверь позади него открылась, и он услышал: “Еще одна женщина выжила, да? Это будет ударом по теории слабого пола ”.
  
  Он улыбнулся своей партнерше, зная, что ей втайне нравится тот факт, что все самцы квакают, независимо от того, что делают ученые. “И тебе доброго утра, Чандра. И еще предстоит выяснить, подействовала ли вакцина или у нее просто бессимптомное течение, как у других. Мы получим образец из Golf Sixteen через секунду. Помоги мне с Сэнди Восемь здесь.”
  
  Песчаная сторона дома оказалась лучше, чем площадки для гольфа. Семеро из первых восьми выжили после введения вакцины, но при этом все равно лишились жизни. Вакцина помешала вирусу поглотить их целиком, но не создала антител, необходимых для его уничтожения. Конечным результатом стало биологическое перемирие, когда вирус жил внутри хозяина, не нападая, терпеливо ожидая, когда его выпустят на другую жертву. Что означало, что первые семь Сэндис отправились в мусоросжигатель точно так же, как первые пятнадцать гольфов.
  
  Он натянул еще один комплект хирургических перчаток, свой третий, в то время как его напарник надел респиратор с проточным колпаком. Как только он установил свой собственный капюшон на место, она открыла верхнюю петлю защитной коробки. Она протянула руку и прижала хорька сзади к черепу, другой рукой удерживая животное ниже позвоночника.
  
  Прежде чем это могло вызвать беспокойство, он использовал шприц, чтобы извлечь небольшое количество крови. Когда игла вонзилась, хорек яростно задергался, вырываясь из хватки Чандры. Они оба вырвали руки из коробки, и он потерял шприц, когда Чандра захлопнула крышку, чтобы предотвратить побег Сэнди Восемь.
  
  Делая большие глотки воздуха из вытяжного шкафа, техник почувствовал, как по его лицу катится пот, а нагнетаемый воздух делает его кожу липкой. Он прислонился к коробке и сказал: “Чувак, мне больше нравится, когда они мертвы. Нам нужны более совершенные защитные боксы. Шкафы биобезопасности, предназначенные для этого, вместо того, что у нас есть, самодельные. Настоящее оборудование, предназначенное для работы ”.
  
  Лицо Чандры было белым как мел.
  
  “Что с тобой не так?”
  
  Она начала пятиться к двери.
  
  Его первой мыслью было, что ее укусили, и он знал о последствиях этого. Он поднял руки, чтобы успокоить ее. Чтобы удержать ее от побега за пределы зоны сдерживания. И заметил иглу шприца, свисающую с тыльной стороны его левой руки, на которой виднелась тонкая полоска крови.
  
  • • •
  
  Три дня спустя появился первый симптом. Обычная головная боль. Когда он посмотрел в зеркало, его глаза были налиты кровью. Белые, пересеченные красной сеткой. Он почувствовал, как его желудок сжался от страха, желая верить, что это было совпадением. Но он знал, что он мертв.
  
  В его карантинной комнате они начали вводить огромное количество Тамифлю в попытке остановить прогрессирование. Когда медсестры лихорадочно пичкали его внутривенными инъекциями, он понимал, что это бесполезно. Вирус был генетически сконструирован так, чтобы быть устойчивым к Тамифлю, и, верный своей природе, продолжал разрушать его тело изнутри, взрывая его клетки в бешеной спешке размножаться.
  
  На четвертый день он был под аппаратом искусственного дыхания, в него вводили всевозможные лекарства, чтобы замедлить приступ. Он стал синюшным от недостатка кислорода, его кожа стала почти прозрачной, губы выглядели так, будто его еда состояла из фруктового мороженого.
  
  Он дожил до пятого дня, прежде чем у него начали течь слезы кровью из глаз и носа, его тело тонуло в выделениях, созданных бушующей внутри битвой.
  
  Врачи из лаборатории суетились вокруг него в герметичных костюмах биологической защиты, но они мало чем могли ему помочь. Прошло почти сто лет с великой пандемии гриппа 1918 года, когда само существование вирусов все еще было неизвестно, однако врачи из лаборатории были так же бессильны, как и их предшественники. С таким же успехом они могли бы поставить пиявки на его тело, несмотря на все блага, которые принесли им скачки современного медицинского знания.
  
  На шестой день, в 04:36 по местному времени, его сердце перестало биться. Труп просидел в карантинной комнате еще восемнадцать часов, пока его работодатель решал, что с ним делать, вирус кипел внутри, отчаянно пытаясь найти другого хозяина.
  
  В 22.30 трое мужчин вошли в его комнату, одетые так, словно собирались прогуляться по поверхности Луны. Один нес рулон толстой пластиковой пленки. Две беспроводные пилы для резки кости.
  
  В 01.00 по местному времени его тело было отправлено в печь для сжигания отходов кусками размером с хорька.
  
  В 08.00 "Гольф Семнадцать" и "Сэнди Девять" были привиты.
  2
  
  Одетый во все черное, мужчина полностью сливался с каменной кладкой на вершине стены. Кто-нибудь смог бы увидеть его, если бы был достаточно заинтересован, чтобы присмотреться повнимательнее, но было мало опасений, что смотритель сделает это без причины. Движение было убийцей в этот момент, поэтому мужчина просто лежал на стене, ожидая.
  
  Охранник продолжил свой путь, его больше не было видно, но его шаги эхом отдавались по камням мостовой. Мужчина посмотрел на часы, ожидая, пока звук не затмится гудками бесконечного движения в Бангкоке.
  
  Семь минут, чтобы попасть внутрь.
  
  Он подтянул веревку с узлами и установил крюк на противоположной стороне стены, прорезиненные планки не издали ни звука, когда он зацепился за выступ. Он бросил веревку с ближней стороны, затем скатился сам, ударившись о мягкую траву пятнадцатью футами ниже.
  
  Он остался сидеть на корточках там, где приземлился, не шевеля ни единым мускулом, все его чувства напряглись в ожидании перерыва в ночном ритме. Он не видел никакого движения и не слышал ничего, кроме шума машин на Луклуанг-роуд. Убедившись, что он в безопасности, он медленно поднялся, чтобы сориентироваться.
  
