Паркер Роберт Б : другие произведения.

Товарищи по играм (Спенсер, № 16)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Товарищи по играм
  
  
  Роберт Б. Паркер
  
  
  
  
  1
  
  ВИНС Халлер пригласил меня на ланч в клуб "Кларендон" на авеню Содружества с председателем Совета попечителей Университета Тафта, альма-матер Халлера.
  
  "Никаких кроссовок", - сказал мне Халлер. "Никаких джинсов, никаких открытых рубашек с этой идиотской золотой цепочкой, которую ты носишь, которая по крайней мере шесть лет как вышла из моды".
  
  "Сьюзен дала это мне", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказал Халлер и посмотрел на меня так, как я видел, как он смотрит на свидетелей во время перекрестного допроса. Это был взгляд, который говорил, что ты больший простак, чем Майкл Джексон.
  
  Вот почему в последний день февраля я прогуливался по Коммонвеллу в своем сером костюме, синей оксфордской рубашке с традиционным валиком на воротнике и желтом шелковом галстуке, который шептал о власти. Мои мокасины cordovan блестели от полировки, а на ремне у меня был новенький браунинг калибра 9 мм, сразу за правым бедром. Браунинг был плоским, а кобура наклонена вперед, так что пистолет плотно прилегал к впадинке над моей правой почкой и не нарушал щегольской драпировки моего костюма. Я был разодет в пух и прах, вооружен до зубов, готов к обеду с осами. Если бы я не был самим собой, я бы пожалел, что я им не был.
  
  Холлер ждал меня в вестибюле. На нем было двубортное пальто из верблюжьей шерсти и загар, характерный для зимних каникул, который казался еще темнее на фоне его седых волос и усов. Холлер сказал: "Спенсер", - своим звучным голосом, характерным для зала суда, и протянул руку. Я взял ее. Слуга в черном костюме взял пальто Халлера и повесил его для него, а мы с Халлером поднялись по лестнице в главный обеденный зал.
  
  Клуб "Кларендон" выглядел так, как и должен был. Двадцатифутовые потолки, изогнутая мраморная лестница, панели из темного дуба. Когда-то это был анклав бостонцев английского происхождения, редут, за пределами которого массы ютились в соответствующей изоляции. Теперь это был экуменический анклав, принимающий любого, у кого есть деньги, и притворяющийся, что они осы.
  
  Барон Мортон ждал нас за столиком. Он встал, когда мы подошли. Холлер представил нас, мы пожали друг другу руки и сели. "Выпьем для начала, мистер Спенсер?" Сказал Мортон.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Официант в белом халате тут же оказался рядом. Я заказал пиво, Мортон - "Чивас" с содовой, с изюминкой, Халлер - мартини. Официант убежал за напитками, а я откинулся на спинку стула и стал ждать. Я знал, чем это закончится. Мортон некоторое время возился, Халлер подсказывал ему, и через некоторое время он рассказывал мне, зачем мы собрались на ланч.
  
  "Значит, ты детектив", - сказал Мортон. Глаза Холлера обшаривали комнату, выбирая бывших клиентов и потенциальных клиентов; большая часть его работы была криминальной, но Винс всегда был начеку.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Как попасть в эту очередь?"
  
  "Я был полицейским и через некоторое время решил действовать самостоятельно", - сказал я.
  
  "У Спенсера были небольшие проблемы с адаптацией", - сказал Халлер. "Как я уже говорил вам, барон, он немного свободолюбив".
  
  "Как бурная пустельга", - сказал я. Официант принес напитки.
  
  Мортон окунулся в свой и сказал: "Сторми кестрел, клянусь Богом!" Он рассмеялся и покачал головой. "На что кто-то может зарабатывать, занимаясь этим, если я не буду слишком любопытен".
  
  "Варьируется", - сказал я. "В среднем получается достаточно".
  
  "Велика ли опасность?"
  
  "Просто достаточно", - сказал я.
  
  Мортон улыбнулся. Официант раздал меню.
  
  Мы заказали обед.
  
  "Итак, что вам нужно от Спенсера?" Спросил Халлер.
  
  Мортон выглядел извиняющимся. "Я должен перейти к сути, не так ли?"
  
  Я вежливо улыбнулся.
  
  "Только то, что мне было так интересно. Я имею в виду, ну ты знаешь, частный детектив и все такое".
  
  Я выпятил верхнюю губу над передними зубами и сказал: "Ты когда-нибудь стоял под дождем с выбитыми кишками?"
  
  Это звучало точь-в-точь как у Хернфри Богарта. Мортон непонимающе посмотрел на меня.
  
  Халлер сказал: "Спенсер думает, что он производит впечатления".
  
  "О", - сказал Мортон. "Ну, а, мне нужна помощь в довольно деликатном деле".
  
  Официант принес наш обед. Пирог с курицей в горшочках для Мортона. Скрудж для Халлера. Для меня хэш из красной фланели. Я выпил немного Сэма Адамса.
  
  "Вы знакомы с Университетом Тафта? " - спросил Мортон.
  
  "Да".
  
  "Я председатель попечительского совета в Taft".
  
  Я добавляю немного кетчупа в свой хэш.
  
  "Вы следите за баскетболом в колледже, мистер Спенсер?"
  
  "Немного. Мне больше нравятся профессионалы".
  
  "Ну, Тафт, как, возможно, вы знаете, является крупной баскетбольной силой. Не только на востоке, но и на национальном уровне".
  
  "Попали в финальную четверку пару лет назад", - сказал я.
  
  "Да, и в этом году мы снова вошли в двадцатку лучших", - сказал Мортон.
  
  "Парень, Дуэйн Вудкок, - это отличная работа", - сказал Халлер.
  
  "Да", - сказал Мортон. "Лучший силовой форвард в стране".
  
  "Итак, что я могу для вас сделать", - сказал я. "Вы ищете разыгрывающего защитника?"
  
  Мортон медленно набрал в легкие побольше воздуха и медленно выпустил его через нос.
  
  "Думаю, мне придется наконец сказать это", - сказал он.
  
  Я выпил немного "Сэма Адамса" и съел немного хэша. "Ходят слухи о точечном бритье", - сказал Мортон.
  
  "А", - сказал я.
  
  "Студенческая газета первой сообщила об этом, и пара спортивных журналистов что-то сказали об этом Брэду Уокеру".
  
  "Кто такой Уокер?" Спросил я.
  
  "Новая эра".
  
  "Как насчет тренера?"
  
  "Люди не любят сообщать Дикси плохие новости. Он плохо реагирует на плохие новости", - сказал Мортон.
  
  "Склонен убивать посыльного", - сказал Халлер. Он прикончил свой скрод и почти допил второй мартини. Меня всегда озадачивало, что он мог так вкусно пообедать, а потом идти в суд и выигрывать дела.
  
  "Значит, никто не спрашивал тренера", - сказал я.
  
  "Нет", - сказал Мортон.
  
  "Кто-нибудь спрашивал игроков?"
  
  "Нет. Дикси не любит, когда люди расстраивают игроков", - сказал Мортон.
  
  "В университетской газете сказано, откуда об этом пошли слухи?"
  
  Мортон покачал головой. "Дети говорят, что они защищают свои источники".
  
  "А как насчет спортивных журналистов?"
  
  "Ну, на самом деле мы не заходили на этом слишком далеко, мистер Спенсер. Мы не хотели придавать правдоподобия слухам, и мы не хотели поощрять распространение слухов, если вы понимаете, что я имею в виду ".
  
  "Так что же ты хочешь, чтобы я сделал?"
  
  "Мы хотим, чтобы вы отследили обвинения, установили их истинность или ложность, положили конец этому делу".
  
  "Что, если это правда?" Спросил я.
  
  "Если это правда, мы передадим дело окружному прокурору. Университет не готов покрывать незаконные вещи", - сказал Мортон. "Мы заботимся о наших студентах-спортсменах, и мы заботимся о победившей программе в Taft. Но мы также заботимся о верховенстве закона".
  
  "Возможно, мне придется позлить твоего тренера", - сказал я.
  
  "Я понимаю. Он трудная, гордая, непостоянная личность; но не стоит недооценивать его. Дикси Данэм - хороший человек ".
  
  "Мы прекрасно поладим", - сказал я.
  
  Холлер издал горлом какой-то звук, а затем кашлянул в сжатый кулак. Мортон взглянул на него и ничего не сказал.
  
  "Если мы сможем договориться о расходах, вы готовы подписаться на это?" Сказал Мортон.
  
  "Конечно", - сказал я. "Однако мой гонорар увеличивается на двадцать процентов, если ваш тренер будет груб со мной".
  
  "Мистер Спенсер, - сказал Мортон, - я не могу обещать..."
  
  "Он шутит", - сказал Халлер. "Он часто это делает".
  
  "О, конечно. Что ж, давайте поговорим о деньгах".
  
  Мы так и сделали. Это было нетрудно, и когда все закончилось, я снова получил работу.
  
  "Я работаю на вас, мистер Мортон, или на университет?" - Спросил я.
  
  "Вы наняты Советом попечителей и уполномочены действовать от их имени". Он взглянул на Холлера в поисках подтверждения.
  
  "Барон", - сказал Холлер. "Не имеет никакого значения, как вы это скажете. Он будет делать то, что захочет".
  
  "Ну, я думаю, нам понадобится контракт, в котором будут прописаны параметры работы", - сказал Мортон.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Холлер снова издал горловой звук. "Я попрошу корпоративного юрисконсульта что-нибудь подготовить", - сказал Мортон.
  
  "Отлично", - сказал я. "Ты тот, с кем я разговариваю, когда мне нужен какой-то доступ или что-то в этом роде?"
  
  "Если вы зайдете в университет, я познакомлю вас с нашим президентом", - сказал Мортон. "Он будет более эффективен в том, чтобы вы получали то, что вам нужно".
  
  Подошел официант со счетом, и Мортон незаметно подписал его.
  
  "Возможно, вы могли бы встретиться со мной завтра в офисе президента, - сказал Мортон, - и мы могли бы обсудить детали и встретиться с президентом Кортом".
  
  "Какое волнение", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  2
  
  ПРЕЗИДЕНТ Адриан Корт был высоким парнем с большим кадыком и очень энергичными глазами. Он сказал мне, что у меня будет полный доступ к любой информации или средствам, которые мне понадобятся в университете, хотя он надеялся, что я не найду необходимости быть навязчивым, и что к студентам и тренеру Данхэму будут относиться с уважением. Я пообещал сделать все, что в моих силах. Он спросил, не хочу ли я, чтобы кто-нибудь показал мне кампус, и я сказал, что лучше поброжу сам. Затем мы все попрощались. Мортон и Корт называли друг друга Барон и Адриан.
  
  Наконец-то оставшись одна, я побрела в сторону полицейского участка кампуса, ступая очень тихо на случай, если тренер Данэм был поблизости. У полицейского за стойкой я получил карту кампуса и совершил часовую ознакомительную прогулку. Университет Тафта занимает около сорока акров к западу от Бостона в городке под названием Уолфорд. После Второй мировой войны он быстро рос, и основной кампус из увитых плющом кирпичных зданий был значительно дополнен различными архитектурными стилями, которые сочетались, как кусочки разных головоломок. Доминирующим ощущением были грубые плиты и замешательство.
  
  Я нашел "Тафт Дейли Колледжиан" в здании студенческого союза на втором этаже, с видом на длинный узкий четырехугольный двор, который вел к угловатой библиотеке из стекла и гранита. Было начало дня. Оттепель отступила, и палящее солнце не грело, поблескивая на заснеженном кампусе.
  
  В редакции газеты было оживленно. Она выглядела как редакция небольшой ежедневной газеты, которой и являлась, за исключением того, что персонал был моложе. Молодая женщина в розовых кроссовках Reeboks направила меня в спортивный отдел в дальнем углу комнаты, где три стола были сдвинуты вместе, образуя нечто вроде подковы под спортивными глянцевыми обложками, прикрепленными к стене с помощью картографических кнопок. Большинство фотографий свернулись вокруг единственной кнопки, на которой они держались. За одним из столов молодой светловолосый парень с неровной ежиком работал с текстовым процессором Apple. На нем были джинсы и белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, и он продолжал печатать, когда я подошел к его столу. Я просмотрел список имен, который дал мне президент Корт. На самом деле Корт не давал мне список. Он поговорил со своей секретаршей, и она передала его мне.
  
  "Барри Эймс?" - Спросил я.
  
  Парень не поднял глаз. Он продолжал печатать, не отрывая глаз от экрана, но остановился достаточно надолго, чтобы на мгновение поднять правую руку и помахать ею передо мной в жесте, который говорил: "подожди". Он продолжал печатать, возможно, еще целую минуту, пока я ждал. Затем он сделал паузу и поднял глаза.
  
  "Кого это ты хотела?" спросил он.
  
  "Барри Эймс", - сказал я.
  
  "Это я", - сказал он. "Извини, что вот так перевожу тебя на паузу, но когда тебе жарко, тебе нравится начинать, пока не сорвалось".
  
  "Конечно", - сказал я. "Меня зовут Спенсер, и Университет попросил меня изучить вопрос о сбивании очков вашей баскетбольной командой".
  
  "Ты коп?"
  
  "наедине", - сказал я.
  
  "Срань господня, частный детектив?"
  
  "Ты написал колонку, в которой было выдвинуто обвинение в точечном бритье, Барри?" Это был старейший из полицейских трюков. Называй парня по имени, когда разговариваешь с ним. Он не знает ваших, что заставляет его немного защищаться.
  
  "Почему ты хочешь знать?" Спросил Барри.
  
  "Потому что я хочу знать, откуда до тебя дошли эти слухи".
  
  "Это привилегия", - сказал Барри.
  
  "Барри, я слишком стар, чтобы слушать всякую чушь. Ты выдвинул обвинение в преступном поведении, основанное на слухах. Это само по себе безответственно, возможно, клеветнически".
  
  "И, может быть, я хочу поговорить со своим адвокатом", - сказал Барри. Обращение к нему по имени действительно смягчило его.
  
  "Позвольте мне выразить это по-другому", - сказал я. "Вы распространили слух, что ваша команда теряет очки. Чего вы ожидали, что произойдет дальше?"
  
  "Что кто-то будет расследовать, ради бога". Барри был возмущен.
  
  "Верно", - сказал я.
  
  Барри открыл рот, затем сделал паузу, а затем поступил умно: он закрыл его.
  
  Я ободряюще кивнул.
  
  "Ну, я все еще не могу назвать вам свои источники", - сказал Барри.
  
  "Это надежный источник?" Спросил я.
  
  "Это была девушка, которая встречалась с одним из парней из команды ..."
  
  "Она должна знать", - сказал я.
  
  "Она не сказала, что знает. Она просто сказала, что слышала, как кто-то вроде как намекал на это, ну, знаете, шутил".
  
  "С кем она встречалась?"
  
  Барри покачал головой. "Я тебе не скажу. Я не собираюсь втягивать ее в неприятности".
  
  "С чего бы ей попадать в неприятности?" Спросил я. Барри еще немного покачал головой.
  
  "На данный момент никто не говорит о судебном преследовании по этому делу, но если они это сделают, и ваши слухи верны, тогда вам снова зададут этот вопрос под угрозой обвинения в неуважении к суду", - сказал я. "Тогда пришло время повзрослеть, малыш".
  
  "Ты думаешь, я ребенок, а ребенок ни хрена не смыслит, не так ли", - сказал Барри.
  
  "Вот именно", - сказал я.
  
  Несколько коллег Барри молча собрались вокруг во время этого взаимодействия. Казалось, никто из них не болел за меня.
  
  "Почему бы вам не прекратить его дело, мистер", - сказала молодая женщина в очень больших очках в розовой оправе.
  
  "Вы случайно не знаете источник его слухов?" - Спросил я.
  
  "Нет, но если бы я знал, я бы тебе не сказал".
  
  Я посмотрел на остальных детей, медленно, по одному за раз. Никто ничего не сказал.
  
  "Что очень плохо, - сказал я, - так это то, что вы придерживаетесь неправильного принципа. Суть бизнеса не в защите ваших источников. Это распространение правды".
  
  Никто из них ничего не сказал, кроме одного сзади, который сказал: "Дааа!" А другой ребенок сказал: "Это Лу Грант".
  
  Затем одна девочка захихикала, а трое или четверо других рассмеялись. Трудно сохранять достоинство, когда над тобой смеется группа подростков. Однако мне это удалось. Я ушел, не показав им и пальцем.
  
  OceanofPDF.com
  3
  
  "Баскетбольная программа Тафта" выглядит как журнал Life. Она в полном цвете. В нем есть биографии всех игроков обеих команд, фотографии каждого, индивидуальная статистика и история соперничества, которое велось в Джорджтауне по программе, которую мне дала секретарь Корта. Я свернул его и засунул в левый набедренный карман, когда зашел в "Тафт филд хаус" и занял место на пустых трибунах над баскетбольной площадкой, положив ноги на сиденья перед собой и вытянувшись, чтобы посмотреть тренировку "Тафт Фэлконс". Они выполняли сменные упражнения в противоположных углах площадки под руководством пары помощников тренера, а главный тренер, Дикси Данэм, ходила взад-вперед, комментируя, поправляя, понося.
  
  "Хорошо", - кричал Данхэм. "Все вокруг меня, здесь, внизу". Группа в дальнем левом углу площадки спустилась к дальнему правому концу, где стоял Данхэм.
  
  "О'кей, - сказал Данэм, - Дуэйн, мяч у тебя. Ты отдаешь передачу Деннису, спускаешься сюда, выбираешь. Деннис, ты уходишь и выбираешь справа. Сейчас... ладно, ... Роберт, чем ты занимаешься?"
  
  "Сражайтесь до конца, тренер".
  
  "А если ты это сделаешь, и Кенни подумает, что ты собираешься поменяться, что произойдет?"
  
  На мгновение воцарилась тишина.
  
  "Что, черт возьми, происходит?" Голос Данхэма поднялся на октаву.
  
  "Оба парня охраняют Денниса", - сказал Дуэйн. "Я перекатываюсь к корзине".
  
  "Это верно. Давайте, ребята, Дуэйн единственный из вас, кто думает? Итак, чему вы из этого научились? Какой урок мы извлекаем? Что говорит по этому поводу моя система?"
  
  "Нам нужно поговорить друг с другом", - сказал Роберт.
  
  "Проверь, - сказал Данхэм, - и перепровери. Это, Роберт, ключ на шестьдесят четыре тысячи долларов. Ты должен говорить. Мне все равно, поменяетесь вы местами или будете драться до конца. Вы оба должны знать, что делает другой парень, иначе что? Кенни, что?"
  
  "Два для них, тренер".
  
  "Ставлю свою задницу". Данэм хлопнул в ладоши. "Ладно, Фрэнк, Билли, возьмите их обратно, давайте еще поработаем над этим".
  
  Данэм был легендой. Безусловно, он был одним из двух или трех лучших тренеров по баскетболу в колледжах страны. Он также был человеком легендарного характера и напористости и пару лет назад отсидел дисквалификацию на пять игр, когда вышел на трибуны после нападающего. Поскольку он был ростом шесть футов пять дюймов и весил, возможно, 225, когда он пошел за хеклером, это представляло реальную угрозу. Согласно программе, он был небольшим нападающим в "Канисиусе", набирал в среднем восемь очков, три передачи и четыре подбора за игру, за свою карьеру в колледже, в течение которой Канисиус выиграл семьдесят матчей и проиграл восемнадцать. Он тренировал в Сетон-Холле, а затем в Маркетте, прежде чем пришел в Тафт, и он всегда побеждал.
  
  Я тихо сидел на трибунах, один из пяти или шести человек, наблюдавших за тренировкой, и изучал игроков, сравнивая их фотографии в программе прошлой недели с лицами на корте. Минут за двадцать пять я выучил их всех наизусть и привязал к именам.
  
  Я наблюдал за их схваткой. Я видел, как Данэм в какой-то момент впал в неистовство и отправил их всех в раздевалку, только для того, чтобы вывести их обратно из раздевалки через две минуты после того, как они вошли. Наконец тренировка подошла к концу, и игроки выполняли штрафные броски в несколько корзин по всей площадке.
  
  Данэм отвернулся от этого и посмотрел на меня с трибун. Затем он поднялся прямо по лестнице с корта и подошел ко мне.
  
  "Какого хрена ты делаешь?" сказал он.
  
  "Какой умный способ спросить", - сказал я.
  
  "Я хочу знать, что ты здесь делаешь", - сказал он. "Ты не студент".
  
  "Сейчас ты этого не знаешь", - сказал я. "Я мог бы подольше держаться подальше".
  
  "Послушай, я здесь не для того, чтобы морочить тебе голову. Ты дашь мне прямые ответы, или я вышвырну твою задницу из этого спортзала".
  
  "Хорошо", - сказал я. "Я шпион из Сиракуз. Я узнал ваш секрет, разговаривайте друг с другом по коммутаторам".
  
  "Послушай меня, бастер. И слушай внимательно", - сказал Данэм. "Я заметил тебя с программой полчаса назад. Почему ты изучаешь моих игроков?"
  
  Я смеялся. "Послушай меня, Бастер, и хорошо послушай"? Сказал я. "Ради бога, Дикси". Данэм пялился на меня секунд пять, а затем его лицо начало расплываться в медленно расширяющейся улыбке.
  
  "Черт", - сказал он. "Я все время так говорю". Я покачал головой.
  
  Данэм сказал: "Я все еще хочу знать, что ты здесь делаешь". На его лице была смесь смеха и гнева. "И я все еще могу, клянусь Богом, надрать тебе задницу, если понадобится".
  
  Я все еще смеялся, хотя это немного успокоило, и я держал смех внутри, где он вызывал только ропот в моей груди.
  
  "Нет, если ты дерешься так, как говоришь", - сказал я.
  
  Трудно быть крутым парнем, когда намеченная жертва смеется над тобой. Дикси не привык, чтобы над ним смеялись. Он не совсем был уверен, что делать. Тот факт, что он тоже наполовину смеялся, имел тенденцию компрометировать его положение.
  
  "Смотрите", - сказал я, а затем не смог удержаться, ". "И выглядите хорошо", - сказал я. И на этот раз Данэм рассмеялся раньше, чем я. Я попробовал снова. "Дикси, - сказал я, - то, что я здесь делаю, требует некоторого объяснения. Если ты перестанешь кричать на меня, сядешь и послушаешь, ты многому научишься".
  
  Дикси некоторое время смотрела на меня, а затем сказала: "Мне нужно отвести этих детей в душ и вывести отсюда. Встретимся за выпивкой через час".
  
  "Хорошо".
  
  "Местное заведение, "Ланкастер Тап", - сказал Данэм. "На Колледж-авеню".
  
  "Видел это, когда заезжал сегодня", - сказал я.
  
  Данхэм посмотрел на часы. "Будь там около шести", - сказал он, повернулся и промаршировал вниз по площадке, пересек ее и вышел в коридор на дальней стороне. Команда закончила тренировку в ту минуту, когда он вошел в коридор, и последовала за ним. Пара студентов старших курсов, одна из них девушка, начали подбирать баскетбольные мячи. Прошло много времени с тех пор, как я играл в последний раз. Но я мог вспомнить ощущение мяча, контроль, когда ты отбивал его, твою руку, знающую, что мяч вернется, когда и куда, снова отбивающую его, контролирующую, подтягивающую, мяч опирается в основном на пальцы, удар, дугу, точно так, как указывала твоя рука. Свист ... Ну, иногда свист. Часто - лязг.
  
  OceanofPDF.com
  4
  
  ДИКСИ снова свирепо смотрела на меня через поцарапанный столик в кабинке "Ланкастер Тап". Я пил разливное пиво, Дикси - большую кока-колу. Между нами лежали меню. На столешнице передо мной было вырезано RP + JH. Столешница была покрыта инициалами, но RP + JH были вырезаны глубже и выглядели более постоянными.
  
  Дикси держал в правой руке большую банку кока-колы. Он наставил на меня указательный палец правой руки. "Я здесь, чтобы сказать тебе, что это чушь собачья", - сказал Дикси. "Ни один из этих мальчиков не поступил бы так со мной. Ни один никогда этого не делал и никогда не сделает".
  
  Я кивнул. На обшитых ореховыми панелями стенах паба висели фотографии команд и игроков Taft. На видном месте была фотография Дикси с командой национального чемпионата.
  
  "Университетские правила для отбора составляют в среднем два очка "о". Мои - два целых три десятых. Каждый игрок заканчивает школу со своим классом. Каждый. Дети знают, что, побывав однажды в этой программе, они становятся частью этой программы на всю оставшуюся жизнь. Ты это не понимаешь? Всякий раз, когда "Трэйл Блэйзерс" приезжают в город, Трой Мерфи приходит, помогает на тренировке, сидит на скамейке запасных во время игры. Все еще называет меня тренером. Когда "Пистонс" уволили Стиви Скотта, кому он позвонил? Я устроил его ассистентом к Ролли в Вилланову, один телефонный звонок ".
  
  Немного кока-колы Дикси выплеснулось через край его стакана. Он поставил стакан, вытер руку салфеткой.
  
  "Это не кучка придурков со школьного двора, Джек", - сказала Дикси. "Это команда. Это система. Величайшая система, когда-либо созданная для игры в эту игру. Ни за что, вы меня слышите? Никто ни за что не предаст эту систему, ни за что, блядь, они не повернутся спиной к своей команде. Ни за что ни один из этих парней не отвернулся бы от меня ".
  
  Дикси вперил в меня свой устрашающий взгляд арбитра. Я сказал: "Полагаю, ты не думаешь, что они набирают очки, Дикси".
  
  "Ты переходишь границы дозволенного, дружище". Дикси усилил напряжение в своем взгляде. "И если я услышу подобные разговоры от тебя или от кого-либо другого, ты будешь отвечать передо мной. Ты меня не понимаешь?"
  
  Я отпил немного пива, вежливо вытер рот тыльной стороной ладони и приятно улыбнулся.
  
  "Дикси", - сказал я, - установление истины в отношении этой ерунды с точечным бритьем потребует, чтобы я продолжал обращаться к тебе некоторое время. Будет намного проще, если мы проясним кое-что сейчас. Ты большой сильный парень, и ты, вероятно, в форме. Но я занимался этим большую часть своей жизни, и если мы поссоримся, я отправлю тебя в больницу ".
  
  Дикси молча уставилась на меня, что принесло облегчение. Кранчик "Ланкастер" был заполнен только наполовину. Там были люди преподавательского вида, ужинающие рано, и несколько родителей с детьми, ужинающих по-семейному. Это было такое заведение, которое заполнялось позже, когда ребята из колледжа заходили выпить. Пока была заполнена только одна кабинка в противоположном углу зала. Попивая текилу с Corona chaser, ребята вели себя относительно сдержанно. По мере того, как их ряды пополнялись, я предполагал, что они станут шумнее.
  
  Дикси спросила: "Сколько раз тебе ломали нос?"
  
  "Несколько", - сказал я.
  
  К нашему столику подошла официантка. Она была похожа на Кнута Рокне.
  
  "Хочешь сделать заказ, тренер?"
  
  Дикси покачал головой. "Пока нет, Лайла".
  
  "Эта рубцовая ткань вокруг твоих глаз?" Спросила Дикси.
  
  Я кивнул.
  
  "Раньше вы ссорились".
  
  Я кивнул.
  
  "Есть что-нибудь хорошее?" Я кивнул.
  
  "Когда-нибудь дрался с кем-нибудь, о ком я когда-либо слышал?"
  
  "Джо Уолкотт, однажды", - сказал я. "В саду. Он был уже далеко от этого, и я как раз проходил мимо. Они бросили меня, чтобы Джо было полегче".
  
  "И?"
  
  "Это один из случаев, когда мне разбили нос".
  
  "У него была легкая драка?"
  
  "Легче, чем я делал", - сказал я.
  
  "Сколько ты весил, когда дрался?" Спросила Дикси.
  
  "Сто девяносто два".
  
  "Сколько ты весишь сейчас?"
  
  "Два ноль один".
  
  "Оставались в форме", - сказала Дикси.
  
  "Да".
  
  "Я все время с этим борюсь. Сейчас у меня минус два двадцать пять, но это борьба".
  
  Я кивнул. Дикси взял свое меню и начал изучать его. Я посмотрел на свое.
  
  "Здесь вкусно готовят на гриле", - сказала Дикси.
  
  Я кивнул. Официантка вернулась и достала свою книгу заказов.
  
  "Смешанный гриль, тренер?" - спросила она.
  
  "Держу пари, Лайла, и еще кока-колы".
  
  Она нетерпеливо записала это и посмотрела на меня так, как будто я не должен бездельничать. Я заказал клубный сэндвич.
  
  Лайла неуклюже удалилась с заказами.
  
  "Ты думаешь, я не видел колонку в Collegian? Это пишет тупоголовый парень, как его зовут?"
  
  "Барри Эймс", - сказал я.
  
  "Да, игры Эймса, как он это называет. Думает, что он Роджер Энджелл".
  
  "Большинство людей - нет".
  
  "Этот придурок не такой", - сказала Дикси.
  
  "Так ты знал, что ходили разговоры о бритье очков", - сказал я. "Ты разговаривал с игроками?"
  
  "Я сказал им: "Ребята, если кто-нибудь скажет вам это, дайте мне знать, и я прибью его задницу к двери моего офиса".
  
  "Ты не спросил их, так ли это?"
  
  "Я говорю тебе", - сказала Дикси. "Это не так".
  
  "Дикси, - сказал я, - кто-то должен спросить их".
  
  Дикси запрокинул голову и позволил кубикам льда стечь из его стакана в рот. Он разгрыз их зубами и с минуту перекатывал кусочки во рту, а затем заговорил со льдом.
  
  "В понедельник мы обыгрываем "Сиракьюс" и выигрываем чемпионат Конференции. Плей-офф состоится на следующей неделе. Наши первые восемь не хуже других, и у нас есть один законный всеамериканец. Нам не причиняют вреда, и мы могли бы пройти весь путь. У нас нет жеребца посередине, но Дуэйн значительно компенсирует это ".
  
  Лайла вернулась и поставила перед Дикси зеленый салат. Он был полит оранжевой заправкой. Дикси проглотил свой лед.
  
  "Ты не против?" сказал он.
  
  Я покачал головой, и Дикси начал есть салат. Он вел себя так, как будто это было вкусно.
  
  "Вы полагаете, что расследование, направленное на снятие очков, даже если оно окажется беспочвенным, вскружит головы этим детям", - сказал я.
  
  Дикси отложил вилку и оторвал взгляд от своего салата.
  
  "Ты чертовски хорошо знаешь, что так и будет", - сказал он.
  
  "Я не думаю, что они могли бы сбрить очки без твоего ведома", - сказал я.
  
  Дикси фыркнул. Лайла принесла его приготовленный на гриле микс. Там были баранья отбивная, почки, сосиски, две полоски бекона и небольшой стейк. На гарнире была большая горка картофеля фри и блюдце с нарезанной кубиками морковью. Дикси посыпала морковь половиной ложки перца. Лайла поставила передо мной мой клубный сэндвич. Язык ее тела подсказывал, что она сочла меня недостойным ужинать с тренером.
  
  "Никто не говорит, что они проигрывают игры, Дикси. Просто выигрываем спред".
  
  "Держись подальше от этих парней, Спенсер. Держись подальше от моего спортзала, держись подальше от моих детей. Ни один из них не будет с тобой разговаривать".
  
  "Потому что ты сказал им не делать этого".
  
  "Потому что я сказал им не делать этого. Мы слишком усердно работали, чтобы ты сейчас испортил нам сезон каким-то безрассудным расследованием дерьмового провала, чтобы ты мог подзаработать на университете ".
  
  "Я не могу этого сделать, Дикси".
  
  Дикси некоторое время молчала. Зал заполнялся. Все места в баре были заняты, как и большинство кабинок. Люди в баре были в основном жителями Уолфорда. В кабинках было полно студентов колледжа.
  
  "Спенсер, у меня здесь большой вес", - сказала Дикси. "Ты продолжай нажимать на эту штуку, и я немного ею воспользуюсь".
  
  "Ничего, если я доеду свой сэндвич", - сказал я.
  
  Это было все, на что я пошел с Дикси Данхэм. Я доел свой клубный сэндвич. Он доел свой микс-гриль. Он заплатил, и когда мы молча ушли, я не знал ничего такого, чего не знал, когда входил. Может быть, чуть меньше.
  
  OceanofPDF.com
  5
  
  "ПОЧЕМУ бы не поговорить с лучшим игроком", - сказала Сьюзан. Мы были у меня на кухне, Сьюзен потягивала кофе за моей стойкой, пока я в третий раз пробовала "Джонни кейк", пытаясь замесить тесто достаточно густое, чтобы на сковороде можно было лепить пирожные.
  
  "Потому что тренер может меньше его запугивать?"
  
  "Может быть. У них есть лучший игрок?"
  
  "Дуэйн Вудкок", - сказал я.
  
  "Если он ослушается тренера, каким будет наказание?"
  
  "Он не играет".
  
  "А если он не играет, команда вылетает в трубу, или какое-нибудь отвратительное спортивное клише подходит?"
  
  "Страдает команда", - сказал я. "Разве психиатры не используют клише?"
  
  "Это было бы неприлично", - сказала Сьюзен и улыбнулась мне, как Мефистофель мог бы улыбнуться Фаусту.
  
  "Стоит попробовать", - сказал я. Торт "Джонни" пробыл на сковороде почти десять минут и сохранял форму, хотя из-за того, что он растекся, получился пирог побольше, чем я предполагал. Я подсунула под него лопаточку и, когда он освободился, осторожно перевернула. Форма сохранилась.
  
  "Что это за пончики, которые ты готовишь?" Спросила Сьюзан.
  
  Я печально покачал головой. "Вы, еврейки, ничего не смыслите в честной домашней кухне", - сказал я. "Это Джонни кейк, богатый историей и традициями, любимый гоями в этой части страны на протяжении трехсот лет".
  
  Сьюзан пожала плечами. "Что дэй знает о фэнси кулинарии?" спросила она.
  
  "Кажется, я помню эту кульминационную фразу в несколько иной форме", - сказал я.
  
  "Я уничтожила аллитерацию", - сказала она.
  
  Я придавила Джонни-кейк лопаточкой. Он не зашипел. Я переложила его на тарелку и поставила на стол перед Сьюзан. Я намазала немного сливочного масла и сбрызнула темно-янтарным вермонтским кленовым сиропом. Я отрезала кусочек для нее и протянула.
  
  "Откуси кусочек", - сказал я. "Научись чему-нибудь". Она откусила кусочек с вилки, ярко блеснув зубами, и задумчиво прожевала.
  
  "Сушеная каша?" - спросила она.
  
  "Ну, может быть, дальний родственник", - сказал я. "В основном это кукурузная мука. Ее приготовили индейцы".
  
  "Можно мне с ним немного лосося", - попросила Сьюзан.
  
  Сьюзен умудрилась съесть три пирожных "Джонни" без лосося, а я убрал четыре и две чашки кофе. На Сьюзен был белый шелковый пеньюар, который я отважился купить "Виктория Сикрет" ей на Рождество. На ней не было косметики, и я мог сказать, как она выглядела, когда была маленькой девочкой. За исключением того момента, когда она смотрела на меня. Глаза у нее были не как у маленькой девочки. Глаза видели жизнь близко и ясно.
  
  "Ну и дела, - сказал я, - этот халат, кажется, очень откровенно распахивается".
  
  "Должно быть, это недостаток дизайна", - сказала Сьюзан.
  
  "Ну, я бы точно не купился на это, если бы знал, что это будет второй", - сказал я.
  
  "Хотя мысль о тебе в Victoria's Secret согревает сердце", - сказала Сьюзан.
  
  "Я покраснел", - сказал я.
  
  "Приятно знать, что ты можешь", - сказала Сьюзан, встала и начала наносить макияж. Я убрал завтрак и пошел принять душ и побриться.
  
  Два часа спустя, когда кекс "Джонни" все еще приставал к моим ребрам, я шел в ногу по Тафтскому дворику с Дуэйном Вудкоком. При росте шесть футов девять дюймов и весе 255 фунтов Дуэйн был лучшим силовым форвардом в стране; он также, вероятно, был выбран под первым номером на драфте НБА в следующем году и, согласно газетам, имел неплохой шанс забить гол. Большинство мужчин его комплекции играли в центре в колледже, а в профи перешли на форварда.
  
  Центровой Тафт на самом деле был ростом шесть футов семь дюймов, но Дуэйн поставил это условие, когда пришел в "Тафт". Он должен был стать сильным нападающим, что дало ему четырехлетний старт на профессиональной позиции. Идущий рядом с ним шел в тени. "Дуэйн Вудкок?" Я спросил.
  
  Он молча посмотрел на меня сверху вниз и, спустя мгновение, кивнул.
  
  "Меня зовут Спенсер. Мне нужно с тобой минутку поговорить".
  
  "Знай, кто ты, чувак".
  
  "Ты на пути в класс?"
  
  Вудкок улыбнулся и покачал головой. "Завтрак".
  
  "Хорошо, не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?"
  
  "Тренер говорит, что я не должен с тобой разговаривать", - сказал Дуэйн. В его голосе не было ни извинения, ни смущения. Он просто сообщил мне факт.
  
  "Ты всегда делаешь то, что говорит тренер?"
  
  "Не делай того, что никто не говорит, чувак. Делай то, что говорит Дуэйн Вудкок". Снова улыбка, искренняя, но не дружелюбная, снисходительная, как будто говорящая, что он не обратил бы внимания на то, что я был невысоким старым белым парнем. Наверное, было трудно не казаться снисходительным, если ты был такого же роста, как Дуэйн. Ты смотрел сверху вниз на повседневный мир.
  
  "Итак, что Дуэйн Вудкок говорит о том, чтобы позавтракать со мной?" Спросил я.
  
  "Свободная страна, чувак, хочешь идти дальше, не против".
  
  Когда мы шли через кампус, сотня человек поздоровалась с Дуэйном. Он был дружелюбен, но царственен.
  
  "Так о чем ты хочешь поговорить, чувак?"
  
  "Разве тренер тебе не сказал?"
  
  Дуэйн снова улыбнулся. "Не-а. Тренер не особо много рассказывает. Он просто сказал держаться от тебя подальше и не разговаривать с тобой".
  
  "Что произойдет, если ты все-таки поговоришь со мной?"
  
  "Я? Ничего".
  
  "Как насчет кого-нибудь еще?" Сказал я.
  
  "Мой путь или магистраль", - всегда говорят тренеры".
  
  "Почему с тобой ничего не случается?"
  
  "Чувак, ты что, ничего не понимаешь? Тренер так сильно хочет попасть в "финал четырех", что ест всякое дерьмо, чтобы попасть туда. Я не играю, он этого не понимает ".
  
  "Ну, я детектив, и Университет нанял меня, чтобы выяснить, есть ли доля правды в слухах о бритье в очко".
  
  Дуэйн хмуро посмотрел на меня сверху вниз.
  
  "Ты что?" - спросил он. И я поняла, что действовала слишком быстро для него.
  
  "Я частный детектив", - сказал я. Я бы скармливал это ему маленькими кусочками.
  
