Фримантл Брайан : другие произведения.

Товарищ Чарли (Чарли Маффин, #9)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Товарищ Чарли
  
  Брайан Фримантл
  
  
  
  И все же каждый человек убивает то, что любит
  
  Пусть это услышит каждый.
  
  Некоторые делают это с горьким видом,
  
  Некоторые с лестными словами.
  
  Трус делает это поцелуем,
  
  Храбрый человек с мечом.
  
  Баллада о Редингской тюрьме
  
  Оскар Уайльд
  
  1
  
  Чарли Маффин был удивлен, почувствовав себя так же неловко, как и он. Потребность в самосохранении обычно преодолевала все угрызения совести, и Чарли был убежден, что ему нужна всякая самозащита, которую он мог получить, или манипулировать ею, где бы он ни мог ее получить. С каких это пор его вообще стали беспокоить угрызения совести? Он считал, что потерял их примерно в то же время, когда потерял миндалины, когда ему было около одиннадцати. Теперь слишком поздно отступать: он был предан. Обязательно преданный.
  
  ‘ Милое местечко, ’ сказала Лора.
  
  ‘Получил отличную рецензию в одном из воскресных кулинарных разделов’, - улыбнулся Чарли. Сколько владелец подсунул этому лживому ублюдку, чтобы тот написал, что это самая захватывающая забегаловка в Лондоне? На стандарте до сих пор ему, вероятно, пришлось бы бросить свою сестру-девственницу, чтобы замахнуться. Это было место из соснового бора, со скатертями в клетку и официантами в серьгах, битком набитое орущими, меняющими местами столы людьми, все из которых, казалось, знали друг друга, но были неспособны разговаривать на уровне звука ниже сотни децибел. И еда была дерьмовой: Чарли в настоящее время не определился, погиб его лосось от старости или от ботулизма с характерным ртутным привкусом. Ботулизм был любимым.
  
  ‘Я прочитала это", - сказала девушка. ‘Никогда не думал, что попаду сюда. Или быть с тобой, когда я это сделал.’
  
  Чарли искал галантный ответ. ‘Я рад, что тебе это нравится", - сказал он, хотя это было не так. Казалось, она ничего не заметила. Если бы они подождали, пока официант сделает свою работу, они оба умерли бы от обезвоживания, при условии, что рыба не достанется им первой. Чарли прикончил бутылку "Пюлиньи Монраше" между ними и вернул бутылку горлышком вниз в холодильник, как обнадеживающий сигнал бедствия. Может быть, ему следовало прикрепить белый флаг.
  
  ‘Ты хочешь узнать секрет?’
  
  ‘ Если хочешь, ’ согласился Чарли. Это было для того, чтобы услышать любые секреты, которые у нее могли быть, – и скормить в ответ столько дезинформации, сколько он мог внедрить в ее сознание, – что Чарли тратил руки и ноги на отвратительную еду в месте, где он едва мог слышать свои мысли. Он оттолкнул рыбу, недоеденную. Определенно ботулизм со вкусом ртути. Он вспомнил, как слышал от кого-то из технических отделов, где на самом деле изобретали методы убийства, что самые опасные токсины-убийцы все еще производятся из рыбы.
  
  ‘Девушки в офисе позавидовали, когда я сказала им, куда мы идем!" - объявила Лора.
  
  Он знал, что от него ожидали, что он будет льстить ей в ответ, как от него ожидали бы делать другие вещи, позже. Время выживания, солнышко, сказал он себе: все позволено, чтобы выжить. Он сказал: ‘Я не могу понять, почему они должны быть!" и подумал: "О Боже!" Это звучало так, как будто ему это нравилось и он хотел большего: как будто он был абсолютным придурком, на самом деле.
  
  ‘А ты не можешь?" - спросила она еще более кокетливо. ‘Кажется, никто тебя не понимает, Чарли. И есть истории! Интригующие.’
  
  Например, какого черта он вообще делал в разведке, незваный гость, который не понял намека на то, что он не нужен. При паре генеральных директоров все было в порядке, но после краха сэра Алистера Уилсона у него больше не было защиты наверху. Скорее, у него было все наоборот. Чарли продемонстрировал отрепетированный ответ даже тому, кто работал в департаменте и подписал Закон о государственной тайне, хотя он надеялся, что Лора не позволит этому слишком сильно помешать сегодня вечером. Он сказал: ‘Сказочный материал. Мы все просто клерки.’
  
  Она понимающе усмехнулась. ‘Клерки не выходят из шпионских сетей, не въезжают в Восточный блок и не выезжают из него по фальшивым паспортам и не имеют биографических данных в записях с пометкой “Только для глаз генерального директора”.
  
  Возможно, желудок Чарли скрутило из-за рыбы, но он так не думал. Ободряюще он сказал: ‘Звучит так, как будто вы проверяли’.
  
  ‘Может быть, кто-то и видел", - сказала Лора. Она была секретарем Ричарда Харкнесса, который ненавидел себя больше, чем, казалось, эта паршивая рыба, и который исполнял обязанности генерального директора после болезни Уилсона.
  
  ‘Сколько предположений я получу?’
  
  ‘Я не думаю, что тебе понадобится много", - сказала девушка. ‘Почему Харкнесс так часто тебя обсирает?’
  
  ‘Лицо не подходит, я полагаю", - небрежно сказал Чарли, не желая, чтобы она догадалась, из-за чего весь вечер, потому что это было бы жестоко. Он сказал: ‘Ты думаешь, это то, что он делает, гадит на меня?’
  
  "Ну давай, дорогой!" - сказала Лора. ‘С тех пор как Харкнесс стал главным, тебе не поручили ничего, кроме присмотра за собаками! Я, честно говоря, не понимаю, как ты с этим так миришься!’
  
  Чарли отметил, что он стал дорог Лауре. Он сказал: ‘Кто-то должен выполнять черную работу’.
  
  Лора склонила голову набок, насмешливо улыбаясь. ‘Я на это не куплюсь, Чарли Маффин. Это не в твоем стиле.’
  
  ‘Может быть, в этом-то и проблема", - сказал Чарли. ‘У меня нет никакого стиля’.
  
  ‘Я думаю, он пытается сделать жизнь настолько неприятной, чтобы ты уволился", - заявила Лора. ‘Либо это, либо я тебя уволю’.
  
  Тогда Харкнессу, черт возьми, пришлось бы постараться еще больше, подумал Чарли. Пока что он выдержал четыре месяца: четыре месяца в роли не более чем клерка, которым он только что представился Лоре, проверяя давние и устаревшие записи на предмет разоблачений, которые могли пропустить опытные аналитики, изучая въезды иммигрантов в аэропортах и портах на предмет фальшивых паспортных данных, которые в любом случае остались бы незамеченными, читая переводы – когда переводы были необходимы – публикаций Восточного блока, чтобы обнаружить изменения в политике, над которыми в Министерстве иностранных дел работал целый отдел. Чарли чувствовал, что он атрофируется, постепенно превращаясь в ископаемое, как что-то в музее естественной истории, застывший в камне образец чего-то, что бродило по земле миллион лет назад. Но если это означало победить Ричарда Сент-Джона Харкнесса, Чарли знал, что он продержится еще четыре месяца, или четыре года, или вечно: его облапошили эксперты, а Харкнесс определенно не был экспертом. Чарли сказал: ‘Я предполагаю, что способ может быть, но я не думаю, что Харкнесс знает, где его найти’.
  
  ‘Что это значит?’
  
  ‘Что я не собираюсь облегчать ему задачу’.
  
  ‘Ты знаешь, сколько новых правил поведения он ввел с тех пор, как стал главным? Каждый из которых мне пришлось записать и юридически оформить! ’ возмущенно потребовала Лаура.
  
  ‘Нет", - сказал Чарли, который запомнил все, потому что несоблюдение того или иного чертовски абсурдного изречения было именно тем, что Харкнесс попытался бы использовать против него.
  
  ‘Пятнадцать!’ - сказала Лора. ‘Этому человеку следовало бы стать адвокатом!’
  
  ‘Так и есть", - признался Чарли, чьи личные правила настаивали на том, чтобы он всегда знал все о своих врагах. ‘Он изучал финансовое право в Оксфорде: вот почему он так хорош в сокращении расходов’.
  
  ‘Которого ты больше не получишь’, - с болью напомнила Лора.
  
  ‘Это пройдет", - неубедительно сказал Чарли.
  
  ‘Было бы действительно так больно проявить немного уважения, хотя бы в лицо?" - настаивала Лора. "Теперь он генеральный директор’.
  
  "Действует", - мгновенно уточнил Чарли. И было бы больно проявлять уважение к такому мудаку, как Харкнесс: чертовски больно.
  
  ‘Он хочет добраться до тебя, Чарли. Он собирается изобрести столько бюрократии, что задушит вас ею.’
  
  ‘ Или он сам.’
  
  "Ради бога, он же босс! Он может устанавливать правила. Меняет стойки ворот, когда захочет.’
  
  Метафоры становятся смешанными, решил Чарли. Он сказал: ‘У меня есть одна или две вещи на уме’. Он отчаянно огляделся в поисках их официанта. Мужчина был за несколько столиков от нас, но смотрел в их сторону. Чарли схватил потухшую бутылку и помахал ею перед мужчиной. Официант пошевелил пальцами в ответном жесте. Единственное, в чем он никогда раньше не испытывал недостатка, - это присутствие в баре, размышлял Чарли; казалось, в эти дни он теряет все.
  
  ‘Попытайся что-нибудь сделать", - сказала Лора. ‘Мне не нравится, когда над тобой постоянно издеваются’.
  
  Это то, что происходило с ним? Чарли предполагал, что это так, но он никогда не думал об этом как о издевательстве. ‘Я буду жить", - сказал он легкомысленно. Было довольно много случаев, слишком много, когда он не верил, что сможет: по крайней мере, теперь он был в безопасности от физического вреда.
  
  Официант принес еще одну бутылку "Монраше" и сказал: ‘Держу пари, вы подумали, что я не понял!’
  
  ‘Я полностью верил", - заверил Чарли. ‘У тебя есть такой способ внушать доверие’.
  
  ‘Кофейный мусс с кули - фирменное блюдо нашего заведения, и оно божественное", - порекомендовал мужчина, собирая выброшенную рыбу.
  
  ‘Я должна думать о своей фигуре!’ - неуклюже сказала Лора.
  
  ‘Позвольте мне сделать это", - повторил Чарли, как по команде. Вот так! Он сделал это! На Казанову это не произвело бы особого впечатления, но на данный момент это был его лучший снимок, и Лаура, похоже, оценила это. Она была очень симпатичной девушкой, с хорошими ногами и сиськами там, где они должны были быть, с невинно распахнутыми глазами и поразительно рыжими волосами, которые шевелились, когда она двигалась, постоянно перекидываясь по плечам. В целом слишком милая, чтобы быть обманутой, как он обманывал ее. Или был им? Она была взрослой девушкой, попытался он успокоить себя. Он делал гораздо худшее – обманывал и манипулировал – в прошлом и чертовски хорошо знал, что, если возникнет необходимость, он сделает это снова в будущем. Так почему, черт возьми, он не прекратил все это вызывающее угрызения совести позерство? Это его не устраивало.
  
  ‘Что будем заказывать, ребята?" - спросил вернувшийся официант.
  
  ‘ Мусс для леди, ’ сказал Чарли. ‘Я не хочу портить впечатление от рыбы’.
  
  ‘Необычно, не правда ли?" - сказал ничего не подозревающий официант.
  
  ‘Уникальный!’ - сказал Чарли. ‘Определенно уникальный!’
  
  ‘Ты ублюдок!’ Лора хихикнула, когда мужчина ушел.
  
  ‘Никогда, никогда!" - отрицал Чарли с притворным возмущением. Чтобы цель вечера не стала слишком очевидной, он перевел разговор на саму Лору. Учетная запись была образцом для подражания при поступлении в департамент на должность личного помощника женщины: образование в частной школе, закончила в Швейцарии, папочка с армейским приятелем, который перешел в правительство, слово здесь, слово там, и разве это не супер, посмотрите, где она сейчас!
  
  ‘Супер", - согласился Чарли.
  
  Официант подлетел преувеличенно плавно, тарелки для пудинга балансировали у него на руке, как на волшебной витрине, и поставил перед Лорой мусс. Это действительно выглядело так, словно что-то упало с неба, и Чарли был рад, что не заказал это. Пора вернуться к текущему делу, решил он. Он сказал: ‘Среди вас, девочки, много сплетен о персонале?’
  
  ‘ То-то и то-то, - уступила Лора.
  
  "Что это и се?" - спросил я.
  
  Она улыбнулась, слегка смутившись. ‘Сравнивая людей... Представляя, на что похожи одни, на фоне других…это было бы как...’ Она сделала паузу, прикусив нижнюю губу, наполовину вызывающе, наполовину неуверенно. ‘Это тебя удивляет... шокирует тебя?’
  
  ‘Не особенно", - сказал Чарли. Эдит всегда говорила, что он не поверит тому, что написано на стенах женских туалетов. ‘Для этого тебе не обязательно обращаться к записям, не так ли?’
  
  ‘Пару недель назад Харкнесс пытался дозвониться до вашего биогероя: так я узнал. Поднял шум, потому что это не было передано ему, поскольку он был всего лишь исполняющим обязанности генерального директора", - рассказала девушка.
  
  Он уже делал нечто подобное однажды, давным-давно, вспомнил Чарли. Поддерживал отношения с личным секретарем, занимающим такое же высокое положение, как Лора, и по той же причине, чтобы выяснить, откуда именно берутся ножи. Он попытался вспомнить имя другой девушки, но не смог. Лучше, подумал он: так и должно быть. Он был слишком стар, чтобы развить в себе совесть сейчас. Чарли сказал: ‘Что с этим случилось?’
  
  ‘Туда-сюда ходят служебные записки о временных полномочиях и подтвержденных полномочиях’, - далее рассказала девушка. ‘Еще ничего не решено’.
  
  Тем не менее, Чарли решал ряд вопросов. Самым важным было то, что, по крайней мере, на данный момент ожидалось, что сэр Алистер Уилсон вернется и не будет вынужден навсегда уйти в отставку из-за сердечного приступа, иначе ограничения на доступ не были бы все еще в силе. Но как долго будут ждать Объединенный комитет по разведке и премьер-министр? Столь же очевидно, что роль Харкнесса не могла продолжаться сколь угодно долго на такой временной основе. Почему, когда Чарли был низведен до обязанностей, выполнять которые можно было бы обучить обезьяну, Харкнессу понадобилась его личная история? Чарли часто желал, чтобы он мог заполучить его сам. Если у Харкнесса был доступ, и если Чарли завел роман с Лорой, тогда, возможно, он смог бы убедить ее… Нет, остановил Чарли. Каким бы заманчивым это ни было, он бы этого не сделал. Сплетни были сплетнями, хотя их все еще было достаточно, чтобы ее выгнали из департамента. Ксерокопирование личных дел, даже для человека, о котором они были составлены, было делом государственной тайны, скамьей подсудимых в Олд-Бейли и десятью годами в тех женских тюрьмах, где девушки вытворяли всевозможные шалости. Может, он и ублюдок, но не настолько, пока нет: просто близко.
  
  Официант скользнул обратно и спросил Лауру: ‘Как вам понравился мусс?’
  
  ‘Замечательно", - сказала она.
  
  ‘ Хотите кофе с бренди? ’ предложил Чарли.
  
  ‘Я подумала, что мы могли бы вернуть это у меня дома", - пригласила Лора.
  
  Почему он не получал подобных предложений от подобных девушек, когда ему было восемнадцать и он был увлечен? Где бы сейчас были все эти билетерши в кинотеатрах и кондукторши автобусов? ‘Это было бы неплохо", - согласился Чарли.
  
  В счете четко указывалось, что была добавлена пятнадцатипроцентная плата за обслуживание, но официант нахмурился, увидев, сколько именно денег отсчитал Чарли.
  
  ‘Знаете, некоторым людям нравится оставлять дополнительные чаевые!’ - мужчина фыркнул.
  
  "Жизнь - сука, а потом ты труп", - сказал Чарли. Он увидел эту надпись на футболке и подумал, что она довольно хороша: он ждал возможности использовать ее. Поразмыслив, он не был уверен, что это был тот самый случай.
  
  Бистро было достаточно модным, чтобы такси выстраивались в очередь у входа, так что им не пришлось ждать. Лора очень близко прижалась к нему сзади и сказала: ‘Это действительно было прекрасно’.
  
  Живот Чарли сводило, как напоминание о том, что ему причинили, и его ноги болели, но обычно они делали это поздно ночью, так что он привык к этому. Он сказал: "Я подумал, что его немного переоценивают’.
  
  ‘Разочаровывает, что там не было никого знаменитого", - сказала Лора. ‘Они все туда ходят, понимаешь? Известные люди?’
  
  ‘Я не знал", - сказал Чарли. Он действительно не хотел проходить через постельные процедуры: это действительно было бы обманом с ее стороны. Он сказал: ‘Ты всегда можешь солгать девушкам завтра: выдумать кого-нибудь. Они бы не узнали, не так ли?’
  
  ‘Я не думаю, что они стали бы", - нетерпеливо подхватила Лора.
  
  Она жила в богатой части Челси, в доме с террасой в мощеных конюшнях, о которых агенты по найму использовали такие слова, как "изысканный" и "востребованный". Она уже ушла вперед, оставив дверь приоткрытой, к тому времени, когда Чарли, закончив платить такси, обернулся. Лестница внутри вела в слабо освещенную гостиную на первом этаже. Когда он вошел, Лора стояла с каменным лицом, но покрасневшая от телефонного автоответчика в дальнем конце, рядом с подносом с напитками.
  
  ‘Я не могу в это поверить!’ - сказала она. ‘Я просто чертовски не могу в это поверить!’
  
  ‘Верить во что?’ - озадаченно спросил Чарли.
  
  Лора указала на устройство, которое, как понял Чарли, было на перемотке после ретрансляции его сообщений. ‘Пол на пути сюда из аэропорта. Он должен был вернуться домой только через три или четыре дня.’
  
  ‘Пол?’
  
  Лора сделала еще одно нетерпеливое движение рукой, на этот раз в сторону изучаемой портретной фотографии мужчины с приятным лицом и доброжелательной внешностью. ‘Мой муж. Он в Венесуэле…был в Венесуэле. Черт!’
  
  Чарли снова подумал о слогане на футболке и решил, что иногда, очень редко, жизнь все-таки не была сукой. Идеально вложив фальшивое сожаление в свой голос, он сказал: ‘Я понимаю. Это… Я сожалею об этом.’
  
  Лора протянула к нему руки и сказала: ‘Дорогой, мне жаль. Мне действительно жаль.’
  
  ‘Я тоже", - сказал Чарли, теперь уже мягким голосом. Осторожнее, умник, подумал он: ты работаешь над побегом, а не над номинацией на Оскар. ‘Если он на пути из аэропорта, то мне лучше уйти, не так ли?’
  
  ‘Так будет лучше", - согласилась она.
  
  Лора подошла ближе, ожидая, что ее поцелуют: от нее очень приятно пахло, она была надушенной и чистой. Чарли легонько поцеловал ее, чувствуя, что пятится назад с больной ногой к началу лестницы, ведущей вниз, в конюшни.
  
  ‘Чарли?’ - позвала она.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Я не получила того, что хотела", - сказала женщина. ‘Тем не менее, ты получил то, что хотел, не так ли?’
  
  Чарли рассмеялся, радуясь, что Лора тоже. Он сказал: ‘Ты заставил меня почувствовать себя намного лучше’.
  
  ‘Мне все еще нужно дождаться того же чувства", - сказала она.
  
  Конюшни были опечатаны с одного конца, но с другой стороны все еще имелся кирпичный вход с навесом, оставшийся с тех времен, когда здесь были конюшни и коттеджи ремесленников, хотя оригинальные огромные ворота давно убрали. Когда Чарли вышел, он увидел, что кто-то расплачивается с такси, и поспешил поймать его, пока оно не уехало. Когда он добрался до него, он узнал в пассажире мужчину с фотографии Лоры.
  
  ‘ Спокойной ночи! ’ радостно сказал Чарли.
  
  Мужчина был на мгновение удивлен таким дружелюбием со стороны незнакомца в центре Лондона. ‘Спокойной ночи", - сказал он.
  
  Чарли пришел в "Фазан" за двадцать минут до закрытия. Он залпом выпил первую порцию айлейского солода, потому что это был вовсе не напиток: это был лечебный, чтобы насадить рыбу на мушку, которой все еще казалось, что она плывет против течения. Он воспринял большую часть секунды таким же образом. На третьем он начал расслабляться, решив, что с течением времени встреча с Лорой действительно прошла очень успешно. Если бы она пересказала Харкнессу загадочные замечания о мужчине, ищущем неловкости не в том месте, это было бы идеально. Возможно, он даже смог бы запихнуть волокиту обратно в глотку этого человека.
  
  Подошел бармен, протирая стойку, вопросительно глядя на стакан Чарли. ‘Это была самая тихая ночь за долгое время", - сказал он. ‘Тихо весь день’.
  
  ‘Хотя иногда они бывают самого лучшего сорта’, - настаивал Чарли. ‘Дни, когда вообще ничего не происходит’.
  
  Однако это был далеко не тот день, когда ничего не происходило. Это был день, когда Комитет обороны США собрался в Пентагоне и одобрил строительство ракеты, предназначенной для формирования ядра Стратегической оборонной инициативы Америки, более известной как ее программа "Звездные войны".
  
  Сессия утверждения – и личности тех одобренных министерством обороны подрядчиков, которым должна была достаться разработка прототипа ракеты, – имели наивысшую степень секретности. Но Вашингтон, округ Колумбия, - непроницаемое место, где слухи, даже по поводу чего-то столь деликатного, уравновешиваются их политической выгодой. После стольких уступок со стороны московской и советской иерархии, отличной от любой, которую они знали или с которой имели дело раньше, Государственный департамент не увидел вреда в малейшей утечке информации, надеясь повлиять на продолжение дискуссий по ограничению обычных вооружений в Женеве.
  
  Этот самый влиятельный из авиационных журналов, Aviation Weekly, первым опубликовал сообщение о решении по "Звездным войнам", за которым быстро последовали другие публикации по мониторингу и другие комментаторы по мониторингу.
  
  За этим также следили в Москве, что входило в намерения Госдепартамента, хотя и совсем не так, как они ожидали.
  
  2
  
  Ни один установленный порядок советского общества не претерпел большего потрясения в результате прихода к власти Михаила Горбачева, чем КГБ, который является наиболее установленным из всех порядков советского общества. С момента своего создания, в течение месяца после революции 1917 года, российский разведывательный аппарат, несмотря на все изменения его названия, превратился в основное ядро правительства, но при этом был изолирован от него. Сложная паутина внутренних управлений, секций и департаментов, каждая обволакивающая нить которой переплеталась с другой обволакивающей нитью для контроля над советским народом, была сплетена для поддержания власти сменяющих друг друга лидеров и их Политбюро. И эти лидеры всегда с благодарностью осознавали этот факт. В 1953 году Никита Хрущев – человек, впоследствии ответственный за смену фамилии организации на КГБ, – успешно оспорил автономию организации, сорвав попытку ее тогдашнего председателя Лаврентия Берии стать преемником Сталина. Ошибка Хрущева заключалась в том, что в то же время был издан указ, согласно которому Политбюро одобряло каждую крупную международную шпионскую деятельность до ее начала.
  
  КГБ всегда был подобен хамелеону в своей способности изменять свой внешний вид, чтобы слиться с текущим окружением. Какое-то время, даже после кончины Хрущева, система контроля, казалось, действовала, хотя те, кто входил в организацию, продолжали действовать так, как это было с 1917 года, народ, отличный от других русских людей, с доступом к концессиям, роскоши и привилегиям, не затронутый вечным дефицитом и лишениями, от которых страдали остальные. Приспособление к обстоятельствам и окружению происходило на самом верху: если КГБ инстинктивно должен был знать позицию Политбюро, руководить убеждением, то его председатели должны были быть членами этого высшего контролирующего, формирующего политику органа. Итак, были произведены последовательные назначения, которые поставили КГБ там, где он всегда стремился быть, в абсолютное сердце и разум вещей. Делая организацию, по сути, сильнее и могущественнее, чем она когда-либо была прежде.
  
  Затем пришел Михаил Горбачев. И гласность. И перестройка. И после свободы и открытости наступила самая невообразимая перемена из всех. КГБ был понижен в должности во всех смыслах этого слова. Председатель Виктор Чебриков был переведен в другое министерство, а его преемнику, генерал-полковнику Владимиру Крючкеву, было отказано в этом важнейшем повышении в правящем Политбюро. Республикам Эстонии, Латвии и Литве разрешили публично проголосовать против централизованного контроля Москвы, и тысячи людей вышли на улицы в поддержку автономии. Были разрешены еще более масштабные демонстрации – и, что еще более невероятно, их разрешили, увидев по советскому телевидению! – между Азербайджаном и Арменией.
  
  Хамелеон меняет цвет, когда напуган, но на этот раз перепуганный КГБ не знал, какой оттенок выбрать: внутренние и внешние управления и отделы вместо этого в беспорядке метались вокруг, ища укрытия и маскировку.
  
  Были два руководителя КГБ, близкие друзья, но прагматичные даже в дружбе, для которых разоблачения американских "Звездных войн" уничтожили все шансы на долгожданное сокрытие "перегруппируйся и подумай". Одним из них был генерал Валерий Каленин, грузин хрупкого телосложения и первый заместитель службы, которой он посвятил свою жизнь, исключая все остальное, даже брак. Другим был его непосредственный подчиненный Алексей Беренков, тоже генерал и глава Первого Главного управления КГБ, его подразделения по зарубежному шпионажу.
  
  Знаком их дружбы было то, что Каленин предупредил Беренкова в момент вызова в Кремль, доставив человека из Первого главного управления на Московской кольцевой автодороге в штаб-квартиру КГБ на площади Дзержинского.
  
  Главные административные офисы КГБ находятся на седьмом этаже оригинального дореволюционного здания, совершенно отдельно от пристройки военного времени, пристроенной Сталиным для тюремных работ. Беренков ждал возвращения Каленина у окна, выходящего на площадь со статуей Феликса Дзержинского, основателя службы, с бородатым пучком, и на огни, вспыхивающие в вечерних сумерках в универмаге "ГУМ" за ее пределами, задаваясь вопросом, сколько других людей стояли у окон в здании, как он сейчас, оплакивая уход прежних традиций. Многое, догадался он: так же, как и гораздо больше в будущем, каким бы это будущее ни было для их организации.
  
  Беренков был мужчиной-гигантом, крупным во всех отношениях, с громким голосом и яркими жестами. Его редко затрагивали личные сомнения, даже во время периода тюремного заключения в Великобритании, и он думал, что нынешние опасения были излишними, будучи в высшей степени уверенным в своей собственной способности пережить изменения в политике правительства. Что сделало Беренкова необычным человеком. Но тогда он уже был необычен на своем уровне в КГБ, кем-то с практическим, душераздирающим опытом того, каково это - быть офицером разведки на местах. С лондонской базы он действовал подпольно более десяти лет. Помимо редких встреч под охраной КГБ в укромных местах, он все эти годы терпел разлуку с Валентиной, женой, которую он обожал. И все еще оставался незнакомцем для Георгия, сына, который вырос из ребенка в почти взрослого подростка, которого он никогда не знал. Теперь Беренков, мужчина с румяным лицом, все еще отяжелевший от того, что ему позволяли быть странствующим по Европе импортером вина, который был его лондонским прикрытием, наслаждался таким же снисходительным и элитарным существованием в Москве. Он справедливо считал, что заслужил все это: квартиру в центре города, летнюю дачу на Ленинских горах, любимый отдых на Черном море, лимузин "Чайка" и льготный магазин.
  
  Дверь в кабинет Каленина была заперта электроникой, и Беренков отвернулся от окна, услышав слабый звук открываемой двери. Каленин, бородатый мужчина, который не часто улыбался, казался более серьезным, чем обычно: на нем была его парадная форма, что указывало на формальность встречи, с которой он вернулся. Он расстегнул китель, пересекая комнату, и плюхнулся в кресло с высокой спинкой.
  
  ‘Что ж", - сказал он, смирившись. ‘Новый порядок бросил нам вызов!’
  
  Беренков подошел ближе, отыскивая свой собственный стул. ‘ Директорат? Или мы сами?’
  
  ‘Это одно и то же, не так ли?" - сказал Каленин, чья основная функция была главным тактиком зарубежной деятельности КГБ.
  
  ‘Так в чем же дело?’
  
  ‘Стратегическая оборонная инициатива", - коротко объявил Каленин. ‘Мы не только сравняемся, но и превзойдем американское развитие’.
  
  ‘Что!" - сказал Беренков, временно выведенный из равновесия.
  
  ‘Это были слова", - устало уточнил Каленин. ‘Мы должны идентифицировать строителей. Мы должны изучить каждую деталь их технологии и производства. Получив его, мы должны передать его нашим космическим техникам, которые сконструируют то, что разрабатывают американцы, но в преддверии этих американских разработок. И мы запустимся раньше американцев, еще раз доказав, что Советский Союз является лидером в освоении космоса.’
  
  ‘Имеют ли они хоть какое-нибудь представление о том, о чем просят?’ - с горечью сказал Беренков.
  
  Они не спрашивают, ’ поправил Каленин. ‘Они требуют’.
  
  Не было другого человека, которого Беренков считал более близким или лучшим союзником, чем Каленин. Они вместе посещали шпионскую академию, и Каленин поддерживал его на свадьбе с Валентиной и был опекуном Георгия в случае их смерти. Каленин сыграл значительную личную роль в освобождении его из заключения в Великобритании и оказал ему большую защиту в одном конкретном случае после его репатриации. ‘Орден называет меня лично?’ он предвидел.
  
  ‘Да", - неохотно подтвердил Каленин. ‘Вы можете получить все, что вам потребуется: рабочую силу, ресурсы, деньги… что угодно.’
  
  ‘Удачи", - сказал Беренков. ‘Мне понадобится много удачи’.
  
  Который он получил и не был чрезмерно удивлен, потому что Беренков считал себя по сути счастливчиком. Но вначале многое было достигнуто с помощью базовых разведывательных процедур.
  
  КГБ поддерживает свою крупнейшую в мире систему внешнего шпионажа внутри Соединенных Штатов, несмотря на публичные проявления расслабленности в отношениях Вашингтона и Москвы. В самом Вашингтоне резидентура работает в российском посольстве на 16-й улице, менее чем в миле от Белого дома. Но гораздо большая концентрация офицеров разведки работает в Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке: оценки разнятся, но американская контрразведка предполагает, что в небоскребе с зеленым остеклением, выходящем на Ист-Ривер, находятся двести агентов, предположительно, в качестве международных гражданских служащих. И как международные гражданские служащие, на них не распространяются ограничения на поездки, которые распространяются на посольство в Вашингтоне или на другой шпионский центр, советское консульство на Грин-стрит 2790, в районе Пасифик-Хайтс в Сан-Франциско.
  
  После встречи на площади Дзержинского Алексей Беренков активизировал всех, приказав приостановить всю остальную деятельность по сбору разведданных и немедленно отозвать десять офицеров из Нью-Йорка в Вашингтон. Aviation Weekly действительно является передовым и наиболее информированным авиационным изданием, и трем нью-йоркским оперативникам было поручено просмотреть журналы предыдущего года на предмет всех упоминаний о технологиях "Звездных войн". Другие из Нью-Йорка сосредоточились на каждом правительственном департаменте, который хотя бы отдаленно мог быть вовлечен в такое развитие событий. Общий бюджет правительства, а затем его финансовое распределение между этими различными ведомствами – все публичные документы – были тщательно изучены в библиотеках Сената и Палаты представителей в поисках ассигнований для любой компании, получившей контракты на космические технологии. Библиотеки Конгресса также предоставили прошлогодние записи всех слушаний в каждом комитете двух палат, занимающихся исследованием космоса.
  
  Таблица была составлена на основе деталей бюджета и газетных и журнальных списков всех одобренных Пентагоном оборонных подрядчиков, логика которых заключалась в том, что бюрократия движется прямыми и четко регламентированными путями и что разработка, скорее всего, должна была достаться корпорации, которая уже прошла полный контроль над безопасностью и доказала свою надежность в прошлом.
  
  Слово "лоббирование", записанное в словаре, было изобретено в Вашингтоне для описания лиц, ищущих благосклонности, которые подстерегли президента США девятнадцатого века в вестибюле отеля "Уиллард". С того времени лоббирование превратилось в общепринятую и признанную профессию в американской столице, при этом большинство национальных отраслей промышленности и компаний платят значительные гонорары людям, специализирующимся в их предметах, чтобы повлиять на конгрессменов и закупочные органы, чтобы они направляли бизнес по своему пути. КГБ в полной мере использует невинных лоббистов, удерживая их через подставные компании, зарегистрированные в АМЕРИКЕ, чтобы они узнавали как можно больше обо всех научно-технических достижениях, о которых становится известно на Капитолийском холме. Был опрошен каждый оставшийся в Советском Союзе лоббист в области космоса или разработки космических компонентов.
  
  На Западном побережье Америки лоббистов называют консультантами, и их функции несколько различаются. Они отслеживают и следят за тенденциями в этом горниле американских высоких технологий, сосредоточенном в калифорнийском округе Санта-Клара и известном как Силиконовая долина. Однако КГБ использует их точно так же: неосознанно удерживает через подставные российские компании, но для удобства обычно контролирует через консульство в Сан-Франциско.
  
  Информация, которую искал Беренков, была собрана фрагментарно и по частям. Несколько лоббистов и два консультанта пытались заработать гонорар, опубликовав статью в Aviation Weekly, но два специалиста из Вашингтона подтвердили запросы других, подлинных американских производителей авиационных компонентов. Из этих предыдущих запросов лоббисты смогли предоставить названия компаний, которые не подавали заявки на участие в работе над "Звездными войнами", сузив список тех, кто мог бы это сделать. Возможная личность была еще более сужена путем исключения из слушаний по расследованию в Конгрессе имен пяти корпораций, которым было запрещено в будущем работать в правительстве за завышение цен по некоторым ранее заключенным контрактам.
  
  Прорыв, указывающий на Западное побережье, произошел из четырехстрочной ссылки на использование частным, но одобренным подрядчиком существующих посадочных площадок для шаттлов в пустыне Мохаве в отчете Комитета по ассигнованиям. В сокращающемся списке возможностей оставались три потенциальных производителя с Западного побережья. Из Москвы Беренков приказал, чтобы целью были все три компании и их высшие руководители.
  
  Глава КГБ в консалтинговой компании Сан-Франциско Александр Петрин взял на себя расследование в отношении компании, председателем которой был человек по имени Эмиль Крог.
  
  Петрин, смуглый красивый уроженец Туркмении, благодаря которому ему было легко сойти за человека средиземноморского происхождения, стал считать это лучшим разведывательным заданием в своей карьере в КГБ.
  
  Ричард Сент-Джон Харкнесс был человеком, поднявшимся благодаря сочетанию благоприятных обстоятельств и личной удаче на самый крайний уровень своих способностей, хотя он никогда бы не признал этого, потому что такое суждение никогда не приходило ему в голову. Самым недавним примером такого сочетания была болезнь сэра Алистера Уилсона. Должность генерального директора оставалась открытой, но Харкнесс считал, что это всего лишь временный и косметический жест, заверение, чтобы не причинять этому человеку дальнейшего опасного беспокойства. И что его собственное продвижение к абсолютному контролю было неизбежным. Это была роль, которой он отчаянно жаждал и был непреклонно настроен получить. И когда он это сделал, он намеревался восстановить в департаменте надлежащий порядок и уважение. Сэр Алистер и некоторые режиссеры до него были слишком нетрадиционными, терпимыми к сброду и авантюристам. Все должно было измениться, когда подтвердится его позиция. Сброд, в частности, один, собирался быть отсеянным и обойтись без него: Харкнесс был недоволен продолжающейся задержкой.
  
  3
  
  Чарли Маффин понимал, что ему нужно ступать осторожно, что он всегда и делал со своими ногами. Чем больше он думал об этом, тем больше приходил к убеждению, что сто фунтов, которые он потратил, рискуя пищевым отравлением с Лорой Нолан, были деньгами, с толком потраченными на войну с Харкнессом. Я думаю, он пытается сделать жизнь настолько неприятной, чтобы ты уволился. Чрезвычайно важное разоблачение, потому что Лора все время была рядом с напыщенным старым пердуном, улавливала его внутренние чувства, подслушивала все случайные замечания. Чарли и не подозревал, что кампания Харкнесса была настолько позитивной. В худшем случае он считал, что этот чертов человек выпендривается, пользуясь краткой возможностью власти: все, что ему нужно было делать, это не высовываться, без жалоб разгребать дерьмо и ждать возвращения сэра Алистера Уилсона. Но, имея больше времени подумать об этом, Чарли осознал, что спор о доступе к записям можно рассматривать двояко, не ограничиваясь простым взглядом, который он принял вначале. Уверен, что продолжающееся ограничение может быть истолковано как указание на то, что сэр Алистер вернется. Но немедленный вызов от Харкнесса, бюрократа-заполнителя формуляров, который до смерти боится что-либо оспаривать, мог в равной степени указывать на то, что генеральный директор никогда не вернется, что придало Харкнессу достаточной уверенности, чтобы начать чистку, о которой он так долго мечтал.
  
