Волак Джефф : другие произведения.

Уилко: Одинокий волк Книга 5

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Уилко:
  Одинокий волк
  
  
  Книга 5
  
  
  
  Джефф Волак
  
  
  
  Богота
  
  
  
  Не успел я привыкнуть к доктору Саре, как однажды вечером она случайно обронила в нашей беседе за ужином, что ей предложили краткосрочную должность для замещения кого-то другого на Борнео, и она уезжает через неделю. И что это продлится “всего три месяца”.
  
  Я плохо скрыл свое разочарование и вздохнул, а несколько дней спустя она упаковала свои вещи, и вскоре в моем холодильнике не осталось корма для кроликов. Я сразу пошел и купил бургеры для микроволновки, проявив свою бунтарскую жилку; моя мужественность снова отпечаталась на моем холодильнике, рулона туалетной бумаги больше нет на подставке, сиденье унитаза поднято.
  
  Но ночью я снова был один.
  
  "Я буду здесь, когда ты вернешься", - сказал я ей, прежде чем она уехала, но она уловила мой тон, не то чтобы я был полностью уверен, каким был мой тон на самом деле, или почему я теперь боялся пустой квартиры.
  
  Я заехал к Свифти, который несколько дней назад вернулся из отпуска; за несколько дней до этого мы выпили пива "наверстаем упущенное". Он поехал на Майорку один, некоторое время отсутствовал, загорел, расслабился на несколько дней, познакомился с немецкой девушкой и несколько дней трахал ее, потом ему наскучило – и загорать, и трахаться с немецкими девушками.
  
  Загорелая Стриж впустила меня и открыла для меня банку пива. ‘Проблемы?’
  
  "Моя девушка ушла, бросив меня", - передразнил я.
  
  ‘Заведи другого’, - категорично заявил он.
  
  Я сидел со своим пивом, пока он изучал меня. ‘Она возвращается через три месяца’.
  
  ‘Тогда возьми одну на три месяца или по одной в неделю, пока она не вернется’. Он сел и уставился на меня.
  
  Я воспользовался моментом. ‘Когда я вернулся из Сьерра-Леоне, я... несколько часов сидел в холодной темной квартире, размышляя, что бы я делал, если бы оставил все это позади.’
  
  Свифти отступил назад. ‘У нас с тобой обоих несколько раз был такой день’. Он воспользовался моментом. ‘Хрен с твоей головой, не так ли, пытаешься быть нормальным’.
  
  Я кивнул и отхлебнул пива. ‘Я не могу представить, каким бы я был без службы’.
  
  ‘Я тоже, и есть несколько таких, как мы, вот почему на кладбище полно бывших солдат, как и в тюрьмах’.
  
  Я снова кивнул. ‘У меня не было ничего, кроме презрения к старожилам, но теперь я понимаю это немного лучше’.
  
  ‘Своего рода боевая усталость", - предположил Свифти. "Мы видим больше действий, чем кто-либо другой, гораздо больше, чем придурки из эскадрильи “Е”, которые теряют самообладание, поэтому, когда мы остановим это дерьмо ... мы будем намного хуже их.
  
  ‘Адреналиновая усталость" - это другое выражение, привыкание быть на вершине, на грани, рисковать своей жизнью каждый день, чувствовать кайф, значит ... пустая квартира, нечего делать. Как ты думаешь, почему все старые придурки сидят в баре и рассказывают истории. Это потому, что они одиноки и не могут справиться.’
  
  ‘Я не знаю, когда это случилось, это просто ... внезапно ударь меня’, - сказал я ему.
  
  ‘До отряда Эхо я был в порядке, по твоей вине мне сейчас пиздец’, - сказал он мне. ‘До того, как появился ты, у меня была одна опасная работа каждые три месяца’.
  
  Я заглянул в свою банку. ‘Ты бы вернулся к тому, как это было?’
  
  Он воспользовался моментом. ‘Нет, мне нравится то, что мы делаем, я зависим от этого, как и все остальные. Мы футболисты премьер-лиги, и мы побеждаем каждую неделю, наша аудитория любит нас, наши менеджеры похлопывают нас по спине. Кто бы захотел бросить это?’
  
  Я медленно кивнул. ‘Думаю, с этого момента я буду придерживаться случайных отношений’.
  
  ‘Она добралась до тебя?’
  
  ‘Не она как таковая, просто ... то, что кто-то был рядом, когда я вернулся домой, было лучше, чем то, что там никого не было.’
  
  ‘Нам нужно чаще бывать в клубах, может быть, снять квартиру в Кардиффе, отдельную квартиру, несколько комнат, пользоваться ею по выходным. Мы бы не сказали об этом Трэвису и Жаку, только старшему персоналу.’
  
  Я улыбнулся. ‘Я уверен, что Боб устроил бы нас’.
  
  ‘Я слышал, что Роулсон ведет себя подло ...’
  
  Я поднял глаза и кивнул. ‘Он избавился от многих старших, пришло больше молодых парней, и они проходят круглосуточный тест, а теперь еще больше из них проходят трехдневный. Он задумал создать команду добровольцев, чтобы соперничать с нами.’
  
  ‘Неплохая идея, ’ предложил Свифти. ‘Они могут поддержать нас. Но я думаю, что он задумал заменить нас, по крайней мере, отобрать у нас несколько рабочих мест.’
  
  ‘Как и должно быть, и у меня с этим нет проблем, но силы не разлучат наших ... побеждающая футбольная команда после нескольких неудач.’
  
  ‘Тогда лучше избегать неудач, ’ отметил Свифти.
  
  ‘Я встречался с Бобом, и он хочет, чтобы было больше шпионских тренировок, меньше минометов и 105-мм, но многие парни не подходят для такого рода работы, ни Рокко, ни Риццо, ни Стрейч, ни Солти. Ты и Моран, Слайдер, Смитти и Томо, Трэвис, может быть, Лэсси, не уверен, кто еще был бы хорош под прикрытием.’
  
  ‘Да. Свифти вздохнул. ‘Рокко в смокинге - это Джеймс Бонд’.
  
  Мы смеялись.
  
  ‘Не вижу этого, ’ добавил Свифти.
  
  ‘Тебе нравится такая работа?’ Я спросил его напрямую.
  
  ‘Немного поработал, неплохо справился. Предпочитаю бой стоя. Но... это зависит от работы и команды.’
  
  ‘Скоро будет больше работы телохранителя", - сказал я ему. ‘Такие места, куда не пошел бы ни один нормальный человек. Как в Боготе.’
  
  "Приятное местечко", - съязвил он. ‘Но у SAS давние отношения с Колумбией, несколько парней из эскадрильи “Е” регулярно работают там телохранителями, кое-что работает с американцами, рейды на кокаиновые фермы – но местные всегда знали, что они придут. Не могу доверять местной полиции, или политикам, или некоторым американцам, несколько агентов DEA были найдены с чемоданами, полными наличных.’
  
  ‘Парни возвращаются в понедельник, я видел нескольких поблизости’, - начал я. ‘Но мы можем уехать на следующей неделе из-за угрозы британскому послу там’.
  
  ‘Кого бы ты взял?’
  
  ‘Нас всего пятеро. Ты, Риццо, Томо и Наполеон, как я понял, ребята хорошо владеете пистолетами. Один парень всегда остается в стороне, действует команда из четырех человек.’
  
  ‘Я слышал, Томо хорошо обращается с пистолетом’.
  
  ‘Он рисует быстрее меня и попадает туда, куда целится, как и Наполеон. Моран и майор могут управлять делами, организовать некоторое обучение.’
  
  На следующий день мне позвонил Риццо, вернувшийся из своего десятидневного отпуска в Таиланде со Стретчем и Рокко. Я встретил их в "карри хаус", парни загорелые и выглядят расслабленными, в кричащих рубашках, и они рассказали мне все в деталях.
  
  Они прилетели в Бангкок, а затем на Пхукет, в хороший отель с несколькими бассейнами, чтобы порезвиться, и пробыли там всего час, когда в двери их гостиничного номера постучали проститутки – предлагали массаж при смене часовых поясов. Ну, когда в Таиланде.
  
  После этого они много пили и платили за минет три раза в день - и, по-видимому, с большой скоростью, и все трое признались, что не трахали маленькую тайскую леди, поскольку массаж и минет были такими хорошими, и ни один не признался в сексуальном заболевании.
  
  Похоже, они хорошо провели время, и я немного завидовал моим взлетам и падениям с доктором Сарой, но они признались, что в конце каникул им стало скучно, они немного побегали и поплавали и с нетерпением ждут возвращения.
  
  Я убедился, что засиделся допоздна и много выпил, а поздно вернувшись на такси, сразу лег спать, даже не проверив квартиру на наличие смертоносных убийц, у меня не было времени размышлять о своей сексуальной жизни – или ее отсутствии.
  
  В воскресный обеденный перерыв я встретился с Анри и Жаком. Они поехали домой в Лион, встретились с семьей, а затем отправились на южное побережье Франции со старыми друзьями из Иностранного легиона, оба моих француза теперь загорелые.
  
  Через час после расставания с ними я встретился с Махони, только что вернувшимся из Флориды. Он явился к своему командиру для беседы и подведения итогов, несколько дней встречался со своими приятелями и взял старую любовь во Флорида-Кис, но все пошло не так хорошо.
  
  После отличного начала им вскоре не о чем было говорить, и она рано уволилась, оставив его с одинокой квартирой, в компании всего одного незадачливого грабителя, которого Махони избил до полусмерти, и нескольких дней, потраченных впустую полицией. Тем не менее, он немного порыбачил и расслабился на несколько дней, и после того, как я рассказал ему обо всех своих проблемах, он почувствовал себя лучше.
  
  
  
  Утро понедельника, 8.45 утра, и Отряд был переполнен и шумел, и я не делал попыток созвать собрание до 10 утра. Все обменивались историями, некоторые показывали фотографии, некоторые хвастались тем, как хорошо прошли их каникулы, Трэвис поймал модель в пин-ап на пляже на Ибице, повсюду демонстрировались снимки обнаженной полароидной натуры.
  
  В конце концов, они договорились.
  
  ‘Хорошо, ’ начал я, пока майор проверял свое досье. ‘Сначала нам нужно проверить комплект, посмотреть, что было повреждено или утеряно. Итак, сержанты, вы знаете, что делать, полная проверка снаряжения, все оружие еще раз почищено и проверено.
  
  ‘У всех, у кого все еще есть травмы - смотрите МО, дайте нам знать, если вам нужно время на восстановление, и дайте нам знать, если уровень физической подготовки вызывает сомнения.
  
  ‘Хорошо, в эту среду следующие люди отправляются на работу телохранителями; я, Свифти, Риццо, Томо, Наполеон. Мы отправимся в Боготу в Колумбии, очень неприятное и опасное место для простых смертных, но не для нас. Поработайте с пистолетом и с М4, который у нас, вероятно, там будет.
  
  ‘Мистер Моран, Роко, вы организуете обучение, пока нас не будет, но Боб хочет, чтобы больше занимались подготовкой шпионов, а у майора есть детали, так что вы будете посещать курсы по наблюдению и контрнаблюдению, фотографии, подслушивающим устройствам, вещам о Джеймсе Бонде – все это очень весело.
  
  ‘Вам будут даны упражнения по слежке за кем-либо в группах в транспортных средствах, пешком и в лондонском метро. Я ожидаю, что у тебя все получится - иначе. Многие из вас пройдут модифицированный курс рукопашного боя, и я хочу, чтобы все достигли очень высокого стандарта владения пистолетом, те, кто еще не достиг его.
  
  ‘Майор, если бы вы могли пригласить кого-нибудь из экстернов на те же курсы, мы бы увеличили количество людей, которые могут выполнять функции наблюдения.
  
  ‘Кроме того, капитан Моран, Смитти, возьмите несколько уроков пилотирования, и мы организуем уроки вертолетостроения, когда я вернусь, для меня и Свифти в том числе, чтобы однажды мы могли украсть старый русский вертолет или использовать его для вставки. Итак, сегодня весь комплект проверен, формы заполнены. ’ Я повернул голову. ‘Майор’.
  
  Майор просмотрел список травм, сделанные записи, людей, которые должны пойти посмотреть на МО и быть выписанными. Тесты на пригодность будут через две недели, и многие ребята получат репетиторов по языкам, кассеты и книги, экзамены, которые нужно сдать, и прогресс, которого нужно добиться.
  
  
  
  Во вторник я повел свою команду из Боготы на стрельбище, все снимали и чистили пистолеты до боли в пальцах, вынимали и стреляли в штатских куртках, израсходовав огромное количество патронов.
  
  Под холодным серым небом мы практиковались в командной работе, стреляли холостыми патронами в пистолетах, и чем хороши холостые патроны, так это тем, что они вызывали много "заеданий", поскольку пистолеты не всегда выбрасывали патрон. ‘Остановка!’ часто раздавалось, когда мы водили сержанта Краба по базе, изображая посла, вытаскивая оружие и стреляя холостыми патронами, когда на нас нападал руководящий персонал.
  
  Мы были готовы настолько, насколько могли быть готовы после четырех часов сценариев и практики, и все мы собрали запасные магазины, чтобы каждый носил по пять полных магазинов в полевых условиях. Наши M4 были проверены, произведен пробный выстрел и заперты в металлические ящики с большим количеством боеприпасов, и в среду мы вылетели из Нортхолта королевских ВВС на самолете представительского класса среднего размера, с ящиками для посылок в задней части и несколькими дипломатами на борту.
  
  Неизвестные нам до полета, мы сделали остановку в Канаде, затем на Багамах и, наконец, приземлились в Боготе спустя долгих восемнадцать часов после вылета из Лондона, новые пилоты везли нас с Багамских островов на юг. Моя задница потеряла все чувства.
  
  Во время полета я читал книги о торговле наркотиками, партизанских войнах и операциях ЦРУ в Колумбии и Центральной Америке, книги в мягкой обложке распространялись повсюду, как шлюхи в Таиланде. Риццо храпел большую часть пути, и мне удалось поспать пять часов, прежде чем мы приземлились, и я чувствовал себя достаточно хорошо, когда мы выруливали из аэропорта Боготы в предрассветной темноте.
  
  Нас ждали джипы с кондиционерами и пуленепробиваемые, нас встречал человек из посольства. Незадолго до того, как мы приземлились, я открыл нашу металлическую коробку и выдал кобуры и пистолеты, а также магазины, но никому не разрешалось заряжать их в самолете.
  
  Теперь, сидя на заднем сиденье большого джипа, где хватило места для всех нас, мы зарядили оружие и взвели курок, парень из посольства бросил быстрый взгляд через плечо на металлический лязг.
  
  ‘Итак, ты Уилко", - сказал он, когда мы отъезжали в колонне из двух машин, окружающий мир был средне-серого предрассветного цвета.
  
  ‘Настоящее имя капитан Милтон’, - сказал я его затылку. ‘Но немногие используют это’.
  
  ‘Твоя репутация опережает тебя", - заметил он, когда мы выехали на главную улицу, ведущую на восток, к далеким зеленым холмам. ‘У нас есть конкретная угроза, исходящая от семьи члена картеля, схваченного в Лондоне ...’
  
  ‘Чарло Родригес?’
  
  ‘Тебя проинструктировали?’
  
  ‘Нет, просто почитай газеты’.
  
  ‘Ну, его семья - влиятельные игроки, и они обещали поквитаться за гибель британских граждан, поэтому мы принимаем дополнительные меры предосторожности, если это действительно возможно – здесь все равно очень туго. VIP-посетитель через несколько дней, и он спрашивал о тебе.’
  
  Я понял, кого он имел в виду, когда выглянул из окна на современный город, прямые проспекты с газоном посредине. Все выглядело достаточно цивилизованно, чистый и современный город, несколько желтых такси, совершающих свою утреннюю торговлю.
  
  Мы повернули прямо на юг по главной улице, слева от нас был крутой холм за многоэтажными домами, и мы миновали несколько парков.
  
  ‘Это не выглядит таким уж опасным", - отметил я. ‘В Африке я видел и похуже’.
  
  ‘Для среднего гражданина жизнь в порядке, просто когда вы касаетесь банд, чиновников и коррупции, жизнь становится интересной. Безработица высока, поэтому хорошо оплачиваемая работа в банде привлекает некоторых молодых людей.’
  
  ‘Посол повсюду разъезжает на пуленепробиваемой машине?’ Я спросил.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Единственный способ остановить это - пятьдесят кал или РПГ, так что шансов взять его живым после такого попадания очень мало’.
  
  ‘Этот стакан, он должен выдерживать температуру в пятьдесят кал, разбиться, но не разбиться’.
  
  ‘Ты веришь в это?’ Спросила я, гуляя по пустым улицам. Я изучил карту улиц, ребята тоже, и все было очень прямолинейно - длинные параллельные проспекты, высокий холм на востоке - отличное средство навигации.
  
  ‘Я бы предпочел не подвергать это испытанию. В меня стреляли на таком же джипе год назад, стекло треснуло. Внутри немного шумно, это нервирует, но перед тем, как я вышел, я прошел все курсы, и они продемонстрировали различные виды оружия, поражающие это стекло, так что я был достаточно уверен.’
  
  Я кивнул. ‘Это стекло хорошо для скользящего удара, но двести пятьдесят кал при девяноста градусах пробьют дыру, если они попадут в одно и то же место", - сказал я, когда мы проезжали оранжево-коричневые высотные жилые дома и офисные здания со стеклянными фасадами.
  
  Мы свернули с главной авеню, трамвайные линии были видны на зеленой разделительной полосе, и мы остановились у шлагбаума, где дежурили двое полицейских в форме. Окна опущены, предъявлены удостоверения личности, шлагбаум поднят, и нас пропустили на парковку, которая находилась на уровне улицы, двое британских королевских морских пехотинцев на посту настороженно наблюдали за нами с винтовками в руках.
  
  Мы подъехали и спрыгнули вниз, двери машины хлопали и отдавались эхом, наш набор достали сзади, плюс металлические ящики, и мы дотащили набор до лифта, поднялись на три уровня и оказались в помещении, очень похожем на гостиничный коридор, несколькими дверями ниже и в общую комнату с выходящими из нее дверями.
  
  ‘Это ваши, команда бывших телохранителей SAS уже здесь, сейчас, я полагаю, спят’. Он раздал ключи от комнат, и мы поставили металлические ящики в мою комнату, маленькую комнату, похожую на любой гостиничный номер во всем мире.
  
  ‘Ты отстраняешься до завтра, так что можешь немного отдохнуть. В общей комнате есть микроволновая печь и гриль, хорошо укомплектованный холодильник и полноценная столовая на этом уровне в конце. Утром будет полный брифинг, так что... думаю, просто успокойся.’
  
  Я сказал ребятам принять душ, распаковать вещи, поспать, если они хотят, и никуда не уходить.
  
  После душа я воспользовался общей комнатой, Свифти присоединился ко мне, с восходом солнца приготовили кофе, и мы сидели, болтая, изучая карту улиц.
  
  Час спустя, зевая, вошел мужчина и оглядел нас. Ему было чуть за сорок, но выглядел он соответственно – бывший солдат. ‘Тогда кавалерия здесь", - язвительно заметил он, постучав по чайнику.
  
  ‘Ты, должно быть... Малкольм, известный как Малли, - сказал я.
  
  Он покосился в мою сторону. ‘Мы встречались?’ - спросил он, готовя себе кофе.
  
  ‘Я прочитал ваше досье, поскольку я действительно командую эскадрильей “Е”. Я Уилко, также известный как капитан Милтон, и ваша дальнейшая прибыльная работа зависит от моего согласия.’
  
  ‘О, тогда ладно. Я бы лучше почистил ботинки, ’ сказал он, садясь напротив меня.
  
  ‘Твои ботинки.... Мне плевать на твое отношение, мне плевать, так что забудь об этом быстро или сядь в самолет, чтобы никогда больше не работать на нас. Если у меня есть какие-либо сомнения на твой счет... ты не будешь работать бок о бок со мной и моими ребятами. Итак, допейте свой кофе, плесните немного воды на лицо и подумайте о том, что бы вы хотели сделать ... краткосрочная карьера с точки зрения.’
  
  Он улучил момент, бросил взгляд на Свифти. ‘Ну, с точки зрения краткосрочной карьеры... Мне здесь очень нравится, тепло и дешево, за работу хорошо платят. Капитан. Так что я хотел бы остаться.’
  
  ‘Все, что тебе нужно, делай... будь профессионалом, прими наше присутствие здесь, не желая сравнивать свой член с нашим, и я внесу рекомендацию в твое досье.’ Я сварил себе еще кофе.
  
  ‘ Я Свифти, ’ вставил Свифти.
  
  ‘ А, так и думал, что узнал тебя. ’ Он отхлебнул кофе. "Итак, вы были заняты спасением каждого заложника, которого нужно было спасти. Мы получаем газеты здесь, и мы получаем сплетни.’
  
  Свифти сказал: ‘У нас хорошая маленькая команда, два отряда, и мы хорошо работаем вместе. Уилко не потерпит вокруг себя идиотов, все парни подобраны вручную, тщательно обучены. Мы выставляем постоянных клиентов в плохом свете.’
  
  Он кивнул. ‘А ваши подтвержденные убийства?’
  
  Свифти скорчил гримасу и пожал плечами. ‘Когда ты убиваешь пятьдесят шестьдесят человек в день, каждый день, ты не в счет. Мы наблюдали действие каждый месяц в течение двух лет.’
  
  ‘ А Сьерра-Леоне? ’ подтолкнул он локтем. ‘Против наших собственных’.
  
  Свифти кивнул. ‘Мы застрелили около десяти бывших солдат, тренируя плохих парней, готовых к перевороту. Включая Трелласио и Мэллоя.’
  
  ‘Я хорошо знал Мэллоя, знал Трелласи – немного неуравновешенный. Я бы сказал, что он продал бы собственную мать, но, полагаю, он действительно это сделал.’
  
  ‘ Он забрал кровавые алмазы, ’ вставил я. ‘И он обучил плохую компанию, поэтому он переступил черту. В такой работе всегда лучше не расстраивать Лондон. И они знали, что мы из SAS, и все равно напали на нас, немного подло.’
  
  ‘Да", - согласился Малкольм. ‘Но некоторые парни сделают что угодно за нужные деньги, они тратят все, а затем возвращаются к следующей работе ... пока что-то не пойдет не так. Как тюремная камера или неглубокая могила в джунглях. Я бы не пошел по этому пути, я бы сначала устроился охранником, но это неплохой номер.’
  
  ‘В тебя стреляли здесь?’ Я спросил.
  
  ‘Однажды, случайный идиот с крыши. Вы получаете их, и коммунистов, конечно, странный шанс. Здесь не так уж плохо, достаточно тихо, но на севере - настоящий ад. Некоторые из наших парней работают там частными телохранителями, и это опасная работа. Расстрои картели, и они тебя порежут, расстрои коммунистов, и они тебя порежут. ’ Он встретился взглядом со Свифти. ‘Ты знаешь Хаггарти?’
  
  ‘Встречался с ним несколько раз", - признал Свифти. ‘Настоящий гребаный идиот’.
  
  ‘Он отправился на север, телохранитель, и однажды в его главного героя стреляют из 9-миллиметрового пистолета, никто не пострадал, но Хаггарти открывает стрельбу в кафе из М4, убивает сестру босса картеля. Картель обратился к руководителю Хаггарти, который передал его, и Хаггарти был повешен возле того кафе, кастрирован, с вырезанными глазами, языком, оставлен там умирать. Они сказали, что смерть заняла десять дней, не самый приятный путь.’
  
  "Приятное местечко", - съязвил Свифти.
  
  ‘На севере есть прибрежный городок, и если тебя поймает конкурирующая банда, они разрубят тебя на куски и выбросят в море, под домами на сваях. Ночью сюда приходят акулы, это не место для купания, но местные дети плавают в нем. Немного хреновое место.’
  
  ‘А коммунисты?’ Свифти подтолкнул локтем.
  
  Недавно они поймали одного, и он оказался местным уважаемым школьным учителем, который просто надевал ботинки в выходные, чтобы немного развлечься. Женат, трое детей, награды "За заслуги" за благотворительную деятельность. Поди разберись, да.’
  
  Малкольм потягивал кофе, изучая меня. Он обратился к Свифти, указывая на меня. "Он так хорош, как о нем говорят?’
  
  ‘Просто повезло", - сказал ему Свифти с ухмылкой. ‘Три или четыре раза в неделю ему везет, он убивает плохих парней, спасает заложников, выходит живым. Просто большая удача.’
  
  Я улыбнулся. ‘Я продолжаю говорить людям это, но они не слушают. Все сводится к удаче.’
  
  Свифти добавил: ‘В Сьерра-Леоне пуля попала в магазин, который он носил, иначе пуля прошла бы прямо через его грудь и сердце. Слепая удача.’
  
  Я кивнул. ‘В Боснии меня ударили восемь раз в грудь, каждый раз по журналу. Еще дюйм влево, и мы бы не вели этот разговор. Быть национальным героем с отличной репутацией ... это результат длинной серии удачных моментов.’
  
  ‘Что ж, ’ начал Малкольм, ‘ будем надеяться, что ваша удача продержится еще немного, капитан, или, по крайней мере, пока я не получу эту рекомендацию. Отправь это, пока тебя не пристрелили.’
  
  ‘Твоя забота о моей безопасности вызывает у меня теплое сияющее чувство", - сказала я ему, быстро рассмеявшись.
  
  ‘А если бы я хотел лучшей работы в будущем?’ Малкольм подтолкнул локтем.
  
  ‘Тебе придется доказать свои способности", - сказал я ему. И твоя решимость. Тебе придется пройти некоторые из моих тестов.’
  
  ‘Мне больше не двадцать пять", - пожаловался он.
  
  ‘И я уверен, что мировые террористы дали бы вам фору, прежде чем преследовать вас, учитывая ваш возраст’.
  
  Свифти посмеялся над Малкольмом, когда наш старожил откинулся назад с раздраженным видом.
  
  
  
  Сидели за обедом в переполненной столовой со Свифти и Наполеоном, Риццо и Томо спали, подошел мужчина в костюме и сел.
  
  ‘Помнишь меня?" - спросил он меня.
  
  Я воспользовался моментом. ‘Церемония награждения’.
  
  ‘У тебя острый глаз и хорошая память. Я работаю с Бобом. Извините, я работаю на Боба, не хотел бы, чтобы меня убили.’
  
  Я улыбнулся. ‘Боб и мухи бы не обидел, если бы это не стояло у него на пути’.
  
  ‘Именно. Раньше я был с ним на равных, но благодаря тебе ему повезло. И Петров - золотой козырь, так что я здесь, в солнечной Боготе.’
  
  ‘Наркотики?’ Я спросил.
  
  Он кивнул. ‘С тех пор, как "Русский дом" прекратил свое существование, или его сокращение, мы занимаемся серьезными преступлениями, наркотиками, перевозчиками оружия’.
  
  Я кивнул, точно зная, как все это работает. "Что-нибудь интересное" ... здесь, внизу?’
  
  "Мы сыграли важную роль в том, что случайно удалось вырваться на Чарло. У его пластического хирурга была шлюха, которой он хвастался, когда был пьян, и это привело Чарло в холодную британскую тюремную камеру. Но все же мы утверждаем, что все это было результатом тяжелой работы.’
  
  Я широко улыбнулся и отхлебнул кофе.
  
  Он добавил: "Чак из лондонского ЦРУ был здесь несколько недель назад, и мне не доставляло удовольствия дразнить его из-за твоего похищения’.
  
  ‘Он был раздосадован, если не сказать больше’, - сказал я, ухмыляясь. ‘И теперь он в большом долгу перед Бобом после того, как мы поймали горстку русских торговцев оружием в Африке’.
  
  "Да, и Боб никому не позволил ... забыть о таких успехах. Скажи мне, как ты поймал Олега?’
  
  Вставил Свифти: ‘У его вертолета возникла неисправность, он врезался в бетон, его занесло и он остановился прямо перед нами, а он спрыгнул в шести футах перед нами и сдался’.
  
  Наш гость откинул голову назад и рассмеялся. ‘Конечно, ходящая вокруг история о хорошей разведке, о том, как вы выслеживали его в джунглях, о длительной перестрелке ...’
  
  Я сказал ему: ‘Это версия, которую мы предпочитаем’.
  
  ‘Твой секрет в безопасности со мной’.
  
  ‘Правдоподобна ли эта угроза?’ Я спросил.
  
  "Так же правдоподобно, как и остальные десять, которые были у нас на этой неделе. Но, поскольку Чарло находится в сырой камере, а местным нравится их месть, в этом есть некоторый смысл.’
  
  ‘Единственный способ напасть на пуленепробиваемую машину - это уничтожить ее", - указал я.
  
  Он кивнул. ‘Они бы выбрали платного уборщика на каком-нибудь мероприятии. Вы знаете, некоторые люди на самом деле добровольно идут на такую работу, потому что их семья получает вознаграждение и настроена на всю жизнь, так что отец с тремя детьми, собирающимися поступать в колледж, может взяться за такую работу, даже зная, что его убьют.’
  
  ‘Это делает мою работу намного сложнее", - сказал я со вздохом. ‘Одноразовые убийцы’.
  
  ‘Давайте просто перестреляем всех уборщиков", - съязвил Свифти.
  
  В тот вечер, после их дежурства, я встретил трех других телохранителей, одного бывшего военного полицейского с хорошим отношением, одного бывшего сотрудника СБ с разумным отношением, еще одного из эскадрильи “Е” с плохим отношением. Тем не менее, после того, как я взвел курок своего пистолета, завел его и ткнул пистолетом ему в пах, он получил сообщение - что я не буду придуриваться, что его член чувствует мой пистолет.
  
  Утром у нас был брифинг о том, как себя вести, обычных протоколах общения с послом и его сотрудниками, планировке здания, достопримечательностях города, обычных маршрутах и альтернативных маршрутах, правилах ведения боевых действий.
  
  Брифинг продолжался до обеда, раздавались заметки и карты. У меня был с собой спутниковый телефон, также Swifty, и мы запрограммировали номера; прямая линия здесь с назначенным координатором по безопасности, местной англоговорящей полицией безопасности, офицерами разведки, парнем из FCO в Лондоне, отвечающим за безопасность всех посольств по всему миру.
  
  Этот парень был ключевым, потому что предполагалось, что у него будут все последние данные о любом уровне угрозы в любой точке мира, и у него будут обновленные данные о Чарло и его родственниках.
  
  Я позвонил ему за ланчем.
  
  ‘Дежурный офицер.’
  
  ‘Мистер Барридж?’
  
  ‘Да?’
  
  ‘Уилко, SAS’.
  
  ‘А, звоню из солнечной Боготы. Как дела?’
  
  ‘Как раз собирался спросить тебя об этом’.
  
  ‘Ответ ... никаких изменений, но очень правдоподобная угроза, учитывая, что мы проводим призовую индейку здесь, в Лондоне’.
  
  ‘Есть ли фотографии и имена местных жителей?’
  
  ‘Выеденного яйца не стоит, нет, они, как правило, платят людям с чистыми послужными списками за то, чтобы они снимали пот’.
  
  ‘Так я слышал. Любые изменения, пожалуйста, дайте мне знать. ’
  
  ‘Одно небольшое обновление; вчера был избит его шурин по незначительному обвинению. Местные власти пытаются оказать на него давление, не в последнюю очередь содержанием на открытой территории тюрьмы строгого режима в Боготе. Ходят слухи... это не очень приятный отель.’
  
  ‘Я могу себе представить. Уилко на свободе.’
  
  Я сидел, размышляя в течение часа, а затем позвонил Бобу. ‘Ты не спишь, Боб?’
  
  ‘Здесь мы опережаем вас на четыре часа, так что да’.
  
  Просто проверяю. Послушай, сделай мне одолжение, и выясни, есть ли какие-нибудь русские плохие парни, томящиеся в отвратительных тюрьмах Боготы.’
  
  ‘Почему ..?’
  
  ‘Брат Чарло избит, и ... Петров.’
  
  ‘Ах ... о, это было бы здорово’.
  
  ‘Должен был выглядеть искренним, и тебе пришлось бы вытащить меня из тюрьмы’.
  
  ‘Я немного подумаю над этим, проверь записи’.
  
  На следующий день нам предстояло первое дежурство, хитрый, Томо в запасе. И на следующий день мы просто сидели без дела, проходили часы, посол совершал одну короткую поездку в английскую школу для британских бывших пэтов, никто не стрелял в него травкой, даже уборщик.
  
  Мы вернулись к 15:00 и стояли до 19:00, когда мы сопроводили посла в его роскошную резиденцию. Он пригласил меня войти, ребятам сказал подождать в боковой комнате, и он представил своего сына, который сейчас в гостях и собирается поступать в Сандхерст. Будущий молодой офицер чуть не упал в обморок, когда его отец объяснил, кто я такой.
  
  Я ел с семьей, хорошая еда и в изобилии, много говорили о моих спасениях и о том, что повлечет за собой армейская жизнь для парня. Мы обсудили военное право, кодекс поведения и этику, и я дал ему несколько сценариев, хорошую подготовку к его предстоящим занятиям.
  
  На обратном пути ребята все были заинтригованы, а потом все ныли, что мне удалось поужинать с послом и его семьей, когда они пили только кофе и печенье.
  
  В тот вечер позвонил Боб. ‘Ты один?’
  
  ‘Да, сидел в моей маленькой комнате’.
  
  ‘Нас интересует русская банда, мы хотели бы иметь кого-то внутри, и они переправляют оружие преступникам и наркоторговцам одинаково. В основном они прячутся в Панаме, присутствуют в пограничном городе. Вопрос в том... как вы встречаетесь с ними и предлагаете свои услуги.’
  
  ‘Можно было бы создать впечатление, что я в бегах, каковым Петров и является. Но нам нужен кто-то, кто его знает.’
  
  ‘Среди наших местных мужчин мало кто его знает, но одно неверное слово, и они тебя пристрелят’.
  
  ‘Что ж... это высокий приоритет?’ Я спросил.
  
  ‘Расправляюсь с этой бандой, да’.
  
  ‘Поймай их или просто заставь уйти’.
  
  ‘Смотря что проще’.
  
  ‘А брат в тюрьме?’
  
  ‘Мог бы посадить тебя в камеру рядом с ним, но я бы посоветовал сделать это после некоторого участия в банде в Панаме. Иначе, как мы объясним твой побег из тюрьмы?’
  
  ‘Здесь люди сбегают из тюрьмы?’ Я спросил.
  
  ‘Раньше так и было, охранники были подкуплены, но не сейчас", - настаивал Боб.
  
  Итак... Я встречаю банду на севере, а затем попадаю в плен.’
  
  ‘Это опасно, и если бы тебя убили...’
  
  ‘Не более опасно, чем все остальное, что я делаю", - предположил я. ‘Вертолет может упасть в любой момент’.
  
  Через два дня наступит вечер, тебе нужно быть там, но после этого ... это дает нам время что-то спланировать.’
  
  ‘Небольшая группа избранных, Боб, держи себя в руках, ничего не записывай на бумаге или в компьютере, у здешних плохих парней достаточно денег, чтобы подкупить людей в Лондоне’.
  
  ‘Это будет сохранено в тайне", - заверил он меня.
  
  
  
  На следующий день мы возили заместителя посла на встречи, увлекаясь этим, Томо с нами.
  
  После третьей встречи Томо быстро отыграл, но не стал стрелять, заместитель посла бросился в свою машину, когда я приближался к дворнику с поднятыми руками.
  
  ‘Пистолет у него в штанах", - спокойно сообщил Томо, когда прибыла полиция.
  
  Офицеры в форме обыскали мужчину, нашли старый револьвер и забрали мужчину.
  
  ‘Отличная работа", - сказал я Томо. ‘Рад, что ты его не застрелил’.
  
  Заместитель посла выглядел взволнованным в машине, прежде чем мы тронулись с места, а час спустя пришел Малкольм и застал нас за едой.
  
  Он сел. ‘Тот парень с револьвером, он чист, он просто носил его для защиты, как и многие люди здесь’. Он столкнулся с Томо. "У тебя хорошее зрение, сынок. Но почему ты не пристрелил этого ублюдка?’
  
  ‘Не нужно", - настаивал Томо. ‘Он был разбит, вокруг никого больше не было, и ему пришлось бы потрудиться, чтобы вытащить его оттуда, где он был’.
  
  ‘Хорошая работа", - сказал я Томо. ‘Нам не нужно, чтобы местная пресса поливала нас дерьмом просто так’.
  
  Утром посол попросил меня, и я объяснил инцидент.
  
  ‘Ваши люди спокойны под давлением, но я подозреваю, что остальные четверо уложили бы этого дворника двадцатью выстрелами’.
  
  ‘Что бы вы предпочли, сэр?’
  
  ‘По-вашему, никакой стрельбы без крайней необходимости’.
  
  Я кивнул. ‘Мой любимый способ тоже, сэр’.
  
  
  
  На следующее утро прибыл премьер-министр со своим отрядом - и он тепло приветствовал меня, прежде чем мы сели с послом и обсудили стабильность в Западной Африке и спасательные операции, посол провел несколько лет в Африке.
  
  Час спустя, с накладными усами на месте и в солнцезащитных очках, я повел свою команду к автомобилям, парковка теперь была заполнена, и мы поехали вслед за машиной премьер-министра по мертвым прямым дорогам, полицейские мотоциклы впереди нас, и мы вернулись в 4 часа дня без происшествий, весь день в автомобилях с кондиционерами или в конференц-залах с кондиционерами. У меня начался кашель.
  
  В 17:00 парень из Ми-6 пришел и нашел меня в спешке. "У нас есть достоверная информация, вооруженные люди готовы стрелять в машину посла сегодня вечером’.
  
  ‘Достань мне побитую старую машину, или две, и оставь посла здесь. Мы прокатимся до резиденции посла и обратно. Проинструктируйте его обычного водителя – и заверьте его.’
  
  Я собрал парней, забрал четырех первоначальных телохранителей и повел их в общую комнату. ‘Хорошо, слушайте внимательно, затем готовьтесь; у нас есть небольшая работенка. У разведки есть достоверная информация о сегодняшнем нападении, поэтому мы отправим машины посла следовать тем же маршрутом, но мы будем на гражданских машинах, одна впереди, одна позади. Я буду впереди, Риццо в машине посла - тебя повысили до посла.’
  
  Я указал на Малкольма и его команду. ‘Ты следуешь позади, и – если происходит нападение – ты нападаешь на них сзади’.
  
  ‘Подожди", - сказал бывший полицейский, выглядя обеспокоенным. ‘Если у нас есть информация, что местный отряд по борьбе с беспорядками устроит ловушку и схватит их, мы не будем стрелять во всеоружии’.
  
  Я столкнулся с Малкольмом. ‘Это здесь обычная процедура?’
  
  ‘Да, мы бы не стали переходить в наступление’.
  
  ‘Что может произойти, если мы позвоним в местную полицию?’ Я спросил его.
  
  ‘Что ж... они бы отправили несколько дополнительных машин и расследовали сами.’
  
  ‘Они, должно быть, уже что-то знают", - настаивал я. ‘Разведданные должны быть местными!’
  
  ‘Возможно", - согласился Малкольм. ‘Но местная полиция никогда бы не позволила нам устроить засаду’.
  
  ‘Мы не устраиваем засаду, мы просто ... проверяем маршрут, прежде чем посол поедет домой", - тихо настаивала я, широко разведя руки. ‘Теперь скажите мне, если полиция будет присутствовать, боевики просто отвалят и попытаются снова на следующей неделе?’
  
  Команда Малкольма переглянулась. ‘Возможно", - согласился Малкольм.
  
  ‘Итак ... на следующей неделе нас здесь не будет, будешь ты’, - указал я. ‘Мы отпугнули их несколькими мигающими синими огоньками, а ты... на следующей неделе устрою облаву в задницу.’ Я вздохнул. ‘Хорошо, я не могу рисковать вами, ребята, мы протестируем маршрут и посмотрим, что получится, вы отступаете’.
  
  Малкольм нахмурился, глядя на меня, а затем встал. ‘Я вызываюсь помогать. Капитан.’
  
  ‘Хорошо, твой выбор. Ребята, возьмите M4s.’
  
  Они выстояли.
  
  Бывший парень из SBS встал. ‘Я тоже доброволец’.
  
  ‘Итак, принято к сведению, приготовьтесь, мы отправляемся, когда у нас появятся машины для слежения’.
  
  Я оставил двух последних старожилов сидеть с озадаченным видом, и мы открыли нашу металлическую коробку, раздали М4 и проверили, раздали боеприпасы, дымовые гранаты и светошумовые шашки, маленькие французские светошумовые шашки, содержащие CS-газ.
  
  Для этой работы использовались радиоприемники меньшего размера – проводные наушники, которые были розданы и протестированы. У Малкольма и других были ручные радиоприемники, зашифрованные, но наши можно было переключить на постоянную передачу, и они либо работали хорошо, либо издавали помехи.
  
  Я позвонил в Министерство юстиции.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS, Богота. Сегодня вечером у нас реальная угроза, мы собираемся проехать маршрут без Посла в машине и посмотреть, что произойдет. Обязан ли я уведомлять местную полицию?’
  
  "Нет, они обязаны уведомить вас и защитить посла’.
  
  ‘Делаем ли мы что-нибудь не так, двигаясь по маршруту в тяжелом вооружении?’
  
  ‘Нет, вовсе нет’.
  
  ‘Правила ведения боевых действий, учитывая, что мы подозреваем нападение?’
  
  ‘Как обычно, защищайте себя и директора, очень осторожно, в кого стреляете, не распыляйте это вокруг’.
  
  ‘Дымовые гранаты подойдут?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Благодарю вас, сэр’.
  
  ‘Ты - существо... вы очень осторожны, капитан?’
  
  ‘Мне не нужно еще одно навязчивое расследование, у меня их было несколько’.
  
  ‘Я понимаю, но вы отметили все флажки, и вы действуете профессионально, делая этот звонок и проверяя’.
  
  ‘Я сообщу вам позже, сэр. Уилко на свободе.’
  
  Следующий звонок был Бобу. ‘Слушай, у нас есть информация о засаде ...’
  
  ‘Я только что услышал, да. Что ты будешь делать?’
  
  ‘Проедьте маршрут без Посла в машине, посмотрите, что произойдет. Скорее всего, ничего не произойдет.’
  
  ‘Хорошо, держите меня в курсе’.
  
  В гараже мы встретили обычных водителей, и я заверил их, что, скорее всего, ничего не случится, и они казались довольно скучающими. Я догадался, что это была не первая их ложная тревога.
  
  Наш парень из Ми-6 организовал передачу двух служебных машин. Они не были избиты, но и не выглядели как официальные машины. Риццо занял место Посла, М4 остался на месте, когда я сел в маленький "фиат" со Свифти и бывшим парнем из SBS. Наполеон, Томо и Малкольм были бы в маленькой оранжевой Шкоде.
  
  По радио раздался голос Томо. ‘Босс, пообещай мне, что ты никому не скажешь, что мы были в оранжевой Шкоде", - взмолился он, и смех отозвался эхом.
  
  ‘Если ты хорошо поработаешь... возможно, я оставлю это за рамками своего отчета. Кроме того, с того места, где я сижу, она больше розового цвета.’
  
  ‘Это, блядь, оранжевый!" - прозвучало в ответ.
  
  Свифти выехал первым, все еще улыбаясь, предварительно согласовав маршрут туда и обратно с обычными водителями, и нашим обычным водителям было поручено следовать за нами, но на расстоянии двадцати ярдов, или максимум двух машин между нами. Остальная часть моей команды последовала бы за мной.
  
  Когда солнце начало садиться, мы поехали на север, вскоре подъехав к светофору. Я опустил окно, быстро переписывая. Освещение изменилось, напряжение ощутимо, взгляды повсюду, мы со Свифти часто смотрим в зеркала, сзади видны два белых джипа, между нами одна гражданская машина, в ней две женщины.
  
  Мы поехали дальше, но медленно, машины двигались вокруг нас, несколько разгневанных вечерних пассажиров сигналили нам, и мы без происшествий проехали еще один светофор, миновав полицейский патруль и что-то похожее на чей-то пуленепробиваемый конвой.
  
  Проехав милю, мы свернули на восток, съехав с двухполосной дороги, и теперь движение усилилось, вскоре мы повернули обратно к себе и направились на юг, к дому посла.
  
  ‘Мусорный контейнер!’ Мы со Свифти сказали почти одновременно.
  
  ‘Приготовиться!’ Я передал. ‘Мусоровоз, справа, большая зеленая штука, странно припаркованная’.
  
  Двое мужчин стояли рядом с ним, курили, окурки валялись у их ног, двое мужчин сидели в кабине.
  
  ‘Чертовски очевидно или что!" - пожаловался Свифти.
  
  ‘Пройди мимо них и полегче’, - прошептала я, мы были так близко, окна опущены.
  
  Сразу за мусорным контейнером я приоткрыл дверь на дюйм, М4 наготове. Внезапное движение в зеркалах привлекло наше внимание, большой зеленый мусорный контейнер выдвинулся и протаранил головной джип, раздался хлопок и хруст, из мусорного контейнера вырвался столб дыма.
  
  Свифти нажал на тормоза, но мы все равно ползли. Я резко повернул налево, громко сигналя на заблокированную дорогу и на то, что казалось простой аварией.
  
  Человек в машине позади нас пригнулся при виде моего M4, и когда я проходил мимо него, согнувшись пополам, я увидел восьмерых вооруженных людей, которые тоже согнулись пополам и двигались шеренгой, используя мусорный контейнер в качестве прикрытия. Они увидели меня слишком поздно, когда я обогнул гражданскую машину, на их лицах был полный шок. И все они были сбиты в кучу, под углом ко мне, почти спереди.
  
  Я был вне своей машины в течение двух секунд, когда нажал на спусковой крючок, одна длинная очередь прошила людей от передней части их маленькой шеренги до задней, а затем снова до передней.
  
  Когда я стрелял, я не знал, что стреляет Свифти или парень из SBS, но когда я опустился на колени за гражданской машиной, чтобы сменить магазины, раненые передо мной были усеяны десятками пуль.
  
  Очередь разорвала асфальт рядом со мной, глухое эхо пробивающегося металла донеслось до меня, когда я выстрелил снова, попав в двух раненых, которые отстреливались - но короткими очередями, и они были единственными, кто стрелял в ответ.
  
  Когда эти люди были повержены, я развернулся, полный круг, люди бегали и кричали, но я не мог видеть, чтобы кто-нибудь наставлял на нас оружие.
  
  ‘RPG!" - раздался голос, и я нырнул вниз. Взрывная волна накрыла меня, и я знал, что в спину мне попал рикошет.
  
  В ушах звенело, дым валил, я в спешке поднялся и остановился как вкопанный. Кабину мусорного контейнера подбили, и она раскололась, как жестянка, теперь ревущая и горящая, чья-то голова на дороге рядом со мной. На мгновение мне пришлось остановиться и моргнуть, озадаченный этим.
  
  Повернувшись направо, туда, откуда прилетела РПГ, я прицелился в окно, из которого выглядывали два лица. Я поразил обоих, или, по крайней мере, они исчезли из виду.
  
  Внезапно стало тихо.
  
  Рядом со мной появился Свифти, его лицо было в крови. ‘Не самая лучшая цель, не так ли?’
  
  ‘Они попали в мусорный контейнер", - недоумевал я.
  
  ‘Целились в джип, но слишком высоко’.
  
  Риццо обошел вокруг, сквозь дым. ‘Ты все еще жив?’
  
  ‘У меня какая-то хрень в спине", - сказал я ему, осматривая сцену. Я столкнулся со Свифти. ‘Тебе больно?’
  
  ‘Немного рикошета’.
  
  Томо и Наполеон подбежали трусцой, Малкольм с ними, завыли полицейские сирены.
  
  ‘Ты в порядке, босс?’ Томо спросил меня. ‘Ты весь в крови’.
  
  ‘У меня есть кое-какие детали", - сказал я ему, пока Малкольм проверял тела и отбрасывал АК47.
  
  Наполеон улыбнулся. ‘Томо ударил парня по яйцам’.
  
  ‘Он сделал?’ Я озадачен.
  
  Томо объяснил: ‘Этот дорожный знак мешал, пришлось пригнуться, почти ничего не было видно, так что ударь его несколько раз по ягодицам’. Он пнул по голове, как футбольный мяч. ‘У этого парня был плохой день’.
  
  Я указал на открытое окно второго этажа. ‘Какой-то ублюдок там, наверху, с РПГ’.
  
  "Дерьмовый, блядь, прицел", - сказал Риццо, обычный водитель посла, потрясенный и смотрящий на нас, как на сумасшедших.
  
  Когда полиция приблизилась, я крикнул: ‘Оружие на землю, руки вверх!’ Мы все положили оружие, руки подняты, полиция бежит вперед и осматривает место происшествия и тела, наш водитель объясняет, кто он, кто мы, полиция не слишком беспокоится в любом случае, руки опущены, а оружие подобрано.
  
  Свифти похлопал меня по плечу, широко улыбнувшись. Он указал на наш аттракцион, теперь его пересекала диагональная линия отверстий. ‘Принадлежит какой-то секретарше’.
  
  ‘Ой", - выдыхаю я. ‘Мы будем популярны’.
  
  Из гражданской машины, которая была позади нас, ближе к мусорному контейнеру, выполз мужчина, широко раскрыв глаза и осматривая сцену. Только сейчас я заметил повреждения на его машине.
  
  ‘Извини, приятель, тебе нужно будет потребовать свою страховку", - пошутил я.
  
  ‘Ты... Британец? ’ послышался британский акцент.
  
  ‘Да, откуда ты?’
  
  Брайтон. Я... живи здесь ... например ... строительство.’ Он взял свою машину, теперь изрешеченную дырами.
  
  ‘Просто машина, приятель, радуйся, что ты жив’.
  
  Он потер лицо и сделал глубокий вдох, втягивая голову в ноги Томо. "Первая неприятность, с которой я столкнулся с тех пор, как попал сюда, до сих пор все было хорошо: дешевая вилла, красивый вид, бассейн’.
  
  ‘Звучит заманчиво", - сказал я ему, когда прибыло больше полицейских, а также машин скорой помощи, на улице собралась толпа, лица выглядывали из окон. ‘Свифти, за мной, остальные - возвращайте другие машины, сопроводите посла домой. Но не признавайся, что ты розовая Шкода.’
  
  Они смеялись.
  
  ‘Это, блядь, оранжевый!’ Настаивал Томо, исчезая в затяжном дыму.
  
  Они обогнули мусорный контейнер, пока я вел Свифти к машине скорой помощи, доставая свой телефон. ‘Боб, мы попали в засаду, застрелили десятерых из них, повреждена одна из машин посла, легкие ранения, я сейчас направляюсь в местную больницу, организуй для нас полицейское прикрытие, а?’
  
  ‘Ты ранен?’
  
  ‘У меня какая-то хрень в спине, потребуется операция’.
  
  ‘Жук. Хорошо, я сейчас сделаю несколько звонков.’
  
  Я позвонил в Министерство юстиции. ‘Это Уилко, SAS, Богота. Ситреп: попадание в засаду, десять рентгеновских снимков сделаны, легкие ранения на боку, угроза устранена.’
  
  ‘Дорогой бог, я подумал, что это была просто еще одна угроза. Целью мог быть премьер-министр!’
  
  ‘Должен ли он был позже обедать в доме посла?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Тогда он не был целью. Уилко на свободе.’
  
  Мы позаботились о нашем оружии, не то чтобы болтливого парамедика это заботило, ему нравился футбольный клуб "Манчестер Юнайтед", и вскоре мы были в больнице, без моей куртки, с прокладками на ранах, с М4 в руках.
  
  Нас перехватил ряд полицейских федералов, один из которых хорошо говорил по-английски, и мы сдали наше оружие, когда вошли в больницу, в сопровождении четырех офицеров с каждой стороны. Но, по крайней мере, они не хотели говорить об английских футбольных лигах.
  
  Врачи, которые все хорошо говорили по-английски, подвели меня к кровати, сняли с меня наплечную кобуру и рубашку, и я потряс их. Они осмотрели мою спину лицом вниз, и я был усыплен.
  
  
  
  Я проснулся от яркого солнечного света, проникающего в окно, и я расслабился, морщась. Я расслабился, когда ко мне вернулись воспоминания: двое полицейских в синем по другую сторону стеклянной панели, Томо сидел в кресле и читал книгу в мягкой обложке.
  
  Он поднял голову. ‘Ты все еще с нами, шкипер?’
  
  Я кивнул. "Вода", - прохрипел я.
  
  Он протянул мне воду, и я отпил из нее. ‘Они оперировали тебя, но сказали, что это несерьезно, что это можно было сделать под местной анестезией, вытащив несколько кусочков металла и немного ветрового стекла - или что-то в этом роде’.
  
  ‘Приятно знать’.
  
  ‘Этим утром я разговаривал со своей мамой в Великобритании, это во всех новостях, и они говорят, что мы предотвратили покушение на премьер-министра, и они упомянули вас и то, что мы избили их, фотографии тел и того сгоревшего грузовика с мусором’.
  
  ‘Ты выстрелил какому-то парню в яйца?’ Спросила я, нахмурившись.
  
  ‘Да, единственный вариант, который у меня был’, - сказал он с улыбкой. Риццо так и не смог выстрелить, его протаранили, и двери заклинило. Хотя эта RPG могла испортить ему день.’
  
  Я кивнул, как мог, лежа под углом. ‘Премьер-министр все еще в посольстве?’
  
  ‘У него сегодня какая-то встреча, сотня гребаных полицейских вокруг посольства; ну и смущены они были, во всех новостях’.
  
  ‘А люди, стреляющие из РПГ?’
  
  ‘Мужчина и женщина, вы окрылили их обоих. Тупые ублюдки бьют своих же людей.’
  
  ‘Нам повезло’.
  
  ‘Нам всегда везет, шкипер. И несколько вкусных медсестер здесь, и все, что я заметил, вроде испанских птичек.’
  
  ‘Так и есть ... Испанские птицы. Свифти в порядке?’
  
  Пара швов, вот и все. Он вернулся прошлой ночью.’
  
  ‘Немного приподними мою кровать", - попросила я, и он нажал кнопку на проволоке, и я приподнялась.
  
  Час спустя подошла группа, посол и премьер-министр вошли ко мне.
  
  ‘Как дела, капитан?’ - спросил премьер-министр, пожимая мне руку.
  
  ‘Ничего серьезного, сэр, просто несколько осколков в спину от попадания РПГ в грузовик. Я надеюсь, что сегодня тебя здесь не будет.’
  
  "Вы и ваши люди предотвратили нападение, убили двенадцать человек, двое взяты под стражу", - сообщил мне премьер-министр, когда они стояли надо мной. ‘Отличная работа во всех отношениях, но именно поэтому мы попросили тебя’.
  
  ‘Они охотились за вами, сэр", - сказал я послу, и улыбка с его лица исчезла. ‘ПМ не должен был посещать ваш дом’.
  
  Он угрюмо кивнул. Рискованная работа, но, по крайней мере, процесс разведки сработал, и мы, вероятно, также отправили бы конвой-приманку. Могла ли эта РПГ проникнуть в транспортное средство?’
  
  ‘Трудно сказать, но я бы сказал, что да – они могут пробивать броню, если бы стреляли из противоборствующей головки. К счастью, они были никудышными стрелками, плохо подготовленными и дрессированными, и они убили своих людей по ошибке.’
  
  ‘Счастливый случай’, - отметил премьер-министр. ‘Нам не нужны люди, стреляющие ракетами по нашему персоналу. Ну, ты выздоравливай, я думаю, они скоро доставят тебя обратно, и молодец, отличное шоу.’
  
  Парень из Ми-6 заглянул позже, после моего ужина. ‘Ты все еще цел и невредим?’
  
  ‘Ничего особенного’.
  
  ‘Я говорил с Бобом, и у нас есть ваше оружие, телефон, удостоверение личности и тому подобное, местным бы не доверял’.
  
  ‘ПМ предложил мне вылететь самолетом, но я останусь, я могу восстановить силы здесь, может возникнуть необходимость ... быть здесь.’
  
  ‘О, ну, нет проблем, доктор может посетить посольство. Я не думаю, что были приняты какие-либо меры, чтобы отправить вас отсюда.’
  
  ‘Есть что-нибудь о стрелках?’
  
  ‘Все чистые, наняты на одну работу, немного обучены, обычная история, но один из них связан с Чарло’.
  
  ‘Тогда кусочки головоломки складываются. Я сомневаюсь, что этот мусорный контейнер вскрыл бы пуленепробиваемый джип, и их винтовки не пробили бы его. RPG могла бы сработать, но вторая машина могла ускользнуть, так что это был не самый продуманный план.’
  
  ‘Нет, любители, что часто бывает здесь в наши дни; выбросьте одноразовых убийц, которых чертовски трудно предотвратить’.
  
  Они выпустили меня около 10 вечера, и это странное время для того, чтобы кого-то освобождать, и несколько парней сопроводили меня обратно, моя куртка теперь испорчена. Мне пришлось бы купить одну.
  
  Я нашел Свифти и Малкольма в общей комнате.
  
  ‘Все еще жив?’ - Спросил Малкольм.
  
  ‘Испортил эту чертову куртку", - сказал я, постучав по чайнику. ‘Любая жратва, больничная еда была дерьмовой’.
  
  Свифти указал на холодильник. ‘Сэндвичи там, бургеры в микроволновке’.
  
  После бургера и банки пива я почувствовал себя лучше, многие парни заходили поболтать; вчера Риццо возглавлял команду, защищавшую премьер-министра, никаких инцидентов. Я поболтал с майором и Бобом по спутниковому телефону и с Мораном, который завидовал, что его здесь нет, и он передал несколько грубых сообщений от парней.
  
  Той ночью я спал лицом вниз, чертовски неудобная поза на маленькой кровати, а утром Свифти проверил мои швы, смазал их антисептическим кремом, снова надел прокладки.
  
  В середине утра, когда все еще было спокойно, позвонил Боб. "У нас есть возможность, но нам нужно действовать быстро. Раздобудь грубую одежду, немного наличных – я поручу своему человеку в посольстве помочь, и он отвезет тебя в аэропорт, частным самолетом в Панаму, документами дипломатической защиты.
  
  ‘Как только вы окажетесь в Панаме, вас высадят на обочине дороги, и вы станете Петровым в бегах. Направляйтесь к пограничному городу Ла Пальма, но будьте очень осторожны и не показывайтесь на глаза. Найдите отель Granada на главной улице, посидите с пивом, наш человек найдет вас, кодовое слово ‘ледяное пиво’, которое, как мы надеемся, больше никто не должен использовать.’
  
  ‘Ла Пальма", отель "Гранада", пиво со льдом", - повторил я.
  
  ‘Он сведет тебя с местными русскими, остальное зависит от тебя. Скажи, что ты пытаешься добраться до Боготы, к русскому по имени Юрий Слав, который все исправляет. Он был убит несколько дней назад, но ваш персонаж этого не знает.’
  
  ‘Юрий Слав. Понял. Как я узнаю, что это та самая русская группа?’
  
  ‘Босс из Томска, очень низенький и толстый, любит высоких девушек’.
  
  Я рассмеялся, представив их. ‘А моя добыча?’
  
  ‘У нас есть фрегат королевского флота на Карибской стороне, так что я под каким-нибудь предлогом возьму на борт четверых ваших, при наличии "Рыси". Позвоните на коммутатор здесь и оставьте сообщение, но если вы находитесь в жаркой местности, это будет сложно, вам нужно будет находиться на склоне холма или на побережье.’
  
  ‘Я иду туда ни с чем, кроме наличных?’
  
  ‘Да, сделай так, чтобы все выглядело так, будто Петров пытается спрятаться, никаких следов за ним не осталось. Мы создадим предысторию в Панама-Сити, включая ваши недавние травмы. Большая команда ФБР пробудет в Панаме еще несколько дней, вы можете заявить, что они охотились за Петровым.’
  
  ‘Настоящая шпионская работа, да’.
  
  Положив трубку, я стоял и смотрел в окно, задаваясь вопросом, правильно ли я поступаю – в том смысле, что мной двигала профессиональная гордость. Это был вызов, я наслаждался им, но это было также безрассудно и глупо, большой риск. Я, как обычно, был в раздумьях, но, как обычно, я хотел преуспеть, продолжать получать похлопывания по спине – но в переносном смысле, потому что прямо сейчас похлопывание по спине причинило бы боль.
  
  Слишком скоро я уехал, сказав ребятам, что у меня назначена встреча со специалистом по позвоночнику в Штатах, и меня не будет две недели или больше, Риццо остался за главного. Но, поскольку угроза была устранена, сотрудники посла посчитали, что команда все равно будет отозвана.
  
  В самолете я поболтал с парнем из Ми-6, и мы составили план, обсудили несколько вещей. Чуть более чем через час мы приземлились, предъявив удостоверения сотрудникам аэропорта, и вскоре мы были в большом и квадратном джипе с кондиционером, выезжающем из аэропорта. Я переоделся, сдал все, что у меня было, и принял пачку долларов, эквивалентную 10 000 фунтов стерлингов.
  
  Мы поехали на юго-восток, и на окраине трущобного городка он высадил меня со словами: ‘Удачи, а ты, должно быть, чертовски зол’.
  
  Когда он отъехал, я понял, что я голый, образно говоря, деньги пристегнуты к моим голеням под выцветшими синими джинсами, часть в карманах, часть приклеена скотчем под мышками, свободная рубашка с коротким рукавом прикрывает мою заначку – и в карманах у меня нет даже крышки от бутылки.
  
  Прогуливаясь по улице, когда местные жители поглядывали на мускулистого "гринго’, я незаметно достал мелкие долларовые купюры и скомкал их. Найдя грязную лужу, я испачкал свою рубашку, лицо и волосы, и, увидев свое отражение в витрине магазина, я подумал, что выгляжу как гринго, которому не повезло, большой противный.
  
  Когда солнце село, я зашел в кафе на углу, заказал жареного цыпленка с пивом и сидел, привыкая, настраивая свой разум на новую роль. На мое обветшалое состояние посмотрели несколько человек, но никто не был заинтересован в том, чтобы беспокоить меня, что стало разочарованием.
  
  Я наполовину надеялся, что какой-нибудь бродячий русский боевик оспорит мою биографию или что местная банда затеет драку, но у здешних людей были свои ежедневные хлопоты, и им было наплевать на меня. Я был немного подавлен отсутствием интереса ко мне.
  
  После цыпленка, который был чертовски вкусным, я сидел на невыносимой жаре, наблюдая за перекрестком, за движением, за длинноногими проститутками, которые бродили по улице, занимаясь своим делом под уличными фонарями, меня беспокоили мухи.
  
  Поднялась суматоха, и я повернул голову, дама отвесила мужчине пощечину, мужчины сидели на порогах и смеялись над парнем. Мужчина, которого курица расклевала до такой степени, что он угрожал расправой, сел в побитое старое такси и уехал, но сразу за углом, достаточно далеко, чтобы его не видела его дорогая жена.
  
  Он выбрался наружу, выглядя немного пьяным, и сел на капот, куря. Я расплатился за еду маленькой банкнотой, скомканной, проверил сдачу, пытаясь выглядеть бедным, и подошел к незадачливому водителю такси.
  
  ‘Говоришь по-английски?’
  
  ‘Немного", - ответил он, пожав плечами, его веки немного опустились.
  
  ‘La Palma.’
  
  ‘ Ла Пальма? ’ переспросил он, прищурившись на меня. ‘ Мучо... ’ он махнул рукой в направлении того места, где, по его мнению, находилась Ла Пальма.
  
  Я кивнул и показал ему три пальца. ‘Триста американцев, никакой полиции’.
  
  Его глаза расширились. ‘Триста. La Palma?’
  
  ‘Никакой полиции’.
  
  ‘Никакой полиции?’ Он потер щетину на подбородке, чувствуя открывающуюся возможность. ‘Пятьсот американцев’.
  
  Четыреста. Если хорошо провести время, пятьсот.’
  
  Он потер указательный и большой пальцы. ‘Бензин’.
  
  Я протянул ему мятую стодолларовую купюру. ‘Бензин’.
  
  Он выпрямил его и со скрипом открыл заднюю дверь. Я расслабился, изо всех сил стараясь не улыбаться. Он забрался внутрь, завел эту рухлядь, вызвал такси, и мы тронулись в путь, когда стемнело, мой нос сморщился от странных запахов, исходивших с заднего сиденья. На ум пришло то, как он спал на ней, а также то, как он трахался на ней, возможно, с одной из тех длинноногих смуглых шлюх.
  
  Вскоре я сидел, уставившись на ритмично мигающие желтые уличные фонари, и они немного успокаивали, они каким-то образом напомнили мне о моей юности.
  
  Проехав милю по дороге, он остановился, чтобы заправиться, и принес мне фанту, не дожидаясь моей просьбы. Мы оба с шипением открыли наши банки, и я потягивал свой напиток, когда он оторвался.
  
  ‘Английский?’ - спросил он.
  
  ‘Нет. Русские.’
  
  ‘Русские? Россия, да?’
  
  ‘Да. Никаких разговоров, веди машину.’
  
  Он пожал плечами, и мы поехали по дороге на восток, а затем на юг, по достаточно хорошей дороге, сохраняя хорошую скорость.
  
  Час с небольшим спустя он указал направо, и на воде появились огни. ‘La Palma.’
  
  Я изучал город под этим углом, но это был всего лишь ряд мерцающих огней на черном холсте.
  
  Он добавил: ‘На дороге, на юге, нет полиции, много полицейских, граница, коммунисты – бах, бах’.
  
  Потребовалось полчаса по дерьмовым дорогам, чтобы добраться до центра города, и это была настоящая свалка. Я сказал ему найти отель, и он остановился, чтобы спросить, указал дальше и завернул за угол. Найдя отель, я сказал ему ехать дальше и остановиться, достав свои мятые доллары, переданные четыреста.
  
  ‘Никаких разговоров с полицией, ты труп", - сказал я, изо всех сил стараясь не усмехнуться абсурдности моих собственных слов.
  
  Он кивнул, вскоре заметив проститутку, когда она неторопливо проходила мимо в своей короткой юбке. Когда я покинул его приятную компанию и дурной запах, я подумал, что его дорогая жена не доживет до полных четырехсот, но он может заразить ее какой-нибудь неприятной болезнью.
  
  Вернувшись в захудалый отель, я забрел внутрь и обнаружил маленькую стойку администратора из темного дерева с одинаковыми отверстиями для хранения вещей, бар справа с несколькими посетителями и местными жителями, сидящими под латунными потолочными вентиляторами, нескольких темнокожих проституток, занимающихся своим ремеслом с посетителями, устаревший музыкальный автомат в углу.
  
  Мужчина за столом оглядел меня с ног до головы, не как счастливый кролик.
  
  ‘Комната?’ Я спросил с акцентом.
  
  ‘Сколько в день?’
  
  Я пожал плечами.
  
  ‘Двадцать долларов в день, если нет документов’.
  
  Я порылся в кармане, нашел мятую стодолларовую купюру и бросил ее на стойку, полагая, что переплачиваю за эти дерьмовые чаевые. И я ждал, выглядя злым и уставшим.
  
  Он вручил мне ключ. ‘Номер десять’. Он показал десять пальцев.
  
  Я кивнул, положил ключ в карман и посмотрел на бар. Сначала я поднялся по скрипучей деревянной лестнице и нашел десятую комнату в конце темного коридора, а я останавливался и в худших. Я спрятал деньги из-под мышек, вымыл эти подмышки крошечным мылом, которое есть в упаковке, вымыл лицо и волосы и направился в бар. Было уже 10 вечера.
  
  Как только я вошел, я заметил своего марка, но проигнорировал его; он был единственным другим гринго, тощим парнем, который за милю выглядел русским. Сев в баре, я заказал пиво, вскоре подошла темноволосая проститутка. Я похлопал себя по карманам и пожал плечами, и она неторопливо ушла, поскольку я выглядел дешевкой.
  
  Пиво было великолепным на вкус и было так необходимо, учитывая, что сегодня вечером было жарко. Я допил половину пива, когда мой марк сел рядом со мной, заказывая пиво.
  
  По-русски он спросил: ‘Это пиво достаточно холодное?’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Не помешало бы немного льда’.
  
  ‘Я сам люблю ледяное пиво. Когда я уйду, следуй за мной.’ Он сел обратно, никто не обращал на нас вообще никакого внимания, что было немного разочаровывающим, мое шпионское ремесло почти не испытывалось.
  
  Когда он ушел после своего пива, я заплатил за выпивку и последовал за ним на десять ярдов назад, и он привел меня в другой бар, но более качественный, с большим швейцаром, охраняющим вход. Местный связной ждал на углу, в тени, и я поднял уровень.
  
  ‘Внутри ты найдешь того, кого хочешь. Я буду проводить в отеле каждый вечер в течение нескольких дней, с 9 до 10 вечера. Если ты не покажешься, я сообщу об этом.’
  
  Я кивнул и поблагодарил его, развернулся и направился в бар.
  
  Швейцар настороженно посмотрел на меня. ‘Русские?’
  
  Я кивнул.
  
  Внимательно посмотрев на меня, он наклонил голову, и я прошел. Внутри мне очень понравился кондиционер, безвкусная техно-музыка не понравилась, и я нашел бары в голубых неоновых окнах, аквариумы с рыбками, тощих русских проституток и больше гангстеров, чем я мог ткнуть палкой. И большинство настороженно смотрели на меня, новое лицо в городе.
  
  В баре я подозвал молодого человека, русского официанта озабоченного вида. По-русски я спросил: "Где босс?" И как его зовут?’
  
  Он оглядел комнату, неуверенный, подчиняться или нет, но затем махнул какому-то крупному мужчине. ‘Он хочет босса’.
  
  Здоровяк пытался, но безуспешно, запугать меня. ‘Кто ты?’
  
  ‘Самый разыскиваемый человек в мире. Номер один ... в списке ФБР и Интерпола.’
  
  Здоровяк покосился на меня. ‘Что тебе здесь нужно?’
  
  ‘Немного помощи, чистая рубашка, машина и проводник. Я покинул Панама-Сити в спешке.’
  
  ‘Подожди", - сказал он, прежде чем направился через бар.
  
  Но я нашел свою цель, лицо из досье Боба, человека, который не встречался с Петровым, но любил хвастаться своими известными связями с моим альтер-эго. Я подошел.
  
  Мужчина сидел с девушками по обе стороны, и я засек невысокого жирного уродливого ублюдка рядом с ним, швейцар с мясной головой, теперь согнувшийся вдвое, что-то шептал ему на ухо. Они остановились и посмотрели на меня, и я улыбнулся метке, кивнув, как будто я знал его. Он кивнул в ответ, но выглядел неуверенным в себе.
  
  Метка, Рами, встал, слегка нахмурившись, но скрывая это от коротышки.
  
  ‘Не говори, что забыл мое имя", - тихо сказал я ему, больше никто не стрелял в ухо. Я протянул руку, и мы пожали ее. ‘Петров запоминающийся’.
  
  Глаза Рами расширились. Он обернулся. ‘Это ... это знаменитый Петров.’
  
  ‘Петров?’ - эхом сорвалось с нескольких губ, невысокий толстый парень встал, уровень глаз не изменился.
  
  Рами спросил: "Что ты здесь делаешь?’
  
  ‘В бегах, ФБР у меня на хвосте. Я остановился в захудалом отеле, и мне сказали, что здесь были русские.’
  
  Невысокий парень освободил место и жестом указал мне сесть, прогоняя девушек, сидевших рядом. ‘Твои подвиги таковы... легендарный.’
  
  ‘Слишком легендарно, в Панама-Сити за мной следили пятьдесят парней из ФБР. Послушай, мне нужны антибиотики, у меня свежие раны. Я заплатил местному доктору из захолустья, но я не уверен, что он мне вколол.’
  
  ‘Я могу это устроить", - предложил Томский, изображая из себя большого человека, несмотря на свои габариты, и я изо всех сил старался не рассмеяться; этот парень был живым клише.
  
  "Ты можешь отвезти меня в Боготу?" У меня есть немного наличных, больше ничего, кроме этой одежды.’
  
  ‘У нас есть люди на границе и трубопровод. Почему ... Богота?’
  
  ‘Контакт там достанет мне кое-какие документы’.
  
  ‘Я, наверное, знаю его ...’ Томский толкнул локтем, как будто проверяя меня.
  
  ‘Юрий Слав’.
  
  ‘Ах. Он был убит два дня назад.’
  
  ‘Мертв? Черт. ’ Я воспользовался моментом. "У тебя есть для меня какая-нибудь работа в обмен на хорошие статьи?’
  
  Рами вставил: ‘Лучший в мире убийца, даже своими руками’.
  
  Томский кивнул, отступая назад и входя в роль крупного торговца дерьмом, не в последнюю очередь потому, что его слушала аудитория. ‘Да, мне нужен такой мужчина. Ты хороший снайпер?’
  
  ‘Лучший", - сказал я ему. ‘Любое оружие. В Западной Африке у меня была тренировка в джунглях, маскировка, и я убил много людей примерно в шестистах ярдах.’
  
  ‘Ты хорошо ориентируешься в джунглях?’ Томск, пресса.
  
  ‘Да, но мне нужно кое-какое снаряжение, хорошая снайперская винтовка’.
  
  ‘Ты мог бы ... пробираться через джунгли, атаковать поселение?’
  
  ‘Зависит от того, сколько людей внутри и насколько они хороши’.
  
  Томский кивнул, размышляя. "У меня есть трое хороших парней, они служили в армии, ты мог бы повести их. И мы можем достать любое снаряжение. Не могли бы вы... захватить лагерь, в котором тридцать человек?’
  
  ‘Насколько хорошо обучены люди внутри?’
  
  ‘Местные мужчины, плохо обученные, никакой военной службы, просто хулиганы", - объяснил Томский, пренебрежительно махнув рукой.
  
  ‘Тогда да’.
  
  ‘Тогда, возможно, у нас найдется для тебя кое-какая работа, и скоро. У меня здесь есть соперник, ему нужно уйти. Мы подозреваем, что он заинтересован в том, чтобы покончить со мной.’
  
  "У тебя есть место, где я могу остановиться, подальше от города?’ Я спросил.
  
  ‘Да, вилла на побережье, очень милая’.
  
  ‘Меня ждет награда, и ФБР будет искать, так что будь осторожен – принять меня у себя может оказаться тебе не по силам’.
  
  Рами сказал, пока Томск скрывал свою уязвленную гордость: ‘ФБР - не единственные, кто хочет заполучить твою голову. Ты убил Семова и его команду, а также Слонгкина. У них есть друзья и долгая память.’
  
  Я пожал плечами. ‘Я убиваю тех, за убийство кого мне платят, так зачем винить меня, вини человека, который меня нанял. И Слонгкин не мертв.’
  
  ‘Нет?’ Рами озадачен.
  
  Я покачал головой. ‘Они делают это так, как я это делаю... Я вырубаю их и их телохранителей, затем ввожу им под волосы химическое вещество без следов. Они слепнут и глухи, не могут чувствовать вкус или обоняние, но они в полном сознании внутри своих собственных черепов, но не могут общаться. Они живут долго, медленно сходя с ума, в безмолвном черном мире.’
  
  ‘Боже мой", - выдохнул Рами. ‘Думаю, я предпочел бы просто пулю’.
  
  Томский сказал: ‘Наказание, настоящее наказание, пожизненное заключение в черной камере без окон. Мне это нравится, я имею это в виду для нескольких человек.’
  
  Усердно стараясь не смеяться над тем, насколько это было нелепо, каким стереотипным был Томск, каким избитым, я твердо сказал Томску: ‘Я здесь на виду, мне нужно спрятаться’.
  
  Он кивнул, какой-то мужчина помахал мне рукой, и вскоре я был в джипе с кондиционером и направлялся из города по дерьмовым дорогам, которые превратились в чуть более чем грунтовые дороги, по обе стороны от меня были черные джунгли. Вооруженный человек на контрольно-пропускном пункте проверил нас и пропустил, и через десять минут мы прибыли к высоким воротам в высоких стенах, еще больше вооруженных охранников проверяли, кто мы такие.
  
  Выйдя из машины, я был представлен рослому русскому, его глаза расширились при упоминании моего имени, и они провели меня через роскошную виллу в очень красивый номер, похожий на пятизвездочный отель, с белой плиткой и белыми стенами.
  
  Я столкнулся с человеком, который привез меня сюда. ‘Это все, что у меня есть", - сказала я ему, одергивая рубашку, только тогда вспомнив о деньгах в гостиничном номере. Тем не менее, спрятанные там деньги были запасным вариантом.
  
  ‘Я достану тебе какую-нибудь одежду", - согласился он. Собираясь уходить, он проверил шкаф, найдя одежду. ‘Попробуй это", - сказал он, пожимая плечами.
  
  ‘Что случилось с последним парнем в этой комнате?’ - Спросил я, доставая рубашки.
  
  ‘Он был убит, конкурирующая банда’.
  
  Я снял рубашку.
  
  ‘Черт", - выдохнул здоровяк. ‘Сколько раз в тебя стреляли?’
  
  ‘Я перестал считать в двадцать’.
  
  Он засмеялся, качая головой. ‘А твоя спина?’
  
  ‘Провалился сквозь стеклянную крышу’.
  
  Приняв душ и надев чистую одежду, оставив наличные в комнате, я вышел и нашел кухню, вокруг сидело несколько мужчин, все русские, среди местных не было темнокожих.
  
  Я принял пиво от большого парня, которого, кажется, звали Саша. ‘Кто эти люди с военной подготовкой?’
  
  ‘Мы все служили национальной службе, не ты?’ - озадачился здоровяк.
  
  Я покачал головой. ‘Отец работал в Аэрофлоте, я вырос в Канаде, Англии, Германии и Турции. Я поссорился со своим отцом в семнадцать лет и остался в Лондоне, когда он уехал. Жил в основном в Лондоне, несколько лет в Румынии и Болгарии, сражался в клетке.’ Я отхлебнул пива. ‘Томск сказал, что здесь были хорошие солдаты’.
  
  Здоровяк указал на троих мужчин, которые в ответ уставились на меня. ‘Они были десантниками’.
  
  ‘Томск имеет в виду, что мы атакуем какое-то поселение", - сказал я им.
  
  Они обменялись взглядами. "У тебя есть ... опыт солдатской службы?’
  
  ‘Я много раз был в Западной Африке, у меня были хорошие инструкторы, британский спецназ, работавший наемниками, я провел много времени в джунглях, хорошо разбираюсь в слежении. Я убивал людей с расстояния в семьсот ярдов, какое-то время у меня была хорошая небольшая команда чернокожих.
  
  ‘Я водил их на задания через джунгли, они жили в суровых условиях, маскировались. Мы подкрадывались к месту, устанавливали взрывчатку и приманки, убивали людей внутри. В прошлом году я был в Сьерра-Леоне пять месяцев.’
  
  Один из мужчин принес "ВЕПРЬ" и поставил его на стол. ‘У меня с этим проблемы. Возможно ... ты можешь найти проблему.’
  
  Я улыбнулся его идее испытания, которую он уловил, поставил свое пиво и быстро снял винтовку, поддерживая зрительный контакт с ним, много раз проверяя затвор. ‘У этой винтовки не тот затвор. Поменяй слайд местами; Я знаю, я проходил курс по уходу за винтовками.’
  
  Мужчина сел и поднял винтовку, передернул затвор и застрял в нескольких местах. Он кивнул. ‘Это прилипает’.
  
  ‘Не используй масло, это не поможет", - сказал я, возвращая себе пиво. ‘Поменяйте местами слайд. Кто-то уже поменял слайд местами, это не оригинал. Оригинальный слайд был бы протестирован на станке с точностью до микромиллиметра.’
  
  ‘Ты полезный человек’, - признал один из бывших солдат. ‘Ты можешь проверить все оружие’.
  
  Я кивнул и отхлебнул пива.
  
  Большой Саша сказал, указывая на меня: "Босс имеет в виду нечто большее, чем просто починку оружия; это Петров, знаменитый убийца’.
  
  Глаза расширились.
  
  
  
  Томск прибыл с группой дам несколько часов спустя, и у меня на столе лежали три винтовки и два пистолета, я был занят их чисткой и проверкой.
  
  Большой парень сказал: ‘Он зарабатывает свой ужин, босс, хорошо обращается с оружием’.
  
  ‘Превосходно’, - воодушевился Томский и предложил мне девушку. Она была достаточно милой, и когда была в Риме, или даже в Панаме.
  
  Я отвел ее в свою комнату, сделал хороший минет, но сказал, что всегда сплю один, и занял большую кровать, надо мной жужжал кондиционер.
  
  
  
  Утром я приготовил себе кофе до того, как большинство проснулось, и сел на балконе, глядя на океан и аккуратно ухоженные газоны и кустарники. Томск здесь ничуть не страдал.
  
  Позже он присоединился ко мне на балконе, ему принесли блинчики. ‘Ты мог бы обучать моих людей, руководить командой?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Я бы хотел поскорее разделаться со своим соперником ... прежде чем он двинется на меня.’
  
  ‘Возьмите какую-нибудь камуфляжную одежду, перчатки и маски для лица, патронташи для боеприпасов и тесьму. Внесите разнообразие, и я скажу вам, чего я хочу. Достань мне ботинки, затем я обучу людей, и если они хорошо сработаются, тогда мы уйдем. Возьмите несколько радиоприемников с наушниками и немного зеленой краски, подходящей для винтовок, немного камуфляжной ткани.’
  
  Он широко улыбнулся. ‘Ты знаешь, что делаешь. Запишите, что вам нужно, мы разберемся с этим сегодня.’
  
  После завтрака я почистил и проверил четыре винтовки, два пистолета Браунинга, две Берретты, сложил магазины стопкой. У них уже были лямки и немного камуфляжной одежды, поэтому я отщипнул брюки и рубашку, используя черную краску для создания полос на обоих.
  
  Когда Томск был где-то в отъезде, мужчина доставил несколько пакетов со старым военным снаряжением, и я разобрал его, отложил рубашки и брюки в сторону, почистил и отрегулировал лямки, проверил и свернул пончо, выстирал и затем покрасил зеленые перчатки.
  
  Я вырезал камуфляжную рубашку и сделал рукава для винтовок, привязывая их, пока другие наблюдали за мной, а когда прибыла металлическая краска, я принялся за детали из черного металла. На тесьму я прикрепила зеленые эластичные шнуры, готовые для листьев.
  
  На закате Томск вернулся, но с несколькими большими сумками всяких вкусностей, на местных военных складах не хватало нескольких предметов. Я сложил гранаты, дымовые шашки, аптечки первой помощи, оптические прицелы и поправил маски, которые нашел, добавив несколько дополнительных черных полос, сверху вшитых зеленой резинкой.
  
  Пока они наблюдали за мной, были скроены и сшиты зеленые жилеты, набиты журналы, и я все еще был за этим в полночь, главная столовая выглядела как склад армейских излишков.
  
  
  
  Утром мы вчетвером стояли в ряд у высоких кустов в саду, Томский широко улыбался нашему камуфляжу, и мы вчетвером были очень похожи на моих парней на задании.
  
  Сняв маски, я повел свою маленькую команду в ближайший лес и медленно провел их по командной тактике, ведя прикрывающий огонь, отходя и прикрывая огнем, перетаскивая раненого. Я сказал им подойти к месту с подветренной стороны, понюхать воздух, как искать следы и сколько им лет, как установить проволочную ловушку для гранат.
  
  ‘Джентльмены, если вы примените несколько простых правил, вы выиграете и останетесь в живых. Сначала нажимай на спусковые крючки, пока не будешь готов кого-нибудь убить; если ты споткнешься, ты убьешь своего приятеля. Если вы находитесь в безопасном районе, подстрахуйтесь, не взводите курок несколько дней подряд, вы разрушите пружину.
  
  ‘Одиночные меткие выстрелы, высокая грудь, два выстрела. Прежде чем приблизиться к телу, выстрелите еще раз, но всегда лучше обходить его на всякий случай. Когда вы собираетесь открыть огонь, подумайте о надежном укрытии, а не о кустах, и о том, где у вас путь к отступлению.
  
  ‘Оставайтесь в своих парах, двигайтесь как один, всегда в трех-пяти шагах от следующей пары. Жгут в верхнем кармане рубашки наготове, тампоны в кармане – отлично подходит для огнестрельных ранений. Держите много запасных магазинов спереди, прикрывая грудь, они работают как бронежилет.
  
  ‘Когда стреляешь, считай свои патроны. Всегда вкладывай в магазин только восемнадцать патронов - когда дойдешь до шестнадцати, меняй его местами, не щелкай пустой. Всегда держите пистолет под рукой, на всякий случай, а пистолеты лучше использовать для уборки дома.’
  
  На обратном пути я встретил веселую и болтливую компанию солдат, мужчин, более уверенных в своих шансах на выживание, судя по всему, не испытывающих симпатии к Томску. Вернувшись домой, я собрал снаряжение и смастерил четыре глушителя, один из пластиковой бутылки, два из алюминиевых трубок и покрасил, но Томский сказал, что попробует найти подходящие глушители, прежде чем показывать мне карту.
  
  ‘Вот где мы находимся, а здесь, в двенадцати километрах, находятся колумбийцы. У них одновременно около тридцати человек и пятьдесят кэлов на джипе, который я однажды видел. За домом холмы и джунгли, спрятаться легко, но у них есть собаки и фотоаппараты.’
  
  Я кивнул. ‘Я бы бил их тихо, когда они входили и выходили из дома, изматывал их, а затем бил по дому. Если люди исчезают, они посылают больше людей на поиски.’
  
  ‘Решать тебе’.
  
  Я отступил назад. ‘Какова здесь цель?’
  
  Он пожал плечами и широко развел руки. ‘Убейте как можно больше и попытайтесь забрать их гребаные деньги, они хранят много денег в доме. У меня есть еще люди, которые могут помогать и стрелять, но они не эксперты.’
  
  ‘Эти трое парней кажутся нормальными’, - сказал я ему. ‘Мы выдвигаемся сразу после наступления темноты, так что высади нас в миле от целевой виллы’.
  
  ‘Хорошо", - похвалил он.
  
  Я отступил назад. ‘Так почему ты раньше не преследовал колумбийцев?’
  
  ‘Эти трое мужчин, они в порядке, но это всегда сопряжено с риском, и я думал об этом много раз, но когда я увидел, как ты обращаешься с оборудованием и изготавливаешь глушители, я понял, что у тебя было бы больше шансов сделать это.
  
  ‘Если ты потерпишь неудачу, они придут за мной, так что я тоже должен быть готов к этому. Если в the house все пойдет хорошо, мы посетим их бар и другие заведения в городе.’
  
  Я наполнил свою бутылку водой и проверил свои ремни, проверил аптечки первой помощи, и когда стемнело, мы снарядили четыре ходячих куста. Я попросил каждого человека надеть глушитель и испытать оружие, стреляя в далекий океан. Мы были готовы.
  
  Двое из нас ложатся на заднее сиденье одного джипа, двое в следующем джипе, и мы отправляемся вниз по трассе, подложив руки под головы, чтобы нас не вырубило, когда мы преодолевали ухабистую трассу.
  
  Это был риск и, вероятно, глупо, но это был вызов, и я хотел добиться успеха, моя профессиональная гордость была поставлена на карту. Прямо сейчас премьер-министр пришел бы в ужас, если бы узнал, и я задавался вопросом, что бы сказал Боб, зная, что он хотел, чтобы такие люди, как эти колумбийцы, ушли – предпочтительно ногами вперед.
  
  Но чтобы убить Томска и его команду, я должен был сначала завоевать их доверие, стать частью команды, выяснить, кем был каждый человек, где у него деловые интересы. Мне нужно было время, и мне нужна была информация. На данный момент ... Мне нужно было вести себя так, как мог бы Петров.
  
  После двадцатиминутной поездки мы остановились и спрыгнули вниз, вскоре оказавшись в черных густых джунглях, джипы отъехали. Если бы нас высадили в нужном месте, мы были бы в миле к северу от намеченной виллы, но я все равно проверил свой компас, а также местную топографию.
  
  "Тестовые радиостанции", - крикнул я, вставляя наушник, уже пропитанный потом. ‘Я номер один’. Поскольку у нас было два Юриса и один Саша, я дал им номера, и, поскольку рации работали, по крайней мере, на таком близком расстоянии, мы отправились в путь.
  
  ‘Уберите пальцы со спусковых крючков", - крикнул я, ведя их через дорогу и сквозь деревья, начиная спускаться по склону в устойчивом темпе.
  
  Пятнадцать минут спустя мы нашли поляну, и, посмотрев вниз, я смог разглядеть целевую дорогу и целевую виллу, ее ухоженные лужайки были освещены, как будто это был отель. Вглядываясь в свой оптический прицел, я мог видеть патрули с собаками, людей с винтовками на стенах, и мне это нравилось, я прятал улыбку под маской и был близок к эрекции.
  
  Я повел свою команду влево и вниз, по горному хребту между нами и намеченной виллой, медленно, неуклонно пробираясь сквозь густую растительность в течение двадцати минут, пока мы не отправились в путь, и я сильно вспотел от жары и влажности. Я выбрал поворот на дороге и расположил двух мужчин, взяв с собой своего второго. Когда мы были на позиции, я снова проверил радио. Затем мы просто ждали.
  
  Прошло почти сорок минут, прежде чем появился первый джип, задача второй команды быстро подтвердить, кто в нем был, и скомандовать ‘Открыть огонь!’ в каком бы направлении ни ехал джип.
  
  Фары джипа приблизились со стороны целевой виллы, и мы прицелились, готовясь, вскоре раздался крик ‘Открыть огонь!’, и мы все четверо выстрелили, тихие трески раздались в черной ночи.
  
  Я дважды ударил водителя в лобовое стекло, и он отвернул от нас и врезался в дерево, люди на заднем сиденье были обстреляны, прежде чем я побежал вперед, добивая людей и дважды нанося удары. Убито шесть человек.
  
  ‘Вытащите водителя, загоните его назад и в деревья, спрячьте его!’ - Позвал я, наблюдая за дорогой.
  
  Джип дал задний ход, свернул в просеку и помчался вперед, подпрыгивая на склоне, с выключенными фарами. Номер три снова вскарабкался по склону.
  
  ‘Вернуться на те же позиции!’ Я зашипел, и мы побежали парами обратно через дорогу к темной линии деревьев и спрятались, вскоре просто слушая кваканье древесных лягушек в темноте.
  
  Тридцать минут спустя от целевой виллы подъехала колонна из двух джипов. ‘Оставь их!’ Я сделал заказ, и они проехали прямо мимо нас в сторону города.
  
  ‘На вилле достаточно людей", - предложил я по радио и повел своего второго номера по дорожке к остальным, вскоре пробежав по дороге сотню ярдов, прежде чем перейти на шаг. Имея в виду намеченную виллу, я нашел плоский кусок дерева на обочине дороги и очень осторожно положил его вниз, подложив под него гранату. Это дало бы нам справедливое предупреждение о приближении транспортных средств.
  
  Не доходя трехсот ярдов до виллы, я ворвался прямо в деревья и повел свою команду быстрым шагом к точке над виллой, наша цель теперь была всего в ста ярдах от нас и ярко освещена.
  
  Посмотрев вверх, я увидел высокое дерево с множеством лиан и дуплом. ‘Номер два, вскинь винтовку, залезай на дерево, ты наш снайпер’.
  
  С нашей помощью он начал подниматься, используя лианы и ветки, и добрался до лощины.
  
  ‘Что ты видишь?’ Я спросил по радио.
  
  ‘Я могу видеть все, кроме дальней стороны, но я вижу немного травы на дальней стороне и стену’.
  
  ‘Сколько людей?’
  
  ‘Шесть’.
  
  ‘Ждите моего сигнала к стрельбе", - приказал я и повел последних двоих вперед, медленно и тихо. Добравшись до стены, мы нырнули в тень от фонарей на лужайке и, найдя бревно, повозились с ним, прислонив к стене.
  
  ‘Номер два, прикрой нас, мы переходим’.
  
  ‘Хорошо, я вижу тебя’.
  
  Я сначала расслабился, повернул голову и взглянул, человека видели удаляющимся от нас, собачий патруль на южной окраине. Я подождал, пока собака скроется из виду, и осторожно взобрался на стену, сделав пять шагов прямо к темному пятну. Я опустился на колени и прицелился.
  
  Трое и четверо взобрались наверх и тихо спустились вниз, предварительно передав винтовки, и заняли позицию за кустами.
  
  ‘Машина приближается!’ - сказал наш снайпер на вершине дерева. ‘Он приближается к гранате ... пройдя мимо этого ...’
  
  Раздался эхо взрыва, граната взорвалась за джипом. Теперь я мог видеть джип, когда он остановился, людей, спрыгивающих с него и оглядывающихся назад, с винтовками в руках, много криков в доме, в окнах загорается свет.
  
  ‘По моей команде, номер два – бейте по людям за стеной’. Я подождал, пока четверо мужчин подойдут к воротам. ‘Открыть огонь!’
  
  Я попал в собаку, затем в ее проводника, когда раздались выстрелы, люди снаружи стреляли в деревья, не в нас, люди внутри тоже целились в деревья, но не знали, что делать, и четверо мужчин у ворот были быстро убиты.
  
  Лицо в окне, и я выстрелил, движение вправо, и я повернулся и выстрелил, кинолог попал, собака убежала.
  
  ‘Удерживать позицию!’ Я сделал заказ и двинулся вдоль стены, внезапно оказавшись на одном уровне с окном и заметив движение внутри. Я выстрелил четыре раза, стекло разбилось, и я был уверен, что попал в двух мужчин. Винтовку в левую руку, гранату вытащил, чеку выдернул большим пальцем левой перчатки, я сильно бросил в окно, прежде чем снова прицелиться.
  
  Взрыв отозвался эхом, видимость ухудшилась, когда я двинулся прямо вдоль стены, теперь легко видимой любому на вилле, и я, наконец, увидел дальнюю сторону, двух крадущихся мужчин. Я попал обоим в голову с пятнадцати ярдов.
  
  ‘Номер два, что ты видишь?’
  
  ‘Никто не двигается’.
  
  ‘Третий и четвертый, двигайтесь медленно, приблизьтесь к стенам виллы, используйте гранаты через окна’.
  
  Рука на стене, и я спрыгнул вниз, вскоре оказавшись на краю виллы, система полива с шипением выпускала воду, и я застрелил собаку, когда она смотрела на меня в ответ.
  
  Пробираясь вдоль стены, я прошел мимо двух тел и услышал голоса, доносящиеся изнутри, красивую терракотовую лестницу и террасу, ведущую к белым пластиковым столам и стульям и декоративным стеклянным дверям. Выстрелив четыре раза, я разбил стекло, вытащил и бросил внутрь гранату, эхо взрыва, женские крики – мне пришлось напомнить себе, что я Петров.
  
  Поднимаясь по ступенькам, я прицелился в дом, увидев мужчину, стоящего на коленях с пистолетом и выкрикивающего инструкции. Я выстрелил дважды, один раз, чтобы разбить оставшееся стекло, и он упал. Достав дымовую шашку, я бросил ее внутрь и стал ждать.
  
  Вспышка огня разбила стекло надо мной, вторая длинная вспышка, вскоре третья, но я был под террасой, оглядывался назад – и на мгновение восхитился очень ухоженными газонами. Когда стрельба стихла, а голоса стали громче, я бросил еще одну гранату, взрыв отозвался эхом, крики усилились.
  
  Раздалась еще одна длинная очередь, мужчина замолчал после двух тихих выстрелов, поэтому я решил, что Третий и Четвертый застрелили мужчину.
  
  Пригнувшись, я отступил с террасы и двинулся вдоль стены виллы, по пути гася свет, и вскоре на этой стороне виллы стало темнее.
  
  В передней части виллы я слышал приглушенные голоса и панику. Выглядывая из-за края стены, двое мужчин оценивали свои шансы убежать. Я подождал, и через две минуты они выбежали наружу и двинулись вперед, направляясь к нижним лужайкам и, возможно, к боковому входу.
  
  Я подстрелил одного, но второго, должно быть, подстрелил мой снайпер на вершине дерева. Я дважды постучал по обоим телам, и стало тихо.
  
  Поднимаясь по ступенькам крыльца, прижимаясь плечом к стене, я очень медленно продвигался к входной двери, но ничего не мог услышать.
  
  ‘Приближается машина!" - прошипело из радио.
  
  ‘Сколько?’ Я спросил.
  
  ‘Только один’.
  
  ‘Не стреляйте, пока люди не выйдут и не подумают, что мы ушли, позвольте им проникнуть внутрь. Третий и четвертый, идите туда, где сможете прикрыть ворота.’
  
  ‘Мы на втором уровне, мы можем видеть врата’.
  
  ‘Приготовься", - сказал я, сбегая по ступенькам к низкой стене, присаживаясь за ней, ряд декоративных карликовых кустов скрывал большую часть моей позиции.
  
  Я слышал, как приближается джип, замедляется, останавливается, хлопают дверцы машины, раздаются крики, призывы, теперь шаги на дороге.
  
  Появились двое мужчин, заглядывающих внутрь главных ворот.
  
  ‘Не стрелять’, - крикнул я по радио. ‘Когда я стреляю, ты стреляешь’.
  
  Я прицелился, выстрелил с двадцати ярдов, люди хорошо освещены. Они протиснулись внутрь, держа винтовки наготове, осмотрели тела, и двое вскоре превратились в четверых, но отсутствие стрельбы ввело их в заблуждение, и они решили, что было слишком поздно, четверо мужчин вскоре выпрямились и двинулись вперед.
  
  Я выстрелил, мужчина попал в грудь и отшатнулся, его коллеги погибли до того, как упали на пол.
  
  По радио я сказал: ‘Третий и четвертый, очищайте комнату за комнатой, я у входной двери, нижний уровень – не стреляйте в меня’.
  
  Я вскочил и взбежал по ступенькам внутрь, в коридоре было темно, клубился дым, ничего не было слышно, пока я стоял на коленях и ждал. Заглянув в первую комнату, шикарную комнату, похожую на музей, было очевидно, что она пуста. Вторая комната, напротив, тоже напомнила мне музей и тоже была пуста.
  
  Двигаясь по центральному коридору, я услышал движение наверху, возможно, кто-то в задней части виллы. В следующих двух комнатах было мертвенно тихо, никого дома, и я добрался до террасы с разбитым стеклом, клубами дыма, двумя телами, звуками, доносящимися из-за двери впереди. Под ногами хрустнуло стекло.
  
  Спрятавшись за прочной стеной, я всаживаю четыре пули в дверь, высоко вверху. Поднялись крики, но ответного огня не последовало. Опустив винтовку, я вытащил пистолет и запасной магазин для левой руки, встал и медленно двинулся вперед, звуки все еще доносились сверху. И я все еще давил это чертово стекло под ногами.
  
  Тихий треск сверху, и я застыл у стены, второй треск, затем все стихло. Подбежав к двери, прижавшись спиной к стене, я прислушался. Повернув дверную ручку, я толкнул дверь, раздались крики и мольбы на испанском.
  
  На английском я сказал: ‘Женщины и дети, выходите, выходите через парадную дверь и бегите. Сделай это сейчас, и тебе не причинят вреда.’
  
  После минутного колебания мимо пробежала пожилая леди, за ней по пятам следовали две женщины средних лет и три визжащие девочки.
  
  Я включил радио. ‘Женщины убегают, оставь их’.
  
  Когда стук обуви по кафелю стих, я сунул нос в кухню, заглядывая через щель в стене. Опустившись на колени, я проверил под большим центральным столом и протиснулся внутрь, никого не слыша.
  
  Достав дымовую шашку, я бросил ее в дальний конец и стал ждать.
  
  Кашель. Движение.
  
  Я отступил и стал ждать, вскоре из-за двери донесся взрыв огня. Я застонал, как будто меня ударили, и упал, издав звук, как будто меня ударили. И я ждал, направив пистолет на дверь, пока дым выходил наружу и клубился.
  
  Движение, видна пара ног. Я прикинул, где должно было находиться тело, принадлежащее этим ногам, и выстрелил три раза, раздался крик, сковородки сдвинулись с места и загремели, а тело упало с глухим стуком. Расслабившись, я всадил в него две пули, затем отступил от дыма, забирая свою винтовку, когда Третий и Четвертый спускались по лестнице.
  
  ‘Там все чисто?’ Я спросил.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Позвони боссу, дай ему знать", - предложила я, снимая маску, разглядывая великолепную виллу и ее декоративные вазы.
  
  Они сняли маски, чтобы показать покрытые потом лица и спутанные волосы, и нет. Третий снял трубку домашнего телефона, улыбаясь, когда сообщил о нашем успехе. Положив трубку, он сказал: ‘Босс в пути, он хочет сохранить это место’.
  
  ‘Сначала лучше переместить несколько тел", - съязвил я.
  
  Войдя в кабинет, я перепробовал все ящики и шкафчики, нашел запертый шкаф, замок вскоре отстрелился. Внутри я нашел четыре больших портфеля и положил их на стол из красного розового дерева, когда вошли Третий и Четвертый. Открыв сумки, мы нашли доллары США, миллионы.
  
  ‘Хорошая добыча", - съязвил я. ‘Тебе следует попросить у босса завтра полдня и двадцать долларов на пиво!’
  
  Они истерически смеялись, вытаскивая толстые пачки долларов.
  
  Сорок пять минут спустя подъехали джипы, о которых сообщил наш лесной снайпер, и Томский вышел из джипа, когда я стоял на крыльце, у моих ног лежали четыре открытых мешка с наличными.
  
  Он сунул свой нос в каждого.
  
  ‘Погрузите их, чтобы забрать обратно", - предложил я, когда его люди приблизились. ‘Мы не обыскивали каждую комнату, вы можете это сделать’.
  
  ‘Я собираюсь сохранить это место", - предложил он, рассматривая колонны двойных входных дверей. ‘Мне всегда нравилась эта вилла’. Повернувшись ко мне, он сказал: ‘Кто-нибудь ранен?’
  
  ‘Нет, твои ребята молодцы’.
  
  Он поднял палец. ‘С тобой ... они преуспели.’ Он схватил две толстые пачки и протянул их мне. ‘Теперь ты можешь купить себе рубашку’.
  
  Я улыбнулся, когда его люди забрали тяжелые сумки с деньгами. ‘Может быть, два’.
  
  Помощник Боба постучал и вошел. Боб оторвал взгляд от файла и ждал. Мужчина начал: ‘Прошлой ночью наш хороший друг Петров возглавил налет на виллу колумбийца Пабло Депаскуале, которая сейчас находится во владении Томска. Наш человек прислушался к пьяному подшучиванию, и они нашли много больших мешков с наличными на вилле, теперь у Томска.’
  
  ‘А Депаскуале?’
  
  ‘Мертв, и все его люди’.
  
  ‘Одним гангстером стало меньше", - съязвил Боб.
  
  Уилко... укрепил ли руку Томска?’
  
  ‘Завоевывать его доверие, пока у него не сложится полная картина", - предложил Боб. ‘И если тем временем Уилко убьет нескольких наркобаронов, тогда отлично’.
  
  ‘О чем мы сообщаем?’
  
  ‘ Пока ничего, ’ настаивал Боб. ‘В файлах ничего нет, я поговорю с пауэрсом напрямую’.
  
  
  
  Я выспался после большого количества пива, устроенного накануне вечером на вечеринке, и провел несколько часов, загорая или плавая в ухоженном двадцатиметровом бассейне.
  
  Я сидел на террасе в тени с холодным пивом в руке, Томский вышел и сел рядом со мной. Я повернул голову. ‘Найди еще денег в том месте?’
  
  ‘Да, многое. Это пригодится, и я оставил кое-что в твоей комнате. Ты ... мог бы убить моих людей и забрать это.’
  
  Я любовался видом. И что с этим делать? Я не знаю, кому доверять в этой стране. Кроме того, у меня есть деньги.’
  
  ‘Ты делаешь?’
  
  ‘У меня есть три миллиона в разных банках, но я не прикасался к ним десять лет’.
  
  ‘Тогда ты делаешь это не ради денег ...’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Я не уверен, почему я это делаю. Но тогда... когда полиция подходит близко, я прилагаю большие усилия, чтобы сбежать, раздобыть еще немного денег, а затем снова расслабляюсь.’
  
  ‘Но ты не счастлив ... когда вы расслаблены.’
  
  Я покачал головой. ‘Нет’.
  
  ‘Тебе нравятся давление и риск’.
  
  ‘Может быть’.
  
  ‘Не мог бы ты сегодня вечером поработать еще над чем-нибудь?"
  
  ‘Конечно", - сказал я первое, что пришло в голову, поскольку я вряд ли мог отказаться, и у меня не было особого плана на этот счет.
  
  ‘Еще одна вилла, в нескольких милях отсюда. Сначала немного поспи.’
  
  
  
  В 9 вечера нас выгнали, снова экипировали, много боеприпасов и гранат, моя команда была уверена в себе, в наших рядах было еще два человека, но они не были одеты так, как будто отправлялись на войну.
  
  Двадцатиминутная поездка по широкому кругу, и мы остановились, снижаясь, круговая оборона, когда джипы отъехали. Я разместил двух новичков в кустах и сказал им следить за этой дорогой на случай, если нас окружат. Пробираясь сквозь темные густые джунгли, я повел свою команду вниз по пологому склону.
  
  ‘Убери пальцы со спусковых крючков", - крикнул я и услышал смех.
  
  Найдя тропу, мы некоторое время шли по ней, но затем пересекли поле для гольфа, по крайней мере, очень маленькое. Мы миновали теннисные корты и зашли за виллу, углубляясь в джунгли.
  
  ‘Номер два, Саша, на это дерево, очень тихо’. Я опустился на колени во влажную грязь, и мы укрыли его, когда он поднимался.
  
  Включилось радио. ‘Хорошо, я встал, хороший вид на виллу, я вижу три стороны. Там четверо мужчин, две собаки.’
  
  ‘Максимальное расстояние для выстрела?’
  
  ‘Самое большее, триста’.
  
  ‘Хорошо, предупредите нас, если увидите движение", - передал я, уводя последних двоих. Найдя возвышенность и высокое дерево, я послал наверх троих, и мы накрыли его, когда он взбирался, наш человек не совсем такой тихий, как мне бы хотелось.
  
  ‘Хорошо, я встал, я вижу спереди и сбоку, к черту все остальное, и дорогу’.
  
  Я повел четверых вниз, к дороге и дальше, медленно через густые джунгли и вокруг, теперь перед виллой, ее лужайки были так же ярко освещены, как и предыдущая целевая вилла.
  
  Найдя подходящее дерево, я послал Четверку наверх, и сам прикрыл его, уходя, когда он был готов, по длинной дуге вокруг лужаек и на противоположную сторону, к дереву, выбранному после того, как я оставил несколько ложных следов вокруг него. К тому времени, как я взобрался на дерево, я весь вспотел, но я нашел хорошее дупло примерно в тридцати футах над землей.
  
  ‘Ладно, отключись’.
  
  ‘Здесь двое’.
  
  ‘Здесь трое’.
  
  ‘Здесь четверо’.
  
  ‘Хорошо, оставайтесь на деревьях, у нас есть много гранат, чтобы бросить вниз, если понадобится. Наденьте глушители, наденьте тряпки в конце, и мы собираемся сыграть с этими людьми в небольшую игру. Просто следуйте моим инструкциям, сохраняйте спокойствие.’
  
  Я прицелился в первую собаку, раздался тихий щелчок, дрессировщик не был уверен, что произошло, пока я не всадил пулю ему в грудь, и вскоре я попал во второго дрессировщика, за которым последовал его верный пес. А потом я ждал на своем высоком насесте.
  
  Прошло добрых шесть минут, прежде чем бродячий охранник заметил своих друзей и поднял тревогу. Мужчины выбежали из бокового входа, выключив свет.
  
  ‘Двадцать человек с этой стороны", - пришло от трех. ‘Но они понятия не имеют’.
  
  "Не стрелять", - приказал я. ‘Но сообщайте о передвижениях’.
  
  ‘Они продвигаются вперед, некоторые прижимаются к стене. Подождите, четверо мужчин проходят через ворота вдоль стены.’
  
  ‘Это два. Я вижу восьмерых сзади, они крадутся вперед.’
  
  Я подождал, пока люди доберутся до своих мертвых коллег и мертвых собак, и подождал, пока они не пришли в замешательство из-за отсутствия нападения. Многие встали и огляделись по сторонам, отданы приказы, двенадцать человек отправлены за ворота в моем направлении.
  
  Винтовка у меня между ног, я приготовил две гранаты в темноте, выдернул чеки, пока мужчины крались, спотыкаясь в темноте подо мной. Они были в десяти ярдах от меня и красиво сбились в кучку, когда я подбросил первую гранату высоко, и она взорвалась у них над головами. Поднялись крики, все они получили по куску раскаленного металла, некоторые упали и, похоже, уже мертвы.
  
  Огненные всплески осыпали деревья, но им бы и в голову не пришло посмотреть вверх.
  
  ‘Номер четыре, разделайся с ними’.
  
  Темные очертания исчезли, но грохот их дикой стрельбы скрыл наши тщательно нацеленные выстрелы, и я бросил вторую гранату, даже выше первой, пригнувшись за веткой, и она разорвалась в нескольких футах над их головами, подняв крики.
  
  Двое мужчин вернулись в дом, и я прикончил троих, прежде чем все стихло.
  
  Из дома вырвался огонь, и я спрятался за веткой, некоторые пули прошли немного близко. Это были случайные выстрелы, но достаточно близко, чтобы вызвать беспокойство.
  
  ‘Третий, у тебя есть шанс?’
  
  ‘Да, я вижу четырех мужчин’.
  
  ‘Убей двоих и жди’.
  
  Минуту спустя он вернулся. Двое убиты. Я вижу человека на балконе, у него пулемет.’
  
  ‘Убивайте его только после того, как он выстрелит’.
  
  Сильный огонь из пулемета ненадолго потревожил древесных лягушек, но винтовки периодически стреляли, пока я ждал.
  
  ‘Машины приближаются!’
  
  ‘Сколько?’ Я звонил.
  
  ‘Четыре’.
  
  ‘Жди моего сигнала. Третий и четвертый, приготовьтесь к гранатам, бросайте высоко, дробью, вы хотите, чтобы они разорвались на высоте десяти футов. Когда они открывают огонь ... стреляйте в них, остановитесь, когда все стихнет.’
  
  Были видны автомобильные фары, за которыми последовал визг шин, за которым последовали призывы, крики и шаги. Наконец-то у меня был хороший обзор: тридцать с лишним человек, согнувшихся пополам возле главных ворот, другой человек направляет их ко мне.
  
  ‘Гранаты наготове, теперь вытащите чеки ... подожди ... теперь бросай высоко.’
  
  Я отступил назад, но не спускал глаз с банды мужчин, когда они опустились на колени, две яркие вспышки и рентгеновские снимки деревьев, крики нарастали.
  
  В мою сторону полетели очереди, некоторые слишком близко, но они понятия не имели, где я, и через прицел я мог видеть, как они падают. Четверо из них приближались ко мне, и я поразил всех четверых, когда они стреляли на уровне земли, понятия не имея, где я был.
  
  Трое мужчин вбежали на виллу, я отпустил их, и стало тихо, когда группа из четырех человек захромала к вилле, и, наконец, мы вернулись к древесным лягушкам и сверчкам. И мы ждали, прошло пятнадцать минут.
  
  ‘Это двое, женщины и дети, уходящие в тыл’.
  
  "Отпусти их", - приказал я. ‘Они будут думать, что тыл в безопасности’.
  
  ‘Несколько раненых тоже уходят’.
  
  ‘Позволь им’.
  
  ‘Это трое, двое мужчин, снова берущихся за пулемет’.
  
  ‘Когда они выстрелят, убейте их’.
  
  Я нырнул за ветку, деревья вокруг меня вскоре засыпало песком, но взрыв длился недолго.
  
  ‘Я достал их обоих", - прозвучало от Третьего.
  
  Прошло тридцать минут, и из окон стали выглядывать лица, для которых отсутствие у нас четкой логики было загадкой. Чего мы ждали? Чего мы хотели? Сколько нас там было? Я подумал, что они, должно быть, были свидетелями яростных дебатов внутри той виллы.
  
  Услышав шум, я отвернулся от виллы, потревожив животных. Кто-то приближался.
  
  ‘Это Петров, с моей стороны заходят люди, я позволю им добраться до ворот, затем мы снова используем гранаты’.
  
  На вилле зажегся свет, лужайки теперь ярко освещены, территория вокруг меня осветилась. Вглядываясь в прицел, я мог разглядеть приближающихся людей, от укрытия к укрытию, наполовину приличное приближение, и когда один из них вышел на свет, стало очевидно, что это солдаты, причем регулярные.
  
  ‘Это Петров’, - прошептал я. ‘Приближаются панамские солдаты, не стреляйте, оставайтесь в укрытии, ведите себя тихо, ждите моего сигнала. Я повторяю ... не стрелять.’
  
  Мое сердце пропустило удар, когда люди подошли к моему дереву и вокруг него, более тридцати солдат, вскоре подошли к телам – проверили факелами, к стене, а затем к воротам, проверили джипы. Десять человек вошли внутрь, остальные заняли оборонительные позиции, некоторые тащили GPMG.
  
  ‘Это второй’, - раздался шепчущий голос. ‘Солдаты, идущие от теннисных кортов, может быть, тридцать’.
  
  ‘Сохраняй спокойствие, оставайся очень тихим’.
  
  Позволить солдатам приблизиться действовало на нервы, и теперь мы были по уши в дерьме, но люди внизу понятия не имели, где мы прячемся, и никогда бы не подумали, что мы ошиваемся поблизости.
  
  Симпатичная лужайка вскоре была полна солдат, большинство стояли вокруг, курили или болтали, и, как правило, им было наплевать на все, кроме своих кроватей.
  
  На главных ступенях появился мужчина в сопровождении телохранителей, и он, похоже, был королем пин. Он также, казалось, был в яростной дискуссии с офицером, если не в споре, размахивал руками.
  
  Офицер затащил все тела и выстроил их в ряд в течение двадцати минут, подъехали джипы, и он снова исчез внутри виллы.
  
  Когда я услышал рычание тяжелых грузовиков, я подумал, что нам конец, или, по крайней мере, нас прогнали или ранили, и четыре грузовика вкатились внутрь.
  
  Но пока я наблюдал, широко раскрыв глаза и нервничая, машины разворачивались, скучающие солдаты загружались, появлялся офицер, король пин в очередной раз высказывал протест своему военному связному. Этот связной хотел его постель, и он ушел, оставив ряд тел, двенадцать гражданских боевиков остались на территории.
  
  ‘Что нам теперь делать?" - спросил Третий. ‘Кажется, я обосрался’.
  
  ‘Мы ждем и смотрим, прибудут ли еще люди, мы хотим убить как можно больше. Так что устраивайтесь поудобнее.’
  
  
  
  В час ночи подъехали джипы и замедлили ход, из них вышли около двадцати человек, все хорошо вооруженные, и невероятно – они столпились вокруг тел, чтобы выкурить сигарету.
  
  "В режиме ожидания. Когда я стреляю, ты стреляешь.’ Я установил автоматический режим, поменял магазины, тщательно прицелился, а затем нажал на спусковой крючок, израсходовав полный магазин, и на таком расстоянии и с такой высоты я мог бы почти ткнуть им в глаз своим глушителем.
  
  Выжившие стреляли очередями во всех направлениях, в том числе по вилле, разбивая стеклянные окна, а некоторые ползли или бежали, но далеко им не удалось уйти.
  
  Я поменял магазины, когда раздались тихие щелчки, сделал одиночный выстрел и прикончил четверых выживших, но, заметив движение на вилле, прицелился; кегля выглядывала из окна. Он был скрыт, но не для хорошего телескопа, и я снял его лицо, человек позади него попал выстрелом в голову.
  
  Просматривая Windows, я сбил троих мужчин за десять минут, мой насест на дереве убил мои бедра.
  
  ‘Это двое, люди, выходящие с тыла’.
  
  ‘Убейте их! Третий и четвертый, дважды коснитесь тел, чтобы убедиться.’
  
  Я проверил землю подо мной, просто чтобы убедиться, и прошло десять минут, когда послышался странный тихий треск. Я быстро спустился по лиане, взял винтовку и, внимательно прислушиваясь, двинулся к Четвертому.
  
  ‘Спустись с деревьев. Третий и четвертый, встретимся у ворот, проверьте свой огонь.’
  
  Я услышал, как четверо спустились и приземлились кучей, вскоре ко мне, и мы встретили троих у ворот, джипы были осмотрены. Двигаясь внутрь, ворота закрылись и заперлись за нами на засов, мы дважды постучали по любому телу, которое казалось менее мертвым, двигаясь вдоль стены и к углу виллы, пригибаясь под разбитыми окнами фасада. Я прошел мимо открытой входной двери, сигналы поменялись местами, и три дымовые шашки полетели внутрь.
  
  Мы ждали, дым валил из разбитых окон, выходил высоко над дверью, но внутри ничего не было слышно. Сняв глушители, опустив винтовки, мы взяли пистолеты, запасные магазины в руки, и вошли на животах, в доме стояла мертвая тишина. Я проверил первую комнату, пока они проверяли комнату напротив, и мы продвигались – очень медленно и очень тихо.
  
  Нижний уровень был чист, горел свет, и мы прикрывали друг друга, поднимаясь по украшенным белым мрамором ступеням, на вилле было мертвенно тихо. Каждая роскошная комната оказалась пустой, под кроватями проверили, шкафы открыли, и мы ничего не нашли.
  
  Вернувшись вниз, мы подобрали винтовки и позвонили в Томск, двенадцать человек сидели наготове и ждали, но, похоже, они спали.
  
  К тому времени, когда они прибыли, мы собрали восемь больших чемоданов, полных наличных, тонну кокаина и кое-какие драгоценности, проверенные Томском.
  
  ‘Сколько человек ты убил?’ он спросил.
  
  ‘Впереди пятьдесят шесть тел, восемь сзади’, - сказал я ему.
  
  ‘Шестьдесят четыре", - отметил он. ‘Отличная работа’.
  
  Четвертый вставил: "И я обосрался, когда сюда пришла армия’.
  
  ‘Армия?’ Повторил Томский, внезапно испугавшись.
  
  Я сказал ему: ‘Около шестидесяти солдат подошли, позвали нас, но мы спрятались и вели себя тихо, а через час они уехали, и тогда мы закончили работу’.
  
  ‘Я чертовски рад, что ты не стрелял в солдат, они бы пришли за мной’, - сказал Томский. ‘Всегда избегай их’.
  
  ‘Человек, которому принадлежала эта вилла, расплачивался с ними", - указал я.
  
  ‘Мы все расплачиваемся с ними", - сказал Томский, пожимая плечами.
  
  ‘У тебя есть десять новых джипов, которыми ты можешь пользоваться", - сказал я с улыбкой. ‘Открыть автосалон’.
  
  
  
  Мы вернулись незадолго до рассвета, и после душа я лег спать. В полдень Томск застал меня сидящей на балконе, Большой Саша был мастером готовить, и его блинчики были великолепны.
  
