Ад старажытнай крыўды разбураюцца да новага бунту,
Дзе грамадзянская кроў робіць грамадзянскія рукі нячыстымі.
Уільям Шэкспір, Рамэа і Джульета
адзін
Пятніца, 1 ліпеня
Со, вось як ты паміраеш.
Божа мой, Божа мой!
Жахлівы . . .
Ён глядзеў на аўтамабіль, які люта палаў на дарозе наперадзе. Чорны дым уздымаўся ў неба познім днём, як цыклон, а ўнізе віравала цёмна-аранжавае полымя. Аўтамабіль развярнула і лоб у лоб урэзаўся ў апору моста праз невялікую рачулку.
Дональд Ларк, які сядзеў на заднім сядзенні свайго Escalade, нахіліўся наперад і сказаў кіроўцу: «Стоп, стоп!»
«Так, сэр». Эван скіраваў на абочыну і затармазіў. Ён вылез, сказаўшы свайму босу: «Заставайся тут, сэр».
Пухлая рука Ларка адшукала тэлефон у кішэні пінжака. Ён дастаў Samsung і ўдарыў дзевяць-адзін-адзін. Ён паведаміў дыспетчару падрабязнасці аварыі і месца. Жанчына нічога не сказала пра папярэднія паведамленні, якія сведчылі аб тым, што пасажыры былі мёртвыя.
Яна сказала, што неўзабаве прыедуць пажарныя і паліцыя. Жаўрук добра ведаў бязлюдную мясцовасць — гэта была дарога на яго дачу. «Хутка» будзе не менш за дваццаць хвілін.
Дым на імгненне разышоўся, і Ларк быў шакаваны, убачыўшы на задняй частцы палаючага Subaru налепку.
МАЯ ДАЧКА ВЫДАРТНІЦА
У СЯРЭДНЯЙ ШКОЛЕ С ТУЙВЕСАНТА .
Ці была дзяўчына ўнутры?
Калі ласка, дазвольце ёй быць дома! Нікому было б немагчыма выжыць. Полымя ахоплівала ўнутраныя памяшканні. Пажар асабліва баяўся Дональда Ларка. На ім усё яшчэ былі шнары ад таго часу, калі ў васьмі гадоў ён спрабаваў выліць падпалены тлушч на патэльні; выбух знявечыў яго рукі і начыста сцёр бровы яго маці. Ён быў больш у жаху ад яе знявечанасці, чым ад яго шыпячай скуры.
Як ты паміраеш. . .
Ларк апусціў левае задняе шкло і высунуўся. Ён абмяркоўваў магчымасць далучыцца да Эвана. Жаўранку было каля шасцідзесяці, амаль не стары. Але ў той час як былы загоншчык калісьці быў у выдатнай форме, цяпер ён не быў. Мышцы цяпер былі тоўстымі, а сэрца тэмпераментным.
Пазадарожнік знаходзіўся прыкладна ў трыццаці футах ад месца аварыі, і ён адчуваў, як на яго набліжаюцца пякучыя хвалі цяпла ад летняга ветрыку. Вочы і нос пякло ад едкага дыму. Эван — буйны, цвёрды мужчына, з паголенай галавой і шырокімі плячыма — падымаў хвост свайго чорнага пінжака, абараняючы твар, набліжаючыся да агню.
Ён убачыў, як яго наглядчык затармазіў, жмурачыся ад дыму. «Не магу сказаць!» — крыкнуў чалавек. «Я не магу сказаць, ці ёсць там хто-небудзь».
Любы . . .
Можа, дзяўчына.
Ці, можа, нехта не такі нявінны. Магчыма, твікеры, якія моцна п’юць метамфетамін, хутка едуць пасля ўсмоктвання атрутных пароў. Яны набылі машыну ва ўжыванні ці ў трэцім.
Магчыма, маладая Сара, або Клэр, або Эмі былі ў парадку.
Дональд Ларк, бацька дзвюх дачок і сына, блаславіў сябе і маліўся, каб апошняя версія аварыі была праўдай.
Прыгнуўшыся, Эван падсунуўся яшчэ бліжэй, знікаючы за ценем дыму. Потым крык: «Унутры нікога няма. Выбраліся!»
ах . . . Дзякуй, Госпадзе.
Сара, Клэр, Эмі. . .
Жаўрук паклікаў: «Ці ёсць прыкметы іх паблізу?»
Эван не адказаў. Чорны дым разрэджваўся, і Жаўрук няўцямна бачыў, як на ўзбочыне дарогі, нагінаючыся, цягнецца да нечага. Ён падняўся.
Але . . . чакаць. Што гэта было? Гэта быў не Эван. Гэты чалавек быў апрануты ў баявую куртку і чорную бейсболку, надзетую нізка.
Божа мой. У руцэ быў пісталет з глушыцелем на дуле.
Ларк зламаў пазногаць вялікага пальца, націскаючы на кнопку адкрыцця шкла, і кінуўся на пярэдняе сядзенне, бразнуўшы дзвярным замкам.
Але потым ён пачуў шум, які ведаў, што будзе. Націсніце.
Адмыканне дзвярэй Escalade.
Вось чаму нападнік нахіліўся — каб дастаць бірульку з кішэні Эвана.
Адчынялася задняя пасажырская дзверы.
Гэта быў бы яшчэ адзін стралок.
Дональд Ларк сядзеў і ўтаропіўся вачыма ў распяцце, якое пяшчотна калыхалася з люстэрка задняга віду.
Ах, але не, я памыліўся. Вось як ты паміраеш.
Два
5 ліпеня, аўторак
СAm's Bar and Grille быў у Panhandle назаўжды.