  Он был внутри комплекса четыре раза, но каждый раз при дневном свете, проходя через главные ворота по официальному делу. Ночью, карабкаясь по внешней стене между двумя зданиями, было немного по-другому.
  
  Сориентировавшись, мужчина сделал один шаг, прежде чем его наушник ожил. “Замри, замри, замри. Наклз, у тебя отряд из четырех человек направляется через лужайку к главным воротам.”
  
  Наклз скрылся обратно в кустарнике. Какого черта кто-то делал на работе так поздно? Его часы сказали ему, что у него есть пять минут до того, как другой охранник вернется по этому маршруту.
  
  “Приманка, у меня заканчивается время. Что они делают? Приходить или уходить?”
  
  “Собираюсь. Они только что вышли из здания секретариата и теперь стоят и разговаривают на лужайке ”.
  
  “Я не могу дождаться. Укажи мне четкий путь ”.
  
  “Будь наготове”.
  
  Наклз осмотрел ночное небо, напрягаясь, чтобы увидеть, сможет ли он обнаружить гул Wasp над головой. Он вернулся ни с чем, как и знал, что так и будет. Существо весило меньше трех фунтов и имело крошечный размах крыльев в три с половиной фута. С электрическим двигателем это было чертовски бесшумно. Невидимый — особенно ночью.
  
  “Наклз, это Бретт. Ты хочешь перевернуться? Попробуем еще раз завтра вечером?”
  
  Бретт был его бывшим сотрудником, сидевшим в фургоне на углу улиц Лук Луанг и Ратчадамноен Нок, прямо возле офисов Организации Объединенных Наций. Наклз подумал, но в конечном итоге решил не делать этого. Просто попасть внутрь комплекса было тяжелой работой.
  
  Он сказал: “Может быть. Дай ему еще пару минут. Если я прервусь, я вернусь тем же путем. Подбрось меня на Лук-Луанг, со стороны канала ”.
  
  “Понял”.
  
  “Приманка, что у тебя есть?”
  
  “Я ищу. Помимо четырех неизвестных, у меня есть тела именно там, где мы их ожидали. Держись.”
  
  Наклз покачал головой, все еще немного раздраженный тем, что его команду призвали выполнить миссию. На первый взгляд, это могло бы показаться странным выбором - так рисковать, врываясь в Министерство образования Таиланда, но его цель была не в этом комплексе. Это было полицейское управление Метрополитен через дорогу, на Фитсанулок-роуд.
  
  Другая команда на местах обнаружила, что проникать внутрь этого места было слишком рискованно, но в процессе узнала кое-что интересное: оптоволоконный кабель для передачи данных для полицейского управления также обслуживал Министерство образования. Все, что им нужно было сделать, это подчиниться этому, и именно здесь на помощь пришел Наклз.
  
  Национальный музейный отдел Министерства образования отвечал за все археологические работы в стране, удобное расположение, которое дало команде Наклза правдоподобную причину для проведения четырех разведывательных миссий ранее. Насколько было известно тайскому правительству, он работал в компании под названием Grolier Recovery Services, которая специализировалась на содействии археологическим работам.
  
  Команда, которой он помогал, находилась в Таиланде под другим прикрытием и не могла просто сменить головной убор для выполнения миссии, поэтому его вызвали вперед. Он никогда не связывался с ними внутри страны и даже не знал, за кем они следили. Только то, что им нужен был доступ к базе данных столичной полиции. Его миссия и их собственные были полностью заблокированы.
  
  Он ждал в кустах, присматриваясь к маршруту, который запланировал ранее, и чувствуя, как время ускользает. Территория комплекса была около двухсот метров в поперечнике, но его целевое здание находилось всего в ста метрах от него. Спрятанный между двумя большими зданиями, он был прямо посередине, на вершине лужайки.
  
  Он спланировал этот маршрут специально, потому что он проходил через множество камер видеонаблюдения, но это было основано на том, чтобы проскользнуть между патрулями сил охраны. Он рассматривал возможность просто подождать там, где был, и позволить охраннику снова пройти, но ему не нравились шансы обнаружения. Он был достаточно хорошо спрятан в темноте, но ни в чем нельзя было быть уверенным, когда в это были вовлечены другие человеческие существа. Мерфи поднял бы голову в самый неподходящий момент. Хотя он был уверен, что сможет выйти сухим из воды, миссия была бы провалена. Они ни за что не стали бы предпринимать еще одну попытку взлома после компромисса.
  
  “Ладно, Наклз, у меня есть маршрут, но он тебе не понравится”.
  
  “Что?”
  
  “Ну, у вас есть тела перед зданием, камеры по углам и будка охранника сзади. У тебя ничего нет сверху ”.
  
  “Ты издеваешься надо мной? Тебе нужен беспилотник, чтобы сказать мне подняться на крышу? Я мог бы придумать это, используя бумажную карту ”.
  
  “Я знаю, я знаю, но здание секретариата тянется вдоль и упирается прямо в ваше здание. Крыша наклонная, так что вы могли бы проехать все расстояние, не будучи замеченным спереди. И я могу отслеживать твой прогресс ”.
  
  “Я похож на обезьяну?" Секретариат высотой в три этажа”.
  
  “Значит, ты не можешь делать то, что делают цыпочки?”
  
  Наклз точно знал, о ком он говорит, и насмешка ничуть не улучшила его отношение. Он собирался объявить отбой, когда вернулась Приманка.
  
  “Просто шучу. Я смотрю на пожарную лестницу в северо-восточном углу. Это внутри теней. Ты можешь подняться по лестнице?”
  
  Он стиснул зубы, сдерживая то, что собиралось вырваться изо рта. “Понял. Я могу взобраться по чертовой лестнице. Она заперта?”
  
  “Не могу сказать по видеозаписи, но вам нужно быстро принять решение. Охранник спускается по тропинке. У тебя есть около сорока пяти секунд.”
  
  “Двигаюсь”.
  
  Наклз, пригнувшись, побежал через открытое пространство к кустарнику на ближней стороне здания секретариата, затем сбежал вниз по стене к северо-восточному углу, под камерами. Он услышал шаги охранника одновременно с криком Приманки.
  
  “Замри, замри. Охранник остановился.”
  
  Наклз попытался стать стеной, дыша неглубоко, напрягаясь, чтобы услышать, идет ли кто-нибудь к нему. Это было глупо. Единственный выход - через охрану. Что означает компромисс.
  