  Томск выложил огромную пачку наличных. ‘Хорошая ночная работа’.
  
  ‘Держись за это’.
  
  ‘Держаться за это?’ - спросил он, садясь.
  
  ‘Что, черт возьми, мне с этим делать?’ Я спросил. ‘На что бы мне пришлось потратить их здесь, а?’ Я любовался видом. ‘Запишите, что вы хотите мне подарить, и, если я выживу, возможно, сделайте банковский перевод’.
  
  Он скорчил гримасу. ‘Как пожелаешь’.
  
  ‘Сколько было в том месте?’ Лениво спросил я, наливая моему щедрому хозяину кофе.
  
  Двадцать миллионов долларов и, возможно, пять миллионов в виде наркотиков, драгоценностей ... Я должен получить оценку.’
  
  ‘Удачной добычи тебе’.
  
  ‘Тебя это не соблазнило..?’
  
  Я не отрывал глаз от этого вида. И что с этим делать? Напиться до смерти, трахнуть кучу девушек, остановиться в хороших отелях?’ Я покачал головой.
  
  ‘Да, тебе бы быстро наскучило", - сказал он, берясь за блинчик, мужчины патрулировали лужайки под нами.
  
  ‘Мне недолго осталось жить", - небрежно упомянул я.
  
  ‘Как же так?’
  
  ‘У меня в мозгу осколок пули, он медленно движется. Я могу прожить час или год, ’ солгал я.
  
  ‘Ах, это многое объясняет, и почему деньги не приносят тебе пользы. Что говорят врачи?’
  
  ‘Что это не может быть удалено, и когда-нибудь ... это перережет артерию. Год назад мне дали три месяца.’
  
  ‘Итак, у тебя занято время’.
  
  ‘Я много лет жил в долг’.
  
  ‘Рами сказал, что тебя пытали много дней, но ты не говорил ...’
  
  ‘Я не чувствую боли так сильно, как раньше, и я не боюсь смерти", - сказал я ему, потягивая кофе.
  
  ‘Идеальный убийца, как те... Самурай, да.’
  
  Я улыбнулся. ‘Они никогда не разговаривали и сражались до последнего’.
  
  ‘Но ты ничего не хочешь для себя?’
  
  Я обдумал это и скорчил гримасу. "Я принимаю каждый день таким, какой он есть, и ... У меня нет особых желаний. Но мне нравится тренировать мужчин и руководить ими. Я думаю, что в прошлой жизни я был солдатом.’
  
  ‘Ко мне прибывают еще люди, они были хорошими солдатами, скоро станут хорошей командой’.
  
  ‘Мы уже хорошая команда’, - настаивал я, подняв палец.
  
  ‘Да, шестьдесят человек убиты четырьмя мужчинами; невероятно. Ты можешь ... сегодня вечером отправишься на другую виллу?’
  
  Я вздохнул, но затем улыбнулся.
  
  
  
  Помощник Боба постучал и вошел днем позже. ‘Некоторые новости о Петрове’.
  
  Боб прекратил то, что он делал, и посмотрел вверх.
  
  Его помощник продолжил: ‘Четверо мужчин сразились с шестьюдесятью четырьмя и выиграли, забрали еще одну виллу и ... двадцать миллионов долларов плюс. Но это еще не все. Рота панамских солдат отправилась на поиски четырех человек, но не смогла их найти, поэтому вернулась в казармы.’
  
  ‘Кто, черт возьми, мог найти Уилко в джунглях", - заявил Боб. ‘Его собственные люди не могут найти его на поле со скошенной травой’.
  
  Днем позже я взял свою команду из четырех человек и атаковал другую виллу, несколько часов снайперской стрельбы измотали жильцов, стрельба из РПГ велась через окна, последних нескольких жильцов выгнали, и РПГ использовались, потому что Томску не нужна была эта изолированная вилла.
  
  Когда действие закончилось, вилла сгорела, мы поохотились на территории и нашли то, что искали, туннель. Для взрыва металлической двери была использована взрывчатка, и внутри мы нашли еще одну огромную партию наличных, но наткнулись на препятствие.
  
  Ко времени прибытия в Томск мы собрали двенадцать тонн кокаина, парни волновались.
  
  Томский остановился и уставился на кокаин, выглядя обеспокоенным. ‘Это не их’.
  
  ‘Чей это?’ Я спросил.
  
  ‘Они второстепенные игроки, связанные с колумбийской группой, большой группой, так что это их’.
  
  ‘Они узнают, что это был ты?’ Я спросил.
  
  ‘Да, и они придут’.
  
  ‘Позволь им, мы устроим ловушку", - уверенно предположил я. ‘Тем временем я буду обучать новых людей’.
  
  Боб сел рядом с директором, леди, открывающей папку, министром внутренних дел и несколькими мужчинами из Кабинета министров, присутствующими на совещании.
  
  Министр внутренних дел повернулся лицом к Бобу. ‘Возможно, вы могли бы объяснить ... цель вашей операции в Панаме.’
  
  ‘Мы увидели возможность использовать персонажа Петрова, которого Уилко играет очень хорошо. Человек, на которого он сейчас работает, Томск, в прошлом продавал оружие многим группам, которым мы бы предпочли, чтобы он не продавал оружие, отсюда и наш интерес, и он впервые появился на нашем радаре, когда оружие прибыло в Великобританию на корабле, косвенно из Панамы.
  
  Работа Уилко заключается в том, чтобы внедряться и получать информацию об их операциях, но... он играет персонажа Петрова, убийцу и снайпера мирового класса, так что... он не мог отказаться ... использовать оружие для своего работодателя, скажем так. Петров сыграл важную роль в оказании помощи Томску в продаже ... еды на вынос ... большая часть местных соревнований.’
  
  ‘Это та часть, которая нас беспокоит", - заявил министр внутренних дел.
  
  ‘Уилко теперь пользуется их доверием, и поэтому он познакомится с внутренней работой. Чем дольше он там, тем больше мы узнаем, и – когда он выйдет из себя – мы сможем наиболее эффективно вывести аппарат из строя.
  
  Факт в том, что если Томск станет единственным крупным игроком в этом регионе, то, когда придет время, мы будем иметь дело с одной целью вместо двадцати. И для протокола, люди, которые были ... отодвинутые в сторону, были наркоторговцами, убивающими отморозков и их приспешников.’
  
  ‘Насколько сильно выиграл этот Томск в результате действий Уилко?’ - спросил министр внутренних дел.
  
  Боб взглянул на свой лист. ‘Приблизительно... двести сорок миллионов долларов.’
  
  Присутствующие в комнате обменялись взглядами, подняв брови.
  
  Режиссер вставил: "Я думаю, это ставит Уилко в выгодное положение у его нынешнего работодателя’.
  
  Они засмеялись и кивнули.
  
  Боб добавил: ‘Министр внутренних дел, если что-то пойдет не так, то вина ляжет на Петрова, известного убийцу ... и самый разыскиваемый человек в мире. Здесь у нас есть возможность, человек внутри мира, в который мы никогда раньше не могли проникнуть. Мы могли бы закончить самым крупным наркопреступлением в истории этой планеты.’
  
  Мои новобранцы были достаточно хорошо натренированы, все крупные и крепкие, но не настолько подтянутые, поэтому я велел Томску купить тренажеры для бега, теперь всем ребятам требовалось бегать по часу в день. Прибыл новый набор, и даже больше, и Томск ‘нанял’ у регионального военного коменданта заброшенную базу в джунглях с полигоном и штурмовыми курсами.
  
  С помощью нескольких квалифицированных местных рабочих старые хижины базы были вычищены, подправлены и покрашены, устранено несколько протечек в крыше, отремонтирован забор, установлены инфракрасные камеры. Было построено помещение для охраны, и начались собачьи патрули.
  
  Я тренировал людей как новобранцев Echo, и поскольку номер Два был прирожденным игроком, он стал лидером второй команды. Теперь у нас в подчинении было бы по семь человек, две команды по восемь. Я усердно обрабатывал мужчин в течение семи дней, по ночам приводил девушек и пиво, они ничуть не страдали от изоляции, и я был доволен прогрессом.
  
  Томск прибыл на следующий день с Большим Сашей и дюжиной телохранителей и отвел меня в сторону. "У нас есть новости о колумбийцах, пограничники подкуплены, чтобы пропустить их сегодня вечером’.
  
  Я привел его в свой ‘офис’ и показал ему карту.
  
  ‘Вот, по этой дороге они пойдут, но это не точно’, - объяснил Томский.
  
  ‘Если я поведу людей в засаду, и мы их упустим ...’
  
  Он кивнул. ‘Да, риск, но я не хочу, чтобы здесь бушевала гребаная война. Я буду спать в городе, на конспиративной квартире с секретным ходом и надежной комнатой, и я не думаю, что они хотят, чтобы люди их видели.’
  
  ‘Нет, они не пойдут в город", - согласился я. ‘Ты можешь нанять армейский грузовик и сопровождение на восток?’
  
  ‘Только пока, это территория коммунистов’.
  
  ‘Тогда мы скоро уходим, пора заходить. Но если мы наткнемся на коммунистический патруль?’
  
  Он скорчил гримасу. ‘Всем похуй на коммунистов, здешнее правительство похлопало бы нас по спине’.
  
  ‘Но в тех коммунистических патрулях часто больше пятидесяти человек, так что у нас были бы раненые, и мы бы задержались", - указал я.
  
  Он обдумал это. ‘Попытайся избежать драки, спрячься, подожди на дороге’. Он протянул мне спутниковый телефон. ‘Дайте мне знать, если вы думаете, что колумбийцы обошли ваших людей, нам нужно, чтобы они вернулись сюда в спешке’
  
  "Не могли бы вы быстро вызвать вертолет?’ Я нажал.
  
  ‘Есть один, который мы могли бы использовать, если срочно. Позвони мне, у меня это будет в режиме ожидания.’
  
  ‘Как мы узнаем колумбийцев?’ Я спросил.
  
  ‘Пограничники скажут мне, я скажу вам; сколько грузовиков, какого цвета’. Он поднял палец. ‘И чтобы пройти этим путем, они заплатили гребаным коммунистам’.
  
  ‘Для коммунистов нормально урезать то, что движется по их территории", - сказал я.
  
  Томский кивнул. ‘Иногда я плачу свою долю. Но они должны были позвонить мне, продать мне эту информацию, эти гребаные парни с гор.’
  
  ‘Не спи в одном месте’, - сказал я Томскому. ‘Продолжай двигаться. У колумбийцев глубокие карманы, кто-нибудь проболтается, доверяют лишь нескольким людям, меняют планы в последнюю минуту.’
  
  Он кивнул. ‘Я был так же осторожен год назад, теперь у меня гораздо больше людей, плюс ты и твоя команда’.
  
  Я присматривался к новым командам, пока они тренировались. ‘Ты можешь доверять всем этим мужчинам?’
  
  ‘Все они рекомендованы, все разыскиваемые преступники, и я осторожен’.
  
  ‘Но если бы кто-то предложил человеку там миллион долларов ..?’
  
  Он обдумал это. ‘Пока оставь их здесь’.
  
  ‘Я предпочитаю это место’, - сказал я ему с улыбкой. ‘Мне нравятся джунгли’.
  
  ‘Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь", - сказал он, погрозив пальцем. ‘Ты отказываешься от денег и красивых вилл, и тебе нравится это дерьмо. Тебе нравится быть занятым, тебе бросают вызов, тебе нравится решать головоломки.’
  
  Я улыбнулся. ‘Может быть. Но я говорил тебе, что в прошлой жизни я был солдатом, возможно, под Сталинградом.’
  
  Час спустя мы были снаряжены и готовы, прибыли два грузовика, изрыгая дым, и мы сели в седла, день был жаркий, вскоре мы катили на восток и рычали на грузовиках американского производства, наши водители были сержантами панамской армии, которым нужны были дополнительные деньги.
  
  Потребовалось чуть больше часа, чтобы добраться до места высадки, перекрестка, и мы подождали, пока движение прекратится, прежде чем спуститься вниз и побежать к деревьям, включив рации, в наушниках.
  
  ‘Постройтесь в свои пары, Вторая команда позади. И убери пальцы со спусковых крючков.’
  
  В масках и перчатках мы двинулись дальше, и я повел их параллельно дороге вдоль хребта, высматривая хорошее место для засады. Найдя идеальное место для засады, множество путей отхода и высокие деревья, я приказал командам установить маскировочные сетки и расстелить пончо, и каждый второй человек поспал бы несколько часов, поскольку день был чертовски жарким.
  
  Я устроился, моим ведомым был номер три, и мы устроились поудобнее, наблюдая за дорогой внизу, проезжающими старыми грузовиками, несколькими автобусами, даже несколькими ослами, медленно трусящими мимо.
  
  Колонна из шести джипов, набитых вооруженными людьми, на некоторое время привлекла наше внимание, люди отходили от границы, но больше всего нас напугала колонна коммунистов, пробиравшаяся по противоположной от нас стороне долины, а затем занявшая позицию, как будто для того, чтобы устроить засаду кому-то внизу.
  
  Я позвонил в Томск. ‘Это Петров’.
  
  ‘Проблема?’
  
  ‘Большая гребаная проблема; рядом с нами коммунисты, они устраивают засаду на дороге.’
  
  ‘Для кого?’
  
  ‘Могли ли они поджидать колумбийцев?’ Я спросил.
  
  ‘Нет, определенно нет, у них отношения с наркокартелями. Должно быть, они ждут армейский патруль.’
  
  ‘Если они нападут на армию, дорога будет перекрыта, солдаты выйдут, колумбийцы повернут назад.’
  
  ‘Черт.’ После паузы последовал вопрос: ‘Сколько коммунистов?’
  
  ‘Не более тридцати, мы можем взять их или, по крайней мере, отпугнуть, затем мы ждем колумбийцев.’
  
  ‘Черт. После паузы последовало: ‘Сделай это, дай мне знать, если что-нибудь еще произойдет’.
  
  Отложив телефон, когда солнце садилось, я включил радио. ‘Встань, приготовься.
  
  ‘Слушайте: по ту сторону долины находятся коммунисты, они устроили засаду на армию, но если они это сделают, дорога будет закрыта, и мы упустим нашу цель. Итак, занимайте огневые позиции, и быстро, пока мы не потеряли свет. Мы в тени, у них все еще есть немного света. Приготовься.’
  
  Я посмотрел в прицел и увидел несколько лиц, мужчин с красными шейными платками, которые готовились, некоторые с РПГ и пулеметами. ‘Хорошо, когда я стреляю, стреляй и ты. Вторая команда, цельтесь в крайних слева и действуйте в них, Первая команда, начинайте справа и действуйте слева. Ожидание.’
  
  Я тщательно прицелился в парня, которого считал главным, простым выстрелом на триста ярдов без ветра, и я мягко нажал на спусковой крючок; лязг перезарядки отдался в моей скуле, латунный патрон отлетел высоко и точно.
  
  Мужчина упал, окружающие бросились ему на помощь, и я ранил троих в спину, когда вокруг меня раздались трески. Коммунисты понятия не имели, откуда ведется огонь, прозвучало несколько беспорядочных очередей, и через шесть минут мы не могли найти никого, в кого можно было бы попасть.
  
  Тридцать минут наблюдения не дали никаких дальнейших целей, поскольку мы потеряли доступный свет.
  
  Я позвонил в Томск. ‘Мы убили коммунистов тихо, они едва успели выстрелить’.
  
  ‘Хорошо, хорошо.’
  
  ‘В этом есть одно преимущество.’
  
  ‘Что это?’
  
  ‘Их могут обвинить в нападении колумбийцев из засады’.
  
  Томский громко рассмеялся. ‘Это было бы хорошо, да. Я позвоню тебе, когда узнаю о них.’
  
  Отложив телефон, парни вернулись к отдыху.
  
  
  
  В час ночи мой телефон тихо зазвонил, перекрывая рев древесных лягушек, поблизости зашевелились мужчины. ‘Алло?’
  
  ‘Теперь у нас есть детали: шесть грузовиков, два джипа спереди, джипы синие – не то чтобы ты, блядь, мог разглядеть это в темноте. Больше никого не должно быть на этой дороге в этот гребаный час. Позвони мне, если что-то случится.’
  
  ‘Ладно, спокойной ночи’.
  
  Я вытер грязь с перчатки и включил радио. ‘Слушайте внимательно; шесть грузовиков, два джипа впереди. Целься в заднюю часть грузовиков, установи автомат на первый магазин. Первая команда, последние три грузовика. Вторая команда, первые два грузовика и джипы, если сможете. Приготовьтесь, они должны быть здесь в течение двадцати минут, граница недалеко.’
  
  ‘Мы попытаемся остановить их?’ - раздался голос.
  
  ‘Нет, мы стремимся убить и ранить многих из них, они развернутся, мы не рискуем жизнями в ближнем бою, в этом нет необходимости’. Я стащил большую многоножку с моего оптического прицела и приготовился, ночные животные с визгом бросились на нас.
  
  Пятнадцать минут спустя мы увидели фары и услышали шум грузовиков на фоне постоянного фонового стрекота сверчков и древесных лягушек, и в поле зрения появились семь комплектов фар, два джипа впереди, так что я был удовлетворен тем, что мы не собирались стрелять не в тех людей – разумно уверенный, что это была не группа туристов.
  
  Я прицелился в третий грузовик с открытым левым глазом, мой оптический прицел мало пригоден для ночного видения, и я прицелился в брезентовую заднюю часть грузовика и в ничего не подозревающих людей, находящихся внутри.
  
  Когда он приблизился, я открыл огонь, остальные члены команды присоединились, и я разрядил свой магазин в этот третий грузовик, поворачивая вправо, когда он проезжал, меняя магазины, когда дорога была заблокирована джипом, который вильнул и перевернулся.
  
  Достав свой второй магазин, я выстрелил в четвертый грузовик длинными контролируемыми очередями, щелкая пустыми, и я израсходовал четыре магазина, наконец объявив прекращение огня.
  
  ‘Постройтесь в команды, отступайте тем же путем, которым мы пришли, медленно и тихо, и ... уберите пальцы со спусковых крючков’.
  
  Поравнявшись с горящим джипом, я оглянулся, не заметив никакого движения, и позвонил в Томск, пока мы медленно продвигались по трассе.
  
  ‘ Алло? ’ раздался сонный голос.
  
  ‘Это Петров, работа выполнена’.
  
  ‘Закончили?’
  
  ‘Судя по всему, все мертвы, с нашей стороны никто не ранен, они едва успели выстрелить’.
  
  ‘Ах, ты чудотворец’.
  
  ‘Немного поспи, мы вернемся пешком, хорошая разминка’.
  
  Обратная прогулка прошла достаточно хорошо, двух армейских патрулей удалось избежать, нырнув в деревья, и мы преодолели шестнадцать миль за приличное время, вернулись после рассвета, приняв прохладный душ, съев еду, прежде чем отправиться в свои походные кровати.
  
  
  
  Я проснулся в 2 часа дня и был вызван, меня ждал джип, поэтому я снова умылся и переоделся в гражданскую одежду, вскоре направляясь на запад с четырьмя охранниками виллы, болтая о ночных событиях.
  
  На вилле Томский вскинул руки в воздух и громко приветствовал меня с широкой улыбкой на лице. Он схватил меня за плечи. ‘Армия была на месте происшествия, и коммунистов обвиняют в нападении не на тот конвой. Блестяще – двумя зайцами одним выстрелом. Пойдем, пойдем, выпьем.’
  
  Сидели, болтая на террасе, я расслабился с пивом, затем с тремя кружками пива, день был жаркий, но в 16:00 нас ждал сюрприз, неожиданный посетитель, неожиданный министр правительства. Томск внезапно был очень обеспокоен, но поприветствовал мужчину, сопровождавший нашего гостя солдат вынес холодные напитки. Большой Саша предложил министру холодный лимонад после того, как мужчина сел лицом ко мне и Томску.
  
  Отхлебнув лимонада, священник начал: ‘Вы говорите по-английски?’
  
  ‘Да", - сказал я.
  
  ‘ Немного, ’ предложил Томск.
  
  ‘Есть три причины моего визита. Во-первых, мы находимся под большим давлением со стороны американцев и Интерпола, поскольку они считают, что вы укрываете кого-то по имени Петров.’ Он сосредоточился на мне. ‘Я видел наброски, поэтому предполагаю, что вы - Петров’.
  
  ‘Да", - подтвердил я, Томск не выглядел довольным этим откровением, но у меня были свои подозрения относительно нашего священника. Как правило, правительственные министры не заглядывали поболтать с разыскиваемыми лицами и наркоторговцами.
  
  Во-вторых, вы обошли здесь своих соперников и находитесь на пути к тому, чтобы стать здесь главной силой. У ваших соперников есть ... исчез, тел не обнаружено.’ Он ждал.
  
  ‘Я снайпер мирового класса, солдат спецназа. Я тренировал команду, чтобы ... решайте проблемы спокойно.’
  
  У Томска, похоже, был сердечный приступ, тихий, и он потягивал свой собственный лимонад.
  
  Наш министр кивнул. ‘И у вас теперь есть военный лагерь в джунглях, где вы тренируете людей?’
  
  ‘Так и есть, министр", - подтвердил я. "И я рад, что вы здесь, потому что мы, возможно, искали какого-то подразумеваемого разрешения на то, что мы хотели бы сделать дальше’.
  
  ‘Что делать дальше?’
  
  ‘Нам не очень нравятся коммунисты", - начал я. ‘Они ... вмешиваться в наши деловые дела, поэтому мы собирались разослать патрули и ... убейте ублюдков.’
  
  Наш священник потягивал лимонад, обдумывая мои слова. "И ты бы попросил подразумеваемого разрешения ... чтобы сделать это?’ Он снова отхлебнул лимонада. Наконец он скорчил гримасу. ‘Если бы вы убивали коммунистов, у нас не было бы с этим проблем. На самом деле, мы были бы весьма признательны.’
  
  ‘Тогда, возможно, министр, в определенном секторе вы могли бы отвести своих солдат, потому что мы не хотим наткнуться на ваших людей ночью’.
  
  ‘Мы могли бы это сделать’.
  
  ‘И ... торговцы наркотиками в этом секторе?’ Я подтолкнул.
  
  ‘В том секторе ... любой мужчина с оружием ... убей его.’
  
  ‘Здесь также есть дороги", - добавил я. ‘Они не очень хороши. Мы подумывали о том, чтобы заплатить за их починку, за наш счет, через городской совет, конечно, работа для местных мужчин.’
  
  ‘Отличная идея’.
  
  ‘Мы также планируем выделить немного денег местным школам, возможно, на компьютеры для детей. Мы желаем ... хорошие отношения с правительством.’
  
  ‘Мы будем рады любой подобной помощи’.
  
  ‘Министр, вы здесь ... беспокойные банды в других частях Панамы, которые вне вашей досягаемости, это возможно ... мы могли бы помочь вам с?’
  
  Томский уставился на меня широко раскрытыми глазами и повернулся к министру.
  
  ‘Есть, теперь, когда я начинаю думать об этом. Любая ... помощь, была бы с благодарностью принята.’
  
  "Если вы пришлете нам подробности, мы посмотрим, что можно сделать". Я повернул голову к Томскому, и он кивнул. ‘Теперь, если бы мы ввели больше русских солдат, обучили их и нанесли сильный удар по коммунистам вдоль границы, это сэкономило бы вам немного денег и жизни ваших молодых солдат, а нашим людям даны строгие инструкции никогда не рисковать и не стрелять в ваших людей’.
  
  ‘Я думаю, если бы вы нанесли такой удар по коммунистам, мое правительство было бы вам очень благодарно’.
  
  ‘И давление со стороны американцев?’ Я подтолкнул.
  
  ‘Это наша страна, а не их", - сердито заявил он, подняв палец.
  
  Я столкнулся с Томском. "Наш гость, должно быть, израсходовал много бензина, пока ехал сюда, так что самое меньшее, что мы могли сделать, это заплатить ... его расходы.’
  
  ‘Конечно, где мои манеры’, - с улыбкой сказал Томский и открыл розыгрыш, раздав несколько больших пачек. ‘Налогоплательщики не должны быть в растерянности, когда вы приходите к нам в гости, и вам всегда рады’.
  
  Священник встал, пачки упакованы в пакет. ‘Я думаю, мы хорошо сработаемся вместе. И если тебе что-нибудь понадобится ...’
  
  "У вас есть вертолеты Хьюи и пилоты, которых мы могли бы ... нанять кого-нибудь?’ Я рисковал.
  
  Министр пожал плечами. ‘Заплати за топливо, они твои’. И он ушел, Томску захотелось выпить чего-нибудь покрепче.
  
  Он сел и повернулся ко мне лицом. ‘Что только что произошло?’ он озадачил.
  
  Я широко улыбнулся. ‘Здешнее правительство дало вам незаполненный чек, чтобы делать все, что вы, блядь, захотите, при условии, что мы разобьем коммунистов и несколько банд’.
  
  ‘Я не могу в это поверить’, - выдохнул он. ‘Они будут сотрудничать’.
  
  ‘Если мы разобьем коммунистов, мы сможем перейти границу, перекрыть границу. Если вы контролируете границу, это большие деньги. Американцы говорят, что приграничная торговля стоит три миллиарда долларов в год.’
  
  Томский уставился в ответ, опуская свой стакан. ‘Три миллиарда?’
  
  Я кивнул. ‘Ты станешь очень богатым человеком’.
  
  Боб уставился на своего помощника, покачал головой и помчался к режиссеру.
  
  ‘ Проблема? ’ спросил Режиссер после того, как Боб ворвался в комнату.
  
  Боб обдумал его слова, улыбнулся, затем выдавил это из себя. ‘Уилко’.
  
  ‘А’. Режиссер отступил назад.
  
  Боб объяснил: ‘Правительство Панамы осведомлено о его присутствии как Петрова и сопротивляется всем попыткам американцев что-то сделать с Петровым, вплоть до того, что они говорят американцам об этом... отвали.’
  
  ‘Они ... что? ’ недоумевала она.
  
  ‘У правительства Панамы сложилось впечатление, что командует Петров, а не Томск’.
  
  Уилко пробыл там всего две недели! И он заправляет этим чертовым шоу?’
  
  ‘Да, но это не самое лучшее. Правительство Панамы напрямую сотрудничает с Петровым, вплоть до предоставления военной базы и вертолетов, и позволяет Уилко обучать бывших российских солдат, как он обучал наших парней.’
  
  Режиссер встал. ‘Он - это что!’
  
  Боб улыбнулся. ‘При условии от правительства Панамы, что эта маленькая армия нанесет удар по коммунистам на границе и уничтожит колумбийские банды наркоторговцев’.
  
  Режиссер смотрела в ответ, ее челюсть была на полу. Через мгновение она широко улыбнулась, покачала головой и начала смеяться. Она приблизилась к Бобу, когда Тот встал. ‘Боже, это грандиозно. И американцы будут раздосадованы, довольны, напуганы, обеспокоены и увидят возможность – все в одно и то же время. Тебе нужно будет проинформировать премьер-министра.’
  
  Боба ввели, когда премьер-министр ел свой обед, и у него был десятиминутный перерыв. ‘Спасибо, что приняли меня так быстро, премьер-министр’.
  
  ‘Они сказали, что это важно", - сказал он, не поднимая глаз.
  
  ‘Это о Уилко’.
  
  Премьер-министр поднял глаза. ‘Он ранен?’
  
  ‘Нет, премьер-министр, он ... довольно хорошо. Если можно, я начну с самого начала: Уилко очень хорошо играет роль русского гангстера - ’
  
  ‘И американцы очень завидуют этому факту’.
  
  ‘Действительно, премьер-министр. И ... после того, как Уилко недавно помог вам в Боготе, мы послали его под прикрытием в Панаму, и ему удалось внедриться в русскую банду, которая поставляла оружие в Великобританию – отсюда наш интерес к ним.’
  
  ‘Он в опасности?’
  
  ‘Нет... действительно.’
  
  Премьер-министр покосился на Боба. ‘Продолжай’.
  
  ‘С тех пор, как Уилко присоединился к этой группе, группа ... преуспела, и ... очень быстрорасправился со многими соперничающими бандами.’
  
  Глаза премьер-министра расширились. "Я действительно не хочу знать, что значит отодвинуться’.
  
  ‘Ну, он... помогал этой группе, и они значительно выиграли в территории и ... фонды.’ Премьер-министр поднял глаза, когда ел. Боб продолжил: ‘Уилко, похоже, был ... тренирует мужчин в этой группе сражаться.’
  
  Премьер-министр опустил нож и вилку и уставился в ответ. И ждал.
  
  Уилко обучал бывших российских солдат‘ как действовать... как эхо отрешенности.’ Рот премьер-министра приоткрылся. Боб продолжил: ‘Они практически уничтожили конкурентов в южной Панаме, что привлекло к ним внимание тамошних властей, которые... связался со своей группой.’
  
  ‘Выходил на связь?’
  
  ‘Была проведена встреча на уровне министров, по-видимому, с Уилко ... председательствующий на собрании.’
  
  ‘Дорогой бог’.
  
  ‘В результате этой встречи была заключена сделка с правительством Панамы, в которой... правительство не только оставило бы эту группу в покое, но и предоставило бы базы и вертолеты в обмен на ... Команда Уилко наносит удар по силам коммунистов на границе.’
  
  ‘Он ... борется с коммунистами?’
  
  ‘Так и есть ... уничтожаем их в спешке, премьер-министр.’
  
  Премьер-министр потягивал чай, глядя перед собой. "Делаю то, за что нас не поблагодарили бы, хотя мы и американцы помогали в этой области в прошлом, но на стороне Колумбии’.
  
  ‘Если группа Уилко продолжит расти, тренироваться и продолжать в том же духе, тогда его группа будет контролировать приграничную торговлю наркотиками, всю ее’.
  
  ‘Это сделало бы эту группу очень богатой, очень могущественной и чертовски опасной’.
  
  ‘Я думаю, премьер-министр, мы должны доверять суждению Уилко по этому поводу, поскольку он, по-видимому, принимает решения’.
  
  ‘Он взял на себя ответственность?"
  
  ‘Он взял на себя ответственность за элемент, который нападает на коммунистов", - объяснил Боб.
  
  ‘И уничтожение конкурирующих банд наркоторговцев’.
  
  ‘Да, и ... в течение трех недель Уилко высвободил около трехсот миллионов долларов для своего нового босса.’
  
  ‘Если это выйдет наружу ...’
  
  ‘Петров возьмет вину на себя’.
  
  ‘Наши агенты под прикрытием не могут ходить и стрелять в людей’.
  
  ‘По крайней мере, не попасться на этом", - подчеркнул Боб, заметив. ‘Премьер-министр... когда Уилко звонит, каковы ваши ... желания в регионе?’
  
  Премьер откинулся на спинку стула и уставился в окно. И конца торговле наркотиками никогда не будет, и если убрать одну банду, появится другая. Оттеснение коммунистов на границе пошло бы на пользу региону, но то, на что вы намекаете, это ... что бы мы делали, если бы эту границу контролировала единая всемогущая сущность.’
  
  ‘Это образование, премьер-министр, похоже, готово говорить и вести переговоры. Все стороны хотят, чтобы с колумбийскими бандами было покончено, все стороны хотят, чтобы коммунисты отступили, и все стороны согласились бы, что торговля наркотиками всегда будет, так что ...’
  
  "Можно ли как-то повлиять на торговлю наркотиками?" Избиратели повесили бы нас даже за попытку. Этой встречи никогда не было, но держите меня в курсе.’
  
  Когда Боб вернулся, было сообщение, что ЦРУ требует встречи сегодня.
  
  В 17:00 Боб и его помощник встретились с Чаком и его командой в гостиничном номере рядом с Риджентс-парком. Впустили, Боб сел там, где показано.
  
  Чак несколько секунд пристально смотрел на Боба, затем начал: ‘Петров ... находится в Панаме. Петров ... стреляет до полусмерти в любого в кричащей рубашке, в Панаме. Петров ... заключил какую-то сделку с тамошним правительством, что стало для нас неожиданностью, если не гребаным шоком, потому что это наш задний двор, и эти ублюдки в Панаме должны рассказывать нам об этом дерьме ’. Он откинулся на спинку стула и ждал.
  
  Боб спрятал ухмылку. ‘Мы послали Уилко внедриться в определенную группу, поскольку эта группа поставляла оружие в Великобританию. Но... что ж, Уилко ничего не делает наполовину.’
  
  ‘Ни хрена себе’.
  
  ‘Он ... играл роль Петрова, и как таковой он нашел хорошее применение, устраняя конкурентов и тренируя людей.’
  
  ‘Он тренирует людей?’ Чак громко спросил.
  
  ‘Так и есть, и правительство Панамы предоставило ему базу, вертолеты, грузовики и поставщиков’.
  
  ‘Какого хрена они это сделали?’ Чак громко потребовал.
  
  ‘Потому что... Петров заключил сделку по нападению на коммунистов в приграничном регионе и уничтожению наркоторговцев в обмен на то, что власти Панамы оставят его в покое.’
  
  ‘Он бьет коммунистов?’
  
  ‘Бить их сильно. Как таковой ... мы рады позволить этому продолжаться на данный момент. Что касается конкурирующих банд, мы рады, что их отодвинули в сторону.’
  
  ‘Какова его компетенция?’ Спросил помощник Чака.
  
  ‘Его первоначальной задачей было выяснить все, что он мог, об этой русской группе, с целью их уничтожения’.
  
  ‘Уничтожаю их! Ублюдок их наращивает!’ Заявил Чак.
  
  ‘На данный момент он завоевывает их доверие’.
  
  ‘И где это заканчивается?’ Потребовал Чак. ‘Мы сможем уничтожить эту банду с помощью какой-нибудь своевременной информации?’
  
  Боб колебался.
  
  ‘Нет? Что, черт возьми, происходит, Боб?’
  
  ‘Что произойдет, если эта группа станет главной, и тогда вы арестуете их всех?’
  
  ‘У нас будет хороший судебный процесс", - сказал Чак. ‘Хорошее освещение в прессе’.
  
  ‘И что происходит на земле, на границе’.
  
  ‘Подходит другая группа", - заявил помощник Чака.
  
  Чак уставился на Боба. ‘Ты предлагаешь ... мы оставим их в покое?’
  
  ‘Тогда, по крайней мере, пока с коммунистами не разберутся ... мы обсуждаем все с Уилко и принимаем решение.’
  
  ‘Мы могли бы просто послать гребаных морских пехотинцев!’ Чак предложил.
  
  ‘Не без разрешения нового правительства Панамы и не без отчуждения населения – опять же, и всех южноамериканских наций в придачу. Хватит ли у Белого дома смелости на это?’
  
  ‘Белый дом считает, что Петров убил наших людей", - указал Чак.
  
  ‘Если дело дойдет до драки, ты можешь просветить их, или это сделаем мы’, - пригрозил Боб.
  
  Помощник Чака подался вперед. ‘Ты сказал... он уничтожает торговцев наркотиками. Что это оставляет наркоторговцам ... на кого он работает?’
  
  ‘В состоянии ... переговоров со своим домовладельцем’.
  
  ‘Ты издеваешься надо мной?’ - спросил мужчина. ‘Ты говоришь ... что правительство Панамы будет терпеть их – в обмен на то, что они будут подавлять коммунистов?’
  
  ‘Терпи их’, - выплюнул Чак. ‘Ты имеешь в виду... возьми долю.’
  
  ‘ Джентльмены, ’ позвал Боб. ‘Каким бы ни был конечный результат, у нас на руках все карты’.
  
  
  
  Я быстро разобрался с двумя вещами. Одним из них была пара Хьюи и пилоты, вторым был новый тир в джунглях неподалеку. Пилотам "Хьюи" предложили девушек и деньги, и они не могли быть счастливее, и вскоре я заставил своих парней спускаться по канату с "Хьюи" на высоте шестидесяти футов и практиковаться в переноске раненых на носилках.
  
  Под наблюдением Томска "Хьюи" вошли на базу, восемь человек ворвались на борт, "Хьюи" взлетел за три секунды, и мы практиковались в этом снова и снова.
  
  В тот вечер, когда предстояло поразить еще одну виллу, я вылетел с четырьмя бойцами на каждом вертолете, десятки головок РПГ упали с высоты тысячи футов, вилла разрушена и горит, подбиты транспортные средства. Мы въехали по дороге за час до рассвета и подобрали выживших, Хьюи позвонили, чтобы забрать нас, а также сумки с наличными и кокаином. Мы вернулись как раз к завтраку и спали в разгар дневной жары.
  
  Новое стрельбище получило широкое применение, команды двигались как единое целое, стреляли как один, снова и снова, а на соседнем склоне холма мои ребята стреляли по мишеням на расстоянии более 600 ярдов.
  
  В тот вечер две команды отправились в путь, одна по дороге, другая на вертолетах. Я был в дорожной колонне, и мы спешились в миле от цели, нам предстояло пересечь несколько непроходимых джунглей и глубоких ручьев, чтобы подойти к вилле с тыла, поскольку она стояла на побережье – по-видимому, это была хорошая вилла на первой линии пляжа.
  
  В полночь был слышен вертолет, отчетливый резонирующий гул "Хьюи", и люди на вилле посмотрели вверх, когда вниз полетели РПГ. Среди неразберихи и взрывов моя команда обстреляла виллу из ручных РПГ, джипы попали в цель и подожглись, вилла сильно загорелась, и мы стреляли по ним в течение часа, прежде чем въехать.
  
  В наших командах мы координировали движение внутрь, раненых убрали, углы прикрыли, но пришлось ждать, пока вилла сгорит дотла, чтобы войти в ее тлеющую оболочку. Мы нашли дверь в подвал неповрежденной, сброшенные дымовые шашки, женщинам и детям разрешили уйти, главного мужчину и его телохранителей – все с закопченными лицами – задержали, пока женщины не убежали. Затем моя команда расстреляла их в упор - то, что обеспокоило бы меня несколько лет назад, но теперь казалось обычным делом.
  
  В подвале оказалось много наличных денег и марихуаны, наши Хьюи доставили их обратно, и, как и было условлено, армия прибыла, когда мы уходили, требуя кредит, наркотики и найденные наличные, солдаты в черных масках сфотографировались стоящими на коленях возле добычи, эта фотография скоро появится в панамских газетах.
  
  На следующий вечер обстановка была бы другой, и на этот раз армия взяла штурмом место, когда мы сидели на деревьях, мои команды первыми ликвидировали многих боевиков, армия заявила о своих правах, несколько человек были взяты живыми и должны были предстать перед судом, была выставлена добыча наличных денег и наркотиков. И мы тихо улизнули, так как телевизионная команда была внедрена вместе с солдатами.
  
  Теперь в моей команде было восемнадцать человек, все усердно тренировались, но однажды ночью один человек напился и убил другого, что стало небольшой неудачей. Томск прибыл на следующее утро, убийцу всю ночь пытались привязать к дереву и избивали. Томский разрядил обойму в человека, просто чтобы подчеркнуть свою точку зрения, и прикрикнул на команды, поскольку теперь у нас было два человека в меньшинстве.
  
  В тот день я вывел своих шестнадцать оставшихся людей, всех предупредив о профессионализме. После трехчасового перехода мы заняли позицию над небольшим городком и окружили его с трех сторон, мои люди вскоре взобрались на деревья, но теперь у нас были подходящие веревки для быстрого отхода. Со своего собственного возвышения я смотрел вниз через прицел.
  
  ‘Хорошо, главная улица, у фонтана, мужчины в джипе. Приготовьтесь ... огонь.’
  
  Преследуемые люди немного потанцевали, их джип был разорван в клочья, под желтыми уличными фонарями осталась сцена резни.
  
  Через несколько минут было замечено, как люди проходили мимо и смотрели, забирали винтовки, деньги и часы, а через час кто-то вытащил тела из джипа и угнал джип, заставив меня улыбнуться.
  
  Полчаса спустя подъехали три джипа, главный спустился, чтобы осмотреть тела, вскоре сам устроил небольшой танец, его джипы были разорваны в клочья, все его люди перерезаны, никто не выжил.
  
  На этот раз местным потребовалось больше времени, чтобы отреагировать, но уже через полчаса люди крали оружие, часы с запястий, деньги из карманов – и большинство воров были женщинами.
  
  Вглядываясь в прицел, я обнаружил окно, в котором мужчина избивал женщину, а затем приступил к изнасилованию девочки-подростка. Я выстрелил, но попал в него, и это дало девочке и ее матери время схватить нож и зарубить мужчину чем-нибудь ужасным. Расплата действительно была сукой, фактически, их было двое.
  
  Заметив мужчину, пристававшего к уличным проституткам под дулом пистолета, я ударил его в живот, и он упал, мой выстрел с глушителем озадачил проституток, которые оглядели улицу, затем наступили на парня, когда он истекал кровью, его карманы были опустошены, пистолет украден. В здешних краях стая пираний может ободрать мужчину до костей за считанные минуты, но эти дамы могут сделать это за секунды.
  
  Мы ушли за час до рассвета, убив более шестидесяти человек, и вернулись за столь необходимым завтраком. И я понял, что мне это слишком нравится.
  
  По моей просьбе я попросил Томского сделать несколько постеров, несколько повысив голос по поводу деталей, но он отправил их на следующий день. В ту ночь мы взяли плакаты с собой и прибивали их ночью, убивая любого в соседнем городе, у которого было оружие.
  
  Плакаты объясняли, что любой, кто торгует наркотиками, будет убит, любой, кто носит оружие, будет убит, дети, не посещающие школу, будут избиты, грабителям отрубят руки, а мужья, плохо обращающиеся с женами, будут застрелены.
  
  Последняя часть вызвала большое веселье у моих команд и множество обеспокоенных взглядов на лицах мужчин в местных городах. Поскольку мы оставили на улицах более шестидесяти тел, к этому отнеслись серьезно.
  
  Плакаты попали в национальную прессу, их показали по телевидению, жены Панамы аплодировали этому, мужья были обеспокоены таким странным поворотом событий, у одной предприимчивой группы были футболки с похожей формулировкой. Там говорилось, что ‘Наркоторговцев следует расстреливать, боевиков следует расстреливать, дети должны посещать школу, мужья должны уважать жен!’
  
  В тот вечер я повел свою команду на наших замечательных новых армейских грузовиках, косвенно подаренных милыми ребятами из Пентагона через Панамскую армию, на северное побережье, и мы случайно остановились возле виллы, люди на стенах видели нас, но думали, что мы панамские солдаты.
  
  Мы отошли к линии деревьев, рассредоточились, приготовились и ударили по поселку из гранатомета и РПГ, стены вскоре были покрыты крошевом, здания в огне, все люди внутри убиты, а мы даже не потрудились войти на территорию, мы уехали, израсходовав более сорока гранат для РПГ и шесть тысяч патронов к GPMG.
  
  Фотографии лагеря попали в национальную прессу, банда, которая управляла комплексом, печально известна в регионе своими карательными убийствами и расчлененными телами. Никто не оплакивал свою внезапную потерю.
  
  Все шло хорошо, обучение продвигалось, но наша удача была на исходе.
  
  Одним сырым дождливым вечером я вывел команды на грузовиках, и мы беспрепятственно добрались до места высадки, хотя и промокшие. Построившись, мы на некоторое время придерживались линии мокрых деревьев, нападали на наркоторговцев на мокрой дороге и продвигались к границе, поднимаясь по крутым мокрым грязным холмам.
  
  После рассвета мы нашли поля коки и потратили час на их уничтожение, убив четырех коммунистов. После отдыха на скрытой позиции я повел команды, теперь в составе двадцати четырех человек, и мы пережили ужасный дождь, все промокли насквозь и чувствовали себя несчастными.
  
  Через час после того, как дождь прекратился, солнце выжгло влагу, и мы немного обсохли, влажность была хронической, и, идя по грязной дорожке, я что-то заметил и опустился на колени. Шахта. Кто-то заложил мину, дождь смыл грязь, чтобы обнаружить ее, счастливый случай.
  
  Команды отступили, вскоре скрывшись высоко на гребне, и я бросал камни в шахту, пока она не взорвалась, взрыв эхом разнесся по долине. Я присоединился к своим людям на гребне холма, в пятидесяти ярдах над дорогой, и мы окопались, ожидая, не выйдет ли кто-нибудь - услышав взрыв.
  
  Час спустя был замечен коммунистический патруль, и мы приготовились, но наш тыловик доложил, что за нами приближается другой патруль, большой. Затем поступило сообщение о третьем патруле, идущем с востока, и теперь мы были в дерьме, вокруг нас было более сотни человек, возможно, вдвое больше.
  
  ‘ Занять надежные огневые позиции, ’ приказал я. ‘Это может стать интересным’.
  
  Оставался один пробел, и я решил попытаться обмануть коммунистов. Я приказал четверым мужчинам снять маски и перчатки, снять глушители, отойти на поляну среди деревьев и ждать. Когда первый коммунистический патруль заметил их, моя команда-приманка открыла огонь, прежде чем побежать вниз по крутому грязному склону.
  
  Были посланы радиосигналы, и коммунисты изменили свой подход, сосредоточившись на бегущих людях, патруль приближался ко мне теперь трусцой и красиво сбивался в группы. Это была бы лучшая возможность, которую мы, вероятно, получили.
  
  С шестнадцатью моими людьми, целившимися во встречный патруль, наш тыл немного обнажился, я подождал, пока коммунисты обойдут взорванную мину, и около шестидесяти человек теперь сгрудились подо мной и двигались мимо. Я подождал, пока ведущие поравнялись с хвостом моей позиции, и, тяжело вздохнув, открыл огонь.
  
  Я стрелял из автомата в людей, которые были достаточно близко, чтобы учуять мой запах, метаясь влево и вправо, когда я отчаянно палил сквозь кусты – птицы кричали и уходили в крыло, большая группа закоренелых коммунистов ФАРК целилась, пока я не нажал пустую. Я прижался спиной к дереву, грязная земля вокруг меня разорвана - дерево разлетелось на куски, я поспешно перезарядил, затем передумал и вытащил две гранаты, просто бросив их вокруг дерева.
  
  Взрывы прикончили тех, кто был поблизости, следующие две гранаты разлетелись дальше, взрывы были едва слышны среди продолжающейся рукопашной схватки. Опустившись на колени и выглянув из-за дерева, чтобы выстрелить, я выпустил длинные громкие очереди по мужчинам в радиусе двадцати ярдов - заметил нескольких женщин-бойцов, земля вокруг меня теперь была цвета меди.
  
  Мимо меня просвистел РПГ, позади прогремел взрыв, на меня посыпалась грязь, повалил дым, когда я стрелял в безумной панике, цели были повсюду. Перезаряженный, я выглянул из-за дерева в неподходящее время, головка РПГ задела мой череп и взорвалась далеко позади меня.
  
  Качая головой, с легкими, полными дыма, я продолжал стрелять, и уровень шума в конце концов снизился со всего ада на Земле до просто периодических перестрелок.
  
  Я прикончил двадцать раненых и подбил десятерых человек на расстоянии ста ярдов, прежде чем разрядил оружие, вернулся за дерево и перезарядил, уровень шума упал еще больше.
  
  ‘Большой патруль приближается сзади!" - раздался крик.
  
  ‘Все мужчины оборачиваются!’ Я отдал приказ и побежал по грязи сквозь деревья – деревья с большей частью содранной коры, вниз по склону, чтобы встретить следующую атаку. Увидев, что они были под нами, я крикнул: ‘Гранаты!’
  
  Вскоре я нащупал свои собственные гранаты в мокрых и грязных перчатках, осталось несколько гранат, и я бросил их, вскоре десятки взрывов эхом прокатились по пышной зелени, серый дым развевался, как утренний туман.
  
  Свои последние две гранаты я бросил высоко, и они взорвались намного выше людей, прячущихся внизу. Наступление на нас было хорошо и по-настоящему остановлено, и я отчаянно стрелял во всех, кого мог видеть, пока они не повернулись, чтобы убежать, мои глаза щипало от пота.
  
  Развернувшись, я пробрался обратно к гребню и выше, как раз вовремя, чтобы столкнуться лицом к лицу с четырьмя мужчинами, достаточно близко, чтобы увидеть красные шейные платки и широко раскрытые глаза, когда я стрелял. Я нырнул вправо, продолжая стрелять, и все четверо упали, их выстрелы разрывали землю вокруг меня.
  
  Номер три был там мгновением позже, одиночными меткими выстрелами прикончил четверых, вскоре стреляя по другим, пока я перезаряжал. Вскоре я уже продирался сквозь влажный кустарник и врезался в дерево, занимая огневую позицию ниже по склону, теперь недалеко от того места, где взорвалась мина.
  
  Я подстрелил шестерых мужчин и одну женщину, вокруг осталось еще несколько человек, но, посмотрев на восток, я увидел приближающихся мужчин в двухстах ярдах, и поэтому я стрелял по ним, пока они все не спрятались, тогда появились РПГ и снесли деревья вниз по склону или просвистели мимо меня и улетели в следующую долину.
  
  Заметив движение всего в нескольких дюймах от себя, я несколько секунд изучал большеглазую древесную лягушку, пока она изучала меня, переводя дыхание. Мы немного нарушили его экосистему.
  
  
  
  Тридцать минут прерывистого огня и подлетающих РПГ привели к затишью, мой пот остыл, и я выпил столь необходимый напиток, пока команды перегруппировывались и оценивали ситуацию.
  
  ‘Это Семнадцатый, мы сейчас в противоположной долине, мы можем их видеть’.
  
  ‘Стреляй в них!’ Я заказал, вскоре раздались трески. Мужчины и женщины-товарищи по оружию, которые были скрыты от нас, теперь подвергались ударам сзади.
  
  ‘Мы поймали многих из них, может быть, двадцать, некоторые убегают!’ - раздался ликующий голос.
  
  Вызвав свою грязную команду, я быстро повел их вдоль хребта, под нами был крутой обрыв, было видно множество хромающих раненых коммунистов, когда мы начали стрелять по ним, десять попали быстро, дальние группы были нацелены, и они, по-видимому, не думали, что мы сможем поразить их с такого расстояния. Люди, стоявшие вокруг на расстоянии шестисот ярдов, упали с удивленными выражениями на лицах.
  
  
  
  Час спустя, когда не в кого было стрелять, я повел свою команду на запад, по пути собирая боеприпасы с убитых. Мы присоединились к номеру Семнадцатому и его команде, и я был абсолютно измотан, выпивая то, что осталось от моей воды.
  
  Остановившись в миле от дома, я включил радио, так как мог видеть хромающих мужчин. ‘Есть раненые?’
  
  ‘Здесь, номер восемь, рана на ноге’.
  
  ‘Десятый, ранение в ногу".
  
  ‘Пятнадцатый был убит, мы оставили его’.
  
  ‘Восемнадцатый был разрезан пополам РПГ’.
  
  Я вызвал Хьюи по спутниковому телефону и повел команду к разрушенным маковым полям, круговая оборона была занята, пока мы не услышали, что едут наши машины.
  
  Восемь усталых, перепачканных и окровавленных мужчин сидели на борту первого "Хьюи", восемь - на втором, а остальные из нас тридцать минут ждали второго рейса, вскоре направлявшегося низко над джунглями, как в каком-нибудь старом фильме о войне во Вьетнаме, и я не мог удержаться от улыбки. Приземлившись на базе, "Хьюи" улетели заправляться – и, без сомнения, счищать грязь, которую мы оставили, - пилоты получили премию.
  
  Томск ждал, и я подошел к нему, на мне было больше грязи, чем на профессиональном борце в грязи. ‘Что, черт возьми, произошло?’ он спросил, но без гнева или явной вины, когда он рассматривал раненых, с которыми работали.
  
  ‘Случайно наткнулся на большой коммунистический патруль, возможно, триста человек, и они окружили нас прежде, чем мы осознали это", - доложил я, ведя его в свой кабинет.
  
  ‘Триста?’ спросил он, следуя за мной.
  
  Я отложил винтовку и начал снимать свой грязный комплект, весь в поту, с мокрыми ногами. ‘Вооружен РПГ и пулеметами’.
  
  ‘Это большая сила!’
  
  Я кивнул, открыл холодильник и взял холодную фанту.
  
  ‘Ты ранен’.
  
  Я дотронулся до своего лица и взглянул в зеркало. ‘Несколько порезов и царапин’.
  
  Допив фанту, я схватила спутниковый телефон и набрала номер, пока Томск с любопытством наблюдал за мной. ‘Министр, это приятный русский джентльмен из Ла-Пальмы’.
  
  ‘Чем я могу помочь?’ - раздался очень вежливый и цивилизованный голос.
  
  "Мы наткнулись на большой патруль коммунистов, около трехсот человек, хорошо вооруженных’.
  
  ‘Это не патруль, это гребаное вторжение!’ - заорал он.
  
  ‘Да, министр, но мы убили большинство из них’.
  
  ‘Ты сделал?’
  
  ‘Да. Не могли бы вы послать вертолеты, а затем людей, захватить раненых и собрать оружие.’ Я дал ему должность. ‘И, министр, всеми средствами сделайте так, чтобы это выглядело так, будто это сделали ваши люди, нас там никогда не было’.
  
  ‘Да, и спасибо тебе’.
  
  Положив трубку, с лицом, покрытым потом и кровью, я посмотрел на Томск.
  
  Он сказал: ‘Они будут требовать признания?’
  
  ‘Да, потому что, если бы мы это сделали ... тогда многие люди в этой стране были бы очень обеспокоены размером и возможностями наших команд’.
  
  Он кивнул, обдумывая это. ‘Да, я так думаю. Пойдем, в городе есть врач, забирай раненых, мы уходим.’
  
  Боб постучал и вошел в кабинет директора. Он подошел, сел и громко вздохнул. Режиссер отступил назад и ждал.
  
  Новости из Панамы, не в последнюю очередь из их телевизионных новостей. Люди Уилко напали на коммунистическую бригаду, убили или ранили почти триста мужчин и женщин.’
  
  ‘Женщины?’
  
  "В их рядах есть женщины", - объяснил Боб. ‘Товарищи по оружию’.
  
  Режиссер кивнул. ‘Триста. Он немного ускоряет ход событий, вот и вся наша война.’
  
  "Правительство Колумбии собралось на чрезвычайное заседание, чтобы обсудить это, то же самое относится и к правительству Панамы, но панамская армия утверждает, что это их победа’.
  
  ‘К чему это нас приводит?’
  
  ‘Это оставляет нас... с коммунистами, вероятно, готовящимися к тотальной борьбе.’ Он воспользовался моментом. ‘Я чувствую... возможность здесь.’
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Мы должны предложить наши услуги колумбийцам, использовать отряд "Эхо", ударить по коммунистам с юга, Уилко ударит по ним с севера. Это позволило бы нам также случайно снабдить Уилко оружием и снаряжением.’
  
  ‘Звучит так, будто ему это не нужно!’
  
  ‘Все это помогает’.
  
  ‘Я читал отчеты из Панамы; он уничтожил десятки соперников, скоро останется только один основной игрок. Все еще нет контакта?’
  
  ‘Я подозреваю, что ему могли бы позвонить, если бы он пожелал, но ... если он позвонит, и мы скажем ему отключиться ...’
  
  ‘Это испортило бы ему удовольствие?’ - раздраженно спросил Режиссер.
  
  ‘Возможно, вы думаете, что, режиссер, я не могу это комментировать’.
  
  ‘Хммм. Я поговорю об этом с властями, американцы, должно быть, обеспокоены.’
  
  ‘Они должны быть довольны тем, что мы делаем", - настаивал Боб.
  
  
  
  Мое выздоровление - от незначительных ранений от рук товарищей-коммунистов - длилось недолго, и два дня спустя я проснулся, когда мне в лицо светили факелы и произносились странные слова. Слова были на незнакомом языке, но каким-то образом я знал, что эти люди были моими друзьями. Я был почти голый, в одном зеленом нижнем белье, лежал в грязи и холодных листьях, вокруг была темнота.
  
  Сильные руки схватили меня и подняли, и вскоре они тащили меня мимо расколотого дерева, сквозь дым, что-то горящее, части тел разбросаны вокруг, моя нога ступила на теплую кровь. Меня швырнули на заднее сиденье машины, и мы умчались, подпрыгивая вверх-вниз, отчего меня затошнило.
  
  Пальцы проверили пульс на моей шее, на лицо полилась холодная вода, и ко мне вернулись воспоминания - о том, кем я был и где я был. К тому времени, как мы добрались до виллы Томска, я был в курсе, но притворился обиженным; казалось, так лучше для той роли, которую я играл.
  
  Сильные руки вынесли меня с безвольно опущенной головой на яркий свет, в знакомую обстановку, Томск выглядел испуганным, когда стоял в халате. Они усадили меня, и я мог видеть свои ноги; кровь, грязь и зеленые разводы, ко мне прилипло несколько листьев.
  
  ‘ Я в порядке, ’ прохрипела я, мои веки отяжелели. ‘Сотрясение мозга. Приготовь мне холодный душ.’
  
  Они подняли меня по указанию Томска, и я вернулся в свою обычную комнату, сунулся в душ, холодная вода лилась на меня в течение пяти минут, и я почувствовал себя лучше.
  
  Выйдя из душа, Большой Саша помог мне вытереться. ‘У тебя порезы на ногах’.
  
  Я сидела на кровати, пока он вытирал мои ноги, и я сняла мокрое нижнее белье, предложенный халат и надела его, завязав шнурок. Он положил мою руку себе на плечи и помог мне дойти до кухни, тот самый доктор, который сейчас здесь. Доктор посветил мне в глаза, проверил мой слух – не доволен результатами, и проверил мои ноги, смазанные антисептическим кремом.
  
  В какой-то момент он ушел, я не был уверен когда, и Томск протянул мне виски.
  
  ‘Как ты себя чувствуешь?’ Спросил Томский, беспокойство отразилось на его лице.
  
  ‘Что ... случилось?’
  
  ‘Ночные стражи, они нашли бомбу за вашей дверью, и они перенесли ее. Они прошли десять ярдов, когда он взорвался, иначе ты был бы мертв. Мы потеряли двух человек, они повсюду, многие ранены.’
  
  ‘Бомба?’ Я озадачен.
  
  ‘Какой-то соперник, или, может быть, нас предали, кто-то взял деньги’.
  
  ‘Почему я, почему бы не взорвать тебя нахуй, ты же босс!’
  
  ‘Большое спасибо’, - съязвил он. Он указал на меня. "Тебя они хотят убрать с дороги, тебя они обвиняют в успехах против других’.
  
  Я допил виски. ‘Я иду спать, мне больно’. Я расслабился и упал на твердый кафельный пол, Большой Саша бросился ко мне. ‘И теперь мне еще больнее’.
  
  Большой Саша уложил меня на кровать, приглушил свет и оставил дверь открытой.
  
  Я проснулся около полудня, и мне показалось, что на меня обрушился дом - несколько раз. Вставать с кровати было мучительно, в спине трещало, и я пошатывалась, пока добиралась до душа. Долгий горячий душ очень помог, и я сменил его на холодную воду, чтобы прийти в себя. Обнаружив, что в шкафах еще осталось много одежды, я надела спортивные штаны и обтягивающую футболку и поплелась на кухню.
  
  ‘А, ты жив", - громко заявил Томск. ‘Чувствуешь себя лучше?’
  
  ‘Ни хрена себе’. Я сел и снял чьи-то солнцезащитные очки, Большой Саша поставил сок и кофе, которые я отпил.
  
  ‘Ты дерьмово выглядишь", - отметил Томский.
  
  ‘Есть новости?’
  
  ‘Мы не знаем, кто подложил бомбу, но это, должно быть, были либо охранники, либо один из ваших людей, которому заплатили’.
  
  Я обдумывал это. ‘Мои люди могли бы легко убить меня в джунглях, никто бы не узнал во время перестрелки’.
  
  ‘Тогда, возможно, один из охранников. Я поручил местным армейским специалистам искать фрагменты бомбы, пытаясь идентифицировать ее.’
  
  ‘Покажи мне, что они найдут, я хорошо разбираюсь в бомбах’. Я отхлебнул кофе. ‘Был ли нанесен большой ущерб?’
  
  ‘Ваша хижина была разрушена, следующая хижина повреждена, каменные здания целы, окна разбиты. Я очень быстро все исправлю. Они забрали твой набор, он в безопасности.’
  
  Я кивнул. ‘Хорошо, нужно продолжить кое-какие тренировки. Гребаные коммунисты придут за нами достаточно скоро.’
  
  ‘У меня повсюду глаза’, - заверил меня Томский. ‘Мы бы получили какое-нибудь предупреждение’.
  
  Я сидел на террасе, ел блинчики и потягивал апельсиновый сок, несколько часов работал над своим загаром, расслабляясь, и мне стало лучше, тошнота понемногу проходила. Но дела шли все хуже и хуже.
  
  В 7 вечера появился мужчина, которого приветствовали, когда я сидел там. Он был гринго, седовласый, с множеством морщин. Он бросил на меня один взгляд и остановился как вкопанный, замеченный Томском, который посмотрел в мою сторону. Правдивы ли слухи? Он Петров?’ он спросил с американским акцентом.
  
  ‘Что это за слухи?’ Томск играл с человеком.
  
  ‘ Ты укрываешь Петрова? ’ взорвался мужчина. ‘Ты что, блядь, с ума сошел?’ Он ткнул в меня пальцем. ‘Он самый разыскиваемый человек в мире. Ты знаешь, что они с тобой сделают!’
  
  Томск угрожающе ткнул пальцем в мужчину. ‘Ты в моем доме, так что заткнись нахуй и сядь’. Большой Саша положил большую руку на плечо мужчины и заставил его лечь. Томский продолжил: ‘Я плачу вам, а не наоборот. Ты работаешь на меня!’
  
  "Ты хочешь, чтобы гребаные морские пехотинцы США высадились на твоей гребаной лужайке?" Ты хочешь, чтобы ЦРУ напало на тебя? И правительство Панамы!’
  
  ‘Ну, раз уж ты упомянул правительство Панамы", - Томский забавлялся. ‘Они знают, что он здесь. На самом деле, Петров регулярно беседует со священником, и этот человек сидел здесь с нами.’
  
  ‘Что!’
  
  ‘Да, мой друг, они знают, и это так... сотрудничество.’
  
  ‘Сотрудничаешь? Чем?’
  
  Томск кивнул мне. Я повернулся, чтобы посмотреть новичку прямо в лицо. ‘Те фотографии, которые вы видите в местных газетах, успешные наркопреступления. Мы дали им это, мы сделали работу, моя команда.’
  
  ‘Команда?’
  
  ‘Я тренировал команду русских солдат по своему стандарту, и это были мы... кто напал на коммунистов на границе.’
  
  ‘Ты!’
  
  ‘Да, мы. И сотрудничающий ... означает, что министр рад, что мы нападаем на коммунистов и уничтожаем все колумбийские банды здесь.’
  
  ‘Вы заключили сделку?’ - спросил мужчина, сидя с широко раскрытыми глазами.
  
  ‘Мы сделали", - сказал я ему.
  
  Он помолчал, а затем указал на мои ноги. ‘Что, черт возьми, с тобой случилось?’
  
  ‘Бомба", - сказал ему Томский. ‘Кто-то пытался его убить’.
  
  Наш новичок указал на меня. ‘Несколько недель назад в Панаме была большая команда ФБР, только сейчас они признают, что преследовали вас. Но человек, за которым они гнались, провалился сквозь стеклянную крышу, а ты не порезался.’
  
  ‘Я сделан из стали", - сказал я ему. ‘Я ношу нижнее белье поверх брюк’.
  
  Большой Саша и остальные рассмеялись, все видели раны в то время, Томский сидел с самодовольным видом.
  
  Томск, наконец, повернул ко мне голову. По-русски он сказал: ‘Это Фрэнк, он десятилетиями был здесь в управлении по борьбе с наркотиками, полезный человек, он знает здесь всех. Не говорит по-русски.’
  
  Я кивнул. По-английски я сказал: ‘Привет, Фрэнк, как дела на пенсии?’
  
  ‘Прекрасно", - коротко прозвучало в ответ. Он столкнулся с Томском. ‘Пока он здесь, ты будешь главной мишенью, за тобой будут охотиться все агентства мира’.
  
  ‘Я буду осторожен’, - заверил Фрэнка Томский, но в зловещей манере.
  
  Фрэнк ткнул пальцем в мою сторону. "Он убил агентов ЦРУ и ФБР, черт возьми’.
  
  ‘Я никогда никого не убивал", - предположил я, охранники смеялись над Фрэнком.
  
  Улыбаясь, Томский повернулся ко мне. ‘Ты убил ЦРУ?’
  
  ‘Я сбил вертолет в Западной Африке с ФБР и ЦРУ на борту’.
  
  ‘Зачем ты его сбил?’ Спросил Фрэнк.
  
  ‘Траектория полета, над моей хижиной, они будили меня по утрам’, - сказал я ему, и охранники засмеялись. ‘Вы знаете человека из ФБР по имени Манстьен?’
  
  ‘Да, встречался с ним много раз’.
  
  ‘Я скучал по нему. Скажи ему ... Говорит Петров ... в следующий раз.’
  
  ‘Кто этот человек?’ Спросил Томский.
  
  Я повернул голову. ‘Он рыскал по Западной Африке и схватил нескольких русских торговцев оружием, что было проблемой, потому что в то время они платили мне’.
  
  Глаза Фрэнка сузились. ‘Когда ... точно ... вы были в Западной Африке? И где?’
  
  ‘Почему?’ Я спросил. ‘Вы собираетесь сообщить обо мне в ФБР?’
  
  ‘Нет, конечно, нет’.
  
  ‘Ах, тогда тебе не нужно вести светскую беседу’.
  
  Фрэнк повернулся к Томску, теперь спокойнее. ‘Причина, по которой я спустился – ходят слухи в разведывательных кругах, что у американцев есть кто-то, кто работает на вас под прикрытием, близко к вам’.
  
  Я повернул голову к Томску. ‘Я думаю, мы нашли нашего подрывника’.
  
  Он кивнул. Повернувшись к Фрэнку, он сказал: ‘Ты знаешь, кто?’
  
  Фрэнк покачал головой и, наконец, взял кофе и отпил его маленькими глотками, интересуясь нашими битвами с коммунистами и тем, чью виллу я разгромил.
  
  Полчаса спустя в комнату втащили мужчину с окровавленным лицом, и мое сердце пропустило удар; это был мой связной из отеля. Я оставался спокойным, задаваясь вопросом, что он знал, или от чего он отказался бы, если бы от этого зависела его жизнь – и я полагал, что он заговорит без особого давления.
  
  Охранник сказал: ‘Он шнырял вокруг, поэтому мы проверили его квартиру, и у него есть записи на всех нас. Но потом мы хотели заключить сделку, сказал, что знает о здешнем шпионе.’
  
  Томский сказал: ‘А, тогда, возможно, он спасает свою собственную жизнь, потому что мы знаем, что здесь есть шпион’.
  
  Охранник сосредоточился на мне. ‘Он говорит, что работает на британцев, и это... Петров - британский агент.’
  
  Я никак не отреагировал, кроме легкого прищура на мужчину.
  
  Фрэнк мгновение смотрел на меня, затем повернулся к пленнику. ‘Вы говорите, что работаете на британцев?’ Он получил одобрение. ‘Это странно, потому что за тридцать лет я ни разу не видел, чтобы британцы проявляли интерес к этому месту’.
  
  Я повернулся к Томску. ‘Британцы интересуются тобой?’
  
  Он покачал головой. ‘Никогда’.
  
  Фрэнк столкнулся с нашим пленником. ‘Что ты знаешь о Петрове?’
  
  ‘Я встретил его, когда он приехал, в отеле, я был его связным’.
  
  Я снова не отреагировал, все взгляды были прикованы к нашему пленнику.
  
  ‘Что должен был сделать Петров?’ Спросил Фрэнк.
  
  ‘Я должен был отвезти его поближе к Томску, показать ему бар’.
  
  Томск указал пальцем на нашего пленника. ‘Тебе запрещено посещать мой бар, ты никогда не был другом или клиентом, просто канализационной крысой. Как ты мог ... найди кого-нибудь поближе ко мне!
  
  ‘И все знают, где находится мой бар, вывеску можно увидеть со всего города, и есть только одна главная улица, как ты можешь, блядь, пропустить это. Какого хрена кому-то нужно, чтобы ты водил их в мой гребаный бар?’
  
  ‘Это была моя задача, и я должен был доложить’, - взмолился мужчина.
  
  Фрэнк спросил его: ‘Как ты доложился?’
  
  ‘Я набираю номер, оставляю сообщение’.
  
  ‘Нет местных контактов, нет голоса?’ Спросил Фрэнк.
  
  ‘Нет, я набираю номер’.
  
  ‘Какие первые несколько цифр?’ Спросил Фрэнк.
  
  ‘001.’
  
  ‘Это Штаты, тупица, а не Англия. Англия - 0044. Вам платят дорожными чеками.’ Пленник кивнул. ‘Отправить из Панама-Сити?’ Он снова кивнул. Фрэнк повернулся к Томску и уверенно заявил. ‘Стандартная практика УБН’.
  
  Томский кивнул. ‘Но почему британец?’
  
  Фрэнк улыбнулся. ‘Я сделал это один или два раза, потому что кто-то другой получил бы вину, если бы что-то пошло не так. Этот парень отчитывается перед Управлением по борьбе с наркотиками. " Он столкнулся с нашим пленником. ‘Я знаю все о британцах, и ты знаешь что... их агентам не разрешается никого убивать.’
  
  ‘Нет?’ Томск озадачен.
  
  ‘Нет, определенно нет", - настаивал Фрэнк. ‘Там противозаконно’.
  
  ‘Это неправда", - вставил я. ‘Я видел, как этот британец убил много людей, Джеймс Бонд’.
  
  Охранники засмеялись, Томский стрельнул в меня взглядом.
  
  Фрэнк сказал мне: ‘Настоящие британские агенты зарабатывают 35 000 долларов в год’.
  
  ‘35 000 долларов в год?’ Я задавал вопросы.
  
  ‘Просрал деньги, чтобы рисковать", - отметил Томск.
  
  ‘Они не рискуют", - настаивал Фрэнк. ‘Они вербуют местных жителей из тюрьмы’. Он столкнулся с нашим пленником. ‘Где они тебя нашли?’
  
  Наш пленник колебался. ‘Тюрьма Панама-Сити’.
  
  Фрэнк столкнулся с Томском. ‘Еще одна тактика УБН’.
  
  ‘Думаю, я бы хорошо смотрелся в смокинге", - заявил я, и охранники улыбнулись. ‘Зайди в казино, убей плохих парней и забери девушку’.
  
  Томский бросил на меня раздраженный взгляд. ‘В смокинге ты был бы похож на охранника у дверей!’
  
  ‘Что?’ Тихо спросил я, притворяясь раздраженным. ‘Я бы отлично смотрелся в смокинге’. Охранники засмеялись. ‘Большая Саша выглядела бы как охранник у дверей, такая большая шишка, но я бы выглядел хорошо’.
  
  ‘Большая шишка?’ Повторила Саша, когда охранники засмеялись, разочарованный Томск.
  
  ‘Ты бы выглядел как охранник!’ Томск настаивал.
  
  Я предупреждающе погрозил ему пальцем. ‘Я собираюсь купить смокинг и показать тебе’.
  
  ‘Где, черт возьми, ты здесь возьмешь смокинг!’ Томский кричал. ‘Кто, черт возьми, носит смокинг в гребаной Панаме!’
  
  ‘У вас в баре есть кондиционер, я мог бы надеть его там!’
  
  Томский вскинул руки в воздух. Он указал на нашего пленника. ‘Привяжите его к дереву недалеко от города, повесьте знак на шею – информатор УБН. Убедись, что он умирает медленно.’
  
  Они вытащили протестующего мужчину на улицу, и мне стало жаль парня.
  
  ‘Я могу заказать один из Панама-Сити", - сказал я Томскому, вставая. ‘Я бы отлично смотрелся в таком. Я мог бы быть британским агентом.’
  
  ‘Ты говоришь не по-британски!" - настаивал Фрэнк. ‘И ты никогда не заканчивал Оксфорд или Кембридж’.
  
  ‘Я учился в Оксфорде’.
  
  ‘Ты учился в Оксфордском университете?’ Фрэнк озадачен.
  
  ‘Нет, однажды я ходил за покупками в Оксфорд, недалеко от Лондона’.
  
  Томский кричал: ‘Поход по магазинам в Оксфорде не квалифицирует тебя как гребаного британского шпиона-сноба!’
  
  ‘Большая шишка?’ Повторила Саша, Томский раздраженно вздохнул.
  
  
  
  Час спустя Томский присоединился ко мне на террасе с пивом в руке. Он сел. ‘Приятная ночь’.
  
  ‘Здесь есть пляж?’ Я лениво спросил.
  
  ‘Да, но это дерьмо, растут мангровые заросли, мимо проплывают трупы’.
  
  Я кивнул. "Я думал о деньгах, которые у тебя есть. Как насчет того, чтобы немного отмыться, купить отель на восточном побережье – говорят, там хорошо, и мы с мальчиками иногда ездим туда на выходные; купаемся, девочки в бикини.’
  
  ‘Ты, должно быть, умеешь читать мысли, я это имею в виду’.
  
  ‘Но с хорошим песчаным пляжем, заросшим травой, бассейном для детей и одним для взрослых. Я люблю плавать, но всегда мешают гребаные дети.’ Я встретился с ним лицом к лицу. ‘Знаешь, я был чемпионом по плаванию среди юниоров, я мог бы поехать на Олимпийские игры или что-то в этом роде’.
  
  ‘Я играл в шахматы, но никогда особо не интересовался школой’.
  
  Я кивнул. ‘Нам нужно быть осторожными, одна хорошая бомба, и мы потеряем людей, которых я обучал, тогда мне придется начинать все сначала. Я распределю парней, не буду спать рядом.’
  
  ‘Да, хорошая идея’.
  
  ‘Через несколько дней мне станет лучше, возвращайся к этому, ударь коммунистов снова – пока они не оправились’.
  
  Томск принял звонок и поблагодарил, кто бы это ни был. ‘Армия говорит, что бомба была местной’.
  
  ‘У того, кого мы сбили, есть друзья, но у кого?’
  
  ‘Колумбийцы, кто же еще’.
  
  Итак... они заплатили охраннику, чтобы тот заложил бомбу.’
  
  ‘Должно быть, так и было’.
  
  ‘Я буду спать в джунглях", - предложил я. ‘Всегда любил джунгли’.
  
  ‘Эх, тьфу’.
  
  ‘Фрэнк говорил, что ФБР следило за мной в Панама-Сити?’
  
  ‘Кое-что о Доминиканской Республике’.
  
  ‘Ах. Я получил оттуда корабль, гребаный капитан продал меня; в моем списке людей, которых нужно убить, есть еще кое-кто.’
  
  ‘Должно быть, это длинный список", - съязвил Томский. Он воспользовался моментом. ‘Вы хотели убить людей из ЦРУ и ФБР?’
  
  ‘Да, мне заплатили за это", - солгал я. ‘Но нет никаких доказательств, просто они думают, что это был я, потому что я действовал в том районе, хорошая догадка’. После глотка пива я сказал: ‘Мы должны попросить военного посредника, карты, чтобы мы могли координировать действия против коммунистов’.
  
  ‘Ты думаешь, они послали бы одного?’ Томск озадачен.
  
  ‘Мы делаем за них их гребаную работу, почему бы и нет. Где мой спутниковый телефон?’
  
  ‘Вот, твои вещи были сняты, то, что они спасли’.
  
  Томский попросил охранника принести ее, а затем передал мне. Я проверил время и выбрал число. ‘Министр, это милые русские джентльмены из Ла Пальмы, надеюсь, я звоню не слишком поздно’.
  
  ‘Нет, и я собирался позвонить тебе. Наши солдаты говорят нам, что вы пострадали от взрыва бомбы.’
  
  ‘Да, министр, покушение на меня. Должно быть, я расстроил чью-то жену.’ Он рассмеялся. ‘В любом случае, мы хотели бы запросить военную связь с картами, рациями и телефонами, чтобы помочь координировать наши действия против коммунистов’.
  
  ‘Я мог бы предположить, что да, я разберусь с этим’.
  
  ‘Спасибо вам, министр, и если мы можем чем-нибудь помочь... дайте нам знать. Спокойной ночи.’
  
  Я столкнулся с Томском. ‘Они стремятся послать связного. И что нам нужно ... так это хорошая информация о движениях коммунистов. Есть ли у вас кто-нибудь в их рядах?’
  
  ‘Ни хрена себе, все они коммунисты, закоренелые маньяки, борющиеся за правое дело, а не за деньги’.
  
  ‘Если они объединят силы с колумбийцами, это будет ты и я, привязанные к дереву, очень медленная смерть’.
  
  "Ты более подходящая мишень, чем я’, - с усмешкой отметил Томский.
  
  ‘Если они схватят меня, я скажу им, что это была твоя идея и твоя вина’.
  
  ‘Ха, как будто это что-то изменит!’
  
  Я любовался видом. ‘Здесь нет шпиона’.
  
  ‘Нет?’
  
  ‘Шпиона на американцев заинтересовал бы ваш канал поставки наркотиков, а не то, что я делаю в джунглях.’
  
  ‘Что ж... да, это правда. Итак, кто-то взял деньги, чтобы заложить бомбу, у колумбийцев.’
  
  ‘Кто-нибудь новенький... спрашиваешь о твоем конвейере?’
  
  ‘Нет, определенно нет’.
  
  ‘Значит, не американцы. И какого хрена маленькому британскому острову понадобилось от тебя, а. Совершали ли вы какие-либо преступления в Англии?’
  
  ‘Никогда там не был.’
  
  
  
  Вошел помощник Боба, выглядевший обеспокоенным. Контакт Уилко в Панаме не смог связаться, поэтому я проверил местные газеты, и у нас есть контакт с полицией поблизости. Мужчина был изрезан и привязан к дереву, на его голове была табличка с надписью "Информатор DEA".’
  
  Боб кивнул. "Это была поддерживающая остановка, которую мы создали. Есть что-нибудь о Уилко?’
  
  "Этот человек, должно быть, проболтался’.
  
  ‘Если бы они ему поверили, они бы не вздернули его – и Уилко был бы мертв, поэтому мы должны предположить, что история Уилко подтвердилась’.
  
  
  
  Два дня спустя я вернулся на базу, снова в форме, и очень хотел вернуться к этому, но также задавался вопросом, что задумал Echo и что Боб хотел, чтобы я здесь делал. Я немного отклонился от плана.
  
  Теперь у нас было три переносных кабины с кондиционерами, а теперь еще куча мешков с песком – на всякий случай. Мои команды очень беспокоились за меня и приветствовали мое возвращение. Они продолжали тренироваться под номером два, они не сидели сложа руки, и раненые выздоравливали. Они даже совершили налет на новый город, убив за ночь сорок боевиков.
  
  В тот вечер я вывел свою команду, номер два, направляющуюся в другом направлении, и мы оба устроили засады, вначале было много торговли, стреляли боевики на джипах. И, как сейчас принято, я бы назвал местного полковника, и его люди заявили бы о другом замечательном результате - фотографиях, сделанных, когда мои люди сидели высоко на гребне, смеясь.
  
  На следующий день местный полковник сообщил мне, что выйдет капитан, который будет нашим связующим звеном с военным штабом, и что у него будет хорошее оборудование для связи.
  
  Когда он появился, я спрятала улыбку. Капитан Бегущий Медведь, Силы Дельты, вышел из зеленого армейского джипа, выгрузил сумки, приготовил для него комнату, никто особенно им не интересовался, поскольку весь местный армейский персонал можно было купить. Когда его снаряжение было снято, сержант устанавливал коммуникационное оборудование, я приготовил ему кофе, мой номер два со мной.
  
  ‘Вы говорите по-русски или по-английски?’ Я спросил Бегущего Медведя.
  
  ‘Английский, испанский и коренные индейцы’.
  
  ‘Индеец?’ Я повторил.
  
  ‘Моя семья с севера, с островов’.
  
  ‘Ты выглядишь как индеец", - прокомментировал я. Я тоже отхлебнул кофе. ‘Ваш английский хорош, но вы говорите по-американски’.
  
  ‘Я учился в колледже в Америке по программе военного обмена, два года служил в армии США, затем вернулся сюда, чтобы создать семью. Многие из наших офицеров проходят стажировку в Штатах.’
  
  Я кивнул, стараясь не ухмыляться. ‘Вы можете снабдить нас информацией о движениях коммунистов?’
  
  ‘Насколько мы знаем, что они собой представляют, обычно это дерьмо. Если бы мы знали, где они, мы могли бы что-нибудь с этим сделать.’
  
  ‘Но ты знаешь их старые базы, маршруты патрулирования, места, где была засада?’
  
  ‘Да, это ты можешь взять’.
  
  ‘Это начало", - сказал я Номеру Второму, и он согласился, и мы оставили нашего гостя распаковывать вещи.
  
  У себя в офисе я позвонил в Томск. ‘Это Петров, здесь есть связной, но я подозреваю, что он из ЦРУ’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Он учился в Америке, получил военную стипендию, его будет легко завербовать’.
  
  ‘Многие офицеры здесь делают это. Ты ему не доверяешь?’
  
  ‘Я не знаю, посмотрим, будет ли он задавать вопросы – или попытается взорвать меня. Ни в чем нельзя быть уверенным, только в том, что он несколько лет служил в американской армии.’
  
  ‘Не стреляйте в него, мы разозлим армию’.
  
  ‘Я бы этого не сделал. Если мы думаем, что он из ЦРУ, мы скармливаем ему какую-нибудь дерьмовую информацию, нам не нужна высадка морской пехоты США на вашей лужайке.’
  
  ‘Нет, дела идут хорошо, в газетах каждый день пишут об очередном успехе гребаной армии. Мы должны быть на комиссионных!’
  
  Я рассмеялся и попрощался.
  
  С Бегущим Медведем, известным как капитан Паса, предоставившим карты и разведданные, я составил план, и на следующий день мы вылетели на трех Хьюи, спустились по высоким деревьям, все благополучно, сгруппировались и улетели, три отдельные команды. Я усердно работал над тем, чтобы не улыбаться слишком много или не наслаждаться этим слишком сильно.
  
  Моя команда следовала по высокому гребню, но застряла на отвесном утесе, поэтому мы спустились по нему по канату, перчатки пригодились. Благополучно спустившись, мы продвигались параллельно грунтовой дороге, которую, по мнению армии, предпочитали коммунисты, и мы могли видеть растения коки по ту сторону долины.
  
  С наступлением ночи мы спрятались под камуфляжными мухобойками и внимательно, но тихо наблюдали, как коммунистический патруль выдвинулся на позицию и разбил лагерь по ту сторону долины. Я объявил об этом, и другие команды знали, в чем заключалась опасность, № 3 спросил меня, думаю ли я, что мужчины-коммунисты трахали женщин-коммунисток холодной ночью в джунглях.
  
  На рассвете Вторая команда прокралась через вершину противоположного хребта, дала о себе знать и грубо открыла огонь по коммунистическому лагерю внизу – независимо от того, трахались братья и сестры-коммунисты или нет. Это привело к тому, что коммунисты повернулись спиной к моей собственной команде, и в суматохе и шуме мы ударили по ним сзади, и мы уничтожили их патруль увлеченных карточных дел товарищей.
  
  Вторая команда ушла, но мы остались на месте, чтобы перекусить и немного отдохнуть.
  
  День становился жарким, затем разразилась мать всех гроз, поэтому мы укрылись, солдаты, не желающие сражаться под дождем. Буря длилась час, земля промокла, выглянуло солнце и выжгло влагу, все промокли насквозь.
  
  На следующее утро был замечен патруль, приближающийся с юга, патруль побольше, но с несколькими мужчинами в гражданской одежде, видны длинные винтовки. Глядя в прицел, я прикинул, что винтовки были пятидесяти калибров, и предупредил всех. Я также хотел отобрать винтовки.
  
  Я позволил патрулю подобраться поближе, и Третья команда стала видна в долине. Коммунисты прокрались прямо под нами, и люди с пятьюдесятью кэлами приготовились. Я связался по радио, и Третья команда исчезла.
  
  Люди с пятьюдесятью кэлами внизу почесали затылки и встали, готовые уйти, как раз в тот момент, когда моя команда бросила вниз шестнадцать гранат, высоко брошенных, птицы пронзительно кричали, пышная зеленая долина была окутана серым дымом, до нас доносились крики. Нескольким коммунистам удалось сбежать.
  
  Я заставил людей подождать час, мы дважды проверили тела, и Третья команда спустилась в долину, чтобы забрать оружие, когда мы накрыли их сверху, все мы теперь чувствовали запах сырости.
  
  ‘Это третья команда, у нас три пятьдесят кал, около шестидесяти раундов’.
  
  "Неси их", - приказал я. ‘Это будет поддерживать тебя в форме. Мы движемся на юг, ты медленно идешь по их следам, мы будем двигаться вдоль хребта. Вторая команда, идите на юг, но оставайтесь на дальней стороне долины. Уходите.’
  
  Мужчины стонали от тяжелой пробежки по скользкой грязи, за нами оставался след, по которому мог пойти любой, и потребовалось три часа крутых скользких склонов, прежде чем мы заметили под нами поселение. Карта военной разведки говорит о том, что он был заброшен, а происходящая внутри серьезная готовка говорит об обратном.
  
  Я заставил третью команду взобраться на крутой гребень, что заняло почти час, но перед заходом солнца они были на месте, и они должным образом открыли огонь по поселению, громкие выстрелы пятидесяти калибров эхом разносились по долинам; товарищи дерзко получали удары из своего собственного оружия.
  
  Тем временем я вел свою команду вниз по грязному склону и изо всех сил старался не поскользнуться и не сломать шею или не скатиться с борта в смертельно опасное скалистое ущелье.
  
  В какой-то момент мы привязали веревки, чтобы помочь людям сзади, но в конце концов заняли позицию в двухстах ярдах над поселением. Мы устроились поудобнее, вытерли грязные перчатки, приладили винтовки и начали стрелять по товарищам внизу, пока они крались, избегая огня в пятьдесят калибров.
  
  Когда мы потеряли свет, казалось, что мы убили тридцать или больше, ответного огня на нас не было, поэтому мы просто натянули пончо и покрывала и немного поспали, устроившись на влажном высоком насесте, с несколькими мужчинами на оленях, чтобы наблюдать за поселением.
  
  
  
  Я проснулся в час ночи и обнаружил, что все тихо, поэтому послал четырех человек вниз, и они пробрались на территорию комплекса и подожгли здания, прежде чем отступить. Но они нашли несколько РПГ и ради забавы разнесли здания вдребезги.
  
  За час до рассвета я повел людей дальше на юг, и теперь к границе, ее нечеткой линии через джунгли всего в миле отсюда, команды объединились, когда мы двигались параллельно очевидным следам. Я позвонил нашему надежному местному полковнику, и он отправил армию в лагерь, на который мы напали, - еще одна великая победа, одержанная панамской армией.
  
  На границе, обозначенной просто линией высокого хребта, мы разделились и двинулись параллельно друг другу, Третья команда сообщила о движении первой. Я повернул свою команду на северо-восток, и в конце концов мы наткнулись на длинную извивающуюся линию коммунистов, направляющуюся к сгоревшему комплексу – и теперь идущую курсом на столкновение с панамской армией.
  
  К счастью, мы были почти в четырехстах ярдах над ними и поэтому просто открылись, стреляя по ним сверху, пятьдесят кэлов в действии дальше по крутой долине.
  
  Результатом того, что мы открылись, стало то, что братья и сестры-коммунисты попытались подобраться к нам, что они и сделали, с разной степенью успеха - грязь, уклон и жара брали свое. Я рассредоточил свою команду - Вторая команда присоединилась к нам после трудного подъема, и мы спрятались в густом кустарнике.
  
  В нашем камуфляже, глушителях и лохмотьях нас было чертовски трудно заметить, и ни один из коммунистов не смог подобраться к нам ближе, чем на сотню ярдов, несмотря на отважные усилия.
  
  Сверившись с картой, я приказал третьей команде вернуться назад и обойти длинный путь, остальные из нас взбирались на вершину и спускались вниз, подальше от места действия, и мы спускались мимо высоких водопадов по узким звериным тропам.
  
  Обнаружив поле коки под крутым углом, мы приступили к его уничтожению, но группа фермеров спугнула нас. Прогнав фермеров, мы пошли по их следу и заняли позицию над старым шатким веревочным мостом прямо из фильмов, мост опасно возвышался над обрывом в сто футов и бушующим водопадом.
  
  Если бы не тот факт, что это была зона боевых действий, полная банд наркоторговцев, это было бы приятным местом для туристов, туман от бушующего водопада поднимался и постоянно держал все вокруг очень влажным. С каждым вдохом мы вдыхали воду.
  
  В конце концов, два джипа остановились на дальней стороне, под склонившимися ветвями пышных зеленых деревьев, внутри были видны вооруженные люди, и эти люди направились через мост - не самая лучшая идея.
  
  Мы позволили ведущему пройти почти половину пути, прежде чем ударить его, и он полетел вниз по водопаду, человек позади был пойман и болтался за лодыжку, джипы сбиты с пятидесяти килограммов, те люди, которых видели, что они ушли, далеко не уйдя.
  
  Становилось все тише, если не считать постоянного рева водопада, так что ради забавы мы отложили ставки и попытались попасть в различные части джипов или в человека, раскачивающегося за лодыжку. Час серьезных усилий уничтожил джипы, но также повредил многие опоры моста. Пересечение его теперь было бы рискованным предприятием для местных жителей, а поскольку единственным занятием в этом живописном отдаленном месте была торговля наркотиками - мне было все равно. Я повел своих людей на север по тропе, и мы улеглись спать после захода солнца, все скоро отдохнут, хотя и очень промокли.
  
  
  
  Выдвинувшись перед рассветом, мы двинулись вдоль долины и ее бурлящего потока и, наконец, наткнулись на деревню, приютившуюся среди деревьев, и меня поразило, что сверху это место будет практически незаметно. Меня также поразило, что сюда никогда не пустили бы вертолет, и что единственный вход и выход был через ослиную тропу, тропу, которую было бы легко защищать.
  
  На нашей стороне ущелья стояло несколько домов, встроенных в крутые склоны, лениво поднимался дымок, веревочный мост через скалистый выступ, где ущелье сужалось. Я остановил людей и поднялся на гребень, используя веревки. Собаки залаяли, когда мы двигались параллельно хижинам на этой стороне ущелья, и мы заняли позицию.
  
  На другой стороне долины люди вышли и огляделись, никто не предполагал, что мы будем настолько глупы, чтобы карабкаться вверх и обходить. Я приготовился, прицелился сквозь деревья, и вскоре упал человек с АК47.
  
  Вряд ли кто-нибудь заметил, но его собака сходила с ума. Это привлекло других мужчин, также вооруженных, а также четырех коммунистов - красные шарфы на их шеях гордо заявляли об их политической преданности.
  
  Мы терпеливо ждали, пока они сгруппируются вокруг мертвеца, затем быстро разделались с ними, ударив каждого по нескольку раз. Теперь три собаки сходили с ума и беспокоили птиц на деревьях.
  
  Как мы наблюдали, пожилая леди вышла из маленькой хижины, побрела дальше, подобрала АК47, повозилась с ним и случайно выстрелила в тело, наконец сделала это правильно и выпустила очередь по деревьям за хижинами на своей стороне леса, но упала навзничь в грязь. Если бы кто-нибудь из меня мог перестать смеяться достаточно долго, они, возможно, застрелили бы старую леди, ‘Бабушку’ по-русски.
  
  Мужчина, только что проснувшийся, вышел в одних штанах, крича на старую леди, как будто она устроила резню. Она снова встала, прицелилась и попала мужчине в ногу, и я снял ставки на то, что произойдет дальше.
  
  Когда она приблизилась к нему, он пнул ее здоровой ногой и отправил ее вниз и назад, собака напала на нее. Это было нечестно, поэтому мы застрелили собаку, раненый мужчина успокоился и задался вопросом, кто застрелил собаку.
  
  Он заполз обратно в свою хижину, старая леди, наконец, пришла в себя. Поскольку ее ружье не работало, она принесла другое, проверила его и обрызгала дом мужчины, его окна были выбиты, дверь искрошена, ни у кого на этой стороне долины не было сухого глаза.
  
  В конце концов она заковыляла вниз по дорожке, но через двадцать ярдов была сбита и убита. Мы все посмотрели вниз и, наконец, нашли мужчину с этой стороны, и он застрелил ее. Ну, это испортило нам веселье, поэтому мы застрелили его, пуля калибра пятьдесят кал снесла ему голову.
  
  Поскольку смотреть было больше не на что, и мы не хотели ходить от дома к дому, мы двинулись вдоль хребта, двигаясь медленно, но нашли место, свободное от деревьев, и поэтому ускорили шаг, открыв нам великолепный вид на север.
  
  Пробираясь сквозь влажную растительность, огромные растения, похожие на что-то из фильма о динозаврах, мы спускались параллельно бушующему потоку, и три часа непрерывного продвижения привели нас к точке над перекрестком дорог, хорошему месту для засады.
  
  После того, как мы устроились, рев усилился, внезапно над долиной пролетел вертолет, такой низкий, что подрезал деревья, черный вертолет "Джет Рейнджер", и он исчез за горным хребтом.
  
  Десять минут спустя он вернулся, и когда он поравнялся с нами, мы разорвали его светлую шкуру, вертолет врезался в высокие деревья и рухнул в густой подлесок. Я повел свою команду к нему, большую часть времени скользя по грязным склонам на заднице.
  
  Вертолет не горел, но дымился, когда висел вверх тормашками, его единственный пилот был мертв. Я протянул руку и открыл дверь, сумки вывалились, куча наличных и наркотиков, поэтому я позвал остальных парней.
  
  Каждому дали что-то нести, нагрузка выровнялась, и мы вскарабкались обратно по склону, закрепив веревки, тяжело продвигаясь, все обильно вспотели на вершине.
  
  Возвращаясь назад, мы выехали на открытую местность, и я вызвал наших попутчиков, заверив их, что это безопасно, поскольку карта местного полковника указывала, что мы пересекли границу.
  
  Хьюи прибыли полчаса спустя, немного перегруженные нами и сумками, но мы вернулись после очень приятного тридцатипятиминутного перелета, болтая ногами. Я позвонил в Томск, и он стоял в ожидании с Бегущим медведем, когда мы приземлились, сумки несли или тащили, Хьюи направлялись домой.
  
  Все сумки были выстроены в ряд, открыты и проверены, чертовски большой улов, стоимостью в миллионы. Но в одном пакете было найдено руководство, и его вручили мне. У меня вытянулось лицо. Я передал руководство Бегущему Медведю. ‘Сообщите вашему правительству; эта партия была платой за восемь ракет с тепловой самонаведением’.
  
  Бегущий Медведь просмотрел руководство и сделанные в нем заметки, его глаза расширились. ‘Да, я должен сообщить об этом’. И он ушел.
  
  ‘Ракеты?’ Спросил Томский.
  
  ‘Гребаные коммунисты платили наличными и наркотиками за ракеты, которые могут сбить вертолет или авиалайнер’.
  
  ‘Вертолеты, которыми вы пользуетесь, находятся под угрозой?’
  
  ‘Черт возьми, да. Они могли бы перестрелять их всех. Или они могут поехать в Панама-Сити и сбить авиалайнер.’
  
  ‘Гребаные коммунисты, почему они не могут просто зарабатывать деньги, а", - вырвалось у Томска.
  
  Я схватил свой спутниковый телефон и нажал кнопку вызова. ‘Министр, это милые русские джентльмены из Ла Пальмы, можно поговорить?’
  
  ‘Пожалуйста, побыстрее’.
  
  ‘Мы нашли разбившийся вертолет, а в нем были наличные и наркотики, оплата после доставки восьми ракет с тепловой самонаводкой’.
  
  ‘Что! Ты уверен!’
  
  ‘Да, министр’.
  
  ‘Ты знаешь, где находятся ракеты?’
  
  ‘Мы знаем, где их высадили’.
  
  ‘Не могли бы вы вернуться в то место, пожалуйста, мы будем вам очень благодарны’.
  
  ‘Сегодня я подготовлю миссию, министр’.
  
  ‘Спасибо тебе’.
  
  Убрав телефон, я повернулся к Томску, который слушал. ‘Он отчаянно хочет, чтобы мы вернулись и попытались найти эти ракеты’.
  
  ‘Что ж... мы держим его милым, нет.’
  
  ‘Я дам мужчинам поесть и умыться, а потом мы вернемся’.
  
  Час спустя Бегущий Медведь увидел, как мы уезжаем на наших Хьюи, и я лениво помахал ему рукой. Теперь все нервничали, зная, что у коммунистов есть ракеты, особенно наши пилоты. Они летели низко над уровнем моря на высокой скорости, что было еще опаснее, чем попасть под ракетный обстрел, и они высадили нас обратно в точке сбора.
  
  Когда резонирующий гул "Хьюи" стих, мы сформировали команды и двинулись в путь на удвоенной скорости к месту посадки "Джет Рейнджер", пройдя милю пешком через дерьмовые джунгли и крутые ущелья.
  
  По мере нашего продвижения темнело, за нами тянулся след – что было рискованно, понятия не имею, были ли ракеты уже перемещены или нет. Я притормозил всех, мы внимательно слушали, держась на приличном расстоянии друг от друга, и у нас не было другого выбора, кроме как промокнуть, пересекая тот же самый бушующий поток, веревку, по которой людей уносило в темноте. В любом случае, весь деликатный набор был в пластиковых пакетах, потому что здесь бумага намокла просто от влажности.
  
  Пройдя весь путь благополучно, но промокшие и жалующиеся, мы проверили винтовки и тронулись в путь, выбрав дорогу, поскольку я хотел встретить любой конвой в лоб. Эта дорога привела нас туда, где, как я предполагал, приземлился "Джет Рейнджер", и, увидев огни, мы прорвались сквозь линию деревьев и двинулись вверх по пологому гребню, очень медленно, оглядываясь по сторонам.
  
  Последние сто ярдов были мучительно медленными, команды двигались влево и вправо, и вскоре мы почувствовали запах готовящейся еды и услышали болтовню.
  
  Когда все были на своих местах, теперь расположившись вокруг группы из шести хижин и открытого пространства, похожего на футбольное поле, я опустил винтовку и бросил гранату, разбив окно в кухне и напугав тех, кто внутри наслаждался тушеным мясом. Это ошеломляющее чувство длилось недолго, взрывной волной выбило окна, тонкое дерево было разворочено автоматным огнем, и никто не выбрался оттуда живым.
  
  Несколько очередей вернулись к нам с дальнего конца, защитники вскоре замолчали. Стало тихо, но я ждал, на всякий случай бросив гранаты. Наконец, почувствовав, что это безопасно, мы двинулись внутрь, используя факелы, дважды простукивая тела.
  
  Крик, и я побежал через футбольное поле, нашел два ящика, внутри ракеты. Но только двое. Я очень осторожно вынул ракеты и положил их на стол, а когда мы уходили, под ним разожгли костер. Я позвонил нашему другу, местному полковнику, а затем Бегущему Медведю, прекрасно зная, что ЦРУ очень быстро получит информацию.
  
  Мы были в четырехстах ярдах от нас, когда взорвались ракеты, адский взрыв, долина на мгновение осветилась, взрыв несколько раз эхом отразился от холмов.
  
  Поскольку мы были здесь, в сельской местности, я решил немного прогуляться, и мы снова выбрали дорогу, на приличном расстоянии друг от друга, направляясь обратно к домашней базе. Наш ночной переход не представлял никаких возможностей, и на рассвете мы заняли позицию на перекрестке в долине с крутыми склонами, в подходящем месте.
  
  Мимо проехали фермеры, желтый школьный автобус, один джип, набитый вооруженными людьми, – разорванный в клочья, а затем съехавший с дороги, боеприпасы изъяты.
  
  
  
  Когда день потеплел, мы ждали, вознагражденные хорошей колонной из десяти джипов, водитель ведущего джипа выстрелил из пятидесяти кал с близкого расстояния. Нескольким мужчинам удалось добраться до деревьев, но у них была дурная привычка бегать прямо к моим спрятанным людям. В результате ожесточенной десятиминутной перестрелки было убито пятьдесят восемь боевиков, оружие выброшено в ручей, несколько пистолетов украдено.
  
  Когда мы двигались на север на наших новых украденных джипах - и при дневном свете, позади нас бушевали пожары, многие из оставшихся джипов были подожжены. Какой-то местный король пин потерял своих людей и свои джипы.
  
  На следующем перекрестке мы наткнулись на дерзкий блокпост. Мы подъехали прямо к нему и открыли огонь, джипы и люди были разорваны в клочья точным автоматным огнем более чем десяти моих людей, и мы просто проехали блокпост.
  
  Я обогнул город, выехал на более-менее приличную дорогу, и мы неплохо провели время, въезжая на базу в колонне из пяти джипов с одним нерадивым владельцем. Спустившись с джипов, я вошел в офис Бегущего Медведя и со вздохом сел, мои ноги были покрыты грязью.
  
  ‘Вы уничтожили две ракеты", - категорично отметил он.
  
  ‘Я бы предпочел восемь, но ... они ... где-то, вероятно, по ту сторону границы.’
  
  ‘Я уведомил мое правительство...’ Он посмотрел через плечо на открытую дверь. ‘- и другие, которые больше всего обеспокоены ракетами с тепловой самонаведкой в этом районе.’
  
  ‘Такими, какими они должны быть. Ничего хорошего из этого не выйдет.’
  
  ‘Ты продолжишь поиски?’
  
  ‘Бессмысленно, их прогнали, и я не думаю, что мой босс хочет, чтобы я пока находился к югу от границы’.
  
  "Я слышал, что есть отголосок ... действий сил специального назначения на колумбийской стороне, также активных против коммунистов, также теперь заинтересованных в этих ракетах’.
  
  ‘Приятно это знать. И является твоим ... правительство обеспокоено тем, что я делаю?’
  
  ‘Все же обеспокоен ... оптимистичный, ожидающий увидеть, как все обернется.’
  
  Я кивнул и успокоился. Быстро умывшись, я отправился в Томск в гражданской одежде.
  
  ‘Как все прошло?’ он спросил.
  
  Я взял холодного пива. ‘Мы нашли две ракеты, остальные были отброшены, я думаю, через границу. Они могли бы уже быть в Боготе.’ Я сидел и потягивал свой напиток.
  
  ‘Вы должны быть осторожны с вертолетами’.
  
  ‘Чертовски верно. Мы поведем. На обратном пути мы наткнулись на колонну из десяти джипов, убили их всех, так что кому-то не хватает нескольких человек. И на сегодняшний день мы убили очень много коммунистов.’
  
  ‘В новостях сообщают о ракетах, все очень обеспокоены, солдаты возле аэропорта’.
  
  ‘Эти ракеты были доставлены в горы, поэтому они намерены использовать их в горах", - предположил я. "Они хотят маленькой победы над армией, чего-то, что сплотит войска и поможет вербовке в общее дело’.
  
  ‘Ты видишь эти вещи ясно, лучше, чем я", - отметил Томский.
  
  ‘Означает ли это, что я получу повышение зарплаты, некоторое время отпуска?’ Я дразнил.
  
  ‘Ха, что бы ты делал в свободное время, а? Тебе нравится это дерьмо.’
  
  ‘Даже если я не хочу отпуск или больше денег, ты должен хотя бы предложить это’, - сказал я ему. ‘Это то, что сделал бы хороший босс’.
  
  ‘Хочешь немного отдохнуть?’
  
  ‘Нет, но спасибо за предложение", - сказал я с улыбкой, Большой Саша засмеялся, Томский вскинул руки в воздух.
  
  
  
  В течение следующих нескольких дней мы наносили удары по виллам и городам в отдалении, всегда предупреждая сначала местные подразделения армии и полиции, и они скрывались, когда мы били по торговцам наркотиками и контрабандистам оружия, немного отдохнув от охоты на коммунистов.
  
  По прямой просьбе министра мы поехали на север на армейских грузовиках, совершив вопиющий маневр при дневном свете, обогнули Панама-Сити и направились на север, к границе.
  
  После ночи, проведенной на вилле для отдыха, арендованной Томском, агентство по прокату не знало, что двадцать пять вооруженных до зубов боевиков займут временное место жительства, мы сели в наши грузовики и двинулись к границе с Коста-Рикой, в горы. Спешившись, мы отправились пешком через высокую траву, доходившую нам до плеч.
  
  После двух часов обливания потом, небольшой передышки в виде кратковременного ливня, мы наткнулись на поля коки, усиленно охраняемые. Мои команды рассредоточились, заняли позиции или забрались на деревья, и по сигналу около двадцати вооруженных людей тихо спустились вниз. Моя команда двинулась вперед, через посевы и на дальнюю сторону, группа из десяти ленивых стрелков выстрелила вверх и ушла.
  
  Собрав свои команды, мы уничтожили мечи, изготовленные на полях сражений, оказавшиеся наиболее эффективными инструментами, было потрачено несколько часов, колонна джипов приблизилась ближе к вечеру и попала в засаду сверху, около двадцати боевиков убито, джипы разрушены и подожжены.
  
  Когда мы уходили, я подумал, что местному наркобарону придется оплатить большой счет, заменить некоторые культуры, немного задержать некоторые обещанные поставки.
  
  Мы вернулись на виллу, нескольких человек посадили на оленя, а утром мы напали на склад и лабораторию наркобарона, персонал отпустили, бандитов тихо убили, большая часть продукции была украдена до того, как Армия прибыла вовремя, чтобы заявить о еще одной великой победе – еще одном хорошем заголовке в газете.
  
  Долгая обратная дорога была прервана тремя Хьюи, но мы не боялись поездки, так как мы были бы над водой, а не над враждебными джунглями с убежденными коммунистами, нацеливающими на нас ракеты.
  
  Но Томск недооценил своего соперника, и этот человек был чертовски зол, полагая, что многомиллионный ущерб, нанесенный его маленькой кустарной промышленности, был нанесен нам – русским с юга.
  
  
  
  Два дня спустя я был на вилле Томска, сидел под лучами послеполуденного солнца и обсуждал стратегию действий на севере, когда заметил рыбацкую лодку немного ближе к берегу. Я стоял и смотрел на это, Томскому тоже было любопытно, и я спрашивал, не ЦРУ ли это.
  
  Я вовремя заметил подозрительное движение. Я захватил Томск.
  
  Толчок, рывок, и я увел его. Я услышал хлопок, увидел РПГ через плечо, и я практически поднял Томска и бросил его под белую мраморную скамью, которая была удобно расположена рядом, и я нырнул рядом с ним, прикрывая его своим телом.
  
  Взрыв прогремел над дверями во внутренний дворик, и я получил удар раскаленным металлом в затылок и спину, в ушах зазвенело. Я был в порядке, но решил немного приукрасить ситуацию.
  
  Я застонал, перевернулся и остановился лицом вниз.
  
  ‘Петров!’ Томский закричал, когда воздух наполнился автоматным огнем, наши охранники стреляли по лодке. ‘Петров!’
  
  Сильные руки подняли меня, Большой Саша и некоторые другие втащили меня внутрь.
  
  ‘Позовите гребаного доктора!’ - раздался голос, мои глаза закрылись.
  
  Они усадили меня, облили холодной водой, осмотрели рану на голове, приложили тампон.
  
  ‘ Я в порядке, ’ прохрипела я, мои глаза все еще были закрыты.
  
  ‘Ты ранен в спину и голову", - раздался голос Большого Саши, все еще слышался автоматный огонь.
  
  Я поднял глаза: Томск с окровавленным носом. ‘Ты ранен’.
  
  ‘Нет, нет, просто ударь меня по носу, когда ты толкнул меня вниз’.
  
  Я снял футболку, морщась, никаких действий не требовалось.
  
  ‘У тебя может остаться шрам", - сказал Большой Саша, и охранники засмеялись.
  
  ‘Умница", - сказала я ему, мои глаза снова закрылись.
  
  ‘Ты рисковал своей жизнью... и спас мне жизнь’, - отметил Томский.
  
  ‘Да, это был глупый поступок", - съязвил я, ребята засмеялись, Томск выглядел раздраженным.
  
  Когда прибыл врач, он дал мне местную анестезию и вытащил металлическую занозу из моей спины, осколок из скальпа, и он тщательно зашил меня, сделал инъекцию антибиотика, и я лег лицом вниз, моя команда сейчас здесь и бдительно стоит на страже.
  
  
  
  В полночь я был смертельно голоден и расслабился - очень медленно -. На кухне Томский как раз заканчивал разговор. Я попросил у Большого Саши немного еды, запах готовки пробудил во мне голод.
  
  Томск сел напротив меня, когда я принял холодное пиво. ‘Армия, они догнали эту лодку на вертолете, обстреляли ее из пулеметов, патрульный катер поднялся на борт, все люди погибли’.
  
  "Посланный человеком на севере, которого мы сбили?’
  
  ‘Да, это ведет к нему’.
  
  ‘Мы пойдем и прикончим его. Скоро. Но урок, который следует усвоить; когда мы нападаем на место, сначала бей босса.’
  
  ‘Да, ошибка, потому что мы даем гребаной армии то, что они хотят – их фотографии в газетах! Я отправил твоих людей на север на вертолете, номер два за главного. Как его вообще, блядь, зовут?’
  
  ‘Саша Риминов. Но у нас четыре Саши, пять Юри, так что у них есть номера. Кроме того, их имена скрываются от властей и любого, кто слушает радио – например, от ЦРУ. Номер два хорош, с ним все будет в порядке, но я бы подождал; этот человек будет ожидать неприятностей, возможно, спит где-то в другом месте.’
  
  На следующее утро моя команда вернулась на базу, убито было меньше на одного человека, Ко мне спускался Номер Два с небольшим количеством засохшей крови на лице.
  
  ‘Отчет", - сказал я ему, когда он сидел со мной и Томском.
  
  ‘Мы попали по вилле из гранатометов, сброшенных с вертолета, ваш трюк, и место было разрушено, его машины подожжены. Мы вошли и перестреляли людей, но у него был туннель с обратной стороны, который мы заметили слишком поздно – гребаный туннель был длиной в триста ярдов.
  
  ‘Он выскочил с несколькими своими людьми и выстрелил в сторону наших машин, люди, стоявшие на страже, попали издалека, один убит. Мы пошли по его следам и настигли его - он пробирался через кустарник в мягкой обуви.
  
  ‘Мы убили его людей, затем прострелили ему колени и локти, прострелили ступни, отстрелили нос - и бросили его’.
  
  ‘Он может выжить!’ Томский пожаловался.
  
  ‘Возможно", - согласился Номер два, не слишком уважая Томска. ‘Но он никогда не будет ходить или двигать руками’. Он повернулся ко мне лицом. ‘Мы вернулись по туннелю, вышли на вилле с огромной добычей наличных и кокаина, но немного оставили для армии. Загнал его обратно. И золотые слитки тоже.’
  
  ‘Где наличные?’ Спросил Томский.
  
  ‘Снаружи мы сбили его’.
  
  Томск вышел и вернулся с тяжелыми золотыми слитками, один из которых передал мне.
  
  Я поднял его, и он весил около двадцати килограммов. ‘Это того стоит... о нас... около полумиллиона долларов.’ Я поставил ее на стол с тяжелым стуком.
  
  Охранник принес сумку и сбросил ее вниз. Я открыл ее и заглянул. ‘Это евро, крупные купюры. Черт возьми, это ... вау.’ Я пересчитал пачки, каждая пачка стоила 15 000 евро. Я пересчитал пачки, посчитал и повернулся лицом к Томску. ‘В этой сумке около четырех миллионов евро’.
  
  Охранники принесли еще шесть сумок, все евро.
  
  ‘Двадцать четыре миллиона евро, это ... около двадцати восьми миллионов долларов прямо здесь.’
  
  ‘Да?’ Томский озадачен, проверяет сумки.
  
  ‘Мы оставили третьего для армии", - объяснил Номер Два. ‘Значит, там было еще, и доллары, и десять тонн гребаного кокаина’.
  
  ‘У этого парня все было хорошо", - съязвила я, возвращаясь к своему кофе.
  
  Томский объяснил: ‘Он был крупным игроком в Коста-Рике и Никарагуа’.
  
  ‘Значит, его друзьям будет его не хватать", - сказал я Томскому, который на мгновение задумался над этим.
  
  ‘У меня на крыше пятидесятикалиберный пулемет и длинные линзы.’ Он сердито поднял палец. ‘В следующий раз будь с ними жестче!’
  
  Спрятав деньги и золотые слитки, Томский передал сумку с долларами второму номеру, чтобы тот поделился с моими ребятами, мой заместитель отправился обратно на базу, когда я успокоился, одна из проституток помогала мне – и тоже неплохо с этим справлялась.
  
  
  
  Два дня спустя я вернулся к тренировкам, усердно тренируя людей, израсходовав огромное количество патронов, бросив огромное количество гранат, но теперь ребята могли достать гранату, чтобы она взорвалась над головами людей–мишеней - или, по крайней мере, бумажных мишеней.
  
  Но в тот вечер за мной подвернулся джип, меня вызвали, и по дороге вниз они объяснили, что кто-то, кто хорошо знал меня, заболел в Томске. Мое сердце пропустило удар, затем я успокоился, потому что предыстория должна была быть проверена, и если этот парень знал меня ... если бы он знал Петрова лично, то я мог бы вскоре стать трупом.
  
  Сидя за рулем, я задавался вопросом, посмеет ли Томск причинить мне вред, поскольку он признался, что беспокоился о моих людях и о том факте, что они были более лояльны ко мне, чем к нему. И, учитывая все, что я для него сделал, будет ли его волновать, кто я такой, кем я был на самом деле? Пока мы ехали вниз, мои мысли сменялись от страха к решимости.
  
  Внутри стен виллы охранники вели себя нормально, никто не выглядел так, будто собирался застрелить меня, и я вошел внутрь, в оживленную кухонную зону. И там, встав, когда я вошел, был Юрий из Лондона. Я был в безопасности, вроде как. Но Томск не выглядел счастливым, и я подумал, что знаю почему.
  
  ‘Посмотри, что притащил кот", - сказал я, подходя ближе к Юрию. ‘Все еще цел?’
  
  Его первоначальный нейтральный взгляд сменился улыбкой, и он схватил меня за предплечья. ‘Я обязан тебе своей жизнью и некоторыми деньгами’.
  
  ‘Чертовски верно, и тоже не забывай’.
  
  Он обнял меня, а затем отстранился. ‘Я был удивлен, обнаружив тебя здесь’.
  
  Я начал: ‘Гребаное ЦРУ было повсюду вокруг меня в Лондоне. Не ФБР, это были нерегулярные сотрудники ЦРУ, и они хотели моей смерти. Итак, я выбрался в спешке, на лодке до Франции, до Испании, на лодке до Карибского моря, затем сюда. Они заставляют меня работать ради моего ужина.’
  
  ‘У меня есть несколько вопросов", - прервал его Томский, и не очень радостным голосом. ‘Не в последнюю очередь, как ты догадался предупредить Юрия о том, что британская полиция собирается напасть на него’.
  
  ‘Тогда давайте поговорим наедине, втроем", - предложил я и повел Юрия по Томску и за его пределы, усадив за обычный столик для завтрака на открытом воздухе.
  
  Томский сидел и ждал с таким видом, как будто он меня поймал. Я столкнулся с Юрием и грубо проигнорировал Томска. ‘Это не британцы пришли за вами, их подтолкнули к этому американцы’.
  
  ‘Американцы?’ Юрий озадачен. ‘ФБР?’
  
  Я кивнул. "У меня есть контакт в британской разведке, теперь на самом высоком уровне’. Я повернулся к Томску. ‘Ты должен был поверить тому человеку из города, он был моим местным контактом. Ты слишком доверчив.’
  
  На мгновение Томский выглядел испуганным, как будто я мог убить его, и что он должен был сделать, но выглядел так, будто понятия не имел, что делать прямо сейчас. ‘Ты... ты работаешь на британцев?’
  
  ‘Нет, глупый", - сказал я ему, получив в ответ раздраженный и смущенный взгляд.
  
  Я столкнулся с Юрием. ‘У меня есть женщина и ребенок в Лондоне’.
  
  ‘Ах. Они знают о них.’
  
  ‘Да, так что это сделало посещение их очень трудным. Несколько лет назад меня поймали, не полиция, это были агенты разведки, но они хотели заключить сделку, не сажать меня в тюрьму. Итак, я начал убивать для них людей в Лондоне, некоторых из них политических деятелей; британским агентам не разрешается убивать.’
  
  Юрий кивнул. "Но если ты сделаешь за них грязную работу... кто бы поверил, что это были они.’
  
  ‘У меня был контакт внутри, менеджер, и я знал о нескольких русских шпионах в Англии и Европе, поэтому каждые несколько месяцев я сдавал одного, и этот парень – он преуспел. Теперь он в хорошем положении. Я даже убил его соперника, обставив это как несчастный случай.’
  
  ‘Какую власть они имеют над тобой?’ Спросил Томский.
  
  Я повернулся к нему лицом и воспользовался моментом. ‘Только мое желание увидеть свою дочь. Они дают мне хорошие документы, держат американцев подальше от меня.’
  
  ‘Они не позволят твоей семье уехать?’ Спросил Юрий.
  
  ‘Моя женщина не уйдет, даже если бы могла. У нее есть семья, моя дочь учится в школе, у нее есть друзья, и она считает себя англичанкой. Они не сдвинутся с места, если я попрошу их об этом. В следующем году у нее экзамены в школе.’ Я скорчил гримасу и пожал плечами.
  
  ‘И по какой причине ты пришел ко мне?’ Томск потребовал.
  
  "Я не приходил к тебе, идиот", - сказал я ему, Томский не знал, как реагировать на мою дерзость. "Когда я приехал сюда, я позвонил своему человеку в Лондон, и он сказал, что поможет мне через несколько месяцев вернуться в Лондон, но что тем временем, если я смогу раздобыть какую-нибудь полезную информацию о поставках оружия, он может ею воспользоваться - и тогда он вернет меня в Лондон.
  
  "Вы заинтересовали его, когда он узнал, что я направляюсь на юг, в Ла Пальму, из-за какой-то партии оружия в Англию’.
  
  ‘Я никогда не поставлял оружие в Англию", - озадачился Томский.
  
  - Какой-то корабль под названием "Аргос III", - напомнил я ему.
  
  ‘Этот корабль отправился во Францию!’
  
  ‘Нет, он приземлился в Англии, и было найдено оружие, которое привело к вам’.
  
  ‘Этот гребаный идиот капитан корабля, он должен был выгрузить их во Франции! Итак, теперь я нужен британцам?’
  
  ‘Они так и сделали, но потом я начал наносить удары по колумбийцам, и они очень быстро забыли об оружии, им хотелось увидеть, как колумбийцы нанесут ответный удар. И затем, когда мы нанесли удар по коммунистам, они были очень взволнованы, очень хотели увидеть, как мы отбросим коммунистов на границу. Эта поставка оружия сейчас не имеет значения.’
  