  Индикатор вызова генерального директора требовательно мигал, когда Чарли добрался до Вестминстер-Бридж-роуд и того, что он считал ящиком, но в документах о государственной заявке описывалось как офисное помещение, рассчитанное на одноместное размещение, стол III класса, стул, два картотечных шкафа наивысшей безопасности и квадратный ковер из полиэстера размером два на два фута. Официальным описанием цвета был авокадо: Чарли подумал, что он ближе к блевотно-зеленому.
  
  С новой решимостью не снабжать Харкнесса никакими бесплатными боеприпасами Чарли поднялся прямо на девятый этаж. Лифт открылся в закрытую, охраняемую зону, где ему пришлось представиться, хотя он знал охранников по их именам, как они знали его по его. За дверью были ковры, мягкие под бесшумными, хотя и неуклюжими ногами, богато отделанные темными панелями, перемежающиеся оригинальными портретами маслом мужчин в сюртуках или форме в париках, успокаивающе старых. Мужчины могут приходить и мужчины могут уходить, но британский истеблишмент существует вечно, подумал Чарли. Он задавался вопросом, появится ли когда-нибудь официальная фотография Ричарда Сент-Джона Харкнесса, укоризненно смотрящего вниз. Некоторые из отстраненно выглядящих мужчин, мимо которых проходил Чарли, были запечатлены на фоне глобусов мира или с навигационными компасами в руках, инструментами их ремесла. Чарли предположил, что, если бы Харкнесса когда-нибудь нарисовали, его бы изобразили с ведомостью расходов в одной руке и стирающей ручкой в другой.
  
  Лора ждала у двери приемной, ее милое личико исказилось от беспокойства. Она сказала: ‘Помните, что я говорила о проявлении уважения!’
  
  ‘Выгравировано в моем сердце", - сказал Чарли. ‘ Как там Пол? - спросил я.
  
  ‘Сейчас не время и не место говорить о Поле", - уклончиво отказалась девушка. Тут же отказавшись от себя, она сказала: ‘На самом деле, он весь красный от колючего жара’.
  
  ‘Уверен, что это колючая жара?" - спросил Чарли. ‘В Южной Америке вы можете заразиться некоторыми ужасными вещами от сидений унитазов’.
  
  ‘Мне не о чем беспокоиться", - загадочно сказала Лора.
  
  Ричард Харкнесс, который переехал в кабинет генерального директора в тот же день, когда Уилсон перенес сердечный приступ, сидел лично безупречно за безукоризненно чистым столом, который, к сожалению, казался слишком большим для него. У него было розовое лицо, седые волосы веером падали на уши, и он был безупречно скроен в щегольской манере: черный костюм в широкую меловую полоску и пастельно-желтая рубашка оттенялись желтым галстуком и носовым платком в тон. Чарли не мог видеть, потому что ноги мужчины были скрыты под столом, но он предположил, что носки должны быть какого-то согласованного желтого цвета: Харкнесс изо всех сил старался все закончить.
  
  Рядом со столом не было удобных стульев, что означало, что Чарли пришлось стоять: Придурок, подумал он, улыбаясь мужчине. Харкнесс оглянулся с ничего не выражающим лицом.
  
  ‘У вас нет невыполненного задания, не так ли?’ - С надеждой спросил Харкнесс.
  
  ‘Держу себя наготове", - сказал Чарли. Он верил, что самоуверенная манера Джека-парня задрала нос Харкнессу, и именно поэтому он это сделал.
  
  ‘Есть запрос из другого места", - объявил Харкнесс, используя межведомственный жаргон MI5, британской службы контрразведки. ‘У них небольшая нехватка персонала, и они попросили кого-нибудь временно прикомандировать для наблюдения за посольством’.
  
  Что было примерно равносильно работе смотрителя парковочного счетчика или уборщика листьев в общественных парках, оценил Чарли: отморозить задницу в предполагаемом охраняемом доме с видом на коммунистические посольства, отслеживать и фотографировать приход и уход за один день и сравнивать их с приездами и уходами за предыдущий день. Найди шпиона - новейшая игра-викторина, в которую может играть вся семья, предоставленная вам секретной службой Ее Величества. Он сказал: ‘Жаль это слышать: должно быть, для них это проблема’.
  
  ‘Я перевожу вас, до дальнейшего уведомления", - объявил Харкнесс с самодовольным удовлетворением.
  
  Нет, ты не такой, мудак, подумал Чарли. Он сказал: ‘О боже!’
  
  ‘В чем проблема?" - спросил Харкнесс, улыбнувшись наконец своей личной шутке.
  
  ‘Надеюсь, что нет", - сказал Чарли. ‘Вы можете обратиться к другим людям, не так ли?’
  
  В комнате воцарилась холодная тишина. Харкнесс несколько мгновений молчал, и Чарли не был уверен, было ли нервное подергивание в уголке левого глаза мужчины. Харкнесс сказал: ‘Другие люди?’
  
  ‘Ну, я не могу перейти на ту сторону, не так ли?" - спросил Чарли. ‘Эти новые приказы о поведении, которые вы издали: в них конкретно указано, что все действующие оперативники проходят курсы оценки каждые шесть месяцев. Я получил инструкции отправиться в конце недели. Прошу прощения за это.’
  
  Лора Нолан подняла глаза, с надеждой улыбаясь, когда появился Чарли. ‘Что случилось?’ - спросила она.
  
  ‘Придурок споткнулся о собственную бюрократическую ленту", - доложил Чарли.
  
  Девушка нахмурилась. ‘Ты ведь проявил к нему должное уважение, не так ли?’
  
  Чарли щелкнул пальцами, преувеличенный жест. ‘Черт!’ - сказал он. ‘Я знал, что там что-то было!"
  
  4
  
  Эмиль Крог проснулся первым и был рад, потому что это дало ему время взять себя в руки, придать лицу немного жизни и подтянуть черты. Не то чтобы это было настоящей проблемой. Поддерживал себя в форме, занимаясь дома в тренажерном зале, и работа подтягивателем, которой он занимался до того, как встретил Синди, работала просто отлично, скинув по меньшей мере десять лет. Нравится умеренное, но ненавязчиво поддерживаемое тонирование, позволяющее добиться нужного количества зрелой седины на висках, но буквально ни на волос больше; если президент мог это сделать, почему не смог он? Нет, Крог беспокоился не о моменте бодрствования, а о спящих. И еще кое-что, что сказала Пегги, которая знала о подтяжке лица, примерно за пять месяцев до этого: Почти пришло время для другой подтяжки, милая: во сне твое лицо разглаживается, а мы ведь этого не хотим, не так ли? Не то чтобы его жену действительно волновало, как он выглядит. Все, о чем она заботилась, - это дети и присмотр за внуками, что вполне устраивало Крога, потому что это давало ему время и свободу в дополнение к тому, чем он манипулировал сам, а этого было немало. Но он был благодарен за предупреждение. Вот почему он был рад, что проснулся первым. Чертово чудо, которое у него было, после того, что они с Синди сделали прошлой ночью; он должен был чувствовать себя измотанным, но этого не произошло. Чувствовал себя прекрасно. Еще одно, возможно, лучшее, свидетельство того, что он был в отличной форме.
  
  Их прикрывала только простыня, да и то еле-еле, и Крог отодвинул ее подальше, чтобы лучше видеть наготу Синди. Господи, что за тело! Плотная и упругая, ни малейшего обвисания на этих фантастических сиськах, даже лежа так, как она лежала, пуховка между ее ног повернулась к нему, как приглашение, которое он определенно собирался принять. Крог задавался вопросом, сможет ли он встать с постели, не потревожив ее, чтобы почистить зубы: он знал, что у него дыхание дракона после всего того мексиканского дерьма, которое они съели с текилой прошлой ночью. Но только чистит зубы, не бреется. Синди предпочитала, чтобы он был небрит, когда он ложился на нее; сказала, что это было более возбуждающе. Крог посмотрел на часы, когда соскользнул с кровати. Уйма времени для этого. И намного больше, тоже. Все еще только восемь утра, и он был расплывчатым, когда говорил с Пегги о том, во сколько он вернется домой, только вечером, чтобы не утруждать себя ожиданием ужина.
  
  Крог почистил зубы, имея возможность из окна квартиры видеть океан, набегающий на пляж. Это был серый день с облаками на фоне воды, которого посетители Малибу не ожидали и чувствовали себя обманутыми, обнаружив его. Там были обычные любители бега трусцой и физических упражнений, а владельцы выгуливали собак и посыпали песком их дерьмо вместо того, чтобы собирать его, как они должны были делать. В итоге Крог решил, что вид из квартиры Барбары в Сан-Франциско был лучше: залив, мост Золотые ворота и беспорядочно разбросанные здания, прижимающиеся к склону Ноб-Хилл. Он прополоскал рот, нашел в шкафчике в ванной немного жидкости для полоскания рта и попробовал и это, улыбаясь про себя сквозь плотно сжатые губы, когда ему пришла в голову эта мысль. Он отложил этот день для Синди. Но они уже провели вместе два праздничных дня из-за обычного времени, которое он выделил на поездку на Восточное побережье и встречи в Вашингтоне, округ Колумбия, и в Пентагоне, подписание официальных контрактов. Так почему же он не двинулся дальше, чтобы отпраздновать еще немного? Он мог бы прилететь в Сан-Франциско меньше чем за час: встретиться с Барбарой за ланчем и провести день в постели с другой, не менее привлекательной и изобретательной девушкой. Он делал это раньше, довольно много раз, переходя сразу от одного к другому, всегда умудряясь добиться этого для них обоих, проявляя себя. Ему, конечно, нужно позвонить Барбаре. Дай ей знать, что он придет. Но не отсюда, потому что номер был бы записан в счете, и это было бы глупо с его стороны, даже несмотря на то, что он оплачивал все счета, телефонные и квартирные платежи, и все расходы, точно так же, как он это делал для Барбары. Нужно успеть до десяти: Барбара ушла на уроки рисования ровно в десять, и было трудно подвести ее к телефону, если она позировала. Восемь пятнадцать, заметил Крог: еще много времени.
  
  Синди не спала, когда он вернулся в спальню. Она отодвинула простыню подальше от себя и подняла одну ногу, чтобы он мог лучше видеть, и держала там свою руку, хотя она ничего не делала.
  
  ‘Я чуть было не начала без тебя", - сказала она. Она была блондинкой, такой от природы, и могла доказать это, вот так лежа, и кареглазой и совершенно раскованной, достаточно, чтобы беспокоить его иногда некоторыми вещами, которые она хотела сделать. Они познакомились за год до этого в Сан-Диего, на конференции, где она была одной из девушек-рекламщиц фирмы по изготовлению аксессуаров для интерьера самолетов. Он трахнул ее в ту первую ночь и месяц спустя поселил в кондоминиуме Малибу.
  
  ‘Хорошо, что ты подождал’.
  
  ‘Я думал, ты захочешь, чтобы я это сделал’.
  
  Крог догадался, что ей едва удалось сдержаться. Синди буквально поглощала его, не позволяя ему ни в чем руководить, и он позволял ей, делая то, к чему она его побуждала, после того, как она сделала то, что хотела. Ему было трудно сравняться с ней, но она отстранилась как раз в нужный момент, вырезав линии на маленькой мраморной пластинке из ящика прикроватной тумбочки и взяв две себе, прежде чем предложить ему шанс. Крог был напуган, хотя и был уверен, что достаточно силен, чтобы никогда не стать зависимым, и поэтому он проделывал это с ней несколько раз, и он сделал это сейчас, нуждаясь в помощи. Это был хороший материал, и он сразу подействовал, и вся их усталость прошла, и они проделали все это снова, но на этот раз дольше.
  
  ‘ Господи! ’ выдохнул Крог, когда они, наконец, расстались. ‘Боже милостивый!’
  
  ‘Тебе гарантировано золото, когда ебля станет олимпийским событием", - сказала Синди. Всегда говори парню, что это было лучшее, что когда-либо было, подумала она: срабатывало каждый раз. На самом деле это было довольно потрясающе.
  
  ‘В тот момент я не мог подняться на трибуну, чтобы забрать его", - сказал Крог.
  
  - Когда ты уезжаешь? - спросил я.
  
  Он увидел, что уже перевалило за десять; слишком поздно для Барбары. Он отошел от кока-колы и чувствовал себя абсолютно опустошенным, как будто его выжали досуха, и не думал, что у него все равно получилось бы с Барбарой. Он сказал: ‘Как-нибудь после обеда: без особой спешки’. Подписание контракта подтвердило все, что сделало его довольно фантастическим, но его тестя никогда не было на заводе днем, и он был единственным человеком, на которого действительно было необходимо произвести впечатление.
  
  ‘Значит, у нас еще много времени?’
  
  Крог нервно посмотрел через кровать. - Для чего? - спросил я.
  
  Она хихикнула. ‘Ходитьпо магазинам. Просто ходил по магазинам. Что ж… тоже смотрю.’
  
  ‘Я думал, мы уже сделали покупки", - сказал Кроф. Это все, что они делали, не считая траха, с тех пор, как он приехал в Лос-Анджелес: он считал, что расстался с достаточным, чтобы платить налоги на Родео Драйв и Уилтширский бульвар в течение года.
  
  ‘Милый!’ - сказала она надутым голосом маленькой девочки, который у нее был для просьб об особых одолжениях.
  
  ‘Я не говорил, что мы не можем", - быстро заверил Крог. Ему нравилось быть большим транжирой, человеком, который делает все, что захочет. В конце концов, он мог себе это позволить.
  
  Она подошла к нему ближе, уткнувшись в него носом. ‘Сейчас?’
  
  ‘Конечно. Теперь, если это то, чего ты хочешь.’
  
  ‘Ты очень добр ко мне. И я люблю тебя за это. Конечно, мне все еще нравится машина. Люби это так же, как я любила, когда ты купил это для меня.’
  
  Внезапный прыжок привел его в замешательство. - Что? - спросил я.
  
  ‘Моя машина. Мне все еще это нравится.’
  
  ‘Хорошо’. Это был красный, тот цвет, который она хотела: спортивная "Хонда". Крофу нравилось относиться к ним обоим одинаково, поэтому он купил один и для Барбары тоже. Барбара выбрала синий.
  
  ‘Просто я видел этот автомобиль с откидным верхом: Volkswagen GTI, весь белый. Белая обивка, белый верх, белая отделка колес, ’ продекламировала Синди, как будто читала рекламную брошюру. ‘Это самая красивая вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни, и я безумно люблю ее и хочу показать тебе. Не покупать. Просто чтобы показать вам, чтобы вы могли посмотреть. Это нормально?’
  
  ‘Конечно, все в порядке", - сказал Крог. Цена на новую машину была бы проглочена без малейшего ущерба для прибыли, получаемой им от сделки с Пентагоном. Он пожалел, что не подумал об этом как о подарке, а не о том, что ей пришлось просить. Он все еще мог бы сделать это сюрпризом для Барбары.
  
  ‘Я действительно люблю тебя", - повторила девушка. ‘Ты никогда не бросишь меня, хорошо?’
  
  ‘Ты тот, кто однажды захочет, чтобы все это закончилось", - реалистично сказал Крог.
  
  ‘ Я не буду! ’ настаивала Синди. ‘Я никогда этого не захочу!’
  
  ‘Давай не будем говорить об этом’.
  
  ‘Я сказал, в полдень. Уже без четверти одиннадцать.’
  
  Крог снова был сбит с толку. - В полдень? - спросил я.
  
  ‘Чтобы встретиться с продавцом, который купил маленький "Фольксваген". Я знал, что ты скажешь "да", потому что ты такой замечательный, поэтому я договорился о встрече с ним. Ты ведь не возражаешь, правда?’
  
  ‘Нет’, - вздохнул Крог. ‘Нам лучше привести себя в порядок’.
  
  Торговый зал находился на Сансет, недалеко от того места, где он перестает быть модным Голливудом для журналов о фильмах и уступает место безвкусным коктейльным заведениям "Я-мог-бы-стать-звездой". Машина была спереди, блестящая от полировки, наклейка "Продано" уже была на ветровом стекле. Синди сказала, что мужчина, должно быть, неправильно понял. Они прошли через процедуру поднятия капота, прижимания задницы к сиденью для удобства, и продавец сказал, что он заберет Honda sports из их рук по цене, которую они больше нигде не получат. Крог купил это на месте, которое он знал по в то утро он лег в постель, и Синди знала, что в то утро в постели он это сделает. Крог настоял на том, чтобы все документы были оформлены на его имя – фактически, на владение машиной - точно так же, как он владел кондоминиумом в Малибу, квартирой и машиной в Сан-Франциско. Крог точно знал, что он делал и с кем он это делал, и когда девушки ушли или он ушел, он не собирался терять недвижимость, которая постоянно дорожала, или автомобили, в которых все еще была доля участия. Когда они расставались с рукопожатиями, продавец сказал: "Вашей дочери никогда не понадобится другая машина после этой, мистер Кроф. Я надеюсь, она знает, какая она по-настоящему счастливая девушка.’
  
  ‘Мудак!" - сказала Синди, когда они возвращались к океану.
  
  ‘Если он засранец, почему ты взял карточку, которую он тебе подсунул?’
  
  "Он ничего мне не подсунул!" - возмущенно сказала девушка. ‘Он дал мне свою визитку на случай, если что-нибудь выяснится с машиной, о которой я хотел с ним поговорить’.
  
  Крог молился Богу, чтобы она была осторожна: он очень боялся заразиться чем-нибудь от Синди или Барбары. Они пошли поесть в "Гладстоунз", на пляж. Там было много топов на бретельках, обрезанных джинсов, обнаженного тела, криков юного признания, и Крог почувствовал себя очень старым. Крог не доел свой стейк, и их официант, который носил хвост, перевязанный пестрой лентой, и знал Синди по ее имени, смастерил собачий пакет из фольги, который можно взять домой, в форме лебедя с длинной шеей.
  
  ‘Ты вернешься, чтобы я мог должным образом отблагодарить тебя за мою машину?’
  
  ‘Мне пора возвращаться", - сказал Крог. Он бы пошел на завод. Его тесть услышал бы об этом, даже если бы этого человека там не было: подобные вещи – его преданность работе – были важны. Он был в полной безопасности и по уши увяз в фондовых опционах, но его тесть сохранил титул президента и контролировал голоса акционеров. Крогу нравилось производить впечатление на старика, как ему нравилось противостоять критикам, которые насмехались над чертежником из цеха, который воспользовался главным шансом и женился на дочери босса. Теперь, после сделки со "Звездными войнами", будет трудно критиковать.
  
  Синди отвезла его в аэропорт, и Кроф пообещал позвонить. После приземления в Сан-Франциско не было никаких задержек в полете или препятствий в дороге, и Крог был на заводе к четырем, убедившись, что его видели проходящим через офисный уровень к представительским апартаментам. Он набрал номер Барбары, просто чтобы поговорить, но попал на автоответчик и повесил трубку, не оставив никакого сообщения. Пегги взяла трубку дома, и когда он сказал ей, что был на заводе, сказала: ‘Ты слишком много работаешь. Ты не оставляешь времени для себя.’
  
  ‘Я так и сделаю", - легко согласился Крог.
  
  ‘Напряженная поездка?’
  
  ‘Я измотан’.
  
  Это был клуб такого типа, который мог существовать только в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке, цветущее место, где люди-бабочки могли порхать и ненадолго остановиться, прежде чем двигаться дальше. Такое место, как у Синди.
  
  Она ходила по переполненному бару и быстрой и медленной дискотеке, уверенная в себе и не спешащая что-либо доказывать. Она отказалась от двух быстрых подходов, привет, до свидания, привет, до свидания, уже зная о мужчине в баре, как и он знал о ней: красавчик и знает это, очень темноволосый, с точеным лицом, улыбающийся ей, но больше ничего не делающий. В конце концов Синди сделала ход, сделав крюк на обратном пути из дамской комнаты. Когда она добралась до него, она сказала: ‘Я только что проверила, нет ли у меня второй головы: я не смогла ее найти’.
  
  ‘Тот, что у тебя, в порядке’.
  
  ‘Рад это слышать. Наконец-то.’
  
  Он купил ей кир Рояль, шампанское и чернослив, не спрашивая, что она хочет, и остался с чистой водкой для себя, и танцевал как мечта. Когда он предложил поужинать в "Спаго", она сказала, что он никогда не получит столик, и он получил, не заметив, как деньги переходят из рук в руки, и они оба знали, что он возвращается в Малибу, даже не поговорив с ними об этом.
  
  ‘Мне нравится машина", - сказал он, выйдя из ресторана.
  
  ‘Мой папа купил это для меня", - сказала Синди.
  
  ‘У тебя, должно быть, очень щедрый папа", - сказал Александр Петрин.
  
  5
  
  Были случаи, на самом деле довольно много, когда Чарли рассматривал оценочные сессии как праздник: посидеть на солнышке, надвинуть шляпу на глаза. Но не в этот раз. Он высмеял Харкнесса за то, что тот вел себя как чопорный школьный учитель – возможно, "школьная хозяйка" была более точной, – но это было именно то, чем это должно было быть, точно так же, как быть в школе со всеми отчетами, отмеченными в колонках "кредит" и "дебет". И Чарли был чертовски уверен – абсолютно убежден, – что, если он не справится с passmark на каждом курсе, Харкнесс заберет его. Все причины могли быть сфабрикованы, чтобы похоронить его в каком-нибудь канцелярском подразделении: неспособность достичь минимальных, но обязательных стандартов, недостаток концентрации, неспособность справиться с требованиями работы, и так далее, и тому подобное.
  
  Итак, Чарли пытался. Он не мог припомнить, чтобы так сильно старался на тренировках, потому что раньше он всегда считал военные игры просто детскими забавами: бах, бах, ты мертв. Теперь все было по-другому. Теперь это не было притворством. Это был он против Харкнесса, хотя это было не совсем физическое состязание. Впрочем, достаточно близко. Для него важно побеждать: всегда побеждать для него.
  
  Была неделя практической работы на местах, в основном в окрестностях Лондона. Второе упражнение по наблюдению было намного умнее, и ему было труднее изолировать, хотя он это и сделал. И его цель вообще не смогла забрать Чарли, когда ситуация изменилась и он стал Наблюдателем. Он обнаружил четыре мертвых почтовых ящика, что было максимумом, наблюдая за подлинными тайниками сообщений, используемыми чехословацким и кубинским консульствами, и взломал образец кода, на который ему было отведено два часа, всего за один час. Меткая стрельба была настоящей болью во всех смыслах этого слова. Чарли не любил оружие и не доверял ему, потому что оно стреляло с адским шумом и привлекало слишком много внимания в реальной ситуации, от него болело запястье и уши, несмотря на защитные устройства, и он никогда не мог перестать моргать глазами в момент нажатия на спусковой крючок, когда они должны были быть открыты. Он приложил реальные усилия и набрал на пять очков больше уровня паса, что в любом другом случае обеспокоило бы его, но не здесь. В департаменте была секция, состоящая из мужчин, которые были экспертами по обращению с оружием: забавные парни, которые мало улыбались и которые всегда заглядывали за двери и носили куртки с большим пространством в плечах. У Чарли был свой собственный метод реагирования на вооруженную конфронтацию: повернуться в другую сторону и бежать сломя голову, даже с такими тяжелыми ногами, как у него.
  
  Вторую неделю мы провели в Херефордшире, на полностью охраняемой армейской базе, где Чарли жил в казармах, не выпил ни капли и был разочарован тем, что не чувствовал себя лучше, чем обычно, когда просыпался по утрам. Чарли был уверен в экзаменах по языку, как письменных, так и устных, и чувствовал, что хорошо справился с тремя заданными ему работами по политическому анализу. Ему не понравилось лечение. Ему пришлось пописать во множество бутылок, и ему проткнули пальцами задницу, и он задыхался на беговых дорожках, и у него было взято достаточно крови для вампирской рождественской вечеринки. Его глаза , уши, нос и горло были осмотрены и проткнуты, и он был прикреплен к аппаратам, которые сигналили и сообщали врачам о чем-то по их прыгающим волнистым линиям. Были также психиатрические и психологические тесты, на которых в прошлом Чарли валял дурака, совершенно уверенный, что экзаменаторы были глупее, чем он когда-либо был бы, но теперь он оставался серьезным и не пытался шутить, рискуя обидеть их.
  
  Чарли почувствовал себя довольно грустно в середине третьей недели, когда оценка подходила к концу, и он понял, что даже находиться вдали от того же окружения, что и Харкнесс, было практически праздником. Это было тревожное, отрезвляющее размышление, потому что Чарли, который всегда был скрупулезно честен с самим собой, если редко с кем-либо еще, сразу понял, что на самом деле было так, как он чувствовал. Что означало, что Харкнесс добирался до него гораздо более коварно, чем он предполагал. И это нужно было прекратить, немедленно. Будь он проклят, если позволил этому придурку превратить его жизнь в такое мучение.
  
  Заключительный сеанс был с человеком, с которым он уже заканчивал подобные визиты раньше, лысеющим мужчиной с густыми усами по имени Ширер. Он был директором шпионской школы, и Чарли всегда было любопытно, почему этот человек носил белый халат, как будто он был членом медицинской секции. В позапрошлый раз они сыграли вместе несколько партий в шахматы, когда все испытания дня были закончены, и мужчина даже тогда не снял его. Возможно, Ширеру не нравилась его роль, и он чувствовал, что защитная одежда предотвратила его заражение.
  
  ‘На этот раз большая очередь на учебники по всем предметам", - объявил Ширер. ‘Ты превзошел самого себя’. В то утро, когда он брился, он порезался, и это испачкало воротник его клетчатой рубашки.
  
  Хотя он был уверен, что справился хорошо, все равно было приятно слышать это как факт. Чарли сказал: ‘Ты меня знаешь: всегда стараюсь изо всех сил’.
  
  "Я действительно тебя знаю, так что прекрати нести чушь’, - остановил Ширер. ‘Обычно ты относишься ко всему этому как к большой шутке. Откуда такая внезапная серьезность?’
  
  ‘Я всегда сдавал", - настаивал Чарли.
  
  ‘Потому что тебе не кажется это таким трудным, как большинству, потому что ты прирожденный плут и лгун, а хорошие офицеры разведки в основном такие и есть, прирожденные плуты и лгуны", - сказал Директор. ‘И это не ответ на мой вопрос. Я спросил, почему такая внезапная серьезность?’
  
  ‘Без причины", - уклонился от ответа Чарли. Был ли он мошенником и лгуном? Только когда он должен был быть: чаще всего обстоятельства вынуждали его к этому.
  
  ‘Беспокоюсь о том, хватит ли вам времени на получение пенсии", - потребовал Ширер с неосознанным предвидением.
  
  Не пенсия, признал Чарли, снова честный с самим собой. Это была другая часть: оставаться на месте. Он предположил, что все это было частью одиночества. Он достаточно хорошо заполнял свое свободное время в Фестивальном зале, "Олд Вик" и "Барбикен". И он ходил в кино, и он читал книги. Но заполненный было ключевым словом. Было почти осознанное беспокойство полностью занять одно свободное от дежурства время, пока он не сможет пойти на следующее утро на Вестминстер-Бридж-роуд. Чарли думал, что он похож на шахтного пони, который всю свою жизнь провел в старомодной угольной шахте, пока не ослеп и не перестал ориентироваться в любой другой среде: все, что он когда-либо знал, всю свою трудовую жизнь, был шпионаж. Он не знал бы, что делать без этого. Подыскивая ответ, Чарли сказал: "Никогда не думал о том, чем я занимаюсь, как о профессии, за которую можно получить пенсию’.
  
  Ширер перебирал бумаги, собранные на столе перед ним, и Чарли задавался вопросом, действительно ли он их читает или делает это для пущего эффекта. Директор резко поднял глаза и сказал: ‘Один из анализов крови хорош для определения остаточного содержания алкоголя. Ты знаешь это?’
  
  ‘Нет", - смущенно признался Чарли.
  
  ‘Ты хороший друг производителей виски’.
  
  ‘Я иногда беру стаканчик-другой", - сказал Чарли.
  
  ‘Большую часть времени ты пьешь больше, чем одну-две рюмки", - возразил человек, ответственный за представление окончательного отчета о нем. ‘Ты думаешь, это проблема для тебя?’
  
  ‘Определенно нет", - сказал Чарли как можно убедительнее. Харкнесс был трезвенником: это было то, за что он мог ухватиться. Прогресс медицины был чертовски неприятен.
  
  ‘Почему ты так уверен?’
  
  ‘Пьяных убирают. Пойман. Я не был замечен. Я не буду.’
  
  ‘Это должно произойти только один раз’.
  
  ‘Этого не будет", - настаивал Чарли.
  
  ‘В печени нет жировой ткани, которая была бы, если бы организм считал потребление чрезмерным’, - размышлял Ширер. ‘На самом деле, учитывая, как ты издеваешься над собой, ты в замечательной форме’.
  
  Кое-что еще, что было полезно знать: когда он был ребенком, учителя говорили "злоупотреблять собой", имея в виду мастурбацию. Чарли решил не пытаться обратить это в шутку. ‘Я чувствую себя прекрасно", - сказал он.
  
  Ширер наполовину приподнялся со своего стула, чтобы он мог без необходимости смотреть поверх своего стола, затем снова сел. ‘Все еще шаркаешь в этих нелепых ботинках?’
  
  Чарли посмотрел вниз на Hush Puppies, которые выросли и сформировались у его ног за месяцы носки. Он пожалел, что ему пришлось завязывать новые шнурки: из-за этого они выглядели странно. Он предположил, что им не потребуется много времени, чтобы состариться. Он сказал: "У него больные ноги’.
  
  ‘У вас плоскостопие с небольшой деформацией кости левой стопы, настолько незначительной, что потребовался рентген, чтобы это увидеть", - поправил Ширер. ‘То, что тебе нужно, противоположно тому, что на тебе надето. Тебе нужна подходящая кожа, изготовленная для создания опоры.’
  
  ‘Пробовал, ’ сказал Чарли, ‘ не сработало’.
  
  ‘Люди из службы наблюдения прокомментировали их", - сообщил Ширер. ‘О твоей ветхой манере одеваться: сказал, что вместо того, чтобы отодвигать тебя на задний план, это выделяет тебя’.
  
  Чарли сразу стал внимательным. ‘Если это так, если я все так упрощаю, как получилось, что они потеряли меня так бесследно?" - требовательно спросил он. Он не хотел, чтобы эти недовольные ублюдки так с ним расправлялись.
  
  "Туше!" - признал Ширер.
  
  ‘И я смог описать, как был одет каждый из людей, которые следили за мной!" - напомнил Чарли.
  
  ‘ Все здесь, ’ согласился Ширер, похлопывая по папкам. ‘Никто не говорит, что ты плохо справился. Я уже говорил тебе это.’
  
  Чарли с замешательством осознал, что в его голосе прозвучала раздражительность, и понадеялся, что другой человек этого не заметил. Он сказал: ‘Теперь все, что мне нужно делать, это поддерживать стандарт’.
  
  ‘Между вами и Харкнессом все в порядке, теперь он исполняющий обязанности генерального директора?’
  
  - А почему бы им и не быть? ’ отступил Чарли в сторону. Он забыл, насколько полными должны были быть знания экспертов, и особенно директора шпионской школы. Если один из этих людей дезертировал, остальные могут с таким же успехом закрыть лавочку и разойтись по домам.
  
  ‘Не отвечайте на мой вопрос другим вопросом’, - резко упрекнул Ширер.
  
  Все они, черт возьми, были кучкой школьных учителей, подумал Чарли. Он сказал: ‘У нас адекватные рабочие отношения’.
  
  Ширер кивнул, как будто понял больше, чем сказал Чарли. ‘Он попросил отметить оценку для него лично, а также ту, которая проходит по обычным каналам’.
  
  Чарли пристально посмотрел через стол на Директора. Не привередливый школьный учитель, поправил он. Почему Ширер рассказал ему? Личное правило Чарли Маффина: Никогда не мешай никому быть нескромным, если у него такое настроение. Он сказал: ‘Это все?’
  
  ‘Он также попросил предоставить ему историю вашего дела’.
  
  Тот же файл истории болезни, который этот придурок не смог вытащить из компьютера. Что должно было означать, что в нем все еще отказывали мужчине. Почему Ширер рассказал ему? Хотел ли Харкнесс, чтобы он знал, чтобы его встревожил этот интерес? Чарли сказал: ‘Такой файл есть в архиве на Вестминстер-Бридж-роуд’.
  
  ‘Я знаю", - сказал Ширер. ‘Существует процедура, по которой я могу сделать это доступным, но из-за медицинских подробностей, которые в нем содержатся, требуется получить разрешение субъекта’.
  
  Благодарю тебя, Господи, за врачебную тайну и бюрократию Уайтхолла, подумал Чарли: еще немного, и ему самому пришлось бы начать соблюдать правила. Он сказал: ‘Требование, конкретно регулирующее это место?’
  
  ‘Да", - подтвердил Ширер.
  
  Так что этого не было бы в своде правил дорожного движения на Вестминстерском мосту, так что Харкнесс не знал бы этого! Опять тебя поймал, говнюк, решил Чарли. Он сказал: ‘Чтобы я мог отказаться?’
  
  ‘У вас есть право", - согласился Директор.
  
  ‘И Харкнессу пришлось бы сообщить, что я отказался?’
  
  ‘Да’.
  
  Итак, что содержалось в файле? Его незаконнорожденность, но Чарли было наплевать на то, что кто-то знал об этом, не больше, чем его маме: в детстве ему было очень хорошо, когда все эти дяди ненадолго проходили через дом. Школьные записи и тот факт, что он не учился в университете, что Харкнесс мог бы расценить как указание на какую-то неудачу или что-то еще, но Чарли было на это наплевать. Вероятно, подробности того эпизода с продажей бензина во время его службы в армии на складе снабжения топливом. Но расследование было безрезультатным. И официального обвинения не было, так что там не было боеприпасов, и в любом случае это было слишком давно. Сами истории болезни, каждое задание, над которым он работал. Здесь нет проблем. Харкнесс знал, потому что именно так этот человек получил назначение, как он облапошил предыдущего директора и заместителя директора за попытку пожертвовать им: его простили и вновь приняли в департамент, так что Харкнессу не пришлось ворошить эти давно потухшие угли. Чарли сказал: ‘А как насчет обратного? Что, если я дам свое разрешение сейчас? Сказали бы Харкнессу?’
  
  Ширер пожал плечами. ‘Это не существенно: мы бы просто предоставили информацию, как просили’.
  
  "Но ты мог", - подчеркнул Чарли. "Я имею в виду, вы могли бы, как того требуют правила, приложить своего рода уведомление о том, что я одобрил разглашение деталей?" Чтобы он знал?’
  
  Ширер опустил взгляд на свой беспорядочный стол, так что Чарли не смог увидеть, улыбался ли мужчина. Лицо директора, безусловно, было серьезным, когда он снова поднял глаза. ‘Я мог бы это сделать’, - согласился мужчина.
  
  ‘Я не вижу вообще никаких причин, почему я должен возражать", - сказал Чарли.
  
  ‘Вы думаете, что изменения, которые, по-видимому, происходят в России, важны?’ - резко спросил Ширер.
  
  ‘Это то, что я сказал в одной из политических газет", - напомнил Чарли. ‘Это настоящая вторая революция’.
  
  ‘Я имею в виду на нашем уровне", - уточнил директор школы. ‘Вы представляете себе какую-нибудь реальную разницу, влияющую на нас и на то, что мы делаем?’
  
  ‘Не в течение значительного времени", - рассудил Чарли. ‘Самая убедительная причина для советской смены курса заключается в том, что их экономика находится на подъеме. Они практически на мели. Чтобы стать хоть сколько-нибудь эффективными, им нужны западные технологии, а они не могут позволить себе их покупать. Значит, они украдут это. Или попытаться. Это означает, что КГБ остается таким же важным, каким он когда-либо был.’
  
  ‘Это то, что я думаю", - сказал Ширер. ‘Я рад, что ты тоже в это веришь".
  
  - Рад? - спросил я. - спросил Чарли, догадываясь, что в этом обмене репликами была какая-то цель, которую он пока не распознал.
  