  "Как гребаный "Магнум", ПИ?"
  
  "Совсем как он, за исключением того, что я делаю это в Бостоне".
  
  "Какие у тебя колеса, чувак?"
  
  "Я езжу на джипе зимой", - сказал я.
  
  "Обожаю это четыре на четыре".
  
  Я также ездил на нем весной, летом и осенью и буду ездить на нем еще несколько сезонов.
  
  "У тебя с собой, чувак?"
  
  "Конечно". Я распахнул пальто, чтобы показать ему Браунинг. "Меня нанял университет".
  
  "Университет", - сказал Дуэйн. "Это место? Ты работаешь на это место?"
  
  "Ун ха. Они слышали, что там происходит точечное бритье".
  
  "Точечное бритье? Они наняли тебя, чтобы расследовать гребаное точечное бритье?"
  
  "Да. Недавно об этом была статья в университетской газете. Ты это видел?"
  
  Дуэйн покачал головой. "Нет, чувак. Я никогда не читал это дерьмо".
  
  Мы дошли до одной из столовых кампуса и зашли внутрь. Она находилась в красивом кирпичном здании в георгианском стиле с большим панорамным окном с мелкими стеклами, которое выходило на четырехугольный двор. Внутри были в основном белые стены и кафельная плитка "Карьер". Дуэйн заказал четыре яичницы-глазуньи налегке, две порции бекона, домашнюю картошку фри, четыре белых тоста, два больших апельсиновых сока и два контейнера молока. Я пила кофе. Обычный, с двумя кусочками сахара. Я бы выпила кофе без кофеина, но не хотела, чтобы Дуэйн считал меня неженкой. Столовая была почти полна, но Дуэйн повел меня в секцию с надписью "Только для преподавателей", где было много свободных мест. Мы сели за стол на четверых, и Дуэйн разложил большую часть своей еды.
  
  "Итак, чувак, о чем ты хочешь поговорить?"
  
  "Ходят слухи, что некоторым игрокам баскетбольной команды Тафта платят за то, что они набирают очки", - сказал я. "Вы можете мне что-нибудь рассказать об этом?"
  
  "Как получилось, что ты заговорил со мной, чувак?"
  
  "Потому что я знаю, что Дикси сказал своим игрокам не разговаривать со мной, и я подумал, что, возможно, у тебя одного хватит смелости сделать это в любом случае".
  
  "Дуэйн Вудкок разговаривает с тем, с кем он, блядь, хочет", - сказал Дуэйн.
  
  "То, что я понял", - сказал я. "Итак, что ты думаешь?"
  
  "Никто не устраивает никаких игр, чувак", - сказал Дуэйн.
  
  "Я знаю. Но снижают ли они счет, чтобы кто-то мог увеличить разницу в очках?"
  
  Дуэйн покачал головой. "Никаких шансов, чувак".
  
  "Ты бы знал это, если бы они были?"
  
  "Черт возьми, я знаю обо всем, что там происходит. Дуэйн Вудкок родился, играя в эту игру, понимаешь? Кто сказал, что мы будем ее преследовать?"
  
  "Просто слух, напечатанный в университетской газете".
  
  "Кто распускает слухи?"
  
  "Какой-то парень пошутил по этому поводу перед своей девушкой, по крайней мере, так говорят в газете".
  
  "Школьная газета?"
  
  "Да, студент колледжа Тафта".
  
  "Черт, они не имеют значения".
  
  Я пожал плечами.
  
  "Кто эта девушка?" Спросил Дуэйн.
  
  "Они не знали".
  
  "С кем ты разговариваешь через эту газету?"
  
  "Парень по имени Барри Эймс". Дуэйн мог бы достаточно легко выяснить это. Я мог бы также заработать очки, рассказав ему. Мне понравился его интерес.
  
  Дуэйн покачал головой. "Никогда о нем не слышал".
  
  Мы немного помолчали, пока я пила кофе, а Дуэйн ел.
  
  "Так что, может быть, ты зря тратишь здесь свое время. Баба, вероятно, не поняла, о чем парень шутил. Вероятно, какая-то баскетбольная шутка, и она ее не поняла ".
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Чувак, ты продолжаешь ошиваться поблизости, раздражая нас, и все на тебя разозлятся".
  
  Я кивнул. "Это часто случается", - сказал я.
  
  "Ты понимаешь, что я тебе говорю, чувак? Дуэйн Вудкок не пускает дым".
  
  "Это не то, что Смок говорит всем", - сказал я.
  
  Дуэйн одарил меня жестким взглядом школьного двора. "Ты издеваешься надо мной, чувак?"
  
  "Да".
  
  "Ты трахаешься с Дуэйном Вудкоком, ты трахаешься не с тем мужчиной".
  
  "Кто бы подошел?" Спросил я. У Дуэйна не осталось еды. Он оглядел стол, чтобы убедиться, что ничего не пропустил.
  
  Затем он встал. Глядя на меня сверху вниз, он сказал: "Ты помнишь, что я тебе говорил, чувак. Ты продолжаешь вынюхивать, ты собираешься пожалеть, что сделал это". Затем он повернулся и зашагал прочь.
  
  Я мрачно посмотрела ему в спину, когда он уходил. "О да", - сказала я.
  
  OceanofPDF.com
  6
  
  В духе эксперимента я проверил студенток, прогуливаясь по кампусу, и пришел к выводу, что все еще способен реагировать на двадцатилетних женщин, но предпочитаю их постарше. В офисе Президента я консультировался с мисс Мерриман, секретарем президента. Она, например, была старше.
  
  "Мне нужна копия стенограммы Дуэйна Вудкока, академическая справка, что угодно; любая документация о нем, которая есть в Университете".
  
  Мисс Мерримен нахмурилась.
  
  "Показывать подобные материалы без разрешения ученика не входит в правила".
  
  Мисс Мерриман была очень подтянутой и хорошо одетой. Ей было около сорока пяти, она была плотного телосложения и с короткими черными очень вьющимися волосами. Она носила обручальное кольцо не на той руке, а без обручального кольца. Ее темно-синий сшитый на заказ костюм, должно быть, обошелся ей примерно в 600 долларов. Она обращалась со мной как с каким-то выдающимся варваром, как с королем очень влиятельной нации каннибалов, у которого все еще была кость в носу.
  
  "Мы найдем способ", - сказал я.
  
  "Ты чувствуешь, что это необходимо?"
  
  "Понятия не имею", - сказал я. "Детективные штучки на самом деле не подходят для принятия "политических" решений. Детективные штучки - это в значительной степени ласка и выяснение всего, что можно, а потом садиться и выяснять, что стоит знать ".
  
  "Я не знаю. Я не чувствую себя правильно из-за этого".
  
  "Почему бы вам не проконсультироваться с президентом Кортом".
  
  Ее глаза расширились. "Ну, он сейчас на важной встрече ..."
  
  "Что-то важное?" Спросил я. "Например, нужно ли вообще требовать, чтобы полные профессора появлялись?"
  
  "Мистер Спенсер, пожалуйста".
  
  "Или можно ли положительно оценить книгу, которая продается, в ходе принятия решения о пребывании в должности".
  
  "Мистер Спенсер. Управлять таким крупным университетом, как этот, - серьезная административная задача. Время президента Корта так же важно, как и любого руководителя ".
  
  "Я прекращаю свое дело", - сказал я. "Но давайте не будем спорить. Давайте пойдем на компромисс. Позвоните кому-нибудь и достаньте мне досье Дуэйна".
  
  "Президент Корт действительно сказал, что вы должны рассчитывать на нашу полную поддержку".
  
  Я ободряюще кивнул.
  
  "Хорошо, это необычные обстоятельства. Я позвоню в регистратуру".
  
  "Боже, - сказал я, - ты прекрасен, когда решителен".
  
  "О, пожалуйста", - сказала она. Но она подошла к телефону и позвонила. Примерно через пятнадцать минут появился парень, похожий на студента, с конвертом из плотной бумаги и вручил его мисс Мерриман. Она открыла его, увидела, что это то, что она заказывала, снова закрыла и протянула мне.
  
  "Я надеюсь, ты вернешь это прямо сюда, как только закончишь с этим".
  
  "Прямо здесь", - сказал я. Я одарил ее самой широкой улыбкой. Той, от которой в уголках моих глаз появляются морщинки, а на щеках появляются две глубокие ямочки. Женщины часто срывали с себя нижнее белье и швыряли в меня, когда я одаривал их ослепительной улыбкой.
  
  Мисс Мерримен этого не сделала.
  
  Я вышел из офиса, нашел библиотеку и устроился в желтом дубовом кресле с подлокотниками у окна в читальном зале.
  
  Согласно стенограмме его оценок, Дуэйн был студентом B -, C +. Он получал полную стипендию, предстал перед деканом за два случая драки и обвинение в воровстве. Обвинение, очевидно, выдвинутое другим студентом, было снято. Было несколько оценок Дуэйна от его научного руководителя, женщины по имени Мадлен Рот, доктора философии . Все оценки подчеркивали врожденный интеллект Дуэйна, несмотря на его бедное происхождение. Согласно стенограмме Дуэйн вырос в районе Бедфорд-Стайвесант в Бруклине, у него были мать и четыре сестры, все на пособии. Отца не было.
  
  Я откинулся поглубже на спинку стула, закинул ноги на подоконник и наблюдал, как студенты перемещаются по кампусу. Большинство из них были шумны, странно одеты и выглядели с похмелья. Некоторые были тщательно одеты, у некоторых девочек были тени для век, многие девочки носили очень узкие джинсы. Я немного повернула голову, чтобы расслабить плечи. Солнце, проникающее через окна, тепло светило мне в спину.
  
  Дуэйн казался слишком легким в общении. Он казался слишком заинтересованным в том, кто что знает. Или, может быть, я просто так думала, потому что хотела. Потому что это было бы началом. В любом случае, расшифровка мне мало что сказала. Я спустила ноги с подоконника, встала и вернула расшифровку мисс Мерриман.
  
  OceanofPDF.com
  7
  
  ЛЕННИ Зельцер все еще занимал заднюю кабинку в Йорктаунской таверне на Массачусетс-авеню. Обычно он был там с десяти утра до четырех пополудни, потягивал пиво, читал газеты, принимал ставки, вставал, чтобы воспользоваться телефоном-автоматом на задней стене рядом с комнатами отдыха. Его блестящие гладкие волосы были разделены пробором посередине. Его лицо было бледным и гладким. На его костюме-тройке была тонкая бледно-голубая клетчатая ткань, проступающая сквозь серую ткань из акульей кожи. С течением времени он становился все полнее, и большая часть полноты исчезла, когда он каждый день сидел, потягивая пиво. На столе перед ним лежали "Нью-Йорк Дейли Ньюс", "Глоуб" и "Геральд". Справа от него, на столе у стены, на меня тускло смотрел экран портативного компьютера.
  
  Ленни осторожно подносил свой стакан с пивом к губам, когда я скользнул в кабинку напротив него. Он держал стакан большим и указательными двумя пальцами. Его безымянный палец и мизинец были вытянуты. Он отпил совсем немного пива и поставил стакан обратно.
  
  "Спенсер", - сказал он и сделал жест бармену.
  
  "Ленни, ты вступил в эпоху завтрашнего дня", - сказал я.
  
  Бармен принес порцию виски и разливное пиво в высоком толстом стакане. Я терпеть не мог порцию виски, но каждый раз, когда я видел Ленни, он заказывал ее для меня. С годами шот улучшился. По крайней мере, теперь это был ирландский виски. Когда я впервые узнал его, это был Олд Томпсон.
  
  "Компьютер - замечательная вещь, приятель. Там все мои файлы, подключи его к телефонной розетке, набирай все, что мне нужно. Мне нужно быстро закрыться, я просто отключаю его от сети, складываю и ухожу ".
  
  "Ты думаешь, Ленни, что это аморально - вздремнуть днем?"
  
  Ленни покачал головой. "Черт возьми, нет. Я принимаю одну таблетку каждый день после обеда. Я прихожу домой около половины пятого, ложусь на час, на спину, умиротворенный, встаю, принимаю душ, выпиваю пару коктейлей, настраиваю тебя на ночь, понимаешь? Своди старушку к Джимми, может быть, к Дойлу в Джей Пи, поужинаем рыбой, разольем вино по бутылкам. Сон - ключ ко всему ".
  
  "Мне нужно знать ход каждого баскетбольного матча "Тафт" в этом году", - сказал я. "И окончательный счет".
  
  Ленни смотрел на меня чуть дольше, чем было удобно.
  
  "Ты думаешь, кто-то облажался с этим спредом вон там?"
  
  "Я не знаю. Я пытаюсь выяснить".
  
  "Знаешь, ты должен мне кое-что рассказать", - сказал Ленни. "Это бизнес, ты же знаешь. Я имею в виду, что если что-то окажется некошерным, меня могут выгнать за одну из этих игр".
  
  "Я знаю. Все, что у меня есть сейчас, - это слухи. Все, кто связан с командой, отрицают это. Я расскажу вам все, что угодно. По секрету ".
  
  "Уверенность - это часть профессии букмекера, приятель, ты это знаешь. Я не говорю о том, в чем нет необходимости".
  
  "Не могли бы вы дать мне реплику?" Сказал я. "Я могу достать партитуры из подшивки газеты в библиотеке, если понадобится".
  
  "Вы пришли по адресу", - сказал Ленни. "Я могу найти вас обоих примерно через десять минут". Он постучал по серому экрану. "Раньше у меня все было на клочках бумаги".
  
  "Трудно спустить эту штуку в унитаз", - сказал я.
  
  "Не нужно. Отключи его, и при мне ничего не будет. Никаких улик, если только они не обыщут мой дом и не получат доступ к компьютеру ". Ленни ухмыльнулся. "Кроме того, копы не слишком стараются со мной".
  
  Он включил компьютер и ввел несколько кодов. Экран почернел, и на нем появилась надпись "Звездные войны" зеленого цвета. Ленни мгновение смотрел на него, сделал еще один деликатный глоток пива, аккуратно поставил стакан и нажал несколько новых клавиш.
  
  Ленни полез под стол и достал тонкий коричневый портфель. Он открыл его, достал желтый блокнот юридического формата, выбрал ручку из нескольких, которые были прикреплены к одному из карманов. Он положил ручку на стол рядом с блокнотом, закрыл портфель, убрал его обратно под стол и нажал еще несколько клавиш. На этот раз он скопировал информацию на дисплее, нажал еще несколько кнопок, написал еще немного. Примерно через пятнадцать минут у Ленни в блокноте появилось несколько колонок дат и цифр. Он надел колпачок на свою ручку, отложил ее, ударил кулаком по дисплею, выключил терминал, и экран компьютера стал серым.
  
  "Хорошо", - сказал Ленни. "В этой колонке дата игры. В этой колонке распределение очков. В этой колонке счет".
  
  Подошел бармен с новым бокалом пива для Ленни и забрал пустой стакан. Ленни снял колпачок с ручки и пробежался по столбцам цифр, как бухгалтер, просматривающий налоговую форму.
  
  "Здесь", - сказал он и поставил галочку рядом с одной из дат. "И здесь", - сказал он, - "и здесь". Когда он закончил, было проверено шесть игр.
  
  "Вот игры, в которых они выигрывают спред", - сказал Ленни. "Может случиться, и это законно. В баскетболе трудно ставить гандикап".
  
  "Я знаю", - сказал я. "Нетс" в этом году обыграли "Селтикс" на "Гарден"."
  
  Ленни энергично закивал. "Именно", - сказал он. Я допил свой виски и уставился на пиво. Моя голова начала казаться толстой, а лицо казалось немного отделенным от мира, как будто на нем был прозрачный слой изоляции. Неплохое название для романа, подумал я, "Бойлермейкеры днем". Я взял лист желтой бумаги, сложил его и сунул в карман рубашки.
  
  "Ты все еще с той еврейской шлюхой?" - Спросил Ленни.
  
  "Сьюзен", - сказал я. "Сьюзен Сильверман".
  
  "Ты собираешься жениться?"
  
  "Никогда не знаешь наверняка", - сказал я.
  
  "Ты выходишь замуж за еврея, и мы с тобой будем как родные".
  
  "Ой, вей", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  8
  
  Мне пришлось пообещать мисс Мерриман право первого отказа в моей сексуальной жизни, но мне удалось заставить ее позвонить спортивному директору от моего имени и сказать ему, что президент хотел, чтобы у меня были записи шести баскетбольных матчей Тафта. Администрация сказала ей, что с Дикси случится припадок, если он узнает, а мисс Мерриман сказала, что тренер Данэм работает в университете, а не наоборот, и если он услышит об этом и пожалуется, его следует направить к ней.
  
  "Что, если Дикси позвонит тебе и накричит на тебя", - сказал я.
  
  "Мы здесь не для того, чтобы обслуживать баскетбольную команду", - сказала мисс Мерриман.
  
  "Приятно знать", - сказал я.
  
  "Да", - сказала мисс Мерримен.
  
  Ближе к вечеру я лежал на кровати Сьюзен вместо нее и смотрел запись январского матча между Тафтом и Сетон Холлом на ее видеомагнитофоне. Тафту отдавали предпочтение семеро, а выиграли трое. Я старался смотреть в сторону от мяча, на то, кто блокирует, кто отскакивает, кто крепко держится за своего игрока в игре "мужчина к мужчине", на которой настаивал Дикси в "эпохе зоны". Трудно смотреть баскетбол таким образом, даже если ты играл, даже если ты знаешь игру. Телевидение так приучает нас смотреть на мяч. Мы склонны не замечать помощь слабой стороны и того, кто удваивает в середине.
  
  Я досмотрел игру до конца один раз, но не увидел ничего, что привлекло бы мое внимание. Это должно было занять некоторое время. Я досмотрел игру еще раз, сосредоточившись на одном игроке, затем на другом. Фильмы были разведывательными, а не телевизионными, поэтому они показывали больше корта и тратили меньше времени на мяч, и они не охватывали тайм-ауты или перерыв, поэтому просмотр фильмов занял чуть больше часа. К трем часам дня я дважды посмотрел Сетон-Холл и пришел к выводу, что мне нужна помощь. Также пообедал.
  
  За помощью я обратился к знакомому парню по имени Томми Кристофер. Он играл в "Деполе", а затем в "Селтикс" и шесть лет тренировал в колледже Провиденс. Когда он играл, у него был хороший менеджер по бизнесу, и теперь Томми в основном играл в гольф и немного в покер, снялся в нескольких рекламных роликах и занимался в клубе здоровья Harbor, где мы с ним и Хоуком время от времени немного парились вместе.
  
  Я позвонила в оздоровительный клуб Harbor и оставила сообщение для Томми, чтобы он позвонил мне к Сьюзен.
  
  "Что происходит?" Спросил Генри. "Послеобеденный отдых?"
  
  "Более смертоносным, чем укус гадюки, - сказал я, - является сквернословие необычно низкорослого владельца спортзала".
  
  "Я не такой уж необычно маленький", - сказал Генри. "Я просто мускулистый для своего роста".
  
  "Черт возьми, да", - сказал я. "Если бы ты весил двадцать фунтов, ты был бы в самый раз".
  
  Мы повесили трубки, и я занялся обедом. Сьюзан показалась мне самой красивой и умной женщиной, которую я когда-либо встречал. В ней было много теплоты, сострадания и юмора. У нее было первоклассное тело, сильный характер и соответствующий сексуальный аппетит. Но как хранительница кладовой она стояла несколько ниже старой матушки Хаббард. В ее холодильнике был пластиковый пакет с сырой цветной капустой, полупустая упаковка йогурта "Дэннон тропикал фрут", один круг цельнозернового сирийского хлеба, который был развернут и начал превращаться в окаменелость, баночка майонеза и лимон. В ее буфете была упаковка ржаных вафель, банка растворимого кофе без кофеина, буханка цельнозернового хлеба и, к стыду своему, баночка натурального арахисового масла.
  
  "Ах-ха", - сказал я. Я вскипятил немного воды, сделал два бутерброда с арахисовым маслом, залил горячей водой ложку кофе без кофеина, дважды перемешал, положил ложку в раковину и устроился за стойкой Сьюзен. Приятного аппетита.
  
  Пока я наслаждался вторым сэндвичем, позвонил Томми Кристофер.
  
  "Генри сказал, что ты хочешь меня видеть", - сказал Томми. "Сказал, что тебе нужна помощь. Я сказал, что тебе нужно больше помощи, чем я могу тебе дать".
  
  "Сьюзан работает над этим", - сказал я. "Мне нужно, чтобы ты посмотрел со мной немного баскетбола".
  
  Я объяснил, что у меня есть и чего я хочу, и Томми сказал, что придет.
  
  "Сколько игр мы собираемся посмотреть?" Спросил Томми.
  
  "Шесть", - сказал я.
  
  "Я принесу немного пива", - сказал Томми.
  
  Сьюзен закончила со своим последним пациентом в шесть и, поднявшись наверх из своего кабинета, обнаружила, что мы с Томми растянулись на ее кровати, уставившись на записи. У меня был блокнот, и я записал, что сказал Томми.
  
  "Посмотри на это, - говорил Томми, - попробуй еще раз. Посмотри на Вудкока, он пробивает нападающего на слабой стороне, а парень выходит вперед, ловит рикошет и зажимает его".
  
  "Это то, чем ты занимаешься весь день?" Спросила Сьюзан. "Я думала, ты борешься с преступностью".
  
  Я нажал кнопку "Пауза". "Все не так, как кажется", - сказал я.
  
  "Я это слышала", - сказала Сьюзан.
  
  OceanofPDF.com
  9
  
  В тот вечер мы прекратили просмотр еще через час и поели китайской еды, которую Сьюзен позвала, а я принес. Затем Томми ушел домой, а я остался. Две ночи подряд. Zowie.
  
  В пятницу Томми пришел в девять, и мы снова улеглись на кровать и посмотрели матч "Тафт" против "Питтсбурга".
  
  "Вон там", - сказал Томми. "Таббс не заполнил полосу на перерыве, видите слева. Итак, Дэвис подает мяч в корзину и обводит защитника, но ему некуда его девать, и его набивают. Ему не следовало подниматься в воздух, пока он не понял, что имеет какое-то отношение к мячу, но разумно ожидать, что кто-то заполнит эту левую полосу. Тогда у них было бы трое на двоих ". Я нацарапал в своем блокноте.
  
  "Снова Вудкок", - сказал Томми. "Вы можете видеть, что игра назначена для выбора. Остановитесь, запустите ее обратно. Посмотрите на защитника с мячом. Он выкрикивает команду на игру. Хорошо, смотрите, он выходит из-за угла, обходит периметр в поисках отмычки, а Вудкок медленно ее устанавливает. Так что Дэвису приходится отступить и установить что-то другое, и, видите, они не успевают на сорокапятисекундные часы ".
  
  Извлекая пользу из вчерашнего учебного опыта, я запасся бутербродами с копченой индейкой с рынка Маунт-Оберн, и в полдень мы перекусили по паре каждый, картофельными чипсами "Кейп Код" и пивом "Сэм Адамс"; и вернулись к кассетам.
  
  "Смотрите, это та же игра, которую Вудкок провалил сегодня утром против "Питтсбурга", - сказал Томми. "Посмотрите на этот выбор. Иисус Христос!"
  
  Я сидел на краю кровати, чтобы не задремать.
  
  "Хорошо, теперь вот еще один. Прокрути это примерно на десять секунд назад. Хорошо, вот так. Хорошо. Это снова Вудкок. Просто отдай и уходи. Охранник, как там его зовут, Дэвис, собирается найти Вудкока в углу, и затем, самый простой прием в баскетболе, он попадает в корзину. Смотрите. Он теряет своего человека. Удивительно, как часто это срабатывает. Он свободен, центр Темпла слишком далеко от Вудкока. И Вудкок держит мяч ".
  
  "Он видел его?"
  
  "Спенсер", - сказал Томми. "Они двадцать раз прокручивали это "давай-давай" на этих кассетах. Они прокручивали это двадцать тысяч раз за свою жизнь. Парень в углу знает, знает, что будет резак ".
  
  Я вернул его обратно и запустил снова.
  
  "Видишь", - сказал Томми. "В ту минуту, когда он получает мяч, он опускает плечи, как будто собирается вести машину. Он никогда не ищет резак, хотя у него двойная команда, и Тафту приходится вытаскивать его и начинать все сначала ".
  
  "Неужели никто из тренерского штаба не видел бы этого, просматривая фильмы?"
  
  "Если бы они искали этого. И, признай это, если ты тренируешь Тафта, ты не ищешь Дуэйна Вудкока как причину своего проигрыша, ты знаешь. Он, вероятно, лучший игрок в стране ".
  
  "Но если ты это заметил", - сказал я.
  
  "Ты списываешь это на то, что "Дуэйн в любом случае известный психопат". Уход от ответственности - не самая сильная сторона его игры".
  
  "И, - сказал я, - если вы не видите в этом часть схемы, а вы искали схему, это не будет выглядеть ничем иным, как нарушением концентрации".
  
  Томми кивнул. Кассеты покатились дальше.
  
  В четыре пятнадцать пополудни мы закончили последнюю пленку.
  
  "Я говорю, что это Вудкок", - сказал Томми. "И он умно относится к этому. Он не пропускает броски с пенальти и нечестные удары. Он просто замедляет их игру, сокращает счет на несколько корзин. И он настолько хорош, что, если из-за этого им грозит поражение, он может разыграться на пять бросков подряд. Я имею в виду, что в college ball нет никого, кто мог бы остановить его, когда он решит сесть за руль ".
  
  "То, что он делает, не дает своим товарищам по команде забивать так же много", - сказал я.
  
  Томми одобрительно кивнул. "Вот именно", - сказал он. "Это именно то, что он делает. Пропускает пас, делает неаккуратный выбор, не перекатывается в корзину, не блокирует под собой, на шаг медленнее заполняет полосу. Обычно в результате другой игрок не забивает ".
  
  "И, - сказал я, - поскольку они выигрывают большинство этих игр, никто не ставит под сомнение результат. Кто-нибудь еще?"
  
  "Может быть, номер одиннадцать, как его зовут".
  
  "Дэвис", - сказал я.
  
  "Здесь нет ничего, в чем я мог бы поклясться", - сказал Томми. "Не могу передать подобное дерьмо в суд, но Вудкок - точно. Может быть, другой ребенок".
  
  Мы с Томми выпили еще по кружке пива и поговорили о том, какие кирки ставил Уэйн Эмбри, а Уэс не покупал. Затем он пошел домой, а я упаковал кассеты обратно в офис A. D. в Тафте.
  
  Когда я ехал домой, уже стемнело. Движение на пригородных маршрутах двигалось в другую сторону. Сьюзан сегодня ужинала с друзьями. Я крутил кассету Мэтта Денниса в своей машине и планировал ужин. Возможно, свежее крабовое мясо, обжаренное в оливковом масле и белом вине с красным, желтым и зеленым перцем и грибами, подается с рисом. Или я могла бы размять несколько котлет из куриных бедер, замариновать их в лимонном соке, эстрагоне и капельке оливкового масла первого отжима и приготовить на моем новом гриле Jenn-Air для приготовления в помещении. Я мог бы выпить еще пару кружек пива, пока жду, пока они замаринуются, и съесть их с брокколи и, возможно, с отварным красным картофелем. Я бы заправил брокколи медово-горчичной заправкой. Или, может быть, немного тортеллини ... Я припарковался перед своим домом на Мальборо-стрит и зашел внутрь. Было тихо и немного душновато. Я приоткрыл окно в гостиной и еще раз перебрал варианты. Я выбрал "краба". Позже по кабельному показывали фильм "Зулу", один из моих любимых. "Селтикс" играли с "Милуоки", если бы я мог еще выносить баскетбол. В квартире царила какая-то просторная тишина, и запах весеннего вечера просачивался через открытое окно. Я часто бывал один в своей жизни, и мне это никогда не надоедало.
  
  "Это ты, Дуэйн", - сказал я вслух. "Ты остришь".
  
  Я заглянула посмотреть, как поживает картофель на сковороде, и откинула брокколи на дуршлаг, чтобы удалить последние капли воды.
  
  "И должен ли я разрушить твою жизнь, доказав это?"
  
  Больше никто ничего не сказал. Поэтому я добавила крабовое мясо в сковороду для тушения и перемешала его.
  
  OceanofPDF.com
  10
  
  НА следующее утро я пошел в свой офис и напечатал свои вчерашние заметки. Я неплохо справился с двумя пальцами и небольшим количеством корректирующей жидкости, и к 11 часам утра у меня был очень убедительный план игр, в которых Тафт не добился успеха, и того, что сделал Дуэйн Вудкок в каждой из них.
  
  Это был великолепный мартовский день. Солнце было ярко-желтым, снег сошел, ветер все еще доносил некоторую прохладу, но вокруг основания зданий, на грядках, замульчированных корой, начали появляться крокусы. Первая зелень в природе - крокус. У меня было расписание занятий Дуэйна, и там говорилось, что у него урок американской истории, который заканчивается в час. Я ждал у двери, когда это произошло, но Дуэйн не был одним из тех детей, которые вышли. Я зашла в кафетерий, где мы завтракали, но Дуэйна там тоже не было.
  
  Я прошел из кафетерия в кабинет президента и устремил свои чувствительные голубые глаза на ужасную мисс Мерриман. Я не заметил никаких признаков сексуального напряжения, когда сделал это. Странно.
  
  "Добрый день, мисс Мерримен".
  
  "Мистер Спенсер".
  
  "Могу я называть вас по имени, мисс Мерримен. В конце концов, нам суждено тесно сотрудничать в этом вопросе".
  
  "Неужели мы на самом деле", - сказала мисс Мерримен. "Меня зовут Джун".
  
  "Джун, как ты думаешь, ты могла бы раздобыть мне адрес Дуэйна Вудкока?"
  
  Джун не спросила, как меня зовут; наверное, слишком стеснялась.
  
  "Мистер Спенсер, - сказала она, - я служу этому президенту и этому университету, и президент Корт поручил мне помогать вам по мере необходимости. Но я также хочу, чтобы вы знали, что я лично и очень искренне не одобряю степень, в которой вы вторгаетесь в личную жизнь одного из наших студентов ".
  
  "Ах, Джун, это коварная работа, которой я занимаюсь. Что это был за адрес?"
  
  "Я позвоню в жилищную контору", - сказала она. На ее скулах появился легкий румянец. Она провела, может быть, минуты две на телефоне, а когда повесила трубку, то протянула мне листок почтовой бумаги с адресом на нем.
  
  "Он живет за пределами кампуса", - сказала Джун.
  
  Я взял газету. "Спасибо, Джун. У тебя ведь нет мужа по имени Уорд, не так ли?"
  
  "Я не замужем", - сказала Джун.
  
  "Разведены?"
  
  "Да".
  
  "Много чего такого происходит", - сказал я. "Мужчина - дурак".
  
  "Я не верю, что моя личная жизнь является частью этого расследования, не так ли?"
  
  "Хорошее замечание", - сказал я.
  
  Дуэйн Вудкок жил в кондоминиуме в пяти минутах ходьбы от кампуса Тафта. Это было скопление двух- или трехэтажных зданий, похожих на псевдо-Кейп-Код, асимметрично расположенных под разными высотами и углами, облицованных выветрившейся черепицей, с белой отделкой и яркими входными дверями. У Дуэйна был "кранберри". Я позвонил в звонок, и через минуту Дуэйн открыл дверь. Он был босиком и в серых спортивных штанах. Его массивная верхняя часть туловища была без рубашки.
  
  "Чего ты хочешь, чувак?"
  
  "Хочу тебе кое-что показать, Дуэйн. Пригласи меня войти".
  
  "Что у тебя есть?"
  
  "Только не на пороге, Дуэйн, ради бога. Покажи немного класса".
  
  Дуэйн дернул головой и отступил от двери. Я вошла в небольшую прихожую с лестницей, поднимающейся направо. Прямо передо мной была гостиная. На кофейном столике перед белым диваном стояла полгаллоновая упаковка апельсинового сока. Справа от меня был включен двадцатипятидюймовый телевизор. Дуэйн смотрел "Соня живет в Лос-Анджелесе". Слева от меня в огромном зеленом кожаном кресле сидела чернокожая девушка с волосами цвета кукурузы, одетая в просторный темно-бордовый шелковый мужской халат. Ее ноги были поджаты под себя. Она пила кофе из большой кружки, на которой был изображен пингвин Опус. Она держала кружку обеими руками и смотрела на меня поверх нее без всякого выражения. "Привет", - сказал я.
  
  Она кивнула из-за кружки.
  
  Дуэйн нас не представил. "Что ты можешь мне показать", - сказал он.
  
  "Меня зовут Спенсер", - сказал я чернокожей девушке.
  
  "Шантел", - сказала она.
  
  "Приятно познакомиться, Шантель".
  
  "Прекрати нести чушь, Спенсер", - сказал Дуэйн. "Что ты можешь мне показать?"
  
  Я протянул ему свой набросок. "Что это?" Спросил Дуэйн.
  
  "Прочти это", - сказал я. "Потом мы поговорим".
  
  Дуэйн смотрел на газету. Я ждал. Шантел потягивала кофе. Соня и ее гости болтали без умолку. Я посмотрел на Дуэйна. Было что-то забавное в том, как он смотрел на бумагу. Внезапно я понял, что это было. Он не отводил глаз. Там были три листа, скрепленные вместе. Он все еще смотрел на верхний лист, и его глаза не двигались взад-вперед по странице, пока он читал.
  
  Наконец Дуэйн передал машинописный текст Шантел.
  
  "Послушай, детка, что ты об этом думаешь?" - сказал он.
  
  Шантел взяла газету одной рукой и посмотрела на нее, продолжая прихлебывать кофе из своей кружки.
  
  "О тебе, Дуэйн, - сказала она, - о некоторых играх, в которые ты играл в этом году, и о том, что ты в них делал".
  
  Дуэйн снова обратил на меня свой жесткий взгляд. "Как получилось, что ты пишешь обо мне всякую чушь?"
  
  У меня было подозрение. "Ты прочитай это, Дуэйн, это должно быть довольно ясно".
  
  "Тебе это достаточно ясно, Шантел?" Сказал Дуэйн.
  
  "Дуэйн, ты же знаешь, я не очень разбираюсь в баскетболе".
  
  Шантел читала более внимательно. Она поставила свою кофейную кружку, чтобы перевернуть страницу, перевернув ее за единственный скрепленный лист и позволив ему свисать с уголка. "Скажи, что у тебя не было рикошета в какой-нибудь игре против Британской Колумбии".
  
  "Эй, - сказал Дуэйн, - как получилось, что ты пишешь это дерьмо о Дуэйне?"
  
  "Мне нравится, когда ты говоришь о себе в третьем лице", - сказал я.
  
  Дуэйн нахмурился. "Ты собираешься ответить на мой вопрос, чувак?"
  
  "Дуэйн", - сказал я. "Ты умеешь читать?"
  
  "Дуэйн Вудкок не обязан отвечать ни на какие твои дерьмовые вопросы, чувак".
  
  "Ты не можешь, не так ли?" Сказал я.
  
  "Отвали, чувак".
  
  Дуэйн стоял близко ко мне, загораживая солнце.
  
  Я проигнорировала его и посмотрела на Шантел. "Он не может, правда, Шантел", - сказала я.
  
  - Он немного умеет читать, - тихо сказала Шантел. Я пытаюсь научить его."
  
  "Заткнись, Шантел. Ничего не говори этому засранцу".
  
  Пристальный взгляд Шантел долгое время был прикован к Дуэйну. Она открыла рот, а затем решила ничего не говорить и закрыла его. Дуэйн повернулся ко мне.
  
  "Расскажешь кому-нибудь об этом, и я надеру твою гребаную задницу", - сказал он.
  
  "Я не должен был никому рассказывать, Дуэйн. Это чертов колледж. Ты здесь четыре года. Они должны знать".
  
  "Ты слышишь, что я говорю?" Сказал Дуэйн.
  
  "Вы с Шантел просмотрите материал, который я вам дал, Дуэйн. Там сказано, когда и как, я думаю, вы сбрили некоторые точки. Когда у тебя все получится, и ты захочешь поговорить об этом, позвони мне ". Я дал Шантел визитку.
  
  Она мгновение смотрела на меня своим твердым взглядом. "Что ты собираешься делать?" - спросила она. "Ты собираешься рассказать?"
  
  "Не бери в голову, Чанткл. Он ни хрена не натворит, он знает, что для него хорошо". Дуэйн положил руку мне на плечо, чтобы развернуть меня к себе. Я почувствовал, как сработал маленький переключатель, который всегда срабатывал, когда люди прикасались ко мне. Я двинулся в том направлении, в котором Дуэйн пытался меня развернуть, но я двигался намного быстрее, чем он предполагал, и, разворачиваясь, я выставил свою правую руку за пределы его и нанес ему резкий удар предплечьем позади его локтя. С силой моего веса, развернувшегося позади, удар пришелся ему по руке поперек груди, как ослабленный румпель. Я был прямо за этим и, прижавшись грудью к его распластанной руке, а лицом очень близко к его подбородку, я сказал: "Не совершай серьезной ошибки".
  
  Я почувствовал, как его тело напряглось. Я продолжал прижиматься к нему. Это придавило его правую руку, и я почувствовал, что он собирается сделать, прежде чем он это сделал.
  
  "Эй, чувак, - сказал Дуэйн, - что с тобой не так?"
  
  Я посмотрела на расстояние почти в девять дюймов между моими и его глазами. Его глаза были мягкими. В них не было страха. В них была боль. Я отступил, держа правую ногу позади левой, и мое левое плечо слегка повернулось к Дуэйну. Я чувствовал, как воздух входит и выходит из моей груди большими медленными вдохами.
  
  "Ты с ума сошел, чувак", - сказал Дуэйн, - "трахаешься с Дуэйном Вудкоком? Ты с ума сошел?" Голос был злым, уличным, жестким, как в хлеву.
  
  Но глазам было больно. Глаза были у ребенка, который был напуган и чувствовал себя плохо.
  
  "Никаких прикосновений", - сказала я. "Вы с Шантел поговорите и дайте мне знать". Я осторожно прошла мимо Дуэйна, вышла через парадную дверь и тихо закрыла ее за собой.
  
  OceanofPDF.com
  11
  
  "Ребенок не умеет читать", - сказал я Сьюзан. "Он выпускник колледжа, у него средняя оценка "С +", и он не умеет читать".
  
  Мы ужинали в Rocco's в Транспортном здании, и я наполовину допил мартини с водкой и со льдом с изюминкой.
  
  "Ты упоминал об этом", - сказала Сьюзан. "Дважды по дороге сюда".
  
  "Это возмутительно", - сказал я. "Никто никогда не замечал?"
  
  "Никому никогда не было дела", - сказала Сьюзан.
  
  Подошел официант, чтобы принять наш заказ. Сьюзен выбрала кисло-сладкий тайский суп и жареного фазана. Я заказал пирог с черной фасолью и утку по-пекински.
  
  "Разве это не самая потрясающая комната, которую вы видели?" Сказала Сьюзан.
  