  ‘Ударить по коммунистам было твоей идеей!’ Томский указал.
  
  ‘Да, и это означает, что правительство Панамы будет сотрудничать, а значит, и правительство Колумбии’. Я столкнулся с Юрием. ‘Я заключил сделку с местными властями; Томск может делать все, что ему заблагорассудится, они оставят его в покое’.
  
  ‘Пока ты сражаешься с коммунистами", - отметил Юрий.
  
  Я кивнул. ‘Но он вырос. Я и моя команда, мы уничтожили всех конкурентов здесь, убили сотни коммунистов.’ Я столкнулся с Томском. ‘Вчера президент США в течение часа беседовал со своей командой национальной безопасности и обсуждал вас’.
  
  ‘Я!’
  
  Как бы я хотел, чтобы у меня был фотоаппарат. ‘Да, ты", - сказала я, наслаждаясь его взглядом, и я придумала эту часть.
  
  ‘Ты стал игроком в политической игре’, - предупредил Юрий Томского. ‘Региональные правительства хотят, чтобы коммунисты были свергнуты, торговля наркотиками контролировалась. Ты попал в самую точку.’
  
  Я столкнулся с Юрием. ‘В данный момент для тебя здесь небезопасно’.
  
  ‘Небезопасно?’ Задан вопрос Томску. ‘Американцы, они придут сюда?’
  
  Я пожал плечами. ‘Я так не думаю, и не юридически. Но я не получаю служебных записок из гребаного Белого дома, так откуда мне знать.’
  
  ‘Твой человек в Лондоне?’ Юрий толкнул локтем.
  
  Я кивнул. ‘Он не испытывает любви к американцам. Он может предупредить меня, если они планируют прийти сюда. Но пока, если мы ударим по коммунистам, они подождут.’
  
  ‘Ты играешь в очень опасную игру", - предупредил меня Юрий. ‘Крупные политические игроки на мировой арене’.
  
  ‘Мне нечего терять", - сказал я ему.
  
  Томск выглядел испуганным. ‘Вы думаете, американцы будут ждать? Но что потом?’
  
  ‘Поговори с ними, узнай", - легкомысленно предложил я.
  
  Томский бросил на меня недоверчивый взгляд. ‘Пообщаться с ними?’
  
  ‘Мой парень в Лондоне, у него будет имя для контакта с ЦРУ здесь, в Панаме, вы могли бы поговорить с ним, заключить сделку’.
  
  ‘Сделка?’ Томск озадачен.
  
  ‘Они такие же, как тот министр местного самоуправления. Этих ублюдков не волнует, правильно это или нет, их не волнует, торгуем ли мы наркотиками и убиваем ли людей, их волнуют заголовки в газетах и продвижение их собственной гребаной карьеры. Посмотрите на газетные статьи, которые мы создали для них здесь, чтобы они выглядели привлекательно.
  
  "Им насрать на то, что мы делаем, пока они хорошо выглядят. То же самое касается моего парня в Лондоне; ему все равно, чем мы занимаемся, пока его карьера движется в правильном направлении. Так что заключите сделку.’
  
  ‘Как?’ Спросил Томский.
  
  ‘Просто. У вас есть какие-то некачественные наркотики?’
  
  ‘Конечно, несколько плохих партий’.
  
  ‘Положите немного на лодку и несколько старых винтовок и скажите мне название лодки, маршрут, дату и время ее отправления. Я отдаю это своему парню в Лондоне, он организует остановку корабля, он получает хорошую статью в газете, он нравится его боссу, я могу просить об одолжении.
  
  ‘Затем вы подбрасываете наркотики в лодку на тихоокеанском побережье, а мой парень в Лондоне рассказывает американцам, и они получают хорошую историю – но мой парень мог бы попросить американцев об одолжении’.
  
  Юрий улыбнулся. ‘И после одной хорошей истории они захотят другую’.
  
  Я погрозил пальцем Томску. ‘Регулярно рассказывайте американцам хорошие истории, и они оставят вас в покое. Они подождут.’
  
  Томск рассмотрел это. "У нас есть много наркотиков, которые мы можем потерять, и старые винтовки. Если я быстро что-нибудь организую, ты можешь позвонить своему контакту?’
  
  Я кивнул. ‘И если вы будете давать им по одному хорошему аресту за наркотики в месяц, что ж... они будут держаться вечно.’
  
  ‘Они не нападут на меня?’
  
  ‘Если они избавятся от тебя, что произойдет?’ Я позировал, широко раскинув руки.
  
  ‘Колумбийцы возвращаются", - вставил Юрий. А британцы и американцы не получают ежемесячных статей. Но как только вы начнете кормить тигра, вам всегда придется кормить тигра – очень опасная игра.’
  
  Я кивнул. ‘Верно’. Я столкнулся с Томском. "Сколько тонн вы можете сбросить за месяц, не причинив при этом вреда?’
  
  ‘Теперь мы теряем много тонн в месяц. Корабли останавливаются, грузовики и вовсе останавливаются. Мы теряем по меньшей мере тридцать процентов.’
  
  ‘Если УБН здесь регулярно получает от вас наводки, они не будут так усердно искать’, - сказал я Томску. ‘Ты будешь делать за них их работу’. Я повернулся к Юрию. ‘Как ты вообще здесь оказался?’
  
  ‘После того, как вы предупредили меня, я добрался до Франции, затем Швейцарии, но кто-то преследовал меня, возможно, американцы, как вы сказали, всегда кто–то преследовал - и это были не швейцарцы или Интерпол. Поэтому я сбежал. Это ... здесь небезопасно?’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Если мы заключим сделку с британцами и американцами, это будет очень безопасное место на некоторое время. Вопрос только в том, заглотнут ли они наживку.’
  
  ‘Я очень скоро организую отправку", - пригрозил Томский. ‘Тогда посмотрим. И ты продолжаешь нападать на коммунистов, да.’
  
  Я кивнул. ‘Это единственный козырь здесь – все стороны хотят, чтобы гребаные коммунисты ушли’.
  
  Томск задержался на мгновение. ‘Ты мог убить меня в любое время, но вместо этого ты сделал меня очень богатым. Ты ... сообщил бы мне об этом корабле, вот и все?’
  
  Я скорчил гримасу. "Они хотели знать, кто отправил это, еще немного, и я бы отправился прямо в Боготу, если бы мог. Но эта игра изменилась, и ты... ’ Я указал на Томска. ‘- обсуждаются на самых высоких уровнях по всему миру; ожидаемая продолжительность нашей жизни выглядит не очень хорошо. Колумбийцы хотят нашей смерти, коммунисты хотят нашей смерти, американцы хотят, чтобы мы оказались за решеткой. На твоем месте я бы не строил никаких долгосрочных планов.’
  
  У меня был с собой спутниковый телефон, я достал его и посмотрел на часы. ‘Я все время путаю номер этого парня, в прошлый раз попал в гребаный итальянский ресторан", - сказал я, набирая номер. Гудок промурлыкал мне в ухо.
  
  ‘Алло?’
  
  ‘Роберт, это Петров, звонит из Панамы’.
  
  ‘Как ... вещи ... там?’ - раздался очень осторожный голос.
  
  ‘Жарко и липко, в джунглях нужен гребаный кондиционер", - сказал я с акцентом. ‘Послушай, когда-нибудь, очень скоро, мой босс погрузит наркотики и оружие на лодку, а затем скажет тебе, на какую лодку, на карибскую сторону. Тебя арестовывают за наркотики, и ... затем на регулярной основе. Для тебя это чего-нибудь стоит?’
  
  ‘Да, мы были бы ... вполне доволен таким раскладом.’
  
  ‘И если ты предупредил американцев, это будет чего-то стоить для тебя?’
  
  ‘Это ... заставило бы нас хорошо выглядеть, да’.
  
  ‘Хорошо’. Я взглянул на Томск. ‘Скажи мне, ты думаешь, американцы нападут на нас здесь?’
  
  ‘В этот момент времени ... Я бы сказал... не в ближайшем будущем, они – и мы – заинтересованы в том, чтобы коммунисты были отброшены назад.’
  
  ‘Хорошо, приятно знать, и если ты что-нибудь слышал ... ты дашь мне знать?’
  
  "Было бы нормально использовать этот номер, Петров?’
  
  ‘Да, мой босс знает о нашем соглашении. Я дам тебе знать, какой корабль остановить, ты дашь мне знать о гребаных американцах, хорошо?’
  
  ‘Да, сойдет’.
  
  ‘Спокойной ночи’. Я повесил трубку. Оказавшись лицом к лицу с Томском, я начал: "Он ничего не знает об американцах, наступающих на нас в данный момент, они все ждут, что мы нанесем больший ущерб коммунистам’.
  
  ‘Мы делаем за них их гребаную работу", - выплюнул Томский. Я кивнул. ‘И мы заставляем их хорошо выглядеть в газетах’.
  
  ‘Альтернатива ... там на якоре стоит охрененно большой авианосец", - сказал я, указывая на близлежащий океан. ‘Что ты предпочитаешь?’
  
  Он поглотил черный океан. "Как, черт возьми, я должен хоть немного поспать?" Мне будут сниться авианосцы и вертолеты.’
  
  ‘Посмотри с этой стороны", - начал я. ‘Ни один другой русский гангстер не обсуждался президентом США в Овальном кабинете. Ты должен гордиться, ты войдешь в учебники истории.’
  
  Томский подавился смехом. ‘После того, как меня приговорят к ста годам в какой-нибудь тюрьме строгого режима, я смогу почитать о себе, а!’
  
  ‘Тебе идет оранжевое?’ Я спросил, Юрий громко рассмеялся.
  
  
  
  На следующий день, пока я обучал людей, Томск погрузил наркотики на лодку, излишки винтовок и несколько РПГ и отправил их на корабль, причем бедный капитан и команда не знали о грузе. Томск позвонил мне, я сделал пометку, затем я позвонил Бобу, HMS Argyle в нужном месте для перехвата.
  
  Боб также сообщил мне имя и номер телефона начальника резидентуры ЦРУ, но я поклялся хранить тайну относительно того, откуда взялась эта информация. Я набрал номер.
  
  ‘Алло?’
  
  ‘Дэвид Сандерс?’
  
  ‘Да..?’
  
  ‘Меня зовут Петров, я работаю на человека по имени Томск, в Ла-Пальме. Удобно ли ... общаться?’
  
  ‘Как, черт возьми, ты узнал этот номер и мое имя?’
  
  ‘Это Панама, здесь можно купить все, что угодно. Итак ... мы можем поболтать?’
  
  ‘Я слушаю’.
  
  ‘Есть бумага и ручка?’
  
  ‘Теперь знаю’.
  
  Корабль называется ‘Хэмбл II", сегодня вечером он покидает Панама-Сити и направляется в Сиэтл. В переднем грузовом отсеке находится партия 1173-876, наркотики и оружие.’
  
  "Какого черта ты мне это рассказываешь, товарищ?’
  
  ‘Знак доброй воли и грядущих событий. Мой босс желает вам хороших отношений, так что... ты утверждаешь, что получил эту информацию, делай с ней все, что захочешь, хорошая картинка в газетах... люди вернулись домой, да. Мы будем предоставлять вам такую информацию каждую неделю.’
  
  ‘Каждую неделю?’
  
  ‘Да, каждую неделю. Мы ... рад заключить сделку, ... компромисс. Приезжайте в гости, мы обеспечим вашу безопасность, вы же не пытаетесь нас арестовать, нет?’
  
  В ту ночь два корабля в двух разных океанах, но соединенных каналом, были взяты на абордаж, наркотики изъяты. Это стало новостью как в Панаме, так и за ее пределами, война с наркотиками, похоже, выиграна, по крайней мере, на этой неделе немного отступила.
  
  
  
  На следующий день, получив запрос от министра, моя команда отправилась на север от Панама-Сити и заняла загородную резиденцию, огромное здание, похожее на отель, с шикарной территорией, куда приезжают и уезжают дорогие машины. Это не было похоже на логово наркоторговца, и я был настороже. Я позвонил министру.
  
  Министр, местоположение, которое вы нам указали... это больше похоже на отель, чем на дом наркоторговца.’
  
  ‘Это используется для многих вещей, ни одна из них не хороша. Скажем так... мужчины, которым нравятся маленькие мальчики и наркотики, посещают заведение.’
  
  ‘А, понятно. И вы хотите, чтобы ее закрыли, а вину свалили на нас.’
  
  ‘Именно’.
  
  ‘Мы сделаем, что сможем, министр, но нам может потребоваться несколько дней, чтобы осмотреть это место. Спокойной ночи, министр.’
  
  Отложив телефон, я решил сразу же переехать, так как опасался подставы, и чем больше времени мы болтались поблизости, тем больше был шанс быть замеченным, вызвать полицию.
  
  От линии деревьев мы ждали до 3 часов ночи, когда уходил последний “посетитель”, свет гасили один за другим, и мы двинулись внутрь, нашли и использовали слепую зону, мои люди гуськом согнулись вдвое.
  
  Остановитесь, посмотрите и послушайте, и мы взобрались на угол, где чередовались камни в форме лестницы, и мы добрались до крыши незамеченными. Я собирался попробовать дверь на крышу, когда охранник обошел здание с задней стороны, и номер 2 тихо отпустил мужчину.
  
  Я открыл дверь и посмотрел вниз, снизу не доносилось никаких звуков, и с пистолетом с глушителем в руке я повел людей вниз на первый этаж. Там я оставил восемь человек и переехал ниже, камер пока не было видно, что было странно.
  
  На втором уровне я снова оставил восемь человек, двенадцать следовали за мной вниз, все вели себя очень тихо. На нижнем уровне я приник глазом к щели в двери, лестница была темной, и я увидел, что старый охранник в форме сидел и спал. Охрана здесь была не такой уж строгой, и мы видели только двух вооруженных мужчин, патрулирующих богато украшенную территорию.
  
  Осторожно открыв дверь левой рукой, я прицелился, шагнул внутрь, остановился и проверил коридор, затем всадил две пули в спину мужчины. Он медленно соскользнул со стула. Теперь я мог видеть камеру, и она была направлена прямо на меня.
  
  Я включил свое радио. ‘СЕЙЧАС!’
  
  Двигаясь к первой двери, моя команда пробежала мимо меня, я открыл ее и ворвался внутрь, обнаружив большую пустую комнату с кожаными креслами с высокими спинками, шахматными досками, книжными шкафами и без теплых тел. В коридоре я услышал несколько тихих щелчков, когда переходил во вторую комнату.
  
  ‘Пусто", - сообщил один из моей команды, поскольку у меня был нюх, а помещение было шикарным рестораном.
  
  Радио ожило. ‘Убил десять человек на втором этаже’.
  
  ‘Убил шестерых работников кухни во время уборки’.
  
  ‘Нашли общежитие молодых парней!’
  
  Я включил свое радио. "Скажи мальчикам, чтобы они оделись, а затем выведи их через парадную дверь, скажи им, чтобы они бежали’.
  
  ‘Кто они?’ - спросил мужчина рядом со мной.
  
  ‘Мальчики напрокат’.
  
  ‘Э... фу’.
  
  ‘Петров, быстро поднимись на верхний уровень, мы кое-что нашли’.
  
  Я направился обратно к лестнице и пробежал трусцой на верхний уровень и по коридору, мимо нескольких тел, толстых стариков в белых трусах. В конце коридора меня провели в комнату, затем в боковую комнату, двое местных мужчин в элегантных костюмах лежали мертвыми на полу, комната была полна мониторов скрытых камер.
  
  ‘Они снимали, как старики трахают мальчиков по найму", - сообщили мне.
  
  ‘Ах... Теперь я понимаю, почему гребаная армия хотела, чтобы мы были здесь. Соберите кассеты, положите их в пакет и подожгите здание.’
  
  Еще на лестнице я услышал, как выбегают молодые парни, их была небольшая армия; их должно было быть тридцать. На нижнем уровне я встретил № 2.
  
  ‘Есть деньги?’ Я спросил.
  
  ‘Немного, но не много, всего лишь маленький пакетик наркотиков. Что это за место?’
  
  ‘Старики приходят за мальчиками по найму’.
  
  ‘Эх ... черт.’
  
  ‘Сожги это! Мы уходим.’
  
  
  
  На следующий день я позвонил священнику из внутреннего дворика Томска. ‘Министр, это Петров’.
  
  ‘А, как все прошло?’
  
  "У меня есть кассеты, которые ты хотел’.
  
  ‘Не я, но ... некоторые ищут их.’
  
  ‘Вы можете забрать их в любое время, мы не заинтересованы в том, чтобы кого-либо шантажировать’.
  
  Томск не выглядел таким уверенным.
  
  ‘Спасибо, я так и сделаю", - закончил министр.
  
  Положив трубку, Томский сказал: ‘Мы могли бы использовать эти записи против людей. Судьи и тому подобное.’
  
  Я предупреждающе погрозил пальцем. ‘Если кто-нибудь хотя бы заподозрит, что они у нас, национальная полиция направит против нас пятьсот человек. Что бы мы ни делали... это так же опасно, как хранить эти кассеты.’
  
  Он обдумал это. ‘Тогда лучше от них избавиться’.
  
  Я кивнул. ‘И этот гребаный священник обвел нас вокруг пальца’.
  
  ‘Нам придется быть осторожными в том, что мы делаем для этого ублюдка’.
  
  Я пожал плечами. ‘Мы делаем его счастливым, он оставляет нас в покое’.
  
  
  
  Следующая миссия должна была быть на восточном побережье, недалеко от границы, на вилле и наркобизнесе, на которые нужно было напасть. Моя отборная команда отправилась бы первой, чтобы осмотреться в течение дня, поскольку это пахло засадой. Мы заходили на Хьюи, чтобы нас высадили в десяти милях от района цели, и мы хорошенько осматривались, прежде чем остальные люди отправлялись на следующее задание.
  
  Я взял с собой № 2 плюс шестерых мужчин, которым я доверял вести себя тихо в джунглях, и после проверки снаряжения, обмена шутками и приподнятого настроения мы сели в нашу поездку. Я сидел сбоку с номером 2, держа оружие на коленях, и мы смотрели вниз на джунгли, пока летели быстро и низко. Я не мог не улыбнуться; мне это понравилось.
  
  ‘Нам нужно проверить наши головы’, - прокричал № 2, перекрывая рев "Хьюи".
  
  ‘Что?’ Я крикнул в ответ.
  
  ‘Тебе это нравится так же сильно, как и мне, поэтому нам нужно проверить наши головы’.
  
  Я улыбнулся ему в ответ, кивая.
  
  За следующим гребнем невезучая стая птиц оказалась не в том месте не в то время, разорванная роторами, с разлетающимися перьями. Я проверил стекло кабины на предмет повреждений, не увидел никаких, и мы помчались дальше.
  
  Приближаясь к нашей зоне высадки, я случайно взглянул назад, и время застыло. С широко раскрытыми глазами, с остановившимся сердцем я секунду или две наблюдал, как ракета медленно описывала дугу в нашу сторону, оставляя за собой длинный белый хвост дыма.
  
  Мышцы живота напряглись, я согнулся вдвое в замедленной съемке, нога на поручне, рука под мышкой у Саши, и, не сводя глаз с ракеты, я выпрыгнул, прихватив с собой номер 2.
  
  Мы медленно падали, а также двигались вбок со скоростью "Хьюи" – но почему-то очень медленно, глаза были полны зеленых верхушек деревьев, и через две секунды был зафиксирован взрыв. Я закрыл глаза и отвернул голову от дерева, к которому направлялся.
  
  Ожидая худшего, я слегка притормозил, ветка грациозно наклонилась и замедлила меня, и это мягко уронило меня на следующую ветку. Приземлившись на живот, я запыхался и заскользил по ветке, пока не стал держаться обеими руками и болтаться. Звуки вернулись, и время вернулось к нормальной скорости для меня.
  
  Я понятия не имел, где был номер 2 или моя винтовка. Отпустив его, я пролетел десять футов и приземлился на другую ветку, сразу же соскользнув и в итоге повиснув вниз головой, как ребенок на игровой площадке. Опустив ноги, я посмотрел вниз и спрыгнул на следующую ветку. Поскользнулся и снова оказался, как ребенок на игровой площадке.
  
  Подо мной был большой куст, ветви были обращены вниз, поэтому я отпустил его и согнул колени. Я последовательно натыкался на гибкие ветви, и они замедляли мое движение, отбрасывая меня на грязный склон.
  
  Я соскользнул вниз, пока огромный корень дерева не подхватил меня, и я остановился на спине, глядя на высокий навес, переводя дыхание.
  
  Я широко улыбнулся, затем заставил себя убрать это; № 2, мужчины. Я расслабился, внезапно почувствовав боль, и почувствовал теплую кровь на своем лице. Мое чудесное мягкое приземление не было таким уж чудесным; адреналин заглушил боль.
  
  Вздрагивая и вскрикивая, я перевернулся и встал на ноги, вынимая пистолет. Поскользнувшись, но, наконец, поднявшись на ноги, я чувствовал себя пьяным, но мой гнев и решимость подталкивали меня вперед.
  
  ‘Саша?’ Я тихо позвал. ‘№ 2?’
  
  Ничего не вернулось, только крик невидимых животных высоко в кронах деревьев.
  
  ‘Саша!’ Я попробовал еще раз, громче, но опасаясь коммунистов поблизости. В конце концов, они выпустили эту чертову ракету.
  
  Болезненный шаг за шагом я продвигался вверх по склону. Остановившись и посмотрев вверх, я попытался понять, куда я попал, в каком направлении мы двигались. Я знал, куда мы направляемся, и поэтому проверил свой компас.
  
  Имея в виду направление, я брел дальше через густые джунгли, выкрикивая. Ничего не найдя, я удвоил ставку.
  
  Услышав стон, я замер, пытаясь понять, откуда он исходил. Определив свою позицию у большого дерева, я сделал круг в пяти ярдах и, наконец, увидел ботинок, бросился к нему и вырвал у него подлесок.
  
  ‘Саша! Ты слышишь меня?’
  
  Все, что я услышал, был стон. Вытащив его, я убрал пистолет и вытащил аптечку первой помощи, разорвав ее. Поскольку он стонал, он, должно быть, дышал, его сердце билось, критических повреждений мозга нет. Я смыл кровь с его лица, наложил два быстрых шва на серьезную рану, смазал кремом. На затылке небольшая опухоль, наложен еще один шов.
  
  Уложив его на бок, я методично продвигался вниз по позвоночнику, нажимая на каждый позвонок, все, казалось бы, в порядке. Уложив его на спину, я осмотрел его перепачканные грязью плечи, правое плечо вывихнуто. У меня не было времени ссать, поэтому я сжал кулак, поднял его руку и сбросил ее, вызвав стон.
  
  Двигаясь вниз по обеим рукам одновременно, листья сорваны и выброшены, я проверил кости, локти, обнаружив, что его правая лучевая кость сломана, но не пробила кожу. Я потянул и удлинил предплечье, постучал по нему, затем привязал к небольшой ветке для поддержки.
  
  Проверив запястья, я обнаружил, что его правое запястье было сломано, и поэтому я заклеил его скотчем, сломанный и вправленный палец приклеил скотчем к пальцу рядом с ним.
  
  Бедра в порядке, я проверил его ноги, обнаружив кусок дерева, глубоко вошедший в заднюю часть бедра. Я в спешке срезаю брюки, оглядываясь через плечо и прислушиваясь, нет ли компании. Вуд вышел, кровь откачана, тампон, покрытый антибиотическим кремом, застрял внутри и туго заклеен скотчем.
  
  Проверил колени - одно опухло, проверил голени - ОК, лодыжки опухли.
  
  Его лямки развязались, патронташ расстегнулся, я сразу увидел сломанное ребро, выступающее из кожи, кожа не повреждена. Вытащив иглу и кран, я сделал дренаж из грудной клетки, и через минуту пенистой жидкости ему стало легче дышать.
  
  Вытащив пистолет, я вскочил и побежал вверх по склону на возвышенность, и я обнаружил крутой утес подо мной. Там, внизу в долине, лежал горящий вертолет, а вон там, справа, появился коммунистический патруль.
  
  Я вздохнул и отвернулся. Вернувшись в Сашу, я остановился, чтобы выпить воды, и обдумал свои варианты. Панамские солдаты не захотели бы, чтобы за нами послали еще один вертолет, а у Саши оставалось самое большее несколько часов. Ничего не оставалось, как позвонить.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  Я огляделся в поисках кого-нибудь поблизости. ‘Это Уилко, SAS, звонит из Панамы; отследите координаты этого телефона. В мой вертолет попала ракета с тепловым наведением, я ранен, со мной человек в критическом состоянии, нужен "Рысь" с HMS Argyle. Свяжитесь с Бобом Стейнсом. Я собираюсь идти прямо на север к побережью, перезвони мне. Понял?’
  
  ‘Да, понял’.
  
  Не имея времени на пустую болтовню или на правильные медицинские процедуры, я поднял Сашу к себе на спину и усадил его на свои ремни. Достав компас, отметив положение солнца, я наклонился вперед и осторожно побрел вниз по склону.
  
  Найдя ручей с заманчивым плоским песчаным дном, я вошел в него и пошел по его течению вниз по склону. Я понятия не имел, были ли поблизости коммунисты или банды наркоторговцев, и я не был уверен, какая группа захочет порезать меня больше. Одинокая смерть в джунглях казалась лучшим вариантом, чем быть обнаруженным здесь.
  
  Должно быть, прошло полчаса, и я знал, что мне больно, и временами в глазах у меня как-то странно двоилось.
  
  Найдя путь, я выбрал его и побрел дальше, рискуя, но у меня было очень мало вариантов.
  
  Мой телефон некоторое время трезвонил, прежде чем я вспомнил, что делать, и поэтому ответил на звонок.
  
  ‘ Петров? ’ раздался голос Боба.
  
  ‘Да ... эээ ... вот.’
  
  "У тебя ужасный голос’.
  
  ‘Немного нервничаю, неся человека на спине, направляясь на север".
  
  ‘Ты можешь куда-нибудь съездить, куда-нибудь в Томск, чтобы тебя забрали?’
  
  ‘Нет, в этой области доминирует военачальник, которого мы пришли убить. Что насчет той Рыси?’
  
  ‘У него небольшая неисправность, в данный момент он не летает’.
  
  ‘Оу ... это нехорошо, Боб.’
  
  ‘Насколько серьезно ты ранен?’
  
  ‘Насколько плохо? Нет Рыси, нет Уилко. Боюсь, конец пути, это вопрос нескольких часов или около того, прежде чем я отключусь... тогда я либо умру, либо кто-нибудь найдет меня и разрежет на куски.’
  
  ‘Я собираюсь вернуться к ним, держись там’.
  
  Отложив телефон, я побрел дальше, отчаянно нуждаясь в питье, моя вода была теплой. Это не сильно помогло.
  
  Наклонившись и оказавшись позади себя, я проверил пульс на запястье Саши, прежде чем тащиться дальше, день был чертовски жарким. Я не был уверен во времени, но солнце, казалось, все еще стояло высоко.
  
  Каждый шаг был болезненным, что-то болело у меня в боку, и я остановился передохнуть, прислонившись к дереву, и это была Босния заново. Я проснулся, прислонившись к дереву, задаваясь вопросом, не отключился ли я, и понимая, что отключился.
  
  Время тянулось медленно, но в следующий раз, когда я поднял глаза, солнце стояло низко. Дорога повернула на юго-восток, так что я въехал на поле коки, пройдя через него, никого не встретив, и вышел на травянистый склон, который когда-нибудь можно было бы использовать для чего-то. Я был в тумане и больше ни в чем не был уверен.
  
  Опустившись на колено, я опустил Сашу и плюхнулся рядом с ним.
  
  Мой телефон зазвонил. ‘Петров?’ Это был Томск.
  
  ‘Да...’
  
  ‘Звучит не очень хорошо, и вертолет так и не вернулся?’
  
  ‘Ракета с тепловым наведением’.
  
  ‘ Ты ранен? ’ раздался очень обеспокоенный голос.
  
  ‘Остался час или два ...’
  
  ‘Черт. Есть кто-нибудь поблизости? Я могу отправлять грузовики!’
  
  ‘Коммунисты рядом. Это конец пути, так что ты... попроси Большого Сашу покормить тебя зеленью, сбрось немного вес, а.’
  
  ‘Ты можешь спрятаться, мы придем после наступления темноты?’ - раздался безумный голос, и на мгновение я подумал, что это майор Брэдли.
  
  ‘Я не сдвинусь с этого места’. Я отключил звонок, уставившись на него, но что-то заставило меня позвонить Бобу.
  
  ‘Петров?’ он ответил.
  
  ‘Да...’
  
  ‘Рысь в пути, держись там, мы отследим это местоположение, попробуем поймать сигнал’.
  
  ‘Оу ... Хорошо.’
  
  Телефон выпал у меня из рук, и с остатками энергии я вытащил фонарик.
  
  Я помню, как услышал громкий шум, сильный холодный ветер, люди тянули меня...
  
  
  
  Я проснулся и обнаружил, что пристегнут, спит на книжной полке в подводной лодке. Я задавался вопросом, как я попал на подводную лодку, почему я оказался на книжной полке, и я попытался успокоиться. Сквозь приглушенное освещение ко мне повернулось лицо.
  
  ‘Где я?’
  
  Он уставился на меня, нахмурившись.
  
  ‘Вода?’ Я просил.
  
  Вмешался другой мужчина.
  
  ‘Он говорит на каком-то языке, сэр’.
  
  Новый человек приблизился. "Ты меня слышишь?" Ты говоришь по-английски?’
  
  ‘Конечно", - сказал я по-английски.
  
  ‘Ты просто говорил по-русски, я думаю, раньше говорил. Ты знаешь, где ты?’
  
  Продолжаю ... подводная лодка?’
  
  Он широко улыбнулся. ‘Вблизи почти каждый день чувствуешь себя как на подводной лодке. Это ее величество Аргайл, Королевский флот. Ты помнишь свое имя?’
  
  ‘Уилко, я думаю’.
  
  ‘Ну, какое-то время мы не были уверены, пришлось несколько раз звонить в министерство обороны, у вас нет удостоверения личности, но они вас описали. У другого парня были татуировки.’
  
  ‘Саша..?’
  
  "Это его имя?" Ну, он все еще в операционной. Ты просто успокойся пока.’
  
  ‘Вода’.
  
  Он принес пластиковую бутылку с насадкой и брызнул водой в мой пересохший рот. ‘Отдохни пока, хорошо’.
  
  Я расслабился, мои воспоминания медленно возвращались.
  
  
  
  Я проснулся, чтобы обнаружить более яркий свет, людей, перешептывающихся, и я медленно сориентировался, пульсация двигателей всегда присутствовала.
  
  ‘Позовите капитана’.
  
  Они повернулись ко мне. ‘Чувствуешь себя немного лучше?’
  
  ‘Да, позови капитана’.
  
  ‘Наверное, он сейчас немного занят’.
  
  ‘Убери гребаного капитана, или я оторву твою гребаную голову с плеч, пизда! Операция все еще продолжается, жизни в опасности!’
  
  ‘О, точно. Er ... просто держись там.’
  
  Я отстегнулся, на случай, если мне действительно захочется кого-нибудь ударить, второй мужчина возразил и попытался уложить меня обратно в постель. Я вывернул его руку и встретился с ним взглядом. ‘Отвали’.
  
  Он сделал, как просили, не слишком довольный, и мои босые ноги коснулись прохладной металлической палубы. Я был голый, чистый и пахнущий свежестью, в синем одеяле в области паха.
  
  ‘Какие у меня травмы?’
  
  ‘Что ж, сэр, мы думаем, у вас было сотрясение мозга, и ваши ребра были в синяках, но не сломаны, несколько порезов и ушибов, грудина была сильно ушиблена’.
  
  Я приложил к этому руку и вздрогнул, приложив руку к голове, обнаружив, что все это перевязано.
  
  Минуту спустя появился капитан, и выглядел он не слишком довольным этим. Я указал на второго и третьего человека. ‘Вне пределов слышимости’.
  
  Капитан кивнул им, и они удалились.
  
  ‘Как много вы знаете о текущей операции?’ Я спросил его.
  
  ‘Вчера был отчаянный звонок или десять из министерства обороны, наконец–то запустили нашу Рысь - несмотря на несколько неисправностей, и они нашли тебя по координатам, полумертвого. Второй человек в основном мертв.’
  
  ‘Он жив?’
  
  ‘Да, должно получиться, скоро мы перевезем его на Ямайку’.
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Нет? Ему нужна забота, больше, чем мы можем предоставить - ’
  
  ‘Он русский, агент’.
  
  ‘Русский?’
  
  ‘Да, и если бы его личность стала известна, это сорвало бы большую операцию, жизни были бы в опасности’.
  
  ‘Ты говорил по-русски, когда вошел, в бреду’.
  
  ‘Кто слышал это из вашей команды?’
  
  ‘Ну, санитары, доктор, еще несколько человек’.
  
  ‘Вам нужно будет жестко ужесточить меры безопасности. Есть какой-нибудь способ, которым рейтинг может вывести сообщение из строя?’
  
  "У нас есть электронная почта и спутниковый телефон, они получают ассигнования. К чему паника?’
  
  ‘Операция продолжается, и Британия и Америка вложили в нее значительные средства, так что случайный промах в рейтинге, и вы будете объяснять это комиссии по расследованию’.
  
  Он быстро испортился. ‘И это как-то связано с вашими людьми в Колумбии?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Нет?’
  
  ‘Мои люди не видели меня месяцами, они думают, что я в Штатах, у меня операция на спине. Я был... занимаюсь чем-то другим и, скорее всего, вернусь туда, где был.’
  
  "Мы бы вернули тебя обратно?" Ты едва выбрался оттуда живым?’
  
  ‘Подходит к работе’. Я установила сильный зрительный контакт. ‘Это не твоя вина, но ты случайно оказался в центре очень важной операции, и очень незаконной. Если бы это вышло наружу... они бы поджарили тебя, сиди ты в камере, так что держись крепче, проверяй сообщения, разговаривай с теми, кто слышал, как я бормочу по–русски, - и регистрируй все исходящие сообщения.’
  
  Он выдохнул: ‘Христос’.
  
  ‘И где мой телефон, мне нужно позвонить’.
  
  ‘Да, там был телефон’.
  
  Я чуть не упала в обморок.
  
  ‘Ты не в том состоянии, чтобы что-либо делать".
  
  ‘Поговорите с Бобом Стейнсом, главой оперативного отдела Ми-6, прямо сейчас’. Я ложусь.
  
  Когда я проснулся в следующий раз, я просто лежал, глядя на лес надо мной, на людей, приходящих и уходящих. Я, наконец, выпрямился и попросил у своего сторожа немного еды. Он позвал корабельного врача, который подробно осмотрел меня, затем разрешил принести немного еды.
  
  ‘Не в первый раз тебя избивают, не так ли", - заметил он перед уходом.
  
  Пока я ел, ожила корабельная сигнализация: ‘Приготовьтесь к трансляции, приготовьтесь к трансляции’.
  
  Зазвучал другой голос. ‘Это капитан. Как некоторые из вас, наверное, знают ... у нас на борту два джентльмена, подобранных с побережья. Природа их пребывания здесь засекречена, и любые пустые разговоры будут пресекаться очень жестко.
  
  ‘Никто не должен упоминать их в исходящих электронных письмах, звонках ... или когда-либо снова, в любом качестве, или этот человек получит свою собственную камеру без окон, на хлебе и воде. Конец трансляции.’
  
  Мой помощник повернулся ко мне и изо всех сил старался ничего не говорить и не задавать вопросов, которые ему до смерти хотелось задать.
  
  
  
  На следующее утро я почувствовал себя намного лучше, капитан морской пехоты принес мне кое-какую одежду. Он был крупным мужчиной, так что они пришлись впору, мои старые ботинки кто-то достал и почистил. В какой-нибудь одежде я чувствовал себя лучше, а на рубашке даже были капитанские нашивки.
  
  Выведенный наружу, с солнцезащитными очками в руках, я стоял на устойчивой палубе и вглядывался в какой-то остров, увлеченные молодые люди сходили на берег.
  
  Капитан появился рядом со мной. ‘Чувствуешь себя лучше?’
  
  ‘Да, сэр, намного’.
  
  ‘Твой друг... выглядел так, будто упал с дерева.’
  
  ‘Выпал из вертолета, сэр’.
  
  ‘Тогда ему повезло, что он остался в живых. У нас были для вас две координаты, и вы, кажется, прошли десять миль между ними.’
  
  ‘Я пытался добраться до побережья, так проще, чтобы меня подобрали. Были ли ваши пилоты Lynx предупреждены о ракетах с тепловой самонаведением?’
  
  ‘Нет!’
  
  ‘Тогда лучше им не знать’.
  
  ‘Христос’. Он окинул взглядом окрестности. ‘Мы доставим вас на берег завтра, вылетайте, ты и твой друг’.
  
  ‘Выживет ли он?’
  
  ‘Он стабилен, все повреждения устранены’.
  
  ‘У вас есть мой телефон, сэр?’
  
  Он попросил кого-нибудь принести его, прежде чем приступить к своим обязанностям.
  
  Я позвонил Бобу. ‘Это Уилко’.
  
  ‘А, ты уже на ногах’.
  
  ‘Капитан корабля сказал, что ты доставишь меня самолетом, но куда?’
  
  ‘Лондон’.
  
  Я наслаждался кристально чистой водой подо мной. ‘Почему бы тебе не отправить меня обратно?’
  
  ‘Потому что у нас там есть многое из того, что мы хотели, и ... есть те, кто думает, что ты должен руководить Echo, а не заниматься такого рода работой’.
  
  ‘Не уверен, что дает наилучшие результаты, но да – я пренебрег ими. Чем они занимались?’
  
  ‘Они были в Колумбии четыре недели, громили коммунистов, также пострадали несколько наркоторговцев. Затем на этой неделе они отправились за ракетами, тоже получили одну, но немного опоздали для вас. Но они получили травмы на последнем задании, у Наполеона серьезная травма руки, раздроблена кость – он не вернется.’
  
  ‘Жалость’.
  
  Они только что приземлились в Брайз Нортон. Моран, без сомнения, заставит их тренироваться.’
  
  ‘Четыре недели в джунглях, дай им немного гребаного отпуска, а?’
  
  ‘Да, конечно’.
  
  ‘Итак, больше никакого Петрова ...’
  
  ‘На данный момент, но никто не считает его мертвым. Итак, в ней нет конца.’
  
  
  
  Я сидел рядом с Сашей, когда он открыл глаза, его лицо было сильно в синяках и порезах.
  
  ‘Петров", - прохрипел он, и я дал ему немного воды. Он был забинтован с головы до ног, рука и нога в гипсе.
  
  ‘Не пытайся двигаться, ты весь разбит", - сказал я по-русски.
  
  ‘Вертолет...’
  
  ‘Чертова ракета с тепловой наводкой’.
  
  ‘А остальные?’
  
  Я покачал головой.
  
  Он занял комнату. ‘Где мы?’
  
  ‘На британском военном корабле, мой друг’.
  
  ‘Твоя одежда...’
  
  ‘Это может показаться неожиданным, но настоящий Петров умер много лет назад, и я занял его место; я капитан британской армии, сил специального назначения’.
  
  ‘Британец?’
  
  ‘Да. У меня было много травм, много шрамов, поэтому я выглядел как Петров, и я говорил по-русски, я был бойцом, так что все это подходило. Я занял его место.’
  
  ‘Ты был... шпионишь за Томском?’
  
  ‘Сначала, но потом миссия изменилась, и я немного изменил вещи без разрешения моего босса в Лондоне. Дать отпор коммунистам было правильным решением и убить всех этих наркобаронов.
  
  Так что я зациклился на этом, наслаждаясь этим. Когда мы переехали в города, мы убивали отморозков и помогали людям, и это мне нравилось – мы делали что-то хорошее.’
  
  Итак... что теперь со мной происходит?’
  
  ‘Они доставят тебя самолетом обратно в Лондон, обеспечат тебе хорошее медицинское обслуживание, зададут тебе несколько вопросов, возможно, предложат тебе какую-нибудь работу’.
  
  ‘А если я откажусь?’ он спросил.
  
  ‘Возможно, с вами случится еще один несчастный случай, но, как правило, им не разрешается убивать людей’.
  
  Он изучал потолок. ‘Ты вытащил меня из джунглей’.
  
  Я кивнул. ‘Я отнес тебя на побережье, получил вызов, но затем потерял сознание. К счастью, они нашли нас.’
  
  ‘Но я враг британцев’.
  
  ‘Ты никогда не был моим врагом. Наши боссы могут меняться, и все боссы - придурки, но мужчины остаются теми же. У меня есть своя команда в Англии, я тренировал их, как и нашу команду.’ Я воспользовался моментом. ‘Ты хочешь вернуться в Томск?’
  
  Он отвел взгляд и подумал об этом. ‘Нет, если тебя там не будет. Мне нравились бои и тренировки, никогда не нравился Томск или обогащение этого толстого гнома.’
  
  Я рассмеялся. ‘Не беспокойся о моем боссе или работе с ним. Он купит тебе дом, машину.’
  
  ‘Я всегда хотел побывать в Англии, увидеть замки и церкви’.
  
  ‘Теперь ты можешь. Уделите немного времени, подумайте о том, чего вы хотите. Ты должен был быть мертв, так что это твой второй шанс.’
  
  Сидя на палубе, загорая – но одетый, я все обдумал и был отчасти опечален тем, что оставил Петрова позади. Я перезвонил Бобу.
  
  ‘Хорошо, как насчет этого. Подождите несколько дней, я перезваниваю в Томск из Боготы. Мы говорим ... коммунисты схватили меня, затем продали колумбийским бандам, которые хотели меня заполучить, но грузовик, в котором я ехал, был остановлен полицией. Я сбежал с помощью местного жителя, который нанял мне врача, и теперь хочет немного денег. Томск доставляет деньги, и неделю спустя я говорю ему, что я вернулся в Великобританию, ты меня вытащил.’
  
  ‘Ты пропал даром как солдат, ты это знаешь. Да, хороший план, и Петров жив и здоров на будущее.’
  
  ‘Живой и арестованный, Боб, возможно, чтобы вернуться. О, я поговорил с Сашей, объяснил, кто я такой.’
  
  ‘Он знает правду?’
  
  ‘Я думаю, ему нравится работать со мной больше, чем в Томске’.
  
  ‘Ты думаешь, он будет работать с нами?’
  
  ‘Да. Он хочет посетить замки в Англии, увидеть влажную зеленую землю, выпить чашечку чая с булочками.’
  
  
  
  Перед отъездом я спросил капитана, могу ли я поблагодарить команду. Он колебался, но разрешил трансляцию.
  
  ‘Это капитан Уилко, SAS, плохо хранимый секрет здесь, на корабле. Прежде чем я уйду, я хотел бы поблагодарить пилотов Lynx, они спасли мою жизнь и жизнь человека, который был со мной. Еще несколько часов, и многие домохозяйки в Херефорде оплакивали бы меня.
  
  ‘Я хотел бы поблагодарить доктора и медицинскую команду, которые помогали мне и которые спасли жизнь моему коллеге. Я знаю, что некоторые хотели бы сообщить о моем присутствии здесь, в конце концов, я симпатичный парень, но нам нужно обеспечить строгую безопасность, чтобы помочь спасти жизни людей, все еще работающих под прикрытием.
  
  ‘И я никогда не знал, что у вас на борту были девушки или что еда была такой вкусной. У вас у всех легкая жизнь, так что найдите нормальную работу, а.’ Я вернул телефон улыбающемуся командиру, все на мостике либо улыбались, либо жаловались на эту легкую жизнь.
  
  Моя старая квартира была возвращена два дня спустя, мой полицейский эскорт поблагодарил. Полицейские проверили квартиру, прежде чем отправиться за покупками для меня.
  
  В тот вечер позвонил Боб; его люди подкрадывались к моим ребятам в пабах и записывали болтовню, он даже прокрутил мне кассету, и я не смог уснуть той ночью. Какое приятное возвращение; я мог бы пристрелить Боба за то, что он сделал, и за то, что это заставило меня чувствовать.
  
  
  
  Первое утро возвращения, и это утро не обещало быть добрым. Я прятался в кабинете майора, пока он не пришел, игнорируя людей, и потягивал кофе, болтая с ним, пока не появилось большинство.
  
  Когда я выходил из кабинета майора, многие приветствовали меня и задавали очевидные вопросы, но я пожал им руку, и они отступили. Они могли видеть мое настроение. Пока я ждал, они собрались, офицеры, как обычно, повернулись лицом к солдатам.
  
  ‘Ладно, успокойтесь", - крикнул я, оставаясь стоять, и я ждал, рассматривая их лица, большинство из которых я не видел довольно давно. И никто не знал о проблемах этого утра.
  
  ‘Элкин, встань’.
  
  Он встал, обменявшись озадаченными взглядами с несколькими Солеными.
  
  ‘В выходные ты выпивал и болтал без умолку. К несчастью для вас, человек, стоявший рядом с вами, записывал на пленку, что это была Ми-6.’
  
  Теперь он знал, что попал в беду, так же как и остальные, лица повернулись к нему.
  
  Я продолжил: ‘Вы назвали имена, вы подробно описали операции, и вы заявили, что мы... никого не оставлял в живых и добивал заключенных. Если бы этот человек был полицейским, то многие в этой комнате были бы арестованы этим утром, им грозили бы длительные сроки тюремного заключения, наша репутация была бы разорвана в клочья, отделу почти пришел конец. Вероятно, распущен.
  
  ‘Единственная причина, по которой вы сейчас не в больнице, - это ваша хорошая служба у нас и время, проведенное в действии. Настоящим вы возвращаетесь в подразделение, вступает в силу немедленно. Вы покинете эту базу, чтобы никогда не возвращаться, все снаряжение возвращено.’
  
  Я воспользовался моментом, когда люди смотрели на него, потрясенные. В вашем досье будет отражено время, проведенное вами в действии, но также будет указано на нарушение вами правил безопасности. Что касается вашего друга из SBS, Хэмпсона, то его заберут сегодня, и он проведет шесть недель в камере – просто чтобы подчеркнуть свою точку зрения, послание, которое нужно отправить тем, кто интересуется нашими операциями.
  
  ‘Ты можешь навестить его жену и двух дочерей и объяснить, почему папа какое-то время не вернется домой. И Элкин, если я услышу от тебя хоть писк в будущем, я всажу в тебя пулю. Убирайся.’
  
  Они смотрели, как он уходит, все были больше шокированы, чем разгневаны на него.
  
  ‘Томо, встань’.
  
  Рокко резко повернул голову к Томо. ‘Что ты наделал!’ - рявкнул он.
  
  ‘Ничего большего, чем сделали большинство в комнате, но его поймали’, - заявила я без энергии в голосе. Томо выглядел испуганным. ‘Томо, тебя тоже записывали на пленку, но твоя болтовня была не такой жестокой, как у Элкина. Настоящим вы оштрафованы на 500 фунтов стерлингов. Рокко, найди для него какие-нибудь дерьмовые задания, убедись, что он страдает. Томо, сядь.’
  
  Я смотрел на их лица, когда они оглядывались, все теперь очень обеспокоенные. ‘Многие из вас также были записаны на пленку, некоторые телефонные звонки прослушивались, и в будущем вы все можете ожидать, что за вами будут следить на предмет того, что вы проболтались посторонним.
  
  ‘Теперь позвольте мне кое-что вам объяснить; гражданское право может превалировать над военным. Если вы пьяны, но признаетесь, что прикончили раненого человека, может быть возбуждено дело, и вы получите двенадцать лет, если вас признают виновным. Но если дело будет возбуждено, вас вышвырнут до того, как дело дойдет до суда, так что вы будете предоставлены сами себе, никакой мод вам не поможет.
  
  ‘И было бы бесполезно просто говорить полиции, что вы выполняли приказы, вам нужно было бы это доказать. Итак, давайте посмотрим на это в перспективе. Вы стреляете во вражеского солдата, он падает без сознания. Десять минут спустя у этого безоружного человека обнаруживается пульс, вы всаживаете в него пулю. Это двадцать пять лет тюрьмы, если это выйдет наружу.’
  
  Я позволяю им подумать об этом. ‘Что мы делаем в джунглях ... никогда не должен возвращаться сюда, в Великобританию, и сплетни следует пресекать, так же как и болтовню, когда ты пьян. Но если кто-нибудь спросит, то ты не этого делал.’
  
  Я перевел дыхание. ‘Если вражеский солдат падает, откуда вы знаете, что он мертв?’ Я широко развел руки. ‘Ты не понимаешь. Так что подходить к нему опасно, и мы избегаем этого.
  
  ‘Может быть, он ранен, выдернул чеку из гранаты, надеясь, что ты пройдешь вперед. Если он потянется за оружием, вам по закону разрешается стрелять снова. Если вы подойдете к нему, и он положит руку на гранату, вам разрешается выстрелить снова.
  
  ‘По сути, вы продолжаете стрелять до тех пор, пока больше не перестанете думать, что вам угрожает опасность, и это критерий – вы думаете, что вам может угрожать опасность. Вы стреляете в человека, он поворачивается и падает, скорее всего, он ранен - и зол на вас, и очень опасен. Итак, вы стреляете снова и снова, пока он не перестанет двигаться. Это не добивание раненого человека – это хорошая практика.
  
  ‘Но что думают некоторые старшие офицеры, что думают некоторые адвокаты по гражданским правам, так это то, что если мы выстрелим в человека один раз, и он упадет ... мы не должны стрелять снова, мы должны броситься вперед и оказать первую помощь. Проблема в том... если бы мы это сделали, нас бы убили чертовски быстро.
  
  "Как офицер, отвечающий за ход сражения, я был бы призван к ответу, если бы послал вас вперед, прорваться через укрытие и оказать первую помощь, а вы были бы убиты. Так что мы этого не делаем. Мы стреляем снова, пока не будем достаточно уверены, что они мертвы.
  
  "А что насчет человека в трехстах ярдах от нас, уходящего от нашего патруля?" Похоже, стрелять ему в спину было бы неправильно. Но что, если мы позволим ему уйти? Он проходит еще несколько шагов, слышит нас, поднимает рацию, ожидая минометного обстрела, люди убиты и ранены. То, что он уходит, не означает, что он не представляет для нас опасности.
  
  "Я еще не стрелял в человека с белым флагом, или умоляющего сохранить ему жизнь, или сдающегося, и я надеюсь, что никто из вас ... когда-либо делал. Это определенно было бы судебное дело. Но когда мы никого не оставляем в живых, это рассматривается высшим руководством как политика "стреляй на поражение". Мы не берем много пленных, раненых или других.
  
  Причина этого проста: в основном мы - небольшое подразделение в тылу врага, которое быстро перемещается. Если мы остановимся, чтобы оказать первую помощь, нам придется остаться с ранеными, а как мы это делаем в джунглях? Вызываем ли мы вертолеты, чтобы вывезти раненых, всех пятьдесят из них? Нет, потому что, если мы будем болтаться поблизости, нас убьют.
  
  ‘Для небольшого подразделения в тылу... ключ к выживанию - действовать быстро, не останавливаться, чтобы оказать первую помощь, и никто не говорит, что мы должны рисковать своими жизнями ради спасения вражеского солдата. Кроме того, мы сталкиваемся с террористами и отморозками, они не солдаты. Многие из них фанатики, которые с радостью выдернули бы чеку из гранаты.’
  
  Я поднял указательный палец. ‘Нет закона, который говорит, что вы должны рисковать своей жизнью или пожертвовать ею, чтобы помочь вражескому солдату. И если кто-нибудь когда-нибудь спросит, критерии, которые мы используем, таковы: если мы находимся на вражеской территории, мы в опасности, и если мы в опасности, мы стреляем в любого врага, который может представлять угрозу, и мы не останавливаемся и не оказываем первую помощь, потому что это означало бы выйти из укрытия – риск, и, склонившись над раненым человеком, мы, вероятно, погибли бы. Запомни это; если кто-нибудь когда-нибудь спросит, это может сэкономить тебе некоторое время в тюремной камере.’
  
  Я обратился. ‘Майор, мне нужно кое-что сделать, и нужно показаться врачу, пожалуйста, возьмите это на себя’. И я оставил их обсуждать проблему.
  
  
  
  Майор неожиданно появился в моей квартире однажды вечером в 8 вечера, в гражданской одежде, и моя шикарная квартира теперь была в моих руках более шести месяцев, о которых я договорился с Бобом Стейнсом.
  
  ‘Проблемы с женщинами, сэр?’ Я небрежно спросил, впуская его. ‘Нуждаюсь в чем-нибудь... брачный совет?’
  
  ‘ Чайник включил, чувак? ’ громко спросил он, игнорируя мой вопрос.
  
  Я улыбнулась, включила чайник, пока он любовался видом из окон моей гостиной.
  
  Наконец сев с чаем в руке, он собрался с мыслями и начал: ‘База скоро закроется, переезд больше нельзя откладывать. Боб ... У Боба все еще есть идеи о его собственной частной армии, и сейчас самое время прижать нас.’
  
  ‘Потому что новая база немного меньше, и если у нас будет своя база, у нас будет некоторое расстояние между нами и завсегдатаями", - отметил я, а затем отпил чаю, сначала подув на него. ‘Но, учитывая количество внешних участников, у нас не может быть просто стола в углу какого-нибудь сарая с кондиционером и флуоресцентными лампами’.
  
  ‘Нет, вполне, отсюда и сжатие’, - отметил майор. ‘Он, конечно, обратится к тебе за руководством’.
  
  ‘Что сказал МОД?’
  
  Он скорчил гримасу. ‘Роулсон хотел бы, чтобы мы ушли, и тогда он относился бы к нам как к отдельному подразделению, конкурируя с нами за рабочие места. Его устроило бы, если бы мы были в другом месте и финансировались по-другому.’
  
  ‘Я очень ... не в пользу того, чтобы это произошло.’
  
  ‘Я так и думал, так что тебе нужно поговорить с Бобом’.
  
  ‘Мне нужно поговорить с МО и премьер-министром, остальные следуют приказам’, - кратко указал я. Я отхлебнул чаю. ‘Что бы ты сказал ... был ли самый важный аспект того, что делает Echo?’
  
  Он обдумал это. ‘Получение хороших заголовков в газетах было бы легкомысленным ответом, и это выгодно для всех’.
  
  ‘Роулсону было бы неважно, если бы при следующем спасении не упоминалось о SAS’.
  
  ‘Он почувствовал бы жар, и были бы заданы вопросы’, - твердо заявил майор. "У него было бы меньше власти, меньше влияния и, возможно, меньше бюджета. И, не дай бог, "Эхо" должно хорошо поработать, когда завсегдатаи облажаются.’
  
  ‘Я не сторонник сокращения числа постоянных клиентов или повторного изобретения колеса. Я думаю, у нас всегда должно быть пятьдесят процентов SAS в долг и тесные рабочие отношения.’
  
  ‘Я тоже, или мы соревнуемся – и станем как 14 Intel’.
  
  ‘Итак, ответ таков ...’ - подтолкнул я.
  
  ‘Не уверен, и это не дает мне уснуть. Можно было бы снять комнату на новой базе, а потом ребята поедут на объекты.’
  
  ‘Но с учетом внешних факторов?’ Я плыл.
  
  ‘Да, нам негде встретиться, если только мы не воспользуемся фабрикой. Это уже неплохая небольшая база.’
  
  ‘Итак, какой самый важный аспект Echo?’ Я размышлял вслух, рассматривая акварель на моей стене с магнолиями. ‘Спасение или борьба, как мы делали в Сьерра-Леоне?’
  
  ‘До сих пор это были спасательные операции, не считая ИРА’, - указал майор.
  
  ‘Если мы станем предпочтительным вариантом спасения, Роулсону и МОД может понадобиться драка", - отметил я. ‘И бюджеты будут обсуждаться. У нас был бы Роулсон, посылающий человека убить меня.’
  
  Майор приподнял брови. ‘У него было бы несколько добровольных помощников из числа постоянных клиентов, особенно если бы мы лишали их работы’.
  
  Я поднял палец, схватил свой мобильный и набрал Боба, предварительно проверив время. ‘Боб, послушай, если бы нам пришлось переехать с базы, поскольку эта новая база немного меньше, где бы ты хотел, чтобы мы базировались – на макушке твоей головы?’
  
  ‘В идеальном мире, вероятно, на небольшой заброшенной базе королевских ВВС, которую я недавно осмотрел, в десяти милях от Брайз Нортон’.
  
  ‘Старая школа воздушных шаров?’
  
  ‘Да, хорошая догадка. Ты знаешь это?’
  
  ‘Делал там одно-два упражнения, когда был в Лайнхеме с медиками. Итак, какой бюджет будет доступен для ремонта и оснащения?’
  
  ‘Там есть казарменный корпус в хорошем состоянии и дюжина современных домов, которые использовались как жилье для супружеской пары офицеров из Брайз Нортон – сейчас там пусто, если не считать сторожа, большой ангар все еще в хорошем состоянии, несколько кирпичных зданий и офисов, территория в двадцать пять ярдов, и большая часть вспаханной земли вокруг него принадлежит министерству обороны и сдана обратно фермеру’.
  
  ‘Так почему именно там, о чем ты думаешь?’ Я настаивал, майор изучал меня.
  
  ‘Это изолированное место, хорошее для безопасности, но достаточно близко к Херефорду и фабрике, недалеко от Брайза и Лайнхема, в нескольких минутах езды от Глостера и Бристоля, на таком же расстоянии от Кардиффа’.
  
  ‘Интересно. Скоро нам придется взглянуть. Уилко на свободе.’ Я столкнулся с майором.
  
  ‘Он хочет, чтобы мы приземлились на каком-нибудь старом аэродроме?’ - спросил майор.
  
  ‘Южный Глостер, в сорока пяти минутах езды отсюда, недалеко от Брайза и Лайнхэма, изолированный, много земли, казарм и домов’.
  
  ‘А для парней? Жить и пить?’
  
  Я пожал плечами. ‘Херефорд - это немного дерьмово, Глостер и Бристоль достаточно близко к этому месту, так же как и Сайренчестер. Хорошей вещью была бы безопасность, отсутствие любопытных глаз, и вертолеты и "Геркулес" могли бы забрать нас, никто бы не увидел.’
  
  Брэдли кивнул. ‘Быть подальше отсюда может быть и хорошо, ты знаешь, как они сплетничают; безопасность - это проблема. Но ребятам может не понравиться изоляция.’
  
  ‘Теперь им это не нравится, Херефорд - гребаная деревня - мы все едем в Кардифф!’
  
  Он кивнул. ‘Взлетно-посадочная полоса под рукой" было бы неплохо. Но если мы будем на месте и у нас все получится, Боб сможет ускорить процесс, и, прежде чем вы успеете оглянуться, мы вступим в прямую конкуренцию с SAS - и вернемся к исходной точке.’
  
  ‘Как я уже сказал, мне нужно выяснить, чего хотят силы, а не чего хотим мы с Бобом. Если они принимают решение, я соглашаюсь с ним. То, что нужно ... это план, который делает всех счастливыми.’
  
  ‘Удачи с этим’, - усмехнулся он.
  
  
  
  На следующий день я пошел и нашел полковника Роулсона. ‘Есть минутка, сэр?’
  
  ‘Подойди, сядь. Я просто сортирую новую базу, ’ сказал он в своей обычной отстраненной манере. ‘И Министерство обороны хочет, чтобы местные жители посмотрели на это, показали, что там нет ничего зловещего, никаких ячеек, никаких бомб, которые вот-вот сравняют с землей местные окрестности. Итак, что вам нужно, капитан?’ Всякий раз, когда он использовал мой ранг, я знал, что он пытается поставить меня на место.
  
  Я отступил назад. ‘Этот переезд усложняет жизнь Echo, потому что мы растем, а новая база немного меньше. Чего бы хотел Боб Стейнс, так это чтобы у нас была своя база - ’
  
  ‘Он строит империю, не так ли?’
  
  ‘Он хочет управлять всем шоу", - съязвил я. ‘В любом случае, проблема в следующем: если бы у нас была отдельная база, и если бы мы росли, и если бы финансирование шло напрямую, тогда мы бы конкурировали напрямую с вами и ... Боб постарался бы сократить ваш бюджет и вашу численность – поскольку мы выполняли бы то, что поручило Министерство обороны вам.’
  
  ‘Я стремлюсь бороться с подобными вещами", - твердо заявил он.
  
  ‘Я тоже, сэр, поскольку я не хочу, чтобы число постоянных клиентов уменьшалось, или чтобы заново изобретали колесо. Я за то, чтобы у Echo всегда была большая часть ваших парней в аренде, при вашей поддержке, и я бы боролся за изменение этого.’
  
  ‘А если у тебя есть база в Эссексе?’ - поддразнил он.
  
  ‘База в Эссексе усложнила бы общение, да. Я бы пошел туда, куда мне приказал МОД, но... У меня есть некоторое влияние, я могу повлиять на парней, и их мнение имеет значение. Что нужно, сэр, так это наше совместное выступление.’
  
  ‘Мы, ты и я, капитан?’
  
  Да, сэр, вы и я, полковник.
  
  Он обдумал это. ‘Я сильно встряхнул вещи, избавился от сухостоя, и были внедрены новые стандарты, так что, если бы нам предстояло соревноваться в будущем, мы бы поборолись за ваши деньги. Я стремлюсь вернуть работу, которая нам подходит.’
  
  ‘Всегда будут задания, которые вам не подходят, с которыми справляемся мы, и если они проходят хорошо, то мы получаем похвалу, тогда как сейчас похвалу получает SAS. Если бы был... "Бригада эха", и мы действительно боролись за рабочие места, тогда Боб усердно работал бы, чтобы добиться нашего успеха – и у него есть поддержка и бюджет.’
  
  ‘Возможно’.
  
  Я мог видеть, что быстро у меня ничего не получается. ‘Сэр, вы в этом кресле на следующие восемнадцать месяцев’. Он напрягся, разозленный. "Возможно, сэр, вам следует немного подумать о том, что лучше для линейного продвижения Полка за пределами вашего времени, и чего хотят от вас гребаные министр обороны и премьер-министр, и прикажут вам ... что делать.’ Я встал. ‘Вы могли бы быть в одном маленьком шаге от ошибки, которая будет стоить вам этого стула, сэр’.
  
  Я отдал честь и оставил позади тихо ошеломленного полковника.
  
  Я позвонил Бобу после разговора с Мораном. ‘Боб, организуй встречу, пожалуйста. Ты и я, генерал Деннет, министр обороны, ЮКСФ, Объединенный комитет по разведке и ... Роулсон.’
  
  ‘Проблема?’
  
  ‘Вовсе нет, нам просто нужно решить, в каком направлении движется Echo и где оно базируется’.
  
  ‘Имеет ... Роулсон что-нибудь сказал?’
  
  ‘Он хотел бы, чтобы мы ушли, но мы всегда это знали. Он хотел бы, чтобы мы разделились и соревновались лицом к лицу.’
  
  ‘ А ты? ’ подтолкнул он локтем.
  
  ‘Я выполняю приказы, Боб. Назначь встречу на завтра, если сможешь, давай договоримся. Мне все равно нужно повидаться с твоими ребятами по поводу Панамы.’
  
  Боб перезвонил мне два часа спустя, встреча продолжалась, так что я собрал сумку, мой сержант полиции отвез меня, и мы поболтали по дороге. Он забронировал номер рядом со мной в обычном отеле, и мы поели вместе после того, как я провел час с человеком Боба, ответственным за все дела в Центральной Америке.
  
  Утром меня отвезли в здание министерства обороны, и я начал чувствовать себя немного бесполезным; было время, когда я водил Air Commodore, и то, что меня возили повсюду, казалось показным.
  
  Я был в костюме, Роулсон в униформе и, казалось, был рад меня видеть, но он также выглядел обеспокоенным, увидев меня, не в последнюю очередь из-за того, что эта встреча состоялась так скоро после моей вспышки гнева.
  
  Я подошел к генералу Деннету, и мы пожали друг другу руки. "Как поживает ваша дочь, сэр?"
  
  ‘У нее есть парень, так что, к счастью, она забыла о тебе’.
  
  ‘Что плохого в том, чтобы иметь меня в качестве зятя, сэр?’ Я дразнил.
  
  ‘Я мог бы составить список ..." - съязвил он, и мы рассмеялись.
  
  Я поприветствовал сотрудников JIC и UKSF, кивнул Бобу, когда он сидел с бумагами, затем вошел министр обороны с двумя помощниками, и мы двинулись вокруг овального стола.
  
  Министр обороны устроился поудобнее и кивнул Бобу.
  
  Боб начал: "Мы собрались здесь сегодня, чтобы обсудить будущее направление Echo Detachment ...’
  
  ‘Это вызывает сомнения?" - спросил министр обороны.
  
  "Сомнений нет, просто SAS перемещаются на меньшую базу, когда Echo растет и ... ему нужно больше места, ’ объяснил Боб.
  
  ‘И в чем проблема?’ - подтолкнул министр обороны.
  
  ‘Можно мне?" - перебиваю я. Боб уступил мне. ‘Если Бы Echo Detachment пришлось передислоцироваться из-за проблем с размером, то с обычным SAS может возникнуть непреднамеренный естественный разрыв. И давайте внесем ясность, это Подразделение Echo SAS, а не что-либо другое, и большинство нынешнего персонала - из SAS.
  
  ‘Такой естественный разрыв, возможно, когда между нами сотни миль прекрасной английской сельской местности, может привести к объединению родителей и ребенка ... отдаляемся и, возможно, даже конкурируем за бюджеты.
  
  ‘Когда меня недавно спросили мнение по этому поводу, я сказал ... давайте спросим правительство и Министерство обороны, чего они хотят. Итак, чего вы хотите от нас в будущем?’
  
  ‘Опять то же самое", - начал министр обороны. ‘Хорошие заголовки в газетах".
  
  Я столкнулся с генералом Деннетом. ‘Сэр, какой аспект того, что мы делаем, вы бы назвали самым важным?’
  
  ‘Хотя спасать людей - это хорошо, - начал он, - я бы сказал, что наша международная репутация является ключевой характеристикой. Как это достигается, не имеет значения.’
  
  ‘А если Echo перестанет использовать ярлык SAS, и SAS будет сокращен?’ - Спросил я, и Роулсон напрягся.
  
  ‘Да, это немного похоже на изобретение колеса", - согласился генерал Деннет. ‘В чем проблема?’
  
  ‘Проблема, сэр, в том, что некоторые из наших работ - это то, что лучше всего подходит Бобу здесь, и выходит за рамки SAS. Часть работы накладывается на SAS и забирает рабочие места у SAS. Если бы Echo полностью раскрыло свой потенциал, как того хотел бы Боб, тогда это оказало бы давление на МОД, чтобы уменьшить SAS – то, что я не одобряю, поскольку мы бы заново изобретали колесо, тратили деньги и соревновались.’
  
  ‘Согласен", - вставил министр обороны. ‘Итак, ответ таков ..?’
  
  ‘Ответ, сэр, заключается в том, чтобы вы подумали, чего вы хотите’.
  
  Он воспользовался моментом. ‘Эхо" начинала с целью ... непристойной работы, работать с SIS за границей, и все прошло очень хорошо, я уверен, мы все согласились бы. Джибути и Сьерра-Леоне были скорее примером регулярной военной службы, и, насколько я был обеспокоен, все это было SAS. Разве цифры не состояли в основном из SAS?’
  
  ‘Да, сэр, после наращивания, и мы слаженно работаем вместе’.
  
  ‘Тогда я бы на это надеялся ... плавно продолжается в будущем.’ Он изучал лица.
  
  ‘Я согласен", - вставил генерал Деннет, и я мог бы прямо в этом обвинить Роулсона.
  
  Я начал: ‘Я думаю, джентльмены, что у Echo всегда должно быть ядро, состоящее в основном из солдат SAS, предоставленных в аренду, и SAS, работающих с нами, и много совместных учений, как сейчас, – даже если бы мы были на отдельной базе. И мы сохраняем название, SAS.’
  
  ‘По-моему, звучит неплохо", - отметил министр обороны, взглянув на лица.
  
  Я указал на Боба. ‘Боб раньше выдвигал идею отдельной базы, а я сопротивлялся – потому что мог образоваться естественный разрыв. Но... но я много думал о том, что самое важное в том, что я делаю, и о моем уникальном способе делать это.’ Я смотрел на их лица, когда они выжидающе смотрели, Боб теперь выглядел обеспокоенным.
  
  ‘Я должен сказать ... это то, что я считаю самым важным ... это влияние, которое я оказываю на другие виды вооруженных сил, работая вместе; самолеты, вертолеты, корабли - и внешних членов, которые тренируются с нами.
  
  ‘Если в следующем году я ничем другим не займусь, кроме как обучу двести сержантов следующего года из различных подразделений и приобрету у них некоторый боевой опыт, то, на мой взгляд... мой самый большой вклад в то, что эти люди становятся хорошими сержантами и офицерами и учат других, готовые к следующей маленькой войне, в которой мы окажемся. Как уже говорил Боб, ценный опыт военного времени накапливался в мирное время.’
  
  ‘Совершенно верно", - согласился генерал Деннет. ‘На днях я разговаривал с командующим ВВС, и он сказал, что вы привели к резкому изменению отношения во многих его подразделениях, что люди усердно тренировались и соревновались за то, чтобы попасть к вам на следующую работу, повысить квалификацию – даже для чертовых медиков.
  
  ‘И посмотрите на Сьерра-Леоне. О морских пехотинцах хорошо написали в газетах, пилоты получили некоторую практику и хорошую характеристику, все отлично подходит для вербовки, полк королевских ВВС завален новобранцами, число людей, подающих заявления в SAS, утроилось по сравнению с тем, что было два года назад – а это было резкое сокращение. ’
  
  ‘Да, все хорошо’, - согласился министр обороны. Он сосредоточился на Роулсоне. ‘Полковник?’
  
  Я мог чувствовать боль Роулсона и спрятал свою улыбку.
  
  ‘Как уже было сказано, заново изобрести колесо было бы ... расточительно для налогоплательщика, и переезд, вероятно, был бы таким ... наносит ущерб линейной истории SAS.’
  
  ‘У тебя есть план?" - спросил меня бригадир ЮКСФ.
  
  "Есть старый аэродром, который Боб предложил нам использовать, и, учитывая, что я хотел бы тренировать больше экстернов и проводить больше учений с участием нескольких подразделений, это кажется лучшим выбором, сэр. Это в южном Глостере, недалеко от Брайз Нортон и Лайенхема, достаточно близко к Херефорду, и безопасно – вдали от любопытных глаз.’
  
  ‘Звучит идеально", - отметил круглолицый государственный служащий JIC. ‘Но мы бы сохранили фабрику в Леоминстере?’
  
  ‘Да, сэр, от этого много пользы. Это в часе езды от этого аэродрома.’
  
  ‘И что тебе нужно?’ Спросил Деннет.
  
  ‘То же, что и сейчас, сэр, но, возможно, более разнообразные учения с участием большего количества подразделений, и ... как я уже говорил о сержантах следующего года, я бы привлекал подразделения, когда не было никакой необходимости, кроме их собственной выгоды – выгоды опыта’.
  
  ‘Вы рады так обучать других?" - спросил министр обороны.
  
  ‘Много времени и денег ушло на мое обучение, сэр, так что я должен вернуть их’.
  
  ‘Да, определенно’, - согласились они.
  
  И Боб здесь получает то, что он хочет – в виде ресурсов, которыми располагают люди, и обычные SAS и SBS также получают выгоду. Но чего я хотел бы, чтобы вы помогли мне спать по ночам, так это совместного документа от всех вас, джентльмены, относительно плана и масштабов того, что делает Echo, ваших желаний и нужд. Таким образом, я не буду отклоняться по касательной, и ... как и никто другой.’
  
  Они обменялись взглядами, скрытый смысл которых был очевиден всем.
  
  ‘Это будет составлено и обсуждено’, - отметил представитель JIC. ‘Просто жаль, что мы никогда не делали этого с 14 Intel’.
  
  Я улыбнулся, взглянув на Роулсона. ‘Люди должны просто выполнять приказы сверху вниз, эх.’
  
  Когда встреча закончилась после нескольких непринужденных моментов и шуток, министр обороны попросил меня проводить его.
  
  "Так о чем там не было сказано?’ он прямо спросил.
  
  ‘Сестренки хотели бы иметь собственную частную армию, но проблема не в них’.
  
  ‘Нет?’
  
  ‘Нет, сэр. У них есть желание и потребность, но они не сделают ничего глупого.’
  
  ‘Полковник Роулсон..?’
  
  ‘Он позволил бы образоваться естественному разрыву, если бы не поощрял его, и выставил бы своих людей против моих, но то, что некоторые могли рассматривать как конкурирующие дружественные подразделения, пошло бы так же, как 14 Intel’.
  
  И это было чертовски неловко. Я составлю документ, но что вы хотите, чтобы он оговаривал?’
  
  ‘Что Echo всегда отдает приоритет при наборе любому парню из SAS, который достаточно хорош и хочет присоединиться, что мы тренируемся вместе и что наше финансирование частично осуществляется за счет бюджета SAS’.
  
  ‘А надзор ДЖИКА?’
  
  ‘Рад, что они приходят поболтать в любое время, сэр’.
  
  ‘Не могли бы вы ... попутешествовать по округе и поболтать с новобранцами в разных полках?’
  
  ‘Да, сэр, если позволит время. Они не дают мне покоя.’
  
  Он остановился. ‘Значит, тебя беспокоил не Боб, а Роулсон’.
  
  Я кивнул. ‘Он хочет, чтобы Эхо исчезла. И, честно говоря, если бы его люди выполняли свою работу с меньшим рвением, мы бы никогда не начали.’
  
  ‘Но именно такое отношение к делу заставило тебя начать, и такое же дерьмовое отношение в рядах SAS смущало нас раньше’.
  
  ‘Полковник Роулсон проделал очень хорошую работу по избавлению от сухостоя и повышению стандартов’.
  
  Он обдумал это. ‘Итак, он хочет вернуть работу’. Он кивнул. ‘Посмотрим, что из этого выйдет’.
  
  В кабинете Боба он приготовил мне кофе. ‘Я думаю, мы все получаем то, что хотим, от того, что Эхо находится на аэродроме и расширено’.
  
  Я кивнул. ‘Я могу определить звезды для тебя и психопатов-одиночек", - сказал я с улыбкой.
  
  Он сел. ‘И твой ... реальные опасения?’
  
  ‘Конкурировать с обычными SAS было бы плохой идеей, потому что они закончили бы как 14 Intel и захотели бы отрезать нам яйца, и тогда как мы будем работать с ними в реальном времени?’
  
  ‘Да, там лучше избегать вражды. Но вы рады одобрить расширение?’
  
  ‘Если основные люди - SAS, тогда да. Если они обойдут SAS, то не так сильно. Нам нужны близкие и дружелюбные сотрудники SAS.’
  
  Он кивнул. ‘Я вижу, что разлом был бы плохим для всех вокруг. А Роулсон? Он извивался.’
  
  ‘Он хочет, чтобы мы ушли, но я твердо сказал ему, что все решает Министерство обороны, а не он, или я, или ты. Возможно, в следующем году нас здесь не будет, но Армия продолжает. Думай о долгосрочной перспективе, Боб, смотри на картину в целом.’
  
  Он пригубил свой напиток и кивнул, пребывая в задумчивости. ‘Многие здесь хотели бы, чтобы ты играл Петрова полный рабочий день, а американцы кричат на меня каждую неделю’.
  
  ‘Они добились результата в Панаме, так какого хрена им нужно – весь мир, покоренный одним человеком?’
  
  Зазвонил мой спутниковый телефон, и я забыл, что взял его с собой, Боб внезапно очень остро сосредоточился на нем. Я узнал номер. ‘Da!’
  
  ‘Это я", - раздался голос Томска.
  
  ‘Как продвигается диета, ты, маленький жирный засранец?’
  
  Он вздохнул долго и громко. ‘Иногда я беспокоюсь, что на том конце провода не ты, но никто другой не мог быть таким грубым’.
  
  Я рассмеялся. ‘Саша кормит тебя зеленью?’
  
  ‘Он старается, и я плаваю больше’.
  
  ‘Хорошо, я хочу, чтобы ты был жив еще долгое время’.
  
  ‘Послушай, у меня есть кое-какая информация, которая может оказаться полезной твоим британским друзьям, о поставке оружия из Америки коммунистам’.
  
  ‘Не трогай это’.
  
  ‘Нет?’
  
  "Нет, потому что говнюки, которые делают и продают это оружие, в постели с гребаным ЦРУ’.
  
  ‘Но оружие направляется коммунистам!’
  
  ‘Как будто американцам не насрать. Они делают это и продают, им все равно, как это используется.’
  
  ‘Ты думаешь, они были бы проблемой, если бы я остановил это?’
  
  ‘Да, не трогай это. Но я все равно поговорю со своим мужчиной. Лучшее, что можно сделать ... попытайтесь раздобыть серийные номера и описания, передайте это панамскому министру, но не говорите ему, что вы могли остановить отправку. Я перезвоню тебе, если мой парень что-нибудь скажет.’
  
  ‘Ты даешь хороший совет, мой друг, ты ясно видишь эти вещи’.
  
  ‘Я просто всегда предполагаю, что те, кто притворяется праведником, - гребаные маленькие мальчики’.
  
  Он засмеялся, когда я отключил звонок. Я столкнулся с ожидающим Бобом. ‘Томск получил информацию о поставке оружия, американские поставщики продавали его коммунистам. Ты хочешь расстроить дядю Сэма?’
  
  Боб откинулся назад, задумавшись, и выглядел подавленным. Через некоторое время он сказал: ‘Мы бы хотели, чтобы такие сделки прекратились, но... как вы сказали, ЦРУ, вероятно, все равно знает об этом. Оповещение панамских властей об этом постфактум приносит некоторую пользу.’
  
  ‘Если вы хотите, чтобы это было перехвачено, дайте мне знать в ближайшее время, просто остерегайтесь какого-нибудь дерьма от янки’.
  
  
  
  На следующий день дерьмо попало в сеть, и каждый получил по кусочку. Томск предупредил министра, но посылка была задержана на день, и поэтому панамская полиция обнаружила ее случайно, обвинения были выдвинуты в адрес американских производителей, сюжет транслировал CNN.
  
  ЦРУ пронюхало от панамских чиновников о наводке из Томска, и они тихо сошли с ума, их приятели по производству оружия из кармана – и теперь очень сошли с ума. Теперь еще одна группа хотела смерти Томска вместе с Петровым, который, как считалось, все еще жив и действует с Томском.
  
  Около полудня полковник послал за мной, и я прошел через улицу, отдав честь – и ожидая скандала.
  
  ‘За мной, сэр?’
  
  ‘Сидеть’.
  
  Я сидел.
  
  Он воспользовался моментом. ‘Ты мог бы бросить меня прямо в это вчера ...’
  
  "Чего бы это дало, сэр?" Нам нужно работать вместе.’
  
  Обычно полковник говорит это капитану, а не наоборот, что я понял на обратном пути. Что я был неправ.’ Он воспользовался моментом. Разрыв между нами создаст больше проблем‘ чем решит, и ... думая об этом, я бы предпочел не ставить свою судьбу против тебя – у тебя есть способ мышления, которого им не хватает.
  
  ‘И долгосрочные интересы этого места необходимо учитывать, потому что я здесь всего полтора года или около того, теперь я это вижу. Просто нужен был пинок под зад. Это я всегда говорю людям следовать субординации, и вот вы напоминаете мне об этом факте.
  
  ‘Итак, когда директива будет составлена, у нас обоих будут свои приказы, и, надеюсь, это пойдет на пользу всем, и ... Я услышал и понял, что вы сказали об обучении других, и это то, чего никто другой здесь никогда не делал и никогда бы не подумал сделать. Но преимущества очевидны; сержанты в следующем году.
  
  ‘Я признаю, что завидую тому, что делает ваше подразделение, но... но я постараюсь в будущем больше походить на отца, если это то, чего ты хочешь.’
  
  ‘Ваш предшественник сказал нам, что делать, когда работал с Бобом Стейнсом. Никто не говорил вам, сэр, что вы не можете быть замешаны. Мы работаем под вашим началом больше, чем под его.’
  
  ‘Я не хотел конфликтовать с Бобом Стейнсом’.
  
  ‘Вы этого не сделаете, сэр, когда дело доходит до солдатской службы на зеленых полях. Спроси его, каковы его желания, затем помоги нам достичь их, и я найду больше твоих парней, выполняющих работу для Боба. И когда мы получим эту новую базу, приходи в гости и подтверди свои полномочия.’
  
  ‘Боб не попытается сделать что-нибудь тайное по отношению ко мне?’
  
  ‘Не спросив меня сначала, сэр, я бы сказал ему "нет". Но если вы сядете с ним и поболтаете, вы обнаружите, что у него есть идеи, но нет навыков солдата на зеленом поле. Вот тут-то и вступаешь ты.
  
  ‘Он хочет, чтобы люди проникли, вы говорите – предоставьте это мне. Вы бы поссорились, только если бы он хотел, чтобы мы устроились на работу, а вы сказали "нет". Но опять же, если работа выглядит как провал с самого начала, так и скажи. Я тоже.
  
  ‘Способ справиться с ним, это сказать – ты хочешь плохой заголовок, Боб? И он уйдет и подумает. Просто нужен правильный подход, и он не армейский – он змея.’
  
  ‘Но ты хорошо с ним работаешь ...’
  
  ‘Иногда я кричал на него, угрожал пристрелить и говорил ему отвалить. Некоторые из его идей были немного опасными. Но в конце концов он прислушается к голосу разума, и он чертовски боится плохих газетных заголовков.’
  
  ‘Это все из-за заголовков?’ он усмехнулся.
  
  ‘Да, потому что мы работаем на политиков, сэр, а не на людей со здравым военным суждением. Они все змеи, и им похуй на жизни заложников – это только для камер. Им нравятся хорошие заголовки. И Фолклендская война - это было без какой-либо практической выгоды, потому что у Тэтчер не было выбора, если она хотела остаться у власти.’
  
  Он кивнул. ‘Ты ясно видишь эти вещи. Ох. У меня есть двое мужчин, которых ты можешь взять, они сами попросили. Оба были в течение двух лет, получили очень высокие оценки, в девяностых.’
  
  ‘Да, сэр, у нас действительно есть для них пробел. Пригласи их поболтать.’
  
  
  
  На следующий день я устроил большое паувоу, все сидели в комнате по интересам с чайными кружками в руках. ‘Хорошо, как многие из вас знают, эта база скоро закрывается, на самом деле она должна была закрыться год или два назад. Новая база, чуть дальше по дороге, это ... база немного меньших размеров, куча современных жестяных сараев с кондиционерами, рассчитанных одновременно всего на одну эскадрилью.
  
  ‘Итак, нам нужно сделать выбор, если, конечно, этот выбор еще не сделан Бобом и МОДОМ, с которыми я встретился вчера. Предпочтительный выбор заключается в том, что у нас есть собственная база - ’
  
  ‘Чертовски верно" и "как раз вовремя’ эхом прокатились по комнате, головы закивали.
  
  ‘- и этой базой мог бы быть изолированный старый аэродром королевских ВВС в южном Глостере, недалеко от Брайз Нортон и Лайнхэма, старой школы аэростатов, которой многие из вас воспользовались бы’.
  
  ‘Будь готов к вылету", - сказал Риццо.
  
  Я кивнул. ‘Да, и это в нескольких минутах езды от баров в Глостере, Бристоле и Сайренчестере, так что не так изолированно, то же расстояние до Кардиффа, что и сейчас, сорок минут езды отсюда’.
  
  ‘Где мы жили?’ Рокко озадачен.
  
  ‘На базе есть дома, казармы, деревня, или вы въезжаете", - сказал я.
  
  ‘Я голосую "за", - вставил О'Лири.
  
  ‘Ты живешь в трех милях от этого’, - указал я, когда они засмеялись.
  
  ‘Как я уже сказал, я голосую "за"", - подтвердил он с улыбкой.
  
  ‘ Мой жених живет в Дерсли, ’ вставил капитан Харрис. ‘Итак, я тоже голосую "за"", - смеются парни.
  
  ‘Итак, что находится на этой базе?’ - Спросил Стрейч.
  
  Взлетно-посадочная полоса, достаточно большая для "Геркулеса", трава для посадки вертолетов, беговая дорожка вокруг аэродрома, большие ангары, сараи, казармы и комнаты, дистанция в двадцать пять ярдов, а вокруг - современная земля, так что мы можем ее пощипать. Здесь одиннадцать качественных домов, отдельно стоящих - старые апартаменты для супругов офицеров королевских ВВС, так что для начала мы можем воспользоваться ими.’
  
  ‘Я не собираюсь делиться с Риццо", - вставил Свифти, и парни громко рассмеялись.
  
  Улыбаясь, я сказал: ‘В каждом доме по три спальни, так что каждый может переехать туда, если захочет, а казармы можно использовать для наружных работ. Там должна быть старая столовая, так что мы могли бы собрать внешних и потренироваться.’
  
  ‘Это помогло бы", - отметил Моран, майор кивнул.
  
  Я повернул голову. ‘Майор, нам все равно нужен стол здесь, наверху, вы сидели за ним некоторое время, несколько дней назад с нами. Нам все еще нужна координация, мы не отделяем себя от SAS.’
  
  Он кивнул. ‘Да, я бы предложил что-то подобное’.
  
  Я столкнулся с бандой. ‘Был бы кто-нибудь здесь недоволен переездом и расстоянием?’
  
  Они обменялись взглядами.
  
  ‘Жак, Трэвис, любой ... должны родиться местные дети?’
  
  Ребята рассмеялись.
  
  ‘Нет, босс", - прозвучало в ответ.
  
  ‘Я получил контракт на аренду", - сказал Томо.
  
  ‘Я тоже’, - пришло от нескольких.
  
  ‘Переезда не будет в течение нескольких месяцев, а затем мы поможем с такими контрактами, письмо от командования о том, что ты умер за границей, банковский счет заморожен’.
  
  Томо поднял руку. ‘Эта птица, которую я вижу, не могли бы вы сказать ей это в любом случае?’
  
  Я покачал головой, когда комната сотряслась от смеха. ‘Она - наказание?’
  
  ‘Она убьет меня, если я пошевелюсь, босс, если я буду истекать кровью’.
  
  ‘Не говори ей’, - вставил майор. ‘Мы инсценируем твою смерть’.
  
  ‘У кого-нибудь возникли проблемы с переездом?’ Я спросил.
  
  ‘Я как раз собирался купить дом", - сказал мне Моран.
  
  ‘Немного длительный срок", - отметил я. ‘Ты думаешь, что проживешь так долго?’
  
  Он бросил на меня взгляд. ‘Надеюсь на это’.
  
  ‘У меня есть половина дома", - сообщил нам Стрейч. ‘Мог бы сдавать ее в аренду’.
  
  ‘Будь честен", - крикнул я. ‘Кто-нибудь пострадает от переезда или долгой поездки?’
  
  ‘Это ближе к тому, откуда мы все пришли", - отметил Роко. ‘Здесь немного изолированно. Было бы здорово иметь свой собственный лагерь, регулярные тренировки.’
  
  Я столкнулся с Генри. ‘Мы могли бы отправить ваших людей на тренировку’.
  
  Он кивнул. ‘Они предложили такую вещь, да’.
  
  ‘Немного съездили в Брекон", - заметил Свифти.
  
  ‘Как я это вижу, ’ начал я, - мы бы организовали обучение таким образом, чтобы, если бы мы захотели поехать на фабрику, мы бы сделали это двухдневным мероприятием, то же самое для Сеннибриджа, мы не просто ездим куда-то на один день. Таким образом, меньше времени в пути. Итак, два раза в месяц мы ездим на Фабрику на два дня, что-то в этом роде.’
  
  ‘Было бы разумно", - согласился майор.
  
  Я столкнулся с Махони. ‘Лейтенант?’
  
  Он скорчил гримасу. ‘Я снимаю небольшое помещение, не уверен, как работают ваши британские договоры аренды’.
  
  ‘Мы с этим разберемся", - заверил его майор.
  
  ‘Твои шесть месяцев с нами скоро истекут", - парировал я.
  
  ‘Они сказали оставаться на месте", - сообщил он нам, и впервые мы обменялись взглядами.
  
  ‘Я поговорю с Бобом, узнаю, можешь ли ты остаться’, - сказал я ему с ухмылкой. Я посмотрела на Генри, нахмурившись. ‘Твой командир что-нибудь сказал?’
  
  Он ответил с акцентом: "Он говорит остаться, и чего вы не видите, так это того, что французские газеты думают, что нас здесь двадцать человек, и все успехи зависят от нас’.
  
  Мы покатились со смеху.
  
  Майор спросил его. ‘Это успехи с дамами или со спасателями?’ Жак съежился на своем месте, когда люди насмехались над ним.
  
  Анри широко, по-галльски, пожал плечами. ‘После Джибути... мы национальные герои, награждены медалями Франции.’
  
  Когда они устроились, я сказал: ‘Это еще не на 100%, но этот аэродром имеет смысл, мы могли бы даже отправить туда "Сессну" для занятий. Если кто-то из вас столкнется с проблемами, финансовыми потерями, приходите ко мне, поговорите об этом, дайте нам знать, что вы думаете.’
  
  ‘Мы бесплатно снимаем комнату?’ Спросил Рокко.
  
  Я ответил: ‘Для начала, тогда скупой МОД хотел бы немного арендной платы, но не много. Если бы вы жили в барачном блоке, я бы сказал, что квартплаты нет.’
  
  ‘Поместите меня в казарму", - предложили несколько парней. ‘Больше денег на пиво’.
  
  
  
  Два дня спустя я, Моран, Харрис, О'Лири и майор приехали на двух машинах, чтобы встретиться с Бобом в пабе "Фазан" в деревне Литтл-Риссингтон. Боб повел нас по дороге, окруженной высокой живой изгородью, которая расширялась к воротам и забору, караульному помещению и знакам МО, предупреждающим нарушителей.
  
  Полицейский открыл для нас ворота из зеленой сетки, его вышедшая собака была прикована, и мы въехали мимо караульного помещения справа, небольшого кирпичного здания слева и выехали на дорожку по периметру аэродрома. Перед нами я мог видеть взлетно-посадочную полосу, короткую взлетно-посадочную полосу по сравнению с Бризом Нортоном, а на другой стороне летного поля стояли два больших зеленых пустых ангара, к которым пристроились одноэтажные кирпичные здания. Учитывая, что это был аэродром, все вокруг было очень плоским.
  
  Слева от ангаров находилось более крупное одноэтажное кирпичное здание, рядом с ним двухэтажные казармы, рядом с ними несколько одноэтажных зданий – и больше ничего.
  
  Мы повернули налево, объехали вокруг и сразу увидели ряд симпатичных отдельно стоящих домов, бывших супружеских кварталов. Боб остановился у первого дома, и мы вышли, встреченные стариком, выходящим из первого дома с ключами в руке.
  
  ‘ Здравствуйте, ’ сказал он с сильным акцентом. ‘Я покажу тебе следующий дом, остальные такие же’. И он пошел открывать дверь, с третьей попытки подобрав нужный ключ, пока я рассматривал маленькие огороженные сады с одинокими бельевыми веревками, покрытыми паутиной, внешний забор, фермерские поля за ним.
  
  Внутри мы обнаружили дома в том виде, в каком они были оставлены, довольно красиво оформленные. Казалось, что жильцы недавно съехали, но на большинстве вещей была пыль.
  
  ‘Прошло всего два года с тех пор, как ушел последний офицер", - сообщил нам наш гид. ‘Вода в порядке, электрическая’. Он доказал свою точку зрения, выплеснув воду в пыльную раковину, включив и выключив свет.
  
  Мы поднялись наверх, осмотрели ковер в спальне, проверили каркасы кроватей, матрасов нет.
  
  ‘Матрасы пошли вприпрыжку", - сообщил он нам сзади. ‘Но по дороге есть десять, о которых забыл какой-то ублюдок, все еще в пластике’.
  
  "Оставь их себе", - сказал ему Боб.
  
  ‘Довольно мило", - сказал я. "У меня не было бы проблем с тем, чтобы жить здесь. К тому же более безопасный, лучше подходит для борьбы со смертоносными убийцами.’
  
  Смотритель уставился на меня. ‘Там, где вы живете, много смертоносных убийц?’
  
  ‘Да’ прозвучало у всех одновременно.
  
  ‘О’. Он нахмурился, опустил голову и повел нас вниз.
  
  Оседлав смотрителя на его велотренажере, мы последовали за ним вокруг казармы, дверь была открыта. Внутри было пусто, за исключением металлических каркасов кроватей и деревянных шкафчиков между кроватями, но все было в хорошем состоянии.
  
  ‘Отопление работает нормально", - сообщил он нам. ‘Котел обслуживается’.
  
  Я пересчитал кровати. ‘Двадцать четыре внизу, столько же наверху?’
  
  ‘Да, там то же самое, что и у тебя’.
  
  ‘Хороший номер", - похвалил я. ‘Сорок восемь посетителей", - Боб кивает, когда майор открывает деревянные шкафчики.
  
  Затем наш гид повел нас в старую столовую и внутрь, и все выглядело так, как будто последняя партия солдат только что ушла.
  
  ‘Выглядит недавно использованным", - отметил я.
  
  ‘У вас была школа воздушных шаров, затем летные курсанты с планерами летом ушли", - сообщили нам. ‘Газ сейчас отключен, но просто клапан как.’
  
  ‘Сюда пришло бы пятьдесят человек", - сказал я майору, и он кивнул.
  
  Ангары были огромными, наши шаги отдавались эхом, несколько металлических шкафчиков были осмотрены. Выйдя из задней части ангаров, мы вышли на дистанцию 25 ярдов и получили нос.
  
  Вернувшись к передней части ангаров, Боб спросил: ‘Итак, что ты думаешь?’
  
  ‘Идеально", - сказал я. ‘Но каков бюджет на здешние удобства?’
  
  ‘МОД потребует большого бюджета, потому что генерал Деннет и ваш командир ВВС хотят использовать его с пользой", - отметил Боб. ‘Совместные упражнения. Землю за нами можно вернуть, фермер знает об этом, поэтому расстояние в 600 ярдов - это вариант.’
  
  ‘Это помогло бы", - сказал я. ‘Но где ближайший полигон?’
  
  ‘Армейские полигоны находятся в тридцати минутах езды, Оксфордшир’.
  
  Я кивнул. ‘Этот ангар, он может быть домом для убийств. Двухэтажный, металлический каркас, затем дерево, толстое дерево, стрельбище наверху, как на фабрике.’
  
  Боб делал заметки.
  
  ‘Нам нужно здание, переоборудованное под оружейный склад, два трехтонных грузовика, четыре джипа, четыре джипа с длинной осью, затем хороший запас старых "бэнгеров" – любой марки или модели, для оборонительного вождения, плюс любой старый грузовик, который вы сможете найти, для практики вождения. Нужно одно из этих кирпичных зданий в качестве штаб-квартиры и администратора, несколько классных комнат, стулья и белая доска.’
  
  Боб продолжал делать заметки, и банда оглядела аэродром.
  
  Я продолжил: ‘Медицинский отсек, просто комната с двумя кроватями, все самое современное оборудование. Я бы занимался мелочами, когда я здесь, для упражнений мы привлекаем медсестру из королевских ВВС. И для безопасности, четыре вооруженных полицейских все время посменно.’
  
  ‘Мы можем получить замену от Брайза или армии в Халлавингтоне", - предложил Боб.
  
  ‘Халлавингтон - это королевские ВВС?’ Я озадачен.
  
  ‘Нет, это вернулось в армию, Сигналы’.
  
  Я кивнул. ‘И это все, остальное будет сделано вне базы. Хотя я бы посоветовал небольшой магазин НААФИ, работающий допоздна, столовая открыта до 8 вечера.’
  
  ‘С этим можно разобраться’, - заверил меня Боб.
  
  ‘Магазины за пределами базы?’ Я спросил.
  
  "Деревенский магазин, почтовое отделение, больше ничего, затем большой Теско на окраине Сайренчестера, который находится всего в нескольких милях отсюда’.
  
  Я указал. ‘Разбейте травяной каток или сделайте бетонный круг для одного-двух вертолетов, но они могли бы приземлиться и здесь’.
  
  ‘Кажется, места достаточно", - отметил Боб, принимая фартук.
  
  ‘Пусть они проверят взлетно-посадочную полосу, и мы могли бы вызвать "Геркулес" сюда для упражнений. Раздобудь самолетную рацию для караульного помещения, одну для штабной комнаты. И это стандартное ежемесячное упражнение, которое выполняют 7-я эскадрилья и 47-я, перенесите сюда, когда мы будем готовы.’
  
  ‘Отличная идея’, - воодушевился Боб.
  
  ‘Лучше для безопасности", - отметил майор. ‘Лучше для групповых тренировок’.
  
  ‘Я бы бегал по этой трассе по утрам", - сказал я ему, заставив его рассмеяться.
  
  ‘Курс нападения?’ Спросил Боб.
  
  ‘Может быть, со временем, но сначала курс равновесия", - ответил я.
  
  ‘Баланс?’ Поинтересовался Боб.
  
  Я объяснил: "Небольшие препятствия и стены; мужчины преодолевают, держа винтовку направленной на инструктора, стараясь не упасть. Приоритет - жилые помещения, арсенал, транспортные средства и топливо, затем полигон.’
  
  ‘Это не займет много времени", - заверил нас Боб. ‘Жилые помещения будут готовы через несколько дней, на несколько дней хватит места для копания, остальной комплект доступен.’
  
  ‘ И безопасность, Боб, ’ начал я. ‘Инфракрасные камеры, все ракурсы зафиксированы, подъездная дорога, тот паб – потому что мы будем проводить в нем почти все ночи!’
  
  ‘У меня наготове съемочная группа, подержанный комплект, но хороший’.
  
  Я сказал ему: ‘Поставь несколько знаков в конце этой дороги, МОД – доступ запрещен, возвращайся. У полицейского есть винтовка. И навес от дождя рядом с воротами, возможно, шлагбаум для поднятия’. Он делал пометки. ‘Тот смотритель..?’
  
  ‘Он бы остался, поддерживал дела’.
  
  ‘Мне нужно было бы знать, что он не сплетничает в пабе’.
  
  Уже проверено, но я перепроверю. За это место отвечает офицер ВВС в Брайзе, он был бы постоянным посетителем.’
  
  ‘Отлично", - сказал я. ‘Этот второй ангар для транспортных средств и запчастей’.
  
  ‘Нужен оружейник?’
  
  ‘Ну, да, если только мы не сделаем это сами’.
  
  ‘Тогда одно из Бризе", - сказал он.
  
  Я улыбнулся и поднял телефон, вспоминая номер. ‘Арсенал, пожалуйста... Капитан Уилко ....’
  
  - Уилко, это ты? - раздался озадаченный голос, который я хорошо знал.
  
  ‘Для тебя - капитан Уилко, ты, маленький жирный засранец’.
  
  ‘Эй, я немного похудел. Так что тебе нужно? И как получилось, что ты забыл своего лучшего друга, э, прошел год или три.’
  
  ‘Ты знаешь старую школу воздушных шаров по соседству?’
  
  ‘Да...’
  
  ‘Мое подразделение берет это на себя. И нам нужен оружейник.’
  
  ‘Да? Я подумывал уволиться, с меня хватит, сержант здесь такой же придурок, как и новый командир.’
  
  ‘Приходи работать на меня, легкий номер’.
  
  ‘Ты серьезно?’
  
  ‘Пройдет несколько месяцев, прежде чем это место заработает, тогда у тебя будет свободное место. Ты можешь приехать сюда на машине или жить здесь.’
  
  ‘Там есть жилье?’
  
  И столовая, и паб снаружи. Я мог бы снять вам несколько бесплатных комнат.’
  
  ‘Да? Чертовски превосходно. Я в деле.’
  
  ‘Жди звонка, пока тихо. Уилко на свободе.’ Я столкнулся с Бобом. Бонго, оружейник из Брайза, схвати его, пока он не ушел из королевских ВВС. Мы с ним давно знакомы. Но как насчет арендной платы за комнаты?’
  
  ‘В течение первых шести месяцев я могу отказаться от этого, затем министерство обороны хочет арендную плату за дома, а не за казармы’.
  
  Я об этом немного подумал. ‘Как насчет – только на данный момент – двух таких длинных домов отдыха на ножках. В каждом из них по три или более комнат.’
  
  ‘На базе, где я был, есть несколько таких же, по шесть комнат в каждой, туалеты, небольшая гостиная, тепло и уютно’.
  
  ‘Возьми два или три’, - решительно подтолкнул я. ‘Засунь их куда-нибудь поближе к столовой, но в тихое место’.
  
  ‘Будь в рамках бюджета’, - сказал Боб с улыбкой.
  
  ‘Хорошо", - похвалил я. ‘О, мы можем доставить сюда этого майора Тилли на его "Сессне", уроки для парней’.
  
  Боб заглянул в ангар. ‘Можно было бы получить больше офисов в переносных квартирах, по одному с каждой стороны, сэкономить на строительстве зданий сзади. Столы и стулья, тренировочные залы.’
  
  ‘Отлично", - сказал я. ‘Быстро доставай их, они не обязательно должны быть пригодны для королевы’.
  
  Также есть сараи для хранения запасных частей и снаряжения. На самом деле, я знаю, где их собираются утилизировать. Я могу ущипнуть их практически за бесценок. Больше денег на другие вещи.’
  
  ‘Несколько старых больших зеленых палаток для упражнений", - предложил я.
  
  ‘Я тоже могу достать это’.
  
  Мы выехали за ворота и направились к пабу, заехав на парковку у паба. Внутри было тихо, только двое стариков, хозяин удивился, увидев нас.
  
  ‘Я думал, они закрыли ту базу?’ - сказал он.
  
  ‘Это снова откроется", - ответил я.
  
  ‘У тебя будет много возможностей для торговли", - сказал ему майор.
  
  ‘О, точно, тогда что я могу вам предложить, ребята?’
  
  ‘Подавать обед?’
  
  Немного поздно, но какого черта. Присаживайтесь, меню на стене.’
  
  Напитки доставила симпатичная молодая девушка, которую еще не соблазнил Жак. Мы сидели, обсуждая меню, но наши потребности были невелики, и вскоре принялись за креветки и чипсы, все, что осталось, под любопытными взглядами двух пожилых местных жителей.
  
  ‘У нас большой бюджет’, - парировал Боб.
  
  Я пожал плечами. ‘Нам не нужно много. Приоритетным является диапазон.’
  
  ‘Это не будет стоить много", - сказал Боб, как будто он был разочарован.
  
  ‘Держи деньги про запас", - посоветовал Моран.
  
  ‘Проблема с модом, - начал Боб, пока ел, - в том, что если вы им не пользуетесь, они забирают его обратно’.
  
  ‘Вероятно, подумаем о нескольких вещах, когда мы переедем", - предложил О'Лири.
  
  Я нарезаю свою еду. ‘Я бы сказал, что приезжим инструкторам может понадобиться приличное жилье, преподаватели языка и тому подобные специалисты’.
  
  ‘Мог бы оставить один из домов свободным", - предложил Моран. ‘Несколько парней в хижинах’.
  
  ‘Будут приезжие офицеры", - вставил майор.
  
  Я повернул голову, чтобы посмотреть Бобу в лицо. ‘Рядом с казармами есть небольшое двухэтажное здание, для чего оно использовалось?’
  
  ‘Это было здание штаб-квартиры, но оно было повреждено водой и оставлено гнить", - ответил он.
  
  ‘Так что выпотроши его и сделай в нем хорошие номера, в базовом отеле", - сказал я ему. ‘Не в последнюю очередь, когда ты спускаешься с премьер-министром’.
  
  Он улыбнулся и сделал пометку.
  
  ‘И несколько мотоциклов’, - легкомысленно предложил Моран. ‘Как у того смотрителя. Небольшая прогулка, от домов.’
  
  ‘Есть ли свет?’ Я спросил.
  
  ‘Огни?’ Поинтересовался Боб.
  
  ‘Для ночного времени?’
  
  ‘Возле домов и караульного помещения были, я думаю, не уверены’, - ответил он.
  
  ‘Нам понадобилось бы освещение повсюду и прожекторы", - предположил я.
  
  ‘Прожекторы?’ - Спросил Моран.
  
  Я объяснил: ‘Ночные тренировки, прилетающие вертолеты, нам понадобятся огни в ангарах, освещение площадки, мощные прожекторы’.
  
  ‘Определенно", - согласился майор.
  
  ‘Ближайшие соседи?’ Я спросил Боба.
  
  ‘Этот паб; ближайший фермер в тысяче ярдов к югу, больше’.
  
  Майор начал: ‘Если полигон находится по другую сторону ангара, то это ... больше мили отсюда, может быть, две. Они не должны нас слышать.’
  
  ‘ Это специальная военная база, ’ начал Боб. ‘Так сложно, если они это сделают’.
  
  ‘Этот паб может вызывать беспокойство", - сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь. "Бомба, взорвавшаяся здесь в пятницу вечером, может убить половину команды’.
  
  Боб озабоченно нахмурился и пошел в паб. ‘Я поговорю с хозяином, дам немного денег, установлю здесь камеру или две, проверю всех местных’.
  
  ‘Ты же не какой-нибудь шпион’, - поддразнила я.
  
  ‘Еда в порядке?’ - спросил хозяин с кухонным полотенцем в руке.
  
  ‘Хорошо", - согласились мы все.
  
  ‘Вы выглядите как солдаты, а не королевских ВВС’.
  
  "Полк королевских ВВС", - сказал я ему. ‘Но база будет использоваться для комбинированных упражнений. Время от времени вертолеты, не слишком часто, взрывов нет.’
  
  ‘Эти офицеры королевских ВВС часто заходили сюда. Вечер викторин в четверг, ’ подтолкнул он локтем, надеясь на дальнейший обмен. ‘Рыба по средам по хорошей цене’.
  
  "А как насчет людей в форме?’ Я спросил.
  
  ‘Ну, я не возражаю, но местным жителям может не понравиться, что в пятницу или субботу вечером в остальное время недели тихо. В четверг вечером больше всего народу. И по будням мы обмениваемся хорошим обедом с главной дороги.’
  
  После обеда я прощаюсь с Бобом, и он будет занят составлением планов; у него наконец-то будет своя команда на его собственной базе, и он сможет, по крайней мере, представить, что мы - его собственная частная армия.
  
  На обратном пути я сказал майору. ‘Сэр, как насчет того, чтобы вы ездили туда четыре утра в неделю, после обеда, в пятницу на новую базу’.
  
  "Я не слишком волнуюсь из-за поездки, не слишком далеко, но да - мне нужно было бы бывать на базе несколько раз в неделю и быть рядом с бойцами эскадрильи “Е”’.
  
  ‘Когда эта база заработает, мы вернем им форму", - пригрозил я. ‘И усердно тренируясь’.
  
  ‘Некоторым это понравится, они скучают по действию и духу товарищества’, - отметил майор.
  
  
  
  Когда я уходил тем вечером, меня перехватил сержант Крэб. "У вас есть минутка, сэр?’
  
  ‘Сэр?’
  
  ‘Ну, ты знаешь, капитан и все такое’.
  
  ‘Чего ты добиваешься?’ Спросил я с ухмылкой.
  
  ‘Ну, я и Даффи, нам дали уведомление, осталось шесть месяцев’.
  
  ‘Жаль это слышать. Как давно ты в "Сейчас"?’
  
  ‘С семнадцати лет, почти двадцать лет назад, двенадцать лет здесь’.
  
  ‘Что ты будешь делать здесь после?’
  
  ‘Ну, мне не нравится работа наемника или телохранителя у какого-то арабского придурка, интересно, есть ли что-нибудь у твоих друзей-шпионов’.
  
  ‘Ты действительно думаешь, что создан для этой игры?’ Я твердо спросил.
  
  ‘Должно быть лучше, чем ничего’.
  
  ‘Это хороший способ надолго отсидеть в какой-нибудь адской тюрьме. Никогда не доверяй типам шпионов. Но, возможно, я знаю что-то для тебя, я позвоню.’
  
  Дома я позвонил Бобу. ‘Послушайте, сержант Крэб и его напарник, долго служили, получили приказ о выходе в отставку, выходят через шесть месяцев’.
  
  ‘Ты хочешь, чтобы они были в Ехо?" - недоумевал он.
  
  ‘Там никогда не пройдут испытания. Нет, я думал о новой базе, логистике, складах и обучении – они идеальны.’
  
  ‘Они разбалтывают?’
  
  ‘Не так часто, как раньше, и они были на всех наших заданиях, мы достаточно хорошо работаем вместе. И ... нам нужен кто-то в этой роли, кто-то, кого мы знаем, а не посторонний, освободите парней.’
  
  ‘Хорошо, мы можем поговорить об этом снова, когда база будет дальше’.
  
  
  
  На следующий день появились солдаты Слэйд и Гонзо, которых радушно приняли, и они могли бы быть близнецами. Оба были среднего роста, невзрачной внешности, со средне-каштановыми волосами - типичные парни из SAS, только что вышедшие из моды. Мы задали им обоим вопросы о том, чего они хотели, какие курсы они прошли и каковы были результаты их трехдневных тестов, и записали их на замену Наполеону и Элкину.
  
  Когда ребята уехали на неделю в Сеннибридж, я на две недели уехал в Лондон, в Гринвич, поработать над книгой, на этот раз сосредоточиться на логистике и планировании.
  
  Когда я вернулся, надеясь на какую-нибудь опасность вместо классной комнаты, майор сообщил мне, что новая база быстро строится и, возможно, скоро будет готова – Боб старался изо всех сил.
  
  В понедельник, после приказа по отделению, я поехал с майором на новую базу, размышляя, как нам ее назвать. Мы не хотели использовать старое название RAF, и поскольку почтовый индекс был GL4, мы пока использовали его. Черт возьми, мы все равно хотели это скрыть.
  
  Бдительный член парламента стоял с винтовкой, но он был полицейским королевских ВВС. Я опустил окно. ‘Я Уилко’.
  
  ‘А, значит, ты - это он. Сэр.’ Он открыл ворота.
  
  Дома выглядели одинаково, за исключением того, что из одного вышел художник - соответствующим образом покрытый белой краской, и теперь в наших будущих жилищах на окнах были занавешены шторы. Мы остановились у казарм, когда оттуда вышли люди в комбинезонах, и обнаружили, что в комнатах свежий слой краски, пластиковые матрасы на кроватях, занавески на окнах. Туалеты были чистыми, свежевыкрашенными, и в сортирах хорошо спускали воду.
  
  По соседству мы обнаружили старое здание штаб-квартиры, распотрошенное, мужчины наносили штукатурку или красили, вывеска: Центр для посетителей.
  
  Колючая проволока привлекла наше внимание, когда мы проходили за столовой, зданием, которое сейчас изолировано, окна заложены кирпичом и наносится цемент. Войдя внутрь, армейские инженеры остановились и вытянулись по стойке смирно или отдавая честь, мы обнаружили, что устанавливаются прочные металлические шкафы, и эти шкафы знавали лучшие дни. Тем не менее, они были прочными, стойки с оружием были прикреплены к стенам.
  
  В столовой мы были удивлены, обнаружив дюжину гражданских работников, которые ужинали, и поэтому спросили, как там еда. У них не было жалоб, и мы поболтали с тремя дамами, двумя из деревни и одной из Брайз Нортон, которые обслуживались в тамошней столовой.
  
  ‘Помнишь меня?’ Я спросил ее. ‘Уилко’.
  
  ‘Боже мой, да. И я видел те истории о тебе в газетах. Что ты здесь делаешь?’
  
  ‘Это будет моя новая база, мое подразделение здесь. И они всегда голодны.’
  
  ‘Сейчас мы просто кормим строителей", - указала она. ‘Иногда бывает тихо’.
  
  ‘Не знаю, когда мы переедем через реку, но скоро", - сказал я ей. ‘И никто не должен знать, так что тише-тише’.
  
  Выйдя на улицу, мы направились к ангарам, обнаружив, что там полным ходом идет большая работа. В первой стояли две длинные желтые переносные кабины, рядом с ними многочисленные металлические шкафы для магазинов. Мы зашли в одну переносную кабину, стол был привинчен вместе.
  
  ‘Много места", - отметил майор. ‘У меня мог бы быть здесь офис’.
  
  ‘Если нет подходящих кирпичных зданий, выбирайте сами, сэр’.
  
  Бродя по соседству, мы нашли офицера королевских ВВС с планшетом. ‘Вы, должно быть, капитан Уилко", - сказал он, и мы пожали друг другу руки.
  
  ‘Как продвигается дело?’ Спросил я, когда он приветствовал майора, металлический каркас обретал форму, высотой в два этажа, второй этаж почти закончен, укладываются огромные деревянные плиты.
  
  ‘Это копия, более или менее, Фабрики – я был там, чтобы снять детали. Но здесь больше места, поэтому у нас есть несколько длинных секций, больше комнат, разных размеров, несколько внутренних окон для разнообразия.’
  
  ‘Хорошая вещь", - похвалил я, прочитав ее. ‘Ты закончил ее?’
  
  ‘Еще нет, и деревянные блоки можно передвинуть. Тяжелые, но они двигаются, а затем мы скрепляем их вместе, бетон или кирпич не используются, сверху идет резина.’
  
  Я взглянул на план. Правая сторона была такой же, как на фабрике, только с большим количеством комнат, с зигзагообразным центральным коридором. ‘Эта область здесь слева, оставьте всю эту область свободной, мы разместим здесь старые грузовики и легковушки’.
  
  ‘Верно, О. И дизайн может быть изменен через год.’
  
  ‘Как продвигаются дела на полигоне?" - спросил майор.
  
  ‘Общий план выполнен, восемь огневых точек, окопы к северо-западу, дальше на милю ничего нет. Бетон в окурках займет некоторое время, металлические каркасы из ассортимента, который закрылся. Боюсь, что старомодные отжимания с противовесом и опускание.’
  
  ‘Пока все в порядке", - сказал я. ‘Двенадцатидюймовые металлические пластины?’
  
  ‘Я могу попросить о них’.
  
  ‘И одиночные мишени для мужчин на деревянных кольях, по крайней мере, пятьдесят", - сказал я ему.
  
  Он сделал пометку.
  
  "Неплохо продвигается", - похвалил майор, когда мы обошли круг на дистанцию 25 ярдов. Здесь был свежий песок, только что вспаханный под углом 45 градусов, старые деревянные железнодорожные шпалы, которые армейские инженеры теперь укладывают для изготовления боковых стен.
  
  Мы зашли в паб пообедать, обнаружив, что там многолюдно, несколько армейских инженеров набивают морды.
  
  ‘А, ты вернулся", - приветствовал меня хозяин.
  
  "Ты выглядишь занятым", - отметил я.
  
  ‘Да, похоже, настало время обеда, нанял двух дополнительных сотрудников. И теперь мы предлагаем холодные чебуреки, пироги, торты и тому подобное.’
  
  ‘Возможно, скоро у вас будет много дополнительных людей, которых нужно обслуживать", - сказал я с улыбкой. ‘Ты можешь втиснуть нас сегодня?’
  
  ‘Конечно, чего ты добиваешься?’
  
  ‘Два стейка с картошкой?’ Я спросил. ‘Два Шанди’.
  
  ‘Я разберусь с этим сейчас", - предложил он, и мы сели прямо рядом с капитаном.
  
  ‘Инженеры?’ Я спросил.
  
  ‘Да", - озадачился он. ‘С кем ты?’
  
  ‘SAS’.
  
  ‘Просто проходил мимо?’
  
  ‘Нет, мы будем время от времени пользоваться этой базой’, - солгал я. ‘Вертолетные операции’.
  
  ‘А, понятно. Должно быть готово достаточно скоро, мы находимся под давлением сверху, какой-то безликой бюрократической задницы из Уайтхолла.’
  
  Мы с майором обменялись взглядами, пряча улыбки. ‘Пригрози прострелить ему ногу", - предложил я, когда наши напитки были поставлены на стол.
  
  После обеда мы поехали в деревню, отметив магазин и почтовое отделение, церковь и древнее кладбище, парикмахерскую, полную пожилых дам, выкрашенных в голубой цвет, несколько старых коттеджей и небольшое поместье из довольно новых домов.
  
  Но через полмили вверх по дороге я увидел указатель и свернул в сторону Сайренчестера, где нашел большой развлекательный центр с бассейном и тренажерным залом - полезная находка. Заглянув в бассейн, где несколько стариков вытягивались во весь рост, мы заглянули внутрь, наша форма привлекала странные взгляды.
  
  ‘Насчет менеджера?’ Я спросил, когда вышла дама средних лет.
  
  "Чем я могу вам помочь?" - прозвучало от сурового старого лица, которое напугало бы до смерти закаленного солдата.
  
  ‘Мы из ... База королевских ВВС дальше по дороге, ’ начал я. ‘Могли бы мы... нанимать весь комплекс на утро раз в неделю?’ - Спросил я, майор бросил на меня озадаченный взгляд.
  
  ‘Ну, да, это было сделано. Бассейн и тренажерный зал?’
  
  ‘Да, бассейн и тренажерный зал", - повторил я. ‘Сколько?’
  
  ‘Стандартная стоимость составляет 75 фунтов стерлингов плюс НДС’.
  
  ‘Это кажется разумным. Спасибо, мы вернемся.’
  
  ‘Вам придется бронировать заранее, и я могла бы предложить скидку на групповое бронирование", - предложила она перед тем, как мы ушли.
  
  ‘Хорошая идея", - похвалил майор. ‘Спортзал и плавание для парней’.
  
  Два дня спустя, когда я возвращался из местного магазина, когда я переходил дорогу в Абергавенни, начался дождь, и я нырнул на автобусную остановку. И это внезапное движение спасло мне жизнь, раздался треск, щекотка в волосах означала, что кто-то подстриг меня.
  
  Я упал на пол, металлические нижние части укрытия защищали меня от посторонних взглядов, мои покупки были разбросаны.
  
  ‘С вами все в порядке, мистер?" - спросила девочка-подросток. Я перекатился на спину, вынимая пистолет. ‘Беги, там человек с винтовкой. Беги!’
  
  Она с криком убежала, когда я заглянул через дыру в металлическом рекламном щите, ожидая, что пули прошьют его. Но никто не пришел. Через секунду мой телефон был у меня в руке. Я позвонил сестре.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS, прогремели выстрелы, я прижат. Абергавенни-роуд, Херефорд, недалеко от ... Паб "Черный лев", стрелок из скоростной винтовки с глушителем, помоги мне здесь!’
  
  Я набрал 999. ‘Это офицер SAS капитан Уилко, Абергавенни-роуд, недалеко от паба "Черный лев", слышны выстрелы, совершается террористическая атака, снайпер с высокоскоростной винтовкой!’
  
  Затем была база. ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, стреляли, продолжается атака, Абергавенни-роуд, перекресток с пабом "Черный лев", найдите мне здесь какую-нибудь гребаную помощь!’
  
  Люди дальше по дороге странно смотрели на меня, пока не увидели мой пистолет, затем они убежали, без сомнения, чтобы позвонить в полицию, движение проезжало мимо меня нормально – и я задался вопросом, когда следующий автобус.
  