  ‘Это люди, которых мы должны остерегаться: рассматривать как оппозицию’, - сказал Ширер. ‘В пределах нашей собственной службы не должно быть постоянных боевых действий’.
  
  Чарли наконец понял, почему Ширер проявил доверительное дружелюбие. Он сказал: ‘Вы увидите, что мое согласие на просьбу исполняющего обязанности генерального директора включено, не так ли?’
  
  ‘Удачи, что бы ни происходило", - сказал другой мужчина.
  
  Генри Блэкстоун считал, что у него была хорошая жизнь – чертовски хорошая жизнь – если не считать этой одной серьезной проблемы. Деньги. Он уже некоторое время пытался что-нибудь придумать, но так ничего и не смог придумать. Слава Богу, лошади для него бежали хорошо. Однако, чертовски глупо воображать, что он может рассчитывать на удачу надолго. Ему отчаянно нужно было придумать что-то постоянное. Если бы он мог, тогда все было бы идеально. У него была работа, которая ему нравилась, в той части страны, где ему нравилось жить, и любящая и нежная жена в лице Энн. И в Рут тоже. Может быть, не такой нежный, не такой безмятежный, но такой же любящий. Он был счастливым человеком.
  
  Если не считать денег, у Блэкстоуна никогда не было проблем с привыканием к двоеженству, по крайней мере, с самого первого дня, когда он взял вторую жену в дополнение к первой. Он любил Энн. И он любил Рут. Одинаково и искренне: ну, настолько искренне, насколько он когда-либо мог.
  
  Итак, не имея возможности выбирать, он женился на обеих, на одной с интервалом в восемь месяцев после другой.
  
  Блэкстоун, который был человеком широких эмоциональных колебаний, от чрезмерной уверенности к глубокой депрессии и снова к уверенности, искренне верил, что его образ жизни имеет смысл: так все были счастливы. И они были счастливы. Были времена – его сверхуверенные времена, – когда он даже воображал, что все они смогут жить в полной гармонии под одной крышей, одной большой семьей. Не то чтобы он действительно думал о том, чтобы предложить это, дать одному знать о другом. Он знал, что сможет это сделать, но не был уверен, что женщины тоже смогут приспособиться. Так зачем рисковать, нарушая договоренность, которая и так была почти идеальной, не считая денег?
  
  Блэкстоун сел на первый попавшийся автомобильный паром из Портсмута на остров Уайт, на который он обычно садился после выходных на материке с Рут. Это привело бы его на фабрику пораньше, но это не имело значения. В настоящее время действует экспериментальная схема гибкого графика работы, так что он сможет приходить домой к Энн соответственно рано. Он скучал по ней после долгих выходных.
  
  6
  
  В начале собрания акционеров Эмилю Крогу пришла в голову мысль, что это тот момент, которого он ждал годами. Они согласовали с Пентагоном и НАСА, что можно публично сказать о контракте "Звездных войн", который был ограниченным, но все же достаточным, и отец Пегги заявил о своем президентском праве сделать официальное объявление. Пегги, конечно, была там. И Джоуи, и Питер, так что вся семья услышала похвалу навыкам ведения переговоров Крофа и престижности награды для компании, все это умело было сделано стариком с паузами за аплодисменты, которые всегда раздавались по расписанию. Крог скромно сидел на возвышении для директоров, большую часть времени склонив голову над столом. Время совершеннолетия, подумал он, согретый приемом. Он заслужил свое назначение на пост председателя дюжину раз, показывая средний палец на все ухищрения зятя ехидного босса. Но это было лучшее: многомиллионная правительственная награда, которая утвердила компанию на первом месте в списке одобрения Вашингтона, гарантируя рабочие места и прибыль на долгие годы. И они должны были признать это, эти директора, топ-менеджеры и ушедшие в отставку руководители: признать это и аплодировать, и улыбаться, и кивать друг другу, и говорить что-то вроде "Боже, какая сделка!" и "Я всегда знал, что он может это сделать’ и ‘Что за парень быть председателем!’
  
  Крог поймал взгляд Пегги, когда тот однажды поднял голову. Она раскраснелась и улыбалась, но ее лицо было слегка искажено, как будто она собиралась заплакать. Гордость, он знал. Как будто Джоуи и Питер смотрели на него с гордостью, хотя и без слез. Это было фантастическое чувство.
  
  Он держался в своей речи подобающе скромно и получил самые громкие аплодисменты, когда объявил о восьмипроцентном увеличении дивидендов за этот год с прогнозом, что они удвоятся, если не увеличатся, в ближайшие годы. Человек по имени Фрейдхэм, которого Крог знал как одного из его самых сильных критиков, должен был произнести поздравительную речь, что было особенно удачным моментом.
  
  Были приглашены национальные средства массовой информации, даже международные журналы, такие как Time и Newsweek, и крупные телевизионные компании, такие как CBS, NBC и ABC, поэтому была созвана пресс-конференция. Его тесть плохо выступал перед камерами и прожекторами, поэтому Крог вел здесь, тщательно оставаясь в рамках установленных Вашингтоном ограничений, но соглашаясь с самоответами на вопросы типа "новая американская эра в космосе" и ‘ничего подобного с тех пор, как Кеннеди сказал "дотянись до звезд"".
  
  Собрание акционеров проводилось в одном из конференц-залов отеля Fairmont, а отдельная комната была зарезервирована для праздничного обеда после этого. Пегги села рядом с ним и прошептала, как все это было чудесно, и были тосты в импортном шампанском. Крог позволил себе расслабиться, но оставался трезвым, потому что у него был страх неуверенного в себе человека когда-либо потерять контроль. Он играл в свою личную, детскую игру, постоянно улыбаясь Фрейдхэму и его кругу, так что им приходилось улыбаться в ответ, как будто они восхищались им.
  
  Крог объявил, что намерен вернуться на завод, что дало ему час для Барбары, чтобы доказать, как она благодарна за новую машину, снова синюю, и Питер согласился отвезти свою мать домой, в поместье Монтерей. Кроф обещал вернуться пораньше к семейному ужину, который Пегги хотела устроить для него с сыновьями и невестками, а также внуками.
  
  Он стоял на огороженном переднем дворе отеля, жестом приглашая их пройти вперед, и уже поворачивался, чтобы вызвать свой собственный лимузин, когда почувствовал, что рядом с ним кто-то есть.
  
  ‘Мистер Кроф?’ - вежливо произнес чей-то голос.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Я хотел бы знать, могу ли я поговорить с вами?’
  
  Один из журналистов, догадался Крог: терпеливый парень, который все это время болтался поблизости, пытаясь улучшить свою историю. ‘Конечно", - сказал Крог, оставаясь скромным. "О чем?" - спросил я.
  
  ‘Синди", - сказал Александр Петрин. ‘И Барбара’.
  
  Петрин настоял, чтобы они сидели в огромном вестибюле, похожем на пещеру месте, полном людей, некоторые из которых узнали его по всей утренней суете и улыбнулись, и Крогу пришлось улыбнуться в ответ и попытаться казаться беззаботным, хотя на самом деле ему хотелось блевануть, а может быть, и того, и другого, или даже и того, и другого. Не то чтобы там что-то было, потому что огромная рука дотянулась и вытащила его кишки, так что все, что осталось, - это онемевшая пустота. Он хотел выпить, просто жидкости, не обязательно выпивки, но он не думал, что сможет достать что-нибудь здесь, в вестибюле: в любом случае, он был слишком напуган, чтобы попробовать.
  
  ‘Они милые девушки", - непринужденно сказал Петрин. ‘Мне тоже повезло. Вы очень щедры.’ Он протянул через стол между ними пакет из манильской бумаги, который достал из кармана.
  
  Крог уставился на конверт, не делая попытки поднять его. - В чем дело? - спросил я.
  
  ‘Фотографии", - определил Петрин. Фотографии договора купли-продажи на ваше имя кондоминиума в Малибу и квартиры здесь, за холмом, в Сан-Франциско. Также копии договоров купли-продажи двух автомобилей Фольксваген и регистрационных данных, оба на ваше имя. Фотографии Синди и Барбары тоже. С машинами и с тобой. Довольно много фотографий Барбары без одежды, позирующей, как она. Фантастические сиськи, не так ли? И платежные карточки на ваше имя в "Сакс" и "Ниман Маркус".’
  
  Крог сглотнул, пытаясь привести голову в порядок. Господи, разве они не схватили его! Постоянно производящая молоко корова, которая должна была бы продолжать рожать, пока они продолжают доить. Он сказал: ‘Ты с обеими сучками-шантажистками или только с одной?’
  
  ‘Я ни с тем, ни с другим из них", - сказал Петрен. ‘И ни один из них не имеет ни малейшего представления о том, что я знаю о тебе’.
  
  ‘Мы должны это обсудить!’ - настойчиво сказал Крог. ‘О каких деньгах мы здесь говорим?’
  
  ‘Совсем нет денег", - просто сказал Петрин.
  
  Крог смотрел через маленький столик, не говоря ни слова, и Петрин смотрел в ответ, тоже не говоря ни слова. Затем американец сказал: ‘Итак, чего вы хотите?’
  
  ‘Так будет лучше для нас обоих", - сказал Петрин. "Что для тебя означает попасть на обложку Newsweek и оставаться таким, какой ты есть сейчас, уважаемым председателем правления и счастливым женатым человеком с парой свингерш, которых ты можешь продолжать прижимать, когда тебе захочется’.
  
  ‘А что взамен?’
  
  ‘Я хочу получить доступ ко всем – и копиям – каждой части корабля "Звездные войны", который вы делаете. Все, ты понимаешь? Каждый болт, шуруп, проволоку и зажим. Чертежи, спецификации, планы... Много чего.’
  
  ‘Господи!’ - сказал Крог с ослабевшим осознанием. ‘О Господи!’
  
  ‘Это сработает просто отлично, поверьте мне’.
  
  ‘Нет", - отказался Крог, стараясь, чтобы его голос звучал твердо. ‘Я не буду... не могу...’
  
  ‘Вам нужно подумать об этом", - сказал Петрин, ничуть не обеспокоенный отказом. Он подтолкнул конверт ближе к Крогу. ‘Возьмите это, пожалуйста. У меня есть еще много копий. Посмотри на все это и подумай об альтернативах... Унижение и скандал...’ Русский достал из кармана карточку с единственным телефонным номером. Он сказал: ‘Ты называешь это, когда все обдумаешь’.
  
  Крог неохотно взял и карточку, и конверт, но затем внезапно хихикнул. Он сказал: ‘Знаешь, это не сработает!’
  
  ‘Почему бы и нет, мистер Кроф?’
  
  ‘У нас нет всего контракта. Одна из самых важных частей корпуса ракеты, армированное углеродное волокно из полимерной смолы, изготавливается совершенно отдельно в Англии!’
  
  Чарли установил свою собственную систему охранной сигнализации, как он всегда делал, оставив прямо за дверями квартир тщательно разложенные письма, которые любой злоумышленник мог бы перепутать, – чего не было. Он все еще проверял другие меры предосторожности, двери, по-видимому, оставленные приоткрытыми, вещи, расставленные по запомнившимся местам в шкафах и ящиках, прежде чем окончательно решить, что сюда никто не входил, пока его не было.
  
  В доме пахло затхлостью, запахом того, что заперли и бросили, и он открыл окна и побрызгал освежителем воздуха тут и там.
  
  В дополнение к его мерам предосторожности от взлома пришло довольно много почты. Было два отдельных приглашения установить двойные стеклопакеты на его окнах и сообщение из Reader's Digest, в котором его уверяли, что его выбрали из миллионов других, которым не так повезло выиграть 100 000 фунтов стерлингов: был загадочный подарок просто за ответ.
  
  Письмо его матери было последним, написанное колючим почерком, местами неразборчивым, на листе, вырванном из разлинованной тетради. Он попробовал те части, которые действительно казались понятными, но быстро сдался, потому что они на самом деле не имели смысла. Старшая сестра, должно быть, догадывалась, что у него возникнут трудности, потому что она приложила напечатанную на машинке записку, в которой говорилось, что она знает, что ему было бы приятно узнать, что после стольких лет его мать демонстрирует длительные периоды просветления и что пожилая леди была бы признательна за визит. Последний раз это было три месяца назад, она напомнила ему без необходимости: его мать часто обращалась к нему по имени. И, возможно, ему хотелось бы услышать о некоторых изменениях в государственной пенсии его матери.
  
  Чарли сомневался, что выздоровление было таким хорошим, как говорила старшая сестра, но было бы приятно думать, что его мать наконец выходит из своего замкнутого мира со ставнями. У нас были целые выходные, чтобы это выяснить.
  
  Конечно, не могло быть и речи о том, чтобы Харкнесс раскрыл кому-либо свое уверенное ожидание постоянного продвижения по службе, потому что Харкнесс был сдержанным человеком, хотя он был уверен, что мог бы доверить секрет Хьюберту Уизерспуну. Уизерспун был хорошим и верным коллегой, чего и следовало ожидать. Они оба окончили Баллиол, хотя и в разное время: по совпадению, сегодня оба были в галстуках оксфордской школы. Он сказал: ‘Они уверены?’
  
  Уизерспун был вялым, высокомерным человеком, который не проводил интервью, но допрашивал мужчин впоследствии. Он сказал: ‘По-видимому, было нелегко понять многое из того, что она говорила. Но она определенно ничего не знала о том, что он делал в Москве.’
  
  ‘ Жаль, ’ сказал Харкнесс. ‘Очень жаль’.
  
  7
  
  Есть часть Тестовой долины, недалеко от Стокбриджа в Хэмпшире, где река поворачивает вспять, как будто она заблудилась и не может найти свой путь, вода медленная и изменчивая. Берега, а затем коровьи луга расположены ярусами к более высоким уровням, где деревья растут, как редкие волосы. Около самой вершины есть расщелина, образованная прихотью природы, похожая на гигантский отпечаток ноги, защищенное, огороженное место, откуда можно посмотреть вниз на вид, представленный для одобрения ниже. В доме престарелых было безопасно и уютно, о нем забыли, как о большинстве людей в нем. Ходили истории, что в ясный день можно было посмотреть через долину и различить далекий шпиль Солсберийского собора, доказывающий, насколько он высок, но Чарли никогда его не видел, а он навещал свою мать в довольно редкие ясные дни. На этот раз он попытался и потерпел неудачу: возможно, он стоял не в том месте.
  
  Он позвонил заранее и договорился о наиболее удобном времени, так что старшая сестра ожидала его. Ее звали Хьюлетт: из-за ее подписи невозможно было определить христианское имя, за исключением начальной буквы Е, но тогда к ней нельзя было обращаться фамильярно. Она была не особенно высокой, но очень широкой. Большой и туго обтянутый корсетом бюст был скорее носом, чем грудью, раздвигая волны перед ней, и она всегда шла с напористой настойчивостью, как будто опаздывала. Она неизменно носила, как и сейчас, синюю форму собственного дизайна с гофрированным и накрахмаленным головным убором и выражением свирепой суровости.
  
  ‘Ты сказал десять", - тут же обвинила она громким голосом. Было пятнадцать минут третьего.
  
  ‘ Плохое движение, ’ извинился Чарли, ничуть не обидевшись. Она была одной из тех женщин с резкими манерами, которые проявляли чрезмерную любовь и доброту ко всем пожилым людям, о которых она заботилась.
  
  ‘Твоей матери намного лучше, как я и говорила тебе в своей записке", - сразу же ответила старшая сестра. ‘Она все еще немного дрейфует, но она гораздо более осознанна, чем была в течение долгого времени’.
  
  ‘Ты пробуешь какое-то новое лечение или наркотик?’
  
  Грозная женщина покачала головой. ‘Это случается. Мы просто должны надеяться, что это продлится. Я рад, что вы смогли приехать так быстро, как приехали.’
  
  Таким же был и он, подумал Чарли. Вот уже более двух лет, как старческий маразм его матери запер ее в мире грез, в который никто не мог войти. ‘Она знает, что я приду?’
  
  Надзирательница кивнула. ‘Ей вымыли голову. Не забудь сказать ей, что это выглядит мило.’
  
  ‘Есть ли ограничение на то, как долго я могу оставаться?’
  
  ‘Сколько хочешь", - сказала женщина. ‘Приезжает не так уж много родственников: кому-то из остальных тоже понравится другое лицо’.
  
  Чарли последовал за женщиной, нежной до линкора, в стремительном движении через дом престарелых. Это был переход от давнего символа статуса шерстяного миллионера, когда мужчины становились миллионерами в торговле шерстью. Изменения были минимальными, чуть больше, чем подъемники на лестницах и расширение дверей для инвалидных колясок. Все панели и полы были из натурального дерева, а в гостиных были сохранены огромные двери от пола до потолка, ведущие на веранду, чтобы жильцы могли легко выходить на улицу, когда было достаточно тепло, как это было сегодня. В заведении пахло полиролью и свежим воздухом, нигде не было ни следа старины, разложения или клинического антисептика.
  
  Его мать находилась рядом с самой дальней комнатой, ее приподняли в сидячем положении с помощью опоры для спины на кровати, оснащенной большими колесиками для облегчения маневрирования. Ее белоснежные волосы были уложены жесткой волной, и она уложила подушки так, чтобы они заканчивались на плечах, чтобы они не растрепались. На ее щеках был нанесен едва заметный налет румян, а также очень светлая помада. На ней была вязаная ночная кофта поверх ночной рубашки с цветочным принтом, и она сидела в спокойном терпении, положив руки, испещренные черными жилками, на кровать перед собой. На ней было обручальное кольцо, которое она купила сама, когда ему было около восемнадцати, но он не мог вспомнить, чтобы она надевала его довольно давно.
  
  ‘Привет, мам", - поприветствовал Чарли.
  
  ‘Привет, Чарли", - сказала она, сразу узнав. Это был первый случай за долгое время, когда она знала его. Он поцеловал ее, зная о тайной аудитории на веранде и дальше, от групп на лужайках.
  
  Чарли протянул коробку, которую нес, и сказал: ‘Шоколад. Однотонные. То, что тебе нравится.’
  
  ‘Твердые центры? Мне действительно нравятся жесткие центры.’
  
  ‘По крайней мере, половину", - пообещал Чарли. Он забыл об этом.
  
  ‘Я отдам самые мягкие глупым старым педерастам, у которых совсем нет зубов’.
  
  У его матери самой их было немного, но она гордилась тем, что было. Рядом с кроватью предусмотрительно стоял стул. Чарли придвинул ее поближе, и когда он сел, она протянула руку, чтобы ее подержали. И снова это было у всех на виду. Чарли сказал: ‘Тогда как у тебя дела?’
  
  ‘Еду в Солсбери на автобусе в пятницу", - сказала его мать, которая была прикована к постели почти год. ‘Сходи за покупками’.
  
  ‘Это было бы мило", - непринужденно сказал Чарли.
  
  ‘С Джорджем’.
  
  ‘Джордж?’
  
  Его мать сделала неопределенный жест в сторону группы, состоящей в основном из мужчин, возле серой ели, на дальней лужайке. ‘Джордж", - сказала она. ‘Только что прибыл. Я ему нравлюсь.’
  
  ‘Осторожно, не вляпайся в неприятности", - предупредил Чарли.
  
  ‘Мне нужна компания, когда твой отец ушел и все такое’.
  
  ‘Конечно, знаешь", - сказал Чарли. Кожа на руке его матери была тонкой, как бумага.
  
  ‘Он очень любил тебя, твой папа. Помнишь, как он брал тебя на рыбалку, вон на той реке внизу? А на футбольные матчи?’
  
  ‘Конечно, хочу", - сказал Чарли, с которым ничего из этого никогда не случалось.
  
  ‘Уильям", - сказала пожилая леди, извлекая имя, как кролика из шляпы. ‘Всегда Уильям: никогда Билл. Хороший человек. Работал на железных дорогах.’ Она начала свободной рукой срывать целлофановую обертку с коробки шоколада, и Чарли помог ей, полностью открыв ее. Она коснулась нескольких дрожащим пальцем, как будто пересчитывала, прежде чем, наконец, сделать свой выбор. ‘Те, другие, не принесли никаких конфет", - сказала она.
  
  Чарли посмотрел на группу стариков у поникшей ели, любопытствуя, действительно ли там есть кто-то по имени Джордж. Он сказал: ‘Старшая сестра говорит, что она очень довольна тобой. Как у тебя идут дела.’
  
  ‘Говорит неправду", - тут же настаивала его мать. ‘Я ей не нравлюсь. Бьет меня за то, что я не ем пирог с орехами, а ты знаешь, я не люблю пирог с орехами. Я сказал тебе в моем письме.’
  
  ‘Я этого не помню", - сказал Чарли.
  
  ‘Они сказали, что расскажут ей, но я не думаю, что они это сделали. Как там Эдит?’
  
  ‘Эдит умерла, мам’.
  
  Она выбрала еще одну шоколадку, кивая, вспоминая. ‘Теперь я вспомнила", - сказала она. ‘Никогда раньше не знал, что кто-то умирает от гриппа’.
  
  ‘Грипп, перешедший в пневмонию", - сказал Чарли. Он был удивлен, что она вспомнила объяснение, которое он привел, вместо ошеломляющей правды: что Эдит была разорвана на части по ошибке из-за него разъяренной толпой из ЦРУ, мстящей за их директора, которого он опозорил, наряду со своим собственным, за то, что был готов пожертвовать им при пересечении границы во время преследования Беренкова. Чарли сказал: ‘Уже довольно давно’.
  
  ‘Мне нравилась Эдит. Шикарная, но у нее никогда не было никакой стороны характера. Никогда не смотрел на меня свысока. Часто задавался вопросом, что она нашла в таком неряшливом мужлане, как ты.’
  
  Он тоже, с тех пор как она умерла, размышлял Чарли. Он знал многих, кто работал в департаменте до этого и, конечно, когда они поженились. Непостижимо, старина. Я имею в виду, такая милая девушка, как Эдит! Дочь генерала, вы бы поверили! Дважды первый в Кембридже, руководитель исследовательской работы. И этот потрепанный маленький оик, которому вообще не следовало разрешать офисное помещение. Я имею в виду! Немыслимо!Чарли сказал с глубоким чувством: ‘Я скучаю по ней". Он тоже скучал по Наталье. Может быть, даже больше, потому что он верил, что Наталья все еще жива в Москве, хотя и не знал этого наверняка. И никогда бы не узнал.
  
  ‘Мужчины спрашивали о ней", - сказала женщина. ‘Я тебе кое-что скажу! Эдит не позволила бы тебе разгуливать в таком виде. Посмотри на себя! Чертов бродяга. Ты никогда не носил такую обувь, когда я был ответственен за тебя. Джон бы этого не допустил. У твоего отца золотое сердце. Джон очень гордился тобой. Ты тоже добр ко мне.’
  
  Кое в чем запутался. А как насчет других? Он погладил ее по руке и сказал: ‘Какие мужчины, мам?’
  
  ‘Я же говорила тебе", - сказала она с древней воинственностью. ‘Я не принес никаких шоколадных конфет. Они мне не понравились. Продолжал задавать мне вопросы...’ Она достала шоколадку в форме полумесяца и сказала: ‘Я не могу найти это на карте, которая говорит вам, что это такое. Это жесткое или мягкое?’
  
  ‘Оно мягкое", - сказал Чарли. ‘Эта квадратная форма очень твердая’. У Чарли было впечатление отдаленного предупреждения, далекого звонка, слишком приглушенного, чтобы его можно было различить. Он еще немного погладил руку своей матери и сказал умоляюще: ‘Эти мужчины: это был тот новый мужчина, которому ты нравишься? И, возможно, его друг?’
  
  Женщина вытянула руку с обручальным кольцом, которое Чарли заметил, когда впервые приехал. ‘Это мне дал Джордж", - сказала она. ‘Вот откуда я знаю, что нравлюсь ему. Зовет меня Джудит. Я не знаю почему, но именно так он меня называет. Джудит.’ Ее звали Мэри.
  
  ‘Это было, мам? Был ли Джордж одним из них?’
  
  ‘О чем ты говоришь?’ - подозрительно спросила она.
  
  ‘Я хочу знать об этих мужчинах, которые не принесли тебе шоколад или не пожаловались старшей сестре на торт с орехами’.
  
  Она внезапно пристально посмотрела на него, как потревоженная птица. Конечно, это был не Джордж, ты, глупый ублюдок. Они были посетителями, как и вы... ’ Она улыбнулась, показав настоящие зубы, которые у нее были. ‘Ни у кого не было посетителей больше, чем у меня, уже несколько недель! Старшая сестра сказала, вот так!’
  
  ‘Кто они были?" - спросил Чарли. Он не смотрел на нее, когда говорил, стараясь, чтобы все это звучало небрежно.
  
  ‘Мужчины всегда любили меня", - сказала она, засыпая. ‘Популярен. Вот кем я был. Всегда любил хорошо посмеяться.’
  
  ‘ Они были там раньше? - спросил я.
  
  Конечно, нет. Они важны. Официально. Сказал мне. Из министерства... что-то вроде этого...’
  
  Теперь колокола звучали громче, их было легче услышать. - Чего они хотели? - спросил я.
  
  ‘Всякие вещи. Спрашивал об Эдит... ты… о многих вещах я не могу сейчас думать ...’ Она внезапно сжала свои пальцы на его. ‘Ты не сделал ничего плохого, не так ли? Занимался воровством или чем-то в этом роде.’
  
  ‘Нет, мам", - мягко сказал Чарли. ‘Я не воровал. Сколько их было?’
  
  ‘Два", - сразу ответила она. ‘Хорошо одет. Не такой, как ты, неряшливый ублюдок. Они все записали.’
  
  Старшая сестра, мисс Хьюлетт, написала об изменениях в пенсионном обеспечении в своем письме. Ему внезапно захотелось поговорить с этой женщиной. Он сказал: ‘Как они разговаривали?’
  
  Она захихикала, обдавая его шоколадным дыханием. ‘Как все остальные говорят, конечно!’
  
  ‘Я имею в виду, как они звучали? Они звучали по-английски или по-иностранному?’
  
  Она нахмурилась, и Чарли подумал, каким гладким обычно было лицо его матери, если не считать этого мгновенного усилия вспомнить. ‘Должным образом", - решила она. ‘Не иностранец’.
  
  Всегда были фантазии о мужчинах, которым она нравилась, но он никогда раньше не видел, чтобы она так последовательно притворялась. Он сказал: ‘Они сказали тебе, что вернутся снова?’
  
  Хмурый взгляд остался. ‘Ты не сказал мне, что тебе нравятся мои волосы’.
  
  ‘Я собирался", - сказал Чарли, раздраженный тем, что забыл. ‘Выглядит неплохо. Ты очень хорошенькая.’
  
  ‘Вчера ездил в Солсбери, чтобы покончить с этим’.
  
  ‘В автобусе?" - предвосхитил Чарли, решив на мгновение прервать одномоментные вопросы.
  
  ‘Не нужно ехать на автобусе", - сказала она. ‘Джордж отвозит меня на своей машине. У него есть машина, ты знаешь? Но ты не можешь этого видеть. Это за домом, в гараже. Он зеленый, и в нем есть радио.’
  
  ‘У них была машина, у мужчин, которые приходили к вам?’
  
  Пожилая женщина кивнула. ‘Черный. В нем было много всего, чтобы заставить радио работать.’
  
  Две антенны: вторая предназначалась для телефона или двусторонней радиосвязи? ‘ А как насчет того, что они вернутся? ’ повторил Чарли.
  
  Еще раз было усилие нахмурить брови, пытаясь вспомнить, затем пожатие плечами. ‘Я не знаю. Может быть.’
  
  ‘Мам, попробуй помочь мне", - взмолился Чарли. ‘Попытайся подумать о том, что они сказали, о том, как они это сказали. Только одна вещь.’
  
  ‘Это жесткий центр?’
  
  Это была продолговатая форма, описанная на карте как пралине-сюрприз. ‘Так и должно быть", - сказал Чарли.
  
  ‘Вы не могли достать шоколад во время войны, вы знаете? Хотя я мог бы. Я знал этого сержанта американской армии...’ Ее лицо исказилось. ‘... Не могу вспомнить его имя прямо сейчас. Батончики "Херши", так они назывались. Ты помнишь весь этот шоколад, когда был маленьким?’
  
  ‘Да, мам", - сказал Чарли, который этого не сделал. Он огляделся, пытаясь найти надзирательницу.
  
  ‘Только не горький шоколад. Я больше всего люблю горький шоколад, ’ сказала женщина. Она внезапно просветлела. ‘Возможно, я получу больше денег!" - объявила она.
  
  Чарли вздохнул, увидев новый путь в никуда, открывающийся в смятенном сознании его матери. Он сказал: ‘Это будет полезно’.
  
  ‘ Как это называется, когда ты получаешь дополнительную порцию, потому что тебе это нужно? ’ требовательно спросила она, глядя прямо на него.
  
  ‘Дополнительно что, мам?’
  
  ‘Пенсия", - сказала она нетерпеливо.
  
  ‘Это то, что сказали те люди, что вы собирались получить больше пенсионных денег?" - подхватил Чарли.
  
  ‘Я думаю, именно это они и имели в виду’.
  
  ‘Дополнительный", - предложил Чарли.
  
  ‘Это было оно!’ - сказала женщина. ‘Это было подходящее слово. Это означает дополнительные деньги, не так ли?’
  
  ‘Да", - сказал Чарли. ‘Вот что это значит’.
  
  ‘Тогда вот оно: то, что я собираюсь получить", - торжествующе сказала она. ‘Почему Эдит не поехала с тобой?’
  
  ‘Она мертва, мам’.
  
  ‘Мертв? Эдит? Когда?’
  
  ‘Довольно давно’.
  
  ‘Никогда не знал. Почему ты мне не сказал?’
  
  ‘Я хотел", - сказал Чарли. ‘Мне очень жаль’.
  
  ‘Позор’. Ее глаза закрылись. Она сделала крошечную попытку открыть их, но это показалось слишком трудным. Она попыталась еще раз, еще более слабо, а затем остановилась. Ее отвернутая голова наконец коснулась подушки: ее волосы были так отлакированы, что тугие волны ниспадали нетронутыми.
  
  Чарли подождал несколько минут, прежде чем высвободить свою руку из ее, умудрившись встать, не заскрежетав стулом. Он проверил на ходу, убедившись, что надзирательницы не было на территории, и испытал облегчение от того, что она была в офисе, когда он туда добрался.
  
  ‘Большое улучшение, не так ли?’ - немедленно потребовала ответа женщина.
  
  ‘Сейчас она пошла спать", - сказал Чарли. - Она немного сбивчиво произнесла.
  
  ‘По крайней мере, она разговаривает!’
  
  ‘О некоторых мужчинах", - сказал Чарли. ‘Люди в черной машине’.
  
  ‘Это верно", - согласилась старшая сестра. ‘Пенсионеры. Я говорил тебе в моем письме.’
  
  Чарли кивнул. "Итак, люди действительно пришли. Я думал, вы имели в виду какую-то форму, уведомление или что-то в этомроде.’
  
  ‘Дополнительное пособие", - улыбнулась женщина. ‘Время от времени они проверяют финансовое положение каждого. Посмотреть, нет ли какой-нибудь особой необходимости.’
  
  ‘Здесь посещали других людей?’
  
  ‘Довольно много, время от времени’.
  
  ‘Этими двумя конкретными мужчинами?’
  
  На лице надзирательницы появилось серьезное выражение. Вместо ответа она спросила: ‘Что-то не так?’
  
  ‘Я уверен, что нет’, - успокаивающе сказал Чарли. ‘Мне просто любопытно, вот и все’.
  
  Мисс Хьюлетт не выглядела полностью убежденной. Она сказала: ‘Это были инспекторы, которых я раньше не видела. Но это не имеет никакого значения. Довольно часто люди отличаются от тех, кто приходил раньше.’
  
  "Два инспектора!’ - переспросил Чарли. ‘Всегда ли требуется два инспектора?’
  
  Женщина начала краснеть. Снова возникла заминка. ‘Нет", - сказала она. ‘Обычно их не двое’.
  
  ‘ У них, конечно, были удостоверения личности?
  
  ‘Они позвонили за несколько дней до этого. Это обычная процедура. Сказал мне, что они придут и почему. И они указали номер национальной страховки твоей матери, тот, что есть в ее пенсионной книжке. Никто другой не имеет доступа к подобным деталям, кроме людей из Министерства.’
  
  Не слишком ли остро он отреагировал, спросил себя Чарли. Возможно. Но Чарли часто реагировал на сигналы инстинкта, и он думал, что где-то здесь есть послание. Он сказал: ‘Откуда берутся такие инспекторы, когда они проводят эти проверки? Я имею в виду города?’
  
  ‘Это по-разному", - сказала женщина. ‘Солсбери, Эндовер, Винчестер ... повсюду...’
  
  ‘Из какого офиса двое мужчин приходили навестить мою мать?’
  
  Угасающий румянец снова усилился. ‘Они не сказали’.
  
  ‘Нет номера? Вы нигде не могли бы связаться с ними?’
  
  Уходя, они сказали, что она не подходит. Что не было бы необходимости говорить об этом снова.’
  
  ‘Похоже, это конец", - сказал Чарли с попыткой сделать вывод.
  
  ‘Они ее расстроили?" - спросила женщина. ‘Они сказали, что хотели бы ее увидеть, и ей было намного лучше, я подумал, что это будет для нее удовольствием. Посетители. Это важно для них, посетителей. Я знал, что они впустую тратят свое время: конечно, я знал. Я думал о твоей матери, а не о них.’
  
  Бедная женщина, подумал Чарли: бедная невинная, сострадательная, ничего не подозревающая женщина. Он сказал: ‘Я уверен, ей понравилось’. Он не думал, что ему понравится пирог с орехами. Он добавил: ‘Она что-нибудь подписала?’
  
  ‘О нет!’ настаивала женщина. ‘Твоя мать была на веранде, точно так же, как сегодня. И я был снаружи все время, пока они были с ней. Я бы увидел.’
  
  ‘ Как я и сказал, ’ повторил Чарли. ‘Я уверен, что все это совершенно правильно’.
  
  "Я знаю, что это так", - настаивала женщина.
  
  Из своей квартиры в Воксхолле, а не с Вестминстер-Бридж-роуд, Чарли дистанционно связался со всеми региональными и местными пенсионными отделениями, которые, вероятно, организовали визит к его матери. Ни у кого не было. Он отправил чек в главное здание департамента в Лондоне и был еще раз заверен, что не было ни заинтересованности, ни рассмотрения вопроса о назначении его матери какого-либо дополнительного пенсионного пособия.
  
  Это было начало ярости – но ненадолго, потому что Чарли этого не допустил. У страха были свои преимущества; высвобождался адреналин и обострялись чувства. Но не гнев или ярость. Ни то, ни другое. Такого рода эмоции были положительно контрпродуктивны: затемняли правильную аргументацию и правильные балансы. В любом случае, на этот раз его чувства вышли далеко за рамки ярости. Чарли был охвачен неумолимой, мстительной холодностью. Он выбрал существование, полное постоянного обмана и подозрительности, каждой тени придавая зловещий облик, каждому слову придавая опасный смысл. Это то, что он дал, и это то, чего он ожидал взамен. Хрупкая пожилая леди с кожей, похожей на бумагу, не была частью этого; хрупкая пожилая леди, в чьей сумеречной жизни давние любовники оставались именами с нечеткими лицами, Уильям, который стал Джоном и который, возможно, вообще не был реальным человеком. Но они сделали ее частью этого: запятнали ее этим. Его собственный народ; он был убежден, что это его собственный народ, направленный Харкнессом. Однако неправильно действовать преждевременно: он должен был установить это абсолютно. И был способ: обязательный процедурный способ, который защитил бы его, если он был неправ - если бы он был объектом враждебного преследования - и поднял бы шумиху во всех смущающих местах, если бы он был прав. Харкнесс собирался пожалеть об этой вендетте.
  
  По иронии судьбы, почти в четырех тысячах миль отсюда замышлялась еще одна вендетта против Чарли Маффина.
  
  ‘Мы должны начать все сначала", - объявил Алексей Беренков, который искал встречи с Валерием Калениным. ‘Часть ракеты "Звездных войн" производится в Англии".
  
  Каленин философски пожал плечами. ‘Мы достаточно преуспели в Америке", - сказал он. ‘Это, конечно, может быть только неудачей’.
  
  Беренков пришел на площадь Дзержинского, намереваясь намекнуть Каленину, что участие Англии дает возможность для дальнейшей операции, но внезапно он передумал. Он не должен был вовлекать этого человека, который так многим рисковал ради него. Беренков знал, что он мог бы самостоятельно осуществить возмездие за весь вред, который Чарли Маффин причинил и пытался причинить ему. С обычной уверенностью Беренков решил, что ему не нужна никакая помощь или совет в уничтожении Чарли Маффина, поскольку этот человек стремился уничтожить его. Но потерпел неудачу. Беренков сказал: ‘У меня есть такая же свобода действий в Англии, как и в Америке?’
  