  Я кивнул. "Есть научный руководитель. Просто для команды. Они есть во многих командах крупных колледжей. Постарайтесь, чтобы дети вовремя закончили школу и все такое ".
  
  Сьюзан ободряюще кивнула, оглядывая декоративный декор в стиле искусственного искусства с высоким потолком.
  
  "Научный руководитель говорит, что Дуэйн интеллектуально одарен, несмотря на бедное детство".
  
  "Может быть", - сказала Сьюзан.
  
  "Конечно, но парень, черт возьми, не умеет читать. Тебе не кажется, что кто-нибудь может где-нибудь упомянуть об этом? Ему двадцать один год, он учится на последнем курсе колледжа и не умеет читать".
  
  "Ты упоминал об этом. На кого ты злишься?" Я с удовольствием сделала глоток своего мартини. Больше двух, и у меня разболелась голова, но иногда выпивка перед ужином была в самый раз.
  
  "Я злюсь на его учителей, на его научного руководителя, на него самого".
  
  "Да", - сказала Сьюзен. "Он тоже. Он знает, что не умеет читать, и не исправил это".
  
  "Такому ребенку, как Дуэйн, трудно признаться", - сказал я.
  
  "Да", - сказала Сьюзан. "Может быть, слишком сильно. Ему нужна помощь".
  
  "У меня есть подружка, Шантель".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Шантел, она говорит, что пытается научить его".
  
  Сьюзан сказала: "Давным-давно, в первом классе, во втором, когда он пытался научиться читать, его обошли. Он никогда не нарушал код".
  
  "Что это значит?"
  
  Официант принес первое блюдо. "Это означает, что большинство из нас научились фонетически читать. Вы, вероятно, помните, как учитель говорил вам произносить это вслух".
  
  Я кивнул. На пирог с черной фасолью был положен ломтик копченой ветчины в початках и жареное яйцо.
  
  "По какой-то причине люди, которые никогда не учились читать, так и не разобрались в том, что такое озвучивание. Они знают, что в буквах есть звуки. Большинство из них немного умеют читать. Такие слова, как "мужчины", "остановка", "комната отдыха", "пиво", слова, которые они видели так часто, что стали чем-то вроде пиктограмм. Но они доходят до такого слова, как "о, транспорт", и они застряли. Они пытаются немного разобраться в звуках, - Сьюзан неуверенно имитировала, - а потом сдаются. Они так и не выучили код и не усвоили правила. Существует множество правил, о многих из которых мы даже не задумываемся ".
  
  "Как две гласные, разделенные согласной, первая гласная обычно длинная ... распродажа, гейл, бледный", - сказал я.
  
  "Очень хорошо", - сказала Сьюзан. "Или дело в том, что ph обычно произносится как f. Если бы вы этого не знали, вам было бы ужасно трудно. Конечно, у него могла быть дислексия".
  
  "Можешь ли ты страдать дислексией и быть лучшим баскетболистом в стране?" - Спросил я.
  
  "Вероятно, нет", - сказала Сьюзан. "Часто, хотя и не всегда, дислексия влияет на ваше равновесие. Стандартный диагностический тест на дислексию для детей - попросить их пройтись на бревне".
  
  "Суп вкусный?" Спросил я.
  
  "Да, попробуй", - сказала Сьюзен. Она протянула мне ложку, и я принялся за еду. Я указал на свой пирог с фасолью. Сьюзен улыбнулась и покачала головой.
  
  "У меня не хватает духу", - сказала она.
  
  "Неудивительно, что я люблю тебя".
  
  Подошел официант, чтобы спросить, не желаю ли я еще мартини. Я сказал "нет".
  
  "Итак, - сказала Сьюзан, - что ты собираешься делать, сладкие пирожные?"
  
  "Съешьте всю мою утку по-пекински, как только ее принесут", - сказал я.
  
  "Что ты собираешься делать с Дуэйном, с его поинтами и с тем фактом, что он не умеет читать?"
  
  "Я планировал обратиться к тебе за советом", - сказал я.
  
  Официант забрал наши тарелки и принес первые блюда.
  
  "Какая у тебя подружка?" Спросила Сьюзан. "Chanteuse."
  
  "Шантел", - сказал я. "Трудно сказать. Я видел ее всего один раз, и большую часть времени, пока мы виделись, Дуэйн дышал огнем мне в шею".
  
  "Насколько я понимаю, его рост шесть футов девять дюймов?"
  
  "Да".
  
  "И он весит более двухсот пятидесяти фунтов?"
  
  Я кивнул.
  
  "Как твоя шея?" Спросила Сьюзан.
  
  "В то время я носил стильно поднятый воротник", - сказал я.
  
  "Модно", - пробормотала Сьюзен, - "но практично".
  
  Я положила ломтик утки на блинчик, смазала соусом хойсин с помощью кисточки с зеленым луком, выложила зеленый лук поверх утки, перевернула блинчик и откусила кусочек. Не слишком большой кусок. Если я ел обычно, я всегда убирал свою тарелку, пока Сьюзен еще раскладывала нож и вилку. Сьюзен аккуратно отрезала маленький кусочек фазана, отправила его в рот и медленно прожевала. Она проглотила. Я принялся за второй блинчик.
  
  "Я не знаю, что вам следует делать с Дуэйном", - сказала Сьюзан. "Одним из вариантов было бы сделать то, для чего вас наняли".
  
  "Доложите президенту, что просмотр игровых фильмов говорит мне о том, что он набрал очки в следующих играх?"
  
  Сьюзан кивнула.
  
  "Это не очень поможет ребенку".
  
  "Вас наняли не для того, чтобы вы помогали ребенку".
  
  "Малыш вырос в одном из самых отвратительных гетто в мире. Он почти четыре года учился в крупном восточном университете. У него будет профессиональная карьера, если он не пострадает, это принесет ему, возможно, миллион долларов в год. Попутно он обзавелся милой подружкой ".
  
  "И если ты будешь делать то, для чего тебя наняли, все полетит к черту", - сказала Сьюзан.
  
  "Кроме, может быть, подружки".
  
  Сьюзен медленно улыбнулась мне. "Это то, что есть на самом деле, не так ли?" - сказала она. "Ты один из трех или четырех самых романтичных шалунов в мире, и поскольку у этого парня есть молодая женщина, которая, как ты думаешь, будет рядом со своим мужчиной, ты хочешь удочерить их обоих".
  
  "Плохого мальчика не существует", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказала Сьюзан. "Он не тяжелый, он мой брат". Ее глаза были полны смеха и чего-то еще, когда она смотрела на меня поверх бокала с бренди "Александр".
  
  "Романтическая шалость?"
  
  "Это первое слово, которое пришло на ум", - сказала она.
  
  "И все же ты находишь меня физически неотразимым".
  
  "Я нахожу тебя неотразимой во всех отношениях", - сказала Сьюзан. И я знал, что за "что-то еще" было в ее глазах.
  
  "Даже несмотря на то, что я романтическая дурочка?"
  
  "Особенно, - сказала Сьюзен, - из-за этого".
  
  "Итак, вы согласны с тем, что мне следует еще немного разобраться во всем, прежде чем я нажму на пацана".
  
  "Я согласен, я одобряю и, более того, я знал еще до начала разговора, что ты не собираешься "подавать сигнал" ".
  
  "Никому не нравятся всезнайки", - сказал я.
  
  Сьюзан протянула свою руку и положила ее поверх моей.
  
  "Кто-то знает", - сказала она.
  
  OceanofPDF.com
  
  12
  
  Я сидел в своем кабинете, задрав ноги, и думал о Дуэйне Вудкоке, и Шантел, и о точечном бритье, и о неграмотности, и о заднице нового молодого помощника юриста, который открыл офис через холл. Дверь в мой кабинет была открыта на случай, если помощник юриста захочет прогуляться по коридору. Вошел симпатичный черноволосый мужчина с румяным лицом. На нем были светло-коричневые канотье, накрахмаленные джинсы с кислотными пятнами и зеленая рубашка поло с поднятым воротником. На нем был темно-коричневый пиджак из шелкового твида, затянутый в талии. Его густые черные волосы были довольно длинными и зачесанными назад с каждой стороны. У него на шее виднелся золотой медальон на толстой золотой цепочке. На левой руке было большое кольцо с синим камнем, похожее на школьное или студенческое кольцо. Солнцезащитные очки висели у него на груди на шнурке.
  
  "Как дела", - сказал он, когда вошел.
  
  "Отлично", - сказал я. Я одним глазом следил за коридором.
  
  "Есть несколько минут?" спросил он.
  
  "Конечно". Акцент был нью-йоркский.
  
  "Не возражаешь, если я закрою дверь?"
  
  Я вздохнул. "Нет, - сказал я бодро, - продолжай".
  
  Он закрыл его, а затем повернулся и сел в мое кресло для клиентов. Он был примерно моего роста и стройный. Его руки были квадратными и бледными с большим количеством черных волос на тыльной стороне. Ногти были ухожены. Я чувствовал запах одеколона. В нагрудном кармане его пиджака лежал желтый шелковый носовой платок. Рукава пиджака были закатаны до предплечий. На левом запястье красовался золотой "Ролекс".
  
  "Хороший офис", - сказал он.
  
  "По сравнению с чем?"
  
  "По сравнению с работой над упаковочным ящиком в Канарси", - сказал он. "Не возражаешь, если я закурю?" Я покачал головой. Он достал из кармана пальто портсигар из свиной кожи и круглую золотую зажигалку. Он достал сигарету, протянул мне открытый портсигар. Я покачал головой. Он защелкнул портсигар, опустил его в боковой карман, выдернул пламя из зажигалки, сунул сигарету в рот и прикурил, автоматически прикрывая пламя, как будто дул ветер. Он затянулся дымом и выпустил его через нос, бросив зажигалку обратно в карман к сигаретам. Затем он откинулся на спинку стула, вытянул ноги перед собой и еще немного оглядел мой кабинет. Он одобрительно кивнул.
  
  "Милая маленькая обстановка", - сказал он. Я пыталась выглядеть скромной.
  
  "Должно быть, неплохо зарабатывают на жизнь с такой обстановкой, как эта.
  
  Я посмотрел на закрытую дверь.
  
  Я сказал: "Я не хочу показаться нетерпеливым, но в течение последнего часа я пытался взглянуть на молодую женщину через холл, и она обычно проходит мимо примерно в это время".
  
  Он оглянулся через плечо на закрытую дверь, а затем снова на меня, помедлив мгновение, чтобы понять, не разыгрывают ли его. Затем он ухмыльнулся.
  
  "Эй, приятель, я никогда не виню мужчину за то, что он суетится". Он как-то странно вынул сигарету изо рта ладонью в сторону, а тыльной стороной ладони ближе к лицу. Он держал сигарету между двумя указательными пальцами, держа зажженный кончик слегка повернутым к ладони.
  
  "Я сделаю это быстро", - сказал он.
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  "У нас с тобой проблема. Не из тех, с которыми нельзя разобраться. Пара успешных парней, немного доброй воли, ты чешешь мне спину, я чешу твою, все становится Джейком с небольшим усилием ".
  
  Я ждал. Он устроился еще удобнее в моем клиентском кресле.
  
  "Меня зовут Бобби Диган", - сказал он. Я кивнул.
  
  "У меня бизнес в Бруклине", - сказал Диган. "И у меня здесь есть кое-какие деловые интересы".
  
  Я подождал еще немного. Он выкурил немного своей сигареты.
  
  "Дела идут хорошо, - сказал он, - и я показываю неплохую прибыль, но интересы здесь, наверху, э-э ... вступают в конфликт с вашими интересами".
  
  Я откинулся на спинку своего пружинного стула, сложил руки на животе, как Скаттергуд Бэйнс, и улыбнулся.
  
  Диган улыбнулся мне в ответ. "Дуэйри Вудкок", - сказал он.
  
  "Дуэйн Вудкок", - сказал я. Мы счастливо улыбнулись друг другу.
  
  Снаружи, в коридоре, через закрытую дверь, я услышала резкий стук туфель на высоких каблуках, проходящих мимо моей двери. Диган тоже это услышал.
  
  "Яйца", - сказал я.
  
  "Извини", - сказал Диган.
  
  "Всегда завтра", - сказал я.
  
  "Если повезет", - сказал Бобби Диган.
  
  Он позволил своему взгляду задержаться на мне, твердому, уверенному, жестким взглядом. Я ждала.
  
  Через некоторое время Диган рассмеялся. "Пристальный взгляд с большого двора этого не сделает, да?"
  
  "Были внутри?" Спросил я.
  
  Бобби пожал плечами. Это было утвердительное пожатие плечами. "Итак, что мы собираемся делать с Дуэйном?" он сказал.
  
  "Я думал научить его читать", - сказал я.
  
  "Он не умеет читать?" Спросил Диган.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  Диган покачал головой и тихо присвистнул. "Есть еще планы?"
  
  Я начал уставать от людей, спрашивающих меня, что я собираюсь делать с Дуэйном Вудкоком.
  
  "Я не знаю", - сказал я. Я где-то читал, что если ты будешь терпелив, не будешь злиться и позволишь людям выговориться, в конце концов они что-нибудь скажут. Я был настроен скептически, но я экспериментировал.
  
  Диган огляделся в поисках пепельницы, увидел ее на моем картотечном шкафу, встал, подошел и затушил сигарету.
  
  "Сам не кури, а?" - спросил он.
  
  "Уволился в 1963 году", - сказал я.
  
  "Рад за тебя", - сказал Диган. "Я пытался пару лет".
  
  Я ничего не сказал.
  
  "Ты не помогаешь", - сказал Диган.
  
  "Нет", - сказал я. "Я не такой".
  
  "Хорошо", - сказал он. "Это может быть двумя способами. Один из способов - мы дадим вам хороший гонорар за то, что вы решите, что Уэйн не бреет ничего, кроме своего лица. Колледжу это нравится, Дуэйну это нравится, тренеру это нравится, нам это нравится. Это никому не нравится. " Диган широко улыбнулся мне.
  
  "А в другую сторону?"
  
  "Мы закопали тебя в землю", - сказал Диган. Его голос был приятным.
  
  "Ик", - сказал я.
  
  "Конечно, конечно", - сказал Диган. "Я знаю, что ты крутой. Мы поговорили с парой парней, которых мы здесь знаем. Но подумай об этом. За что здесь стоит умереть? Ты уничтожаешь Дуэйна, ты разрушаешь жизнь ребенка, у которого не так много вариантов. И тебя, вероятно, убьют в результате сделки. Кто пострадает, если ты обойдешь это стороной? Ты получаешь немного хлеба за свои хлопоты. Дуэйн становится большой звездой в НБА, а не мелким хулиганом в ночлежке. И кто при этом пострадает? Побеждает команда, которая должна побеждать, болельщики счастливы. Ты думаешь, колледж хочет, чтобы ты узнал, что с него снимают очки? Дуэйн хороший парень, приятель. Зачем его портить?"
  
  "Сколько ты готов мне дать?" - Спросил я.
  
  Диган снова оглядел мой кабинет. "Два счета", - сказал он.
  
  Я покачал головой.
  
  "Сколько ты хочешь?" Спросил Диган.
  
  "Двести тридцать восемь миллиардов", - сказал я.
  
  Диган на мгновение замолчал, затем медленно улыбнулся. "Ну, как в старом анекдоте, мы выяснили, кто ты такой, теперь мы просто торгуемся о цене".
  
  "Торговаться придется долго", - сказал я.
  
  Диган кивнул. "Второй вариант выглядит лучше", - сказал он.
  
  Мы немного посидели тихо, пока Диган закуривал очередную сигарету.
  
  "Так что ты собираешься делать?" Спросил Диган.
  
  "Черт возьми, Бобби, я не знаю. Я пытался это выяснить, когда ты вошел и отвлек меня".
  
  "Я думал, ты пытался взглянуть на задницу какой-нибудь бабы", - сказал Диган.
  
  "И это тоже", - сказал я.
  
  Диган поднялся. "Ладно, приятель. Ты подумай об этом еще немного, и я свяжусь с тобой. Постарайся не быть слишком гребаным идиотом".
  
  "Я пытался годами", - сказал я. "Обычно это не срабатывает".
  
  Диган засмеялся и направился к двери. Он открыл ее, остановился и оглянулся на меня. "Ты знаешь, что мы не шутим", - сказал он.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Диган пожал плечами и направился к выходу.
  
  "Оставь дверь открытой", - сказал я. "Я еще не слышал, как она вернулась".
  13
  
  МОЖЕТ быть, через минуту после ухода Диган, помощник юриста из другого конца коридора вернулась оттуда, где она была. Стоило подождать.
  
  Я положил ноги на стол и посмотрел на носки своих кроссовок Reebok. Хорошо. Я знал, что Дуэйн снимал очки для каких-то нью-йоркских парней, одним из которых был Бобби Диган. Может быть, Дэнни Дэвис. Диган не упоминал его, но у него не было причин для этого. Я не разговаривал с Дэвисом. У Бобби не было причин считать его подозреваемым. Но парень из школьной газеты сказал, что источником истории была чья-то подружка, и я был готов поспорить, что это была не Шантел. Что означало, что по крайней мере кто-то еще был в этом замешан. Ну и что? Если бы я решил убрать Дуэйна, всем остальным, кто в этом замешан, тоже пришлось бы уйти. Если я отпущу Дуэйна, они тоже отпустят. Нет смысла думать о них в данный момент. Дело в том, что многие аргументы Дигана были правильными. Некоторые букмекеры принимали ванну, но в остальном никто особо не пострадал от точечного бритья. Целостность игры, возможно, пострадала, но для меня это было слишком абстрактно.
  
  За моей дверью в коридоре было тихо. Повсюду вокруг меня люди работали над счетами на продажу, бланками заказов и звонками в сервисные службы. Ни у кого не было времени болтаться по коридору, если они не собирались вырваться вперед, или быть номером один, или не быть уволенными. На самом деле, вероятно, пострадал Дуэйн. Очки для бритья мало что могли сделать для твоего самоуважения, если ты не получал приятных ощущений от того, что носил их в заведении. Такому парню, как Диган, от этого было бы хорошо. Он был почти идеальным умником. Ему бы понравилась изворотливость, суета вокруг, разумные деньги, которые он зарабатывал. Я не думал, что Дуэйн похож на Дигана ... Возможно, он хотел бы быть таким. Кто знал. Так собирался ли я арестовать Дуэйна для его же блага? Мне больнее, чем тебе, Дуэйн.
  
  "Черт", - сказал я.
  
  Я был обязан Барону Мортону и Университету Тафта работой, на которую согласился, когда они меня наняли. Я ничем не был обязан Дуэйну Вудкоку. Он был высокомерным ребенком, но он был угрюмым. Хорошо. Поэтому я не сдаю ребенка.
  
  Я встал и посмотрел из окна своего кабинета на все еще безрадостную весну. Улица Беркли была омыта бледно-желтым солнцем. На углу Бойлстон, напротив меня, молодая женщина прогуливалась с двумя короткими серыми шерстистыми собаками на поводках. В одной руке она держала поводки, а в другой - совок для какашек. Это задание было для нее вызовом. Собаки, которые выглядели прямо из диснеевского фильма, скрещивались перед ней, путаясь в поводках, и молодая женщина пыталась распутать их, не выпуская из рук совок для какашек.
  
  "Ты думаешь, у тебя проблемы", - сказал я.
  
  Я снова сел и снова начал любоваться носками своих туфель. Я не мог просто уйти от этого. Я пока не мог настучать на Дуэйна, но и оставить Дигана и компанию на месте тоже не мог, и тут встал вопрос грамотности. Я полагал, что Диган в данный момент не будет пытаться застрелить меня. Если бы меня убили во время расследования "точечного бритья", это привело бы именно к тому результату, которого они пытались избежать. Если бы они были логичны. Я взял со своего стола папку Тафта и пролистал ее, просматривая свои записи. Мадлен Рот, доктор философии.
  
  Я встал, надел свою кожаную куртку, вышел и закрыл за собой дверь офиса. Когда сомневаешься, сделай что-нибудь; и надейся, что если будешь продолжать это делать, то поймешь, что это такое. Дверь в офис помощника юриста через холл была открыта. Она сидела за своим столом и листала Harvard Law Review.
  
  Она подняла глаза, когда я вышел из своего кабинета, и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ и помахал ей тем жестом, при котором ты неподвижно держишь руку и шевелишь пальцами. Она пошевелилась в ответ.
  
  В восторге.
  
  OceanofPDF.com
  14
  
  У МАДЛЕН Рот были высокие скулы, очень бледная кожа и копна каштановых волос. Она сидела в своем кабинете, одетая в темно-синее шелковое платье, расшитое красными цветами, скрестив ноги и откинувшись на спинку вращающегося кресла за своим большим светлым столом. Стена была увешана фотографиями баскетбольной команды "Тафт", вырезками, письмами от бывших игроков и объявлениями о предложениях летних занятий, новых курсах, новых академических правилах и ее трех степенях, каждая отдельно в рамке из светлого дерева, которое соответствовало цвету ее стола. На двух стенах стояли книжные шкафы, заполненные в основном книгами в мягких обложках, которые, по-видимому, требовали прочтения. Ее рабочий стол был завален бумагами. Среди бумаг лежали ее большие круглые очки в синей оправе. Среди бумаг также были две шариковые ручки и красный карандаш.
  
  "Я прочитала статью в студенческой газете, мистер Спенсер", - сказала она. "И действительно, необоснованные обвинения, слухи, неназванные источники. Просто удивительно, как сильно эти студенты отказываются учиться".
  
  "На самом деле удивительно", - сказал я. "Вы когда-нибудь замечали, что Дуэйн Вудкок не умеет читать?"
  
  Лицо Мадлен вспыхнуло, а ее темно-синие глаза округлились, а затем почти сразу сузились.
  
  "Прошу прощения", - сказала она.
  
  "Я спрашиваю, вы когда-нибудь замечали, что Дуэйн Вудкок не умеет читать?"
  
  Она покачала головой. Ее лицо все еще было красным.
  
  "Это, это просто, ах, безумие. Дуэйн - выпускник колледжа, конечно, он умеет читать. С какой стати ты говоришь, что он не умеет".
  
  "Я дал ему почитать несколько страниц машинописного текста, но он не смог его прочесть".
  
  "Ну, ради всего святого, это похоже на старые тесты на грамотность избирателей в Миссисипи, вы просите кого-то прочитать сложный технический отчет, а когда они не могут или, возможно, просто не хотят, вы предполагаете, что они неграмотны".
  
  "Это было обсуждение нескольких баскетбольных матчей, в которых он играл", - сказал я.
  
  Теперь ее лицо сильно покраснело, и она решительно покачала головой. "Проверка грамотности - довольно сложная специальность, мистер Спенсер. Я подозреваю, что вы были не совсем квалифицированы. Интересно, был бы Дуэйн белым, если бы ты так быстро предположил о неграмотности ".
  
  "Некоторые из моих лучших друзей - джигабу", - сказал я.
  
  Доктор Рот выглядела так, будто проглотила расческу.
  
  "Мистер Спенсер, я полагаю, вы пытаетесь пошутить; но расовое клише оскорбительно".
  
  "Я чувствую себя оскорбительным, доктор Рот. Я сижу здесь, когда мне вносят чушь покровительственным тоном, и мы оба знаем, что вы знаете, что он неграмотен".
  
  "Боюсь, этого достаточно, мистер Спенсер. Вам придется уйти". Мадлен говорила со всем достоинством, на какое была способна та, кто сильно покраснела.
  
  "Это глупо, Мадлен", - сказал я. "Это проверяемая гипотеза. Выгнав меня, ты не избавишься от смущения, когда неграмотность Дуэйна станет достоянием общественности и люди спросят тебя, как получилось, что ты пишешь эти восторженные отзывы о его успеваемости ".
  
  "Я не испытываю смущения, пытаясь помочь бедному чернокожему мальчику остаться в школе. Вы бы хотели, чтобы я отправил его обратно в гетто?"
  
  "Значит, ты знаешь, что он не умеет читать", - сказал я.
  
  "Я знаю, что его навыки, возможно, не такие, какими они должны быть, конечно, но было бы ему лучше вернуться в ту среду? У мальчика здесь есть будущее".
  
  "Наверное, он предпочел бы, чтобы его называли мужчиной", - сказал я.
  
  "Я знаю о том, что нужно называть чернокожих "мальчиками", - сказала Мадлен. "Но он и есть мальчик".
  
  "Не на баскетбольной площадке", - сказал я.
  
  "Но в остальном", - сказала Мадлен. "Он не взрослый мужчина. Он мальчик".
  
  "Почему ты так говоришь?" - Спросил я.
  
  "Ради бога", - сказала Мадлен. "Он даже читать не умеет".
  
  Я улыбнулся. Мадлен озадаченно посмотрела на меня; почему я улыбаюсь? Я улыбнулся еще немного. В комнате воцарилась тишина. Мадлен нахмурилась. Затем зажегся свет. Если бы она не покраснела, она бы покраснела.
  
  "Ну, не только потому, что он не умеет читать", - сказала Мадлен. Это было слабо, и она знала это, но, как и многие ученые, которых я встречал, она продолжала пережевывать это. Она так привыкла манипулировать смыслом с помощью языка, что и то, и другое стало относительным. Как будто вы могли бы сделать ложь правдой с помощью красочного пересказа. Академики не из тех, кто говорит, что я был неправ.
  
  "Каковы другие аспекты его мальчишества?" Спросил я, наконец.
  
  Мадлен открыла рот, закрыла его, глубоко вздохнула. "Это бессмысленно", - сказала она. "У меня нет времени сидеть здесь и спорить с каким-то деревенщиной-детективом".
  
  "Мы не спорим, доктор Рот. Я пытаюсь просветить вас, а вы сопротивляетесь. Мы не можем просто забыть о неграмотности Дуэйна, - сказал я, - потому что мы думаем, что ему не нужно уметь читать, или потому что мы думаем, что он не может или не хочет учиться. Эти предположения, Док, расистские, и это то, что неправильно во всей этой сделке. Этот ребенок получил шестнадцатилетнее образование, государственное и частное, и он не умеет читать, и никого это не беспокоило ".
  
  "Ты только что назвал его ребенком", - сказала Мадлен. Теперь она была угрюмой.
  
  "Он ребенок. У него не хватает проницательности или сил признать, что он не умеет читать, и обратиться за помощью, чтобы он мог. Он думает, что заработает столько денег, играя в баскетбол, что ему никогда не придется читать. У него будет толковый агент. И он будет полностью зависеть от него. И когда Дуэйну будет около тридцати четырех-тридцати пяти, он больше не будет зарабатывать деньги, играя в баскетбол, и поэтому у него не будет агента, и что тогда он будет делать? Управляться с его делами?"
  
  "Но ты был ужасен со мной, когда я назвала его мальчиком".
  
  "Ужасный" - это немного сильно, - сказал я.
  
  "Я не расист", - сказала она.
  
  "Что в имени", - сказал я. "Но когда я пришел сюда, я не был уверен, что делать с Дуэйном. Теперь уверен. И это ты показал мне. Я собираюсь обращаться с ним как с мужчиной ".
  
  "Означает ли это, что ты собираешься сдать его полиции?" Спросила Мадлен.
  
  "Я не знаю", - сказал я. "Но что бы я ни делал, я буду относиться к нему так, как будто он отвечает за себя и свою жизнь".
  
  "А как насчет меня?" спросила она.
  
  "А как насчет тебя?"
  
  "Ты собираешься сказать, что он не умеет читать?"
  
  Я уставился на нее.
  
  "Это было бы очень вредно для моего профессионального положения", - сказала она.
  
  Теперь она наклонилась вперед в своем кресле, положив руки на край стола. Ее рот был открыт, и язык быстро двигался взад-вперед по нижней губе.
  
  Я все еще пялился. "Святой Христос", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  15
  
  Мы с Хоуком старались ужинать вместе раз в неделю или около того, как если бы мы были обычными людьми. После сеанса с Мадлен Рот Хоук показался мне намного более обычным, чем раньше. У нас был столик у стены в магазине под названием East Coast Grill на Инман-сквер, где все готовилось на открытой площадке для барбекю в задней части помещения парнем в красной бейсболке. Я заказал ребрышки, Хоук попросил тунца на гриле.
  
  "Не осмеливаетесь заказать ребрышки, не так ли?" Сказал я.
  
  "Слышал, к нему прилагался ломтик арбуза", - сказал Хоук.
  
  "Ваша национальная кухня", - сказал я.
  
  Мы пили пиво "Одинокая звезда" в честь барбекю, и первое закончилось быстро. Пока мы пили, люди украдкой поглядывали на Хоука. На нем были белые кожаные штаны и черная шелковая рубашка. Его бритая голова блестела, а движения были почти балетными: экономичными и хирургически точными. Он никогда не двигался без причины. Он никогда не говорил, чтобы поддержать разговор. Его белая кожаная куртка висела на спинке стула, и если бы вы обратили внимание на подобные вещи, вы могли бы увидеть, где она висела немного криво из-за веса пистолета в правом кармане. Когда он поднес стакан с пивом к губам, было видно, как вздулись мышцы на его предплечье, натягивая шелк рукава рубашки. Официантка принесла нам второе пиво.
  
  Хоук сказал: "Парень по имени Бобби Диган заходил повидаться со мной".
  
  "Бобби ходит повсюду", - сказал я.
  
  "Ты знаешь его?" Спросил Хоук.
  
  "Заходил ко мне в офис этим утром", - сказал я. "Убеждал меня отложить дело, которым я занимаюсь".
  
  "Предположим, ты сказал: "Шо за фигня, Бобби", - сказал Хоук.
  
  "Я собирался", - сказал я. "Но у меня так сильно дрожал подбородок, что было трудно говорить".
  
  "А", - сказал Хоук. "Вот почему Бобби хочет тебя подстричь".
  
  "Обрезанный?"
  
  "Не-а".
  
  "Такая милая, как я?"
  
  "Не-а".
  
  "Ну и дела", - сказал я. "Я думал, что завоевал его".
  
  "Думаю, что нет", - сказал Хоук. "Бобби заходил к Генри в поисках меня. Сказал, что ему нужно выполнить кое-какие работы по удалению вредителей. Слышал, что я занимаюсь этим бизнесом".
  
  Я покачал головой. "Удаление паразитов", - сказал я. "Это больно".
  
  "Могу понять, почему это так", - сказал Хоук.
  
  Подошла официантка и принесла ребрышки для меня и тунец для Хоука. На тарелке с моими ребрышками были бобы, арбуз и большой кусок кукурузного хлеба.
  
  Хоук посмотрел на кусок ребрышек. "Возможно, я допустил ошибку", - сказал Хоук.
  
  "Тунец полезен для тебя", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказал Хоук. "Итак, я спрашиваю Бобби, где он это услышал, и он говорит, парень, с которым у него были какие-то дела в городе. Я говорю "Назови мне имя". Он говорит ... - Хоук счастливо улыбнулся, - "Джерри Броз".
  
  Я сказал: "Взрыв из прошлого".
  
  Хоук отрезал кусочек от своего тунца и осмотрел. Он был розовым, как и обещал. Хоук один раз кивнул головой, отправил тунца в рот и стал жевать. Он снова кивнул и сглотнул.
  
  "Итак, я полагаю, что парень, вероятно, натурал, использующий имя ребенка Джо, любой может знать имя Джо, но большинство людей не знают о Джерри.
  
  "Итак, я спрашиваю, как зовут вредителя, а он говорит "ты"."
  
  Я счастливо боролся со своими ребрышками. Обычно, когда я ел ребрышки, у меня в носках оставался соус барбекю, но я всегда считал, что оно того стоило.
  
  "Сколько он платит?" Я спросил, когда мог.
  
  "Пять купюр", - сказал Хоук.
  
  "Ради бога, - сказал я, - Гарри Коттон предлагал это, когда семь-восемь лет назад".
  
  "Да, ну, Бобби нет в городе, он не знает о тебе. Итак, я говорю: "Ты скажешь Джерри, кого ты хочешь ударить?" А он отвечает: "Нет, какая разница?" а я отвечаю: "Никакой разницы". "
  
  Хок съел пару овощей, приготовленных на гриле. Я съел немного фасоли. Хок выпил немного пива, аккуратно промокнул губы салфеткой, положил ее обратно на колени.
  
  "Итак, Бобби сказал: "Ну?" И я говорю: "Ну и что?" и Бобби говорит: `Ты хочешь эту работу?" и я говорю: "Нет". И Бобби говорит: "Как же так?" и я просто смотрю на него некоторое время, и Бобби говорит: "Ну, ладно, прекрасно, тебе это не нужно ". И я просто смотрю на него, и он говорит: "У тебя есть какие-нибудь предложения?" и я говорю: "Нет", и Бобби уходит гулять ".
  
  Я покачал головой. "Пять штук", - сказал я. "Это оскорбительно".
  
  "Эй, - сказал Хоук, - я просто сообщаю новости".
  
  Я кивнул. Мои ребрышки были съедены, а также бобы, арбуз и гребешок. Также мое пиво. Я проделал еще одну хорошую работу за столом.
  
  "Это серьезные ребята", - сказал я. "Сегодня утром Бобби пришел в мой офис, предложил взятку, пригрозил, ни то, ни другое не сработало, поэтому он сразу вышел и нашел тебя".
  
  "И когда я сказал "нет", он, вероятно, пошел дальше и нашел кого-то другого, не такого хорошего", - сказал Хоук. Теперь, когда настала моя очередь говорить, он готовил свой ужин.
  
  "Единственным, кто был бы так же хорош, был бы я, - сказал я, - и я бы тоже этого не сделал".
  
  "Тем не менее, они, вероятно, находят желающих", - сказал Хоук. "Не все знают лучше".
  
  "Сосунки рождаются каждую минуту", - сказал я.
  
  "Чем ты увлекаешься?" Спросил Хоук.
  
  "Баскетбол", - сказал я.
  
  "Национальный вид спорта, - сказал Хоук, - народа ма. Лучше расскажи мне о нем".
  
  Я так и сделал. Пока я это делал, Хоук закончил свою трапезу, подошел официант, убрал со стола и принес меню десертов.
  
  "Хлебный пудинг с соусом из виски", - сказал я Хоку.
  
  Хоук показал официанту два пальца и сказал: "Хлебный пудинг".
  
  Мы ели пудинг к тому времени, как я добрался до Мадлен Рот. И я закончил с Мадлен и пудингом примерно в одно и то же время.
  
  "Что ты думаешь о Бобби", - сказал Хоук, когда я закончил.
  
  "Я думаю, что этот веселый, дружеский поступок - очень тонкая оболочка очень крутого парня", - сказал я.
  
  Хоук кивнул. "Да", - сказал он. "Как насчет того, чтобы я немного покружил с тобой. Может быть, встретишь мне каких-нибудь предприимчивых студенток".
  
  "Да", - сказал я, "возможно, это тоже могло бы помочь мне привлечь внимание Дуэйна".
  
  "Или у Шантел", - сказал Хоук.
  
  "Хоук, - сказал я, - Дуэйн, ты должен помнить, размером примерно с Гарлем".
  
  "Вот так-то", - сказал Хоук.
  
  "Кроме того, я думаю, мы пытаемся ему помочь", - сказал я.
  
  "Что это за "мы", белый человек? Ты помощник, я просто хочу посмотреть, как все пройдет".
  
  "Мистер Тепло", - сказал я.
  
  Официант принес счет. Хоук взял его, взглянул на него и протянул мне.
  
  OceanofPDF.com
  16
  
  В следующий раз, когда я пошел посмотреть на Дуэйна Вудкока, Хоук пошел со мной. Мы нашли Дуэйна в спа-салоне Студенческого союза, который пил кока-колу в кабинке с двумя другими ребятами. Я узнал их. Одним из них был Кенни Грин, находившийся вне игры, и резервный нападающий по имени Дэрил Поуп. Дуэйн поднял глаза и что-то сказал двум другим. Послышался смех.
  
  "Дуэйн", - сказала я. "Нам нужно поговорить".
  
  Дуэйн играл со своими друзьями. "Мне не нужно разговаривать, чувак. Тебе нужно поговорить, почему бы тебе не пойти куда-нибудь и не поговорить?" Он растянул последнее слово. Хоук подошел и прислонился к углу кабинки. Все трое детей с беспокойством посмотрели на Хока.
  
  "Я поболтал с Бобби Диганом", - сказал я. Все за столом немного напряглись, когда я произнес имя Дигана.
  
  "Я не знаю никого с таким именем, чувак", - сказал Дуэйн. "По-моему, звучит как какой-то гребаный ирландец".
  
  Приятели Дуэйна засмеялись вместе с ним. "Тебе не кажется, что это звучит именно так?" Сказал Дуэйн.
  
  "По-моему, звучит именно так", - сказал один из его приятелей.
  
  Я посмотрел на Хока. Я начал уставать от студентов колледжа. От Дуэйна было особенно легко устать.
  
  "Хочешь, я подстрелю одного?" Спросил Хоук. Все трое повернулись и посмотрели на него.
  
  "С кем ты разговариваешь, чувак?" Спросил Дуэйн. Хоук медленно повернул голову и внимательно посмотрел на него. Затем он так же внимательно посмотрел на двух других.
  
  Баскетболисты большие, и прошли годы с тех пор, как они были хилыми. Во взгляде Хоука, который я мог видеть, не было ничего, кроме нейтральной заинтересованности. Он ничего не сказал. Но когда он закончил смотреть на них, все трое детей перестали смеяться. Грин и Поуп посмотрели на Дуэйна, он на минуту перевел взгляд на Хока, а затем посмотрел на меня.
  
  "Ты приводишь какого-то гребаного чувака и говоришь, что он собирается нас пристрелить?"
  
  "Чувак", - сказал я Хоку.
  
  "Говорит, как все эти крутые черные парни по телевизору, не так ли", - сказал Хоук.
  
  "Сердце гетто", - сказал я, - "пульсирующее биение улиц".
  
  Хоук наклонился немного вперед к Дуэйну и тихо заговорил.
  
  "Вам было бы лучше извиниться перед своими друзьями, молодой человек, и позволить нам поговорить с вами. Мы принимаем близко к сердцу ваши интересы".
  
  Глаза Хока были прикованы к Дуэйну. Наконец Дуэйн сказал: "Чувак, дерьмо. Возможно, я покончу с этим. Вы, ребята, дадите нам пару минут. Уберите этих гребаных людей от моих мыслей ".
  
  "Мы будем вон там, за стойкой, Дуэйн", - сказал Поуп.
  
  "Конечно", - сказал Дуэйн. "Я догоню тебя через минуту".
  
  Когда они ушли, я скользнула в кабинку напротив Дуэйна. Хоук сел рядом со мной.
  
  "Чего ты хочешь?" Спросил Дуэйн.
  
  "Думаю, я хочу тебе помочь", - сказал я.
  
  "Дуэйну не нужна помощь. Дуэйн может нести бремя ответственности, ты знаешь?"
  
  "Какой вес ты несешь, Дуэйн?"
  
  "О каком бы гребаном весе ты ни думал говорить. Дуэйну Вудкоку не нужна никакая гребаная помощь, чувак".
  