  Я снова медленно приблизился к металлу и заглянул в дыру, вскоре сосредоточившись на трехэтажной многоэтажной автостоянке. Я понял, под каким углом и где я находился. Это был единственный выбор.
  
  Я позвонил в полицию. ‘Это Уилко, SAS, улица Абергавенни. Я полагаю, что снайпер находится на многоэтажной автостоянке над "Супер Шоппер". Понял?’
  
  ‘Да, это понял’.
  
  Я повесила трубку, взглянула на свои покупки и поняла, что он уже ушел. Но у него была винтовка, а у меня пистолет, поэтому я остался лежать, вскоре услышав вой сирен. Если бы снайпер все еще был поблизости, он бы сейчас убирался восвояси.
  
  Полицейская машина с визгом остановилась, и я развернулся, чтобы помахать им рукой. Они поймали волну и двинулись вдоль зданий, пока не заглянули за угол в сторону многоэтажного. Они, должно быть, получили сообщение.
  
  Заглядывая под металл, я мог видеть мигающие синие огни за многоэтажным зданием. Я подождал минуту, поднялся и побежал в паб с пистолетом в руке, офицеры волновались, пока не узнали меня вблизи.
  
  ‘Что случилось?" - спросил один.
  
  ‘Я снова расстроил чью-то жену", - съязвил я, вскоре услышав шум вертолета над головой.
  
  Мой телефон зазвонил минуту спустя, люди отошли назад. ‘Уилко’.
  
  ‘Ты в порядке?’ Спросил Боб, в его голосе звучало отчаяние.
  
  ‘Просто промахнулся на миллиметр’.
  
  ‘К ним со всех сторон приближается полиция, на дорогах блокпосты, второй вертолет’.
  
  ‘Если человек профессионал, у него будет выход, они его не поймают. И я склоняюсь к профессионалам.’
  
  ‘Тебе понадобится другая квартира’.
  
  ‘Я пойду жить на этот гребаный аэродром’.
  
  ‘Скоро будь готов’.
  
  Почти все полицейские, которые были в Херефорде, теперь были на улицах, вооруженная команда двигалась в многоэтажный дом позади шести наших, но я сомневался, что этот человек все еще был поблизости или оставил какие-либо улики.
  
  Два зеленых "Лендровера" пропустили через полицейское заграждение, и они остановились, майор и Моран спрыгнули вниз, парни высыпали, все до зубов вооруженные – беспокойство местных жителей.
  
  ‘Ты попал?’ - спросил меня майор.
  
  ‘Я постригся", - сказал я с улыбкой. ‘Промахнулся на миллиметр, а я в тот момент бежал’.
  
  ‘Профессионал", - отметил майор, бросив взгляд вдоль улицы. Полиция на пути из Глостера, лондонская мафия в пути, начинается настоящий ад. Куда попал снаряд?’
  
  Я указал на покрытые травой игровые площадки. ‘Будь там. Рокко, Риццо, за мной.’
  
  Мы всей группой подошли к автобусной остановке. ‘Я стоял здесь, снайпер был на многоэтажном, скажем, третьем этаже. Рокко, положи свою винтовку мне на плечо и целься в третий этаж. Риццо, посмотри вниз по стволу и прикинь, куда попал патрон. Томо, на траве, в двадцати шагах.’
  
  ‘ Хорошо, ’ крикнул Роко, теперь винтовка у меня на плече.
  
  Риццо заглянул в ствол. ‘Томо, отойди немного, твой... слева. Еще. Остановка. Вернемся немного назад. Вот.’
  
  ‘Смитти", - позвал я. ‘Тот дорожный конус, туда, где Томо’. Я набрал номер базы. ‘Это Уилко. Отправь кого-нибудь на склады и принеси сюда два металлоискателя для разминирования, будь добр, поосторожнее. Сначала проверьте батарейки.’
  
  ‘Как он узнал, где ты будешь?’ - спросил майор, оглядывая улицу. ‘Должно быть, за ним следовал второй человек’.
  
  "Этот многоэтажный дом - самое высокое здание в округе, если не считать церкви. Из нее вы можете увидеть мою квартиру, подъездную дорогу, по которой я бегаю трусцой, мой местный магазин.’
  
  ‘Таким образом, он подстраховался и дождался своего шанса’, - отметил майор. И если бы он отслеживал ваш мобильный телефон или у него был трекер на вашей машине, это сузило бы круг его поисков. Но почему выстрел на расстоянии, почему не с близкого расстояния?’
  
  Моран сказал: "Они знают, что это Уилко, и то, что произошло бы вблизи - Уилко быстро закончил бы несколько раундов’.
  
  ‘Да, хорошее замечание’, - согласился майор. Он повернулся ко мне лицом. ‘Кто, черт возьми, наставил бы на тебя пистолет и надеялся остаться в живых’.
  
  Пятнадцать минут спустя, когда многоэтажное здание было зачищено и теперь тщательно обыскивалось, появился сержант Краб с миноискателями. Батарейки починены, наушники надеты, они с Даффи прошли по траве и начали раскачивать круглые катушки за дорожным конусом, офицер с лопатой стоял рядом, криминалист в белом комбинезоне стоял неподалеку.
  
  ‘Здесь!’ предшествовало неглубокой перекопке, человек в белом комбинезоне просеял почву, извлек патрон. ‘5,56 мм", - крикнул Краб.
  
  Парень из отдела криминалистики собрал все в пакет и вернулся к нам. "В хорошем состоянии, без ржавчины или обесцвечивания, новенький, блестящий’.
  
  ‘Это наш раунд’, - отметил майор. ‘Хорошо, все возвращаемся на базу’. Он повернулся ко мне. ‘Перестань расстраивать людей, а?’
  
  Я приподнял бровь, глядя на него, прежде чем направиться к своей квартире, член парламента Питер ждал у полицейского заграждения с извиняющимся видом. ‘Ты ничего не смог бы поделать с высокоскоростным снарядом", - заверил я его. ‘Прибереги это для меня’.
  
  ‘Ну, давай не будем заходить так далеко", - съязвил он.
  
  ‘Не могли бы вы пропустить раунд за меня?’ Я дразнил.
  
  ‘Ну, может быть, из дробовика ... в ногу.’
  
  
  
  Дюжина звонков спустя, а три часа спустя в новостях сообщили об инциденте со стрельбой, премьер-министр оценил ситуацию.
  
  Боб позвонил в четвертый раз. "У нас есть зацепка, машину толкнуло недалеко от вас, вторая машина не остановилась. У нас есть общее описание, машина и мужчина, мужчине за пятьдесят, седой, с усами, белый мужчина.’
  
  Бывший солдат эскадрильи “Е”? Сделай мне одолжение и проверь местонахождение всех, всех SAS, всех бывших SAS, всех 14 разведчиков, даже моих. Все. И ... SBS также могут злиться на меня. Проверьте оружейный склад здесь и в других местах, посмотрите, были ли выписаны какие-либо M16.’
  
  ‘Хорошо, сойдет, но я надеюсь, что это был не кто-то из наших’.
  
  ‘Если нет, то кто? Колумбийцы не знают, что я Петров. АЙРА, возможно, но они бы пошли на бомбу. Может быть, сербы.’
  
  ‘Это длинный список", - со вздохом отметил Боб.
  
  ‘Не дам тебе скучать. В любом случае, сегодня вечером я пакую чемоданы, будь завтра на базе готов или нет, предупреди их.’
  
  ‘Дома готовы, казармы, столовая’.
  
  ‘Это все, что нам сейчас нужно", - заверил я его. Я позвонил Свифти. ‘Утром я переезжаю на эту новую базу, любой, кто хочет прийти, может присоединиться ко мне – мне нужна защита’.
  
  ‘Завтра, да? Я соберу вещи сегодня вечером, в любом случае, у меня все нахуй, на выходных разобрался.’
  
  ‘Я понял ... ты и я, а не я и Моран.’
  
  ‘Моран мог бы подумать ... офицеры вместе’.
  
  ‘Я сведу его с Махони’.
  
  ‘Что с ним не так?’
  
  ‘Он настоящий офицер, я нет, я больше на вашем уровне. И после работы я не хочу говорить о работе.’
  
  ‘Что ж... может быть, да. Ты объясни это ему.’
  
  ‘Я просто скажу, что подумал, что он хотел иметь собственное пространство’.
  
  
  
  Утром, член парламента Питер провел ночь на диване с SA80 под рукой, Смитти спал на полу с АКМ, полицейская машина или две снаружи, мы поехали на базу, почти все упакованы, многие планируют вернуться на выходных за вещами.
  
  Плакаты были сняты, чайные кружки упакованы, чай и сахар упакованы, папки упакованы, и к полудню мы были готовы к подъехавшему автобусу с затемненными окнами. Снаряжение было погружено, коробки, и несколько человек сели в автобус, когда наш конвой отбыл, полицейский эскорт из двух машин.
  
  О'Лири и наш капрал-администратор оставались и упаковывали вещи, и расставляли фургоны для шкафов с документами, полицейские следили за комнатой, если она была пуста.
  
  Потребовалось меньше часа, чтобы добраться до нашего нового дома, по А40, а затем по А417 прямо туда, ребята собирались увидеть это в первый раз. У ворот стояли двое полицейских, один с винтовкой, и они тщательно нас проверили.
  
  Я занял первый дом рядом со смотрителем вместе со Свифти. Пока Моран осматривал второй дом снаружи, я крикнул ему: "Только для тебя, вон тот. Возьми это сейчас, если не хочешь поделиться.’
  
  Он скорчил гримасу и вошел внутрь, пока парни стояли вокруг, осматривая базу. ‘Рокко, Слайдер, пока в соседнем доме. Риццо, Стретч, следующий за мной. Три соленых, следующий дом, если хочешь.’
  
  Они отправились посмотреть, двери открыты, ключи оставлены в дверях.
  
  Я столкнулся с теми, кто остался, когда они стояли, осматривая аэродром. ‘Пока не выбирайте место, потому что за эти дома вам придется платить арендную плату’. Я указал. ‘Увидишь вон те белые домики, иди посмотри и дай мне знать, они бесплатны’.
  
  О'Лири, майор и капитан Харрис не остались бы на ночь, так что это не было проблемой. И я забыл о нашем капрале-администраторе, понятия не имею, где он жил.
  
  Я оставил свои вещи в спальне с видом на летное поле, мою машину разгрузили с помощью члена парламента Питера, который теперь не был уверен, в чем состояло задание его команды. Ему пришлось бы позвонить своему боссу. Сейчас он жил бы в доме со своей парой и присоединился к другим полицейским, все еще предполагалось, что он отвезет меня в Лондон.
  
  После того, как Свифти выгрузил свою последнюю коробку - двигать было особо нечего, - мы пошли в столовую, где два армейских инженера сидели с чашками чая и с нашим менеджером по оборудованию королевских ВВС. Я пожал ему руку. ‘Мы только что прибыли", - сказал я ему.
  
  ‘О, все еще продолжается кое-какая работа", - сказал он, вставая, выглядя обеспокоенным.
  
  ‘Без проблем, здесь в меня стреляет меньше людей’.
  
  Он сидел, думая, что я шучу, и мы оставили их наедине. Карета теперь была припаркована возле первого ангара, Харрис и Майор разгружали ящики.
  
  Томо вернулся полчаса спустя. ‘Я возьму каюту, босс, чертовски уютную и шикарную вместе с ней. Парням это нравится.’
  
  ‘Отлично, убери свои вещи – тогда помоги майору’, - сказал я ему, прежде чем войти в ангар со Свифти, работа все еще продолжалась по соседству в Доме убийств. Мы схватили коробки и снаряжение и помогли перенести их в переносную кабину.
  
  ‘Это будет мой кабинет’, - отметил майор, указывая. ‘Вылупитесь в эту область, капрал и О'Лири. По кабинету для тебя и Морана, Харрис в конце, еще есть свободная комната.’
  
  Выйдя на улицу, я обнаружил, что Генри что-то вынюхивает. ‘Ну?’ Я спросил его.
  
  ‘Эта комната в хижине хороша’.
  
  ‘Вы можете жить в одном доме с Жаком, если хотите, готовьте сами’.
  
  Он широко, по-галльски, пожал плечами и скорчил гримасу. ‘Возможно, но эта комната в порядке, не похожа на казарму’.
  
  ‘Решать тебе, но ты старший’.
  
  В столовой я обнаружил, что многие парни заказывают еду, а был только полдень.
  
  ‘Хорошая столовая, босс", - отметил Смитти. ‘Паб дальше по дороге, уютная комната, сделай мне одолжение’.
  
  Они болтали, пока я стоял в очереди за едой, быстрое обслуживание, поскольку многие блюда уже испарились, выбранные блюда нужно было просто положить на тарелку. Рокко и Риццо врываются внутрь, их привлекает запах.
  
  ‘Дом в порядке?’ Я спросил их.
  
  ‘Да, как у моего старого", - сказал Риццо.
  
  Томо спросил: "А как насчет того, чтобы вернуть сюда птиц?’
  
  ‘Не без письменного разрешения, и, возможно, даже не тогда, безопасность является проблемой", - сказал я ему, другие слушали. ‘Иди, посмотри на их дома’.
  
  Вошли Моран и Махони, заказали еду и сели со мной и Свифти.
  
  ‘Это место тебя устраивает?’ Я спросил Морана.
  
  ‘Хорошие дома, да’. Он ткнул пальцем в Махони. ‘Для начала поселись у меня’.
  
  Махони сказал: ‘Дом сам по себе, и я бы в нем покрутился’.
  
  ‘Ребятам нравятся хижины’, - сказал я им. Довольно просторный. Даже Генри хочет такую.’
  
  Когда я заканчивал свой обед, вошел майор. ‘Так вот где вы все прячетесь’. Он налил себе чаю и сел. ‘Где бы мы проводили брифинги, нет достаточно большой комнаты для одного человека?’
  
  ‘Пока что это место, сэр", - предложил я. ‘Но я поговорю с тем офицером королевских ВВС об отдельной каюте, большой комнате’.
  
  ‘Что такое центр для посетителей?’ Стретч спросил меня за соседним столиком.
  
  ‘Посещение важных персон и офицеров, как в офицерской столовой, хорошие комнаты. На случай, если премьер-министр приедет погостить, - сказал я ему.
  
  Когда все собрались здесь, без инженеров, я встал. ‘Слушайте внимательно. Сегодня просто прогуляйтесь и узнайте, где что находится. Скоро может быть готово оружие, затем полигон, а пока храните набор в коробках и держите их при себе, спите рядом с коробками. Эта столовая открыта допоздна, до 8 вечера, а по соседству будет магазин.
  
  В деревне есть паб, где готовят еду, а также магазин и почтовое отделение. Идите вверх по дороге, прямо, она не очень большая. Если вам нужен тренажерный зал, пройдите милю по шоссе A417, справа указатель, через полмили поверните направо в сторону Сайренчестера. Он открыт с 7 утра до 9 вечера.’
  
  ‘Не так далеко, как я думал, это место", - отметил Риццо. "Достаточно быстро, чтобы добраться сюда’.
  
  "Если ты хочешь жить в Херефорде, ты можешь, здесь нет правил. Теперь сначала помоги нам разгрузить и распаковать канцелярский набор. Второй Портакин, слева, будет для магазинов, так что все, что должно быть в магазинах, положите туда. Второй ангар, где ведутся строительные работы, будет Домом убийств, а наверху - стрельбище.
  
  ‘За ангарами находится 25-ярдовый полигон, готовый к использованию, а за ним дальнобойный, возможно, скоро будет готов. И это все, больше здесь ничего нет, но у нас есть отличная беговая дорожка по периметру, и каждый день вам нужно будет пробегать несколько кругов. Я также куплю несколько работающих машин на тот случай, если будет плохо.’
  
  ‘А казармы?’ Спросил Рокко.
  
  ‘Для внешних, когда они придут", - проинформировал я его. ‘Теперь слушайте внимательно. Когда здесь, помни о безопасности, а когда в пабе, не болтай лишнего – ты знаешь, какое наказание.’ Я позволяю им подумать об этом. ‘Есть вооруженные полицейские, но мы также можем время от времени устраивать мальчишник. После работы вы можете воспользоваться этой столовой, остаться в своей комнате, покинуть базу, но я не хочу, чтобы люди бродили вокруг поздно ночью, и никогда не приближайтесь к офисам, полигонам или чему-либо еще, если на то нет причины.
  
  Большинство из вас раньше жили на базах, так что вы знаете, как это работает, и здесь есть вооруженные патрули полиции – и нервные. Мочись, и я выбью из тебя все дерьмо, или вышвырну тебя вон.’ Я позволяю им подумать об этом.
  
  ‘Здесь, на этой базе, тренироваться легче, потому что мы можем бегать по утрам и вечерам, и я обустрою небольшой тренажерный зал, а у нас есть тренажерный зал по соседству. Рокко, Риццо, вам не нужно разрешение, чтобы взять своих людей на дистанцию 25 ярдов или дальнюю дистанцию, просто сообщите командиру, чтобы мы не переплачивали. Когда "Дом убийств" будет готов, вы закажете время в нем – но там только вы двое, так что решайте это каждый день за завтраком.
  
  ‘Скоро появятся транспортные средства для практики, грузовики, всех видов. И пока я думаю об этом, кто-нибудь, точно измерьте трассу, потому что мы пройдем здесь десять и двадцать миль, возможно, также 24 часа, поэтому нам нужно знать расстояние. Я думаю, это меньше двух миль.
  
  ‘Как только появятся транспортные средства и снаряжение, а полигоны будут готовы, мы не дадим вам скучать. До тех пор у нас может быть некоторое время простоя, так что – штаб-сержанты – занимайте их, начиная с завтрашнего утра. Есть вопросы?’
  
  ‘На другой стороне Сайренчестера находится гражданская парашютная школа", - отметил Свифти.
  
  ‘Да, вам всем это могло бы пригодиться, не сломайте ногу’.
  
  Я поднял глаза, как и все остальные, и принял тяжелый хмурый вид. Подойдя к окну, я увидел, как приземляется "Геркулес". ‘Кто-нибудь заказывал "Геркулес" на сегодня?" Я обратился. ‘Смитти, ты снова заказываешь "Геркулес"?"
  
  Они засмеялись, когда я открыл дверь, и вскоре увидели, как серо-голубой "Геркулес" выруливает и останавливается. Двигатели заглохли, члены экипажа и пилоты вышли, когда многие из нас подошли к нему.
  
  ‘Ты не можешь припарковать эту гребаную штуку здесь!’ Я легкомысленно сказал. ‘Мы бежим по этому следу’.
  
  ‘Уилко? Что ты здесь делаешь? - спросил пилот.
  
  ‘Это наша новая база, и мы хотим побегать по трассе’.
  
  ‘Ну что ж... бегай вокруг нас.’
  
  ‘Ты оставляешь там эту чертову штуковину?’ - спросил майор.
  
  ‘Предупреждение о пожаре. Огня нет, только датчик, но нам не разрешено летать дальше. Они выйдут на нас. Это случилось на прошлой неделе. И эта взлетно-посадочная полоса, мы часто ею пользуемся, трогай и уходи.’
  
  С этого момента проверяйте, есть ли в нем люди, но мы будем держать это в секрете. Авиационные радиостанции устанавливаются в помещении охраны.’
  
  ‘Мы можем ... время от времени заглядываешь на ланч?’
  
  Я кивнул. ‘Кто хочет полный английский завтрак, столовая работает, туалеты внутри’.
  
  ‘Черт возьми, да", - сказал пилот, когда полицейские вышли из своего джипа с оружием в руках.
  
  Я сказал им. "Следи за этим самолетом, вдруг кто-нибудь проколет колеса’.
  
  О'Лири появился час спустя с нашим капралом-администратором, были заданы вопросы о "Геркулесе", снаряжение выгружено.
  
  Наземные экипажи королевских ВВС прибыли час спустя из Лайнхэма и поменяли местами один маленький датчик, шесть человек, чтобы сделать именно это, и он взлетел, многие из наземной команды находились в хвосте и добирались домой автостопом.
  
  В 17 вечера я вернулся в свой новый счастливый дом, дверь была не заперта, и я не беспокоился о том, что она не заперта, не здесь. Свифти распаковывал вещи в своей комнате, и позже мы встретились в гостиной с чаем в руках и некоторое время сидели в тишине, разглядывая стены.
  
  "Никакого телевизора", - отметил он.
  
  Я кивнул. ‘В моей квартире был такой же’.
  
  Он тоже кивнул. "У меня есть одна большая старая вещь, но хорошая картинка. Забирай ее поскорее. Собирался выбросить это. Арендная плата за мое жилье действует еще шесть недель.’
  
  ‘Как здесь работает отопление?’ Я озадачен. Трубы к радиаторам были теплыми, радиаторы выключены, но бойлера не было.
  
  ‘Должно быть, из того базового котла", - отметил Свифти.
  
  ‘Где эта парашютная школа?’ Я лениво спросил.
  
  Он расслабился, достал брошюру и протянул ее мне. ‘Этим заправляет бывший солдат, или управлял им, Пит какой-то’.
  
  "У меня есть идея, или три’. Я набрал номер Боба. ‘Ты проснулся’.
  
  ‘Только что вернулся домой’.
  
  ‘Мы на новой базе, мы помочились на кусты и пометили нашу территорию запахом, тренировки начинаются завтра’.
  
  ‘Приятно слышать’.
  
  ‘Слушай, рядом с комнатой охраны сооруди мини-площадку из асфальта, переносную кабину, большой старый сарай. Мы доставим сюда эту "Сессну" для регулярных занятий, оставим ее, возможно, на ночь, заправим топливом и создадим здесь мини-парашютную школу, идеальная местность.
  
  ‘Я пойду посмотрю местную гражданскую парашютную школу. Они могут прилетать, парашюты с ними, парни и экстерны прыгают, когда погода хорошая, парашюты обратно. Если мы сделаем это через RAF, это будет больно.’
  
  ‘Да, прекрасно, не будет стоить много’.
  
  ‘О, нужна переносная кабина, достаточно большая для брифингов и лекций, пока воспользуюсь столовой, попробуй найти такую’.
  
  ‘Сойдет, вас не так уж много’.
  
  ‘Но с внешностью?’
  
  ‘Да, это может быть непросто, оставь это мне’.
  
  ‘Завтра я все хорошенько рассмотрю и дам знать тому парню из королевских ВВС, что нам нужно, он, по-видимому, здесь каждый день. И приземлился "Геркулес".’
  
  ‘Это произошло?’
  
  ‘Да, они используют это место, чтобы прикоснуться и уйти – и это прекрасно, пока они знают, что мы здесь. У этого был недостаток.’
  
  Я плохо спал, чужая комната, странные запахи, и я слышал, как несколько раз проезжал полицейский джип. В 5.30 утра я встал и двигался тихо, чтобы не разбудить Свифти; Я помочился через заднюю дверь, не спуская воду в туалете.
  
  После чашки чая с печеньем на кухне, надев спортивную форму, я рискнул выйти в темно-синее утро, закрыв дверь на щеколду, и спустился по мокрой садовой дорожке к дорожке по периметру, избегаемой улитками. Моя машина блестела от росы.
  
  Я вдохнул холодный воздух затемненного аэродрома и широко улыбнулся. Мне было хорошо, я чувствовал себя как дома. И иметь возможность бегать в безопасной среде было здорово.
  
  После двух кругов MP Land Rover поравнялся со мной. "Я так и думал, что это вы, сэр, мы заключили пари’.
  
  ‘Не в такой форме, как я был, так что это не будет долгая или быстрая пробежка", - выпалил я
  
  ‘Все еще в лучшей форме, чем мы, сэр’.
  
  ‘Ничто не мешает тебе бегать несколько раз в неделю, сержант’.
  
  ‘Уже время от времени совершаю пробежки, сэр’.
  
  ‘Также используй дистанцию, будь начеку – у меня есть враги’.
  
  ‘Да, мы слышали, и мы бдительны. Прошлой ночью цыган свернул не туда, несмотря на знаки, получил винтовкой в нос, мы напугали его до усрачки.’
  
  ‘Хорошо", - выдохнул я. ‘Будь тверд. И не позволяй никому соваться в чужие дела.’
  
  На четвертом круге ко мне присоединились Томо и Смитти. ‘Доброе утро, босс, так и думал, что мы найдем тебя здесь’.
  
  ‘Задавайте свой собственный темп", - сказал я им. ‘Не жди меня’.
  
  ‘Мы делаем медленно-быстро, босс, наращиваем потенциал’.
  
  ‘Звучит знакомо", - сказал я, когда они побежали прочь, и я позавидовал их телам и отсутствию накопленных травм.
  
  Двое новых парней, Слэйд и его приятель, пробежали мимо меня в другую сторону, передавая приветствия, и когда я закончил, то увидел, что по меньшей мере восемь человек бегают группами.
  
  Свифти зашевелился, поэтому я воспользовался душем. Вернувшись в мою комнату, он позвал: ‘Уже побегал?’
  
  ‘Уже семь часов’.
  
  ‘Тогда мне лучше всего совершить пробежку", - последовало с зевком.
  
  ‘На трассе полно парней’.
  
  Я сидел с чашкой чая, когда Свифти вышел, а в 8.15 утра мы направились в столовую, половина парней уже была там, и мне понравился полный английский завтрак.
  
  Когда появился майор, я пересчитал людей, и мы провели брифинг в столовой, записали курсы, выслушали вопросы, перечислили болезни или травмы, забронировали время отпуска.
  
  Когда мы закончили - Рокко и Риццо принялись поочередно использовать плиты, - появились трое седовласых мужчин в гражданской одежде, и я забыл, что просил их об этом. Я ожидал, что они будут на старой базе.
  
  ‘Ладно, у всех меняются планы. У этих джентльменов большой опыт личной охраны по всему миру, и они с нами сегодня, может быть, дольше. Рик служил в американской секретной службе, Тед был ТАКИМ 13 с незапамятных времен, а Джон служил в полку - и у него за плечами много лет работы телохранителем.
  
  ‘Итак, пока они у нас, вы все получите лекцию от каждого и немного практической работы, пистолеты и патроны, чтобы быть наготове. Возьмите эти места, один стол, и поставьте их в ангаре, сегодня не холодно, создайте лекционную зону. Шевелись.’
  
  Пока Рик вспоминал забавные истории из своего пребывания в Белом доме, я поехал с майором, имея в виду парашютную школу.
  
  Поездка была короткой, и на травяной полосе сел самолет, который я видел в брошюре, "Скайван" в шортах, короткая приземистая штуковина с хвостовой рампой; люди могли выходить сзади, как "Геркулес", используемый для групповых гражданских прыжков в свободном падении.
  
  Припарковавшись, мы направились к “столовой / магазину / информации”, как указано на дисплее, где было разбросано множество легких самолетов.
  
  ‘Могу я вам помочь?’ - спросила молодая женщина недружелюбным тоном.
  
  ‘Босс где-то поблизости?’ Я спросил.
  
  ‘Босс ... что?’
  
  "Босс ... этого самолета", - сказал я, указывая на него большим пальцем.
  
  ‘Он сдается в аренду парашютному клубу на шесть месяцев в год, и у нас есть два человека, которые имеют квалификацию, чтобы управлять им. Ты... Армия?’
  
  "Что выдало это?" - спросил майор, когда мы стояли в форме.
  
  ‘У нас в клубе бывают солдаты и летчики", - сообщила она нам, не слишком впечатленная. ‘Я позову Пита, он владелец парашютного клуба’.
  
  Пит вышел на улицу пять минут спустя, когда мы въезжали на маленький аэродром. Он был седым, но выглядел подтянутым. ‘Ты... Майор Брэдли.’
  
  ‘Мы встречались?’ Брэдли спросил его.
  
  ‘Я был в эскадрилье “Б” шесть лет. Вышел пять лет назад.’
  
  ‘Тогда мы, вероятно, встречались", - съязвил майор. Он указал мне. ‘Это Уилко’.
  
  ‘Ах, сам человек’. Мы пожали друг другу руки. ‘Ты хочешь послать сюда парней?’
  
  ‘Типа того", - ответил я.
  
  ‘В каком роде?’ он повторил.
  
  Я ткнул пальцем в "Скайван". ‘Как ты смотришь на финансовую помощь с этим?’
  
  Он покосился на меня. ‘В обмен на..?’
  
  ‘Мы бы регулярно выбрасывали людей из этого, оплачивали топливо и расходы, мы бы арендовали парашюты у вас, а не упаковывали их сами, мы бы позаимствовали инструкторов, и ... вы могли бы припарковать его на нашей взлетно-посадочной полосе.’
  
  ‘У вас есть взлетно-посадочная полоса?’ - недоумевал он.
  
  ‘Ты знаешь старую школу воздушных шаров по соседству?’
  
  ‘Да, мы много раз получали разрешение на групповые заброски туда’.
  
  ‘Мы взяли верх, так что теперь ты спрашиваешь у меня разрешения’.
  
  ‘Ты... ты сейчас там?’
  
  ‘Там находится мое специализированное подразделение", - сказал я. База SAS закрывается, численность немного сокращается.’
  
  ‘Я слышал, да, о жестяных сараях. Итак ... вы хотели бы разделить самолет, разделить счета?’
  
  ‘Мы могли бы предложить взлетно-посадочную полосу и несколько ангаров, деньги на топливо, но никаких больших групп гражданских, бродящих поблизости - за исключением определенных периодов. Когда вам нужна птица, вы садитесь за руль и улетаете на ней, когда она нужна нам, мы координируем с вами действия и нанимаем вас.’
  
  ‘Почему не РАФ?" - спросил он.
  
  Я приподнял бровь. ‘Если у нас выдастся удачный день, нам это нужно тогда, а королевским ВВС нужно уведомление за год’.
  
  ‘Ты знаешь, как это работает", - сказал ему майор.
  
  Он кивнул.
  
  Я сказал: ‘Если я проснусь и ветра не будет, мы прыгнем. И у нас есть куча внешних участников, которые пришли бы и прыгнули, это принесло бы много пользы. Также есть несколько пилотов, прошедших квалификацию Cessna. Они могли бы научиться управлять этой чертовой штукой.’
  
  ‘Ну, нам было бы интересно, да, потому что все двадцать дней в году становится холодно. Но теперь наша аренда рассчитана на шесть месяцев.’
  
  ‘Мы бы использовали его зимой, когда стихает ветер", - настаивал я. ‘И летом только по будням’.
  
  ‘Аренда на двенадцать месяцев больше, но меньше в день’, - сообщил он нам.
  
  ‘Сколько у вас статических линейных парашютов?’ Я спросил.
  
  ‘Около сорока’.
  
  ‘Свободное падение?’
  
  Около двадцати. Но у многих участников есть свои собственные.’
  
  ‘Двойные установки?’
  
  ‘Четыре’.
  
  Я кивнул, обменявшись взглядом с майором. ‘Что я думаю, сэр, так это то, что медики и почти все, с кем мы работаем, делают несколько прыжков’.
  
  ‘Закаляй их, да. Разберись со слабаками.’
  
  Я столкнулся с Питом. ‘Я поговорю со своим боссом, ты все обдумаешь, и мы скоро встретимся снова. Если хочешь чашечку чая, поезжай на аэродром и спроси меня, объясни, кто ты ... или они пристрелят тебя.’
  
  ‘Так ты теперь работаешь оттуда?’ - озадачился он.
  
  ‘Мой специализированный отдел - это, и не болтай об этом слишком много. Мой казначей в Разведке застрелил бы тебя.’
  
  ‘Он бы тоже", - добавил майор.
  
  Вернувшись на аэродром, я подъехал к северной оконечности и остановился. ‘Посмотрите на это поле, сэр’.
  
  ‘Да?’
  
  ‘Это наше, мы возвращаем его фермеру. Может создать зону высадки.’
  
  ‘Достаточно большой’.
  
  Мы остановились на северо-западной оконечности, чтобы взглянуть на поле для гольфа Balance, которое почти готово.
  
  Вернувшись в переносные кабины, где армейские инженеры протягивали телефонные линии, я слушал лекцию, пока ребята не разошлись. Некоторые будут водить свои собственные транспортные средства – так что не сходите с ума, некоторые на полигоне. На дорожку плеснули бы воды, сверху немного масла – и, надеюсь, потом убрали.
  
  Поболтав с Бобом по мобильному, наблюдая за заносящимися машинами, я позвонил фермеру.
  
  ‘Это Роберт?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Я капитан Милтон, с аэродрома’.
  
  ‘О да, здравствуйте’.
  
  ‘Послушай, поле к северу от нас, мы хотели бы использовать его для прыжков с парашютом’.
  
  ‘Прыжки с парашютом - это оно. Ну, сейчас я использую его только для ягнят весной, просто убрал их вроде. Теперь оставайся под паром.’
  
  ‘Не могли бы вы перевернуть почву, оставить глубокие заросли, быть мягче при посадке, мы бы оплатили ваше время’.
  
  ‘О да, и вы достаточно хорошо платите, да. Я попрошу своего парня сделать это "завтра’.
  
  ‘Не спеши. И спасибо.’
  
  В тот вечер позвонил Боб. "У нас есть ... наводка на стрелка. Этот подозреваемый прилетел за два дня до этого, вылетел через два дня после через Амстердам. Камеры наблюдения в аэропорту соответствуют его описанию, но поддельный паспорт был обнаружен под пристальным вниманием.’
  
  ‘И он...?’
  
  ‘Бывший сотрудник ЦРУ’.
  
  ‘О боже’, - сказала я со вздохом. ‘Дай угадаю; Панама?’
  
  ‘Это было бы бессмысленно, они любят наводки’.
  
  ‘Эта партия оружия?’ Я подтолкнул.
  
  ‘Ну, никто не знает, что ты Петров, и если поставщики оружия узнают, они просто предупредят прессу, а не застрелят тебя. Даже Чак не знает, где ты живешь, а ты много переезжаешь.’
  
  ‘Вы просили ЦРУ провести расследование?’
  
  ‘Да, премьер-министр прислал дерьмовую записку на высоком уровне, скоро мы узнаем больше’.
  
  Я привык к своему новому распорядку дня, и мне это нравилось. Я бегал по утрам, посещал тренажерный зал по вечерам, иногда со Свифти или другими, ел в столовой. В пятницу вечером несколько из нас отправились в Сайренсестер, чтобы проверить это, и нашли отличную закусочную с карри, хороший винный бар неподалеку и нескольких приятных дам, с которыми можно поболтать – никаких признаков Жака или Трэвиса.
  
  
  
  В субботу я поехал в Брайз и встретил Бонго, привез его обратно, оружейную комнату отпер и осмотрел. Ему нравились дома и хижины, и если это было бесплатно, он был в восторге.
  
  Его босс получил уведомление о его ‘заявлении’ о переводе в GL4 и поинтересовался, где, черт возьми, оно находится, недовольный потерей Бонго. Бонго сказал своему боссу, что GL4 - это Германия, и взял положенный отпуск, что означало, что он просто уехал со своими вещами, чтобы никогда не возвращаться.
  
  Мы помогли ему покрасить стены оружейной в белый цвет и переставить вещи, шкафы, выкрашенные в белый цвет, чтобы их было легко чистить, и теперь у него было свое маленькое королевство. Но его первая ночь была встречена жалобами на храп - и парни угрожали застрелить его, поэтому его перевели в последнюю комнату второго домика, две пустые комнаты между его храпом и другим живым существом.
  
  Когда его не было в оружейной, он был в столовой, но это была небольшая база, и поэтому, если нам что-то было нужно, его было легко найти. И все ребята слышали о четырех годах моего озорства в Брайз Нортон и в Эр-Рияде, большинство из которых не знали этих историй.
  
  "Тебя застукали за сексом в бассейне на крыше, когда приземлился "скад"?’ - спросили меня парни.
  
  Мини-парашютный клуб обретал форму, на скорую руку был возведен металлический навес и спущена кабина-переноска, уложено асфальтовое покрытие, и день спустя наш "Скайван" приземлился и покатался по кругу, Пит сошел со своего приятеля.
  
  Я посмотрел на небо, подняв мокрый палец. ‘Есть какие-нибудь парашюты?’ Я дразнил.
  
  ‘Восьмой, свободное падение’, - сказал он с улыбкой.
  
  Я позвал: ‘Рокко, Риццо, Стрейч, Слайдер, капитан Моран, Свифти’. Я обвел взглядом парней. ‘Томо, у тебя есть какие-нибудь прыжки в свободном падении?’
  
  ‘Нет, босс’.
  
  ‘Пойдем с нами. Рокко с одной стороны, Риццо с другой, держите его за руку. Подай сигнал на четырех тысячах, и если он не дернется, хватай его.’
  
  Надев снаряжение, Пит проверил всех, но эти спортивные парашюты были приятны в использовании по сравнению с военными аналогами. Ремни отрегулированы, у вас был основной выпуск и резерв; это было несложно.
  
  Рев двигателей, такси, пока мы сидели на параллельных скамейках, защитные очки, и мы взлетели через двадцать ярдов, набирая высоту и описывая круги по квадрату, отсюда хорошо видно базу, аэродром выглядит крошечным, когда мужчины поправляют перчатки и защитные очки.
  
  Я указал на шлем Стретча, и он снял его, сбоку была розовая наклейка “Мой маленький пони", ребята смеялись.
  
  Выравниваясь, вспыхнули огни, дверь трапа поднялась, рев вторгся в самолет – даже в шлемах, и мы встали, я и Свифти первыми.
  
  Посмотрев вниз, затем вверх, свет вспыхнул снова, и мы вышли. Я упал, чтобы начать, осел, выгнув спину и испытывая боль, раскинув руки, и я нашел Свифти в двадцати ярдах от нас, и мы сомкнулись, обменявшись поднятыми вверх большими пальцами.
  
  Аэродром выглядел крошечным, пейзаж внизу напоминал дорожную карту, лоскутное одеяло полей, простиравшихся до горизонта.
  
  Левое запястье подвернуто, уже четыре тысячи. Но мне это нравилось, я больше не испытывал страха высоты, как в юности.
  
  Три тысячи, слегка согнув колени, мы отступили друг от друга, теперь аэродром был отчетливо виден.
  
  Две тысячи, и я ждал, затем потянул. Резко выпрямился, хороший продолговатый навес – розовый всех цветов, и я обнаружил Свифти надо мной. Глядя вниз, держа руки на рычагах, я нацелился на аэродром и медленно описал круг. Приближаясь, целью было поле на севере, я решил сэкономить на обратном пути и прицелился в кабину-портакабин с парашютом, Свифти следовал за мной, в поле зрения был паб.
  
  Ветра почти не было, стояла мертвая тишина, и когда я вошел, я сильно нажал на оба переключателя и приземлился быстрой походкой, оставаясь в вертикальном положении, парашют опустился от запаха свежескошенной травы. Свифти приземлился мягким шагом, когда я взяла свой парашют, мой розовый парашют, завернутый в мои руки.
  
  ‘ Это розовый парашют? ’ раздалось у меня за спиной.
  
  ‘Нет, скорее красного цвета ... с примесью белого.’
  
  Я поднял глаза, большинство парней решили последовать за мной и заходили сейчас, когда я шел к переносной кабине. Я ждал со свертком на руках, все остались целы, лишь несколько человек упали или поскользнулись на задницах.
  
  Томо подошел широкими шагами, сияя. ‘Чертовски превосходно, босс’.
  
  ‘Вытащил свой собственный релиз?’
  
  ‘Да, они отпустили меня, но были рядом’.
  
  Приземлившись в Скайване, мы положили парашюты в сумки и стали ждать, когда их владелец приедет за своим имуществом. Я подписал форму, попросил его вернуться на следующий день, если ветер будет слабым, и Пит пролетел совсем небольшое расстояние обратно на свой аэродром, хорошая утренняя работа для него, и Боб заплатит напрямую.
  
  
  
  Многие из молодых парней прыгали на следующий день, остальные на дальней дистанции, которая была готова, если не считать медленно высыхающего бетона в окурках, ни флагштока, ни красного флага, которые пока не были развернуты.
  
  Инженеры вернулись к нам на следующий день с двумя грузовиками, перегруженными друг на друга, а в ангаре, как мы и наблюдали, был скреплен хрупкий металлический каркас. Панели из гипсокартона вырезаны, уложены в пазы и подрезаны, стороны приобрели форму, выложен тонкий деревянный пол.
  
  Крыша над головой, поддерживаемая треугольником наверху, и к концу дня у нас была комната для брифингов. Стены будут покрашены, столы и стулья доставят, всех предупредят, чтобы они не прикасались к стенам и не опирались на них, потому что они могут выпасть.
  
  Стулья и столы появились на следующий день, бывшие в употреблении, их установили в новой комнате, когда на стены наносили краску, и на следующее утро мы этим воспользовались, Дикки умудрился пробить стену локтем.
  
  ‘Хорошо", - начал я, стоя перед нашей спартанской и клинически белой комнатой, в которой достаточно места для всех. ‘Мы... почти готово. "Убивающий дом" выйдет на этой неделе, осталось только дождаться инфракрасных камер и подтверждения армией безопасности их использования ... и не убьет майора, который сидел по соседству. Скоро будет готов пистолетный тир, и ... в нем будет несколько хитроумных электрических мишеней, а также датчики движения, которые заставляют мишени всплывать.
  
  ‘Сессна" сегодня здесь, легкий юго-западный бриз создает круги и ухабы. Свифти, Моран, Смитти, по часу каждый, объединитесь и тоже наблюдайте. И ... Капитан Моран, хотели бы вы научиться управлять "Скайваном"?’
  
  ‘Конечно. Сколько часов?’
  
  ‘Много, и некоторые книги нужно изучить, но было бы лучше, если бы с нами был пилот. Возьми книгу у владельца Пита, имей нюх.’
  
  ‘Я попробую, да’.
  
  ‘Свифти, тоже отдохни несколько часов. Итак, Слэйд и Гонзо, вы забронированы на 13-й рейсовый самолет сегодня вечером с несколькими ребятами из эскадрильи “G”, подъезжайте около 16:00. И ... удачи в вашем предстоящем побеге. Однако в наши дни это сложнее.
  
  ‘Рокко, на следующей неделе веди свой отряд в Сеннибридж. День на полигоне, затем 24-часовое упражнение по чтению карты маршрута, которое я задумал как ... сложное.’ Они стонали. ‘Риццо, на следующей неделе. И да, другой курс карты - так что никакого обмана.
  
  ‘Хорошо, сегодня прибывают M16, несколько старых добрых зеркальных фотокамер, четыре GPMG, 2-дюймовые минометы. Да, вы можете использовать 2-дюймовые минометы на полигоне – при условии, что они поражают полигон, а не овец поблизости.’ Они смеялись. "У нас есть некоторые, которые взрываются, большинство не взрываются – выкопайте их из грязи и отчистите.
  
  ‘Риццо, с понедельника я хочу, чтобы твои ребята быстро разобрали каждый тип оружия, стреляли и чистили, разработали процедуру. Мы получим 81-мм минометы, которые не взрываются, и 66-мм учебные патроны, которые не 66-мм, а 10 мм, и РПГ, которые не взрываются, когда попадают во что–нибудь - например, в овцу. Я хочу, чтобы все были в восторге от всего, и давайте поддерживать физическую форму каждый день.’
  
  Услышав нарастающий рев, поворачивая головы, я посмотрел на часы. ‘Они пришли раньше. Этот звук ... это 7-я эскадрилья и 47-я эскадрилья - вместе с медиками, их первое стандартное ежемесячное упражнение здесь, которое будет проводиться регулярно. Они будут в палатках, их не пустят в столовую или магазин – будьте тверды, но вежливы, они должны выдержать это.
  
  ‘Штаб-сержанты, пожалуйста, организуйте время на стрельбище, пробежки, зачистку оружия, работы; они здесь для того, чтобы поработать, и, если ветер останется слабым, им предложат спортивный прыжок или тандемное свободное падение, чтобы закалить их.
  
  ‘ Жак, Трэвис... ’ Я предостерегающе подняла палец. ‘ никаких медсестер, ’ сказал я, парни засмеялись.
  
  Когда мы вышли на улицу, мы обнаружили, что на нас напали два громких "Геркулеса" и четыре очень громких "Чинука", маленький аэродром теперь выглядел переполненным, поскольку повсюду толкались генераторы-манипуляторы и багги для дозаправки, люди доставали палатки.
  
  Мортен подошел ко мне с улыбкой. ‘Хорошая постановка", - сказал он, когда мы пожали друг другу руки.
  
  ‘Тебе не разрешается ходить в столовую или магазин", - поддразнила я.
  
  ‘Я знаю это", - сказал он, осматривая помещения.
  
  "Выбери четырех человек, с которыми нужно ... немного повозиться. Включая вас, у нас есть ... приближается несколько парашютов.’
  
  ‘Парашюты?’ он спросил. ‘Сейчас у нас обучено шесть парашютистов. Хотя процесс медленный, Великобритания выдерживает все.’
  
  ‘Ветер сегодня достаточно слабый, не ешьте слишком много на обед’.
  
  ‘Что бы мы... прыгнуть откуда?’ - озадаченно спросил он, оглядываясь по сторонам.
  
  Самолет прибудет после обеда. Мы можем поднять двадцать человек сегодня, приземлившись на поле к северу.’
  
  После обеда, его обед состоял из пайков, приготовленных на траве в северной части, Мортен и трое других стояли наготове, "Скайван" приземлился, и пилоты королевских ВВС внимательно наблюдали за ним. Из-за того, что два "Геркулеса" перекрыли рулежную дорожку, места для выруливания не было, он развернулся, вернулся на взлетно-посадочную полосу, где снова развернулся.
  
  Я провел четверку через реку, не разглашая деталей, и они забрались в заднюю часть "Скайвана", где их ждали четверо ухмыляющихся гражданских инструкторов.
  
  Вернувшись в палатку пилота "Чинука", мы все наблюдали, как взлетает коробчатый "Скайван". "Они вернутся через минуту", - сказал я.
  
  ‘Они прыгают?’
  
  ‘Из семи тысяч’.
  
  ‘Они прошли квалификацию?’
  
  ‘Нет’.
  
  Они обменялись взглядами. ‘Что ты задумал?’
  
  ‘Тандемное падение’.
  
  ‘Ах. Мог ... мы начинаем?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Мы можем?" - недоумевали они.
  
  ‘Бюджет рассчитан на весь персонал, участвующий в этом упражнении, если позволят время и погода’.
  
  ‘Как ты это провернул?’
  
  Хороший бюджет и гражданская парашютная школа под рукой. Мы также оплачиваем топливо.’
  
  Высоко вверху появились точки, люди вытягивали шеи, прикрывая глаза руками, другие недоумевали, на что мы смотрим, и чуть более чем через три минуты парашюты начали опускаться, без сомнения, все приветствовали мягкую посадку.
  
  Мортен подошел с широкой улыбкой, со шлемом в руке. ‘Хитрый ублюдок", - сказал он мне. "Если бы я знал об этом, я, возможно, струсил бы. Но это было хорошо.’
  
  Женщина-медсестра приближается с широкой улыбкой. ‘Лучшее упражнение на сегодняшний день, сэр", - с энтузиазмом заявила она.
  
  ‘Вам предстоит немного поработать на стрельбище и почистить оружие", - сказал я им. ‘Остальные из вашей группы могут попробовать статическое падение линии, но сначала это хорошая двухчасовая тренировка, так что, возможно, они не все поместятся, но мы возьмем еще четыре тандема’.
  
  ‘Большинство из нас, пилотов, прыгали раньше", - отметили пилоты.
  
  ‘У нас есть дополнительные тандемные парашюты из другого клуба, думаю, достаточно’.
  
  Еще четверо медиков прыгнули в тандеме, за ними последовали четыре счастливых пилота, в то время как группа из двенадцати человек получила урок статической линейки; отработайте приземление и перекатывание, прыжки и счет, процедуры экстренной помощи, ориентацию и оценку дрейфа ... согни колени!
  
  Формы подписаны майором и Мортеном, Боб согласовал разрешения с министерством обороны, и в 5 часов вечера – ветер ослаб – двенадцать больших серых парашютов открылись в линию над северным полем и медленно поплыли вниз. Поскольку все шли к нам, я был уверен, что у них не сломаны ноги, и я увидел ряд улыбающихся лиц.
  
  В 7 вечера их провели по трассе с тяжелыми рюкзаками, десять миль, затем разрешили отдохнуть, а в 10 вечера я сидел с пилотами и Мортеном на складных стульях внутри больших зеленых палаток, болтая. В следующем месяце SME будет длиться два дня, и я буду пытать их, включая пилотов.
  
  
  
  Я пробежал мимо них в 6 утра, Мури на ногах, никто из королевских ВВС не шевелился, полицейские были начеку, и после моего душа начался рев. Сидя в своей гостиной с чаем в руке, я наблюдал, как включаются и прогреваются двигатели, убираются палатки, шумные "Чинуки" отъезжают, "Геркулес" разгоняется по взлетно-посадочной полосе.
  
  Ничего не осталось, на аэродроме вскоре стало тихо, когда я направился завтракать со Свифти, которого грубо разбудили.
  
  Когда Боб позвонил, его тон с самого начала был неестественным. ‘Мы ... есть информация о стрелке, полученная после того, как было найдено его тело. Мертв неделю или больше, квартира в Ниагара Фолс, Штаты, на границе.’
  
  ‘Так чего же ты мне не договариваешь?’
  
  ЦРУ настаивает‘ что он не был с ними, несколько грубых слов на высоком уровне, и они любят Петрова, поэтому мы не думаем, что у них была причина – да и какая у них могла быть причина. У ЦРУ есть зацепка к банде в Молдове.’
  
  ‘Moldova? Я там не был, так что пока никого там не разозлил.’
  
  ‘Мы изучаем это. Может появиться зацепка.’
  
  
  
  На следующее утро мы забронировали место в развлекательном центре, половина ребят плавали в течение часа, половина в тренажерном зале, затем поменялись местами, капитан Харрис с нами, поскольку я настоял, чтобы он поддерживал форму. Я также отправил Харриса на полигоны и составил еженедельную программу для членов парламента, чтобы все было в порядке, но они сами были увлечены. Было странно видеть двух мужчин, бегущих по дорожке с собаками бок о бок, но они часто бегали по траве, что, по-видимому, лучше для собачьих подушечек.
  
  ‘Собаки не отстают?’ Я спросил их.
  
  ‘На несколько кругов, потом им становится скучно. Они больше спринтеры, чем животные с выносливостью. После пробежки они получают корм и засыпают.’
  
  ‘Некоторые из моих парней такие’.
  
  
  
  Прошло два дня, и Боб снова включился. "У нас есть зацепка по банде Молдова, и ... все не так плохо, как мы думали. Главарь банды - серб, и ... он потерял двух сыновей в Боснии.’
  
  После долгой паузы, мои глаза закрылись, я сказал: ‘Потерял их ... для меня.’
  
  ‘Да. И он каким-то образом собрал историю по кусочкам. Кто-то проболтался, но большая часть этой истории теперь известна.’
  
  ‘Так почему бывший стрелок из ЦРУ?’ Я спросил.
  
  ‘До того, как его выгнали, необъяснимые наличные, он был двойным агентом, предположительно внедрившимся в банду Молдова’.
  
  ‘Больше похоже на тройного агента", - съязвил я. ‘На взводе. И он нашел меня ... как?’
  
  ‘Все еще продолжается работа, но в окрестностях Херефорда полно болтунов’.
  
  "Могу я навестить этих мальчиков, прежде чем они снова придут за мной?’
  
  ‘Да, это может быть вариантом’.
  
  После звонка я стоял у входа в ангар и десять минут смотрел на дождь. Я убил двух его сыновей ... и они могли быть кем-то из напуганных молодых призывников, которых я застрелил, кем-то из бойскаутов, в которых я целился, и я чувствовал себя плохо из-за этого, действительно плохо.
  
  Мой момент размышлений был нарушен прибытием конвоя, довольно странного конвоя, машины подъехали и припарковались внутри ангара, укрывшись от дождя. Теперь у нас были четыре зеленых "лендровера", два трехтонных грузовика, четыре длинноосных джипа – водители промокли насквозь, четыре старых "бэнгера", которые нужно было разбить, микроавтобус и два иностранных грузовика, чтобы попрактиковаться в левостороннем управлении с неудобными передачами.
  
  Это заставило меня подумать о Крабе, и я перезвонил Бобу. ‘Пришло время нанять сержантов Краба и Даффи, они могут управлять складами и транспортными средствами’.
  
  ‘Хорошо, я сейчас свяжусь с Роулсоном, ему придется одолжить их до того, как истечет срок их действия’.
  
  
  
  Крэб и Даффи объявились на следующий день, явно не нужные Роулсону, дом занят, сумки выгружены, обнюхали аэродром, прежде чем мы заставили их работать.
  
  ‘Краб присоединяется к нам?’ - Спросил Риццо, не слишком впечатленный.
  
  ‘Магазины и транспортные средства; он и Даффи получили уведомление за несколько месяцев. Приведи их в порядок, веди себя хорошо.’ Я встретился с ним лицом к лицу. ‘Вы хотите делать то, что предполагает ваше звание, и сидеть за столом и заполнять формы весь день?’
  
  ‘Чертовски маловероятно’.
  
  ‘Тогда позволь им сделать это", - громко и лаконично указал я.
  
  Позже я обнаружил, что Краб и Даффи проверяют джипы с длинной осью. ‘Послушай, я не могу гарантировать, что ты будешь выполнять каждую работу или тренировать парней, но у тебя есть работа здесь на несколько лет, кроме сидения в пабе. Когда мы приступим к работе, вы будете, как и раньше, участвовать в каких-то действиях, но вы будете отвечать за логистику. Есть мысли, джентльмены?’
  
  ‘Лучше, чем быть на свободе", - согласились они оба.
  
  "Не позволяйте таким, как Риццо, вешать вам лапшу на уши, но он у нас старший сержант и имеет свой собственный отряд. Если возникнут проблемы, дай мне знать, и я надеру ему задницу. Здесь выбор делаю я, никто другой. И вы также будете вовлечены в обучение внешних. Просто напомни этим ублюдкам, какой у тебя опыт.’
  
  ‘Должно быть нормально", - предположил Крэб. ‘Мы много раз работали с ними раньше. Есть где жить, столовая, паб по дороге, что еще нам нужно.’
  
  "Если вы проболтаетесь в этом пабе, вы уйдете’, - предупредил я их. ‘Элкин был арестован после того, как парни из Разведки тайно записали его на пленку. Они могут сделать то же самое с тобой. Томо оштрафован на 500 фунтов стерлингов. Так что постарайся, чтобы тебя не оштрафовали, и будь начеку, людям нравится стрелять в меня.’
  
  ‘Они уже нашли этого ублюдка?’ - Спросил Краб.
  
  Я обдумал свой ответ. ‘Пока нет. Когда они это сделают, мы пойдем навестить его.’
  
  
  
  На следующей неделе предстояло пройти экстернат, и в субботу днем, немного побаливая с похмелья, я начал набрасывать программу, программу "Одинокий волк", на которую Боб намекал почти два года.
  
  В течение двух часов, сидя за кухонным столом, я составил список требований для отбора, а затем и саму программу, и к тому времени, когда я закончил, у меня был двенадцатинедельный курс, который я сжал в десять недель, и это было бы тяжело для кандидатов.
  
  Свифти сидел с чашкой чая. ‘Одинокий волк?’
  
  "Производить больше таких мужчин, как ты’.
  
  ‘Нравлюсь ли я? Ты имеешь в виду, симпатичный?’
  
  ‘Ты определенно одинокий волк, и не очень хорошо выглядишь. Посмотри, чем ты занимался до того, как появился я.’
  
  ‘Ну, может быть’. Он обратил внимание на некоторые детали. ‘Вы ожидаете, что кто-нибудь пройдет это и останется в живых?’
  
  ‘Это особая роль. Итак, если они не могут пройти это, нет смысла отсылать их – они просто облажаются и будут убиты.’
  
  ‘И использовать "Скайвэн" для высадки?’
  
  ‘Почему бы и нет, самолет есть самолет. И вы будете с режиссерским составом на большей части этого.’
  
  ‘Я?’
  
  ‘Да, это подходит тебе больше, чем кому-либо другому’.
  
  Позже я позвонил Бобу, застав его за работой в саду. ‘Тебе нравится садоводство?’
  
  ‘Помогает мне расслабиться, помогает мне думать’.
  
  ‘Послушай, я только что изложил программу обучения одинокого волка’.
  
  ‘Неужели? Я весь внимание.’
  
  ‘Десятинедельный курс, очень сложный, могут отсеяться. Но в конце у вас есть еще один Свифти. Вопрос в том, кого вы хотите провести через это?’
  
  ‘Смитти наверняка, вероятно, Томо, возможно, Николсон, затем несколько гражданских, которых я имею в виду, некоторые из наших, затем любая другая версия Смитти, томящаяся в каком-нибудь странном подразделении’.
  
  ‘Гражданским может быть трудно’.
  
  ‘Они обучены владению оружием, выживанию, в хорошей физической форме и, как предполагается, способны делать это по-настоящему. Большинство из них, конечно, бывшие военные.’
  
  "Давайте назовем это снайперской программой "Одинокий волк", чтобы не было слишком много неудобных вопросов, и я проведу по ней нескольких инструкторов-снайперов, чтобы они могли помочь в будущем. А как насчет того, чтобы МОД санкционировал значок на руке, морду волка. Другие увидят это и захотят привести себя в форму и попробовать.’
  
  ‘Да, хорошая идея’.
  
  ‘Итак, продайте наброски моду, нам, очевидно, нужно их участие, организуйте встречу’.
  
  ‘Когда ты мог бы начать?’
  
  ‘У меня записаны этапы и тесты, но после первой партии будут некоторые уточнения. Хорошая вещь - это новая база, идеально подходящая для этого. О, не могли бы вы выкопать траншею вдоль хребта, там есть место. Глубина пять футов, ширина десять футов, уплотните стенки, затем наполните водой.’
  
  ‘Достаточно просто, просто копатель на несколько дней. Ты бы заставил людей плавать в нем?’
  
  ‘В полном снаряжении и незаметно’.
  
  ‘Я понимаю. Звучит ужасно. Хорошо, оставь это мне, и мы встретимся на следующей неделе, чтобы начать, это то, чего я добивался все это время.’
  
  ‘В конце концов, мы добрались туда, Боб. Берегись этих садовых слизней.’
  
  В воскресенье вечером, в 8 вечера, наши ожидаемые гости прибыли двумя группами: "Следопыты" и 2-й эскадрон; восемь следопытов и восемь парней из 2-го эскадрона плюс Хейнс. Я показал им казармы, и они все были бы вместе на первом этаже, сблизившись. Поскольку они все вместе были в Сьерра-Леоне, я не слишком беспокоился о столкновениях.
  
  ‘Ладно, слушайте", - громко позвала я, когда они схватили кровати, положили снаряжение. Они смотрели в мою сторону. ‘Вы все более или менее знаете друг друга, так что вам следует ладить здесь – в сторону вонючих ног. Мистер Хейнс отвечает за эту комнату, так что не придуривайся.
  
  Свет выключается в одиннадцать, столовая открыта с 7 утра, по аэродрому можно бегать – но не делайте этого в свободное время. Спи, когда сможешь, отдыхай, когда сможешь, потому что ты устанешь – и тебе будет больно.
  
  Инструктаж для моей группы каждое утро в 8.45 утра в первом ангаре, странном белом здании внутри него. Ты будешь там какое-то время. Позади есть тир на 25 ярдов, центр для особо важных персон, Дом убийств и стрельбище для пистолетов, тир на 600 ярдов, оружейный склад и, черт возьми, все остальное.
  
  Дома через дорогу для моих парней, не подходите к ним, и там патрулируют вооруженные полицейские, так что не бродите – вас пристрелят. В белых домах отдыха есть мои парни, кое-кто из вспомогательного персонала. Веди себя тихо рядом с ними.
  
  В конце дороги есть паб, вход в который запрещен, если я не скажу, и наш магазин NAAFI открывается сегодня с 8:30 утра до 8:00 вечера, так что перекусите чем-нибудь поздно вечером. Бойлер здесь работает нормально, всегда горячая вода, поддерживайте чистоту.
  
  ‘У нас есть небольшой медицинский отсек, так что кричите, если вам больно. В нерабочее время отведи полицейских на гауптвахту. Внутри первого ангара находятся транспортные средства, слева - склады, справа - администрация и КО.
  
  ‘Если у вас появятся волдыри или растяжения, дайте нам знать, откажитесь от некоторых занятий на день, это не базовая подготовка, и вы все ветераны. Завтра утром у тебя пробежка в 7 утра, после завтрака.’
  
  Я протянул Хейнсу листок. Там идет программа на эту неделю, режиссерский состав проведет вас до конца. Избегайте плотного завтрака, съешьте вместо него обильный ужин, скромный обед.
  
  И к концу недели у вас должны болеть ноги и спины, но также, возможно, вы узнали что-то новое и попрактиковались в нескольких других вещах. Устраивайся и отдыхай – тебе это понадобится.’
  
  Я оставался полчаса, болтал со многими мужчинами, вспоминал сражения, сомнительную еду в Сьерра-Леоне и плачущих младенцев, несколько мужчин показали мне свои боевые шрамы.
  
  
  
  В понедельник утром я отдал О'Лири свои заметки на машинке, и он передал их нашему капралу-администратору, который теперь каждый день приезжал сюда; он все равно жил недалеко от Глостера.
  
  В конце брифинга Echo я начал: ‘Я создаю новую программу обучения для Боба Стейнса и МО, которая называется "Программа одинокого волка’.
  
  ‘Одинокий волк?’ Задан вопрос Слайдеру.
  
  ‘Это не для вас, не для всех. Это будет своего рода курс снайпера с обучением выживанию, цель которого состоит в том, чтобы человек мог сам забросить себя в тыл, пройти шестьдесят миль, взорвать какое-нибудь место и застрелить несколько человек, а затем вернуться с радостной улыбкой и без единой царапины.’
  
  Они обменялись взглядами.
  
  ‘Похоже на работу SAS’, - отметил майор. ‘Предполагается, что они способны на это’.
  
  "Чего хочет Боб, так это людей, способных работать в одиночку, а не в команде, и практиковаться в подобных вещах, и некоторые люди, проходящие курс, будут типа шпионов’.
  
  ‘Гражданские?’ - Спросил Риццо.
  
  ‘Да, но большинство из них бывшие военные. Это десятинедельная программа, и это сука. Смитти, Боб хочет, чтобы ты этим занялся, возможно, ты, Томо, и Николсон.’
  
  ‘Я готов к этому, босс", - предложил Николсон.
  
  ‘Почему только они?’ Спросил Рокко.
  
  ‘Остальные из вас в любом случае справились бы с этой работой достаточно хорошо, Свифти, безусловно, справился бы. Чего хочет Боб, так это чтобы Смитти и другие в будущем больше занимались внедрением.’
  
  ‘Смокинг?’ - Спросил Смитти.
  
  ‘Неглубокая могила в лесу", - сказал я ему. ‘Так что будьте уверены, на что вы подписываетесь’.
  
  ‘Я готов к этому", - вставил Томо.
  
  ‘Решение остается за Бобом, ’ сказал я им, ‘ потому что у него где-нибудь найдутся люди для грязной работы, например, в эскадрилье “Е”. В любом случае, я встречусь с Бобом и составлю кое-какие планы, и когда у нас будет группа из десяти или более человек, мы начнем.’
  
  ‘В конце будьте группой из одного или двух человек", - вставил Свифти. ‘Я видел детали’.
  
  ‘О, и полковник Роулсон будет сегодня в гостях, не забудь встать и отдать честь, иначе получишь удар по голове’.
  
  Я мог видеть выражение лица Риццо. ‘И никогда не забывайте, это подразделение Echo из SAS, он босс, ваша зарплата поступает через него. Мы не являемся независимой единицей. Штабные сержанты, держите своих людей в узде вокруг полковника, или я урежу вашу гребаную зарплату. Уволен.’
  
  Когда мимо проходил менеджер по оборудованию королевских ВВС, я остановился и схватил его. ‘Есть бумага и ручка?’
  
  Он приготовился.
  
  ‘Чего я хочу... это четыре веревки, натянутые с крыши ангара, с одной стороны, толстая веревка для лазания по канату и те большие старые мохнатые маты, их много.’
  
  Он сделал пометку.
  
  ‘Тогда мне нужны металлические брусья рядом с казармами, достаточно высокие, чтобы мужчина мог подтягиваться, несколько человек одновременно, нижние брусья для отжиманий под углом. И ... думаю, было бы неплохо использовать решетки, защищенные от ржавчины, потому что они на открытом воздухе. Так покрыто оловом.’
  
  После того, как внешние участники пробежали несколько кругов, они были разделены на две группы: одна на дальней дистанции с устаревшими зеркальными фотоаппаратами, другая на дистанции 25 ярдов, результаты установлены и записаны.
  
  Вторая пробежка по трассе в группах, команды меняются местами в течение часа, затем обе команды выходят на стрельбище для соревнования с АКМС, спринт и стрельба по четырем мишеням на человека, четыре этапа, начиная с 500 ярдов и снижаясь до 100 ярдов, подсчитываются баллы.
  
  
  
  Когда появился Роулсон с RSM, я показал им окрестности, что не заняло много времени, сержанту Крэбу пришлось прикусить губу и не сказать, что у него на уме.
  
  ‘Милая маленькая база", - отметил Роулсон. ‘Я ревную’.
  
  ‘Заходите, когда захотите, сэр, вы босс. И отправляйте людей вниз, чтобы они пользовались удобствами, когда захотите, просто дайте нам знать.’
  
  Я пригласил их на ланч в паб, RSM охотно болтали – задавали вопросы смертоносным убийцам.
  
  Начал Роулсон, майор рядом со мной: "Мы могли бы послать туда воздушные войска, когда погода будет благоприятной, они время от времени используют "Шобдон" - Королевские ВВС доставляют неудобства, но если у вас есть выгодная сделка на этот самолет, тогда мы могли бы сэкономить деньги. У воздушных войск есть ... поставлена под сомнение способность королевских ВВС обучать HALO - поскольку персонал королевских ВВС никогда не делал этого по–настоящему - на вражеской территории.’
  
  ‘Да, сэр", - согласился я. ‘Скайван свободен большую часть будних дней, используется по выходным, и там есть свободные комнаты для парней и казармы’.
  
  ‘Когда заказан участок Росс-он-Уай, они могут прийти сюда, не так уж далеко’, - отметил он. ‘Но я думаю... Я думаю, возможно, мы могли бы использовать это по-другому, начиная с новых парней.
  
  ‘Их нужно где-то разместить после Форта Подражатель, и они в основном будут на курсах, но им нужно место, чтобы переночевать и немного потренироваться, когда они не на курсах, и они могут способствовать лучшему отношению здесь – среди вас’.
  
  Мне пришлось ломать голову над его целью и его планом действий. ‘Будьте рады помочь, сэр, мы могли бы наставить их на путь истинный, и я могу их обучить’.
  
  ‘И раненые мужчины. Есть парень со сломанной рукой, делать нечего, - объяснил полковник. ‘Здесь, внизу, он может есть и спать, но также ходить по трассе, помогать, наблюдать, чувствовать себя вовлеченным. В данный момент он сидит дома и хандрит.’
  
  Я улыбнулся. ‘Отправьте его вниз, сэр, мы подбодрим его’.
  
  Вставил RSM: ‘Есть кое-какой странный набор для хранения, не хочу его выбрасывать, на новом месте мало места. Вещи из лодочного домика тоже.’
  
  ‘Это твоя база’, - сказал я ему. ‘О, гребля на каноэ. Мы прокладываем канал в шестьсот ярдов, мужчины могут спуститься по нему на каноэ и вернуться обратно, чтобы поддерживать себя в форме.’
  
  Полковник кивнул. ‘Да, мы можем найти этому применение. И если погода будет хорошей, мы можем провести мини-упражнения; прыжок с парашютом, работа на дистанции, катание на каноэ или плавание, бег по трассе, Киллинг Хаус.’
  
  Майор вставил: ‘Мы не так часто пользуемся удобствами, сэр. И мы бы какое-то время отсутствовали.’
  
  ‘Что ж, похоже, тогда это был хороший ход", - сказал мне полковник, но всегда умудрялся говорить так, как будто он говорил не то, что на самом деле было у него на уме.
  
  
  
  Армейские инженеры вскоре вернулись, и с желтым экскаватором на грузовике вскоре была вырыта глубокая траншея вдоль края полигона, ожидаемым преимуществом которой стала новая боковая стена полигона.
  
  Но на следующий день они пришли и сказали мне, что местный уровень грунтовых вод на десять футов ниже, и любая вода в нем будет просачиваться – поэтому они будут использовать бетон, что займет больше времени. Я предоставил им самим сделать для нас бассейн с узкостью в шестьсот ярдов.
  
  В тот вечер Боб разговаривал по телефону. ‘Ты уложил Роулсона?’
  
  ‘Как ты узнал об этом, Боб, ты шпионишь за нами?’ Я дразнил.
  
  ‘Камера у ворот связана с этим’.
  
  ‘Приятно знать, насколько мы в безопасности. Да, полковник нашего полка действительно заглянул повидаться со своими людьми, и он хочет запастись кое-какими запасными вещами, время от времени выполняя упражнения. Но одна хорошая вещь, которую он предложил, заключалась в том, чтобы несколько парней из нового полка на некоторое время поселились у нас. Таким образом, я тренирую их, и они получают хорошее отношение – возможно, несколько одиноких волков в стае, которых нужно отобрать на ранней стадии.’
  
  "Это могло бы принести пользу, да, и у меня есть шесть солдат и два морских пехотинца, подходящих для программы "Одинокий волк"".
  
  ‘Это было быстро’.
  
  ‘Какое-то время я думал о них, о двоих из Стеклянного дома’.
  
  ‘Учитывая, что здесь три блюда, этого может быть достаточно для начала’.
  
  "Многие бросят учебу", - предположил он. ‘Так что, может быть, еще несколько’.
  
  ‘Возможно, есть идея сначала протестировать и усовершенствовать этапы, лучше поработайте со второй партией, это займет всего десять недель’.
  
  ‘Тогда жди их в ближайшее время. Они будут рады уйти оттуда, где они сейчас находятся.’
  
  "У них есть отношение?’
  
  ‘Они - более молодые версии тебя, так что да’.
  
  Я рассмеялся. ‘У меня не было отношения, Боб; я всегда был прав, а другие всегда ошибались’.
  
  
  
  На следующее утро, после пробежки в 7 утра, Внешние были на дальней дистанции, стреляли из 2-дюймовых и 81-мм минометов, без громких хлопков, чтобы напугать овец, подсчитывались очки.
  
  Еще одна пробежка, обед, и они добрались до GPMG, целясь в 12-дюймовые металлические пластины, которые были установлены между прикладами и огневой точкой на 100 ярдов, мужчины раздевались и убирались после этого, Крэб и Даффи помогали.
  
  Меня отозвали, когда появился еще один портакабин, за которым следовали три фургона и три машины. На нас напали. Майор вышел, когда раздались знакомые сигналы и подошли сотрудники Разведки.
  
  Я стоял и ждал.
  
  Капитан остановился передо мной. ‘Полковник Роулсон сказал, что было бы неплохо разбить лагерь здесь, поскольку пространство на новой базе - это премия, и ... мы все равно предпочли бы быть здесь. Я говорил с Бобом этим утром, и он сказал, что это тоже нормально, так что вот мы и здесь. Где мы можем построить новый дом?’
  
  Я указал в сторону ангара рядом с магазином Portakabin. ‘Красиво и сухо, под рукой. Кто-нибудь из вас захочет здесь жить?’
  
  ‘Забавно, что ты это говоришь, но моя жена только что выгнала меня’.
  
  Я широко улыбнулся, обменявшись взглядом с майором. Дома через дорогу, все еще несколько пустых. Майор разберется с этим. Или уютная комната в аренду бесплатно.’
  
  ‘Бесплатная аренда звучит заманчиво, мне нужно оплачивать развод’.
  
  После пробежки и обеденного перерыва внешние стреляли с 600 ярдов, подсчитывали очки, затем бежали от прикладов до линии 500 ярдов, поворачиваясь на каждой огневой точке и используя два патрона, "Следопыты" все еще впереди, дополнительный круговой штраф для 2 эскадрильи.
  
  На следующее утро я поднял мокрый палец в воздух и посмотрел вверх, звонок был сделан позже. После завтрака приземлился "Скайван", Внешние направились к нему, недоумевая, зачем – и вскоре осознав. Включились статические линейные парашюты, они выключились, быстрый круг на высоте 2000 футов и они ушли, и я снова вздохнул, когда увидел, что все круглые серые парашюты открыты. Тем не менее, все эти парни должны были быть дерьмовыми по определению должностей, на которых они работали.
  
  "Скайвэн" опущен, парашюты уложены в сумки, "Скайвэн" покинул нас, половина внешнего снаряжения вела на стрельбище внутри помещения, половина - на открытое стрельбище. Через час они поменялись местами, оценки снова подсчитаны.
  
  После обеда они вернулись на стрельбище, результаты улучшились, было выпущено огромное количество патронов, пистолеты разобраны и вычищены до боли в пальцах.
  
  Когда они закончили и сгруппировались, Скайван вернулся, и они озадачили его; что опять?
  
  ‘Да’, - крикнул я. ‘Еще раз!’
  
  Еще один ряд полностью открытых серых парашютов стал долгожданным облегчением, но когда последний человек спустился, над ним пролетел легкий самолет, который заметил его слишком поздно и затем отклонился в сторону. Это потрясло пилота, но не так сильно, как парня, наблюдающего за самолетом, направляющимся к нему.
  
  В тот вечер им дали тест на чтение карты, всю аудиторную работу, плюс тест для офицеров, который я привез из Гринвича.
  
  “У вас десять человек, один ранен. У вас есть грузовик и джип. Грузовик сломан и не должен разгоняться выше 15 миль в час, утечка масла составляет 1 пинту в час при скорости свыше 30 миль в час. Доступное топливо такое, дороги такие, а этот мост иногда не работает... оставшиеся пайки составляют ...”
  
  Головы чесались, когда они все это отрабатывали, преодолевали мили, затем возвращались и делали это снова в группах, когда на них кричали. Когда топлива было достаточно, утечки масла были проблемой, пайки заканчивались и т.д.
  
  Я провел тот же тест для Рокко и Риццо, и они боролись. Поскольку Экстернаты облажались, они все проехали три круга и стонали – не в последнюю очередь потому, что начался дождь.
  
  Затем наступила трудная часть. На следующее утро им пришлось выдержать две одночасовые пробежки, за которыми последовало быстрое соревнование на дальней дистанции, прежде чем я повел их к северному краю аэродрома.
  
  ‘Хорошо, то, что происходит дальше, известно как тяжелая рутина, потому что ... это чертовски тяжело для ваших тел и для ваших умов, - начал я, когда они стояли вокруг меня.
  
  Я продемонстрировал, как прятаться под травой, подробно описал, что я делал в Северной Ирландии, и дал им указания о том, как устроиться поудобнее, пописать, избежать мышечных спазмов, поесть.
  
  ‘Ты весь потный, так что этот пот остынет, и тебе станет очень неудобно. Сегодня достаточно тепло, поздно вечером будет прохладно. От вас всех требуется спрятаться здесь вдоль забора, лицом к взлетно-посадочной полосе, а затем залезть в него и оставаться как можно тише.
  
  "Во время событий днем и ночью" ... это произойдет на взлетно-посадочной полосе, и вы должны их отметить и записать. Усни, и ты будешь скучать по ним – и получишь много дополнительных кругов. Джентльмены, вы будете лежать неподвижно до завтрашнего полудня.’
  
  Они стонали.
  
  Ночью я буду красться и наблюдать. Если вы слишком сильно извиваетесь, вы получаете штраф, если ваша шкура разваливается, вы получаете штраф.
  
  ‘Теперь у вас есть перчатки и маски для лица, но днем они не понадобятся, и вам будет тепло. Когда вы их используете, зависит от вас. Не пейте всю воду, распределите ее по порциям. И не пытайся ничего готовить. Теперь у вас есть пятнадцать минут, чтобы рассредоточиться и спрятаться. Вперед!’
  
  Они распространились, и я наблюдал, как Хейнс подстригал траву своей лопатой, два аккуратных квадрата, трава подстрижена, земля выгребена и выброшена за низкий забор. Пончо спущено, лямки сняты, винтовка опущена, лямки натянуты, вода вылита, банки вынуты и стратегически расставлены. А затем он вытер подмышки и пах, хороший ход.
  
  ‘Пять минут", - громко позвал я.
  
  Хейнс сел, ноги прикрыты пончо, края травы подогнаны, пончо накрыто, как одеяло, трава натянута и подогнана, принято положение лицом вниз, извивайся, еще немного извивайся, и он был почти у цели.
  
  Когда время истекло, я смог увидеть семнадцать курганов, немного заметных для вражеского солдата, но они были ограничены в выборе местности здесь.
  
  ‘Ладно, хватит, блядь, шевелиться!’ Я крикнул и ушел, улыбаясь.
  
  В 14:00 сержант Краб выехал на взлетно-посадочную полосу и выкурил сигарету. В 3:25 Даффи вышел и отлить. В 6 вечера член парламента Питер выехал и минуту стоял, подбрасывая желтый теннисный мяч.
  
  В 8 вечера, когда уже стемнело, фары все еще горели, Томо выехал на взлетно-посадочную полосу с девушкой и трахнул ее на капоте – что не было запланировано, но было замечено и записано. В 10 вечера полицейские подъехали и остановились, у них отобрали сигарету, и они повторяли это всю ночь.
  
  В полночь мужчина, одетый как женщина, пересек взлетно-посадочную полосу примерно в трехстах ярдах от спрятавшихся людей, а в 2 часа ночи каким-то образом забрела овца и остановилась, наслаждаясь нашей травой.
  
  Внешние части тела лежали, дрожа, трава медленно покрывалась росой.
  
  
  
  В полдень я вышел с майором, дунул в свисток и позвал их, все они одеревенели и забыли, как пользоваться ногами, – и стонали по этому поводу.
  
  ‘Вернись и убери эту гребаную траву на место!’ - кричали несколько раз, прежде чем я собрал бумаги, велев многим полумертвым солдатам вписать в них свои имена. По крайней мере, у Хейнса был аккуратный почерк.
  
  ‘Трахаться на капоте машины?’ Я озадачен.
  
  "в 10 вечера", - настаивал Хейнс, остальные согласились.
  
  Я взглянул на майора. ‘Нам нужно перекинуться парой слов с ребятами’.
  
  ‘Машина была синяя, Гольф’.
  
  ‘Томо", - сказал я, обменявшись взглядом с майором.
  
  Когда люди были выстроены, по большей части с затуманенными глазами, некоторые были в грязи, их отвели обратно, чтобы принять горячий душ и перекусить, до следующего этапа оставалось два часа.
  
  Вернувшись в ангар, я обнаружил Рокко и его отряд, возвращающихся с урока вождения грузовика.
  
  ‘Старший сержант Роко!’ Я позвал, мои слова отозвались эхом, и они остановились всей группой.
  
  ‘Томо", - позвал я, подходя к майору рядом со мной. ‘Похоже, Томо, что прошлой ночью ты трахал даму на капоте своей машины - на взлетно-посадочной полосе’.
  
  ‘Кто я, босс?’ спросил он, когда парни посмотрели на него.
  
  ‘ Да, ты, ’ вставил майор. ‘Синий гольф’.
  
  ‘Ну, я выпил и с тех пор спал, сэр, так что ... не могу точно вспомнить’.
  
  ‘И все же, ’ начал я, - семнадцать человек, спрятавшихся поблизости, запомнили и записали это’.
  
  Томо теперь выглядел обеспокоенным, но тихо произнес: ‘Извращенцы’.
  
  ‘Старший сержант, он в вашем отряде, так что я хочу два круга’, - заявил я. ‘Ты... иди с ним.’
  
  Рокко набросился на Томо, который убежал. ‘Ты, маленький засранец!’ - проревел Роко, когда он побежал за Томо, парни смеялись над ними.
  
  ‘Два круга должны получиться быстрыми", - отметил майор. В своем кабинете он спросил: "У Томо... отношение к безопасности здесь?’
  
  ‘Его отношение ... это образ дерзкого солдата, который будет нарушать правила, и это то, чего я хочу. Когда он видит вражеский патруль, он не обделывается, он думает о том, чтобы бросить гранату ради забавы или прострелить какому-нибудь парню яйца – и это то, что нам нужно, а не тот, кто боится. Что касается его отношения... Я не могу винить его. Я не скажу ему этого, и мы слегка приучим его к дисциплине, но я бы не хотел его потерять.’
  
  Майор кивнул и обдумал это.
  
  Внешним участникам предстояло пройти несколько часов технического обслуживания джипов, некоторые все еще выглядели уставшими, после чего они проехали на джипах по крутым участкам хребта, которые были непригодны для транспортных средств, сержант Краб руководил испытаниями.
  
  На закате внешним участникам предстояло пройти шесть кругов с полным снаряжением и винтовками, и в конце они потерпели поражение, но им разрешили лечь спать пораньше.
  
  
  
  В пятницу утром, при подходящем ветре, при высоте облаков всего около 2000 футов, "Скайван" вернулся, экипировался снаружи, и группы поднялись на борт, и, как я заметил, двоим из них пришлось вылететь из-за поворотов, но они благополучно спустились.
  
  Поскольку их ждали установки для свободного падения, "Следопыты" отправились прямо вверх, на высоту 14 000 футов с частичным разрывом в облаках, им было приказано потянуть за веревку, прежде чем они ударятся о что-то твердое, например, о землю.
  
  Все они спустились чуть ниже основания облаков и добрались до мини-парашютной школы, и я почувствовал облегчение. Я задержал ребят из 2-го эскадрона, не в последнюю очередь потому, что некоторые из них предприняли всего одну или две попытки десантирования в свободном падении.
  
  Когда облачная база поднялась позже и распалась, я дал добро, и восемь человек спустились живыми, Хейнс уступил свое место человеку под его началом.
  
  Поскольку погода улучшалась с каждым часом, я отправил "Скайван" обратно в 17:00 на шести установках свободного падения, и я взял Хейнса со Свифти, Смитти и Крабом, Смитти некоторое время находился в свободном падении в Шобдоне. Мы достигли пика выше 14 000 футов и прыгнули, некоторое время держался своего рода круг, отдельные облака проходили на скорости, и я сбросил скорость ниже двух тысяч. К счастью, я упал на траву без травм.
  
  Хейнс, однако, ударился о крышу сарая, и его пришлось спасать оттуда, чего его парни никогда бы не позволили ему пережить.
  
  Боб позвонил сразу после того, как я отмахнулся от тренеров. ‘Как справились Внешние?’
  
  ‘Все они прошли хорошую подготовку, освоили несколько новых трюков и несколько прыжков, так что счастливая компания’.
  
  ‘Ни с кем из них не возникло проблем?’
  
  ‘Не эта группа, они достаточно хорошо работают вместе, никаких сообщений о драках, никаких проблем во время обучения тоже. Будь счастлив продолжать брать на себя такую долю работы.’
  
  Возможно, скоро появится еще один. Твой стрелок.’
  
  ‘Разве он не мертв?’ Я дразнил.
  
  ‘Да, но мы нашли ссылку на Либерию’.
  
  "А, полковник Роуч, без сомнения’.
  
  ‘Да, он в Конго, и у него много друзей в Херефорде, которые могли бы тебя заметить’.
  
  ‘Так почему бы не заставить одного из них застрелить меня?’
  
  ‘Они бы испугались чего-то подобного на пороге своего дома, и, без сомнения, боялись вас, поэтому, должно быть, обратился посторонний, кто-то, кто вас не знал’.
  
  ‘Были ли заложники в Конго?’ Я дразнил.
  
  ‘Много. О, в понедельник пообщаемся с высшим руководством, поговорим об Одиноком Волке, а также посмотрим, как продвигается база.’
  
  ‘Я начищу свои ботинки’.
  
  В тот вечер я заказал микроавтобус, который доставил меня и Свифти, Генри, Морана и Махони, капитана Харриса и одну будущую разведенку в Бристоль, член парламента Питер поехал с нами на Уайт-Леди–роуд, и мы нашли хороший маленький винный бар, несколько очень милых дам, чтобы попробовать и поболтать, разной степени успеха добились, попробовали карри поздно вечером - и микроавтобус, чтобы отвезти нас обратно.
  
  За выходные я совершил две длительные пробежки, но у меня болело колено, а также левое плечо, спина болела, как обычно, и я снова стал подумывать о болеутоляющих.
  
  Появились гантели, брусья и подходящие скамейки для силовых тренировок - все бывшее в употреблении, и я велел поместить их в единственное подходящее маленькое кирпичное здание, которое пока ни для чего не использовалось. С расставленными скамейками и гирями, двумя боксерскими грушами, подвешенными к потолку, в комнате могли одновременно тренироваться десять человек, не соприкасаясь локтями.
  
  В субботу днем я показал Рокко и Риццо, и теперь им было поручено выводить своих солдат туда раз в день, хотя бы на полчаса, с определенной чередой упражнений.
  
  
  
  На утреннем брифинге в понедельник толпа SIGINT сидела и слушала в задних рядах, и теперь комната была полна.
  
  ‘Хорошо", - начал я. Сегодня здесь высшее руководство, так что... убери все, что сможешь, и постарайся выглядеть профессионально. Не забудь сказать "сэр", или ты получишь удар по голове и несколько кругов – довольно много кругов.
  
  ‘Хорошо, как большинство из вас знает, у нас теперь есть небольшой тренажерный зал, и Дом убийств теперь готов, камеры установлены. Риццо, ты пользуешься этим утром, Рокко – днем - сообщи мне, если что-то не так. Сержант Крэб, расставьте цели, и у нас теперь тоже есть манекены, и следите за камерами, пожалуйста.
  
  ‘Хорошо, стрельбище выше также готово, и теперь все движущиеся цели движутся – и смотрят в нужную сторону, сенсоры работают, поэтому я хочу, чтобы все прошли через это, результаты подсчитаны – затем результаты улучшены.
  
  Конец этой недели, рассчитано на десять миль, рассчитано на двадцать миль. Штаб-сержанты, разберитесь с этим.
  
  ‘Далее, у нас может появиться работа в ближайшее время, заложники в Конго, прекрасное место. Возможно, нам будет трудно получить вертолетную поддержку, и на выходных я подумал, что такой самолет, как "Скайван", мог бы доставить нас туда и обратно. Капитан Моран, сосредоточьтесь на учебе, у вас будет много часов, возможно, вам скоро предстоит боевое задание.’
  
  Он выглядел обеспокоенным.
  
  Я продолжил: ‘Свифти, ты можешь быть вторым пилотом, так что потратьте еще несколько часов на трассы и ухабы, а потом еще немного. Я тоже думал ... возможно, мы используем рабочую вставку HALO, не в последнюю очередь потому, что никто раньше этого не делал. Это ограничивает набор, но... У меня тоже есть идея на этот счет. Что я хотел бы сделать ... это вывести из себя постоянных игроков, предложив армии нашу собственную команду HALO. По крайней мере, есть о чем подумать.
  
  ‘Сигналы и разведданные, спешно начинайте изучать Конго, готовьте лекции на следующую неделю. Мистер О'Лири, найдите нам эксперта по Конго, возможно, наемника, для нескольких лекций.’
  
  Он кивнул. ‘Что это за канал на заднем дворе?’
  
  Частью программы нового курса "Одинокий волк" будет плавание на длинные дистанции и скрытный подход к воде. А также гребля на каноэ; они поднимались и опускались, пока не умирали от истощения. Но цель состоит в том, чтобы они плавали на каноэ, затем плыли в полном снаряжении и с оружием, выползали на берег и стреляли, затем возвращались тем же путем, каким пришли.’
  
  ‘Похоже, это подошло бы и нашим парням", - заметил майор.
  
  ‘Да, сэр, может быть, после этой работы в Конго’.
  
  О'Лири вставил: ‘Боб рекламирует "Одиноких волков" во всех подразделениях службы, с условием, что они, конечно, уже годны, плюс определенное количество лет, оставшихся до службы. МОД будет отсеивать кандидатов.’
  
  Я кивнул. ‘Если они выбраны правильно с самого начала, то процент отсева должен быть низким, и мы не тратим время впустую. И я не уверен, что стал бы выбрасывать людей только потому, что мы хотим сократить численность и сохранить элиту. Если они соответствуют уровню... затем они проходят.
  
  ‘Если десять парней пройдут, а кто-то скажет, что просто наградите пятерых лучших, я расценю это как пустую трату времени. И я бы позволил им сделать это дважды. Но я мог бы предложить однодневный процесс отбора, здесь, просто чтобы отсеять идиотов.’
  
  "А как насчет внешнего вида?’ - Спросил О'Лири.
  
  Я обдумал это и скорчил гримасу. ‘Им не нужно доказывать себя, они достаточно хорошо провели три дня, но ... это может быть дополнительной тренировкой для них. Но десять недель дерьма, захотят ли они это сделать?’
  
  О'Лири ответил: ‘Как насчет инструкторов-снайперов, которые затем помогают с программой?’
  
  ‘Да, я бы подумал об этом, и у нас есть Николсон, так что он будет ассистировать впоследствии’. Я поднял голову и посмотрел на Николсона. "Свяжись со своим старым боссом, поболтай об этом, посмотри, есть ли у него кто-нибудь достаточно сумасшедший, чтобы захотеть это сделать’.
  
  ‘Есть два капрала, Свон и Леггит, и они отсидели три дня и получили восемьдесят семь и восемьдесят восемь баллов, и они марафонцы, босс’.
  
  ‘Скажи им об этом. Мистер О'Лири, расскажите о них Бобу. И этот парень, Свон, он должен хорошо поработать в канале.’
  
  Они смеялись.
  
  "А как насчет того, чтобы мы научили их?’ Спросил Рокко.
  
  ‘Возможно, мы уедем на работу на шесть недель, в противном случае - да", - ответил я.
  
  Высшее руководство прибыло на двух громыхающих вертолетах Puma, вертолеты сели на перрон лицом к нам, пока мы стояли в ожидании, их реверберация сотрясала ангары. Выгрузив человеческий груз, Пумы быстро взлетели. Скорее, они развернулись и медленно набрали высоту над аэродромом.
  
  “Тен-шун”, - крикнул я, отдавая коллективный салют, когда наши гости надевали шляпы, Боб хорошо рассчитал время и теперь подъезжает к нам.
  
  Генерал Деннет ответил салютом на приветствие стаи, в которую на этот раз входили командующий ВВС и помощник. Деннета окружали чиновники JIC и старшие офицеры UKSF, и они остановились, чтобы осмотреть базу.
  
  С майором на моей стороне, капитанами в линию, СИГИНТ выстроился, я двинулся вперед. ‘Добро пожаловать в GL4, джентльмены’.
  
  ‘GL4?’ Деннет озадачен.
  
  ‘Это наш почтовый индекс, сэр. Не смогли придумать название, поэтому мы используем его, чтобы сбить с толку смертоносных убийц.’
  
  ‘Только ты мог привлечь смертоносных убийц, никто другой", - заметил командующий ВВС, приближаясь, улыбнулся и пожал мне руку. ‘Есть какой-нибудь ... прогресс в этом вопросе?’
  
  ‘Мы знаем, куда нам нужно обратиться, чтобы справиться с этим, сэр. И с этим нужно разобраться в ближайшее время. Остальное нам лучше не обсуждать открыто.’
  
  Он кивнул, когда подъехала машина Боба, которого они все знали достаточно хорошо. Боб и помощник вышли, взглянув на погоду, когда они подошли ближе.
  
  ‘Джентльмены’, - начал я. ‘Мы можем начать экскурсию, а затем выпить чашечку хорошего чая’. Я ткнул пальцем через плечо. ‘Здесь у нас есть домик штаба, склады, а также средства связи и разведки - которые предназначены не только для нас, им просто немного не хватает места по дороге в Херефорде.
  
  ‘По соседству с нами находится Дом убийств, в данный момент в нем находятся парни, а над ним - стрельбище. В этом диапазоне есть комнаты, которые нужно очистить, и цели, появляющиеся или разворачивающиеся на основе датчиков. Ребята не просто стоят и стреляют по неподвижным мишеням, но у нас также есть дистанция в двадцать пять ярдов позади нас. Сюда, пожалуйста. ’
  
  Я провел их несколько шагов к Дому убийств и внутрь, в затемненную подготовительную зону, где стоял всепроникающий запах резины и влажного дерева, парни готовились к очередному нападению, используя M4 и пистолеты, Краб сидел за черно-белыми экранами камер в углу.
  
  Краб встал и отдал честь. ‘Сэр’.
  
  ‘Таким, каким ты был", - предложил Деннет, когда наши гости выстроились в очередь и вошли в жуткую комнату.
  
  Риццо проверил свою команду, отдал кивки, вытащил чеки из боевых гранат, гранаты были брошены в первые два окна.
  
  Взрывы застали гостей врасплох, автоматический огонь парня также немного шокировал их. Я указал на экраны, и они приблизились, видя, как команда перемещается из комнаты в комнату, от укрытия к укрытию, поражая цели или манекены.
  
  ‘Чисто!’ - донеслось до нас эхом.
  
  Команде удалось справиться достаточно хорошо, никто не был ранен в ногу, и они отступили, таща за собой подставных заложников.
  
  ‘Мы предлагаем первоклассную команду по спасению заложников, джентльмены", - проинформировал я своих гостей. ‘И с течением времени мы становимся все лучше и лучше. В дополнение к двум моим постоянным отрядам у нас есть около двадцати внештатных сотрудников, и все они также хороши в спасении заложников.’
  
  Командующий ВВС начал, пока парни обеспечивали безопасность: ‘И эти внешние могут вмешаться, если у вас есть раненый или больной человек’.
  
  ‘Да, сэр, как “L” Company SAS; плавное заполнение пробелов, а не годы обучения’. Я жестом пригласил их наружу, к металлической лестнице, ведущей на стрельбище, тяжелый лязг возвестил о нашем прибытии Даффи, который отдал честь.
  
  Стоя за скамейкой для статической стрельбы, я поднял пистолет и передал его генералу Деннету. ‘Это оружие заряжено и взведено, сэр’.
  
  Он стоял наготове, когда я отступил назад, кивнул Даффи, и мишень переместилась вбок в поле зрения, Деннет дважды поразил ее, вторая мишень появилась слева – два выстрела, третья справа, два выстрела.
  
  ‘Опусти оружие", - крикнул я, и он подчинился.
  
  ‘Как это было?" - спросил он с усмешкой.
  
  ‘Пойдемте посмотрим, сэр", - сказал я, делая шаг вперед.
  
  ‘Первая цель, твой выстрел пришелся ему под мышки, второй человек, одно хорошее попадание, один промах под подбородок, последний человек – ты отрезал ему ухо и попал в руку. Итак, это были штаны для девочек-гидов.’
  
  Они смеялись.
  
  ‘Мы, старики, оставляем это вам", - признал Деннет.
  
  ‘Все мои ребята стреляют, как Билли Кид, и у них всегда под рукой пистолет. В Сьерра-Леоне они дважды проникали в здания, предварительно отложив винтовки и достав пистолеты, спасая заложников. Все солдаты должны обладать базовыми знаниями по обыску домов.’
  
  ‘Многие практикуют это’, - заметил Деннет, прежде чем я повел их вниз, на металлической лестнице стоял сильный грохот, майор ждал.
  
  Майор встал в строй, когда мы прошли небольшое расстояние мимо ангара.
  
  ‘Перед нами, джентльмены, столовая, самое важное здание на базе’. Они смеялись. ‘И это оружейный склад. У нас есть оружейник из ВВС Брайз Нортон.’
  
  Мы завернули за угол. ‘Это центр для посетителей, хорошие шикарные номера, так что если кто–нибудь из вас когда-нибудь захочет, чтобы комната - жена досталась слишком дорого ...’
  
  Они громко смеялись.
  
  ‘Это наш диапазон в 25 ярдов, от него много пользы’.
  
  Я повел их дальше, туда, где мы могли видеть дальнюю дистанцию. И остановился. Они вглядывались вперед. ‘Это наш дальнобойный пистолет, и от него тоже много пользы’.
  
  ‘Что это за траншея, дренаж?’ - спросил командир ВВС.
  
  ‘Нет, сэр, это будет что-то вроде длинного узкого бассейна. Участники программы "Одинокий волк" проплывут по нему в полном снаряжении, оставаясь незаметными, заберутся наверх и постреляют по мишеням, затем вернутся тем же путем, особенно ночью. Они также могут плавать по ней на каноэ.’
  
  ‘Как долго это длится?" - спросил офицер UKSF.
  
  ‘Около 500 ярдов, сэр. Итак, это... 20 длин местного бассейна для каждой длины здесь, и они сделали бы десять длин.’
  
  ‘Ого’, - выдохнул тот же человек.
  
  Отряд Рокко пробежал мимо, направляясь к стрельбищу, по-видимому, из столовой.
  
  ‘И кандидаты на участие в этой программе "Одинокий волк" будут из всех подразделений службы?’ - спросил представитель JIC, Боб внимательно посмотрел на него.
  
  ‘Да, сэр’.
  
  ‘И когда они закончат, из них получатся отличные снайперы", - подтолкнул он.
  
  ‘Цель, сэр, состоит в том, чтобы заполучить человека, который сможет проникнуть в тыл, пройти шестьдесят миль, жить за счет земли, взорвать местный командный центр и уйти обратно – в одиночку’.
  
  ‘Звучит как типичная работа SAS", - отметил командир ВВС.
  
  ‘Да, сэр, но SAS больше ориентированы на командную работу и специальные цели’.
  
  ‘Ваш человек прыгнул бы с парашютом?’ - спросил командующий ВВС.
  
  ‘Да, сэр, они получат много практики прямо здесь. Мы избежали временных задержек, заключив сделку с местной парашютной школой, и прыгаем несколько раз в неделю, если позволяет погода.’
  
  ‘Вы заставили моих медиков прыгать", - сказал он с улыбкой. ‘И свободное падение’.
  
  ‘Да, сэр, им это понравилось’.
  
  ‘Но почему бы не использовать королевские ВВС?" - подтолкнул он.
  
  ‘Время, сэр. Если я проснусь и ветра не будет, мы прыгнем. Если мы запросим "Геркулес", то пройдут часы или дни, прежде чем мы его получим; эти дорогие самолеты королевских ВВС не просто стоят без дела, ожидая нас.’
  
  ‘Нет, вполне", - согласился он.
  
  ‘И какой вы видите работу снайпера после окончания курса?" - спросил сотрудник JIC, за которым Боб внимательно наблюдал.
  
  ‘Они вернутся в свои родительские подразделения, сэр, затем сидят и ждут вызова. Их преимущество здесь больше для Боба, чем для армии.’
  
  ‘Как же так?’ Деннет вопросительно взглянул на Боба.
  
  ‘Такой обученный человек был бы великолепен в небольшой войне или мятеже. Нам просто нужна эта маленькая война, а не человек, который черствеет.’
  
  Он кивнул. ‘А в Северной Ирландии?’
  
  ‘Они патрулировали в одиночку вдоль границы сырого вечера. Поставь дюжину на место, ИРА обосралась бы.’
  
  ‘Тогда это пригодится им в мирное время’, - отметил Деннет, и мужчины закивали. ‘И в поддержку ваших операций или обычных операций SAS?’
  
  ‘Если они пройдут курс, то будут так же хороши, как обычные SAS – так что да, превосходны в роли поддержки, сэр’.
  
  ‘Кандидаты в ваши команды?" - спросил представитель UKSF.
  
  ‘Да, сэр, возможно, но мы стремимся вернуть их в их подразделения. В течение года их может быть сорок-пятьдесят. Если где-то вспыхнет небольшая война, они пройдут переподготовку, а затем отправятся сеять хаос.’
  
  ‘И хорошие будущие лидеры?’ Деннет толкнул локтем.
  
  ‘Нет, сэр’.
  
  ‘Нет?’
  
  Я взглянул на Боба. ‘Их выбрали бы за то, что они в хорошей форме, но также немного одиноки, не женаты, имеют троих детей и психически устойчивы’.
  
  ‘Кажется ... странным", - отметил представитель JIC.
  
  ‘Сэр, если бы я попросил вас спуститься с высоты вглубь Ирака, пройти пятьдесят миль, взорвать какое-нибудь место и попытаться выбраться обратно, ваша первая мысль, вероятно, была бы о вашей семье – и о том, что вы никогда их больше не увидите. Мне нужен кто-то, кто достаточно глуп, чтобы рассматривать это как веселую неделю.
  
  ‘Мы ищем определенный тип людей, а большинство обычных солдат не относятся к этому типу людей. Все мои родственники психически неуравновешенны – они предпочли бы быть в джунглях, сражаться, чем сидеть дома с женой и детьми у телевизора. Они хороши в том, что они делают, потому что они не беспокоятся о семье, оставшейся позади, они на 100% посвящают себя работе – и они любят эту работу.’
  
  ‘Ваши успехи говорят о том, что это формула победы", - отметил сотрудник JIC.
  
  ‘Хорошая команда, правильное отношение, хорошая подготовка", - перечислил я.
  
  ‘А как к этому относятся обычные солдаты SAS?" - спросил сотрудник JIC.
  
  ‘Сейчас лучше, потому что полковник Роулсон избавился от большого количества сухостоя и ввел новые стандарты и усилил внутреннюю конкуренцию’.
  
  ‘И это он ... полезно для тебя?’ Деннет задал очень дерзкий вопрос, и я увидел, как майор вздрогнул.
  
  ‘Настолько полезен, насколько мне нужно и чего я желаю, сэр", - сказал я с усмешкой. И, конечно, не помеха для нас. Но, естественно, он хотел бы, чтобы его ребята получили хорошую работу.’
  
  ‘На прошлой неделе одного из его людей избили за то, что он отрезал ухо своей жене и бросил его семейной собаке", - вставил офицер ЮКСФ.
  
  Я кивнул. ‘Такой человек ... Я бы сразу заметил и избавился. Мне нужны хорошо обученные хладнокровные убийцы, но не психи. В различиях есть тонкая грань, на которую нужно обращать внимание.’
  
  Они дружно кивнули.
  
  ‘Эта база способствует обучению?’ Спросил Деннет.
  
  ‘Очень похоже, сэр. Мы каждый день бегаем по трассе, и этот регулярный режим помогает в тренировках. Обычные спецназовцы завидуют.’
  
  ‘Ну, большую часть времени большинство из них не на базе’, - вставил генерал ЮКСБ. ‘Отсюда и сокращение. Они все на курсах, в Кении или в контртеррористической готовности в Лондоне, на базе почти нет мужчин.’
  
  ‘Эта традиционная схема, трехмесячные циклы, не уверен, что я согласен с этим как с хорошей практикой’.
  
  Они обменялись взглядами.
  
  ‘Что еще вам нужно для поддержания стандартов?’ Спросил Деннет.
  
  ‘В основном у нас есть все, что нам нужно, но я хотел бы проводить упражнения в опасных местах и привлекать больше юнитов. Здесь проводятся ежемесячные учения по рассредоточению 7-й и 47-й эскадрилий королевских ВВС, но здесь нет никакой опасности.
  
  ‘Может показаться странным, но я бы взял пятьдесят многообещающих сержантов, обучил их здесь, несколько недель в Марокко, две недели в Сьерра-Леоне и обратно. Таким образом, эти сержанты получат некоторую подготовку и опыт на будущее.’
  
  Деннет кивнул. ‘Курс лидерства, но с элементом опасности. Хотя многие служили в Боснии.’
  
  ‘Там не так уж много опасности, сэр. Если бы они сошли с самолета в Сьерра-Леоне и были встречены мной... они бы обосрались.’
  
  Посетители рассмеялись.
  
  ‘И хорошие молодые офицеры с потенциалом", - добавил Деннет.
  
  ‘Да, сэр. Небольшие войны отлично подходят для улучшения стандартов, но также и очень дорогостоящие. Необходимо эффективно имитировать небольшую войну, сэр.’
  
  ‘Вы могли бы взять группу офицеров на четыре недели и формировать их?’ Спросил Деннет.
  
  ‘Да, сэр. И если мои ребята отправятся с ними в Африку, мои ребята тоже получат выгоду. Итак, чай и кофе, джентльмены.’
  
  В столовой несколько посетителей заказали еду, а также чай и кофе, и они задавали безобидные вопросы майору и мне.
  
  Час спустя рев усилился, пумы вернулись, наши гости бегут согнувшись пополам, шляпы в руках, машут руками.
  
  Боб остался, как я и предполагал, и мы сидели со мной в кабинете майора.
  
  "У тебя есть все, что тебе нужно?’ это был очевидный первый вопрос и знак авторитета.
  
  ‘Я думал, Боб, о том, чтобы мы предложили лучшую команду HALO, может быть, даже подделали пару живых вставок, скажем, в Сьерра-Леоне’.
  
  Он скорчил гримасу. ‘Если ты сможешь безопасно добраться до какого-нибудь места с помощью HALO, конечно. Но сломанные ноги - это проблема.’
  
  ‘Нет, если мы выбираем парашюты, за исключением того, что нам их диктуют. Все ребята могут приобрести знания HALO здесь, мы создаем наш собственный комплект, и мы отправляемся.’
  
  Он кивнул. ‘Итак, что бы тебе понадобилось?’
  
  ‘Пит, босс местной парашколы, бывший SAS, упомянул тональные высотомеры. Когда вы набираете высоту 4000 футов, раздается звуковой сигнал, более быстрый на высоте 2000, предупреждающий на высоте 1000 футов и т.д. Хорошо подходит для ночных прогулок.’
  
  Он сделал пометку.
  
  ‘Тогда есть наборы для набора. У SAS и RAF есть эти капсулы из стекловолокна, но у американцев есть такой большой старый мешок, скажем, с четырьмя ручками, с набором внутри. Мы прыгаем вместе, держась за него, стабилизируемся, отрываемся на высоте 4000 и ждем, затем тянем, в парашюте есть автоматический выпуск на высоте 1000 футов, несколько мигающих огней, чтобы найти его при падении, возможно, маяк самонаведения.’
  
  ‘Никогда не найди это в джунглях!" - отметил майор.
  
  ‘Мы бы не перепрыгивали через лес, сэр, мы бы стремились к плоской местности, надеюсь", - возразил я.
  
  Боб сделал пометку. ‘Если это используется, мы можем достать это’. Он поднял глаза. ‘Я думал о том, чтобы натаскать некоторых типов Джеймса Бонда на HALO’.
  
  ‘Почему бы и нет", - согласился я.
  
  Он воспользовался моментом. ‘Как только типы одиноких волков готовы, они – технически – являются внешними’.
  
  ‘Почти, не совсем, нужно заполнить некоторые тренировочные области. Одинокие волки не убирают в доме.’
  
  Он медленно кивнул, размышляя. ‘Но они были бы хорошими людьми, стояли бы наготове’.
  
  ‘Что они бы сделали", - согласился я. ‘Самая большая опасность в том, что они сидят и скучают там, откуда бы они ни пришли’.
  
  ‘Мы могли бы скоро начать программу", - заметил Боб.
  
  "А как насчет Конго?’ Я спросил.
  
  Он скорчил гримасу. ‘Конго" займет максимум неделю. Несколько заложников, другие дела - и пропал. Я не думаю, что вам нужно быть там, чтобы получить опыт.’
  
  ‘Нет’, - согласился майор. ‘Прошел много тренировок в джунглях в Сьерра-Леоне’.
  
  "Мы отправили бы вас в Конго, когда у нас были бы нужные данные и план", - добавил Боб.
  
  ‘У меня есть Моран, который учится управлять маленьким двухмоторным пассажирским самолетом", - сообщил я ему. ‘И другие мужчины тоже. Мы могли бы нанять одного, прилететь на грунтовую полосу, сделать работу и уехать. Вертолетов в пределах досягаемости нет.’
  
  Боб поднял палец. ‘У меня есть в наличии Mi8, здесь, в Великобритании, какой-то парень из Эссекса купил его, предлагает прокатиться на нем’.
  
  ‘Тогда запишите его на несколько интенсивных уроков здесь", - твердо предложил я. ‘Если мы можем нанять одного или украсть его в Африке, мы используем его’.
  
  Боб сделал пометку. ‘Блочная книга была бы дешевле всего, и парень очень полюбит тебя, настоящий подражатель, восстановивший танки в своем саду’.
  
  ‘У меня просто есть садовые гномы", - вставил майор, заставив нас улыбнуться. ‘Танк расстроил бы моих соседей’.
  
  Боб повернулся ко мне, на его лице было такое выражение, что он не был уверен, соглашусь я с чем–то или нет, и раздражен тем, что мне приходится спрашивать. ‘Я хотел бы начать программу, и если вас вызовут в Конго, это займет неделю или две, чтобы те, кто остался здесь, могли выполнять ваши указания’.
  
  Я кивнул. ‘У меня в голове все разложено по полочкам, как их обучать, но также и как их мотивировать. Ободряющая речь.’
  
  ‘И в конце вы бы сообщили, какие из них были подходящими ...’
  
  Я снова кивнул. ‘Если парень распущенный, я бы его выгнал, если он другой я ... Я бы дал тебе знать.’
  
  Он кивнул. ‘ Сказал Роулсон ... попытаться утвердить его авторитет в этом месте?’
  
  Я мог бы предвидеть этот вопрос. ‘Нет, он просто ревнует и чувствует себя обделенным. Но после лондонской встречи с модом он вроде как извинился за то, что был трудным, и теперь он хочет сотрудничать.
  
  ‘Он хочет воспользоваться этим местом, но он знает, что не закрыл бы нас, поэтому он пробует другой путь - и ведет себя мило. О, не помешал бы еще один домик с комнатами, когда его парни будут тренироваться с нами. Казармы годятся для экстернов на неделю, но некоторым из его парней может не понравиться, что с ними обращаются как с новобранцами.’
  
  Боб сделал пометку. ‘Как дела с парашютом?’
  
  ‘Очень хорошо, они получают много практики без всего этого дерьма в Brize Norton, в том числе и в экстерналии. Это единственное ключевое преимущество этого места.’
  
  Боб казался довольным. ‘О, Бэтмен и Робин, они достаточно хорошо ходят, могут быть полезны, оба ... нуждающийся в некоторой поддержке, the ... правильное окружение.’
  
  Я улыбнулся. ‘Еще домики. Осталось несколько комнат, но некоторые находятся рядом с нашим оружейником, а о его храпе ходят легенды.’
  
  "На следующей неделе, не могли бы вы взять десять человек из эскадрильи “Е” и ... улучшить их?’
  
  ‘Здесь достаточно просто", - похвалил я. ‘Они будут хорошо работать вместе?’
  
  ‘Надеюсь, а если нет, то я уверен, что ты их разобьешь’.
  
  Майор сказал мне: ‘Мы выбрали эту партию, поэтому возлагаем большие надежды. Лучший из всех.’
  
  Два дня спустя у нас были гости; один двухлетний постоянный сотрудник SAS со сломанной рукой – его присутствие для меня загадка, четверо новых парней из Fort Wannabe, плюс Бэтмен и Робин – парни тепло приветствовали наших бывших участников и болтали о прошлых операциях – и автомобильных авариях.
  
  На данный момент SAS находились в казармах, но не жаловались. Я отвел парня со сломанной рукой в сторону. "Ты отсидел два года, ты знаешь счет, но если я услышу от тебя хоть одно негативное слово в адрес новых парней, я отрежу тебе вторую руку. Ты понял это?’
  
  ‘Да, капитан’.
  
  ‘Они здесь для того, чтобы их поощряли, а не обескураживали; пусть они сами составляют свое мнение о Полке. Аналогично, если кто-нибудь из новичков ... я хочу знать, что с головой в дерьме и хочу убивать ради удовольствия.’
  
  Он кивнул. ‘Да, сэр’.
  
  ‘Пользуйся столовой, ходи по дорожке, стреляй одной рукой, повидайся с сержантом Крабом, он поможет. И изучай – языки, карты, не сиди без дела, не набивайся в паб и не болтай о нас; за это полагается штраф в 500 фунтов стерлингов и сломанная нога. Наш казначей в Ми-6 посылает людей стоять рядом с нами в барах и заклеивать нас скотчем. Один парень попал за это в РТУ, несколько оштрафованы. Не попадайся.’
  
  Я встретил и поприветствовал подражателей внутри. ‘Слушайте внимательно. Что вы видите и слышите на этой базе ... ты не болтаешь об этом. В отличие от обычного SAS, я бы выбил из тебя все дерьмо, и никто никогда не подаст на меня в суд.’
  
  Они выглядели обеспокоенными.
  
  ‘Ваши карьеры ... они такие, какими ты их делаешь’. Я широко развел руками. Усердно тренируйся, сиди в пабе, заведи семью, занимайся по вечерам. Ваш выбор. Я каждое утро рано вставал и бегал, по вечерам занимался – настоящий необщительный мерзавец.’
  
  Они смеялись.
  
  ‘Ты можешь преуспевать или сидеть и терять время. И моя команда - мы начали, потому что у постоянных игроков было дерьмовое отношение. В SAS было много мужчин, которые считали себя великими, они ходили с развязностью, они носили берет, но когда дело доходило до добровольной работы – они этого не делали. Так почему они были там?
  
  ‘Вы все усердно работали, чтобы набрать форму и пройти отбор, так что же будет дальше? Почивать на лаврах, плыть по течению? Если вы послушаете сержантов, отсидевших срок в Херефорде, они скажут вам, что все это пустая трата времени и вам лучше отправиться куда-нибудь еще. Это потому, что они придурки.
  
  ‘Если ты будешь усердно работать, усердно учиться, придешь в форму, ты мог бы работать у меня. И девиз моего отряда: мы пришли сражаться, а не читать об этом. Вы все умеете сражаться, или вы можете прочитать о том, как это делаю я.
  
  ‘Главное, что нужно делать, это прислушиваться к советам отслуживших свой срок сержантов, но не к ерунде. Если кто–то говорит, что тебе лучше в другом месте, скажи ему, чтобы тогда шел в другое место. Спроси его, почему он здесь.’
  
  Я широко развел руки. ‘Я слышал, как старожилы говорили новичкам вроде тебя, что ты зря тратишь свое время. Нет, ты не такой, он был. Он был придурком, он не был в форме, его не отбирали для хорошей работы.
  
  ‘Если у тебя хорошее отношение, если ты остаешься в форме, то тебя приглашают на хорошую работу. Решать тебе. Большинство обычных солдат SAS никогда ни в кого не стреляли, каждый из моих парней застрелил сотни. Кто здесь профессионалы?
  
  ‘Что ты делаешь и как далеко заходишь, зависит от тебя, но никогда не забывай: что бы ты ни делал в жизни, всегда найдется какая-нибудь сволочь, которая усложнит тебе жизнь без всякой на то причины. Может быть, его жена уходит от него, может быть, он сыт по горло. Вы встретите отслуживших свой срок сержантов с характером. Хитрость в том, чтобы дать отпор.
  
  ‘Иди к полковнику, скажи ему, что этот сержант продолжает подбивать тебя уйти. Если сержант что-то скрывает по этому поводу, обыщите его дом за одну ночь и его машину. Если ты не способен сделать это так, чтобы тебя не поймали... ты не заслуживаешь быть здесь. Что бы ты ни делал, не принимай это просто так, не думай об уходе. И если ты действительно застрял, приходи ко мне; я имел дело со многими постоянными клиентами, которых вышвыривал.’
  
  У меня была долгая беседа с Бэтменом и Робином, их лицевые шрамы были очевидны, и они были чертовски рады быть живыми и вернуться ко мне. Я назначил их сержантом Крабом и запасами на данный момент, за что они были благодарны.
  
  Вернувшись в кабинет майора, он сказал: "У Боба достаточно парней, чтобы начать программу через две недели’.
  
  Я сидел, обдумывая это. ‘Он увлечен этим’.
  
  ‘Он хочет несколько типов Джеймса Бонда. Если там есть настоящие звезды, он утащит их куда-нибудь в неглубокую могилу год спустя.’
  
  Я медленно кивнул. ‘Если мы их правильно обучим, неглубокой могилы не будет. По крайней мере, хороший шанс избежать этого.’
  
  ‘Он все еще хочет иметь собственную частную армию, выполняющую работу, о которой не узнают ФБР Великобритании, обходя их стороной’.
  
  Я снова медленно кивнул. "Это то, ради чего мы здесь; "Психо-машины для убийства" в следующем году".
  
  ‘А если кто-нибудь из них выстрелит в кого-нибудь сзади на гражданской улице?’
  
  ‘Я хотел бы надеяться ... мы должны первыми заметить таких людей.’
  
  ‘Они возвращаются куда-нибудь на казарменную службу, смертельно заскучав. Что потом?’
  
  ‘Вероятно, было бы ежегодное переобучение, может быть, два раза в год’.
  
  ‘Им все равно было бы скучно", - настаивал майор. ‘Давайте просто надеяться, что “Одинокий волк” не станет синонимом серийного убийцы в британской прессе’.
  
  Я уставился за дверь. ‘Большинство солдат, ставших убийцами, были провалившими SAS, а не отсидевшими срок’.
  
  
  
  Бэтмен и Робин начали помогать, а также регулярно бегать трусцой, некоторое время на полигоне. Наш парень со сломанной рукой помогал готовить Крабов, которых часто можно было увидеть по вечерам в столовой, а наши новички бегали группой, использовали полигон под присмотром или ездили куда-нибудь на курсы.
  
  В понедельник утром громкий рев предшествовал заходу Ми-8 на посадку, вертолет был выкрашен в ярко-красный и синий цвета с красными, белыми и синими российскими звездами на бортах. Пилот и второй пилот спрыгнули вниз, когда его винты остановились, и они подошли, когда я вышел к ним с Мораном и Свифти.
  
  ‘Вы, должно быть, Рикки Хартнесс", - сказал я, пожимая ему руку. ‘Я Уилко’. Владелец был немного полноват, лет сорока с небольшим, но седой, его волосы торчали дыбом.
  
  ‘The ... Уилко?’ он спросил, и я подумала, не гей ли он.
  
  ‘Единственный и неповторимый’.
  
  ‘Рад с вами познакомиться’. Он заглянул в ангар. ‘Это новая база SAS?’
  
  ‘Нет, мы просто используем это для прыжков с парашютом и полетов, нескольких упражнений", - сказал я ему, не уверенный, что именно сказал ему Боб.
  
  ‘Что ж, она заправлена, обслужена, готова к полету. О, это Майк, коммерческий пилот, мне не разрешено летать по Великобритании в одиночку за штурвалом, сплошная бюрократическая волокита. Он потратил много времени на мою прекрасную девочку.’
  
  Я старался не улыбаться и не ударить его. ‘Это капитан Моран и Свифти. Я хочу день интенсивных занятий, перерыв на обед.’
  
  Рикки энергично кивнул, уводя Морана и Свифти прочь.
  