На месцы быў дэзінфікуючы сродак, пах лізолю. Брэндан Нэгл пакляўся, што таксама адчуваў пах цыгарэтнага дыму, які, відаць, вылучаўся газамі з дэфармаванай драўлянай ашалёўкі; на працягу многіх гадоў ні ў адным гарадскім будынку не дазвалялася паліць. Быў музычны аўтамат з мелодыямі, якія ніхто не хацеў слухаць, і аркадная гульня ў касмічны карабель, якая засталася з 1990-х. Маляню гэта было б сумна.
На сцяне былі размытыя фатаграфіі невядомых баксёраў і футбалістаў незразумелых каманд. Акрамя таго, моцныя мужчыны з буйнымі кучаравымі прычоскамі, апранутыя ў вузкія шорты і больш вузкія майкі, усміхаюцца ў камеру. Іх скульптурныя рукі былі скрыжаваныя на цвёрдых грудзях. Не было ніякіх прыкмет таго, якім спортам яны займаліся, ці займаліся яны спортам наогул.
Магчыма, лічыць Нэйгл, яны былі гей-порназоркамі 70-х. Сэм, магчыма, замахнуўся ў той бок.
Ён думаў, што гэта было смешна, але гэта быў не жарт, якім ён падзяліўся з падцягнутым мужчынам, які сядзеў за сталом насупраць яго: Эндру, яго дваццацішасцігадовым сынам.
Або з змрочным, непаваротлівым Максам Клемптэрам, іншым чалавекам з ім. Макс меў шэраг талентаў і цікавых якасцяў. Шануючы гумар, тым больш іронію, сярод іх не было.
Нэгл сказаў Эндру: «Мы будзем унутры, магчыма, гадзіну ці каля таго, і ўсё. Тады збірай сябе і адпраўляйся ў Evergreen».
«Вядома», - сказаў хлопчык і адпіў Стэлу. Цёмнавалосы сын Нэгла — які мог бы сыграць прыгожую зорку студэнцкага футбола ў натхняльным спартыўным фільме — быў у штанах-чынос і талстоўцы з лагатыпам Тэхаскага ўніверсітэта, доўгімі рагамі даўгарогага бычка. Там быў конкурс на юрыдычны факультэт. Спрэчны суд ці што.
Нэгл скончыў сваю двайную каралеўскую карону і падняўся. Мацнейшы, як ствал дрэва, Макс таксама ўстаў, пакінуўшы колу поўнай на сем восьмых. Ён быў у поўны рост хутчэй Нэгла і падышоў да дзвярэй. Ён уважліва агледзеў вуліцу. "Добра."
Нэгл разглядаў сябе ў цёмным люстэрку за барнай стойкай. Чорны гарнітур цесна абцягваў яго высокае, грувасткае цела; ён не насіў яго з моманту заўчаснай і непрыемнай смерці бізнес-партнёра тры гады таму. Ён паправіў гальштук, цёмна-фіялетавы, і зачасаў далонню назад свае цёмныя рэдкія валасы. Макс абраў вугальна-шэры колер.
Андрэй спытаў у бацькі: «Ты добра яго ведаў?»
Спрачаемся, коратка, што дзяліць, а што не. «Не вельмі. Проста дзелавы партнёр. Я заключыў з ім некалькі здзелак. Нерухомасць." Ён ледзьве не дадаў, што загінулы быў «стаячым хлопцам». Але гэта гучала занадта падобна на фразу з дрэннага фільма пра мафію, і, ва ўсякім выпадку, гэта было няпраўдай.
Яго сын кіўнуў, магчыма, задаючыся пытаннем, што гэта за «здзелкі», і вярнуўся да файла, які прынёс для прагляду. Ён утрымліваў дагаворы пазыкі, балансы, зямельныя ўчасткі, справаздачы ацэншчыкаў і запісы аб сервітутах, усё гэта было замацавана шчыльным і доўгім кантрактам на куплю камерцыйнага будынка, непадалёк ад таго месца, дзе яны знаходзіліся ў дадзены момант.
Месца для паніхіды Жаўрука было зручнае.
Як і сама яго смерць. Але гэта была іншая справа.
Нэгл заўважыў, што Эндру быў паглыблены ў дробязі афармлення дакументаў і нататак тонкім почыркам, якім ён авалодаў у дзяцінстве. Ён быў такім жа рэзкім, як і яны. Хлопчык — добра, малады чалавек — узяў адпачынак на год пасля таго, як скончыў юрыдычную школу, атрымаў высокую адзнаку ў сваім класе і здаў экзамен. Ён вырашыў не адразу ўладкоўвацца на працу ў фірму і правёў некаторы час у Лос-Анджэлесе і на Далёкім Усходзе. Ён вярнуўся пару месяцаў таму і падышоў да бацькі, спытаўшы, ці можа той забраць трохі кішэнных грошай, каб дапамагчы яму, пакуль ён не вырашыць, у якой сферы дзейнасці і ў якой фірме ён хоча займацца.
Нэгл быў у захапленні, хоць, вядома, ён быў цалкам упэўнены, што Эндру ўдзельнічае толькі ў законным баку N & O Transportation and Storage Services.
Іншая частка бізнесу? Не, малады чалавек быў зусім асобна ад гэтага.
Нэгл і Макс выйшлі з Сэма і пайшлі па вуліцы да пахавальнай службы братоў Ханіці. Гэта было старое месца, фасад быў пацёрты і выпалены, як кузаў пятнаццацігадовай машыны. Але гэта якраз упісалася ў наваколле. Ніякай джэнтрыфікацыі тут, нічога мудрагелістага, нічога каштоўнага, нічога хіпстарскага. У Дональда Ларка было дастаткова грошай, каб яго пахавалі на гары Алімп, але там, дзе ён вырас, была Панхэндл. PH быў яго тэрыторыяй, PH быў месцам, дзе ён хацеў правесці паніхіду, і, наколькі Нэгл ведаў, менавіта там ён планаваў, што яго прывід будзе блукаць па вуліцах, палохаючы да лайна ўсіх, хто пераходзіць яго ў гэтым цялесным жыцці.