  "Тебе нужна помощь, Дуэйн", - сказал я. "Ты не умеешь читать и писать, а какие-то крутые парни из Нью-Йорка схватили тебя за яйца".
  
  "Чушь собачья, чувак..."
  
  "Ты не думаешь, что они схватили тебя за яйца. Ты думаешь, что зарабатываешь легкий хлеб, и никто не пострадает. Но в один прекрасный день ты попытаешься уйти, и, ого, соноваган, они крепко ухватились за твои затылки и начинают сжимать ".
  
  "Никто не собирается сжимать яйца Дуэйна", - сказал он, - "ни один тупой ирландский ублюдок вроде Дигана. Ни один засранец вроде тебя тоже".
  
  Дуэйн глубоко вздохнул. "Мне тоже не нужны советы ни от какого засранца", - сказал он.
  
  "Да, это так", - сказал Хоук. "Тебе нужен совет везде, где ты можешь его найти". Его голос был тих. "И это, пожалуй, лучшее место. Это также и последнее место. Ты не получишь помощи, и довольно скоро советы не будут иметь значения. Ты будешь принадлежать Бобби Дигану или копам. Или ты будешь мертв ".
  
  "Почему бы тебе просто не оставить это в покое", - сказал Дуэйн.
  
  Голос Хока все еще был мягким. "Он не собирается этого делать. Он не оставляет все как есть. Ты можешь доверять ему. Ты можешь доверять мне. Многие мужчины за всю свою жизнь не встречают двух человек, которым они могли бы доверять ".
  
  Дуэйн ничего не сказал. Он просто покачал головой. Мы с Хоуком молчали. Поуп и Грин стояли у стойки, глядя на нас, готовые прыгнуть внутрь. Дуэйн продолжал качать головой.
  
  Я ждал.
  
  Наконец Дуэйн сказал: "Бобби сказал, что собирался поговорить с тобой".
  
  Я кивнул. Рядом со мной Хоук был в абсолютном покое. Его руки на столе перед ним были совершенно неподвижны. Он смотрел на Дуэйна. На его лице было выражение легкого интереса.
  
  "Бобби сказал, что поговорит с тобой и позаботится об этом".
  
  "Он не позаботился об этом", - сказал я.
  
  "Он будет", - сказал Дуэйн, встал, что само по себе было довольно впечатляюще, и вышел из спа-салона в сопровождении двух своих приятелей.
  
  Я посмотрел на Хока. "Большой", - сказал он.
  
  "От шеи и ниже", - сказал я.
  
  Хоук пожал плечами. "Ты мог бы сдать его", - сказал он.
  
  Я покачал головой.
  
  Хок ухмыльнулся. "Подумал, что для тебя это было бы слишком просто".
  
  Занятия закончились, и спа-салон заполнила толпа студентов. Мы с Хоуком вышли из кабинки и протиснулись сквозь них во внутренний дворик.
  
  "При чем тут Джерри в этой сделке?" - Спросил я.
  
  "Броз?"
  
  "Да. Он послал Дигана к тебе".
  
  "Полагаю, Диган из Нью-Йорка", - сказал Хоук.
  
  "И он знает Джерри Броза", - сказал я.
  
  "Может быть, нам следует выяснить, как", - сказал Хоук.
  
  "Джо это не понравится", - сказал я.
  
  Хок снова ухмыльнулся. "Ого", - сказал он.
  
  "От этого у тебя кровь стынет в жилах, не так ли", - сказал я. "Но как только мы узнаем, что это даст мне?"
  
  "Узнаем это, когда узнаем", - сказал Хоук. Я кивнул.
  
  "Что еще у тебя есть?"
  
  Я пожал плечами. "У меня есть Дикси", - сказал я.
  
  "Тренер? Думал, ты его раздражаешь".
  
  "Трудно поверить, не так ли", - сказал я. "Но он может оказать давление на ребенка, чего мы с тобой не можем".
  
  Лицо Хока просветлело. "Усадив его", - сказал Хок.
  
  "Да. Если я смогу убедить Дикси заменить Дуэйна, пока он не начнет сотрудничать, у нас может что-то получиться".
  
  "Это значит, что ты должен убедить Дикси, что Дуэйн делает то, что ты говоришь", - сказал Хоук.
  
  "А Дикси скорее получит коробку аплодисментов, чем заговорит со мной", - сказал я.
  
  "Аминь этому", - сказал Хоук.
  
  OceanofPDF.com
  17
  
  Я зашел в кабинет Дикси Данхэм в спортзале мартовским утром, которое казалось январским. Шел снег, дул ветер и был фактор обморожения. Я застегнул подкладку обратно на молнию в своей кожаной куртке.
  
  "Какого хрена ты здесь делаешь?" Сказал Дикси, когда увидел меня.
  
  Я поставил свою спортивную сумку на его стол и достал из нее кассеты с играми. Я разложил их на столе перед ним. Это были те шесть игр, в которых Тафт превзошел всех. Я достал копию текущей стенограммы, которую мы с Томми Кристофером составили вместе.
  
  "Прочтите это, - сказал я, - и посмотрите записи, и вы поймете, что Дуэйн Вудкок влияет на распределение очков".
  
  "Откуда у тебя эти пленки? Я никому не разрешал использовать эти пленки".
  
  "Я показал стенограмму Дуэйну, но он не смог ее прочитать", - сказал я.
  
  "Я говорил тебе, сукин ты сын, я говорил тебе держаться подальше от моих игроков". Дикси отодвинул свое вращающееся кресло обратно за стол и встал.
  
  "Ты пытаешься подстроить этот чертов турнир, прийти сюда и морочить головы моим игрокам? Ты ублюдок, ты тот, кто подтасовывает распределение. Я говорил тебе, я недвусмысленно, блядь, сказал тебе ... "
  
  "Черт возьми, Дикси, - сказал я, - заткнись".
  
  Дикси был так поражен, что кто-то мог сказать ему такое, что он заткнулся. На мгновение. Я окунулся в этот момент. "У вас здесь ребенок, он не просто один из ваших игроков, он еще и настоящий ребенок, и у него проблемы, а вам на это наплевать. Ты так чертовски занят тем, что становишься легендой тренерства, что собираешься позволить ему скатиться прямо в канализацию ".
  
  Лицо Дикси было красным.
  
  "Люди так со мной не разговаривают", - сказал он. Его голос был сдавленным, как будто ему было трудно продавливать его через горло.
  
  "Обычно люди с тобой никак не разговаривают", - сказал я. "Ты такой чертов пустозвон, что у них нет ни единого шанса".
  
  Дикси в спешке выскочила из-за угла стола и нанесла мне круговой удар правой рукой. Это было похоже на наблюдение за медленным взмахом фрисби. Когда он приблизился, я повернул голову влево и позволил его кулаку величественно пролететь мимо. Затем я нанес ему левый хук в солнечное сплетение, развернувшись на подушечке правой ноги и перенеся на нее большую часть своего веса. Дикси сказала "уф", и он согнулся, как складной стул, и, пошатываясь, прислонился к своему столу, пытаясь отдышаться.
  
  Я ничего не сказал. Я ждал. Дикси за короткое время набрался духу настолько, что снова бросился на меня со стола. Когда он подошел, я сделал быстрый скользящий шаг влево и нанес правый хук в то же место, поворачиваясь на этот раз в другую сторону и перенося на него еще больший вес. Дикси отшатнулся, снова согнулся пополам, прислонился к столу, а затем медленно сполз на пол, безвольно вытянув перед собой ноги, с выражением недоумения на лице. Я знал это чувство. Дикси сидел там, скрестив руки на животе, наклонившись вперед, пытаясь вдохнуть, возможно, целую минуту, пока я ждал, ничего не говоря. Наконец он смог дышать. Он положил обе руки плашмя на пол и оперся на них, пока сидел прямее, все еще на полу, и его глаза начали фокусироваться на мне.
  
  "У тебя удар, как у мула", - сказала Дикси.
  
  "Как удар мула", - сказал я. "Сделай это правильно".
  
  Дикси молча кивнула. Затем он подтянул ноги к себе, изогнулся, поджал их под себя и встал на одно колено, держась за стол, отдохнул минуту, а затем поднялся на обе ноги и стоял там, наклонившись вперед, положив руки ладонями вниз на стол, ссутулив плечи, спиной ко мне. Он некоторое время дышал, а затем, наконец, перекатился по краю стола, пока не повернулся лицом ко мне. Он поднял одну руку ладонью наружу.
  
  "Не собираюсь пытаться снова", - сказал он. "Просто возвращаю ноги на место".
  
  Я ждал.
  
  "Ооооооо", - сказала Дикси.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Ты предупреждал меня", - сказал он.
  
  "Да".
  
  Дикси сделал пару глубоких вдохов и выгнул спину. Затем он обошел свой стол, взял стул и сел на него.
  
  "Хорошо", - сказал он. "Что ты там говорил о Дуэйне, спускающемся по желобу?"
  
  "Прочтите стенограмму", - сказал я.
  
  Дикси взял его, открыл ящик стола, достал пару очков в роговой оправе, низко водрузил их на нос и начал закидывать ноги на стол. Он внезапно остановился сразу после того, как начал, положил их обратно на пол, открыл папку и начал читать. Пока он читал, я оглядел комнату. Это был классический шлакобетонный блок для спортзала, выкрашенный в белый цвет. Там была фотография Дикси с Троем Мерфи, который был всеамериканским разыгрывающим "Дикси", а теперь стал звездой "Портленд Трэйл Блэйзерс". Но других там не было. Никаких фотографий команды, никаких памятных вещей. В углу напротив стола Дикси стоял телевизор с большим экраном и видеомагнитофон на столе из желтого дуба. Три или четыре складных стула были прислонены к стене. Я оглянулся на Дикси. Он перевернул одну страницу и читал вторую. Я ждал. Дикси перевернула вторую страницу. На его лице не было никакого выражения. Где-то, слабым эхом отражаясь от шлакобетонных блоков, я слышал, как баскетбольный мяч стучит по полу.
  
  Дикси закончил машинописный текст. Он положил его на свой стол, протянул руку и собрал видеокассеты в аккуратную стопку, осторожно встал и несколько скованной походкой отнес кассеты к видеомагнитофону. Он разложил их по порядку, включил видеомагнитофон и телевизор, вставил кассету в видеомагнитофон, нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ и медленно вернулся к своему столу. Он осторожно опустился на стул, откинулся на спинку и начал просматривать видеозапись. Я прислонился к стене и тоже посмотрел ее, наверное, в пятый раз.
  
  Дикси просмотрел записи, то, как он читал стенограмму. На его лице не было никакого выражения. Он никак не отреагировал. Он не сказал ни слова. Когда закончилась первая запись, он начал подтягиваться.
  
  "Останьтесь", - сказал я. "Я запущу машину".
  
  Дикси откинулся на спинку стула. Я подошел к видеомагнитофону и сменил кассеты. Когда закончилась последняя, была середина дня. Я собрал все кассеты и положил их в спортивную сумку. Дикси все еще сидела. Ни один из нас не издал ни звука. Я вернулся к тому, чтобы прислониться к стене. Через некоторое время Дикси развернул свой стул ко мне.
  
  "Очки Дуэйна для бритья", - сказала Дикси. "Может быть, и Дэнни Дэвиса тоже".
  
  Я кивнул.
  
  "Я думаю, ты видишь то, что хочешь видеть", - сказала Дикси. "Ты говоришь, что он не умеет читать".
  
  Я кивнул.
  
  "Черт", - сказала Дикси.
  
  Я еще немного прислонился к стене. Дикси села. Звук подпрыгивающих баскетбольных мячей прекратился.
  
  "Что мы собираемся делать?" Спросила Дикси. "Восточные региональные соревнования начинаются в следующую субботу".
  
  "Я не знаю наверняка, что мы собираемся делать", - сказал я. "Но у меня есть некоторые цели. Во-первых, парень связан с нью-йоркскими гангстерами, и я хочу отцепить его от них. Во-вторых, я хочу иметь возможность сохранить его будущее. В-третьих, я хочу, чтобы он научился читать ".
  
  "Если мы сдадим его, его будущее равно нулю", - сказала Дикси. "Профессионалы его не тронут".
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Означает, что ты собираешься покрывать его?"
  
  "Да, я думаю, так оно и есть", - сказал я. "А как насчет тебя?"
  
  Дикси покачал головой. "Он лучший игрок, который у меня когда-либо был. Даже лучше, чем Трой". Дикси мотнул головой в сторону картины на стене.
  
  Я ждал.
  
  "Люди не могут доверять счету, любая игра летит к чертям", - сказал он.
  
  Я передвинул плечи к стене.
  
  "Я не знаю", - сказала Дикси. "Я не знаю, что делать".
  
  "Давайте делать это постепенно", - сказал я. "Давайте поговорим с парнем. Если он признает это, тогда мы сможем выйти на парней, которые подстроили ему это".
  
  "Что, если он будет это отрицать?" Спросила Дикси.
  
  "Ты говоришь ему, что просмотрел записи, ты знаешь, что это сделал он. Если он по-прежнему ни в чем не признается, ты усаживаешь его".
  
  "Усадите его?" Дикси произносила слова очень медленно, с промежутками между ними.
  
  "Да".
  
  "Как долго?"
  
  "Пока он не расскажет нам, что происходит. Пока он не назовет имена".
  
  "Господи Иисусе", - сказала Дикси. "На следующей неделе у меня восточные региональные соревнования. Мы с ними справимся, у меня турнир в Солт-Лейк-Сити. Примерно через три недели я мог бы играть за национальный чемпионат ".
  
  "Я не говорил, что мой план был забавным", - сказал я.
  
  "Забавно, боже мой. Разве мы не можем использовать записи в качестве доказательства?"
  
  "Возможно, не в суде, но даже в этом случае мы не хотим идти в суд. А если бы и пошли, что мы имеем? Тот факт, что Дуэйн, возможно, Дэнни Дэвис, набирает очки. У нас нет для кого. А для кого - это то, что нам нужно, если мы собираемся провернуть это, не трахнув ребенка ".
  
  "Так что ты собираешься делать, если он тебе расскажет?" Дикси сказала: "Ты говоришь, что не хочешь портить ребенка, поэтому не можешь обратиться в полицию".
  
  "Дикси, - сказал я, - ты должна понимать такого рода работу. У меня нет плана игры. Я вроде как нащупываю свой путь. Когда я сталкиваюсь с чем-то, чего не знаю, я пытаюсь выяснить. Когда я узнаю достаточно, тогда, возможно, есть способ выяснить, что делать. А может быть, и нет. Вы не можете знать, пока не выясните то, что нужно выяснить ".
  
  Дикси медленно раскачивался на своем вращающемся стуле. Его руки были сложены на животе, и он, казалось, изучал свои большие пальцы. Наконец, не поднимая глаз, Дикси сказала: "Я поговорю с Дуэйном".
  
  Я сказал: "Ты хочешь, чтобы я был рядом?"
  
  "Нет".
  
  "Хорошо", - сказал я. "Дай мне знать".
  
  "Да, я так и сделаю".
  
  Я взяла свою спортивную сумку и направилась к двери.
  
  "Спенсер", - сказала Дикси.
  
  Я остановился и повернул голову.
  
  "Я не знала, что он не умеет читать", - сказала Дикси.
  
  "Заставляет задуматься, как он поддерживал среднее значение в два и три десятых балла, не так ли", - сказал я.
  
  "Возможно, нам тоже следует это выяснить", - сказала Дикси.
  
  "Мы будем", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  18
  
  Во вторник утром мы с Хоуком отправились на встречу с Джерри Брозом. Джерри был головорезом во втором поколении, учился в колледже, закончил бизнес старика. Он проводил каждое утро в кофейне недалеко от Оук-сквер в Брайтоне. Он завтракал, читал газету, пил кофе, делал несколько телефонных звонков, принимал нескольких посетителей. Джо по-прежнему всем заправлял, но Джерри был наследным принцем.
  
  "Джо - отброс", - сказал Хоук, когда мы шли через Вашингтон-стрит к кофейне B & D. "И Джерри далеко не такой человек, как Джо".
  
  "Я знаю", - сказал я. "Копы будут рады, когда Джерри возглавит компанию. Они считают, что организация превратится в черепки примерно через год".
  
  "Осколки горшка", - сказал Хоук.
  
  Мы открыли дверь в кофейню и вошли. Воздух был насыщен ароматом кофе, бекона и сигаретного дыма. Там была мраморная стойка ржавого цвета и четыре кабинки у большого переднего окна. Заведение выглядело так, как будто изначально было построено как магазин разнообразных товаров, а затем переоборудовано в домашний стиль либо B, либо D, а может быть, и обоими.
  
  Джерри сидел в своей кабинке, самой дальней от двери, у окна. Напротив него сидел плотный парень с вьющимися черными волосами, одетый в пальто.
  
  Когда я впервые встретил Джерри, он был еще студентом, продавал кокаин и шантажировал женщин, когда не готовился к промежуточным экзаменам. Сейчас ему было около двадцати семи, и выглядел он моложе. У него было мягкое лицо и вялые черные усы. Он немного прибавил в весе, но без сухожилий, и он не привел в порядок свой гардероб, так что, хотя он носил очень дорогую одежду, она везде была немного тесновата.
  
  Он заметил нас, когда мы вошли, и что-то сказал мужчине напротив него. Мужчина напротив него сунул руку под пальто, когда повернулся и посмотрел на нас через плечо.
  
  "Чего ты хочешь, урод?" Сказал Джерри.
  
  "Ну и дела, Джерри, - сказал я, - употребление свинины ничуть не улучшило твой стиль, не так ли?"
  
  Мужчина напротив него развернулся в кабинке, упершись одной ногой в сиденье, так что был полностью к нам лицом. Хоук подошел к стойке и заказал два кофе.
  
  "Вон тот джентльмен хочет, чтобы это было за его счет", - сказал Хоук. Женщина за стойкой кивнула и побрела за кофе.
  
  "Я задал тебе вопрос", - сказал Джерри.
  
  "Похвально", - сказал я. "В наши дни так много людей постоянно говорят "я, я, я", но ты развил умение слушать. Ты чувствительный парень, Джер".
  
  Хоук подошел с чашкой кофе в пластиковом стаканчике. Я взял ее и сделал маленький глоток. Хоук вернулся, сел на табурет у стойки, оперся локтем на стойку и стал наблюдать.
  
  "Любишь стаканчики из пенопласта, не так ли, Джер?"
  
  "Спенсер, я знаю, ты думаешь, что ты гребаный крикун, но это не так, и я занятой человек. Ты хочешь мне что-то сказать, говори это. И убирайся нахуй отсюда ".
  
  "Я хочу поговорить с тобой, Джерри. В отличие от всех остальных в мире".
  
  "Поговорим", - сказал Джерри.
  
  "Скажи своей канонерке, чтобы она убиралась восвояси", - сказал я. "Здесь только я и ты".
  
  Джерри пожал плечами. Он сделал жест рукой в сторону стойки.
  
  "Вон там, Джоджо", - сказал он. "На минутку". Джоджо осторожно выскользнул из кабинки, его рука все еще была под пальто, его глаза метались взад-вперед между мной и Хоуком. Он сел на табурет рядом с Хоуком.
  
  "Как дела", - любезно спросил Хоук.
  
  Джоджо пожала плечами. Я скользнула в кабинку напротив Джерри.
  
  "Ладно, чего ты хочешь?" - Спросил Джерри.
  
  "Бобби Диган", - сказал я.
  
  "Кто он?"
  
  Это была стандартная реакция для такого парня, как Джерри. Если бы я сказал "Джордж Вашингтон", он сказал бы то же самое. Колледж не так уж сильно помог Джерри.
  
  "В точности мой вопрос", - сказал я.
  
  "Зачем спрашивать меня?"
  
  "Поскольку Бобби упомянул ваше имя в разговоре с моим коллегой, " я кивнул головой в сторону Хоука, " и предположил, что вы были близким другом".
  
  Джерри поднял обе руки перед собой ладонями наружу.
  
  "Никогда не слышал об этом парне", - сказал он.
  
  "Бобби говорит, что просил тебя указать ему на хорошего нападающего, а ты отправил его на Ястреба". Джерри выпятил нижнюю губу и покачал головой.
  
  "Предполагалось, что я буду хитом", - сказал я. На мгновение в глазах Джерри промелькнуло легкое движение, а затем все стихло.
  
  "Стал бы я посылать парня к Хоку, если бы он хотел, чтобы тебя ударили?" Сказал Джерри. "Ты думаешь, я настолько глуп?"
  
  "Ужасно глупо", - сказал я. "Бобби не сказал тебе, кого он хотел ударить".
  
  "Послушай, придурок", - сказал Джерри. "Я же сказал тебе, что ничего не знаю ни о каком Бобби Дигане. Ты не понимаешь? Ничего".
  
  "Джерри, - сказал я, - я знаю тебя с тех пор, как ты был мальчиком".
  
  "Ты заноза в заднице. Ты был занозой в заднице для старика, и ты заноза в заднице для меня. Старик пропустил это мимо ушей. Я не знаю почему. Он делает то, что он делает. Но я не собираюсь спускать это на тормозах. Ты слышишь, что я говорю? Ты встаешь у меня на пути и собираешься спать с рыбами ". Голос Джерри был мягким, но он наклонился вперед, и его лицо покраснело, когда он заговорил.
  
  Я повернулся к стойке.
  
  "Хок, ты слышишь этот разговор?" Спросил я. Хок покачал головой.
  
  "Джерри говорит, что если я буду стоять у него на пути, то пересплю с рыбами".
  
  Спокойное лицо Хоука расплылось в медленно расширяющейся улыбке.
  
  "Спать с рыбами?" спросил он.
  
  Я тоже улыбался. "Да".
  
  Хоук начал тихонько посмеиваться, а затем рассмеялся и, наконец, он согнулся на своем табурете, прижал руки к животу и засмеялся.
  
  "Спи с рыбами", - сказал он дрожащим голосом. "Спи с гребаными рыбами". Рядом с Хоуком за стойкой сидел стройный чернокожий парень, похожий на таксиста, а в другой кабинке сидели две женщины ирландской внешности, которые, вероятно, проводили детей в школу и направлялись домой. Все трое старательно игнорировали веселье.
  
  "Гуппи", - сказал я Джерри, - "можно мне поспать с несколькими гуппи? Мне всегда вроде как нравились гуппи".
  
  Джерри покраснел еще больше, чем раньше. Он мотнул головой в сторону Джоджо и сказал: "Давай убираться отсюда на хрен".
  
  Джоджо соскользнула со стула и встала у кабинки, когда Джерри выбрался из кабинки и встал. "Означает ли это, что ты не собираешься рассказывать мне о Бобби Дигане?" Спросил я.
  
  "Пошел ты", - сказал Джерри и вышел из кофейни. Джоджо едва успела добежать до двери, чтобы придержать ее для него. Через окно я видел, как они сели в темно-серый седан "Мерседес", Джоджо за рулем, и уехали.
  
  Хоук слез со стула и встал рядом со мной, глядя в окно.
  
  "непродуктивно", - сказал я.
  
  "Контрпродуктивно", - сказал Хоук. "Теперь мы должны беспокоиться о том, что Бобби Диган нанес удар по тебе, потому что ты провалил его аферу, и мы должны беспокоиться о том, что Джерри нанес удар по тебе, потому что ты задел его чувства".
  
  "Должен был спросить", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказал Хоук.
  
  "Задеть чувства Джерри Броза - неплохая дневная работа", - сказал я.
  
  "Верно", - сказал Хоук.
  
  OceanofPDF.com
  19
  
  Я вернулся на дежурство помощника юриста, когда Шантел постучала в косяк открытой двери. Я опустил ноги на пол и встал.
  
  "Входите", - сказал я.
  
  На ней были черные чулки, красная кожаная мини-юбка и серебристо-серая шелковая блузка с тремя расстегнутыми верхними пуговицами. На ней были серые туфли на высоком каблуке, а поверх наряда был расстегнут серебристо-серый пыльник. Она медленно вошла, осматривая мой кабинет так, как люди осматривают музей. Она остановилась примерно в двух футах перед моим столом, обеими руками прижимая к бедрам свою черную сумочку из кожи аллигатора. Ее волосы сегодня не были уложены в пучок, они обрамляли ее голову мягкими черными локонами. Она накрасила глаза красной помадой и, вероятно, более тонкими средствами, о которых я не знал. На вид ей было лет двадцать, и она была прекрасна.
  
  "Я..." - начала она и остановилась. Она оглянулась на открытую дверь. "Могу я закрыть дверь?" спросила она.
  
  Я обошел стол. "Я буду", - сказал я.
  
  Я пошел и закрыл дверь, вернулся и придвинул один из стульев для клиентов немного ближе к ней.
  
  "Сядьте, пожалуйста", - сказал я.
  
  Она посмотрела на стул, а затем на закрытую дверь. Все ее движения были медленными, как будто ей приходилось продумывать каждое, прежде чем сделать это. Она снова посмотрела на меня, затем на стул, а затем левой рукой аккуратно разгладила юбку на задней части бедер и села. Она сидела прямо, подавшись вперед на своем стуле, колени вместе, обе ступни на полу, бок о бок.
  
  Я обошел свой стол, сел и улыбнулся ей. Ободряющий. Поддерживающий. Внимательный. Совершенно без сексуальных или расовых предрассудков. Она могла рассказать мне все.
  
  Она не улыбнулась в ответ. Она смотрела на меня без всякого аффекта, который я мог заметить. Теперь она обеими руками держала свою сумочку на коленях.
  
  Мы сидели и смотрели друг на друга. Какое-то время в трубах стучал пар, а затем прекратился. Я снова услышал стук каблуков в коридоре.
  
  "Дуэйн не знает, что я здесь", - сказала она. Ее спокойный взгляд не дрогнул. "Он был бы действительно взбешен, если бы узнал".
  
  Я кивнула. Приятно снова слышать человеческий голос. Мы еще немного помолчали. Она повернула сумочку на коленях так, чтобы открытый конец теперь был обращен к ней. Жаль, что я не курила. Каблуки в холле застучали в ответ оттуда, где они стучали раньше.
  
  "Извините меня", - сказала Шантел. "Я не хотела просто так пялиться, но я стесняюсь белых людей, пока не узнаю их".
  
  Я снова кивнул.
  
  "Я не знаю многих белых людей", - сказала она. "Даже в Тафте я остаюсь в основном с другими чернокожими".
  
  "Ты живешь с Дуэйном?"
  
  "Да, с конца второго курса".
  
  "Ты думаешь, ты собираешься жениться?"
  
  "Не-а. После окончания школы. Дуэйна, вероятно, задрафтуют "Клипперс", так что мы, вероятно, переедем в Лос-Анджелес ".
  
  "Ты не против?" Сказал я.
  
  "Нет", - сказала Шантел. "Мне и Дуэйну будет хорошо где угодно".
  
  Я кивнул. "Как продвигается его чтение?"
  
  Шантел пожала плечами. Мы еще немного посидели и молча посмотрели. Казалось, ей не было неловко от тишины. Мне тоже. Я слышала слишком много молчаний, чтобы чувствовать себя неловко.
  
  "Ты кому-нибудь рассказала?" Спросила Шантел.
  
  "О Дуэйне, который не умеет читать? Нет, никого, о ком ты заботился бы".
  
  "Как насчет другой вещи?"
  
  "Тот же ответ", - сказал я.
  
  Шантел кивнула, скорее самой себе, чем мне. Я ждал.
  
  "Ты женат?" Спросила Шантел.
  
  "Не совсем", - сказал я.
  
  "У тебя кто-нибудь есть?"
  
  "Да".
  
  Она снова кивнула, как будто я прошел какой-то тест.
  
  "Что ты собираешься делать?" - спросила она.
  
  "Кажется, я не могу помочь Дуэйну из "Конца Дуэйна", - сказал я. "Так что я собираюсь попробовать зайти с черного хода. Я собираюсь разорвать его связь и посмотреть, смогу ли я освободить его ".
  
  "Дуэйн - мальчик", - сказала она. "Я знаю, мы не должны были говорить "мальчик". Мы должны были говорить эту мужскую детскую чушь; но это правда. Он выглядит как мужчина, и он хорош, как любой мужчина, но он совсем не вырос ".
  
  "Он был звездой так долго, что у него никогда не было шанса", - сказал я.
  
  Шантел быстро кивнула головой четыре или пять раз. "Да, - сказала она, - это верно, и он всегда был больше и сильнее всех, и ему никогда не приходилось, знаете ли, делать то, что ему не нравилось, делать то, в чем он был не слишком хорош".
  
  "Нравится читать и писать", - сказал я.
  
  "Это верно", - сказала Шантел. "Он был не так хорош в этом, поэтому просто не стал этого делать. Он настолько хорош в других вещах, что ему не нужно этого делать".
  
  "Что происходит, когда ты пытаешься научить его?" - Спросил я.
  
  "Он злится", - сказала Шантел. "Нет, он не злится. Это неправильно". Шантел на мгновение замолчала и посмотрела в мое окно, пока думала. Она выпятила нижнюю губу. И слегка нахмурилась. Мне захотелось поднять ее и поцеловать в лоб.
  
  "Он смущается", - сказала она.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Он очень гордый", - сказала Шантел. "У него есть все эти штучки Дуэйна Вудкока, которым он должен соответствовать, защищать и быть, и это стоило ему очень многого, чтобы делать это все время ".
  
  "Ты выросла вместе с ним, Шантел?"
  
  Она покачала головой. "Нет, он из Бруклина; я выросла в Джермантауне. Ты знаешь, Филадельфия. Встретила его здесь, на первом курсе".
  
  "Ему чертовски повезло, что ты это сделал", - сказал я.
  
  "Почему ты так говоришь?" Спросила Шантел.
  
  "Потому что ты полуторагодовалая женщина, Шантель. Как твоя фамилия?"
  
  "Дерозье", - сказала она. "Шантель Дерозье".
  
  "Что бы ты хотела, чтобы я сделал, Шантел?"
  
  Ее взгляд был тверд и невозмутим на моем лице.
  
  "Я хочу, чтобы вы помогли нам", - сказала она.
  
  "Шантел, я всегда буду помогать тебе делать все, что ты захочешь", - сказал я. "С чего бы ты хотела, чтобы я начал?"
  
  Она покачала головой. "Они плохие люди, с которыми он", - сказала она. "Им на него наплевать. Они называют его "большой парень" и говорят ему, какой он потрясающий, и притворяются, что боятся его, потому что он такой большой и такой хороший. Но они не боятся. И они не думают, что он такой же мужчина, как они. Они думают, что водят этого бедного черномазого мальчика за нос ".
  
  Глаза Шантел блестели, может быть, немного влажные.
  
  "И они это сделали", - сказал я.
  
  Она кивнула. "Да, у них есть, а он этого не знает. Он думает, что у них кошачья задница. У них есть машины, у них есть деньги, они водят нас в рестораны и клубы и дарят нам одежду ".
  
  "Они хорошо к тебе относятся?" - Спросил я.
  
  "Они обращаются со мной так, словно я придурок Дуэйна", - тихо сказала она. "А Дуэйн, кажется, этого не замечает".
  
  Я встал со своего стула, повернулся и на мгновение выглянул в окно, на Бойлстон-стрит и проходящих мимо людей. Я посмотрел на деревья в очень раннем цветении за зданием, которое раньше принадлежало Бонвит и должно было принадлежать Луи. Прямо подо мной прошел молодой человек в смокинге, неся связку воздушных шаров с надписью "С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, КЭТИ КРОК". Он пересек Бойлстон с воздушными шарами и направился вниз по Беркли к реке.
  
  Я обернулся и посмотрел на Шантел. Она плакала, хотя и не очень сильно.
  
  Я сказал: "Что бы из этого ни вышло, Шантел, я собираюсь сделать три вещи. Я собираюсь спасти задницу Дуэйна, я собираюсь позаботиться о том, чтобы никто из вовлеченных не обращался с тобой как с ничьей-либо частью чего бы то ни было, и я собираюсь заставить ублюдков пожалеть, что они с самого начала так с тобой обращались ".
  
  "Я не такая, ты знаешь", - сказала она.
  
  "Кусок задницы Дуэйна?"
  
  "Да. Он любит меня. Я люблю его. Мы есть друг у друга. У нас есть пространство, в которое никто не может войти. Когда мы спим вместе, это значит заниматься любовью, это не какая-то ерунда ".
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Откуда ты это знаешь?" Спросила Шантел.
  
  "Потому что ты такая женщина", - сказал я.
  
  Она кивнула, едва заметным движением головы.
  
  "Как ты собираешься его спасти?" - спросила она.
  
  "Как я уже сказал, я собираюсь пойти за Бобби Диганом".
  
  "Если ты отдашь их, у Дуэйна будут неприятности".
  
  "Я знаю, это та часть, с которой я еще не разобрался", - сказал я. "Было бы приятно получить отзыв от Дуэйна".
  
  Шантел пожала плечами и посмотрела на свои колени. "Сколько они ему платят?" Я спросил.
  
  "Я не знаю. Дуэйн никогда не говорит об этом".
  
  "Кто с ним в этом заодно?"
  
  "В команде?"
  
  "Да".
  
  Шантел посмотрела вниз и снова покачала головой.
  
  "Не знаете или не хотите говорить?"
  
  "Не буду", - сказала Шантел.
  
  Я кивнул. "Хорошо", - сказал я. "Мы полагаем, это Дэнни Дэвис".
  
  Шантел не пошевелилась.
  
  "Ты знаешь что-нибудь, что поможет?"
  
  "У мистера Дигана есть друг по имени Джерри", - сказала она.
  
  "Джерри Броз?"
  
  "Не знаю его фамилии. Белый парень, жиденькие усики. Немного толстый ... не совсем толстый, просто какой-то дряблый на вид".
  
  "Это Джерри", - сказал я. "Ты знаешь, какое он имеет к этому отношение?"
  
  "Нет", - сказала Шантел. "Я просто вижу их вместе, когда мы выходим куда-нибудь. Они разговаривают с Дуэйном. Дуэйн не хочет, чтобы я с ними разговаривала. Он знает, что они мне не нравятся. Он боится, что я скажу что-нибудь плохое ".
  
  "Дуэйну они нравятся?" Спросила я.
  
  "Ему нравится мистер Диган", - сказала она. "Я не думаю, что Джерри ему так уж нравится".
  
  "Большинство людей этого не делают", - сказал я.
  
  "Дуэйну не совсем нравятся белые люди, но ему нравится, чтобы он им нравился, понимаете? Ему нужно, чтобы они думали, что он большой человек".
  
  "И Диган заставляет его чувствовать себя хорошо?"
  
  Шантел немного наклонилась ко мне.
  
  "Да. У мистера Дигана есть деньги, и он ведет себя так, как будто у него есть деньги. Он знает, что делать в ресторанах, и как разговаривать с метрдотелями, и что делать кассирше, ну, вы знаете, такой тип мужчин. Очень уверен в себе. Уверенный в себе, кажется милым, но в то же время очень агрессивный, как будто добился большого успеха ".
  
  "Дуэйну это нравится?" Спросил я.
  
  "Дуэйн был звездой большую часть своей жизни, но и бедным тоже большую часть своей жизни, и там, где он жил, были одни чернокожие, как и там, где жил я. Но он был беднее. Мы не были бедными. И вы видели всех этих крутых белых парней по телевизору, и вы на самом деле не думали об этом, а если бы и думали, то не признали бы этого, но быть успешным как-то смешивалось с тем, чтобы быть белым, или быть похожим на белого человека, или иметь таких белых людей, как вы. Мистер Диган - это то, кем, по мнению Дуэйна, он должен быть ".
  
  "Он лучше этого, Шантел, иначе ты бы его не любила".
  
  "Он должен знать, что он лучше этого", - сказала Шантел. "Он должен видеть, что мистер Диган - неряха с хорошими манерами".
  
  "Хорошо", - сказал я. "Думаю, у меня получилось. Я покажу Дуэйну, что Диган неряха, докажу Дуэйну, что он сам не неряха, избавлю Дигана от ответственности, никому не позволю узнать, что он сбрил очки, научу его читать и писать и никому не позволю узнать, что он не умеет ".
  
  Впервые с тех пор, как я увидел ее, Шантел улыбнулась.
  
  "Да, - сказала она, - именно так".
  
  "А на седьмой день я отдохну", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  20
  
  Дуэйн позвонил мне на рабочий телефон в половине пятого холодного дождливого дня в четверг. Хоук был со мной. Мы провели большую часть последнего часа, пытаясь понять, как справиться с беспорядком, в который попал Дуэйн, и у нас не было особого прогресса. Мы были в середине пятиминутного перерыва, посвященного обсуждению задницы помощника юриста, когда зазвонил телефон, и я ответил на него.
  
  "Мне нужно тебя увидеть", - сказал Дуэйн.
  
  "Как так вышло?" Спросил я.
  
  "Я думал о том, что ты сказал, и я был неправ, что разозлился", - сказал Дуэйн. "Мне нужно поговорить с тобой так, чтобы меня никто не видел".
  
  "Я встречу тебя", - сказал я.
  
  "Должен оставаться наедине, чувак. Лучше, чтобы меня никто не видел".
  
  "Куда захочешь", - сказал я.
  
  "Ты знаешь гараж у Аквариума?" Сказал Дуэйн.
  
  "Да", - сказал я. "На Милк-стрит".
  
  "Я буду на верхнем уровне в шесть тридцать", - сказал Дуэйн. "Ты приезжай на своей машине, и я сяду".
  
  "Шесть тридцать", - сказал я.
  
  "Никому не говори", - сказал Дуэйн и повесил трубку.
  
  Я сказал: "Дуэйн хочет, чтобы я встретился с ним на верхнем уровне парковки на Милк-стрит у Аквариума".
  
  "Когда?"
  
  "Шесть тридцать. Говорит, что изменил свое мнение о том, что я долбоеб-милашка".
  
  "Он действительно так сказал?" Спросил Хоук.
  
  "Ну, он подразумевал это", - сказал я.
  
  "Хм", - сказал Хоук. "Что ты думаешь?"
  
  "Может быть правдой", - сказал я. "Или он мог бы делать то, что ему сказали, и когда я доберусь туда, тот, кого Диган нанял вместо тебя, выскочит из "Катласс Супреме" и проделает в мне дырку".
  
  "Интересно, что это будет", - сказал Хоук.
  
  "Я тоже", - сказал я.
  
  Мы немного поговорили и еще раз понаблюдали за помощником юриста, когда она закрывалась на вечер. Затем Хоук ушел, а я положил ноги на стол, руки за голову, закрыл глаза и задумался обо всем. В шесть я опустил ноги, убрал руки из-за головы и встал. Браунинг висел у меня на бедре. Я достал его, положил в карман своего кожаного плаща, надел плащ и застегнул его, поднял воротник, надел твидовую кепку, в которой, по словам Сьюзен, я был похож на Тревора Ховарда, и направился на встречу с Дуэйном, или кем там еще.
  