  Я позвонил Бобу. ‘Найдите мне двух пилотов 7-й эскадрильи Puma, которые хотят научиться управлять этим Ми-8, пригодятся в будущем, и мы могли бы использовать их в Конго. И те пилоты, которые летали на Cessna в Мали, верните их и, обучаясь на Skyvan, могли бы использовать их в Конго, Моран не настолько уверен в длительных путешествиях, ночных полетах, плохой погоде.’
  
  ‘Оставь это мне. И первое поступление перенесено на эти выходные, воскресенье.’
  
  ‘Мы готовы. Сколько?’
  
  ‘Шестнадцать, но, думаю, они достаточно быстро бросят учебу’.
  
  Отложив телефон, я решил, что шестнадцать проходящих мимо обучают их правильно.
  
  К ангару подъехала машина, такси, член парламента Питер на буксире. Он спрыгнул первым. ‘Эта леди здесь, чтобы увидеть тебя, она говорит’.
  
  Молодая и стройная чернокожая леди вышла из такси с сумками в руках, и я был озадачен ее присутствием здесь.
  
  С сильным акцентом она сказала: ‘Я ищу капитана Вилко’.
  
  ‘Ты нашел его’.
  
  ‘Меня послал мистер Боб Стейнс, я работаю на него’.
  
  ‘И...’
  
  ‘Я родился и вырос в Конго’.
  
  ‘Ах. В таком случае, добро пожаловать. И ... похоже, ты останешься надолго.’
  
  ‘Да’. Она ждала.
  
  Я столкнулся с депутатом Питером. ‘Добавьте ее имя в список. Спасибо.’ Я поднял ее сумку, когда люди уставились на нее. ‘Сюда’. Я привел ее в центр для посетителей, нашего первого официального посетителя, те парни, которые выходили из столовой, внимательно смотрели на нее, проходя мимо нас.
  
  ‘Как мне тебя называть?’ Я спросил ее.
  
  ‘Сандра. Мое настоящее имя Санли Мгунтоу. Но теперь я констебль Сандра Монтгомери.’
  
  ‘Констебль?’
  
  ‘Столичная полиция, советник по делам иммигрантов".
  
  Я провел ее внутрь и поднялся по лестнице в комнату, оставив ключ в двери. Я бросил ее сумки на кровать, комната очень похожа на гостиничную. Но в этом отеле постельное белье было не на кровати, а сложено аккуратными квадратами или все еще в пластиковых пакетах.
  
  Она открыла шкаф. ‘Это очень мило. Я подумал, может быть, комната солдата.’
  
  ‘Ты леди’.
  
  "Я не мягкая", - настаивала она.
  
  ‘Оставь свои вещи, возьми ключ, я принесу тебе чашечку чая’.
  
  Она закрыла дверь, вытащила ключ и проверила, что она заперта, последовала за мной вниз и обратно в переносную каюту штаб-квартиры, привлекая еще больше странных взглядов.
  
  В административной зоне майор стоял, озадачивая ее, а также Харриса и О'Лири.
  
  Джентльмены, это констебль Сандра из лондонского Метрополитена. Она родилась и выросла в Конго, поэтому будет давать нам советы.’
  
  Она повернула голову ко мне. ‘Я буду вашим гидом в моей стране’.
  
  ‘Проводник!’ - спросил майор. Он повернулся ко мне лицом. ‘Ты бы взял с собой девушку?’
  
  Она приблизилась к нему на угрожающее расстояние. ‘Когда мне было десять лет, меня изнасиловали. Когда мужчина уснул, я отрезал ему член бритвой.’ Майор моргнул. "Когда мне было тринадцать, меня изнасиловали четверо солдат. Когда они спали, накачанные наркотиками, я украл пистолет и перестрелял их всех, отрезал им члены и прибил их к двери.
  
  ‘Когда мне было пятнадцать, я присоединился к движению сопротивления, а днем позже убил своего первого человека из винтовки. В шестнадцать лет я добрался до Уганды, где я учился и получил стипендию, и я путешествовал через Сахару в Тунис, на лодке в Испанию, затем в Англию по поддельному паспорту и попросил убежища.
  
  ‘Я сдал экзамены здесь и поступил в полицию в качестве советника иммигрантов, но ваше правительство попросило меня вернуться домой. Я уже дважды возвращался и каждый раз убивал людей.’
  
  Майор уставился на него широко раскрытыми глазами.
  
  Я взял ее за плечи и развернул, указывая на дверь. ‘Она мне нравится", - сказал я майору с ухмылкой.
  
  В другом конце ангара я нашел Краба и Бэтмена в магазинах, их удивление было очевидным. ‘Сержант, найдите какие-нибудь ботинки и комбезы, которые подойдут этой даме, ремни и патронташ’.
  
  Она бросила на меня вопросительный взгляд.
  
  ‘Она ... присоединяешься к нам? Как та леди из эскадрильи “Б”?’
  
  ‘Взаймы на некоторое время’.
  
  Она была того же размера, что и Краб, так что набор был достаточно легким, и я помогла отнести его обратно в ее комнату. ‘Если ботинки слишком велики, наденьте два носка’.
  
  Она скинула туфли и примерила сапоги. ‘Да, может быть, два носка. Это на то время, когда мы уйдем?’
  
  ‘Нет, это для некоторой тренировки для тебя, тогда, может быть, я возьму тебя с собой’.
  
  ‘О’.
  
  "У тебя есть спортивный набор?’ Я спросил.
  
  ‘Да, в моей сумке", - прозвучало в ответ с сильным акцентом.
  
  ‘Поддерживаешь ли ты форму?’
  
  ‘Я бегал со школой, когда был молодым, я мог бы стать чемпионом. Теперь я иногда бегаю на забавных тренажерах в спортзале.’
  
  "Ты можешь бегать по аэродрому, когда тебе удобно, но с этого момента и до того, как мы улетим, мы тебя немного потренируем, и это будет непросто’.
  
  ‘Я хорошо обращаюсь с оружием и являюсь солдатом, ты не беспокойся за меня’.
  
  ‘Мои люди проходят шестьдесят миль в полном снаряжении без передышки’, - поддразнила я.
  
  ‘Тогда, может быть, они понесут меня какое-то время’.
  
  ‘Переодевайся, возвращайся туда, где мы были’.
  
  Она посмотрела на меня. ‘Мистер Боб говорит, что ты видел много сражений, что ты лучший солдат. Ты был в Сьерра-Леоне.’
  
  ‘Мы были, да, и мы убили много вооруженных людей – что мне очень нравится’.
  
  Она бросила на меня испуганный взгляд, за которым последовал озадаченный.
  
  Я придвинулся ближе. ‘В Боснии я столкнулся с солдатами, насилующими и убивающими, и я убил этих солдат и спас женщин’.
  
  Она опустила взгляд.
  
  ‘Мои люди знают, за что они сражаются, так что постарайтесь поладить с ними. Но в основном это дети. Ублажай их.’ Я закрыл дверь.
  
  Снаружи, когда мимо проходила банда, Риццо спросил: ‘Кто эта черная леди?’
  
  ‘Она шпионка, работает на Боба. Вырос в Конго.’
  
  ‘Она идет с нами?’
  
  ‘Она такая. И небольшое предупреждение; она специализируется на убийстве мужчин, будучи милой с ними, соблазняя их, а затем, когда они спят, она отрезает им члены.’
  
  Парни обменялись взглядами, морщась.
  
  Стретч сказал: ‘Давайте предложим Риццо добровольно переспать с ней", - и банда засмеялась.
  
  Она появилась десять минут спустя, в патронташе и ремнях, приобретая еще более странный вид. Я отвел ее обратно к Крабу, Бонго сидел с ним. ‘Сержант, достаньте этой даме АКМ, с которым она знакома, стол и стул, которыми можно пользоваться, и проследите за тем, как она раздевается и убирается, а затем немного потренируйтесь’.
  
  ‘Oh, er ... верно.’
  
  Бонго лениво прокомментировал, сидя: ‘В армии должно быть больше женщин, все, кого я встречаю, чертовски крутые. Моя последняя птица могла победить меня в армрестлинге.’
  
  ‘Эта могла бы сломать тебе шею, так что не расстраивай ее’, - сказал я ему. Я столкнулся с Сандрой. ‘В 5 вечера найди меня или сходи в столовую. На тебя будут бросать странные взгляды, просто будь вежливой - или я вышвырну тебя с базы.’
  
  ‘Да, капитан’.
  
  В 17 вечера я повел ее в столовую, место оживленное, и принес ей поесть, пока мужчины украдкой поглядывали на нее, недоумевая, зачем она здесь. Мы сидели рядом с Рокко.
  
  Старший сержант, это Сандра, и она будет нашим гидом в Конго. Она такая ... жесткая леди. Организуй для нее кое-какие тренировки, занимай ее, но я хочу, чтобы она ела с ребятами и познакомилась со всеми.
  
  ‘Отведи ее сегодня вечером на часок в тир для стрельбы из пистолета. Когда будешь на стрельбище, возьми ее, она знакома с АК47. Несколько уроков вождения на джипе.’ Я столкнулся с Сандрой. ‘Вы обучались парашютному спорту?’
  
  ‘Парашют? От... самолет? Нет.’
  
  Я столкнулся с Рокко. ‘Потренируй ее статическую линию, затем свободное падение’.
  
  ‘Я должен прыгнуть с самолета?’ - спросила она в ужасе.
  
  ‘Мы можем спуститься на парашюте. Ты... боишься пробовать что-то новое?’
  
  ‘Нет, но .... Мне не нравится быть высоко.’
  
  ‘Пришло время преодолеть свой страх", - сказал я ей с ухмылкой.
  
  Она опустила голову, чтобы поесть, выглядя обеспокоенной.
  
  
  
  На следующий день армейские инженеры вернулись, но неожиданно, чтобы возвести два сарая – для полковника Роулсона.
  
  Я обменялся взглядом с майором и заставил их работать: металлический каркас быстро подняли, желтую стальную обшивку прикрепили на место, и к концу дня у нас было два больших сарая с запирающимися дверями.
  
  В столовой, в 5 вечера, я сидел с Сандрой и Рокко. ‘Как прошел твой день?’ Я спросил ее.
  
  ‘Я практиковался с винтовкой, много раз чистил и стрелял много раз из разных мест, а затем бегал и стрелял. И пистолет, с которым я теперь умею обращаться. Я делаю успехи.’
  
  ‘Старший сержант?’
  
  ‘Она может попасть в цель, становясь все лучше по ходу дела. Полон решимости сделать все правильно. И она называет Томо “петушиная ласка”, так что она не может быть плохой.’
  
  Те, кто был в пределах слышимости, засмеялись. Анри обменялся с ней фразой по-французски.
  
  ‘Ты говоришь по-французски?’ Я спросил ее.
  
  ‘Да, у нас были французские учителя-миссионеры’.
  
  Я повернул голову к Генри. ‘Убедитесь, что у этой леди есть то, что ей нужно; любые покупки, проводите ее, пожалуйста’. Он кивнул. Я встретился с ней лицом к лицу. ‘Генри - наш отец, он позаботится о тебе’.
  
  ‘Он не такой уж старый. Сейчас мне двадцать шесть.’
  
  ‘Послушай, Генри, одна молодая леди сказала, что ты не так уж стар, так что все еще надейся на тебя’, - сказал я, а те, кто был поблизости, засмеялись. Я повернулся к Сандре. ‘Ноги в порядке в этих ботинках?’
  
  ‘Да, но сегодня в них не так много беготни’.
  
  Моран присоединился к Свифти. ‘Как полет?’ Я спросил их.
  
  ‘Эта Ми-8 - свинья", - сказал Моран, быстро соглашаясь. ‘Множество элементов управления, все перевернуто’.
  
  "Сможешь ли ты управлять им, если понадобится?’
  
  ‘Со временем", - сказали они.
  
  "У тебя может быть две недели или меньше’.
  
  Они обменялись взглядами, скривив губы. Когда они сели, они озадачили Сандру.
  
  ‘Это Сандра’, - объяснил я. ‘Наш гид по Конго’.
  
  ‘ Рад с вами познакомиться, ’ предложил Моран, быстро кивнув.
  
  Позже я заметил Сандру на пробежке с Генри.
  
  
  
  Утром я зашел в комнату для совещаний, где в эти дни появилось много новых тел, даже чернолицый Бонго выглядел таким же неряшливым, как всегда, в своем потрепанном, заляпанном маслом сером комбинезоне.
  
  ‘Хорошо, слушайте. На следующей неделе мы будем заняты. У нас есть потенциальная работа в Конго - спасение заложников, и это будет нелегко, плохое место, чтобы ошибиться, далеко от спасения вертолетом. Как вы, возможно, видели, у некоторых уроки на вертолете Ми-8, у некоторых уроки на "Скайване" – пешком мы заходить не будем.
  
  Кроме того, с понедельника у нас здесь будут проходить переподготовку старожилы эскадрильи “Е”, и многие из вас помогут в этом. Имейте в виду, вы можете столкнуться с ними, постарайтесь не сообщать мне о любых проблемах. И не слушайте дерьмовые истории о войне, у вас гораздо больше опыта, чем у них. Рокко, сохрани спокойствие вечером, посети казармы, бей людей, если придется.
  
  ‘В дополнение к старожилам, у нас здесь около шестнадцати военнослужащих "Одинокого волка" со всех сторон, и снова многие из вас будут участвовать в их обучении. Томо, Смитти, Николсон, вы готовы к этому. Гонзо, я так понимаю, ты вызвался на это добровольно?’
  
  ‘Похоже, это то, чем я люблю заниматься’.
  
  ‘Хорошо, ты можешь это сделать, но это пока освобождает тебя от любой реальной работы. Но не волнуйся, за год у нас будет много работы. Мои ребята, об этом: вы расскажете о некоторых вещах, которые вы уже знаете или должны уже знать, просто выполняйте движения и делайте хорошо.
  
  "И мои ребята, если кто-то из этих одиноких волков - психопат-убийца, жаждущий крови, дайте мне знать об этом. Нам нужны мужчины с хорошим отношением.
  
  ‘Хорошо, бойцы эскадрильи “Е” будут в казармах наверху, кандидаты в "Волки-одиночки" внизу. Бэтмен и Робин, Крэб и Даффи, вы будете помогать, и гай со сломанной рукой – вас тоже будут использовать в качестве арбитра.’
  
  О'Лири сказал: ‘В эту канаву сегодня попадет вода ... когда-нибудь. Но она не прямая, с изломом посередине.’
  
  ‘Быть натуралом не имеет значения’, - заверила я его. ‘У тебя есть дополнительный набор?’
  
  Он поднял брови и поднял листок. "У меня есть ... трубки и маски, множество старых гидрокостюмов, различные ласты, карты, футляры для карт, старая тесьма, записные книжки, каноэ, черный зодиак – поврежденные, но отремонтированные, мы получаем сегодняшнее качество ... старые зеркальные фотокамеры FN и запасной АКМ, дополнительные оптические прицелы, кролики, цыплята, свиньи, крысы и козы.
  
  ‘Скоро должен появиться ... будут маски и перчатки раз по тридцать, бои раз по тридцать - без ботинок, пластиковые камуфляжные накидки, дополнительные пончо, три старых триал-байка напрокат. Другие вещи поступят в ближайшие недели.’
  
  ‘Хорошо, похоже, мы можем начать. Сержант Краб, помощники по складам, мне нужно много чего отдельного, часть в новых сараях, а также загоны и клетки для животных – их тоже нужно покормить. Сходи в садовый центр и купи ограждение.’ Я столкнулся с майором,
  
  Майор сказал: ‘Сначала возьми у меня немного наличных или задери цену’.
  
  Я указал на человека со сломанной рукой. ‘Ты только что стал главным специалистом по животным. Огораживай их, корми два раза в день – не ешь их. Хорошо, Интел, ты готов к нескольким лекциям о Конго?’
  
  "У нас есть подробности, карты и геополитика, пара видеороликов’.
  
  ‘Хорошо, организуйте вечерние сеансы. Рокко, Риццо, организуйте ребят. Капитан Моран, "Свифти", вертолет вернулся сегодня на несколько часов, продолжайте в том же духе, затем на "Скайване", но пилоты королевских ВВС уже в пути для обоих.’
  
  ‘Скайван доступен сегодня", - вставил Моран. ‘Ветер слабый, и должно стать лучше. Должен ли я попросить парашюты?’
  
  ‘Да, пожалуйста. Рокко, Генри, займитесь обучением Сандры.’
  
  Они взглянули на нее, когда она ответила им обеспокоенным взглядом.
  
  ‘Майор, мистер О'Лири, капитан Харрис, если вы можете помочь, сержанты Крэб и Даффи, Бэтмен и Робин, пожалуйста, останьтесь, остальные займитесь тем, чем вы занимаетесь сегодня’.
  
  После того, как они вышли, я начал: ‘Нам нужно составить планы. Майор, если бы вы могли проследить за всем, если позволит время. Нам нужны списки имен для каждого отдела, диаграммы на стенах с людьми и прогрессом, нам нужно, чтобы в столовой было достаточно еды, в магазине НААФИ больше запасов. Хранит людей, нам нужен список снаряжения, выдаваемого каждому новому человеку, повреждения и замены, проверенный уровень боеприпасов.
  
  Майор, О'Лири, у нас могут быть претензии на бензин и проезд от бойцов эскадрильи “Е”, не то что от одиноких волков, но время от времени у них будут средства к существованию, командировочные ордера, чтобы добраться домой в отпуск. Итак, нам нужно быть организованными. Чтобы усложнить задачу, нам также нужно подготовиться к Конго.
  
  ‘И у всех новых людей будут ближайшие родственники, которых нам нужно знать, и номера телефонов подразделений на случай несчастных случаев’.
  
  ‘Они заполнили формы", - вставил О'Лири. ‘Должен передать им, когда они доберутся сюда, несколько отсеянных в последнюю минуту. У меня есть список и некоторые детали, но он неполный.’
  
  Я хлопнул в ладоши и сел. ‘Хорошо, давайте составим некоторые планы, делегируем некоторые задачи. Во-первых, нам нужно нанять несколько автобусов и микроавтобусов для "Одиноких волков".’
  
  ‘ ВВС Брайз Нортон нас устроит, ’ вставил майор. Они поддержат нас в нескольких вопросах логистики. Также воспользовался их бассейном.’
  
  Я столкнулся с О'Лири. ‘Складные автоматы АК47, взятые напрокат, для Конго’.
  
  Он сделал пометку. У Боба есть какой-то странный набор для ... высотомеры.’
  
  ‘Да, я ожидал этого, хорошо’.
  
  ‘И странный вещмешок с прикрепленным парашютом’, - добавил О'Лири.
  
  Мы все еще работали над этим час спустя, планы были составлены, задачи распределены, а майор был занят, наш капрал-администратор должен был быть занят.
  
  Когда мы заканчивали собрание, RSM подъехал и припарковался. ‘Тебе было скучно’, - поддразнила я. ‘Тайм-аут в офисе?’
  
  ‘Рассредоточенные запасы’.
  
  Подъехали зеленые трехтонные грузовики. ‘Два желтых сарая’, - сказал я ему и направил грузовики, завсегдатаи которых разгружали ящики и короба и складывали их в сараях. Они также выгрузили каноэ и "зодиаки" и странный набор старого запыленного снаряжения из старого лодочного домика в Херефорде, озадачив жужжащую вокруг Ми-8, - и неудачно приземлились, "Скайван", как видели, забирал парней.
  
  Я ездил по округе и наблюдал, как Сандра научилась выгибать спину, сводить ноги и сгибать колени, а затем перекатываться.
  
  Когда "Скайван" опустился, Пит встал рядом со мной, я спросил его: ‘Есть какие-нибудь тандемные парашюты?’
  
  ‘В-четвертых, никакие инструкторы мне не запрещают, и я летаю на нем".
  
  "Рокко", - позвал я. "Тандемная установка", отведи Сандру наверх. Попробуй это первым.’
  
  Пит помогал Рокко, Сандра ломала голову над странным устройством, Анри, Жаку и Трэвису с приспособлениями для свободного падения, и они отправились, RSM подъехал на своей машине.
  
  ‘Здесь много теплых тел", - отметил он.
  
  ‘Приходи на следующей неделе, еще двадцать пять’.
  
  ‘Эта новая штука с одиноким волком?’
  
  ‘Да, и несколько старых парней из эскадрильи “Е”’.
  
  ‘Полковник ... в эти дни кажется лучше", - RSM деликатно всплывал, когда "Скайван" взлетал.
  
  ‘Сейчас у нас все хорошо", - ответил я. ‘Как дела на новой базе?’
  
  ‘Старая база сейчас - город-призрак, мне немного грустно, я был там долгое время. Но новая база современная, с некоторыми высокотехнологичными установками для интелов и Signals, синим ковром и белой плиткой на потолке – по сравнению со старой базой это похоже на лондонский офис.’
  
  ‘Ты остаешься до конца?’ Я дразнил.
  
  ‘Подал заявку на комиссионные’.
  
  ‘Вау, предатель по отношению к бедным скромным парням’.
  
  "Смотрите, кто говорит, капитан’.
  
  Несколько минут спустя "Скайван" приблизился, появились точки, и мы наблюдали, как точки росли, четыре парашюта вовремя раскрылись, и все они направились прямо к нам, Рокко приземлился достаточно удачно, но в итоге оказался в куче с Сандрой, когда мы схватили его парашют. Отстегнувшись, она встала, снимая шлем и защитные очки.
  
  ‘Как это было?’ Я спросил.
  
  ‘Сначала я был очень напуган, и ветер был ужасный, но теперь мне нравится, когда я приземляюсь в безопасности’.
  
  ‘Хорошо. Рокко, отведи ее обратно наверх, трое разных парней.’
  
  ‘Что ... сейчас?’ Спросила Сандра. ‘Я хочу в туалет’.
  
  ‘Кусты вон там, поторопись’, - сказал я ей.
  
  ‘Никто не смотрит", - сказала ей Мури с дерзкой ухмылкой, когда Сандра уставилась на нее.
  
  Она проклинала что-то на иностранном языке, когда бежала к кустам, парни собирали парашюты, приземление "Скайвана", вертолет Ми-8, по-видимому, был сбит пьяным.
  
  ‘Кто пилотирует этот Ми-8?’ - недоумевал RSM.
  
  "У капитана Морана уроки. Непростая птица в освоении, судя по всему, все инструкции на русском.’ Я повернулся, чтобы посмотреть ему прямо в лицо. ‘Послушай, мне бы не помешал хороший человек, который помогал бы с программой "Одинокий волк", время от времени посещая некоторые территории’.
  
  ‘Конечно, у меня есть немного времени, я подключу нескольких парней’.
  
  ‘Подумай, в какие дни сможешь, позвони мне. И я хочу, чтобы вы поговорили с ними об Омане, войне в Персидском заливе и отношении SAS ...’
  
  Когда мой телефон отключился, это был Боб. ‘Привет, Боб, как Лондон?’
  
  ‘Сероватый, как обычно’.
  
  ‘Мы только что выбросили Сандру из самолета’.
  
  ‘Ты сделал? Почему, ради бога?’
  
  ‘Мы можем отправиться в мой парашют’.
  
  Я бы послал вперед на разведку. Пожалуйста, не причиняй ей вреда.’
  
  ‘Она тренируется с оружием, поддерживает форму, а теперь прыгает с парашютом. Так что она нас нисколько не задержит.’
  
  ‘О, точно. Ну, я звонил насчет Саши.’
  
  ‘Ему лучше?’
  
  ‘Все лучше, ты становишься в форме и готов работать на нас’.
  
  "Для нас или с нами?" Он мог бы вернуть деньги с Томском.’
  
  ‘Ему не очень нравится Томск, у него тоже был опыт, близкий к смерти, и он согласился на сделку с нами; право жить здесь, зарплата. Он уже предоставил ценную информацию о нескольких людях.’
  
  ‘Что у тебя на уме относительно него?’
  
  ‘Пока в Конго’.
  
  ‘Конго? Ну, да, подходи идеально. Он и я, мы могли бы притвориться русскими торговцами оружием.’
  
  ‘Вы могли бы сыграть Петрова, и есть русский, которым мы интересуемся, и он в том же городе, что и Роуч. Возможно, они даже знают друг друга.’
  
  ‘Двух зайцев одним выстрелом. Пришлите ко мне Сашу, ему нужно немного потренироваться, если он приедет.’
  
  ‘Тебе придется объяснить его поведение’.
  
  ‘Хорошо, не волнуйся. У тебя есть для него поддельные документы?’
  
  ‘У него совершенно новая личность и предыстория, и он запомнил ее’.
  
  ‘Его ведь не зовут Джон Смит, не так ли?’ Я дразнил.
  
  ‘Саша Любовь, сын русского перебежчика в 1960-х годах’.
  
  ‘Теперь достань ему другое удостоверение личности, для Конго, сделай из него плохого парня с судимостью’.
  
  ‘Он мог ... используй его оригинал. Как ты думаешь, Томский разозлился бы, если бы узнал?’
  
  ‘Не уверен, но я сомневаюсь в этом. Давайте я придумаю историю и позвоню в Томск.’
  
  Пока RSM болтал с парнями вокруг меня, я отошел в сторону и позвонил в Томск, позвав Большого Сашу.
  
  ‘Привет, большая шишка’.
  
  ‘Петров. И я не такой уж большой болван, да.’
  
  Я рассмеялся. ‘Карлик где-то поблизости?’ Я ждал.
  
  ‘Я не гребаный карлик!’ - прозвучало минутой позже.
  
  ‘Ты для меня. Послушай, № 2, он не мертв, он в тюрьме в Боготе.’
  
  ‘Живой, да. Пробыл там какое-то время и попался?’
  
  ‘Он был тяжело ранен, каким-то образом коммунисты добрались до него, а затем потеряли. Мой английский контакт попытается вытащить его.’
  
  ‘И что с ним делать?’
  
  ‘Вероятно, допросите его подольше и попытайтесь обратить его.’
  
  ‘Я мог бы попросить его вернуть, нет, у нас хорошие отношения с вашим человеком’.
  
  Я поговорю с номером 2 по телефону, когда он будет за пределами Колумбии, если сделка состоится, посмотрим, что он скажет. Насколько нам известно, он потерял руку и ногу.’
  
  ‘Ах, да. Ну, если бы он выжил в катастрофе, ему было бы плохо. Как ты выздоравливаешь в эти дни?’
  
  ‘Я могу нормально ходить, но у меня мигрень, спина - это проблема. Проблема с потливостью в постели, всю ночь то жарко, то холодно, и я не очень хорошо сру в эти дни.’
  
  ‘Ты ходячий мертвец, мой друг’.
  
  ‘Как продвигается твоя империя?’
  
  ‘Мы напали на коммунистов сразу за границей, справились хорошо, скоро никого не осталось, и мы напали на банду в Панама-Сити, трупов не осталось, полиция забрала их наркотики, я забрал их наличные’.
  
  ‘А твоя талия?’ Я дразнил.
  
  ‘Лучше, у меня новая девушка, она поддерживает меня в форме, и я теперь много плаваю’.
  
  ‘Я ревную’.
  
  ‘Ты будешь... работаете ли вы на британцев?’
  
  ‘Скоро подойдет, иначе они не будут счастливы’.
  
  ‘Семья в порядке?’
  
  ‘С дочерью все в порядке, я думаю, ее мать предпочла бы, чтобы я ушел’.
  
  ‘Всегда так, мой друг, всегда – но ей хотелось бы, чтобы деньги продолжали поступать’.
  
  Я рассмеялся. "Когда я умру, она получит миллионы, но она еще не знает об этом – она может прикончить меня. Я дам вам знать о № 2.’
  
  Сандра совершила свой второй прыжок без происшествий, Рокко дразнили за положение его паха, и к концу дня она выполнила три прыжка в тандеме.
  
  ‘Я могу сделать это сейчас", - настаивала она. ‘Я не так уж и боюсь’. Но потом пошла прилечь в своей комнате и заснула.
  
  В пятницу вечером, в 17:00, в местном пабе было оживленно, в нем была большая часть меня.
  
  Бонго предложил мне немного чипсов, когда мы сидели группой. ‘Лучше, чем Бриз", - лениво прокомментировал он. ‘Здесь некому меня насрать’.
  
  ‘Я мог бы, если это заставит тебя затосковать по дому", - сказал я сквозь фоновый шум.
  
  Он бросил на меня взгляд. ‘Значит, эта черная птица - своего рода шпион, да’.
  
  ‘Она проводник, но если она идет с нами, она тренируется’.
  
  Свифти начал: ‘Я думаю, мы разобрались с Ми-8, но это как тот грузовик Мерседес: привыкаешь ко всему странным образом. Я мог бы взлететь и приземлиться, если бы от этого зависели наши жизни.’
  
  ‘Скайван?’ Я спросил Морана, когда он брался за карри в пабе.
  
  ‘Я мог бы это сделать, но мне хотелось бы больше практиковаться, немного полетать ночью в плохую погоду’.
  
  Сандра вошла с Генри, заказали напитки, лица на мгновение повернулись.
  
  ‘Она делает успехи?’ Спросил Свифти, потягивая свой напиток.
  
  ‘Выполнил три тандемных падения в свободном падении и до сих пор не раскололся. Она в хорошей форме, хорошо обращается с оружием, и ей не нравится Томо.’
  
  Сидящие за столом рассмеялись.
  
  Свифти сказал: "Теннер говорит, что старожилы начнут драться на следующей неделе’.
  
  ‘Они будут слишком уставшими", - ответил я. "Они будут сидеть, лопая волдыри, и рано лягут спать’.
  
  Моран спросил: ‘Мы не берем Николсона с собой в Конго?’
  
  ‘Нет, он на курсе с Томо и Смитти, и этот курс - то, что Боб изначально хотел для Смитти’.
  
  ‘Конго - большое старое место", - предупредил Моран.
  
  ‘Отсюда и тренировки в Скайване, мы бы то и дело сталкивались с чем-то подобным’, - сказал я.
  
  ‘Этот Скайван возьмет не больше двенадцати с полным снаряжением", - предупредил Моран, и я кивнул. ‘Хотя у него дальность полета почти 700 миль – если медленно. В книге написано максимум 19 человек, но мы уже несколько раз превышали это количество, и полный комплект.’
  
  ‘Для быстрого перехода сюда, перегрузка - это нормально", - предложил я, перекрывая фоновый гул и дерьмовую музыку.
  
  Сандра и Генри сидели с Рокко и Риццо, которые освободили для нее место, а я не спускал с нее глаз. Наши четверо обычных новичков вернулись с какого-то курса и держались вместе, но как группа они общались со Стретчем и Слайдером.
  
  Я загнал домовладельца в угол. ‘Надеюсь, ты не производишь слишком много шума’.
  
  ‘Нет, тебе там хорошо, а у меня хорошая сделка. Местные жители знают, что теперь можно зайти в другой бар.’
  
  Я видел, как Томо и Смитти болтали с молодой барменшей, и я забеспокоился – в конечном итоге нас забанят отсюда. Махони тоже их заметил, обменявшись со мной взглядом, когда он стоял с Дикки и Солеными.
  
  Час спустя вошел член парламента Питер, в форме и с пистолетом на бедре. Он искал меня, кто-то стоял за ним, затем вышла Саша. Я подошел, поднял руки вверх, крепко обнял и повел его внутрь. Лица повернулись ко мне.
  
  ‘Все, это Саша, русская армия, разыскиваемый русский боевик и отличный друг. Он будет с нами в Конго.’
  
  Я поблагодарил члена парламента Питера, который был на страже снаружи, и купил Саше большую порцию водки. Он сидел с нами, и я попытался представить людей.
  
  ‘Русский?’ Свифти спросил меня. ‘Разве нет ... ты знаешь... рисковать безопасностью и все?’
  
  ‘Он перебежчик, не волнуйся. И я обучал его, он очень хороший солдат.’
  
  ‘Ты обучил его ... когда?’ Моран озадачен.
  
  ‘Не позволено говорить, даже вам, многим’.
  
  Они обменялись взглядами и начали расспрашивать Сашу о его жизни и военной подготовке.
  
  Когда время подошло к концу, все в основном пьяные – веки опустились, банда направилась к машинам, но когда я вышел, то обнаружил, что меня ждет полицейская машина. Казалось, что это было здесь для того, чтобы ловить пьяных водителей, в чем мы все были очень виноваты. Я подошел к нему и грубо постучал в окно, все еще в форме – как и большинство.
  
  ‘Ты здесь из-за пьяных водителей?’ - Спросил я, наклонившись.
  
  ‘Выпивали, сэр?’
  
  ‘Да, и мы все собираемся пойти по этому пути, ты ничего не сможешь сделать’.
  
  Два больших копа вышли, надев шляпы. ‘Мы ничего не можем сделать, сэр?’
  
  ‘Видишь вон то дерево, это начало свойства MOD, и ты хорошо знаешь, что ты не можешь перейти к свойству MOD’.
  
  Они уставились на вывеску. ‘Мы все еще можем запретить пьяным садиться в свои машины, сэр, это все еще преступление, даже если это всего двенадцать дюймов дороги общего пользования’.
  
  Я покачал головой. ‘Две вещи. Во-первых, меня зовут капитан Уилко, SAS. Второе - ’ Я расстегнул свой jacked, чтобы показать кобуру. ‘- все эти люди вооружены. Ты можешь уйти, или я сделаю телефонный звонок и положу конец твоей карьере.’
  
  Раздраженные, они вернулись в свою машину и сидели там, тушуясь, пока мы проезжали очень короткое расстояние до базы. У ворот Томо удалось подрезать Трэвиса, и нужно было оплатить счет.
  
  Проезжая через ворота, очень пьяный Трэвис поехал прямо по траве, через взлетно-посадочную полосу по прямой к своему домику, разбив при остановке светофор. Позже полицейские нашли Томо спящим в его машине, сержанта Крэба нашли бродящим вокруг и не помнящим, где находится его комната.
  
  
  
  Утром член парламента Питер накричал на меня, потому что вождение в нетрезвом виде на территории МО все еще считалось преступлением. Я пожал плечами и сказал ему просто игнорировать это – пожалуйста. У Саши была маленькая спальня в моем доме, постельных принадлежностей для него пока не было – только спальный мешок, и я ознакомил его с удобствами базы, убедившись, что полицейские знают, кто он такой. Потребовалось некоторое объяснение.
  
  Посмотрев на часы в 17:00, я позвонил в Томск, пытаясь правильно рассчитать разницу во времени. ‘Эй, Большой Саша, Его Величество здесь?’
  
  ‘Подожди’.
  
  Минуту спустя раздалось: ‘Его Величество? Ты думаешь, я сейчас показной?’
  
  ‘Сколько ты заплатил за ту дурацкую картину на стене?’
  
  После паузы последовало: ‘Это инвестиция’.
  
  ‘Был бы, если бы это было хоть сколько-нибудь хорошо. Послушайте, номер 2 в руках британцев, направляющихся сюда, в Англию.’
  
  ‘Он что, попался?’
  
  ‘Не очень-то подходит для службы в армии, но теперь он ходит’.
  
  ‘И ... ты говорил с ним?’
  
  ‘Да, и на какое-то время ему надоела Центральная Америка. Коммунисты были не очень добры к нему, как и тамошняя полиция и тюрьмы.’
  
  ‘Британцы спросят его обо мне?’
  
  ‘Нет, в данный момент они любят тебя. Кроме того, что он знает?’
  
  ‘Ну, ничего важного. Он был со мной незадолго до того, как появился ты.’
  
  ‘Вы знаете кого-то по имени Юрий Стемпоф?’
  
  ‘Да, и я хотел бы заполучить его в свои руки’.
  
  ‘Возможно, представится шанс, он нужен британцам, поэтому я могу пойти за ним. Он в Конго.’
  
  ‘Конго, да, он торгует оружием’.
  
  Итак... тогда вы дадите мне несколько долларов, чтобы я убил его?’
  
  ‘Ты только что сказал, что британцы хотят, чтобы ты выполнил эту работу!’
  
  ‘Может быть, вы неправильно расслышали", - сказал я, смеясь.
  
  ‘Ты окажешь мне услугу’.
  
  ‘Я дам тебе знать, если поймаю его’.
  
  
  
  В те выходные я доработал детали курса для программы "Одинокий волк" и заключительное упражнение, проверяя карты Брекон-Биконс, Свифти помогал, потому что он был бы вовлечен.
  
  ‘Ты думаешь... Генри и Сандра?" - он представился, когда мы остановились выпить чашечку чая.
  
  Я скорчил гримасу. "Не знаю, и я надеюсь, что нет, потому что, если кто-то пострадает в Конго, это проблема’.
  
  ‘Она довольно милая, с хорошей фигурой, и видеть, как она стреляет из винтовки ...’
  
  Мы смеялись. ‘Только тебя могла возбудить девушка в боевых действиях’.
  
  ‘ Этот русский... ’ подтолкнул Свифти.
  
  ‘Мы с ним работали вместе, я могу доверить ему свою жизнь, и он чертовски горяч. У парней не будет с ним проблем, когда они увидят, на что он способен.’
  
  Субботним вечером я отправился на прогулку только с Сашей, и у нас была долгая беседа о старых временах - и будущем. Он не горел желанием возвращаться в Томск, ему нравилось работать со мной, и теперь он стремился вернуться к каким-нибудь тренировкам.
  
  ‘Мне нравится английская сельская местность", - сказал он мне. ‘Маленькие деревни, эти старые церкви и замки’.
  
  ‘И рискуешь своей жизнью ради меня?’
  
  Он скорчил гримасу. ‘Как и раньше. Теперь, здесь, я Джеймс Бонд, нет.’
  
  ‘Нет, ты враг Джеймса Бонда, смертоносного русского убийцы’.
  
  Мы смеялись.
  
  Он сказал: ‘Если я выживу, и у меня здесь будет дом, машина, может быть, женщина, тогда это не так уж плохо. Жара в Панаме была невыносимой.’
  
  Я кивнул. ‘Они пошлют тебя на работу, опасную работу’.
  
  Он скорчил гримасу. "Я спрошу вас о них, если подумаю, что это путешествие в один конец, но мне также нравится волнение. Ваши люди, они напоминают мне людей, которых мы обучали, тот же взгляд, то же отношение.’
  
  Тот же набор, как вы узнаете в понедельник. Завтра, в воскресенье, к нам прибывают люди, старики из группы под названием эскадрилья “Е”, приписанные к Разведке. В основном у них плохое отношение, понаблюдайте за ними. У нас также есть набор новых лиц с курсов снайперов, которые я разработал, они будут в казармах.’
  
  Саша кивнула. ‘Мне нравится идея вернуться к обучению мужчин или, по крайней мере, к работе в команде’.
  
  ‘Тебе придется очень постараться, чтобы не упоминать Петрова или Панаму, они бы тебя пристрелили’.
  
  Он кивнул. "Мне нравятся эти истории с обложек, которые я выучил’.
  
  
  
  В воскресенье днем начали появляться бойцы эскадрильи “Е” – некоторые седовласые, имена проверены у ворот, кровати приняты в казармах, вещевые мешки расставлены. Появился Малкольм из Боготы, вскоре его приятель, и мы поболтали об охране посла – и о вождении розовых автомобилей Skoda.
  
  С тремя другими я встречался мельком, остальные были мне неизвестны, к ним проявляли разную степень уважения, и с нами было одиннадцать человек, один пропал без вести.
  
  Одинокие волки начали прибывать с 6 вечера, сержант Краб отмечал список и показывал им, где что находится.
  
  Когда все бойцы эскадрильи “Е” были в сборе, я сказал: ‘Не ходите в паб, у вас пробежка в 6 утра’.
  
  ‘в 6 утра?" - спросили несколько недовольных лиц.
  
  ‘Вам не обязательно быть здесь", - сказал я им. И я ждал. "Ты можешь уйти в любое время, когда захочешь’. Они затыкаются. ‘Отдыхайте, когда сможете, ваши бедные старые тела будут болеть каждый день. Итак, внизу несколько новых лиц для прохождения снайперских курсов. Поговори с ними, если хочешь, но если я услышу одно негативное слово, то говорящий это негативное слово получит приятное длительное пребывание в больнице. Есть ли кто-нибудь, кто хотел бы посмотреть, что произойдет... когда ты выводишь меня из себя?’
  
  Они хранили молчание.
  
  ‘Хорошо. Вы все выбрали это, так что вы в моих хороших книгах, и если вы преуспеете, вас возьмут на работу. Тебе не нужно быть в такой же форме, как раньше, я больше всего на свете ищу хорошего отношения. Остальное зависит от вас. И четыре новичка полка пользуются этой комнатой, когда они поблизости, тот же уговор – никаких негативных слов.’
  
  ‘Это будет новая база полка?’ - спросил один.
  
  ‘Нет, это Эхо, мои люди, но у нас здесь есть склады для полка, нескольких их раненых парней, нескольких подражателей. Новая база - это несколько желтых офисов со стальными крышами, современных офисов с кондиционерами и компьютерами.’
  
  ‘Я слышала", - сказала Малли.
  
  "Немного уменьшил размер, потому что большинство парней из полка большую часть времени в отъезде’.
  
  Мужчина спросил: ‘Мы можем тренироваться здесь?’
  
  ‘Ты можешь, это твоя официальная база. Все сводится к отношению.’
  
  ‘А жилье? Бэтмен и Робин здесь’, - спросил мужчина с густыми усами.
  
  ‘Тебе пришлось бы поболтать с О'Лири и Бобом, а затем мы бы оценили твое отношение, твой взгляд на безопасность и твою любовь напиваться и трепаться в пабе’.
  
  ‘Но это может быть возможно?" - настаивал он.
  
  ‘Да, и там есть место. Произведи на меня впечатление, и мы посмотрим.’
  
  ‘Для чего снаружи металлические прутья?’
  
  ‘Подтягивания и отжимания’, - объяснил я. ‘Ну, для тех мужчин, которые достаточно молоды, чтобы все еще совершать их’.
  
  Я подождал, пока все волки-подражатели соберутся, и побрел в переполненную нижнюю комнату казармы, где все парни были в гражданской одежде.
  
  ‘ Тен-шун! ’ позвал сержант Краб.
  
  Они вытянулись по стойке смирно и повернулись ко мне, уронив сумки.
  
  Я разглядывал их пытливые молодые лица, некоторые совсем юные и казались нервными, другие выглядели как Рокко – и при этом были уверены в себе. Там были круглые лица, заостренные, сильные лица с короткими волосами, правильная старая смесь.
  
  Вольно, мужчины. Меня зовут капитан Милтон, они зовут меня Уилко, ’ громко заявил я. Добро пожаловать в GL4. Это наш почтовый индекс ... потому что мы слишком ленивы, чтобы дать этому месту приличное название.’
  
  Я шагнул вперед. Устраивайтесь, отдыхайте, столовая для вас открыта допоздна, до 10 вечера, и там есть магазин НААФИ. в 6 утра, в снаряжении, зеленых легких брюках, рубашке и куртке, поношенных ботинках, зеленой кепке на голове, без беретов.’ Я остановился. ‘Есть сержанты?’
  
  Несколько поднятых рук. ‘Суонн и Леггит, сэр, Школа снайперов", - сказали двое, стоявшие ближе всех.
  
  Добро пожаловать. Николсон находится через дорогу, в "белых домиках".’ Я столкнулся с основной группой. ‘Те, кто являются сержантами, не носят звания, если это не вшито, вы все здесь кандидаты, вы не отдаете приказы другим, но мы можем назначить людей руководителями групп.
  
  ‘Теперь слушайте внимательно. Наверху живут несколько старожилов, и вы встретите постоянных сотрудников SAS, отслуживших здесь срок, как сержант Краб. Если вы сядете и поболтаете с ними, вы можете обнаружить, что у них есть отношение – не сержант Краб здесь. Некоторые старожилы скажут вам, что все это чушь собачья и что вам лучше уйти, став художником-оформителем.
  
  ‘Такие люди никогда не прилагали усилий, они никогда ничего не достигали, они впустую тратили свое время. Я рано вставал и бегал, я учился, и я получил от армии то, что вложил. Это довольно просто: вы прилагаете усилия, вас замечают, вы получаете хорошую работу, и если вам действительно не везет ... ты работаешь на кого-то вроде меня.
  
  "Если кто–то говорит тебе - тебе лучше в другом месте, тогда твой ответ должен быть: почему бы тебе тогда не съебать куда-нибудь. У них был шанс, но они его упустили. Это твой шанс. Итак, кто эти парни, которые отсидели срок в Оранжерее?’
  
  Трое неохотно подняли руки, на них уставились остальные.
  
  ‘Я тоже отсидел, и мне все равно, что ты делал в прошлом. Важно то, что ты делаешь сейчас. Кто такие гражданские?’
  
  Четверо поднятых рук, крепкие пожилые мужчины лет тридцати, и они выглядели как материал для шпионажа.
  
  ‘Если вам нужен комплект, попросите его, и если вы не в курсе некоторых видов оружия, попросите дополнительную подготовку. Я полагаю, что вы все достаточно здоровы, чтобы начать это.’
  
  Я столкнулся с основной группой. Сегодня вечером сержант Крэб проведет для вас инструктаж. Для некоторых тренировок вас могут разделить на группы, и если вы ранены или у вас появился волдырь – не волнуйтесь, это не беспощадно, просто говорит нам, возьмите выходной. Если у вас есть волдырь, носите кроссовки день или два, и вы можете заниматься в классе. Если вы не выполнили какой-то раздел, вы можете повторить это или попросить повторить. Хорошо, кто обучен пара?’
  
  Десять поднятых рук.
  
  ‘Вы все пройдете парашютную подготовку с нами прямо здесь, включая свободное падение. Но это не будет официальным паракрылом на вашей форме, для этого вам нужно пройти официальный курс в Brize Norton.
  
  ‘Итак, плавание является элементом этого курса. Не обычное плавание, кроль спереди, а плавание в полном снаряжении, толкающее поплавок. Если ты не великий пловец... это не имеет большого значения, не нужно делать бабочку. Если вам нужна дополнительная тренировка, вы ее получите, просто дайте нам знать, если вы не очень любите плавать.
  
  "Завтра ты познакомишься с четырьмя моими парнями, которые также проходят курс. Они уже хорошие парни, они убили много людей, но они проходят этот курс, чтобы усовершенствовать свои навыки и специализироваться. Один даже попросил об этом, о чем он может пожалеть, когда поймет, насколько это тяжело.
  
  ‘С нашими ребятами - вы можете задавать им вопросы или просить о помощи или дополнительном обучении, не стесняйтесь. Если вы чего-то не знаете, не скрывайте этот факт. Эта первая неделя или две - базовое обучение, немного скучное, некоторым из вас нужно изучить основы. Мы также будем следить за отношением, физической подготовкой и уровнями мастерства.
  
  "Что важно, джентльмены, так это такое отношение, и если вы меня разозлите, это будет не обвинение или штраф, это будет сломанный нос, а затем ваша задница выставлена за дверь. Я не такой, как другие офицеры, и никто никогда не привлечет меня к ответственности, если я вас арестую.’ Я столкнулся с сержантом Крабом. ‘Сержант, я когда-нибудь несправедливо бил человека?’
  
  ‘Не последние три, которые я видел, нет, сэр. Но в Мали мы помешали тебе выстрелить парню в ногу.’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Если бы я прострелил ему ногу... тогда я уверен, что впоследствии извинился бы.’
  
  ‘Извинился?’ Задан вопрос Крабу. ‘Да, я уверен, что это уладило бы с ним все’.
  
  ‘В любом случае, они остановили меня, никто не пострадал. Итак, располагайтесь, отбой в 11 утра, ни от кого ни звука, полицейские патрулируют снаружи – не бродите. Если у вас возникнут вопросы, сержант Краб поможет. И когда у вас будет время отдохнуть, сделайте это, вы можете обнаружить, что на следующий день вам не удастся выспаться.
  
  ‘Отдыхай, когда сможешь, хорошо поешь после тренировки. У тебя есть несколько выходных, используй их для отдыха, а не для того, чтобы сильно пить. Утром просто глоток воды и шоколадный батончик, вечером много белка. И ... удачи вам всем.’
  
  ‘Для чего эти металлические решетки у входа?’ Краб спросил меня.
  
  ‘Ах, ты напомнил мне. Все, снаружи есть брусья для подтягиваний и отжиманий, так что, когда у вас выдастся свободная минутка, сделайте что-нибудь, а внутри ангара есть или скоро будут веревки для подъема. Когда у тебя будет свободное время, полезай по канату. Не используйте их по утрам перед пробежкой, вы закоченеете.’
  
  Вернувшись домой, я позвонил в Томск. ‘Наполеон дома?’ Я спросил, Большой Саша смеялся.
  
  ‘Наполеон?’ Задан вопрос Томску.
  
  ‘Великий военачальник’.
  
  ‘Он был очень маленького роста!’
  
  Я рассмеялся. ‘Номер 2 здесь, несколько дополнительных шрамов, довольно много, но он был очень рад видеть меня, теперь в безопасном доме. Со временем он поправится, еще несколько операций.’
  
  ‘Что вы за пара, да, пара зомби’.
  
  ‘Я дам тебе знать о Конго, если меня пошлют’.
  
  ‘Делает № 2 ... так ли это... у тебя есть грубые слова для меня?’
  
  ‘Нет, он знает, что ты ничего не мог сделать, чтобы вернуть его или меня. И ты помог мне, он это знает.’
  
  ‘Приятно это знать. Он мог бы поболтать со здешними мужчинами ... да?’
  
  ‘Да, я тоже. Не волнуйся.’
  
  Я позвонил Бобу. Томский думает, что ты вытащил Сашу из колумбийской тюрьмы, что он разорен, но в порядке, и он знает, что Саша со мной, и его это устраивает. Томск знает нашу русскую цель в Конго и все равно хочет его смерти.’
  
  ‘Ты зря служишь в армии, ты это знаешь’.
  
  Выбросьте эту идею из головы. Я всего лишь скромный солдат.’
  
  
  
  В 6 утра, день был уже довольно ясный, дул прохладный ветерок, я посмотрел на часы, когда подошел к мужчинам, выстроившимся снаружи казарм, две группы в два ряда смотрели друг на друга, Даффи был на дежурстве и организовывал их.
  
  Бойцы эскадрильи “Е” демонстрировали разнообразную униформу, Волки выглядели более единообразно, все мужчины были с ремнями безопасности. В конце я заметил Смитти, Томо, Николсона и Гонзо, которые ухмылялись.
  
  Если бы Краб выполнил свою работу, то у всех этих людей было бы по две полные бутылки воды, пайки в жестяных банках, свинцовые гирьки в подсумках, где могли бы быть патроны.
  
  Сначала я обратился к бойцам эскадрильи “Е”. Мэлли, пока ты за главного. Я хочу бегать-ходить-пробегать, в твоем лучшем темпе, шесть кругов, всегда по часовой стрелке, избегая остальных. Я буду наблюдать. Вперед!’
  
  Мэлли уводила их прочь, эхо шагов отдавалось.
  
  ‘ Тен-шун, ’ позвал Даффи и отдал честь.
  
  Я ответил на приветствие. ‘Спасибо, сержант’. Оказавшись лицом к лицу с волками, я сказал: ‘Вольно’.
  
  Они встали в непринужденную позу, сцепив руки за спинами.
  
  ‘Хорошо, некоторые из вас знакомы с QMAR, способом, которым я тренируюсь. Если нет, мы рассмотрим это сейчас.’
  
  И в течение двадцати минут я читал им лекцию о своих первых тренировках и беге и о том, как поддерживать оптимальную физическую форму.
  
  Джентльмены, давайте внесем ясность; я жив, потому что я в форме, я выжил в Боснии, потому что я был в форме. Если ты в тылу и ранен - замерз, промок и устал, твоя физическая форма помогает тебе выжить. Набирайся сил не ради меня или армии, набирайся сил, потому что когда-нибудь тебе это может понадобиться, чтобы выбраться из какой-нибудь адской дыры.
  
  "Если ты преуспеешь здесь, тебя могут позвать обратно, чтобы выполнить где-нибудь работу, настоящую работу, без выстрелов. Если ты получишь незначительную рану, то ты залатываешь себя и возвращаешься на наши позиции. Мы не хотим, чтобы ты был пригоден для дерьма или наказания, мы хотим, чтобы ты был пригоден для того, чтобы выполнять свою работу и дольше оставаться в живых.’
  
  Я продемонстрировал выпады ногами, бег боком, а затем мы отправились, бойцы эскадрильи “Е” через летное поле, трава аэродрома покрыта росой, воздух немного прохладный, на взлетно-посадочной полосе собирается стая скворцов.
  
  Мы обогнали старожилов на скорости, почти держась аккуратной группы, и проехали устойчивые четыре круга, никто пока не выбыл и не жаловался. Четвертый круг состоял из выпадов ногами и бега боком, пятый круг - спринты и отдых.
  
  Закончив, их повели в ангар, сержант Краб стоял, ухмыляясь, каждому человеку дали четырехфутовый кусок дерева, который весил столько же, сколько GPMG. Но, по крайней мере, дерево было достаточно гладким, без заноз, чтобы пострадать.
  
  ‘ Спасибо, сержант, ’ саркастически поблагодарил его Томо. ‘Он заряжен?’
  
  Я взял один сам и быстрым шагом повел команду прочь, бойцы эскадрильи “Е” направлялись обратно, чтобы принять душ, а затем позавтракать.
  
  На втором круге я продемонстрировал движение, команду, которую нужно скопировать. Когда я поднял дрова, они должны были поднять дрова. Подними мою голову, толкай вверх и вниз, и примерно каждые двадцать шагов я поднимал ее, иногда отступая назад и наблюдая за парнями. Несколько лиц выглядели огорченными, но они не выглядели так, как будто собирались уйти.
  
  В 10 утра мы все еще занимались этим, в 11 утра люди начали расслабляться - гражданские выглядели огорченными, и я повел их в ангар, майор ждал. Вуд вернул деньги, выпили, они сели в комнате для брифингов, майор прочитал лекцию о JIC, британских силах специального назначения, и о том, как все это работает и интегрировано. По крайней мере, о том, как это должно было работать в идеальном мире, не считая конкурирующих юнитов.
  
  Я направился позавтракать, затем на полигон, где обнаружил Сашу с отрядом Рокко, бегающего и стреляющего, теперь уже против Слайдера.
  
  ‘Как у него дела?’ Я спросил Рокко.
  
  ‘Как будто ты его обучал", - съязвил Роко. ‘Он знает наш стиль, слова и обороты’.
  
  ‘Сможет ли он не отставать?’
  
  ‘Да, хороший оператор’.
  
  ‘Он попал в аварию на вертолете, был ранен, все еще восстанавливается. Имейте это в виду.’
  
  Саша присоединился ко мне, когда подсчитывались баллы, с широкой улыбкой на лице. ‘Я вернулся в ритм, нет?’
  
  Я улыбнулся. ‘Надеюсь на это. Тело в порядке?’
  
  Он скорчил гримасу, хватая немного воды. ‘Некоторые вещи причиняют боль’.
  
  ‘Для меня тоже, мой друг, для меня тоже’.
  
  Сняв пончо, он снял свое оружие и почистил его рядом с парнями, произведя на них впечатление. Я оставил его наедине с этим.
  
  На дистанции 25 ярдов я нашел Сандру с Анри и Жаком, которые стреляли изо всех сил. ‘Как у нее дела?’ Я спросил Генри, когда они замолчали.
  
  ‘Она полна решимости, и становится все лучше и лучше, да’.
  
  Сандра крикнула: "После у меня руки, как у фермера’. Она показала мне свои ладони.
  
  Пока майор все еще разговаривал, я проверил документы, выпил кофе с О'Лири, когда мы обсуждали старожилов, людей, которые сейчас наверху, на стрельбище.
  
  Полчаса спустя я поднялся наверх и обнаружил много смеха среди стрельбы, белую доску с именами и оценками, за которой наблюдал сержант Краб.
  
  Малли проверил свою цель и выругался, возвращаясь на огневую точку.
  
  ‘Как у них дела, сержант?’ Я спросил Краба.
  
  ‘Некоторые все еще чертовски сексуальны, некоторые из этих старых придурков немного теряют самообладание’.
  
  "Дави на них изо всех сил", - подбодрил я его и наблюдал, как Малли стрелял, перемещался и стрелял, пока над ним насмехались, в спешке менял магазины и стрелял снова, его результаты улучшились, оскорбления вернулись, табло обновилось.
  
  Я решил поболтать с некоторыми мужчинами, желая проникнуть в их головы, чтобы увидеть, как у них идут дела и каково их отношение.
  
  Когда основная часть была закончена, волки проголодались, RSM подъехал как раз вовремя. Ребятам приготовили чай, они снова сели, и старший сержант рассказал о своем опыте в Омане, Фолклендской войне и Персидском заливе, на что ушло больше часа.
  
  Майор отвел меня в сторону. ‘С нами русский солдат?’
  
  ‘Русский солдат, затем наемный убийца русского гангстера, сэр", - указал я.
  
  ‘Здесь, на базе? Ты с ума сошел?’
  
  ‘Я хорошо его знаю ...’
  
  "Ты хорошо его знаешь?" Из того, что ты делаешь для Боба и ЦРУ по выходным? Другие люди отправляются на рыбалку в свой выходной!’
  
  Я улыбнулся. ‘Он перешел на нашу сторону после того, как я спас ему жизнь, теперь у него британский паспорт. Я обучал его, сражался с ним, я могу доверить ему свою жизнь.’
  
  ‘У тебя какие-то чертовски странные развлечения на выходных!’
  
  Я кивнул. ‘Да, я знаю. Поверьте мне, сэр, с ним все в порядке, все проверено Бобом.’
  
  ‘Сначала девушка, теперь русский наемный убийца!’
  
  ‘Ну, по крайней мере, это никогда не бывает скучно, сэр’.
  
  Когда RSM закончила, Волков отвели к их деревяшкам, теперь Свифти повел их по кругу, четыре круга, и в конце они выстроились перед ангаром, многие выглядели измотанными, большинство потными и напряженными, мои ребята справились.
  
  ‘Без сомнения, проголодался", - сказал я. ‘Крутое дерьмо’. Я разделил их на две группы. Одного отправили наверх после того, как спустились старожилы, другого - на дистанцию 25 ярдов со Свифти и Даффи, пистолеты забрали из оружейной - и много патронов.
  
  Наверху я давал советы по стойке и удержанию, перемещению и пригибанию, а затем каждый парень пробовал мишени в быстрой последовательности, записывая оценки, и они повторяли это в течение часа перед уроком по раздеванию и чистке от меня и Краба. И пока что можно сказать, что стандарты сильно различались, от Кида Билли до нервозности.
  
  Это заняло у нас 5 часов вечера, ребята отправились в столовую, чтобы вернуться в ангар в 7 вечера.
  
  В 7 вечера они выстроились в два ряда, когда я вышел с планшетом в руке, Краб, Свифти и Даффи рядом со мной.
  
  ‘Хорошо, Томо, Смитти, отведите следующих пятерых парней наверх, поработайте с Даффи с пистолетом. Ты помогаешь их тренировать.’ Я читаю имена. ‘Иди’. Они двинулись прочь, Даффи последовал за ними.
  
  ‘Не болели ноги или волдыри, не растягивались мышцы?’ Я звонил.
  
  Один из гражданских поднял руку. ‘У меня скоро будет ужасный волдырь, сэр’.
  
  ‘ Я тоже, ’ вставил другой штатский.
  
  ‘Вон там’, - указал я. ‘Свифти, взгляни, алкоголь и скотч’. Они отошли в сторону. ‘Остальные, в комнате для совещаний’.
  
  Сержант Краб прочитал лекцию о структурах SAS, базах, повседневной жизни. Капитан Харрис появился в 8 вечера, заняв место на час после того, как был заварен чай - роль разведчика и сигнальщиков в поддержке, парни сверху спустились вниз и присоединились к нам, а в 9.15 вечера им разрешили купить что-нибудь в магазине НААФИ до его закрытия, в том числе пироги, и им, наконец, разрешили отдохнуть.
  
  Старожилы только что пробежали три круга и завершили их с кусками дерева, без сомнения, у них болели руки после этого.
  
  
  
  В 6 утра они были готовы, две группы, Даффи снова на дежурстве, но Генри помогал старожилам. Их призвали к вниманию, и я увел Волков, шепнув им в уши: "Вы знаете порядок", - двух гражданских в кроссовках.
  
  Сегодня я разрешил им пообедать, всем сказал не есть слишком много, и в 14:00 все они были на выгуле. Дождь прекратился, но все равно все промокли. Сняв пончо, они по очереди разбирали и чистили наши старые зеркальные камеры, затем стреляли из них – группой перебегая с огневой позиции на огневую позицию и обратно, израсходовав сорок патронов.
  
  Следующая группа вступила во владение, разделась, вычистила и уволила. И они повторяли это до 6 вечера, приближались темные тучи, требовалось поспешное отступление.
  
  В 8 вечера все они сидели в комнате для брифингов, на уроке по GPMG от Крэба и Даффи, некоторые не очень знакомы с этим, некоторые подзабыли, моим четырем парням дали выходной.
  
  В 9 вечера я повел Волков в Дом убийства, расставил свечи по коридору и в некоторых комнатах, создавая эффект привидения.
  
  ‘Ты, первый человек", - позвал я. Он шагнул вперед, принимая от меня пистолет. ‘Там есть мишени, манекены с оружием. Тихо войди, пристрели их. Взвести курок оружия. Продвигайтесь.’
  
  Он вошел внутрь, держа пистолет наготове на расстоянии 45 градусов, и заглядывал в разные комнаты, слыша двойные постукивания. Я наблюдал на экранах за выставленной оценкой; хорошо, плохо ... или просто дерьмо.
  
  Все попробовали, Леггит и Свон натуралы, и в 22:30 вечера Волков отправили обратно в казармы для столь необходимого отдыха.
  
  
  
  Следующее утро было ясным и свежим, безветренным, так что я звонил после пробежки, теперь уже с четырьмя парнями в кроссовках, старожилами, отбивающими медленные круги.
  
  Я сократил пробежку и прогулку, всего на два часа, и Волкам разрешили быстро позавтракать, пока мы договаривались. После завтрака мои парни помогали, час занимались базовой парашютной подготовкой, пока Моран и Свифти снова сбивали Ми-8.
  
  "Скайван" приземлился и подрулил к нам, и те парни, у которых было меньше всего парашютного опыта – или его вообще не было, были экипированы, полчаса тренировались, были сделаны последние проверки, дан последний совет, и они стартовали, быстро набирая высоту, и они вылетели, вскоре открылись круглые серые парашюты.
  
  Но номер пять стал Римской свечой, мое сердце пропустило удар. Его парашют вовремя открылся, напугав беднягу. И я вместе с ним, мы с Риццо обмениваемся взглядами, не в последнюю очередь потому, что мы нарушили здесь несколько законов.
  
  ‘Это его первый прыжок?’ он спросил меня, и я кивнул. ‘Бедный ублюдок’.
  
  Когда все вернулись, без сломанных лодыжек, я спросил: ‘У кого не открылся парашют?’
  
  ‘Мой, сэр’.
  
  ‘Сейчас ты возвращаешься наверх, просто чтобы испытать свою удачу. Ты... сильно обеспокоен?’
  
  ‘Я сделаю это, сэр’.
  
  ‘Хороший человек. Позже ты получишь дополнительный десерт.’
  
  Открытые парашюты уложили в сумки, приготовили новые парашюты, тот же человек вернулся наверх, вторая группа состояла в основном из парней, которые уже прыгали в своей карьере. Десять серых парашютов порадовали меня, и я снова вздохнул.
  
  Трое из этих парней ранее прыгали в свободном падении, один из них эксперт. Теперь они будут прыгать с Риццо и Свифти, которые будут держать за руки двух новичков.
  
  Пока остальные волки бегали по дорожке, я обратил внимание на приведенные выше характеристики, и ни один из них не вспахал фермерское поле, все безмятежно спускались ко мне. Имея в запасе достаточно парашютов, я отправил двух менее опытных парней обратно с Риццо и Свифти, к счастью, не имея необходимости составлять отчеты о смертях.
  
  В 8 вечера, внутри ангара, Краб и Генри раздали десять живых и извивающихся кроликов, двое упали и побежали за ними, как я наблюдал с улыбкой. Применялись удары каратэ, один кролик не поддавался, поэтому парень схватил его за задние лапы и несколько раз впечатал в бетон. Это сделало свое дело.
  
  Те, у кого были кролики, освежевали их на глазах у остальных – получилось месиво, их разделали, каждый получил по куску, для приготовления мяса использовались банки, некоторые готовились на открытом огне на палочках или ножах, парни вскоре разделывали крольчатину.
  
  ‘Те двое парней, которые бросили кроликов", - позвал я. ‘Каждому по кругу, и в следующий раз не бросайте гребаных кроликов’.
  
  В 6 утра я повел их по знакомой схеме, все еще четверо парней в кроссовках, и лил дождь, все промокли насквозь. Я позволил им всем переодеться и принять теплый душ, у меня был час свободного времени, пока я ходил и переодевался, надев пластиковую камуфляжную куртку, когда я выходил из дома.
  
  В комнате для совещаний, где Бэтмен и Робин помогали сегодня, у каждого из Волков был АКМ, который нужно было разобрать, и Бэтмен заставлял их разряжать, разбирать и собирать снова и снова, пока я заходил в кабинет майора поболтать и выпить кофе.
  
  ‘Как у них дела?’ он спросил.
  
  ‘Слишком рано говорить ... это ответ, но пока никто не выделяется как придурок или обуза, а парень с Римской свечой был в порядке и вернулся наверх, так что он получает несколько умных очков.’
  
  ‘А старожилы?’
  
  Сегодня утром на полигоне работали устаревшие FN SLR и GPMG, но им, похоже, это нравится, они соревнуются как сумасшедшие – и это хорошо. Как и в случае с Волками, стандарты сильно различаются.’
  
  Когда я вернулся к "Волкам", они чистили винтовки, и я дал указания, на что обращать внимание, как чистить, где смазывать, прежде чем мы повели их на дальний стрельбище, теперь свободное от старожилов. Разложив пончо на влажных гравийных платформах на расстоянии 200 ярдов, первые восемь человек разобрали, собрали и зарядили десять патронов, затем выстрелили по металлическим пластинам, демонстрируя разную степень точности.
  
  Поменявшись местами, следующие восемь прошли ту же процедуру, и они продолжили. Оружие разобрано и вычищено, они проверяли это снова и снова, израсходованы сотни патронов. И между каждым залпом запасные парни выбегали вперед и ставили металлические пластины обратно – один порезал руку.
  
  Я передал Саше, когда он вышел к нам, парней озадачил его акцент, когда он заставил их становиться на колени, поворачиваться и стрелять, бегать и стрелять, кружиться и стрелять.
  
  ‘Как ты это находишь?’ Я спросил одного из парней.
  
  ‘Никогда так много не делал, сэр. После базового обучения становится немного спокойнее, немного однообразно.’
  
  ‘Из какого ты подразделения?’
  
  ‘Легкая пехота, сэр’.
  
  ‘Хороший бегун?’
  
  ‘Марафоны, сэр, неплохое время. До сих пор помню, как в тебя стреляли по телевизору.’
  
  ‘Кажется, это было в прошлой жизни очень давно", - сказал я, размышляя. ‘Итак, чего ты хочешь от этого в конце?’
  
  ‘Что ж, немного действия, сэр. Я был за четыре года, натворил всего, черт возьми. Думал о SAS через год или два в будущем.’
  
  Я кивнул. "Это то, что ты делаешь, если ты не просто сидишь в пабе, как большинство военнослужащих’.
  
  В 17:00 подъехал "Лендровер", ящики с кроликами были выгружены. Я позвал парней. ‘Возьмите по одному на каждого, приготовьте и съешьте, это ваш ужин. Если кролик убежит – ты останешься голодным.’
  
  ‘Можно мне две, сэр?’ - позвал парень, заставив нас улыбнуться.
  
  Саша раздавал полезные советы о том, как приготовить вкусное рагу из кролика, используя рационы, и ребята использовали подветренную сторону позиции для обжига, чтобы включить плиты, повсюду остались потроха.
  
  Я принес пластиковый пакет из "Лендровера", парню было поручено собрать внутренности.
  
  Кроликов было недостаточно, двое сбежали, поэтому Томо и Смитти бросили своих, когда Николсон схватил патроны. Раздались два треска, головы повернулись, и теперь у нас было достаточно кроликов, сбежавших заключенных разорвало на куски и вернуло с пастбища.
  
  В 8 вечера все ребята были в комнате для брифингов, изучали тему на продвинутой карте, пока Бэтмен приводил примеры и тесты. Одним из тестов было запомнить, как выглядел полигон, область за ним – нарисовать картинку. У некоторых парней были деревья там, где их не было, у других было далекое озеро, которое на самом деле было полем блестящих цветов.
  
  От всех них требовалось нарисовать базу в виде карты и добавить расстояния, многие здания были расположены не в том месте, некоторые расстояния были неправильными.
  
  Утро четверга выдалось ветреным, грозя пролиться дождем, когда я водил их по трассе, надев всего две пары кроссовок, а после полноценного завтрака я повел их на стрельбище с Сашей, Бэтменом и Свифти, тема сегодняшнего дня – снайперская стрельба в лоб.
  
  Ложатся восемь человек одновременно, АКМЫ с оптическими прицелами, и они целились в мишени, показанные Крабом и Даффи, несколько моих парней помогали прикладами и метили. С этой целью я и Саша раздавали экспертные советы тем, кто в них нуждался.
  
  Десять выстрелов на человека, затем обмен, результаты записаны, и мы продолжали, пока все люди не выпустили пятьдесят выстрелов, у некоторых улучшилась меткость. Леггит и Свон набрали почти 100% очков, у одного из гражданских столько же, остальным пришлось немного повозиться.
  
  Худший из этой партии может убить человека с третьей попытки и может напугать его с первой попытки.
  
  К нам на обед пригнали кроликов, и каждый парень схватил по одному и убил его, Томо решил застрелить его с близкого расстояния. Другие парни скопировали его технику. В меню было рагу из кролика. Снова.
  
  Томо и мои парни изготовили дозаторы для соли, чем рассмешили меня. Они выглядели как те, что использовались в пабе.
  
  После обеда липкие пальцы были дочиста вылизаны или вымыты в канале – канал теперь полон воды и угрожает переполниться, мы взяли очко в 100 ярдов, поскольку те, кто обслуживал окурки, установили металлические пластины.
  
  Каждый из восьми парней разворачивался и стрелял, бросался вперед и стрелял - несколько пуль попадали в грязь, некоторые возвращались в нашу сторону, пригибая головы – повышая голоса.
  
  Между каждым сетом парни выбегали вперед и ставили на место сбитые металлические пластины, и отбегали назад, и мы выдерживали по шестьдесят раундов на человека, прежде чем это угрожало обоссать нас.
  
  Вернувшись в комнату для брифингов, я обнаружил, что старожилы проходят уроки первой помощи, переподготовку, один из врачей королевских ВВС Мортена читает лекцию о травмах, на столе манекен, повсюду трубки.
  
  Я вернулся в 9 вечера, поблагодарил доктора и повел старожилов на пробежку, теперь уже заметно некоторое нытье.
  
  
  
  Следующее утро казалось пасмурным, но после пробежки сразу прояснилось и стало тепло, за которым послали Небесные жители. С десятью волками - теми, у кого меньше опыта, предназначенными для какого-нибудь статичного линейного экшена, остальные вернулись на полигон со мной, Сашей и Бэтменом.
  
  Но когда мы добрались туда, я увидел большую стаю чаек, которые кружили между огневыми точками в 200 и 300 ярдах, и они обошли охрану наших ворот. Когда восемь парней были наготове, оружие заряжено, я подал сигнал, и они открыли огонь, чайки никак не отреагировали, а их товарищей разнесло в клочья, полетели перья. Второй залп, и половина была мертва, остальные разлетелись.
  
  ‘Береги себя. Иди и приведи их, ’ приказал я. ‘Они в меню!’
  
  Нескольких птиц пришлось прикончить, остальных разложить.
  
  ‘Они большие птицы’, - отметил Томо. ‘На них есть немного мяса’.
  
  На расстоянии трехсот ярдов группы из восьми волков становились на колени и стреляли, раздевались и собирались вместе, затем стреляли снова, когда руководящий персонал стоял позади, по шестьдесят патронов на каждого человека, прежде чем они поменялись местами, сначала чистили оружие, фермер проезжал мимо на своем тракторе.
  
  В 13:00 к нам выгнали кроликов, к пиршеству добавили чаек, повсюду были белые перья.
  
  Птицы и кролики были приготовлены и съедены, и все предпочли кролика чайке - мясо темное и не очень похоже на курицу. Но я убедился, что все они съели немного чая.
  
  ‘Мы едим много кролика, сэр", - заметил парень, когда они прибирались.
  
  ‘Как ты думаешь, что ты будешь есть, оказавшись в тылу врага, может быть, в "Макдональдсе"?"
  
  ‘Я понимаю, сэр, да’.
  
  ‘Рацион на десять дней и вода весят столько же, сколько ты’.
  
  После того, как липкие пальцы были очищены, потроха подобраны, мы восстановили стрельбище на огневой точке в 100 ярдов, металлические пластины установлены вертикально, каждый человек должен был попасть по десяти тарелкам десятью выстрелами стоя, счет ведется.
  
  Я стоял позади тех, у кого были самые низкие оценки, корректировал стойку, раздавал полезные советы и повышал баллы.
  
  Появился Боб, его визит не был объявлен, но почему-то очень ожидался. ‘Как у них дела?’ спросил он, выйдя из своей шикарной машины, его водитель также вышел из машины, как будто телохранитель.
  
  ‘Слишком рано, но пока нет идиотов, нет выбывших, никого не выгнали. Нужно три недели или больше. О, одна эскадрилья “Е” не смогла появиться.’
  
  Он кивнул, рассматривая парней. ‘Завернул на своей машине за дерево. Я только что поговорил с остальными. Итак, что эти парни делают на этой неделе?’
  
  ‘Эта неделя - базовая подготовка, специальные материалы придут позже, я не хочу тратить деньги на того, кто потерпит неудачу’.
  
  Он кивнул. ‘У тебя есть все необходимые принадлежности?’
  
  ‘Думаю, да, не буду использовать в течение нескольких недель’.
  
  Перед уходом он схватил по очереди нескольких человек, в основном гражданских, чтобы тихо поболтать вне пределов слышимости.
  
  В 17 вечера в ангаре я проверил свой планшет. ‘Хорошо, эти четверо остаются на эти выходные, отдыхайте до воскресенья в 8 вечера – если хотите пойти. Ты можешь остаться здесь, пользоваться удобствами – не попадай ни в какие неприятности.’ Я зачитываю имена, откладывая их в сторону, остальные пропускаю.
  
  ‘Хорошо, вы четверо в нижней четверке, но моя политика в том, чтобы никого не выбрасывать, если я могу. Итак, завтра мы продолжим работу с пистолетом и стрельбой – при условии, что вы этого захотите. Если ты не хочешь, то на следующей неделе ты либо чудесным образом исправишься, либо тебя выгонят.’
  
  Они обменялись взглядами, никто не хотел уходить.
  
  ‘Хорошо, завтра в 10 утра, здесь, перед ангаром, в форме. Уволен.’
  
  Старожилы пробежались трусцой, как единый отряд. Они остановились передо мной.
  
  Я вгляделся в их лица. ‘Хорошо, вы все отработали свою неделю ... и я никого не бил.’
  
  ‘Звучит разочарованно", - заметила Малли.
  
  ‘Удивлен ... больше, чем разочарован’.
  
  ‘Это значит, что мы получаем хороший отчет?’ - спросил один.
  
  Это значит, что ты ... не получишь плохого отзыва. В целом я достаточно доволен тем, что вы прошли переподготовку, немного позанимались фитнесом, работали вместе и не начали драться. Меня интересовало отношение, и ты справлялся нормально – до сих пор. Приглашаем вас всех вернуться сюда для дальнейшего обучения, постоянных новичков.’
  
  Один поднял руку. ‘Я говорил с О'Лири, который сказал спросить тебя, но ... моя жена выгнала меня, остались только чемодан и моя машина, так что... могу ли я временно снять комнату?’
  
  Я послала ему разочарованный вздох. ‘Да, на данный момент. Оставайтесь на месте или снимайте комнату в коттеджах.’ Я поднял палец. ‘Первое неверное слово, первая драка в пабе, любые негативные комментарии в адрес молодых парней – и ты ушел, после моего урока бокса’.
  
  ‘Я не доставляю хлопот, босс’.
  
  Мэлли подняла руку. ‘Я провел восемь недель в Конго. Тебе нужен любой ... вспомогательный персонал?’
  
  ‘Может подойти, да. Расскажи об этом О'Лири и Бобу. Но тебе не терпится истечь кровью в какой-нибудь дерьмовой дыре в джунглях?’
  
  Он скорчил гримасу. ‘Все это риск’.
  
  ‘Хорошо, спасибо, джентльмены, скоро увидимся. Уволен.’
  
  Я позвонил Бобу. ‘Уже дома?’
  
  ‘В отеле, папки на столе’.
  
  ‘Слушай, эскадрилья ”Е" прошла нормально, но у этих парней ни хрена не получается в качестве повседневной работы, так что как насчет переносной кабины здесь для них, и они будут заходить, когда захотят, используя полигоны’.
  
  ‘Если ты рад, что они не будут конфликтовать с твоими парнями, тогда да’.
  
  ‘Сделай это клубом, а не поденной работой, они приходят, когда хотят’.
  
  ‘Да, хорошая идея’.
  
  В пабе тем вечером я обнаружил восьмерых Волков в штатском, которые стояли, выпивая и болтая, с ними Томо, Смитти и Николсон. Я надеялся, что Волки напьются и раскроют внутреннюю сущность; хороший человек, или психопат-убийца следующего года.
  
  Я сидел со Свифти и Мораном, Саша отправился в Лондон, чтобы пообщаться с Intel, Махони отправился в Лондон, чтобы пообщаться с несколькими дельтами, которые были в гостях.
  
  Свифти указал на Волков. ‘Как у них дела?’
  
  ‘Слишком рано говорить, но стандарты сильно различаются. Несколько действительно отличных парней, некоторым приходится нелегко. Четверо остаются позади, и завтра я хорошенько поработаю с ними. Не уверен, зачем Бобу некоторые из них, мне нужно проверить их файлы; возможно, они подойдут ... но плохие кадры.’
  
  ‘У меня есть немного времени на "Скайване", - вставил Моран, когда Краб и Даффи появляются с парнем, который разводится. ‘Не совсем то, что я представлял, когда подавал заявление в SAS, но в целом неплохо повеселился’.
  
  ‘Ты бы предпочел быть таким, как Хэмбл?’ Я дразнил.
  
  ‘Черт возьми, нет, он летает на столе’.
  
  Свифти улыбнулся. ‘Он, вероятно, управляет этим столом лучше, чем мы управляем Ми-8", - сказал он, и все мы рассмеялись
  
  ‘Когда мы отправляемся в Конго?’ Спросил Моран.
  
  ‘Дело Боба, который больше заботится об одиноких волках’, - ответил я, Сандра снова появилась с Генри и снова сидела с Рокко и Риццо.
  
  "Как у нее идут дела?’ Спросил Свифти.
  
  ‘День ото дня становлюсь лучше, увлекаюсь этим. Леди в мире мужчин, но она, кажется, хорошо приспосабливается, и, судя по всему, хорошо стреляет из винтовки.’
  
  Час спустя я сидел с Сандрой и Генри и спросил о прогрессе, Сандра показала мне свои загрубевшие руки, небольшой порез на лице.
  
  После этого и перед тем, как я ушел, я стоял с Николсоном, который казался трезвым. ‘В группе есть идиоты?’ Я деликатно поинтересовался.
  
  ‘Один или двое стремятся к каким-то действиям, но и я тоже. Некоторые держатся особняком и почти не произносят ни слова’.
  
  ‘Ну, это “Одинокий” волк, а не “Тусовочный” волк", - указал я.
  
  ‘Утром нужна помощь, босс?’
  
  ‘в 10 утра, если ты не спишь’.
  
  ‘Я мало пью’.
  
  ‘Как поживают два ваших капрала?’
  
  ‘Они оба чертовски горячие, пока им легко’.
  
  ‘Они кажутся хорошими, почти на 100% соответствуют ассортименту’.
  
  ‘Кролик завтра на обед?" - поддразнил он.
  
  ‘Ничего не осталось, нужно достать еще’, - сказал я с улыбкой.
  
  В баре поднялась суматоха, и головы повернулись. Кто-то приставал к Смитти, но я не узнал этого человека. Лица повернулись ко мне, но я просто наблюдал, поэтому остальные не двигались. Когда парень ткнул Смитти в грудь, Смитти сломал парню запястье, и мужчина оказался на полу.
  
  Я медленно приближался, хозяин приходил в себя. Я просто стоял и ждал.
  
  Смитти взглянул на меня. ‘Не моя вина, босс, он не любит солдат’.
  
  Хозяин сказал мужчине уйти и вывел его, держа за руку, затем вернулся к нам. ‘Шеймус, немного смутьян, но он кончил еще хуже’.
  
  ‘Симус, да?’ Я повторил, уходя. Я достал свой телефон и набрал сестренку.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS. В местном пабе на моей базе был мужчина по имени Симус, не любит солдат, один из моих вывихнул ему запястье. Должно быть, живет поблизости, он известен домовладельцу, проверьте его как можно быстрее.’
  
  ‘Теперь я перейду к деталям.’
  
  Мне перезвонили полчаса спустя, в 22:30 вечера.
  
  ‘Мы проверили этого человека, что было легко сделать, поскольку он подал жалобу на то, что на него напали десять солдат. Но есть камера, которая все это засняла, так что мы говорим с полицией. Этот человек, Симус, родился в Лондоне в семье ирландцев, ему нравится думать, что он из ИРА, но на самом деле он просто полон дерьма, никаких связей, совершает множество мелких преступлений, и местная полиция знает его как болтуна.’
  
  ‘Хорошо, если ты счастлив, я счастлив. Спокойной ночи.’
  
  
  
  Утром я рано отправился на пробежку, вокруг никого не было, но после двух кругов я обнаружил, что все четверо тех волков, которых задержали на этих выходных, вышли на пробежку, хороший настрой; они могли бы быть в постели, всем тепло и уютно.
  
  В 10 утра мы встретились за пределами ангара, Николсон с нами, Генри взялся помогать, и, когда Бонго встал и потягивал кофе, мы выписали винтовки и патроны, много патронов, патронташи заправлены.
  
  На стрельбище в пончо на дистанции 100 ярдов четверо Волков дюжину раз разбирали и собирали винтовки заново, затем чистили оружие и проверяли, как я им сказал, – детали изношены или треснули.
  
  Бросив оружие, они подбежали к окуркам, схватили тяжелые металлические пластины, по одной на каждого, и положили их на землю, работая до седьмого пота. Но я также захватил с собой теннисные мячи и шайбы для гольфа.
  
  Они приготовили свое оружие, опустились на колени и прицелились, позиции скорректировали я, Генри и Николсон, и они попали по металлическим пластинам в быстрой последовательности, и, казалось, они немного улучшились за ночь.
  
  Сложив оружие, они пробежались по полигону и поправили те металлические пластины, которые нуждались в починке, и обратно. Оружие поднято, предохранитель снят, они снова выстрелили, и мы продолжали в том же духе в течение часа.
  
  Затем я попросил парня пройти несколько шагов впередсо свежим журналом в руке, принять стойку на изготовку, теннисный мяч, брошенный Генри, выстрелить. Хотя мяч, вероятно, уже нервничал, в нем не было дырок, был брошен еще один, и он попал после нескольких отскоков.
  
  У следующего получилось немного лучше, или, может быть, удачный удар, и как только они все попробовали, я бросил мяч для гольфа. Когда он осел, каждый из них попытался ударить его, грязь вокруг него взлетела вверх. Последний человек разнес его на куски.
  
  Пока Николсон укладывал игральные карты на деревянную накладку на торцах, ребята снова и снова разбирали и собирали, снова очищали детали, наконец, все готово, занято положение на коленях, карты нацелены – и многие попали.
  
  Металлические пластины вернулись на место, мы пробежались до отметки 500 ярдов, выпустили оптические прицелы, закрепили их на предметных стеклах и протестировали. В положении лежа - выбранном инструкторами положении, они не торопились, работали над своим дыханием и подключались к металлическим пластинам.
  
  Набрав около семидесяти процентов баллов, я не был недоволен, их еще не выгоняли, и мы все вернулись в оружейную, болтая, но, как и ожидалось, нашли Бонго в столовой с врученными ключами для открытия оружейной.
  
  В воскресенье вечером я приветствовал возвращение всех Волков, Краб отметил имена в своем листе, и я встретил их в 6 утра, земля была очень влажной после очень дождливой ночи, но, по крайней мере, дождь прекратился. Никто не был в кроссовках, когда мы отправились в путь, часовая непрерывная пробежка, пятнадцатиминутная прогулка, затем еще часовая непрерывная пробежка перед завтраком, несколько выпадов ногами и бег в стороны.
  
  Пока они были на дальней дистанции, Боб позвонил, сообщил информацию о заложниках в Конго, время подходящее, мы могли бы улететь на следующих выходных. Не успел я убрать телефон, как появилась еще одна переносная кабина, стол и стулья. Это должен был быть переносной дом эскадрильи ”Е", поэтому я разместил его за металлическими навесами – рядом с северным полем, в некоторой изоляции для них.
  
  О'Лири позвонил Малли, которая позвонила нескольким другим, которые отправились за покупками, и они поехали, чтобы заявить о своем новом месте встречи, расставив кружки, чайник, чайные пакетики и сахар. К ним присоединился бездомный разведенный парень. Они уехали, чтобы вернуться с фургоном, несколькими подержанными удобными креслами для разгрузки, микроволновой печью, несколькими картами и плакатами, развешанными по стенам.
  
  Я заскочил к майору и обнаружил, что они сидят вокруг кофейного столика в удобных креслах.
  
  ‘ Хорошо, босс, - предложила Мэлли, не вставая, пока я осматривал место. ‘Какие здесь правила?’
  
  Я начал: "Вы приходите и уходите, когда вам заблагорассудится, но члены парламента будут недовольны поздними ночами или пьяницами. Вы планируете встречу, а затем просите О'Лири проверить, кто здесь, свободны ли места и т.д. Вы можете выписать оружие и боеприпасы, но вы должны выписать их обратно до 17:00 - или мы отправим за вами полицейских.
  
  ‘Я не хочу, чтобы оружие и боеприпасы валялись здесь, иначе будут проблемы. Уточните у нас насчет Skyvan, вы можете прыгать с нами или в группе самостоятельно. Идея в том, что вы поддерживаете форму и тренируетесь здесь, когда не занимаетесь с пользой в другом месте.’
  
  Я указал на нашу разведенную. ‘Ты живешь здесь, поэтому у тебя есть ключи и ты содержишь это место’.
  
  ‘Без проблем", - бодро предложил он.
  
  Майор сказал: ‘Каждый четверг утром, в 10 утра, встречайте меня здесь с остальными. Распространяйте информацию.’
  
  Они кивнули. Они встречались в Херефорде.
  
  Я отправил войскам сообщения о задании в Конго, и майор организовал разведку, чтобы начать лекции, посмотреть несколько фильмов, Сандра теперь нервничает из-за прыжка с парашютом.
  
  В тот вечер, когда Волки читали лекцию о том, какие животные в каких странах съедобны, какие растения, я сидел с Мораном, Сашей и Свифти у себя на кухне, изучая карты. У разведки были заложники в сотне миль от границы с Угандой, и угандийцы согласились сотрудничать, поскольку они верили, что мы нанесем удар по определенной группе повстанцев, которая доставила им проблемы.
  
  Эта группа находилась примерно в двадцати милях от наших заложников и враждебно относилась к банде с заложниками, и эта банда была в тридцати милях от Роуча – таким образом, у нас было три цели.
  
  Моран сказал: "Нам не обязательно нападать на банду, которая нужна угандийцам, мы могли бы просто сказать, что не смогли их найти’.
  
  Я кивнул, изучая карту.
  
  Моран добавил: ‘Мы просто летим обратно в Уганду. Они не собираются нас останавливать и разворачивать.’
  
  ‘У нас есть разрешение Руанды и Танзании на пролет их воздушного пространства из Кении", - отметил я. ‘Это ... было бы лучше всего, но ... это много миль.’
  
  ‘Почти триста", - отметил Моран. ‘От Уганды сорок миль – дальность полета вертолета’.
  
  ‘Значит, сначала мы нападем на Роуча?’ Спросил Свифти.
  
  Я отступил назад. ‘О любом действии там могут быть услышаны белые солдаты, захватчики заложников начинают нервничать’.
  
  ‘Разделить команды?" - парировал он. ‘У Роуча не будет с собой армии’.
  
  ‘Нет, но в городе, в котором находится Роуч, есть русские торговцы оружием", - сказал я, Саша поднял голову.
  
  ‘Мы говорим, что мы в бегах", - вставила Саша. ‘Попроси этих русских о помощи, затем мы поищем того человека, который тебе нужен. Он не знает меня.’
  
  ‘Это наш козырь в рукаве", - сказал я всем. ‘И у меня есть способ связаться с этими русскими’.
  
  ‘Значит, цель в том...?" - всплеснул руками Моран.
  
  "В пять раз", - сказал я. ‘Во-первых, найдите несколько заложников и хороший заголовок в газете. Во-вторых, сделайте угандийцев счастливыми, поэтому Министерство иностранных дел счастливо. Мы убиваем Роуча и его людей, документы восстановлены, и мы создаем ОРЕОЛ в какой-нибудь области, где нет вооруженных людей, делая это похожим на самый первый британский оперативный ОРЕОЛ, фотографии сделаны и в прессе здесь. Наконец, мы убиваем всех этих русских.’
  
  Свифти взглянул на Сашу. ‘Возможно, ты знаешь некоторых из них’.
  
  ‘Может быть, но я сомневаюсь в этом, я сам составил себе компанию’.
  
  ‘Ты в порядке, чтобы ... ну, ты знаешь ... пристрелить их?’ Свифти нажал.
  
  Он пожал плечами. ‘Они преступники. То, что делает Уилко, - это не зарабатывание денег, это то, что правильно. Я усвоил этот урок и изменился.’
  
  ‘Итак, пять заданий", - со вздохом отметил Моран.
  
  Я вставил: ‘Погода на завтра, похоже, нормальная, тренировка HALO, по крайней мере, четырнадцать тысяч футов практики, без кислорода’.
  
  ‘Более четырнадцати тысяч, без медленной акклиматизации?’ - Спросил Моран.
  
  ‘Короткие периоды лучше всего’, - заверил я его. ‘Не акклиматизируюсь. Самолет удерживает воздух, раскрывается и летит, снижаясь достаточно быстро, чтобы не запыхаться. Но Боб получает какой-то американский кислородный набор, гражданское барахло, не военное, намного лучше. Предположительно, у вас есть двести секунд эфира, три с половиной минуты. Хотя в самолете должен быть кислород.’
  
  Я позвонил Питу домой, пока ребята слушали. ‘Пит, с какого максимума ты упал в Великобритании?’
  
  ‘Летний групповой прыжок - четырнадцать тысяч, но мы сделали шестнадцать с кислородом’.
  
  "У вас есть кислородные наборы?’
  
  ‘Нет, у членов клуба они были, но затем ассоциация признала их небезопасными, несколько несчастных случаев. К тому же дорогая.’
  
  ‘Мы будем практиковаться в HALO, четырнадцать тысяч’.
  
  ‘Четырнадцать - это нормально, я прыгал с шестнадцати без кислорода, но это риск’.
  
  ‘У меня есть американские тональные высотомеры", - сказал я ему.
  
  ‘Да, можем мы как-нибудь их позаимствовать?’ он проницательно спросил.
  
  ‘Конечно. На этой неделе вы нам понадобитесь, если погода будет в порядке. И несколько ночных прыжков.’
  
  Моран, отложив телефон, сказал: ‘Зачем рисковать ради хорошей статьи в газете?’
  
  Я пожал плечами. То же, что и другие риски, то же преимущество в прессе, верхушка довольна, валюта в наших руках. Если бы это был военный комплект, я мог бы быть обеспокоен, но мы будем использовать наш собственный гражданский комплект и новые сумки для снаряжения, никакого веса на вашем теле. Недостатком является ... приземляйся подальше от вещмешков, и у тебя будет пистолет, больше ничего.’
  
  ‘Мы инсценируем это, вдали от боевых действий?’ Спросил Свифти.
  
  Я кивнул. ‘В десяти милях от места сражения, заходите’.
  
  "А как насчет местного ополчения?’ Спросил Моран. ‘На что они похожи?’
  
  ‘По общему мнению, хуже, чем в Сьерра-Леоне’, - сказал я ему. "Не так хорош, как люди в Либерии, с которыми мы столкнулись’.
  
  Саша вставила: "Я разговаривала с мужчинами, которые продавали оружие в Конго, и эти солдаты – они мальчишки или мужчины без подготовки, всегда с наркотиками’.
  
  Свифти предложил: ‘Так почему бы нам не упасть им на головы?" В 4 утра они будут под кайфом и будут спать, бомба их не разбудит. Если мы приземлимся в четверти мили отсюда, у нас не будет шансов на реакцию, вероятно, часовых не выставлено.’
  
  ‘Нет хороших групп?’ Спросил Моран, и я покачал головой. ‘Тогда давайте упадем им на головы и потребуем каплю живого ОРЕОЛА – или две’.
  
  ‘Если нам понадобится позаимствовать парней, в Кении появятся обычные SAS", - лениво прокомментировал я.
  
  На следующий день Скайван на рулежной дорожке, Пит, я и вся банда разглядывали новое снаряжение HALO - большую коричневую сумку с простыми веревочными ручками - узел на конце, маленький парашютный мешок наверху - высотомер мигает.
  
  ‘Просто", - начал я. ‘Ты берешься за ручки, поднимаешь его, выдвигаешься сзади, мы вчетвером держим его. Масса находится в центре пакета, окружена пеной, затем несколькими слоями... чем бы ни был этот материал. Мы плывем вниз, держась за нее, разбиваемся при звуке, вытаскиваем парашюты. Мешок открывает свой желоб на высоте 1000 футов, или на что мы его там устанавливаем.
  
  Кроме того, здесь есть спускной желоб, который стабилизирует сумку. Просто вытащи его, пока мы не упали. Опасность нарастает. В первой модели были кольца, в которые можно было просунуть руку, но если парашют раскрылся раньше, это оторвало бы руку. Итак, мы держимся, мы не привязаны.
  
  ‘Свифти, Моран, Рокко, мы попробуем это. Риццо, Стретч, следуйте за нами на случай, если мы попадем в беду.’
  
  Мы наполнили сумку четырьмя винтовками, завернутыми в ткань, затем положили десять упаковок с пайками, канистру с водой и решили, что на данный момент этого достаточно. Мы вчетвером встали вокруг него и подняли его.
  
  "Чертовски тяжелая нагрузка", - пожаловался Свифти. "Это упадет, как кирпич’.
  
  ‘Форма мешка замедляет это", - настаивал я. ‘Так сказано в книге’.
  
  Загрузив сумку в заднюю часть "Скайвэна", проверив снаряжение, мы взлетели, майор постоял, наблюдая в бинокль, вскоре сел на алюминиевые скамейки самолета, когда мы набирали высоту, за пятнадцать минут до пика на высоте чуть более 14 000 футов. Свет мигает, мы встали, позиции заняты, левая рука на сумке, пока стоим на коленях.
  
  Дверь-пандус поднялась, завыл ветер, и мы подняли тяжелую сумку, медленно отошли в сторону назад, и, держа сумку левыми руками, мы все стояли лицом почти назад, правые руки на плечах членов команды.
  
  Зажегся свет, мы обменялись кивками, Риццо и Стрейч шли рядом, мы отошли назад, насколько могли, крепко держась за плечи, и устремились в небо. Я держался так крепко, как мог, но в этом не было особой необходимости, и, если не считать того, что чьи-то ноги колотили мои, мы успокоились, сменив позы.
  
  Сумка загораживала мне вид на Рокко, но я мог видеть Свифти и Морана в стороне, левые руки на сумке, правые трепещут, когда мы падаем, небольшой спускной желоб для сумок довольно устойчив. Затем я заметил маленькие планки в желобе; он был сконструирован так, чтобы не трепыхаться.
  
  Мой высотомер начал медленно пищать на четырех тысячах, предварительно настроенный, быстрее на трех тысячах, твердый сигнал на двух тысячах, и мы отпустили – запас прочности, колени слегка согнуты, чтобы отойти, парашюты потянуты на счет пять с момента выпуска.
  
  Я видел, как были развернуты четыре козырька, доволен этим, сумка стремительно падала, пока я наблюдал за этим, ее парашют вскоре раскрылся. Все, что нам нужно было сделать сейчас, это проследить за этим.
  
  Посмотрев вверх, я увидел два желоба выше нас и дальше. Посмотрев вниз, я увидел, как наша сумка дрейфует к вершине фермерского поля, и она долетела добрых десять секунд, прежде чем я опустился рядом с ней, мягко приземлившись на мягкую грязь.
  
  Парашют собрали, прибежали шестеро парней, осмотрели сумку, пока я шел, снимая защитные очки, перчатки и шлем.
  
  ‘Ну?’ Я спросил.
  
  ‘Коробки с пайками помяты, с Джерри кэном все в порядке", - сообщил Стретч. Он скорчил гримасу. ‘Повреждений нет’.
  
  ‘Это было легко", - сказал Моран с улыбкой. ‘Достаточно стабильная платформа’.
  
  Вернувшись в Парапортакабин, я нашел улыбающегося Пита, его приятель делал снимки с помощью телескопического объектива. ‘Сработано хорошо", - с энтузиазмом отметил он.
  
  ‘Возьми следующих четырех парней’. Я обернулся. Слайдер, Анри, Жак, Махони. Надевайте снаряжение, взлетайте, когда будете готовы. Фокус в том, чтобы перекинуть сумку через край хвоста, сзади двое мужчин держатся за плечи, наклоняются и падают.’
  
  Пока Пит менял парашют на сумку, мой парашют теперь в сумке, я приблизился к Майору. ‘Работает хорошо, сэр. Мужчины убиты и снаряжение уничтожено, но без того, чтобы мужчины были отягощены индивидуально.’
  
  ‘Первая оперативная подборка HALO для нас, тогда скоро будет хорошая рецензия’.
  
  После глотка холодной воды я сел в кресло на траве с майором, день был ясный и солнечный, и мы наблюдали, как приближался "Скайван", сумка была совершенно отчетлива, как только она покинула самолет, и мы последовали за ней вниз, майор наблюдал в свой бинокль.
  
  Парни отделились от мешка одновременно, почти одновременно, отошли и потянули, видно четыре козырька, мешок резко упал. И сумка продолжала лететь, ее парашют раскрылся как раз вовремя, чтобы остановить удар, всего за несколько секунд до того, как она упала.
  
  ‘Это должно было случиться?’ - спросил майор.
  
  ‘Нет!’
  
  ‘Автоматический высотомер и механические устройства выходят из строя", - напомнил он мне.
  
  ‘Винтовки были бы в порядке, пайки, вода бы пролилась. Итак, в сумке нет деликатного набора.’
  
  Парни спустились и приземлились.
  
  ‘Риццо, потянись, двое других, следующий ход’.
  
  Я присоединился к "Волкам" в 17:00, сам пережив второе падение HALO, и я болтал с ними, пока они наслаждались ужином. В течение дня они были напряжены - пробежали несколько кругов по полигону, прежде чем разобрать и собрать винтовки, выстрелили, затем еще немного пробежали, и так добрых шесть часов – снова, и снова, и снова. Лица были перепачканы грязью и устали, Волки были голодны.
  
  Сегодня вечером у них снова было чтение карты, и они должны были провести пальцем по маршруту на обзорных картах OS, представляя, как это выглядит на местности, затем отмечая точки, которые соответствовали пронумерованным черно-белым фотографиям на доске перед классом. Мост было легко установить, долины и пологие холмы - нет, но подсказки были налицо.
  
  После того, как они закончили, и я помогал им в 9 вечера, мы рассмотрели их ошибки и то, на что им следовало обратить внимание. Провожая их обратно, они спросили о каплях HALO, всем было очень интересно.
  
  В 10 вечера я вернулся в Парапортакабин, собралась толпа – несколько Волков наблюдали, несколько опытных друзей Пита были с нами, майор вернулся, СИГИНТ наблюдал.
  
  Снаряженный, я снова потащил сумку к "Скайвэну", одному из джемперов Пита, чтобы у него на голове была камера с низкой освещенностью, и он снимал нас по пути вниз. Только теперь на каждом из нас были бы слабые зеленые огоньки, а на сумке - красная лампочка.
  
  Вспыхнул свет, и открылась дверь-пандус, так что мы прошаркали вперед, снова заняли позицию – левые руки на тяжелой сумке, правые неловко на плечах, обменялись взглядами в тусклом свете.
  
  Быстрая перетасовка, падение вбок, и мы вылетели, сначала трудно было понять, перевернуты мы вверх ногами или нет, но мы достаточно хорошо стабилизировались. Я мог видеть красный огонек на сумке, зеленые огни сбоку от меня.
  
  Теперь предстояло самое сложное - доверять тональным высотометрам, но я мог видеть уличные огни внизу, Сайренсестер прямо впереди, даже отдельные автомобильные фары.
  
  Я считал в уме, и мой счет был подтвержден звуковым сигналом на четыре тысячи, и с непрерывным звуковым сигналом я отпустил, слегка согнув колени, отступая, считаю и тяну, рывок, и я почувствовал облегчение.
  
  Схватились за рычаги, я быстро обернулась и закричала, мои ноги задели кого-то еще, но, к счастью, мы не запутались. В этом и заключалась опасность ночного десанта. Устроившись, я проверил, нет ли зеленых огней, нашел их, радуясь, что они были не слишком близко. ‘Смотри на эти расстояния!’ Я закричал.
  
  Посмотрев вниз, я увидел развернутый серый желоб сумки - он был над аэродромом, и, дрейфуя, я понял, что направляюсь на юг, поэтому я повернул к парапортакабину, внимательно наблюдая за людьми поблизости, и я мог видеть Свифти ясно как день, когда наземные огни освещали нас.
  
  Я мягко коснулся земли, но поскользнулся на мокрой траве, множество рук помогали мне подняться. Сняв очки, шлем, я столкнулся с командой высадки. ‘В чью ногу он попал?’
  
  ‘Мой", - сказал Свифти. ‘Могли запутаться’.
  
  Я приблизился к ним. ‘Итак, нам нужны разные подсчеты. Прорыв, две тысячи рывков, следующий человек три, затем четыре.’
  
  Он кивнул, когда мы несли свернутые парашюты. ‘Да, лучше разлука’.
  
  Когда Скайван был убит, Риццо готовился, я сказал ему: ‘Когда услышишь непрерывный сигнал, отпусти, но у каждого человека свой счет, иначе ты можешь запутаться. Мы врезались друг в друга.’
  
  Он проинформировал свою команду.
  
  Пока я сидел с майором, "Скайван" взлетел.
  
  ‘Как это было?" - спросил он.
  
  ‘Страшно в темноте, но я достаточно хорошо доверяю снаряжению, и у тебя есть фары, но я столкнулся со Свифти - мог запутаться, так что нам нужно лучшее разделение’.
  
  ‘Тангл может убить вас обоих", - предупредил майор, и я кивнул, чай из кувшина передал мне Моури.
  
  ‘Новозеландские солдаты прыгают с десятью тоннами снаряжения", - заявил Мури. ‘Я не доверяю этому, ты достаточно легко вращаешься. SLR была большой старой винтовкой, которую стоило иметь под рукой.’
  
  ‘Мы здесь на переднем крае, новые методы’, - сказал я ему. ‘Тебе будет что забрать с собой’.
  
  
  
  Утренняя погода не годилась для прыжков с парашютом, но предполагалось, что позже прояснится. Было не холодно, но Волки вот–вот промокнут - и им было чертовски неудобно из-за этого.
  
  Когда волки выстроились в линию на краю пастбища, позади них виднелся уродливый серый бетонный канал, на соседнем поле паслись обезумевшие овцы, я начал: ‘О'кей, вчера ты бежал и стрелял, и вот на что это похоже на войне. Мы не подталкиваем вас к этому, чтобы позлить, мы стремимся имитировать войну ... чтобы, когда ты окажешься на этой войне, ты мог справиться. Сражаться - это значит бежать, пригибаться и подниматься, метко стрелять, а затем повторять одно и то же снова и снова.
  
  ‘Учись сейчас... этот адреналин - наш враг. Если ты не в форме, и если ты напуган, ты накачиваешься адреналином, и это помогает в краткосрочной перспективе. Но тогда это отнимает у вас энергию. Фокус в том, чтобы сохранять спокойствие, что сложно, когда в тебя стреляют, за тобой гонятся собаки, перспектива быть схваченным и подвергнутым пыткам.
  
  "Если бы вы видели моих парней в бою, вы бы подумали, что они сумасшедшие. Они не паникуют, но действуют достаточно быстро, сдерживая выброс адреналина. За вами могут гнаться десять миль в течение десяти часов. Этот адреналин поможет в течение первых тридцати минут – что потом? Итак, постарайся оставаться спокойным, но сосредоточенным.
  
  Верно, как часть проникновения, вам нужно знать, как пересекать воду, теплую воду и холодную воду, потому что мосты будут охраняться вражескими солдатами. Если вы промокнете свою карту, вам крышка, промокнут ваши спички, и вам крышка, промокнет одежда – и вы замерзнете до смерти.
  
  Итак, у нас есть для вас пластиковые пакеты разных размеров. Теперь каждому из вас выдадут спички и карты, держите их при себе до конца программы, и мы будем время от времени проверять, не промокли ли они.’
  
  ‘Промокший?’
  
  Я покачал головой, глядя на мужчину. ‘Мокрый’.
  
  ‘О, верно, сэр’.
  
  Были розданы карты и спички, а также большие и маленькие пластиковые пакеты и резиновые ленты.
  
  ‘Хорошо, если ты в джунглях, промокнуть не проблема, ты все равно будешь мокрым весь день и всю ночь. И если вы собираетесь пересечь ручей в джунглях, лучше всего быть полностью одетым, иначе что-нибудь укусит вас за задницу.
  
  ‘В холодной стране промокнуть, а затем попытаться уснуть - это смертный приговор; холодная вода высасывает тепло из вашего тела в двадцать раз быстрее, чем в противном случае - вы очень быстро получите гипотермию. Ложись спать в холоде и сырости, и ты не проснешься.
  
  ‘Итак, в холодной стране, и если вы не вступаете в контакт с врагом, вы раздеваетесь, упаковываете это, плаваете, а затем одеваетесь. Ты также используешь свою сумку в качестве поплавка и быстро одеваешься, не пачкая себя грязью. Прежде чем надевать ботинки, проверьте, нет ли камней.
  
  ‘Когда я скажу "уходи", ты получишь большой пластиковый пакет от сержанта Краба и найдешь место на канале, которое мы заполнили колюшками-людоедами’. Они смеялись. ‘Вперед!’
  
  Когда выстроились в шеренгу на расстоянии пяти ярдов друг от друга, я крикнул: ‘В свое время, но не слишком медленно, пересекайте канал, чтобы винтовки не намокли’.
  
  Они разделись догола – на экране появилось множество татуировок, некоторым пришлось не забыть снять ботинки перед тем, как надеть брюки. Они сложили все свое снаряжение в сумки, погрузились в холодную воду, с разной степенью успеха положив сверху винтовки, и переправились. На другой стороне они забрали снаряжение и оделись.
  
  Одевшись и приготовившись, я крикнул: ‘Слушайте внимательно. На войне не обязательно носить с собой ремень безопасности, наденьте его и держите винтовку. Если на вас нападут в середине потока, вам понадобится ваша паутина. Раздевайся и возвращайся на ту сторону.’
  
  Пятнадцать минут спустя все их бледно-белые тела были разделены и одеты.
  
  ‘Хорошо, достань карты и проверь их’.
  
  Так и было, двое парней заходили в воду, Даффи забивал человеческие мишени на краю канала со стороны полигона.
  
  ‘Хорошо, у вас у всех есть по два магазина патронов. Когда я скажу “вперед”, вы пойдете к верхнему концу канала в линию, в ту же линию, в которой вы находитесь сейчас. Ты снимешь куртку и положишь ее в пластиковый пакет вместе с лямками, остальную одежду оставишь на себе. Вверху вы увидите футбольные мячи, так что по одному на человека в пластиковом пакете.
  
  ‘Вы осторожно войдете в воду, медленно поплывете к нам – здесь неглубоко, и когда вы доберетесь до сержанта Даффи, вы сделаете два выстрела по мишеням, а когда вы доберетесь до сержанта Краба, вы сделаете два выстрела по мишеням. Не ... касайся дна ногами!
  
  ‘Приготовьте оружие, прежде чем лезть в воду, наденьте предохранитель. Безопасность отключена, огонь, безопасность включена, плывите, не стреляйте друг в друга. Когда вы дойдете до конца, вы выходите, надеваете куртку, снова надеваете лямки, убираете пластиковый пакет – неповрежденный, добегаете до верха и начинаете снова, всегда с промежутком в десять ярдов в воде.
  
  ‘Небольшое предупреждение. Если вы намочите свое ружье и выстрелите из него, оно может взорваться у вас перед лицом. Если вы окунете винтовку в воду, постучите по стволу, приоткройте затвор на полдюйма и поднимите его, выньте магазин, встряхните, снова вставьте. Будь осторожен. Всегда направляйте ствол вниз и нажимайте на него на мгновение перед выстрелом. Если вы совершаете ошибку, попросите о помощи. Это лучше, чем покончить с собой. По вашим следам ... вперед!’
  
  Они развернулись и побежали прочь.
  
  Когда первый человек выстрелил, майор появился рядом со мной, когда я стоял, наблюдая за мокрыми Волками.
  
  ‘Даже морские пехотинцы так не поступают, открывая огонь с воды. Я тоже не видел, чтобы наши делали это.’
  
  ‘Мы делаем очень много того, чего не делают другие", - с гордостью заявил я.
  
  ‘Как у них идут дела?’
  
  "У меня есть политика дополнительного обучения для тех, кто находится в конце списка. Некоторые хороши во всем, некоторые подходят, но не очень хорошо стреляют, некоторые наоборот. Чтобы они проходили дополнительную подготовку там, где это необходимо, я пока ничего не биндую.’
  
  ‘Должно быть, они были подходящими, чтобы добраться сюда’, - отметил майор, когда послышался треск, первые люди теперь бежали обратно по другой стороне, некоторые пинали свои футбольные мячи.
  
  ‘Подходит ... психологически. Не знаю, как Боб оценил некоторые из них, но один парень, который не настолько хорош, говорит на трех языках.’
  
  ‘У него есть языки, ему просто нужно входить и выходить из места целым и невредимым. А гражданские?’
  
  ‘В целом неплохо, сэр, двое чертовски крутые, настоящие шпионы. Вон тот парень, Хаммингтон, по-моему, это произносится, у него тюремное заключение, куча проблем, но он решителен и чертовски хорош в этом, марафонец.’
  
  ‘Психопат-убийца следующего года?’
  
  "Пока он сходит с ума от плохих парней, я не возражаю. Посмотрите на Смитти, сэр, теперь он намного лучше. Он был списан системой.’
  
  После обеда я вернулся, и они все еще были за этим. ‘Не вставайте, чтобы стрелять, вы, маленькие ублюдки!’ Я закричал. ‘Взлетай и стреляй!’
  
  В верхнем конце образовалась очередь, поэтому я попросил людей ускорить шаг и войти, там было достаточно места. Проблема была в том, что некоторые были более быстрыми пловцами. Более медленных пловцов поощряли, более быстрым говорили притормозить.
  
  В 3 часа дня мы остановили их, принесли чай и урну, черные пластиковые стаканчики наполовину наполнены, ребята собрали изрядное количество грязи.
  
  Проглотив чай, они проехали три круга по трассе, прежде чем снова пуститься в путь по каналу, еще через час.
  
  Когда закончил, они выстроились в две шеренги передо мной. ‘Хорошо, теперь вы знаете, каково это - входить и выходить, и стрелять из воды. Разработайте свою собственную технику, нет правильного или неправильного пути. Правильный путь заключается в том, чтобы ваш комплект был сухим, чтобы вы были начеку и могли убить врага, а не обмазаться грязью.
  
  "Если вы находитесь в холодном климате, тогда снимайте с себя одежду, пересекайте реку или озеро, снова надевайте, пока не замерзли до смерти, чашечку чая, уходите. Если вы упадете в реку, вылезайте, снимайте одежду, надевайте запасной комплект или замерзните насмерть через двадцать минут.
  
  ‘Если очень холодно, тогда сними рубашку и пиджак, рубашку и джемпер в сумку, снова надень куртку, перейди реку, сними куртку и размахни ею, снова надень сухую рубашку и джемпер, снова пиджак. Всегда старайтесь, чтобы внутренние слои были теплыми и сухими. Позже вы расскажете о выживании в холодную погоду. Хорошо, рассредоточиться, снять пончо, разгрузить, раздеть и почистить оружие. Вперед!’
  
  Полчаса спустя у Краба и Даффи были грязные команды из четырех человек, которые продвигались вперед и стреляли, отступали и стреляли, перед перерывом на ужин. После ужина они продолжили чтение карты, на этот раз, чтобы спланировать маршруты с учетом рельефа местности, а также рассчитать время и спланировать источники воды, поскольку карты были из Канады.
  
  Когда это происходило, мы все были в столовой, где читал лекцию наемник, работавший в Конго. И мы подробно расспросили его, этот человек язвительно отозвался о качестве ополченцев; казалось, что наибольшая угроза исходила от старого оружия, валявшегося повсюду. Это и отвратительные болезни.
  
  Четверг был лучшим днем для прыжков с парашютом, и мы надеялись, что ветер немного стихнет.
  
  Волки вернулись в канал, вода была не холодной, они проплыли в полном снаряжении по каналу, сделали круг по пастбищу и вернулись обратно, снова и снова в течение четырех часов, и им принесли чай, пока они стояли мокрые. Вынося столы, мы ждали, наконец, увидев, как к нам подъезжает Magsee с сумками – и мертвыми животными - в руках. Он выглядел как охотник на бобров на каникулах.
  
  Я поприветствовал своего старого друга, представил его ребятам, и он начал с маленькой козы, крыс в клетке и мертвых цыплят под рукой. Я оставил их в его умелых руках и направился к парапортакабину, ветер был достаточно слабым. Это было недостаточно низко, чтобы быть законным, но близко.
  
  Снаряжение надето и проверено, Малли и его приятели наблюдали, мы проверили сумку с снаряжением, ее парашют и настройки высотомера, и мы отправились. В мою команду теперь входил Махони, поскольку именно так мы прыгали по-настоящему, и после небольшого удара погодой мы мягко выпали из задней части "Скайвана" на высоте 15 000 футов, и отсюда я мог видеть мост через реку Северн примерно в тридцати милях от нас.
  
  На этот раз, когда я считал, я заметил, что двигался к Свифти и обратно, в качестве альтернативы, мы, конечно, не были статичными на наших позициях.
  
  Сигнал начался в нужное время, я считал в уме, и мы отпустили и двинулись назад, на этот раз дольше, считая – и нечетно, – прежде чем тянуть. Я вытащил последним, и на этот раз у нас было достаточно разлуки, чтобы быть в безопасности.
  
  Но у нашей сумки был свой разум, и она, казалось, выпустила парашют раньше, и - как мы заметили - она решительно направилась к пабу, и поэтому мы последовали за ней. Я мог видеть бегущих людей и проезжающие машины, лица, обращенные вверх, когда мы продвигались далеко за ограду, полицейские на воротах смотрели в небо.
  
  Теперь мы были в беде, я знал это, наша сумка обладала собственным разумом, ветер был сильнее, чем нам бы хотелось, главная дорога становилась все ближе. Члены моей команды могли приземлиться где угодно, но наш рюкзак просто дрейфовал.
  
  ‘Это попадет в паб!’ Свифти крикнул в двадцати ярдах слева от меня.
  
  ‘Мы не станем популярными!’ Я крикнул в ответ.
  
  ‘Сегодня будет рыба?’
  
  ‘Завтра!’
  
  Теперь сумка направлялась к дороге, люди в садах смотрели вверх, церковь приближалась, и она упала на крышу машины, которая поворачивала в деревню.
  
  Я приземлился неподалеку, парашют втянулся, когда машины остановились, очки и шлем были сняты, когда хозяин вышел с двумя стариками. "Свифти" плавно приземлился, Моран и Махони приземлились на парковке у паба, когда багажник поглотил машину, просто нам повезло, что по главной дороге ехала полицейская машина.
  
  Со свертком в руках я подошел и попытался отодвинуть желоб от машины, кто-то внутри искренне пытался выбраться. Появился старик с широко раскрытыми глазами.
  
  ‘Ты в порядке?’ Я спросил.
  
  ‘Что, черт возьми...?" - Он огляделся. "Почему ты приземлился здесь?" Это главная дорога!’
  
  Я прикусила губу, удерживаясь от саркастического ответа. ‘Мы последовали за нашей сумкой, ее парашют раскрылся слишком рано’.
  
  Он посмотрел на повреждения своей машины, которые были значительными. ‘Я был пилотом королевских ВВС, бомбардировщиков "Вулкан".
  
  ‘Я капитан Милтон, сэр, и мы заменим вашу машину’.
  
  ‘Действительно. О, как вовремя, в этом году я собирался бросить водить. Я бы предпочел наличные.’
  
  ‘Мы разберемся с этим, сэр", - сказал я ему, когда полиция остановила движение, мои парни подъехали и помогли. ‘Но я бы хотел посмотреть, что вы укажете в страховом требовании’.
  
  ‘Что? О да, это может показаться странным.’
  
  ‘С вами все в порядке, сэр?’ - спросили полицейские старика, парашют трепыхался.
  
  ‘Да, да, все в порядке’.
  
  Я столкнулся с полицейским. "Мод покроет ущерб, нанесенный машине’.
  
  ‘Что, черт возьми, произошло?’ - спросил полицейский.
  
  Сумка с вещами предназначена отдельно для парашютистов, и ее парашют открылся рано, поэтому ее отнесло слишком далеко ... полмили.’
  
  "И кто вы такие, ребята?’ он спросил.
  
  ‘SAS’.
  
  ‘Неужели? Мой брат - пара, ему понравится эта история.’
  
  Мои парни подняли сумку и потащили ее, и я погрузил свое снаряжение в машину, пока Свифти безуспешно пытался не ухмыляться. Я обратился к домовладельцу. ‘Мы были голодны, поэтому решили приземлиться поближе. Это нормально?’
  
  ‘Конечно’, - сказал он, глядя мимо меня. "У меня со вчерашнего дня осталось немного рыбы, если тебе интересно’.
  
  ‘Вчера была среда ..?" - недоумевал я.
  
  ‘Нет, спонтанно устроил рыбный день, завтра то же самое’.
  
  Вернувшись в Парапортакабин, без рыбного обеда, Малли и его приятели ухмылялись. ‘Все могло бы пройти лучше. Я сказал, что ветер был слишком сильным.’
  