Калі двое ўвайшлі ў будынак, Нэгл спытаў: «І?» Пытанне было мяккім; іншыя плакальшчыкі былі побач.
«Ой. Слова ніхто тутэйшы. Найхутчэй? Нейкі бандыт з Усходняга ўзбярэжжа, нехта Ларк падключыў. не ведаю Той лацінаамерыканец з Нью-Ёрка, той, якога ты хацеў, каб я...
Нэгл заткнуў яго яркім позіркам.
Макс адразу зразумеў бы, што здзейсніў грэх; ён не павінен быў вымаўляць ні слова, звязанага з аперацыяй Нэгла, а тым больш з чортавым ударам, пра які ён думаў! Вялікі мужчына выявіў сваё шкадаванне аб гэтым, ледзь прыкметна сціснуўшы тонкія бледныя вусны. Унутры арганізацыі Нэйгла нават самыя незразумелыя спасылкі на што-небудзь супрацьзаконнае былі забароненыя за межамі яго офіса, які быў абаронены прыладамі сачэння коштам паўмільёна долараў. Нэгл таксама выказаў здагадку, што ўсе, з кім ён сустракаўся асабіста або размаўляў па тэлефоне, запісвалі яго, нават Макс і яго сын. Не тое каб яны наўмысна здрадзілі яму; аднак ён лічыў, што спрытны паліцэйскі або агент ФБР можа падсунуць жучок у кішэню Макса або ў заплечнік Эндру.
Ці была гэта параноя? Відавочна, што не. Таму што Брэндан Нэгл па-ранейшаму быў свабодным і багатым чалавекам, нягледзячы на тое, што замовіў тузін забойстваў і здзейсніў сотні іншых правапарушэнняў, прадугледжаных раздзелам 18 і дзяржаўнымі.
Потым таямніца таго, хто быў спускавым механізмам — геніяльны забойца ці бандыт з метамфетамінамі — знікла з думак Нэгла. Ён увайшоў у вялікую гасцёўню, запоўненую тымі, хто сабраўся аплакваць або святкаваць смерць Дональда Віктара Ларка.
У сувязі з гэтым Бок Першай Часткі згаджаецца перадаць Боку Другой Часткі, што пэўны ўчастак маёмасці, які тут называецца "Пасылка", не пазней за . . .
Бла-бла і падвойнае бла.
Эндзі Нэгл дзясятак разоў праглядаў дакументы аб куплі-продажы будынка на Эвергрын-авеню, і нават калі б ён гэтага хацеў, а не хацеў, ён не збіраўся зноў перачытваць гэтыя праклятыя рэчы. Ён глядзеў на бар.
Каля яго спыніўся сярэдняга веку — белы хлапчук. «Яна мая».
«Дзяўчына? У бары? Вы глядзелі на яе. Гарачая з доўгімі чорнымі валасамі».
Такое апісанне, верагодна, не было патрэбным, бо яна была адзіным чалавекам у бары. Яна прапанавала вадзіцельскае пасведчанне і праз імгненне атрымала шклянку белага віна, якое, як ён падазраваў, было ў лепшым выпадку маргінальным.
У рэшце рэшт, гэта быў бар Сэма і рашотка з арфаграфічнымі памылкамі.
«Што ты ў мяне пытаешся?»
«Я ўбачыў яе першым. Ты не рухаешся, малы. Яна мая».
Эндзі адчуў у сваім дыханні экзатычны і агідны пах спіртнога. Яму патрэбна была зубная праца. Дрэнна.
Яна зрабіла невялікі глыток, паставіла шклянку і выцягнула свой iPhone з правай задняй кішэні джынсаў, месца, дзе, на думку Эндзі, жанчыны павінны былі хаваць свае мабільныя тэлефоны. Тэлефон быў выняты з некаторымі цяжкасцямі; джынсы былі вельмі абліпальныя. Яна адкінула свае доўгія прамыя чорныя валасы на плечы і ўзялася за задачу, якая патрабуецца ад аднаго чалавека ў бары, асабліва жанчыны гадоў дваццаці: чытаць электронныя лісты, тэкставыя паведамленні або паведамленні ў Facebook і старанна ігнараваць усіх вакол сябе.
Мужчына кінуў на Эндзі напышлівы пераможны позірк і, хістаючыся, накіраваўся да бара. Эндзі падняўся і збіў яго там. Ён кінуў позірк у бок чалавека. У Эндзі не было такой жахлівай ці зласлівай натуры, як у бацькі, але ён быў высокім і моцным, і калі ён апусціў сваю круглую галаву з валасамі, падстрыжанымі ў вайсковым стылі, і ўтаропіў на кагосьці няўхільны позірк, гэта прымусіла іх спыніцца.
«Укол», — прамармытаў старэйшы хлопец. Потым вярнуўся да сваёй пячоры ў куце.
Эндзі абапёрся аб зэдлік і сказаў хударляваму бармэну: «Яшчэ, калі ласка».
Чалавек намаляваў Стэлу, працягнуў яе Эндзі з сурвэткай, абгорнутай вакол пацеючага шкла.
«Я мог бы з ім справіцца». Паведамленне было прамоўлена, не адрываючыся ад экрана iPhone.
Ён сказаў: "У мяне ў гэтым няма ніякіх сумневаў".
Яна зірнула ў яго бок. Усмешка Эндзі знікла, калі ён углядаўся ў яе прыгожы твар, чорныя вочы, акружаныя акулярамі ў блакітнай аправе.
Ён думаў: каханне з першага погляду.
У пахавальным бюро Хэнітаў Брэндан Нэгл нагадаў сабе, што трэба насіць змрочны твар.