  К шести час пик на Юго-Восточной скоростной автомагистрали, туннеле и мосту Мистик-Ривер образовались пробки. На платной магистрали в Оллстоне они проклинали друг друга. Но в городе улицы были блестящими от дождя и почти пустыми. Позже люди приезжали из пригорода поужинать или побродить по рынку Куинси с поднятыми воротничками на рубашках от Lacoste, но прямо сейчас горожане выпивали перед ужином пару манхэттенских коктейлей, и я минут за пять добрался от Бэк-Бэй до набережной, проехал светофоры на Беркли и Леверетт-Серкл и в шесть пятнадцать проехал по Атлантик-авеню. В том году я был за рулем черного "Чероки" с тонированными стеклами. Я припарковал его через дорогу от гаража и сидел, глядя через тонированные стекла на вход. Нет смысла приезжать раньше.
  
  Дождь вдоль набережной был подхвачен ветром с гавани и шел под углом около шестидесяти градусов к окнам со стороны водителя. На парковке было очень мало событий. Въехала машина. Вышли двое. Парни с ослабленными галстуками поздно возвращались домой. Въезд представлял собой автоматические ворота и автомат по продаже билетов. На выходе была одна служащая в своей будке для взимания платы. В шесть двадцать девять я переехал улицу, взял талон и заехал в гараж. Я поднялся по пандусам через почти пустой гараж наверх. Там было припарковано семь или восемь машин. Я медленно двинулся по пустому проходу, браунинг вынул из кармана и положил на сиденье рядом со мной. В конце прохода передо мной "Форд универсал" выехал задним ходом из своего проема и перегородил путь.
  
  В конце концов, это не "Кортик Олдсмобиля".
  
  Я посмотрел в зеркало заднего вида. "Шевроле Блейзер" с прогнившим кузовом и сцепкой для плуга выехал задним ходом и перегородил проход позади меня. Я подозревал, что Дуэйн не был за рулем ни той, ни другой машины. Я был прав. Люди в "Форде" вышли сбоку от меня и встали за машиной. Позади меня еще двое парней выбрались из "Блейзера". У одного из них был дробовик. Никто из них не был Дуэйном.
  
  Никто ничего не делал. Я сел. Они встали. Я взял браунинг с соседнего сиденья и стал ждать.
  
  Один из мужчин передо мной крикнул: "Спенсер".
  
  Я опустил боковое стекло. "Да".
  
  "Выйди, и мы поговорим". У него была одна из тех пластиковых кепок "Ред Сокс" с регулируемым ремешком и пластиковой сеткой сзади. Тулья шляпы была слишком высокой, а поля слишком короткими, и он ничего не сделал, чтобы ее подогнать или придать ей форму, поэтому она сидела у него на макушке, как кастрюля.
  
  "Я могу слышать тебя отсюда", - сказал я.
  
  "Я не оставлял тебе выбора, тупица", - сказал парень в кепке. "Мы загнали тебя в угол, и нас четверо. Вылезай из машины".
  
  "Это самая уродливая бейсболка, которую я когда-либо видел", - сказал я.
  
  Он протянул к нему левую руку, затем спохватился и вместо этого потер лицо. "Будь по-твоему", - сказал он.
  
  Он и его приятель, очень толстый парень с нестриженой черной бородой, вышли из-за "Форда". У каждого был пистолет. Позади меня двое из "Блейзера" начали двигаться ко мне. Позади них появился Хоук, перегнулся через капюшон блейзера и прицелился в их спины стволом пистолета двенадцатого калибра. Парни из "Блейзера" не видели его, но парни из "Форда" передо мной видели. Я проскользнул через переднее сиденье и выскочил через дверь с пассажирской стороны "Чероки". Черная Борода и парень в шляпе подняли пистолеты, чтобы выстрелить в Хоука. Мощный выстрел из дробовика раздался как раз в тот момент, когда Черную Бороду отбросило к "Форду". Из-за капота своей машины я застрелил парня в бейсболке, когда он стрелял в Хоука, повернулся и шагнул к задней части "Чероки", прежде чем он упал на землю, и направил пистолет на двух парней из "Блейзера", на которых Хоук сзади навел свой дробовик. Все замерли.
  
  В реальном времени вся последовательность, вероятно, заняла десять секунд. В замедленном движении кризисного времени все развернулось с тяжеловесной элегантностью, а последовавшая за этим кристальная неподвижность была усилена стойким запахом стрельбы, похожим на обонятельное эхо большого взрыва.
  
  "Обстановка была налажена", - сказал я.
  
  Ни один из мужчин не пошевелился.
  
  "Мы можем обучить тебя", - сказал я.
  
  Они знали это. Оружие было их защитой, но если они им воспользуются, то им конец. Они тоже это знали.
  
  Позади них Хоук тихо сказал: "Опусти их".
  
  Они все еще колебались, но только на мгновение. Парень с дробовиком осторожно наклонился и положил его на землю. Другой парень, так же осторожно, положил большой.44 патрона, которые он нес на земле рядом с дробовиком.
  
  "Положите руки на верх блейзера", - сказал я. "Отойдите. Раздвиньте ноги. Держу пари, вы делали это раньше".
  
  Они сделали, как я им сказал. Затем я подошел к передней части "Чероки" и осмотрел двух парней, которых мы застрелили. Они оба были мертвы. Я вернулся к машине и обыскал их. У парня, который носил дробовик, в кармане кожаной куртки был автоматический пистолет 25-го калибра. Я взял его. Когда я отошел, Хоук вышел из-за "Блейзера", держа дробовик прикладом вперед, спусковая скоба поднята на плечо.
  
  "Они выбрали хорошее место", - сказал Хоук.
  
  "Да. Два выстрела и ничего не происходит. Никаких полицейских. Вдали не слышно сирен. Кто-то из вас, ребята, выбрал это место?" - Спросил я двоих в Блейзере.
  
  Тот, что в кожаной куртке, сказал: "Нет. Фрэнки сказал". Он сделал небольшой жест головой в сторону двух мертвых мужчин.
  
  Я сказал: "Теперь вы можете выйти из машины". Двое мужчин переступили с ноги на ногу, выпрямились и обернулись.
  
  "Давайте обсудим мотивацию", - сказал я.
  
  У парня в кожаной куртке была двухдневная щетина от Полиции нравов Майами. Другой парень был одет по погоде в одну из тех слишком больших коротких курток со множеством лацканов, воротников, манжет, эполет и прочих безделушек. Молния шла по диагонали спереди.
  
  "Что ты имеешь в виду?" спросил он.
  
  "Почему ты пытался убить меня?" - Спросил я.
  
  "Мы как раз собирались с тобой поговорить", - сказал он.
  
  "О чем?"
  
  Парень в кожаной куртке сказал: "Нам сказали поговорить с вами о том, чтобы держаться подальше от Дуэйна Вудкока".
  
  "Кто тебе сказал?" - Спросил я.
  
  Он смотрел в землю. Парень в модной куртке посмотрел на него.
  
  Хоук сказал: "Мы уже бросили двоих из вас. Ты думаешь, у нас будут большие проблемы с тем, чтобы играть четверо на четверых?"
  
  Модный пиджак покачал головой.
  
  "Парень из Нью-Йорка нанял нас, дал нам пять штук, сказал, чтобы он обошелся с тобой грубо и сказал, чтобы ты отвалил от Дуэйна Вудкока. Сказали, что если ты будешь упрямиться, или мы подумаем, что предупреждение не сработает, мы должны тебя убить. Он оставил это на наше усмотрение ".
  
  Я посмотрел на Хока. "Двенадцать пятьдесят за штуку?"
  
  Он улыбнулся и покачал головой. "Это неловко", - сказал он.
  
  "Это унизительно", - сказал я. Я оглянулся на двух бандитов.
  
  "Двенадцать пятьдесят?" Переспросил я.
  
  Тот, что в кожаной куртке, пожал плечами. Он все еще смотрел в пол. "Почему бы и нет", - сказал он.
  
  "Почему бы и нет?" Сказал я. "Ради бога, подумай, что я чувствую. Какой-то парень думает, что я стою всего двенадцати пятидесяти, чтобы меня ударить? Что это за штука такая - узнавать о себе".
  
  Ни один из них ничего не сказал.
  
  "Парень из Нью-Йорка по имени Диган?" - Спросил я.
  
  "Он не назвал своего имени. Он просто дал нам деньги, сказал, чего хочет".
  
  "Как он нашел тебя?"
  
  "Зашел в бар, где работает Фрэнки, сказал, что слышал, что Фрэнки справился бы с такой работой".
  
  "Сработало", - сказал я. "Фрэнки там больше не работает".
  
  "Итак, Фрэнки говорит, конечно, и он привлекает остальных из нас, и мы приходим, чтобы сделать это".
  
  "Кто сказал Дуэйну позвонить мне?" Спросил я.
  
  "Я не знаю", - сказал Кожаная куртка. "Фрэнки просто сказал, что ты появишься здесь около половины седьмого. Сказал, что парень из Нью-Йорка сказал ему".
  
  Я кивнул. "Ладно, проваливай. Встретишь парня из Нью-Йорка и скажешь ему, что ему нужно нанять кого-нибудь получше, чем по двенадцать пятьдесят за штуку".
  
  "Мы не знали, что он будет здесь", - сказал парень в модной куртке. Он посмотрел на Хока.
  
  "Если бы я знал, что ты в этом ценовом диапазоне", - сказал я, - "я бы не стал утруждать себя приведением его". Я мотнул головой в сторону Блейзера. "К черту", - сказал я.
  
  Они вдвоем повернулись, надели блейзер и уехали. Хоук направился к своему "ягуару", припаркованному в ближнем конце зала. Он открыл багажник, положил дробовик, закрыл багажник, сел в машину и выехал задним ходом. Он опустил стекло.
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  "Двенадцать пятьдесят", - сказал он и радостно покачал головой.
  
  Затем окно бесшумно поднялось, и "ягуар" заскользил вниз по пандусу.
  
  OceanofPDF.com
  
  21
  
  НА следующий день я пошел повидаться с Дуэйном. Я нашел его в спортзале. У него не было занятий, и он был там с тремя другими игроками, стрелявшими вокруг.
  
  Я постоял в тени на верхней части трибун и некоторое время смотрел на него сверху вниз. Двое менеджеров были там, подбирали мячи, заполняли стойки для мячей. Было немного подшучивания, несколько возгласов по поводу особенно дерзкого джема. Дэвис, разыгрывающий защитник, был объектом многих насмешек.
  
  "Эй, белая тень, - крикнул Кенни Грин, - набей одного". У него была запасная сетка, которую он подобрал, и он держал ее раскрытой на уровне колена. Дэвис зашел ему за спину, подъехал к корзине и вытащил восемнадцатифутовый джемпер, которым он размахивал.
  
  "Ударь одного из них, Кенни", - сказал Дэвис. Грин, который никогда не играл дальше, чем в восьми футах от корзины, засмеялся и бросился к корзине, а Дэвис ударил его аллейным выпадом, и Грин забил мяч.
  
  Дуэйн методично работал по периметру, нанося удары в прыжке. Один из менеджеров передавал ему мяч, он ловил его и тем же движением поднимался для удара. Каждый третий или четвертый раз он имитировал бросок и ехал. Он делал это без паузы снова и снова. Он почти не разговаривал, казалось, он полностью сосредоточен на своей тренировке.
  
  Я наблюдал минут десять, а затем двинулся дальше по верхнему проходу арены к офису Дикси. Он был там. Томми Кристофер сказал мне, что Дикси взяла отгул в рождественское утро, если только не было игры.
  
  "У тебя что-то есть?" - спросил он.
  
  "Ничего, что тебе понравится", - сказал я.
  
  "Мне ничего в тебе не нравилось с тех пор, как ты впервые вошла сюда", - сказал он.
  
  Я сел в кресло напротив него.
  
  "Дуэйн подстроил мне прошлой ночью, чтобы меня застрелили", - сказал я.
  
  Дикси посмотрела на меня без всякого понимания.
  
  "Я имею в виду, что он позвонил мне и договорился о встрече со мной, и когда я пришел на нее, там было четверо парней, и они пытались меня убить".
  
  Дикси медленно, настойчиво покачал головой. "Дуэйн не был одним из них?" Спросил Дикси.
  
  "Нет, но он устроил так, чтобы я был там".
  
  "Он бы этого не сделал", - сказала Дикси.
  
  "Нет, он просто позвонил и хотел встретиться со мной в гараже, а потом решил не приходить, и, как ни странно, там оказались четверо парней, которые хотят, чтобы я прекратил это дело, и у них было оружие".
  
  "Парковка в гараже? Прошлой ночью в гараже на набережной была стрельба". Я кивнул.
  
  "Господи Иисусе", - сказала Дикси, - "это был ты?" Я не ответил.
  
  "Господи Иисусе", - снова сказала Дикси. "Я ... что мы собираемся делать?"
  
  "Мы собираемся поговорить с Дуэйном".
  
  "Спенсер, Дуэйн хороший парень, он качественный парень, он бы так не поступил ... должно быть, на него оказывалось давление".
  
  "Мы выясним, что это за качественный ребенок", - сказал я. "Пока что он кажется мне крикливой занозой в заднице. Я рискую, черт возьми, пытаясь спасти его шею ".
  
  "Я знаю, я знаю, не думайте, что я этого не знаю. Но ребенок такой замечательный. Мы не можем его потерять. Я имею в виду, что иногда он производит впечатление вне корта, я вижу, как он в интервью говорит о себе в третьем лице. Я знаю, что он может раздражать. Но на корте ... Спенсер, он самый обучаемый парень, который у меня когда-либо был. У него лучшие рабочие привычки, чем у меня. Он слушает, он делает то, что я ему говорю, он тренируется больше, чем кто-либо в команде. Он оставался в программе четыре года. Он мог бы стать профессионалом после второго курса. Но он остался здесь из преданности, из уважения ко мне и своим товарищам по команде. Парни с таким талантом, как Дуэйн, они могут продолжать учиться в колледже, заключить крупный профессиональный контракт, никогда по-настоящему не изучая игру. Дуэйн, возможно, мог бы пройти больше, но у него есть все основы. Он знает правила игры. Он чувствует это. Спенсер, этот парень по-своему гений ".
  
  "Приведи его сюда, Дикси. Сейчас я прикрываю для него бритвенное острие и соучастие в покушении на убийство. Мне нужно разобраться с этим делом, или я иду ко дну вместе с ним ".
  
  "Вы не сообщили о покушении в полицию?"
  
  "Нет", - сказал я. "Я не мог понять, как это сделать и не втянуть в это Дуэйна. Что ты делал в гараже? Почему ты согласился пойти туда? Почему эти парни хотели тебя ударить? Копы не тупые. Копам много лгали за их карьеру. Они знают об этом ".
  
  "А если они узнают, что это был ты, а ты не сообщил об этом?"
  
  "Довольно хорошо исключает мои шансы на попадание в зал славы gumshoe", - сказал я. "Приведите его сюда".
  
  Дикси кивнула. Он встал, прошел мимо меня к двери своего кабинета и высунул голову.
  
  "Вики", - сказал он своей секретарше, - "скажи Дуэйну, что я хочу его видеть, пожалуйста".
  
  Дикси вернулся из-за стола и тяжело опустился на свой вращающийся стул.
  
  "Черт возьми", - сказал он. "Черт возьми".
  
  Мы молчали, пока ждали Дуэйна. Когда он вошел, он заполнил комнату. Всегда было удивительно видеть Дуэйна вблизи. Когда я не был с ним, я забывал, какой он большой, и был склонен думать о нем в терминах нормального размера. Но в шортах и майке, с полотенцем, наброшенным на плечи, он поражал своими размерами. И еще более поражал своим атлетизмом. Он двигался так же грациозно, как любой угловой защитник, и был сложен как хороший боксер среднего веса, за исключением того, что его рост составлял шесть футов девять дюймов. Когда он двигался, мышцы бугрились и перекатывались под его кожей.
  
  "Что происходит, тренер?" Дуэйн увидел меня, но больше не смотрел.
  
  "Входи, Дуэйн, закрой дверь, садись".
  
  Дуэйн проделал все три действия и посмотрел на Данхэма. Дикси заложил руки за голову и переплел пальцы. Он откинулся на пружину вращающегося кресла, сделал вдох и выдох.
  
  "Дуэйн, - сказал он, - ты должен помочь нам".
  
  Взгляд Дуэйна переместился на меня, когда Дикси сказала "Мы", и вернулся к тренеру. Он кивнул. "Конечно", - сказал он.
  
  "Дуэйн, ты должен рассказать нам, что, черт возьми, происходит".
  
  "Я не понимаю, что ты имеешь в виду, тренер".
  
  "Да, это так. Ты сбривал очки. Прошлой ночью ты подстроил убийство этого человека".
  
  Дуэйн отрицательно мотал головой взад-вперед все время, пока Дикси говорила.
  
  "Ты позвонила ему, - сказала Дикси, - ты сказала ему встретиться с тобой в гараже, а вместо тебя, когда он приехал туда, он обнаружил каких-то людей с оружием".
  
  Голова Дуэйна продолжала трястись.
  
  "Они не были ... Он сказал, что они не были ..."
  
  "Кто?" - Спросил я Дуэйна.
  
  Дуэйн еще немного покачал головой.
  
  "Черт возьми, Дуэйн", - сказала Дикси. "Подумай немного. Этот человек пытается помочь тебе. Я пытаюсь помочь тебе. А теперь, черт возьми, как мы собираемся тебе помочь, если ты не хочешь рассказать нам, что происходит?"
  
  Дуэйн все еще качал головой. Он больше не смотрел на Дикси. Он смотрел вниз.
  
  "На тебе лежит ответственность, Дуэйн", - сказала Дикси.
  
  Дуэйн не поднимал глаз. Теперь его голова была неподвижна, и он пристально смотрел в пол. "Дуэйн, на тебе лежит ответственность перед этой программой, передо мной, перед другими ребятами в команде". Дуэйн был неподвижен.
  
  "Ты в долгу перед самим собой, Дуэйн".
  
  Дуэйн поднял голову и посмотрел на Дикси. "Я не могу, тренер", - сказал он.
  
  "Почему бы и нет?" Спросила Дикси.
  
  Связь между Дуэйном и Дикси была реальной и концентрированной. Я получил намек на то, почему он был великим тренером.
  
  "У меня есть другие обязанности", - сказал Дуэйн.
  
  "Ответственность? Перед кем Христос?" Дикси была возмущена.
  
  Дуэйн покачал головой.
  
  "Важнее, чем программа, Дуэйн?"
  
  Дуэйн снова уставился в землю. Мы все притихли. В приемной было слышно, как Вики печатает. Я некоторое время наблюдал за кварцевыми часами на стене. Секундная стрелка двигалась по циферблату с шагом в одну секунду.
  
  "Дуэйн, - сказала Дикси, - мне придется тебя усадить".
  
  Голова Дуэйна медленно поднялась, пока его глаза не оказались на лице Дикси.
  
  Их взгляды встретились. Я был совершенно посторонним.
  
  "Вы должны помочь нам помочь вам, или я не смогу играть с вами", - сказала Дикси.
  
  "Турнир начинается", - пробормотал Дуэйн.
  
  "Да", - сказала Дикси.
  
  Дуэйн посмотрел на него еще немного. Затем медленно встал. Он посмотрел вниз на Дикси, ожидая полного цикла дыхания.
  
  "Мне нужно идти", - сказал он.
  
  "Если ты передумаешь, Дуэйн, ты знаешь, где я", - сказала Дикси.
  
  Дуэйн кивнул и медленно отвернулся. Он старательно не смотрел на меня. Он открыл дверь, вышел и аккуратно закрыл ее за собой. Тишина в комнате была величественной. Дикси хлопнул раскрытой ладонью по своему рабочему столу.
  
  "Черт", - сказал он.
  
  "Да", - сказал я.
  
  Мы посидели еще немного.
  
  "Каковы ваши шансы на турнире NCAA без него?" - Спросил я.
  
  "Стройный и никакой", - сказала Дикси.
  
  "Что ты собираешься сказать прессе?" Спросил я.
  
  "Ничего", - ответила Дикси.
  
  "Они будут повсюду вокруг тебя", - сказал я.
  
  "Как клещи на птичьей собаке", - сказала Дикси.
  22
  
  МЫ были у меня дома. Сьюзен принимала ванну, а я лежал в постели и читал новую книгу Роджера Энджелла. Было десять часов вечера пятницы. Дверь была заперта, мой пистолет лежал на прикроватном столике, телевизор работал с выключенным звуком. Все было мирно. Сьюзан вышла из ванной в большом синем полотенце и вытиралась им на ходу. "Есть ли какой-нибудь замечательный фильм, который мы могли бы посмотреть по кабельному?" - спросила она.
  
  "Нет", - сказал я. "Я думаю, нам придется заняться любовью".
  
  "А потом поужинаем поздно?"
  
  "Мы поужинали", - сказал я.
  
  "Нет, мы ужинали", - сказала Сьюзан.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Что ж, если это должно быть сделано, - сказала Сьюзен, - лучше сделать это быстро".
  
  Она бросила полотенце и нырнула на кровать. Я загнул страницу и положил книгу на прикроватный столик рядом с пистолетом.
  
  Сьюзен издала свой игривый смешок, который у менее статной женщины мог бы быть истолкован как хихиканье. Она откинула одеяло немного назад и юркнула под него.
  
  "О, хорошо", - сказала она. "Простыни чистые". Она прижалась ко мне.
  
  "И", - сказала она со своим почти смешком, скрывающимся под словами, "я думаю, ты рад меня видеть".
  
  "Вы, психиатры, - сказал я, - вы ничего не упускаете".
  
  "Некоторые вещи легче пропустить, чем другие", - сказала она.
  
  "Прошу прощения", - сказал я, и она немного придвинулась своим телом ко мне и прижалась своим открытым ртом к моему.
  
  Все улыбки исчезли.
  
  Энергия Сьюзен была безгранична. Она тренировалась каждый день, часто два раза в день. Ее тело было сильным и очень гибким. Я сам был в довольно хорошей форме.
  
  Когда все закончилось, мы лежали, прижавшись друг к другу, наши тела были влажными от пота, наше дыхание прерывалось, наши губы все еще соприкасались. Глаза Сьюзен были закрыты.
  
  "Я никогда не помню, какой ты сильный", - сказала Сьюзан, касаясь губами моих губ, когда она говорила, и ее глаза все еще были закрыты.
  
  "Это потому, что мое сердце чисто", - сказал я.
  
  "Чушь собачья", - сказала она.
  
  "Хорошее замечание", - сказал я.
  
  Мы полежали так немного, тихо. Затем Сьюзен откатилась от меня и села, не используя рук, встала с кровати и подошла к шкафу в спальне, где у нее был халат.
  
  Съешь свое сердце, помощник юриста.
  
  Она надела свою разноцветную мантию и достала одну для меня. Она была черной с капюшоном. В ней я был похож на Дарта Вейдера. Но Сьюзен она понравилась. Она повесила его в изножье кровати. "Что у нас на ужин?" спросила она.
  
  Я надел свою мантию Дарта Вейдера и пошел на кухню.
  
  Когда Сьюзан вышла из ванной, я чистил авокадо.
  
  "Это выглядит обнадеживающе", - сказала она. Она подошла и села за стойку на высокий табурет с рифленой спинкой. Я поставил перед ней бокал и налил немного шампанского "Кристал". Она улыбнулась.
  
  "За нас", - сказала она. Мы оба немного выпили. "У тебя всегда был замечательный вкус в отношении шампанского и женщин", - сказала она.
  
  "Вкус у женщин инстинктивный", - сказал я. "Я научился у Хока разбираться в шампанском".
  
  Я разделала авокадо и нарезала его поверх листьев эндивия. Я добавила несколько ломтиков манго и полила заправкой из оливкового масла первого отжима, лимонного сока и меда. Я поставил одну тарелку перед Сьюзан, а другую у себя дома и обошел стойку.
  
  Сьюзан налила себе еще полбокала шампанского и откусила маленький кусочек авокадо.
  
  "Ням-ням", - сказала она.
  
  "Это только начало", - сказал я.
  
  "Как дела с Дуэйном, как там его?" Спросила Сьюзан.
  
  "Вудкок", - сказал я. "Все идет очень плохо". Сьюзен наколола на вилку ломтик манго, обмакнула его в соус и съела двумя маленькими кусочками. Медленно.
  
  "Расскажи мне об этом", - попросила она, закончив жевать.
  
  Я так и сделал.
  
  К тому времени, как я закончила, я выложила на тарелку копченую индейку в початках и томатный чатни. Я проверила, готовятся ли цельнозерновые бисквиты в духовке.
  
  "Должна быть причина", - сказала Сьюзан. "Все, что его волнует, заставляет его действовать по-другому, и все же он не будет".
  
  "Мне интересно, что он за парень, есть ли здесь какая-то спортивная этика?"
  
  Сьюзан легонько постучала краем бокала с шампанским по нижним зубам. Я еще раз проверила печенье. Оно было золотистого цвета. Я достала его и положила остывать на столешницу.
  
  "Вы предполагаете, что он рассматривает эту банду игроков как свою новую команду?" Сказала Сьюзан.
  
  Я пожал плечами. "Шантел говорит, что он очень высокого мнения о них. Она говорит, что ему нужно одобрение белых, хотя он не признается в этом даже самому себе".
  
  "Может быть, поэтому он такой хороший игрок", - сказала Сьюзан. "Там много одобрения белых".
  
  "Помогает то, что он ростом шесть футов девять дюймов и быстрее меня".
  
  "Так быстро..." - сказала Сьюзан. "Конечно, это помогает. Но должны же быть другие люди такого роста и такие быстрые, которые не так хороши, как Дуэйн".
  
  "Я представляю".
  
  "Если так, - сказала Сьюзан, - разве тренер Данэм, поставивший его на скамейку запасных, не изменит этого?"
  
  "Потому что Бобби Диган и его компания не будут так любезны с Дуэйном, когда он будет кататься на "пайнс" и не сможет помочь им сбрить очки?" Я сказал.
  
  "Да", - сказала Сьюзан.
  
  Я сложила печенье в корзинку и поставила блюдо с индейкой и чатни на стойку. Я достала немного клюквенного консервирования, которое мы вместе готовили прошлой осенью, и поставила его рядом с печеньем.
  
  "Я надеюсь на это", - сказал я.
  
  "Но даже если Дуэйн в конце концов отвернется от них, - сказала Сьюзен, - и расскажет вам достаточно, чтобы вывести их из бизнеса, как вы можете сделать это, не разоблачая Дуэйна?"
  
  "Я не знаю", - сказал я. "Я надеялся, что если выпью с тобой достаточно шампанского, то что-нибудь придумаю".
  
  "То, о чем ты обычно думаешь, когда напиваешься, - сказала Сьюзан, - Дуэйну вообще не принесет никакой пользы".
  
  "По крайней мере, я буду последователен", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  23
  
  На следующее утро Сьюзен поехала со мной в Тафт. В тот день у нее не было приема пациентов, и она отменила занятия, которые вела в Тафтсе, чтобы присоединиться ко мне.
  
  "Чем именно мы занимаемся?" - спросила она.
  
  "Мы собираемся рассмотреть вопрос о том, что Дуэйн учится в выпускном классе и не умеет читать", - сказал я.
  
  "И зачем мы это делаем?"
  
  "Потому что я не знаю, что еще делать", - сказал я. "Дуэйн не умеет читать, и он замешан в какой-то афере с азартными играми. Они, вероятно, не связаны, но поскольку я не знаю, что делать с азартными играми, я могу также заняться другим делом ".
  
  Сьюзан кивнула.
  
  "Лучше, чем ничего не делать", - сказал я.
  
  Сьюзен снова кивнула. "А где Хоук?" - спросила она.
  
  "Вокруг", - сказал я.
  
  "Так почему же я его не вижу?"
  
  "Я не знаю, как он это делает", - сказал я. "Но он может исчезнуть, если ему нужно".
  
  "Но ты же знаешь, что он там", - сказала Сьюзан.
  
  Мы шли по широкой, раскаленной дорожке, которая изгибалась к административному зданию.
  
  "Да".
  
  "Потому что он так сказал?"
  
  "Да".
  
  "И если эти люди попытаются убить тебя снова, а его там не будет, ты, скорее всего, мертв".
  
  "Он там", - сказал я.
  
  "Да", - сказала Сьюзан.
  
  Мы поднялись по широким гранитным ступеням и вошли через георгианский вход в административное здание. В районе ротонды была стойка регистрации и длинный коридор, который проходил прямо через здание. Мы прошли мимо стойки регистрации, прошли половину коридора и поднялись по лестнице налево на второй этаж. В задней части здания на втором этаже находился офис Мадлен Рот.
  
  Ее дверь была открыта. Она сидела за своим столом и разговаривала по телефону. Увидев меня, она помахала нам рукой, приглашая входить, и указала на стулья перед своим столом.
  
  "Хорошо, Джуди", - сказала она. "Семь часов. ДА. Пока-пока".
  
  Она повесила трубку, наклонилась вперед над своим столом и улыбнулась нам.
  
  "Доктор Рот", - сказал я. "Это мой, э-э, коллега, доктор Сильверман".
  
  Мадлен встала, перегнулась через стол и протянула руку. Сьюзен привстала, чтобы пожать ее. Они пожали друг другу руки и обе сели. Профессиональная вежливость.
  
  Мадлен откинулась на спинку стула и сложила ладони вместе, образовав из пальцев домик, и коснулась губ кончиками пальцев. Она спросила: "Что сегодня, мистер Спенсер".
  
  "Я все еще расследую вопрос о неграмотности Дуэйна", - сказал я.
  
  Она терпеливо кивнула, это моя работа, я должна мириться с раздражающими людьми.
  
  "Как он зашел так далеко?" Спросил я.
  
  "Боюсь, я не могу вам сказать", - сказала Мадлен. "Я его научный руководитель, но он никогда не был учеником в одном классе со мной. Какие стратегии он использовал, чтобы скрыть от нас правду..." Она повернула ладони вверх и пожала плечами.
  
  "Какими были его оценки?"
  
  "Я действительно не помню", - сказала Мадлен. "Это, конечно, конфиденциальная информация".
  
  Я посмотрел на Сьюзан. "Конфиденциально", - сказал я. "Разве это не всегда так?"
  
  Я посмотрел на три диплома на стене. Бакалавр, Джорджтаун. Магистр, доктор философии, Квинс колледж, Нью-Йорк.
  
  "У тебя есть расписание занятий Дуэйна на этот год и на предыдущие?" Спросила я.
  
  "Конечно", - сказала Мадлен.
  
  "Могу я посмотреть расписание?"
  
  "Ради всего святого, для чего?"
  
  "Я все еще ищу ответ. С вами у меня ничего не получается. Я подумал, что поговорю с его учителями".
  
  "Со своими учителями?"
  
  "Да".
  
  "Ты не можешь этого сделать", - сказала Мадлен.
  
  "Конфиденциально?" Спросила Сьюзан.
  
  "Нет, но я имею в виду, что ты не можешь просто ходить по университету и расспрашивать всех преподавателей Дуэйна о том, почему он не умеет читать".
  
  "Почему бы и нет?" Спросил я.
  
  "Ну, я имею в виду, вам пришлось бы назначать встречи, а они бы этого не сделали ... многим из них это бы не понравилось".
  
  "Разве они не хотели бы достичь взаимопонимания, - сказала Сьюзен, - относительно того, как молодой человек, который не умеет ни читать, ни писать, мог получить проходной балл на их курсах?"
  
  "Вы преподаете, доктор Сильверман?"
  
  "Я провожу курс в Тафтсе. В основном я занимаюсь частной практикой как психотерапевт".
  
  "Что ж, имея степень доктора философии, вы, безусловно, достаточно долго работали в академической среде, чтобы знать, учитывая ваш преподавательский опыт в Tufts, насколько колючим академический мир может быть в отношении любой угрозы, реальной или воображаемой, академической свободе", - сказала Мадлен.
  
  Сьюзен улыбнулась. "Что может быть большей угрозой академической свободе, чем неграмотность? Для любого вида свободы?"
  
  "Ты оскорбишь очень многих людей", - сказала Мадлен.
  
  Сьюзен улыбнулась шире.
  
  "Я думаю, мой коллега выдержит это".
  
  Мы все посидели несколько мгновений.
  
  Наконец я спросил: "У нас есть расписание?"
  
  Мадлен покачала головой. "Прости, мне просто неудобно отдавать их тебе".
  
  "Что ж, - сказал я, - по крайней мере, у тебя есть веская причина".
  
  Я встал. Доктор Сильверман встал. Доктор Рот этого не сделал.
  
  "Не доктор ли Джонсон, - сказал я, - назвал академическую свободу последним прибежищем негодяев?"
  
  Доктор Рот ничего не сказал. Мы с доктором Сильверманом ушли.
  
  Мы прошли по коридору и спустились обратно по лестнице.
  
  "Доктор Джонсон сказал: "патриотизм - последнее прибежище негодяя", - сказала Сьюзен.
  
  "Я знаю, но знает ли доктор Рот?" Сказал я.
  
  "Маловероятно", - сказала Сьюзан.
  
  Кабинет президента Корта находился в другом крыле административного здания.
  
  "Предупреждаю тебя, - сказал я Сьюзен, - эта женщина без ума от меня. Так что будь готов подавить свою ревность".
  
  Сьюзан зевнула. "Я сделаю, что смогу", - сказала она. Мы вошли в кабинет президента, и Джун Мерримен за своим столом страстно посмотрела на меня.
  
  "О, Боже", - сказала она.
  
  "Это будет трудно", - пробормотал доктор Сильверман.
  
  "Джун", - сказал я. "Это моя подруга Сьюзан Сильверман".
  
  Мисс Мерримен улыбнулась одними губами и слегка кивнула головой.
  
  "Нам понадобится список учителей Дуэйна Вудкока, Джун".
  
  "Могу я спросить почему?" Спросила Джун.
  
  "Джун", - сказал я. "Я знаю, ты хочешь затянуть это, чтобы провести со мной больше драгоценных минут. Но доктор Сильверман - моя милашка, и она чутко реагирует даже на самые тонкие любовные уловки ".
  
  "Пожалуйста, не будьте оскорбительными", - сказала она.
  
  "О, Джун", - сказал я. "Как прозрачно".
  
  "Ты ведь не уйдешь без списка, правда", - сказала она.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Я могу позвонить регистратору и сделать ксерокопию расписания Дуэйна за последние четыре года. Тебе придется составить список самому ".
  
  Затем она позвонила по телефону, предваряя просьбу фразой: "Президент Корт интересуется, не могли бы вы ..."
  
  Через час мы обедали в ресторане Lancaster Tap. В коричневом конверте на столе рядом с моим стаканом с водой лежали копии уроков Дуэйна за последние четыре года.
  
  "И что ты собираешься делать со всеми этими расписаниями занятий?" Спросила Сьюзан.
  
  "Я собираюсь поговорить со всеми его учителями".
  
  Сьюзен покачала головой. "Ты - произведение искусства", - сказала она.
  
  "Так написано, - сказал я, - на стенах дамских туалетов по всей стране".
  
  "Нет", - сказала Сьюзен. "Это не так".
  
  OceanofPDF.com
  24
  
  В течение следующей недели я брал интервью у профессоров. Сьюзен ходила со мной, когда могла, исходя из предположения, что она более академична, чем я, и могла бы добавить некоторое понимание. Джордж Лайман Киттредж не мог добавить достаточно понимания.
  
  Я был один, когда разговаривал с Дж. Тейлором Хаком, профессором американской цивилизации Фрэнсисом Калвертом Долбером. Хак был высоким, дородным и хорошо сшитым, за исключением того, что его ботинки не были начищены.
  
  "Вудкок", - сказал он. "Нет, боюсь, я не могу вспомнить мальчика".
  
  "Прошлой весной проходил твой курс по пограничной гипотезе", - сказал я.
  
  Хак любезно улыбнулся. "Это довольно популярный курс", - сказал он. Он скромно опустил голову. "Я просто не в состоянии вспомнить всех своих студентов".
  
  "Ну и дела", - сказал я. "Это очень плохо. Я подумал, может быть, из-за того, что Дуэйн шести футов девяти дюймов ростом и лучший баскетболист колледжа в мире, вы, возможно, обратили на него внимание больше, чем на других ".
  
  "Лучшие, на самом деле, как интересно. Боюсь, я не уделяю баскетболу особого внимания".
  
  Я просматривал свои записи. "Дуэйн получил двойку по вашему курсу".
  
  "Что ж, он справился очень хорошо. Это довольно сложная трасса, и для, э-э, баскетболиста, который справился так хорошо, Дуэйн, должно быть, необычный молодой человек ".
  
  "Он не умеет читать", - сказал я.
  
  "Прошу у вас прощения".
  
  "Он не умеет читать".
  
  Взлом происходил абсолютно бесшумно.
  
  "Наверное, получил пятерку, - сказал я, - если бы умел читать".
  
  "Это невозможно. Должно быть, кто-то сдавал экзамены за него", - наконец сказал Хак.
  
  "Возможно", - сказал я. "И, вероятно, писал за него его работы. Вы бы не знали, если бы кто-нибудь подменял его во время урока?"
  
  Хак долго молчал, прежде чем ответить. Наконец он сказал: "Нет, я бы не стал ... В этом классе сорок или пятьдесят человек, я провожу его каждый семестр. У меня есть еще два занятия каждый год. Есть статьи и мои собственные исследования ".
  
  "Кто-нибудь когда-нибудь просил тебя уделять его оценкам какое-то особое внимание?" - Спросил я.
  
  "Нет. Боже милостивый, нет. Никто бы не стал вот так вмешиваться в процесс выставления оценок".
  
  "Конечно, нет", - сказал я. "И вы никогда не слышали о Дуэйне Вудкоке?"
  
  "Нет".
  
  "Потрясающе", - сказал я.
  
  "Я не трачу свое время, - сказал Хак, - на изучение спортивных страниц".
  
  "Я знаю, кто такой Фредерик Джексон Тернер", - сказал я.
  
  "Я не вижу в этом никакого отношения".
  
  "Это сюрприз", - сказал я.
  
  Сьюзен была со мной, когда мы разговаривали с молодым ассистентом профессора по имени Мэри Энн Хедрик. У нее был кабинет размером с исповедальню в гуманитарном корпусе.
  
  "Конечно, я помню Дуэйна", - сказала она. "Он был у меня в журнале American lit survey два года назад. Кто мог его забыть?"
  
  "Его легко заметить", - сказал я.
  
  Мэри Энн подмигнула Сьюзен. "Я скажу", - сказала она.
  
  "Он регулярно посещал занятия?" Спросил я.
  
  "В классе? Черт возьми, нет. Он появлялся время от времени и приходил на конференцию в мой офис, когда это было запланировано. Но у него была практика, а потом у него были игры, и это трудно для ребенка. Курс обязателен, и я уверен, что он был о вещах, которые его не интересовали. Представьте, что он читал Эмили Дикинсон?"
  
  "Он не умел читать", - сказал я.
  
  "Извините меня".
  
  "Он не мог читать Эмили Дикинсон. Он не умеет читать".
  
  "Что вы имеете в виду, он не умеет читать?" Спросила Мэри Энн.
  
  "Он неграмотный", - сказала Сьюзен.
  
  "Боже, разве они не все такие", - сказала Мэри Энн. "Но ты имеешь в виду действительно, не так ли?"
  
  "Да".
  