  ‘Конечно", - тут же подтвердил Каленин. ‘Делайте все, что считаете необходимым’.
  
  Беренков предположил, что при довольно существенном напряжении воображения эти слова позже могут быть истолкованы как разрешение на то, что он имел в виду. Он начал планировать тот день.
  
  Это был день рождения Энн, ее сороковой, так что они должны были отпраздновать, хотя Блэкстоун не мог себе этого позволить. Он заказал столик в пабе недалеко от Ньюпорта, о котором, как он слышал, говорили на фабрике, и когда они прибыли, обнаружил, что он специализируется на морепродуктах. Блэкстоун не смог заказать настоящее шампанское, но Энн, похоже, пришла в восторг от игристой имитации. Он попытался компенсировать это, заказав довольно дорогое белое вино к их фруктовые блюда, в которые входили омары, а также крабы и креветки и немного жевательных моллюсков, которых никто из них раньше не пробовал и которые им не понравились: Энн хватило смелости первой сказать об этом и перестать их есть. Вино было сладким, десертный напиток, но ни один из них не знал, и оба подумали, что оно очень вкусное.
  
  Блэкстоун подождал, пока они дойдут до пудинга, прежде чем вручить Энн ее подарок - цепочку из одной нити с единственной жемчужиной-подвеской. Она сразу же надела его и продолжала теребить, чтобы убедиться, что он на месте. ‘Это прекрасно", - сказала она.
  
  Блэкстоун, который был в одном из своих припадочных настроений, тоже так думал. У Энн, которая была темноволосой, все еще без седины, была хорошая кожа, которую она не портила слишком большим количеством косметики, и ожерелье идеально подчеркивало ее шею. Это стоило намного больше, чем он был в состоянии себе позволить. Он сказал: ‘Цепочка из восемнадцатикаратного золота. И продавец в магазине сказал, что это искусственная жемчужина.’
  
  ‘Красиво", - снова сказала она. ‘Тебе не следовало тратить так много’.
  
  Он не должен был, Блэкстоун знал. Казалось, в эти дни он не думал ни о чем другом, кроме расходов на содержание двух домов. И не то чтобы Энн или Рут не помогли. Они оба работали, и каждый вносил свой вклад в ведение домашнего хозяйства, и ни один из них не жаловался на то, что живет в съемном жилье вместо того, чтобы покупать его самостоятельно, что вполне могло нанести ему финансовый ущерб. Блэкстоун изо всех сил старался сохранить свой оптимизм: по крайней мере, что-то было. Решив рассказать ей об этом, он сказал: ‘Я подал заявление на работу получше’. Ему нравилось производить впечатление на обеих своих жен, и он старался делать это как можно чаще. Он был старшим трассировщиком на аэрокосмическом заводе, хотя Энн считала его инспектором по контролю качества, обязанным объезжать все их установки в Англии, что объясняло время, которое он тратил на поездки на материк и обратно в то время, когда он проводил с Рут, которая доверчиво верила в ту же историю.
  
  "Другой?" - спросил я. Спросила Энн.
  
  ‘Нет", - сказал Блэкстоун. ‘Какая-то связь с Америкой, работа в космосе. Все это держится в строжайшей тайне. Был только общий меморандум, приглашающий заявителей принять участие.’
  
  ‘Я думаю, ты всегда такой умный", - восхищенно похвалила женщина. ‘Означало бы это, что тебе не нужно было так много путешествовать?’
  
  ‘О нет", - быстро сказал Блэкстоун. ‘Мне все равно пришлось бы это сделать’. Секретный проект приносил еще 1000 фунтов стерлингов в год, и он рассчитывал, что почти справится с этим.
  
  ‘Уехать в Америку, вы имеете в виду?’
  
  Блэкстоун колебался, признавая возможность. Каникулы, оставлявшие достаточно времени для обоих, всегда были проблемой при его двойной жизни: предполагаемая двухнедельная деловая поездка в Соединенные Штаты была бы идеальным оправданием. Он сказал: ‘Я еще не знаю. Никто ничего не знает, кроме старшего научного персонала. Я бы подумал, что есть большая вероятность, что мне придется уйти, если я получу это.’ Он был рад, что начал разговор.
  
  - Когда ты узнаешь? - спросил я.
  
  ‘Довольно скоро", - сказал Блэкстоун. ‘На фабрике по этому поводу большое волнение’.
  
  Энн снова потрогала ожерелье. ‘Я думаю, ты лучший муж, которого кто-либо мог иметь", - сказала она.
  
  ‘И я думаю, что ты лучшая жена", - сказал Блэкстоун. ‘С днем рождения, дорогой’.
  
  На звонок ответили после второго гудка, но без какой-либо идентификации, кроме единственного слова: ‘Да?’
  
  ‘Я не хочу, чтобы надо мной смеялись: я хочу быть униженным’, - сказал Крог. Его голос был слабым и неровным, голос человека, который либо был на грани слез, либо уже поддался им.
  
  ‘Конечно, ты не понимаешь", - успокаивающе согласился Петрин.
  
  "Ничего не пойдет не так, не так ли?.." Я имею в виду, это будет...?’
  
  ‘Я все продумал", - заверил Петрин.
  
  Что он и сделал, соблюдая общепринятую максиму разведки о том, что достигнутая ловушка должна быть закреплена. Русский продиктовал содержание и место первой передачи, в ресторане в районе причала в Сан-Франциско, превращенном в туристическую достопримечательность с прибрежными магазинами, развлечениями и выставками. Их встреча – и особенно когда Крог передал конверт – была тщательно сфотографирована тщательно расставленными техниками КГБ. Итак, была создана запись об американском оборонном подрядчике-миллионере, передававшем информацию кому-то, кого, в случае необходимости возобновления или дополнительного давления, можно было бы идентифицировать как агента КГБ.
  
  8
  
  Это должно было быть расслабленное, удовлетворенное мероприятие, но для Беренкова это было не так, потому что внезапно - и необычно – его охватили сомнения относительно того, что он намеревался делать. На самом деле, не в инициировании вторичной британской операции, в которой, как мы надеялись, должен был участвовать Чарли Маффин, а в том, чтобы на данный момент скрыть это от Каленина.
  
  Каленин, который презирал собственную дачу, в прошлом посещал вместе с Беренковыми беспорядочный загородный дом в стиле бунгало, и в эти выходные у него была особая причина быть там, потому что Георгий вернулся домой из инженерного колледжа. Беренков чрезмерно гордился своим незнакомым сыном и был склонен чрезмерно компенсировать долгий период их разлуки: хвастовство – побуждение его рассказать своему опекуну об экзаменационных оценках и благодарностях от его инструкторов – смутило мальчика. Он был высоким и густо-темноволосым, как Беренков, но не был такого роста, как отец: Георгий играл в центре поля в футбольной команде колледжа, а также представлял колледж в лыжных гонках в течение двух сезонов.
  
  Они читали, гуляли в лесу и организовали свой собственный чемпионат по шахматам с призом в десять рублей, который Каленин, игравший на уровне мастера, позволил Георгию выиграть.
  
  В воскресенье Беренков и Каленин сидели в креслах с откидывающейся спинкой на веранде из деревянных досок, пока Валентина и мальчик убирали послеобеденный ужин. Каленин сказал: ‘Это хорошие времена: я наслаждаюсь ими’.
  
  Беренков, который в полной мере использовал льготные условия для поддержания образа жизни, который он культивировал на Западе, налил французского бренди в два бокала и оставил бутылку откупоренной в русском стиле, чтобы каждый мог доливать по своему усмотрению. Он сказал: ‘Мы должны больше использовать это место’.
  
  ‘Я рад, что Джорджи не пытался последовать за вами на службу", - заявил другой мужчина. Каленин считал Фиделя Кастро непредсказуемым, а Кубу, следовательно, сомнительным сателлитом, но сигары были неоспоримым преимуществом: сейчас он зажег одну и выдохнул на тлеющий кончик, угрожая кратковременным возгоранием.
  
  ‘Это никогда не рассматривалось ни одним из нас", - сказал Беренков. То, что он планировал в Англии, равносильно обману этого человека, неловко подумал Беренков.
  
  Потягивая бренди, Каленин повернулся в сторону дачи, откуда они могли различать голоса Георгия и Валентины, хотя и не то, что они говорили. Каленин сказал: ‘Я завидую тебе, Алексей. Иметь полноценную семью.’
  
  Он был законченным, принимал Беренкова: у него было все, чего он мог пожелать, когда-либо захочет. С осознанием пришла еще одна волна беспокойства при мысли о том, что я могу это потерять. Неуверенность была настолько редкой для этого человека, что Беренков потерял терпение и поспешил налить себе еще бренди в стакан. Он сказал: ‘Я знаю, как мне повезло’.
  
  ‘Берегите это тщательно", - предостерег Каленин.
  
  Это было почти так, как если бы мужчина подозревал, что он собирался сделать, и предостерегал его от этого. Беренков сказал: ‘Вы придаете слишком большое значение изменениям’.
  
  ‘Это отличается от того, что было раньше", - настаивал Каленин. ‘Это настоящий переворот’.
  
  ‘Любому российскому лидеру нужны две вещи", - возразил Беренков. ‘Поддержка военных и КГБ. И они это знают.’
  
  ‘Я надеюсь, что вы правы", - сказал сомневающийся Каленин. ‘Ради нас обоих’.
  
  В Москве есть период между сменами сезонов, когда ближе к вечеру долина реки заполняется туманом, скрывающим здания, и когда они спускались с Ленинских гор, это было похоже на погружение в какое-то молочно-белое, спокойное море, где никогда не было штормов. На Кутузовском проспекте Каленин и Георгий обнялись, и Каленин сказал, что он был прекрасным мальчиком. Вернувшись в квартиру, Беренков и Валентина помогли Георгию собрать вещи, оба отвезли его на Казанский вокзал и ждали на платформе, пока поезд не отошел.
  
  В машине на обратном пути Валентина сказала: ‘Я думала, Каленин был тихим в эти выходные’.
  
  ‘Он слишком много беспокоится", - отмахнулся Беренков.
  
  "О чем?" - спросил я.
  
  ‘Все", - сказал Беренков. Он был рад, что выходные закончились: сомнений у него больше не было, он покинул компанию Каленина.
  
  ‘Между вами ведь все в порядке?" - с любопытством спросила женщина.
  
  Беренков рискнул хмуро взглянуть на нее через машину. ‘Конечно, нет", - сказал он. - Что там могло быть? - спросил я.
  
  ‘ Просто впечатление, ’ сказала Валентина. ‘Я думал, ты тоже был тихим’.
  
  В квартире они решили, что больше не хотят есть, но Беренков открыл вино, крепкое грузинское красное. Он пил, глядя через комнату на жену, с которой он был в разлуке большую часть их супружеской жизни, вспоминая вчерашний разговор о зависти и везении. Валентина все еще была красива, решил Беренков: не красавицей юной девушки с румяными щеками и дерзкой грудью, а зрелой, уравновешенной. Это было странное слово, но оно подходило, потому что именно так он себя чувствовал: устоявшимся и довольным, очень довольным человеком. Он сказал: ‘Я тебя очень люблю’.
  
  Валентина, которая всегда оставалась верной во время их расставания, но иногда задавалась вопросом, сделал ли Беренков, который был сексуальным мужчиной, то же самое, сказала: ‘Я тоже тебя люблю’.
  
  На следующий день Беренков отправил дипломатической почтой в Лондон все досье, которое было заведено на Чарли Маффина с момента эпизода в Москве, с инструкциями приложить максимум усилий для определения местонахождения этого человека.
  
  Наталья Никандрова Федова большую часть времени верила, что она полностью выздоровела, как человек, который был болен, убеждает себя, что со временем ему становится лучше; но как выздоравливающий все еще чувствует случайные приступы боли, поэтому у нее были плохие моменты, как сегодня вечером.
  
  Конечно, она избежала любого материального наказания, которого она больше всего боялась. У Чарли тоже. Она подверглась довольно интенсивному допросу, но она знала способы таких допросов (если не она, то кто знал?), и они не поймали ее, даже сам Каленин, когда он вел допрос. И после стольких лет они должны были быть удовлетворены. Если бы они не были удовлетворены, ей не разрешили бы продолжать работу в КГБ в качестве докладчика и, совершенно определенно, не повысили бы, как это было шестью месяцами ранее, до звания полного майора. Или все еще будет разрешено одноместное проживание в квартире с двумя спальнями, с отдельной ванной комнатой и кухней, недалеко от Мытнинской, особенно теперь, когда Эдуард почти никогда не бывал дома. Наталья со знанием дела признала, что Эдуард был еще одним свидетельством их полного доверия: если бы были хоть малейшие сомнения в ее лояльности, Эдуард не пошел бы беспрепятственно по привилегированному, спонсируемому КГБ маршруту в военную академию по подготовке офицеров.
  
  Так что ее элитарная жизнь в Москве могла продолжаться без перерыва: избалованная, защищенная, безопасная. И совершенно пустой.
  
  Несмотря на свое болезненное несчастье, Наталья знала, что поступила правильно, не вернувшись в Англию с Чарли Маффином. Тогда был другой режим. Если бы она сбежала, когда Чарли умолял ее сделать это, стать перебежчиком, наказание было бы применено к Эдуарду. Так было всегда; возможно, так было и сейчас, хотя она подозревала, что при Горбачеве все могло быть по-другому.
  
  Эдуард был не единственной причиной, по которой я сдерживался. Она была напугана, вспомнила Наталья: отчаянно напугана и сбита с толку. Было обнаружено, что Чарли не был недовольным британским предателем, каким он должен был быть: что он избил ее на допросах, которые ей поручили специально для того, чтобы выяснить, был ли он подлинным или нет. Слишком поздно, конечно, когда она узнала. К тому времени они стали любовниками, настоящими любовниками, которые были вместе не ради возбуждения от секса, хотя это было хорошо для них обоих, после такого долгого времени, но в любви, довольные просто быть друг с другом, каждый зная, что другой был рядом. Удобно. Она всерьез подумывала о том, чтобы сбежать с ним. Коротко, на мгновение оставляя в стороне эффект, произведенный на Эдуарда. Возможно, это был самый пугающий момент из всех, встреча с неизвестным. Чарли сказал, что защитит ее: оградит от любого советского преследования или британского давления, чтобы заставить дезертировать должным образом, пройти процедуру подведения итогов, назвать имена и указать места. Но она не смогла избавиться от страха. Тогда это было равно любви; нет, решила она, в прямом противоречии. Тогда это было больше, чем любовь, что облегчило принятие решения остаться, независимо от каких-либо соображений по поводу Эдуарда.
  
  Что насчет сейчас?
  
  Наталья приветствовала повторяющийся вопрос как старого друга. Она предположила, что было легче представить себя сейчас, принимающей другое решение, потому что она не сталкивалась и никогда больше не столкнется с этим. Если бы она так поступила, она не была уверена, что страх пересилил бы другие ее эмоции, не в этот раз. Эта мысль всегда занимала часть ее сознания в течение тех незаполненных, отдающихся эхом месяцев, и она пришла к осознанию истины, которую раньше не принимала полностью. Только когда Чарли не стало, Наталья поняла, слишком поздно, насколько полной и абсолютной была ее любовь.
  
  Наталья обвела взглядом квартиру, расслабляясь в тепле ностальгии, но и выбитая из колеи этим. Они провели здесь больше часов, чем в его квартире. Он сидел вон в том кресле, и они читали вместе, один объяснял другому нюансы того или иного языка. Он усовершенствовал здесь свой русский, и она выучила все западные ругательства в его раздражении из-за неправильной формулировки и произношения. Именно здесь это… Наталья закрыла занавес в своем сознании, отказываясь продолжать. В этом не было никакого смысла, никакой цели. Она сделала свой выбор – она никогда не думала об этом как о жертве – и она выжила, и Эдуард выжил, и она предположила, что должна быть благодарна. У нее была жизнь, которая давала ей многое, и этого должно было быть достаточно сейчас. Ничего другого не было; ни малейшего шанса на что-либо другое.
  
  Занавеска откинулась, как это обычно бывало в такие тяжелые времена, как сегодня, и она позволила себе последнее размышление. Интересно, подумала она, что бы Чарли делал сейчас? Не профессионально: ее это не интересовало. Лично. Будет ли другая женщина? Это было бы понятно, если бы они были. То, что произошло между ними, было очень давно. Не было никаких контактов с того последнего дня, когда они расстались у Москвы-реки, он бежал в британское посольство на ее берегу, она спешила осудить его так, как он ее отрепетировал, чтобы обезопасить себя. Так что да, вероятно, была бы другая женщина. Даже жена. Дети. Был бы он счастлив так, как, по ее мнению, он был счастлив с ней? Она надеялась на это, хотя ей было трудно проявить великодушие. С ее стороны было бы неправильно не надеяться, что он счастлив: фактически, пойти против своей любви к нему. Ей хотелось бы думать о чем-то другом: что время от времени – просто очень редко – Чарли думал о ней. Улыбнулся, как она улыбалась, какому-то личному, секретному воспоминанию, которое имело значение только для них двоих. Ей действительно очень хотелось бы так думать.
  
  Был мужчина, который думал о Наталье Никандровой Федовой, хотя это был не Чарли Маффин.
  
  Беренков сидел в своем затемненном кабинете еще долго после того, как все другие старшие руководители Первого главного управления ушли, просто зажег лампу прямо за своим столом, уставившись на фотографию отчета КГБ, которую он извлек из ее досье. В этом досье не было ничего, чего бы Беренков не знал. Он также прослушал все записи ее допросов с Чарли Маффином. А затем обнаружил следы других разговоров, которые на данный момент не являются частью официального досье: разговоры, слишком профессионально замалчиваемые людьми, которые подозревали подслушивающие устройства в квартире Мытнинской. Но бесспорное доказательство того, что там жили два человека, когда он знал, что мальчик был в школе.
  
  Беренков откинулся на спинку стула, подальше от концентрированной яркости света. ‘Ты та самая, Наталья Никандрова", - сказал он, беззастенчиво разговаривая сам с собой. ‘Я знаю, что ты - тот самый путь’.
  
  Чарли делал все абсолютно по инструкции, соблюдая все процессуальные нормы. Риск того, что офицер британской разведки будет опознан и станет мишенью враждебной службы, отнесен к числу первоочередных расследований не только внутренней безопасностью министерства, но и МИ-5 в ее официальной роли контрразведчика. Чарли обеспечил самое широкое распространение обоих своих меморандумов о допросе его матери. Он направил более полный отдельный отчет Харкнессу, будучи полностью уверенным, что исполняющий обязанности генерального директора ничего не сможет сделать, чтобы остановить проводимое тщательное официальное расследование.
  
  Лора поймала его, когда он выходил из своего кабинета. ‘Что, черт возьми, происходит?" - требовательно спросила она. ‘Там, наверху, хаос!’
  
  ‘Я нахожусь под официальным расследованием", - просто сказал Чарли.
  
  Девушка посмотрела на него, очевидно, собираясь уходить. ‘ Куда ты направляешься? - спросил я.
  
  ‘Пока это не закончится, я официально отстранен от работы", - сказал Чарли. ‘Все это есть в книге правил Харкнесса: параграф двадцать пятый, страница десять, если быть точным’.
  
  9
  
  Стечение обстоятельств и событий позволило КГБ подкупить Генри Блэкстоуна. У него был большой опыт работы в разведке. Некоторая беспечность со стороны того, кто не должен был быть беспечным. Дерзость, граничащая с безрассудством, исходящая от очень амбициозного советского офицера разведки по имени Виталий Лосев. И немного удачи, потому что им сошла с рук дерзость и они обратились к обнищавшему и огорченному Блэкстоуну в момент, когда он был особенно восприимчив, в глубине депрессии.
  
  Информация о британской фирме, участвовавшей в разработке ракет для "Звездных войн", включая ограниченную переписку, которая велась между ними, была информацией, запрошенной Александром Петриным на той первой встрече в Сан-Франциско с теперь уже безнадежно запутавшимся Эмилем Крогом. В сопроводительном письме, сопровождавшем спецификации эскизного проекта, было указано имя инженера проекта в Англии, Роберта Спрингли.
  
  Одного этого имени – и сравнительной малости острова Уайт со столицей округа в Ньюпорте – было более чем достаточно для Лосева, лысеющего, суетливо опрятного главы резидентуры КГБ в советском посольстве в лондонском районе Кенсингтон Палас Гарденс. Лосев направил пятерых оперативников в Ньюпорт: двое должны были разыскать имя Роберта Спрингли по спискам в тамошнем телефонном штабе, остальные трое - просмотреть записи в Реестре избирателей, который представляет собой общедоступную запись всех взрослых, имеющих право голоса на парламентских выборах и хранящийся в библиотеке каждого округа. Было пять Робертов Спрингли, и потребовалось всего тридцать шесть часов, чтобы найти их всех.
  
  К раннему утру третьего дня наблюдатели КГБ были размещены так, чтобы следить за жителями каждого обнаруженного адреса до их рабочего места. Роберт Спрингли, которого они искали, оказался преждевременно поседевшим мужчиной сорока двух лет, который был благополучно женат на учительнице неполный рабочий день, имел двух собственных детей школьного возраста и который плохо водил трехлетнюю машину Rover из викторианского дома с террасой в Райде. Он также страдал от рассеянной беспечности инженера-исследователя, чьи мысли чаще были сосредоточены на эзотерической теории, чем на практической реальности.
  
  Назначение в Лондон было первой командирской должностью для Лосева, который был чрезвычайно амбициозным украинцем, решившим безоговорочно выполнить задание, которому, как он знал из приоритетного кодирования своих инструкций, площадь Дзержинского придавала наивысшее значение. С того первого дня каждый шаг Спрингли и его привычки отслеживались невидимыми наблюдателями, и его беспечность мгновенно стала очевидной, потому что подобные недостатки - это своего рода преимущества, к которым постоянно стремятся сотрудники разведки. Также, по-видимому, с этой беспечностью была связана привычка.
  
  Аэрокосмический завод представлял собой скопление зданий, пристроенных к первоначальному центру города по мере того, как компания расширялась благодаря своему успеху. Очевидно огороженная и постоянно охраняемая охраняемая территория была легко изолирована ежедневной парковкой "Ровера" Спрингли, удобным маркером для передвижений мужчины. Которые неизменно не были прямиком домой в конце каждого дня. Вместо этого рутина этого человека, подробно задокументированная наблюдающими русскими, заключалась в том, чтобы положить свое пальто, портфель и все остальное, что у него было, в запертый багажник своего автомобиля в тот момент, когда он покидал охраняемую секцию безопасности. Но затем проехать от этого участка пятьсот ярдов до обширной, ничем не ограниченной автостоянки перед спортивно-общественным клубом фирмы, почетным председателем которого Спрингли был в тот год. И в который в течение часа, который он обычно проводил внутри, он никогда не заносил портфель.
  
  Лосев и его команда ждали в готовности два вечера, но не смогли двинуться ни с того, ни с другого, потому что Спрингли припарковал свою машину слишком близко и слишком очевидно близко к зданию клуба. Но на третью ночь такого удобного места не было, и запертый багажник машины Спрингли открылся через несколько секунд после того, как мужчина вошел в здание. Взятый Лосевым напрокат автомобиль сразу же тронулся с места, резидент и советский фотограф, сгорбившись, сидели сзади, работая по ходу движения. Фотограф Евгений Зазулин прошел профессиональную подготовку и был направлен в лондонскую резидентуру именно из-за его технических знаний. Он использовал сверхбыструю пленку с широкой экспозицией, чтобы компенсировать плохое освещение, с помощью миниатюрной камеры Minox, оснащенной проксимальным копирующим объективом. Лосев не делал попыток рассортировать или прочитать содержимое вскрытого кейса, стремясь вернуть его в Ровер до того, как руководитель проекта покинет клуб. Однако Лосев все еще был осторожен, заменяя каждый документ тем способом и в том месте, откуда он его извлек, и настаивая на дублировании каждого снимка, чтобы обеспечить резервную фотографию в качестве страховки от того, что первый будет испорчен движением автомобиля. Копирование было завершено за тридцать минут, и запертый кейс был помещен обратно в запертый багажник "Ровера" за двадцать минут до того, как Спрингли вышел, так и не заподозрив кражи, из-за своего отложенного путешествия домой.
  
  Спрингли, однако, не был настолько беспечен, чтобы носить в своем портфеле секретные и, следовательно, запрещенные материалы. Того, что там было, оказалось достаточно, хотя поначалу это не было определено как таковое. На том этапе целью все еще было найти что-то манипулятивное в самом руководителе проекта, поэтому внимание было сосредоточено на квитанциях по кредитным картам и счетах – некоторые получены, некоторые нет, но ни один не просрочен – и банковских выписках. Единственным открытием был легко управляемый овердрафт в размере 3000 фунтов стерлингов, который, конечно же, не был манипуляцией. Лосев не оценил должным образом значение файла односторонней переписки, пока не дошел до третьего письма. А затем удовлетворенно откинулся на спинку стула, сразу и правильно оценив то, что он держал в руках, как внутренние заявки от сотрудников компании, желающих прикомандироваться к разработке "Звездных войн".
  
  И кладезь информации.
  
  В каждой заявке обязательно указывались квалификационные данные – вплоть до оценок допуска к секретной информации – каждого заявителя. В каждом из них была указана текущая шкала заработной платы писателя, тем самым показывая, что структура заработной платы в секретном проекте была выше обычной, и, следовательно, намекая на возможную причину, связанную с деньгами, для такого применения. В каждом из них указаны семейное происхождение и обстоятельства, а также домашние адреса. И две трети предоставили свои банки – опять же в комплекте с адресами – с разрешением обращаться к ним за рекомендациями.
  
  Ко всем из которых незамедлительно обратились с просьбой о предоставлении кредитной гарантии финансовые компании, зарегистрированные и доказуемо функционирующие на Нормандском острове Джерси, чья общественная деятельность служила непроницаемым прикрытием для ее надлежащей цели КГБ - прощупывания финансовых слабостей потенциальных жертв. От той же компании из Джерси были также направлены запросы через Центральный кредитный реестр и во все крупнейшие компании, выпускающие кредитные карты, о гарантиях кредитоспособности каждого, чье имя всплыло в портфеле Спрингли.
  
  Расследование – специально для финансовых рекомендаций, а не для оценки характера – дало первый ключ к решению проблем Генри Блэкстоуна. Был явно двусмысленный ответ из банка этого человека, из которого было легко сделать вывод, что доход Блэкстоуна едва покрывал его расходы и часто терпел неудачу. И от двух компаний, выпускающих кредитные карты, пришла информация о полученных, но отклоненных заявках. Одного этого было достаточно, чтобы выделить Блэкстоуна среди остальных. И затем последовала еще одна публичная проверка записей, первоначально начатая по каждому заявлению.
  
  В течение многих лет в неустанном преследовании шантажа КГБ стал экспертом в использовании британского национального хранилища данных о рождениях, смертях и браках в Доме Святой Екатерины, в лондонском районе Кингсуэй, и там автоматически проводился поиск целевых групп.
  
  Брак Генри Джорджа Блэкстоуна, следователя, с Рут Эмерсон, старой девой из прихода Эмсворт в Хэмпшире, был зарегистрирован в Бюро регистрации Портсмута 6 мая 1975 года. Было установлено, что брак Генри Джорджа Блэкстоуна, следопыта, с Энн Крауч, оператором компьютера из прихода Пресноводных, остров Уайт, состоялся в Ньюпортском регистрационном бюро 9 января 1976 года. Исследователю КГБ оставалось подняться всего на два этажа, чтобы завершить свое расследование, лениво размышляя, переходя из одной части здания в другую, о краткости скорби в связи с тем, что Рут Блэкстоун, урожденная Эмерсон, действительно умерла после такого трагически короткого союза. Ему потребовалось меньше часа в департаменте, перечисляющем смерти в стране, чтобы установить, однако, что Рут не умерла. И что Блэкстоун был двоеженцем, в чем он уже подозревал этого человека.
  
  Хотя доказательства выглядели убедительными, Лосев не сразу попытался ими воспользоваться, проявив необычную сдержанность, вместо этого сосредоточив все наблюдение КГБ исключительно на Блэкстоуне. Русский был разочарован открытием обыденного существования кинотеатра по понедельникам и дартса по четвергам в пабе, ближайшем к ньюпортскому дому Блэкстоуна, но в пятницу был рад, что дождался. Потому что в тот вечер, вместо того чтобы отправиться с фабрики в Ист-Коузе в дом, который они построили с Энн, Блэкстоун сел на паром, идущий в Портсмут, купил в уличном ларьке дешевый букет цветов и к половине седьмого был с Рут на Англси-Террас. И оттуда, в следующий понедельник, начал ездить на остров на то время, которое он позволял себе быть со своей первой женой.
  
  Лосеву так и не суждено было полностью узнать о счастливом совпадении его фактического подхода к Блэкстоуну: не о том, как скрещенный аккумулятор в пять лошадиных сил, от которого зависела поездка Блэкстоуна на выходные с Рут, вышел из строя в тот же день, когда человеку официально сообщили, что он не получит желанный перевод в более высокооплачиваемый проект "Звездные войны" в составе команды Спрингли. Однако Лосев довольно скоро узнал об отказе в работе: множество сдержанных жалоб на отсутствие признательности и годы службы, отданные за "жукер олл", и на то, что некоторые люди не заслуживали лояльности.
  
  Лосев подстроил разговор на пароме, идущем в Портсмут, и с предельной точностью рассчитал время запроса о том, что делал Блэкстоун, непосредственно перед тем, как корабль пришвартовался. Русский прекрасно изобразил удивление, услышав, что Блэкстоун был промышленным трассером, и сказал, что это не совпадение, и разве мир не маленький, и знает ли Блэкстоун, как трудно найти надежные промышленные трассеры, на что ошеломленный Блэкстоун ответил, что не знает.
  
  Лосев предложил выпить в пабе под названием "Голова Кеппела", названном в честь адмирала и практически на набережной, у которой они пришвартовались, и Блэкстоун посмотрел на часы и сказал, что все в порядке, но у него есть время только на один. Лосев позволил Блэкстоуну вернуть разговор к нехватке трассеров и к тому, что именно он хотел отслеживать. Лосев был намеренно расплывчатым, говоря в основном о создании производственных чертежей на основе технических заданий инженеров, а Блэкстоун покачал головой, хихикнул и согласился, что это было по случайному совпадению, мир тесен, потому что это было именно тем видом работы, которым он занимался все время.
  
  ‘Когда-нибудь выполнял какую-нибудь внештатную работу?’ - простодушно спросил Лосев.
  
  ‘Внештатная работа?’
  
  ‘Это все, что я ищу в данный момент", - сказал Лосев. ‘Кто-нибудь надежный, кому я могу доверить снять нагрузку с моих постоянных чертежников и трассировщиков; у нас так много работы, что мы не знаем, с чего начать’.
  
  ‘Может быть, я мог бы кое-что взять на себя", - сказал Блэкстоун, по глупости вообразив, что это уловка для начала переговоров.
  
  ‘Ты это несерьезно!’ - сказал явно обрадованный Лосев.
  
  ‘ Почему бы и нет? ’ пожал плечами Блэкстоун, не желая казаться таким отчаянно нетерпеливым, каким он был на самом деле. ‘Тебе нужен маячок. Я ищейка. Почему бы нам не попробовать?’
  
  ‘Ты не представляешь, как я был бы благодарен: какое это было бы облегчение’.
  
  ‘Мы, конечно, пришли бы к какому-нибудь финансовому соглашению?’
  
  ‘Конечно", - с энтузиазмом согласился Лосев. Он улыбнулся, подтолкнув локтем другого мужчину. ‘И надлежащее финансовое соглашение. Наличными. Никаких глупостей с подоходным налогом или чем-то подобным. Тебе интересно?’
  
  Блэкстоун был так взволнован, что не сразу решился заговорить, поэтому отхлебнул пива, чтобы заполнить паузу. Затем он сказал: ‘Я бы не прочь попробовать’.
  
  ‘Не могли бы мы встретиться здесь снова, скажем, завтра вечером, чтобы я передал вам спецификации?’
  
  ‘Конечно", - согласился Блэкстоун. Он должен был попросить, чтобы это было доработано! Он сказал: ‘О каких деньгах мы здесь говорим?’
  
  ‘Это срочная работа, очень важная для меня’, - сказал Лосев. ‘Ты вернешь мне комплект рисунков к выходным, и у меня есть хороший шанс заключить контракт, который сделает меня очень счастливым человеком. Итак, вы делаете это для меня, и в вашем кармане пятьсот фунтов, не задавая вопросов.’
  
  Блэкстоун снова спрятался за своим пивным стаканом. Наконец он выдавил: ‘Значит, завтра вечером в это же время здесь?’
  
  ‘Я не могу поверить, как нам повезло, что мы встретились", - сказал Лосев.
  
  ‘Я тоже не могу", - сказал Блэкстоун с глубокой искренностью. ‘Я даже не знаю твоего имени’.
  
  ‘Незнакомец", - сказал Лосев, произнося продиктованное Москвой название легенды. ‘Мистер незнакомец’.
  
  Легендарное имя Петрина в Сан-Франциско было Друг. Оба были выбраны Алексеем Беренковым с большой предусмотрительностью.
  
  Беренков лично доставил повестку Наталье в ее кабинет тремя этажами ниже него в штаб-квартире Первого главного управления на Московской кольцевой автодороге, зная, что она будет там, чтобы получить ее, потому что он взял на себя ответственность за ее передвижения.
  
  Наталья несколько мгновений сидела, скованная шоком, слова расплывались перед ней, затем становились четкими, затем снова расплывались. Наконец-то пришло, решила она сразу: требование, которого она боялась каждый день с момента отъезда Чарли.
  
  Наталья, которая соблюдала свою религию еще до того, как послабления Горбачева облегчили посещение церкви, подумала: О Боже! Дорогой Боже, пожалуйста, помоги мне!
  
  10
  
  Беренков вежливо встал, когда женщина вошла в его кабинет, и прошел через половину комнаты, чтобы поприветствовать ее, сопровождая ее к чрезмерно богато украшенному креслу для посетителей, которое он специально передвинул, чтобы она была ближе к его столу, не спереди, а сбоку. Это была степень расслабленности: с одной стороны, у окна, была менее официальная зона со стульями и кушетками, но Беренков решил, что это зашло бы слишком далеко.
  
  ‘Добро пожаловать, Наталья Никандрова", - сказал Беренков. ‘Действительно, добро пожаловать’.
  
  ‘Товарищ генерал", - ответила Наталья. Ее голос звучал выше, чем следовало, но он ожидал некоторого опасения при личном собеседовании. Она поднесла руку к очкам в толстой оправе, прежде чем осознала, что делает это, и остановила нервный жест; это выглядело бы как бессмысленный взмах. К чему эта неуклюжая, искусственная вежливость? Где были сопровождающие охранники и стенографистка, чтобы записать допрос для последующего предъявления в качестве доказательства на суде?
  
  ‘У меня раньше не было возможности поздравить вас с повышением’.
  
  И не нужно, подумала Наталья, еще больше сбитая с толку. Не в силах придумать ничего лучшего, она сказала: ‘Спасибо, товарищ генерал’. Подобному подходу учили в академии подготовки: мягкое, соблазнительное начало, убаюкивающее чувство обманчивой безопасности. Все, несомненно, записывалось скрытыми микрофонами, поэтому она предположила, что нет необходимости в официальных стенографистках.
  
  ‘Вполне заслуженно", - сказал Беренков. Честно говоря, он добавил: ‘Я потратил время, обдумывая всю вашу карьеру. Это чрезвычайно похвально.’
  
  Они с Чарли пытались подготовиться к встрече, подобной этой. Чарли настаивал, что было крайне важно, чтобы она оставалась непоколебимой в своей истории о том, что никогда не предполагала, что он намеревался вернуться на Запад, до того самого дня, когда она донесла на него. Она могла бы зайти так далеко, что признать их связь – что она и сделала с Калениным, – но настаивать на том, что это было подстроено ею без всякой настоящей привязанности, чтобы обманом заставить его совершить какую-нибудь неосторожность, чтобы подтвердить ее растущее подозрение в его лояльности Москве. Выжить, Чарли повторял снова и снова: Не думай ни о чем, кроме выживания. Осторожно, натянуто она сказала: ‘Я рада, что вы так думаете, товарищ генерал’.
  
  ‘И ваш сын - примерный студент военной академии", - сказал Беренков.
  
  Тревога вспыхнула в ней. Начало давления, остаток того, что ей пришлось потерять? Она сказала: ‘Похоже, у него все хорошо’.
  