Цьмяны пакой, афарбаваны ў бледна-зялёны колер і засланы цёмна-шэрымі дыванамі гасцінічнага нумара, быў набіты. Прысутнічала, можа, сто чалавек, прычым старэйшыя і больш узрушаныя трагедыяй сядзелі, астатнія — большасць — стаялі купкамі.
Стрыманая размова. Класічная музыка. Нэгл паняцця не меў, што гэта за мелодыі. Музыка была для яго болей раздражняльнікам, хоць ён любіў калядныя песні. І Камелот , Музыкант , і Les Misérables .
Нэгл і Макс прайшлі міма ўдавы і трох дарослых дзяцей і паўтара дзясятка клонаў унукаў і іншых сваякоў, прапаноўваючы нарматыўныя словы ў нарматыўным тэмбры.
«Я прашу прабачэння за тваю страту, ты зноў той, так, я чуў, што ён хутка сышоў, дабраславеньне, хто ты зноў такі, гэта так міласэрна, што яго маці памерла ў мінулым годзе, каб хаваць сына, ты ўяўляеш , хто ты зноў, так, хто ты зноў . . .”
«Мы разам рабілі нейкі бізнес», — казаў Нэгл.
«О».
Адзін чалавек, якому не трэба было пытацца пра Нэгла ці яго цень, быў сынам Ларка, старэйшым з братоў і сясцёр. Яго мянушка была Піт Дж. Калі Нэгл паціснуў яму потную руку за хвіліну да гэтага, у чэргах прыёму, пульхны, неахайны чалавек міргнуў вачыма. Піт Дж быў галоўным лейтэнантам свайго памерлага бацькі; ён быў больш чым у курсе таго, як Брэндан Нэгл упісаўся ў схему злачыннасці горада.
Затым Нэгл і Макс сталі ў чаргу, каб прайсці міма труны, якая была зачынена. Забойца або забойцы не пашкадавалі патронаў. Чатыры-пяць патронаў у галаву. Полыя кропкі. У касметычным плане браты Хэнніты маглі зрабіць вельмі шмат.
На верхняй частцы труны была фатаграфія Ларка, які ззяе, зробленая ва ўзросце каля пяцідзесяці, калі ён умацаваў свой кантроль над Панхэндлам. Нэгл падазраваў, што нехта ў арганізацыі Ларк выбраў гэты фотаздымак як пагарду, нагадаўшы Нэглу і ўсім астатнім, што менавіта Ларк выйграў вайну Панхэндла.
Нэгл схіліў галаву над бліскучай каробкай і падумаў: «Надоўга, прыдурак».
- Дай мне бурбон, - агрызнуўся ён Максу. «Моцны. Ноб-Крык».
Мужчына вагаўся.
"Што?"
«Гэта пахавальнае бюро, сэр. Яны не падаюць напоі. Вось і прыём, пасля. Можа, вады».
«На чорта добрая вада?»
«Прабачце, сэр».
Нэгл і Макс, насміхаючыся, кружыліся сярод жалобных.
Агульнае меркаванне пра забойства было такім, як і чуў Макс: забойства было замоўлена з іншага штата. Магчыма, Нью-Ёрк, можа, Бостан. Ніхто яшчэ не меў дакладнага ўяўлення, чаму. Але матывы забойства ў гэтым бізнэсе абыходзіліся нядорага.
Аднак Нэгл быў тут не для таго, каб даведацца, хто такі забойца, як і не для таго, каб выказаць спачуванне ўзрушанай удаве і яе гусянятам. Ён прысутнічаў толькі па адной прычыне: каб моўчкі абвясціць Піту Джэю і прадстаўнікам іншых каманд у горадзе, што ён рухаецца на Panhandle. Піт Дж павінен быў пачаць думаць аб здзелцы. Або вайна. Чалавек не быў такім бязлітасным, як Ларк, і не такім разумным, што азначала, што, нягледзячы на тое, што ён важыў 250 фунтаў і хадзіў з вечным позіркам на твары, ён, верагодна, пайшоў бы на здзелку. Нэгл ужо думаў пра розныя стратэгіі дробнага перніка і вялікага дуба. Ён амаль пашкадаваў Піта Дж.
Іншыя банды ў горадзе і ваколіцах патэнцыйна будуць больш праблемнымі. Яны таксама ведалі б, што Піт Джэй быў пачаткоўцам у свеце арганізаванай злачыннасці, і яны таксама паклалі б вочы на PH. Тым не менш, як ішлі доўгія хвіліны, Нэгл заўважыў, што ніякія іншыя мясцовыя экіпажы не дасылалі сюды прадстаўнікоў, каб заявіць аб сваім намеры адабраць кавалкі Panhandle, як арол, які дзюбае абед з аленевай тушы. Нікога з жорсткай чорнай каманды Марціна Уільямса на Іст-Сайдзе. З MS-70 без лідэра. Ад паўтузіна лацінаамерыканскіх і карыбскіх груповак, якія перасякаюць Вестсайд. Ад безыменнага в'етнамскага экіпажа, адносна новага ў горадзе, ціхага, дзіўнага і бязлітаснага. Або з вопраткі Себасцьяна Карэлі, сумных лахманаў найстарэйшай банды ў горадзе.
Ніхто.
Нэгл меркаваў, што не здзівіўся іх адсутнасці. Членства было злосным, амаральным і самазакаханым — патрабаванні для гэтай сферы працы, — але ім, верагодна, не хапала сілы і мужнасці, каб рухацца па PH.
Потым Нэгл заўважыў у дзвярах чалавека, якога ён дакладна ведаў, што ён будзе тут.
Пяцідзесяцігадовы Джон Юнг быў ростам пяць чатыры, з зайздроснымі густымі чорнымі валасамі, зачасанымі назад з ласьёнам. Ён быў у светла-шэрым касцюме, белай кашулі і белым гальштуку. Аксэсуар здаўся кур'ёзным; Нэгл меркаваў, што белы азначае нешта пахавальнае ў кітайскай культуры.