  “Он снова движется. С тобой все ясно”.
  
  Наклз шел, пригибаясь, так быстро, как только мог, находя лестницу именно там, где и сказал Приманка. И цепь с висячим замком, закрывающим клетку у ее основания.
  
  Черт возьми.
  
  “Приманка, она заперта в клетке, которая поднимается на второй этаж. Это займет у меня некоторое время. Оставайся начеку. Мне нужно серьезное раннее предупреждение ”.
  
  “Понял”.
  
  “Бретт, Бретт, ты слышишь?”
  
  “Я держу тебя”.
  
  “Я скомпрометирован, план тот же; я собираюсь разобраться с первоначальной проблемой, затем прямиком через стену вернуться в Лук Луанг. Ты мне понадобишься там немедленно ”.
  
  “Вас понял”.
  
  Наклз достал карманный фонарик с красными линзами и изучил замок. Старый Шляге. Не слишком много проблем. Он положил свой рюкзак на землю, вытащил кучу документов и брошюр, предназначенных для прикрытия, если его поймают, и отогнул внутреннюю подкладку, обнажив свой набор отмычек. Кроме подчиненного устройства для оптоволоконного кабеля, у него не было никакого другого специального оборудования. Если его поймают, он чувствовал, что будет чертовски сложнее объяснять кучу снаряжения агента 007, поэтому он решил ничего не брать с собой.
  
  Сунув фонарик в рот, он около минуты ковырялся в замке, пока штифты не срезались и засов не открылся.
  
  “Приманка, я ясно выразился? Эта клетка будет производить некоторый шум ”.
  
  “Да, ты хорош”.
  
  Он потянул калитку на себя, морщась от изданного ею скрежета, петли неохотно выходили из своей ржавой спячки. Он приоткрыл ее ровно настолько, чтобы войти, затем проскользнул внутрь. Он потратил пару секунд на то, чтобы снова запереть ее изнутри, затем выбрался на крышу.
  
  Присев на сланцевую черепицу, он начал пробираться по всей длине крыши, удерживая вершину между собой и людьми на лужайке перед домом. Он без проблем добрался до дальней стороны, увидев под собой здание своей цели. Затем до него дошло его затруднительное положение.
  
  “Ах ... Приманка, на дальней стороне есть лестница?”
  
  После паузы он понял, что Декой чувствует себя таким же большим тупицей, как и он сам.
  
  “Я ищу”.
  
  Наклз ждал, гадая, во сколько ящиков пива это ему обойдется.
  
  “Кажется, в пятидесяти футах позади вас есть водосточная труба. В изгибе, где здание наклоняется.”
  
  Наклз выплюнул: “Водосточная труба”.
  
  “Да. Похоже, ты все-таки станешь Коко ”.
  
  Он не потрудился ответить на шутку изнутри, просто медленно продвигался вдоль края крыши, пока не достиг Т-образной части здания. Он увидел трубу, благодарный за то, что она была древней чугунной, а не каким-то хлипким алюминиевым желобом.
  
  Он лег плашмя на крышу, наклонился и обхватил руками верхнюю часть трубы, отмечая расположение первой точки крепления в стене.
  
  “Приготовься к какому-нибудь приключению. Эта штука ломается, и мы оказываемся в мире боли ”.
  
  Бретт вышел вперед. “Что вы имеете в виду под "мы’?”
  3
  
  Костяшки пальцев скользнули за борт, зажимая его руки в отверстии наверху, как тисками. Он завис в воздухе на долю секунды, затем вздернул подбородок, пока его лицо не оказалось на уровне крыши. Он поставил ноги по обе стороны трубы и заскользил вниз, пока его ступни не соприкоснулись с якорем.
  
  Он скользнул руками по внешней стороне трубы и начал медленный спуск, благодарный за перчатки, которые он надел, изначально для предотвращения отпечатков пальцев, но теперь спасая кожу на ладонях.
  
  Он скользил вниз, пока не оказался на уровне первого этажа. Он посмотрел под себя, затем просто упал, ударившись о землю сильнее, чем хотел, и от удара перекатился в лужицу света от наружной лампы. Он юркнул обратно в тень, его целевая дверь была в пятидесяти футах от него.
  
  “Я подавлен. Я ясно выразился?”
  
  “Будь наготове. Позволь мне подмести”.
  
  Наклз использовал это время, чтобы достать набор отмычек.
  
  “Ладно, четверо у входа все еще болтают, но вы защищены зданием секретариата. Больше ничего не движется.”
  
  Он пробежал сквозь свет и скользнул в нишу, теперь план вернулся на круги своя. Он вытащил отмычки, которые ранее доказали свою эффективность на макете, и принялся за замок, ухмыляясь, когда тот открылся через несколько секунд. Нет ничего лучше репетиций.
  
  Он проскользнул в затемненный коридор и побежал, руководствуясь только воспоминаниями. Офис Национального музея находился через четыре двери направо. Серверная была через две двери от нее, дальше по другому небольшому коридору.
  
  Он дошел до поворота и был остановлен Приманкой.
  
  “Наклз, Наклз, у тебя на входе толпа. Не знаю, что они делают ”.
  
  Это осенило его немедленно. Веревка. Они нашли веревку. Это был единственный риск, на который он был готов пойти, потому что он не мог взобраться на стену без какой-либо механической помощи, а шансы того, что кто-нибудь наткнется на нее в темноте, были астрономическими.
  
  Черт бы побрал Мерфи.
  
  Он бросился к двери серверной, направляя фонарик на клавиатуру. “Что они делают?”
  
  “Еще больше людей собирается там, где вы проломили стену. Четверо впереди идущих перешли на сторону противника вместе с некоторыми другими отставшими. Они что-то нашли ”.
  
  Он набрал клавиши, которые получил из штаб-квартиры, и сказал: “Они нашли мою веревку”.
  
  Он дернул дверь, но она не поддалась.
  
  Черт.
  
  “Бретт, Бретт, код не работает. Повтори, что это было?”
  
  “Шесть-четыре-восемь-два фунта. Я повторяю, шесть-четыре-восемь-два фунта.”
  
  Он сказал: “Я только что сделал это”, - и снова набрал цифры.
  