  "Иисус Христос", - сказала она. "Кто он сейчас? Выпускник?"
  
  "Да".
  
  "И он не умеет читать", - покачала она головой. "Разве мы не похожи на сборище первоклассных придурков", - сказала она.
  
  "Да", - сказал я. "Ты хочешь".
  
  "Нам интересно, как это произошло", - сказала Сьюзан.
  
  "Это происходит потому, что всем на это наплевать. Включая меня. Студенты - необходимое зло в профессии учителя. В остальном это довольно выгодная сделка. Ты не усердствуешь, у тебя много свободного времени. Платят немного, но никто к тебе не пристает. Ты можешь руководить, писать и публиковаться, причем довольно беспрепятственно, за исключением студентов. Большинству из нас они не очень нравятся ".
  
  "Кто-нибудь когда-нибудь давил на тебя, чтобы ты поставил Дуэйну лучшую оценку или что-то в этом роде?" Я сказал.
  
  "Нет", - сказала она. "Что я ему дала?"
  
  Я сверился со своим списком. "С +", - сказал я.
  
  "И он не умеет читать", - сказала она. "Мальчик, это смущает или что?"
  
  "Дуэйн тоже смущен", - сказала Сьюзан.
  
  "Я не провожу экзамены и не проверяю посещаемость. Я даю им две работы в семестр и работаю над их оценкой. Но мне не нравятся знания из "синей книги ", и мне не нравится учить детей, которые там только потому, что их заставляют ".
  
  "Значит, кто-то написал документы Дуэйна за него", - сказала Сьюзан.
  
  "Конечно", - сказала Мэри Энн. "Сейчас я его не помню, но, вероятно, я подозревал это, когда они поступили, звуча как дипломная работа с отличием в Оксфорде, но, честно говоря, я полагаю, что вы добиваетесь большего успеха в преподавании, оставляя их в школе, чем отчисляя. Кроме того, по правде говоря, обвинять его в плагиате и отчислять - это заноза в заднице. Проще забыть об этом ".
  
  "Почему это заноза в заднице?" Спросила Сьюзан.
  
  "Они приходят, скулят перед тобой и клянутся, что сделали это, но им помогла их соседка по комнате, и ... " Мэри Энн сделала обеими руками жест "оттолкни все это". "Я пишу книгу об Эллен Глазго, и мне нравится работать над ней, когда я не преподаю".
  
  "Никакого давления, чтобы не уличать его в плагиате?" Спросил я.
  
  "Никаких", - сказала она. "Это правда. Что ты собираешься с этим делать?"
  
  "Я не знаю", - сказал я.
  
  "Ты расскажешь людям?" Спросила Мэри Энн.
  
  "Это то, что Дуэйн хотел знать", - сказал я.
  
  "Нам всем за это стыдно", - сказала Мэри Энн.
  
  "Это самая легкая часть", - сказал я.
  
  Время от времени я видел Хоука, переходящего улицу позади меня. Паркуясь на другом конце квартала, я вышел из машины. Неподвижный и едва реальный в дальнем конце коридора, когда я вошел в чей-то кабинет. Он был там, на мгновение, в утреннем свете позади него, когда я пошел на встречу с Гарольдом Вагнером.
  
  Вагнер преподавал историю чернокожих и поставил Дуэйну двойку в осеннем семестре.
  
  "Он мало что делал", - сказал Вагнер. "И он, казалось, не очень интересовался".
  
  "Ты знаешь, что он не умеет читать?" Сказал я.
  
  "Я этого не знаю", - сказал Вагнер. "Но я подозревал это. Он пропустил промежуточный экзамен и уговорил меня позволить ему вместо этого написать работу. Он получил пятерку по этой работе. Он сказал, что ему придется пропустить финал из-за баскетбола. Я сказал, что ему придется загладить вину. Я скептически отнесся к газете. Он пропустил два запланированных грима. Он сказал, что неполное образование лишит его права играть. Этот тренер Данэм был придирчивым, не его фраза, в таких вещах. Я знал, от чего зависел его хороший выпускной год. Я сказал, что он может получить двойку за курс. Его оценки на других курсах были таковы, что двойка не лишила бы его права на участие ".
  
  "И это было все?" Спросил я.
  
  "Нет. Я говорил с доктором Ротом, академическим координатором баскетбола. Я сказал, что у Дуэйна были проблемы с учебой. Что я усомнился в его базовых навыках и подумал, что, возможно, его следует протестировать, чтобы посмотреть, сможем ли мы ему помочь ".
  
  "Что она сказала?"
  
  "Она сказала, что, по ее мнению, я излишне волновался. Что Дуэйн хорошо учился в других классах, но что она поговорит с ним ".
  
  "Она не давила на тебя, чтобы ты изменил его оценки?" Спросил я.
  
  Вагнер покачал головой. Я подумал об этом с минуту.
  
  "Я не хотел лишать его шанса", - сказал Вагнер. "Не у многих из нас есть такой шанс, как у Дуэйна".
  
  "Я знаю", - сказал я. "У меня такая же проблема ... среди прочих".
  
  "Это тоже вина Дуэйна", - сказал Вагнер.
  
  "Да. Он знает, что не умеет читать. Он ничего не предпринял по этому поводу".
  
  Вагнер на мгновение опустил взгляд на свои руки. "Мы тоже виноваты", - сказал он.
  
  "Да", - сказал я. "Так и есть".
  
  OceanofPDF.com
  25
  
  Насколько я мог судить, никто не сговаривался оставлять Дуэйна в школе, хотя доктор Рот продолжал надоедать мне. Если Вагнер рассказал ей, а он, похоже, не лгал, у нее были не только ее собственные знания, но и свидетельство профессора. Зачем ей рисковать, скрывая это на том этапе? Что касается ее самой, то отношение "помоги-бедной-маленькой-смуглянке" могло бы объяснить это. Но если бы кто-то еще узнал, стала бы она подвергать себя опасности? Не та Мадлен, которую я знал.
  
  Я развернул свое офисное кресло, придвинул телефон поближе и набрал справочную в Вашингтоне, округ Колумбия, примерно за две минуты я отыскал офис регистратора Джорджтаунского университета. У них не было Мадлен Рот. Я позвонил в офис выпускников. У них была Мадлен Рейли, которая вышла замуж за Саймона Рота в 1984 году. Она была ученицей 82-го класса. Они не знали о статусе брака; но Саймон Рот в настоящее время жил в Фуллертоне, Калифорния, а миссис Рот - в Ньютоне, Массачусетс. Я повесил трубку и подошел к своему картотечному шкафу в углу, так что, когда дверь открылась, она была скрыта. Сьюзан сказала, что это был самый уродливый предмет мебели, который она когда-либо видела лично, хотя ее подруга, работавшая в Bedford Travel, утверждала, что видела еще более уродливый предмет в Парагвае в 1981 году. Я достал свое досье на Мид Александер и пролистал его. Ах-ха! Джерри Броз окончил Джорджтаун в 1983 году. Так что они вполне могли быть знакомы. Платит за то, чтобы иметь дело с профессиональным детективом.
  
  Когда у меня была горячая полоса, я позвонил нью-йоркскому полицейскому, с которым познакомился пару лет назад, когда работал на Патрицию Атли. Его не было на месте. Он перезвонил мне.
  
  В офисе было душно. Я приоткрыл окно, а затем подошел и открыл дверь своего кабинета, чтобы обеспечить перекрестную вентиляцию. Хоук, прислонившись к дверному косяку в другом конце коридора, разговаривал с помощником юриста. Я оставил дверь открытой, вернулся, сел за свой стол и задумался о том, что я делаю. Примерно через пятнадцать минут пробежки туда-сюда стало ясно, что я не знаю, что делаю. Чего я пока добился, так это того, что люди захотели меня убить. Из-за меня у Дуэйна были проблемы с его тренером. Я уже выяснил то, для чего меня наняли, и я не говорил людям, которые наняли меня. Я знал, что Дуэйн набирает очки. Я знал, что Диган и другие подговорили его на это. Я знал, что Диган был связан с Джерри Брозом, и я знал, что научный руководитель Дуэйна мог быть связан с Джерри Брозом. И я мог бы выяснить это со временем, если бы она была, или если бы она не была. И я знал, что преподавателям в Тафте, по большому счету, было не очень важно, умеет ли Дуэйн читать. Чего я не знал, так это того, какую пользу все это принесло мне и как вытащить Дуэйна из той переделки, в которую он попал, не разрушая его жизнь.
  
  Я посмотрела через холл. Хоук перешел в офис и занял место рядом со столом помощника юриста. Ему легко. Все, что ему нужно было делать, это следовать за мной повсюду и не давать людям стрелять мне в спину. Я услышал смех помощника юриста. Что тут, черт возьми, смешного? Вероятно, он переедет к ней в понедельник. Она снова засмеялась, и в ее смехе таился легкий намек на хихиканье. Вероятно, хочет, чтобы я был шафером.
  
  Зазвонил телефон. Я ответил. Голос произнес: "Это Корсетти".
  
  Я сказал: "Помните меня? Убийство на Семьдесят седьмой улице, парень по имени Рэмбо?"
  
  "Тело пролежало там около недели", - сказал Корсетти.
  
  "Да, это все".
  
  "Что тебе нужно", - сказал Корсетти.
  
  "Мне нужно знать о парне по имени Бобби Диган", - сказал я. "Вероятно, из Бруклина".
  
  "Почему?"
  
  Я рассказала ему, не называя никаких имен, кроме имени Дигана.
  
  "Я его не знаю", - сказал Корсетти. "Я свяжусь с Бруклином и свяжусь с тобой".
  
  Успех Хоука в другом конце зала продолжался. Примерно через сорок пять минут зазвонил телефон. Я ответил.
  
  "Это детектив Кевин Магуайр", - произнес голос. "Детектив Корсетти из Манхэттена говорит, что вы ищете информацию о Бобби Дигане".
  
  "Я такой".
  
  "Ладно. Диган дважды попадал. Один раз за угон авто, когда ему было около девятнадцати. Один раз за угон грузовика с сигаретами десять лет спустя. Он ни дня в своей жизни не работал. Промышлял с тех пор, как окончил Куинс колледж."
  
  "Квинс колледж?" - Спросил я.
  
  "Да. Образованный. Тоже там год проучился в аспирантуре. Не имеет значения. Он умник. Вырос на задворках бруклинской мафии. Мы не можем это доказать, но мы почти уверены, что он один из парней, сбивших Джоуи Галло ".
  
  "Он женат?"
  
  "Да, живет в Фар-Рокуэй, у него пара детей. Но он трахается со всеми подряд. Мы ищем его за ограбление кассового зала в салоне OTB на Манхэттене".
  
  "С кем он бегает?" - Спросил я.
  
  "У тебя есть карандаш?" спросил он.
  
  "Да".
  
  "Хорошо", - сказал он, "известные партнеры", и прочитал список, возможно, из дюжины имен. Ни одно из них ничего для меня не значило.
  
  "Вы знаете какие-нибудь его связи в Бостоне?" - Спросил я.
  
  "Нет".
  
  "Что еще ты можешь сказать о нем?" Спросил я.
  
  "Плохие новости", - сказал Магуайр. "У него что-то вроде студенческих манер, знаете, беспечный яппи. Парень сумасшедший. Продолжаю мило с тобой разговаривать и пристреливаю тебя на полуслове. Ты никогда не узнаешь, что ты ему не нравишься ".
  
  "Он сам делает свою работу?"
  
  "Иногда. Иногда уходит по контракту. Не возражает делать это сам. В основном это то, что удобно ".
  
  "Расскажите мне о букмекерской конторе", - попросил я.
  
  "В декабре прошлого года. Четверо парней вошли с ключом после закрытия. Связали пару кассиров, получили семьсот тысяч или около того наличными, мелкими купюрами, без номеров. Все в Бруклине знают, что это был Диган и его компания, но никто не может связать это с ним ".
  
  "Внутри кто-то был", - сказал я.
  
  "Все это понимают, но у нас тоже нет никого для этого. Мы разговаривали с обеими кассиршами, пока они не поседели, им нечего сказать. Две дюжины человек могли бы получить ключ законным путем, две тысячи могли бы стащить его и обмануть. Там все не так уж туго застегнуто ".
  
  "Никто не бросается деньгами", - сказал я.
  
  "Диган всю свою жизнь швырялся деньгами. История в том, что он заработал несколько крупных очков, делая ставки на спорт ".
  
  "Вот какая связь здесь, наверху", - сказал я. "Он подстраивает баскетбольные матчи".
  
  "Точечное бритье?"
  
  "Да".
  
  "Ты можешь подключить его к этому?" Сказал Магуайр.
  
  "Ну, и да, и нет".
  
  "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Это значит, что я, вероятно, смогу победить его в сделке по бритью в очко, но не без того, чтобы уничтожить некоторых людей, которых я не хочу уничтожать".
  
  "Они связаны с Диганом, - сказал Магуайр, - они тоже заслуживают того, чтобы их убили".
  
  "Все, что тебе нужно от этого, - это Диган", - сказал я.
  
  "Любым доступным нам способом", - сказал Магуайр. "И любым другим именем из того списка, который я тебе дал".
  
  "Имя Мадлен Рот или Мадлен Рейли тебе что-нибудь говорит?" - Спросил я.
  
  "Не сразу", - сказал Магуайр. "Она как-то связана с Диганом?"
  
  "Я не знаю. Она тоже училась в Квинс-колледже, в аспирантуре".
  
  "Эй, есть горячая зацепка", - сказал Магуайр.
  
  "Она поехала в Джорджтаун в то же время, что и местная преступница, с которой связан Диган".
  
  "Господи Иисусе", - сказал Магуайр. "Ты полицейский из кампуса?"
  
  "Она работает в школе, где сбривают очки".
  
  Магуайр на мгновение замолчал на другом конце провода.
  
  "Хорошо", - сказал он. "Я посмотрю, знает ли ее кто-нибудь. Может быть, она появится на компьютере. Чертова штука должна на что-то годиться".
  
  "Найди что-нибудь, дай мне знать", - сказал я.
  
  "Да", - сказал Магуайр. "Ты тоже". Мы повесили трубки.
  
  Я несколько мгновений наблюдал за техникой Хоука, затем достал телефонную книгу, нашел номер помощника юриста и набрал номер. Через мгновение я услышал, как зазвонил телефон в другом конце коридора. Она ответила.
  
  Я сказал: "Это Спенсер из дома напротив. В здании разгуливает сбежавший сексуальный маньяк. Он маскируется под крупного симпатичного чернокожего парня, и я подумал, видели ли вы его." Последовала пауза.
  
  "Его одержимо тянет к параюристам", - сказала я.
  
  "Он срывает с них одежду и делает невыразимо развратные вещи?" спросила она.
  
  "Часто", - сказал я.
  
  "Боже мой, он здесь", - сказала она.
  
  "Хочешь, чтобы я подошел?"
  
  "Черт возьми, нет", - сказала она. "Оставьте нас в покое".
  
  Она снова захихикала, теперь откровенно, в трубку.
  
  "О черт, - сказал я, - дайте мне поговорить с ним".
  
  Через мгновение Хоук сказал: "Привет".
  
  "Я иду к Генри и ставлю новые рекорды на "Наутилусе", - сказал я. "Если у тебя еще не наступил кульминационный момент, возможно, ты захочешь прогуляться и кое-чему научиться".
  
  Я слышал, как Хоук говорил по телефону. "Он беспокоился, - сказал Хоук, - что мы в момент кульминации".
  
  Я повесил трубку и направился в спортзал. Сексуальный маньяк присоединился ко мне в холле. "Ревность - отвратительная вещь", - сказал он.
  
  OceanofPDF.com
  26
  
  БЕЗ Дуэйна Тафт выиграл "Биг Ист", переиграв "Баззер" в овертайме над "Сиракузами" и вышел в турнир NCAA. Дуэйн одевался на каждую игру и садился на край скамейки запасных, самый дальний от Дикси. Этот вопрос был на обложке Sports Illustrated, и им пестрели ток-шоу. Почему Дуэйн Вудкок не играет? Дуэйн ничего не говорил, как и Дикси Данэм. Профессиональные команды, по словам Дикси, отнеслись к его делу хуже, чем пресса. Была ли причина, по которой Дуэйна не следовало драфтовать? Были ли у него проблемы с наркотиками? Была ли травма? Шансы Тафта на выход в финал четырех без Дуэйна были хуже, чем у меня в тот день, когда я дрался с Уолкоттом.
  
  Каждый день Дуэйн приходил на тренировку. Каждый день он работал так же усердно, как и всегда. По ночам он оставался в своей квартире с Шантел. Мы с Хоуком привыкли таскаться за ним по пятам.
  
  "Теперь, когда он не играет и не может им помочь, - сказал Хоук, - им может прийти в голову, что он может причинить им вред".
  
  "Итак, мы прикрываем его спину, чтобы защитить его от людей, от которых ты прикрываешь мою спину, чтобы защитить меня", - сказал я.
  
  "Ты вляпываешься в странное дерьмо", - сказал Хоук.
  
  Мы следили за Дуэйном большую часть той недели, когда я увидел Дикси после тренировки.
  
  "Корт хочет тебя видеть", - сказала Дикси. "Сказал, если я тебя увижу, передать, чтобы ты немедленно поднимался в его кабинет".
  
  "Выпей", - сказал я.
  
  Дикси продолжала идти к раздевалке. Дуэйн прошел мимо меня, не взглянув на меня, и вошел в раздевалку позади Дикси. Я оставил Хоука наблюдать за Дуэйном и пошел через кампус к офису президента. Я знал, что Хоук не стоит у меня за спиной, и чувствовал, как напрягаются мышцы у меня на плечах, когда я шел по незащищенному четырехугольнику.
  
  Когда я вошел в приемную президента Корта, Джун Мерриман выглядела довольной, когда я вошел.
  
  "Ну, где вы были? Президент Корт пытался связаться с вами в течение двух дней".
  
  "В основном я был дома, - сказал я, - играл со своей коллекцией кастетов".
  
  "Я скажу президенту, что вы здесь", - сказала она. "Мистер Мортон с ним! И мистер Холлер!"
  
  "Подождите, дайте мне отдышаться", - сказал я.
  
  Джун нажала на кнопку внутренней связи, как будто кто-то поставил три вишенки в ряд на игровом автомате.
  
  "Мистер Спенсер прибыл", - сказала она.
  
  Я не мог расслышать ответ, но она могла, и она сказала: "Они примут тебя прямо сейчас", встала, подошла к двери в кабинет Корта и с радостью пригласила меня войти.
  
  Корт сидел за своим столом с серьезным видом. Мортон стоял у окна, глядя вниз на кампус. Халлер сидел на диване у стены, положив ноги на кофейный столик. Он выглядел удивленным.
  
  Корт посмотрел на меня долгим молчаливым взглядом. Мортон, нахмурившись, отвернулся от окна. Я стойко это перенес.
  
  "Я хотел бы получить полный отчет, пожалуйста", - сказал Корт. На нем был двубортный серый костюм в тонкую полоску и большой шелковый галстук-фуляр.
  
  "Я ничего не выяснил", - сказал я.
  
  "Это твое представление о полном отчете?"
  
  "Часто, - сказал я, - меня называют великим компрессионистом".
  
  Холлер закинул ноги на кофейный столик. "Вы практически разграбили наши студенческие личные дела. Вы затравили большое количество преподавателей, Дуэйн Вудкок теперь на скамейке запасных, Тафт, скорее всего, проиграет турнир NCAA championship. Ни Дуэйн, ни тренер Данэм не будут комментировать это. Национальная пресса в восторге ". Голос Корта был мастерским примером эмоций под твердым контролем.
  
  "О, черт, - сказал я, - это было не так уж много".
  
  "Вы обвинили Дуэйна в том, что он не умеет читать", - сказал Корт.
  
  Я ничего не сказал.
  
  Мортон скрестил руки на груди. На нем был темно-синий двубортный костюм в тонкую полоску с большим темно-бордовым шелковым галстуком.
  
  "И вам нечего сообщить?" сказал он.
  
  "Трудно поверить, не так ли", - сказал я.
  
  "Мистер Спенсер, - сказал Корт, - мы платили вам за то, чтобы вы выясняли то, что мы хотим выяснить, а не за то, чтобы разрушать этот кампус и раздражать наш факультет".
  
  "Никакой дополнительной платы за это", - сказал я. "Это профессиональная любезность".
  
  "В этом нет ничего смешного, Спенсер", - сказал Мортон. "Нам нужен отчет".
  
  "Не виню тебя, - сказал я, - но я не собираюсь тебе его давать".
  
  Мортон посмотрел на Халлера. Корт посмотрел на Халлера.
  
  Корт сказал: "Винс, разве у нас здесь нет жизнеспособной юридической позиции?"
  
  Халлер улыбнулся. "Конечно, знаешь, Адриан. У каждого есть жизнеспособное юридическое положение повсюду на этой великой земле, что бы это ни значило. Но на самом деле, что ты можешь сделать, это уволить его или принять его отчет. Все остальные курсы, э-э, контрпродуктивны ".
  
  "Контрпродуктивно", - сказал я. "Винс, ты посещал вечерние курсы?"
  
  "Легкомыслие не заменяет компетентности, мистер Спенсер", - сказал Корт.
  
  "Это очень плохо", - сказал я. "Я надеялся, что это пройдет".
  
  Корт посмотрел на Мортона. Мортон посмотрел на Халлера. Халлер пожал плечами.
  
  "Вы не оставляете нам выбора", - сказал Корт. "Боюсь, с этого момента нам придется расторгнуть наше соглашение. Мы оплатим ваши расходы в течение сегодняшнего дня до пяти".
  
  "Считай, что мы квиты", - сказал я.
  
  Я повернулся и направился к двери.
  
  Холлер сказал: "Подождите минутку, Спенсер". Он повернулся к Корту и Мортону. "Вы думаете, что, уволив его, вы избавитесь от него. Этого не произойдет. Он ухватил кого-то за хвост, я его знаю. Он не собирается отпускать, пока не вытащит его из норы и не увидит, что это такое ".
  
  "Ему больше не будут рады в этом кампусе", - сказал Корт.
  
  Халлер засмеялся. "Ты думаешь, его это волнует? Ему не рады в большинстве мест. Ему насрать, Адриан, рады ему или нет". Халлер повернулся ко мне. "Хочешь", - сказал он.
  
  Я загадочно улыбнулся.
  
  "Что у тебя есть, Спенсер?"
  
  Я покачал головой. "Я не совсем понимаю, Винс. Нет, дело не в этом. Я знаю. Чего я не знаю, так это что, черт возьми, с этим делать".
  
  "И ты не хочешь говорить об этом", - сказал Халлер.
  
  "Нет".
  
  Холлер пожал плечами. "Он не отпускает", - сказал он Корту и Мортону.
  
  "Мы наняли его по твоей рекомендации, Винс".
  
  "И вы не прислушались к сопровождавшим это предупреждениям", - сказал Халлер. "Он хорош. Нет никого столь же хорошего, не говоря уже о том, чтобы быть лучше. Но он делает то, что, черт возьми, собирается делать, и если тебе это не нравится, ему все равно. Я тебе это говорил. Вы нанимаете Спенсера и иногда получаете больше, чем надеялись, а иногда вам это не нравится. Вы помните эти слова?"
  
  Корт был зол. "Хватит", - сказал он. "Если была допущена ошибка, сейчас самое время ее исправить. Вы уволены, мистер Спенсер, и университетская полиция должна удалить вас из кампуса, если вы каким-либо образом препятствуете бизнесу этого кампуса ".
  
  "Мне нравится, когда ты злишься", - сказал я. "Все твое лицо светится".
  
  OceanofPDF.com
  27
  
  КОГДА мы с Хоуком вернулись в мой офис, на моем автоответчике было сообщение. "Это Магуайр из Нью-Йорка. Ни в компьютере, ни где-либо еще ничего нет о Мадлен Рот. Но у Дигана есть подружка в районе Бостона. Примерно раз в две недели ускользает от старушки и отправляется туда. Узнаешь что-нибудь, дай мне знать ".
  
  Мы с Хоуком посмотрели друг на друга.
  
  "Хорошо", - сказал я. "Это больше совпадений, чем я готов поверить".
  
  "Было бы странно, - сказал Хоук, - если бы это была не Мадлен".
  
  "Итак, она знает Броза по Джорджтауну, она знает Дигана по Квинс-колледжу. Когда Диган ищет кого-нибудь, чтобы поиметь меня, она сводит его с Брозом".
  
  "Образование - замечательная вещь", - сказал Хоук.
  
  "Должно быть, она заодно с Дуэйном", - сказал я.
  
  Хоук был тих.
  
  "Значит, если я буду следовать за ней повсюду, через некоторое время она приведет меня к Дигану".
  
  "Что ты собираешься делать, когда найдешь его?" Спросил Хоук.
  
  "Не облажайся", - сказал я. "Это почти план".
  
  Хоук кивнул.
  
  "Хорошо", - сказал я, - "ты остаешься с Дуэйном днем. Я попытаюсь заставить полицию кампуса прикрывать его ночью".
  
  "Я думал, ты им там не нравишься".
  
  "Почему они должны отличаться", - сказал я. "Я позвоню Холлеру и попрошу его поговорить с колледжем".
  
  "Было бы хорошей идеей, если бы ты делал это со всеми".
  
  "Позволишь Холлеру говорить за меня?" - Спросил я.
  
  "Во всех случаях", - сказал Хоук.
  
  Я позвонил Холлеру.
  
  "Винс, - сказал я, - есть некоторый шанс, я не знаю, насколько велик, что кто-то может попытаться убить Дуэйна".
  
  "Он чем-то увлечен, не так ли?" Сказал Халлер.
  
  "Хоук будет прикрывать его днем, но он не может делать это двадцать четыре часа в сутки. Ты можешь попросить полицейских кампуса прикрывать Дуэйна, когда он дома?"
  
  "Да".
  
  "Они хоть какие-нибудь хорошие?" Спросил я. "Как будто у них есть оружие и все такое, не так ли?"
  
  "С ними все в порядке", - сказал Халлер. "Это профессиональная сила".
  
  "Пусть они прикрывают его дом, - сказал я, - с шести вечера до семи..." Хок нахмурился, глядя на меня, "... Ах, пусть будет восемь утра. Хоук заберет его на все остальное время ".
  
  Мы повесили трубки.
  
  "В семь утра?" - спросил Хок. "Ты, конечно, шутишь".
  
  "Черт возьми, я боялся, что ты обидишься, когда я сказал, что ты не сможешь отсидеть двадцать четыре часа".
  
  "Могу", - сказал Хоук, - отличается от "хочу".
  
  "Конечно", - сказал я. "Посмотрим, сможете ли вы сохранить ему жизнь, пока туда не приедут полицейские кампуса".
  
  Когда Хоук ушел, я позвонил Фрэнку Белсону. "Мне нужна марка и номерной знак машины, зарегистрированной на имя Мадлен Рот", - сказал я.
  
  "И вы думаете, что я инспектор регистратуры", - сказал Белсон.
  
  "Я полагаю, ты хотел быть, но завалил тест", - сказал я.
  
  "Единственный способ завалить это задание - умереть в самом его начале", - сказал Белсон. "Как пишется "Мадлен"?"
  
  Я рассказала ему.
  
  "Перезвоню тебе, - сказал он, - если только не произойдет преступление или что-то еще, и я не отвлекусь".
  
  Он повесил трубку. Я сидел и ждал. Через пятнадцать минут Белсон перезвонил.
  
  "Saab 900 1988 года выпуска, серебристо-серый, масса. на табличке на туалетном столике написано "СУМАСШЕДШИЙ", - сказал Белсон.
  
  "Я могу еще что-нибудь для вас сделать, прежде чем вернусь к раскрытию преступлений?"
  
  "Нет, - сказал я, - все в порядке. Я буду вспоминать тебя на Рождество".
  
  Белсон повесил трубку. Я спустился вниз, чтобы взять свою машину и поехать в Тафт.
  
  OceanofPDF.com
  28
  
  Я вернулся в Тафт около трех часов дня и начал объезжать парковку для преподавателей и персонала возле административного здания. Это не заняло много времени. Я нашел серебристый "Сааб" с номерным знаком "МЭД" во втором ряду, через три машины, прямо за административным зданием. На правом стекле у края двери была зеленая треугольная наклейка с надписью "Парковка". Я припарковал свою машину на виду у парковки в зоне с надписью "Посетители" и стал ждать. Это был несложный интеллектуальный процесс, и я смог с ним справиться. Полиция кампуса не открывала по мне огонь. Однажды мимо меня проехала патрульная машина, и полицейский посмотрел на меня без интереса или узнавания. В 4:37 Мадлен вышла из административного здания в пышной плиссированной юбке в бледно-фиолетовую клетку, высоких сапогах лавандового цвета и сером тренче с поднятым воротником и поясом, завязанным узлом, а не пряжкой. Она несла большую соломенную сумку и сумочку поменьше из серой кожи и шла очень быстро.
  
  Когда она выехала со стоянки, я поехал за ней. Мы поехали на восток, свернули на шоссе 16 в Ньютон, повернули налево на Коммонуэлс и оказались у ряда таунхаусов-кондоминиумов, расположенных чуть выше по дороге от большого Марриотта, где раньше стоял Тотемный столб. Я продолжал проезжать мимо и наблюдал, как она паркуется и идет к своей двери. Она вошла. Я развернулся на 100 ярдах вниз, поехал назад и припарковался через дорогу на стоянке комплекса апартаментов garden, откуда мог наблюдать за ее дверью. Что я и делал до одиннадцати сорока пяти и поехал домой. Она не вышла, никто не вошел.
  
  Я делал это в течение трех ночей, забирая ее с работы и провожая домой. Однажды вечером она остановилась у "Стар Маркет" в Ньютонвилле, в другую ночь она остановилась у винного магазина по дороге домой. Вот и все. Она никого не видела и ничего не делала. Я подумал, что если бы она и Диган были подходящей парой, рано или поздно он пришел бы к ней домой, или она пошла бы к нему. Я полагал, что он не появится в университете, так что у меня оставались свободные дни, чтобы сидеть сложа руки и думать о том, чтобы стать аббатом.
  
  Четвертая ночь была пятницей, и я одержал победу. Я сидел на парковке у дома минут сорок пять, когда подъехало такси и Диган вышел с сумкой в руке. Он подошел к двери, она открылась, и он на мгновение замер, широко раскинув руки, а Мадлен вышла, прыгнула к нему и обвила ногами его талию. Они довольно долго целовались, а затем Диган понес ее в дом, все еще держа в левой руке дорожную сумку, которая как-то неловко болталась у нее за спиной и при ходьбе шлепала Дигана по ягодицам. Дверь за ними захлопнулась. Диган, вероятно, захлопнул ее каблуком.
  
  Я размышлял о том, что может произойти дальше. Что бы это ни было, оно не предполагало возвращения. В половине одиннадцатого я сдался и отправился домой спать. Диган собирался остаться на выходные. Это казалось довольно ясным. Вероятно, он вернулся в Нью-Йорк, чтобы повидаться со своей женой, посчитать свои деньги и, может быть, пригласить нападающего из "Большого Яблока", чтобы разобраться со мной. Так что у меня был доступ к нему, я был почти уверен, в течение следующих двух дней. Если бы только было предельно ясно, что я собираюсь с ним делать. Казалось, пришло время посоветоваться со Сьюзен и, возможно, с Хоуком.
  
  Сьюзен была в пижаме, когда я пришел. Но меня не одурачили. Ее волосы не были подняты. Она ждала меня.
  
  "Привет, - сказала она, - как дела?"
  
  "Бобби Диган только что появился в доме Мадлен, и она подбежала, прыгнула к нему в объятия и обвила ногами его талию".
  
  Сьюзан улыбнулась. Ее лицо смягчилось. "Привет, как дела", - сказала она.
  
  "Да", - сказал я. "Мы, вероятно, навредили бы себе, делая это".
  
  Сьюзен подошла к холодильнику и достала низкий стеклянный кувшин со стеклянной мешалкой. В нем была жидкость бледно-шартрезного цвета. "Буравчики", - сказала она.
  
  "Буравчики?"
  
  "Да, я решила, что мы должны выпить чего-нибудь такого, что было нашим напитком", - сказала она.
  
  "И ты выбрал "буравчики"?"
  
  "Да, цвет такой красивый". Я кивнула.
  
  "И мы пьем их только друг с другом, и мы держим наш кувшин и два стакана "Гимлет" отдельно и больше ничего из них не пьем". Глаза Сьюзен сияли.
  
  "Я тоже куплю подходящий набор для своего дома", - сказала я.
  
  "Да", - сказала она.
  
  "Это очень романтично", - сказал я.
  
  "Я так и думала", - сказала Сьюзен.
  
  "Разве не было бы так же просто прыгнуть в мои объятия и обхватить ногами мою талию?" Сьюзан разлила "гимлет" по льду и протянула его мне.
  
  "Выпей чертов гимлет", - сказала она.
  
  "Верно, - сказал я, - это было бы совсем не легче".
  
  Сьюзан прислонилась ко мне, я обнял ее, и одно повлекло за собой другое, и мы оставили полупьяные "гимлетс" на ее кухонном столе.
  
  Около полуночи мы затихли. Я лежал на спине, вытянув правую руку. Она положила голову мне на плечо.
  
  "Мадлен и Диган - ключи к этому", - сказал я.
  
  "Это то, что мы собираемся сейчас сделать? Поговорим о твоем деле?"
  
  Я кивнул.
  
  "Тогда, должно быть, это они мешают Дуэйну давать показания", - сказала Сьюзан. "Если только вы не упустили многого, а вы обычно этого не делаете, больше никто не мог этого сделать".
  
  "Да, но что у нас на него есть и как мне это выяснить?"
  
  "Не разоблачая Дуэйна", - сказала она.
  
  "Конечно, это чертов перегиб веревки. В противном случае я просто отдам то, что у меня есть, Тафту, и пусть они передадут это прокурору, а мы с тобой сможем поехать в Чикаго и поужинать в Le Perroquet ".
  
  "А сначала буравчик?"
  
  "Целый шарик из воска", - сказал я.
  
  "Это то, во что мы были вовлечены сегодня вечером?" Спросила Сьюзан.
  
  "Да, сегодня вечером был целый шарик из воска", - сказал я.
  
  "И ты называешь меня романтичной", - пробормотала Сьюзан.
  
  "Чушь", - сказал я. Мы помолчали.
  
  "Есть ли способ свести их вместе?" Спросила Сьюзан.
  
  "Дуэйн, Мадлен и Диган?" - Спросил я.
  
  "Да".
  
  Я пожал плечами. "Возможно, - сказал я, - хотя ты должен понять насчет Дуэйна. Если он упрямый, это тяжелая работа".
  
  "Я знаю", - сказала Сьюзен, - "Я знаю. Ты упомянул, что он большой, но вы с Хоуком, вероятно, сможете его урезонить".
  
  "Допустим, мы соберем их вместе, что тогда у нас получится?"
  
  Сьюзен покачала головой. "Откуда мне знать", - сказала она. "Конечно, не меньше, чем у тебя есть прямо сейчас".
  
  "Совершенно верно", - сказал я.
  
  "И, возможно, у нас появится некоторое представление об отношениях, которых у нас сейчас нет".
  
  "Мы"?
  
  "Да", - сказала Сьюзен. "Это в какой-то степени входит в сферу моей деятельности. Возможно, я смогла бы добавить полезное наблюдение".
  
  "Возможно, ты мог бы", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  29
  
  Утром Сьюзен позвонила Шантел вместо меня. Я не хотела, чтобы Дуэйн ответил, узнал мой голос и повесил трубку.
  
  "Шантел?" Спросила Сьюзен. Пауза.
  
  "Звонит мистер Спенсер, подождите минутку".
  
  Мы все еще были в постели, и Сьюзен передала телефон мне через свое тело.
  
  "Шантел", - сказал я.
  
  Ее голос был сонным. "Чего ты хочешь?"
  
  "Ты можешь говорить?"
  
  "Не очень", - сказала она.
  
  "Хорошо, тогда слушай".
  
  "Не-а".
  
  "Я хочу, чтобы Дуэйн встретился с Бобби Диганом и Мадлен Рот по адресу в Ньютоне, который я собираюсь тебе дать".
  
  "Я этого не понимаю, мэм". "Мэм", должно быть, было отвлекающим маневром.
  
  "Я буду там, и Хоук, и мой друг доктор Сильверман, женщина, которая только что говорила с вами".
  
  "Не-а".
  
  "Значит, ты должен привести его туда под любым предлогом. Как сегодня хорошо провести время?"
  
  "Сегодня?" Голос Шантел звучал смущенно.
  
  "Да. Этим утром было бы неплохо. Скажем, через час".
  
  "Мы еще даже не встали", - сказала Шантел.
  
  "Нам нужно сделать это быстро, Шантел. Ты можешь доставить его туда?"
  
  "Да", - сказала она. "Два часа".
  
  "Хорошо". Я дал ей адрес и повесил трубку. "С ребенком все в порядке", - сказал я Сьюзан. "Никаких споров, никаких "может быть". Просто "да".
  
  "И Хоук встретит нас там?" Спросила Сьюзен.
  
  "Он сейчас там", - сказал я. "Я позвонил ему до того, как ты проснулся".
  
  "Ты проснулся после вечера восторга, думая о делах?"
  
  "Сначала я подумал о восхищении", - сказал я. Сьюзен кивнула.
  
  "Хоук позаботится о том, чтобы Мадлен и ее парень не ушли", - сказала Сьюзан.
  
  "Да".
  
  "Мудро, - сказала Сьюзен, - хотя это было довольно тяжело по пятам за "восторгом"".
  
  "Я приготовлю завтрак", - сказал я, - "а ты можешь начинать собираться".
  
  "Если я начну готовиться сейчас, я не смогу торопиться".
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Я люблю спешить", - сказала Сьюзен.
  
  "Загадочно, но факт", - сказал я. Я встал и надел халат Дарта Вейдера. Сьюзан выскользнула из кровати и голой направилась в ванную. "Кроме тех случаев, когда я принимаю ванну", - сказала Сьюзен. "Я люблю долгие медленные ванны".
  
  "Помимо всего прочего", - сказал я.
  
  Сьюзен смотрела на меня так, как она обычно смотрит, как-то искоса. Она сняла халат с вешалки в своем шкафу и надела его. Сьюзен никогда не раздевалась, за исключением тех случаев, когда для этого был повод. Она всегда выглядела немного успокоенной, когда надевала халат.
  
  Я направился на кухню.
  
  Мы со Сьюзан заказали блинчики из сладкого картофеля и по две чашки кофе на каждого. Без кофеина. Без проблем. Я совсем не скучала по настоящему кофе. Потом мы вымыли посуду, а потом Сьюзан сказала: "Боже мой, посмотри на время", - и начала носиться по своей квартире. Я зашел в ванную, принял душ, вышел, нашел нейтральный уголок в ее спальне, оделся и повесил свой новый Браунинг на бедро, проскользнул мимо нее в гостиную и держался в стороне, пока она не была готова.
  