З Юнгам быў яго Макс, вартаўнік, вядомы толькі пад адным імем: пішацца Кі і вымаўляецца як «ключ». Неўсмешлівы чалавек быў прысадзісты і шырокі. Яго рукі былі вялізнымі, і Нэгл лічыў, што ён майстар розных відаў баявых мастацтваў. Тонг Юнга з сарака чалавек быў амаль такім жа магутным, як арганізацыя Нэгла. Вядома, гэта было гэтак жа жорстка. Яны былі канкурэнтамі на ўсіх франтах: наркотыкі, гандаль людзьмі, адмыванне грошай, масажныя салоны і вулічная прастытуцыя, абарона рознічных крам. Юнг кантраляваў дваццаць пяць квадратных кварталаў на поўнач ад Панхэндла, Нэгл - трыццаць кварталаў на поўдзень.
Юнг прашаптаў нешта ўдаве і прапанаваў ёй старанна складзеную хустку, каб выцерці слязу. Затым ён нахіліўся да Піта Джэя, паціснуў яму руку і схапіў вялікага чалавека за локаць. Нэгл з задавальненнем заўважыў, што сын Ларка выглядаў больш засмучаным раней, калі яны двое перакінуліся словам-другім, а не цяпер з Юнгам.
Юнг падышоў да труны. Калі ён наблізіўся, яго позірк злавіў погляд Нэгла, і маленькі чалавек усміхнуўся. Нэгл адказаў узаемнасцю.
Выразы твару, вядома, былі чым заўгодна, акрамя ветлівай ветлівасці. Якраз наадварот. Гэта былі паднятыя баявыя сцягі.
«Ну, паглядзі, хто гэта».
О, чорт вазьмі. Не цяпер.
«Мой добры прыяцель, Брэндан».
Каля пахавальнай залы Нэгл і Макс спыніліся, зірнулі адзін на аднаго, сціснуўшы вусны. Нэгл зноў звярнуў увагу на пачаткоўца.
Падцягнуты мужчына гадоў сарака быў апрануты ў той самы цёмны клятчасты гарнітур, які заўсёды насіў, і пастэльную кашулю. Сёння ён быў жоўты. Часам ён выбіраў зялёныя або ружы. Лепшы выбар. Жоўты выгляд рабіў яго хваравітым. Можна сказаць, што светлая кашуля была яго фірмовым знакам. Але гэта наводзіла на думку пра прадбачлівасць, якая надавала б занадта вялікую заслугу дэтэктыву групы па барацьбе з арганізаванай злачыннасцю Эліату Уайту. Ён мог бы быць добрым паліцэйскім, бацькам і мужам, але мода не была яго сілай.
Ён ішоў, ледзь прыкметна кульгаючы. Бабуля Нэгла назвала б гэта задзірам у ягоным гіталонг.
Побач на бардзюр стаяла ягоная машына без апазнавальных знакаў, брудная і падрапаная. Унутры знаходзілася афраамерыканка ў сінім касцюме і белай кашулі з адкрытым каўняром. Дэтэктыў Віялет Хэйз — імя, якое любіў Нэгл — уважліва сачыла. Яна была маладая, каржакаватая і нецярплівая, і выглядала гатовай зрабіць колл з лікам 10-13, хаця шанцы на тое, што Нэгл або Макс замахнуцца на Уайта, а тым больш застрэліць яго — якой бы прыгожай ні была гэтая думка — былі роўныя нулю.
Нэгл палез у кішэню. «Вось, мой сябар». Ён прапанаваў стройнаму дэтэктыву картку адной з мыек, якімі ён валодаў. «Я дапамагаю табе. Вы можаце зняць гэта птушынае дзярмо з даху. Апошнім часам шмат разбіўак пад дрэвамі?»
Уайт праігнараваў працягнутую руку, што бясконца раззлавала Нэгла, і ён адклаў картку.
Нэгл ведаў, што гэта не юрыдычны, а крымінальны званок. Тыя прыйшлі перад світаннем з строгімі крыкамі, гучным грукатам і выстаўленымі стрэльбамі.
За некалькі машын адчыніліся дзверы Lincoln Navigator Нэгла, і адтуль выйшаў яго кіроўца і другі даглядчык. Шасціфутавы Джымі Эбіт важыў на пяцьдзесят фунтаў менш Макса. Увянчаны кудлатай стрыжкай, Джымі быў моцны і пругкі, як сталёвы трос. Ягоны твар быў вузкі да такой ступені, што на Хэлоўін было страшна. Макс быў уражлівы з-за свайго памеру, Джымі таму, што ён быў падобны на зомбі з пустымі вачыма, якому не цярпелася пасмактаць тваю кроў. Не, гэта былі вампіры, якія смакталі кроў. Ну, не цярпеўся зрабіць тое, што рабілі зомбі.
Джымі далучыўся да свайго боса і Макса.
Дэтэктыў Уайт вызначыў вартаўнікоў. «Макс фактар. А хто яшчэ, як не Джымі Джамп Ап?»
Без зямной прычыны Уайт часам даваў людзям дзіўныя мянушкі. Ён падняўся на бардзюр, набіраючы вышыню. «Выказвалі пашану, праўда?» Ён прарэзаў вочы ў бок братоў Ханіці.
«Ці так, дэтэктыў?»
«Да Ларка? Я паважаю толькі тых людзей, якіх паважаю».
Што атрымалася не напалову такім разумным, як ён, напэўна, спадзяваўся.