  ‘Но сейчас большую часть времени в отъезде? Больше не нуждается в руководстве своей матери?’
  
  В каком направлении это было? Намек на то, насколько уязвимым был Эдуард? Или первый шаг, чтобы отобрать у нее квартиру? ‘Это так", - согласилась она. Она была в ужасе от приближающегося момента, но она почти фаталистически желала, чтобы этот раздутый мужчина прекратил играть с ней и открыто выступил с обвинением.
  
  ‘Значит, нет никаких личных причин против того, чтобы вы брались за другую работу?’ Определенно нервничает, решил Беренков. Но хорошо контролирую это. С другой стороны, ее научили контролировать свои эмоции.
  
  ‘Я боюсь…Я не совсем... другая работа? ’ Наталья сильно запнулась. ‘ Простите меня, ’ поправилась она более решительно. ‘Какая работа могла бы у меня отличаться от той, что я уже делаю ... для которой я был специально подготовлен?’ Теперь она была совершенно сбита с толку, слишком сбита с толку, чтобы предвидеть или догадываться о том, что может сказать Беренков.
  
  ‘Все и вся должны приспосабливаться к тем временам, через которые мы проходим", - сказал Беренков. ‘Включая нас самих. Я полностью осознаю, что ваша тема до сих пор была специализированной и что вы, возможно, не рассматривали какую-либо другую область. Но есть один; тот, для которого ваши языковые знания подходят вам действительно очень хорошо.’
  
  Что было всем этим! Конечно, очевидно, не то, чего она боялась. Наталья остановила облегчение, прежде чем оно успело должным образом сформироваться. Все было еще слишком неопределенно, слишком перемешано, чтобы она почувствовала облегчение. ‘Что еще я мог сделать, кроме как отчитаться?’
  
  Было подозрение, оценил Беренков. Должно было возникнуть опасение, когда его вызвали в кабинет директора, и должно было возникнуть удивление от того, что он туманно предлагал. Но подозрениям не было места. Ему очень хотелось произнести имя Чарли Маффин, понаблюдать за ее реакцией. Но он не мог, он смирился; ей всегда приходилось оставаться ничего не подозревающей приманкой, несмотря на то, что она предупреждала его, если Чарли Маффин все-таки откликнется. Он сказал: ‘Ты можешь слушать. Умело, так, как тебя учили. Поймите нюансы, лежащие за плоскими словами.’
  
  ‘Слушать кого?’
  
  ‘Официальные делегации министерства, на Запад. В ближайшие месяцы они будут увеличиваться в соответствии с новым порядком в Кремле.’ Беренков наклонился вперед над своим столом, пристально глядя на нее. На ее лице заиграли искорки румянца, как у людей, которые краснеют, когда они взволнованы.
  
  Запад! Куда-то, куда она никогда не представляла, что когда-либо сможет добраться, куда-то, где Чарли... Наталья решительно остановилась. Строго профессиональная, она сказала: ‘Всегда есть переводчики ... Другие люди из нашей организации, также входящие в состав вспомогательного персонала. У меня не было бы надлежащей или полезной роли.’
  
  Разумное возражение, принятое Беренковым; теперь женщина полностью контролировала себя, скромные руки лежали на скромных коленях ее строгого черного костюма, волосы были туго собраны в пучок на затылке в стиле, который он счел странно устаревшим. Она тоже не пользовалась косметикой. Как будто она одевалась скромнее или не беспокоилась о своей внешности. ‘Мы думаем, что ты бы: очень полезная роль. Переводчики имеют доступ в любое время и на всех уровнях, но, как я уже говорил вам, мы не ожидаем от вас перевода того, что говорится. Другие могут это обеспечить. От вас нам нужны анализы, независимые от других различных мнений министерства.’
  
  ‘Поставлялся кому?’ - спросила Наталья. ‘Министерства? Или здесь?’
  
  ‘Здесь, конечно", - улыбнулся Беренков. Это должен был быть способ удовлетворительно развеять любую неопределенность в ее сознании.
  
  ‘Я действительно был бы шпионом КГБ за делегациями?’ обратился напрямую к Наталье.
  
  Беренков покачал головой. ‘Другие входят в состав каждой зарубежной группы для обеспечения надлежащего поведения: вы сами это сказали несколько минут назад. Все, к чему мы стремимся, это то, о чем я просил. Независимый анализ.’
  
  Наталья предположила, что при таком количестве изменений, происходящих в Москве, для КГБ имело практический, понятный смысл узнавать из первых рук как можно больше о таких зарубежных визитах, чтобы должным образом формулировать свою собственную передовую политику. Однако она бы не подумала, что требуется смена руководства до того, как необходимость была осознана. Она сказала: ‘Значит, меня официально переводят?’
  
  ‘Как бы вы отнеслись к такому шагу?" - спросила Беренкова, создавая впечатление, что у нее был выбор.
  
  ‘Это слишком внезапно ... слишком неожиданно ... для меня должным образом, чтобы быть в состоянии ответить на это ...’
  
  Теперь вся ранняя неловкость прошла, оценил Беренков. Она была женщиной, способной удивительно быстро адаптироваться. Давая понять, что на самом деле выбора вообще не было, Беренков сказал: ‘Вы начнете немедленно’.
  
  Признав увольнение, Наталья встала и сказала: ‘Я надеюсь, что выполню то, что от меня требуется’.
  
  ‘Я тоже на это надеюсь", - сказал Беренков, в реплике, истинного значения которой ей так и не суждено было понять.
  
  К тому времени, как она покинула номер Беренкова, Наталья полностью оправилась от всех сомнений, будучи в состоянии думать и рационализировать. Эта первоначальная реакция, немедленная ассоциация Чарли с Западом, как будто существовал шанс, что она увидит его снова, была, возможно, естественной, но на самом деле довольно глупой. У нас никогда не было бы шанса на воссоединение. Как такое могло быть?
  
  Чарли подвергся одному обычному допросу и, будучи более опытным, чем те, кто его допрашивал, через несколько минут догадался, что они просто выполняют требуемые действия и что расследование уже завершено. И если это произошло чуть больше чем через неделю, он также знал, что был прав относительно эпизода в доме престарелых в Хэмпшире.
  
  Его официальное уведомление о возвращении на Вестминстер-Бридж-роуд пришло на второй неделе, но дата этого возвращения была назначена только на конец месяца, что создавало смутное подобие надлежащего расследования. Чарли предположил, что правда заключалась в том, что Харкнесс пытался отсрочить неизбежную конфронтацию, и подумал о том, чтобы установить контакт с Лорой, чтобы выяснить все, что сможет. Несправедливо, сразу же отмахнулся он: если бы ему удалось довести все до того уровня, на который он надеялся, он мог бы добиться немедленного увольнения Лоры даже за то, что она заговорила с ним. Он мог подождать, решил Чарли: у него было все время в мире.
  
  ‘Каково их объяснение?’ потребовал возмущенный Харкнесс. От гнева его лицо из обычного розового стало ярко-красным.
  
  ‘Это крайне прискорбно", - сказал Уизерспун, недовольный тем, что его поймали посередине. ‘Я подробно проинформировал их, но никто не ожидал, что история об их пребывании в Министерстве пенсий будет проверена так тщательно’.
  
  ‘Мэн Маффин - чертовски неприятный человек; позор и досада’, - настаивал Харкнесс. ‘Теперь я должен дать объяснение. Ты можешь себе это представить!’
  
  ‘Большая неприятность", - согласился Уизерспун.
  
  ‘Этот департамент – эта служба – должна избавиться от него!’
  
  ‘Да", - сказал Уизерспун в знак дальнейшего согласия.
  
  ‘И мне нужна ваша помощь в достижении этого’.
  
  ‘Все, что я могу сделать", - сразу согласился Уизерспун. Он знал, что Чарли Маффин смеялся над ним: даже презирал его. Было бы большим удовлетворением быть тем, кто смеялся, для разнообразия.
  
  11
  
  Все произошло гораздо быстрее, чем ожидала Наталья Федова, почти слишком быстро, чтобы позволить ей как следует подумать и осознать все, что значили для нее перемены. Хотя ей было нелегко представить, о каком обучении или подготовленности может идти речь, она все еще ожидала какого-то периода обучения, но его не было. Был меморандум от Беренковой, официально подтверждающий решение их встречи и сообщающий ей, что она продолжит работать из своего существующего офиса в Первом главном управлении. И какой-то циркуляр Министерства иностранных дел, в котором сообщалось о пособиях, на которые она могла бы претендовать, вместе с просьбой предоставить фотографии для аккредитации и анкету для заполнения личной биографии. Через пять дней после того, как она представила его, ей была назначена ее первая роль переводчика-сопровождающего, сопровождающего делегацию Министерства иностранных дел в Канберру.
  
  К счастью, это была короткая и сравнительно простая поездка, ознакомительное путешествие для обсуждения и оценки того, будет ли официальный визит в Австралию на уровне министра иностранных дел приемлемо полезным для обеих стран. Наталья вела себя с абсолютной пристойностью, предполагая, что она находится под серьезным испытанием. Технически ее ранг в КГБ – и тот факт, что она была сотрудником КГБ – ставил ее выше ограничений других, обычных советских чиновников министерства по отношению к лидерам делегаций, но Наталья никогда этим не пользовалась. Она была вежлива и внимательна ко всем, даже к самым младшим клеркам, и проявляла должное почтение к ответственным. Она опознала наблюдавших офицеров КГБ до того, как самолет приземлился в столице Австралии, толстого армянина борисоватого вида и молодого, уверенного в себе мужчину, родившегося в Москве. От них исходила сдержанная неуверенность, но на четвертый день младший сделал неизбежное приближение. Искушаемой реакцией Натальи было использовать свой ранг. Вместо этого она отвергла мужчину, не унизив и не поставив его в неловкое положение. Официальным переводчиком был мужчина, которого Наталья тоже подозревала в связях с КГБ, потому что такие высокопоставленные чиновники обычно имели такие связи. Она ожидала негодования, но его не последовало, что она восприняла как еще одно доказательство связей этого человека на площади Дзержинского и того, что ему сказали, как вести себя с ней.
  
  Наталья обнаружила, что ей нравится ее роль. Официальные встречи было нетрудно интерпретировать, как устно, так и намеренно, и после столь долгого запирания в мытнинской квартире внезапная социальная перемена тоже была приятной. Ей нравились вечеринки с коктейлями, приемы и ужины. Были небольшие, но интересные туристические экскурсии и три пресс-конференции, каждая с фотосессиями, от которых Наталья инстинктивно и защищенно отшатывалась, пока ее не заставили присоединиться к группам.
  
  Когда она вернулась в Москву, она была удивлена, увидев фотографии, опубликованные в Правде и Известиях, на обоих ее имя было напечатано полностью.
  
  Добросовестно выполняя свою воображаемую функцию, Наталья написала всеобъемлющий и аннотированный отчет о визите с кратким изложением на одном листе, в котором она пришла к выводу, что, хотя австралийцы были приветливы и дружелюбны, она не верила, что официальное приглашение поступит так близко к всеобщим выборам в стране. Это оказалось точной оценкой.
  
  Турне по Северной Америке было более продолжительным и с другой правительственной группой, постоянной задачей Министерства торговли было добиться продажи зерна в дополнение к очередному неудачному урожаю в России. На этот раз была предварительная реклама, групповая фотография, опубликованная в Правде, и снова все были названы по именам.
  
  Наталья вела себя так же осторожно, как и раньше. На этот раз сексуальное предложение исходило от заместителя министра, который философски воспринял ее отказ и сразу переключил свое внимание на одну из сопровождавших ее женщин-стенографисток, которая также не обиделась, но все же сказала "нет". В Оттаве они провели восемь дней, снова завершившись пресс-конференциями и фотографиями, а из Канады они вылетели на юг, в Вашингтон. Запланированный американский визит длился неделю и завершился совместной конференцией с представителями сельского хозяйства и торговли США, которые обнародовали предварительное соглашение о поставках всего объема, необходимого для восполнения дефицита в России.
  
  В своей оценке по возвращении в Москву Наталья предостерегла от чрезмерной зависимости от американских поставок, которые могут быть использованы в качестве рычага торга в некоторых совершенно отдельных, более поздних переговорах между двумя странами.
  
  Беренков ответил взаимностью, поздравив ее с результатами анализов – как и после ее правильной интерпретации в Австралии – и заверил Наталью, что ее перевод рассматривается даже за пределами Первого Главного управления как безусловный успех.
  
  Блэкстоун не мог припомнить, чтобы чувствовал что-то подобное раньше: не мог точно выразить столькими словами то, что он чувствовал. Он чувствовал себя комфортно. И в высшей степени уверен в себе, без этих тревожных провалов в депрессию. Но больше всего было облегчения от того, что больше не нужно было беспокоиться. Казалось, никогда в прошлом не было времени, когда часть его разума не была занята деньгами, производя расчеты на клочках бумаги, часто виртуально перебирая монеты в кармане, чтобы подсчитать, сколько у него осталось. Ему больше не нужно было этого делать, ничего из этого. Господи, это было приятное чувство! Не то, что он хотел бы потерять, когда-либо. Так что он собирался чертовски убедиться, что он этого не сделал. Рисунки до сих пор были легкими. Не то чтобы он так говорил, конечно. Он также не представил их как быструю или простую работу. Он сделал их должным образом, материал высшего качества, отдавая должное тому, что он получил.
  
  И деньгами он тоже не размахивал. Во всяком случае, не слишком много. Машина, подержанный "Форд", но хороший, почти новый, стоила больше, чем он действительно планировал потратить, и ему пришлось изрядно потратиться на покупку в рассрочку, но никаких трудностей с оплатой не возникнет, поскольку его дополнительный доход гарантирован. И были забронированы отдельные каникулы с Рут и Энн. И это было здорово, иметь возможность ходить по магазинам с любым из них и говорить что-то вроде "Если ты этого хочешь, это твое", когда они примеряли платье или что-то в этом роде.
  
  Блэкстоун вспомнил другое время, время, которое он никогда больше не узнает, когда он, как обычно, волновался, но подбадривал себя, думая о том, как ему повезло, что у него есть и Энн, и Рут. Теперь все было идеально, решил он: абсолютно идеально.
  
  12
  
  Каморка Чарли находилась на пятом этаже, с видом на неиспользуемый внутренний двор в задней части. Коридор и другие кабинеты казались намного тише, чем обычно, вокруг почти никого не было, как будто все они услышали сирену воздушной тревоги и бросились в укрытия до того, как начали падать бомбы. У этой двери Чарли заколебался, глядя сквозь рифленое стекло в соседнюю кабинку. Номинально это был офис Хьюберта Уизерспуна, которого Чарли подозревал в том, что он был нетерпеливым поставщиком его неосторожности Харкнессу. Это выглядело, как и всегда, как заявка на премию "Аккуратный офис года", но Уизерспун там не было. Если бы была спешка с укрытиями от дождя, Уизерспун был бы далеко впереди, чтобы найти самое глубокое и безопасное место со своим пакетом сэндвичей и туалетным дезодорантом.
  
  Апартаменты Чарли выглядели так, словно бомба уже получила прямое попадание. Несекретная служебная информация, которую Чарли был внесен в список автоматически для получения, продолжалась непрерывно, пока его не было. Тарелки переполнили поднос, и курьеры сложили их стопкой рядом, на столе, а когда она стала достаточно высокой, чтобы опрокинуться, они начали складывать их на пол. Там был второй лоток для сигналов, сообщающий Чарли в его отсутствие, что секретные материалы ожидают его подписи и получения из диспетчерской. Там было пусто, как и было месяцами. На двух картотечных шкафах, в пустой бутылке из-под молока, лежал скелет атрофированного тюльпана, который он украл в Сент-Джеймс-парке, возвращаясь однажды вечером с обеда; он не мог вспомнить, где взял пустую бутылку из-под молока. "Таймс" все еще лежала на его замусоленной промокашке, сложенная так, как он оставил ее перед кроссвордом. Кто–то вписал контрастной красной ручкой слово, которое поставило его в тупик – "Идиот" - в ответ на подсказку, спрашивающую, кто сказал Макбет, что жизнь - всего лишь ходячая тень. Уизерспун, догадался Чарли: этот придурок всегда говорил о двойниках из Оксфорда и пытался доказать, какой он умный. Чарли не думал, что ответ был правильным.
  
  Чарли тяжело сел в свое кресло, оттолкнулся боком, чтобы оно заработало, и успел сделать полный круг, прежде чем инерция прекратилась. История его недавнего существования, подумал он; хождение по кругу, ни к чему не приводящее. Но не сегодня. Сегодня была конфронтация с Харкнессом. Чарли с нетерпением ждал этого больше, чем чего-либо другого за долгое время.
  
  Его ход или Харкнесса? Его запись после проверки документов на первом этаже была бы помечена для мгновенного уведомления. Итак, Харкнесс, четырьмя этажами выше, в кабинете захваченного генерального директора, должен был знать, что он был в здании. И протокол предписывал ему ждать в клетке для кроликов, пока его не вызовут.
  
  ‘К черту это", - сказал Чарли самому себе. Он воспользовался внутренней прямой линией, на которую иногда сэр Алистер Уилсон фактически отвечал сам, потому что для этого и была предназначена линия, для немедленного контакта. Ответила именно Лаура.
  
  ‘ Блудный сын возвращается! ’ объявил Чарли. Немедленного ответа не последовало, и Чарли сказал: ‘Алло?’
  
  ‘Нам сообщили", - сказала Лора. Ее голос был отрепетирован - печальный, так люди сочувствуют смерти.
  
  ‘Как поживает потница у Пола?’
  
  Лора проигнорировала вопрос. Вместо этого она сказала: ‘Я думала, ты мог позвонить в промежутке’.
  
  ‘Лучше бы я этого не делал", - заверил Чарли.
  
  ‘Ты хоть представляешь, что ты натворил!’
  
  ‘Соблюдал процедуру", - продекламировал Чарли. ‘Теперь мне приказано явиться. Может, мне подняться?’
  
  ‘Конечно, ты не можешь появиться просто так. Я спрошу.’
  
  ‘Мне подождать?’
  
  ‘Я тебе перезвоню’.
  
  Прошло целых полчаса, прежде чем раздался звонок. Внешние коридоры и офис были такими же тихими, как и раньше, и в лифте больше никого не было. Потребовалось еще пятнадцать минут, чтобы пройти проверку безопасности на верхнем этаже, прежде чем Чарли был допущен во внутреннее святилище мягких ковров и предков в париках. Они все еще сжимали свои глобусы и компасы и выглядели полными надежды.
  
  Лора ждала у двери своего кабинета, через который он должен был пройти, чтобы связаться с Харкнессом. Когда он приблизился, она нащупала его руку, снова траурный жест, и сказала: ‘Я чертовски беспокоился о тебе: я все еще беспокоюсь’.
  
  ‘Я все еще многого не понимаю’, - солгал Чарли.
  
  ‘ Будь... ’ начала девушка.
  
  ‘...осторожнее, ’ закончил Чарли. ‘Всегда. Доверься мне.’
  
  Харкнесс странно низко наклонился вперед, опираясь на стол генерального директора, как солдат в окопе, который не верит, что было объявлено перемирие. Стол был совершенно чист, человек не утруждал себя притворством какой-либо предыдущей или более важной бумажной работы: Харкнесс не мигая уставился на Чарли, когда Чарли пересекал просторный офис. Интерьер продолжил стиль экстерьера: безупречный ковер, панели прошлых лет и самодовольные предшественники, у которых всегда было масло на хлебе. И снова не было удобно расставленных стульев, что означало, что ему пришлось стоять: маленькая сучка, настроенная на маленькие победы, подумал Чарли. Он был настроен против того, чтобы этот человек добился гораздо большего сегодня.
  
  Харкнесс прочистил горло и сказал: ‘Вы вызвали очень большие беспорядки, действительно очень большие’.
  
  ‘Строго придерживаясь установленных правил", - сказал Чарли. ‘Каков результат расследования, сэр?’ Уважительное обращение было откровенным презрением со стороны человека, который никогда прежде не называл Харкнесса сэром и который никогда в своей карьере не соблюдал ни одного из руководящих принципов. И ты это знаешь, и ты, черт возьми, ничего не можешь с этим поделать, подумал Чарли.
  
  ‘Вы не находитесь под наблюдением", - сказал Харкнесс, соблюдая формальность за формальностью. Костюм с жилетом был голубым, аксессуары пастельных тонов - бледно-лиловыми.
  
  Чарли опустил плечи, человек, с которого снято бремя. ‘Какое облегчение!" - сказал он.
  
  ‘Я бы предпочел предварительное обсуждение, прежде чем была объявлена полная тревога", - выпалил Харкнесс, просто не сумев сдержать нарастающий гнев в своем голосе.
  
  Держу пари, ты бы так и сделал, маленький засранец, подумал Чарли; так что ты мог бы вместить в себя все. Он сказал: ‘Ваш конкретный приказ - реагировать без каких-либо задержек, сэр’.
  
  ‘Прекрати напоминать мне о правилах!’
  
  Сдержанность, сдержанность, подумал Чарли: я еще только начал. Он сказал: ‘Так что же все это значило, сэр?’
  
  Краска все больше заливала лицо Харкнесса, так что он выглядел как человек, заснувший на солнце. Он сказал: ‘Похоже, это была ложная тревога’.
  
  Нет, ты не должен, решил Чарли. Он сказал: ‘Я не понимаю, как это могло быть, сэр. Двое мужчин допрашивали мою мать, и я категорически установил, что они были самозванцами.’
  
  Последовало продолжительное молчание, и Чарли догадался, что другой мужчина пытается найти нужные слова и фразы. Спотыкаясь и мечась, удовлетворенно подумал Чарли: здесь их нет.
  
  ‘ Произошла внутренняя ошибка, ’ наконец выдавил Харкнесс. ‘Люди превысили инструкции’.
  
  Чарли склонил голову набок. ‘Боюсь, я не понимаю, сэр’.
  
  ‘Обычная проверка, которая зашла слишком далеко’.
  
  Теперь именно Чарли позволил тишине установиться между ними, сознавая, что дискомфорт Харкнесса растет вместе с этим. Когда молчание вот-вот могло затянуться слишком надолго, Чарли сказал: ‘Обычная проверка? Вы имеете в виду нашу собственную внутреннюю безопасность?’
  
  Харкнесс сглотнул, кивая. ‘Да’.
  
  "Вы хотите сказать, что мою мать допрашивали сотрудники этого департамента!’
  
  ‘Допрошен", - попытался уточнить Харкнесс. ‘Допрошен, а не подвергнут допросу’.
  
  ‘Ей семьдесят семь лет", - сказал Чарли очень мягко, очень сдержанно. ‘Семидесятисемилетний дряхлый старик’.
  
  Харкнесс отвел взгляд, не в силах встретиться с Чарли взглядом. Мужчина пробормотал: ‘Внутренняя ошибка, как я уже сказал’.
  
  ‘ Есть оперативные меморандумы, ’ напомнил Чарли. Все еще мягкое, все еще контролируемое: ты будешь жарить до тех пор, пока каждый кусочек не будет прожарен, готов к употреблению, пообещал себе Чарли.
  
  ‘Боюсь, что его упустили из виду".
  
  ‘Кем упущен из виду!’
  
  ‘Невероятная нагрузка, пытаюсь выполнять две функции во время болезни генерального директора’.
  
  Об этом объяснении было сказано заранее, и Чарли победоносно изолировался. Полный решимости добиться прямого признания, Чарли сказал: ‘Участие МИ-5 автоматически привлекло бы к этому вопросу внимание Объединенного комитета по разведке, не так ли?’ И премьер-министр, который его возглавляет, мысленно заключил Чарли.
  
  В жизни, наполненной большей неприязнью и антагонизмом, чем у мангуста на змеиной ферме, Чарли подвергался множеству взглядов, полных ненависти, но мало кто мог сравниться с тем, который исходил в тот момент от Ричарда Харкнесса. Мужчина сказал: ‘Я считаю правильным, что я должен принести вам надлежащие извинения’.
  
  Чарли попытался оценить, насколько трудно, практически на грани сверхчеловеческого, было бы Харкнессу сказать это. И все же я не удовлетворен, подумал Чарли, неумолимо мстительный. Он сказал: ‘Я передам это извинение моей матери, хорошо? Она была очень выбита из колеи этим эпизодом.’
  
  ‘ Если бы вы могли, ’ пробормотал Харкнесс. Вокруг этого человека нарастала рассеянность, как будто ему было трудно полностью сосредоточиться.
  
  Чарли не испытывал ни жалости, ни сочувствия. Ни то, ни другое не было для него легким отношением в лучшие времена, и они, вероятно, никогда не распространялись на Харкнесса. Чарли придумал правила, гораздо менее подробные и запутанные, чем те, что создал Харкнесс. Одним из первых всегда был shaft first, ублюдок, пытающийся засадить тебя за шиворот более тупой и горячей валковой машиной. Он сказал: ‘В шпионской школе я дал вам разрешение на доступ к моему личному делу. Тот, который включает в себя медицинские записи. Ты ведь получил это, не так ли?’
  
  Харкнесс кивнул головой, неловко, как будто он был пьян от пунша. ‘Еще одно недоразумение. Я, конечно, вернул его.’
  
  ‘Это обычное расследование, которому меня подвергли?’ - настаивал Чарли. ‘Теперь все закончено?’
  
  ‘Да", - сказал Харкнесс.
  
  ‘Я имею официальное право быть проинформированным об этом, не так ли?" - сказал Чарли.
  
  ‘Я дам вам сегодня меморандум’.
  
  ‘В моем личном деле тоже должно быть приложение на этот счет, не так ли?’
  
  ‘Я прослежу, чтобы это было сделано", - пообещал другой мужчина.
  
  ‘Спасибо, сэр", - сказал Чарли. ‘Я очень рад, что все так удовлетворительно уладилось’. Хватит, сказал себе Чарли; время валить и время остановиться, каким бы приятным это ни было.
  
  Лора с опаской ждала в приемной, стоя у своего стола. ‘Он тебя уволил, не так ли?" - спросила она.
  
  ‘Конечно, нет", - сказал Чарли, ухмыляясь. Здесь есть внутреннее знание, сын мой, напомнил он себе. Он сказал: ‘Есть ли шанс, что мы когда-нибудь встретимся?’
  
  ‘Я бы хотела этого", - сказала девушка.
  
  Блэкстоун с недоверием посмотрел на другого мужчину, не сразу обретя дар речи. Затем он понял, как глупо, должно быть, выглядит, и попытался прийти в себя, тяжело сглотнув. ‘Понятно", - сказал он.
  
  ‘Я думал, вы понимаете, что когда-нибудь этому придется положить конец", - сказал Лосев.
  
  ‘Я этого не делал", - признался Блэкстоун. В отчаянии он сказал: "Совсем ничего нет?’
  
  Лосев покачал головой. ‘Я могу понять, как это будет неудобно для тебя, когда нужно содержать два дома. Это не может быть легко.’
  
  Блэкстоун стоял с еще более открытым ртом, чем раньше, его язык двигался по нижней губе. Он спросил: ‘Кто ты?’
  
  ‘Твой друг, Генри. Все еще твой друг. Вы не должны волноваться.’
  
  ‘Я не понимаю’.
  
  ‘Ты узнаешь, когда мы немного поболтаем’.
  
  13
  
  Наталья уехала с визитом в Австралию, когда Эдуард получил право на отпуск, который поэтому пришлось отложить, так что прошло почти шесть месяцев с тех пор, как они в последний раз были вместе. Наталья была рада, что очередная зарубежная поездка не помешала сделать этот визит невозможным. И довольна тем, как быстро ей самой было предоставлено разрешение взять отпуск на пятницу и понедельник, что дало им возможность провести вместе долгие выходные.
  
  Наталья изо всех сил старалась сделать все правильно к возвращению своего сына домой. Она запланировала субботнюю прогулку и сделала множество покупок в специализированных магазинах, где неуверенно замешкалась у прилавка с алкоголем. Наталья почти не пила, но верила, хотя и не была уверена, что где-то в мытнинской квартире есть полбутылки водки. Эдуарду было девятнадцать, он жил в исключительно мужской военной среде, напомнила она себе: мужчина, что было странно внезапным осознанием, когда он был дома в последний раз. Он ожидал, что в ней что-то есть: посчитал бы странным, если бы у нее этого не было. Все еще сомневающаяся Наталья купила виски, водку и немного импортного датского пива. Подумав, она добавила четыре бутылки французского вина, две белых и две красных. В качестве последнего штриха Наталья расставила цветы в прихожей и гостиной: она знала, что Эдуард не оценит их – возможно, не будет знать о них, – но Наталья считала, что цветы в доме приветствуют, так что это был действительно жест в ее собственных интересах.
  
  В его письме предполагалось, что он доберется до Москвы где-то во второй половине дня, но она знала, что риск задержки слишком велик, чтобы начать готовить ужин по случаю возвращения домой до его приезда. Наталья бродила по квартире, трогая и передвигая вещи, к которым не нужно было прикасаться, и проводила время в спальне Эдуарда, приводя в порядок уже прибранные вещи. Почему – или от чего – она нервничала? Наталья не могла решить. Только то, что она нервничала, что было нелепо. Из-за чего, черт возьми, было нервничать, принимая домой сына-солдата, которого она не видела полгода? Ничего. Смешно, снова сказала она себе.
  
  Шел седьмой час, когда позвонил Эдуард, и она была рада, что не начала готовиться, потому что ему все еще предстояло пройти некоторые формальности с отпуском на военном пункте на Курском вокзале. Час, прикинул Эдуард: максимум полтора часа. Прошло более двух часов с момента звонка, прежде чем он добрался туда.
  
  Наталья была необъяснимо дезориентирована появлением Эдуарда в ее доме. Он казался больше, занимая больше места и делая все, соответственно, меньше. Армейские ботинки выглядели огромными, а форма была грубой, когда он прижал ее к себе и поцеловал, быстро, как будто был смущен этим жестом. От его одежды исходил запах, несвежий, нечистый, смешанный с запахом его собственного тела. В его дыхании чувствовался другой, более явный запах, и Наталья задалась вопросом, действительно ли ему потребовалось больше двух часов, чтобы пройти формальности на вокзале.
  
  Приветствия в коридоре закончились, он заковылял прямо в свою комнату со своей сумкой и пальто, но сразу же появился снова, оглядываясь вокруг, как будто он не видел квартиру раньше.
  
  ‘Рад тебя видеть, Эдуард’.
  
  ‘Рад вернуться’.
  
  ‘Я готовлю говядину: боюсь, она немного пережарена’.
  
  ‘Я умираю с голоду!’
  
  "Не хотите ли сначала принять ванну?" Время еще есть.’
  
  Эдуард нахмурился, но в то же время начал улыбаться, как будто заподозрил ее в шутке. ‘Ванна! Для чего?’
  
  Наталья подняла и опустила плечи. ‘Я подумал, что ты, возможно, почувствовал себя таковым после всех этих путешествий’.
  
  ‘Нет", - сказал он уверенно. Он снова вопросительно оглядел квартиру, как будто что-то искал.
  
  ‘Я принес немного выпить. Пиво: водка и виски тоже.’
  
  Эдуард позволил усмешке проявиться. ‘Чертовски хорошо!" - сказал он.
  
  Наталья не могла вспомнить, чтобы он хотя бы минимально ругался перед ней раньше. Он, казалось, не знал об этом. Она сказала: ‘Это все на кухне. Почему бы тебе самому не разобраться?’
  
  ‘ Тебе что-нибудь нужно? - спросил я.
  
  ‘Нет, спасибо’. Наталья осознала, что оставалась стоять с тех пор, как он вошел. Когда он вышел из комнаты, она села на один из двух мягких стульев: он протащил что-то черное, похожее на масло, через комнату в свою спальню.
  
  Эдуард вернулся со стаканом водки в одной руке и пивом в другой. Он показал жестянкой из-под пива, из которой пил прямо сейчас, и сказал: ‘Импортное пиво и говядина в духовке! По-прежнему все привилегии! Вы должны попробовать пиво, которое мы получаем в лагерях: прямо как лошадиное пи...’ Он остановился как раз вовремя, но продолжал улыбаться. ‘Абсолютно грязный", - закончил он.
  
  ‘На что это похоже там?’ Долгое время не было никаких сообщений о националистических протестах между армянами и азербайджанцами, но она хотела бы, чтобы его офицерско-кадетские полевые курсы не проходили где-нибудь так активно.
  
  ‘Скучно", - сразу сказал Эдуард. ‘Я не знаю, почему мы не решаемся: либо стрелять в идиотов, когда они бунтуют, либо отойти в сторону и позволить им убивать друг друга. Идеальное решение, так или иначе.’ Он плюхнулся на противоположный стул и вытянул к ней обе ноги. Ботинки действительно выглядели огромными: она не могла разглядеть, что оставило следы, по которым он прошел через квартиру.
  
  ‘Как насчет твоих оценок?’
  
  ‘Я легко закончу школу", - сказал Эдуард.
  
  Ему всегда легко давалось все академическое, он всегда был идеальным учеником, вспоминала Наталья. Как будто у Игоря всегда был быстрый и восприимчивый ум. Воспоминание о муже, который бросил их, удивило Наталью: она не могла вспомнить, когда в последний раз он приходил ей на ум. Она сразу решила, что в этом нет ничего удивительного. Между отцом и сыном всегда было сильное сходство в лице, даже в неосознанных чертах поведения, таких как то, как каждый откидывал назад выбившиеся угольно-черные волосы и криво улыбался, приподнимая один край рта, а другой опуская, но теперь Наталью поразило, насколько сильнее ей показалось сходство. Она отвергла воображение. Как могло хоть что-то из поведения или установок Игоря отразиться на сыне, которого он бросил, когда ребенку было три года? Она спросила: ‘Как долго еще вы будете прикреплены к действующему полевому подразделению?’
  
  Мальчик пожал плечами, с шумом отпивая из банки. ‘Ты знаешь, на что похожа армия. Они понятия не имеют, где большую часть времени находится их задница.’
  
  Не было никаких извинений за выражение, которое Наталья на самом деле не поняла. ‘Ты не знаешь?’
  
  ‘Должно пройти не больше двух-трех месяцев, но точно сказать невозможно’.
  
  Эдуард налил себе еще водки, прежде чем она подала еду, для чего он открыл одну из бутылок красного вина и сел за стол, не вымыв рук. Мальчик ел, низко склонившись над столом, приблизив голову к еде, практически засовывая ее в рот ложкой, как по конвейеру. Он закончил задолго до нее и налил себе еще полную тарелку. Он проглотил вино, не выпуская изо рта еду, глотая и пережевывая одновременно. Наталья поддерживала разговор на протяжении всего разговора, рассказывая ему столько , сколько считала возможным, о своей новой работе и объясняя зарубежные поездки и то, насколько они отличались от всего, к чему она привыкла раньше. Эдуард время от времени хмыкал в знак подтверждения, но у нее не сложилось впечатления, что он полностью прислушивался к тому, что она говорила.
  
  Эдуард позволил ей убрать, не предлагая помощи, и снова уселся, вытянув ноги, положив еще один стакан водки на живот между сложенных чашечкой рук. Он расстегнул воротник кителя и рубашки, и Наталья подумала, что он выглядит очень неряшливо, солдат срочной службы, а не будущий офицер.
  
  ‘ Есть кое-что из прачечной, ’ объявил он.
  
  ‘Я сделаю это завтра’.
  
  ‘Кое-что из этого довольно отвратительно. Было много переездов. Не так много времени, чтобы переодеться.’
  
  ‘Все в порядке", - согласилась Наталья. ‘Ты, кажется, много пьешь’. Он тоже выпил большую часть вина.
  
  Эдуард осмотрел стакан с водкой, как будто был удивлен, обнаружив его в своей руке. ‘Видели бы вы офицерскую столовую в выходные!’ - сказал он с напыщенной подростковой бравадой. ‘Я могу напоить остальных до потери сознания: на самом деле сделал это!’
  
  Способность пить больше, чем кто-либо другой, и никогда не страдать от похмелья, была одной из похвал Игоря, подумала Наталья, выделяя другое сходство. Она сказала: ‘Ты сейчас не в офицерской столовой’.
  
  Эдуард поморщился, по-видимому, не расценив это как упрек, который она намеревалась сделать. ‘Хорошая жизнь, военный", - сказал он. ‘Я наслаждаюсь этим’.
  