  В девять пятнадцать мы были на Мессе. От Пайка до Ньютона. Мы вышли на Уэст-Ньютон и направились на запад по Вашингтон-авеню Содружества. и на запад по Содружеству до кондоминиума Мадлен.
  
  "Я все еще говорю, что было бы короче, - говорила Сьюзан, - выйти прямо на 128 и вернуться обратно".
  
  "Не спеши", - сказал я. Было семьдесят три градуса тепла и солнечно, нетипичный для Бостона день конца марта.
  
  "Тебе легко говорить".
  
  "Ягуар" Хоука был припаркован на стоянке напротив дома Мадлен. Я притормозил рядом с ним, и Хок вышел из своей машины и забрался ко мне на заднее сиденье.
  
  "Они там", - сказал он. "Диган вышел и забрал газету с крыльца примерно полчаса назад".
  
  "Как дела, милашка", - сказала Сьюзан.
  
  "Внушительный", - сказал Хоук.
  
  Сьюзан откинулась на спинку переднего сиденья, а Хоук наклонился вперед, и они поцеловались.
  
  "Звезда баскетбола идет?" Спросил Хоук.
  
  "Его подружка говорит, что он будет у нее здесь в десять", - сказала я.
  
  "И когда он доберется сюда, что мы собираемся делать, еще раз?"
  
  "Мы собираемся привести его и понаблюдать за его общением с Мадлен Рот и Бобби Диганом", - сказал я.
  
  "Взаимодействие", - сказал Хоук.
  
  "Они, должно быть, люди, которым Дуэйн предан", - сказала Сьюзан. "Может быть, мы сможем получить некоторое представление о том, как и почему".
  
  "Кроме того, я не могу придумать, чем еще заняться", - сказал я.
  
  "Могли бы бросить их обоих в реку", - сказал Хоук.
  
  "Пошли", - сказал я. "Здесь, выше по течению, река снова почти пригодна для плавания. Разве ты не против загрязнения?"
  
  "Мы делали это раньше", - сказал Хоук.
  
  "Причины были более вескими, - сказал я, - чем все, что у нас есть сейчас".
  
  Хоук пожал плечами и откинулся на спинку сиденья.
  
  "Должны быть какие-то причины, Хоук", - сказала Сьюзен.
  
  "Всю свою жизнь беспокоился о причинах, к настоящему времени я уже давно мертв", - сказал Хоук.
  
  "Да", - сказала Сьюзан, - "вероятно, это правда". Хок ухмыльнулся на заднем сиденье.
  
  "Для меня это не имеет большого значения, сладкая картошка", - сказал он. "Убивай их, общайся с ними, рассказывай им о Боге. Все, что сработает. Или сделает тебя счастливым".
  
  "Как мило", - сказала Сьюзан.
  
  "Вот Дуэйн и Шантел", - сказал я. На другой стороне улицы ярко-красный "Транс Ам" притормозил перед кондоминиумом Мадлен, а затем свернул на стоянку перед домом и заехал на пустое парковочное место. Сьюзен, Хоук и я вышли из машины, пересекли Содружество и присоединились к ним. Шантел сидела за рулем.
  
  Дуэйн, выглядевший немного стесненным, сидел на пассажирском сиденье.
  
  Окна машины были опущены. Дуэйн посмотрел на меня и повернулся к своей девушке. "Что он здесь делает, Шантел?"
  
  "Он собирается помочь нам", - сказала она.
  
  "Я не хочу иметь с ним ничего общего", - сказал Дуэйн. "Давай убираться отсюда". Шантел покачала головой, взяла ключи и вышла из машины.
  
  "Черт возьми, Шантел", - сказал Дуэйн. "Тащи свою задницу сюда и уводи эту штуку".
  
  "Он собирается помочь нам", - сказала Шантел.
  
  "Этот долбоеб Хонки?" Сказал Дуэйн. "Это из-за него меня посадили на скамейку запасных".
  
  "Хонки, ублюдок", - сказал Хоук. "Он действительно знает тебя".
  
  "Он поможет нам", - сказала Шантел.
  
  "Он, черт возьми, поможет. Дуэйн говорит, садись сюда и веди, тебе, блядь, лучше послушаться Дуэйна".
  
  Шантел бросила ключи в машину. "Ты хочешь уехать. Ты уезжаешь на ней. Этот человек собирается помочь нам, если ты только позволишь ему, дурман".
  
  Плечи Дуэйна сгорбились, а голова опустилась. Казалось, он замкнулся в себе так, что стал похож на огромного черного Ричарда Никсона, выглядывающего из-под бровей.
  
  Шантел обошла машину и подошла к открытому окну. "Хорошо", - сказала она. "Хорошо". Она похлопала Дуэйна по лицу. "Хорошо. Я не сержусь. Я люблю тебя и хочу, чтобы тебе помогли ".
  
  Голова Дуэйна была опущена. Он уставился на половицы.
  
  "Ты не придурок, Дуэйн. Я просто разозлился, когда сказал это".
  
  Дуэйн кивнул, не поднимая глаз. "Пусть эти люди помогут нам", - сказала Шантел. "Я им доверяю".
  
  Дуэйн слегка кивнул, медленно вышел из машины и выпрямился. Он ничего не сказал, но посмотрел на меня пустым неумолимым взглядом, который, казалось, ничего не значил, хотя и был явно недружелюбным.
  
  "Подождите здесь", - сказал я Шантел, Дуэйну и Сьюзен. Затем я направился к входной двери, и Хоук последовал за мной.
  
  Он стоял по одну сторону двери, а я - по другую. "Магнум" 44-го калибра у Хоука был вытащен, длинный ствол лениво покоился у него на плече. Я снял браунинг с бедра. Рядом с журналом это выглядело как-то неловко.
  
  "Это осадное орудие?" Спросил я. Затем я позвонил в колокольчик. Ничего не произошло. Я позвонил еще раз. Затем я услышал шаги и женский голос, сказавший что-то, что, вероятно, было "Я иду". Дверь открылась, и на пороге появилась Мадлен в майке в сине-белую полоску, белых шортах и кожаных сандалиях. Я приставил дуло Браунинга к подбородку Мадлен и тихо спросил: "Где Диган?"
  
  Лицо Мадлен напряглось, и она очень медленно спросила: "Что?"
  
  Я оттолкнул ее назад, и Хоук подошел ко мне сзади.
  
  "Где Диган", - снова тихо спросила я.
  
  "Внутренний дворик", - сказала Мадлен. И посмотрела в сторону задней части дома.
  
  Коридор шел прямо назад вдоль правой стены кондоминиума. Все комнаты выходили налево, и лестница поднималась до середины коридора.
  
  Мы с Хоуком повели Мадлен по коридору впереди нас, и когда мы почти достигли лестницы, она, казалось, оправилась от шока. Она закричала: "Бобби". Хоук держал ее за руку, и я добрался до двери примерно в тот момент, когда она открылась. Вошел нахмуренный Диган в лавандовой рубашке поло и джинсах, выстиранных кислотой, с частью Земного шара в руке, указательным пальцем придерживая нужное место.
  
  "Бобби, - сказал я, - как дела?"
  
  Дуло Браунинга оказалось прямо перед его левым глазом, когда он приспосабливался к внутреннему освещению.
  
  "Что это?" Спросил Диган, а затем, посмотрев на меня, "Спенсер? Что это за пистолет?" Он посмотрел мимо меня на Хока, который все еще был с Мадлен. Медленное узнавание отразилось на его лице. "Черт", - сказал он.
  
  Хоук дружелюбно улыбнулся ему.
  
  "Давайте все пройдем в гостиную", - сказал я. "Есть люди, с которыми я хочу, чтобы вы поговорили".
  
  "Итак," сказал Диган, "постучи в эту гребаную дверь, понимаешь? Как получилось, что ты ворвался сюда, размахивая шашкой и пугая Мэда до усрачки?"
  
  "Просто на всякий случай", - сказал я. "Вы действительно наняли несколько человек, чтобы одолеть меня".
  
  "Привет", - сказал Диган и пожал плечами в нью-йоркском стиле.
  
  Мы вошли в большую, выкрашенную в белый цвет гостиную. В одном углу под углом был камин, и немного современной скандинавской мебели из белого галечного материала, и большой тиковый шкаф для развлечений с телевизором, стереосистемой, компакт-дисками и видеомагнитофоном, и, возможно, гидромассажная ванна.
  
  Хоук шагнул к входной двери, и через мгновение вошли Сьюзен, Шантел и Дуэйн. Мадлен позвала: "Дуэйн?"
  
  Диган вообще ничего не сказал, но посмотрел на Дуэйна. Сьюзен прислонилась к стене справа от двери. Хоук прислонился к левому дверному косяку, в двери. Магазин вернулся под его пальто. Я снова повесил браунинг на бедро. Единственное место, где Диган мог носить оружие, было бы в кобуре на лодыжке, и Хоук или я, вероятно, смогли бы заметить, как он наклоняется и вытаскивает оружие. Я подошел и прислонился к каминной полке.
  
  "Это мои друзья Сьюзен и Хоук", - сказал я. "Хоук выше из них двоих".
  
  "И танцовщица лучше", - добавил Хоук.
  
  Сьюзен уже начала концентрироваться. Когда она это сделала, другие вещи больше не мешали. Она смотрела на Дуэйна. Дуэйн смотрел на Дигана.
  
  "Я не знал, что ты будешь здесь, Бобби", - сказал Дуэйн.
  
  "Без проблем, Дуэйн", - сказал Диган. "Без проблем".
  
  Я сказал: "Почему, вам, несомненно, интересно, я созвал это собрание".
  
  Никто ничего не сказал. Дуэйн продолжал наблюдать за Диганом.
  
  Я чувствовал себя Фило Вэнсом.
  
  "Мы составляющие досадной проблемы", - сказал я.
  
  Краем глаза я увидел, как Хоук ухмыльнулся и тихо произнес слово "досадный".
  
  "Обычно проблема в том, что ты не знаешь, что произошло. Здесь я знаю, что произошло, но не знаю, что с этим делать".
  
  Теперь все смотрели на меня, кроме Сьюзен, которая смотрела на Дуэйна, и Хока, который наблюдал за Диганом.
  
  "Я знаю, что Диган ограбил OTB в Нью-Йорке и начал вкладывать деньги в схему азартных игр, которая включала контроль над распределением очков Дуэйном. Я знаю, что Мадлен была посредником в сделке. Я знаю, что, когда я ввязался в это дело и Бобби понадобился стрелок, чтобы вытащить меня из него, Мадлен свела его со своим старым школьным приятелем Джерри Брозом, который, не зная стрелявшего, порекомендовал Хоука ".
  
  "Почему бы не прислать самых лучших", - сказал Хоук голосом радиокомментатора без намека на этническую принадлежность.
  
  "Хоук, будучи моим постоянным партнером, сообщил мне об этом плане и после этого находился рядом со мной, чтобы помочь мне сорвать его".
  
  "Вы ничего из этого не сможете доказать", - сказал Диган.
  
  "Возможно, смогли бы доказать подстрекательство стрелявшего, - сказал я, - но твоя точка зрения понятна. Пока мы не можем ничего особенного доказать, если Дуэйн не захочет поговорить о тебе".
  
  "Дуэйн не стукач", - сказал Диган.
  
  Дуэйн молча кивнул.
  
  "Или мы, вероятно, могли бы доказать это, если бы передали все это прокурору, но это потопило бы Дуэйна".
  
  "И ты не хочешь этого делать", - сказал Диган.
  
  "Нет".
  
  Шантел сказала: "Я не знала, что вы были другом мистера Дигана, доктор Рот".
  
  "Ты знаешь это, Дуэйн?" - Спросил я.
  
  Дуэйн посмотрел на Дигана. Он не ответил мне.
  
  "Ты знал, что они познакомились в Квинс-колледже, когда оба учились в аспирантуре?" Дуэйн не пошевелился.
  
  "Ты знаешь, что она выбрала тебя, чтобы помочь ему контролировать распространение?"
  
  Мадлен сказала: "Ты ничего этого не знаешь, это просто предположение".
  
  "Ты выбираешь Дуэйна по какой-то особой причине, Бобби?" - Спросил я.
  
  Дуэйн слегка нахмурился. Диган не ответил мне. Он просто покачал головой.
  
  "Полагаю, имеет смысл найти звезду, которую можно купить".
  
  В комнате было тихо. Я не знал, куда иду, я просто пытался продолжать в том же духе. Я знал, что Диган ничего не скажет. Он не знал, что на мне не было прослушивающего устройства.
  
  "Почему ты решила, что Бобби сможет его купить, Мадлен?"
  
  "Я не понимаю, к чему ты клонишь", - сказала она.
  
  "Ты руководил Бобби, должно быть, ты. Как бруклинский умник в конечном итоге покупает бостонского баскетболиста".
  
  "Я из Бруклина", - внезапно сказал Дуэйн.
  
  "Ты знал Дигана раньше?" - Спросил я.
  
  "Нет", - сказал Дуэйн.
  
  Я ждал. Больше никто ничего не сказал. "Мы из одного города", - сказал Дуэйн.
  
  "Так вы, ребята, собрались вместе?" - Спросил я.
  
  Дуэйн оглянулся на Дигана. Высокомерие и задор исчезли. Дуэйн был напуган и сбит с толку и пытался замкнуться в себе, как кролик, пойманный в ловушку в открытом поле.
  
  "Разве доктор Рот вас не представил?"
  
  "Тебе не нужно говорить ни слова, большой парень", - сказал Диган. "Эти люди не имеют права так обращаться с тобой и со мной. И им бы это не сошло с рук, если бы у них не было оружия ".
  
  "Дуэйн", - спросила Шантел, - "как ты познакомился с мистером Диганом?"
  
  Дуэйн шикнул рукой на Шантел.
  
  "Вы хотите сейчас встать и уйти отсюда, мистер Диган", - сказал Дуэйн, "вы и доктор Рот, я иду впереди вас. Мне похуй на этих ублюдков. Дуэйн Вудкок хочет уйти, он уходит, и его друзья уходят с ним. Если хотите, мистер Диган, я забираю вас обоих отсюда ".
  
  Тогда он мне нравился больше. Это был момент намного лучше, чем те, в которые он сидел, глядя в пол. Но мне не понравилось развитие событий. Мы с Хоуком не собирались в него стрелять, и в противном случае он был бы сущим наказанием, если бы не Диган, который и сам не был похож на день, проведенный на пляже. Я бы что-нибудь придумал, но Шантел спасла меня от этого.
  
  "Они не твои друзья, Дуэйн. мистер Спенсер - твой друг. Эти люди собираются выбросить тебя, когда закончат".
  
  "Дуэйн, - сказал Диган, - я когда-нибудь лгал тебе? Я когда-нибудь говорил тебе это как-нибудь иначе, чем прямо? Ты выходишь, я собираюсь представлять твои интересы. Я собираюсь заключить с "Никс" сделку, какой никогда не было у Уиллиса Рида, какой никогда не было у Юинга. Ты это знаешь. Я это знаю. Эти люди не знают. Они не имеют значения, приятель. Мы важны ".
  
  "Давайте выйдем отсюда, мистер Диган", - сказал Дуэйн. В дверном проеме Хок стоял неподвижно. Перспектива остановить парня ростом шесть футов девять дюймов и весом двести пятьдесят пять фунтов, не пристрелив его, казалось, не вызывала у него никаких затруднений. Он прислонился к косяку, его тело расслабилось, лицо ничего не выражало, за исключением намека на отстраненное веселье, которое он почти всегда демонстрировал.
  
  Шантел встала перед Дуэйном и обеими руками взялась за его рубашку. Ее лицо, когда она стояла, было почти на одном уровне с его лицом, когда он сидел.
  
  "Нет", - сказала она, и ее голос срывался из горла. "Нет. Ты уходишь с ним, и для тебя все кончено. Он мошенник. Он нужен копам. Он не собирается заключать с тобой сделку с "Никс". Ты остаешься со мной, Дуэйн. Ты делаешь то, что я говорю ".
  
  Дуэйн сказал: "Не хватай меня, Шантел".
  
  "Я буду", - сказала она. "Я буду держаться за тебя, чтобы ты не утонул. Я не позволю тебе утонуть с этими людьми".
  
  Дуэйн сказал: "Шантел".
  
  Шантел упрямо покачала головой. Она все еще цеплялась за рубашку Дуэйна. Он взял ее за запястье и мягко попытался отвести ее руки. Она вцепилась крепче.
  
  "Он собирается погубить тебя, Дуэйн". Напряженность сделала ее голос хриплым. "Погубит тебя".
  
  Диган сказал: "Дуэйн, ты заткнешь этого маленького засранца".
  
  Дуэйн все еще держал Шантел за запястья. "Она не маленькая засранка", - сказал он мягко, немного смущенно.
  
  "Ну, она твоя телка", - сказал Диган. "Заставь ее замолчать".
  
  "Видишь", - сказала Шантел. "Видишь, кто я? Видишь, что он думает обо мне? Это то, что ты думаешь, Дуэйн?"
  
  Дуэйн покачал головой, как будто ему в ухо попала пчела.
  
  "Нет", - сказал он. Все еще мягко, все еще немного смущенно. "Нет, Шантел, ты знаешь, что я не хочу".
  
  "Ему наплевать на меня. Ему наплевать на тебя", - сказала Шантел. "Его волнуют только азартные игры и зарабатывание денег. Он назвал ее маленькой засранкой?" Шантел вздернула подбородок в сторону Мадлен, которая сидела в кресле с белыми подлокотниками так далеко, как только позволяло кресло.
  
  "Дуэйн", - сказал Диган, - "ты позволил ей встать между нами, и мечте конец. Ты понимаешь? Теперь ты заткнешь ей рот на хрен, или это придется сделать кому-то другому".
  
  В ту минуту, когда он это сказал, Диган понял, что это была ошибка. Но это вырвалось, и он не мог вернуть это обратно. Дуэйн поднял голову и посмотрел на Дигана так, словно тот был внезапным вторжением.
  
  Он мягко сказал: "Отпусти, Шантел", и она отпустила, а он встал, его голова почти касалась потолка. Он посмотрел вниз на Диган. "Кто собирается это сделать, Бобби?" - спросил он.
  
  "Эй, приятель, - сказал Диган, - я просто имею в виду, что нам нужно помолчать, чтобы мы могли поговорить. У нас не может быть истерики, понимаешь?"
  
  "Кто заткнет ей рот, если не я?" Сказал Дуэйн. Теперь он не говорил о себе в третьем лице. Никакой развязности; и не было также никакой раздражительности, никакого угрюмого замешательства. "Ты собираешься это сделать, Бобби? Ты собираешься попросить кого-нибудь сделать это, как ты пытался сделать с этим парнем?" Он мотнул головой в мою сторону.
  
  "Дуэйн, остынь, здоровяк. Ты меня неправильно понял. Эй, если я обидел Шантел, прости. Шантел. Не желая зла, милая, никто из нас не хочет разговаривать вне очереди."
  
  "Как долго ты с ней спишь?" Спросил Дуэйн. Он смотрел на Мадлен, которая умудрялась выглядеть испуганной, смущенной, злой и в то же время выше всего этого. Если бы у меня была возможность, я бы спросил ее, как она это сделала.
  
  "Привет, Дуэйн, приятно поболтали", - сказал Диган.
  
  "Как долго, Бобби? Ты забивал ей, пока она говорила мне, что ты был бы хорошим парнем для знакомства, потому что у тебя были важные спортивные контакты в Нью-Йорке?"
  
  "Дуэйн", - сказал Диган. "Ты сам навлекаешь на себя большие неприятности".
  
  "Что за неприятности, Бобби?"
  
  "Такие, которые и тебя уложат, Дуэйн. Не забывай об этом. Я ухожу, ты уходишь".
  
  "Я был заступником за тебя, Бобби", - сказал Дуэйн.
  
  "Лучше пусть так и останется, Дуэйн".
  
  "Нет, я так не думаю. Я не думаю, что ты способен постоять за меня, Бобби".
  
  "Я пойду не один, Дуэйн. Что, по-твоему, ты собираешься делать? Расскажи обо мне все, что ты можешь подумать, и никто не заметит, что ты сбрил очки. Что ты на гребаной койке? Будь благоразумен, парень. Я ухожу, ты уходишь ".
  
  "Полагаю, мы не так близки, как ты говорил?" Сказал Дуэйн.
  
  "Достаточно близки, чтобы вместе спуститься в мусоропровод, дружище".
  
  Дуэйн сделал большой шаг и оказался прямо перед Диганом. Диган запрокинул голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх. "И не думай, что я тебя боюсь, джамбо. Чем ты больше, тем лучшей мишенью становишься ".
  
  Диган неторопливо встал. "Я иду пешком", - сказал он.
  
  С порога Хоук посмотрел на меня. Диган обошел Дуэйна.
  
  - Бобби? - спросила Мадлен.
  
  "Ты собираешься стрелять, - сказал мне Диган, - начинай сейчас".
  
  Я покачал головой.
  
  "Я уже получил больше, чем надеялся", - сказал я.
  
  Хоук отступил в сторону, и Диган вышел за дверь.
  
  OceanofPDF.com
  
  30
  
  "Как ты думаешь, куда он направляется?" Спросил Хок.
  
  "Наверное, спустимся в "Марриотт" и посидим в вестибюле", - сказал я.
  
  "Неловко выходить и стоять на улице", - сказал Хоук. Мадлен смотрела на нас в своей гостиной так, как будто у нас не было постоянного места жительства.
  
  "Ты участвуешь в этом, Мадлен", - сказал я. "Когда Бобби уйдет, ты тоже уйдешь".
  
  Она покачала головой.
  
  "Да", - сказал я. "Ты йента в этом деле. Ты знал, что Дуэйн был хорошей перспективой. Он не умел читать. Ему нужны были деньги. Он доверял тебе ".
  
  "Я умею читать всякую всячину", - сказал Дуэйн.
  
  "Вы знали, что у Бобби были деньги, заработанные на разгроме салона OTB. Вы знали, что он хотел что-то с ними сделать, вложить их куда-нибудь, что принесло бы ему хорошую прибыль, объяснило бы его богатство".
  
  "Я не имела никакого отношения к этому ограблению", - сказала Мадлен.
  
  "Но ты знал, что это имело место", - сказал я.
  
  "Я..." Она оглядела комнату, и ее глаза остановились на Сьюзен. "Ты не можешь заставить его оставить меня в покое?" сказала она.
  
  "Я не могу заставить его что-либо сделать", - сказала Сьюзан. "Было бы проще, если бы ты сказал ему".
  
  "Джинн выпущен из бутылки, Мэд", - сказал я. "Не надо его закупоривать. Рано или поздно все это будет сказано".
  
  Она покачала головой.
  
  "Вы в этом заодно с Бобби, не так ли, доктор Рот?" Сказал Дуэйн.
  
  Она продолжала качать головой.
  
  "Убирайся", - сказала она. "Убирайся из моего дома".
  
  Я посмотрела на Дуэйна.
  
  "Ты готов рассказать мне об этом?"
  
  Он посмотрел на Шантел, а затем на Мадлен. Его глаза переместились на Хока и Сьюзен.
  
  "Я должен подумать", - сказал он.
  
  Я начал говорить. Вне поля зрения Дуэйна Сьюзен покачала головой. Я остановился, а затем начал снова.
  
  "Хорошо, Дуэйн", - сказал я.
  
  Дуэйн снова оглядел комнату. Затем он протянул руку, Шантел взяла ее, и они вышли, пройдя мимо неподвижного Хоука у двери.
  
  Хоук посмотрел на меня. Я кивнул, и он последовал за ними. Если бы Диган представлял опасность раньше, сейчас он был бы намного хуже.
  
  "Ты собираешься уходить?" Спросила Мадлен. Ее голос прозвучал с придыханием. "Ты собираешься уходить?"
  
  Я смотрел на нее, может быть, секунд семь. "Конечно", - сказал я, и мы ушли.
  
  В машине я сказал Сьюзан: "Пора дать Дуэйну немного отдохнуть?"
  
  "Да", - сказала она. "Он смирится. Но он отказывается от мужской авторитетной фигуры, и это тяжело для него. Ему нужно немного времени, чтобы найти новую ".
  
  "Было бы лучше, если бы он в этом не нуждался", - сказал я.
  
  "Ему сколько, - спросила Сьюзен, - двадцать один, двадцать два?"
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Я наблюдала за ним, пока все это происходило", - сказала Сьюзан. "Он смотрел на Дигана или на тебя все время, пока мы были там. На одного или другого из вас. Он постоянно знал о вас обоих и о том, как каждый из вас реагировал на что-либо ".
  
  Мы направлялись по Коммонуэлс-авеню, мимо отеля Marriott и пункта проката каноэ в сторону 128 и Массачусетса. Развязка Пайк.
  
  "Диган совершил ошибку, когда угрожал Шантел", - сказал я.
  
  "Да, - сказала Сьюзен, - он сделал это. И это обнадеживающий признак. Что его потребность в молодой женщине достаточно сильна, чтобы компенсировать его потребность в авторитетной фигуре мужского пола".
  
  "Может быть что-то немного большее, чем нужно", - сказал я.
  
  Сьюзан одарила меня своей поразительной разноцветной улыбкой.
  
  "Любишь?"
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Если любовь - это больше, чем потребность, - сказала Сьюзен, - или одержимость, или другие патологические проявления".
  
  "Вы, малышки, такие взбалмошные романтики", - сказал я.
  
  Я объезжал сложный клеверный лист на пересечении маршрутов 30, 128 и 90. "Это любовь заставила тебя пойти этим путем?" Спросила Сьюзан. "Потому что я думаю, что это короче?"
  
  "Нет. Это упрямство. Я хочу доказать тебе, что это дольше".
  
  Я опустил тридцать пять центов в автоматическую кассу сбора платы за проезд и направился по расширенной магистрали в сторону Бостона.
  
  "Любовь - это то, что заставляет меня беспокоиться о том, знаешь ли ты, какой путь короче", - сказал я.
  
  Она легонько положила руку мне на бедро. Я положил на нее правую руку и повел левой.
  
  "С профессиональной точки зрения, - сказала Сьюзен, - я совсем не уверена, что любовь как таковая - это не просто комплекс человеческих импульсов: потребность, отождествление, собственничество, страх одиночества, стремление повторить семью, из которой ты вышел, сексуальное желание, гнев, желание наказывать, желание быть наказанным".
  
  Я ничего не сказал. У "Чероки" были тонированные стекла, и с закрытыми окнами в салоне было тихо и прохладно. В воскресный полдень в конце марта на улице было не так уж много машин, и гул проезжающих машин был единственным звуком.
  
  "С другой стороны..." - сказал я.
  
  "С другой стороны, я люблю тебя так сильно, что готова упасть в обморок", - сказала Сьюзан.
  
  "Упасть в обморок?"
  
  "Падаю в обморок".
  
  "И тот факт, что Дуэйн влюблен в Шантел, - сказал я, - означает, что он способен сформировать более здоровую привязанность, чем та, что была у Диган".
  
  "Я только сказала, что была без ума от тебя", - сказала Сьюзан. "Я не могу говорить за Дуэйна или Шантел. Но в остальном все правильно".
  
  "Шантел говорит, что ему нужно одобрение белых", - сказал я.
  
  "Да, поэтому авторитетная фигура белого мужчины может быть для него даже важнее, чем это было бы для некоторых", - сказала Сьюзан.
  
  "Что бы ты посоветовал?"
  
  "Пусть Шантел поработает над ним", - сказала Сьюзен. "Пусть он подумает о том, что с ним случилось, и пусть он придет к этому сам. Ты не хочешь, чтобы он чувствовал давление, иначе он, скорее всего, замолчит, и если ты будешь давить на него достаточно сильно, то сможешь вернуть его обратно к Дигану. Диган говорит то, что Дуэйну нравится слышать. Ты продолжаешь говорить ему неприятные вещи ".
  
  "Я продолжаю говорить ему, чтобы он повзрослел", - сказал я.
  
  "И что ему грозит тюрьма, и что он не умеет читать, и что он должен свидетельствовать против человека, который заставляет Дуэйна чувствовать, что он важнее кислорода", - сказала Сьюзан.
  
  "Ты предполагаешь, что ему это не нравится?"
  
  "Только предложение", - сказала Сьюзан.
  
  Мы выехали на съезде Олстон / Кембридж и свернули с самого глупого съезда, когда-либо изобретенного, на Солдатскую полевую дорогу.
  
  Я посмотрел на свои часы. Сьюзан взглянула на свои, а затем повернулась, чтобы посмотреть на здания Гарварда из красного кирпича.
  
  "На две минуты быстрее, чем я", - сказал я. Она повернулась и улыбнулась мне улыбкой бесконечной нежности.
  
  "Заткнись", - сказал я.
  31
  
  Я был в кабинете лейтенанта Мартина Квирка в отделе убийств. Там были Квирк, и Фрэнк Белсон, и молодой коп из Уолфорда по имени Стюарт Делани, бывший коп штата по имени Лемастер, который был начальником полиции Тафта У., и парень из офиса окружного прокурора Миддлсекса по имени Арлетт. Квирк сидел прямо в своем кресле за письменным столом, положив предплечья на столешницу, его толстые руки неподвижно лежали на промокашке. Белсон сидел на стуле с прямой спинкой, прислоненном к стене слева от Квирка, и курил дешевую узкую сигару, надвинув шляпу на лоб. Остальные из нас расположились на прямых стульях полукругом лицом к Квирку. Квирк смотрел на меня.
  
  "Почему, вы, возможно, спрашиваете себя, - сказал мне Квирк, - лейтенант Квирк пригласил меня в свой кабинет в это время с этими другими джентльменами?"
  
  "Я предположил, что вы проводите семинар по пресечению преступлений и хотите, чтобы я прочитал лекцию", - сказал я.
  
  "Что ж, это близко", - сказал Квирк. "На самом деле все эти джентльмены хотят узнать от вас, что, черт возьми, происходит с Дуэйном Вудкоком?"
  
  "Итак, с чего ты взял?" - Спросил я.
  
  "Потому что полиция Уолфорда попросила меня забрать тебя и подержать для них, и я подумал, что было бы разумнее, если бы мы все собрались вместе и поделились своими мыслями по этому поводу".
  
  "Вы из отдела по расследованию убийств", - сказал я.
  
  Квирк посмотрел на Белсона. Белсон поднял взгляд из-под полей шляпы.
  
  "Мужик знает своих копов, Марти", - сказал Белсон.
  
  "Кто умер?" - Спросил я.
  
  "Мы будем задавать вопросы, - сказала мне Арлетт, - если ты не возражаешь".
  
  Я посмотрел на Квирка. "Мы будем задавать вопросы?" - Спросил я.
  
  Квирк покачал головой.
  
  "Парня звали Дэнни Дэвис", - сказал Квирк.
  
  Я почувствовала щекотку облегчения. Это был не Дуэйн.
  
  "Лейтенант", - сказала Арлетт, - "Я проведу этот допрос".
  
  Квирк мгновение смотрел на него. Казалось, в лице Квирка ничего не изменилось, но в комнате было очень тихо. Затем Квирк снова посмотрел на меня.
  
  "Кто-то выстрелил ему за левым ухом возле дома Тафт Филд", - сказал Квирк, - "а затем выстрелил ему в затылок после того, как он упал и лежал лицом вниз. Пистолет большого калибра, возможно, 45-го калибра, как мне сказали."
  
  "И мы знаем, что ты знаешь больше, чем говоришь", - поспешно добавила Арлетт. Я заметила, как Белсон слегка улыбнулся.
  
  Квирк проигнорировал Арлетт. "А потом, - сказал он, - кто-то, очевидно, напал на Вудкока, и твой гумба, Хоук, э-э, вмешался".
  
  "Стрелок мертв?" Спросил я.
  
  "Их двое", - сказал Лемастер. "На них нет документов. У Делейни есть отпечатки пальцев, и они собираются проверить их для нас в десять десять".
  
  "Штаб-квартира полиции штата", - сказала Арлетт. Ухмылка Белсона стала немного шире.
  
  "Сделали нам заявление, - сказал Делани, - и освободили Вудкока и бродягу ..."
  
  "Шантел", - сказал я.
  
  "Да, вальдшнеп широкоплеч".
  
  Я сказал: "У нее есть имя. Это Шантел".
  
  "Конечно", - сказал Делани. "Они поддерживают заявление Хоука о том, что он действовал в их защиту".
  
  "Итак, что ты знаешь обо всем этом?" Спросила Арлетт.
  
  "Ничего", - сказал я.
  
  "Лейтенант, арестуйте его", - сказала Арлетт, - "зачитайте ему его права и внесите его в реестр".
  
  "Подозрение в убийстве?" Сказал Квирк.
  
  "Важный свидетель, препятствующий правосудию, все, что угодно. Я хочу, чтобы он сидел в камере и думал об этом. Может быть, его память улучшится ".
  
  "Разве Роберт Стэк не говорил этого в "Неприкасаемых"?" - Спросил я.
  
  "Ты не такой забавный, каким себя считаешь", - сказала Арлетт.
  
  "Да, конечно, он это сделал", - сказал я. "Он сказал это Брюсу Гордону, который играл Фрэнка Нитти: "Может быть, твоя память улучшится", - сказал он. И... "
  
  "Заткнись", - сказала Арлетт.
  
  "Держу пари, ты смотрел это все время", - сказал я. "Я знаю, что это Несс сказала: "Мы будем задавать вопросы".
  
  "Спенсер, - сказал Квирк, - оставь это в покое".
  
  "У Фарантино серьезная проблема с загруженностью делами в Мидлсексе", - сказал Белсон, раскуривая сигару. "Присылает лучшее, что у него есть".
  
  Арлетт повернулась к Белсону. "Сержант, что, черт возьми, это должно означать?" Худое лицо Белсона с постоянной пятичасовой тенью было искренним, когда он смотрел на Арлетт.
  
  "Пытаюсь поддержать", - сказал он. Квирк встал.
  
  "Вы, джентльмены, подождите здесь", - сказал он. "Фрэнк, Спенсер, пойдемте со мной".
  
  Он обошел свой стол и вышел за дверь своего кабинета, не дожидаясь, пока мы придем. Мы пришли. Он прошел через дежурную часть, вышел, прошел по коридору и вошел через дверь с надписью OCU. Это была еще одна комната отдела, немного меньше, чем в отделе убийств. Мы прошли к двери с надписью "Сержант". МАЙЛЗ ХИКМАН, КОМАНДИР, и открыли дверь.
  
  "Майлз в отпуске", - сказал Квирк.
  
  Он сел за стол, а я сел впереди, и Белсон закрыл дверь из матового стекла и прислонился к стене рядом с ней.
  
  "Хорошо", - сказал Квирк. "Арлетт - задница, ты это знаешь, Фрэнк это знает, я это знаю. Он новичок в криминальном отделе, он неуверен в себе, и он должен быть таким. Поэтому он пытается быть жестким, но он не знает как. Но вопросы, которые он задает, не являются вопросами, на которые не следует отвечать. И если он будет давить на меня, мне придется арестовать тебя за него. Они будут держать тебя в Уолфорде ".
  
  "Как долго", - спросил я.
  
  "Пока не приедет Холлер. Если мы тебя поймаем, я попрошу Фрэнка позвонить ему".
  
  Я встал и стоял, глядя на почти пустую комнату дежурного. В дальнем конце был темноволосый коп с густыми усами. Его бейсбольная куртка висела на спинке стула. У него был пистолет в наплечной кобуре, а также пара наручников, свисавших с ремня под мышкой. Он положил ноги на стол. На нем были кроссовки New Balance и джинсы. Он приподнял правое плечо, чтобы прижать телефон к уху, пока шарил в поисках чего-то в ящике стола.
  
  "Мне тоже следовало прикрыть Дэвиса", - сказал я.
  
  Полицейский, разговаривавший по телефону, нашел в ящике стола блокнот из желтой бумаги и начал писать на нем шариковой ручкой.
  
  "И я просто не подумал об этом", - сказал я. Я повернулся и посмотрел на Квирка и Белсона. "Я не подумал об этом".
  
  "Теперь слишком поздно", - сказал Белсон. Я кивнул.
  
  "Я знаю, кто его убил, и я знаю, кто спонсировал забег на Дуэйна, и я знаю почему, но я не могу это доказать".
  
  "Отдайте это нам", - сказал Квирк. "Может быть, мы сможем это доказать".
  
  "Арлетт собирается это доказать?"
  
  "У них там работают несколько хороших людей", - сказал Квирк. "Стегман, Руссо".
  
  Я снова кивнул.
  
  "Другая проблема в том, что мне придется впутывать кого-то, кого я не хочу впутывать".
  
  "Жизнь трудна", - сказал Квирк.
  
  "Малыш уже знает это", - сказал я. "Я пытаюсь сделать это немного проще".
  
  "Вальдшнеп?"
  
  "Я не собираюсь говорить".
  
  "Что ты пытаешься сделать?" Сказал Квирк.
  
  "Я пытаюсь придумать способ схватить сукина сына, который убил Дэвиса, не хватая при этом парня, которого он развратил".
  
  "Ты хочешь, чтобы это было законно?" Сказал Квирк.
  
  "Не имеет большого значения", - сказал я.
  
  "Я не думал, что это сработает", - сказал Квирк.
  
  "Но ребенок должен кое-чему научиться из этого", - сказал я.
  
  "Отец Фланаган", - пробормотал Белсон.
  
  "Значит, ты не просто побеждаешь плохого парня и считаешь, что дело в расчете", - сказал Квирк.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Не то чтобы ты не сделал бы этого", - сказал Квирк.
  
  "По крайней мере, не в этот раз", - сказал я.
  
  "Не хочешь сказать мне имя плохого парня?" - Спросил Квирк.
  
  "Неофициально?" Переспросил я.
  
  Квирк коротко рассмеялся с закрытым ртом.
  
  "Ты имеешь в виду, расскажу ли я Арлетт?" спросил он. Я кивнула.
  
  "Нет", - сказал Квирк.
  
  "Ладно. Парень по имени Бобби Диган. В Нью-Йорке его разыскивают за разгром салона OTB. Он устраивал баскетбольные матчи Тафта и использовал Вудкока и, по-видимому, кида Дэвиса, чтобы побить спред ".
  
  "Я слышал, Тафт нанял тебя для этого", - сказал Квирк.
  
  "И уволил тебя", - сказал Белсон.
  
  "И я влез туда и все испортил, и подобрался так близко к Дигану, что он попытался ударить меня, но потерпел неудачу".
  
  "Парковка в гараже на Милк-стрит?" Спросил Квирк. Я пожал плечами.
  
  "И тогда он понял, что посадить его могли только те, кого он купил", - сказал я.
  
  "Итак, он приказал их сбить", - сказал Квирк. "За исключением того, что вы решили, что он попытается поймать вальдшнепа, поэтому у вас был ястреб".
  
  "Дни", - сказал я. "Тупые ублюдки подождали бы час, и им пришлось бы иметь дело с копами кампуса вместо Хоука".
  
  "Будь моим выбором", - сказал Белсон.
  
  "Итак, ты топишь Дигана, и он уносит Дуэйна с собой на дно", - сказал Квирк.
  
  "Если мы сможем сохранить ему жизнь", - сказал я.
  