Паліцэйскі агледзеў вуліцу. З шыпеннем выхлапу праехаў аўтобус. Дзве машыны, адна ненадзейна грукоча. Сярод жыхароў Панхэндла аўтамабільнае жыццё ў асноўным звязана з Honda, Nissan, Kia і мікрааўтобусамі з лагатыпамі сантэхнікі і дастаўкі на брудных, выцвілых баках. BMW 3-й серыі і гэты танны Mercedes былі самымі шыкоўнымі аўтамабілямі, якія Нэгл калі-небудзь бачыў прыпаркаванымі тут.
«Мы ведаем усё пра гэта, Нэгл».
Гэта ўжо не быў «Брэндан». Значна менш "добры бутон".
"Аб чым?"
«Гуляйце тупымі, колькі хочаце».
«Уявіце, што мы гуляем у шарады, дэтэктыў. Дай падказку. Колькі слоў? Падобна на тое?"
«Я ведаю, што вы збіраецеся зрабіць п'есу для Panhandle».
У Нэгла ўмелі выглядаць раздражнёныя. Цяпер ён стрэліў у бок белых. Ён заўважыў, што выраз твару чалавека быў як у біёлага, які даследуе жука ў слоіку - калі гэтага жука прывезлі па падазрэнні ў забойстве іншага жука.
«Я не дазволю, каб гэта адбылося», - працягнуў Уайт.
Нэгл перайшоў ад мімікі да ручных жэстаў. Ён падняў рукі далонямі ўверх. Значэнне: пра што ты гаворыш? «Я шчаслівы, як малюск, у краіне дзядзькі Сэма на Паўднёвым баку. Чаму я хацеў інвеставаць у гэты блышыны капот? Азірніцеся вакол сябе, дэтэктыў. Вы ўпэўнены, што не хочаце гэтую мыйку?»
Джымі сказаў: «Чаму б вам проста не сысці, дэтэктыў?»
Белы ўсміхнуўся. «Джымі Джэк Оф, якая змрочная рэпліка! Я як мага лепш аднаўляюся пасля траўмы». Ён зноў павярнуўся да Нэгла. «Адказваю на ваша пытанне — PH, а не аўтамыйка — таму што вы прагны прыдурак, які хоча эксплуатаваць і тэрарызаваць бедных тут. Вы ўжо робіце крок на PH. І ў мяне на ўчастку больш не будзе трупаў. Статыстыка і без таго кепская, дзякуючы вам, Ларк і Юнг».
Нэгл сказаў: «У маёй бабулі быў выраз».
«Яна цяпер?» Уайт кінуў забаўны позірк на вельмі вялікага Макса, які ўвесь гэты час стаяў нерухома, скрыжаваўшы рукі.
«Так. Яе выраз для размовы быў «віляючы падбародкам».
«Вілянне падбародкам. Як сабака хвастом віляе. Гэта смешна».
«І я не схільны мець адзін з вамі зараз. Дык чаму б вам не схавацца куды-небудзь».
«Скулк», - разважаў дэтэктыў. «Гэта таксама добра. Не ведаю, які мне больш падабаецца. Скул або падбародак. Паўсмешка ператварылася ў позірк.
«У мяне сустрэча, дэтэктыў. Усё, што я магу сказаць».
«Калі-небудзь ты зробіш памылку, Нэгл. І я буду побач, калі гэта адбудзецца».
Уайт павярнуўся і вярнуўся да машыны. Віялет Хейс павярнула ключ, і рухавік ажыў. Яны праехалі міма Нэгла і яго паплечнікаў, не зірнуўшы на іх.
- Укол, - прамармытаў Джымі. Яны з Максам вярнуліся да пазадарожніка, а Нэгл пайшоў па вуліцы да Сэма, каб забраць Эндру. Ён зайшоў унутр і спыніўся. Яму давялося засмяяцца.
У тую гадзіну, што бацька быў на пахаванні, сын быў заняты.
Малады чалавек сядзеў у бары і размаўляў з жанчынай у вузкіх джынсах і белай футболцы. Яны былі да яго спіной, але ён быў уражаны яе постаццю і цёмнымі валасамі, доўгімі і шаўкавістымі.
Наглу было цікава, якая яна. Эндру быў прыгожым хлапчуком, чароўнікам, які пазбег генаў кепскага характару свайго бацькі. Ён шмат сустракаўся: з прыгожымі дзяўчатамі, ад якіх пахла дарагімі духамі, якія гадзінамі марнавалі на макіяж, адзенне і прычоску і якія — прынамсі, калі побач быў Нэгл — не казалі «хуй» або «мудак». Яны паходзілі з добрых сем’яў, добра вучыліся ў школе, былі на прафесійным шляху. Але працягваліся яны ў жыцці Андрэя нядоўга. Нягледзячы на ўсю ўпакоўку, яны былі жудасна пустыя.
Жаночая рука падышла да рукі Андрэя, і яна нахілілася, каб нешта прашаптаць. Андрэй засмяяўся і нешта прашаптаў у адказ.
Нэгл адзначыў, што яго сын закрыў папку з дакументамі аб куплі нерухомасці Evergreen Avenue. Добра. Прафесійны.
Андрэй зірнуў на дзверы і ўбачыў бацьку. Ён усміхнуўся, аплаціў чэк. Яны з дзяўчынай займаліся абменам лічбаў — вядома, з дапамогай тэлефонаў, а не паперак, як у часы Нэгла. Андрэй хвіліну вагаўся, а потым хутка пацалаваў яе ў шчаку. Ён адышоў ад бара, і дзяўчына павярнулася, прасачыўшы за ім вачыма.
Нэгл знерухомеў. Маладая жанчына была дачкой Джона Юнга.
Нэгл і Эндру сядзелі ў кузаве Навігатара па дарозе да будынка на Эвергрыне.
«Вы ведаеце, хто гэта быў?» - ціха спытаў Нэгл.
«У Сэма?»
«У Сэма. ага Дзяўчына».