  Еще одна вещь, которую часто говорил Игорь. Ей потребовалось много времени, чтобы понять, что это было из-за свободы, которую это давало ему, - распутничать и производить впечатление на женщин на авиашоу и выставках, летая быстрее или ниже, чем кто-либо другой. Она предположила, что ее бывший муж к настоящему времени получил бы существенное повышение в Военно-воздушных силах. Игорю бы понравилось это: знаки отличия на красивой форме, медали и ленточки, выстроенные в ряд. Она хотела бы, чтобы думать об этом человеке сегодня оказалось не так легко. Она считала, что в последний раз она последовательно делала это, когда была с Чарли, здесь, в Москве, размышления тогда были связаны с постоянным сравнением хорошего с плохим. Которым, как она предположила, они снова и были. Она все еще хотела, чтобы это было не так. Она сказала: ‘Мне удалось достать билеты на субботу в Государственный цирк! Это новый сезон: довольно много свежих номеров.’
  
  Эдуард уставился на нее с тем же хмурым, готовым вот-вот лопнуть выражением лица, что и раньше. "Цирк!" - воскликнул я.
  
  ‘Вряд ли это детское развлечение!’
  
  С опозданием он осознал ее разочарование. ‘Это просто... ну, я хотел бы, чтобы ты упомянул об этом раньше’.
  
  ‘Я не думал об этом примерно неделю назад, когда было слишком поздно писать. И я все равно не был уверен, что смогу достать билеты. Ты же знаешь, их нелегко достать!’
  
  "У меня были планы, вот и все’.
  
  ‘Планы!’ - воскликнула Наталья, искренне расстроенная легкомыслием, с которым он отказался от предложенного ею угощения.
  
  ‘С некоторыми другими кадетами-офицерами, с которыми я приехал из Баку’.
  
  - На субботний вечер? - спросил я.
  
  ‘Ты ведь не возражаешь, правда?’
  
  ‘Конечно, нет’.
  
  ‘Это наш первый выезд с базы за несколько месяцев’.
  
  ‘Я понимаю’.
  
  ‘Один из них говорит, что знает здесь несколько хороших мест, где мы можем повеселиться. Выпьем немного... немного посмеемся.’
  
  И даже больше, подумала Наталья. Неизменный шаблон: пить, распутничать, хвастаться, преувеличивать. ‘Я сказал, что понял’.
  
  ‘Я знал, что ты это сделаешь’.
  
  Эдуард спал допоздна, громко храпя. Его спальня благоухала им, когда Наталья прокралась туда, чтобы забрать белье, и ей стало интересно, как долго окна придется оставлять открытыми, чтобы проветрить помещение после его ухода. Белье было грязным, на нем было много личных пятен, и она сомневалась, что ее сын всегда выходил победителем в соревнованиях по выпивке, как он утверждал. Если Эдуард мог справиться с потреблением алкоголя одним способом, то, похоже, он не был способен сделать это другим. Она настояла на том, чтобы он принял ванну, когда он, наконец, встал, и он сказал, что, наверное, должен, хотя особого энтузиазма не было. Он впервые выпил перед полуднем, правда, всего лишь пива. Эдуард продолжал слоняться по квартире, и Наталья предположила, что ему скучно, или он чувствует себя ограниченным, или и то, и другое. Она предложила сыграть в хоккей днем, и он согласился без особого интереса, хотя, когда они добрались до стадиона, его поведение изменилось. Он орал, вопил и безостановочно ругался, хотя и не непристойно, а когда все закончилось, сказал, что ему понравилось.
  
  После Эдуард сказал, что, по-видимому, не было никакого смысла в его возвращении на Мытнинскую, а затем необходимости выходить снова так скоро, так почему бы им не выпить, чтобы заполнить время перед встречей с друзьями. Поскольку это было удобно, они воспользовались баром в отеле "Берлин" на Жданова. Эдуард снова заказал водку с бокалом пива, сказав своей матери, чтобы она купила больше одного билета, чтобы сэкономить время, когда они захотят пополнить счет.
  
  ‘У меня тоже нет реальной причины возвращаться в квартиру", - сказала Наталья, когда они сели. ‘С таким же успехом я мог бы перейти к шоу прямо отсюда’.
  
  ‘Показать?’ - безучастно переспросил Эдуард.
  
  ‘Цирк", - печально напомнила Наталья. ‘Было бы глупо выбрасывать оба билета’.
  
  ‘Верно!" - согласился Эдуард с удивительной готовностью. ‘Тебе будет весело’.
  
  Наталья двинулась, чтобы дать очевидный ответ, но затем остановилась, ничего не сказав. Эдуард взял билеты, которые лежали между ними, и вернулся с еще большим количеством водки и пива. ‘Ты не хотел еще сока, не так ли?’
  
  ‘Нет", - сказала Наталья.
  
  ‘Я не думал, что ты это сделаешь. Вот почему вместо этого я взял пиво.’
  
  ‘Это прекрасно’. У Натальи не было особого интереса идти в цирк на Вернадсково одной, но альтернативой было пойти домой одной, что на самом деле вообще не было альтернативой. Она поняла, что помимо желания снова увидеть Эдуарда, она с нетерпением ждала нескольких коротких часов простого общения.
  
  ‘Так тебе не понадобится машина?" - спросил Эдуард, улыбаясь.
  
  ‘Что?" - спросила она, сбитая с толку вопросом.
  
  ‘Машина. Тебе это на самом деле не понадобится, если ты пойдешь в цирк, не так ли?’
  
  ‘Потом мне нужно будет вернуться домой’.
  
  ‘О, да", - сказал Эдуард, выжидая.
  
  ‘Почему?" - спросила она с усталой покорностью.
  
  ‘Я просто подумал…ну... ’ пожал плечами Эдуард. ‘Я имею в виду, что это могло бы пригодиться, если бы я мог позаимствовать это ...’ Он улыбнулся с выражением непонимания маленького мальчика. ‘Глупая идея’.
  
  ‘Полагаю, я всегда мог бы взять такси’.
  
  ‘Вы уверены, что не будете возражать?’ - спросил Эдуард, снова проявляя нетерпение, чтобы возиться с шарадой протеста, что это доставит его матери слишком много неудобств.
  
  ‘Я был бы расстроен, если бы он был поврежден’.
  
  ‘Ты можешь доверять мне’.
  
  Наталье никогда раньше не приходило в голову сомневаться в том, что она может, но теперь она усомнилась, и ее встревожила легкость, с которой к ней пришла неуверенность. Она вспомнила свое отражение в льготном магазине: Эдуард был мужчиной, живущим в грубой, даже брутальной, исключительно мужской обстановке армейского лагеря. Она должна лучше понимать, как трудно, должно быть, для него совершить за считанные минуты, по щелчку пальцев, переход из одного существования в другое. Она позволяла своим эмоциям становиться беспорядочными и запутанными, создавая образы там, где их не существовало. Наталья передала ключи от машины, а затем, вспомнив, сказала: "Как насчет ключа, чтобы вернуться в квартиру?’
  
  - У тебя нет запасной? - спросил я.
  
  ‘Не со мной. Я подожду.’
  
  ‘Я могу опоздать", - быстро предупредил Эдуард.
  
  ‘Если станет слишком поздно, я пойду спать, и ты сможешь разбудить меня звонком, когда вернешься домой’.
  
  ‘Ты уверен, что не возражаешь?’
  
  Ее о многом просили не обращать внимания сегодня вечером, подумала Наталья. ‘Нет", - сказала она.
  
  Государственный цирк был впечатляющим, некоторые номера были настолько хороши, что Наталья искренне забыла о разочаровании из-за отсутствия с ней Эдуарда. Во время перерыва женщина на дальнем конце пустого зала спросила, как люди могут быть такими эгоистичными, чтобы не потрудиться занять место, которое так трудно достать, и Наталья сказала, что не может себе представить.
  
  Она оставалась на Мытнинской почти до часу ночи и предположила, что ей удалось не заснуть почти час после того, как она легла в постель. Она резко проснулась утром, сразу осознав, что не впустила Эдуарда. На его кровати никто не спал, хотя можно было обнаружить следы того, что он занимал ее накануне: Наталья бездумно открыла окно.
  
  Она напряженно сидела за кухонным столом, крепко сцепив руки перед собой, не уверенная, что немедленно предпринять. Службы экстренной помощи, предположила она. Но в каком порядке? Она использовала свой ранг и положение в КГБ, чтобы получить надлежащий ответ: она никогда не испытывала этого сама, но о гражданской милиции ходили легенды за ее безразличное пренебрежение. Так кто первый, полиция или больничные службы? Услуги больницы, решила она. С ним могли случиться и другие вещи, помимо дорожно-транспортного происшествия. Он мог ввязаться в драку или так напиться, что упал и ушибся. Фактически, находиться в вытрезвителе . Она не была уверена, но она не думала, что такие места, необходимые для того, чтобы убрать пьяных с московских улиц, чтобы они не замерзли насмерть зимой, находились в ведении полиции или медицинских органов. Определенно, сначала попробуйте больницы.
  
  Поскольку Наталья работала в КГБ, у нее был самый редкий из московских товаров - телефонный справочник, и она как раз просматривала номера, когда пронзительно зазвонил дверной звонок.
  
  Она подбежала к двери, колеблясь самую короткую секунду, чтобы взять себя в руки, прежде чем открыть ее, ожидая какого-нибудь официального сообщения плохих новостей. Эдуард стоял, прислонившись одной рукой к раме, как будто нуждался в ее поддержке. Его форма и воротник рубашки снова были расстегнуты, обвисли, лицо было красным и раздутым, а в глазах появились красные прожилки.
  
  ‘ В конце концов, я тебя не разбудил, ’ уклонился он.
  
  Эдуард все еще был пьян, решила Наталья: если не пьян, то очень близок к этому. "Где ты был?" - спросил я.
  
  ‘Решил вас не беспокоить. Спал в машине, ’ сказал он, ухмыляясь, делая ложь очевидной.
  
  Должны ли были матери так быстро надеяться, что их сыновья не заразятся от шлюх, с которыми они спали? Она сказала: ‘Ты выглядишь ужасно. Заходи и приведи себя в порядок.’
  
  ‘Сначала немного поспи", - настаивал Эдуард, криво улыбаясь, как его отец. Он продолжал ухмыляться. ‘Не очень удобно спать в машине’.
  
  Было уже за полдень, когда он вышел из своей спальни, и Наталье снова пришлось настоять на его купании. Она постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучало ни малейшего отвращения, когда она спросила, хорошо ли ему было прошлой ночью, и притворилась, что верит случайному рассказу о том, что он сделал. Весь остаток дня между ними царило долгое молчание, обоим было нечего сказать, и в понедельник, их последний день вместе, Наталья снова взяла его с собой в Москву, пытаясь использовать время постоянной активностью в ресторанах и барах, а также среди киосков в магазине "ГУМ".
  
  Эдуарду пришлось уйти очень рано утром во вторник, и Наталья встала, чтобы проводить его. Он сказал, что у него был замечательный отпуск, и Наталья сказала, что ей это тоже понравилось. Он не был уверен, когда получит следующий отпуск, но он даст ей знать, и Наталья сказала, что это было бы прекрасно, и что она надеется, что новая работа не помешает ей уехать из страны. Эдуард сказал, что он тоже на это надеется. Прощальный поцелуй был таким же неуклюжим и смущенным, как и приветственный жест. Каждый испытал облегчение при расставании.
  
  Наталья сняла с кровати и постирала одеяла, а также простыни и открыла все окна спальни на полную катушку. В качестве запоздалой мысли она поставила оба набора цветов в комнату, хотя они не казались особенно душистыми. Потом, все еще имея в запасе время до того, как нужно было ехать в здание Первого главного управления, она сидела за тем же кухонным столом и с тем же напряжением, в котором находилась, представляя Эдуарда, лежащего раненым или мертвым где-нибудь воскресным утром. Это были ужасные выходные: уродливые, отвратительные и ужасные. Она не верила, что поведение Эдуарда было вызвано трудностями адаптации из одной среды в другую. Она верила, что ему было легко – легче, чем приспосабливаться любым другим способом, – быть жестоким и неотесанным, как был жесток и неотесанный его отец. И в конце концов она возненавидела его отца.
  
  Блэкстоун ждал, когда приехал Лосев, быстро сел в машину, но ничего не сказал, пока они ехали к набережной, где Лосев намеренно остановился на автостоянке, с которой можно было увидеть остров, далекие серые очертания за унылым морем.
  
  ‘Ну что ж!" - сказал Лосев. ‘У тебя было время подумать’.
  
  ‘Это не сработает", - настаивал Блэкстоун. ‘Я же сказал тебе, мне отказали в проекте’.
  
  Амбициозный Лосев не сообщил Москве о проблеме. ‘Подайтезаявлениеповторно", - настаивал он. Он был полон решимости привести Блэкстоун в рабочее состояние.
  
  ‘ В этом нет смысла, ’ пожал плечами Блэкстоун. ‘Они получили все, что хотели’.
  
  ‘Попробовать стоит", - настаивал Лосев.
  
  Блэкстоун снова пожал плечами, ничего не ответив. Он был в ловушке, с какой стороны ни посмотри: и он считал, что рассмотрел все возможные варианты побега. Он отчаянно хотел продолжать получать деньги и не испытывал нежелания получать их таким образом, хотя он точно знал, кем на самом деле был этот человек, называющий себя мистером Незнакомцем. Какое право имела компания ожидать какой-либо лояльности после того, как они с ним обошлись! Так им и надо!
  
  Лосев сказал: ‘Я думаю, тебя слишком легко победить. Ты там сотрудник, даже если ты не часть проекта. Ты ведь можешь передвигаться, не так ли?’
  
  ‘Нелегко в зонах ограниченного доступа’.
  
  ‘ А ты пробовал? - спросил я.
  
  ‘Мне не нужно. Я знаю.’
  
  ‘Пятьсот, каждый раз, когда вы мне что-нибудь приносите", - договорился лысеющий человек из КГБ. ‘Премия, за что-нибудь особенно хорошее. Тебе не нравится, что это по меньшей мере пятьсот фунтов в неделю?’
  
  ‘Ты знаешь, что это так’.
  
  ‘Так что делай, как я говорю’.
  
  ‘ Как мне с вами связаться? ’ капитулировал Блэкстоун.
  
  ‘Я дам вам номер телефона", - сказал Лосев. ‘Это всегда будет укомплектовано персоналом’. Он улыбнулся через весь вагон, протягивая конверт. ‘А разве я не говорил тебе, что я друг?’
  
  Блэкстоун посмотрел на конверт, не беря его. - В чем дело? - спросил я.
  
  ‘Я не хочу, чтобы вы беспокоились, ни о чем", - сказал русский. ‘Это твоя первая премия, знак моей доброй воли. Пятьсот фунтов за ничегонеделание.’
  
  Блэкстоун с готовностью ухватился за это. ‘Я сделаю, что смогу", - сказал он.
  
  ‘Я знал, что ты это сделаешь", - сказал Лосев.
  
  14
  
  Казалось, в войне наступило затишье. Чарли догадался, что у генералов и бригадиров, которые вели настоящие войны, было бы для этого специальное выражение, вроде перегруппировки, сокращения численности или перераспределения сил. Харкнесс, вероятно, делал все эти вещи и работал над тем, чтобы изобрести еще больше. Но в первые дни после конфронтации наступила передышка, хотя Чарли был осторожен и не давал исполняющему обязанности шефа никаких оправданий, какими бы несущественными они ни были. Он прибыл на Вестминстер-Бридж-роуд точно по расписанию и потратил всего лишь отмеренный час на обед и никогда не уходил рано. Он был вежлив с Уизерспуном, который тихо вернулся в свой кабинет в день встречи Чарли с Харкнессом, и Уизерспун был вежлив в ответ, хотя у Чарли сложилось впечатление, что этот человек дистанцируется, что вполне устраивало Чарли, которому все равно надоело, что этот придурок постоянно дышит ему в затылок. У него были планы с Лорой.
  
  Чарли избавился от атрофированного цветка и бутылочки из-под молока и принялся за работу, чтобы разобраться с огромным количеством официальной документации, официальных публикаций, официальных и неофициальных документов. Сначала он занимался прямыми сообщениями, ставя свои инициалы на бланках и инструкциях, которые требовали подписанного подтверждения того, что он их прочитал. Когда требовалось, он отвечал своими собственными докладными записками, в которых говорилось, что бразильские дождевые леса уничтожаются только для того, чтобы обеспечить документ, необходимый бюрократии Харкнесса.
  
  Чарли оставил публикации напоследок, хотя ежедневный приток газетной бумаги означал, что стопка постоянно увеличивалась, угрожая опередить его физическую способность читать их до прибытия новой партии. Он пытался разработать систему, чтобы очистить его и победить. Сначала он читал все, что было напечатано на английском, а затем, поскольку это облегчало работу, изучал переводы аналитиков и интерпретации иностранных материалов, за которые отвечал, прежде чем перейти к самим оригиналам.
  
  Итак, прошло много времени после того, как в советских СМИ появились первые и последующие ссылки на Наталью Никандрову Федову, прежде чем Чарли, наконец, наткнулся на них.
  
  Его узнавание было мгновенным, хотя и недоверчивым, и поскольку первой реакцией было недоверие, он хотел убедиться, и в любом случае это заняло всего несколько секунд, потому что в первом упоминании, в выпуске Правды недельной давности, Наталья была четко названа по имени, как член делегации во время визита в Австралию. Чарли сидел, уставившись на фотографию, желая, чтобы она была лучше. Наталья, казалось, не сильно изменилась: на самом деле, почти совсем. На фотографии она была в гражданской одежде, деловом костюме с высокими пуговицами, и она не улыбалась в официальной обстановке, окруженная другими русскими с суровыми лицами. Хотя ее волосы казались короче: когда они были вместе в Москве, Наталья в основном носила их длинными, зачесанными назад и собранными в пучок, когда работала, распущенными и ослепительно черными, когда они были одни, больше в ее квартире на Мытнинской, чем у него.
  
  Чарли ждал чувства, той эмоции, которую, как он предполагал, он должен был испытать, но ничего особенного не произошло, пока. Может быть, позже была бы какая-то реакция. В тот момент слишком многое стояло на пути, слишком много вопросов.
  
  Чарли разделил газету на разделы и использовал ее датировку, чтобы просмотреть все остальные публикации на русском языке, по неделе с каждой стороны. Это привело к появлению большой фотографии в Известиях с более длинной подписью, впервые идентифицирующей Наталью как переводчицу. По возвращении делегации была следующая история, снова с фотографией, и, хотя были перекрестные проверки, которые он хотел провести немедленно, Чарли заставил себя сначала работать по шаблону / и полностью разобраться с накопившимся, не подозревая и не заботясь о времени. Именно так он обнаружил еще три фотографии и пять дополнительных письменных отчетов о передвижениях Натальи через Канаду и Вашингтон. Удовлетворенный, наконец, тем, что он нашел все сообщения в публикациях, за мониторинг которых он отвечал, Чарли расширил поиск. Records поддерживала справочную службу печатных материалов. Из него Чарли изъял все, что было выпущено ТАСС, советским информационным агентством, вместе со всем их выпуском фотографий, относящимся к датам, которые соответствовали зарубежным визитам Натальи. Он расширил запрос, включив в него австралийские, канадские и американские публикации за тот же период, и обнаружил дополнительные материалы и еще две фотографии для досье, которое он начал собирать.
  
  К тому времени, когда Чарли, наконец, убрал со своего стола, это досье, которое было личным, без какой-либо официальной классификации или ограничений и которое поэтому он носил взад и вперед из квартиры в Воксхолле, было довольно объемистым, хотя в нем было много повторений, которые он исключил.
  
  Итак, что, в общей сложности, у него было? Сначала личные впечатления. Три фотографии ТАСС были оригиналами, а не размытыми репродукциями из газетной бумаги. Таким образом, он мог быть абсолютно уверен, что Наталья совсем не изменилась, за исключением того, что стала намного короче, что ему нравилось. Он не узнал ничего из того, что она носила, но с тех пор, как они были вместе, прошло много времени, почти два года, поэтому было естественно, что она купила новую одежду. И было бы ожидание – и финансовое было бы ожиданием – и финансовым пособием для его выполнения, – чтобы она хорошо одевалась как представитель своего правительства в зарубежных миссиях.
  
  Что вывело его за рамки личных размышлений. Какого черта Наталья делала, летая по всему миру, описанному как переводчик? Она была всесторонне подготовленным, высококвалифицированным, очень опытным докладчиком КГБ: настолько хорошо подготовленным и опытным, что в конце концов именно Наталья поняла, что его побег из британской тюрьмы в Советский Союз был не настоящим, а сложной лондонской шпионской операцией. Но к тому времени, слава Богу, она чувствовала к нему больше, чем по поводу того, что он делал. Площадь Дзержинского не перемещала таких специализированных людей, как Наталья: ни одна разведывательная служба этого не делала. Так почему? И не просто переподчинен одному ведомству: Министерству иностранных дел в Австралии, Министерству торговли в Канаде и Соединенных Штатах. Что-то еще, что не имело смысла. Неразрешимый вопрос за неразрешимым вопросом без ответа. Что вызвало другой вопрос: сможет ли он когда-нибудь найти ответы?
  
  Наконец-то пришло чувство, волнующее предвкушение, но Чарли подавил его, отказываясь фантазировать, осознавая свою оплошность и раздраженный этим, потому что обеспечение ее безопасности было важно, и он не знал, была ли она все еще в безопасности. Чарли не опознал Наталью во время своего допроса после эпизода в Москве. Если бы он это сделал, ее имя попало бы в общий реестр и стало бы известно ЦРУ и, возможно, другим западным разведывательным агентствам и подвергло бы ее Бог знает скольким враждебным операциям. Она прикрывала его в России. Значит, он прикрывал ее там, на Западе. И по той же причине. И по этой же причине он должен был продолжать следить за тем, чтобы Наталья все еще была чиста.
  
  Чарли вернулся к отчетам аналитиков, которые сопровождали то, что он уже изучил, улыбаясь, что напротив имени Натальи не было пометки ‘Известно КГБ’; там был комментарий по поводу торгового визита, подтверждающий продолжающийся дефицит советского зерна, но это было все. Однако это не было абсолютным доказательством того, что Наталья избежала положительной идентификации, потому что всегда были другие, отдельные анализы. Чарли получил доступ к компьютерным записям вскоре после своей репатриации, решив защитить ее, поэтому ему нужно было только вернуться за два непосредственно предшествующих года, чтобы выяснить, было ли ее имя внесено в реестр. Что он и сделал. Этого не произошло.
  
  Все еще в безопасности, подумал Чарли, вернувшись в свой офис в "цыплячьей клетке". И как она останется. Публикация "Мониторинг" была разработана именно для того, чтобы добиться идентификации, которую осуществил Чарли: добавлять имена в списки, в соответствии с идеей Харкнесса о сборе разведданных. К черту Харкнесса, Чарли решил, что самый частый из выводов. Он не опознал Наталью раньше, и будь он проклят, если опознает сейчас.
  
  Значит, это было упражнением в сообразительности для его личного удовлетворения, вроде кроссворда из "Таймс"? На данный момент, предположил Чарли. Но только очень сильно на данный момент. Он понял эту решимость, когда впервые увидел ее фотографию, а затем и ее имя, но не потрудился противостоять ей. Но теперь он это сделал, потому что пришло время. Личное, неопрятное досье, тщательно запертое в нижнем ящике его жестяного стола, содержало три объявления о ее предполагаемых поездках, сделанные Натальей заранее. Так что бы он сделал, если бы наткнулся на другое подобное объявление, предупреждающее его о предстоящем зарубежном визите? Чарли был рад вопросу, на который он мог наконец ответить. И запросто. Где бы, однако, что бы ни было, Чарли знал, что он попытается добраться до нее. Доберись до нее. Увидимся с ней. Поговори с ней. Попытайся…Чарли остановился, сдерживая внезапный порыв решений. Слишком много, слишком быстро.
  
  Если бы произошло чудо – если бы они встретились снова – насколько это отличалось бы от того, что было раньше, в Москве? Еще один невозможный вопрос, со слишком большим количеством вспомогательных вопросов, сомнений и соображений. Как насчет соображения: единственное, что имело значение. Останется ли она с ним на этот раз.
  
  Эдуард раньше был барьером. Сколько лет было бы сейчас мальчику? Восемнадцать: может быть, девятнадцать, он не был уверен, потому что не мог вспомнить настоящий день рождения. Как бы то ни было, она больше не мальчик: больше не зависимый барьер, за которым она когда-то пряталась, испуганная, как будто было понятно, что она должна была испугаться.
  
  Кое-что еще, что он попытался бы предпринять, если бы когда-нибудь был второй шанс. Умоляй ее, взывай к ней, постарайся объяснить лучше и убедительнее, чем он это делал в Москве. Что угодно, лишь бы заставить ее остаться.
  
  Чарли наконец-то позволил фантазиям, таким как ностальгия, течь беспрепятственно. Они могли быть счастливы вместе, он знал. Не сразу, потому что этого было неразумно ожидать, но трудностью было бы не совсем несчастье. Это была бы неопределенность, пока она приспосабливалась и начинала доверять новой жизни: привыкала ко всем переменам, потому что именно Наталье пришлось бы принести больше жертв, чем ему.
  
  Была, однако, одна жертва, которая была бы такой же: может быть, даже большей в его случае. Ему пришлось бы отказаться от службы, от любимого существования, в которое он погрузился с головой и никогда не представлял, что когда-нибудь уйдет, несмотря на периферийные раздражители вроде Харкнесса. Ему пришлось бы отказаться от этого. Для него было немыслимо – совершенно немыслимо – обманывать себя, думая, что, если они с Натальей когда-нибудь снова будут вместе, он сможет каким-то образом продолжать в том же духе.
  
  Был ли он готов сделать это для нее, как он попросил бы ее сделать для него: как он уже однажды попросил ее сделать для него? Да, Чарли решил сразу, без каких-либо затянувшихся сомнений или оговорок. Чтобы постоянно иметь Наталью рядом с собой, жениться на ней и жить с ней так естественно, как они вообще могли бы делать что-либо естественное в их конкретных обстоятельствах, Чарли знал, что готов отказаться от всего этого. Все. Ни секунды не колеблясь.
  
  Это были выходные, прежде чем задумчивый Чарли завершил поиск упоминаний о Наталье, выходные, на которые он договорился о давно отложенном свидании с Лорой после поездки в Хэмпшир. Теперь он пожалел, что сделал это. Это было нежелание, которое ему пришлось быстро отбросить.
  
  Чарли почти полчаса сидел, держа обтянутую бумагой неподвижную руку и говоря обо всем, что приходило ему в голову, пытаясь поделиться с ней воспоминаниями, чтобы выманить ее из личного мира, в который она снова удалилась, но его мать сидела, приподнявшись на кровати, уставившись в пустоту, не подозревая о его присутствии. В конце концов он сдался, оставив шоколадки с твердыми сердцевинами рядом с тем местом, где на кровати лежала ее рука, и направился в кабинет медсестры.
  
  Мисс Хьюлетт подняла глаза, когда он вошел, и сразу сказала: ‘Извините. Это тоже выглядело таким многообещающим.’
  
  - Когда это случилось? - спросил я.
  
  ‘Довольно скоро после вашего последнего визита. Она продолжала говорить о пенсионных инспекторах, но, конечно, все запуталось. Извращенный в ее сознании. Она пришла к мысли, что сделала что-то не так и что они собираются наказать ее: что ей придется уехать отсюда. Продолжала говорить, что не хочет уходить. Я пытался объяснить, что это не так, что они не хотели причинить никакого вреда, но я не думаю, что я действительно достучался до нее ...’ Женщина сделала паузу, качая головой. ‘Я был так полон надежд’.
  
  ‘Я хочу кое-что знать", - очень медленно произнес Чарли. ‘Эти инспекторы. По вашему мнению, был ли их визит причиной того, что моя мать регрессировала, как это у нее произошло?’
  
  На лице надзирательницы появилось выражение сомнения, уголки ее рта опустились. ‘Невозможно сказать", - сказала она. ‘Может быть. С другой стороны, может быть, и нет. Люди возраста твоей матери, такие же дряхлые, как она, их умы цепляются за самые странные вещи.’
  
  "Но если бы они не пришли, в первую очередь не было бы этого инцидента, за который нужно было бы зацепиться, не так ли?’
  
  Надзирательница нахмурилась. ‘Ты можешь идти по жизни, говоря “если бы только...”, но это не приведет тебя далеко", - философски заметила она.
  
  ‘Каковы шансы на то, что она выйдет из этого, как она делала раньше?’
  
  ‘Всегда есть такая возможность’.
  
  ‘Звучит так, будто ты не ожидаешь, что это произойдет?’
  
  ‘Я никогда не теряю надежды’.
  
  ‘Я оставил конфеты на ее кровати’.
  
  ‘Я сохраню их здесь, в офисе, на всякий случай’.
  
  Чарли решительно вернулся в Лондон, довольный, что все-таки назначил свидание на этот вечер. Он добрался до бара достаточно раньше Лауры, чтобы успеть выпить два бокала до ее прихода. Она предложила себя поцеловать, что он и сделал, и на этот раз они пошли в ресторан, который не был рекомендован ни в одном кулинарном справочнике, и еда была прекрасной. Он позволил Лоре вести разговор, потому что не хотел, чтобы это выглядело так, будто он это делает в чем-либо, соглашаясь, что повезло, что в больнице обнаружили, что инфекция Пола вызвана вирусом, а не жарой, особенно с учетом того, что Полу пришлось провести месяц в Бразилии.
  
  ‘Харкнесс теперь опасается тебя’, - внезапно призналась она. ‘Там действительно был самый ужасный скандал, вы знаете?’
  
  "Это же дошло до Объединенного комитета по разведке, не так ли?’
  
  Она кивнула. ‘Он даже не заставил меня напечатать пояснительную записку. Он настоял на том, чтобы сделать это сам.’
  
  Чарли довольно улыбнулся. ‘Так ублюдку и надо’.
  
  ‘Я не думаю, что он перестанет придираться к тебе", - рассудила девушка. ‘Я думаю, он просто ждет ... переводит дыхание’.
  
  ‘Я тоже", - сказал Чарли. ‘И у меня было больше практики, чем у него’.
  
  ‘У меня такое чувство, что я ждала целую вечность", - вызывающе сказала Лора.
  
  На этот раз на автоответчике в доме в Челси не было сообщений. Она налила бренди, подсела к нему очень близко на маленький диванчик и продолжала настаивать, чтобы он поцеловал ее, что Чарли и сделал, желая, чтобы Пол, казалось, не наблюдал за происходящим со студийной фотографии.
  
  ‘Я так рада, что мы наконец вот так собрались здесь", - сказала она.
  
  ‘Не могли бы вы кое-что для меня сделать?" - спросил Чарли, выбрав подходящий момент.
  
  ‘Я сделаю все, что ты захочешь", - сказала она, не понимая.
  
  ‘Те двое, которые ходили в дом престарелых допрашивать мою мать", - сказал Чарли. "Как вы думаете, вы могли бы узнать их имена из досье?" Они бы представили отчеты, не так ли?’
  
  ‘Для чего ты хочешь это знать?’
  
  ‘Просто любопытно", - сказал Чарли.
  
  ‘Переводит дыхание? ’ переспросил Харкнесс.
  
  ‘Это то, что он сказал", - подтвердила Лора.
  
  ‘Без каких-либо указаний на то, что это означало?’
  
  ‘Никаких", - ответила девушка.
  
  Исполняющий обязанности генерального директора вышел из-за своего стола, чтобы быть ближе к ней. ‘У тебя действительно все замечательно получается", - сказал он. ‘Я вам очень благодарен’.
  
  15
  
  Это была важная конференция, первое ознакомительное заседание между председателем КГБ и Валерием Калениным для рассмотрения собранных к настоящему времени материалов по "Звездным войнам", и снова Беренков приехал с окраины Москвы, чтобы дождаться своего друга на площади Дзержинского.
  
  Беренков вспомнил последний случай, когда он вот так ждал, стоя перед этим самым окном, выходящим на площадь, и решил, что он очень хорошо поступил, получив то, что у него было. На самом деле, достаточно хорошо, чтобы этикет штаб-квартиры был смягчен, и его пригласили на конференцию, вместо того чтобы заставлять ждать с закрытыми глазами, пока ему сообщат о результатах. Беренков возмущался, что его не пускают. В этом не было никакого смысла: на самом деле всегда могло быть контрпродуктивно присутствие посредника, несмотря на то, что этим посредником был кто-то, кому он доверял так же полностью, как Каленину. Проведя большую часть своей оперативной жизни в абсолютном одиночестве, Беренков чувствовал, что ему трудно полагаться на кого-либо еще. Это было тем более неприятно, что он ничего не мог с этим поделать, но попытка сделать это – предложить, например, включить его в будущее – рисковала обидеть другого человека. И, что еще хуже, намекал, что между ними не было полного доверия. А как же доверие Каленина к нему, с беспокойством подумал он. Не было никакого сравнения: что бы ни случилось, он не стал бы прибегать к защите Каленина.
  
  Это сработала электронная дверь, которая снова предупредила Беренкова о возвращении его друга. Миниатюрный бородатый мужчина остановился прямо внутри, ничего не выражающий и на мгновение лишившийся дара речи. Затем лицо Каленина исказилось, и он объявил: ‘Мы сделали это!" - и шагнул к Беренкову, чтобы заключить его в поздравительные медвежьи объятия.
  
  ‘У них есть достаточные данные, чтобы прийти к заключению?’ осторожно поинтересовался Беренков.
  
  Каленин кивнул. ‘Этим утром состоялось заседание Политбюро, на котором рассматривался предварительный отчет наших космонавтов на Байконуре о том, что мы на данный момент получили от Америки. По их мнению, американская разработка, несомненно, является “гаражной” частью их программы "Звездных войн".’
  
  - В гараж? - спросил я.
  
  ‘Настоящий космический объект для хранения ракет разрушительного действия, которые могут быть запущены против любой наступательной ракеты", - просто объяснил Каленин.
  
  По чертежам, которые они уже получили из Сан-Франциско, было очевидно, что это какой-то спутник, но Беренков об этом не догадывался. Он сказал: ‘Они уверены?’
  
  ‘Убежден, по словам председателя", - сказал Каленин. ‘Что так же плохо, как и хорошо. Хорошо, что мы рассказали им, в чем дело. Но мы сами взвалили на себя бремя получить все это, чтобы Россия могла выиграть гонку...’ Мужчина сделал паузу. ‘Между прочим", - сказал он, улыбаясь шире. ‘Вы получили официальную благодарность по имени. Должны быть празднования!’
  
  Каленин достал бутылку водки из ящика своего стола. Беренков принял напиток, чувствуя укол вины из-за того, что он все еще скрывал от своего друга погоню за маффином "Чарли". Он сказал: ‘Будем надеяться, что мы сможем продолжать с того, с чего начали’.
  
  ‘Технические инструкции гласят, что Британия жизненно важна", - предупредил Каленин. ‘Важно знать, как используется их углеродное волокно. Предполагается, что это процесс получения термопластичной смолы, но им нужно сделать больше, чем просто предположить.’
  
  ‘Мы хорошо зарекомендовали себя в Америке", - размышлял Беренков. ‘С человеком по имени Крог мы вряд ли могли бы оказаться в лучшем положении: внутри его собственной организации он может делать практически все, что ему нравится, требовать доступа ко всему, что он хочет, без каких-либо возражений’.
  
  - Но как насчет Англии? - спросил я.
  
  ‘Пока не подследственный", - честно признался Беренков. ‘У нас есть сотрудница, отчаянно нуждающаяся в деньгах: снова ситуация с женщинами. Но у него нет ничего похожего на старшинство доступа, которым Крог командует в Америке.’
  
  ‘Нельзя допустить, чтобы он потерпел неудачу", - сказал Каленин, предупреждение было еще более зловещим из-за его спокойной простоты. "Все зависит от нас. Мы выстоим или падем из-за того, что происходит сейчас. Я имею в виду лично.’
  
  ‘Я знаю", - согласился Беренков.
  
  "Вы сказали британской резидентуре быть осторожной?’
  
  Теперь была возможность поговорить о Чарли Маффине и о том, как он расставил ловушки с наживкой, с Натальей Никандровой. Сразу же возник барьер: было еще слишком рано быть уверенным, что Каленин поддержит его. И Беренков был решительно настроен против того, чтобы ему приказали отменить эту идею. Он сказал: ‘Я принял все меры предосторожности’.
  
  Блэкстоун взволнованно подумал, что, возможно, это будет не так сложно, как он опасался. Он еще не пытался проникнуть в безопасную зону, но теперь, когда проект был в разгаре, начались неизбежные разговоры. Слушая, а не разговаривая в столовой и общественном клубе, он узнал, что базовая матрица будет изготавливаться путем пропитки углеродных волокон смолой на основе полиэфирэфиркетона и что размеры получились довольно большими, хотя он не мог рискнуть спросить реальные размеры или сколько слоев учитывалось для ламинирования. Для начала этого все еще было достаточно. И чтобы показать, что он пытался. Блэкстоун считал необходимым, чтобы он делал вид, что старается, чтобы деньги не иссякли.
  