  Дверь отказывалась двигаться.
  
  “Бретт, этот код неправильный. Что еще это могло быть?”
  
  Сработала приманка. “Наклз, отбой. Они расходятся веером. Они знают, что внутри кто-то есть ”.
  
  “Бретт, я не могу выбраться в Лук-Луанг. Сцена на Фитсанулоке”.
  
  “Ах... Понял. Двигаемся, но ты понимаешь, что это перед полицейским участком?”
  
  “Ни хрена себе, теперь, что это за чертов код?”
  
  Приманка сказал: “К черту код. Убирайся оттуда. Они начали поиски, и люди из полицейского участка приезжают, чтобы помочь ”.
  
  Бретт сказал: “Сначала попробуй знак фунта”.
  
  Наклз послушался, и дверь открылась.
  
  “Я внутри. Дай мне спусковой крючок, когда кто-нибудь войдет в это здание ”.
  
  “Спусковой крючок сейчас. Они сейчас внутри вашего здания ”.
  
  Наклз щелчком закрыл за собой дверь, молясь, чтобы тот, кто вошел, не знал комбинацию на клавиатуре. Он быстро проанализировал массу мигающих огоньков на серверной стойке и нашел главный оптоволоконный узел. Он вытащил ведомое устройство и подключил его к кабелю, ожидая, пока оно не начнет постоянно мигать зеленым.
  
  Понизив голос, он сказал: “Раб на месте. Я выхожу ”.
  
  Бретт сказал: “Я подстроен. Я буду двигаться с севера на юг. Внимание — на этой дороге полно пешеходов и продавцов. Уличный рынок все еще оживлен.”
  
  Вот почему это место не было выбрано в качестве точки входа в первую очередь. Ну, это и тот факт, что перелезть через стену перед полицейским участком не казалось таким уж умным. Теперь это казалось чертовски разумным, чем уходить тем же путем, которым он вошел.
  
  Наклз приложил ухо к двери и услышал два голоса, говорящих на тайском. Кто-то включил свет в холле, позволив слабому отблеску проникнуть под его дверь. Из своей предыдущей разведки он знал, что этот коридор вел к двери снаружи. Если бы он мог просто выбраться из серверной, он мог бы поиграть в кошки-мышки у дальней стены комплекса, избегая поисковой группы.
  
  “Приманка, ты знаешь, где находится выход из коридора в серверную?”
  
  “Да, теперь я это вижу”.
  
  “Это понятно?”
  
  “Двое мужчин движутся к соседнему зданию. Дай им секунду ”.
  
  Наклз снова прислушался, услышав звуки удаляющихся голосов, доносящиеся из главного зала.
  
  “Твой выход свободен”.
  
  Затаив дыхание, он приоткрыл дверь и увидел, что мужчины исчезли. Он покинул серверную и побежал по коридору, резко остановившись в конце.
  
  “Я собираюсь уходить”.
  
  “Иди. С тобой все ясно. Двигайтесь прямо к выступу следующего здания.”
  
  Он сделал, как ему было сказано, вслепую бросившись в ночь. Он добрался до ниши и присел на корточки, думая, Сто метров. Осталось всего сто метров.
  
  Он переместился вдоль ниши и заглянул за угол, увидев парковку с кустарником и деревьями на дальней стороне. Никаких признаков стены, но она должна была быть сразу за ней.
  
  “Наклз, группа парней завернула за угол с севера. Они обходят кусты. Двигайся.”
  
  Он скользил вдоль стены, пока не выбежал из здания, говоря: “Я собираюсь пробежаться через парковку. Смогу ли я сделать это?”
  
  “Лучше бы ты был Джесси Оуэнсом, но перед тобой никого нет”.
  
  Он рванул с места, достигнув дальнего конца парковки, прежде чем услышал чей-то крик позади себя. Он добрался до листвы и продолжил движение, почти врезавшись в стену комплекса. Он немедленно повернул на север, двигаясь параллельно, пытаясь найти путь через пятнадцатифутовую баррикаду.
  
  “Что делает отряд?”
  
  “Похоже, они тебя заметили, но никто не бросается в погоню. Все просто собираются вместе ”.
  
  Тяжело дыша, зная, что звучит как слон в кустах, он не видел ничего, что могло бы помочь ему перебраться через стену, и почувствовал, как начинает нарастать паника. Успокойся. Всегда есть выход. Просто найди это.
  
  “Наклз, они начали двигаться к тебе. Три группы по четыре человека, рассредоточиться и вести поиск.”
  
  Он замедлился, желая, чтобы скрытность помешала им нацелиться на его позицию. Он слышал, как они кричат взад и вперед, и видел, как позади него подпрыгивают фонарики. Из темноты появилось здание, расположенное под углом к стене. Чем дальше на север он продвигался, тем больше его окружали.
  
  Что, если он присоединится к стене? Он был бы в ловушке. Он оглянулся и увидел, что это не имеет значения. Он не проскальзывал через кордон, который они установили.
  
  Он начал бежать трусцой в темноте, здание становилось все ближе и ближе. Он вышел из листвы, ударившись о тротуар, и ускорил шаг. Он повернулся, чтобы проверить погоню, и врезался в металлический мусорный контейнер, лязг которого вызвал возбужденный рост голосов позади него.
  
  Он увидел, как фонарики начали бешено метаться вокруг, и понял, что теперь они быстро приближаются, чувствуя приближение убийства. Затем он понял, что причиной шума было его спасение. В трех футах от стены мусорный контейнер возвышался на шесть футов. Он вскарабкался наверх, не обращая внимания на производимый им шум. Он мог ясно различать отдельные голоса и видел огни менее чем в семидесяти футах от себя. Он натянул веревку вдоль края мусорного контейнера, достиг ближайшей к стене стороны и взмыл в воздух.
  
  Он ухватился за верхнюю часть стены и врезался лицом в каменную кладку. Не обращая внимания на боль, он подтянулся, используя только адреналин, и перевернулся на дальнюю сторону, приземлившись между двумя уличными торговцами.
  
  Бесплатно.
  
  Продавцы просто смотрели, разинув рты, не делая никаких движений, чтобы остановить его. Он перебежал улицу, срывая с себя балаклаву.
  
  “Бретт, Бретт, на позиции для захвата”.
  
  “Двигаюсь”.
  