«Лой».
«Лой? Гэта імя?»
«Па-кітайску «Гром». Яна прыгожая, вам не здаецца?»
Цішыня.
"Што гэта?"
Макс на пярэднім пасажырскім сядзенні — размаўляў па тэлефоне — і Джымі, які ехаў, не звярталі ўвагі на тое, што адбывалася ззаду. Па правілах наймаў яны заставаліся нябачнымі.
Нэгл сказала яму, хто яе бацька, і Джымі парушыў правілы. Яго галава на кароткі час павярнулася ззаду. Нэгл не ведаў дакладна, ці сапраўды ён сказаў: «О, чорт», але мог сказаць.
Андрэй засмяяўся. «Юнг, той Юнг. Ваш . . . канкурэнт?»
Нэгл ледзь не засмяяўся, успрымаўшы дасведчаны эўфемізм маладога чалавека. Аднойчы ён думаў, што можа прыцягнуць свайго сына да справы — гэта значыць, да крымінальнай справы. Ён нават выкарыстоўваў Эндру на працы, калі яму было дзесяць; мімаволі дзіця паняцця не меў, што ён удзельнік. Але неўзабаве пасля гэтага Нэгл зразумеў, што калі справа калі-небудзь дойдзе да суда, пракуратура пойдзе за яго сям'ёй, і ў яго сыне была слабасць. Ён паддаўся б на допыце. Чым менш ведаў Эндру, тым лепш для Нэгла. Ён з усіх сіл стараўся ўтрымаць Марту, супакоіць яе душу, і іх сына ад аперацыі.
Але, вядома, Андрэй даведаўся. Ніякіх разумных вылікаў не патрабавалася. Калі яму было трынаццаць, да яго пастукала каманда мажных паліцэйскіх з групы па барацьбе з арганізаванай злачыннасцю. У нумары Андрэя быў ператрус у ліку першых.
Разумны і праніклівы юнак адразу ўлавіў тое, што цяпер прапаноўваў бацька. «Яна не шпіёніла за мной».
«Я не думаў пра гэта».
Ён быў.
«Яна нават не ведала, хто я. Я ніколі не казаў ёй свайго прозвішча».
Але Лоі мог лёгка ведаць, хто ён такі. Яна магла прасачыць за ім ад дому Нэгл, а можа, чакаць каля пахавальнага бюро, каб схапіць яго. Эндру казаў ёй сваё імя было недарэчным. Жанчыны могуць быць такімі ж двудушнымі і небяспечнымі, як і любы мужчына ў гэтай справе; Нэгл загадаў злавіць іх два разы — жонак мафіёзных босаў, якія захапілі каманду сваіх мужоў.
«Я падняў яе . Яна ўвайшла, заказала віно і села за бар. Я прыдумаў нейкую дурную фразу і падышоў да яе. Мы патрапілі. Яна сказала, што ў яе бацькі ёсць справы на вуліцы, і яна павінна была чакаць яго там. Пазней яны збіраліся з яе маці на абед».
Бізнес на вуліцы . . .
«Яна не пыталася пра мяне?»
«Навошта ёй?»
Нэгл апусціў галаву, нахмурыўшы бровы. Выгляд першай стадыі гневу.
«Не».
Праз імгненне: «Андрэй, глядзі. Я не хачу, каб вы пацярпелі».
Гэта была праўда. Фізічная небяспека з боку Юнга і таго наглядчыка, Кі. Але таксама боль і душэўны боль — калі, не дай бог, нешта, ну, трагічнае, здарыцца з Юнгам і любымі членамі сям'і, якія апынуліся з ім у той час, у тым ліку з Лоі.
Шкада, але няшчасныя выпадкі здараліся .
Юнак застыў. « Вы не хочаце ўскладненняў».
«Толькі не цяпер. Гэта . . . адчувальны час.»
«Мне не шаснаццаць, тата».
«Не, не. Ты дастаткова дарослы, каб ведаць, што разумна, а што не. І бачыць яе зараз - неразумна».
"Зараз? І што? Тыдзень, месяц?» У голасе маладога чалавека чулася рэзкасць. Ну, ён быў дыпламаваным юрыстам класа "А".
І сын крымінальнага аўтарытэта.
Нэгл апусціў вечка на свой уласны настрой. «Месяц, вядома». Дастаткова часу, каб умацаваць уладу ў РН.
«Яна вернецца ў каледж да таго часу».
«Дзе?»
«Яна вучыцца ў аспірантуры Масачусецкага тэхналагічнага інстытута».
«Я куплю табе білеты на самалёт. . . дзе б гэта ні было.
«Бостан».
«Бостан».
Эндру адкрыў файл і праглядаў нататкі, якія ён запісваў аб здзелцы з нерухомасцю на маёмасць Evergreen. Ён усплыў праз імгненне. "Добра."
«Гэта хлопчык». Выраз яшчэ з маладосці сына. Кожны раз, калі Эндзі рабіў што-небудзь добрае — прыбіраў свой пакой, запраўляў ложак, рабіў хатняе заданне, змагаўся з хуліганам — ён атрымліваў узнагароду «Вось гэта хлопчык».
Андрэй спахмурнеў.
Дзярмо. Няўжо малады чалавек перадумаў?
Сын паківаў галавой і пастукаў па дакуменце. «Чыгуначны сэрвітут. Датуецца 1872 годам. Мы можам зрабіць выключэнне, але P і Z сустрэнуцца толькі ў верасні».
« Вось з кім яна размаўляла ў бары? Сын Брэндана Нэгла?»