  ‘Ветер не был проблемой’, - сказал я им. ‘Этот сумчатый высотомер с точностью до 1000 футов, плюс-минус тысяча’.
  
  ‘Это чертовски большая погрешность", - заметила Мэлли.
  
  Я кивнул. ‘Да", - медленно выдыхаю я, вздыхая.
  
  ‘Это будет в газетах, - предупредил Моран, - там были люди с камерами’.
  
  Я достал свой телефон и рассказал Бобу историю, о том, что к фотографиям должно быть приложено уведомление D и указаны точные местоположения, о поврежденной машине, которую нужно заменить – или за которую нужно заплатить, Боб беспокоился о высотометрах.
  
  Свифти сказал: ‘На живом задании установи скорость в 1200 футов. Если он попадет в палубу, винтовки будут в порядке, и мы, возможно, раздавим одного из плохих парней.’
  
  ‘В Конго мы не будем беспокоиться о столкновении с машинами", - отметил Махони. ‘Или повозки, запряженные ослами’.
  
  ‘Мы снова берем Макса с собой?’ Спросил Моран.
  
  Я обдумал это, кивнул и позвонил нашему надежному репортеру. ‘Макс, ты в форме и готов к работе?’
  
  ‘Черт возьми, в самый раз, когда ты позвонил, я начинаю черстветь. Где это?’
  
  ‘Конго’.
  
  ‘Чертовски милое местечко. Есть заложники на Коста-дель-Соль?’
  
  ‘Будь здесь утром, и здесь ... теперь это новая база.’ Я дал ему указания.
  
  Я все равно отправил вторую команду наверх, высотомер установил на 1500 футов, и она развернулась примерно на 1000 футов, что было нормально, и она приземлилась на краю северного поля, все были в безопасности, Сандра наблюдала за ними с некоторым трепетом.
  
  Я сказал ей: ‘Ты бы поехала туда на автобусе’. Она все еще казалась нервной.
  
  Когда я сидел в столовой с Волками, все выглядели уставшими, наша третья команда поднялась, но приземлилась не с той стороны забора на сотню ярдов, немного походив вокруг.
  
  Когда я выходил из столовой, зазвонил мой телефон, звонил Боб.
  
  Уилко, несколько небольших изменений в плане. Угандийцы отозвали разрешение, но у нас все еще есть разрешение на пролет над воздушным пространством Руанды и Танзании, и правительство Конго в Киншасе с радостью допускает нас. Итак, это Кения.’
  
  ‘Ну, британские военные постоянно находятся в Кении и из Нее, так что мы не будем привлекать внимания. Подходящий самолет?’
  
  ‘Я обнаружил старый "Скайвэн" и старый русский транспорт, плюс Ми-8 или два, их там можно взять напрокат’.
  
  ‘Радиус действия и надежность Ми-8 - это проблема’, - сказал я ему. ‘Только короткие поездки’.
  
  "У меня есть человек, который доставит один, и тогда вы могли бы использовать его в стране’.
  
  ‘Ладно, звучит лучше. А Скайван?’
  
  ‘Не такой уж старый, хороший послужной список. Мы проверили двух пилотов королевских ВВС на Ми-8, двух на "Скайване".’
  
  ‘Когда это случилось?’
  
  ‘Ты сам напросился, поэтому у них были уроки в RAF Marham’.
  
  ‘Прекрасно. И вам нужно подписать парашюты, которые мы возьмем в Сайренсестерском клубе, по три на каждого, так что парашютов будет много.’
  
  ‘Ты вернешь их обратно?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘О’.
  
  ‘Используй этот бюджет, Боб. Боевые парашюты не возвращаются. О, и Макс, репортер, уже в пути.’
  
  ‘Некоторые вещи, которые он не может видеть, например, Плотву’.
  
  ‘Я могу доверять ему’.
  
  ‘Как поживают одинокие волки?’
  
  ‘Продвигаюсь вперед, получаю много хороших тренировок, и я наращиваю их неделю за неделей. Возможно, скоро мы преодолеем несколько барьеров.’
  
  ‘Что ты будешь делать потом?’
  
  ‘Продолжай в том же духе, дай им вторую попытку. Я приведу их туда. Пока... никакого нытья или драк.’
  
  ‘Они многообещающие?’
  
  ‘Это действительно так, Боб. Есть семь или восемь человек, которые могли бы прийти ко мне на работу.’
  
  
  
  Утром я повел Волков на пробежку с Генри, старшим сержантом, который будет здесь позже, и он проведет некоторые тренировки, пока меня не будет. В понедельник для волков пройдут курсы по владению любым оружием, в том числе старыми винтовками .303 времен Второй мировой войны, винтовками Анри Мартини .22, "Узи", the works. У них даже была бы тренировка по минометам, 66-мм ракетам и РПГ.
  
  До прибытия RSM прибыли еще два сарая, а также инженеры для их возведения. Я спросил майора о них.
  
  "Территориальные", - объяснил он. ‘Центральные магазины. Здесь будет базироваться майор-квартирмейстер, человек, ответственный за все склады и оборудование TA SAS, он будет выезжать – это центральный. Центры ТА расположены в Лондоне, Портсмуте, Ньюпорте, Бирмингеме и на севере, так что это подходит.’
  
  ‘Ты его знаешь?’
  
  ‘Да, время, проведенное в должности администратора, с нами с незапамятных времен’.
  
  ‘Нужна офицерская столовая", - пошутил я.
  
  Он скорчил гримасу. ‘Нижний уровень центра для посетителей не используется’.
  
  ‘Я не против, попроси у О'Лири небольшую столовую и бар. СИГИНТ может поесть там.’
  
  ‘А ты?’
  
  ‘Мне нужно держать руку на пульсе, прислушиваться к полу’.
  
  ‘Теперь ты капитан!’
  
  ‘Только в Echo, не настоящий’, - поддразнила я.
  
  Макс появился в полдень, впустил и отправил ко мне. Полицейские позвонили мне, поэтому я встретил его, когда он подъехал.
  
  ‘ Что это за место? ’ спросил он, выходя из машины и наблюдая за "Скайваном", летящим через летное поле.
  
  ‘Моя новая секретная база, без упоминания о том, где она находится, выберите сделанные фотографии. Скажи, что это ... недалеко от Леоминстера.’
  
  Он кивнул, осматривая ангар и переносные кабины. Я помахал Крабу рукой. ‘Пистолет и винтовка работают на Макса, работай с ним усердно. Делитесь этим с другими, если вас отзовут. И немного первой помощи при травмах.’
  
  Я наблюдал, как Волки прыгнули в статической линии, все благополучно упали, одна подвернутая лодыжка, один поворот для удара ногой. Все прыгнули, многие испытали тандемное свободное падение.
  
  В 17:00 я встретил Макса в столовой, когда он сидел с несколькими Волками и задавал вопросы. ‘Макс, это новая снайперская программа - ты можешь сфотографировать их в конце или, по крайней мере, позже в ней. Позвони мне.’
  
  Он кивнул, пересаживаясь, чтобы сесть рядом со мной. ‘Итак, когда мы отправляемся?’
  
  ‘В воскресенье мы вылетаем в Кению, обставив это как развертывание обычной армии’.
  
  ‘А заложники?’
  
  ‘Внутри Конго, так что мы полетим туда на небольшом самолете. Но мы планируем несколько оперативных операций по удалению ОРЕОЛА, которые раньше не проводились – по крайней мере, британцами. И нет, ты не можешь пойти с нами. Какова твоя цель?’
  
  ‘Становлюсь лучше, да, надеюсь, мне это не понадобится’.
  
  ‘Конго - плохое место, безопасных районов нет’, - предупредил я. ‘Тебе выдадут пистолет’.
  
  Он кивнул, окидывая взглядом шумную столовую. ‘Как долго ты здесь?’
  
  ‘Месяцы. Мы переехали, потому что новая база SAS меньше. Здесь лучшие условия.’
  
  ‘И эти одинокие волки?’
  
  ‘Курс снайпера, специализированный, некоторые аспекты засекречены, ничего не печатайте, не показав мне’.
  
  Он кивнул. ‘Как долго вы в Конго?’
  
  Недолго, неделю или около того, если все пройдет хорошо. Убедитесь, что у вас такой же набор, как в Сьерра-Леоне.’
  
  ‘Я принес это. А эта черная леди?’
  
  ‘Никаких упоминаний о ней, она Интел, наш гид по стране’.
  
  ‘И русский парень’.
  
  Та же сделка. Упомяни их в своей статье, и я убью тебя сам.’
  
  ‘Хорошо, хорошо, не снимай трусики’.
  
  Когда зазвонил мой телефон, я вышел, звонил командующий ВВС. ‘Я слышал, ты ушел на работу’.
  
  ‘Да, сэр, в воскресенье, отправляюсь в Кению’.
  
  ‘Не бери с собой многих из моих ...’ - подтолкнул он.
  
  ‘Это короткая работа, и ... непослушный.’
  
  ‘И все же, если бы все прошло нормально, несколько фотографий в моих газетах помогли бы’.
  
  "Если бы все пошло не так, как надо ... это могло бы стать плохой рекламой, сэр’.
  
  ‘Твой конец, но мой был бы на какой-нибудь тыловой базе", - настаивал он.
  
  ‘Что вы имели в виду, сэр?’
  
  ‘Пара вылетов полка королевских ВВС, медики. Даже если они ничего не сделают, но доберутся туда и изменят весь свой опыт.’
  
  "Когда они могут быть готовы?" Мы уезжаем в воскресенье.’
  
  ‘Так уж случилось, что они у меня наготове, чтобы отправиться в путь в любой момент’.
  
  Я широко улыбнулся. ‘Прекрасно, сэр. Для начала отправьте их в Наньюки, Кения, а затем мы переедем в Мванзу в Танзании – небольшой захолустный аэродром. Но разведка говорит, что там не видно вооруженных военных, но мы можем пролететь через это.’
  
  ‘МОШЕННИЧЕСТВО в сельской местности?’
  
  ‘Еще не установлено, я посмотрю на карту. Вы готовы подставить свою шею, сэр?’
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  "Если что-то пойдет не так вон там, то до подмоги еще далеко, и если бы у самолета была неисправность, его бы бросили там, а это не тот заголовок, который нам нужен. Я сажусь в старый побитый гражданский транспорт.’
  
  ‘Ну, я бы предпочел не терять Геркулеса, но Ангола прошла нормально’.
  
  ‘Вы могли бы подготовить для нас спасательную команду. Как это звучит?’
  
  ‘Да, мы можем написать это так. И если это путешествие туда и обратно, мы могли бы оставить припасы. В стране есть какие-нибудь ракеты?’
  
  ‘Никаких шансов, только несколько старых ржавых пятидесятикалорийных, если что’.
  
  ‘Местные возможности?’
  
  ‘Накачанные наркотиками ополченцы, боевики и наемники, торговцы оружием’.
  
  ‘Таким образом, мы получаем хороший заголовок для меньшего риска’.
  
  Я улыбнулся. ‘Да, сэр. Уводите своих людей, я посмотрю, что я могу для вас организовать.’
  
  Я позвонил Бобу. ‘Только что звонил командующий ВВС, он недоволен, хочет заголовок, поэтому он посылает силы, полк королевских ВВС и медиков в качестве нашего спасательного отряда, но они не покинут Кению. Тем не менее, мы раскрутим историю.’
  
  ‘Если это делает его счастливым, тогда прекрасно, нам нужно его сотрудничество. И они постоянно ездят в Кению.’
  
  "А как насчет внешнего вида?’ Я спросил.
  
  ‘Им было нужно?’
  
  ‘Не совсем, это операция небольшой команды’.
  
  ‘Для них нет брелка’.
  
  ‘Нет, но ситуация может измениться на местах, как это часто бывает, и 2-я эскадрилья все равно пришлет своих. Они могли бы загореть или быть вызваны вперед.’
  
  ‘Хорошо, я посмотрю, не захотят ли "Следопыты" развернуться, но уже немного поздно’.
  
  ‘У них всегда есть упакованный набор", - настаивал я. ‘О, ты знаешь о SAS TA major?’
  
  ‘Да, и Роулсон ведет себя подло, влияние медленно нарастает. Я собираюсь проверить, израильтянин ли он.’
  
  Я рассмеялся. ‘Перехитри его, Боб, ты мастер шпионажа’.
  
  Вернувшись в дом, я позвал старших ребят из Echo, а также Малли на брифинг через пятнадцать минут. В комнате для брифингов я сдвинул столы вместе и разложил большую карту Восточной Африки. Свифти вышел со мной из дома, Макс тащился за мной по пятам, остальные появлялись группами и садились вокруг стола.
  
  ‘Хорошо, все немного изменилось", - начал я. Королевские ВВС пожаловались‘ что они не участвуют в этом задании, поэтому сейчас они посылают "Геркулес" и полк королевских ВВС, собственно, наши спасательные силы, но они не покинут Кению. И все же, Макс, пожалуйста, немного хорошей экспозиции. Там будут офицеры нашего полка королевских ВВС, вероятно, "Следопыты", так что... в действии ... у нас есть надежные силы, которые придут за нами, если нам это понадобится.’
  
  ‘Так будет лучше", - предложил Моран. ‘Что-то всегда идет не так, всегда меняется план’.
  
  Я кивнул. ‘Итак, у нас теперь есть возможность, в которой мы могли бы спрыгнуть с "Геркулеса" - они позволят нам пролететь над землей и упасть. И если понадобится, какой-нибудь несчастный случай или наш самолет облажается, мы берем "Геркулес", чтобы забрать заложников.’
  
  ‘Лучше во всех отношениях", - похвалил Махони.
  
  Я сосредоточился на Максе, на идее в моей голове. ‘Макс, это совершенно секретно, но мы попытаемся схватить полковника Роуча и вернуть его для суда’.
  
  ‘Превосходно", - с энтузиазмом отозвался Макс. Это будет грандиозная история. Могу ли я... пнуть его несколько раз?’
  
  Ребята рассмеялись.
  
  ‘Некоторые вопросы законности", - сказал я ему. ‘Похищаю кого-то. Но, по-видимому, правительство Конго дало добро на продолжение. Разведка думает, что они знают, где он, и если мы найдем его, то вернем обратно, но это вторично по отношению к заложникам, которые находятся чуть дальше по дороге от него.’
  
  ‘Нам все еще нужно угождать угандийцам?’ Спросил Моран.
  
  ‘Нет, так что пошли они нахуй", - ответил я.
  
  ‘Одной проблемой меньше’, - отметил Моран, остальные закивали.
  
  ‘Хорошо, итак, план таков ... в нынешнем виде. Мы летим в Кению, на обычную тренировочную площадку, выглядящую как обычная командировка. Затем мы летим на нашем арендованном "Скайване" на небольшой аэродром в Танзании, который мог бы стать нашей базой, но танзанийцы не хотят, чтобы людей видели с оружием – так что небольшая проблема. Мы можем, по крайней мере, заправиться и отправиться дальше.
  
  ‘Проблема в числах. Четырнадцать, чтобы въехать. Однако есть второй самолет, и за нами прилетит Ми-8, которым мы сможем воспользоваться там, если захотим. Согласно разведданным, существует дружественная группа повстанцев, наличные на руках, авиационное топливо под рукой.’
  
  ‘Мы летим двумя группами", - предложил Моран.
  
  Я кивнул. ‘И с парашютами наготове, на всякий случай. Я не доверяю этим самолетам.’ Я взглянул на карту. ‘Хорошо, есть грязная полоса – или двадцать, достаточно близко к заложникам. Я получу информацию о том, какие из них тихие. Там также есть дороги, и в 4 утра на них будет тихо. Но план заключается в оперативном извлечении вставки HALO с помощью самолета с неподвижным крылом. Высадка будет состоять из трех команд по четыре человека, снаряжение в сумках.’
  
  ‘Сколько сумок?’ Спросил Моран.
  
  ‘Трое’.
  
  ‘Это одна капля, как насчет других капель?’
  
  ‘Я надеюсь, мы сможем собрать кое-какие вещи, когда доберемся туда, это не сложно. И у нас есть дополнительные парашюты для багажа и высотомеры.’
  
  Махони начал: ‘Дальше по дороге какая-то стройка, и у них прочные мешки, точно такие же, как у нас, набитые гравием’.
  
  ‘Пойди пощипай немного позже, мы посмотрим, возьми их с собой’.
  
  Мэлли спросила: ‘Согласен ли я на выпадение ОРЕОЛА?’
  
  ‘Нет, вы бы путешествовали с нашим гидом, Сандрой, возможно, другим маршрутом. Саша с тобой. И если у вас есть какие-либо предложения, дайте нам знать.’
  
  Малли начала так: "Проблемы, с которыми ты сталкиваешься, меняются в зависимости от проклятых времен года. Группы формируются, сражаются, расформировываются, формируется следующая группа. Если вы неправильно рассчитаете время, то столкнетесь лицом к лицу с тремя сотнями хорошо вооруженных мотивированных людей. Месяц спустя они все снова отправляются домой.’
  
  ‘У Разведки нет больших групп, о которых нам стоило бы беспокоиться, только фрагменты’, - проинформировал я его. ‘Но я ценю то, что вы говорите, группы подвижны’.
  
  ‘И дождь - это проблема’, - добавила Малли. На карте показан ручей, и это так, но после дождя он достигает десяти футов в высоту и быстро течет, а на следующее утро это снова ручей. Хитрость в том, чтобы знать погоду выше по течению, а не где ты находишься.’
  
  ‘Хорошая мысль, я попрошу разведку следить за погодой для нас. Хорошо, встречаемся здесь завтра в 10 утра, все, в воскресенье у нас выходной, в субботу никакой выпивки. Набор для джунглей, такой же, как в Сьерра-Леоне, но у нас также есть несколько складных автоматов ak47. Я собирался использовать их, пока мы не рассортируем пакеты с ОРЕОЛОМ.’
  
  Я принес карту в дом и положил ее на кухонный стол, изучая ее; район, близкий к заложникам, русским ... и таракан. Как бы я подошел к русским? Возможно, как Петров, но за мою голову была назначена награда.
  
  Саша подошел и сел со мной. "У тебя есть план?’
  
  ‘Это плавно, но не сложно. Они плохо вооружены, плохо подготовлены; это демонстрация и газетные заголовки. И с хорошими заголовками мы получаем то, что хотим, когда мы действительно нужны.’
  
  ‘Вы ясно видите эти вещи и играете в их собственную игру’, - отметил он.
  
  ‘Ты готов снова рисковать своей жизнью рядом со мной?’ Я дразнил.
  
  ‘Это будет как в старые времена, но, надеюсь, в нашу сторону не полетят ракеты. Тот момент, который я вижу в своем воображении, когда сплю, и страх, когда ты вытолкнул меня. Все остальные умерли?’
  
  ‘В Томске никого не было рядом с разбившимся вертолетом, но панамские солдаты сказали, что похоронили двух пилотов и шестерых мужчин’.
  
  Саша кивнула, опечаленная. ‘Если бы мы получили эти ракеты раньше ...’
  
  Я откинулся назад и потянулся спиной. "Когда мы въехали в города, я почти забыл себя", - начал я, глядя не в фокусе. ‘Мы убивали уличных торговцев наркотиками и боевиков, но ... но мы оказали этому городу услугу, мы убрали дерьмо с их улиц. Я мог бы остаться в Панаме навсегда, сидеть на дереве и отстреливать бандитов.’
  
  Он улыбнулся. ‘Очисти поверхность этой Земли и начни сначала’.
  
  ‘На свете есть хорошие люди, мой друг, Сандра - один из примеров’.
  
  ‘Я слышал, у нее было трудное детство’.
  
  Я кивнул. ‘Неоднократно подвергался групповому изнасилованию’.
  
  ‘Но она не сумасшедшая, значит, она сильна своим умом. Я не буду беспокоиться о ней, когда мы будем там.’
  
  ‘Как прошло твое обучение?’
  
  ‘Я лучше, я лучше бегаю, и у меня есть много дней, чтобы пострелять из винтовки и пистолета, и я вожу эти "Лендроверы". Я не так хорош, как раньше, но... закрыть.’
  
  ‘Близко" - это достаточно хорошо, - сказал я с ободряющей улыбкой.
  
  Утром появился Пара Пит с коробками в своей машине. ‘Только что получил доставку для тебя, кислород’.
  
  ‘Возможно, они нам не понадобятся, мы бы вошли на высоте 14 000 футов", - сказал я, когда мы выгружали коробки в комнату для брифингов. ‘И нам нужно, чтобы это отправил "Геркулес", а не на гражданском авиалайнере’.
  
  ‘Но ты заплатишь за них?’ - спросил он, теперь обеспокоенный.
  
  ‘Да, не волнуйся’.
  
  Когда он вышел к своей машине, ему позвонили на мобильный, и его лицо вытянулось. Он махнул мне в сторону, проверяя через плечо. ‘Ваши парашюты, один из которых готов для этой работы, некоторые были повреждены’.
  
  Я смотрела мимо него, когда вокруг двигались люди. ‘Никому не говори, ни слова, доставь их как обычно, притворись, что с ними все в порядке, мы не будем их использовать. Кто их нашел?’
  
  ‘Моя девочка, Сью. Она заметила что-то странное, а затем обнаружила, что окно взломано.’
  
  ‘Никакой полиции, Разведка разберется с этим. Предложи этой девушке несколько фунтов, будь настойчив, ни слова.’
  
  Он кивнул и перезвонил своей девушке.
  
  Я позвонил Бобу. ‘Послушай, у нас проблема. Пока никто не знает, но наши парашюты были испорчены.’
  
  ‘Что!’ Боб зашипел.
  
  ‘В Сайренсестерской школе пара. Приведите кого-нибудь туда, никакой полиции, они знают, что полицию вызывать нельзя. Они доставят парашюты как обычно, мы заберем их, не предупредив, кто бы это ни был.’
  
  ‘Кого-нибудь вы подозреваете?’
  
  ‘Мог ли Роуч знать, что мы приближаемся, что какой-то старый придурок из эскадрильи “Е” проболтался?’
  
  ‘Возможно’.
  
  ‘Тогда мы играем с ними в их собственную игру. А пока мне нужны парашюты. Они французы, марсельская компания, узнай подробности у Пита в парашколе, закажи что-нибудь для Кении. И начните выяснять, кто это сделал. Если вы начнете с бывших SAS, это сузит ваши возможности. И усилить меры безопасности в Кении.’
  
  ‘Когда я найду этого человека ...’ Он повесил трубку.
  
  После собрания, когда были составлены планы и обсужден Кит, Пит принес парашюты, все в пластиковых пакетах и упакованные в коробки. "Те, что в черном пластике, - это ... знаешь, остальные выглядят нормально.’
  
  ‘У меня есть еще на заказ. Сохраняйте это в тайне, Разведка ведет расследование.’
  
  ‘Будь осторожен там", - предложил он.
  
  "Нам нужно быть осторожными здесь больше, чем там!’
  
  Когда появился майор в гражданской одежде, я отвел его в сторону. ‘Это совершенно секретно, сэр, вы никому ничего не должны говорить’. Я оглянулся через плечо. ‘Прошлой ночью с нашими парашютами что-то случилось’.
  
  ‘Что?" - прошипел он.
  
  Я кивнул. ‘Если бы кто-то сделал это несколькими днями раньше, мы потеряли бы несколько человек’.
  
  ‘Христос. Есть какие-нибудь подсказки?’
  
  ‘Бывший SAS, на связи с Роучем, единственное объяснение’.
  
  Он оглянулся через плечо. ‘Если он знает, что ты придешь...?’
  
  "У меня есть туз в рукаве, когда дело касается его. И никто не знает о заложниках. Я никому не говорил, за какими заложниками мы идем – и я не уверен, по каким группам мы бы все равно нанесли удар.’
  
  Он сдулся. ‘Кровавый ад’.
  
  ‘Носите пистолет, сэр, будьте начеку, проверьте свою машину’.
  
  Он кивнул.
  
  "И веди себя естественно, иначе кто-нибудь может догадаться, что мы вышли на него’.
  
  Он уставился на меня. ‘Кто-то на этой базе?’
  
  ‘Если бы Роуч предложил 100 000 фунтов стерлингов одному из старожилов нашей эскадрильи ”Е" ..?’
  
  Он обдумал это. ‘Адское искушение, да. Они могли бы уехать на пенсию в Испанию и открыть бар!’
  
  Веди себя с ними как обычно, люди Боба ведут расследование, и он чертовски зол. Для этого парня не будет тюрьмы, кем бы он ни был.’
  
  Я отвел члена парламента Питера в сторону. "У нас есть информация, что кто-то на этой базе общается с наемниками-плохишами в Конго. Они взяли деньги и продали нас, запланирован теплый прием.’
  
  Он заглянул мне через плечо. ‘Ты знаешь кто?’
  
  Я покачал головой. ‘Будь начеку, предупреди остальных, но никому ни слова, это может быть кто угодно – даже старый смотритель. Привлеките двух дополнительных людей, под любым предлогом, хорошо вооруженные патрули, всегда по одному человеку возле ангара, и присматривайте за моими одинокими волками в их казармах и во время тренировок.’
  
  ‘Ведет ли расследование гражданская полиция?’
  
  ‘Информация есть. Этот парень не сядет в тюрьму. И если бы мне пришлось делать ставку, я бы поставил на старых бойцов эскадрильи “Е”.’
  
  ‘В их новой переносной кабине’. Он кивнул. ‘Я буду присматривать за ними’.
  
  Я нашел Николсона. ‘Это только для твоих ушей. Мы подозреваем, что один из старых бойцов эскадрильи “Е” предал нас, передал информацию плохим парням в Конго за наличные. Если кто-нибудь забредет в казармы или проявит интерес, будьте подозрительны, будьте готовы, но никому ничего не говорите, даже Томо и Смитти. Я надеюсь, что ты случайно не проболтаешься.’
  
  ‘Я занимаюсь этим, босс’.
  
  ‘Если ты видишь что-то очень неприличное, и тебе нужно убить, сделай это. Полицейские знают об этом, поэтому майор, и никто другой, пусть так и остается.’
  
  Некоторое время спустя подъехала Малли. Он остановился рядом со мной, когда я болтал с несколькими Волками, которые остались на выходные.
  
  ‘Кто-то украл мою гребаную машину", - крикнул он в окно, теперь сидя за рулем того, что выглядело как женская машина, ярко-красная и новая.
  
  Когда Малли сидел в своем переносном такси, там было припарковано еще несколько машин, я набрал номер Боба. ‘Послушай, у Малли украли машину. Проверь точно, где он был прошлой ночью, камеры контроля скорости и историю с украденной машиной.’
  
  ‘Он полетит с тобой и прыгнет с парашютом!’
  
  ‘Я сказал ему вчера, что он войдет не по парашюту, а с Сандрой’.
  
  ‘Я понимаю’. Через некоторое время пришло: ‘Я сейчас этим займусь. Вы подозреваете его?’
  
  ‘Все подозреваемые, Боб, за деньги можно купить друзей. Проверь финансы Малли. И, учитывая, что мы берем его, работай быстро.’
  
  ‘Мы часто проверяем их финансы, они это знают. Это должен быть платеж наличными или через офшор.’
  
  ‘И его финансовое состояние?’
  
  ‘Ужасный. Бывшая жена обескровила его.’
  
  ‘Так что ему не помешали бы деньги. Поторопись, Боб.’
  
  Я несколько раз проверил свой собственный набор и сложил его готовым у себя дома, прежде чем встретиться с бандой в районе магазинов, где проверяли и чистили набор, загружали металлические ящики, вокруг царила суета.
  
  ‘Что ты думаешь?’ Махони позвонил, и я подошел к нему. У него было три серых мешка с надписью “Masons Builders” сбоку, и они были примерно нужного размера, с четырьмя большими ручками. ‘Материал чертовски прочный, выдержит тонны гравия’.
  
  Я кивнул. ‘Найди какую-нибудь мешковину или несколько одеял’.
  
  ‘Мы захватили одеяла, у смотрителя был запас’, - вставил Моран.
  
  ‘И пластиковые пакеты на случай, если он попадет в канаву", - сказал я. ‘Нужно зашить верх или закрыть его, прикрепить желоб.’
  
  ‘Не так много силы рывка, когда открывается желоб", - сказал Махони. ‘Зависит от того, что мы в нее вложим’.
  
  "Хватит на три дня", - сказал я.
  
  ‘Это не так уж много", - отметил он. ‘Четверо мужчин, три дня’.
  
  ‘Когда мы доберемся до Кении, нам помогут местные специалисты", - предложил я.
  
  Меня осенила идея, и я отошел, достал телефон, командир ВВС позвонил домой.
  
  ‘ Уилко, мой дорогой, ’ начала его жена, и мы поболтали минут пять.
  
  ‘ Уилко, мой мальчик, ’ наконец произнес командующий ВВС. ‘Что-то срочное?’
  
  ‘Мне нужны упаковщики парашютов’.
  
  ‘В Кении их много’.
  
  ‘Мне нужно прислать двух лучших экспертов, которые есть’.
  
  ‘Хорошо, это я могу сделать, они бы хотели отдохнуть. Упаковщики парашютов в этой стране - гражданские лица, за которыми присматривают наши сержанты королевских ВВС.’
  
  ‘Они нужны мне там быстро, сэр’.
  
  ‘Предоставь это мне, но там, внизу, есть несколько хороших людей’.
  
  Он перезвонил мне пятнадцать минут спустя. ‘Не нужно никого посылать, два наших лучших инструктора находятся там, обучают людей’.
  
  ‘Тогда предупредите их, что мне понадобится немного их времени, сэр’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  Боб перезвонил мне час спустя, когда ящики были погружены в трехтонные грузовики. ‘В угнанной машине Малли сработала камера контроля скорости недалеко от Сайренчестера. Найден сгоревшим недалеко от Херефорда.’
  
  ‘Сюжет усложняется’.
  
  ‘Полиция говорит, что на фотографии два человека в машине, мужчина, вид сзади, ничего полезного’.
  
  ‘Его местонахождение?’
  
  ‘Я попросил О'Лири поболтать с ним под предлогом обвинения в пьяной драке неподалеку от того места, где он живет. По словам Малли, он допоздна был в Ньюпорте с приятелями. Мы проверяем эту историю и записи с камер видеонаблюдения.’
  
  ‘Все еще мог бы добраться до Сайренчестера позже. История с украденной машиной подозрительна.’
  
  ‘Вы обсуждали его с командой?’
  
  ‘Нет. Майор знает, полицейские и Николсон наблюдают за Одинокими волками на случай, если кто-то нападет на них.’
  
  "Ты беспокоишься, что кто-то может напасть на Одиноких волков?’
  
  "Если бы я был конченым старикашкой, я бы чертовски завидовал новой молодой крови, пришедшей мне на смену’.
  
  ‘Что ж... да, хорошая мысль.’
  
  ‘На подходе дополнительные полицейские, придумайте какую-нибудь угрозу со стороны ИРА или что-то в этомроде’.
  
  ‘Сойдет. Я вернусь к тебе.’
  
  В 18:00 команды все еще были в ангаре, все проверялось и перепроверялось, идеи циркулировали, боеприпасы были упакованы, Бонго продолжал работать.
  
  Я позаботился о том, чтобы у нас были винтовки для наружного применения, и двенадцать автоматов AK47 со складным прикладом в любом случае отправились бы с нами, дополнительные пистолеты, дополнительные мушки.
  
  У каждого из нас было по три шлема, и мы нарушили несколько правил, потому что это были американские легкие шлемы, которые не разрешались для использования с парашютом – даже в Штатах. Некоторые ребята даже предположили, что в них нет необходимости, мы приземлимся мягко или задание будет прервано.
  
  Наручные высотомеры забирали вместе с нашими драгоценными звуковыми высотомерами, и мы приносили их обратно. Кислородные наборы были отправлены в Лайнхэм, но затем нам сказали, что баллоны были опустошены и что они будут заполнены в Кении, комплекты должны быть отправлены на нашем Tristar – клапаны открыты и протестированы.
  
  Свифти стоял рядом со мной и Мораном, когда мы смотрели на оставшийся комплект. ‘Как насчет... обычное радио в одном ухе, звуковой высотомер в другом, кто-то вызывает его и считает?’
  
  Я кивнул. Хорошая идея, у нас будут рации и, возможно, кислородные маски. Не ломайся раньше времени.’
  
  ‘И с чем мы прыгаем на нас?’ Моран позировал.
  
  Я перечислил: ‘Пистолет в кобуре, запасные магазины, карта, компас, возможно, бутылка с водой, небольшая аптечка первой помощи ... и камуфляжная маска, и надетые камуфляжные перчатки.’
  
  ‘Мог бы носить маски", - вставил Свифти. ‘Шлем на макушке’.
  
  Я кивнул. ‘Мог бы привязать что-нибудь к лодыжкам, на всякий случай. У некоторых из нас будут спутниковые телефоны.’
  
  "Карман на ноге", - подсказал Моран.
  
  "Если это лажа, мы обращаемся в Ми-8, или мы крадем грузовик под дулом пистолета и едем туда, где может прилететь самолет’.
  
  ‘ Если позволит погода, ’ вставил Свифти.
  
  - Что "Скайван" может приземлиться в шторм, ’ твердо предположил я. ‘Ми-8 будет действовать в шторм’.
  
  Майор вышел из кабины и приблизился. ‘Поговорил со своим коллегой в Кении, майором эскадрильи “А” Чалмерсом, я хорошо знаю этого парня, и у него будут готовые хижины, вооруженная охрана, он знает правила. Вы будете находиться вдали от других британских солдат там.
  
  Его люди были там шесть недель, так что готовы действовать, если вам понадобится помощь. И у них есть снаряжение, джипы, парашюты и тому подобное.’
  
  ‘Хорошо. Итак, все, что нам сейчас нужно, - это немного хорошей погоды ... и немного удачи, ’ громко заявила я, люди обменялись взглядами.
  
  В 7 вечера мы все поели в столовой, предметы снаряжения все еще обсуждались, несколько человек из эскадрильи “Е” ели с Малли, что заставило меня насторожиться.
  
  В 9 вечера, когда мы с Сашей и Свифти смотрели телевизор, у меня зазвонил телефон, и я вышел, избегая улиток на садовой дорожке. ‘Уилко’.
  
  ‘Это Боб. История Малли почти подтверждается, но неизвестно, что он делал после того, как предположительно лег спать. У меня там сейчас команда криминалистов, может, повезет.’
  
  ‘У Мэлли есть мобильный телефон, отследи его’.
  
  ‘Мы сделали, он был выключен всю ночь’.
  
  ‘Большинство людей не снимают их’.
  
  ‘Согласен. На данный момент он подозреваемый номер один, у него есть сообщник, так что ему следует остаться.’
  
  ‘Нет. Если вы найдете веские доказательства, то он попадет в аварию, без суда. Кроме того, если ты уберешь его, тогда Роуч узнает, что мы за ним следим. Пока он думает, что он впереди.’
  
  ‘Ну, да, но чертовски рискованно брать его с собой’.
  
  ‘Если у меня возникнут сомнения, я изолирую его, но Саша может устроить несчастный случай после того, как мы разработаем план. Мне нужно, чтобы Роуч думал, что он в безопасности до дня задания.’
  
  ‘Рискованно, но да – нам нужно, чтобы Роуч был самодовольным’.
  
  Перед тем, как лечь спать, я проверил двери и окна, но также знал, что у полиции будет человек, наблюдающий за нами всю ночь, наш набор хорошо охранялся острым мокрым носом и острыми зубами.
  
  Я только начал расслабляться, когда мой телефон зазвонил, издав тихое проклятие. ‘Уилко’.
  
  ‘Это Боб, извини, что разбудил тебя, но у нас есть отпечатки Малли на окне в школе пара’.
  
  Я испускаю долгий вздох. ‘Могло ли это быть ... что, может быть, он просто напился и хотел нам досадить?’
  
  ‘В любом случае, он наш человек’.
  
  ‘Не торопись, проверь рисунок печати. Если бы я собирался сделать что-то подобное, я бы хотел найти козла отпущения.’
  
  ‘Теперь они там, я попрошу их перепроверить’.
  
  Десять минут спустя он снова включился. ‘Иногда ты заноза в заднице, ты это знаешь’.
  
  ‘Что я сделал?’
  
  ‘Эти отпечатки, странный рисунок, так что они могли быть размещены’.
  
  ‘В любом случае, мы действуем осторожно’.
  
  ‘Да. Спокойной ночи.’
  
  
  
  Я спал, когда раздались выстрелы, меня разбудил собачий лай, и я не был уверен, что слышал. Но когда зажегся прожектор, прозвучал сигнал тревоги на базе, у меня не осталось сомнений, я натягивал одежду, натянул кроссовки, с пистолетом в руке и спускался по лестнице в темноте, кто-то следовал за мной.
  
  Я встал на колени у входной двери, в комнату вбежал полицейский со своей винтовкой, кто-то еще за моим домом.
  
  Русские слова идентифицировали Сашу, когда мы осторожно передвигались по дому. Член парламента стоял с лающей собакой, его винтовка висела на ремне, кто-то опустился на колени у внешнего забора лицом наружу.
  
  ‘Злоумышленник ранен!’ - крикнул из темноты член парламента Питер.
  
  Свифти встал рядом со мной, когда я приблизился к Питеру. ‘Мне приснился прекрасный сон...’
  
  ‘Что случилось?’ Я спросил Питера.
  
  ‘Человек в поле, крадущийся. Я некоторое время наблюдал за ним, но потом он, казалось, заметил меня, и я застрелил его. Десять или двенадцать раз.’
  
  ‘Ты кричал предупреждение?’ - Спросил я, вставая.
  
  ‘Er ... должен ли я был?’
  
  ‘Я слышал крик предупреждения", - сказал я ему. ‘Это то, что разбудило меня’.
  
  ‘Я тоже", - раздался голос Свифти. ‘И в следующий раз, кричи тихо, возьми еще и гребаный глушитель. И может кто-нибудь выключить этот гребаный будильник?’
  
  Я повернул голову к кинологу. ‘Что ты слышал?’
  
  ‘Я слышал предупреждение, сэр’.
  
  ‘Обойди вокруг, отпусти собаку, посмотри, жив ли этот парень’.
  
  "Он не живой", - пробормотал член парламента Питер, когда кинолог убежал.
  
  Я поднял свой телефон, когда прибежали Моран с Махони, с пистолетами в руках, и набрал номер SIS.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS, на базе GL4. Атака продолжается, раздаются выстрелы, человек убит. Соедините меня с полицейскими из Брайз Нортон, полицией и криминалистами, вертолетом или двумя.’
  
  Телефон отключен, сигнализация отключена.
  
  ‘Капитан Моран, я хочу, чтобы все были в форме, снаряжены, с оружием и боеприпасами. Используй старые зеркальные камеры, наш набор упакован.’ Я указал на полицейского, когда Моран, Махони и Свифти убежали. ‘Иди, разбуди всех в белых домиках. Особенно Бонго-оружейник. Громко хлопни!’
  
  Я наблюдал, как собака в конце концов добралась до тела, облаяла его, укусила, но затем успокоилась, когда не получила ответа, член парламента приближался сбоку, член парламента Питер прикрывал свою подругу.
  
  ‘Этот парень мертв, пуля прошла через его голову, большая часть головы отсутствует!’ - донеслось с поля.
  
  ‘Хорошая стрельба", - похвалил я. ‘Пятьдесят ярдов, и темно’.
  
  ‘У него пистолет!’ - донеслось до нас.
  
  ‘Проверьте, нет ли бомб!’ Я закричал. ‘И вложи этот пистолет ему в руку’.
  
  ‘Никаких бомб", - прозвучало в ответ.
  
  ‘Значит, он был не один", - предположил я. ‘Может быть, приманка. Нам нужна полная зачистка.’
  
  Выстрелы эхом разносились по летному полю, поэтому мы побежали к полицейскому "Лендроверу".
  
  Член парламента Питер поднял рацию. ‘Докладывай!’
  
  ‘Человек ранен, но он застрелил мою гребаную собаку!’
  
  Мы ехали прямо по траве, с визгом затормозив перед ярко освещенным ангаром, мертвой собакой и мертвым злоумышленником на влажном бетоне.
  
  Я осмотрел тело, найден пистолет. ‘Просто гребаный пистолет?’
  
  "Сапоги на асфальте" объявили о наборе команды из четырех человек в форме и с пистолетами: Николсон, Смитти, Томо и Гонзо.
  
  ‘Обыщите заднюю часть ангара", - сказал я им. ‘Команда, прикрывающая позиции, будьте осторожны’.
  
  Они обежали ангар, Николсон вернулся всего через несколько секунд. ‘Там сумка, босс’.
  
  У члена парламента был фонарик, поэтому мы бегали вокруг. Я опустился на колени, открывая сумку. Бензин, гранаты, даже Джемтекс. Это больше похоже на настоящую атаку.’
  
  Я поднял свой телефон, отодвигая людей от него.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS. Мы только что нашли Cemtex, второй злоумышленник убит, срочно доставьте сюда саперов.’
  
  Звонок прерван, он зазвонил сразу. ‘Это Боб, что случилось?’ - раздался взволнованный голос.
  
  ‘Двое злоумышленников, пистолеты, гранаты, Джемтекс’.
  
  ‘Кемтекс? Иисус.’
  
  ‘Это не парни из эскадрильи “Е”’.
  
  ‘Нет, я думаю, что нет. И они знают, что ты спишь с пистолетом. Ты уйдешь, как планировалось?’
  
  "Почему бы и нет?" Должно быть безопаснее, чем здесь.’
  
  ‘Только ты мог так небрежно относиться к чему-то подобному’.
  
  ‘К утру нам нужна идентификация тел’.
  
  ‘Я направляюсь в офис. Я попрошу местного криминалиста прислать нам отпечатки и фотографии.’
  
  Начали появляться парни, разъезжающие на машинах в униформе, схватившие зеркальные камеры или несколько последних АК47.
  
  ‘Старший сержант Рокко, я хочу, чтобы ты и трое мужчин вышли за ограду с факелами, поищите отпечатки, проследите за ними до машины. Махони, Свифти, садитесь в свою машину, выезжайте за ворота, продолжайте поворачивать налево, найдите ту машину. И остерегайся сбежавшего водителя. Иди. Риццо, защити казармы, проверь тот район.’
  
  Они все ушли, много расспрашивая о факелах – и где их, черт возьми, раздобыть.
  
  Наш разведенный капитан разведки появился взволнованный, но без оружия. ‘Что я могу сделать?’
  
  ‘Пойдем со мной, собери все факелы из магазинов’.
  
  Раздав факелы Рокко, а затем команде Риццо возле казарм, я направился внутрь казарменного блока. Все волки были на ногах и в форме.
  
  ‘Ладно, слушайте", - громко позвал я, Томо и Смитти вернулись с зеркалками в руках, все Волки встали у своих кроватей, как будто для осмотра. ‘Ты не будешь спать всю ночь, можешь поспать утром. Как вы, возможно, слышали, двое мужчин пытались проникнуть в это место, вооруженные пистолетами и бомбой.’
  
  ‘ АЙРА? ’ спросил один из штатских.
  
  ‘Нет. Мы... есть идея, на кого они могут работать. Не волнуйся, они были любителями, мы убили их, а такое случается не часто.’
  
  Томо и Смитти рассмеялись. Томо сказал. ‘Дюжина людей пыталась тебя убить, и это только в этом году’.
  
  Я указал на него пальцем. ‘Их было не больше девяти ... не преувеличивай’. Я вгляделся в их лица. ‘Вам всем нужно столкнуться с проблемами безопасности в том, что вы делаете или намереваетесь делать; кто-то может прийти за вами домой. Они сделают это, только если ты разболтаешь в пабе о том, чем занимаешься. Вот ... что ж, многие люди знают, что мы здесь.
  
  ‘Итак, есть шесть вооруженных полицейских с собаками – одна собака немного сдохла, и они сорвали эту попытку, и они сорвут следующую, так что расслабьтесь, но будьте бдительны. Если ты боишься, тогда ... возможно, тебе стоит подумать о смене карьеры. Не выключайте свет, ложитесь. Мои парни, оставайтесь здесь, будьте начеку, устройте бойню с здешними сержантами.’
  
  Снаружи у ворот мигали синие огни, и я мог слышать вертолет. Моран подбежал. ‘Я взглянул на Семтекс, разложил его по полочкам. Бомба не была заряжена, обычный предохранитель с таймером – напомнил мне Северную Ирландию.’
  
  ‘Пусть саперы зарабатывают себе на пропитание’.
  
  ‘Взорвали бы они наше снаряжение?’ - недоумевал он.
  
  ‘Это отбросило бы нас назад, задержало бы нас", - подумал я вслух. "Но если бы бомба была в наборе, это было бы проблемой. Утром откройте все, внимательно посмотрите.’
  
  Он кивнул. ‘Роуч знает, что мы приближаемся’.
  
  ‘Что он и делает’.
  
  ‘Мы все еще идем за ним?’
  
  ‘Саша будет’.
  
  ‘Саша?’
  
  ‘Саша - это ... хорошо известный русский боевик, работающий на другого хорошо известного русского. Он может призвать к себе милостей там, внизу. Но никому не говори об этом.’
  
  "Роуч не узнает о Саше", - заметил Моран, когда мы разглядывали полицейский вертолет, который теперь давал о себе знать.
  
  Махони проехал со Свифти к освещенному фасаду ангара. "Нашел машину", - начал он. ‘Спрятанный в переулке. Я вставил патрон в шины, приберег его, отъезжая, на случай, если мы кого-то пропустили. Отправил туда копов, получил регистрацию у копов.’ Он сосредоточился на мне. ‘Мы все еще идем?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Будь радушен, - предупредил он.
  
  ‘Есть вещи, которых вы не знаете, а у меня на руках все козыри’, - сказал я им. ‘Расслабься’.
  
  Моран вставил: ‘Этот член парламента был расстроен, его собака убита’.
  
  ‘Они растят их из щенков, дрессируют, живут дома – это все равно что потерять ребенка’, - объяснил я.
  
  Когда Рокко вернулся, он обнаружил, что отпечатки ведут обратно к машине, а полиция в машине. Это были двое мужчин, и только двое мужчин.
  
  Я позвонил Бобу. "Ты в офисе?"
  
  ‘Да, здесь маниакально. И я утроил меры безопасности в Брайз Нортон, и ваш самолет будет подвергнут досмотру и охране, дополнительные меры безопасности в Кении.’
  
  ‘Мы поймали машину для побега, нашли следы - всего двух мужчин. О чем я сейчас думаю, Боб, так это о том, что эти люди мало знали о наших способностях. За десять фунтов можно сказать, что они иностранцы.’
  
  "Мы скоро узнаем, у нас есть регистрация этой машины, украденной в Лондоне’.
  
  Бойцы эскадрильи ”Е” не стали бы угонять машину в Лондоне.’
  
  ‘Нет", - согласился он.
  
  И это могло быть спланировано лучше. Кто бы ни планировал это, он не был бывшим в SAS.’
  
  ‘Возможно, у них было ограниченное время, люди и ресурсы’.
  
  ‘Возможно", - согласился я. ‘Но это выглядело так, будто они были настроены взорвать наш набор или подложить бомбу в наш набор. Первый человек шел за мной, но у него было мало шансов, я чутко сплю.’
  
  ‘Они этого не знают’.
  
  ‘У Мэлли есть, он был со мной в Боготе’.
  
  ‘Что ж... все еще не уверен насчет него, но он мог бы справиться с этим лучше, да.’
  
  ‘Эти парашюты были бы проверены в Кении и, вероятно, обнаружены. Пока что Роуч меня не особо впечатлил.’
  
  ‘Как я уже сказал, ограниченное время и ресурсы. Но это говорит о том, что он не очень хорошо защищен там, внизу, иначе он бы устроил ловушку за городом. Не похоже, что вокруг него сотня хорошо вооруженных людей.’
  
  ‘Хорошая мысль, и да, это кажется странным", - согласился я. "А как насчет нашей молдавской банды?’
  
  ‘Это могло бы иметь больше смысла, учитывая, что Роуч предоставил информацию о тебе’.
  
  ‘Роуч никогда бы не допустил, чтобы на дежурстве было шесть вооруженных полицейских", - указал я. ‘У них никогда не было вооруженных людей на дежурстве на старой базе SAS’.
  
  ‘Верно. В любом случае, ты можешь поспать в самолете.’
  
  ‘Придется, мы не будем спать всю ночь’.
  
  
  
  Когда взошел рассвет, дул прохладный свежий ветерок, мои ребята все еще патрулировали, несколько полицейских машин были усеяны вооруженными офицерами, вокруг сновали люди из SOCO в белых комбинезонах, Саперы только что вернулись домой после двух контролируемых взрывов на траве. Утром мы не были бы популярны в деревне.
  
  Тела были вывезены, два "Лендровера" из Брайз Нортон здесь, полицейские королевских ВВС патрулируют окрестности. Мертвую собаку упаковали в пакет и увезли, кровь смыли перед тем, как Макс приехал, так как он навестил родственников в Бристоле.
  
  ‘Что, черт возьми, произошло?’ он спросил.
  
  ‘Что случилось... в том, что ты купил себе эксклюзив", - поддразнила я. Мы посвятили его в детали, сказали ему, что он мог и чего не мог сообщать, и он сделал снимки, настроил свой набор, чтобы отправить детали в Лондон, и он целую вечность висел на телефоне.
  
  Поскольку автобусы королевских ВВС должны прибыть через час, я созвал всех парней в ангар. ‘Хорошо, слушайте. Оружие возвращаем в оружейную, кто-нибудь, найдите Бонго и разбудите его, затем мы выгружаем все наше снаряжение, открываем его и проверяем, и обыскиваем грузовики и джипы. Они пришли с бомбой, мы их остановили, но, возможно, у них было две. Итак, мы ищем ... или бомба взрывается в полете. У нас меньше часа до прибытия автобусов.’
  
  Полчаса спустя, и Малли подъехала, опустив Кит. ‘Что, черт возьми, здесь произошло?’
  
  ‘Двое мужчин пытались проникнуть внутрь с бомбой, мы убили их", - сказал я ему, оценивая его реакцию. ‘Похоже, они хотели поместить бомбу в комплект с таймером, чтобы она сработала в середине полета’.
  
  Он выглядел испуганным. ‘Кто?’
  
  ‘Пока не знаю, но некоторые предполагают полковника Роуча, поскольку он скрывается в Конго’.
  
  Лицо Мэлли вытянулось. ‘Таракан?’
  
  ‘Есть ... ты должен сказать мне что-то сейчас, прежде чем мы узнаем позже?’
  
  Он улучил момент, бросив взгляд мимо меня. ‘У меня был визит, странный визит, старый друг, они зовут его Стэн, мы служили вместе. Он упомянул Роуча. И что он вербовал людей.’
  
  ‘И..?’
  
  ‘Сказал ему, что меня это не интересует, я бы не стал работать наемником в Африке’.
  
  ‘Но ты должен был сообщить об этом разговоре’.
  
  Он опустил голову. ‘Ну, может быть, стоило это сделать’.
  
  Я придвинулся к нему поближе. ‘Наши парашюты были испорчены, но мы заметили это’. Его глаза расширились. "Ваши отпечатки были найдены на окне, которое было взломано’.
  
  Он выглядел испуганным. ‘Мои ... отпечатки?’
  
  ‘Я думаю, что твой друг Стэн хотел больше, чем просто поболтать, он также хотел получить твои отпечатки. Боб раздумывает... неглубокая могила для тебя где-нибудь.’
  
  ‘Я... Я ни во что не вмешивался.’
  
  ‘Затем твой хороший приятель Стэн получил твои отпечатки пальцев и угнал твою машину. И подставил тебя, чтобы тебя убили или посадили на пожизненный срок.’
  
  ‘Этот... ублюдок’.
  
  ‘Итак, это то, что ты собираешься сделать для меня. Во-первых, ты пока никому об этом не рассказываешь. Второе, ты разворачиваешь свою блестящую красную машину, едешь домой и начинаешь выяснять, с кем еще разговаривал Стэн, навещаешь всех своих старых приятелей – будь настойчив. И может быть ... ты избегаешь тюрьмы.’
  
  ‘Если я найду его, полиция найдет его гребаные внутренности’.
  
  Я позвонил, когда Малли отъезжала.
  
  ‘Дежурный офицер’.
  
  ‘Это Уилко, SAS. Я хочу приложить все усилия, чтобы найти бывшего солдата SAS, известного как Стэн. Он наш человек, стоящий за нападением, дай Бобу знать. И пусть аэропорты присматривают за ним.’
  
  Тщательный обыск базы не выявил бомб, но одна полевая мышь захотела прокатиться в солнечный климат, и когда прибыли автобусы, мы загрузились, используя багажные отделения автобусов для наших металлических ящиков, и на двух автобусах отправились в Брайз-Нортон с полицейскими на буксире.
  
  В Брайз Нортон мы обнаружили полицию у выхода на посадку и полицейских в зале вылета, немногочисленных в такую рань в воскресенье. И, как и ожидалось, нам пришлось сидеть без дела и ждать два часа, не в последнюю очередь потому, что собаки-ищейки разрывали нашу поездку на части.
  
  Парни из 2-й эскадрильи полка королевских ВВС подоспели вовремя, два звена из них – наши экстерны в составе, так же как и медики, но не они были причиной задержки, и я приветствовал их всех как зомби. Команда следопытов из восьми человек была здесь, но по какой-то причине с офицером на буксире. СИГИНТ полетел бы другим рейсом.
  
  По крайней мере, Макс был счастлив, заново познакомившись со старыми друзьями.
  
  ‘С вами все в порядке, сэр?’ - спрашивали меня несколько раз, когда я выглядел уставшим, изумленным слушателям вспоминалось волнение прошлой ночи, не в последнюю очередь потому, что они ожидали теплого приема в Африке, Мортен был не просто немного обеспокоен.
  
  Мортен ушел с медиком и вернулся с бутербродами, их было много, все мы умирали с голоду. Бутерброды запивали чаем от продавца, пока продавец не перестал работать.
  
  Мы, наконец, поднялись на борт, и я, наконец, закрыл глаза, всем сказали вести себя тихо. Поскольку все были такими же уставшими, как и я, это было все равно что сказать собаке погрызть кость.
  
  
  
  Я проснулся семь часов спустя, затекший, у меня болела шея, наш самолет находился недалеко от места назначения, летный состав королевских ВВС принес мне чай, и я постепенно начал чувствовать себя лучше, мои парни зашевелились.
  
  По какой-то причине наш рейс приземлился в Найроби, а не на базе, где действительно была отличная взлетно-посадочная полоса, и гражданские автобусы ждали двухчасовой поездки, которая превратилась в три часа с заходом солнца. Наш опасный и ценный набор был оставлен местным работникам аэропорта и гражданским грузовикам, что не произвело на нас впечатления.
  
  Садилось солнце, и мы, наконец, остановились рядом с одноэтажными зданиями с выжженной травой, аккуратно окаймленной побеленной галькой и камнями, вооруженные полицейские стояли на посту в рубашках с короткими рукавами. Вещи из багажного отделения автобуса, и мы побрели внутрь, куда нам было указано, латунные потолочные вентиляторы работали, но кондиционера не было, кровати были заняты, это помещение было достаточно просторным для всех нас – Сандры и Саши с нами.
  
  Собрав вещи, я отправился на прогулку, обнаружив сержанта МП, направляющего своих людей. Медики были по соседству, 2-й эскадрон за ними, затем следопыты в палате с большим количеством запасных кроватей.
  
  ‘Сержант, ты главный?’
  
  ‘Да, сэр’.
  
  ‘Скажи своим людям, чтобы были начеку, мы ожидаем неприятностей’.
  
  ‘Здесь?’
  
  ‘Да, здесь профессиональные стрелки, наемники’.
  
  ‘Зачем им приходить сюда, сэр?’
  
  ‘Потому что мы планируем лететь туда, где они есть ... и убиваю ублюдков.’
  
  ‘О, точно, сэр. А ты...?’
  
  ‘Уилко, SAS’.
  
  ‘SAS? Нам сказали, что это были королевские ВВС.’
  
  ‘И королевским ВВС обычно требуется столько охраны?’ Я залаял.
  
  ‘Ну, нет, сэр. У ваших людей есть комната здесь, на базе, сэр, в SAS, там майор. И, сэр, вы, кажется, перепутали мужчин и женщин ..?’
  
  ‘Ну и что; они так работают в поле. В джунглях нет отдельной женской палатки, сержант. Теперь, как насчет еды и воды?’
  
  Офицерская столовая будет открыта, сержантская столовая будет открыта допоздна, столовая рядового состава... ну, их несколько, но вы должны быть изолированы, сэр. В магазине неподалеку, где продается бутилированная вода, будут брать английские деньги.’
  
  Я кивнул. ‘Мы справимся. Спасибо, сержант. И будь начеку.’
  
  Я схватил Риццо. ‘Ты бывал здесь раньше?’
  
  ‘Много раз’. Другие повторили это.
  
  Я снял свои косточки. ‘Тогда давай купим немного еды, затем воды в бутылках, у меня есть деньги от Майора’.
  
  После нашей трапезы, которую мы ели под скрипящими потолочными вентиляторами в здании с высокой крышей в форме купола, мы с Мораном направились в здание SAS, где горел свет.
  
  Мы вошли, чтобы найти нескольких армейских администраторов. ‘О главном?’
  
  ‘Кто спрашивает?" - коротко прозвучало в ответ.
  
  ‘Капитан Уилко спрашивает, ты, сука!’
  
  ‘О, э-э ... минутку, пожалуйста, сэр’.
  
  Голоса предшествовали появлению тела, и я узнал этого человека. ‘А, ты здесь. Устроился?’
  
  Снаряжение готово, желудки накормлены, охрана выставлена, сэр. Вы случайно не знаете ... куда они положили наш набор?’
  
  ‘Понятия не имею. Позвольте мне сделать несколько звонков, это часто происходит в одном конкретном месте.’
  
  После звонка он вручил нам карту, на которой было обозначено здание, о котором шла речь, и мы отправились туда, встречая странные взгляды из-за отсутствия головных уборов. Но я снова надел свои очки.
  
  В номере мы обнаружили клерка, сидящего за столом. "Могу я вам помочь?" Эх, капитан.’
  
  ‘Наш набор, с самолета. САС.’
  
  ‘О, одну минуту, сэр’. Он вернулся через пять минут, и вокруг огней запорхали мотыльки. ‘Не могли бы вы... вы случайно не знаете, на что это похоже, сэр?’
  
  Обменявшись взглядами, мы последовали за ним, в большую комнату с большим количеством снаряжения, несколько металлических ящиков, похожих на наши, и Моран заметил наши сумки HALO, а за ними было сложено наше снаряжение.
  
  ‘Нам нужна комната, большая, и транспорт, чтобы перевезти это’, - сказал я клерку.
  
  ‘Не по моей части, сэр, извините’.
  
  Я указал ему на его стол. ‘Позвони майору SAS. Итак.’
  
  Он проверил номер, когда Моран закатил глаза, набрал номер и передал мне телефон.
  
  ‘Майор, Уилко слушает, сэр. Нам нужна комната для использования и хранения нашего снаряжения.’
  
  ‘До утра ничего не смогу сделать, надо было договориться заранее.’
  
  ‘Это было. И вы должны были организовать это, как и обещал майор Брэдли.’
  
  ‘Сделал ли он, ну, я этого не помню’.
  
  ‘Нужно ли мне соединить полковника или моего друга премьер–министра, который послал меня сюда?’
  
  ‘ Дай мне час, пожалуйста. ’ И он повесил трубку.
  
  Я вернул телефон, разозленный. ‘Ты, тащи сюда полицейского и какой-нибудь транспорт, или я прострелю тебе ногу. В этих гребаных ящиках оружие и боеприпасы.’
  
  Нервный клерк сделал звонок, или пять, пока мы ждали, прибыли полицейские. Я приказал им защищать наш набор.
  
  Двадцать минут спустя появился трехтонник, и я послал Морана за парнями. Он вернулся через десять минут, как утверждали наши металлические ящики. Вернувшись в нашу комнату, мы выгрузили их.
  
  ‘Поставьте свои ящики рядом с кроватями, проверьте снаряжение, приготовьте оленя", - приказал я.
  
  Когда подъехал джип, это были майор Чалмерс и сержант SAS, которые выглядели смутно знакомыми.
  
  ‘Я вижу, у тебя есть снаряжение", - с сожалением отметил он, Трэвис стоял на олене и был хорошо вооружен. ‘Но есть базовые правила относительно оружия’.
  
  Я изо всех сил пытался контролировать свой гнев. ‘Это сложно, сэр, потому что против нас существует конкретная угроза. Прошлой ночью на нашу базу в Великобритании было совершено нападение, вооруженные люди со взрывчаткой, посланные российскими торговцами оружием в Конго, которые мы должны были посетить, двое мужчин убиты. Так что к черту ваши гребаные базовые правила и приведите себя в порядок, блядь, прежде чем я начну стрелять в людей. Сэр.’
  
  ‘ Нападение в Херефорде? ’ обеспокоенно спросил сержант.
  
  ‘Нет, моя новая база недалеко от Брайз Нортон’.
  
  ‘Ты нарываешься на неприятности", - заметил сержант. ‘У нас есть комната, которой ты можешь воспользоваться, я поставлю охрану’.
  
  ‘ Спасибо, сержант, ’ поблагодарил я, едва скрывая свое презрение к майору.
  
  - Нам не сообщили, - сказал майор, прежде чем удалиться.
  
  Час спустя у нас была комната с китом, охранник снаружи, остальной набор доставили под руководством сержанта, который знал здешних людей и знал, как все делается.
  
  ‘Как тебя зовут, сержант?’ Я спросил.
  
  ‘Они называют меня подозрительным’.
  
  ‘Что ж, Рыбка, ты назначена ассистентом, поскольку, похоже, ты увлечена. Утром я буду здесь в 9 утра, и первое дело - упаковщики парашютов.’
  
  Когда мой телефон отключился, это был Боб. ‘Как дела?’ он спросил.
  
  ‘Пока... типично военные облажались. Они ожидали нас, у нас были комнаты, но наше снаряжение было запихнуто в складское помещение – оружие и боеприпасы, но теперь у нас есть комната, которой можно воспользоваться после того, как я начал угрожать стрелять в людей.
  
  ‘И Боб, мы приехали сюда на гражданском автобусе, вторая группа гражданских перевозила наше снаряжение. Один человек с винтовкой мог убить нас всех.’
  
  ‘Утром я собираюсь сам немного покричать. Ты акклиматизируешься?’
  
  ‘Может быть, на день. Главный приоритет - эти парашюты, и работают ли они. Есть какие-нибудь данные о стрелках?’
  
  ‘Румынский, но никаких записей мы не можем найти’.
  
  ‘Итак, у нашего молдавского друга были под рукой несколько стрелков-любителей, информация от Роуча’.
  
  Следы Cemtex ведут во Францию, поэтому они ведут расследование, их люди тоже были в опасности. Ты не забрал Малли?’
  
  ‘Я знал, что он невиновен и его использовали, поэтому я сказал ему. Он ищет любые зацепки по этому парню Стэну и ссылки на Роуча.’
  
  ‘Я позвоню ему, удостоверюсь, что он не сорвется на одном. Я позвоню тебе завтра.’
  
  Комната заперта, охрана снаружи, я поблагодарил Фиши, и мы направились обратно сквозь теплый ночной воздух, поначалу заблудившись, и я проверил медиков и внешность. Во 2-й эскадрилье был второй офицер, два летных сержанта, со всеми поболтали, и я поболтал с офицером "Следопытов", его полковником, стремящимся лучше контролировать своих людей.
  
  Сандра была на кровати рядом с Генри. ‘Ты в порядке?’ Я спросил ее.
  
  ‘Здесь на меня странно смотрят, но это черная страна’.
  
  ‘Здесь нет женщин-солдат, только в администрации", - сказал я ей. ‘Генри, присмотри за ней’.
  
  Он кивнул, чистя свое ружье.
  
  ‘Макс, осторожнее с фотографиями здесь, командир базы, вероятно, хочет что-то добавить’.
  
  Он кивнул.
  
  У своей кровати я сказал Морану: ‘Ты знаешь того офицера-следопыта?’
  
  ‘Да, он хороший человек’.
  
  ‘Немного нахально посылать кого-то без предупреждения’.
  
  ‘Он за администрацию и проблемы, а не за то, чтобы лезть в джунгли’.
  
  Сев на свою кровать, я проверил ремни безопасности, затем снял и почистил винтовку, остальные делали то же самое, Дикки и Моури болтали о здешней рыбалке, и мне стало интересно, что предлагают местные озера заядлому рыбаку.
  
  После отбоя Свифти позвал сквозь темноту: ‘Уилко, ты... спишь со своей винтовкой?’
  
  ‘Да, и мой пистолет’.
  
  ‘Я тоже", - сказал Моран.
  
  ‘Какая же мы все-таки грустная компания", - заметил Свифти, и мужчины рассмеялись.
  
  Через некоторое время я сказал: ‘Должны ли у нас быть сети моззи’.
  
  ‘Да!’ Сказал Риццо. ‘Я задавался вопросом об этом’.
  
  ‘Без проблем", - сказал Роко, вставая с кровати. Он включил свет и зажег свернутую газету. Затянувшись, он разогнал дым вокруг. Моззи ненавидят газетный дым. Лучше всего использовать ежедневную почту.’
  
  Мы смеялись, вскоре к потолку потянулось много дыма, и я задался вопросом, что Сандра подумала о Рокко в его трусах.
  
  ‘Это сделала моя мать", - отметила Сандра, спящая в своей гражданской одежде на кровати.
  
  "Рокко", - позвал я. ‘Есть моззи, стреляйте в ублюдков’.
  
  
  
  Я проснулся в 6 утра, чувствовал себя нормально, сидел на кровати, размышляя, когда несколько мужчин зашевелились, рассвет угрожал появиться. И я заметил укус моззи. Я воспользовался туалетом в номере, достаточно далеко, чтобы никого не разбудить смывом, после чего принял прохладный душ – похоже, горячей воды не было, Моури в соседнем душе и такая же щебечущая, как всегда.
  
  После того, как я вытерся и снова надел штаны, рядом со мной появилась Сандра, протирая глаза.
  
  ‘Боже мой, ты много страдал. Я видел много таких людей в моей стране.’
  
  ‘Я был ранен во многих конфликтах, а не подвергался пыткам’, - заверил я ее.
  
  Она разделась и приняла душ, совершенно не заботясь о том, кто ее увидит, но когда она повернулась, я увидел отметины на спине; ее выпороли, сквозь розовую кожу просвечивало.
  
  Позже, выйдя из нашей хижины и повернув направо, я обнаружил Следопытов. ‘Сегодня займись физическими упражнениями, немного акклиматизируйся, проверь снаряжение. Вы записаны в нашу спасательную команду, и нам не понадобится спасение, пока мы не уйдем, а мы не уйдем, пока у нас не будет плана, и у нас не будет плана, пока Intel не доработает его. Попробуй поработать на полигоне.’ Я передал аналогичное сообщение Хейнсу.
  
  После завтрака, который был сносным, люди глазели на черную леди в боях, мы пошли в комнату с экипировкой и стали ждать Фиши. Пока мы ждали, мимо прошел дородный уоррент-офицер и возмутился моему сброду.
  
  Я вытащил свой пистолет, взвел курок и приставил к его шее, шокировав его. Уилко, SAS, приехал сюда на ежегодную конференцию по коллекционированию марок. Все эти люди - коллекционеры марок, и к тому же они необщительны, так что оставьте их в покое, пожалуйста. ’
  
  Широко раскрыв глаза, он ушел, прежде чем появился Фиши с двумя сержантами королевских ВВС на буксире. Королевские ВВС отдали мне честь.
  
  Фиши начал: ‘Это упаковщики парашютов’.
  
  ‘Хорошо", - начал я. Внутри вы найдете штатские приспособления для свободного падения в пластиковых пакетах, я хочу, чтобы вы взяли их все туда, где вы упаковываете парашюты. Те, что были в черных пластиковых пакетах, были подделаны ...’
  
  ‘Подделанный!’
  
  ‘Да, вражеским агентом’. Их глаза расширились. ‘Я хочу, чтобы ты сказал мне, был ли этот человек экспертом или нет – и можно ли их исправить. Во-вторых, я хочу, чтобы все остальные парашюты были открыты и протестированы, затем очень быстро упакованы заново, тащи ту помощь, которая тебе нужна, это имеет приоритет, мой хороший друг, командующий ВВС, ждет мнения о твоих способностях.’
  
  Я указал на Фиши. ‘Я хочу, чтобы вооруженная охрана постоянно находилась на этих спусках и в здании’. Я указал на королевские ВВС. ‘Используйте только людей, которых вы знаете и которым доверяете’.
  
  Они кивнули. ‘Мы получили сообщение от командующего ВВС’.
  
  Подозрительно отпер комнату, у нас никогда не было ключа, и мы начали проверять снаряжение, когда были вынесены мусоропроводы.
  
  
  
  Час спустя появился командир базы, полковник, с несколькими своими сотрудниками, все выглядели крайне обеспокоенными.
  
  Я встретил его возле двери, и мы вышли на узкую гравийную дорожку, по сторонам которой белела галька. ‘Сэр?’ - Спросил я, щурясь на ярком солнце.
  
  ‘МОД надрал мне задницу перед завтраком, так что я чертовски хотел бы знать почему’.
  
  ‘Сначала нас доставили сюда в гражданских автобусах, когда министерство обороны указало хорошо вооруженный эскорт. Во–вторых, наш комплект – оружие и боеприпасы - был доставлен сюда гражданскими лицами без сопровождения и брошен в комнате, которую мы должны были найти сами, и эта комната была предоставлена нам только для приведения себя в порядок после того, как я пригрозил расстрелять людей.’
  
  ‘К чему эта чертова паника?’
  
  Я громко заявил: "Потому что, сэр, гребаный премьер-министр ожидает, что я и моя команда прыгнем с парашютом в Конго сегодня ночью, спасем нескольких заложников и вернемся живыми!
  
  ‘Вдобавок ко всему, на нашу базу в Великобритании напали перед нашим отъездом, люди с оружием и бомбами, посланные теми же людьми в Конго, которых мы должны застрелить на этой неделе. И те же самые люди знают, что мы здесь, так что к обеду вы можете получить большую бомбу и кучу трупов военнослужащих. Это проясняет причину гребаной паники, сэр?’
  
  Он контролировал свой шок и гнев. ‘Это так, да, и я сам себе надеру задницу; с этим следовало лучше справиться’. Он повернул голову. ‘На воротах черное условие. И я хочу, чтобы все сообщения от министерства обороны об этом были отправлены в течение следующего часа.’
  
  Двое мужчин отошли в сторону.
  
  Полковник разочарованно вздохнул. ‘Что еще тебе нужно?’
  
  ‘Немного сотрудничества, затем немного удачи, сэр’.
  
  ‘Здесь, по-видимому, для вас "Геркулес", наземный персонал и несколько странных самолетов’.
  
  ‘Я скоро встречусь с пилотами, проверю самолет, но мы задержались, наши парашюты были испорчены’.
  
  ‘Подделали? Знаешь кто?’
  
  ‘Да, мы убили двух мужчин там, в Великобритании’.
  
  ‘Господи, ты именно такой, каким я его себе представлял, а здесь вывихнутая лодыжка - новость’.
  
  ‘Мы достаточно скоро уйдем, сэр, подальше от вас’.
  
  ‘И ... эта черная женщина?’
  
  ‘Ми-6. Таков и русский человек.’
  
  ‘У вас довольно экзотическая команда. Как ты туда доберешься?’
  
  ‘Падение ореола, сэр’.
  
  Его глаза расширились. ‘ОРЕОЛ, оперативный ОРЕОЛ?’
  
  ‘Да, сэр’.
  
  ‘Иисус. И они знают, что ты придешь?’
  
  Я кивнул. ‘Да, сэр’.
  
  Он столкнулся с майором. ‘Убедитесь, что у них есть все, что им нужно, строгая охрана’.
  
  ‘Немного холодной воды было бы неплохо, сэр", - всплеснул я руками.
  
  ‘Я разберусь с этим сейчас", - предложил майор, прежде чем уйти.
  
  ‘ И полковник, ’ позвал я. ‘У нас есть внедренный репортер, модификация очищена. Если у вас есть сотрудник пресс-службы, пришлите его.’
  
  ‘ Я вернусь позже, ’ предложил полковник, так, чтобы это прозвучало как угроза, и уехал.
  
  После обеда Фиши отвез меня и Морана в parachute packers, оживленное здание, полное длинных скамеек, направляющих станций, расположенных вдоль скамеек, подвесных канатов, установленных в пазах, закрепленных стояков, поддерживающего и растягивающего купола. У них было сорок скамеек и сотня местных женщин под рукой, дюжина военнослужащих королевских ВВС.
  
  Подошли летные сержанты королевских ВВС. ‘Установлены четыре фальсифицированных желоба - это сделал не специалист, довольно неуклюже, сейчас дамы это чинят. Линии замены выглядят толще, вы можете заметить их, если знаете парашюты, но они прочнее. Остальные, кажется, в порядке, скоро все будет проверено, дамам все равно нечего было делать.’
  
  Я кивнула, разглядывая полных местных дам, которые оглядывались на меня. "У нас также есть парашюты HALO bag, мы доставим их вам, но мы не сбросим их сегодня или завтра. Есть специалист по высотометрам?’
  
  ‘Здесь есть человек, да, Инженер’.
  
  ‘Пришлите его ко мне, пожалуйста. И спасибо. О, а как насчет запасных парашютов здесь?’
  
  ‘Сотни, все готово к учениям в следующем месяце, и снаряжение HALO с отрядом парашютной школы королевских ВВС здесь’.
  
  "У нас есть сумки для набора HALO, и мы привезли похожие сумки, но их нужно пошить. Пойди взгляни на пакеты с ОРЕОЛОМ и раздобудь мне несколько экземпляров, пожалуйста. ’
  
  "У нас кое-что есть, подойдите, взгляните’, - и он показал нам похожие сумки. ‘Френч использовал их, но оставил в прошлом году’.
  
  ‘Есть спускной парашют?’
  
  ‘Пилотные парашюты, как мы их называем, и да’.
  
  ‘Выброс с высотомера?’
  
  Он улыбнулся. "Да, для Геркулеса брошены рюкзаки для выживания, которые никогда не бросают в кустах’.
  
  ‘Так что сделай мне несколько мешков с ГАЛО, установи высотомер на 1000 футов, и командир ВВС получит записку о том, какой ты чертовски хороший’.
  
  Ребят из авиаотряда “А” отозвали из отпуска на несколько дней и приказали помогать, но они стремились помочь и не злились на нас.
  
  Когда они увидели сумки HALO, у всех у них одновременно возникла эрекция, на нас посыпались вопросы, сумки осмотрели. Они чертовски завидовали, что их не взяли с собой.
  
  Мортен появился в 16:00. ‘Мы разместились в ангаре с другим персоналом королевских ВВС, готовы, если мы вам понадобимся’.
  
  ‘А пока приведи себя в порядок, не распаковывай вещи и устраивайся поудобнее, займись физическими упражнениями, возможно, какой-нибудь тренировкой на дистанции. Завтра мы узнаем больше. Мне еще предстоит найти сигналы и разведданные.’
  
  ‘Я видел их, здание, похожее на все остальные здесь, за магазином’.
  
  Итак... Я ищу то здание, которое похоже на все остальные?’
  
  Он бросил на меня взгляд.
  
  ‘Мы найдем их", - сказал я с улыбкой.
  
  Когда Мортен отсутствовал всего минуту, капитан Харрис забрел внутрь. ‘SAS сказал, что ты был здесь.’
  
  ‘Пока что ты облажался", - сказал я ему. ‘Приехали из аэропорта на гражданских автобусах, без охраны’.
  
  ‘Я снял комнату под управлением воздушного движения, как командный центр, достаточно большую’.
  
  ‘Хорошо, покажи мне. Капитан Моран!’
  
  Мы объехали окрестности, Харрис уже купил джип, и мы обнаружили, что на его стоянке становится уютно.
  
  Я указал на большой стол. ‘Это центральное командование, разложите карту. Иди поговори со следопытами, здесь всегда мужчина, то же самое со 2 эскадрильей и медиками. Первое совещание командования в 9 утра. Найди пилотов, приведи их сюда на встречу. И ... есть какие-нибудь обновленные данные?’
  
  У нас есть подробности о заложниках от Боба, местных ополченцев, оценка численности. Мы ежедневно получаем обновления, но обычно в них говорится “без изменений”.’
  
  После ужина я организовал пробежку, Риццо, Дикки и другие знали, как нужно бегать, и я сидел, изучая карты, размышляя, Сандра читала книгу, Макс возился со своим снаряжением. Наконец-то у меня в голове сложился план.
  
  Когда зазвонил мой спутниковый телефон, это был Боб. ‘Я просто сидел и смотрел на карту", - сказал я ему. ‘Зарабатываю себе на пропитание’.
  
  ‘Что ж, посмотри дальше на юго-запад, план изменен, премьер-министру дают рекомендации, пока мы разговариваем’.
  
  ‘О чем?’
  
  ‘Двенадцать белых шахтеров из Замбии; пятеро британцев, четверо французов, бельгиец и некоторые другие. Их вытащили из мины на границе, автобус перехватили.’
  
  ‘Я знаю, как они здесь относятся к автобусам ...’
  
  ‘Итак, мы хотим их вернуть’.
  
  ‘А другие заложники?’
  
  ‘Мог бы пойти за ними потом’.
  
  Простая работа, максимум неделя... ’ передразнил я.
  
  ‘Не вини меня, поговори с премьер-министром. Я отправляю подробности капитану Харрису.’
  
  ‘И эта банда похитителей ..?’
  
  ‘Вполне способные, около сотни человек’.
  
  ‘Не должно быть способных групп такого размера!’
  
  ‘Они замбийцы, поэтому их не было в списке’.
  
  ‘Чертовски чудесно", - вздохнул я. ‘О, собрание командования в 9 утра каждый день. И могу ли я привлечь дополнительных людей?’
  
  ‘Тащи кого хочешь, это ПМ зовет, не я. Его вина, его бюджет.’
  
  Положив трубку, Сандра спросила: ‘Проблемы?’
  
  ‘Да, замбийская банда похитила работников шахты, к югу от границы. Мы займемся ими первыми.’
  
  ‘Я буду участвовать?’
  
  ‘Вряд ли для этой первой работы’.
  
  ‘Я не знаю этот южный район’.
  
  Я шел по соседству с парнями из 2-го эскадрона. Они остановились и посмотрели на меня. Планы меняются. Мои внешние, приготовьтесь к прямой трансляции, у нас новая проблема с заложниками, миссия расширена. брифинг для офицеров и сержантов в 9 утра.’ Я повторил это со следопытами, чей офицер хотел сначала посоветоваться со своим майором.
  
  Я побежал в командный центр, дежурный офицер показал мне факсы. Я забрал копию обратно.
  
  Когда на моей стоянке захрустел гравий снаружи, я вышел к ним. ‘Слушайте внимательно, соберитесь вокруг’.
  
  Они тяжело дышали, руки на бедрах, лица сияли. ‘Произошло новое похищение, дальше на юг, расширенная миссия, мы отправимся за ними. Сейчас идут внешние испытания, возможно, тачдаун "Геркулеса". Спокойной ночи, кип, побольше воды, мы можем отправиться завтра ночью.’
  
  Сидя на своей кровати, пока ребята мылись, я сопоставил координаты и нашел шахту, дорогу через границу, соответствующий город – и там была взлетно-посадочная полоса. В десяти милях отсюда, у черта на куличках, также была взлетно-посадочная полоса.
  
  Очищенный Моран сидел со мной. ‘Как это выглядит?’
  
  Я тыкаю пальцем в карту. ‘В том маленьком городке находятся заложники, взлетно-посадочная полоса на окраине города, еще одна взлетно–посадочная полоса здесь, в десяти милях отсюда - выглядит заброшенной’.
  
  ‘Тогда это наше место, ночная посадка с помощью Skyvan’.
  
  Я скорчил гримасу. "У нас есть еще люди, которых нужно рассмотреть, и эта взлетно-посадочная полоса, возможно, вся в дерьме. На некоторых установлены старые грузовики, чтобы помешать любой посадке. Итак ... как насчет того, чтобы отправиться на этот аэродром, произвести оценку, привлечь остальную команду. Двигайтесь по городу, проведите оценку, захватите заложников и используйте их собственную взлетно-посадочную полосу для посадки.’
  
  ‘Нужно было бы обезопасить эту взлетно-посадочную полосу", - предупредил он. ‘Или в самолет стреляют’.
  
  ‘Альтернативный вариант - угнать транспорт и переправить заложников на другую взлетно-посадочную полосу’.
  
  ‘А если это прерывание?’ Спросил Моран.
  
  ‘Встреча с Ми-8, или долгая прогулка. Вот здесь, тридцать миль, хорошая взлетно-посадочная полоса, врагов нет, "Скайван" припаркуется там, пилоты Ми-8 готовы.’
  
  ‘Мог бы поехать туда. На что похожи дороги?’
  
  ‘Дерьмо, его можно смыть, бандиты повсюду’.
  
  ‘Итак, сначала это заход, произведена оценка, затем оценка города, несколько позиций отмены’.
  
  Я кивнул. ‘Поэтапно, осторожно, этап за этапом’.
  
  В 9 утра в командном пункте было оживленно, Макс слушал, а также майор с кислым лицом, представляющий командира базы.
  
  Моран был здесь, но я оставил остальных парней проверять снаряжение – и проверять наши парашюты. Я попросил майора Чалмерса, и он не выглядел счастливым, он выглядел так, как будто получил пинка под зад. Фиши был здесь по моей просьбе, плюс пилоты королевских ВВС, обучавшиеся на "Скайване" и Ми-8, множество сотрудников SIGINT, Мортен и командир эскадрильи королевских ВВС, которого я не знал, – и наш странный офицер "Следопытов".
  
  ‘Хорошо", - начал я. "У нас новые заказы. Группа из двенадцати западных рабочих была похищена с замбийской стороны границы с Замбией, сейчас их удерживают в Конго, здесь.’ Я тыкаю пальцем в карту. В маленьком городке, в котором они находятся, есть действующая взлетно-посадочная полоса, так что это может пригодиться. В десяти милях к северо-востоку отсюда есть еще одна взлетно-посадочная полоса, предпочтительная точка въезда, но они, как правило, перекапывают такие взлетно-посадочные полосы или ставят на них препятствия.
  
  План состоит в том, чтобы ночью на эту взлетно-посадочную полосу высадились двенадцать моих людей и произвели оценку полосы. В этот момент мы можем прервать полет, мы можем вызвать самолет, если у нас сломаны ноги. Альтернативный трансфер может быть осуществлен вертолетом.
  
  ‘Если все пойдет хорошо, мы переедем в город и проведем оценку. После этой оценки мы можем попросить о переброске больших сил самолетом или даже на парашюте. Это подразделение второй линии - мои последние четыре человека, восемь следопытов и девять человек из 2-го эскадрона, которые являются нашей спасательной группой, если что-то пойдет не так.
  
  ‘Если понадобится, тогда я прошу, чтобы у майора Чалмерса были две команды, готовые прийти нам на помощь. Мистер Мортен, "Геркулес", отправленный за заложниками, должен иметь на борту медиков, аптечки для травматизма, и когда мы приземлимся с заложниками, их нужно будет осмотреть. Итак, сколько у нас Геркулесов?’
  
  Командир эскадрильи сказал: ‘Здесь двое, одному поручено поддерживать вас’.
  
  ‘Спроси о втором. Что касается первого - я бы хотел, чтобы он слонялся без дела, с медиками и командой спасателей на борту, он бы не сел.’
  
  ‘Я спрошу", - предложил он.
  
  Пилоты Skyvan, вы бы доставили нас в Танзанию, заправились и на второй свободной взлетно-посадочной полосе южнее, сбросили HALO, затем ждали в Конго в безопасном месте, полностью заправившись. Все вы должны знать, что танзанийцы не хотят видеть солдат, разгуливающих по этому аэродрому – он используется для туристов, так что это не розыгрыш как таковой.’
  
  ‘Гражданская одежда?" - спросили пилоты.
  
  ‘Да. УДОСТОВЕРЕНИЕ личности при вас, пистолеты спрятаны, снаряжение для выживания на заднем сиденье, спутниковые телефоны на случай, если вы погибнете. И если вы отправитесь в Конго, вас похитят и продадут обратно. План таков, что у нас есть слоняющийся без дела "Геркулес", спасательная команда и медики – он может даже приземлиться на дороге.
  
  ‘Но, если бы королевские ВВС хотели быть по-настоящему профессиональными, они могли бы иметь парашюты на борту и могли бы высадить двух медиков и двух солдат на крышу разбившегося "Скайвана"".
  
  Они обменялись взглядами.
  
  Итак, сегодня у нас будет более широкая группа, которая будет практиковать HALO с нами, на всякий случай. Майор Чалмерс, я бы хотел, чтобы все ваши воздушные войска попробовали десантирование с нашим новым снаряжением.’
  
  ‘Если они довольны новым набором’.
  
  "У них у всех была эрекция, когда они увидели это вчера’.
  
  Несколько человек ухмыльнулись в сторону майора Чалмерса.
  
  "Следопыты и 2-я эскадрилья", вы бы тоже попрактиковались, и, может быть, у кого-нибудь есть камера на шлеме, чтобы Максу было что отправить после успешного завершения задания. Макс, если мы все испортим... никакой истории.’
  
  Они смеялись.
  
  ‘Я знаю, как это работает", - съязвил Макс.
  
  ‘Хорошо, пилоты Skyvan проверяют вашу машину, пожалуйста, будьте готовы к какому-нибудь местному боевику HALO примерно через час’. Я столкнулся с майором из штаба командующего базой. ‘Есть ли причины для беспокойства о воздушном сообщении?’
  
  ‘Не сегодня’.
  
  ‘И мы можем снизиться над аэродромом?’
  
  ‘Обычно нет’.
  
  ‘Я буду считать это согласием’.
  
  Они смеялись.
  
  Пилоты, рассчитайте скорость и направление ветра, а также точку сброса. С высоты 14 000 футов ветер со скоростью шесть миль в час отбрасывает нас менее чем на полмили. Когда парашют для багажа открывается, предположительно, на высоте 1000 футов, он дрейфует при текущей скорости ветра в течение шестидесяти секунд. Достань калькулятор. Мои люди могут поворачиваться, мешок - нет. Хорошо, есть вопросы, пожалуйста? ’
  
  ‘Когда ты уйдешь?" - спросил ВВС.
  
  ‘Если сегодня все пройдет хорошо, мы отправимся завтра, цель - попасть в HALO после наступления темноты, но не так важно, когда именно после наступления темноты - это не обязательно должно быть, когда враг спит, потому что, согласно разведданным, на рассматриваемой полосе никого нет. Мы просто не хотим, чтобы нас видели.’
  
  ‘И "Геркулес" стал бы слоняться без дела?" - спросили они.
  
  ‘В идеале да, но мы бы обошлись без этого’.
  
  ‘Геркулесу не нужно было бы заправляться в Танзании’, - указали они.
  
  Я кивнул. Цель состояла бы в том, чтобы "Геркулес" находился над головой примерно в момент вставки и разворачивался, когда "Скайван" поворачивает обратно. Спасение больше для сбитых пилотов королевских ВВС, чем для меня, мы можем уйти или угнать машину. О, пилоты Skyvan, надевайте парашюты – на всякий случай, или возьмите их.’
  
  Примерно через час назначенные мной одиннадцать человек устанавливали парашюты рядом со "Скайваном", двигатели были запущены, сумки вскоре загружены, позиции заняты. Разница теперь заключалась в том, что у нас были кислородные маски без кислорода – только отверстие на месте шланга, чтобы мы могли пользоваться рациями. Большой палец вверх пилоту, и мы оторвались едва ли на двадцать ярдов, набирая высоту и делая круги.
  
  Я проверил камеру на шлеме, переданную Фиши, и включил рацию. ‘Никто не сломает ногу, там, внизу, за нами наблюдает куча ублюдков’.
  
  ‘Может быть неловко делать аборт сейчас", - заметил Моран.
  
  Я передал: ‘Хорошо, ведущий – это я - ждет сигнала, произносит "три-два-один-брейк", затем считает до тысячи, и каждый участник делает брейк по согласованному счету, ведущий последним. Все просто.’
  
  Мы все получили хорошую оценку базы Skyvan, а также горы Кения на севере, кольца облаков вокруг вершины.
  
  Загорелся красный, и мы встали и отошли к задней части, дверь с пандусом поднялась, и мы поползли дальше назад, сумка тащилась за нами. Я настроил свое радио на постоянную передачу и включил камеру, и в течение двух минут каждые двадцать секунд делались снимки.
  
  Зажегся зеленый, и мы медленно вывалились на задний двор плотной группой. Но Свифти сумел освободиться и несколько секунд плавал рядом, пока не схватился за отведенную ему рукоятку, но правой рукой. Затем он поменялся местами.
  
  ‘Мило с твоей стороны присоединиться к нам", - крикнула я, звуча гнусаво для самой себя.
  
  Глядя вниз, я мог видеть взлетно-посадочную полосу, а также отдаленные тренировочные полигоны, отсюда открывался захватывающий вид.
  
  Гудки начались слишком рано, и на непрерывном звуке я сказал: ‘Три... двое ... один ... перерыв’, и мы все отпустили и отступили. ‘Тысяча... две тысячи ... три тысячи ... четыре тысячи ... тяни.’ И я вытащил свой собственный релиз "the bag left behind".
  
  Рывок, навес открыт, никаких разрывов, веревки в порядке, я посмотрел вниз после того, как взялся за рычаги, не видя сумки. Он открылся поздно, довольно низко, но, по крайней мере, не ударился о землю.
  
  ‘Это было низко", - передал Свифти.
  
  ‘Да", - согласился я. ‘Следуй за мной’.
  
  Когда мы снижались, мы могли слышать потрескивание кого-то другого, использующего радио, и мы последовали за сумкой, когда она упала в красную грязь на северо-восточном конце взлетно-посадочной полосы. Я приземлился рядом с ним, приближался джип, Свифти следовал за мной.
  
  Парашюты собраны, мы оглядели друг друга, довольные, что обошлось без промахов, затем встали и наблюдали, как спускается следующая команда, их парашюты уже открыты, парашют сумки оживает.
  
  Раздевайся и садись в джип, следующий пакет хотел попасть в наш джип и напугал водителя, когда мы, смеясь, пробежали несколько ярдов.
  
  Вернувшись в ангары, мы встретили толпу, многие из тех, кто должен был участвовать в операции в Конго, стояли и наблюдали. "Скайван" мягко приземлился.
  
  ‘Хорошо", - позвал я. ‘Следопыты, вы готовы, две команды плюс мои соленые огурцы. 2 эскадрильи, три команды, если у вас есть люди.’
  
  ‘А мы?" - спросил Воздушный десант.
  
  "Если есть время, и сумки готовы – и ваш майор, конечно, доволен’.
  
  "У нас есть французские сумки, подходящий груз – и чушь собачья майору’.
  
  ‘Тогда, пожалуйста, брось’. Я вернул им камеру на шлеме.
  
  К 5 часам вечера бедный старый Скайван вставал четыре раза, и позже ему предстояло совершить ночные высадки, парашюты были заново упакованы местными дамами.
  
  В SIGINT не было ничего нового, так что мы все еще были готовы, чтобы получить подтверждение на утреннем собрании.
  
  Я позвонил майору. ‘Уилко здесь, сэр, развлекается на солнышке’.
  
  ‘Как дела?’
  
  ‘Сегодня у нас появился ОРЕОЛ, у всех был, сегодня ночью выпадет, утром мы сделаем выбор, но, похоже, все в порядке. Вы слышали об изменении планов?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Как поживают мои одинокие волки?’
  
  ‘Был на выгуле весь день, после утренней пробежки. Настраивайтесь на этот шаблон всю неделю, сегодняшний урок - точное определение расстояния, завтра здесь RSM. О, ТА майор здесь.’
  
  "Я расстроил твоего приятеля, майора Чалмерса’.
  
  ‘Я знаю, он позвонил мне, но он должен был быть лучше подготовлен, и отсутствие сопровождения из аэропорта было чертовски рискованным, учитывая, что это ты’.
  
  ‘Есть что-нибудь новое в расследовании, сэр?’
  
  ‘Это было во всех новостях, но они записали это как "Леоминстер", что прекрасно. Полиция возвращалась несколько раз, заявления от полицейских. Жители деревни знают об этом, но владелец паба еще не запретил нам. Краб и Даффи носят пистолеты на бедрах, на всякий случай.’
  
  ‘Скоро все будет улажено, сэр’.
  
  ‘А Малли?’ - спросил майор.
  
  ‘Подготовка к падению’.
  
  ‘Я знаю этого человека, Стэн, его зовут сержант Райс. Что нужно сделать.’
  
  ‘Деньги, сэр, великое искушение’.
  
  
  
  Боб позвонил после нашего ужина, и я вышел. ‘Как дела?’ он спросил.
  
  ‘Я заставил всех сегодня сделать выпадение ОРЕОЛА, никто не пострадал, все прошло очень хорошо, слишком хорошо, достаточно скоро что-то пойдет не так’.
  
  ‘А план?’
  
  ‘Сегодня вечером мы потренируемся в ОРЕОЛЕ, утром примем решение’.
  
  ‘Тогда поговорим завтра’.
  
  Для ночной высадки нам пришлось протестировать наши фонари, но эти зеленые огоньки были прикреплены не к шлемам, а к верхней части груди. Индикатор сумки работал нормально для запуска, но отключился после того, как парашют раскрылся.
  
  Когда я спускался, люди спрашивали: ‘Где эта чертова сумка?’
  
  Мы приземлились на перроне, вскоре спросив: ‘Кто-нибудь видел нашу сумку?’
  
  ‘Он приземлился позади диспетчерской службы", - последовал ответ. ‘И они несчастливы’.
  
  Раздевайтесь, нам принесли сумку, недовольные офицеры жалуются.
  
  Вторая сумка также была потеряна, но попала в центр управления воздушным движением, третья сумка упала на взлетно-посадочную полосу. Нам нужен был лучший свет - и лучшая цель.
  
  Следопыты были предупреждены, и поэтому прикрепили фонарик к своей сумке, чтобы его включили перед падением. Первая команда следопытов не сводила глаз со своей сумки, когда она приземлилась на восток, вторая команда гадала, куда делся их фонарик, когда он разлетелся на миллион осколков на перроне, напугав нескольких человек поблизости.
  
  Для команд 2 эскадрилий были надежно закреплены факелы, а также немного фольги, и они приземлились без сучка и задоринки.
  
  
  
  На брифинге в 9 утра, на котором присутствовали те же лица, я начал: ‘Хорошо, прошлой ночью было несколько заминок, не ной, это упражнение не повторится. Проблема с подсветкой на сумке была, мы думаем, исправлена.
  
  ‘Поскольку вчера мы справились со всем этим без переломов, мы уходим сегодня. Итак, время полета Skyvan до Мванзы меньше двух часов, да? ’
  
  ‘Да, в зависимости от ветра, это летящий кирпич’.
  
  ‘И теперь мы летим на юго-запад, нет необходимости пролетать над Руандой, три часа, до взлетно-посадочной полосы рядом...’ Я проверил карту. ‘- Мпанда для следующей дозаправки, затем в Конго, прямой отрезок в три часа.’
  
  ‘Это не дает нам много времени на раздумья", - заявили пилоты Skyvan.
  
  ‘Целевая область в любом случае будет темной, без огней. Мы рискуем. Прямая линия, снижение, десятиминутное промедление – дождитесь радиосигнала, и вы поворачиваете обратно, чтобы приземлиться возле Кабало, дружественные повстанцы ждут вас, топливо под рукой, немного местного самогона, чтобы выпить. Ми-8 должна быть там, чтобы пара пилотов Ми-8 могла это проверить.’
  
  ‘А Геркулес?’
  
  Цель состоит в том, чтобы, когда "Скайван" пересечет озеро, "Геркулес" отставал на полчаса и догонял в точке выпуска, пообщайтесь по радио. "Скайван" поворачивает назад, "Геркулес" тоже, но "Геркулес" делает петлю, пока "Скайван" не окажется возле Кабало, затем "Геркулес" уходит на северо-восток. Есть ли у "Геркулеса" дальнобойность?’
  
  ‘Да, это около восьмисот миль туда, столько же обратно, много погрешностей, есть несколько запасных аэродромов для посадки’.
  
  ‘На "Геркулесе", - начал я, ‘ должны быть мои четыре запасных парня с парашютами, четыре медика с парашютами, у экипажа должны быть парашюты, снаряжение для выживания, оружие – на всякий случай. Если все идет хорошо, они просто возвращаются.’
  
  ‘Почему бы не спрыгнуть с "Геркулеса"?"
  
  ‘Мы могли бы сделать, но "Скайван" все равно должен быть там, и если мы будем ранены при приземлении, есть шанс посадить "Скайван" с зажженным огнем, в меньшей степени для "Геркулеса". Я не хочу быть Геркулесом и объяснять это.’
  
  ‘Мы тоже", - твердо прозвучало в ответ.
  
  "Команда "Геркулеса": спутниковый телефон под рукой, убедитесь, что у вас есть мой номер’.
  
  Я пошел и нашел Дикки и Соленых в комнате с набором. ‘Дикки, ты и Соленые, на "Геркулесе", спасательная команда, парашюты и снаряжение. Если "Скайвэн" падет, ты падешь вслед за ним. Иди, найди пилотов "Геркулеса", представься, не дай им уйти без тебя.’
  
  Он скривил губы. ‘Милый, удобный Геркулес’.
  
  ‘Лучше, чем этот гребаный Скайван, приятель. Свернись калачиком и спи.’
  
  Набор был проверен и перепроверен, затем проверен еще раз, выпита холодная вода, многие пожелали нам всего наилучшего, когда мы направлялись к самолету, Дикки, Лэсси и Солти шли с нами. Стоя на асфальте, я воспользовался своим спутниковым телефоном, чтобы позвонить капитану Харрису – теперь он стоял всего в десяти ярдах от меня. Все было готово, команда "Геркулеса" стояла и смотрела, как мы уходим.
  
  Двенадцать из нас сидели на заднем сиденье "Скайвэна", где пахло несвежими подмышками, несколько парней взяли бутылки с водой. Два пилота Ми-8 сидели на одном ряду кресел впереди, и они были очень похожи на шпионов, собирающихся куда-то прыгнуть с парашютом, в солнцезащитных очках. И нам всем было неуютно в парашютах. Я захватил множество пакетов с пайками, чтобы мы не были голодны в долгом путешествии.
  
  В этом устаревшем "Скайване" был всего один ряд сидений спереди, шесть сидений, затем просто скамейки, сделанные из тонких алюминиевых труб, зеленая сетка удерживала все это вместе, места хватило бы всем нам с сумками HALO.
  
  Двигатели с грохотом ожили, выпустив клуб дыма – нехороший знак, мы вырулили, и я сидел, гадая, кто помочится первым; у нас были пластиковые бутылки, чтобы помочиться. Пауза в конце взлетно-посадочной полосы, питание включено, и мы тронулись, все надеялись, что обойдется без сбоев, база вскоре осталась позади. Я достал свою книгу в мягкой обложке и нашел свою страницу, один из пилотов Ми-8 копировал меня, Риццо уже спал.
  
  Пересекая озеро и болотистую местность, мы посмотрели вниз, и, приближаясь к Мванзе, пилот подал мне знак двигаться вперед. Я надел запасные наушники, пока два пилота Ми-8 с любопытством наблюдали за мной в солнцезащитных очках.
  
  Пилот повернул голову. ‘Мы хорошо провели время и почти не израсходовали топливо, так как насчет того, чтобы продолжить?’
  
  ‘Прекрасно. Мы сообщим об этом, когда покинем Мпанду, но я обновлю их сейчас. Скажи ... на час раньше запланированного?’
  
  ‘Да, этого должно хватить’.
  
  Сев, я достал свой спутниковый телефон и набрал номер капитана Харриса. ‘Ты слышишь меня?’ Я закричал.
  
  ‘Почти’.
  
  ‘Мы приземляемся не в Мванзе ... у нас много топлива, мы идем прямо вперед. Скажите пилотам "Геркулеса" – мы на час опережаем график.’
  
  ‘Понял. Удачи.’
  
  Отложив телефон, я написал записку о незапланированных изменениях и распространил ее по округе.
  
  Моей командой по прыжкам были бы Свифти, Моран и Махони. Второй командой были бы мы, Рокко, Слайдер, Трэвис, Слэйд. Третьей командой будут Риццо, Стрейч, Анри, Жак. И Генри первым пописал в бутылочку, пытаясь при этом встать и пошатываясь.
  
  Свифти написал записку. ‘Если мы все выпьем из этой бутылки, Риццо даст нам дозу’, заставляя нас смеяться.
  
  Время тянулось все дальше и дальше, и я не раз проваливался в сон, как и многие другие, гул двигателей помогал нам отдохнуть. Я даже поменялся книгами в мягкой обложке с одним из пилотов Ми-8.
  
  Мпанда, наконец, стал виден на горизонте, и меня позвали вперед, надев наушники. ‘Наши расчеты скорости и расхода топлива ни к черту, мы намного впереди и расходуем меньше топлива – хуй знает почему’.
  
  ‘Лучше, чем наоборот", - подчеркнул я.
  
  ‘Мы приземлимся и заправимся, быстро отчаливаем, они ожидают нас, и я не думаю, что у них будет много пробок’.
  
  Наш вибрирующий аттракцион снижался сквозь разорванные облака, пока мы не смогли разглядеть взлетно-посадочную полосу, и мы плавно коснулись земли, мелькая перед низкими зданиями с красными крышами, простым металлическим забором вокруг летного поля, полуголыми детьми, которые стояли и смотрели на нас, когда мы разворачивались и проезжали короткое расстояние до бензовоза. Я убрал парашют, парни скопировали, и я указал на бутылки с мочой.
  
  Двигатели заглохли, мы вышли на послеполуденное солнце и потянулись бедными ноющими телами, Риццо бросил три полные бутылки мочи за небольшим сараем.
  
  Пять минут спустя Свифти похлопал меня по руке и указал. Вбежали трое почти голых местных парней, схватили бутылки и унесли их, добравшись до внешнего забора, прежде чем отхлебнуть из украденных бутылок. Они остановились, оглянулись на нас и уронили бутылки, без сомнения, ругаясь на местном наречии, большинство парней согнулись пополам в припадке, когда я игриво предостерегал Риццо, погрозив пальцем.
  
  ‘Это научит их злиться", - вставил Свифти.
  
  Отложив телефон, все еще улыбаясь, я позвонил капитану Харрису. ‘Мы в Мпанде, скоро вылетаем’.
  
  ‘Хорошо, мы отправим сообщение на "Геркулес", скорректированное расчетное время прибытия, но все примерно так, как и должно быть’.
  
  Затем я набрал номер Боба. ‘Мы собираемся пересечь границу Конго, сообщите вашим людям расчетное время прибытия в Кабало, мы опережаем график примерно на час’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  Топливо быстро пополнилось, мы сели в наш уродливый фургон, его двигатели завелись, и мы тронулись в путь, пока любопытные местные жители смотрели на нас через забор, вскоре направляясь на запад, навстречу заходящему солнцу, и пересекли озеро Танганьика, узкое озеро, пересекающее наш фронт от горизонта до горизонта.
  
  Когда стемнело, парни теперь знали, что мы в стране бандитов, и мы присмотрелись к деталям внизу, пока не стало слишком темно, чтобы что-либо разглядеть. Земля под нами была черной, но впереди нас все еще ждал яркий янтарный закат.
  
  Когда все ребята устроились поудобнее, некоторые задремали, я устроился сам, надеясь, что эта старая птица доставит нас туда без сучка и задоринки, и этот проклятый дрон пролетел у меня под ногами. Это был не самый комфортабельный самолет, на котором я летал, он был хуже, чем "Геркулес".
  
  Я проснулся и потягивался, когда погас свет, что означало, что мы приближались, только тусклые точки света исходили от пульта управления для ориентира, парни вскоре поправили ремни и проверили свои парашюты. Двигатели сбавили обороты.
  
  Загорелся красный свет, и мы встали, сумки оттащили в тыл, команды построились, факелы прикрепили к сумкам и включили. Каждый включал свой маленький зеленый огонек, пока хижина не стала выглядеть так, словно в нее вторглась стая светлячков.
  
  Я сделал последний глоток из бутылки с водой, сначала понюхав ее на случай, если она была не та, и раздал ее по кругу. Ремни затянуты, рукоятка разблокировки проверена в двадцатый раз, пистолет щелкнул, дверь трапа поднялась, рев вторгается в кабину.
  
  "Проверка радиосвязи", - крикнул я.
  
  ‘Моран вперед’.
  
  ‘Махони вперед’.
  
  ‘Поскорее’.
  
  Мешок был сдвинут на дюйм назад к краю, плечи были подняты, из-за некоторой турбулентности принимались широкие позы.
  
  ‘Не забывай, целься в центр взлетно-посадочной полосы, должно быть видно ее ниже 500 футов’.
  
  Загорелся зеленый свет, и мы осторожно вывалились через заднее сиденье, держась левой рукой за наш сверток, и мы быстро устроились, виднелись зеленые огни, белый фонарик в сумке был четким и ярким.
  
  Посмотрев вниз, когда мою шею обдало холодом, я увидел несколько городов и деревень, далекую главную дорогу с виднеющимися фарами автомобилей, какой-то далекий завод с прожекторами, возможно, шахту.
  
  Проходя сквозь облако, мы на мгновение были ослеплены и увлажнены, и мои ноги ненадолго коснулись чьих-то еще.
  
  Сигнал начался слишком рано, и после непрерывного сигнала я крикнул: ‘Три – два – один – перерыв. Тысяча... две тысячи ... три тысячи ... четыре тысячи ... тяни.’ И я вытащил свой собственный релиз, когда заметил отдаленный поток машин на дороге. Рывок вверх, и я почувствовал облегчение.
  
  ‘Отключи звук’.
  
  ‘Моран слушает’.
  
  ‘Махони слушает’.
  
  ‘Свифти здесь. И я вижу огонек сумки под нами.’
  
  Я посмотрел вниз и увидел, что сумка светится, внезапно приобретя серый оттенок, когда раскрылся парашют.
  
  ‘По крайней мере, это не попало в колоду", - отметил Свифти.
  
  "Следуй за этим", - крикнул я.
  
  ‘Я вижу взлетно-посадочную полосу", - крикнул Махони. ‘Сумка есть ... думаю, двигаемся к северу от этого.’
  
  Я обернулся, чтобы убедиться, что нахожусь впереди мешка, и внимательно осмотрел его.
  
  ‘Взлетает долбаный самолет!’ Свифти закричал. ‘Смотри’.
  
  ‘Я изучал взлетно-посадочную полосу, заглядывая себе между колен, и вот оно, черный контур самолета, набирающего скорость, без огней’.
  
  ‘Он будет скучать по нам", - заверил я их.
  
  ‘Эта гребаная полоска используется", - крикнул Свифти. ‘Смотри, огни на юге, похоже на небольшой лагерь’.
  
  ‘ Мы дрейфуем на север, ’ вставил Моран. ‘Там темно, нет света’.
  
  Тихо снижаясь, мы услышали, как самолет взлетел и оторвался, земля быстро приближалась. Я все еще мог видеть сумку, и когда она остановилась, я указал место приземления, более светлого цвета на фоне черного окружения, которое должно было быть деревьями.
  
  Колени согнуты, руки на рычагах, я прикинул расстояние и начал нажимать на рычаги, пока мои руки не оказались на коленях, и я мягко коснулся земли.
  
  Очки, маску и шлем снимаю, парашют снимаю в спешке, я слышал, как приземлялись остальные, но все они были достаточно тихими. И теперь я хорошо оценил тот лагерь за полосой травы.
  
  Достав пистолет, я побежал к сумке, все еще видя сумку - теперь она была прикрыта парашютом от факела. Я оторвал парашют, секунду спустя он был там, сумка расстегнулась. Я вытащил винтовку из-под одеяла с магазином, взведенным и готовым к стрельбе, осматривая горизонт.
  
  Моран и Махони перебежали дорогу, вскоре схватив винтовки и патроны.
  
  Я поднял глаза и включил радио. ‘Всем, кто еще в воздухе, приземлиться на северной стороне аэродрома, подальше от огней, мы приземлились и в безопасности’. Я мог видеть парашюты.
  
  ‘Это Рокко, мы удаляемся от тех огней’.
  
  ‘Что-то вкусно пахнет", - заметил Махони. "Цыпленок по-каджунски, я полагаю’.
  
  Я изучал лагерь в течение нескольких секунд, прежде чем за глухим стуком рядом со мной последовал обвал парашюта прямо на меня.
  
  ‘Хорошая цель", - сказал Свифти, смеясь. ‘Подойди еще ближе, и это убило бы тебя’.
  
  ‘Осторожно, следующий пакет", - прошептала я, поднимая глаза.
  
  Четыре темных предмета опустились вниз и приземлились на расстоянии вытянутой руки, Махони сбило с ног, и он выругался. В ответ пришло извинение на французском.
  
  Я схватил патронташ и надел его на чей–то ремень - все они были одинаковы на этом спуске, маска была снята, перчатки на мне, и я был готов, двигаясь к раздевалке, когда сзади раздался глухой удар, сопровождаемый несколькими тихими проклятиями.
  
  Я достал свой спутниковый телефон и набрал номер капитана Харриса. ‘Мы в безопасности, никто не пострадал, но враги поблизости, скоро выдвигаются’.
  
  ‘Понял’.
  
  К настоящему времени "Скайван" должен был снизиться на высоте 5000 футов и кружить в миле от нас, прослушивая нашу частоту. ‘Уилко для Скайван, прием, окончен?’
  
  ‘Скайван, Уилко, обновление окончено.’
  
  ‘Мы в безопасности, никаких проблем, сообщений о пострадавших нет. Задержитесь на десять минут, эта полоска очистится и будет использована. Повторяю, это чисто и используется, лагерь неподалеку. "Геркулес" там?’
  
  ‘Да, мы находимся в контакте с ними, они бродят в нескольких милях к северо-востоку на высоте двенадцать тысяч’.
  
  ‘Ожидание’.
  
  Опустившись на колени, я всмотрелся в объектив и увидел женщин, готовящих еду, бегающих вокруг детей, несколько бензовозов, мужчину, работающего с двигателем, другие мужчины сидели и ели. И не было видно никакого оружия, никто не носил форму.
  
  Я включил радио, когда парашюты были свернуты и засунуты под разгрузочные пакеты. ‘Слушай сюда, прикрывай меня отсюда, круговая оборона, я иду туда поболтать. Кто-нибудь, разберите набор.’
  
  Я поднялся и начал ходить, снимая маску и перчатки, держа винтовку наготове. Когда я приблизился к лагерю, залаяла собака, которую вскоре отчитали, и женщина взглянула на меня - не слишком обеспокоенная.
  
  Дети бежали ко мне, останавливались и убегали, хихикая. Я прошел мимо старых и новых бочек из-под масла, навесов и палаток и до места, которое выглядело как уличное кафе среди деревьев.
  
  Двое местных мужчин с лоснящимися лицами, которые сидели и ели, подняли глаза, а затем посмотрели мимо меня, озадачив меня.
  
  ‘Добрый вечер. Ты ... говоришь по-английски?’
  
  ‘ Да, - сказал мужчина постарше, когда он снова посмотрел мимо меня. ‘Откуда ты взялся, парень?’
  
  ‘Парашют’.
  
  Они посмотрели вверх, как будто могли что-то увидеть.
  
  ‘Ты упал с неба?’
  
  ‘Да, я приехал из Англии’.
  
  ‘Англия? Ты свалился с неба из Англии?’
  
  ‘Да. Скажи мне, любой ... здесь есть вооруженные люди?’
  
  ‘Вооруженные люди? Нет, это мой бизнес, мой аэродром. Я Джордж.’
  
  ‘Я Уилко. Есть ли такие... Замбийские боевики где-то здесь?’
  
  ‘Мы слышим плохие слова о них, теперь вы пришли сюда с небес. Плохая магия.’
  
  ‘Они похитили много людей, привезли их сюда’.
  
  ‘Ах, я слышу слова, плохие люди, очень плохие, в городе’. Он показал большим пальцем через плечо, когда дети с криками носились вокруг.
  
  ‘Не могли бы вы... хочешь помочь нам с плохими людьми?’
  
  Он смотрел мимо меня. ‘Кто ты?’
  
  ‘Мои люди на деревьях, придут еще, и ... с деньгами. Американские доллары.’
  
  ‘Американские доллары - это хорошо, хорошо, да, да. Хочешь поесть?’
  
  ‘Это было бы здорово’. Прицелившись, я достал доллары, которые у меня были, и передал двадцать долларов. ‘Немного еды для моих людей’.
  
  Он смотрел мимо меня и был озадачен этим.
  
  Я включил свое радио. ‘Подойди ко мне, убери пальцы со спусковых крючков, оружие опусти, еда пахнет великолепно’.
  
  Темные тени предшествовали команде, мой хозяин смотрел на них широко раскрытыми глазами.
  
  ‘Ты пришел с неба?’
  
  Парашюты лежат поперек взлетно-посадочной полосы. Мы заберем их утром.’
  
  Банда сомкнулась, некоторые сидят. ‘Рокко, Слайдер, правая сторона, вниз по взлетно-посадочной полосе, понюхайте полчаса и обратно, очень старайтесь ни в кого не стрелять. Риццо, потянись, левый конец и назад, мы оставим немного еды.’ Они побрели прочь. ‘Остальные, садитесь’.
  
  Принесли тарелки, парни улыбались гостеприимству.
  
  Я столкнулся с Мораном. ‘Поблизости нет врагов, в десяти милях от того города, в нем замбийцы’.
  
  ‘Нет, нет", - сказал Джордж. ‘Дорога ведет в город, слева, а справа находится старая тюрьма, через милю-милю они будут там’.
  
  ‘Хорошая местная разведка", - похвалил Моран с ухмылкой.
  
  ‘Скайван для Уилко!" - раздался крик у меня в ухе.
  
  ‘Продолжай’.
  
  "У нас только что отказал двигатель, мы снижаемся, есть огни?’
  
  ‘Я тебя уговорю, включи фары, местные дружелюбны’. Я вышел на полосу и встал посередине, оглядываясь по сторонам, пока не увидел их огни. ‘Хорошо, продолжай идти, я... на своей позиции "десять часов".’
  
  Они изменили курс.
  
  ‘Есть какие-нибудь холмы поблизости?’
  
  ‘Нет, просто пологие холмы дальше, но много деревьев. Продолжай идти, ты выглядишь так, будто тебе две тысячи, так что снизься до тысячи.’ Я ждал. ‘Продолжай приближаться’. Звук нарастал. ‘Хорошо, ты вот-вот перелетишь через меня ... сейчас. Крутой поворот налево ... выпрямись ... спокойно... Хорошо, очень крутой поворот налево, на 180 градусов.’
  
  Я наблюдал, как они круто разворачивались, пока не оказались лицом ко мне. ‘Заходите на посадку, опустите закрылки, сбросьте газ ... ты такой ... подходим к концу взлетно-посадочной полосы ... немного притормози ... Еще... ты немного левее ... Еще... хороший трек.’ Я отошел в сторону от полосы. ‘Десять секунд ... ровно ... Снова дрейфую влево ... вот и все.’
  
  ‘Теперь мы это видим’.
  
  Они плавно коснулись земли и начали ползти прямо передо мной, поворачивая направо и останавливаясь – единственный способ, поскольку правый двигатель был неисправен. Я подбежал к боковой двери и забрался внутрь, когда заглох последний двигатель. Пилоты и пилоты Ми-8, казалось, испытывали облегчение от того, что потерпели поражение, но были обеспокоены тем, где именно они оказались.
  
  ‘Есть что-нибудь интересное в радио?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Скажи "Геркулесу", что ты в безопасности, и мой оперативный приказ для них - вернуться в Кению и быть в готовности к выводу основных сил, мы сделаем это нашим брелоком’.
  
  Я вывел пилотов Ми-8, и их, и пилотов Skyvan в гражданской одежде.
  
  Джордж ждал. ‘Только один двигатель. У меня есть мужчина, он отлично разбирается в двигателе.’
  
  ‘Если вы заставите это работать, мое правительство хорошо заплатит", - сказал я ему.
  
  ‘Мы смотрим утром, да, да. Пойдем.’
  
  Я отдал ему оставшиеся у меня доллары. ‘Этот грузовик, мы можем одолжить его на несколько часов?’
  
  ‘Конечно, это хороший грузовик, но медленный’.
  
  Я сидел с пилотами Ми-8, которые наблюдали за странной сценой с ироничными улыбками.
  
  ‘Вряд ли это враждебная территория", - пошутили они.
  
  "Людям, оставшимся дома, не обязательно это знать", - сказал я им, расставляя тарелки, пока крупная местная дама разливала ложкой бульон. Я набрал номер капитана Харриса. Продолжение. У "Скайвана" отказал двигатель, он приземлился, он с нами, никто не пострадал. Эта полоска будет нашим брелоком, она достаточно безопасна. Мы выдвигаемся через час и проведем оценку жителей Замбии. Они в старой тюрьме в миле к северо-западу от города.’
  
  ‘Ладно, понял. А Геркулес?’
  
  ‘Я приказал вернуть ее. Подготовьте ее к загрузке завтра, ждите звонка, сообщите Лондону.’
  
  Ребята улыбались и шутили, доедая куриный бульон, болтая с Джорджем о футбольном клубе "Манчестер Юнайтед" - он завидовал, что они были на стадионе, что его дети были рядом с нами и задавали вопросы.
  
  Пилоты Skyvan присоединились к нам, и пришли Рокко и Риццо – там все было мертво тихо, другие отправились на оленя неподалеку.
  
  Когда желудки были полны, я поручил Свифти разобраться с грузовиком и его механизмами, а сам сел рядом с ним, пока парни забирались наверх. Я сказал пилотам расслабиться, но если появятся незнакомцы, бежать через взлетно-посадочную полосу в кусты и прятаться - и прекратить ныть об их безопасности.
  
  Заскрипели передачи, мы покатили по тропинке в джунглях, тряся парней в спину, и, наконец, выехали на дорогу, повернули направо и набрали скорость, осталось около десяти миль. Или меньше. Я проверил свой компас, и мы направлялись на юго-запад, так что я был достаточно счастлив.
  
  Мимо нас проехало много машин, и мы свернули, чтобы объехать странного осла без фар, странного мужчину на велосипеде, обеспокоенного вождением Свифти.
  
  Город приближался, слева виднелись огни, и на главном перекрестке - если это можно так назвать, мы повернули направо. Пройдя милю по этой дороге, мы миновали высокие белые стены – вокруг никого, и когда мы миновали эти стены, мы увидели, что это тюрьма. Свифти выключил фары и подъехал, сворачивая в кустарник.
  