  Он достиг дальней стороны и замедлился. Он начал двигаться на север, смешиваясь с небольшим потоком пешеходов, все еще гуляющих так поздно. Он шел не более четырех секунд, когда услышал крики позади себя.
  
  “Бретт, у меня проблема. Где ты находишься?”
  
  “Я вижу их. Я просто на севере. Два копа бегут к тебе сзади. Хочешь, чтобы я запретил?”
  
  Наклз думал об этом. Подумал о камерах вокруг и о том факте, что появление фургона усложнит неизбежное последующее расследование. Они бы поняли, что он тот самый парень, если бы он что-то сделал прямо сейчас. Даже если бы он сбежал отсюда, у них теперь было бы описание и его, и Бретт, вместе с фургоном. Это при условии, что ты сможешь уйти. Не уверен, учитывая, что полицейское управление Метрополитен находилось менее чем в ста ярдах к югу.
  
  “Нет. Пусть будет, как будет. У меня ничего с собой нет, и они никак не могли видеть, как я перелезал через стену. Нет причин подозревать, что я что-то сделал. Я найду выход из положения. Я ухожу из team net и возвращаю ячейку в исходную конфигурацию ”.
  
  Он повозился со своим смартфоном, оставив Bluetooth в ухе, теперь радуясь, что не взял с собой дополнительное оборудование. Было бы трудно объяснить, почему он носил приборы ночного видения и "Глок", даже если бы ничто не связывало его с Министерством образования.
  
  Он подождал еще одного крика, прежде чем обернуться со смущенным “Ты на меня орешь?” посмотри на его лицо, затем терпеливо ждал, пока они догонят.
  
  Все шло нормально, он отвечал на вопросы подготовленным объяснением, почему он оказался в этом районе, мужчины рылись в его сумке и нашли только брошюры и документы, подтверждающие его историю. Все было нормально, пока один из них не снял свою балаклаву, все еще мокрую от пота.
  
  Он увидел, как полицейский улыбнулся. Черт. Вот и все, что нужно для того, чтобы уйти.
  
  “Зачем тебе лыжная маска в Таиланде?”
  4
  
  Я заехал на парковку в 06:30, остановившись прямо под знаком службы восстановления Grolier. Обычно стоянка была переполнена, и мне приходилось парковаться с другой стороны и идти пешком в свой офис. Опять же, обычно в это время я все еще крепко спал. Я увидел машину Дженнифер и подумал, не провела ли она здесь два часа, потягиваясь и поедая батончики PowerBar.
  
  Я вошел и обнаружил Дженнифер, сидящую на полу и разминающую свои квадрицепсы. Я увидел недоеденный батончик на столе и улыбнулся.
  
  “Разве мы не нетерпеливые бобры?”
  
  Она встала и немного покачалась на цыпочках. “Я читал о травмах во время бега. Жюри выбрало растяжку, но никто не говорит, что это может повредить ”.
  
  Сегодня был забег по мосту через реку Купер в Чарльстоне, и это был первый забег Дженнифер. Несколько месяцев назад на нее напал мужчина, и она занялась бегом как своего рода терапией, чтобы справиться с этим. Поначалу я поощрял это, пока она не перестаралась, бегая все чертово время, как Форрест Гамп. Ну, это неправда. Я все еще поощрял это. Поощрял все, что могло помочь ей справиться с травмой, поскольку моего убийства того мудака было недостаточно.
  
  “Ты все еще собираешься пытаться уложиться в сорок пять минут?”
  
  Она оперлась руками о стену, теперь вытягивая икры. “Я не собираюсь пытаться, Пайк. Я собираюсь разрушить то время. Я надеюсь, ты сможешь не отставать ”.
  
  “Не беспокойся обо мне. Беспокойся о себе. Особенно когда я тащу твою задницу по мосту ”.
  
  Бег - это игра ума, а Дженнифер была гимнасткой, а не спортсменкой на выносливость. За последние несколько месяцев она совершила множество трех- и четырехмильных пробежек, но я знал, что она упрется в стену и не сможет поддерживать сорокаминутный темп на протяжении всех шести миль. Особенно после долгого подъема на вершину моста. Может быть, сорок пять, но никак не сорок.
  
  “Три дня назад я пробежал семь миль в темпе чуть меньше семи минут. Туда-сюда по мосту. Я в порядке ”.
  
  Комментарий заставил меня задуматься.Она просто говорит это, чтобы напугать тебя. За исключением того, что Дженнифер не знала, как блефовать. Не верил в интеллектуальные игры. Который напугал меня до чертиков. Надо было больше бегать.
  
  Она спросила: “Ты готов идти?”
  
  “Да, просто дай мне позвонить в оперативную группу”.
  
  Она стояла у двери, пока я рылся в своем столе. “Зачем ты это принес? Мы все еще в режиме ожидания, верно?”
  
  Предположительно, Grolier Recovery Services специализировалась на содействии археологическим работам по всему миру. Благодаря степени Дженнифер по антропологии и моему опыту работы в армии, мы нанимали различных клиентов, которым требовалась специализированная консультация по любому вопросу, связанному с археологическими работами в другой стране, от разрешений принимающей страны до безопасности на месте.
  
  На самом деле компания была изощренным прикрытием для контртеррористического подразделения, называемого просто Taskforce. Это позволяло проникать в запретные зоны, когда другие средства не срабатывали. Наша последняя миссия была немного сумбурной, командир Оперативной группы отправил нас в вынужденный отпуск из-за последствий. Как будто мне нужно было немного отдохнуть от истребления таракана.
  
  Я убрала телефон в поясную сумку, сказав: “Никогда не знаешь, что может выскочить. Небольшой перерыв - это хорошо, но это начинает затягивать.”
  
  Она нахмурилась, но больше ничего не сказала, придерживая для меня дверь открытой. Наш офис находился на Шем-Крик в Маунт-Плезант, а старт забега был всего в полумиле отсюда, на бульваре Коулман, поэтому мы решили припарковаться здесь и пройтись пешком, поскольку весь Коулмен должен был превратиться в сумасшедший дом с населением около тридцати тысяч человек.
  