  Блэкстоун нашел общественный киоск примерно в трех милях от Ньюпорта, и, как и обещал Лосев, на звонок ответили быстро, после второго гудка, хотя и не тот русский, которого он знал. Блэкстоун представился и сказал: ‘У меня кое-что есть’.
  
  ‘Мы придем забрать", - сказал голос.
  
  16
  
  Теперь было лучше. Ему было не по себе от этого – он понимал чудовищность того, что он делал, и ужасающую опасность, с которой он сталкивался, делая это, – но по мере того, как проходили дни, а затем и недели, Эмиль Крог избавился от пустоты в животе, вызванной той первой встречей с Петрином на пристани Сан-Франциско. Он начинал привыкать к этому, предположил Крог. Или, может быть, это было потому, что он мог видеть конец этому: еще месяц, и все было бы кончено. Господи, разве это не был бы чудесный момент! Все кончено. ЗАКОНЧЕННЫЕ. Он снова был бы в безопасности. Русский был довольно обнадеживающим по этому поводу: рассказал об их наблюдении за местами встреч, о том, что они каждый раз все проверяют, прежде чем что-то предпринять. Было много мест для встреч. На пристани, еще пару раз. Отели в городе и мотель напротив, в Беркли. Придорожная зона отдыха, за мостом Золотые ворота. Всегда одна и та же процедура защиты: он добирается туда первым и ждет подхода Петрина, который не придет, пока они не будут уверены. Как сегодня.
  
  Это снова был причал, ресторан в конце пирса с видом на залив и туристический вертолет, порхающий над Алькатрасом. Крог пришел как раз вовремя и сказал, что подождет своего гостя за столом, и заказал мартини с лимонным соусом, очень сухой, без льда. Это было вкусно, и он почувствовал жгучий вкус джина и почувствовал, что напряжение немного спало. Два вертолета пролетели мимо друг друга, направляясь в островную тюрьму и обратно, которая больше не используется. Туда отправляли людей, которые делали то, что делал он, когда это была тюрьма? Крог так не думал, но он не был уверен. Может быть, там было особое место, все шпионы вместе. Это то, кем он был, согласился Крог. Шпион против собственной страны, преступление такого рода, за которое не так давно казнили людей. И все из-за этих чертовых девчонок. Шлюхи, они обе. Кое-что еще, с чем нужно было покончить. Пока нет, не раньше, чем это дело будет хорошо и по-настоящему закончено. По одному делу за раз. Но, конечно, попрощайся с ними. Он не часто видел ни Барбару, ни Синди с тех пор, как это началось: Синди пару раз, потому что он все равно был в Лос-Анджелесе, Барбару два или три раза после обеда, когда она не была в художественной школе. Он думал, что Барбара я уже получил сообщение, вел себя с ним очень мило, стремился угодить. Сначала Барбара, решил он. Затем Синди. Никаких хлопот, никаких обид. Дай им несколько долларов, достаточно времени, чтобы осмотреться и найти себе другое жилье. Он предполагал, что будут сцены плача, потому что так оно и было, но это было все. Они оба знали, в чем дело: знали, что когда-нибудь это должно было случиться. Крог почувствовал странное облегчение от решения избавиться от них. Он также не думал, что будет искать кого-то, кто мог бы заменить их: бессмысленно выходить из одной ситуации шантажа и создавать другую. С таким же успехом мог бы продолжать в том же духе, каким был. Чего он не сделал бы, Крог определил положительно. Пора бы ему привести себя в порядок, перестать вести себя как придурок.
  
  Петрин легко прошел через ресторан, слегка улыбаясь, очень самоуверенный, и сел в кресло напротив.
  
  ‘Вы погрузились в свои мысли", - сказал русский, сразу подтверждая защитное замечание.
  
  ‘Я бы сказал, что мне было о чем подумать, не так ли?" - сказал Крог.
  
  ‘Но не о чем беспокоиться", - сказал Петрин.
  
  ‘Так вы продолжаете говорить мне", - сказал американец.
  
  ‘Я хочу, чтобы вы поверили в это", - искренне сказал Петрин. За три дня до этого он услышал из Москвы об официальной благодарности, внесенной в его досье КГБ, и считал Крога очень важным для своей карьеры. "Что сегодня?" - спросил я.
  
  Корпуса гироскопов: система оснащена двумя комплектами, третий предназначен для экстренных случаев. Это первое.’
  
  ‘Это очень хорошо", - сказал Петрен.
  
  Крог считал, что к нему относятся покровительственно, и это его раздражало. Он сказал: ‘Это займет всего около месяца: это была одна из вещей, о которых я думал’.
  
  ‘И все прошло так гладко, как я и обещал, не так ли?’
  
  ‘Я хочу, чтобы это закончилось", - сказал Крог.
  
  Был перерыв, пока они заказывали, и это дало Петрину время подумать. Бедный дурачок, подумал русский, хотя и без малейшего искреннего сочувствия. Крог принадлежал им – точнее, его – чтобы делать с тем, что им нравится, когда им нравится и как им нравится. Отныне Москва имела постоянный доступ ко всем секретным документам США или оборонным контрактам, с которыми когда-либо были связаны Крог и его компания, вечно бурлящий источник секретной информации, который Петрин собирался сделать все возможное, чтобы никогда не иссякал. Потому что Петрин уже осознал личную выгоду, которая выходила далеко за рамки самой последней похвалы. Это, решил он, было лишь первым из многих, что вытекало из каждого нового раскрытия, которое он собирался получить от этого человека, спустя долгое время после всех материалов "Звездных войн". На этом личная выгода не закончилась. Оставаться оперативным сотрудником Крога, естественно, повлекло бы за собой его пребывание в Лос-Анджелесе еще долгое время после того, как его ожидаемый срок службы обычно заканчивался. Что Петрин, который любил Америку и калифорнийский климат, а больше всего калифорнийских девушек, был более чем счастлив сделать. Он сказал: "Мне понравилась статья на обложке в Newsweek’.
  
  Как и Крог, несмотря на то, что с ним происходило. Фотография была очень хороша, на ней он выглядел моложе, чем был на самом деле, и в центре внимания основной статьи было то, что он олицетворял американскую мечту, энергичный рабочий цеха, поднимающийся, чтобы стать боссом-миллионером. С наигранной скромностью Крог пожал плечами и сказал: ‘Все было в порядке’.
  
  ‘Помоги мне с чем-нибудь, кроме чертежей", - сказал Петрин. ‘Как продвигаются строительные работы на самом деле?’
  
  Крог задавался вопросом, сколько времени займет допрос такого рода: ублюдок мог отправиться в ад. Он сказал: ‘Достаточно хорошо’.
  
  ‘Это не прямой ответ, Эмиль’. Русский отказался от предполагаемой вежливости в обращении по фамилиям после первой встречи.
  
  "Это лучшее, что есть", - настаивал Крог.
  
  ‘Никаких серьезных затруднений или задержек?’ - настаивал Петрин.
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Совсем нет?’
  
  ‘Пока нет’.
  
  Петрин остановил нетерпение, ставшее очевидным: он не хотел, чтобы так скоро в их отношениях Крогу пришлось дать понять, что у него больше нет никакой независимости. На данный момент Крогу нужно было позволить сохранить некоторую долю самоуважения. Петрин сказал: ‘Итак, какая запланированная дата запуска?’
  
  ‘Еще слишком рано быть твердым в этом, ’ продолжал увиливать Крог. ‘Все еще слишком легко могут возникнуть задержки, которых мы не можем предвидеть. Предстоит пройти еще много испытаний в цехах.’
  
  ‘Значит, временно?" - настаивал Петрин.
  
  ‘Может быть, год’.
  
  ‘Пентагон не согласился бы с чем-то столь неопределенным, Эмиль, не так ли?" - сказал Петрин, наконец решив, что в конце концов должна быть какая-то поправка. ‘Я знаю, и вы знаете, что в документе или в письме, которое я еще не видел, есть предполагаемая дата, когда эта штука будет запущена в космос. Так в чем же дело?’
  
  Этот человек был ублюдком, отшлепал его, как какого-то младшего клерка. С несчастным видом он сказал: ‘Сентябрь, следующий год’.
  
  ‘Как Барбара?’ - спросил Петрин. "А Синди?" - спросил я.
  
  ‘Я не хочу о них говорить", - отказался Крог.
  
  ‘Ну, тогда я думаю, что важно, чтобы вы говорили со мной должным образом о других вещах, когда я спрашиваю", - сказал Петрин. ‘Я не хочу, чтобы в будущем мне приходилось выяснять подобные вещи подобным образом. Ты понимаешь?’
  
  Крог покраснел от гнева, но им принесли еду, что задержало ответ. Крог заказал только салат Кобб и почти сразу отодвинул его в сторону. Солгав, он сказал: ‘Я не пытался быть трудным’.
  
  ‘Тебе бы это никому не пошло на пользу, не так ли?" - сказал Петрин. ‘Мы ничего не выиграем, если поссоримся, не так ли?’
  
  Опять покровительствует, подумал Крог. Он сказал: ‘Какого черта ты ожидал! Чтобы мы были друзьями?’
  
  ‘Почему бы и нет?" - сказал Петрен с открытым лицом. ‘Мы должны работать вместе, не так ли?’
  
  ‘Только примерно еще на месяц, как я и сказал’.
  
  "Сейчас был такой же удобный момент, как и любой другой", - подумал русский. Он сказал: ‘Нам все равно придется регулярно встречаться, не так ли?’
  
  ‘Что вы имеете в виду!" - потребовал ответа Крог, его охватила новая тревога.
  
  ‘Я хочу оставаться на связи", - сказал Петрин. ‘Некоторые из ваших тестов могут показать необходимость редизайна, например. Мне бы понадобились эти чертежи редизайна, не так ли? Я тоже собираюсь получить результаты всех тестов.’
  
  ‘Ничего не пойдет не так", - настаивал Крог. ‘Все заканчивается с последним розыгрышем’.
  
  Пусть бедный дурачок помечтает, подумал Петрин, вспоминая свои прежние мысли.
  
  Он сказал: ‘Столько, сколько потребуется, вот и все. Вот почему я не хочу, чтобы между нами была какая-то враждебная чепуха. Это ничего не дает: мешает.’
  
  Господи, как бы он хотел преподать этому сукиному сыну урок, подумал Крог: физически выбить из него все дерьмо, получить удовлетворение от того, что причинит ему боль. Он сказал: ‘Думаю, меня это устраивает’.
  
  Петрин лучезарно улыбнулся, доедая омара. Он сказал: ‘Тогда разве мне не следует получить чертеж гироскопа?’
  
  Крог передал пакет через стол, и Петрин быстро положил его в свой портфель. Крог сказал: ‘У меня будут рисунки двух других комплектов через неделю’.
  
  ‘Вы знаете тот маленький парк, где заканчиваются канатные дороги, на другой стороне холма, недалеко от Сакса?’ - спросил Петрин.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Вот где мы встретимся, в следующую пятницу. Будь там к полудню.’
  
  Просто как младший клерк, каждый раз, когда команда щелчком пальца. Он сказал: ‘Хорошо’.
  
  ‘Я рад, что у нас состоялся этот небольшой разговор", - сказал Петрен. ‘Разрядил обстановку между нами. Я думаю, это хорошо, не так ли?’
  
  Крог приподнял и опустил плечи, желая уйти от другого мужчины. Он сказал: ‘Полагаю, да. Я должен вернуться на завод.’
  
  Петрин снова улыбнулся, делая знак официанту. ‘На этот раз позвольте мне оплатить счет", - сказал он. ‘В конце концов, я довольный клиент, не так ли?’
  
  Это была как раз та удача, которую искал Генри Блэкстоун, и он сразу же ухватился за нее, на самом деле чувствуя себя скорее взволнованным, чем виноватым, когда это случилось. Едва ли там вообще было чувство вины.
  
  Он так и не узнал причину, но однажды поздно вечером в четверг из отдела секретных проектов в главное чертежное управление поступил запрос на некоторые образцы и более не засекреченные чертежи конструкции плавника, на которые фирма безуспешно подавала заявки во время европейской космической программы "Ариан". И Блэкстоун, который принимал участие в развитии Европы, был назначен посредником. Что дало ему временную аккредитацию службы безопасности для проникновения на огороженную территорию.
  
  У Блэкстоуна было больше рисунков, чем было необходимо, все они были заключены в картонные коробки для хранения. Внутри охраняемого здания он намеренно выбрал неправильный маршрут по неправильному коридору, выискивая все, что мог найти. Было несколько небольших офисов, оборудованных чертежными досками, построенных вокруг более просторной общей зоны проектирования и трассировки. Он остановился в два под предлогом получения указаний, куда он хотел пойти, и сразу увидел шанс. Блэкстоун рассчитал время своего выступления так, чтобы оно было очень близко ко времени окончания, когда все готовились к день, и в обоих небольших офисах Блэкстоун определил процедуру, которой следуют для защиты создаваемого. Каждый рисовальщик и трассировщик уносил все, что было на его доске, в большую общую комнату для регистрации и хранения в шкафчике для рисования, запечатанном комбинированным устройством. Но только оформлению верхнего листа, оставив отпечатанную бумагу для подложки на доске. Блэкстоун задержался в коридоре возле второго кабинета, предположительно проверяя пробирки, которые он нес, чтобы решить, какие ему следует сдать, пока обитатель второго кабинета не ушел, чтобы завершить свою дневную работу. Блэкстоуну потребовалось меньше минуты, чтобы вернуться в комнату, свернуть нераспечатанную бумагу, вставить ее в один из лишних тубусов и снова вернуться в коридор.
  
  С бьющимся сердцем Блэкстоун завершил то, для чего он официально был там, извинился за то, что принес ненужные дополнительные чертежи, и через полчаса вернулся в свой кабинет. Сделал это! он подумал в эйфории: он сделал это, и это сошло ему с рук!
  
  Слегка поработав над бумагой карандашом с мягким наконечником, Блэкстоун смог проследить контуры чертежа, который был создан поверх него – опорного кронштейна и соединительных стержней, – хотя некоторые надписи спецификации были слишком расплывчатыми, чтобы он мог их расшифровать. Это было не важно, решил он. У него было достаточно средств, чтобы воссоздать план. И не только один. Он делил это на две части и доставлял их по отдельности, чтобы получить две выплаты. И временный доступ безопасности продолжался до тех пор, пока ему не пришлось забрать проекты Ariane! Чтобы он мог снова зайти внутрь, прежде чем его призовут сделать эту коллекцию!
  
  17
  
  Когда пришло приглашение Беренкову встретиться напрямую с научными чиновниками, использующими американскую информацию о "Звездных войнах", без того, чтобы все было отфильтровано через Каленина, обстоятельства оказались совсем не такими, как он хотел, в любом отношении. Однако изначально не было никакого намека на то, что должно было произойти. Требование, чтобы он был готов в течение двух часов вылететь из Москвы на космодром Байконур, было, возможно, безапелляционным, но в прошлом поступали такие срочные запросы по другим вопросам, поэтому он не испытывал особого беспокойства, отправляясь в аэропорт Внуково. Скорее, было удовлетворенное ожидание: первый чертеж из Англии прибыл три дня назад, так что они, наконец, получали материал из двух источников. Наиболее вероятным объяснением могло быть только личное поздравление, хотя другой благодарности так скоро, вероятно, ожидать было слишком сложно. Его ранг и положение ставили Беренкова выше аэропортовых формальностей, необходимых даже для внутренних поездок по Советскому Союзу. Этого он и ожидал. Он не ожидал, что это будет специальный военный рейс: это был первый признак чрезвычайной ситуации , о чем свидетельствовал двухчасовой лимит вылета. Каленин уже был в VIP-зале, предназначенном для правительственных чиновников, с серьезным, но спокойным лицом, с одной из гаванских сигар, которыми он так наслаждался, наполняя комнату своим ароматом.
  
  ‘Что это?" - немедленно потребовал ответа Беренков.
  
  Каленин сделал неуверенное движение плечом. ‘Мне не сказали. Просто прийти, как ты.’
  
  Обычная кипучая уверенность Беренкова упала. Он сказал: ‘Должно быть, это серьезно, что нас вызывают на Байконур’.
  
  ‘Это довольно очевидно", - сказал Каленин.
  
  ‘Но что!" - сказал Беренков. ‘Сейчас мы получаем все это из обоих источников!’
  
  Каленин покачал головой. ‘Это нелепо - пытаться строить догадки. Нам просто нужно подождать.’
  
  В комнату нерешительно вошел служащий аэропорта в сопровождении мужчины в неприличной военной форме, чтобы сообщить, что их рейс готов. Беренков сгорбился позади другого человека, направляясь к транспортеру, серо-зеленой фигуре в темноте. Не было никакого притворства по поводу комфорта. Только три комплекта ремней безопасности были установлены поперек пустого корпуса, который в других местах оставался похожим на пещеру и пустым. Химический туалет находился за откидной брезентовой занавеской, запах бактерицидного дезинфицирующего средства в нем был уже довольно сильным. Грубый ремень был перекинут через сиденья, чтобы закрепить их перед взлетом. Ни Каленин, ни Беренков не беспокоились. Летный сержант подошел к ним почти сразу после того, как они покинули воздушное пространство Москвы, чтобы предложить еду, но ни Каленин, ни Беренков также не побеспокоились об этом. На мгновение Беренков подумал, не спросить ли чего-нибудь выпить, но передумал.
  
  Каленин неловко поерзал на своем стуле и сказал: ‘Было бы хорошо, если бы мы могли немного отдохнуть’.
  
  ‘Нет смысла пытаться", - сказал Беренков. Мог ли Каленин действительно уснуть, идя навстречу такой неопределенности? Другой мужчина зажег еще одну сигару, и Беренков был благодарен, потому что она пахла лучше, чем туалетные химикаты. Отопления, похоже, не было, и Беренков засунул руки в карманы пальто и глубоко спрятал голову в воротник. Что! он требовал от себя. Что могло пойти не так, так скоро после восхваления благодарности? Каленин был прав насчет глупости спекуляций, но Беренков хотел кое-что, какое-то предупреждение, как подготовиться к тому, что должно было произойти. Он посмотрел через холодный, вибрирующий самолет туда, где скорчился Каленин, как и он сам, если не считать руки, держащей сигару. Возможно, было бы безопаснее последовать примеру Каленина, подумал Беренков с редкой скромностью. Бородатый мужчина пережил несколько предыдущих режимов, умело приспосабливаясь к обстоятельствам в штаб-квартире и политике. Одна мысль вызвала другую, на этот раз тревожную. До сих пор его не допускали на все подобные собрания, когда выяснилось, что может возникнуть проблема. Было ли его включение решением председателя КГБ или Политбюро? Или о Каленине, ищущем козла отпущения?
  
  Лимузин "Зил" с занавешенными окнами уже подъезжал к крыльцу, когда дверь открылась для их высадки. Спускаясь к нему, Беренков увидел, что они находятся не на гражданском или военном аэродроме, а на территории самого космического центра. Он был намного обширнее по площади, чем обычный аэропорт, и там не было обычного скопления административных зданий или ангаров, расположенных вплотную друг к другу. Какие там были служебные помещения, оказалось, очень далеко, слева от них. Там было по меньшей мере три радиолокационные вышки, каждая со статическими и вращающимися антеннами, и огороженное пространство с резервуарами для хранения различного размера. Вокруг ограждения было много знаков, предупреждающих об опасности легковоспламеняющегося содержимого: у некоторых резервуаров большего размера была мерцающая аура тумана или пара, своего рода реакция, которую Беренков ассоциировал с чем-то очень холодным, находящимся на воздухе.
  
  К счастью, в машине было тепло. Машина тронулась в сторону отдаленного офисного здания, и когда они подъехали ближе, Беренков увидел совсем рядом с ним странный набор конструкций, похожих на краны, которые он сразу принял за передвижные опорные платформы для ракет, но которые, по его мнению, больше походили на каркасные вышки нефтеразведочного оборудования.
  
  ‘Ты знаешь, на что это похоже для меня?" - сказал Каленин, стоявший рядом с ним. ‘Вот какой я бы представлял себе какую-нибудь лунную станцию. Ты видишь, как мало людей вокруг?’
  
  Место было на удивление пустынным, признал Беренков. Он сказал: ‘Я полагаю, это подходящий внешний вид для той работы, которая ведется’.
  
  В главных зданиях, которые оказались двухэтажными со стеклянным куполом, образующим третий уровень, сотрудники службы безопасности провели их по зигзагообразным коридорам, прежде чем проводить в небольшой конференц-зал. Внутри уже ждали четверо мужчин, все гражданские. Они сгруппировались вокруг стола, установленного перед слегка приподнятой второй секцией, на которой на подставках стояли две классные доски с уже аккуратно прикрепленными диаграммами. На столе были разбросаны другие бумаги, и Беренкову показалось, что он узнал некоторые из них в по крайней мере, это было то, что прибыло из Петрина, из Америки. Каленин протиснулся в комнату впереди Беренкова, кивая, хотя и не улыбаясь собравшимся мужчинам, и Беренков догадался, что между ними были более ранние встречи. Беренков был лишь формально представлен одному из четверых и предположил, что этот человек является старшим группы. Его звали Николай Носков. Он был сутулым, небрежно одетым человеком с тяжелым дефектом речи: ему приходилось с трудом выговаривать большинство слов, закрыв глаза от напряжения и разочарования. Это неизбежно делало его экономным во всем, что он говорил, хотя могло сложиться другое впечатление, что Носков был грубо автократичен.
  
  Раздались взмахи рук в сторону кресел, почти нетерпеливые жесты вежливости. Носков предпринял несколько попыток и, наконец, справился: ‘Ваш приезд сюда очень необходим’.
  
  Беренков ждал ответа от Каленина, старшего офицера, но тот ничего не сказал, поэтому Беренков тоже ничего не сказал.
  
  Носков перебрал беспорядочно разложенные документы на столе, наконец найдя то, что он хотел. Он слегка качнул его вперед, в их сторону, и сказал: ‘Бесполезно! Абсолютно бесполезно!’
  
  Каленин по-прежнему не двигался, поэтому Беренков потянулся за ним, сразу определив, что это чертеж, прибывший из Англии. Это была какая-то арматура. Он спросил: ‘Бесполезно как?’
  
  ‘Посмотри сбоку", - заикаясь, пробормотал Носков: "Л" ему было особенно трудно произносить.
  
  ‘Я не понимаю", - сказал Беренков.
  
  ‘Каждый чертеж должен сопровождаться инструкцией по спецификации", - сказал ученый. ‘Дизайн-чертеж никуда не годится без указания, куда он вписывается. Его функция. Его составная часть связана со всем остальным.’ Он остановился, переводя дыхание, и по различимому хрипу Беренков догадался, что этот человек также страдает астмой.
  
  ‘Есть инструкции", - настаивал Беренков, немедленно оставляя размышления о самолете, чтобы позволить Каленину вести.
  
  ‘Неполный", - ответил Носков, так же настойчиво и без перерыва в этом единственном случае. ‘Невозможно безопасно включить’.
  
  Проблема, изолированный Беренков: наконец-то! Его разум немедленно перешел от этого осознания, вызвав другие, связанные мысли, и также был всплеск раздражения от того, что он предстал перед этой анонимной группой людей таким образом, выставленный буквально напоказ, как какой-то виноватый некомпетентный. Он не знал роли ни одного из них, не больше, чем знал их имена, кроме Носкова, но он догадывался, что они имели не больше влияния, чем он. Это было упражнение по защите, решил он, продолжая гадать. Он не сомневался, что в британском рисунке было что–то неполное - они не стали бы рисковать быть пойманным на чем-то, что так легко оспорить - но чего бы там ни не хватало, это было оправданием, а не причиной для этого чрезмерно драматичного вызова. Эта группа – вероятно, внутренний комитет – подстраховывалась от любых катастроф в будущем. Аргументы на этой встрече могли быть представлены в будущем – что означало, что это было засвидетельствовано или записано – если что-то пошло не так, мы надеемся показать, что вина была в сборщиках информации, а не в техниках и специалистах, назначенных для преобразования этой информации в работоспособное космическое оборудование. Время преподавать уроки практического личного выживания, подумал Беренков, впервые за несколько часов чувствуя себя расслабленным. Он сказал: ‘Я нисколько не удивлен’. Все остальные были: даже Каленин, Беренков подозревал.
  
  ‘Что ты сказал!" - потребовал ответа Носков. Его вынужденное возмущение преодолело препятствие, так что слова снова прозвучали вполне отчетливо.
  
  ‘Я сказал, что меня нисколько не удивляет, что информация поступает неполная", - уточнил Беренков. ‘Как может быть иначе, если от меня ожидают, что я буду работать так, как я работаю сейчас! Я опытный офицер разведки, контролирующий других подготовленных офицеров разведки. Никто из нас не является ученым. Как можно ожидать, что мы узнаем, является ли то, что мы получаем, полным или иным, поскольку мы разделены? Мне нужно, чтобы это учреждение каждый раз проверяло и консультировалось, гарантируя, что вы, люди здесь, получите все необходимое должным образом для выполнения того, что вы должны сделать ". Педантично многословный, уступил Беренков. Но это очень необходимо. Бремя теперь полностью поменялось, ответственность переложили на них, и по выражениям лиц за столом они это поняли.
  
  ‘Это аргумент, который я выдвигал с самого начала", - вступил Каленин, еще больше запутывая ученых. ‘Это возражение, которое я твердо зафиксировал в Москве, хотя это было до наших встреч там, товарищ Носков. Я бы, конечно, посоветовал вам, если бы ко мне обратились до этого заседания, а не просто получили указание присутствовать на нем от Секретариата Политбюро.’
  
  Носков на самом деле покраснел. Его рот отчаянно шевелился, но слова не шли с языка. Он сделал еще один жест рукой, призывая на помощь, и старательный мужчина с густыми усами слева от него сказал: ‘Мы не знали об этом’.
  
  ‘У нас нет преимущества вашего имени?’ - спросил Каленин с холодной улыбкой.
  
  ‘Гусинс", - сказал мужчина. ‘Юрий Иванович Гузиньш’.
  
  ‘И вы подали жалобу без каких-либо рекомендаций?" - спросил Каленин.
  
  ‘Это рассматривается как чрезвычайно важное", - попытался объяснить Гусиньш.
  
  ‘Тем больше причин для надлежащей связи", - повторил Каленин.
  
  Безжалостно возвращаясь к разговору, Беренков сказал: ‘Нам показали один рисунок: один из сорока трех, которые, как я знаю, были предоставлены на данный момент. Это единственное, к чему вы придираетесь?’
  
  ‘ Пока, ’ выдавил из себя Носков.
  
  ‘Рисунок, который вы отвергаете, был предоставлен последним", - настаивал Беренков. "Вы, должно быть, осмотрели остальных. Они полностью удовлетворяют! Или нет!’
  
  ‘Они удовлетворительны", - признал усатый Гузинс.
  
  ‘Я считаю, что это был очень преждевременный протест", - сказал Каленин. ‘На самом деле, совершенно ненужный на том уровне, на котором это было инициировано’.
  
  Они победили, решил Беренков. Практически до такой степени, что это не было соревнованием. Он сказал: ‘Откуда вы знаете, что в британском рисунке есть пропуски?’
  
  ‘У нас есть полный раздел рисунков из Америки, чтобы приспособить их к тому, что прибыло из Британии", - сказал Гузинс. Британцы, по-видимому, изготавливают шарнирный рычаг для поворота выпускных дверей, когда американская ракета уничтожения выпускается по любой вражеской атакующей ракете. Нет никаких деталей соответствия, между одним и другим.’
  
  ‘Как насчет другого рисунка, которого у нас пока нет?’
  
  ‘Это должно быть по этому плану", - настаивал Носков.
  
  ‘Вы говорили с оговорками", - обратилась Беренкова к мужчине с усами. "Вы сказали, что британцы, кажется, конструируют спусковой рычаг’.
  
  Гузинс коротко взглянул на мужчину с затрудненной речью, который кивнул. Гузинс наклонился, подходя к разложенным классным доскам, и деревянной указкой указал на два оттиска художника. Мужчина сказал: ‘Внимательно изучите нарисованную здесь арматуру. Каждый идентичен другому: отличается только позиционирование. Это придало бы ему совершенно другие функции. Одним из способов было бы буквально открыть дверь гаража. С другой стороны, это может быть частью комбинированного манипулятора для активации двух дверей.’
  
  ‘Какое значение между этими двумя?" - спросил Беренков.
  
  "Американцы всегда настаивали на том, что их стратегическая оборонительная инициатива носит исключительно оборонительный характер", - поучал Гузинс. ‘Одна конструкция делает этот контейнер сравнительно простым и маневренным, точно соответствующим этим требованиям. Другой дает ему объединенную способность запускать наступательные ракеты из космоса по любой цели, которую он выберет. Вы понимаете важность этого различия?’
  
  В комнате на несколько мгновений воцарилась абсолютная тишина. Затем Беренков сказал: ‘Да, мы понимаем’.
  
  На обратном пути в Москву в холодном транспортере, чувствуя себя неуютно на жестких сиденьях с ремнями безопасности, Каленин объявил: ‘В следующий раз они будут осторожнее с жалобами’.
  
  ‘Я могу понять важность, которая придается этому, если аппарат имеет двойную мощность’.
  
  ‘Пока нет подтверждения, что это произошло’.
  
  ‘Что, черт возьми, пошло не так в Британии!’
  
  ‘Ты должен кое-что выяснить", - сказал Каленин. ‘И сделай так, чтобы этого не случилось в будущем’.
  
  Лора потребовала организовать вечер, и когда он приехал, чтобы забрать ее из дома в Челси, Чарли обнаружил, что она приготовила ужин. Попытка вести домашний образ жизни смутно выбила его из колеи, как фотография ее мужа. Она приготовила утку с черными вишнями и рассказала ему, где найти grand cru Margaux, чтобы подать к ней. Чарли открыл бутылку, чтобы подышать, и сказал: ‘Значит, Пол - знаток вина?’
  
  Когда он заговорил, Лора была в разделяющем дверном проеме, полуобернувшись в сторону кухни. Она оглянулась на комнату, а затем вернулась вглубь нее, улыбаясь и качая головой. Она остановилась прямо перед ним и сказала: ‘Садись, Чарли Маффин’.
  
  Он сделал, как ему было сказано, вопросительно глядя на нее.
  
  ‘Исходя из всего, что я слышала, и из того, что я читала в отчетах, на которые мне, вероятно, не следовало смотреть, я готова признать, что ты чертовски горячий оперативник, твердый, как гвоздь, и в два раза сообразительнее", - сказала Лора. ‘Но ты знаешь кое-что еще, кем ты являешься?’
  
  Он не хотел этого разговора, решил Чарли. ‘Что?" - спросил он.
  
  ‘Ты романтик", - заявила Лора. ‘Настоящие красные розы, розовые голуби и романтика скрипичных струн. Что ты, вероятно, будешь отрицать, потому что не считаешь это мужественным, но что я считаю прекрасным. Но есть риск, что это встанет на пути между нами. Я знаю, тебе некомфортно находиться в доме другого мужчины, и я сожалею об этом, хотя и не так сожалею, как когда обнаружила, как милый, невинно выглядящий Пол изменял мне, потому что я его очень любила. Полагаю, я все еще верю, в некотором смысле: моя проблема ...’ Она обвела рукой комнату. "Он и не подумает уйти от меня, потому что у меня есть унаследованные деньги, чтобы обеспечить все это. И я не рискну сказать ему, наконец, убираться, потому что у меня есть эта глупая фантазия, что он может внезапно измениться и все снова будет хорошо. Итак, на данный момент мы ведем вежливую, но отдельную жизнь. И я использую тебя, Чарли Маффин. Как будто мы оба знаем, что ты используешь меня для того, чего ты хочешь. Если хотите, мы оба в данный момент используем друг друга для защиты. Итак, мы квиты. Я знаю, что это не любовь: что этого не будет. Я даже не уверен, что хотел бы такого обременения. Хорошо?’
  
  ‘Неплохая речь", - сказал Чарли в замешательстве.
  
  ‘Я не собирался его создавать. Это просто случилось.’
  
  ‘Нам нужно многое обсудить’.
  
  ‘Нет, не существует", - возразила Лора. ‘Все сказано: нет необходимости в более глубоком разговоре. И я все равно запыхался.’
  
  ‘Я...’
  
  ‘...не надо", - она остановилась.
  
  Значит, он этого не сделал.
  
  Еда была превосходной, вино превосходным, и впервые Чарли почувствовал себя полностью расслабленным. Наливая бренди, Лора демонстративно убрала фотографию Пола в ящик стола и сказала: ‘Вот! Лучше?’
  
  ‘Намного лучше", - сказал он, позволяя ей прижаться к нему на диване, как ей нравилось делать.
  
  ‘Человека, который допрашивал твою мать, зовут Смедли", - объявила она, положив голову ему на грудь. ‘Дэвид Смедли. Другого зовут Филип Эббот.’
  
  ‘Спасибо’.
  
  ‘И Уизерспун проводит много времени с Харкнессом’.
  
  ‘Вы думаете, он был замешан?’
  
  ‘Я не знаю: только то, что его постоянно вызывают в офис’.
  
  ‘Он протеже Харкнесса’, ’ вспомнил Чарли.
  
  ‘Не делай с этим ничего глупого. Обещаешь?’
  
  ‘Никогда не приходило мне в голову’.
  
  Позже – намного позже – в постели Чарли сказал: ‘Я не думаю, что я любитель красных роз, розовый голубь, романтик со струнами скрипки’
  
  ‘Я знала, что ты этого не сделаешь, но это так", - настаивала девушка.
  
  ‘Чушь собачья’.
  
  ‘Сколько раз ты был влюблен?’
  
  ‘Ты бы мне не поверил, если бы я тебе сказал’.
  
  ‘У Пола есть ребенок, маленький мальчик. От девушки, с которой он время от времени встречается в "Фулхэме". Я не могу иметь детей. Это ранит меня больше всего, что у него был ребенок от кого-то другого. Он не должен был этого делать, не так ли?’
  
  ‘И ты все равно попытался бы заставить все работать!’
  
  ‘Если бы Пол попросил меня об этом’.
  
  Чертовски невероятно, подумал Чарли. И она была неправа в своей личной оценке его: на самом деле он не был таким романтиком, каким она его считала.
  
  Некоторые девушки никогда не понимали мужчин.
  
  Харкнесс жил как холостяк, хотя он таковым не был. Он двадцать лет был женат на женщине, такой же набожной католичке, как и он сам, и, хотя брак непоправимо распался из-за неразговорчивой язвительности, никогда не возникало вопроса о разводе. Она жила изолированно на верхнем этаже дома в Хэмпстеде, а он занимал нижнюю половину: по воскресеньям утром и вечером они посещали разные церкви.
  
  Поэтому Харкнесс ел в своем клубе, что он делал почти каждый вечер, и обычно в одиночестве. Он сделал это в тот вечер сердито, расстроенный тем, что ему потребовалось так много времени, чтобы быть утвержденным в качестве генерального директора. Он знал, что необходим успех, который, несомненно, можно было доказать как его заслугу: нечто такое, что побудило бы Объединенный комитет по разведке наконец принять неизбежное решение.
  
  Проблема заключалась в том, чтобы найти это.
  
  18
  
  Встреча была организована на автостоянке у моря, где они встречались раньше, но которую Лосев еще не использовал для передачи. Это было идеально для сегодняшнего дня, очень большое открытое пространство, за которым было легко наблюдать. Лосев наполнил район оперативниками, но сам не подходил к нему до значительно более позднего запланированного времени и только тогда, когда один из его людей доложил, что Блэкстоун был там совершенно один.
  
  Трейсер нервно расхаживал возле въезда с дороги, засунув руки глубоко в карманы плаща, явно ничего не имея при себе. Это снова была взятая напрокат машина, так что Блэкстоун не узнал ее и поспешил только тогда, когда Лосев нажал на клаксон. Русский наклонился, чтобы открыть пассажирскую дверь, и Блэкстоун с благодарностью укрылся от ветра.
  
  ‘Удивлялся, куда, черт возьми, ты запропастился", - пожаловался Блэкстоун. ‘Я жду уже несколько часов’.
  
  ‘ Тридцать минут, - поправил Лосев, заводя машину на парковку и останавливаясь, как в первый раз, чтобы они могли видеть остров, видневшийся на горизонте. ‘И я должен был убедиться, не так ли?’ Голос русского был напряжен от ярости.
  
  ‘Уверен в чем?’
  
  ‘Что ты будешь один’.
  
  ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь’.
  
  ‘Хорошо", - сказал Лосев. ‘Я был бы не очень рад, если бы ты это сделал’.
  
  ‘О чем ты говоришь!’ Блэкстоун повернулся на своем сиденье так, чтобы смотреть через весь автомобиль на русского, стараясь не показывать охватившее его опасение.
  