  Я спрыгнул вниз. ‘Все вон! И осторожно, не вывихни лодыжки.’ Стоя там, я вглядывался в отдаленную тюрьму через объектив, видя несколько горящих огней, но в целом она казалась незанятой, полуразрушенной, заброшенной на десятилетия.
  
  Вскинув винтовку, я включил радио. ‘Слушайте внимательно. Это тюрьма, в ней должны быть замбийцы, выглядит тихо, горит немного света. Там, где стена встречается с трехэтажным зданием, стена опущена, поэтому мы заходим туда и разделяемся, некоторые поднимаются на крышу, и мы смотрим. Если вы видите большие силы, вызывайте их.
  
  ‘Строимся в команды, Рокко позади меня, затем Риццо, последний прикрывает наш тыл. А теперь уходим.’
  
  Я увел Свифти, и мы огибали кусты и ныряли под деревья, несколько раз шлепая по воде, древесные лягушки пели нам серенаду. У дыры в стене я остановился, чтобы изучить тюрьму, никого не видя, но теперь чувствуя запах готовки. Я прокрался вперед, чтобы рассмотреть поближе, заглядывая за стену.
  
  ‘Хорошо, там есть прогулочная площадка с четырьмя джипами и двумя грузовиками, двое мужчин стояли и курили, держа винтовки наготове. Слева горит несколько огней, люди готовят, и я вижу четверых, сидящих вокруг костра на первом этаже. И пока это все, покой должен быть где-то внутри.
  
  Моран, Махони. По разрушенной стене на первую крышу, затем тихо на самый верх. Вперед.’
  
  Они прошли мимо меня, когда я нацелился на прогулочный двор, вверх по разрушенной стене, удобно выполненной в виде лестницы, и на первую площадку. Повесив винтовки, они довольно легко взобрались на второй уровень, помогая друг другу забраться на крышу.
  
  ‘Это Моран. Двое мужчин сели у главных ворот. Двое мужчин у грузовиков, четверо под нами, и это все на данный момент. Подожди.’ Он вернулся с. ‘В крыше есть большая дыра, и мы можем видеть вниз, несколько групп сидели вокруг, готовили и болтали, может быть, человек двадцать. Некоторые уже спят. Никаких заложников. Режим ожидания, движущаяся позиция.
  
  Уилко, на дальней стороне мертвый белый парень, он весь в крови, может быть, двух, не совсем видно. Для нас есть путь вниз, на следующий уровень, он пуст, если не считать обломков, выглядит так, как будто его построили и никогда не использовали. Двигаемся вниз.’
  
  Мы ждали, и я наблюдал за мужчинами возле грузовиков.
  
  ‘Уилко, я вижу четырех мертвых заложников, все белые’.
  
  Я обменялся взглядом со Свифти.
  
  ‘Это Моран, нашел главную казарму, небольшой лаз к ней, в нем около шестидесяти человек. И чертовски много травки, они все под кайфом, как воздушный змей.’
  
  ‘Точки доступа?’ Я спросил.
  
  ‘Одна главная дверь’.
  
  Приготовьте свои гранаты. Риццо, Растягивайся, обойди спереди, ты берешь двоих у ворот и заходишь внутрь. Попытайтесь прикрыть главный вход в здание. Все остальные, следуйте за мной.’
  
  Я медленно вскарабкался по разрушенной стене на первый уровень, обходя обломки, пока не смог разглядеть темный силуэт Морана, который стоял на коленях примерно в двадцати ярдах от меня. На этом уровне были только голые серые бетонные столбы и крыша, больше ничего.
  
  Рокко, Слайдер, Трэвис, Слэйд, спускайтесь по этим ступенькам слева, очень тихо, займите хорошую огневую позицию. Двигайся медленно, смертельно медленно.’
  
  Они двинулись прочь, согнувшись пополам, в нескольких местах хрустя щебнем под ногами.
  
  ‘Анри, Жак, здесь справа, цельтесь в людей, выходящих из казарм’. Я повел Свифти дальше и привел к Морану.
  
  Моран молча указал на вентиляционные отверстия в крыше. Я достал свои гранаты, быстро копируя.
  
  ‘Заложники?’ Свифти толкнул локтем, и мы обменялись взглядами.
  
  Я задержал на нем свой взгляд. ‘Мы оба знаем, что они все мертвы’.
  
  Он кивнул, кладя свои гранаты.
  
  ‘Это Рокко’, - донесся шепот. ‘Занял хорошую позицию. Если ты будешь немного шуметь, мы поймаем их, когда они выйдут. И, Уилко, я вижу шесть тел, белых людей.’
  
  ‘Приготовьтесь все. Риццо, ты на позиции.’
  
  ‘Да, эти ублюдки обкуренные и под кайфом’.
  
  Заглянув вниз, в ярко освещенную главную комнату, я увидел, что нахожусь в одном ее конце, и что она простирается в сторону Морана. ‘Пять секунд’.
  
  Я выдернул чеки из двух гранат, Моран дальше, темный силуэт Махони в пятнадцати ярдах от меня и опустился на колени лицом к нам с гранатами в руках. Я кивнул, и мы упали, Свифти пихнул его внутрь, вскоре раздались взрывы, крики усилились. Я установил автоматический режим, навел винтовку и разрядил магазин, прежде чем подойти к краю, откуда-то вылетело много пуль.
  
  Магазин поменялся местами, Свифти рядом, я прицелился, вскоре мужчины перебегали двор для упражнений и вскоре были застрелены. Я мог видеть Риццо и Стретча у ворот, бьющих на автомате.
  
  Замбийцы, прихрамывая, вышли, стреляя во всех направлениях, их легко сбивали сверху и сзади, многие стреляли в сторону главных ворот.
  
  Когда у меня закончились люди, в которых можно было бы прицелиться, я крикнул своей команде следовать за мной, и мы побежали в дальний конец, наружу и вниз к стене. Опустившись на колени, мы несколько секунд стреляли в главную комнату, прежде чем переместиться вправо и уйти с линии огня, обойдя здание сзади.
  
  Задний вход был освещен, несколько человек выбежали или прихрамывали, убитые, когда мы опустились на колени. Я двинулся вниз и вперед, к краю двери, замбийцы пробежали прямо мимо меня и были сбиты парнями позади меня.
  
  Я заглянул внутрь, увидел мужчин, пытающихся неуклюже зарядить оружие, и я поливал тех, кого мог видеть - слева направо и обратно. Отступаю назад, киваю Свифти, пока я менял журналы, и он встает. Опустившись на колени, я развернулся и выстрелил длинными очередями, когда он стрелял поверх меня.
  
  Достав гранату, я выдернул чеку и бросил ее внутрь, последует последняя граната, крики усиливаются.
  
  Мощный залп огня, раздавшийся изнутри, звучал как "мои парни". Я передал: ‘Рокко, мы у задней двери. Отчет.’
  
  ‘Не заходи с этой стороны, мы убираем’.
  
  Прогремели взрывы.
  
  ‘Это Риццо, ни один ублюдок здесь не выживет’.
  
  ‘Двигайся вверх, дважды нажми, будь осторожен. Анри, Жак, прикройте их.’
  
  Я заглянул внутрь, когда стрельба из команды Рокко продолжалась, но минуту спустя стало очевидно, что они стреляли дважды.
  
  ‘Это Рокко, никакого движения не осталось’.
  
  Я проскользнул внутрь к серой бетонной колонне и опустился на колени, Быстро к противоположной колонне, несколько тел дважды ударили. Раздается стон, и я всаживаю пулю в голову мужчины.
  
  Рокко, находившийся теперь в пятнадцати ярдах от меня, указал на боковую комнату, поэтому я двинулся к ней вдоль стены, по пути прикончив двух замбийцев. Выглянув из-за угла, я увидел, что комната разделена на две части, в одной тайники с оружием, в другой тела, один живой.
  
  ‘Один все еще жив’, - крикнул я. ‘Прикрой меня’.
  
  Рокко придвинулся ближе, когда я медленно вошла внутрь. Заметив движение и черное лицо, я всадил в человека три пули, он врезался в стену и сполз по ней, оставив кровавое пятно. Он был последним, кто остался на ногах.
  
  Я бросился к раненому белому человеку, который сидел, прислонившись к голой серой бетонной стене, с окровавленным лицом; он получил удар, или десять. ‘Ты меня слышишь?’
  
  Один глаз открылся, но это было все, что он смог изобразить.
  
  Я проверил его пульс, присел и послушал грудную клетку, позади меня послышалось движение, приближалась команда. ‘Коллапс легкого, мне нужно его дренировать’.
  
  Я включил радио. ‘Кто-нибудь, попробуйте завести грузовик или джип. Пришлите кого-нибудь за нашим грузовиком. Дважды нажмите и проверьте их все, затем снимите с кроватей одеяла, мы забираем тела заложников обратно. И проверь у тел пульс, никогда не знаешь наверняка.’
  
  Я уложил мужчину, когда раздался треск, Свифти был рядом со мной, моя аптечка первой помощи была наготове, и я ввел дренаж в его грудную клетку, заставив его поморщиться, но после того, как я осушил это легкое, он задышал лучше и пришел в сознание.
  
  "Успокойся", - сказал я ему. ‘Мы вытащим тебя’.
  
  ‘ Мои дети... ’ прохрипел он.
  
  ‘Ты увидишь их снова, просто расслабься’.
  
  Когда он был достаточно стабилен - несколько порезов зашиты, смазано кремом, наложено несколько прокладок - мы перенесли его на отдельно стоящую деревянную дверь и вынесли наружу, Моран и Махони тащили тела, завернутые в одеяла.
  
  ‘Одиннадцать тел", - отметил Моран. ‘Это все они. Ни у кого нет пульса.’
  
  Когда деревянную дверь - и раненого мужчину - поместили в джип с работающим двигателем, я поднял телефон, наблюдая за телами, загружаемыми в наш грузовик.
  
  ‘Капитан Харрис слушает’.
  
  ‘Это Уилко. У нас есть один заложник, но он может не выжить, остальные были мертвы до того, как мы добрались сюда, все избиты до смерти. Мы возвращаем тела, похитители возвращают ... Спящие. Обнови Лондон.’
  
  ‘Сойдет. Ты сейчас отказываешься?’
  
  ‘Черт возьми, у нас есть один полумертвый заложник, так что мы поищем других, пока мы здесь, а затем отправимся на север. Отправь наружников и медиков завтра на полосу, приземляйся у Геркулеса - это хорошая полоса. О, и хороший запас мешков для трупов, несколько пластиковых листов. Уилко на свободе.’
  
  Сев на лошадей, мы выехали за ворота, быстро оглянулись и стали ждать дальше по дороге. Стретч и Риццо прибежали, забрались в джип, прежде чем мы уехали, взрыв прогремел тридцать секунд спустя, и все в радиусе десяти миль услышали бы его.
  
  Вернувшись на полосу, найденную после того, как мы вернулись назад и поискали дорожку, мы спрыгнули вниз, Джордж ждал.
  
  Я указал на джип. ‘Это для тебя, когда мы уйдем, подарок’.
  
  ‘Для меня?’ - он подошел к украденному джипу. ‘Ты хороший, да’. Он наблюдал, как раненого мужчину вынесли, все еще на носилках у деревянной двери, и положили на стол.
  
  Я проверил жизненные показатели мужчины и снова осушил его грудную клетку.
  
  Он повернул голову. ‘Мой брат..?’
  
  Я уставился на него сверху вниз. ‘Он тоже был заложником?’
  
  "Да", - прохрипел он.
  
  "У нас есть его тело, боюсь, он мертв’.
  
  "О нет ..." - Он начал всхлипывать.
  
  ‘Трэвис, сядь здесь и следи за его дыханием, проверяй каждую минуту’.
  
  Пилоты приблизились и взяли бывшего заложника. ‘Что случилось?’
  
  ‘Все заложники были забиты до смерти, этому повезло’, - начал я. ‘Мы прибыли сюда на два дня позже’.
  
  ‘Они похитили их всего три дня назад!’
  
  ‘Совершенно верно; выкупа никогда не будет’.
  
  Я сел в стороне от остальных и позвонил Харрису, который включил Макса, история была продиктована для него. Наконец я подошел к нашему заложнику. ‘Как тебя зовут?’
  
  ‘Питер... Выдумки. Я знаю, странное имя.’ Я посвятил Макса в детали. ‘Питер, какой у тебя номер домашнего телефона?’ Я ввожу ‘0044’ и другие цифры, отвечает женщина, голос у нее очень усталый. Я поднес телефон к его лицу.
  
  ‘Сью...?’ Он расплакался, как мы наблюдали, обменявшись несколькими фразами. Я, наконец, поднес телефон к уху. ‘Это капитан Уилко, SAS, мы только что спасли вашего мужа, но, боюсь, его брат не выжил’.
  
  ‘Его жена здесь, сидела со мной и детьми’.
  
  ‘Мы вернем его тело и подадим в суд – вашему мужу плохо, внутреннее кровотечение, он может не выжить. Скрестив пальцы.’ Я прервал разговор и принял немного еды, сидя со своей командой.
  
  ‘Бедный ублюдок", - выдохнул Свифти.
  
  "Бедная семья", - сказал я. ‘Дом был полон всех родственников, детей и всего остального’.
  
  Полчаса спустя зазвонил мой спутниковый телефон. ‘Уилко’.
  
  ‘Это Боб, я получил отчет. Что ты теперь будешь делать?’
  
  ‘Пока не хочу уходить, вряд ли это хороший результат’.
  
  ‘Это не твоя вина’.
  
  ‘Нет, но должны быть и другие заложники, так что, может быть, счастливый конец, и тогда есть первоначальные заложники на севере’.
  
  ‘Я проверю последнюю информацию. О, этот бывший солдат SAS, Стэн или Райс, они нашли его тело в Эссексе, избитое до смерти, с хлоркой в горле и в глазах.’
  
  ‘Кое-кому нужно было свести счеты, так что не расследуй слишком усердно’.
  
  ‘Мы скроем это, если это были Малли и его приятели’.
  
  ‘Если это были они, то это показывает, что они на нашей стороне ... и готов пойти на все ради нас.’
  
  ‘Ну, да, я полагаю’.
  
  ‘Я сообщу тебе последние новости завтра’. Положив трубку, я сказал: ‘Рокко, Риццо, устройте "оленя" из двух человек, остальные поспят в самолете. И перенесите нашего заложника в самолет – осторожно.’
  
  Час спустя, когда мужчины начали рассаживаться, по очереди наблюдая за нашим заложником, зазвонил мой телефон; капитан Харрис.
  
  ‘Уилко, этот "Геркулес" вернулся, небольшая ошибка, но они загрузили второй, и он будет у тебя через час после рассвета’.
  
  Звучит заманчиво, мы остаемся ненадолго. Этим занимаются врачи-травматологи, капельницы, они привезут человека с внутренним кровотечением – если он переживет ночь. ’
  
  ‘Не могли бы вы вывезти его на "Скайване"?"
  
  "Не с одним двигателем, нет. Возможно, завтра запустят второй двигатель.’
  
  ‘Местные больницы?’
  
  ‘Знаете ли вы какие-нибудь хорошие книги, которые могли бы его забрать, и где они?’ Я раздраженно спросил.
  
  ‘Не ближе пятидесяти миль, нет’.
  
  ‘Точно, и нам пришлось бы вести его, рискуя попасть в засаду на блокпосту’.
  
  ‘Ладно, мы ничего не можем сделать, ты далеко ушел. Геркулес скоро отправится в путь. О, а как насчет леди и русского?’
  
  ‘Отправь их, они смогут заработать себе на пропитание’.
  
  Поблагодарив Джорджа, его детей, которые сейчас спят в своей хижине, я успокоился, потому что в 4 утра должен быть на мальчишнике. Я проверил нашего заложника, усадил его и дал ему воды, затем дал ему поспать.
  
  Нам всем было тесно в "Скайване", некоторые предпочли спать сидя, и мы попытались устроиться поудобнее.
  
  Мужчины, отправлявшиеся на мальчишник и возвращавшиеся, будили меня несколько раз, но я проспал несколько часов, наконец разбуженный Слейдом. Снаружи, все еще теплой ночью, я отлил, ночные животные все еще перекликались друг с другом.
  
  Выпив и съев немного шоколада, я побрел по стрип, прислушиваясь к незваным гостям, и совершил извилистую прогулку прямо до главной дороги и обратно, размышляя о том, как комфортно я чувствовал себя в глубоких темных джунглях – хотя поблизости и было удобное кафе.
  
  Я наблюдал, как черная ночь становится темно-синей, как туман вокруг деревьев, очень похожий на Сьерра-Леоне, как несколько птиц ранним утром вылетели на охоту за сочными личинками. Я стоял там, большая змея скользнула мимо меня на запад. Я должен был бы проверить "Скайван" на наличие змей, прежде чем он уйдет отсюда, если он вообще уйдет отсюда.
  
  С каждой минутой становилось светлее, и когда я обернулся, то увидел, что заложник поднялся на ноги, поэтому я вбежал.
  
  Он был у Слэйда. ‘Он настоял на том, чтобы пописать на улице", - прошептал он.
  
  Я подвел заложника к дереву, он прислонился к нему и помочился.
  
  "Тебе больно, когда ты мочишься?’ Я спросил.
  
  ‘Нет’.
  
  Я включил фонарик-ручку. ‘Это хороший знак, и в моче нет крови’.
  
  Слэйд передал нашему заложнику бутылку воды, и мужчина выпил немного, немного вылил ему на лицо, смыл засохшую кровь. Он снова начинал выглядеть человеком.
  
  ‘Скоро прибудет самолет, мы отправим тебя на нем’, - заверил я его.
  
  ‘Спасибо. Много усилий для нас.’
  
  ‘Это то, что мы делаем’.
  
  Он кивнул. ‘Где мой брат?’
  
  ‘В грузовике. Ты не хочешь смотреть, он такой же помятый, как и ты.’
  
  Он посмотрел мне в глаза. ‘Я хотел бы попрощаться’.
  
  ‘Вы можете сделать это в Кении, они вымоют тело’. Я достал свой телефон, набрал номер и передал его.
  
  ‘Сью, это я". Он отошел, что-то тихо говоря, и пять минут спустя вернул книгу, держась за грудь, мой сливной кран все еще был включен.
  
  "С ней все в порядке?" Я спросил.
  
  ‘Что ж... взволнованный, мало спал, моя невестка там со своими детьми. В этом году это был мой последний год отсутствия, так что, я думаю, она убьет меня, если я попытаюсь вернуться.’
  
  ‘Ты подошел близко, есть момент поразмыслить’.
  
  ‘Я читал о тебе в газетах. Странно с вами познакомиться. Я не буду тебя осуждать, но ты холодный человек. А ваши люди, они отпускают шуточки после чего-то подобного.’
  
  ‘Во время Второй мировой войны ... солдаты сражались годами, но затем разошлись по домам к женам и семьям. Почему мы должны чем-то отличаться?’
  
  Он улучил момент, кивнул, и Слэйд помог ему вернуться.
  
  Когда зажегся свет, большая семья Джорджа зашевелилась, и пропел петух. Загорелся костер, местная женщина вскипятила воду, и на моих глазах она сломала шеи нескольким невезучим цыплятам, которые до этого вертелись у нее в ногах, а ее дети рвали птиц и выдергивали перья, превращая это в игру.
  
  Я услышал отдаленный гул, и мое радио, потрескивая, ожило. ‘Геркулес для Уилко’.
  
  ‘Уилко здесь, продолжай’.
  
  ‘Мы приближаемся к полосе, каковы условия на местности?’
  
  ‘Чайник закипел, еда готова, ветра нет, врагов нет’.
  
  ‘Геркулес для Уилко, мы сначала облетим’.
  
  ‘Я вижу тебя’.
  
  Они зашли низко и сделали вираж, внимательно изучая полосу.
  
  ‘Геркулес для Уилко, в каком состоянии эта лента?’
  
  ‘Она широкая, длинная и прочная – ни выбоин, ни камней. Но у вас могут возникнуть проблемы с превращением. Здесь грузовик, который при необходимости может отбросить вас назад.’
  
  ‘Геркулес для Уилко, это выглядит достаточно длинным. Сейчас прибывает.’
  
  Ребята стояли на краю полосы, "Геркулес" снижался, он убрал передачу, и когда показалось, что он может подрезать дальние деревья, он просто пронесся над ними и коснулся земли, раздался рев, когда включилась обратная тяга. Остановившись, он начал двигаться назад на несколько ярдов, прежде чем остановиться, и, казалось, приземлился в сотне ярдов.
  
  Спуск вниз, Внешние сбежали. Я помахал им рукой, когда экипаж королевских ВВС спустился с тяжелыми сумками между двумя людьми, Соленые присоединились к моим ребятам. Сандра вышла, Генри приветствовал ее, Саша, одетый и готовый к войне, улыбался, подходя ко мне.
  
  ‘Мы вернулись в джунгли", - отметил он.
  
  Я улыбнулся. ‘Это мы’. Я громко крикнул: ‘Хорошо, опустите оружие, уберите пальцы со спусковых крючков, сейчас здесь нет опасности. Так, все вы, вон там, берите парашюты и сумки и возвращайтесь в самолет. Шевелись.’
  
  ‘На "Геркулесе" для вас есть парашюты", - крикнул кто-то, и я пошел посмотреть.
  
  Мортен подошел ко мне, двое мужчин позади с носилками, наш заложник на ногах и выглядывает из задней части "Скайвэна". Опустите носилки, он лег, как просили, четверо мужчин несут его, Макс делает снимки.
  
  ‘Мортен, он писает нормально, без крови, хороший знак!’ Я кричал, перекрывая рев "Геркулеса".
  
  Мортен кивнул, сопровождая носилки обратно, теперь уже довольно большую кучу снаряжения на краю взлетно-посадочной полосы. К нам отнесли мешки для трупов, медиков направили в заднюю часть грузовика, несколько моих парней помогали, когда наружные сотрудники переносили парашюты и сумки HALO в заднюю часть ожидающего "Геркулеса".
  
  Многие из нас помогали перетаскивать тела – Макс мешал, когда делал снимки, все тела были уложены на черный пластик в задней части трюма, и теперь я мог видеть нашего заложника с капельницей в руке, медики склонились над ним.
  
  Тела погружены, парашюты загружены, я показал члену экипажа поднятый большой палец и отошел в сторону, Джордж стоял, широко раскрыв глаза, наблюдая за всем происходящим. "Геркулес" на полной мощности включил четыре двигателя на тридцать секунд, отпустил тормоза и съехал с полосы, круто поднявшись и не задев деревья в дальнем конце, пологий берег справа, и снова стало тихо.
  
  ‘Мистер Мортен, разбейте лагерь на деревьях, выберите место. Мистер Хейнс, установите периметр и патрули, но будьте очень осторожны, в кого стреляете, местные жители по большей части дружелюбны.’
  
  Он отправил людей, когда другие схватили Кита.
  
  ‘Следопыты", - позвал я, когда они встали группой. ‘Устройте счастливый дом, снимите пончо, расправьте мухобойки, прикрепите к своему снаряжению оленя – местные дети могут поиграть с ним или забрать его себе’.
  
  ‘Враги поблизости, босс?" - спросил один.
  
  ‘Не рядом, и мы убили всех захватчиков заложников прошлой ночью’.
  
  ‘Как прошла высадка?’
  
  ‘Сработало как по волшебству", - похвалил я. ‘Как мы и практиковались, но второй пакет чуть не приземлился мне на голову’. Я шагнул к Мортену. "У тебя есть наличные?’
  
  ‘Да, всегда обращай внимание на такие вещи’.
  
  Он вручил мне тысячу долларов США. ‘Посмотрим, смогут ли местные парни починить двигатель", - сказал я со вздохом.
  
  Джордж взял деньги, очень довольный, и попросил своего напарника завести двигатель, рядом с ним поставили лестницы, пилота попросили сесть за штурвал. Пока готовился завтрак, вокруг кипела деятельность, я наблюдал, как инженер выкрикивал инструкции.
  
  Пилоты запустили левый двигатель с третьей попытки, но правый не завелся - как и ожидалось. Что-то было отсоединено, осмотрено и снова прикреплено, большой палец вверх. Упрямый двигатель завелся, но не заводился.
  
  Снова вытащил часть, снова почистил и поскреб, ее положили обратно. Двигатель с шипением ожил, а затем так же быстро заглох. Часть удалена, местный житель отнес ее на стол для работы, Skyvan закрылся.
  
  Я позвонил Харрису. ‘Геркулес" благополучно улетел, люди убиты, снаряжение убрано, тела вывезены. Этот раненый парень пережил ночь, так что он должен выкарабкаться.’
  
  ‘Приятно слышать. Каков план?’
  
  ‘План таков ... что ты найдешь мне здесь несколько заложников, и поосторожнее; немного хорошей быстрой рекламы, а потом мы съебем домой.’
  
  ‘Я проверю последние отчеты и свяжусь с вами’.
  
  Сандра начала болтать с Джорджем на местном языке.
  
  Поскольку Сандра участвовала в боевых действиях, я спросил: ‘Джордж, есть ли у твоей жены какая-нибудь одежда, которая подошла бы этой даме?’
  
  Он так сильно смеялся, что упал, те, кто был рядом, бились в истерике, очень крупная жена Джорджа, к счастью, не слышала, поскольку Сандра стояла, уперев руки в бедра.
  
  ‘Ладно, Джордж, может быть, что-нибудь из города, а?’
  
  
  
  После завтрака, на котором снова была курица, позвонил Боб.
  
  ‘Ты рано встал?’ Я спросил его, Сандра сейчас помогает готовить.
  
  ‘Здесь 7 утра, так что не так уж рано. Как дела?’
  
  ‘Геркулес забрал тела, и наш живой, похоже, может это сделать. Внешность снижена, медики снижены, так что они снова получают некоторый опыт. Я жду информации.’
  
  ‘У меня есть команда, которая занимается этим, ассистируют французы. Похитители?’
  
  ‘Убит человек, сильный взрыв на их базе, джип угнан. О, я позволил раненому мужчине позвонить его семье, возможно, получил бы за это какую-нибудь хрень, но он был на связи, и мне нужен был его настрой, чтобы пережить ночь.’
  
  ‘FCO не будет счастлив, я объясню это. Эта история есть во всех газетах и в новостях BBC, но одно бельгийское издание предполагает, что заложники погибли в перестрелке.’
  
  На телах нет пулевых отверстий, Боб, расслабься. И у нас есть живой свидетель.’
  
  ‘The Sun заявляет о первом в истории британской армии оперативном ореоле, но никто не мог указать на него раньше, так что вы можете получить это название’.
  
  ‘Я не слышал ни о одном’.
  
  ‘У них разворот на четыре страницы, много фотографий, карт’.
  
  ‘Итак, теперь каждый стрелок здесь знает о нас", - сказал я со вздохом.
  
  ‘Они ожидали, что ты уйдешь, и в истории говорится, что это был вход и выход’.
  
  ‘Верно, они не ожидают, что мы будем ошиваться поблизости, и Роуч, должно быть, чешет в затылке’.
  
  ‘Да, ты в его саду за домом, но еще не пошел за ним. Но я уверен, что сейчас он меняет местоположение. Позвони мне, когда у тебя появится план.’
  
  "План на данный момент - это ценный военный опыт, накопленный в мирное время ..."
  
  Когда с лагерем почти разобрались, я попросил Рокко взять следопытов в патруль на северо-восток, а Риццо на час или два отвести на северо-запад парней из 2 эскадрилий. И медики - они оперировали ужасный фурункул у одного из детей, плюс инфицированную рану на ноге другого ребенка.
  
  Джордж подошел ко мне. ‘Ничего страшного, босс, если ... какой-нибудь друг придет к доктору мэну?’
  
  ‘Да, было бы, мы здесь, чтобы помочь. И, Джордж, поспрашивай у кого-нибудь о заложниках. И ... немного одежды для леди.’
  
  Он кивнул. ‘Я сделаю, да, да’.
  
  Я приблизился ко второму офицеру 2-й эскадрильи, молодому человеку со свежим лицом. ‘Ты не против быть здесь?’
  
  Он напрягся. ‘Капитан?’
  
  ‘Я сомневаюсь, что ты убил человека, и тебе, возможно, придется. Итак ... ты не против быть здесь?’
  
  Он захватил лагерь. ‘Когда-нибудь мне придется научиться, мне платят за то, чтобы я выполнял работу. И мой дедушка, он приземлился в Нормандии, случайно выстрелил своему лучшему другу в ногу, был ранен и был доставлен домой.’
  
  Моя улыбка изогнула щеку.
  
  Он продолжил: ‘Пока... В мой первый день у меня получается лучше.’
  
  "Мы немного потренируем тебя, пока ты здесь. В этом преимущество этого места.’
  
  ‘И каковы шансы на перестрелку?’
  
  ‘Кайф. Вооруженные люди в нескольких милях отсюда.’
  
  Рокко и Риццо вернулись, выстрелов не последовало, Моран и Генри отправились с патрулями, чтобы набраться опыта для внешних. Я отправил нового офицера 2-й эскадрильи с Мораном.
  
  Час спустя, когда я наблюдал, как беременная женщина на большом сроке выходит из машины, зазвонил мой спутниковый телефон.
  
  ‘Это Моран, мы только что убили четырех боевиков’.
  
  ‘Ты сделал? Где?’
  
  ‘Две мили или больше к северо-западу. Мы собирались повернуть назад, когда увидели дым, поэтому я решил, что мы посмотрим – подумал, что это работники лесного хозяйства, но это были четверо вооруженных мужчин в форме, сидевших около самодельного лагеря - и, как ни странно, на них были резиновые сапоги.’
  
  ‘Тот новый офицер с тобой?’
  
  ‘Да, он был вовлечен, было произведено несколько выстрелов’.
  
  ‘Первая кровь", - отметил я.
  
  ‘Следы из их маленького лагеря ведут к тюрьме, до которой должно быть пять миль по прямой’.
  
  ‘Может быть, они из той же группы", - предположил я. "Но если вы не разбираетесь в местных акцентах и лицах, мы бы вас не узнали. Есть какие-нибудь документы?’
  
  ‘Нет, ничего. Только травка и кокаин.’
  
  ‘Оставайся там, иди на юго-запад и сделай круг, на всякий случай’.
  
  ‘Сойдет, я имею в виду... Уилко.’
  
  Улыбаясь, я убираю телефон, Хейнс садится. ‘Ваш приятель-офицер только что кого-то застрелил’.
  
  ‘Он немного нервничал, выходя. Он ранен?’
  
  ‘Нет. Что ж, день еще только начался.’
  
  Он бросил на меня взгляд, прежде чем смахнуть со стола большое летающее насекомое.
  
  ‘Ты помнишь ту прогулку обратно на холм в Джибути?’ Я спросил его.
  
  ‘Да, и твоя ободряющая речь, и я сейчас не получаю адреналинового сока’. Он покачал головой. ‘Я чувствовал себя как в аду, поднимаясь на этот холм, совершенно опустошенный’.
  
  "Твой командир скулит?" У вас было немало раненых парней?’ Я позировал.
  
  ‘Черт возьми, нет, ему это нравится. Теперь он думает о нас как о парас или морских пехотинцах. Один из большой тройки ... кем мы не являемся. Мы быстро сокращаемся, базы королевских ВВС закрываются каждую неделю, скоро нас может быть вдвое меньше.’
  
  Я кивнул. ‘Больше никакой холодной войны. Я был в Вильденрате, мне там понравилось. Там отличная атмосфера.’
  
  ‘Теперь законсервирован", - указал он.
  
  Как и старая база SAS. Сначала были линии Брэбери, затем некоторое время линии Стирлинг, а теперь современные здания с кондиционерами и настольными компьютерами. Кто бы мог подумать, солдаты SAS используют компьютеры.’
  
  Моран вернулся с новостями о новых замеченных бандитах, поэтому я отправил Рокко, Риццо и их команды присоединиться к Морану.’
  
  Боб позвонил после захода солнца, все команды вернулись – никаких дальнейших действий, мальчишник. ‘У меня есть кое-какая информация", - начал он. ‘Те люди, которых ты убил, они не были бандой похитителей, заложники были переданы им для безопасного содержания’.
  
  ‘Это то, что вы называете обеспечением безопасности, да’.
  
  ‘Ну, основная группа только что совершила налет на другую шахту, еще больше заложников, и они подожгли здания, нанеся большой ущерб. Итак...’
  
  ‘Дай угадаю. Rio Tinto, спонсоры партии, оказывают давление на премьер-министра, чтобы он разобрался с отчетом о прибылях и убытках города за следующий год.’
  
  ‘Ты пропащий пехотинец, ты это знаешь’.
  
  ‘Итак, какие плохие новости, Боб?’
  
  ‘Она состоит из двух частей. Во-первых, похитители ищут вас, и местные жители сообщат о вашем шумном самолете. Во-вторых, ПМ хочет, чтобы ты переехал в Замбию и разобрался с бандами.’
  
  "Почему Замбия?" Где эти банды?’
  
  ‘На стороне Конго ...’
  
  ‘Так почему, блядь, Замбия?’ Я нажал.
  
  ‘Демонстрация силы, дополнительные уступки со стороны замбийцев’.
  
  ‘И эскадрилья “А” в Кении сидела и загорала?’ Я подтолкнул.
  
  ‘Будет включено в дополнение, на ваше усмотрение’.
  
  ‘Этот майор Чалмерс не мой поклонник, и капитан не должен указывать ему, что делать’.
  
  ‘Можно было бы вытащить Брэдли туда", - парировал Боб.
  
  ‘Я поговорю с ним сейчас. Когда мы переезжаем в Замбию?’
  
  ‘Несколько дней’.
  
  Я позвонил Брэдли домой. ‘Майор, есть минутка, сэр?’
  
  ‘Стреляй дальше’.
  
  ‘Хочешь отдохнуть?’
  
  ‘Почему? Что случилось?’
  
  ‘Произошло расширение, и эскадрилья ”А" в моем распоряжении, но мне нужен ты для связи, а не какой-то скромный капитан’.
  
  ‘Ты бы хотел, чтобы я был в Конго?’
  
  ‘Нет, Замбия, мы переезжаем туда’.
  
  ‘О'Лири упомянул большой старый аэродром в Замбии в качестве возможного подарка для вас’.
  
  ‘Я думаю, это то место, которое имеет в виду Боб’.
  
  ‘Если ты говоришь, что я нужен... что ж ... тогда я нужен.’
  
  ‘Прекратите нести чушь, сэр. Ты хочешь выйти на неделю или нет?’
  
  ‘Прогулка не помешала бы, да. Жена скоро уезжает в Шотландию, к ужасным родственникам там.’
  
  Я рассмеялся. ‘Ты хочешь сказать... вы используете меня как оправдание, сэр?’
  
  ‘Вы позвонили мне, капитан, а не наоборот’.
  
  ‘Соберите вещи, сэр, поговорите с Бобом, объясните проблему майору Чалмерсу’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  ‘Как поживают мои одинокие волки?’
  
  На этой неделе все еще занимаюсь оружием, затем на следующей неделе интенсивная первая помощь – самостоятельное оказание первой помощи. Им придется пустить себе кровь и колоться, как наркоманам.’
  
  ‘Скоро я узнаю больше, сэр, но, пожалуйста, проверьте для меня этот аэродром. Спокойной ночи.’
  
  Отложив телефон, я крикнул: ‘Всем приготовиться!’
  
  Я созвал большинство десять минут спустя, на полосе, но при свете из лагеря. ‘Хорошо, слушайте. Банда, которую мы нашли с заложниками, была не теми людьми, которые их похитили, и эти люди ищут нас, пока мы стоим здесь и тявкаем. Назло нам они подорвали еще одну шахту.
  
  ‘Через день или два мы переберемся на аэродром в Замбии и расширим эту операцию. Тем временем капитан Моран, Махони и Соленые, плюс четыре человека из 2-го эскадрона, пройдите милю или две на юго-запад, разбейте лагерь в хорошем месте, прислушивайтесь к появлению больших групп людей. Поставь оленя, спи, оставайся там.
  
  ‘Рокко, твоя команда, плюс четыре эскадрильи 2, идите на северо-запад в двух милях, разбейте лагерь, сделка та же. Риццо, Растяжка, Следопыты, скрытая засада у дороги, поворот, сон и олень.
  
  ‘Мистер Хейнс, последние люди, сомкните патрули вокруг полосы, полная тишина, будьте начеку. Мистер Мортен, оружие на всякий случай. Хорошо, мои увлеченные добровольцы, выдвигайтесь, когда будете готовы.’ Они зашаркали прочь в темноте.
  
  ‘А я?’ Спросила Саша.
  
  ‘Оставайся со мной и Свифти, мы защищаем этих людей’. Я подошел к Джорджу. "У тебя есть спутниковый телефон, я видел, как ты им пользовался’.
  
  ‘Да, хороший телефон’.
  
  ‘Позвони всем, кого знаешь в городе, пусть поищут замбийцев. И сегодня вечером.’
  
  ‘Приходят еще замбийские мужчины?’
  
  Я кивнул.
  
  ‘Нехорошо для бизнеса, нет, нет’.
  
  Я повернул голову к Сандре, когда сел. ‘Носи оружие, на всякий случай’.
  
  Пилоты, сидевшие в своей повседневной гражданской одежде, спросили: ‘Мы ожидаем неприятностей?’
  
  ‘Да, так что же случилось с тем двигателем?’
  
  ‘Парень уехал с ролью, с тех пор о нем ничего не известно’.
  
  ‘Он вернется", - заверил я их. ‘И держите свои пистолеты наготове, защищайте этот самолет’.
  
  Мужчина, о котором идет речь, вернулся час спустя, улыбаясь. Я сидел с холодной фантой, болтая с десятилетним ребенком о Лондоне и королеве – знаю ли я ее, и я наблюдал, как пилоты снова пытались запустить двигатель. Со второй попытки он ожил, и они включили его на десять минут.
  
  Двигатели заглохли, они подошли ко мне. ‘Нам нужно отодвинуть это назад. Тогда мы сможем привлечь сюда Ми-8.’
  
  Я кивнул, как раз в тот момент, когда Мортен позвал меня. Я сбежал.
  
  ‘Это Слэйд’, - сказал Риццо. ‘Что-то укусило его’.
  
  ‘Ищи следы, быстро!’ Я кричал, использовал яркие лампы.
  
  ‘Здесь", - сказала медсестра. ‘Два маленьких прокола’.
  
  "Это паук", - сказал я.
  
  ‘У нас есть противоядие, змея и паук", - заявил Мортен, когда Слэйд упал. Укол в руку, и Слэйд потерял сознание.
  
  ‘В самолете два медика, мы доставим его в Танзанию", - крикнул я. ‘Есть свободные люди, немедленно отведите самолет назад!’ Я взревел.
  
  С помощью Джорджа, его детей на пути, мы отбросили "Скайван" назад и развернули его, Слэйд и медики сзади с пилотами Ми-8.
  
  Заработали двигатели, пилоты сверились с картой; тридцать миль на северо-восток до Кабало, затем прямо на восток до Танзании – и приличная больница. У них почти было топливо, но они могли заправиться в Кабало. Я позвонил Бобу, и он позвонил своему человеку в Кабало, и "Скайван" пронесся по взлетно-посадочной полосе и улетел.
  
  Саша сказал: ‘Если сегодня вечером будут съемки, тебе нужен этот самолет’.
  
  ‘Скоро у меня будет Mi8", - заверил я его.
  
  Вернувшись в лагерь, Сандра помогала готовить, на ней была наплечная кобура поверх зеленой футболки, АК47 висел на ремне, ее грудь просвечивала.
  
  Джордж подошел, приложив ухо к спутниковому телефону, и наконец опустил его. ‘Возле города есть люди’.
  
  ‘Сколько людей?’
  
  ‘На грузовике, может быть, на пяти грузовиках и легковой машине’.
  
  ‘Сто с лишним человек", - отметил я, обменявшись взглядом с Сашей. ‘Джордж, если начнется стрельба, собери свою семью на полу’. Я включил радио. ‘Это Уилко, послушай. Все местные патрули, заходите сейчас, к нам приближаются грузовики. Риццо, приготовься. Выделите людей на дорогу, затем поверните направо и расположитесь в своих группах на прочных огневых позициях. Ожидание.’
  
  Саша проверил свое оружие, Сандра сделала то же самое, когда услышала щелчок взводимых курков.
  
  ‘Сандра, защити семью", - твердо сказал я ей, получив кивок, когда раздался топот сапог по грязи, вбегающие мужчины. ‘Макс, оставайся с ней, пистолет наготове’.
  
  Отключив телефон, я позвонил Морану, приказав ему вернуться к двойной дозе. Я повел Сашу, Свифти и группу из двух бойцов эскадрильи через деревья. ‘Риццо, где ты?’
  
  ‘Мы по обе стороны от поворота’.
  
  ‘Хорошо, я буду в двадцати ярдах дальше по дороге. Слушайте все, нам нужно посадить людей в грузовики до того, как они выйдут из грузовиков. Риццо, веди джипы, когда они подойдут, в упор. Все остальные, когда я выстрелю, стреляйте, цельтесь в брезентовые спины на автомате, а затем наблюдайте, как люди спрыгивают вниз. Те из вас, кто был в Анголе, это то же самое, так что расслабьтесь и делайте свою работу.’
  
  "Совсем как в Анголе", - заметил Свифти. ‘Если не считать запаха курицы’.
  
  Я стоял за деревом, Свифти и Саша были рядом, все мы пристально вглядывались в темную дорогу. Двадцать минут спустя, когда проехало несколько машин, я заметил конвой, но они остановились в полумиле от меня и спешились.
  
  ‘Слушайте, замбийцы спешились, они на деревьях дальше по дороге. Все 2 эскадрильи группируются вместе, в ваших полетах пересекайте полосу и уходите в деревья, рассредоточивайтесь до конца полосы на запад, парами, длинной линией. Вперед!
  
  ‘Риццо, все ваши - к лагерным огням, Следопыты - к огням. Шевелись!’
  
  Мы пробежали короткое расстояние до лагеря и сгруппировались. Выжидающие лица уставились на меня, некоторые в масках. ‘Риццо, твоя группа слева от меня, Следопыты справа, мы продвигаемся между дорогой и полосой в линию. Они могут пройти этим путем или с другой стороны по направлению ко 2-му эскадрону.
  
  ‘Mister Morten!’ Я закричал, и он прибежал с винтовкой в руке. ‘Приготовьтесь к потерям, но отведите своих людей на палубу за деревом, выключите свет. И не стреляйте в тени, стреляйте только в то, в чем вы уверены на 200%! Вперед!’
  
  Он сбежал.
  
  ‘Ладно, все остальные за мной", - крикнул я.
  
  Мы осторожно продвигались линией, обходя готовящихся медиков, дорога слева от нас, полоса справа, площадка шириной в сто ярдов для игры.
  
  Я достал свой телефон и в спешке позвонил Бобу, пока мы медленно продвигались вперед. ‘Это Уилко, лагерь вот-вот подвергнется нападению, нужно– чтобы пилоты Ми-8 немедленно отправились туда’.
  
  ‘Я свяжусь с ними сейчас’.
  
  Мы сразу сбросили скорость, проверили углы, темные тени и добрались до конца полосы без контакта.
  
  Мой телефон зазвонил, но я быстро отключил его, выругавшись. Я опустился на колени, все остальные опустились на колени.
  
  Затем мое радио затрещало. ‘Это капитан Моран, вы меня слышите?’
  
  ‘Это Уилко, где ты?’
  
  ‘Заходим с запада, но в сотне ярдов от нас крадется группа’.
  
  ‘Когда мы откроем огонь, вы приближаетесь и стреляете по этой группе. Одна минута. Приготовьте все команды и следите за своим чертовым огнем, здесь темно, как в аду. И займите надежные огневые позиции, а не гребаный куст.’
  
  Я чувствовал дыхание Свифти справа от меня, Сашу слева от меня, древесных лягушек, поющих нам серенаду.
  
  Звучали голоса, иностранный язык, отдаваемые приказы.
  
  Я понял, где они, по звукам, еще до того, как увидел их. Но я ждал, напряжение было ощутимым.
  
  В поле зрения появились первые темные очертания, вскоре их стало десять в ряд, еще больше позади, некоторые дымились.
  
  Я прицелился и нажал на спусковой крючок, повсюду вспыхнули яркие вспышки, когда наступающая шеренга была разорвана. Но каждый раненый стрелял, когда падал, деревья вокруг меня разлетались в щепки.
  
  Крики, приказы, отдаленное эхо стрельбы.
  
  Я включил радио. ‘Удерживая линию, дважды нажмите. 2-я эскадрилья, что ты видишь?’
  
  ‘ Это Хейнс, ’ раздался напряженный голос. ‘Мы открыли огонь по группе, остальные убежали’.
  
  ‘Не становись с фланга, смотри назад’.
  
  ‘Это Моран, они направляются к дороге’.
  
  ‘Риццо, налево, к дороге’.
  
  ‘Перемещение’.
  
  Я слышал, как они убегают, вскоре послышались трески.
  
  ‘Это Риццо, они разбегаются’,
  
  ‘Оставайся в этом положении. Моран, докладывай.’
  
  ‘Мы подобрались ко многим из них сзади, все сбились в кучу, и когда они бежали’.
  
  ‘Моран, отойдите на несколько ярдов в своих группах, ложитесь на землю, полная тишина. Подождите отставших.’
  
  Стало тихо, в темноте прозвучал странный выстрел.
  
  ‘Есть раненые?’ Я звонил, но не получил ответа.
  
  ‘Как ты думаешь, сколько их?" Прошептал Свифти.
  
  ‘ В тех грузовиках могло быть сто человек, ’ прошептал я в ответ.
  
  Свифти начал: ‘Двадцать здесь, десять на дороге, десять со 2-й эскадрильей, двадцать или больше сбито Мораном, это больше половины’.
  
  Я кивнул. Передавая, я сказал: ‘Моран, ты можешь подбить их грузовики?’
  
  ‘Выстрел издалека, но да’.
  
  ‘Сделай это. Колеса.’
  
  Трещины отдавались эхом, прозвучало тридцать или более выстрелов, прежде чем снова стало тихо.
  
  Короткий резкий обмен репликами, и я передал по радио: ‘Докладывайте’.
  
  ‘Их пятеро", - сказал Махони. ‘Все сбились в кучу’.
  
  ‘Было ли похоже, что они шли в нашу сторону?’
  
  ‘Не-а, просто бродил, блядь, потерянный’.
  
  ‘Команда капитана Морана, если у вас есть гранаты, выкурите темные участки’.
  
  Тридцать секунд спустя раздался громкий взрыв, за которым последовали еще три.
  
  
  
  Двадцать минут спустя ночные создания отозвались, и мы не стали свидетелями новых контактов. ‘Капитан Моран, идите на север и в обход, очень медленно, очень тихо, заходите туда, где были наши парашюты. 2 эскадрильи, один перелет обратно в лагерь, круговая оборона. Те, кто со мной, медленно отходите к медикам.’
  
  Медленно пятясь назад, с винтовками наготове, мы двигались тихо, пока не преодолели двести ярдов до Мортена.
  
  ‘Медики!’ Я звонил. ‘Уберите пальцы со спусковых крючков, отойдите. Горит свет. Риццо, на дорогу, поворачивай. Следопыты, здесь четверо мужчин, остальные сменяются.’
  
  В лагере я обнаружил Джорджа, выглядывающего из-за грузовика. ‘Все в порядке, мы разобрались с ними", - заверил я его, и прибежали дети.
  
  Сандра вышла на свет и стояла гордо. ‘Я был готов сражаться’.
  
  ‘Можно мне сделать фотографии?’ Макс спросил.
  
  ‘После рассвета, не раньше", - сказал я, когда самолет 2-й эскадрильи заходил на посадку с другой стороны полосы.
  
  ‘Как проходит твой первый рабочий день?’ Я спросил нового офицера после того, как он снял маску.
  
  ‘Второй день, и я собрался с духом, так что, думаю, у меня все получилось’.
  
  ‘Тогда будь профессионалом и береги свое оружие’.
  
  Он приказал своим людям разгрузиться, когда я достал свой телефон. Боб позвонил, и я перезвонил ему.
  
  ‘Я только что лег в постель", - пожаловался он.
  
  ‘Пижама с медведем Рупертом?’ Я дразнил.
  
  ‘Синие полосы’.
  
  ‘Послушай, у нас здесь было нападение, мы отбили их, раненых нет. Половина сбежала, так что мы пойдем искать утром.’
  
  ‘Они пришли искать тебя?’
  
  ‘Да, но у нас отличная местная разведка. Есть изменения в плане?’
  
  ‘Нет, но если ты отбросишь эту группу назад, это еще больше их ослабит’.
  
  ‘Это могли быть люди с шахты, так что теперь мы могли бы избежать Замбии’.
  
  ‘Нет, у нас есть указание от премьер-министра, демонстрация силы’.
  
  ‘Послушай, этот аэродром, он достаточно безопасный?’
  
  ‘Ну, я думаю, да, какая-то замбийская армия там, башни с пулеметами’.
  
  ‘Так как насчет того, чтобы вывести Волков на неделю, и они получат первоклассный опыт", - предложил я.
  
  ‘Я за, да. Все они военнослужащие, отслужившие свой срок, и в хорошей физической форме, так что они должны быть в состоянии справиться. Брэдли может улететь с ними. "Тристар" в Кению, "Геркулес повержен", дополнительный опыт для них.’
  
  ‘Опыт неудобства в "Геркулесе"", - съязвил я.
  
  ‘Они должны привыкнуть к этому’.
  
  Рев нарастал, и я вышел на полосу, Ми-8 приближался со сверкающими огнями. Казалось, он точно знал, где мы находимся, и сел рядом с лагерем. Винты заглохли, трое мужчин вышли, и я заметил Слейда.
  
  ‘Слэйд?’
  
  ‘Эта инъекция сделала свое дело, босс, теперь все как по маслу".
  
  ‘А скайванцы, наши медики?’
  
  ‘Они заправлены топливом, проверены, вернутся после восхода солнца’.
  
  ‘Вы пропустили действие, на нас напали здесь’.
  
  ‘Вы были?’ - спросили пилоты, оглядываясь по сторонам.
  
  ‘Мы отбросили их назад, и мы уберем тела после восхода солнца", - объяснил я. ‘Ты можешь облететь круг и поискать отставших на рассвете, так что немного поспи’.
  
  Час спустя появился Моран с патрулем Рокко, который дважды отступил, услышав звуки гранат.
  
  ‘Немного не в себе?’ Спросил меня Рокко, когда я сидел за столом, а дети предлагали ему холодную фанту.
  
  ‘К счастью, у нас был Риццо, который в одиночку отбил нападение, пока ты собирал цветы’.
  
  ‘Да, чушь собачья", - произнес Роко, когда те, кто был поблизости, засмеялись.
  
  ‘Перед самым рассветом, старший сержант, прочесывай запад, ищи отставших. Отдохни немного.’
  
  Когда взошел рассвет, я наблюдал за маленькой обезьянкой, которая наблюдала за мной, за легким туманом, окутывающим деревья, за стеклом и металлическими конструкциями Mi8, которые теперь начали сиять. Стая птиц стройным строем грациозно пролетела надо мной, и я присмотрелся, когда вышел олень, издал несколько пронзительных криков и снова удалился.
  
  Мужчины зашевелились, разожгли костры, поменялись местами, конечности затекли. Я пописал, целясь в жука.
  
  Полчаса спустя, когда команды были сформированы, Рокко повел свою команду вниз по дороге и дальше. Моран повел свою команду на запад, Макс последовал за ним, а я разослал бродячие патрули на север и восток, Саша возглавил патруль.
  
  Я отправил следопытов в Ми-8, и они громко вылетели на местный маршрут.
  
  Моран доложил, что отставших нет, ни одного живого, поэтому я отправил запасных людей забрать оружие и боеприпасы у мертвых. Джордж тем временем забрал брошенные джипы и грузовики и загнал их внутрь, у многих были проколоты шины, но их можно было починить.
  
  ‘Джордж, мне нужна услуга", - начал я. ‘Собери людей из города с лопатами, чтобы похоронить мертвых. Вы платите им хорошие деньги, мы заплатим вам.’
  
  ‘Да, да, я делаю это. Мужчинам нравятся деньги за работу.’
  
  Мортен передал еще тысячу долларов, и пока "Скайван" кружил над лагерем, наши люди из города копали ямы для тел.
  
  Рокко нашел нескольких отставших в хижине и приклеил их, но, кроме этой маленькой группы, не было никаких признаков тех, кто сбежал. Мы полагали, что они направляются в город или за его пределы.
  
  На одной из столешниц теперь было выставлено большое количество винтовок - все в целости и сохранности, а также огромное количество магазинов, которые дети держали подальше от них. Я дал Джорджу четыре винтовки и много патронов.
  
  После обеда, день был жарким, мужчины спали на жаре, мой телефон зазвонил, когда я укрылся под крылом "Скайвана", а Свифти храпел рядом со мной. Мой телефон всегда был прижат к правому уху, а радио - к левому.
  
  ‘Это капитан Харрис, у нас есть подробная информация об аэродроме в Замбии, и мы говорили с их местным офицером – дважды, наконец, он получил разрешения, так что вы можете лететь туда, когда захотите, сто шестьдесят миль’.
  
  "У нас слишком много людей для "Скайвэн" и Ми-8, и я не рискую оставлять здесь небольшой отряд, так что отправьте "Геркулес" и их наземную команду в Замбию’.
  
  ‘Я пойду поболтаю с ними сейчас, оба “Геркулеса” здесь, но им поручено захватить эскадрилью "А" и сигналы ... и мы.’
  
  ‘Хорошо, сначала отправь их, а потом вернись за нами, это ничего не изменит’.
  
  ‘Я посмотрю, что они скажут’.
  
  Мы отнеслись к этому спокойно, ничего не нужно было делать, кроме странного патруля, никаких местных сведений о замбийцах. Когда я сидел в тени, Свифти спал рядом со мной, Саша чистил свою винтовку, я мог видеть, как Сандра играет с детьми – хлопает в ладоши. Игра.
  
  Большой тарантул вышел из куста и двинулся к полосе, к которой приближалась шеренга людей. Все прошли прямо по нему, никто не убил его случайно, и счастливый паук побрел дальше. Я наблюдал за его продвижением, внезапно появилась тень, когда большая птица налетела и схватила его.
  
  ‘Удача отвернулась", - тихо сказал я этому.
  
  Маленькие патрули отважились выйти в жару – мерцающая дымка на полосе, они должным образом появились вовремя, и солнце опустилось ниже, запах готовки пробудил во мне голод. Мы переместились к столикам, насладились холодными закусками – холодильник работал от генератора, подали острую курицу.
  
  Никто не позвонил Джорджу, чтобы предупредить о готовящемся нападении, и поэтому мы расслабились, слушали радио или люди просто сидели группами и болтали.
  
  Пришли несколько местных жителей, медики оказали небольшую помощь сердцам и разумам, лечение бесплатное, но всех пациентов спрашивали о мужчинах–замбийцах или заложниках.
  
  Ночь была тихой, если не считать обычного фонового жужжания мелких насекомых, перекликающихся друг с другом, а рассвет застал меня мочащимся на газон, а боров, бредущий мимо, проигнорировал меня. Меня так и подмывало подстрелить его на завтрак.
  
  Когда зазвонил мой телефон, это был капитан Харрис. ‘Не разбудил тебя?’
  
  ‘Нет, я встал и пописал’.
  
  ‘Мы в Замбии“, эскадрилья ”А" и разведывательный отряд’.
  
  ‘Так почему бы тебе не расправиться с повстанцами, и мы немного успокоимся, а?’
  
  ‘Ну, эскадрилья “А” может это и сделать, но даже они не уверены, какая у них задача’.
  
  ‘Демонстрация силы для правительства Замбии... это то, что им поручено. Great Britain Plc хочет больше концессий на добычу полезных ископаемых; ребятам ничего не нужно делать. Итак, на что это похоже там?’
  
  Небольшой армейский лагерь, дюжина хижин, затем аэродром, хорошая взлетно-посадочная полоса, диспетчерская вышка, два больших ангара, несколько небольших винтомоторных самолетов типа "Спитфайр", затем несколько кирпичных казарм, еще хижины, стрельбище, деревня неподалеку. И что-то вроде аванпоста Летающих врачей. Здесь есть топливо и механика, так что это не слишком примитивно, и две Сессны.’
  
  ‘Вдали от дома, эх. Итак, когда Геркулес придет за нами?’
  
  "Они уйдут сейчас, если я скажу, что ты готов’.
  
  ‘Мы готовы’.
  
  ‘Буду с тобой в течение часа’.
  
  Положив трубку, я первым делом направился к медикам. Сворачиваем лагерь, собираем вещи, через час прилетаем самолетом, мы вылетаем в Замбию. Шевелитесь, люди.’
  
  За столами я крикнул: ‘Сворачивайте лагерь, собирайтесь, мы уезжаем в течение часа, Скайван и Ми-8 готовятся’. Я подобрался к пилотам Ми-8. ‘Сможешь ли ты проехать 160 миль?’
  
  ‘Теоретически, да, за исключением ошибок’.
  
  ‘Ты можешь лететь пустым или взять двух солдат’.
  
  ‘Определенно, двое солдат’.
  
  ‘Как насчет... ты идешь первым, Скайван вторым, и Скайван там, чтобы усыпить и спасти тебя, если понадобится.’
  
  ‘Да, так было бы безопаснее’.
  
  ‘Ты полностью заправлен?’ Я спросил.
  
  Они кивнули.
  
  ‘Тогда приготовься к отправке, согласуй действия со Скайваном, внимательно проверь карту’.
  
  Покончив с фантазиями, они отправились немного пошуметь.
  
  Я приблизился к нашему ведущему. ‘Джордж, мы уезжаем, направляемся в Замбию, так что ты будь в безопасности. Если кто-нибудь спросит, мы держали вас под прицелом и заставили сотрудничать.’
  
  ‘Все будет в порядке, здесь все в порядке", - заверил он меня, его угольно-черное лицо было таким же потным, как обычно.
  
  ‘Мистер Хейнс, погрузите освобожденные винтовки и боеприпасы в "Скайвэн". Рокко, твоя команда в Скайване. Слэйд и Лэсси в Ми-8, отдыхают в "Геркулесе".’ Я обратился. ‘Сандра, попрощайся с детьми, возьми свой набор’.
  
  Она казалась опечаленной отъездом.
  
  Я включил радио. ‘Все патрули возвращаются, дорожная засада остается до вызова’.
  
  Ми-8 с воем ожил, затем зарычал, "Скайван" запустил двигатели - к счастью, оба теперь работают, местные животные встревожены, дети взволнованы и стояли, наблюдая за самолетом.
  
  Ми-8 поднялся на двенадцать дюймов и развернулся, вскоре направляясь по взлетно-посадочной полосе, как самолет, и медленно набирая высоту. "Скайвэн" уже был направлен в нужную сторону, поэтому на несколько секунд включил полную мощность, тормоза отказали, и он тронулся с места, оторвавшись всего на сотню ярдов. Гул становился тише с каждой секундой.
  
  Медики положили свой набор сбоку от полосы, как я и наблюдал.
  
  ‘Слушайте внимательно: когда "Геркулес" приземлится, помогите медикам загрузить аптечку в рекордно короткие сроки’.
  
  Я взял банку фанты у молодой девушки с сопливым носом, и она с шипением открылась. Выпив, я передал ее Свифти, а затем Саше, пока мы ждали.
  
  Двадцать минут спустя рев усилился, и люди посмотрели вверх, сквозь деревья, когда два Геркулеса кружили.
  
  ‘Половина на половину’, - сказал я Морану, и он кивнул.
  
  ‘Геркулес для Уилко’.
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Ты готов уйти?’
  
  ‘Да, все упаковано’.
  
  ‘Направление ветра?’
  
  С северо-востока на юго-запад, так что приземляйтесь, как раньше. И мы разделим наших людей на двух зайцев.’ По радио я крикнул: ‘Изготовьте безопасное оружие!’
  
  Первый "Геркулес" упал, раздался рев обратной тяги, и множество рук подняли кит внутрь, медики внутри с одним звеном из 2-й эскадрильи и несколько моих.
  
  Включаю питание, выключаю тормоза, он с грохотом пронесся мимо меня и улетел, второй самолет на подходе, плавное приземление, все забегают на борт меньше чем за минуту, машу Джорджу и его детям, и дверь трапа начала закрываться.
  
  Я сидел, держался, и мы выехали на взлетно-посадочную полосу, пологий подъем и крутой правый поворот, и я мельком увидел дорогу, по которой мы ехали в город, прежде чем прорваться сквозь облака.
  
  
  
  Не прошло и тридцати минут, как мы начали спуск и, развернувшись, увидели наш новый дом и плавно приземлились. Опустив трап, мы вышли на солнечный свет, любуясь пыльной базой, перроном и Сесснами, маленькими военными самолетами, "Скайваном" и Ми-8, к счастью, здесь.
  
  Командир эскадрильи королевских ВВС стоял и ждал. ‘Это кирпичное здание - заготовка’, - сказал он мне, ведя нас к нему. ‘Другие SAS находятся на первом уровне, вы, люди, уже на верхнем уровне’.
  
  ‘Медики, сэр?’
  
  ‘Они в ангаре’.
  
  ‘Полк королевских ВВС?’
  
  Пока что раскладушки в ангаре. Ты ... хочешь четвертаков для леди?’
  
  ‘Нет, сэр, она остается с нами", - сказал я ему.
  
  Поднявшись по бетонным ступеням, мы заняли кровати в длинной комнате, вмещающей пятьдесят человек, без потолочных вентиляторов или кондиционеров, без моззи нетс, Слэйд и Лэсси уже здесь, плюс команда Рокко.
  
  ‘Штаб-сержанты, попытайтесь найти немного воды – не в кранах’.
  
  Сняв паутину, прихватив оружие, я схватил Морана, и мы направились к выходу. В УВД мы нашли комнату SIGINT, и там действительно были потолочные вентиляторы.
  
  ‘Это центральный командный пункт?’ Я спросил.
  
  ‘Эта комната настолько хороша, насколько это возможно", - доложил капитан Харрис. У него уже были карты, разложенные на столах, сигналы с их странных компьютерных телексов и коротковолновых радиостанций, Intel с их надежным факсимильным аппаратом, подключенным к спутниковому телефону.
  
  "Геркулес" взлетел.
  
  ‘Куда они направляются?’ - Спросил я, заглядывая в окно.
  
  ‘В Кению, за волками’.
  
  ‘А’. Я кивнул. ‘Холодная вода?’
  
  ‘По соседству, большой холодильник забит битком, подъезжает местный грузовик, на нем можно купить все, что угодно’.
  
  "У тебя есть наличные?’ Я нажал.
  
  ‘Немного, больше по пути, мы действительно просили об этом’.
  
  ‘Итак, что произошло на той полосе", - спросила меня женщина-капитан, и мы с Мораном прочитали им двадцатиминутную лекцию обо всем, что мы делали. Они бы писали отчеты.
  
  Вошел майор Чалмерс с двумя капитанами, с бутылками воды в руках, в рубашках с короткими рукавами, в беретах.
  
  ‘Сэр", - сказал я, кивнув.
  
  ‘Ну, мы здесь, не совсем уверены, зачем", - с несчастным видом заявил он.
  
  ‘Полегче, сэр. Рио Тинто добывает здесь. Rio Tinto - крупные спонсоры партии и друзья премьер-министра. Рио Тинто взорвал их мины, так что... вот мы и пришли. И я думаю, что ваша роль здесь, сэр, просто демонстрация силы, чтобы дать замбийцам понять, что мы заботимся.’
  
  Он изучал лица. ‘Мы действительно для этого здесь?’
  
  ‘Да, сэр, в точности’.
  
  ‘А заложники?’
  
  ‘Работаю на Рио Тинто, сэр’.
  
  ‘Чертовски чудесно’. Он вздохнул. ‘Итак, каков план?’
  
  ‘План состоит в том, чтобы дождаться достоверной информации, затем составить план, сэр. Бродячие патрули не помогут, это большая территория, а у нас пока нет джипов.’ Я поднял палец. ‘Но мы могли бы перебросить ваших людей на вертолете или "Скайване", на шахтах есть взлетно–посадочные полосы - если вы хотите потренировать их’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘У меня достаточно людей для некоторых сердец, умов и устрашения. Итак, пока у нас не будет надежной информации, и пока вам не будет поручено помогать нам, такие перемещения были бы ... конфиденциальными, сэр. ’
  
  Мы привели людей не для того, чтобы просто посидеть и позагорать, поэтому, когда у вас будут подробности, мы пришлем людей. Сердца и умы, как сказал бы мой дядя - он был в Малайе.’
  
  ‘К утру у нас будут подробности, сэр. И тогда майор Брэдли будет здесь с моим подкреплением.’
  
  ‘Подкрепление?’
  
  ‘Двадцать одиноких волков, сэр’.
  
  ‘Одинокий... Волки?’
  
  ‘Людей, которых я тренирую для проникновения на большие расстояния в тыл врага, роль снайпера-специалиста. Они идут поодиночке. Некоторые пришли из Ми-6.’
  
  ‘Я понимаю. И они отнимут у нас работу?’
  
  ‘Нет, сэр, разные роли, но похожие. Они будут отвечать непосредственно перед Ми-6.’
  
  ‘Будет интересно посмотреть. Итак, мы ждем разведданных, и вашего подкрепления.’ Он вывел своих капитанов.
  
  Сержант Фиши пришел и нашел меня в ангаре с Воздушным десантом, когда я болтал с Хейнсом о наблюдении за забором. Они окружили меня.
  
  ‘Босс, как насчет того, чтобы добавить сюда немного ОРЕОЛА?’ Спросил Фиши.
  
  ‘Конечно, мы можем запросить парашюты’.
  
  "У нас есть немного", - ответил он. ‘Но я имел в виду ... из-за плохих парней’.
  
  "Ах, оперативное снижение ОРЕОЛА, второе после моего ... первого оперативного снижения ОРЕОЛА", - поддразнила я.
  
  ‘Общественность думает, что это все SAS", - возразил один человек.
  
  ‘А твоя специальность?’ Я нажал.
  
  ‘Да, нам пришлось бы это прояснить, но если бы вы продали нам пособия ...’
  
  ‘Преимущества ... без сломанных ног или людей, приземляющихся на деревья?’ Я ждал.
  
  ‘Это все риск", - сказал другой мужчина. ‘Найди нам ровное место’.
  
  ‘Предоставьте это мне, джентльмены, но ... одно одолжение заслуживает другого. У меня на подходе несколько новых рекрутов, и ты можешь помочь им с обучением HALO, плюс статическая линия.’
  
  ‘Новобранцы?" - они были озадачены.
  
  ‘Ты увидишь завтра’.
  
  Я зашел, чтобы увидеть капитана Харриса. ‘Свяжись с базой в Кении, мне нужна чертова куча парашютов, столько, сколько они смогут выделить, они вернут их’.
  
  ‘Они уже упаковали остальных", - ответил он.
  
  ‘Отлично, прикрепи их к выходящему "Геркулесу". И сумки с ОРЕОЛОМ.’
  
  ‘Ты сделаешь еще одну попытку?’
  
  ‘Мы здесь, чтобы набраться опыта, но Волки также будут обучены’.
  
  ‘Они уже кажутся хорошими", - заметила женщина-капитан.
  
  Я кивнул. ‘Они пришли из других служб и были пригодны для начала. Некоторые из них - типы шпионов.’
  
  Вернувшись в казарму, я нашел сложенную воду в бутылках, а также фрукты.
  
  ‘Старший сержант Риццо, возьми несколько человек, обойди проволоку, посмотри, насколько мы в безопасности’.
  
  Я протестировал устаревшие туалеты со сколами, туалетной бумаги под рукой не было, но можно было пользоваться шлангом для воды.
  
  
  
  Час спустя Риццо вернулся. ‘Этот забор ни хрена не стоит, им благоприятствует линия деревьев, охранник у ворот спит’.
  
  ‘Ты можешь забраться на эту плоскую крышу?’
  
  ‘Там есть лестница’.
  
  ‘Всегда двое мужчин, начиная с этого момента’.
  
  Я пошел и нашел Хейнса, и он также менял двух человек на крыше с припасами под рукой. У местных мужчин в УВД был бинокль, и я попросил их следить за линией деревьев, на всякий случай, беспокоя их.
  
  Вернувшись на постой, я осмотрел свой ненадежный матрас. Было очень сухо и пыльно. ‘Хорошо, слушайте. Все матрасы снаружи, взбейте их, накройте сверху пончо, когда будете на них спать, иначе у вас появятся вши – и вы будете чертовски чесаться.’
  
  Некоторые из парней уже лежали на матрасах, а теперь вскочили, начали жаловаться и проклинать наших хозяев.
  
  
  
  На следующее утро, когда мои волки сошли с "Геркулеса", я был удивлен, увидев капитана Саманту Хедж в военной форме. Она одарила меня застенчивой улыбкой, приближаясь с сумками в руках.
  
  ‘Снова в форме, капитан?’ Я дразнил.
  
  ‘Для этой прогулки, да’.
  
  ‘И ты здесь для ...?’
  
  ‘Одинокие волки. Часть моей задачи - оценить их и распределить рабочие места в будущем. Я помогал их отбирать.’
  
  Я кивнул. ‘Пока... никаких идиотов или психопатов-убийц.’
  
  Подошел майор Брэдли, на нем была легкая зеленая одежда, он тащил свой набор. Я отдал честь, и он закатил глаза. ‘Где постой?’
  
  ‘Ты в комнате с Чалмерсом и капитанами – его капитанами, и каким-то знаком’. Я увел его. ‘О, это капитан Саманта Хедж, она работает на Боба и проводит оценку одиноких волков’.
  
  "Где-нибудь неглубокие могилы?" - съязвил майор, когда мы обходили ангар.
  
  ‘Я бы надеялась, что нет, сэр", - ответила она.
  
  Я заметил Краба и Даффи и почему-то знал, что они согласятся спуститься сюда. Я прощаюсь с Майором, указав ему правильное направление, и дважды отступаю. Когда волки собрались на площадке, все в легких боевых доспехах, на ремнях, с рюкзаками, я подошел, остановился и повернулся к ним лицом. У всех них были зеркальные камеры, направленные на их левый ботинок, мои четверо парней ухмылялись, как всегда.
  
  ‘Откуда взялись старые зеркальные камеры?’ Я спросил.
  
  ‘У армии их было в избытке в Кении", - объяснил Крэб. ‘Хотя они ждут их возвращения - я за них расписался. Кенийские мальчики до сих пор их используют.’
  
  Я кивнул, разглядывая их лица. Некоторые выглядели увлеченными, некоторые все еще казались нервными и неуместными, все щурились от яркого солнечного света, на головах зеленые шапочки. ‘Хорошо, у нас нет комнат для вас, и это тренировочный сценарий, так что... поворот налево. Следуй за мной.’
  
  Я побежал трусцой к пастбищу на дальнем южном конце, остановив людей. ‘Правильно, Руководящий персонал, у вас есть полоска песка у забора. Это твой счастливый дом. Спи на песке, готовь на песке, сри в песок. Сбегай за свежей водой и фруктами, у нас есть продуктовые наборы. Ты принес какие-нибудь пайки?’
  
  ‘У каждого из них есть по коробке", - объяснил Краб.
  
  ‘Хорошо. Итак, возьмите сухие ветки, которые вы видите, соорудите пончо – будет дождь, и устройте счастливый дом. Здесь нет правил, так что устраивайтесь поудобнее. Я ценю, что ты не в себе после смены часовых поясов, так что отдохни несколько часов на жаре. Сколько боеприпасов?’
  
  "Шестьдесят выстрелов на человека", - ответил Краб. ‘Еще в ящиках’.
  
  ‘Итак, руководящий персонал, после отдыха раздевайтесь и мойтесь, стреляйте, снова раздевайтесь и мойтесь, работайте усердно. После захода солнца долгий тираж, чтобы поднять тираж. И будь осторожен, всегда бери с собой заряженное ружье, куда бы ты ни пошел, есть шанс, что кто-нибудь выстрелит из-за колючей проволоки. Всегда череда оленей.’
  
  Они посмотрели на забор, линию деревьев на востоке, примерно в двухстах ярдах от них, несколько домов местной деревни, видневшихся дальше на юг.
  
  Я добавил: ‘Завтра мы попробуем устроить всем статическое падение, некоторым - свободное падение. И, скорее всего, вы все получите патруль за кордоном, есть вероятность перестрелки. Хорошо, наденьте пончо, чтобы защитить от солнца, пончо расстелите, мужчины всегда парами, немного отдохните.
  
  Сержант Крэб, пошлите кого-нибудь к людям СИГИНТА за водой, кирпичное здание за ангарами. И режиссерский состав все время остается с мужчинами. Если здесь произойдет нападение, ты знаешь, что делать.’
  
  ‘Правила ведения боевых действий, босс?’ Спросил Томо.
  
  ‘Если в тебя стреляют, ты стреляешь в ответ. Всегда позволяй им сделать первый выстрел, так мы в безопасности.’
  
  Я отвернулся, затем повернул обратно. ‘О, кто говорит по-русски?’
  
  Четыре поднятых руки.
  
  ‘Здесь мой говорящий по-русски, Саша, так что ты получишь некоторую практику’.
  
  Сержант Крэб разместил двух человек в небольшом кирпичном здании, пристроенном к задней части полигона, и я оставил их, выглядевших обеспокоенными здешними опасностями, чего я и добивался.
  
  Возвращаясь в казарму, я позвал: ‘Саша?’ Он приблизился. Надевай снаряжение, бутылку воды, отправляйся на пастбище, к волкам. Четверо мужчин говорят по-русски или учатся, оставайтесь с ними, позвольте им практиковаться каждый день.’
  
  Он схватил свой набор и направился прочь.
  
  ‘А как же я?’ Спросила Сандра, сиськи, как обычно, выглядывали из-под ее топа. ‘И у меня есть обычная одежда, которую мне купили у Джорджа’.
  
  "Когда мы пересечем границу, ты, вероятно, пойдешь с нами. Не спеши подставляться под пули.’
  
  ‘Я не боюсь’.
  
  ‘Есть разница между храбростью и профессионализмом", - сказал я ей, Свифти слушала. ‘Храбрость убивает тебя, быть профессионалом - значит жить, чтобы сражаться в другой раз". И ... достань лифчик.’
  
  ‘Бюстгальтер? Мне не нужен лифчик, я все еще молода и крепка.’
  
  Свифти пришлось отвернуть голову.
  
  ‘Henri, er ... объясни это ей, пожалуйста.’
  
  
  
  Капитан Саманта схватила меня позже, когда я проверял парашюты и боеприпасы. ‘Что у тебя запланировано для "Волков", мне нужно подумать о тестировании и оценке?’
  
  ‘Ну, я напугал их ранее, они думают, что здесь на них будут нападать и что они отправятся на патрулирование в режиме реального времени – рискуя быть застреленными’.
  
  ‘Это хорошо, да – держи их в страхе. Пойдут ли они в патрулирование?’
  
  ‘Может быть, посмотрим, что из этого выйдет’.
  
  ‘В какой-то момент я возьму интервью у каждого, и это идеальное место’.
  
  ‘Мы также заставим их прыгать, немного свободного падения. Но моя цель здесь - дать им всем испытать настоящую работу, спать на полу, элемент риска, готовить на песке. Вы не можете научить этому опыту.’
  
  ‘Нет. Так что в конце они почувствуют, что сделали настоящую работу.’
  
  Я кивнул. ‘Это цель’.
  
  ‘О, есть ... есть риск нападения здесь? ’ спросила она.
  
  ‘Если банда, на которую мы напали, знает, что мы здесь, тогда... фейерверк.’
  
  Я оставил ее с озабоченным видом. В командной рубке я обнаружил майора, беседующего с капитаном Харрисом.
  
  Майор повернулся ко мне. ‘Что ты запланировал для волков?’
  
  ‘Они будут спать на песке, сэр, готовить на песке, выполнять мальчишеские обязанности, и они думают, что здесь им грозит опасность’.
  
  ‘Они? Так ли это?’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Сомневаюсь в этом, сэр. Но если бы эта банда знала, что мы здесь, они могли бы захотеть попробовать. Мины, на которые они наехали, находятся неподалеку, так что плохие парни активны в этом районе.’
  
  ‘Они бы не хотели будоражить местную армию", - предположила женщина-капитан.
  
  Майор повернулся к ней лицом. ‘Зависит от того, что представляет собой местная армия, и что они думают об этой местной армии!’
  
  ‘У нас здесь много теплых тел, сэр, так что мы выиграем бой’, - заверил я его.
  
  ‘Победа в битве ... ты имеешь в виду, после того, как они обстреляли эту базу и разбудили меня пулей в окно.’
  
  ‘Я бы никогда не позволил им разбудить вас, сэр", - поддразнил я.
  
  ‘ А план? ’ настаивал он.
  
  ‘Мы ждем хороших разведданных, но завтра я отправлю людей в шахты, несколько сердец и умов. Майор Чалмерс действительно сказал, что поможет с этим.’
  
  ‘Я поговорю с ним сейчас", - заявил майор, направляясь к выходу.
  
  Когда перед заходом солнца прогремели выстрелы, люди запаниковали, пока я не заверил их, что это была тренировочная стрельба на полигоне. И позже, сидя на крыше с теми, кто был на олене, я наблюдал, как Волки бегают группой.
  
  Размышляя, я спустился в ангар и нашел складной приклад АК47 плюс патроны. Нас было двенадцать, поэтому я тогда раздал некоторым из Волков для использования.
  
  
  
  Мы пережили ночь без происшествий – только небольшой дождь, несколько парней из Echo потянулись на рассвете. В 9 утра мы провели совещание командования, только старшего состава, на нем присутствовал Мортен, а также майор Чалмерс и капитаны его подразделений, пилоты стояли сзади – в комнате было довольно тесно.
  
  ‘Хорошо", - начал я. К северу от нас в основном джунгли, холмы, немного болот, затем граница. К западу от нас более высокие холмы и дерьмовые джунгли. Повсюду ведутся горные работы - в той, которая пострадала всего в нескольких милях к северо-западу отсюда. На востоке равнинная земля, немного фермерства. Юг - это деревня, еще южнее - город. Можем ли мы попросить замбийцев не размещать никаких военных к северу от нас?’
  
  Вмешался капитан Харрис: ‘Я действительно спрашивал, и они не патрулируют, они реагируют как полиция. Там есть пограничные посты, на каждом по дюжине солдат, и это все. На шахтах работает полиция- частный подрядчик, несколько вооруженных людей, большинство из них сейчас немного мертвы.’
  
  ‘Майор Чалмерс, если бы вы хотели разместить отряд здесь, на подорвавшейся мине, второй отряд в десяти милях к северо-западу, и сменить их, это охватило бы сердца и умы’.
  
  ‘Мы сделаем", - согласился он, все еще оставаясь настороже.
  
  ‘Я организую патрулирование, чтобы они были между шахтами и границей, запрет на зону. Итак, последняя информация о заложниках?’
  
  ‘Немного", - ответил капитан Харрис. ‘Но не рядом. Дальше, чем та полоса, на которой ты был.’
  
  ‘Итак, вставь Скайван или ОРЕОЛ", - предложил я. Я обратился к майору Чалмерсу. ‘Ваш воздушный десант мог бы получить ценный опыт во время тренировки в HALO, сэр, а затем десантироваться живым’.
  
  Он обдумал это. ‘ И поддержка для них? ’ настаивал он.
  
  ‘Мы были бы поблизости, сэр, и вертолет у входа доступен, спасательная команда наготове. Геркулес также мог высадить спасательную команду.’
  
  ‘Когда у вас будет цель и план, давайте обсудим это’, - предложил он. ‘Но я не хочу, чтобы люди были ранены и убиты ради тренировочных упражнений’.
  
  ‘Нам поручено, сэр, освободить заложников ...’
  
  ‘Прекрасные, но настоящие заложники; живые были бы хороши’.
  
  Я кивнул, стараясь не раздражаться. Я столкнулся с основной группой. ‘Хорошо, сегодня мы заходим в шахты, и запускаем патрулирование, и ... пока мы здесь, мы проводим для мужчин ценную подготовку. Капитан Харрис, если вы подробно опишете положение заложников и их численность, мы составим план. Спасибо вам всем, и давайте все встретимся в 17:00, пожалуйста. ’
  
  Я подбежал к "Волкам", несколько парней теперь стояли на коленях, разбирая и чистя складные прикладки АК47 на пыльном полигоне, Саша с группой из четырех человек в стороне.
  
  ‘Они хорошо спят?’ Я спросил Даффи.
  
  ‘Да, ни один ублюдок пока в нас не стреляет, только несколько жутких ползучих тварей’.
  
  ‘Сегодня я собираюсь организовать для вас патрулирование, дерьмовые джунгли, крутые холмы. К западу отсюда. Но в этом районе нет плохих парней – будем надеяться. Убедитесь, что у них много боеприпасов, аптечек первой помощи. У них есть маски и перчатки?’
  
  ‘Мы купили несколько штук перед выходом, и где-то в ящиках лежат те легкие куртки’.
  
  ‘Найдите их, выдайте то, что у нас есть, но здесь тепло днем и ночью. Будь готов выйти через час, встретимся возле комнаты регистрации.’
  
  Изучая карты, я составил маршрут патрулирования через несколько суровых на вид районов, а затем схватил Анри и Жака. Они ходили по пятам и помогали с Волками, и, надеюсь, справлялись с любыми неприятностями.
  
  Когда Крэб и Даффи объявились, я дал им ссылки на карты и взял на себя управление картами от Intel, карты были помещены в пластиковые пакеты, блокноты использовались для детализации маршрута. Мы с Генри повели Волков в ангар, карта была разложена на полу, Саманта слушала.
  
  Группы по пять человек стояли рядом со мной на коленях, патрулировали подробно, и они делали заметки, а также смотрели на карту. Когда все было готово, они все встали полукругом.
  
  "Окей, этот патруль отрицает территорию, в том смысле, что если тебя видят жители деревни, они говорят плохим парням, что ты рядом, и плохие парни должны отвалить.
  
  ‘Вы будете спать снаружи, по два часа каждый, в своих парах, смененный олень. В горах вы найдете воду для умывания и питья, не забудьте пури-табс. Руководство проведет для вас небольшую тренировку в джунглях, но это живой патруль, так что смотрите и слушайте внимательно.
  
  ‘Вы ходите с заряженным оружием, не взведенным, и вы взводите курок, если вам прикажут, или если возникнут проблемы. Предохранитель включен, пальцы на спусковых крючках, пока вы не будете готовы кого-нибудь убить – так вы не выстрелите кому-нибудь в ногу по ошибке.
  
  ‘Пейте больше воды, следите за увлажнением, сообщайте о любых недомоганиях - какашках или судорогах. Если возникнут проблемы, обратитесь за помощью к моим четырем парням и к Генри. Вы - большой патруль, так что вы должны быть в состоянии справиться.
  
  Сержант Крэб, три группы по девять человек или около того, возглавьте людей с рациями. Саша, держись вчетвером, практикуй язык. Вы - команда Руски. Выйди за ворота, когда будешь готов.’
  
  Саманта приблизилась, когда патруль двинулся в путь. ‘Два дня, мало сна?’
  
  Я кивнул.
  
  ‘Опасности?’ она спросила.
  
  ‘Может случиться с этой бандой, так что да. Но я выбрал холмы на западе, как менее вероятное место для неприятностей.’
  
  
  
  Позже, стоя в тени, я заметил, что “Скайван” был загружен бойцами эскадрильи "А", и он поднялся на север, направляясь к шахте.
  
  Я схватил Хейнса и его подругу. ‘Ладно, патруль для тебя. Восемь человек, два часа на северо-восток, побродить и вернуться к закату. Сообщите Intel, где вы находитесь.’
  
  Вернувшись на постой, я крикнул: ‘Ладно, пора размять ноги. Приготовься съезжать. Сандра, останься здесь, помоги в командной рубке, пожалуйста. ’
  
  Макс вскочил. ‘Могу я присоединиться?’
  
  ‘Конечно, поддерживаю тебя в форме. Оставьте свой набор в Intel.’
  
  Банда готова, снаряжение проверено, туалеты использованы, запас воды взят, я повел их вниз, а затем вокруг участка к воротам, длинная очередь, восемь следопытов с нами.
  
  Выйдя за ворота, мы повернули направо, прямо на север, и я позвонил капитану Харрису. ‘Это Уилко, собираемся размять ноги на север, никакого конкретного маршрута, пусть все знают. Вернусь утром.’
  
  ‘Ладно, удачи’.
  
  Проехав пять миль, мы попали в более густые джунгли, тропа поднималась вверх и огибала крутой холм, и с вершины нам открывался хороший вид на север, никто еще не носил маски для лица.
  
  Я включил радио. ‘Хорошо, используй свои линзы, ищи движение или дым’. Я сидел на бревне со Свифти и смотрел на север, просматривая несколько миль джунглей, день был чертовски жарким.
  
  Через десять минут Рокко позвал меня. ‘Посмотри на мою винтовку’.
  
  Я смотрел в том направлении, когда держал его за плечи. ‘Дым’.
  
  ‘Возможно, это племя пигмеев", - предположил Роко.
  
  ‘Они в Папуа-Новой Гвинее, так что я так не думаю’. Я смягчился. ‘Итак, все, мы выдвигаемся на северо-запад’.
  
  ‘Значит, здесь нет ублюдков-пигмеев, уменьшающих головы", - заметил Роко, когда мы уходили.
  
  Я повел команду вниз по крутому склону, через ручей – нужно было быстро умыться, - и дальше по высокой траве. Вверх по противоположному склону мы поднимались медленно, теперь настороженно, и полчаса спустя я почувствовал запах дыма. Опускаясь на колени, я надеваю маску и перчатки, все остальные копируют.
  
  Двигаясь медленно и бесшумно, мы продвигались на запад через густые джунгли, над нами кричали обезьяны, и мы нашли ручей. Двигаясь к ручью, мы скрыли наши следы, и мы воспользовались крутыми берегами, чтобы спрятаться – и открыть огонь, если понадобится.
  
  Пройдя сотню ярдов, я заметил движение. Я включил радио. ‘Рокко, Соленые, идите налево и вокруг, очень медленно, очень тихо. Идите’.
  
  ‘Следопыты, обойдите направо, медленно, мертвая тишина. Иди. отдыхай крупным планом.’
  
  Я приподнялся и вылез из воды на животе, прицеливаясь, и теперь вижу небольшой лагерь, укрытый большими кустами, вооруженных людей в зеленой форме, но в резиновых ботинках, с автоматами AK47 за спинами. Свифти встал слева от меня, Моран и Махони справа, остальные отошли вправо. Мы ждали.
  
  ‘Рокко, что ты видишь?’ - Что случилось? - прошептал я в радио.
  
  ‘На дальней стороне есть трасса, два джипа, может быть ... человек двадцать’.
  
  ‘Следопыты, что вы видите?’
  
  ‘Просто позади каких-то хижин, пахнет готовкой’.
  
  ‘Когда я говорю "вперед", Следопыты распыляют это в течение десяти секунд. Рокко, стреляй и двигайся, когда они это сделают. Ожидание. Следопыты ... три – два – один – огонь!’
  
  Начался треск, все нерегулярные солдаты передо мной смотрели на хижины и целились в ту сторону, внезапно ударив сзади. Моя группа убрала всех, кого смогла увидеть, прежде чем стрельба прекратилась.
  
  ‘Прекращение огня", - крикнул я. ‘Рокко, иди далеко налево и в обход, не заходи. Следопыты, крайний справа и по кругу.’ Выключив радио, я вместе с остальными уставился вперед, услышав несколько криков и стонов.
  
  ‘Это Рокко, кто-то сбежал по этому следу. Я вижу дорогу дальше.’
  
  ‘Не гоняйся за ними, проверь эти джипы на наличие ключей и топлива’.
  
  ‘Перемещение’.
  
  Мы ждали в липкой жаре.
  
  Джипы ожили.
  
  ‘Уилко, эти джипы заводятся с половиной бака. И, Уилко, в задней части джипов есть тонна оружия.’
  
  ‘Садите свою команду в джипы, поезжайте по этой тропе к дороге, подальше от того места, где бежали отставшие, обратно на базу. Следуйте по этой дороге на юг, затем налево, скажем, через ... четыре мили. Если вы заблудились, остановитесь и спросите дорогу.’
  
  Под смех Свифти мы сбавили обороты, дважды постукивая телами, когда джипы отъезжали, джипы слышали, но не видели.
  
  ‘Следопыты, возвращайтесь к ручью, мы уходим’.
  
  В потоке, сняв маску, я позвонил капитану Харрису. ‘Это Уилко, мы только что напали на небольшой лагерь, угнали несколько джипов. Когда Рокко доберется до тебя, попроси его показать тебе местоположение на карте. Мы немного побудем здесь и побродим.’
  
  ‘Ладно, понял’.
  
  Я вывел команду из игры, подсчет персонала завершен, единственная травма - колючка в руке. Мы вернулись к высшей точке, израсходовав больше часа на жару, и разбили лагерь, устроив оленью охоту.
  
  Я позвонил Харрису, когда сидел, прихлебывая воду, спиной к бревну, с лицом, покрытым потом. ‘Это Уилко, Рокко вернулся?’
  
  ‘Да, я здесь уже полчаса, люди разгружают оружие. Что мы с ними делаем?’
  
  ‘Использовать их для тренировки, что там?’
  
  ‘РПГ, боеприпасы, гранаты, несколько ящиков пива, немного травы, два русских пулемета’.
  
  ‘Уничтожь пиво, никогда не узнаешь, откуда оно взялось’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  ‘И у нас должна быть веревка, так что пусть Ми-8 вернет Рокко на вершину, спустившись по канату’.
  
  ‘Я скажу ему сейчас, он в ангаре’.
  
  Полчаса спустя Ми-8 громко объявила о своем прибытии, дверь открыта, веревка спущена, и каждый из мужчин спустился на веревке примерно на тридцать футов, некоторые приземлились кучей. Веревка натянулась, Ми-8 отошла.
  
  ‘Это чертовски очевидно, не так ли", - пожаловался Роко. ‘Каждый ублюдок на десять миль вокруг укажет на нас здесь’.
  
  Я кивнул.
  
  ‘Это то, чего мы хотим", - предположил Моран.
  
  ‘Избавляет нас от необходимости идти к ним пешком", - съязвил Махони.
  
  Варка продолжалась, банки были заняты, мы сидели и болтали, четверо мужчин на мальчишнике. И, несмотря на наше громкое объявление о том, где мы находимся, никто не вышел поиграть.
  
  ‘ Я тут подумал, ’ начал Моран. ‘Отставшие; они никогда не видели белых людей’.
  
  Я обдумал это, когда Свифти нахмурился. Итак... они могут предположить, что это конкурирующая банда?’
  
  ‘Возможно", - вставил Махони. ‘У этих парней есть профсоюз?’
  
  Я скорчил гримасу. Я бы сказал, ‘вцепились друг другу в глотки’.
  
  После наступления темноты зажегся огонь – просто чтобы быть действительно очевидным, мой телефон зазвонил. ‘Уилко’.
  
  ‘Это майор Брэдли. Эскадрилья “А” подверглась обстрелу, применяя тактику "бей и убегай". Тем не менее, это дало им пищу для размышлений.’
  
  ‘Это будет держать их в узде, да’.
  
  ‘Чем ты там занимаешься?’
  
  ‘Мы наделали много шума, разожгли костер, но никто не хочет выходить и играть. А что слышно от Краба?’
  
  ‘Да, он звонил. Они разбили лагерь, поблизости бродили небольшие патрули, устроили засаду на тропе. Волки получают хороший опыт.’
  
  ‘Прыгнул ли воздушный десант?’
  
  ‘Да, с нашими сумками HALO все прошло нормально. Им нравятся пакеты, наверное, они их отнимают.’
  
  ‘Легко приготовить, сэр. О, утром, как насчет того, чтобы организовать SIGINT, поработать с оружием. В твоих устах звучало бы лучше, но им нужна практика.’
  
  ‘Да, хорошая идея. Тебя не было дома всю ночь?’
  
  ‘Да, сэр, вернусь утром’.
  
  ‘Спокойной ночи’.
  
  Положив трубку, я сказал: ‘Воздушно-десантные войска сбросили ОРЕОЛ над базой, и Волки устраивают засады. О, и в отряд “А” стреляли." Я смахнул большую коричневую многоножку, намеревавшуюся переползти по моей ноге.
  
  Свифти сказал: "Итак, мы направляемся к шахте и стреляем в них еще немного’, - парни смеялись в темноте.
  
  
  
  Ночь прошла без происшествий, за исключением нападения чего-то на Следопыта, никто не уверен, что это было, болезненные следы укусов, требующие некоторого внимания. Его крики проникали в темноту и беспокоили животных вокруг нас так же сильно, как они беспокоили нас. И, по его словам, это существо было десяти футов ростом, оценка его приятеля приближалась к двенадцати дюймам.
  
  На рассвете мы двинулись на восток, вниз по склону в устойчивом темпе, дыма не было видно. Остановившись перекусить и выпить, я сверился с картой и понял, что мы были недалеко от шахты, поэтому после нашего отдыха мы двинулись к ней на юг.
  
  Обнаружив предупреждающий знак, странно расположенный в густых джунглях, мы остановились, отправив Свифти на дерево.
  
  ‘Я вижу шахту в четырехстах ярдах отсюда. Подожди, я тоже вижу несколько дерзких парней.’
  
  ‘Сколько?’
  
  ‘Трое’.
  
  ‘Тогда пристрели их’.
  
  Свифти устроился поудобнее, прицелился и выстрелил. ‘Трое убиты’.
  
  "Оставайся там, наверху. Рокко, вперед, но не подходи близко к шахте. Следопыты, идите налево, посмотрите.’
  
  Я достал свой спутниковый телефон и позвонил Харрису. ‘Это Уилко, мы в полумиле к северу от шахты, к северу от вас, только что сбросили трех нерегулярных солдат, подкрадывающихся к ней. Предупреди солдат на шахте.’
  
  ‘Я сделаю это сейчас’.
  
  Рокко прикончил раненого человека и вернулся к нам, Следопыты никого не заметили. Двигаясь на восток, мы обогнули шахту, ее огромные рудные насыпи были видны сквозь деревья, и повернули на юго-восток вдоль реки, которой махали несколько местных жителей.
  
  Услышав "Скайван", а затем увидев его, мы достаточно точно определили местоположение взлетно-посадочной полосы, и полчаса спустя мы двинулись вдоль северного края и вокруг к воротам, сняв маски.
  
  Я отправил свою потную и перепачканную команду на постой и направился в SIGINT, и в ряд, все взгляды были устремлены на меня, майор Брэдли выглядел расстроенным.
  
  ‘ Капитан, ’ начал майор Чалмерс. ‘Один из моих людей на шахте был ранен в то время, когда вы вступали в бой с повстанцами всего в нескольких сотнях ярдов к северу от периметра шахты’.
  
  ‘Это ты ... предполагаете, что это были мы, майор?’ Спокойно спросила я, вытирая лоб.
  
  "Ты чертовски прав, я предполагаю, что это был ты, кто, черт возьми, еще это мог быть?’
  
  ‘Мятежники, майор. Мы застрелили троих, могли быть и другие.’
  
  ‘Или кто-то из ваших попробовал травку ради забавы!’ Все взгляды были прикованы ко мне.
  
  Я стоял твердо. "Я мог бы представить, что все наоборот, но мы вам не завидуем, мы не отбираем у вас всю хорошую работу ..... у вас. Так почему мы должны хотеть стрелять в вас? Кроме того, мы были близко друг к другу, я бы услышал выстрел.’
  
  ‘У твоих людей есть глушители!’
  
  ‘Да, сэр, я им тоже доверяю. Ты успел выстрелить?’
  
  ‘Нет, это была передряга’.
  
  ‘Все еще мог бы найти патрон, сэр’.
  
  ‘Немного поздновато для этого. Вы слышали выстрел?’
  
  ‘Нет, сэр. Это было до или после того, как я позвонил капитану Харрису?’
  
  ‘Не прошло и минуты, как мы разобрались", - сказал Чалмерс, как будто это было неопровержимым доказательством.
  
  ‘И в кого стреляли, сэр?’
  
  ‘Листертон’.
  
  ‘Могу я, сэр, получить полный список имен людей, которые были в той шахте?’
  
  Капитан отряда записал их.
  
  ‘Были ли они вместе?’ Я спросил капитана отряда.
  
  ‘Что ты предлагаешь?’ - Потребовал Чалмерс.
  
  ‘Это мы расследуем, сэр. Итак, были ли они вместе?’ Я нажал на капитана.
  
  ‘Нет, две группы, иногда некоторые в столовой’.
  
  ‘И когда человек был ранен, кто был с ним?’
  
  Он назвал мне два имени, и я вычеркнул их из списка. Я столкнулся с Чалмерсом с каменным лицом. ‘Вы сделали официальное заявление перед свидетелями, и это будет иметь очень серьезные последствия’. Он моргнул. ‘У меня здесь оперативное командование на местах, вы можете проверить этот факт, если хотите. Всем вашим людям вернуться сюда, все ваши действия приостановлены.’
  
  Чалмерс взглянул на Брэдли.
  
  Брэдли сказал: ‘Это очень серьезное обвинение, причем в присутствии свидетелей, и я действительно предупреждал вас. И у нас здесь оперативный контроль, так что привлекайте всех своих людей.’
  
  Я с угрожающим видом поднял свой спутниковый телефон, оглядел лица и вышел. ‘Боб, вот в чем проблема. Кто-то стрелял в парней из SAS на шахте, неприятности, но Чалмерс только что обвинил мой патруль в присутствии свидетелей.’
  
  ‘Вы уверены, что это был не один из наших?’
  
  ‘Более или менее, я бы услышал выстрел, и у них не было бы причин’. Я направился к месту службы. Увидев Воздушный десант, я помахал им рукой. ‘Боб, у меня есть список имен’. Я их зачитал. ‘Проверь, не затаил ли кто-нибудь обиду, и быстро’.
  
  ‘Сойдет’.
  
  ‘И я приостановил все операции эскадрильи “А”, и тебе нужно немного покричать’.
  
  ‘Отлично. Еще больше хлопот.’
  
  Я убрал свой телефон, когда они приблизились. ‘Ваш майор обвинил моих парней в том, что они стреляли в одного из ваших’.
  
  ‘Мы только что услышали", - сказал исполнитель главной роли.
  
  ‘Ты знаешь о вражде между тамошними мужчинами?’
  
  ‘Всегда есть шанс на что-то, и мы бы не знали’.
  
  ‘Все твои операции приостановлены, загорай’.
  
  ‘Что?" - жаловались они.
  
  ‘Ты слышал. Я отправляю тебя отсюда.’
  
  Поднявшись наверх, я созвал всех вместе. ‘Слушайте внимательно. В то время, когда Свифти был на дереве, стреляя в плохих парней, солдат был ранен.’ Я сосредоточился на Свифти. ‘Мог ли один из ваших патронов сбиться с пути?’
  
  ‘На пути были большие насыпи, и я стрелял вниз под углом. Кроме того, я нихуя не промахиваюсь. Что они говорят?’
  
  Я пожал ему плоскую ладонь. ‘Рокко. Есть шанс, что вы выстрелили высоко и пуля пролетела вдалеке?’
  
  ‘Нет, я прицелился и дважды нажал’.
  
  "Кто-нибудь слышал выстрел, кроме нас?’
  
  Они обменялись взглядами.
  
  ‘Кто-нибудь знает человека по имени Листертон?’
  
  ‘ Я его знаю, ’ предложил Риццо.
  
  ‘Какие-нибудь обиды?’
  
  Он скорчил гримасу. Насколько я знаю, нет. Я прослушал с ним курс радиосвязи.’
  
  "Все вы – никаких проблем с мужчинами внизу, или я очень расстроюсь. Штаб-сержанты, держите людей в узде. Если мужчины внизу сделают замечание, проигнорируйте его - иначе. Макс, ни одного ебаного слова не записано.’
  
  Я спустился вниз с винтовкой в руке. ‘Слушайте внимательно, соберитесь вокруг’.
  
  Они приблизились, и некоторые казались раздраженными. ‘Один из ваших был ранен, обвинения выдвинуты против моих парней. Итак, кто-нибудь знает о вражде между одним из моих парней и этим человеком, или общей вражде?’
  
  Они обменялись взглядами.
  
  "Служил ли этот человек Листертон с кем-нибудь из моих?" Из какого полка он был?’
  
  ‘Пришел из легкой пехоты’.
  
  ‘У меня нет с собой легкой пехоты, может быть, парня из "Одиноких волков", но я проверю. И если у кого-нибудь из вас есть какие-либо идеи по поводу обиды на этого человека, дайте мне знать. Я был там, я проверил выпущенные пули и углы, и между нами были большие холмики.
  
  ‘Я не слышал случайных выстрелов, и мы бы знали, мои парни держатся парами – даже чтобы отлить. О, и вы, возможно, выйдете отсюда утром, чтобы никогда больше с нами не работать.’
  
  ‘Это не наша гребаная вина!’
  
  ‘Ваш майор сделал официальное заявление’.
  
  ‘Этот придурок’, - жаловались они.
  
  ‘Слушайте внимательно. Если возникнут какие-либо проблемы с моими ребятами, вы заплатите за это очень высокую цену. Мы проведем расследование, и, возможно, докопаемся до сути. И если бы это был один из моих ... Я проткну ему ногу, можешь быть уверен.’
  
  Я оставил их обсуждать разные вещи, и это были громкие дебаты.
  
  Позже, когда мы возвращались из нашей новой столовой самообслуживания, Фиши подошел ко мне. ‘Вы никогда не слышали этого от меня, но жена Листертона, возможно, играла на стороне’. Он ушел.
  
  Я позвонил Бобу. ‘Послушай, этот человек, Листертон, проверь все звонки ему домой и из дома, особенно когда он был в отъезде’.
  
  "У тебя есть зацепка?" Я говорил с Роулсоном, и он предупредил Чалмерса.’
  
  ‘Может быть. Работай быстро.’
  
  Волки вернулись, когда солнце начало садиться, многие выглядели разгоряченными и уставшими. Я пошел с ними на их участок песка.
  
  ‘Как это было?’ Я спросил одного из гражданских.
  
  ‘В меня не стреляли, сэр, но джунгли могут быть жуткими, все эти странные звуки. И этот рев по ночам - трудно услышать собственные мысли.’
  
  ‘К этому привыкаешь. Я люблю джунгли.’
  
  ‘Маска для лица пришлась кстати, по мне ползали всевозможные твари и огромный паук’.
  
  На стрельбище я выстроил их в линию в угасающем свете. ‘Хорошо, теперь у вас есть некоторый опыт того, на что похож патруль, настоящий патруль. Мы были к северу от вас и стреляли по двум разным группам, так что плохие парни там и поблизости.
  
  ‘То, чего вы, вероятно, не слышали ... это то, что солдат SAS был ранен на мине, и что его босс обвинил моих парней в том, что они стреляли в человека из травматического пистолета. Итак, будьте осторожны с теми, с кем разговариваете по ту сторону, никогда никуда не ходите в одиночку или без оружия.
  
  ‘Это...’ Я воспользовался моментом. ‘... является хорошим примером политики и дерьма, которые возникают, когда подразделения соревнуются. Тебя учат работать в одиночку, и тебе повезло; работа в команде иногда может быть занозой в заднице. Люди конфликтуют.
  
  ‘Хорошо, отдохни немного, оружие почисти, на рассвете ты отправишься в следующий патруль. Уволен.’
  
  Я подобрался к Саше и его маленькой команде. На русском я спросил: ‘Как у них дела?’
  
  ‘Я учу нескольким нецензурным словам и тому, как ругаться по-солдатски’.
  
  Они смеялись.
  
  ‘Полезный материал для работы под прикрытием", - похвалил я. ‘Вы можете притвориться русскими солдатами’. Саше я сказал: ‘Пока держись своих людей’.
  
  ‘Я также преподавал командную тактику и оружие. Точно так же... как я раньше это делал.’
  
  Я кивнул, улыбнулся и похлопал его по руке.
  
  Я разместил двух бойцов 2-го эскадрона у подножия лестницы, ведущей на постой, чтобы они были там всю ночь и поддерживали порядок.
  
  Незадолго до рассвета я проверил волков, убедился, что у них есть свежая вода и припасы - короткая беседа с Анри и Жаком, приветствия моей четверке, и я желаю им хорошего патрулирования.
  
  Когда взошло солнце, противоборствующие стороны, наши противоборствующие стороны, не сделали ни одного выстрела, мне позвонили рано.
  
  ‘Уилко, это помощник Боба’.
  
  ‘Продолжай’.
  
  "У нас есть зацепка: жена Листертона регулярно общалась с Джеймисоном, когда Листертон был в отъезде’.
  
  ‘Нет причин для звонков?’
  
  ‘Нет, и у нас тоже есть обычный номер в отеле’.
  
  ‘Хорошие новости, спасибо’.
  
  С Рокко позади меня, с винтовкой наготове, я вошел в расположение эскадрильи “А”, когда они зашевелились. ‘Соберитесь вокруг!’
  
  Они неторопливо направились в мой конец комнаты, многие полуголые. ‘Кто такой Джеймисон?’
  
  ‘Я есть", - коротко прозвучало в ответ.
  
  Я внимательно посмотрел на него. Ми-6 проверила записи ваших телефонных разговоров. Ты звонил Листертону домой всякий раз, когда он был в отъезде, и Ми-6 отследила гостиничный номер, который ты регулярно используешь, чтобы трахнуть его жену. Ходят слухи... она отказывается оставить его ради тебя. ’ Последнюю часть я выдумала, но его лицо подтвердило это.
  
  Теперь все взгляды были прикованы к Джеймисону, и он понял, что облажался. Фиши двинулся первым, нанеся удар сбоку по голове, к нему присоединились другие.
  
  Когда мы вышли, Роко сказал: ‘Если бы кто-то забрал мою жену... Я бы дал ему несколько фунтов.’
  
  После завтрака у меня была неприятная задача. В командном пункте я столкнулся с Чалмерсом. ‘Майор!’ Я почти кричал. Ми-6 проверила телефонные записи ваших людей и обнаружила схему, которая привела в гостиничный номер, что привело к тому, что жена Листертона трахалась с Джеймисоном, но отказывалась уйти от мужа.
  
  ‘Пока мы говорим, ваши люди вершат правосудие’. Все взгляды были прикованы к Чалмерсу, который покраснел, Брэдли оставался в стороне. ‘Вы выдвинули официальное обвинение, и я знаю свои права как офицера, поэтому я буду требовать – и получу – комиссию по расследованию. Тебе придется кое-что объяснить.
  
  "И мой босс в Ми-6 позаботится о том, чтобы любое решение относительно тебя было принято до того, как ты войдешь в эту гребаную комнату. А пока... не стой у меня на пути, у меня есть работа, которую нужно делать, и мне похуй на политику, а мои люди не пьют травку.’
  
  Я вышел, оставив после себя ошеломленную тишину.
  
  Я сидел на крыше барака, болтая с парнями из 2-го эскадрона, когда зазвонил мой спутниковый телефон.
  
  ‘Капитан, это полковник Роулсон. Есть минутка?’
  
  ‘Да, сэр’.
  
  ‘Майора Чалмерса отзывают, глупый поступок, но он сам подставил себе спину, чрезмерно отреагировав и выдвинув официальное обвинение. Я надеюсь, ты не будешь держать это против всех нас.’
  
  ‘Нет, сэр. Но было бы неплохо просто заняться работой, оставив политику в стороне.’
  
  ‘Да, согласен. Вы можете использовать эскадрилью “А”, я назначил Брэдли. Обучите их, возможно, какой-нибудь реальной работе.’
  
  ‘Будет сделано, сэр’.
  
  ‘И этого парня Джеймисона отзывают, не в последнюю очередь потому, что он получил взбучку’.
  
  ‘Я вижу, как заряжают "Геркулес", пока мы разговариваем, сэр".
  
  ‘Удачи в операции’.
  
  ‘Благодарю вас, сэр’.
  
  Посидев на утреннем солнышке и поразмыслив минут десять, и, возможно, немного потеплев – или много потеплев, я спустился вниз и спустился на нижний уровень. Внимание. Соберитесь вокруг.’
  
  Я ждал, пока они группировались. ‘Хорошо, Чалмерс вернулся в Великобританию, мой главный заместитель, что означает, что ты теперь работаешь на меня. Итак ... чем бы ты хотел здесь заняться?’
  
  Они обменялись взглядами.
  
  ‘Возьмите несколько заложников", - сказал Фиши, другие согласились. ‘Вставка с ОРЕОЛОМ".
  
  ‘Очень хорошо, но я уточню у полковника, нам не нужны раненые’. Я указал на Фиши. ‘Идите к капитану Харрису, выберите место для заложников, которое вам нравится, затем – все вы – составьте план. Это твой план, твоя операция.’
  
  Почувствовав себя лучше, я сказал Хейнсу разослать небольшие патрули, оставив детали на его усмотрение.
  
  После обеда я сидел с Брэдли, пока сержанты эскадрильи “А” излагали план. ОРЕОЛ на месте, Ми-8 слоняется без дела, Геркулес наготове, спасательная команда наготове здесь. Два отряда высадятся в ОРЕОЛЕ, один приземлится на Ми-8 с китом, как только район будет в безопасности, одна команда вернется сюда для спасения – Ми-8, чтобы вывезти всех раненых и, возможно, заложников, место для двенадцати сзади.
  
  План состоял в том, чтобы доставить заложников в Ми-8 или угнать джипы, взлетно-посадочную полосу всего в шести милях отсюда. Я мог видеть недостаток, но придержал язык.
  
  ‘Ну?’ Брэдли наконец спросил меня.
  
  ‘Кажется, это охватывает все аспекты, сэр, но я бы спал спокойнее, зная, что мы сначала очистили ту взлетно-посадочную полосу. Возможно, там пусто, но никогда не знаешь наверняка. Итак, я отведу людей на эту полосу на несколько часов вперед.’
  
  ‘Хорошо’, - согласились они.
  
  ‘Приготовьтесь к вставке сегодня вечером", - сказал я им, и счастливая компания отправилась обсуждать план.
  
  Как заметил Брэдли, я позвонил Роулсону. ‘Полковник, это капитан Милтон’.
  
  ‘Проблемы?
  
  ‘Нет, сэр, только то, что эскадрилья ”А" настаивала на спасении заложников, разработала план, и все это кажется разумным, и мои люди окажут поддержку’.
  
  ‘Это то, за что им платят, так в чем проблема?’
  
  ‘Они могут заразиться’.
  
  Он воспользовался моментом. Из-за этого я не могу сдерживаться. Скажи им, что у них есть шанс.’
  
  ‘Будет сделано, сэр’.
  
  Я уточнил у капитана Харриса о рассматриваемой взлетно-посадочной полосе.
  
  ‘Был в употреблении, упоминание о русских торговцах оружием’, - сообщил он, поэтому я позвонил Крабу и отправил Mi8 забрать Сашу и его русскоговорящих, а также Генри, Сандре сказали готовиться к работе.
  
  ‘Мы не полетим на парашюте?’ - нервно спросила она.
  
  ‘Нет", - сказал я с улыбкой. ‘В небесах’. И на ней все еще не было лифчика.
  
  Моран собрал банду, пока я обсуждал идеи с майором.
  
  Когда банда собралась в ангаре, на стене была нарисована грубая карта, я начал: ‘Наши хорошие приятели из эскадрильи “А” собираются захватить несколько заложников, не будем сидеть сложа руки и загорать, мы окажем поддержку – вроде как.
  
  ‘Капитан Моран, вы говорите по-французски, так что вы с Анри будете со мной; постарайтесь выглядеть как плохие парни-наемники. Генри, тебе не нужен никакой грим.’
  
  Они смеялись над ним.
  
  Рокко, Риццо, ваши команды высадятся на Скайване на дороге, вот здесь, и двинутся на северо-запад к полосе, в нескольких милях. Избегайте любых контактов, оставайтесь на месте, не показывайтесь.
  
  Хорошо, эскадрилья “А” выйдет на равнину в миле к северу от города, примерно в шести милях от полосы, два отряда. Они придут с севера, потому что на окраине есть большое старое здание ... здесь предполагается разместить заложников. После того, как они освободят заложников, они либо позвонят в Ми-8, либо угонят машину и доберутся до взлетно-посадочной полосы, после чего будут освобождены.
  
  ‘Один отряд будет находиться в "Скайване", готовый к спасению в случае необходимости, и "Скайван" может приземлиться на дороге или взлетно-посадочной полосе, в зависимости от потребности в спасении - или большого количества заложников. Последний отряд вернулся сюда, "Геркулес" готов к спасению, 2-я эскадрилья готова прийти за нами.
  
  ‘Я приземлюсь в сумерках на полосе, с русскоговорящими, франкоговорящими и Сандрой, и если она будет занята, мы притворимся наемниками.
  
  Итак... Скайван высаживает вас, возвращается, высаживает мою команду и улетает, готовый к появлению HALO позже. Mi8 будет доступен для любого из нас, если возникнут проблемы.
  
  ‘Самая большая проблема ... это будет группа захвата заложников, ломающая ноги при приземлении или получающая ранения при штурме здания, так что Ми-8 будет нужна – в воздухе, когда они будут штурмовать это здание. Есть вопросы?
  
  Роко спросил: ‘Мы придержим эту полосу для них?’
  
  ‘Там может никого не быть, или сотня вооруженных до зубов людей. От вас зависит, дадите ли вы нам совет.’
  
  ‘А если там ... двадцать вооруженных людей?’ Спросил Рокко.
  
  ‘Убейте их тихо, захватите полосу’.
  
  ‘И провал в городе?’ - Спросил Риццо.
  
  ‘Возможно, нас позовут вперед, да, это недалеко. Разведданные говорят о двадцати плохих парнях и пяти заложниках.’
  
  ‘С каких это пор Intel все делает правильно?’ Спросил Свифти.
  
  ‘Мы исходим из того, что знаем, пока не узнаем больше’, - ответил я. Проверь снаряжение, отдохни. Рокко, Риццо, вы уходите за два часа до захода солнца, разберитесь с этим. Саша, постарайся, чтобы твоя команда выглядела по-русски. Сандра, ты... Возлюбленная Анри и убийца.’
  
  Она подняла бровь, глядя на меня, затем посмотрела на Генри.
  
  ‘Сандра, после того, как я подам сигнал, ты кричишь на Генри и уходишь. Анри, иди за ней, умоляя по-французски - затем начнется стрельба. Все вы, наденьте гражданские футболки, если они у вас есть. Выглядите подло.’
  
  ‘Что за сигнал?’ Спросил Моран.
  
  Я об этом немного подумал. ‘Я... почеши мне макушку, и Сандра с Генри затевают перебранку.’
  
  Я отвел Сашу и его команду в сторону. ‘Хорошо, когда мы приземлимся, там могут быть люди, вооруженные. Ведите себя достойно, вы бесстрашные русские наемники и торговцы оружием. Много ругайся, косись на дам.
  
  ‘Если кто-то смотрит тебе в лицо, скриви губы и выругайся, приготовь оружие. Если мы обвиним их в том, что мы русские, то по сигналу мы убьем их всех, остальные наши команды поблизости. Теперь, кто угодно ... нервничаешь?’
  
  "Нервничаешь из-за того, что тебя не приняли за русского, босс", - сказал один.
  
  ‘Не говори слишком много, предоставь это нам. И помни, если там есть плохие парни... тогда мы на их стороне, мы все преступники вместе, одна большая счастливая семья.’
  
  Нам не нужно было сильно менять нашу одежду, чтобы выглядеть как плохие парни, и когда Брэдли увидел нас, он покачал головой.
  
  Когда эскадрилья “А” была готова, Рокко и Риццо со своей командой заявили права на Скайан, проверили часы и отправились в путь.
  
  Когда они взлетели, я решил, что лучше позвонить Бобу. ‘Послушайте, я беру четырех русскоговорящих из the Wolves, а также Сашу и Сандру, мы собираемся притвориться плохими мальчиками и приземлиться на раздевалке с русскими. Остальная часть команды будет располагаться на линии деревьев.’
  
  ‘Это рискованно, но ... что ж, это то, для чего они нам нужны. Присмотри за Сандрой.’
  
  ‘Она хочет сражаться. И она храбрая леди.’
  
  ‘Итак, каков твой план?’
  
  ‘Убьем любого, кого найдем’.
  
  ‘Это упрощает задачу; почему я вообще потрудился спросить’.
  
  Эскадрилья ”А" отправляется за заложниками.’
  
  ‘Надеюсь, у них все получится, дай мне знать’.
  
  Когда час спустя "Скайван" вернулся, я поднялся на борт со своей международной бандой плохих парней – и плохой леди Моран, соответственно одетый в гражданскую мятую футболку с наплечной кобурой поверх нее. У меня был спутниковый телефон и радио, как и у Морана, но они были в карманах.
  
  Я перешел к пилотам. ‘Как все прошло?’
  
  ‘Нашел дорогу, вокруг никого, высадил их и ушел’.
  
  Высадите нас на взлетно-посадочной полосе и взлетайте. Любая стрельба, уходи. Если ты поврежден, сядь на дороге.’
  
  Они обменялись взглядами, и банда села - по моему сигналу, мы включили питание и тронулись в путь, вскоре набирая высоту, примерно тридцать минут езды, солнце низко над горизонтом.
  
  
  
  Снижаясь и описывая круги, янтарный закат ослепил нас, я увидел огни, здания и грузовики. Кто-то был дома, много кого-то, и я надеялся, что Рокко и мальчики были на месте; это был чертовски рискованный поступок.
  
  Выстроившись в линию, мы снизили скорость и приземлились, но, по крайней мере, никто не открыл по нам огонь, и когда мы сбавили скорость, я смог разглядеть район кафе, похожий на заведение Джорджа, грузовики, а также многочисленные одноэтажные кирпичные здания, спрятанные среди деревьев. К нам двигались солдаты с черными лицами, но в полумраке я видел и белые лица.
  
  Открылась боковая дверь, я вылез, Сандра за мной, затем Саша, и мы, должно быть, выглядели менее угрожающе, на нас не направляли оружие, когда я вел команду через лес.
  
  ‘Прейвьет", - сказал я, проходя мимо чернокожего боевика, и он кивнул. Я целился в белое лицо, но выбрал станцию для приготовления пищи. "Скайван" включился и взлетел, не дав мне оглянуться. Я приблизился к белому лицу, второму и третьему белым лицам, выходящим из кирпичного здания.
  
  ‘Преевьет", - сказал я первому мужчине, немного бросается в глаза его русская футболка.
  
  ‘Кто ты?’ - спросил он по-русски.
  
  ‘ Петров? ’ спросил мужчина позади.
  
  ‘ Петров! ’ повторил человек из шкафа. ‘Что ... что ты здесь делаешь?’
  
  Я узнал одно из лиц из Ла Пальмы. ‘Еда хоть какая-нибудь вкусная?’ Я задержал на нем свой пристальный взгляд.
  
  ‘Эм... да, пожалуйста, садитесь.’
  