  Мы добрались до нашего загона, и я начал замечать все взгляды, которые бросала на нас Дженнифер. На ней не было ничего, кроме эластичных штанов из лайкры, которые облегали ее ноги, как слой краски, и спортивного бюстгальтера, выставлявшего живот на всеобщее обозрение. В моем рациональном уме я знала, что одежда была просто тем, в чем ей было удобно бегать, и ничем не отличалась от того, что носили множество других женщин вокруг нас, но, тем не менее, выпученные глаза раздражали.
  
  Наша связь была определенно больше, чем у простых деловых партнеров, но все же меньше, чем отношения. Травма, через которую она прошла, загнала это в тупик. Имея небольшой опыт в личной трагедии, я был доволен тем, что пустил все на самотек. Позволь ей пережить это в свое время. Это не означало, что я был доволен тем, что на нее смотрели как на кусок мяса.
  
  Затягивая волосы в конский хвост, не обращая внимания на взгляды, она спросила: “Почему ты хмуришься?”
  
  Я быстро приклеила улыбку. “Ничего. Пришло время шоу. Приготовьтесь к скандалу ”.
  
  Мы слышали, как диктор подбадривал кенийцев, когда они вырвались на свободу и бежали быстрее, чем должен быть способен человек. В скором времени мы шли к линии старта, затем бежали трусцой в огромной толпе людей, Дженнифер петляла туда-сюда, пытаясь сохранить свой темп, но ей мешали слизняки, которые приходили бегать раз в год.
  
  Примерно через милю тряски мы достигли подножия моста, длинный спуск к вершине - серьезное препятствие для бегунов, которые бегают раз в год. Они начали ходить, и толпа поредела. Дженнифер оглянулась на меня один раз, затем сорвалась с места, как газель, намереваясь наверстать упущенное время, взбивая склон, как будто его не существовало.
  
  Срань господня.
  
  Остаток пробежки был размытым пятном, когда мое зрение сузилось до поясницы, мой разум игнорировал боль. Я чувствовал, что вернулся на отбор в спецназ, заставляя себя двигаться вперед, не думая ни о чем, кроме как вести свое тело быстрее, чем оно было готово.
  
  Мы закончили за 41:48. Это было бы быстрее, но у Дженнифер не было свободы действий в толпе вокруг. Слава Богу. Мы пересекли черту и продолжили идти, лицо Дженнифер сияло, а я пытался удержаться от рвоты, изо всех сил стараясь держаться прямо, чтобы сохранить свое достоинство. Я сам виноват, что обленился в отпуске.
  
  Я почувствовал боль в коленях и задался вопросом, насколько это была лень, а насколько просто течение времени. Восемь лет назад, когда я был в возрасте Дженнифер, я мог бы сделать этот темп с похмелья, неся рюкзак. Теперь, в тридцать восемь, я чувствовал, как меня пробирает мороз. Это все еще было за окном моего дома, но это приближалось.
  
  Мы немного побродили по окрестностям, купили несколько бесплатных бананов и воды в киосках после гонок, затем отправились на Ист-Бэй-стрит на афтепати. Кое-что, на что я надеялся, заставит боль того стоить.
  
  Добравшись до террасы на крыше отеля Vendue Inn, я пробился сквозь толпу к бару, рефлекторно проверяя телефон оперативной группы. Я резко остановился, Дженнифер врезалась в меня, удивленная, увидев пропущенный звонок с заблокированного номера, что могло означать одно из двух: либо я пропустил самую выгодную сделку по кредитной карте в своей жизни, либо Курт Хейл, командир Оперативной группы, пытался связаться со мной.
  
  Я набрал текущий номер за этот месяц, позволив ему подпрыгивать и гудеть через Бог знает сколько разных коммутаторов в попытке сбить с толку любого, кто мог отслеживать звонок. В конце концов, я услышал человеческий голос.
  
  Дженнифер начала спрашивать, кому я набираю номер, но я поднял палец, отвечая на ее вопрос, когда она услышала, как я произнес известную фразу. Через несколько минут меня соединили с Куртом, и когда я повесил трубку, я не мог решить, был ли я счастлив или невероятно взбешен.
  
  Дженнифер терпеливо ждала, используя это время, чтобы получить еще немного бесплатных фруктов и пару "Кровавых Мэри". Она протянула мне один и сказала: “Так в чем дело?”
  
  “Наклз в беде. Я не знаю, какого рода, но это как-то связано с нашей компанией ”.
  
  “Наша компания? Более качественные услуги? Как это может быть? Он просто фальшивый сотрудник. Они не могут использовать это без нас, не так ли?”
  
  “Нет. Ну, мы никогда по-настоящему не обсуждали это с ними. Мы первая компания, которая была создана с нуля операторами, независимыми от рабочей группы. Может быть, они считают это частью своей конюшни, как и любая другая организация прикрытия. Я не узнаю, пока не поговорю с Куртом. Он хочет встретиться в Вашингтоне ”.
  
  “Когда?”
  
  “Сегодня вечером. Ты не обязан уходить, если не хочешь. Ничего особенного.”
  
  Она пнула ногой камешек на палубе, раздумывая, затем спросила: “Ты возвращаешься сюда или отправляешься куда-нибудь еще?”
  
  “Я определенно вернусь сюда, но это может быть просто для того, чтобы собрать вещи”.
  
  Она на мгновение задержала на мне взгляд, затем покачала головой и сказала: “Могу я сначала принять душ?”
  5
  
  Малик Мусави, продавец персидских ковров.Сама мысль об этом вызывала у него отвращение. Он ненавидел притворство, но знал, что это необходимо — особенно учитывая любительские попытки его организации в этой стране полтора года назад. Итак, он поплелся по Сукхумвит-роуд, пытаясь расшифровать адрес торговца восточными коврами, одновременно отмахиваясь от настойчивых водителей бангкокских тук-туков, с жалкой улыбкой на лице.
  