  "Он слишком горяч", - сказал Квирк. "Будет трудно заставить кого-нибудь попытаться за него сейчас. Я бы не стал убирать охрану, но думаю, у тебя есть немного времени". Я кивнул.
  
  "Так что ты собираешься делать?" Спросил Квирк.
  
  "Я что-нибудь придумаю", - сказал я.
  
  "Жаль, что вы не подумали об этом до того, как они убили Дэвиса", - сказал Квирк.
  
  "Да", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  32
  
  МЫ вернулись в офис Квирка и некоторое время дразнили Арлетт, а затем Лемастер и Делани в наручниках отвезли меня обратно в Уолфорд и поместили в Уолфордскую тюрьму в качестве важного свидетеля. Я пробыл там около двух с половиной часов, прежде чем Халлер спустился с судебным приказом и вытащил меня.
  
  В тюрьмах штата спали по четверо в камере, но в городских тюрьмах было пусто и тихо, как в церкви в среду. Я чередовал свое время, пока сидел на голой койке, между размышлениями о женщинах, с которыми я спал, и повторным анализом своей бейсбольной команды "Все звезды всех времен". В последние годы я заменил Брукса Робинсона на Майка Шмидта, а Марти Мэриона - на Оззи Смита. Время от времени я задавался вопросом, как, черт возьми, я оказался в тюрьме по делу, когда я знал, что произошло, и кто это сделал, и, вероятно, мог это доказать. Но в основном я думал о женщинах и бейсболе.
  
  Когда я вернулся в свой офис, был поздний вечер и лил дождь. На мне была кожаная куртка, чтобы оружие оставалось сухим, и у меня был поднятый воротник, когда я вошел из переулка, где припарковался. Когда я вышел из лифта на втором этаже, коридор имел тот серый вид, который бывает в помещении в такие дни, как этот, а свет из открытых дверей вдоль коридора отбрасывал желтые пятна на пол коридора. Одна из открытых дверей была моей. Я расстегнул куртку, прежде чем войти.
  
  Хоук сидел за моим столом и читал книгу, задрав ноги. На нем были ковбойские сапоги из кожи ящерицы. Он взглянул на меня поверх книги.
  
  "Копы разговаривали с тобой?" - спросил он.
  
  "Да", - сказал я. "Что ты читаешь?"
  
  "Книга Стивена Хокинга", - сказал Хоук. "О Вселенной".
  
  "Только это?" Спросил я.
  
  "Полицейские кампуса, Уолфордские копы и несколько копов штата - все околачиваются вокруг Дуэйна", - сказал Хоук. "Решили, что я не нужен".
  
  "Расскажите мне об убийстве Дуэйна", - попросил я.
  
  "Двое парней подъезжают около пяти, без четверти, паркуются перед кондоминиумом, подходят к дому Дуэйна и звонят в звонок. Дверь открывается, и они быстро заходят. Я думаю, мне лучше войти сразу после них, что я и делаю. Они в гостиной с Дуэйном и девушкой."
  
  "Шантел", - сказал я.
  
  "Ун ха, и тут показывается "Узи", поэтому я говорю "Как дела" и стреляю в парня с "Узи", а его напарник поворачивается с ручным пистолетом и ... " Хоук пожал плечами и сделал стреляющее движение указательным и большим пальцами правой руки, опустив большой палец вниз, как падающий молоток.
  
  "Шантел вроде как застонала и прижалась лицом к Дуэйну, а он вцепился в нее так, словно ее вот-вот сдует ветром, так что я называю кампус "голубыми животами", и довольно скоро там собралось много людей ".
  
  "Дэнни Дэвиса убили", - сказал я. "Они тебе это сказали?"
  
  "Да. Следовало бы э и его прикрыть", - сказал Хоук.
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Не могу думать обо всем", - сказал Хоук.
  
  "Я скажу".
  
  Мгновение мы молча смотрели друг на друга. Затем Хок кивнул. Я тоже. "Что мы собираемся с этим делать?" Сказал Хок.
  
  "Дуэйн обратится", - сказал я.
  
  "Лучше, чем умереть", - сказал Хоук.
  
  "Итак, у нас будет некоторое влияние на Дигана", - сказал я.
  
  "Меньше Дуэйн убегает", - сказал Хоук. Я посмотрел на него.
  
  "Думай как Дуэйн. Ты черный, ты равняешься на белых людей, но ты их боишься. Ты им не доверяешь. Всю твою жизнь они называли тебя ниггером, вели себя так, будто ты ничего не значишь. Теперь на кону его жизнь, на кону жизнь его девушки. Он может доверять системе, доверять белым полицейским и белому судье, которые защитят его, та же система говорила ему, что он ничего не значит последние двадцать один год. Противостоите белому парню, который хочет его убить, и рассчитывайте, что белая система защитит его ".
  
  "Или, - сказал я, - он может сбежать. Он может похоронить себя в черном гетто по своему выбору и прятаться до конца своей жизни".
  
  "Что бы ты сделал?" Спросил Хоук.
  
  "Бегите в гетто", - сказал я. Хоук кивнул.
  
  "Ты можешь присмотреть за ним", - сказал я.
  
  "Не могу смотреть на него вечно", - сказал Хоук. Затем он улыбнулся. "Ну, я мог бы, но я не хочу".
  
  "Побудь с ним пару дней, дай мне время попытаться что-нибудь придумать".
  
  "Ты хочешь, чтобы я остановил его, если он убежит?" Сказал Хоук.
  
  "Нет", - сказал я. "Просто хочу знать, куда он бежит".
  
  Хоук пошел поболтаться возле "Дуэйна", а я пошел к своему столу, сел и позвонил детективу Магуайру в Бруклин. Дела налаживались; я дозвонился до него.
  
  "Я ухожу с дежурства, на самом деле я должен был уйти полчаса назад", - сказал Магуайр.
  
  "Я думал, вы, нью-йоркские парни, никогда не спите", - сказал я.
  
  "Мы не хотим, - сказал Магуайр, - но нам нужно свободное время для траха. Чего ты хочешь?"
  
  Я сказал: "Если я заставлю Дигана включить эту штуку с OTB, ты согласишься?"
  
  "Может быть".
  
  "Если я уговорю его отдать тебе остальное снаряжение, ты сможешь обеспечить ему неприкосновенность?"
  
  "Он натравливает на остальных членов банды, и ему понадобится защита свидетелей. Это федералы".
  
  "Будет ли федеральный прокурор заниматься этим?"
  
  "Это не федеральное преступление", - сказал Магуайр. "Почему ему не насрать?"
  
  "Это зависит от тебя, - сказал я, - убеди его".
  
  "Да?"
  
  "Ты можешь это сделать?" - Спросил я.
  
  "Может быть".
  
  "Почему бы тебе не разобраться в этом и не выяснить", - сказал я.
  
  "Как ты собираешься заставить Дигана обратиться?" Спросил Магуайр.
  
  "Это моя проблема", - сказал я. "Ты работай над тем, что он получит, если я это сделаю".
  
  "Эй, - сказал Магуайр, - я должен знать, что ты обратишь его. Я не собираюсь разгуливать здесь, говоря, что он обратился, и выяснять, что это не так, и в конечном итоге выглядеть как мудак ".
  
  "Кто-нибудь заметил бы перемену?" - Спросил я.
  
  "Я серьезно", - сказал Магуайр. "Я не собираюсь подставлять свою шею под слова какого-то парня, которого я даже никогда не встречал. Я имею в виду, что я дважды разговаривал с тобой по телефону, и ты заставил меня заключать сделки с федеральным прокурором ".
  
  "Волшебство, - сказал я, - не так ли".
  
  "Это чушь собачья", - сказал Магуайр. "Ты собираешься обратить его или нет?"
  
  "Я обращу его", - сказал я.
  
  "Ты сделай, и мы поговорим", - сказал Магуайр. "Мы можем что-нибудь придумать".
  
  "Возможно, твое фото появится в "Дейли Ньюс", - сказал я.
  
  Магуайр повесил трубку без комментариев.
  
  Я развернулся и посмотрел на дождь, стекающий по моему окну. Теперь я мог бы обсудить эти вещи с Диганом. Если бы я мог найти его. Если бы он не застрелил меня, когда я это сделал. Если Дуэйн даст показания.
  
  "Мне нужно выпить", - сказал я вслух.
  
  Никто не сказал "нет". Итак, я сел в свое кресло, достал бутылку Glenfiddich и стакан, налил немного чистого, потягивал и наблюдал за дождем, за которым сгущалась ночь.
  
  OceanofPDF.com
  33
  
  Мне не нужно было искать Бобби Дигана. Он нашел меня. Я сидел, может быть, часа полтора, наблюдая за дождем, когда он вошел в мой кабинет без стука. Единственным источником света в комнате была моя настольная лампа с абажуром из стекла Тиффани, который, по настоянию Сьюзан, украсил бы весь офис. Когда я услышал, как открывается дверь, я развернулся и открыл правый ящик стола. Я держал там запасной пистолет, и всегда было приятно иметь его под рукой. Диган стоял в дверном проеме, освещенный светом из коридора позади него. На нем был просторный легкий плащ с поднятым воротником и серая твидовая кепка.
  
  "Я здесь не за неприятностями", - сказал Диган. Я ждал.
  
  "Нам нужно поговорить", - сказал он.
  
  Я кивнул на стул перед моим столом. Он расстегнул пальто, сел и вытянул ноги прямо перед собой. Я достал второй стакан из левого ящика, поставил его на стол и налил в него немного Glenfiddich. Диган наклонился вперед, взял стакан, понюхал его и сделал глоток. Он проглотил и кивнул головой.
  
  "Односолодовый", - сказал он.
  
  Мы молчали, дождь размывал шум за окном позади меня.
  
  "От тебя одни неприятности", - сказал Диган.
  
  "Приятно, что ты заметил".
  
  "Похоже, не могу убрать тебя с гребаного пути", - сказал Диган.
  
  Я кивнул. Мы оба отхлебнули немного скотча. Задумчиво потягивая, унции с четвертью Glenfiddich хватит на половину вечера.
  
  "Итак, что мы собираемся делать с этим беспорядком?" Сказал Диган.
  
  "Я об этом немного думал", - сказал я.
  
  "Это были хорошие люди, которые охотились за Дуэйном", - сказал Диган. "Парни из Бруклина. Парень такого роста, как Дуэйн, ты хочешь лучшего".
  
  Я ждал. Диган доберется туда, куда собирался.
  
  "Ты занимаешься этим?" - спросил он. Я покачала головой. "Черный парень?"
  
  Я кивнул.
  
  "Джерри сказал, что он был хорош", - сказал Диган.
  
  Он держал стакан скотча обеими руками перед подбородком, положив локти на подлокотники кресла. Он рассеянно потер подбородок о край. Я мог слышать слабое царапанье его бороды об нее. Диган выглядел как парень, которому придется бриться дважды в день.
  
  "Парни, за которыми Джерри послал меня к вам, тоже не слишком хорошо сработали", - сказал он.
  
  "Парни из Бостона", - сказал я.
  
  Диган кивнул. Он отпил немного скотча. Я подвинул бутылку через стол, и он наклонился вперед, налил себе еще на дюйм и подтолкнул бутылку обратно через стол ко мне. Он снова откинулся на спинку стула.
  
  "Я хочу выбраться из этого", - сказал он.
  
  "Не-а".
  
  "Я хочу заключить сделку".
  
  "С чем тебе приходится иметь дело?" - Спросил я.
  
  "Я держу язык за зубами насчет Дуэйна", - сказал он.
  
  "И что мне делать?"
  
  "Ты гуляешь", - сказал он. "И я гуляю, и никто ничего не говорит".
  
  "И никто не стреляет в Дуэйна?" Спросил я.
  
  "Никто в него не стреляет, никто ему не дает взятки, никто больше не упоминает его имени".
  
  Я откинул голову на обивку своего стула. Я устал. Устал от Дигана, устал от Дуэйна, устал от крутых парней, копов, оружия и сделок. Я устал почти от всего, кроме Сьюзан.
  
  "Что ты думаешь?" Сказал Диган.
  
  Я медленно покачал головой, все еще опираясь на спинку стула.
  
  "Нет?" Спросил Диган. "Почему нет?"
  
  "Дэвис", - сказал я.
  
  "Дэвис", - сказал Диган, - "почему тебя ебет Дэвис? Ты не имеешь к Дэвису никакого отношения".
  
  "Надо купить что-нибудь для Дэвиса", - сказал я.
  
  Диган глубоко вдохнул, выдохнул, на мгновение опустил нос в стакан и проглотил.
  
  "Ты должен купить что-нибудь для Дэвиса", - сказал он.
  
  Я кивнул.
  
  "Как насчет того, чтобы умереть за Дэвиса?" Сказал Диган.
  
  "Трудно сделать", - сказал я.
  
  Диган медленно кивнул. "Да", - сказал он. "Так и есть".
  
  Он снова выпил.
  
  "Но это не невозможно", - сказал он.
  
  "Я могу посадить тебя по обвинению в азартных играх", - сказал я. "Дуэйн даст показания. Я тоже. Ты известный хулиган. Тебя надолго не будет".
  
  Ветер, казалось, переменился. Я слышал, как дождь косо барабанит в окно позади меня.
  
  "Чего ты хочешь для Дэвиса?" Спросил Диган.
  
  "Остальная команда OTB".
  
  "ОТБ?"
  
  "Ты и еще несколько парней разгромили букмекерскую контору вне трека в Нью-Йорке. Я хочу парней, с которыми ты это сделал".
  
  "Я не могу этого сделать", - сказал Диган. "Они бы меня, блядь, убили".
  
  "Я добьюсь для тебя соглашения о защите свидетелей. Тебя не будут преследовать по закону, а федералы выдадут тебе новую личность и переведут в другое место".
  
  "И все это для того, чтобы удержать тебя от этой азартной игры?" - спросил он.
  
  "И я не рассказываю твоей жене о Мадлен", - сказал я.
  
  Диган долго смотрел на меня, не говоря ни слова.
  
  "Ты чертовски тяжелый случай", - сказал он, - "не так ли?"
  
  Вопрос был риторическим. Я не стал комментировать.
  
  "Для гребаного высокомерного засранца говорить о себе в третьем лице", - сказал Диган.
  
  "Он хорош в том, что он делает", - сказал я.
  
  "Так что, черт возьми, это для тебя значит?" Сказал Диган.
  
  "Подружка тоже милая", - сказал я.
  
  "Шантел?"
  
  "Да, она что-то в нем видит".
  
  "Так что, черт возьми, это для тебя значит?" Сказал Диган.
  
  "Ты хочешь заключить сделку или нет?" - Спросил я.
  
  Диган медленно встал, поставил свой стакан с виски на мой стол, подошел к стене справа от моего стола, поднял обе руки над головой и оперся о стену. Он пару раз оттолкнулся от стены, а затем повернулся и прислонился к ней спиной.
  
  "С кем ты имеешь дело в Нью-Йорке?" Спросил Диган.
  
  Я покачал головой.
  
  Диган ухмыльнулся. "Конечно", - сказал он. "Конечно, ты не скажешь. Тебе на все наплевать".
  
  "Ты не мертв", - сказал я.
  
  Диган поднял брови. Затем он подошел к моему столу и налил себе еще одну порцию.
  
  "Вы соберетесь в Нью-Йорке, обсудите имена, обещания, работы в деталях, а потом мы поговорим снова. Где мне с вами связаться?" - Спросил я.
  
  Диган сделал паузу, на мгновение задумался об этом, затем пожал плечами.
  
  "Я буду с Мадлен", - сказал он.
  
  "Я буду на связи", - сказал я.
  
  Диган взял стакан с виски и выплеснул остатки скотча. Он снова поставил стакан на мой стол, повернулся и пошел к моей двери. Он повыше поднял воротник.
  
  "Дождь льет как из ведра", - сказал он и вышел.
  
  OceanofPDF.com
  34
  
  Я провел следующий день на телефоне. Я три или четыре раза разговаривал с Магуайром в Бруклине, а затем дважды с парнем из офиса федерального прокурора Нью-Йорка, парнем по имени Дженнеретт.
  
  "Почему бы тебе не прижать его там за азартные игры?" Дженнеретт сказала: "Если там так тесно".
  
  "Потому что я пытаюсь защитить игрока", - сказал я.
  
  "Так почему бы не позволить Дигану гулять. Он молчит, ты молчишь?"
  
  "Есть пара причин", - сказал я.
  
  Я уже обсуждал их с Магуайром и с командиром бруклинского отдела по расследованию ограблений.
  
  "Он разгуливает на свободе, и только игрок может указать на него пальцем, возможно, он сочтет более разумным одолеть игрока. Также в этой сделке погиб еще один парень, парень по имени Дэнни Дэвис. Я полагаю, кто-то должен заплатить за это ".
  
  "Кто для тебя этот малыш Дэвис?" Спросила Дженнеретт.
  
  "Ничего", - сказал я. "Но кто-то что-то должен за него; и я не хочу, чтобы другой ребенок видел, как Диган уходит от этого с видом порядочного парня".
  
  "Защита свидетелей - это не то же самое, что отбывание срока", - сказала Дженнеретт.
  
  "Дело не в этом", - сказал я. "Я хочу, чтобы мой ребенок увидел, как Диган стучит на своих приятелей".
  
  В трубке было молчание.
  
  "Вы хотите, чтобы мы помогли вам скрыть преступление, чтобы вы могли преподать какому-нибудь ребенку наглядный урок?"
  
  "Еще бы", - сказал я.
  
  Снова тишина в трубке.
  
  "Почему бы не попытаться привлечь Дигана к убийству этого малыша Дэвиса?" Сказала Дженнеретт.
  
  "Разоблачите моего клиента", - сказал я. "Я пытаюсь спасти этого ребенка. У него есть будущее, если я смогу спасти его".
  
  "Мистер гребаный Роджерс", - сказала Дженнеретт.
  
  "Вы получаете нескольких парней, которым лучше держаться подальше от улиц. Бруклин расследует ограбление, из-за которого они выглядели плохо. Программа защиты свидетелей получает возможность пообщаться с Бобби Диганом, что всегда приятно. Кто знает, что ты можешь узнать, когда заставишь Дигана заговорить. У парня есть связи. Ты мог бы закончить на `Найтлайн". "
  
  "Босс в конечном итоге попадет в `Найтлайн", - сказала Дженнеретт. "Подожди минутку".
  
  Я слышал, как телефон кладут на стол, и слабые звуки офисного шума: голоса, звонки других телефонов, время от времени постукивание туфель на высоких каблуках. Так продолжалось минут пять, а потом Дженнеретт снова взяла трубку.
  
  "Хорошо", - сказал он. "Диган поворачивается и дает нам работу OTB, мы дадим ему иммунитет и защиту. Если, - Дженнеретт сделала паузу, чтобы до нее дошло "если", - он обеспечивает качество".
  
  "Ну конечно", - сказал я.
  
  "Мы будем судить о качестве", - сказал он.
  
  "Остальная команда в ограблении OTB", - сказал я. "Это качество?"
  
  "Да", - сказала Дженнеретт.
  
  "Я перезвоню тебе", - сказал я. Мы повесили трубки.
  
  Я спустился в переулок за своим зданием, сел в машину и направился в Ньютон. Было почти четыре часа дня, и движение стало затруднено. Бостон никогда не был создан для автомобилей. Улицы в центре города извивались, как тропы для скота, без какого-либо разумного рисунка, и даже в Бэк-Бэй, где при засыпке олд-бэй в девятнадцатом веке была применена сетчатая система, масштаб был слишком ограничен для большого количества автомобилей. В Нью-Йорке они ехали быстрее, но из-за простых трудностей с переездом из одной части города в другую Бостон был оценен по десятибалльной шкале в десять баллов.
  
  Сторроу Драйв в это время стояла бы на месте. И Масса тоже. Пайк. Я предусмотрительно воздержался от обоих и отправился прямиком в Содружество. Как и все остальные. Я проезжал на каждый красный сигнал светофора и добрался до Ньютон в пять тридцать пять. Бобби и Мадлен пили коктейли. На кофейном столике стоял кувшин с мартини. Никто мне его не предложил.
  
  "Бруклин пойдет на это", - сказал я Дигану.
  
  Он сидел в шезлонге в баре, одетый в белый хлопчатобумажный свитер поверх малиновой рубашки поло с поднятым воротником. Его джинсы, выстиранные кислотой, были тщательно выглажены, а верхние части брюк были новыми.
  
  "Ты включаешь OTB, и они дают тебе иммунитет и защиту".
  
  "А ты?" - спросил он. Мадлен сидела на шезлонге у его лодыжек, положив левую руку ему на колено, и потягивала мартини из толстого низкого бокала. Она была без обуви, но в остальном выглядела так, как будто только что пришла с работы в сером облегающем платье.
  
  "Я? Ты не упоминаешь Дуэйна, и мы с ним не упоминаем тебя", - сказал я. "Никто никогда не исправлял игру Тафта".
  
  "Что случилось с Дэвисом?"
  
  "Я это не контролирую", - сказал я. "Но если нет дела об азартных играх, я не знаю, как они сделают тебя для Дэвиса".
  
  "Дэнни Дэвис?" Спросила Мадлен.
  
  Диган сделал успокаивающее движение рукой.
  
  "А как же Дэнни?" Спросила Мадлен. "Бобби, ты..."
  
  "Закрой на это глаза, Мадлен. Откуда ты знаешь, что у этого парня нет прослушки?"
  
  Мадлен выглядела так, словно откусила пончик из опилок. Ее рот закрылся и оставался закрытым.
  
  "Он не сядет за это, - сказал я, - но Бобби убил Дэнни Дэвиса. Пытался убить Дуэйна. Если бы он сел за это, ты, вероятно, был бы соучастником убийства".
  
  "Я никогда..." - сказала она, и это все, что она смогла сказать. Диган наклонился вперед, схватил ее за руку и дернул на себя, так что она растянулась на нем на шезлонге. Прижавшись лицом к ее лицу и фактически касаясь губами ее губ, он сказал: "Заткнись, ты это понимаешь? Заткни свою гребаную пасть".
  
  По побелевшим костяшкам его пальцев я могла видеть, что он сильно сжимал ее руку. Она извивалась, дергая его за пальцы.
  
  "Ты понимаешь?" снова сказал он хриплым голосом, удерживая ее голову на месте левой рукой.
  
  "Да", - прошептала она, и он отпустил ее. Она резко встала, подошла и встала у камина, потирая руку в том месте, где он ее сжал.
  
  "Говори, что хочешь", - спокойно сказал мне Диган. "Я вообще ничего не говорю ни о каких убийствах, это не входит в нашу сделку. Я не имею никакого отношения ни к каким убийствам ".
  
  "Я не подключен, Бобби", - сказал я. "И я просто хотел, чтобы Мадлен знала, с кем она спит. Но для протокола сделка не включает никаких убийств".
  
  "Отлично", - сказал Диган. "С кем мне поговорить?"
  
  "Я все устрою", - сказал я. "Ты будешь здесь?"
  
  "Прямо здесь", - сказал Диган.
  
  OceanofPDF.com
  35
  
  На следующее утро Дуэйн сбежал. Он зашел в туалет в "Ланкастер Тэн", открыл стеклянное окно "Пеббл" и вышел на улицу, а затем пошел по переулку, оставив двух полицейских кампуса есть чизбургеры и кофе и гадать, почему Дуэйн так долго.
  
  Шантел встретила его в конце переулка, и они уехали на "Транс Ам", Хоук следовал за ними. Он последовал за ними к дому на Блу Хилл авеню, недалеко от площади Маттапан. Некоторое время наблюдал за ними, пока они не освоились, а потом пришел он и рассказал мне об этом.
  
  "Ты остался с Шантел", - сказала я. "Ты знал, что он не уйдет без нее".
  
  Хоук кивнул. "Дуэйн не умеет водить", - сказал он.
  
  "Он мог бы взять такси", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказал Хоук.
  
  "Пойдем посмотрим на него", - сказал я.
  
  "Может, он снова убежит", - сказал Хоук. "Мне надоело за ним гоняться".
  
  "Нам нужно поговорить", - сказал я.
  
  Мы поехали в машине Хоука. Съехали со скоростной автомагистрали на Коламбия-роуд в сторону площади Маттапан. Хок слушал альбом Kinky Friedman и Texas Jewboys.
  
  "Что случилось с Хью Масекелой?" Спросил я.
  
  "Следующая запись", - сказал Хоук.
  
  Хоук повернул "ягуар" по Блу Хилл авеню. и еще через десять минут мы подъезжали к трехэтажному зданию, похожему на тысячи других в Бостоне. Перед каждым этажом веранды с деревянными перилами. Сайдинг из дранки. Плоская крыша. Небольшой дворик перед домом был аккуратно подстрижен. На каждом этаже стояли цветы в цветочных ящиках. Дом недавно покрасили.
  
  Мы с Хоуком вышли из машины. Все, кого я видел, были чернокожими, в основном дети и несколько пожилых людей. Никто не обратил на меня никакого внимания.
  
  "Первый этаж", - сказал Хоук, когда мы поднимались по ступенькам на крыльцо. Мы вошли в маленькую прихожую. Лестница вела вверх по левой стороне холла. В правой стене была дверь. Я постучал. Послышались шаги, и дверь открылась настолько, насколько позволяла внутренняя цепочка безопасности. Чернокожая женщина выглянула на нас.
  
  Я сказал: "Здравствуйте, меня зовут Спенсер, я пришел повидаться с Дуэйном".
  
  "Здесь нет Дуэйна", - сказала она.
  
  "Да, есть, мэм", - сказал Хоук. "Я знаю, что он здесь. "Транс Ам" припаркован в гараже".
  
  "Спроси Шантел", - сказал я. "Они увидят меня". Дверь закрылась. Хоук вышел обратно на крыльцо и посмотрел на подъездную дорожку. Через минуту или две шаги вернулись, и дверь открылась. На этот раз это была Шантел. Она посмотрела на меня. Хоук вернулся с крыльца.
  
  "Подожди минутку", - сказала Шантел.
  
  Она закрыла дверь. Цепочка отодвинулась, а затем дверь открылась. Шантел отступила назад. Мы вошли в кабинет с телевизором, плетеным ковриком на полу, кушеткой, покрытой покрывалом с узорами пейсли, и большим кожаным креслом. За берлогой была большая старая кухня, из тех, в которых семьи проводили большую часть своего времени. Шантел провела нас через берлогу на кухню. У стены напротив большой газовой плиты стоял большой квадратный стол. На кухне была еще одна кушетка, на этот раз встроенная, с изголовьем из тех же вертикальных сосновых досок, что и деревянная обшивка. В ногах кушетки стояло большое старое кресло-качалка из черной кожи. Покрытый линолеумом пол был покрыт еще одним плетеным ковриком. Дверь из кухни вела в помещение, похожее на столовую, другая вела в спальню. В дальнем конце кухни находились ванная комната и кладовая. Пожилой, дородный чернокожий мужчина стоял у мольберта посреди кухонного пола под яркой лампой дневного света, рисуя маслом пейзаж. Женщина, открывшая дверь, сидела за накрытым клеенкой столом вместе с Дуэйном. На столе был кофе и остатки тыквенного пирога.
  
  Дуэйн посмотрел на меня, когда Шантел привела нас.
  
  "Чего ты хочешь?" спросил он.
  
  Шантел подошла и села рядом с ним. На ней были белая рубашка, джинсы и низкие черные ботинки. На шее у нее был завязан алый шарф. Хоук подошел и оперся о дверной косяк, как он делал у Мадлен. Никто не мог опереться на дверь так, как Хоук. Когда он был спокоен, он был совершенно спокоен. Не было никаких реальных доказательств того, что он был жив, когда он прислонился к дверному косяку. Вы даже не могли видеть, как он дышит.
  
  За столом был свободный стул, так что я выдвинул его и сел. Старик за мольбертом проигнорировал меня. На нем был синий фартук с пятнами краски, а в зубах он сжимал сигару. Его кисть двигалась уверенными мазковыми движениями по холсту.
  
  "Кажется, я все починил", - сказал я Дуэйну.
  
  Дуэйн уставился на меня без комментариев. Женщина встала и начала убирать со стола. На ней было желтое платье, подпоясанное на талии.
  
  "Диган был замешан в ограблении в Нью-Йорке", - сказал я. "Чтобы избежать судебного преследования по этому делу об азартных играх, он собирается дать показания против своих сообщников по ограблению".
  
  "И что это значит для нас?" Спросила Шантел.
  
  "Означает, что ты чист. Ты можешь играть в баскетбол и подписать контракт с "Никс" на сумму больше, чем получил Юинг - если "Клипперс" не задрафтуют тебя - и жить долго и счастливо ".
  
  "А как же Бобби?" - Спросил Дуэйн.
  
  "После того, как Бобби настучит на своих друзей, - сказал я, - он попадет в программу защиты свидетелей. Новое имя, новое место, новая карьера. У него не будет ни шанса, ни какой-либо причины беспокоить тебя, - сказал я.
  
  "Как ты заставляешь его это делать?" Сказал Дуэйн.
  
  "Сказал ему, что ты будешь свидетельствовать против него по поводу азартных игр".
  
  Дуэйн уставился на меня. "Я бы никогда ни на кого не донес, чувак".
  
  "Он бы убил тебя, если бы мы позволили ему", - сказал я.
  
  "Он не имеет значения", - сказал Дуэйн. "Имеет значение для меня".
  
  "Ты не будешь стукачом, даже если парень заслуживает того, чтобы на него стучали", - сказал я.
  
  Дуэйн подумал об этом с минуту, затем медленно кивнул.
  
  "Человек - это то, что он есть, а не то, что другие люди", - сказал он.
  
  "Конечно", - сказал я. "Но тебе не придется давать показания, пока Бобби думает, что ты будешь".
  
  "Следовало бы знать, что я бы не стал", - сказал Дуэйн. "Дуэйн Вудкок не издает никаких визгов".
  
  "К счастью, Бобби Диган знает", - сказал я.
  
  "Не верьте, что Бобби сделает это", - сказал Дуэйн.
  
  "Ты верил, что он поручит кому-нибудь попытаться убить тебя?" - Спросил я.
  
  "Не обязательно быть Бобби", - сказал Дуэйн. Шантел издала сердитый тихий звук, и Дуэйн взглянул на нее. Он ничего не сказал. Но после того, как он на мгновение посмотрел на Шантел, он начал едва заметно кивать головой.
  
  "Кто еще знает, что мы здесь?" Сказал Дуэйн.
  
  "Только Ястреб и я", - сказал я.
  
  "Ты собираешься рассказать?" Сказал Дуэйн.
  
  "Нет", - сказал я. "Но тебе не нужно прятаться. Диган собирается завернуться. Ты можешь поиграть в мяч".
  
  Дуэйн покачал головой.
  
  "Мы собираемся остаться здесь на некоторое время", - сказал он. "Посмотрим, что произойдет. Посмотрим, так ли это, как ты говоришь".
  
  "Тренер Данэм захочет поговорить", - сказал я.
  
  "Все будет так, как ты говоришь", - сказал Дуэйн, "я позвоню ему через некоторое время".
  
  "Есть еще одна часть сделки", - сказал я. Дуэйн ждал.
  
  "Ты учишься читать", - сказал я.
  
  "Никто не говорит Дуэйну Вудкоку, что он делает и чего не делает".
  
  Я кивнул головой в сторону Хоука. "Парень спас тебе жизнь некоторое время назад", - сказал я.
  
  Дуэйн посмотрел на Хока и резко кивнул головой один раз.
  
  "Ты у него в долгу", - сказал я.
  
  "Не умеешь читать", - сказал Хоук, "ты будешь тупым ублюдком всю свою жизнь, извини меня, Шантел, и Уайти будет тебя дергать".
  
  "Он прав", - сказала Шантел ровным голосом.
  
  "Никто не называет Дуэйна Вудкока тупым ублюдком", - сказал Дуэйн. Он начал вставать.
  
  "Сядь, Дуэйн", - сказал Хоук. "Мы пошли на все эти неприятности, чтобы спасти твою задницу, я не хочу, чтобы мне пришлось стрелять в тебя сейчас".
  
  Дуэйн вскочил на ноги, уставившись на Хока. Хок так же неподвижно стоял на дверном косяке, как и раньше. Старик продолжал рисовать. Ему было все равно, что нас могли показать по телевизору.
  
  Шантел сказала: "Дуэйн, этот человек спас твою жизнь и мою. Ты знаешь, что тебе нужно научиться читать. Они оба спасли тебе жизнь".
  
  Дуэйн долго стоял, не говоря ни слова, затем снова сел.
  
  "Колледж сможет организовать специалиста по чтению", - сказал я. "Тренер Данэм может это наладить".
  
  Дуэйн кивнул.
  
  "Я хочу, чтобы ты сказал об этом", - сказал я.
  
  Дуэйн уставился на меня. Я ждала. Шантел ударила его локтем в плечо.
  
  "Дуэйн", - сказала она, произнося это двумя длинными слогами.
  
  Дуэйн все еще смотрел. Затем он сказал: "Ты понял.
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  Я посмотрел на картину, над которой работал старик. На ней были горы с долиной и озером в долине.
  
  "Белые горы", - сказал он. "Нью-Гэмпшир".
  
  "Ун ха", - сказал я и направился к двери. В "Ягуаре", когда мы ехали обратно по Блу Хилл авеню, Хоук сказал: "Благодарный ублюдок".
  
  "Может, и так, - сказал я, - но не может этого показать".
  
  "А может, и нет", - сказал Хоук.
  
  OceanofPDF.com
  36
  
  Мы со Сьюзен ужинали в заведении под названием "Раритеты" в отеле "Чарльз" в Кембридже.
  
  За окнами с панорамными окнами Чарльз-сквер начинала приобретать осенний вид, и первые тыквы и кукурузные стебли были собраны вокруг основания вывески "Чарльз-сквер". Студенты Гарварда вернулись; родители, приехавшие в гости, бездельничали в вестибюле отеля, выглядя немного удивленными тем, что их дети учатся в колледже.
  
  "Сегодня они осудили друзей Дигана", - сказал я.
  
  Она внимательно читала меню, вглядываясь в него сквозь очки в малиновой оправе за двенадцать долларов с половинками, которые купила в "Нейман Маркус".
  
  "Бобби Диган? Друг Дуэйна Вудкока?" спросила она.
  
  "Да, Бобби спел их все прямо в исправительном учреждении штата в Оссининге".
  
  "А Бобби?"
  
  "Исчез в программе защиты свидетелей".
  
  "Это работает?" Спросила Сьюзан.
  
  "Они работают, если у парней, которые охотятся за тобой, ограничены ресурсы, и они работают, если парень в программе не придурок. Но большинство из них - придурки. Они не могут оставаться в стороне от этого. Они проигрывают дерьмовую игру, или они появляются в Вегасе на азартной вечеринке, и кто-то их узнает, или они ввязываются в драку, и кто-то о них слышит ".
  
  "Как вы думаете, это подойдет для Бобби Дигана?" Официант заботливо подошел и принял наш заказ.
  
  "Диган умен, - сказал я, - но он всю свою жизнь был умником. У него никогда не было работы, кроме как быть мошенником. Они предоставят ему новую личность, документы, немного денег, дом. И они устроят его на работу. Скажем, продавать недвижимость или быть поваром быстрого приготовления; что-то в этом роде. И он будет ходить на работу каждый день, и через некоторое время его босс прикажет ему что-то сделать, а Бобби не захочет, и они дойдут до слов, и Бобби даст ему по носу и уволится, и довольно скоро он снова станет мошенником, и через некоторое время кто-нибудь его узнает, или его арестуют, или что угодно. Если за тобой охотится мафия, то у тебя проблемы, потому что у них есть время, деньги и связи, но нет страсти. Твое убийство - мудрое управленческое решение для них. Страсти остывают, кроме нас с тобой, горячие штанишки, но мудрые деловые решения мафии остаются навсегда. Его друзья могут забыть о том, кто их посадил, а могут и нет."
  
  Официант принес Сьюзан сладкие булочки с фруктами, приготовленными на гриле. Для меня он принес устрицы.
  
  "Горячие штанишки?" Спросила Сьюзан.
  
  "Да, вот почему устрицы", - сказал я.
  
  Сьюзен откусила совсем маленький кусочек сладкого печенья. "Как Дуэйн?" спросила она.
  
  "Прекрасно", - сказал я. "Угрюмый, высокомерный, необщительный и обладатель контракта на два с половиной миллиона долларов сроком на три года".
  
  "Шантел с ним?"
  
  "Да". Я сказал.
  
  "Хорошо", - сказала Сьюзен. "Он умеет читать?"
  
  "Немного", - сказал я. "Шантел говорит, что за лето он дошел примерно до третьего класса".
  
  "Это очень хороший прогресс", - сказала Сьюзан. "Прошло всего, сколько, пять месяцев?"
  
  "Да".
  
  Я проглотил устрицу и указал официанту на свою карту вин.
  
  "Гевюрцтраминер", - сказал я. "Тримбах".
  
  Он одобрительно улыбнулся и поспешил за вином. Официанты одобрительно улыбаются, если вы заказываете сироп от кашля. Я доела устрицы. Официант подал вино. Сьюзен доела свои сладкие булочки. Каждый из нас сделал по глотку вина. Вокруг нас негромкие звуки разговоров, нежный шум нарезаемых стейков и разливаемого ложками супа. Свет был мягким, и наступающий сентябрьский вечер затемнял вид за окнами.
  
  "Ты не выносишь Дуэйна, не так ли?" Спросила Сьюзан.
  
  "Нет, - сказал я, - кто бы мог? Он не нравится даже Хоку, а у Хока ни к кому нет чувств".
  
  "Кроме тебя", - сказала Сьюзан.
  
  "И ты", - сказал я.
  
  "Шантел любит его", - сказала Сьюзан.
  
  "Любовь бывает разной", - сказал я. "Она не "меняется там, где ее находит изменение". "
  
  "Я знаю", - сказала Сьюзан.
  
  Появился официант с жареной уткой для Сьюзен и олениной для меня.
  
  "И все же ты просто упорствовал в этом и не позволил Дуэйну уничтожить себя, даже несмотря на то, что они пытались убить тебя, и это было тяжело, и не было причин заботиться о нем".
  
  "Ты думаешь, мне не следовало этого делать?" Сказал я.
  
  "Нет, я думаю, тебе следовало бы. Но, Боже, он несносен".
  
  "У вас несносные пациенты", - сказал я.
  
  Сьюзен улыбнулась. "Я скажу", - сказала она.
  
  "Дуэйн - один из лучших, кто когда-либо жил в том, что он делает", - сказал я.
  
  "Которые играют в баскетбол", - сказала Сьюзан.
  
  "Да. Не операция на мозге, но что-то в этом роде".
  
  "И?" Спросила Сьюзен.
  
  "И мне нравится Шантел", - сказал я.
  
  Сьюзен улыбнулась, и ее улыбка стала шире, когда она посмотрела на меня. Затем она взяла свой бокал с вином, слегка поднесла его ко мне и подержала так мгновение.
  
  "Это хорошее предзнаменование?" Спросил я.
  
  "На твоем месте, - сказала она, - я бы съела еще устриц".
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"