  Человек, который узнал меня, сидел со мной. ‘Ходили слухи, что вы были убиты, ваш вертолет сбит’.
  
  Я кивнул, указывая большим пальцем на Сашу. ‘Нас выбросили, мы приземлились на деревья, коммунисты поймали нас, продали колумбийцам, но полиция добралась до нас первой. Томск вытащил нас.’
  
  Саша сидел.
  
  ‘Я помню тебя’, - сказал ему мужчина. ‘Хотя у тебя есть несколько дополнительных шрамов’.
  
  ‘Это случается, когда ты падаешь с вертолета", - съязвила Саша.
  
  Итак... что ты здесь делаешь?’
  
  ‘Мы ... мы собираемся попытаться захватить британских солдат", - сказал я им.
  
  ‘Они были здесь, они спасали заложников, теперь о них говорят в Замбии’
  
  ‘Любая информация, которой вы располагаете ... буду признателен.’
  
  Моя банда сидела за столами, бросая на меня суровые взгляды.
  
  ‘Эти британцы - спецназ, их трудно убить’, - предупредил мой хозяин.
  
  "Рядом со мной еще люди, и мы... их тоже трудно убить.’
  
  Подали еду, и, попробовав ее, я насчитал количество чернокожих солдат - двадцать три.
  
  Мы с Сашей вспомнили истории о боевых действиях в Панаме, прежде чем я извинился и направился в туалет на открытом воздухе. Спустив штаны, я сел и включил радио. ‘Рокко, если ты это услышишь, подожди, пока я снова сяду, затем прогремиет несколько отдаленных выстрелов’.
  
  Вернувшись за стол, я потягивал пиво, слышались отдаленные трески. Я случайно повернул голову. ‘Охота?’
  
  Наш хозяин выглядел обеспокоенным. ‘Нет’. он отправил двенадцать человек, остальные двинулись к полосе.
  
  ‘Должен ли я подготовить своих людей?’ Спросил я, пока ел.
  
  ‘Нет, нет, у нас здесь есть несколько человек, накачанных наркотиками и стреляющих. Эти черные, ни хрена себе идея.’
  
  Я кивнул и рыгнул. Встав, я встретился взглядом с несколькими людьми и почесал макушку. Руки очень медленно потянулись к оружию, и Сандра встала, осыпая Генри бранью и уходя. Он пошел за мной, крича по-французски, несколько чернокожих сосредоточились на них, когда я ухмыльнулся, мои хозяева ухмылялись.
  
  Я прошел мимо своих хозяев, когда Генри потянулся за своим пистолетом. Удар, и черный, который смотрел на меня, упал. Вспышка огня, и я схватил свой пистолет, развернулся и очень неблагодарно выстрелил моим добрым хозяевам в спину, в то время как Сандра разрядила свой магазин в чернокожих возле полосы, Генри опустился на колени и стрелял.
  
  Сандра выпустила десять пуль в нашего шеф-повара и его жену, разлетев кастрюли и сковородки; она была скорее энергичной, чем точной. Моран и двое других опустились на колени и стреляли в чернокожих возле полосы, когда я бежал к кирпичным зданиям, встретил выходящего чернокожего, два выстрела в лицо в упор. Магазин поменялся местами, я развернулся, двое мужчин ударили, когда они схватились за оружие, повсюду раздались трески.
  
  Убираю пистолет, поднимаю винтовку, вставляю наушник. ‘Рокко, докладывай’.
  
  ‘Мы уложили их всех, некоторые прятались в кустах, теперь ни хрена не видно’.
  
  ‘Не спускайте с них глаз, нам нужно обезопасить эту полосу’.
  
  После того, как Сандра закончила стрелять в раненых, стало тихо.
  
  "На колени, круговая оборона", - крикнул я. ‘Обыщите грузовики и здания’.
  
  Генри ушел с Сашей и Мораном на буксире, Сандра настойчиво преследовала их.
  
  Я сидел среди тел наших бывших хозяев, поднял свой спутниковый телефон и позвонил капитану Харрису. ‘Это Уилко, Стрип теперь в безопасности’.
  
  ‘Значение ... что это было не тогда, когда ты приехал?’
  
  ‘Нужно переместить несколько тел. Скажи эскадрилье “А”, что у них есть шанс.’
  
  ‘Уилко!’ - раздался голос Морана, и я побежал. У второго кирпичного здания я остановился и осторожно вошел внутрь.
  
  Там, прислонившись к стене, сидели шестеро заложников, все с белыми лицами, все связанные, окровавленные и в синяках.
  
  ‘Говоришь по-английски?’
  
  ‘Некоторые", - послышался французский акцент.
  
  Генри начал с коротких предложений. Наконец-то он повернулся ко мне лицом. ‘Они были в городе, сегодня переехали’.
  
  ‘Кто-нибудь остался в городе?’
  
  "Черные заложники, двадцать", - объяснил Генри.
  
  Двадцать. Сколько солдат?’
  
  ‘Может быть, тридцать’.
  
  Я вышел и позвонил капитану Харрису. ‘Это Уилко, они еще не ушли?’
  
  ‘Нет, стремлюсь быть там рано утром’.
  
  Обновление разведданных: двадцать чернокожих заложников, тридцать солдат. Мы нашли здесь шестерых белых заложников.’
  
  ‘Мы прерываем?’
  
  ‘Нет, просто ... объясни это, и что я был бы зол, если бы они прервали. Скажи им, что они получают по заслугам за всех заложников.’
  
  ‘Сойдет’.
  
  Отложив телефон, Моран вышел. ‘Они делают аборт?’
  
  ‘Надеюсь, что нет, мы бы получили немного дерьма. Кто-нибудь из заложников пострадал?’
  
  ‘Нет, все достаточно хорошо, немного ушибся’.
  
  ‘Принеси им немного воды, скажи, что мы уходим на рассвете’.
  
  ‘Ты видел Сандру?’ - спросил он, вытирая лоб рукавом.
  
  Я громко вздохнул. ‘Я думаю, у нее проблемы с гневом’.
  
  ‘Она также застрелила женщину - и кастрюли и сковородки!’ Он направился обратно внутрь.
  
  В "русскоязычных волках" я спросил: "У вас все в порядке?’
  
  ‘Да, сэр", - уверенно прозвучало в ответ.
  
  "Действовал на нервы", - признался один.
  
  ‘Твоя первая шпионская работа, и ты выжил, чтобы рассказать эту историю. Только никому больше не рассказывай, даже при приеме.’
  
  Десять минут спустя Рокко привел свою команду, сняв маски. ‘Думаю, мы прикончили их всех, оставив там несколько парней. Курица осталась?’
  
  ‘Оглянись вокруг, угощайся, Сандра застрелила чертовых поваров’.
  
  ‘Еда не на высоте?" - пошутил он.
  
  Заложников вывели и усадили на скамейки, большинство из них потирали запястья в тех местах, где они были связаны, и все они пахли несвежей мочой.
  
  Генри подошел ко мне. ‘Они были захвачены на севере’.
  
  "На север?’ Я покачал головой. ‘Никогда ничего не идет как надо, не так ли?’ Я обратился. ‘Риццо, отправь команду на перекресток с дорогой’.
  
  Были названы имена, мужчины ушли.
  
  ‘Когда прибудут остальные?’ - Спросил Роко, принимаясь за еду мертвеца.
  
  ‘ Они собираются уйти рано утром. Так что приготовься, отдохни немного. И все вы, уберите отсюда несколько тел, а!’
  
  Сандра подошла, села и уставилась на меня. ‘Мне жаль, я... стреляй и в женщину тоже.’
  
  Я кивнул. ‘Ее можно было пощадить. Но она работала на плохих людей, так что... возможно, она была одной из них. Но, сгоряча, такие вещи случаются. Двигайся дальше.’
  
  Она опустила голову и кивнула.
  
  Я добавил: ‘У нас здесь заложники, так что это хорошо. Мы спасли хороших людей.’
  
  Я позвонил Бобу, когда сидел там. ‘Боб, у нас шесть французских заложников’.
  
  ‘Французский?’
  
  ‘Да, на взлетно-посадочной полосе. И у тех, кого оставили в эскадрилье “А”, у всех черные лица.’
  
  ‘Они делают аборт?
  
  ‘Нет, я сказал им продолжать’.
  
  ‘Что ж, в любом случае это результат. Сейчас я дам знать французам.’
  
  Генри помахал мне рукой. ‘Они знают о других заложниках, дальше на юг, в городе. И эти заложники - британцы.’
  
  Я записал детали, затем передал французскому менеджеру шахты свой телефон, чтобы он мог поболтать со своей женой.
  
  Перезвонив, Генри сказал: ‘Его жена - политик, и она поговорит с DGSE и прессой’.
  
  Час спустя дорожная команда предупредила о приближении конвоя.
  
  ‘Приготовьтесь все. Саша, говорящие по-русски, оставайтесь, остальные прячьтесь, устройте здесь засаду. Уберите эти гребаные тела! Вперед!’
  
  Я включил свое радио. Дорожная команда, впустите их, затем мы открываемся по моему сигналу. Отойди от них. Сколько транспортных средств?’
  
  ‘Четыре’.
  
  Я проверил свое ружье, положив его на скамейку рядом со мной, Сандра теперь притворялась, что готовит.
  
  ‘Сандра, сними свой топ!’ Я зашипела.
  
  ‘Что!’
  
  ‘Это отвлечет их’.
  
  Она немного подумала, пожала плечами и сняла топ, но вернулась к приготовлению.
  
  За деревьями появились огни, вскоре зажглись фары, машины со скрипом остановились, когда я что-то съел, не совсем уверенный, что это было.
  
  Черные иррегулярные войска сошли с места, улыбаясь, и я оценил ситуацию - и возможности моих гостей. Я помахал им рукой. Они медленно приблизились, бросив взгляд на Сандру.
  
  ‘Немного хорошего запаха, да", - сказал один из них, с винтовкой за спиной.
  
  ‘Тебе нужен самолет?’
  
  ‘Что?" - недоумевал он.
  
  ‘Самолет, чтобы куда-то лететь, мой друг?’
  
  ‘У нас похищение, люди с шахты’.
  
  "У вас есть заложники?" Из города?’
  
  ‘Да, да’. Он огляделся, теперь внезапно с подозрением. Когда я собирался пойти за своей винтовкой, Сандра плеснула кипятком в лицо мужчине. Они все повернулись на крики, я схватил винтовку и выстрелил, поднялся адский шум – и не мной.
  
  Я с некоторой настойчивостью включил радио. ‘В грузовиках заложники, следите за огнем, заложники в грузовиках!’
  
  Кабины грузовиков были подбиты, когда я двигался к машинам, внезапно по бокам от меня появились люди, когда мы двигались между столами и деревьями - плюс набор обломков, правильная полоса препятствий. Стрельба быстро стихла.
  
  Я подбежал к задней части затемненных грузовиков, отстегнул заднюю дверь и позволил ей опуститься, пока Генри и другие прикрывали меня.
  
  Оттуда выглядывали перепуганные лица, все связанные. Внутрь был посветлен факел.
  
  ‘Все в порядке, мы британские солдаты, теперь вы в безопасности’. Я повернул голову. ‘Помоги им спуститься, развяжи их’.
  
  Возвращаясь в зону приготовления пищи, я поднял свой спутниковый телефон.
  
  ‘Капитан Харрис’.
  
  ‘Это Уилко’. Я вздохнул. ‘По какой-то причине остальных заложников только что привели сюда, и они у нас, двадцать чернолицых’.
  
  ‘Мы прерываем?’
  
  ‘Нет, они могут высадиться на полосе, хорошая практика, они сопровождают заложников обратно. Макс может записать это как они. Посадите Макса на "Геркулес", чтобы он пришел за заложниками и эскадрильей “А” после рассвета.’
  
  ‘Хорошо, сойдет’.
  
  Моран приблизился. ‘Двое заложников мертвы, случайные пули’.
  
  Я тяжело вздохнул. ‘Мы не знали, кто был в этих чертовых грузовиках’.
  
  ‘И эскадрилья “А”..?’
  
  ‘Сейчас зайду сюда’. Я смотрел мимо него. ‘Сандра?’
  
  ‘Да?’
  
  ‘Эх ... надень свой топ обратно, любимая.’
  
  Она вскинула руку в воздух. ‘Сними с меня майку, надень мой топ, надень планку. Что это за исследование моих сисек, а.’
  
  Многие озадаченные лица повернулись ко мне. Я пожал плечами и покачал головой.
  
  
  
  После некоторых дебатов и повышенных голосов, очевидно, эскадрилья ”А" все равно решила высадиться, и мы бы их не услышали и не увидели, если бы не ожидали их появления – в результате высадки один из них вывихнул лодыжку.
  
  Снаряжение восстановлено, парашюты восстановлены, "Геркулес" приземлился через час после рассвета, заложники загружены, эскадрилья ”А" загружена, Макс делает фотографии. После того, как "Геркулес" с ревом унесся прочь, приземлился "Скайван", половина команды отправилась восвояси, остальные вернулись через два часа.
  
  Покидая "Скайван", майор пошел в ногу со мной. ‘Французские заложники отправились на "Геркулесе" в столицу, чтобы их вывезли самолетом, этим занимается их посольство’.
  
  Я кивнул. Двое были ранены в перестрелке. Мы можем признать это.’
  
  ‘Как вспоминают об этом французские заложники, приземлился самолет, ужасный автоматный огонь, пятьдесят убитых боевиков, и ваши десять человек освободили их’.
  
  Я улыбнулся. ‘Большинство парней были на периметре, так что они бы их не увидели’.
  
  ‘Единственная небольшая загвоздка в том, что они сообщили о пяти французских и пяти британских солдатах’.
  
  Я широко улыбнулся. ‘Французское правительство будет счастливо’.
  
  “Макс докладывает о людях из эскадрильи ”А" и сбросе ОРЕОЛА, отвлекая внимание от вашей группы’.
  
  ‘Я не против’.
  
  Я заскочил в комнату эскадрильи “А”, почти бодрый.
  
  ‘Слушайте’. Они повернулись ко мне. ‘Заложники были перемещены, не по нашей вине, и это случается. Собери информацию, чтобы найти других заложников, займись ими вместо этого.’
  
  ‘Мы можем?’
  
  ‘Да, ты можешь. А теперь немного отдохни.’
  
  Моран встал в очередь, когда я шел обратно в ангар. ‘Эти русские люди, прошлой ночью, они... узнал тебя ... и боялся тебя.’
  
  ‘Моя работа на другой день’.
  
  Мы пошли дальше.
  
  ‘И ты никому здесь об этом не рассказываешь. Работа в ЦРУ?’
  
  ‘Что это за работа такая ... это дало бы мне двадцать пять лет пожизненного заключения, и Боб не смог бы мне помочь.’
  
  ‘Так зачем это делать?’
  
  ‘Хороший вопрос. Думаю, ответ за меня... то же самое и с тобой, в том смысле, что ты никогда не предполагал этого, просто это медленно подкрадывалось к тебе. И ты сделал достаточно, чтобы также получить длительный тюремный срок.’
  
  ‘Если я проживу так долго", - язвительно заметил он.
  
  Я остановился и посмотрел ему в лицо. ‘Есть сомнения?’
  
  "Много, какой нормальный человек не стал бы, но я не мог представить, что брошу это, каким бы безумным это ни было’.
  
  Я кивнул. ‘Мы оба наркоманы, которых сами создали’.
  
  В ангаре мы нашли Хейнса. ‘Когда Одинокие волки вернутся, доставьте им оружие – по крайней мере, некоторые из них, и используйте их на полигоне. Ты также захвати немного для тренировки в стрельбе по мишеням.’
  
  Вбежал капрал полка королевских ВВС. ‘Сэр, мошенники на проводе’.
  
  Я сказал: ‘Сделайте предупредительные выстрелы рядом с ними’. Капрал убежал. ‘Мистер Хейнс, команды из четырех человек, спрятанные, попытайтесь схватить грабителей, передайте их замбийцам здесь’.
  
  ‘Придут ли сюда банды?’ Моран озадачен.
  
  ‘Нормальный человек не стал бы, но это зависит от того, с кем мы имеем дело", - сказал я ему. ‘Возвращайся и поставь кого-нибудь из наших на крышу, установи поворот’.
  
  В командной рубке я сидел с Брэдли, Саманта передала мне холодный напиток. ‘Мошенники на прослушке, сэр’.
  
  ‘Итак, следующим будут минометы за проволокой", - предупредил он, люди оглядывались по сторонам.
  
  ‘Может быть, сэр. И кое-что в операции прошлой ночи беспокоит меня.’
  
  Я позвонил Бобу, когда сидел там, Брэдли слушал. ‘Боб, прошлая ночь была странной, поскольку заложники были переданы русским. Никогда не слышал о русских, торгующих заложниками.’
  
  ‘Я тоже, и я бы сказал, что они никогда не стали бы вмешиваться, Совет Безопасности ООН задал бы им немного дерьма’.
  
  ‘Две группы заложников были доставлены на полосу’.
  
  ‘Чтобы меня куда-нибудь доставили самолетом", - предположил Боб. "Военачальники действительно обмениваются заложниками, как валютой’.
  
  ‘Разберись с этим побыстрее, Боб, потому что, возможно, обмениваются и другими заложниками. И если мы убьем вовлеченных ублюдков, заложников станет меньше.’
  
  ‘Сойдет. И эти французские заложники во всех новостях Европы.’
  
  ‘Бельгийцы все еще утверждают, что заложники были убиты в перестрелке?’
  
  ‘Нет, тела были осмотрены в Кении, пулевых отверстий нет, как вы сказали’.
  
  Положив трубку, я взглянул на Брэдли. ‘Кто-то торговал заложниками’.
  
  ‘Тогда мы идем за этим кем-то", - непреклонно заявил он.
  
  Я кивнул. ‘Капитан Харрис, мне нужно собрать всю информацию о передвижениях заложников, и в ближайшее время ищите закономерность, заявления бывших заложников. Нам нужно посмотреть, куда они направляются, в центр, чтобы найти хорошего парня в центре.’
  
  Саманта шагнула вперед, выглядя сексуально, ее грудь выделялась, несмотря на лифчик. ‘Была странная закономерность, я читал отчет. Были перемещены три группы французских и бельгийских заложников, о которых с тех пор ничего не слышно. В центральный регион.’
  
  ‘Почему?’ - Спросил Брэдли. ‘Выкуп?’
  
  ‘Выкуп был бы единственной причиной, сэр", - заявила Саманта.
  
  ‘И чем больше заложников, тем больше кошелек’, - добавил Брэдли.
  
  Я смотрел в пол. ‘Еще больший конфуз’.
  
  ‘Что?’ Капитан Харрис озадачен.
  
  ‘Верно", - вставил Брэдли. ‘Заложники - это очень неудобно для любого правительства; много общественного резонанса, мало кто может что-то сделать. Посмотрите на драму с иранскими заложниками в Тегеране, которая, вероятно, стоила Картеру выборов.’
  
  ‘Я думаю, Картер сделал это с собой", - съязвила я, улыбаясь. Я вышел и взял свой телефон. ‘Боб, исходи из предположения, что французы не были честны с тобой по поводу здешних заложников’.
  
  ‘Почему у меня плохое предчувствие по этому поводу?’
  
  ‘Потому что ты должен’.
  
  
  
  Медики вернулись после скоростного марша по периметру в полном снаряжении, теперь они сильно вспотели.
  
  ‘Они становятся лучше?’ Я спросил Мортена, когда его команда глотала воду.
  
  ‘Похоже на то", - выдохнул он, вытирая пот.
  
  ‘Отдохни немного на дистанции", - предложил я.
  
  ‘Мы сделали это на днях’.
  
  Волки вернулись после обеда, Краб повел их на скоростной марш, теперь все мокрые от пота. Я велел им раздеться и вымыться в ангаре, использовать стояк, вода достаточно прохладная, шампунь под рукой.
  
  Высушенный, накормленный фруктами и печеньем, напоенный холодной водой, я попросил Хейнса передать часть запасов оружия Волкам, Крабу и Даффи было поручено потренироваться в стрельбе из РПГ для мужчин, за которыми последуют русские пулеметы с коробчатыми магазинами; зачистка, чистка и стрельба.
  
  Прилетел воздушный десант и нашел меня в ангаре, новый план, не в последнюю очередь надежда бледнолицых британских заложников. Час спустя они представили план в командной комнате, выслушав мнения. На этот раз силы будут разделены, некоторые поедут на наших украденных джипах, один отряд будет введен через HALO. Отряд HALO должен был разведать цель, не спуская глаз с приближающихся джипов, и проникнуть внутрь, чтобы отвлечь внимание.
  
  Заложников отведут на ближайшую дорогу, менее чем в миле отсюда, длинную и прямую, и "Скайвэн" сядет, а Ми-8 будет слоняться без дела. Ми-8 выбрала бы отряд HALO, четырех человек из Ми-8 на всякий случай, моих людей, готовых к спасению в случае необходимости - вместе с медиками.
  
  ‘Вы можете попробовать", - сказал я им, и бойцы отправились проверять снаряжение.
  
  Боб вернулся, когда я наблюдал, как Волки взрывают песок из РПГ. ‘Ты был прав. Я поговорил со своим коллегой в Париже и обманул его, сказав, что у нас были разговоры о французских заложниках.’
  
  ‘И..?’
  
  ‘Некий военачальник по имени Джамал, из другой страны под названием Конго, к северу от вашего Конго. Раньше он выполнял грязную работу для французов, затем однажды французы попытались убить его, но преуспели только в том, что взорвали жену и детей, поэтому Джамал разозлился. Он переехал на юг и зарабатывает деньги на кровавых алмазах, добыче полезных ископаемых, наркотиках и оружии.’
  
  ‘ А теперь похищение и вымогательство, ’ вставил я.
  
  "У него более пятидесяти французских и бельгийских заложников, и он хочет двадцать миллионов евро. Он отправил французам фотографию сильно укрепленного места, к заложникам подключена взрывчатка, так что они не пойдут за ними – и мы тоже.’
  
  ‘Ну, по крайней мере, теперь у нас есть счет. Так что же собираются делать французы?’
  
  ‘Пока они скрывали это от прессы, но Джамал угрожает передать это прессе, человеческие руки отправлены обратно’.
  
  ‘Французы не будут платить?’
  
  ‘Нельзя допустить, чтобы они финансировали кого-то подобным образом, и он просто получил бы больше в следующем году. Итак, у них проблема.’
  
  ‘У меня есть идея’.
  
  ‘Вы не можете штурмовать это место, устраивайте кровавую баню!’
  
  ‘Нет необходимости. Я вернусь к тебе.’
  
  Я посмотрел на часы и сделал звонок. ‘Наполеон проснулся?’
  
  Большой Саша рассмеялся. Я мог слышать на заднем плане: ‘Этот смутьян хочет Наполеона’.
  
  ‘ Петров? ’ раздалось несколькими секундами позже.
  
  ‘Да. Послушай, в Конго есть военачальник по имени Джамал, установи с ним контакт. У него пятьдесят французских и бельгийских заложников, и он хочет за них двадцать миллионов евро. Предложи ему меньше и скажи, что оставишь его в живых.’
  
  ‘Я? Я выкупаю их? Какого хрена?’
  
  ‘Что ты думаешь ..?’
  
  Через двадцать секунд он сказал: ‘Французы были бы у меня в долгу’.
  
  И они заплатили бы часть денег, просто нельзя, чтобы было видно, как они платят Джамалу. Сначала сделай, потом спрашивай. Ты будешь иметь над ними власть, они никогда не захотят тебя расстраивать.’
  
  ‘Это правда. Это предложили британцы?’
  
  ‘Да, у Боба есть свои люди в Конго, которые пытаются спасти британских заложников. Но нельзя, чтобы было видно, что он говорит с тобой об этом.’
  
  ‘Конечно. Я знаю там кое-кого, я выясню, что смогу, и поговорю с этим Джамалом.’
  
  ‘Перезвони мне поскорее, эх, этот ублюдок казнит заложников день за днем’.
  
  ‘Да, да, скоро’.
  
  В полночь я был в командной рубке с Мораном, оба чувствовали себя странно, потому что мы слышали об акции для разнообразия и не были ее частью. Капитаны регулярных войск делали пометки на карте и ставили галочки.
  
  Завсегдатаи уехали на наших украденных джипах, замбийцы также одолжили нам старый грузовик. ВВС подключились, один человек с поврежденным плечом – он врезался в забор при приземлении, и они выяснили местоположение заложников, принимавшие гостей были так же под кайфом от травы, как и мы.
  
  Когда член воздушного отряда буквально столкнулся с боевиком, выходящим посрать, игра была окончена, но короткая перестрелка привела к двадцати убитым боевикам и одному тяжелому ранению рикошетом у солдата – на данный момент связанного.
  
  Затем регулярные войска быстрым маршем увели заложников, одного несли, и они встретились с джипами и грузовиком. Заложники в грузовике, они отправились на юг, и мы ждали их прибытия, наблюдая за часами.
  
  Когда конвой вернулся, эскадрилья “А” ликовала, медики проверяли заложников перед тем, как они сели на ожидающий их "Геркулес", и заложников должны были доставить в столицу вместе с раненым солдатом, который считал, что это один из его людей случайно выстрелил в него.
  
  Я договорился, чтобы принесли пиво, и раздал его завсегдатаям, примерно на две бутылки каждому. И Макс, маленький засранец, сел в грузовик без моего разрешения, теперь сидел, рассылая фотографии и повествование – и избегая зрительного контакта со мной.
  
  Это была прямая передача HALO, перестрелка и отход в полном порядке, так что в любом случае это заслуживало хорошей истории. И я убедился, что Макс описал это как “эскадрилью SAS”. Единственным недостатком была потеря парашютов и сумок HALO, Брэдли теперь несет ответственность за эту потерю в качестве исполняющего обязанности командира эскадрильи “А”. Были даже разговоры о том, чтобы вернуться за набором.
  
  Когда взошел рассвет, я сидел в пыли вместе с Волками, Ми-8 уехала с некоторыми из моих людей, и они вернулись с парашютами и сумками, заставив меня улыбнуться. Брэдли рисковал вертолетом и ранеными ради комплекта, сержант Крэб описал его как Брэдли-счетчик бобов.
  
  Сегодня Волки будут прыгать с парашютом, статичная линия и свободное падение, пока у нас не закончатся парашюты.
  
  
  
  Боб объявил время обеда. ‘Как дела?’
  
  ‘Я только что был с Сашей и его командой’.
  
  ‘Его команда?
  
  ‘Он у меня с четырьмя русскоговорящими, и он проделал отличную работу, заставив их всех казаться русскими солдатами, даже произнося правильные ругательства. У нас есть кое-какой потенциал, Боб, наше собственное маленькое поддельное подразделение из шести русских боевиков, если ты включишь меня.’
  
  ‘Я не думал об этом для них, по крайней мере, пока, но да – отличный потенциал. Вчерашний рейд во всех новостях, заложники опрошены, премьер-министр очень доволен.’
  
  ‘Ты еще станешь режиссером’, - поддразнила я.
  
  ‘Как поживают волки?’
  
  ‘Разве Саманта не докладывает о каждом нашем шаге?’
  
  ‘Нет, она пришлет письменные оценки кандидатов в конце’.
  
  ‘Что ж, пока что она проделала хорошую работу, никто из них не идиоты, так что процесс отбора прошел хорошо’.
  
  Приятно знать, что они поняли это правильно, у меня была команда из восьми человек, работавшая над этим, включая психиатров. Как ведет себя эскадрилья “А”?’
  
  ‘Ликующий" - вот подходящее слово. И они не злятся на меня, нет никакого раскола. В отличие от Чалмерса, я не буду их сдерживать.’
  
  ‘Ты отправишь их снова?’
  
  ‘Если возникнет необходимость. Решать тебе. Какова наша временная шкала здесь?’
  
  ‘Нет срочной необходимости отзывать вас, но как насчет программы дрессировки волков?’
  
  ‘Делаю это здесь, и это в десять раз лучше, чем в Великобритании’.
  
  
  
  После перекуса позвонил Томск. ‘Я был занят", - начал он. ‘Этот человек Джамал в долгу у нескольких моих знакомых, поэтому я купил маркеры за два миллиона евро. Теперь он у меня в долгу, и поэтому я позвонил ему. Я снизил цену до двенадцати миллионов евро - и я оставил его в живых.’
  
  ‘Как будет произведена оплата?’
  
  ‘У него счет на Каймановых островах, в том же гребаном банке, что и у меня. Я только что дал ему пять миллионов для пущей убедительности.’
  
  ‘Скажите ему, что вы хотите, чтобы заложников погрузили в грузовики и отвезли на аэродром, откуда гражданские самолеты доставят их в Замбию. Но не размещайте самолеты, позвольте французам устроить засаду на конвой, они заявят, что вывели заложников.’
  
  Томский громко рассмеялся. ‘Ты знаешь, как играть с этими говнюками. Мне очень повезло получить ваш совет.’
  
  ‘Дай мне знать, когда он освободит заложников’.
  
  ‘Подойдет, да’.
  
  Я позвонил Бобу. ‘Слушай, Томск выкупил долговые маркеры для Джамала’.
  
  ‘Чем ты занимался?’
  
  ‘Прошу об одолжении. Он снизил цену до двенадцати миллионов евро, и заложников вывезут конвоем. Так что немедленно отправляйте сюда сотню французских коммандос.’
  
  ‘Ты поможешь им напасть на конвой?’
  
  ‘Почему бы и нет, они считают это своей победой, они в долгу перед тобой, и они в долгу перед Томском’.
  
  ‘Почему Томск должен вот так помогать?’
  
  ‘Он хочет вернуть французам немного денег и их добрую волю’.
  
  "Ты хочешь сказать, что ты подал ему эту идею’.
  
  ‘Ты можешь подумать, Боб, что я не могу это прокомментировать’.
  
  Он рассмеялся. ‘Ты маленькое дерьмо, пропавшее даром в армии’.
  
  ‘Соедините меня с коммандос", - настаивал я.
  
  ‘Я тебе перезвоню’.
  
  Волки, с помощью моих парней, сбросили статическую линию над аэродромом, два сброса с интервалом в час, многие падали свободно, удерживаемые руками более опытных людей. Одна группа опытных парней даже прыгала с сумкой HALO. У эскадрильи “А” был выходной, и большую часть времени они загорали, некоторые помогали.
  
  "Геркулес“ прибыл из Кении, на борту новый майор, медика отправили с распухшей от укуса ногой, рядового из эскадрильи ”А" отправили в отставку после того, как он поскользнулся и вывихнул плечо. Парашюты были доставлены, использованные упакованы и отправлены, так что теперь у нас было под рукой очень много парашютов, сложены свежие пайки и боеприпасы.
  
  Я отдал честь майору, квартирмейстеру ТА с нашей базы GL4. ‘Добро пожаловать в Замбию, сэр’.
  
  ‘Я просто временный", - сказал он вскоре в разговоре с Брэдли, который теперь был освобожден от своих обязанностей в отношении эскадрильи “А”.
  
  После захода солнца, когда Волки бегали по дорожке по периметру, Боб перезвонил. ‘Французские коммандос на пути из Западной Африки. Я проинформировал премьер-министра, которому нужно было присесть и выпить чего-нибудь покрепче, но затем улыбнулся по поводу французов. Многое из этого не для протокола.’
  
  ‘Только ты и я знаем об этом", - заверил я его. ‘Заплатят ли французы Томску?’
  
  ‘Они заплатят нам, мы платим Томску через Каймановы острова’.
  
  ‘Какие странные у нас товарищи по постели, эх’.
  
  ‘Дай мне знать, когда у тебя появится план или временные рамки’.
  
  ‘Сойдет. О, доставьте мне палатки из Кении, и быстро, здесь не так много места для французов. И много парашютов, они могут нам понадобиться.’
  
  ‘Оставь это мне’.
  
  На посту я сказал: ‘Слушайте внимательно. Французские коммандос в пути, так что мы можем уступить эту комнату этим мягким французским мальчикам.’ Они издевались над Анри и Жаком, которые дали несколько красочных ответов. ‘Капитан Моран, осмотритесь в поисках других комнат, раскладушек или полоски песка для нас’.
  
  ‘В этих зеленых хижинах, черт возьми, все солдаты", - сказал он.
  
  ‘Я попрошу капитана Харриса спросить замбийцев. Или мы можем спать в кузове грузовика.’
  
  ‘Давайте вернемся в кафе Джорджа", - предложил Роко, остальные согласились.
  
  ‘Да, это может быть вариантом", - согласился я. ‘Но нам нужно спланировать совместное предприятие с французами, крупную операцию. Генри, ты будешь нашим посредником, когда они доберутся сюда.’
  
  Я пошел и подтолкнул капитана Харриса, он поговорил со своим коллегой, и да – хижины можно использовать.
  
  На рассвете французы громко объявили о своем прибытии и приземлились, три зеленых транспорта С-160 вскоре выгрузили людей и снаряжение, тележки отчалили.
  
  Я узнал майора, но не смог вспомнить его имя. Он был коренастым и лысым, по лицу было нанесено несколько ударов; он не выходил из-за стола. ‘Еще раз здравствуйте, сэр’.
  
  ‘Рад видеть тебя снова", - прозвучало в ответ с акцентом, но не таким мягким французским, как у Анри. Он мог бы быть плохим парнем в старом черно-белом фильме, вроде "Касабланки".
  
  Я смотрел мимо него. ‘Это палатки?’
  
  ‘Oui.’
  
  ‘Разместите их перед казармами, сэр, и у нас есть маленькие хижины и для вас’.
  
  ‘У нас есть люди поддержки, палатки и еда’, - сказал он, широко по-галльски пожимая плечами.
  
  Некоторые мужчины бросали дружеские оскорбления в адрес Генри, получая некоторые в ответ, майор смеялся, и вскоре у нас было двенадцать больших палаток на выжженной траве, плиты работали, повара готовили еду.
  
  Позже пришел французский майор и нашел меня с Анри под руку. ‘Каков здесь план?’
  
  ‘Мы ждем информации о французских заложниках, многих из них. Ты пойдешь за ними и получишь признание.’
  
  ‘Почему мы, у вас здесь много мужчин?’
  
  ‘Политика. Я выполняю приказы.’ Я пожал плечами.
  
  Тьфу. Гребаный Париж никогда не ведает, что творит", - выдохнул он, прежде чем увести Анри прочь.
  
  На следующий день французы заметили, что статическая линия "Волков" упала, прежде чем мы направили французов к полигону, и они несколько часов пристреливали оружие, теперь на базе кипела жизнь. Волки получили по три статических выпадения на линии каждый, так что они наращивали опыт и навыки.
  
  Следующий "Геркулес" из Кении пригласил нескольких мужчин с серьезными лицами из министерства обороны и чиновника из JIC. Боб не хотел рисковать здесь – никаких шансов, что его в чем-то обвинят. Я поселил их, нашел комнаты и сказал им, что мы ждем информацию и поэтому просто тренируемся до этого времени.
  
  
  
  В полночь мне позвонил Томск, сейчас утро в Панаме. ‘Мы заключили сделку, и я получил хорошую цену. Заложников перевезут послезавтра, отвезут на какую-нибудь взлетно-посадочную полосу.’ Он дал мне имя, и я записал его. ‘Он думает, что я пришлю самолет’.
  
  ‘Французы будут. Освободит ли он всех заложников за один раз?’
  
  ‘Да, пятьдесят восемь французов, шесть бельгийцев и несколько человек из гребаного места, о котором я никогда не слышал’.
  
  "Скажи ему, что он восстановит баланс, когда они доберутся до самолетов’.
  
  ‘Что будут делать французы?’
  
  ‘Убей ублюдка’.
  
  ‘А, тогда это еще и сэкономит мне немного денег’.
  
  ‘И последнее...’
  
  
  
  В 9 утра мы провели совещание командования, часть сообщений была разослана, потому что просто не хватило места. Наши модники с кислыми лицами слушали, а также мандарин из JIC, французский майор и два капитана в стороне от Морана и капитанов эскадрилий “А”. Макс сидел на полу с блокнотом в руке.
  
  ‘Теперь у нас есть информация о французских заложниках. Их держат на укрепленной позиции, и было бы очень неразумно пытаться атаковать это место и надеяться вывести заложников живыми. Но то, чего мы так долго ждали, наконец произошло, и завтра заложников увозят на грузовике.
  
  ‘Есть пятьдесят восемь французов, шесть бельгийцев и некоторые другие – у нас есть человек, помещенный в ряды захвативших заложников", - солгал я. ‘План таков, при условии, что мы получим одобрение, ввести в бой рано утром несколько команд. Одна команда приблизится к укрепленной позиции и доложит о движении.
  
  ‘Одна небольшая группа будет находиться на дороге возле укрепленной позиции, сообщая о конвое – и, если в нем есть заложники с белыми лицами, о его скорости и направлении, но есть только одна дорога к взлетно-посадочной полосе, к которой они, как предполагается, направляются.
  
  ‘Если все пойдет хорошо, французские войска устроят засаду на грузовиках на дороге. Затем отдельные и крупные силы двинутся на укрепленную позицию с целью захвата находящихся там людей ... взят под стражу.’
  
  Щеки присутствующих в комнате расплылись в улыбках.
  
  "Любой, кого мы арестуем, будет передан французам для судебного преследования", - добавил я. ‘Есть вопросы?’
  
  ‘Кажется, достаточно прямолинейно", - вставил мандарин из JIC. ‘Но как насчет вашей оценки потерь?’
  
  ‘Французам нужно будет быть очень осторожными при остановке конвоя. Жертвы там находятся вне моего контроля. На укрепленной позиции мы не будем штурмовать ее, а окружим и измотаем их.’
  
  ‘Звучит неплохо", - заметил мандарин из JIC, рассматривая лица. Придурки из МО торжественно кивнули.
  
  Я столкнулся с Брэдли. ‘Сэр?’
  
  ‘Риска не больше, чем во всем остальном, что мы делали. Я не вижу недостатков в плане, и у нас это хорошо получается – есть некоторая практика.’
  
  Мужчины улыбались.
  
  Я столкнулся с французским майором. ‘Вы можете проникнуть внутрь на грузовике, вертолете или с парашютом. На грузовике есть опасность быть остановленным на блокпосту и доложенным, плюс жертвы. Один из вариантов ... это небольшая взлетно-посадочная полоса рядом с дорогой, о которой идет речь. Мои люди могут проникнуть внутрь, обезопасить его, и ваши транспортные самолеты приземлятся.’
  
  ‘Это было бы лучше всего", - согласился он.
  
  ‘И эту полоску можно использовать для извлечения заложников", - указал я.
  
  ‘Oui.’
  
  ‘Тогда... мои люди высадятся в полночь, вызовите свои транспорты на рассвете, если все пойдет хорошо.’
  
  Он кивнул.
  
  ‘Вам предстоит трехмильная прогулка до дороги, джунгли, но это не сложно, много тропинок и проселков. Конвой прибудет в полдень. ВВС, вы выведете SAS на полосу одновременно с выводом заложников, позже вернетесь за силами, атакующими укрепленную позицию – время будет скорректировано, ждите сигнала.’
  
  Французский майор начал: "Чтобы остановить конвой, нам не нужно так много людей, возможно, тридцать’.
  
  ‘Остальные могли бы присоединиться к атаке на укрепленную позицию’.
  
  ‘Oui. И мы берем захваченный грузовик, чтобы отвезти заложников, возможно, раненых.’
  
  Я кивнул. ‘Мистер Мортен, медики на французских транспортах и на нашем’.
  
  Он кивнул.
  
  ‘Полк королевских ВВС, мои внешние силы пойдут с нами, остальные в готовности выступить в случае необходимости, некоторые оставлены для защиты этой базы. Пилоты "Геркулеса", у вас на борту будет много людей – французов и британцев, вы будете слоняться около полудня, и если будет получен сигнал "Вперед", высадите этих людей на определенной полосе, возвращайтесь за заложниками и постоянными сотрудниками SAS на французской полосе.’
  
  Они кивнули.
  
  Пилоты "Скайвана", вы высадите передовую группу на этой полосе, вторую команду возле укрепленной позиции. Пилоты Ми-8, вы вылетите на полосу Джорджа, заправитесь, после того, как она будет обеспечена, на вторую полосу, после чего ждите медикаментозного лечения. Первый отрезок ты уже прошел, второй отрезок - восемьдесят миль.’
  
  Они кивнули.
  
  ‘Скажем ... четверо солдат сзади и два медика’. Я перевел дыхание. ‘Итак, первые команды отправляются около полуночи, Скайван совершит несколько высадок, и мы ждем их отзывов. Если что-то пойдет не так... у нас есть только один шанс захватить заложников, поэтому мы можем высадиться на взлетно-посадочной полосе, к которой они направляются, и атаковать в качестве последнего средства. Сегодня я проведу брифинг для каждой отдельной команды.’
  
  ‘Погода?’ - Спросил капитан Харрис.
  
  ‘Какой прогноз?’ Я спросил его.
  
  Он поднял лист. ‘Погода здесь сегодня плохая, завтра переменная. Над зоной сброса легкая облачность на высоте пять тысяч, ветер немного сильный для сброса, но не страшный.’
  
  ‘Мы все равно уходим, у этих заложников есть один шанс. Спасибо вам всем.’
  
  На плацу эскадрильи “А” я вызвал их всех. ‘Хорошо, сегодня вечером в прямом эфире операция, большая и очень важная; вы все будете в ней участвовать.
  
  ‘Ваша задача - выйти на полосу и закрепиться на ней, французские транспорты приземлятся, когда вы дадите сигнал "ОК". Вы будете держать эту ленту примерно до 14:00 следующего дня, "Извлечение Геркулесом". Если поблизости есть плохие парни, вы убиваете их и удерживаете.’
  
  ‘Мы можем это сделать", - сказал один.
  
  ‘Местная оппозиция?’ - спросил мужчина.
  
  ‘Настолько хорош, насколько вы встречали до сих пор", - съязвил я, и они рассмеялись.
  
  ‘Мы приклеим их", - предложили они.
  
  Проверь снаряжение, достань парашюты – у нас еще есть хороший запас, составь план, посмотри на карту, уходишь в 11 вечера. Но некоторым из вас, возможно, придется воспользоваться нашими гражданскими парашютами.’
  
  ‘Мы практиковались с ними", - заверил меня Фиши.
  
  ‘Они лучше’, - крикнул кто-то.
  
  Поднявшись наверх, я созвал всех вместе. ‘Хорошо, сегодня вечером у нас крупная операция, все вовлечены – не ты, Сандра’.
  
  ‘Почему бы и нет!’
  
  Я вздыхаю. ‘Ты не солдат’.
  
  ‘Я умею драться’.
  
  ‘Хочешь прыгнуть с парашютом?’
  
  ‘Ну ... нет. Но нужно же что-то делать.’
  
  ‘Дай мне подумать. Хорошо, Саша, и твоя банда из "Волков", вы, статичная линия, заходите и наблюдайте за дорогой. Создайте небольшой блокпост, чтобы немного замедлить их движение, сломанную машину, и в полдень проедет колонна.
  
  ‘Пусть это пройдет, но подтверди, есть ли у него заложники – белые лица, и сколько. После того, как конвой пройдет, вы незаметно двигаетесь на север, готовые присоединиться к атаке на укрепленную базу. Убедитесь, что у вас есть спутниковый телефон и мой номер, а также номер капитана Харриса здесь.
  
  Рокко, Риццо, Солтис, вы приземляетесь на взлетно-посадочной полосе и закрепляете ее, неподвижная линия, вероятно, потому, что постоянным пассажирам понадобятся парашюты для свободного падения. Возьмите с собой нескольких следопытов, чтобы составить номера. Если что-то пойдет не так, у нас будет больше людей наготове. Если все пойдет хорошо, то "Геркулес" высадит большие силы после полудня.
  
  Свифти, Моран, Махони – со мной. Мы окружим укрепленную позицию и посмотрим, произведем оценку, сообщим об уходе конвоя, объявим атаку или прервем. Остальные отправляются на "Геркулесе" с волками.’
  
  ‘Волки?’ - Спросил Моран.
  
  ‘Почему бы и нет, они должны учиться", - сказал я.
  
  ‘В прямом нападении?’ Моран бросил вызов.
  
  ‘Они достаточно хороши, и они не будут в гуще событий. Кроме того, они могут прийти и спасти наши задницы, когда мы, профессионалы, попадем в беду.’
  
  ‘Мы в главной атаке?’ - Спросил Риццо.
  
  ‘Да, ты оставляешь эту полосу позади. Хорошо, проверь снаряжение, составь кое-какие планы, побольше еды, потом немного отдохни, выходи около 11 вечера.’
  
  Я подбежал к Волкам с винтовкой в руке, тучи грозили дождем, и я прервал их тренировку со стрельбой. ‘Соберитесь вокруг.’ Я ждал. ‘Завтра ты присоединишься к живому заданию, крупномасштабной атаке; я думаю, ты к этому готов. Сержант Крэб, Даффи, вы возглавите две команды по восемь человек, русскоговорящие, зайдите к Саше сегодня вечером.
  
  ‘Проверьте снаряжение сегодня, запаситесь пайками и водой, большим количеством боеприпасов, будьте готовы к завтрашнему дню около полудня, хорошего ночного отдыха. Вы будете зваться Геркулесом, но для большинства из вас парад не пройдет. Сегодня командная работа на полигоне.’
  
  ‘РПГ?’ - Спросил Даффи.
  
  ‘Осталось что-нибудь?"
  
  ‘Да, двадцать’.
  
  ‘Возьми их. А русские пулеметы?’
  
  ‘Их четверо, много боеприпасов’.
  
  ‘Да, возьми их’.
  
  В ангаре я схватил Хейнса и его товарища-офицера. ‘Внешние придут завтра от Геркулеса, вместе с Волками и остальными моими людьми. Но направьте двух своих людей в Ми-8, двух французских парней. Спроси о них позже. И убедись, что у нас здесь достаточно людей, чтобы следить за прослушкой.’
  
  Следующим был Мортен. Он вызвал своих медиков. "Послушайте", - начал я. ‘Завтра вы будете разделены на небольшие команды, по крайней мере, двое из вас будут полностью экипированы на каждом французском транспорте. Не отправляйте никого на "Геркулесе" за моей партией, но присылайте людей, когда они приедут за нами. Здесь зона сортировки раненых заложников и мужчин. Вы все делали это раньше, так что это рутина.’
  
  Я поболтал с пилотами "Геркулеса", "Скайвана" и парой Ми-8, всем ясно, что должно было произойти – что могло быть просто прервано в любом случае. Я стоял и болтал с ними, и оказалось, что пара Mi8 была снята с регулярных полетов обратно в Великобританию и теперь была прикована к столу, следовательно, вызвалась на это. Им также оставалось служить меньше года.
  
  Макс пришел и нашел меня. ‘Где ты хотел меня видеть?’
  
  Я остановился, чтобы посмотреть на него. ‘С каких это пор ты спрашиваешь моего разрешения?’
  
  Он немного опустил голову. ‘Мое пребывание здесь как бы подразумевается’, - сказал он, пожимая плечами.
  
  "Вы можете быть на французском транспорте, забирающем раненых и заложников, или пойти в атаку, но не на то и другое вместе, потому что это происходит в одно и то же время’.
  
  ‘Oh. Er ... Я подумаю об этом’. И он ушел.
  
  Генри подошел ко мне в ангаре. ‘Я иду со своим отрядом?’
  
  ‘Нам нужен кто-то хороший, чтобы вести их", - язвительно заметила я, заставив его улыбнуться. ‘Убедитесь, что вы перекрыли дорогу на углу, бейте водителей, охранников в спину, а не заложников. Никто ... стреляет автоматически.’
  
  Он кивнул.
  
  
  
  Когда зазвонил мой телефон, это был Боб. ‘Все готово?’ он спросил.
  
  ‘У нас есть план, они знают, что делать, так что все, что нам сейчас нужно, это немного удачи, и чтобы этот придурок Джамал сдержал свое слово’.
  
  ‘А если он этого не сделает?’
  
  "Я не буду рисковать заложниками, нападая в лоб. Нам придется подождать удобного случая; большое тренировочное упражнение впустую.’
  
  Сандра пришла и нашла меня, сиськи, как обычно, выпирали из-под ее футболки, мужчины старались не смотреть. ‘Я не имею никакого отношения к этой битве’.
  
  Я отодвинулся, стараясь не смотреть на ее сиськи. ‘Ты можешь... предпочитай французов, простую одежду. Они остановят конвой, вы можете притвориться, что машина сломалась. Как тебе это?’
  
  ‘Отлично, я делаю это’. Сандра и ее сиськи выпятились, мужчины обменялись взглядами.
  
  Я проглотил две банки мяса, хорошенько выпил воды, и, поскольку солнце стояло высоко, я немного поспал вместе с остальными, день был чертовски теплым и влажным.
  
  
  
  Я проснулся около 8 вечера, потягивался, мужчины шевелились. Посидев десять минут на унитазе и порадовавшись, что с этим покончено, я умылся, проверил свое снаряжение и направился к выходу, пока мужчины собирались.
  
  Эскадрилья “А” сложила свое снаряжение и парашюты, а затем спала почти в полном снаряжении, и теперь, как видно, готовится.
  
  Направляясь в командный пункт, я увидел группы французских солдат, совершающих пробежки в составе отделений, и в командном пункте я выпил кофе, попросив запасные батарейки для своего спутникового телефона.
  
  ‘ Были какие-нибудь изменения в последнюю минуту? ’ спросил майор, стоявший в зеленой рубашке с короткими рукавами, как и многие другие.
  
  Я скорчил гримасу. ‘Пока ничего. И мы можем просто прерваться.’
  
  ‘А дозаправка для Ми-8?’
  
  Я поднял палец, затем набрал номер. Джордж, капитан Уилко. Как дела, дружище... хорошо, хорошо ... слушай, у тебя есть авиационное топливо ... хорошо, я пришлю тебе вертолет поздно вечером ... да, тот же самый ... заправь его для меня... у них будут наличные... сколько тебе нужно... Хорошо, хороший человек. Ожидайте этого позже.’
  
  Положив трубку, я сказал Брэдли: ‘Всего за две тысячи долларов он получил от нас грузовики и оружие’.
  
  ‘Здесь полно наличных’.
  
  Я откинулся на спинку стула. ‘Ты знаешь... эти пилоты Ми-8 сейчас прикованы к работе, так что за пилотов Skyvan. Мог бы лучше использовать их в будущем, сэр.’
  
  ‘Им бы понравилось действие, а не стол", - согласился майор.
  
  Саманта подошла ко мне. ‘Ты берешь на себя волков ...’
  
  ‘Ты кто?’ Брэдли громко спросил.
  
  ‘Да, потому что нам нужна огневая мощь, а им нужен опыт. Но я прикажу им держаться в стороне и стрелять вместо меня, никаких штурмов зданий. А некоторые уже побывали в действии и справились достаточно хорошо.’
  
  ‘Будет хорошим испытанием", - согласилась Саманта, майор бросил на нее взгляд. ‘Я возьму у них интервью после’.
  
  ‘Проверьте и оцените, сэр", - сказал я майору.
  
  ‘Или принеси одного обратно в сумке", - возразил он.
  
  Я сказал: ‘После программы они могут свободно выполнять задания для Боба. Так будет безопаснее, вокруг них люди, поддержка под рукой, сэр.’
  
  ‘Немного безопаснее. Некоторые выглядят немного свежоватыми.’
  
  Саманта нахально заявила: ‘Надеюсь, после этого лицо будет менее свежим, сэр", получив строгий взгляд.
  
  ‘У них есть RPG", - начал я. ‘Чтобы они могли бить плохих парней издалека’.
  
  Я проверил, как там медики и 2-я эскадрилья, "Геркулес" приземлился, паллеты были сдвинуты, сумки перенесены, длинные тележки, полные парашютов. Три французских транспорта теперь заняли весь перрон, для "Геркулеса" осталось совсем немного места.
  
  Вернувшись на базу, я собрал свою команду, и в 10 часов вечера мы собрали парашюты и проверили их, наш набор был в сумке HALO, но в нее также были засунуты дополнительные боеприпасы, дополнительные гранаты. Рации проверены, аккумуляторы проверены, спутниковые телефоны проверены, мы были почти готовы.
  
  Пистолеты извлечены и проверены, карты в пластиковых пакетах, мини-аптечка первой помощи в кармане брюк, легкие шлемы проверены – не слишком тесные, защитные очки почищены. Куртки надеты, карманы проверены, даны кивки.
  
  Эскадрилья ”А" стояла прямо рядом с нами в ангаре, применялись аналогичные процедуры.
  
  Надев парашюты, я кивнул команде эскадрильи “А”, и они экипировались, сумки тащили к "Скайвану" по четыре человека за раз. И завсегдатаи стащили складные автоматы AK47. Двигатели оживают.
  
  Почти все из командной рубки стояли и смотрели на край ангара, Ми-8 взлетал перед нами и исчезал в черном небе, ветер здесь усиливался.
  
  Я помахал рукой, прежде чем мы развернулись и загрузили "Скайван", моя команда должна была войти первой и выйти последней. Эскадрилья “А” решила высадить одну команду сейчас – на своей полосе, две должны следовать за ней, один вещмешок должен быть выброшен без сопровождения при второй высадке, а также один французский вещмешок HALO. Это был их план, поэтому я оставил их на это.
  
  Сел в знакомой рутине, кивок пилотам, трап опущен, рывок, и мы взлетели, выруливаем, включаем мощность, нос задирается в мгновение ока, крутой левый поворот, и мы оказались лицом к северу, черная ночь поглотила нас.
  
  "Проверка радиосвязи", - крикнул я, вглядываясь в их темные очертания.
  
  ‘Моран вперед’.
  
  ‘Махони вперед’.
  
  ‘Поскорее’.
  
  Эскадрилья “А” была в другом сеттинге, но, как обычно, получила некоторые помехи.
  
  Час спустя, когда по темному салону разливали воду, загорелся красный свет, эскадрилья “А” поднялась – у мужчин включились индивидуальные зеленые огни, загорелся свет сумки, их сумку теперь тащили в тыл. Задняя дверь открылась, в салон ворвался рев.
  
  Мигнул зеленый огонек, загорелся зеленый, и они вывалились сзади и исчезли в темноте, холодный воздух кружился вокруг нас, пока рампа не опустилась. Они ушли, их судьба была решена, эта судьба определялась снаряжением и навыками – и навигацией нашего пилота.
  
  Десять минут спустя снова загорелся красный свет, но на этот раз пандус застрял на полпути, и мы втроем медленно поднимали его. То, что мы застряли вертикально, не было для нас большой проблемой, но сделало бы жизнь интересной для пилотов.
  
  Замигал зеленый свет, мы схватили сумку – в спешке включили фонарик. Руки на плечи, зеленый включен, и мы провалились в пустоту, больше нащупывая свой путь, чем видя что-либо, когда мы стремительно падали. Моей единственной точкой отсчета был светильник в сумке.
  
  Осев, с ревом в ушах, несмотря на шлем, я сказал в маску: ‘Низкая облачность, ни хрена не видно’.
  
  ‘Мы можем приземлиться на гребаном участке", - пришло от Свифти.
  
  ‘Мы должны быть в нескольких милях к северо-востоку", - крикнул я.
  
  Сигнал прозвучал слишком рано, но когда мы пробились сквозь слой облаков, я смог увидеть огни внизу, и я засек город. Мы были к северу от него, а не на северо-востоке.
  
  ‘Мы чертовски близко", - сказал Свифти, когда тон сменился на непрерывный. ‘Три – два – один – перерыв. Тысяча – две тысячи – три тысячи - четыре тысячи - тяни.’
  
  Мой парашют рывком поднял меня в вертикальное положение, и рев утих. Теперь я был в безмолвном мире. ‘Отключи звук’.
  
  ‘Моран слушает’.
  
  ‘Махони слушает’.
  
  ‘Свифти слушает’.
  
  ‘Зеленый свет выключен’. Я выключил свет и проверил это.
  
  Посмотрев вниз, я увидел сумку, и она направлялась прямо к освещенному футбольному полю, и если бы она промахнулась, то врезалась бы в дорогу или дома.
  
  ‘Мы придерживаемся пакета?’ Спросил Моран.
  
  ‘Да", - сказал я. ‘Если нас увидят, мы можем прервать операцию’.
  
  ‘Ветер усиливается", - сказал Свифти.
  
  Я попытался угадать, куда мы направляемся, и у нас все еще было шестьдесят секунд. ‘Может врезаться в деревья’.
  
  ‘Мы приземляемся на деревьях?’ - Спросил Махони.
  
  ‘Выбора нет", - крикнул я в ответ.
  
  Подростки на футбольном поле, возможно, и заметили нас, но мы были теперь в пятистах футах над ними и перешли дорогу, все еще оживленную в этот поздний час.
  
  ‘Вон та поляна, следуйте за мной до нее, последний человек следит за сумкой’. Я маневрировал парашютом и оставил достаточно времени, чтобы развернуться против ветра, хорошо замедляясь и ударяясь о мягкую землю, примерно представляя, где была сумка.
  
  Глухие удары позади меня обозначили команду, когда я сорвал парашют и схватил пистолет, как раз перед тем, как Моран сбил меня с ног. Чертыхаясь, я встал, лицо было в грязи. ‘Кто видел сумку?’
  
  ‘Он приземлился в стороне от дороги", - сказал Моран. ‘Дальше в деревья’.
  
  Мы осмотрели близлежащую местность, увидели огни дороги и спрятали парашюты под большим кустом. И в течение пятнадцати минут мы на ощупь пробирались сквозь деревья, углубляясь в трясину по колено. Наконец мы смогли увидеть призрачный серый свет и оторвали парашют, сумка открылась в спешке, так как она висела на дереве.
  
  ‘Снеси парашют, перережь его, кто-нибудь может это увидеть", - прошептал я в темноте.
  
  Патронташ надет, перевязь на месте, оружие проверено на ощупь, я потянулся за бутылкой с водой и засунул ее сзади за перевязь Свифти. Дополнительные гранаты и патроны раздавались на ощупь и с комментариями шепотом, карманы были наполнены. Лишние кислородные маски сняты, они были засунуты в сетчатые подсумки; мы будем использовать их повторно.
  
  Вытащив телефон, я позвонил по брелку, мое лицо осветил телефон.
  
  ‘Капитан Харрис слушает’.
  
  ‘Мы приземлились, приземление по учебнику, никто не пострадал, сейчас выдвигаемся’.
  
  Из темноты донесся смешок.
  
  ‘Эскадрилья ”А” в порядке, один вывихнул лодыжку, на этой полосе пока никого нет’.
  
  Приятно знать. Уилко на свободе.’ Отложив телефон, я объявил сквозь темноту: ‘Завсегдатаи не нашли никого, кого можно было бы застрелить на этой полосе’.
  
  ‘Где именно мы находимся?’ Моран спросил в темноте, и я понятия не имел, где он был.
  
  ‘Мы идем на север, восток, переходим дорогу, затем на юг. На мне.’
  
  "Где, черт возьми, ты?’ Моран жаловался. ‘Я ни хрена не вижу’.
  
  Я повел их прочь – такой плотной группой, что мы почти соприкасались, в ужасном темпе, и мы полчаса продирались сквозь деревья и грязь, как древние исследователи джунглей, – но нуждались в мачете, наконец, свернули направо на тропу, немного света с дороги.
  
  В конце трассы мы спрятались от проезжающих машин, медленно продвигались вперед и, наконец, незамеченными перебежали дорогу, за которой следовала другая трасса, ведущая в холмы. Поскольку это привело нас на юго-восток, мы придерживались этого.
  
  Час спустя я сориентировался: вдали виднелись оранжевые огни города, на переднем плане - жилой комплекс.
  
  ‘Э-э, Уилко, это комплекс или президентский дворец?’ Спросил Моран.
  
  ‘Это чертовски великовато", - выдохнул Свифти.
  
  ‘Немного, блядь, показушно", - поправил его Моран.
  
  ‘Будет стыдно все испортить", - съязвил я.
  
  ‘Я вижу ... двадцать грузовиков, двести человек’, - перечислил Моран. ‘Давай не будем их злить, а?’
  
  ‘Мы постараемся этого не делать, пока не прибудет кавалерия", - согласился я. ‘На мне’.
  
  Я медленно вел их вниз через густые джунгли, мучительно медленно, по крутым склонам и глубоким ручьям, и вверх по небольшому хребту, потратив почти час – все жаловались. Посмотрев вниз, мы увидели, что теперь мы были всего в трехстах ярдах от самых дальних уголков дворца, в четырехстах ярдах от здания. ‘Пончо спущено, мухобойка поднята", - прошептала я.
  
  Полчаса спустя Моран сказал: ‘Я вижу патрули с собаками вокруг двора’.
  
  Я беспокоился, но эти собаки, по крайней мере, не полезли бы в густые джунгли.
  
  ‘Я вижу белые лица’, - прошипел Махони. ‘Здание справа, второй уровень’.
  
  Мы все посмотрели. ‘Да, гуляю по округе. Вот и все, что связано со взрывчаткой, ’ отметил я.
  
  ‘Он бы не повредил свой гребаный дворец", - усмехнулся Свифти. ‘Все напоказ’.
  
  Откинувшись на спинку пончо, я достал свой телефон. ‘Это Уилко, уточните, пожалуйста’.
  
  ‘Саша и его команда уничтожены, остальная часть эскадрильи “А” приземлилась вместо прыжка, пока никаких проблем. Ваши люди высадились на своей полосе, но убили двадцать повстанцев. Пока что в безопасности.’
  
  Приятно знать. Мы находимся над поселением и видим, как вокруг разгуливают белые заложники.’
  
  ‘Французские силы из засады высадятся на рассвете, Сандра с ними’.
  
  ‘Хорошо, Уилко уходит’.
  
  Через свой объектив я осмотрел здание и обнаружил то, что, как я думал, было помещением главного человека, с выставленной охраной. Я также мог видеть синий крытый бассейн, чернокожих девушек в бикини. Этот идиот совсем не страдал здесь, в джунглях.
  
  Начался дождь, но мы уютно устроились под мухобойкой, раздраженные постоянным падением кажущихся огромными капель воды на мухобойку. Я отломил маленькую ветку, покрытую листьями, и поместил ее на верхушку мухоловки, и уровень шума значительно снизился.
  
  ‘Двое на олене, двое отдыхают", - прошептала я и попыталась устроиться поудобнее, но вода попадала на пончо, и вскоре моя задница промокла насквозь.
  
  
  
  Я не спал, но когда взошел серый туманный рассвет, я был весь мокрый, и снова начался небольшой дождь, легкий туман загораживал нам обзор. Но этот туман также помогал скрывать нас, густая зеленая растительность вокруг, казалось, вся она капала на нас водой.
  
  Внизу кое-кто шевелился, случайный патруль мельком заметил, когда мы готовили пиво, банку мяса съели, пока я изучал землю передо мной.
  
  Дворец был грязновато-белого цвета, продолговатой формы и с плоской крышей, по которой передвигались люди в зеленых пончо. Он мог похвастаться тремя этажами и, возможно, шестьюдесятью комнатами, окруженный асфальтированным двором, несколькими хозяйственными постройками и высокой белой стеной вокруг. Справа от дворца, в тридцати ярдах, располагалось нечто вроде двухэтажных бараков рядом с гаражами.
  
  Дорога проходила по дальней стороне дворца, поперек нее стояли дома, за которыми тянулся крутой холм. С этой стороны дворца, между нами, как стена, лежала неровная земля, видны несколько промокших участков, высокая трава и несколько деревьев, видны несколько следов.
  
  В сырую ночь мы по очереди выпивали по часику, и я чувствовал себя не так уж плохо, даже лучше после еды и напитка. Я позвонил, французская группа по засаде снялась с места и двинулась к дороге с Сандрой, Анри и Жаком вместе с ней. Все, что нам оставалось делать сейчас, это ждать и надеяться, что Томск провел день правильно, и что Джамал был верен своему слову, и что никто не был замечен...
  
  День немного прояснился после ливня, и я мог видеть, как внизу готовят грузовики и джипы. Я также мог видеть два собачьих патруля ниже, но кинологи были немного дерьмовыми, придерживались следов, не промокая в кустах. Мокрые собаки и мокрые укротители в конце концов вернулись во дворец, и теперь я хорошо оценил его размеры – и его великолепие.
  
  ‘Кыш", - сказал Свифти. Лица повернулись к нему, зеленая древесная лягушка теперь сидела на его оптическом прицеле.
  
  "Жаль собаку того полицейского", - заметил Махони, счищая листья со своего ружья; мы все собирали листья и жутких ползучих насекомых, когда продирались сквозь кусты прошлой ночью.
  
  ‘Они очень привязываются к ним", - лениво прокомментировала я, снимая зеленую лягушку Свифти и рассматривая ее.
  
  ‘ Он собирается завести щенка, ’ вставил Моран, когда я положила лягушку на огромный лист.
  
  ‘Щенок?’ Поинтересовался Свифти.
  
  ‘Шесть месяцев на их обучение’, - указал Моран. ‘Они не приходят готовыми’.
  
  ‘Кураторы тренируют их?’ Спросил Свифти, вглядываясь в его прицел.
  
  ‘Некоторые делают, некоторые собаки проходят курсы, но собакам нужна связь с дрессировщиком, чтобы научиться, что делать; награда и наказание", - отметил Моран.
  
  Десять минут спустя Махони спросил меня: ‘Ты когда-нибудь думал о жертвах?’
  
  Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он имел в виду. ‘На нашей стороне?’
  
  ‘Да’.
  
  "Ты думаешь о наших потерях, Л.Т.?’ Я тихо выстрелил в ответ.
  
  ‘Что ж, когда ты хорошенько все обдумаешь, я решил позаимствовать твой подход’.
  
  ‘Оу. Ну, да, я думаю о потерях, но в эти дни я все чаще сомневаюсь в себе, как это делали солдаты – игра в вину, кто виноват. Я много думаю о людях, обвиняющих меня в том, что я делаю, но, как сказал бы майор, я – винтик в колесе.
  
  ‘Если бы меня здесь не было, если бы нас здесь не было, был бы кто-то другой; мир не вращается вокруг нас. Конфликты были здесь до того, как мы прибыли на место происшествия, будут здесь после того, как мы умрем.’
  
  Моран спросил: ‘Тебя больше беспокоит обвинение?’
  
  ‘Если ты ведешь людей, ты беспокоишься’, - ответил я.
  
  ‘Я делал это в Северной Ирландии", - ответил Моран. ‘И тебя, как офицера, учили этому - заботиться о подчиненных тебе людях. И игра в вину не нова для Параграфов.’
  
  ‘Иногда я так думаю... когда–нибудь я облажаюсь, потому что сам сомневаюсь, ’ объяснил я. ‘Если бы это были только я и Свифти, я бы не волновался, что нас убьют, и не набросился на них’.
  
  ‘Ты бы не беспокоился о том, что я могу пострадать?’ Свифти дразнил.
  
  ‘Ты такой же тупой, как и я, тебе нравится это дерьмо’, - указал я. ‘До того, как я появился, ты был № 1 в Разведке, в миссиях Джеймса Бонда и сам по себе’.
  
  Махони повернул голову к Свифти. ‘Много раз выполнял работу сам?’
  
  ‘Несколько, да; таким образом ... никто не смеет надо мной издеваться. Я два года работал с обычными солдатами, и они ссорились, как подростки, трахались с аптечкой друг друга. Я был рад оказаться подальше от всего этого. Старший сержант полиции надо мной, он видел, как я делаю неприличную работу, и пытался подставить мне подножку, ревнуя, пока однажды поздно ночью на него не набросились, проколов лодыжку.’
  
  Я фыркнул.
  
  Моран начал: ‘Когда я подал документы в SAS, мой командир попытался усложнить мне жизнь, дал мне работу в магазинах’.
  
  ‘Вы пришли к нам ... из магазинов?’ Свифти дразнил. "Гребаный укладчик одеял, толкающий ручку’.
  
  Моран ответил: ‘Это дало мне время потренироваться, так что все было не так уж плохо’.
  
  Я сказал Махони: ‘Ответ, Л.Т., заключается в том, что я склонен быстро двигаться дальше, когда кто-то, кого я знаю, убит или ранен. И если никто не обвиняет меня, я продолжаю работу. Я скучаю по Смурфу, но то, что сказал мне его отец, все это отражает контекст; Смурф был никем за пределами подразделения, потраченной впустую жизнью, так что, по крайней мере, он чего-то добился, пока мог.
  
  ‘Итак, ответ таков ... Я не жалею, что потащил Смурфа за собой на работу, которая привела к его травме, которая привела к его смерти, и я не думаю, что Смурф поступил бы по-другому – даже если бы знал, что будет ранен. Его отец вообще не держал зла.
  
  ‘Эти люди – наши мужчины - добровольцы, их не призывали. Если бы они были, я бы ужасно переживал из-за их смерти, но они усердно работали, чтобы попасть сюда, и они знают о рисках, они не глупы. Рокко и Риццо, они как Свифти и я: на мчащейся лошади, слишком быстрые, чтобы замедлиться или остановиться, но любящие поездку. Мы знаем, что это плохо закончится, но мы остаемся на коне.’
  
  Время тянулось, погода улучшалась час от часу, и в 10.30 утра мы заметили, что грузовики и джипы готовы, топливо заправлено. Я послал сигнал, что конвой готовится к отправлению, влажность теперь была очень высокой; я вспотел под маской для лица.
  
  ‘Уилко, слишком много грузовиков только для заложников", - пришло от Морана.
  
  ‘Двадцать заложников на грузовик", - подумал я вслух.
  
  ‘Меньше с охраной сзади", - вставил Свифти.
  
  Итак... восемнадцать заложников на грузовик, максимум четыре грузовика, ’ сказал я.
  
  ‘Готовятся девять грузовиков’, - указал Моран. ‘Тамошний сброд уходит с заложниками’.
  
  Я поднял свой телефон и стер с него маленькую многоножку.
  
  ‘Капитан Харрис слушает’.
  
  ‘У меня проблема; сотня солдат с колонной грузовиков. Пусть SAS выдвинется к засаде на дороге.’
  
  “Бойцы эскадрильи ”А" находятся с французами на дороге, три отряда, один удерживает полосу’.
  
  ‘Перепроверьте, предупредите их сейчас’.
  
  Отложив телефон, Свифти спросила: ‘Может ли Саша устроить засаду в хвосте?’
  
  ‘Что, если у них есть радио?’ Махони возразил. "Они могут все остановиться и обернуться’.
  
  ‘Он мог пробить одну шину и не предупредить их’, - сказал я. ‘Шины все время лопаются’.
  
  ‘Итак, это последний грузовик", - отметил Моран. ‘Немного уменьшает их численность, предполагая, что в последнем грузовике есть солдаты’.
  
  ‘Нам придется начать отсюда", - предложил я. ‘Единственный способ’.
  
  Я вглядывался в свои прицелы с новым интересом, если не с некоторым трепетом. Наши главные силы, Ехо и французы, направлялись сюда, но основные силы плохих парней должны были быть на грузовиках.
  
  С течением времени активность внизу возрастала, пока мы, наконец, не увидели, как грузят заложников, всех связанных и прикованных, и прикованных друг к другу. У французской засадной команды внезапно возникла очередная головная боль, и я вызвал ее.
  
  Прошло пятнадцать минут, а заложников, как мы наблюдали, все еще грузили, и я насчитал более шестидесяти, среди них было несколько черных лиц. Солдаты начали садиться в седла, четыре полных грузовика и несколько джипов, и конвой выстроился в линию.
  
  "Солдаты в тылу", - прошипел Моран.
  
  Я позвонил Саше.
  
  ‘ Алло? ’ раздался голос с акцентом.
  
  На русском я сказал: ‘Это я, у нас проблема. Первые пять грузовиков - заложники, последние четыре - солдаты, так же как и джипы. Я хочу, чтобы ты прострелил переднюю шину последнего грузовика, и только этого грузовика. Не показывайся. Если они остановятся более чем на пятнадцать минут, или если я позову, открывайте по ним огонь, не подходите близко.’
  
  ‘Ладно, понял’.
  
  Я торопливо нажимал кнопки, мои пальцы в перчатках были влажными и грязными.
  
  ‘Капитан Харрис слушает’.
  
  ‘Конвой готовится. Первые пять грузовиков - заложники, последние четыре и все джипы - солдаты, предупредите французов и SAS, я предупредил Сашу.’
  
  ‘Хорошо, сойдет. Какое расчетное время прибытия?’
  
  ‘Они готовы двигаться сейчас, скажем, через десять минут. Мы будем информировать вас.’
  
  И мы ждали, напряжение нарастало, день немного прояснялся по мере того, как проходили минуты. Наконец конвой был готов, и главный сам махнул им рукой, окруженный своими лейтенантами. Я наблюдал, как он возвращался в дом, возможно, чтобы поплавать с кем-нибудь из своих дам или сыграть в снукер на столе, который я мог видеть. Я поднял свой телефон.
  
  ‘Капитан Харрис’.
  
  ‘Конвой движется, состав, как описано, расчетное время прибытия до французов - полчаса’.
  
  ‘Ладно, понял’.
  
  Я позвонил Саше. ‘Они движутся, будут с тобой меньше чем через десять минут, пробей это колесо’.
  
  ‘Хорошо, сойдет’.
  
  ‘Теперь мы ждем", - сказал Моран со вздохом, поднял маленькую желтую змею и бросил ее в кусты.
  
  ‘Из наших рук", - отметил Махони, его маска была сорвана; я мог видеть его зубы. ‘Достаточно ли людей в команде по засаде?’
  
  ‘Почти пятьдесят", - сказал я. ‘Хватит. Но они должны захватить заложников и одновременно отбиваться от солдат.’
  
  ‘Закованные в цепи заложники", - вставил Свифти. ‘Потратьте десять гребаных минут только на то, чтобы вытащить их из грузовика’.
  
  ‘План состоит в том, чтобы украсть грузовики с заложниками внутри", - сказал я им.
  
  ‘Что это?’ Звонил Свифти. ‘Это гребаный вертолет!’
  
  Мы все подняли головы и наблюдали, как маленький вертолет вытолкнули из здания, похожего на гараж, его несущие винты были откинуты назад.
  
  Я поднял свой телефон. ‘Это Уилко, у них есть небольшой вертолет, чтобы следовать за конвоем, предупредить французов, чтобы они попытались его сбить’.
  
  ‘Ладно, понял’.
  
  ‘Этот вертолет мог бы отправиться на полосу и проверить это, они бы там никого не увидели’, - настойчиво прошипел Моран.
  
  ‘Они думают, что прилетят самолеты", - вставил я.
  
  "Он не вооружен", - отметил Махони.
  
  Появились двое белых мужчин и сели в вертолет.
  
  ‘Пилоты-наемники", - отметил я. ‘Хорошо, на нас глушители, и если у нас будет шанс, мы попадем по хвостовому винту. Они не услышат нас из-за шума этой штуки.’
  
  Мы подготовились.
  
  Вертолет запустил двигатели, послышался громкий вой, эти двигатели работали в течение пяти минут и мягко оторвались. Он прошел прямо перед нами, примерно в двухстах ярдах от нас. Каждый из нас выстрелил по два раза. Винтовки опущены, вертолет покачнулся и завертелся, восстановился, развернулся и сел на траву, двигатели заглушены, пилоты вышли и осматриваются. У нас было всего несколько минут, прежде чем они заметили отверстия от пуль, все мы затаили дыхание.
  
  Когда зазвонил мой телефон, я поспешил ответить на него.
  
  ‘Это Саша. У нас лопнула шина, они все остановились, и солдаты из последнего грузовика сели в следующие два грузовика, и они умчались.’
  
  ‘Хорошо, пробирайся сюда, чтобы тебя не заметили’.
  
  Я позвонил Харрису. ‘Слушай, последние два грузовика перегружены солдатами, бей их сильно. Понял.’
  
  ‘Понял’.
  
  ‘Уилко", - позвал Моран, пилоты теперь осматривали свой поврежденный самолет.
  
  На территории комплекса завелись два больших грузовика.
  
  ‘Пристрели их, сейчас же! Пилоты.’
  
  Свифти выпустил патрон прежде, чем я закончил фразу, Махони ударил второго человека.
  
  ‘Это все испортило", - отметил Моран. ‘Их найдут через несколько минут’.
  
  ‘Может быть", - выдыхаю я. ‘И этому конвою нужно пятнадцать минут’.
  
  Напряжение было настолько сильным, что его можно было резать ножом, когда от этого пятнадцатиминутного путешествия уходили минуты, и мы нервно наблюдали, как мужчины работали в лагере. К счастью, пилоты находились в высокой траве и их никто не видел.
  
  Прошло десять мучительных минут.
  
  ‘Уилко, собачий патруль", - прошептал Свифти.
  
  ‘Дерьмо", - выдохнул Махони.
  
  ‘Приготовься. Свифти, человек, не целись в собаку, в нее трудно попасть.’
  
  Человек и зверь побрели к задней стене, остановились поболтать и выкурить сигарету, просто чтобы подразнить нас, а затем пошли дальше. Человек и зверь отвернулись от вертолета, прошли десять ярдов, но чертов пес тянулся к спрятавшимся пилотам. Затем он начал лаять.
  
  Когда куратор решил взглянуть, я сказал ‘Сейчас’ и нажал на спусковой крючок. Проводник упал, его бедная сумка извивалась, нога дрожала. Все взгляды были прикованы ко двору; услышали ли нас?
  
  Я поднял телефон и набрал номер.
  
  ‘Капитан Харрис слушает’.
  
  ‘Это Уилко, есть что-нибудь о засаде?’
  
  ‘Они сообщили, что конвой был замечен минуту назад. Думаю, они сейчас заняты.’
  
  ‘Высади людей сейчас’.
  
  ‘Я пошлю сигнал’.
  
  Положив трубку, Махони сказал: ‘Приезжает еще один гребаный кинолог!’
  
  ‘Не имеет значения, конвой попал в засаду или находится в засаде, пока мы говорим’.
  
  ‘Смотри!’ Моран зашипел. Мужчины внизу начали бегать как сумасшедшие. ‘Они знают о засаде’.
  
  ‘Им потребуется тридцать минут, чтобы добраться туда", - сказал я. Я позвонил Саше. ‘Где ты?’
  
  ‘Двигаюсь по следу в твою сторону, над дорогой’.
  
  Готовятся дополнительные люди. Если увидите какие-нибудь грузовики или джипы, открывайте.’
  
  ‘Хорошо, сделаем". Положив трубку, я сказал: "Саша на той дороге, он собьет их, когда они будут проезжать’.
  
  Моран повернул голову. ‘А если они спешатся и пойдут за ним?’
  
  ‘Тогда он должен обратиться к нам за поддержкой", - сказал я, вздыхая.
  
  ‘Мы отвлекаем внимание?’ - Спросил Махони.
  
  ‘Там, внизу, все еще двести человек, и они нам здесь не нужны", - сказал я, всматриваясь в объектив.
  
  ‘Джипы отъезжают", - отметил Свифти.
  
  Мы мало что могли сделать, и мы ждали, пока выезжали грузовики, нагруженные людьми. Я вспотел в маске для лица, и когда гигантская многоножка проползла по моей руке, а затем и по винтовке, я просто проигнорировал это.
  
  Мой телефон зазвонил. ‘Это капитан Харрис, основные силы высадились, самолеты слоняются без дела в поисках заложников’.
  
  ‘А засада?’
  
  ‘Пока ничего не известно’.
  
  ‘Хорошо, спасибо’.
  
  Саша позвонила минуту спустя. ‘Мы сбили джипы и грузовики, теперь мы стреляем по ним’.
  
  ‘Они остановились?’
  
  ‘Один грузовик поехал дальше, но мы попали людям в спину’.
  
  Я мог слышать выстрелы со стороны Саши. "Держите их прижатыми, но отойдите в густой кустарник, если они приблизятся’.
  
  ‘Хорошо’.
  
  Положив трубку, я сказал: ‘Саша остановил большинство из них. Один грузовик поехал дальше, но был сбит.’
  
  ‘ Ой, ’ выдохнул Свифти, и мы все посмотрели. ‘Вытаскивают пулеметы с крыши. Я считаю ... пока восемь.’
  
  ‘Мы ждем", - сказал я, расстроенный, вода капала на меня, все мы промокли.
  
  Десять минут спустя зазвонил мой телефон. ‘Это Риццо, где ты?’
  
  ‘Над объектом нападения, к северо-востоку от него’.
  
  ‘Мы позаимствовали два грузовика, у одного нерадивого владельца, и мы ... рядом с холмом с острой вершиной.’
  
  Я резко посмотрел налево и увидел трассу, а теперь и два грузовика. Продолжайте приближаться, патрулей внизу не видно. Остановитесь рядом с поворотом трассы, распределитесь по группам. Но у них на крыше восемь пулеметов, так что не подходите близко, держитесь плотных зарослей и прокрадывайтесь группами по четыре человека.’
  
  ‘Хорошо’.
  
  ‘Что это было?’ Спросил Моран.
  
  ‘Рокко и Риццо угнали несколько грузовиков, они просто остались от нас’.
  
  ‘Немного рискованно", - пожаловался Свифти.
  
  ‘Да, не так рискованно, как высадка ОРЕОЛА на хорошо защищенный комплекс", - съязвил Махони.
  
  ‘Это другое, часть плана. Этих шишек можно было остановить на блокпосту.’
  
  ‘Шишки?’ Махони повторил. ‘Без сомнения, древнеанглийское множественное число для обозначения шишек или членов’.
  
  ‘Убери ручку, дергай’.
  
  Я покачал головой.
  
  ‘Это Рокко, есть кто-нибудь там, наверху, дома?’ - донеслось по радио.
  
  ‘Это Уилко, не высовывайтесь, рассредоточьтесь, они готовы к драке. Сколько вас?’
  
  ‘Пятьдесят с лишним’.
  
  ‘В двух гребаных грузовиках?’ Я поинтересовался.
  
  ‘Немного сдавливает спину’.
  
  ‘Набберы", - повторил Свифти.
  
  ‘Рокко, Риццо, Солтис, ваши команды, поднимайтесь сзади по крутому хребту ко мне. Кто еще там, внизу?’
  
  ‘Следопыты здесь, босс’.
  
  ‘Иди прямо к вилле, чтобы тебя не заметили, доберись до стены’.
  
  ‘Хейнс тоже здесь’.
  
  ‘Идите далеко налево и вокруг, чтобы вас не заметили, следите за пулеметами на крыше’. Я мог видеть отъезжающие грузовики. ‘Куда едут грузовики?’
  
  ‘Отправляюсь за остальными и волками", - сообщил Роко. ‘Они бегут трусцой в эту сторону’.
  
  ‘Французский?’
  
  ‘Их чертовски много, табуляция здесь, длинная очередь из них’.
  
  ‘Хорошо’.
  
  Вглядываясь в прицел, я ждал, когда команда подойдет и обойдет вокруг, вскоре услышал, и я приказал им идти вперед и занять позицию. Я приказал своей команде отойти в сторонку и спрятаться за бревном. Свифти был под бревном, земляная насыпь перед ним.
  
  ‘Это Хейнс, мы на позиции, чтобы стрелять в них’.
  
  ‘Пока подождите, сообщайте о любом близком движении’.
  
  ‘Следопыты, здесь мертвый парень и его собака, но собака все еще дергается’.
  
  ‘Проходите мимо, спиной к стене, смотрите по сторонам, следите за тем дверным проемом’. Я присел за бревном и сделал глоток.
  
  ‘Засада?’ Моран подтолкнул меня, и я сделал звонок.
  
  Капитан Харрис доложил: ‘Небольшая неразбериха. Несколько заложников убиты, один французский солдат, несколько раненых, несколько солдат SAS ранены. SAS сдерживает черных, французы отогнали грузовики на полосу, самолеты уже должны быть там.’
  
  ‘Хорошо, спасибо. Эхо здесь, плюс внешние, ждут остальных, прежде чем мы двинемся.’ Положив трубку, я увидел выжидающие лица. ‘Несколько убитых и раненых с нашей стороны, несколько заложников убиты, но заложники на взлетно-посадочной полосе, самолеты приземляются, SAS сдерживает нерегулярные формирования’.
  
  ‘День еще не закончился", - заметил Свифти.
  
  Моран предположил: ‘Если мы нападем на базу, возможно, они отзовут своих людей. Сними напряжение с эскадрильи “А”.’
  
  Я немного подумал над этим, затем кивнул. Я включил радио. ‘Все Эхо на хребте, стреляйте в людей на крыше. Открыть огонь.’
  
  Послышались трескотни, быстрая стрельба, вскоре раздался треск автоматического огня, но в нашу сторону пуль не было.
  
  ‘Их у меня шестеро", - отметил Махони. ‘Остальные прячутся’.
  
  Я включил радио. ‘Стреляйте во все окна. Хейнс, твои люди тоже.’
  
  Я выглянул из-за журнала и увидел, как разбиваются окна. Мой телефон зазвонил.
  
  ‘Это Саша, мы рядом с поселением, мы слышим стрельбу’.
  
  ‘Как далеко?
  
  ‘Скажи ... шестьсот, меньше.’
  
  ‘Открывайся при любом движении и любых транспортных средствах. Не рискуй.’ Телефон отключился, послышались трески, но мы получали очень мало входящего огня.
  
  ‘Где они?’ Спросил Моран. ‘Спишь?’
  
  ‘Хейнс для Уилко’.
  
  ‘Продолжай’.
  
  ‘Позади меня есть вентиляционное отверстие. Есть ли что-то под нами?’
  
  ‘Туннели!’ Я закричал. ‘Всем остерегаться туннелей. Следи за своим тылом. Хейнс, попробуй найти, где это выходит наружу.’
  
  Пули врезались в мой журнал, и мы упали. ‘Откуда это взялось?’ Я закричал.
  
  Свифти сказал: ‘Участок травы вон там, слева. Гребаная огневая позиция в туннеле.’
  
  ‘Хейнс, постарайся уйти резко, не высовывайся. Следопыты, не высовывайтесь, у них есть туннели - и они могут стрелять из них. Спрячьтесь. Соленый, возвращайся вниз по хребту тем путем, которым пришел, посмотри, что сможешь заметить.’
  
  ‘Нужен дым", - сказал Свифти и начал быстро стрелять.
  
  ‘К чему ты стремишься?’ Я спросил.
  
  ‘Этот гребаный вертолет’.
  
  Я включил радио. ‘Те, у кого есть оружие, бейте по этому вертолету’.
  
  ‘Это Следопыты, мы близки к этому, так что мы сделаем это, остальные, идите нахуй, стреляйте в нас’.
  
  За вспышками огня последовало: ‘Это в огне!’
  
  Я выглянул из-за бревна, увидел пламя и много дыма. ‘Следопыты, прокрадывайтесь к дверному проему, стреляйте по машинам и попытайтесь поджечь их’.
  
  ‘Перемещение’.
  
  ‘Это Рокко, мы можем сбивать машины отсюда’.
  
  ‘Сделай это’.
  
  Я позвонил Саше. ‘Переезжай. Пошумите немного, разведите огонь. У них есть туннели, они все в туннелях.’
  
  ‘Хорошо, теперь двигаемся’.
  
  ‘Хейнс, ты меня слышишь? Есть гранаты?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Подойди к тому вентиляционному отверстию, которое ты видел, сломай его и брось немного’.
  
  ‘У нас тоже есть дым".
  
  ‘Брось это вниз’.
  
  ‘Сейчас двигаемся’.
  
  Еще одна очередь обстреляла мою позицию, заставляя нас пригнуть головы.
  
  ‘Бьюсь об заклад, у главного героя есть комната страха", - сказал Махони. ‘Мог бы выживать там неделями’.
  
  ‘У него будет счет за косметический ремонт, когда он выйдет", - съязвил Моран.
  
  ‘Это Риццо, у него загорелись два грузовика, много дыма’.
  
  ‘Хорошо, продолжай в том же духе’.
  
  ‘Это Хейнс, мы прострелили вентиляционное отверстие и бросили гранаты, слышали крики, сейчас идет дым’.
  
  Я поднял голову и посмотрел вниз по склону на Хейнс как раз в тот момент, когда земля внизу очень странно приподнялась и опустилась обратно. Взрыв поразил нас, и в нескольких местах пламя поднялось высоко.
  
  ‘Что за черт!’ раздалось с нескольких сторон.
  
  ‘Хейнс, ты жив?’
  
  ‘Немного потрясен, просто нас отбросило на двадцать ярдов, мы уронили винтовки. Я думаю, что что-то взорвалось.’
  
  С холма донесся смех, и я покачал головой, обменявшись взглядом с Мораном через наши маски.
  
  ‘Смотри", - сказал Свифти. ‘Дом’. Теперь из нескольких окон валил дым. ‘У них в туннелях была RPG или что-то в этом роде", - добавил Свифти.
  
  "Приближаются грузовики", - послышался голос Дикки. ‘Наши парни’.
  
  ‘Иди им навстречу, будь осторожен, следи за туннелями’.
  
  ‘Вот так!" Свифти закричал, и мы посмотрели на территорию, видели бегущих местных чернокожих мужчин.
  
  ‘Открыть огонь по поселению!’ Я передал.
  
  Через пять минут раздалось: ‘Это Дикки, где ты хотел взять этих парней?’
  
  ‘Кто они?’ Я спросил.
  
  ‘Краб и волки, кучка французов’.
  
  ‘Это сержант Крэб’.
  
  Сержант, двигайтесь влево вокруг стены, держитесь в 200 ярдах от нее, встретьтесь с Сашей у дороги. О, у тебя есть RPG?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Стреляйте по ним с того места, где вы находитесь, цельтесь высоко, попадите в здание. Дикки, пусть французы поищут туннели.’
  
  ‘Хорошо, сойдет’.
  
  Минуту спустя мимо нас просвистела РПГ и попала прямо в окно, взрывной волной выбило стекло, поднялся столб дыма. Три РПГ последовали одна за другой, одна попала в стену, две пробили окна и взорвались в комнатах.
  
  Последовало пять РПГ, еще пять после этого, здание покрыто рябинами и дымится, виден пожар. Они терпели поражение.
  
  Закончив с РПГ, Краб двинулся влево.
  
  ‘Следопыты для Уилко: большинство из них находятся в передней части дома’.
  
  ‘Иди направо, вокруг стены к дороге, стреляй в них’.
  
  ‘Перемещение’.
  
  ‘Хейнс, ты жив?’
  
  ‘Я укусил вуси, двое мужчин получили сотрясение мозга’.
  
  ‘Оставайся на месте, защищай наш тыл и ищи туннели’.
  
  Десять минут спустя появился Крэб. ‘На дороге и за дорогой чертова куча’.
  
  ‘Тогда стреляйте в ублюдков!’ Я ответил.
  
  Раздался автоматный огонь, и мы достигли пика.
  
  ‘Это те русские автоматы с коробочным питанием", - небрежно заметил Махони.
  
  ‘Крыша!’ Свифти заметил и выстрелил.
  
  Я удобно устроился за бревном и стрелял по головам, выступающим над стенами крыши, попасть чертовски трудно, дым не помогает.
  
  ‘Это Дикки, грузовики вернулись’.
  
  ‘Пусть французы соберутся наготове, ждите их всех’.
  
  Пять минут спустя Дикки сказал: ‘Это все они, босс’.
  
  Я повернул голову к Морану. ‘Спускайся, поддерживай связь’.
  
  На моих глазах он согнулся пополам и, поболтав с французским капитаном, отвечающим за дело, спросил, каков план.
  
  Я сказал: ‘Это их захватчик заложников, их атака, их слава. Они входят через боковые ворота и занимают здание, мы прикрываем.’
  
  Вскоре мы увидели две шеренги французских солдат, бегущих, согнувшись пополам, под нами, мимо горящего вертолета и к стене, вскоре распространившейся слева и справа от стены. Когда я посмотрел вниз, они перебросили гранаты через стену, эхом отозвались дюжина перекрывающих друг друга взрывов, и вскоре отряды осторожно двинулись внутрь.
  
  ‘Это Уилко, всем британским солдатам, стреляйте по верхним окнам и крыше’. Я прицелился и выпустил по две пули в каждое окно по очереди, вскоре увидев, как французы входят в боковую дверь. ‘Прекращение огня! Слушайте, французы внутри здания, я повторяю – французы внутри здания, не стреляйте по зданию, стреляйте только в черное лицо, и только тогда, если вы уверены. Проверьте свой огонь!’
  
  Я воспрянул духом. ‘На меня! Эхо от меня! И снимите маски!’
  
  Мы двинулись вниз по задней части склона, часть пути скользя, в обход Хейнса, захватили Дикки и Соленые пирожки и последовали по наезженному грязному маршруту, которым воспользовались французы, к боковой двери в стене, все еще отряд французов стоял на коленях там. Увидев нас, они вошли внутрь.
  
  ‘Распространяйся!’ Я кричал, прижавшись спиной к стене, Свифти заглядывал внутрь, Рокко с другой стороны от него, эхом отдавались выстрелы из стрелкового оружия.
  
  Двое французских солдат протащили мимо нас третьего с ранением, положили его на траву и начали работать над ним.
  
  Я передал: ‘Отчет следопытов’.
  
  ‘Большинство убежало по дороге. Несколько отставших.’
  
  ‘Сержант Крэб, докладывайте’.
  
  ‘К черту всех, в кого осталось стрелять, они уехали или сбежали’.
  
  Еще одного французского солдата вытащили и обработали, еще двое получили легкие ранения, когда эхо выстрелов стихло. Я повел свою команду внутрь, но прямо и непринужденно, и к двери.
  
  Французский солдат вышел и, увидев меня, сказал: ‘Пойдем’.
  
  Я последовал за ним внутрь по белому мраморному полу, мимо разбитых ваз и перевернутой мебели, мимо тел и к группе людей, стоявших рядом с массивными двойными дверями.
  
  ‘Комната страха", - проинформировал меня Моран.
  
  Я стукнул в дверь кулаком.
  
  ‘Металл, а не дерево", - сказал французский капитан.
  
  Я повернулся к Морану. ‘Пусть они осмотрятся в поисках РПГ или взрывчатки, где-то здесь должна быть пристройка’.
  
  Моран выкрикивал приказы на французском, передавал сообщения по рации.
  
  Пока мы ждали, я столкнулся с Мораном. ‘А ты ... случайно не вломились в дом с французами, капитан?’
  
  Он воспользовался моментом и пожал плечами, зная, что он сделал не так, а французы этого не понимают.
  
  Раздался топот сапог, и пары французских солдат принесли длинные деревянные ящики, удерживаемые веревочными ручками. В первой были десять противотанковых мин, в следующей - РПГ.
  
  ‘Свифти, принимайся за работу. Всем остальным выйти и удвоить численность за стеной!’
  
  Моран выкрикнул приказ, и французы побежали, и я вместе с ними. Стало тихо, пока я помогал Свифти складывать мины у стены, вытаскивать предохранители. Сняв предохранительный колпачок с РПГ, Свифти вставил конец в отверстие, оставленное для запала мины. Под РПГ он положил бумажную карточку, затем соломинку от упаковки и, наконец, газеты.
  
  Он поднял глаза. ‘Дверной проем. Проверь, все ли они вышли.’
  
  Я пробежал по коридору с мраморным полом и вышел, никого не увидев. ‘Любой, кто может это слышать, отступайте на удвоение, здание готово к взрыву. Беги изо всех сил. Следопыты, докладывайте.’
  
  ‘Мы убегаем", - раздался напряженный голос.
  
  ‘Сержант Крэб?’
  
  ‘Мы уезжаем’.
  
  ‘Саша с тобой?’
  
  ‘Да, все здесь’.
  
  ‘Все подсчитайте численность. Моран, где французы?’
  
  ‘Назад за горящий вертолет’.
  
  ‘Подсчитайте их численность, раненых в грузовиках, отправьте грузовики сейчас’.
  
  Я выглянул в конец длинного коридора, когда прибежал Свифти. Развернувшись, когда он поравнялся, мы побежали к воротам в стене, его шаги отдавались эхом - так что я знал, что он со мной, и мы прошли через ворота, вскоре миновав горящий вертолет и едкий дым, и оказались в хвосте французской колонны. Мы перешли на шаг и оглянулись.
  
  ‘Уверен, что все сделал правильно?’ Я спросил.
  
  ‘Я туда не вернусь", - непреклонно заявил он.
  
  Взрыв был замечен до того, как его услышали, дым повалил сбоку здания, и, как мы наблюдали вместе с французами, два верхних этажа обрушились на нижний этаж, поднялся огромный столб пыли и дыма.
  
  ‘Закопал их в комнате-сейфе", - отметил Свифти.
  
  ‘Где-то должен быть туннель", - отметил я. ‘Ублюдок, возможно, сбежал’.
  
  Когда я добрался до Хейнса, грузовики отъезжали, полные французов, их раненых погрузили, вокруг стояло сто человек.
  
  ‘Двое наших в грузовике", - доложил Хейнс.
  
  Я окинул взглядом их мокрую грязную одежду, некоторых из внешности с широко раскрытыми глазами и тяжело дышащих после боя, оглянулся на поднимающийся дым. ‘Хорошо, все, долгая прогулка, в ваших командах сначала повторите’.
  
  
  
  Я сошел с самолета и обнаружил, что майор ждет с сотрудниками JIC и MOD, плюс многие из SIGINT, улыбающаяся Саманта.
  
  ‘Все еще цел?" - спросил майор.
  
  ‘Только несколько французских парней ранены, сэр", - ответил я, останавливаясь. "А как насчет "в засаде"?"
  
  ‘Двое заложников убиты, несколько ранены, один французский парень мертв, восемь раненых, двое солдат SAS ранены – несерьезно. И Сандра.’
  
  У меня вытянулось лицо. ‘Сандра?’
  
  ‘До конца, она справится’.
  
  ‘Она настаивала на каких-то действиях", - сказал я, качая головой.
  
  ‘Во-первых, его не должно было там быть", - громко пожаловался майор.
  
  ‘Боб в любое время отправил бы ее в опасность’.
  
  Мы повернулись и пошли, долгий разбор полетов на картах, мое влажное грязное состояние стало предметом некоторых дебатов.
  
  
  
  ‘А этот парень, Джамал?’ - спросил сотрудник JIC после того, как я наполовину выпил чашку чая.
  
  ‘Заперся в безопасной комнате, а французы использовали слишком много взрывчатки, чтобы попытаться взорвать замок, и обрушили дом ему на голову’.
  
  Они обменялись неодобрительными взглядами.
  
  Капитан Харрис доложил: ‘Пятьдесят семь заложников живы, и, учитывая сложность этого – чертовски хорошее представление; три оперативных сброса ОРЕОЛА. Французы ликуют, во всех французских новостях. Макс передал фотографии агентству Рейтер.’
  
  Вернувшись на постой, я уронил свой промокший грязный комплект на пол, требовался душ, многие мужчины уже спали, кое-кто умылся. После чуть теплого душа я был чистым, в сухой одежде, и на своей кровати я достал ложкой консервированное мясо, запил теплой водой из бутылки.
  
  И, как я заметил, твари либо выползали, либо выползали из моей паутины. Откинувшись на пыльный матрас кровати, я спустился с высоты и замедлил шаг, внезапно почувствовав, что что-то было оставлено позади или потеряно. Это было почти грустное чувство.
  
  После короткого двухчасового сна я проснулся, и поэтому почистил свой грязный комплект и винтовку – убрал ползучих насекомых и листья, несколько человек зашевелились, и я вышел в теплый, но пасмурный день.
  
  Я проверил медиков и то, что они сделали, какие раны были обработаны в кузовах самолетов. Пара медиков Ми-8 была направлена на полосу SAS и работала с ранеными, а затем улетела обратно на французских транспортах. Ми-8 вылетел обратно только с пилотами.
  
  Затем я проверил 2-ю эскадрилью, большинство из них спали, несколько пропали без вести и отправились в больницу - возможно, было повреждено внутреннее ухо, затем побежал к "Волкам", где обнаружил Сашу со своей бандой, которые чистили оружие.
  
  Он вскочил и закричал, и мы обнялись. ‘Я пережил еще одну битву’.
  
  ‘А ваша команда?’
  
  ‘Они справились хорошо, никаких травм, несколько царапин’.
  
  Я поблагодарил его команду и немного поболтал, затем прошел вдоль шеренги Волков, когда они сидели на песке, все уставшие, но все в хорошем настроении. Леггит и Свон, капралы Школы снайперов, были в приподнятом настроении, и они заявили о многих убийствах, Томо и Смитти завершили их. Я поблагодарил Краба и Даффи, которые теперь собирались немного поспать, в чем так нуждались, и, наконец, побрел обратно в командный пункт.
  
  ‘Какой у нас теперь план?’ - Спросил капитан Харрис.
  
  ‘Если Боб и МОД согласны, мы еще немного потренируем Волков здесь’, - сказал я им.
  
  Начал майор, эскадрилья “А” отправится обратно в Кению и завершит там свою службу. Пока мы разговариваем, французы собирают вещи.’
  
  ‘А майор Чалмерс?’ Я подтолкнул.
  
  ‘Получил выговор, но пока продолжит. Ты собираешься настаивать на расследовании?’
  
  ‘Нет, сэр’.
  
  Мандарин из JIC пожал мне руку. ‘Мы вылетим следующим самолетом, так что молодцы, что показали хорошее шоу’.
  
  ‘Благодарю вас, сэр. Безопасного полета.’
  
  Саманта упомянула: ‘Завтра я возьму интервью у Волков, это было отличное полевое исследование’.
  
  Я кивнула, когда майор бросила на нее взгляд.
  
  Выйдя на улицу, под ярким солнцем, я позвонил Бобу.
  
  ‘Ах, просто мужчина", - начал Боб. ‘Я только что проинформировал премьер-министра. Скажи мне... потери французов ..?’
  
  ‘Засада была их планом и операцией, и они хотели штурмовать дворец Джамала в джунглях – они могли бы сказать "нет".
  
  ‘Они не слишком беспокоятся о потерях, я просто хотел прояснить ситуацию – на всякий случай’.
  
  ‘Ты слышал о Сандре?’
  
  ‘Да, и этого лучше было бы избежать’.
  
  ‘Не совсем, все это рискованно, и где бы здесь она ни ступила, везде опасность. И она хотела пойти, так что, возможно, она усвоила урок. Насколько серьезно она ранена?’
  
  ‘Просто насквозь, пропустил ее аппендикс. О, один из французских солдат сфотографировал дом Джамала, до и после, это во всех французских новостях. Французам действительно нравится их месть. О, и еще кое-что странное: полковник Роуч.’
  
  ‘Я почти забыл о нем’.
  
  ‘Твой хороший друг Джамал убил его и всех, кто был рядом с ним, за день до того, как ты убил Джамала’.
  
  ‘Ну, это закрывает главу, да. И нас ни в чем не обвиняют.’
  
  ‘И высокопоставленный французский сотрудник DGSE встретился с Томском в Панаме’.
  
  "Я выясню, что он сказал, и дам тебе знать’.
  
  ‘Что ты теперь будешь делать?’
  
  Я ковырял песок ботинком. ‘Если ты не против, мы останемся здесь и немного потренируем Волков. Неделя или около того.’
  
  ‘Отлично, Саманта проводит оценку’.
  
  
  
  На следующее утро банда более или менее пришла в норму. После завтрака я велел им выстроиться снаружи. Рокко, Слайдер, выведите четырех Волков в патруль, вернитесь к заходу солнца, заставьте их двигаться так, как вы хотите, чтобы они двигались – научите их. Риццо, Стрейч, сделка та же. Свифти, Махони, тоже четверо. И согласуйте с мистером Хейнсом, куда вы направляетесь – не стреляйте друг в друга.
  
  ‘Капитан Моран, используйте Крэба и Даффи, возьмите наших следопытов и экстернов. Беги, стреляй, убирайся, еще немного беги, стреляй, убери. Завтра учения с парашютом, если у нас будут парашюты.
  
  ‘Анри, Жак, Солтис, возьмите несколько парней из двух эскадронов, которые действительно могут стоять на ногах, и патрулируйте север вокруг шахт, возвращайтесь к заходу солнца. Приступайте к своим обязанностям ... выпади.’
  
  Я пошел с ребятами к "Волкам", захватив Сашу и его команду, когда они заканчивали завтракать на песке. ‘Выведи свою команду в патруль, строго на восток, возвращайся к заходу солнца’.
  
  Группы построились и, поднимая пыль, направились к воротам, Краб и Даффи ныли, что им нечего делать, пока я не объясню насчет внешнего вида.’
  
  В командном пункте я сидел с майором, нужно было просмотреть документы, написать отчеты, Саманта ныла, что ей больше не с кем взять интервью, и что у меня очень грязные ногти.
  
  ‘Мог бы пойти с ними в патруль", - предложил я, на что на меня прищурились. ‘Они вернутся на закате, так что хватай их тогда’.
  
  Позже я поблагодарил французов, когда они тащили свое снаряжение к самолетам, и мы с майором смотрели, как они взлетают, вскоре показавшись на горизонте к северу.
  
  Возвращаясь, он сказал: "Очевидно, полковника Роуча постиг ужасный конец’.
  
  ‘Немного поссорились с нашей целью, Джамалом. Здесь не подают в суд за безнадежные долги.’
  
  ‘Плохие дела, оружие напрокат", - сказал он. ‘Но немногие делают это’.
  
  ‘Хорошая работа, мораль на нашей стороне, а?’ Я съязвил, взглянув.
  
  На следующий день некий Геркулес принес экземпляры газеты The Sun, и я сидел и читал о нашем славном спасении; они списали нас на поддержку, но упомянули HALO в. Теперь, только увидев это на бумаге, я понял масштаб происходящего, координацию всех различных команд. Я передал бумагу майору.
  
  ‘Величайший рейд в истории", как называют это французские СМИ, отметил майор. ‘И это было сложно, много единиц, многое могло пойти не так’.
  
  ‘Многое действительно пошло не так. Мы чуть не приземлились на футбольном поле, в разгаре ночной матч. И нас почти заметили. И эта засада могла обернуться кровавой баней. Из того, что я слышал, многие из постоянных игроков расположились в двухстах ярдах от нас. Я был бы в двадцати ярдах от той дороги, заложники могут быть живы сегодня.’
  
  ‘Политика встает на пути, передаю это французам’, - усмехнулся майор.
  
  ‘Это все о политике, сэр. Ты думаешь, французским министрам похуй на этих заложников?’
  
  ‘Когда ты стал таким циничным?’
  
  Я на мгновение уставился вперед. ‘Где-то после моего первого лондонского марафона, сэр’.
  
  
  
  Четыре дня спустя нам было приказано возвращаться, премьер-министр и президент Франции должны были встретиться с нами в Брайз Нортон на следующей неделе. Снаряжение было отряхнуто и упаковано, мужчины побрились, и мы улетели на двух "Геркулесах" в Кению.
  
  Теперь, подавленные, мы провели там ночь, наши металлические ящики были извлечены, проверены и упакованы, заперты и отправлены, и на следующий день мы сели на два коммерческих рейса из Найроби, самолеты, доставляющие солдат обратно в Великобританию, все молодые люди со свежими лицами.
  
  Никто не догадался, кто мы такие, и мы высадились в Брайз Нортон под дождем в 3 часа ночи, среди длинных рядов солдат, ожидающих, когда их встретят кареты. Зеленые автобусы королевских ВВС довезли нас на короткое расстояние до базы, член парламента Питер у ворот – улыбка и взмах, и я занял кровать, которая казалась странной.
  
  Я поспал час, а затем нашел Свифти внизу, сидящим с чаем. Я сделал один, не говоря ни слова, и сел.
  
  Через некоторое время я спросил: ‘Откуда взялось молоко?’
  
  Записка от Питера копа. И хлеб тоже. В моей постели не было девушки – было холодно.’
  
  Я улыбнулся и отхлебнул чаю. "Эта работа была бы намного проще, если бы нам не нужно было возвращаться домой’.
  
  Он кивнул.
  
  Я добавил: ‘Взлеты и падения’.
  
  ‘Вернемся к этому завтра’.
  
  ‘Завтра суббота, кноббер’.
  
  ‘Так и есть. Черт. Тогда выходной’. Через мгновение он сказал: ‘Карри’.
  
  Я отхлебнул чаю. ‘Ты ставишь на это свою жизнь. И пару кружек пива.’
  
  Через минуту он сказал: ‘Сзади колючая проволока’.
  
  ‘У нас высокий забор у ворот, здесь колючая проволока, открытая территория полигона и северная оконечность’.
  
  Свифти обдумал это. ‘Викинги’.
  
  ‘Что?’ Я озадачен.
  
  ‘У нас есть оборонительные сооружения только на востоке. Не подпускайте гребаных викингов.’
  
  ‘Вы, мистер, отдохните немного, черт возьми, это приказ’.
  
  
  
  Во время субботнего ланча я сидел с Сашей и спрашивал его, чем он хотел бы заниматься в будущем. Боб уже дал ему несколько намеков о том, что он мог бы сделать для нас в будущем, но ничего слишком конкретного. Саша указал, что очень хотел тренироваться со мной.
  
  Я вышел и позвонил Бобу. ‘Снова садоводство?’
  
  ‘Как ты узнал?’ - пошутил он.
  
  ‘Послушай, Саша не уверен, что ты запланировал для него на ближайшее будущее’.
  
  ‘Факт таков ... у нас есть кое-какие идеи, возможно, какая-то работа под прикрытием, но мы не хотим отправлять его обратно в Россию, его там разыскивают, так что работа ограничена.’
  
  ‘Так как насчет того, чтобы он остался со мной; он проделывает хорошую работу по дрессировке Волков и подготовке русскоговорящих к работе под прикрытием’.
  
  ‘Ну, я думал об этом, но в какой-то момент факт того, кто это, может выплыть наружу – несколько неудобных вопросов, и посещение других военных баз в Великобритании может стать проблемой’.
  
  ‘Я могу изолировать его, держать его здесь в тайне’.
  
  ‘Пока оставь его при себе и тренируйся, да, но у нас есть определенная роль, и это обучение некоторых наших полевых агентов’, - объяснил Боб.
  
  ‘Он здесь, когда он тебе нужен. И мои носители русского языка могли бы быть охранниками лагеря в Шталаге Люфт 13. Засунь сюда своих шпионов и прикажи кричать на них по-русски!’
  
  ‘Этот сценарий уже на картах’.
  
  ‘Как Сандра?’
  
  ‘Мы доставили ее обратно, проверили, она в отпуске по болезни. Как бы вы ее оценили?’
  
  ‘Больше агрессии, чем способностей; она может сорваться на одном. Я был бы обеспокоен тем, что, если бы я отправил ее на работу, она могла бы отвлечься. Если бы она увидела, как какой-то парень избивает свою жену, она бы вмешалась, вместо того чтобы скрывать свою личность.’
  
  Жаль, мы возлагали на нее надежды, но ты не ошибаешься. Увидимся в понедельник.’
  
  
  
  В понедельник утром мы совершили короткую поездку в Брайз-Нортон на двух автобусах, с нами были волки, полицейский эскорт спереди и сзади. И, как обычно, мы были неряшливы, майор в своей форме № 1.
  
  Автобус высадил нас перед ангаром парашютной школы, так как шел дождь, и шоу должно было начаться внутри. Мы сформировались, Волки сформировались под руководством Крэба и Даффи, и мы бродили вокруг в неряшливой манере.
  
  Внутри мы нашли нарядно одетую вторую эскадрилью, с ними был их командир, и я пожал ему руку и улыбнулся. Все медики были нарядны в форме № 1, Мортен был впереди. Странные пилоты стояли вместе, рядом с обычными пилотами "Геркулеса“, а через дорогу стояли два бойца эскадрильи ”А" с майором Чалмерсом.
  
  Я расставил свой сброд, и мы стали ждать, вскоре из-за угла появился командир базы с командующим ВВС, генералом Деннетом и JIC, Бобом и его помощником, пресс-офицером королевских ВВС на буксире – все в шляпах, влажных и блестящих.
  
  Я призвал свой сброд к вниманию и отдал честь, когда старшие офицеры приблизились, маленький реактивный самолет только что приземлился. ‘Ты проделал весь этот путь не только ради нас?’ Я дразнил.
  
  Командующий ВВС улыбнулся и пожал мне руку. ‘Отличная работа, еще одна хорошая статья в газетах’.
  
  ‘ И ты взял с собой своих новобранцев, ’ вставил Деннет.
  
  ‘Да, сэр, обучение без отрыва от производства. Но они справились хорошо, никто не погиб.’
  
  ‘Немного рискованно", - отметил он.
  
  ‘Ничто по сравнению с риском, которому они подвергаются, проезжая по британским дорогам, сэр’.
  
  ‘Действительно. И теперь они завершат свое обучение?’
  
  ‘Да, сэр, теперь им становится тяжело’.
  
  Мы все обернулись, когда подъехали две машины, премьер-министр и его помощник в одной, президент Франции и его команда в другой, маленькие флажки развевались на ветру. Высшее начальство держалось в стороне, болтая с моими ребятами, пока я вел политиков сначала в эскадрилью “А”, объясняя их роль, затем к пилотам, медикам, 2-й эскадрилье и, наконец, к моему сброду.
  
  Моран объяснил французам падение ОРЕОЛА, пока остальные из нас столпились, обсуждая снаряжение и людей.
  
  Наконец, и это достаточно странно, французы назвали Анри и Жака по имени и званию, которые вытянулись по стойке смирно и отдали честь. Президент вручил им маленькие синие коробочки, прикрепил к ним медали и пожал им руки. Они снова отдали честь и построились.
  
  Вскоре я был озадачен тем, что меня вызвали вперед, президент вскоре наградил меня медалью. Теперь я был кавалером ордена Почетного легиона пятой степени – рыцарем за заслуги перед Францией, высшее начальство аплодировало. Я поблагодарил президента, прежде чем он подошел к Анри и Жаку, немного поболтать.
  
  Я показал Бобу свою медаль. ‘Ты не даешь мне медалей’, - поддразнила я.
  
  ‘Ты получил нашу высшую награду", - отметил он.
  
  "Придумай другого", - сказал я ему.
  
  Когда отсыревшие машины были убраны - мужчины стояли с зонтиками для важных персон, политики отправились выполнять свои плотные графики, поэтому я показал банде свою медаль.
  
  ‘Почему мы не получили гребаную медаль?’ Роко пожаловался.
  
  ‘Во-первых, слишком уродливый", - сказал я ему.
  
  Меня оттащили, начальство отвело меня в чайную парашютной школы и закрыло дверь.
  
  Деннет спросил: ‘Как вы оцениваете обычные SAS в наши дни?’
  
  ‘Они намного лучше действуют под командованием полковника Роулсона, на правильном пути, сэр’.
  
  ‘Один из них застрелил другого!’ - громко указал Деннет.
  
  ‘Ну, кроме этого’.
  
  ‘Что тебе нужно?’ спросил он, теперь уже спокойнее.
  
  Я показал большим пальцем через плечо, обращаясь к командующему ВВС. Пилоты‘ которые пришли с нами, они собираются уволиться, разозленные, из-за того, что сроки их продажи истекли. Как насчет того, чтобы поручить их нам?’
  
  Мистер Лоутон ответил: ‘Если, как вы говорите, они ... в их сумеречные годы, тогда я поговорю с ними, да.’
  
  Я сосредоточился на Бобе. ‘Как насчет "Скайвана" в аренде, а также другого, и мы им воспользуемся’.
  
  ‘Аренда достаточно дешевая", - ответил он.
  
  ‘Мы можем попрактиковаться в подборе нескольких команд за один раз", - сказал я им. Я столкнулся с командующим ВВС. ‘А как насчет... пятидневные курсы для всех летных экипажей, вместе с нами.’
  
  "Не нарушай их", - предупредил он.
  
  ‘Иногда они совершают аварийную посадку в тылу, поэтому им нужно стрелять, ходить и сражаться. И время в нашей мнимой тюрьме. Два ваших пилота Skyvan были ... обеспокоены опасностями.’
  
  Он кивнул. ‘Я создам программу тестирования’.
  
  ‘Что-нибудь еще?’ - Спросил генерал Деннет.
  
  ‘Удача, сэр, все сводится к везению. На моей вставке HALO ветер подхватил нас, и мы направлялись к футбольному полю с подсветкой – игра в разгаре!’
  
  Они смеялись.
  
  ‘Похоже, что ваша атака на базу и полковник Роуч были связаны", - заявил генерал Деннет.
  
  ‘Да, сэр, но Роуч мертв, так что... может быть, покончим с этим вопросом.’
  
  ‘Может ли кто-нибудь обвинить ваших людей в его безвременной кончине?’ Генерал Деннет надавил.
  
  ‘Нет, сэр, местные свидетели сообщили, что военачальник Джамал убил Роуча. В то время мы были далеко, было много свидетелей.’
  
  ‘Приятно знать", - заявил генерал Деннет.
  
  Когда высшее руководство ушло, мы стояли группами и болтали, ожидая автобусов, и я продемонстрировал свою медаль. Перейдя к пилотам Skyvan, я сказал: ‘Хочешь пойти работать ко мне?’
  
  ‘Как?" - недоумевали они.
  
  ‘Королевские ВВС назначили бы тебя по бессрочному контракту’.
  
  ‘Что бы мы делали весь день?" - недоумевали они.
  
  ‘Пилотируй "Скайван", когда нам это нужно, в остальное время ты бы потренировался с оружием, поддерживал форму’.
  
  ‘Нам больше не двадцать один!’
  
  ‘Подумай об этом’.
  
  Они обменялись взглядами.
  
  
  
  Позже в тот же день я стоял у входа в ангар на GL4, наблюдая за дождем, мои бедные промокшие волки бегали по периметру трассы, а сегодня они преодолели двадцать миль, давление возросло. Свифти, Моран и Махони сравнялись со мной.
  
  ‘Сегодня никаких полетов", - отметил Свифти, глядя на темные и угрожающие облака.
  
  Подъехал полицейский джип. Сначала был возбужденный щенок, которого держал член парламента, потерявший собаку. ‘Ваш последний рекрут, сэр, скорее желающий, чем способный", - сказал он с улыбкой.
  
  Щенок изучал лица.
  
  ‘Немного ... короткая, ’ указал Свифти.
  
  ‘Никаких возражений", - упомянул Махони. ‘Не годится для лазания по веревке или стрельбы из винтовки’.
  
  ‘Голова неправильной формы для шлема", - добавил Моран.
  
  ‘Год, и он будет кусать злоумышленников’, - объяснил член парламента.
  
  ‘Мы можем подождать год", - предложил Свифти. Он повернулся ко мне лицом. ‘Что-нибудь об этом году?’
  
  Я покачал головой, щенок лизнул мой подбородок.
  
  Когда "Лендровер" скрылся под дождем, мы наблюдали за его отъездом.
  
  ‘ Теннер говорит, что оно мочится ему на ногу, ’ предположил Свифти.
  
  ‘Мы могли бы оставить дерьмо на чьем-нибудь столе и обвинить щенка", - предложил Махони.
  
  ‘Какой прогноз погоды на завтра?’ Спросил Моран.
  
  ‘Всю неделю шел дождь", - ответил я и вздохнул. ‘Тем не менее, на этой неделе волки в основном находятся в помещении, им оказывается интенсивная первая помощь’.
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"