  Он презирал работу под прикрытием и не делал этого годами. На самом деле, с тех пор, как он был молодым рекрутом в недавно сформированном Корпусе стражей исламской революции Ирана, иначе известном как Пасдаран. Из-за его языковых навыков он был завербован в силы Кудса — пасдаранский элемент, ответственный за распространение революции за пределами границ Ирана, наряду с другими сомнительными задачами. Тогда он всегда выдавал себя за студента, что было немного легче провернуть. Даже в таких местах, как Аргентина и Венесуэла. Теперь бригадный генерал в Пасдаранском Кудсе, он не участвовал в тактических операциях в течение десяти лет, но ему была предоставлена благословенная возможность. Миссия наивысшего приоритета, и после провала полтора года назад он ни за что не собирался сидеть в Тегеране и читать отчеты, как он делал это по предыдущей операции. Особенно когда в этих отчетах подробно описаны бомбы, случайно взорвавшиеся в квартирах Бангкока. Или, что еще хуже, ликующие истории из прессы Великого сатаны о его людях, распутничавших в Паттайе за неделю до разгрома. Его люди.
  
  "Кудсу" не только не удалось убить ни одного сионистского дипломата, один из мужчин был арестован, убегая от "осечки", со своим иранским паспортом. Ну, арестован после того, как он бросил гранату в преследующую полицию, только для того, чтобы она отскочила от дерева и оторвала ему ноги.
  
  Весь эпизод все еще заставлял его кипеть полтора года спустя. Проклятые сионисты безнаказанно проникли в Иран, убив множество ученых-ядерщиков, а его люди не смогли убить даже ни одной еврейской собаки в вольной стране Таиланд. На самом деле, они вообще не могли никого убить, ни полицейского, ни еврея, ни кого-либо другого. Не считая самих себя, то есть.
  
  Он вышел из задумчивости, когда понял, что обошел магазин восточных ковров, который искал, чтобы найти. Он отступил, изобразил свою вкрадчивую улыбку и вошел, готовый снова разыгрывать спектакль.
  
  Тридцать минут спустя он снова был на улице, налегая на визитные карточки и изображая разочарование из-за отказа магазина. Казалось, им было комфортно с их искусственными коврами из Китая, не то чтобы его это действительно волновало. Это были усилия, которые имели значение.
  
  Он остановил тук-тук и указал мужчине пункт назначения в нескольких милях к северу от Сукхумвита, поездка была первым этапом его плана оторваться от слежки, которая в настоящее время велась за ним. Он не возражал против того, чтобы кто—то наблюдал за ним ранее - на самом деле он хотел этого, поскольку это просто подтвердило бы его прикрытие, — но ему нужно было быть чистым, чтобы встретиться со своим контактом из Министерства разведки и безопасности.
  
  Тук-тук, не что иное, как моторизованный велотренажер, обладал способностью подпрыгивать и лавировать в потоке машин, тем самым отделяя его от любого, кто следует пешком. Конечно, он знал, что усилия по наблюдению будут подготовлены к этому, и конный отряд продолжит движение на мопедах, велосипедах или даже другом тук-туке. В конце концов, это был их город. Хитрость заключалась в том, чтобы заставить конных оперативников спуститься на землю для пешего следования, заменив людей, которых он оставил позади. Рано или поздно у них закончились бы люди.
  
  После десяти минут, пока тук-тук прокладывал себе путь в переполненном транспорте, от непрекращающегося блеяния клаксонов у него начинала болеть голова, он расплатился с водителем и зашел в аптеку. Он купил упаковку лекарств, отпускаемых без рецепта, и вышел, возвращаясь пешком. Он продолжил путь на север, время от времени останавливаясь у множества магазинов уличных торговцев, ведя себя как турист. Переходя улицу и петляя зигзагами по различным торговым районам, он смог идентифицировать двух оперативников, которые вели за ним наблюдение, по их действиям. Оба теперь пешком.
  
  Когда он решил, что проехал достаточно далеко, чтобы отделить вторую группу оперативников от их машин, он остановил другой тук-тук и повторил процедуру, продолжая движение на север по Сукхумвиту. Он заставил водителя внезапно остановиться на станции наземного метро Asok и быстро пересесть на надземную систему. Он проехал три остановки до станции "Чит Лом", уверенный, что этот заключительный этап избавил его от любой слежки, которая все еще велась.
  
  Он вышел из наземного метро и увидел, что его собеседник из MOIS изучает карту маршрута на стене, держа в левой руке сложенную газету. Он приблизился, встав за левым плечом мужчины, чтобы прикрыть проход. Он вытащил сложенную газету из рук контактера и отвернулся, не сказав ни слова.
  
  Он направился к выходу, поздравляя себя с успешной миссией, довольный тем, что вернулся в игру после столь долгого сидения за столом, когда увидел человека, которого узнал. Один из оперативников наблюдения, который был раньше, пялился на него и разговаривал по мобильному телефону.
  
  Он почувствовал учащение сердцебиения, но ничем не показал этого, продолжая двигаться к выходу и игнорируя оперативника. Он спускался по лестнице небрежным шагом, размышляя. Видел ли этот человек пропуск? Знали ли они, что контакт работал в иранском посольстве? Знаешь, что он работал на МВД? Если это так, они могут решить, что это действие стоило того, чтобы остановить его на улице для допроса. Небольшой ознакомительный обыск гарантировал бы, что он был арестован из-за того, что у него сейчас было. Но он не мог просто выбросить это. Ему нужна была информация, которая в нем содержалась, а затем ее нужно было уничтожить. Он не мог выбросить это в мусорное ведро, позволив ему плавать до тех пор, пока его не обнаружат. Слишком много других операций провалилось именно из-за такой ставки на слепую удачу.
  
  В этом бизнесе он усвоил, что удача благоволит противнику. Великий сатана постоянно носился вокруг да около, отталкиваясь от устаревших слухов, только для того, чтобы найти золотое яйцо в мусорном ведре в самое неподходящее время. Он был уверен, что здесь все было точно так же.
  
  Он перебрал свои варианты. С положительной стороны, тот факт, что он увидел мобильный телефон вместо радио, означал, что мужчина был один. Он использовал мобильный телефон в качестве запасного варианта, потому что находился вне зоны действия радиосвязи с остальной командой и поэтому не мог управлять множеством людей. Это была односторонняя связь, вероятно, с центральным операционным центром. У них была бы эта станция для работы, но ничего больше.
  
  Нужно устранить его до того, как прибудут другие. Прежде чем он сможет дать полный отчет о том, что он видел. Он знал, что это поставит его под прицел подозрений, но не видел другого выбора, если хотел продолжать.
  