Джон Юнг, усё яшчэ ў сваім пахавальным касцюме без белага гальштука, стаяў у кабінеце свайго прыгараднага дома, сапраўды прыгожага памяшкання. Суцяшальна і не раздражняльна раскошна. Цёплы шэры дыван і брудна-белыя фактурныя шпалеры стваралі ў пакоі прыглушанасць, а ўпрыгажэнні былі па-будыйску простымі. Адзіным творам мастацтва — рэпрадукцыяй — была скульптура Восеньскай Расы, знакамітага баявога каня імператара Тайцзуна. Ён дамінаваў над адной сцяной.
У цяперашні час наглядчык Юнга, Кі, дамінаваў супрацьлеглым. Мужчына, паклаўшы рукі на бакі, стаяў побач са сваім босам. Юнг глядзеў у акно на свой акуратна добраўпарадкаваны двор, падстрыжаны да дасканаласці. Гэта быў цудоўны від. Кі, як даведаўся Юнг, не цікавіўся эстэтыкай.
«Я размаўляў з бармэнам. Ён расказваў мне рэчы». Калі Кі размаўляў з кімсьці, ён заўсёды атрымліваў адказ. «Ён падняў Лоі. Яна была ў бары, піла віно».
«Удзень?» - адрэзаў ён. "Працягваць."
«Малы Нэгл працаваў над некаторымі дакументамі. Яны выглядалі як дзелавыя паперы. Нэгл і Макс былі з ім перад ад'ездам на пахаванне».
«Няўжо ён ведаў, хто яна? Дзіця?»
«Бармэн сказаў, што ня чуў, каб яны называлі прозьвішчы. Толькі Эндзі і Лоі».
«Пра што яны гаварылі?»
«Датуйце рэчы, — сказаў ён. Нічога пра бізнэс».
Юнг закіпеў ад злосці. Яго дачка з сынам Брэндана Нэгла! Як гэта адбылося? Юнг меў схільнасць імгненна вінаваціць, калі нешта пайшло не так. Дзе ён цяпер мог ацаніць віну ў тым, што яго дачка і сын Нэгла перасекліся? Дональд Ларк быў у пэўным сэнсе вінаваты ў тым, што загінуў. Жонка Юнга таксама за тое, што яна выхоўвала праблемную і непакорлівую дачку, якая сама пайшла на такое агіднае апраўданне для бара. А жонку можна абвінаваціць удвая за тое, што яна па-дурному настойвала на тым, каб ён спыніў лупцоўку дзяўчыны, калі ёй споўнілася трынаццаць.
Юнг нарэшце засяродзіў віну там, дзе хацеў, каб яна была заўсёды: на Брэндане Нэгле.
Глядзець на задні двор: сажалка з коі, ландшафт, пяшчаны сад, топіарый.
Пасля пахавання, калі ён, яго жонка і дачка елі ў Le Residence, Юнг некалькі разоў няўхвальна зірнуў на макіяж і абліпальныя джынсы і топ Лоі. Здавалася, яна не заўважыла крытыкі. Ці, хутчэй за ўсё, рабіла, але праігнаравала бацьку. Ён кінуў злосны погляд і рассеяна слухаў, як яна гаварыла пра чалавека, якога яна сустрэла ў Сэма. Ён быў такі добры, такі смешны, такі прыгожы. Такі ветлівы.
Ён напісаў Кі, каб ён вярнуўся ў бар і дапытаў бармэна. Затым Юнг зноў павярнуўся да Лоі і задаў наступнае лагічнае пытанне. «Ён кітаец?»
Дзе быў вярбовы выключальнік, калі ён вам быў патрэбны?
Кі вярнуўся ў дом Юнга дзесяць хвілін таму са сваім дакладам.
Юнг працягнуў уласны допыт. «Хлопчык здаваўся празмерна. . . закаханы ў яе?» - спытаў ён, хоць гэтае пытанне не было ў сферы Кі. Юнг ніколі не ведаў, што ён звязаны з жанчынай, і нават не мог сабе гэтага ўявіць. Як адвакат у судзе, ён перафразаваў: «А што яны казалі, гаварылі?»
«Музыка, тэлешоў, каледжы. Ён вучыўся на юрыдычным факультэце і перад выхадам на працу бярэ адпачынак».
«Адвакат? Злачынца?»
Божа мой, няўжо хлопец стаў пракурорам ?
«Не. Карпаратыўны і нерухомасць».
Юнг адвярнуўся ад акна. «Хлопчык казаў што-небудзь пра свайго бацьку?»
Паўза. «Я не пытаўся. Я магу вярнуцца».
Юнг быў раздражнёны. Кі павінен быў падумаць пра гэта. «Не, няважна. Ён яе цалаваў?»
«Так. Але толькі па шчацэ».
«Яна вагалася? Ці яна гэтага хацела? Вы таксама гэтага не пыталіся».
«Не, сэр. Прабач». Кі заставаўся нерухомым і ніколькі не шкадаваў. Ён быў з Юнгам сем гадоў, і Юнг дагэтуль не ведаў, гэта яго імя, прозвішча ці адзінае імя. Ён быў моцны і цвёрды і ведаў шэсць ці сем відаў баявых мастацтваў. Нягледзячы на сваю здольнасць забіваць практычна любога чалавека, да якога ён мог наблізіцца, ці, магчыма, дзякуючы ёй, Кі валодаў дзіўнай ціхамірнасцю. Ён хадзіў, акружаны ружовай аўрай духоўнага лідэра.
Юнг абдумаў сітуацыю. Ці насамрэч Эндзі дакладна ведаў, каго ён збіраў — даведацца пра Юнга і перадаць інфармацыю Нэглу? Гэта мела сэнс. І гэтая думка яго абурыла.
Яго таксама раз'юшыла думка, што сын грубага, недасведчанага загоншчыка хоча зрабіць з яго дачкі заваяванне.
І ён нават не быў кітайцам.
Юнг выпадкова зірнуў на вісячую фатаграфію сябе, сваёй жонкі і Лоі, калі дзяўчынцы было дзесяць.