  Он спустился по лестнице небрежным шагом, давая мужчине достаточно времени последовать за ним. Через четырехполосную дорогу он увидел квартал старых квартир, втиснутый между стеклом и сталью высоток. Он повернул к ним, проскакивая через пробки на остановках.
  
  Проходя через парковку параллельно жилым помещениям, он проигнорировал будку охраны и охранников, обслуживавших территорию, зная, что его дерзость поможет ему пройти. Конечно же, они не обратили на него ни малейшего внимания, и его голова начала поворачиваться в сторону камер. Он ничего не видел. Он прошел около семидесяти метров, пока не нашел переулок, зажатый между старыми зданиями, вонь от гниющего мусора была невыносимой. Он развернул газету, вынул конверт, лежавший внутри, и засунул его в карман куртки, затем сунул руку за пояс и вытащил нож для колки льда с деревянной ручкой, его рука слегка дрожала от спешки. Он прижался к стене переулка и ждал.
  
  Но ненадолго.
  
  Он услышал шаги мужчины, сначала бегущего, потом идущего, потом ничего. Малик знал, что оперативник был на мгновение сбит с толку потерей своей цели. И что он проверит переулок.
  
  Достаточно скоро он услышал приближение мужчины. Он знал, что произойдет дальше: в попытке не обжечься оперативник небрежно пройдет мимо, как будто у него на уме была цель, и просто посмотрит в переулок.
  
  Прижавшись спиной к стене, Малик увидел тень перед мужчиной. Как только он заметил замах ноги, он шагнул вперед, схватил мужчину за рубашку и вытолкнул его в коридор, швырнув на кирпичи предплечьем в шею. Прежде чем цель смогла среагировать, Малик вонзил нож для колки льда ему в правый глаз, насквозь, пока тот не попал в череп с дальней стороны, затем начал быстро вращать ножом, разрывая мозговую ткань. Мужчина начал дергаться, как будто у него был припадок, затем соскользнул по стене на землю. Кроме глазной жидкости, которая брызнула при проколе, крови почти не было.
  
  Довольный, Малик вытер нож для колки льда о рукав мужчины и потащил его за мусорный контейнер. Он порылся в одежде, найдя полицейский значок и дубинку. Никакого оружия. Поворачиваясь, чтобы уйти, он услышал шум в глубине переулка. Он обернулся и обнаружил бездомного мужчину, уставившегося на него, стоящего на грязном матрасе. Мужчина протянул чашку, говоря по-тайски, не обращая внимания на то, что только что произошло.
  
  Малик не мог поверить в свою удачу. Он приблизился, протягивая пачку батов. Он бросил его в чашку и стал ждать неизбежного тайского "спасибо", сложив руки перед лицом и склонив голову. Как только бродяга посмотрел на свои ноги, Малик ударил его дубинкой за ухом. Мужчина взвыл и упал на колени, держась за голову. Малик ударил его снова, лишив сознания.
  
  Когда мужчина распростерся перед ним, Малик прислонился к стене переулка, переводя дыхание. Когда он снова взял себя в руки, он перевернул задницу, пока тот не оказался лицом вверх. Он использовал дубинку, чтобы убить его на месте, чувствуя, как хрустят кости на лице жертвы от повторных ударов. Малик проверил пульс, и когда он его не обнаружил, он сунул нож для колки льда под мышку бродяги, затем вытащил полицейского обратно на открытое место. Он бросил дубинку рядом с протянутыми руками полицейского и убежал.
  
  Он провел поспешный маршрут наблюдения-обнаружения, заряд от убийств бушевал в его теле. Он заставил себя действовать естественно, зная о множестве камер на городских улицах. Он случайно останавливался в различных магазинах и на прилавках снаружи, уходя все дальше и дальше, все время борясь с непреодолимым желанием бежать со всех ног, с непреодолимой реакцией "дерись или спасайся бегством".
  
  Когда он убедился, что чист, он сел на скамейку на автобусной остановке и вскрыл конверт, надеясь вопреки всему, что миссия удалась и жертвы, которые он только что принес, не закончатся тем, что он просто сядет на рейс до Тегерана.
  
  Отчет был на фарси, и уже через два предложения он понял, что в ближайшее время не увидит свою столицу.
  
  Лаборатории Cailleach подтвердили, что исследование вакцины не соответствует обычным протоколам. Генетически разработали вирусный штамм для целей тестирования. Согласно источнику, сообщающему из Кайлича, Сингапур, штамм смертельный. Главный научный сотрудник утвержден как доктор Сакчай Накарат.
  
  Он просмотрел оставшуюся часть отчета в поисках золотого яйца, которое могло бы продолжить миссию. И нашел это на дне.
  
  Сын ученого // Кави Накарат // посещает Европейскую международную школу-интернат в Бангкоке.
  
  Он на мгновение откинулся назад, наслаждаясь ощущением того, что снова работает, и гордостью за грандиозность миссии, возложенной на его плечи.
  
  КСИР отвечал за всю инфраструктуру исследований ядерного оружия внутри Ирана и искал всевозможные способы перенаправить Запад с их лазерного фокуса на его разработку.
  
  Разжигание огня в Сирии оказалось недостаточным, и ответные меры против Израиля за гибель иранских ученых-ядерщиков закончились позорным провалом. Им нужно было что-то большее. Что-то, что заставило бы весь Запад сосредоточиться на собственном выживании, страну за страной, начиная с Великого сатаны. И теперь, возможно, они нашли это.
  
  Пора заняться делом.
  
  
  • • •
  
  Для получения полного списка книг этого автора нажмите здесь или посетите
  www.penguin.com/taylorchecklist
  
  AНАСЧЕТ AУТОР
  
  Брэд Тейлор, подполковник (в отставке), является ветераном пехоты и сил специального назначения армии США с двадцатиоднолетним стажем, в том числе восемь лет в 1-м оперативном подразделении сил специального назначения "Дельта", широко известном как "Дельта Форс". Тейлор ушел в отставку в 2010 году, прослужив более двух десятилетий и приняв участие в операциях "Несокрушимая свобода" и "Иракская свобода", а также в секретных операциях по всему миру. Его последней военной должностью была должность доцента военных наук в Цитадели. Его первые три триллера о Пайке Логане, Один грубый человек, вся необходимая сила и "Враг мой" были национальными бестселлерами. Он живет в Чарльстоне, Южная Каролина.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"