  Лосев не ответил прямо. Вместо этого он сказал: ‘Ты принес что-то для меня сегодня, Генри?’ Ему бы очень хотелось ударить этого человека, вбить немного здравого смысла в его глупую голову.
  
  ‘Конечно", - сказал Блэкстоун почти с гордостью. Он достал из-под плаща конверт, содержащий второй рисунок, который он сделал по кальке с бумаги на обратной стороне, и нетерпеливо протянул его через весь автомобиль.
  
  Лосев взял его, но не открыл. ‘А как насчет этого, Генри? Это завершено?’
  
  ‘Что это за вопрос такой!’ Блэкстоун подумал, что возмущение прозвучало достаточно искренне: внутренне он был ошеломлен тем, что его уличили, и страхом потерять деньги, которых он так хотел.
  
  ‘Ты точно знаешь, что это за вопрос, Генри. Последний рисунок, который вы мне дали ... Рисунок, за который вы получили пятьсот фунтов ... не имел смысла для экспертов, ’ спокойно сказал Лосев. ‘Не хватало некоторых деталей спецификации’.
  
  Блэкстоун подсчитал, что там было четыре строчки, которые он не смог прочитать: самое большее, пять. Но он был уверен, что скрыл упущение тем, как он воссоздал чертеж как кажущийся оригиналом. Он сказал: ‘Я думал, что все это было там! Поверьте мне, я так и сделал!’
  
  "В этом наша проблема, не так ли?" - сказал Лосев, все еще спокойно, но с трудом, потому что он потерял личное доверие к Москве из-за того, что произошло. ‘Как мы собираемся верить тебе в будущем? Как сейчас, например. Теперь я тебе не верю.’
  
  ‘ Послушайте! ’ взмолился Блэкстоун. ‘Пожалуйста, послушайте! Я быстро просмотрел кое-какие чертежные материалы и, честно говоря, подумал, что у меня есть все. Я не пытался жульничать.’
  
  ‘Это именно то, что, как мы думаем, вы пытались сделать", - сказал Лосев. ‘Либо это, либо подстроил мне какую-нибудь ловушку, в которую я могу попасть. Ты знаешь, что нам пришлось сделать сегодня: нам пришлось привести сюда много людей, чтобы убедиться, что я в безопасности. Огромные затраты рабочей силы. Все это очень неудобно.’
  
  ‘Мне жаль", - сказал Блэкстоун. ‘Мне действительно очень, очень жаль’.
  
  ‘Вот кто мы такие: очень, очень сожалеем. Мы думали, что у нас есть договоренность, но, похоже, у нас ничего нет.’
  
  ‘Из того, что у вас есть сегодня, ничего не пропало", - сказал Блэкстоун, что было правдой. ‘Это все там’.
  
  ‘Я надеюсь на это, Генри. Вы не представляете, как сильно я на это надеюсь", - впечатлил Лосев. Преувеличивая, он сказал: "Если это что-то не так, мы очень разозлимся. Будем считать, что наше соглашение расторгнуто. Ты понимаешь, что это значит, не так ли?’
  
  ‘Не делай этого!’ - сказал Блэкстоун, снова умоляя. ‘Просто подожди и увидишь’. Почему он так рисковал: был таким глупцом!
  
  ‘Теперь потребуется многое, чтобы убедить меня’.
  
  И как, во имя всего святого, он собирался это получить! в отчаянии подумал Блэкстоун. Он торопливо сказал: ‘У меня есть временный доступ в защищенную секцию’.
  
  ‘Там, где на самом деле делается работа!’ - мгновенно подхватил Лосев. Это было бы лучше, если бы это было правдой.
  
  Блэкстоун кивнул. ‘И я повторно подал заявление, как вы мне сказали. Я еще не получил ответа.’
  
  ‘Как долго будет продолжаться этот доступ?’
  
  ‘Я не знаю", - признался Блэкстоун.
  
  ‘Значит, мы должны это использовать", - решил Лосев, осознав, что на площади Дзержинского есть шанс прийти в себя. ‘Мне нужны недостающие детали для того первого рисунка. И все остальное, до чего ты сможешь дотянуться. Не забывай, что я сказал. Я хочу многого.’
  
  Блэкстоун сразу понял, что требование невыполнимо, но знал, что было бы глупо говорить об этом. ‘Конечно", - сказал он вместо этого. ‘Я сделаю это. Ты увидишь.’
  
  Работник аэрокосмической отрасли многозначительно переводил взгляд с только что доставленного конверта на Лосева, который смотрел в ответ, осознавая ожидание. Русская мысль: Ты глупый, жадный ублюдок. Он сказал: ‘Теперь ты можешь идти. Рут скоро будет дома, не так ли?’
  
  ‘ Я думал... ’ начал Блэкстоун, затем остановился.
  
  - Что? - спросил я.
  
  Блэкстоун понимающе покачал головой. ‘Ничего", - сказал он.
  
  ‘Совершенно верно, Генри. Больше ничего нет: ни денег, ни бонусов. Не раньше, чем я буду уверен. Ты радуешь меня, я буду радовать тебя. Это понятно?’
  
  ‘Я тебе позвоню", - пообещал Блэкстоун, выходя из машины.
  
  ‘Сделай это поскорее", - убеждал Лосев. ‘Я хочу, чтобы это было очень скоро’.
  
  Как и Блэкстоун. Он не был разорен, по крайней мере, пока, но он привык к тому, что деньги всегда рядом, и он хотел, чтобы безопасность сохранялась, просто зная, что они есть. Постоянно меняющиеся эмоции Блэкстоуна повлияли на его рассуждения: он был гораздо больше озабочен сохранением денежной массы, чем разоблачением двоеженства. Хотя с этого и начался шантаж, это быстро перестало иметь значение в том смысле, в каком он думал. Если бы только он мог получить перевод, о котором просил! Молиться о чудесах, как он молился о чудесах до того, как началось все это последнее дело. Но, несомненно, тот факт, что Спрингли до сих пор не ответил, указывает на то, что его повторному заявлению было уделено некоторое внимание! Значит, должен был быть шанс. Убедитесь, что деньги продолжали поступать, чтобы он мог продолжать чувствовать их утешительную безопасность.
  
  Блэкстоун рассчитал свое проникновение в запретную рабочую зону следующим вечером примерно в то же время, что и раньше, но в этом случае преимущество было в том, что он заранее продумал планировку. Не имея возможности снова использовать оправдание поиска направления, ему пришлось избегать маленького офиса, из которого он украл оригинальную подложку. Он пошел по коридору, диаметрально противоположному от его первого входа, который привел его в дальнюю часть общей рабочей комнаты. Пока он шел, Блэкстоун видел, как люди в конце рабочего дня, шаркая, выходили из своих разделите секции, чтобы разместить их чертежи в одном главном шкафчике для чертежей. Но, более уверенный в своем окружении, Блэкстоун осознал и кое-что еще. Внешние, граничащие кабинки, по-видимому, были тем местом, где проверялись и уточнялись чертежи прототипов, начиная с их создания в большой комнате. Это означало, что в комнате большего размера, вероятно, содержался больший выбор материалов, отпечатанных на бумаге-подложке или, возможно, выброшенных эскизов в корзины для мусора перед сбором для охраны. Я многого хочу, вспомнил он: как он помнил угрозы, которые сопровождали это.
  
  Блэкстоун нашел туалет, который он искал, на полпути по коридору и поспешил туда, напрягшись из-за того, что внутри уже были люди. Их не было. Он спрятался в самой дальней кабинке, но не повернул замок, чтобы предотвратить появление надписи "Занято". Вместо этого он сел на пьедестал, вытянув ноги перед собой, придерживая дверь ногами. В таком положении его ступни и голени также не были видны снаружи. Он подсчитал, что по меньшей мере четыре человека входили и выходили: однажды использовалась дальняя кабина. Разговоры у писсуаров касались невероятности мыльной оперы, показанной прошлой ночью по телевидению, того, что итальянская кухня лучше французской, а цены на жилье на острове растут так же быстро, как и на материке. Блэкстоуну показалось, что он узнал голос одного из мужчин по имени Мортон, который пришел в фирму после него и не имел и половины такого опыта, что только доказывало, насколько чертовски несправедливым был весь отбор для секретного проекта. У него начали болеть ноги сзади, сразу за коленями.
  
  Он подождал полчаса, прежде чем осторожно выйти. Здание казалось тихим вокруг него, некоторые огни в коридоре и офисе уже погасли с помощью тайм-переключателя. Блэкстоун оставался неподвижным в коридоре, прислушиваясь к движению или шуму людей, но ничего не слыша. Я многого хочу, снова подумал он. В общую комнату вело несколько дверей. Блэкстоун выбрал одну из тех, что поменьше, возле затемненного угла. И уже подходил к двойной чертежной доске, когда голос произнес: ‘Что ты здесь делаешь!’ Блэкстоун был так удивлен, что издал приглушенный крик испуга и выронил вытяжной тубус, в котором он надеялся вытащить все, что сможет найти.
  
  Инструктаж по безопасности был строго соблюден, что означало немедленное предварительное расследование, но на самом деле это дало Блэкстоуну возможность собраться с мыслями и изложить свою историю, потому что Спрингли пришлось отозвать, к счастью, только из его обычного раннего вечернего посещения близлежащего спортивного клуба. Начальник собственного отдела Блэкстоуна также был вызван обратно, вместе с самым старшим директором, который все еще находился в помещении, и главой службы безопасности.
  
  Ко времени начала допроса Блэкстоун, что невероятно, пребывал в одном из своих приподнятых настроений, расслабленный и относительно невозмутимый. Когда он говорил, он думал, что это все равно что говорить правду. Он предъявил свое временное разрешение на доступ к системе безопасности, которое все они признали действительным. Указание Блэкстоуна доставить дизайн плавника Ariane было подтверждено его начальником, и Блэкстоун настаивал, что его возвращение в тот вечер было действием добросовестного сотрудника, пытавшегося получить документы, не засекреченные и, следовательно, недостаточно важно требовать положительной директивы о сборе: если он ошибался в этом, то он сожалел. Он всего лишь пытался выполнять свою работу. И здесь Блэкстоун представил дальнейшее объяснение, которое он мысленно отрепетировал, пока ждал начала экзамена. Он также надеялся, как он явно признал, что он мог бы лично встретиться с Робертом Спрингли, от которого он все еще ждал ответа на свое возобновленное заявление о приеме в команду проекта. Опять же, утверждал Блэкстоун, это действие, возможно, чрезмерно увлеченного, добросовестного работника. Рассеянный, седовласый руководитель проекта сразу же подтвердил, что такой ответ был выдающимся.
  
  Пробирки с чертежами, которые он носил с собой, были исследованы и обнаружили, что в них содержался только дополнительный материал Ariane, а тщательная проверка комнаты, в которой он содержался, показала, что ничего не нарушено и ничего не пропало.
  
  В Блэкстоуне все больше осознавали, что проверка проводилась внутри компании, без какого-либо участия полиции извне, что должно было быть хорошим знаком. И он не счел зловещим то, что ему сказали быть готовым к более подробному расследованию, в ожидании которого он был бы официально отстранен от работы, потому что, если бы они действительно считали, что он делает что-то не так, они бы вообще не позволили ему покинуть помещение. Самой обнадеживающей вещью из всего было прощание с улыбкой от самого Спрингли, который сказал, когда расследование было прекращено и они собирались уходить, что он сожалеет о задержке, но что он еще не принял решения относительно заявления.
  
  Ему все сошло с рук! - торжествующе решил Блэкстоун. И Спрингли рассматривал его кандидатуру. Конечно, не было никакой причины звонить по номеру экстренной помощи в Лондоне и предупреждать человека, которого он знал как мистера Незнакомца, который, как он также знал, вообще не был настоящим именем этого человека.
  
  Были и другие предписанные процедуры, которые автоматически следовали за таким предварительным расследованием. Одним из них было то, что отчет был отправлен в Лондон, и поскольку он касался безопасности такого строго засекреченного зарубежного проекта, его направили на Вестминстер-Бридж-роуд. Уровень классификации также требовал, чтобы он был лично изучен исполняющим обязанности генерального директора.
  
  Ричард Харкнесс сразу решил, что это было невинное, полностью объяснимое событие, не имеющее никакого значения вообще, что уже было заключением следственной группы, которая собралась в ночь происшествия. Но процедура диктовала провести их собственное расследование, каким бы бессмысленным оно ни было в данном случае.
  
  Харкнесс знал только офицера по бессмысленным расследованиям.
  
  Собрание в тот день проходило в Беркли, недалеко от университетского городка, в людном месте, которое, казалось, предпочитал Петрин. Эмиль Крог прибыл точно по расписанию и нетерпеливо ждал, переминаясь с ноги на ногу и оглядывая тротуар возле указанной аптеки, желая, чтобы место встречи было более уединенным. Открытость беспокоила его, и он сказал об этом, когда Петрин, наконец, прибыл.
  
  ‘Мне нравится так", - пренебрежительно сказал русский. Он, конечно, не добавил, что в таких местах офицерам КГБ было намного легче фотографировать каждую их встречу и каждую передачу.
  
  19
  
  Начальника службы безопасности аэрокосмического завода звали Гарри Слейд. Он прослужил в британской армии двадцать пять лет, с честью выйдя в отставку в звании сержант-майора и с полковой фотографией, подписанной всеми офицерами. Он носил два ряда предвыборных лент на безукоризненной, строго отглаженной черной форме с множеством ярко начищенных пуговиц и смотрел на Чарли Маффина с неприятным сожалением о пропущенном испытании на плацу. Это было усилие, но ему удалось избежать автоматического обращения к Чарли ‘сэр’. Усилия, как и отношение, были очевидны, но Чарли решил не обращать на это внимания: впервые за несколько месяцев он работал вдали от Вестминстер-Бридж-роуд, предстояли расходы, светило солнце, и он чувствовал себя щедрым. Слэйд подтвердил назначенную на тот день встречу с Блэкстоуном и показал Чарли кабинет, который был предоставлен для него, комнату ожидания, ведущую в конференц-зал. Там были мягкие кресла, а также более официальная обстановка за столом, и там были свежие цветы в соответствующей вазе, и вид на реку Медина из окна. Чарли предположил, что это место в три раза больше того, где он привык работать на Вестминстер-Бридж-роуд. По настоянию Чарли начальник службы безопасности просмотрел все, что обсуждалось в ходе расследования, и предъявил личное дело Блэкстоуна, а затем повел Чарли на экскурсию по огороженной, охраняемой секции. Там Чарли встретился с менеджером проекта, и Спрингли сказал, что он уверен, что вся эта суета из-за пустяков, и Чарли честно сказал, что он совсем не против приехать из Лондона, чтобы проверить это. Под руководством Спрингли ему показали рабочие комнаты и общую зону рисования, и он увидел, как все чертежи и материалы для рисования закрепляются в конце каждого вечера.
  
  ‘Лично проверял каждую ночь сам", - вставил сопровождающий Слэйд. ‘Нет никакой опасности, что какая-либо секретная информация попадет из этого здания в чужие руки’.
  
  ‘Рад это слышать", - сказал Чарли.
  
  ‘Я думаю, что весь эпизод сводится к преданности Блэкстоуна своей работе’, - сказал менеджер проекта. ‘Он дважды подавал заявку на вступление в команду’.
  
  ‘Ты берешь его на себя?’
  
  Спрингли пожал плечами. ‘Я мог бы, если появится вакансия. В данный момент нет места, но я думаю, что через несколько недель оно может появиться.’
  
  Слэйд, казалось, удивился, когда Чарли попросил показать, где обычно работает Блэкстоун, в главном здании, но все равно показал ему. Слэйд казался оскорбленным, когда Чарли сказал, что не хочет, чтобы этот человек присутствовал на дневном собеседовании.
  
  ‘Я ожидал, что вы это сделаете", - сказал начальник службы безопасности.
  
  Чарли предположил, что этот человек заставил бы Блэкстоуна стоять по стойке "смирно" все время. Он сказал: ‘Я предпочитаю быть сам по себе’.
  
  ‘Мне нужно составить надлежащий отчет для компании", - запротестовал Слэйд. ‘Это моя работа’.
  
  ‘Я расскажу тебе, что произойдет", - пообещал Чарли. Он никогда не ладил с сержант-майорами и, конечно, не хотел, чтобы этот вмешивался, когда его суждение уже принято.
  
  Блэкстоун пришел раньше. Следователь вопросительно вошел в комнату после вежливого стука, остановившись в дверях, когда увидел там только Чарли. Он сказал: ‘Мне сказали прийти сюда?’
  
  ‘Правильно", - сказал Чарли.
  
  ‘Только ты?’
  
  ‘А чего ты ожидал?’
  
  ‘Я не…Я не знаю. ’ Что было правдой и причиной смутного замешательства Блэкстоуна. Он приготовился к противостоянию с группой официальных лиц из Лондона, возможно, даже с какой-то комиссией, но не только с одним человеком. И уж точно не этим бродягой, человеком, который не был похож ни на какое должностное лицо. Сейчас у Блэкстоуна не было уверенности, как в ту ночь, когда его поймали – его чувства на самом деле были на спаде, – но он был уверен, что здесь ему нечего бояться.
  
  Блэкстоун был пухлым, быстро мигающим мужчиной. На нем был хорошо отглаженный синий костюм, который, как предположил Чарли, был его лучшим воскресным костюмом, с накрахмаленной белой рубашкой и тщательно зачесанными волосами, чтобы прикрыть место, где они поредели, около лба. Чарли кивнул через стол, за которым он уже сидел, и сказал: ‘Почему бы не занять вон то кресло?’
  
  Блэкстоун сел, как ему было сказано, скрестив руки перед собой на коленях. Он сказал: ‘Это все глупое недоразумение’.
  
  ‘Неужели?" - мягко спросил Чарли. ‘Расскажи мне об этом’.
  
  ‘Я просто пытался быть полезным’.
  
  ‘Почему бы тебе не рассказать мне об этом?" - предложил Чарли.
  
  - С каких пор? - спросил я. переспросил Блэкстоун.
  
  ‘Откуда угодно", - сказал Чарли.
  
  Чарли слушал, не глядя полностью на другого мужчину, но слегка повернувшись в кресле, иногда даже пристально, как будто что-то привлекло его внимание на реке или дальше, на море. Блэкстоун поначалу счел такое отношение тревожным. Затем он решил, что беспокоиться не о чем: этот человек просто был не очень хорош, вот и все. Его самоуверенность начала свое восхождение.
  
  ‘ Вытягивать трубки? ’ резко остановил Чарли, отпрянув от окна.
  
  ‘Что?" - растерянно спросил Блэкстоун.
  
  ‘Когда вы пошли в секцию безопасности во второй раз, у вас были с собой вытяжные трубки?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Иногда так обращаются с чертежами. Благодаря этому их легко носить с собой.’
  
  ‘Конечно, чертежи, которые вы доставили ранее, уже были в их собственных контейнерах?’
  
  Блэкстоун сглотнул. ‘Я не был уверен, что они все еще будут. Иногда они теряются: я просто решил убедиться.’
  
  ‘ Значит, те, что ты нес, когда тебе бросили вызов, были пусты?
  
  Его так просто не поймаешь, подумал Блэкстоун. Он сказал: ‘Нет. У них были рисунки, но там хватило бы места для большего.’
  
  ‘Как, по-вашему, далеко было от того места, где вы работаете, до охраняемой зоны?" - спросил Чарли, который тщательно расхаживал по ней.
  
  Блэкстоун пожал плечами. ‘Около ста ярдов, может быть, больше’.
  
  ‘ Я бы сказал, немного больше, ’ поправил Чарли. ‘ На самом деле, около двухсот. Зачем ходить двести ярдов от одного здания к другому в надежде, что рисунки Ариан будут готовы к возврату? Почему ты не позвонил, чтобы спросить?’
  
  Блэкстоун почувствовал, что ему становится жарко. Он сделал еще одно неуверенное движение и сказал: ‘Я просто не подумал об этом. Я знал, что рисунки были там, и под влиянием момента решил зайти.’
  
  ‘Практически через час после того, как ты должен был пойти домой?’
  
  На верхней губе Блэкстоуна выступил пот, отчего она зачесалась, и он хотел вытереть его, но это придало бы ему нервный вид. Он сказал: ‘Мы можем работать здесь по гибкому графику, если захотим. В любом случае, я действительно не знал, который был час. Я пытался увидеть мистера Спрингли. Я подал заявление о переводе в проект.’
  
  Разумное объяснение, которое было представлено ранее, вспомнил Чарли. Он сказал: ‘Значит, в конце концов, это не было таким уж спонтанным решением?’
  
  Не в силах больше выносить зуд, Блэкстоун быстро провел рукой по лицу. Он сказал: ‘Так все и началось: только когда я был в секции, мне пришла в голову идея попытаться увидеться с мистером Спрингли’.
  
  ‘Под влиянием момента, и все же вы достаточно подумали о том, чтобы взять с собой несколько запасных вытяжных трубок на случай, если другие были затеряны?’
  
  ‘Ненужные я держал у себя на столе. Это было автоматически, чтобы забрать их. Я положительно не думал об этом.’
  
  Чарли находил Блэкстоуна трудным человеком для оценки. Поведение мужчины изменилось от почти агрессивной уверенности, с которой началось интервью, до этого потного дискомфорта, но было бы неправильно придавать этому слишком большое значение. Он сказал: ‘Если вы хотели видеть руководителя проекта, почему вы не пошли в его офис? Почему ты был в главной общей гостиной?’
  
  ‘Я не был уверен, где находится его офис’.
  
  ‘Вы были в секции раньше, доставляли чертежи "Ариан"."
  
  ‘Но не в офис мистера Спрингли. Это был не он, кто просил о них. ’Он был очень неправ, полагая, что это будет легкая встреча, - решил Блэкстоун. И еще большая ошибка думать, что этого неопрятного мужчину не нужно воспринимать всерьез.
  
  - Так что же ты делал? - спросил я.
  
  ‘Ищу кого-нибудь, кто мог бы направить меня’.
  
  ‘Вы, должно быть, знали, что все разошлись бы по домам?’
  
  ‘Я же говорил тебе, что существует система гибкого графика. Только в тот вечер никто не работал.’
  
  ‘Переходя из одного здания в другое, когда вы это делали, вы, должно быть, видели, как много людей выходило?’
  
  Блэкстоун попытался сделать небрежный жест. ‘Несколько’.
  
  Ни убедительно, ни неубедительно, подумал Чарли. Но тогда люди чаще всего совершали поступки без абсолютно логичного объяснения, которое можно было бы рассмотреть позже. Решив изменить направление допроса, чтобы посмотреть, сможет ли он еще больше смутить мужчину, Чарли сказал: ‘Вы прошли проверку безопасности?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘И подписал Закон о государственной тайне?’
  
  ‘Да", - снова согласился Блэкстоун. К чему, черт возьми, этот человек сейчас клонит!
  
  ‘Я знаю случаи, когда людей сажали в тюрьму на двадцать, даже тридцать лет за нарушение Закона’.
  
  ‘О чем ты говоришь!’ Теперь Блэкстоун чувствовал себя разбитым, погружаясь в паническую депрессию и не заботясь о том, каким он показался другому человеку.
  
  ‘Наказания за нарушение Закона о государственной тайне", - тихо сказал Чарли. Блэкстоун достаточно нервничал, чтобы оступиться?
  
  ‘Я ничего не нарушал!" - запротестовал Блэкстоун. ‘Я рассказал вам, как это произошло! Я не хотел причинить никакого вреда!’ Невероятно, но впервые мысли Блэкстоуна по-настоящему вышли за рамки денег, которые он получал, и полностью осознали, что с ним может случиться, если его разоблачат. Он помнил расследование в ночь, когда его поймали, совсем не как расследование. Как ни смешно было сейчас размышлять об этом, все это казалось какой-то игрой, соревнованием между ним и людьми, которых он знал и с которыми работал. Но это все. Ни разу он не подумал о том, что в конце его ждет наказание. Но теперь он это сделал. Он думал о тридцати годах и не считал происходящее здесь чем-то вроде игры. Это было смертельно серьезно: смертельно, ужасающе серьезно. Тридцать лет, снова подумал он.
  
  У Чарли начали болеть ноги, о чем он знал, когда шел пешком от паромного терминала, чтобы сэкономить на трехфунтовом такси. Он закинул одну ногу на другую и просунул пальцы в свой провисший ботинок, массируя боль. Он сказал: ‘В котором часу вы вошли в секцию безопасности?’
  
  Этот ублюдок собирался придираться снова и снова, изматывая его, пока тот не допустит ошибку! Придерживайся того, что произошло, сказал себе Блэкстоун: не пытайся выдумывать ложь, о которой он может забыть под давлением. Он сказал: ‘Я не обращал особого внимания на время. Может быть, в половине шестого. Может быть, позже.’
  
  ‘Это забавно", - сказал Чарли.
  
  ‘Что такое?’
  
  ‘Согласно отчету службы безопасности, вас вызвали в главный чертежный кабинет в шесть тридцать пять. Ты был там целый час!’
  
  Боже милостивый, что он собирался сделать! Мужчина явно ему не поверил. Он скоро так и скажет: выдвинет какое-нибудь открытое обвинение. Тридцать лет! В отчаянии Блэкстоун сказал: ‘Это могло быть позже половины шестого’.
  
  ‘Давайте дадим вам презумпцию невиновности", - сказал Чарли. ‘Допустим, ты не заходил до шести. Осталось еще полчаса. Что ты делал один в здании в течение получаса?’
  
  ‘Я пошел в туалет’.
  
  ‘В уборную!’
  
  ‘У меня возникла необходимость пойти, когда я добрался до здания’.
  
  ‘Значит, ты прятался в туалете тридцать минут?’
  
  "Я не прятался!" - отрицал Блэкстоун. "Я пошел в туалет’. Отвлечь его, подумал Блэкстоун: он должен был что-то сделать, что-то сказать, что угодно, чтобы отвлечь этого человека, снять напряжение!
  
  Блэкстоун слабел, Чарли решил: на веревках и слабеет. Но там все еще не было ничего определенно компрометирующего. Чарли сказал: ‘Тебе не терпится поучаствовать в секретном проекте?’
  
  Блэкстоун нащупал носовой платок и сделал вид, что собирается высморкаться, используя предлог вытереть выступивший пот и оттянуть свой ответ как можно дольше. Придерживайся правды, насколько это возможно, сказал он себе. Он сказал: ‘Я очень хочу быть частью этого’.
  
  ‘Почему?" - требовательно спросил Чарли.
  
  ‘Секретная работа всегда отличается: она захватывающая. Мне нравится работать над сложными проектами.’
  
  - А как насчет дополнительных денег? - спросил я.
  
  Осторожно! подумал Блэкстоун. Он сказал: ‘Там действительно более высокая шкала заработной платы. И всегда приятно подзаработать дополнительные деньги.’
  
  Чарли опустил ногу обратно на пол, двигая пальцами внутри вместительных Hush Puppies. Его нога все еще болела. ‘Итак!" - отрывисто сказал он. ‘Ты решил показать, какой ты добросовестный. Примерно в то время, когда большинство других людей расходились по домам, вы входите в засекреченную, безопасную рабочую зону, надеясь увидеть менеджера проекта, чтобы поговорить о переводе. Но потом ты заходишь в туалет и остаешься там все время, так что, когда ты выходишь, Спрингли уходит домой, как и все остальные. Делая все абсолютно бессмысленным.’
  
  ‘У меня не было другого выхода", - упрямо сказал Блэкстоун. ‘Я был болен’.
  
  ‘Раньше ты этого не говорил’.
  
  Рубашка Блэкстоуна прилипла к спине от пота, и ему пришлось сознательно прижать одну руку к другой на коленях, чтобы дрожь не была заметна. Его охватило отчаяние, ему было трудно удержать в голове, какие ответы он дал на какие вопросы: трудно заставить свой разум вообще функционировать. Он сказал: ‘Это не то, о чем вы говорите, не так ли?’
  
  ‘Если вас попросят объяснить, почему вы находитесь в помещении, где вы не имеете права находиться, я бы подумал, что вы об этом говорите", - настаивал Чарли.
  
  Блэкстоун пожал плечами, не зная, что ответить. ‘Я этого не делал’. Он знал, что долго так продолжаться не может. Скоро он собирался что-то сказать, в чем-то признаться, и все это должно было закончиться. Все. Тридцать лет: он собирался сесть в тюрьму на тридцать лет.
  
  Время для острой конфронтации, оценил Чарли. Он сказал: ‘Ты очень нервничаешь, Генри. Если это все то невинное недоразумение, о котором ты говоришь, почему ты так нервничаешь?’
  
  Блэкстоун отчаянно думал, что видит спасение. Он был охвачен страхом и осознал это как отчаяние, но это был вопрос меньшего против большего, и его разум был заблокирован мыслью о пожизненном заключении, если он признает, что он сделал. Он сказал: ‘Вы полицейский, не так ли?’
  
  ‘Не совсем", - сказал Чарли. ‘Почему это должно быть важно?’
  
  ‘Это не так, я не думаю", - сказал Блэкстоун. ‘Но ты мне не веришь, не так ли? Итак, вы собираетесь продолжать копать, и если вы будете продолжать копать достаточно долго, вы собираетесь выяснить, не так ли?’ Теперь он был предан. Пути назад не было: меньшее против большего, пытался он убедить себя. Ничто не могло длиться дольше тридцати лет.
  
  Вот оно! подумал Чарли. Он должен был вызвать Слейда, чтобы тот засвидетельствовал, каким бы ни было признание, когда оно будет записано. Однако еще не время: препятствие при первом поступлении всегда было самым трудным. Как только они начинали говорить, они обычно не могли остановиться. Он сказал: ‘Что именно я собираюсь выяснить, Генри?’
  
  ‘ Две жены, ’ пробормотал Блэкстоун. ‘У меня две жены. По закону мне не разрешено это делать, не так ли?’
  
  Чарли сдержался, чтобы не рассмеяться вслух, но это было нелегко. ‘Это не мое дело", - сказал он. Он признал, что это достаточно разумное объяснение нервозности.
  
  ‘Тебя это не интересует!’ Сквозь все остальные сменяющие друг друга эмоции пробилась неуверенная надежда. Конечно, это не сошло бы ему с рук полностью!
  
  Чарли покачал головой. ‘Как я уже сказал, я не полицейский. Ко мне это не имеет никакого отношения.’
  
  ‘Я думал, что так и будет’. Мужчина принял это! Блэкстоун с надеждой решил.
  
  Время сильно давить и время вести себя мягко, подумал Чарли. Внезапно он объявил: ‘Я думаю, на сегодня достаточно’.
  
  - На сегодня? - спросил я.
  
  ‘Есть еще несколько вещей, которые я хотел бы осветить, но не сегодня", - сказал Чарли. ‘Почему бы нам не прерваться сейчас? Увидимся снова завтра утром.’
  
  Он сбежал, принял Блэкстоуна. Возможно, временно, но этого было достаточно, просто чтобы отвлечься от расспросов взад-вперед, которые кружили ему голову, сбивали с толку, так что он не мог думать. Он сказал: ‘Конечно. Как скажешь.’
  
  - Как насчет десяти часов? - спросил я.
  
  Блэкстоун кивнул, соглашаясь со временем, и сказал: ‘Так вы не полицейский?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Вы расскажете обо мне полиции?’
  
  ‘ Я же сказал тебе, меня это не интересует, ’ повторил Чарли.
  
  Впервые на его лице промелькнуло подобие улыбки, словно легкий щелчок включился и погас. Он хорошо и по-настоящему одолел другого человека, как и намеревался, торжествующе заявил Блэкстоун. ‘Ценю это", - сказал он. ‘Не то чтобы я причиняю кому-то боль, не так ли? Я отношусь к ним обоим одинаково. Они оба счастливы.’
  
  ‘Я здесь не для этого", - заверил Чарли.
  
  Он победил, но только что, объективно осознал Блэкстоун, покидая фабрику. И неизвестно, как долго это продолжалось. Ему нужно было с кем-то поговорить, и был только один человек, с которым он мог поговорить. Желание зайти в первый попавшийся общественный киоск было непреодолимым, но Блэкстоун заставил себя сохранять спокойствие, подождав, пока он не пересечет реку и не направится вглубь острова, прежде чем остановиться у телефонной будки, которой он обычно пользовался, в трех милях от Ньюпорта. Конечно, трубку взял не Лосев, но Блэкстоун сразу сказал, что возникла чрезвычайная ситуация и что он должен поговорить с человеком, с которым он лично имел дело, отказавшись от каких-либо объяснений. Было условлено, что он перезвонит через пятнадцать минут, и когда он перезвонил, русский был там и ждал. Плотину прорвало в тот момент, когда Блэкстоун подключился. Он что-то бессвязно бормотал, и Лосев остановил его и сказал ему расслабиться, затем потребовал отчета контролируемым, последовательным образом. Блэкстоуну это удалось, но нелегко, он закачивал монеты в телефон-автомат, когда один период времени истекал, чтобы перейти в другой.
  
  Когда Блэкстоун закончил, русский сказал: ‘Почему вы не предупредили меня, когда вас впервые поймали?’
  
  ‘Я знал, что в тот раз мне это сошло с рук’.
  
  ‘И теперь ты признался в своем двоеженстве?’
  
  ‘Я не мог придумать никакого другого способа отвязаться от него: я не мог ясно мыслить’.
  
  ‘Он ничего не собирается с этим делать?’
  
  ‘Он сказал, что не был’.
  
  Лосев снова пришел в ярость из-за новых трудностей, которые представляло для него лично обнаружение Блэкстоуна, его мысли были далеко впереди насущных проблем. Это означало, что он не смог восстановить отношения с Москвой, как он надеялся, из-за незавершенного розыгрыша, с помощью которого ублюдок уже обманул его. И что даже если Блэкстоун выдержит отложенный допрос, он не мог рисковать, используя этого человека в течение длительного времени. Он сказал: ‘Вы действительно думаете, что руководитель проекта благосклонно отнесется к вашей повторной заявке?’
  
  ‘Такое впечатление у меня сложилось. Он был очень дружелюбен. Я не знаю, что теперь может случиться.’
  
  Значит, у этого человека все еще был потенциал, признал Лосев, несмотря на свой гнев. Слишком много для него, чтобы им пренебрегли или отвергли, что Лосеву и хотелось бы сделать. Со всей возможной решительностью он заверил Блэкстоуна, что ему не о чем беспокоиться: единственный риск заключается в том, что человек признается. Все, что Блэкстоуну нужно было сделать, это сохранить голову, и он был бы в безопасности. ‘Ты думаешь, что сможешь это сделать?’
  
  ‘Я попытаюсь", - сказал Блэкстоун, подавленный.
  
  "Вы должны это сделать", - настаивал Лосев как можно настойчивее. ‘Единственный человек, который может засадить тебя в тюрьму, - это ты сам’.
  
  ‘Должен ли я оставаться на связи?’
  
  ‘ Не раньше, чем через неделю или две. Не делайте ничего, что могло бы привлечь подозрение или внимание, ’ приказал Лосев.
  
  ‘Меня пугает, когда меня допрашивает человек, которого я знаю как сотрудника разведки, хотя он выглядит как бродяга’.
  
  Лосева это тоже беспокоило. Вот почему начальник советской резидентуры ночью отправил группу наблюдения на остров Уайт, чтобы быть на месте, когда Чарли войдет в комнату для допросов, которую Блэкстоун опознал во время своего перепуганного звонка. Им удалось получить в общей сложности пять фотографий Чарли. Лосев был очень прилежным, а также очень амбициозным офицером разведки. Он сразу же провел обычное сравнение с досье, которое Беренков отправил из Москвы несколько недель назад. И понял, что, хотя он мог столкнуться с неудачей при выполнении одного задания, он преуспел в другом. Он установил местонахождение человека по имени Чарли Маффин.
  
  Который час спустя, в Москве, Беренков расценил как действительно очень важный.
  
  ‘Это не то, что было раньше, не так ли? ’ спросила Барбара. ‘Не так, как должно быть?’
  
  ‘Нет", - согласился Крог, радуясь, что она начала разговор.
  
  ‘Мне очень жаль’. Она очень старалась, чтобы у него все получилось той ночью, но не получилось. Теперь она сидела на краю кровати, чувственная, с полной грудью, в прозрачном покрывале, которое завязывалось на шее галстуком и заканчивалось чуть ниже промежности. Ее волосы были распущены и падали на плечи.
  
  ‘Одна из тех вещей, я полагаю", - сказал Крог.
  
  ‘Я никогда не думал, что такого рода ситуации должны заканчиваться плохо: люди говорят вещи, которые причиняют боль’.
  
  ‘Я тоже так не думаю", - согласился Крог. Все происходило на удивление легко. Слава Богу, наконец-то что-то было.
  
  Барбара обвела рукой квартиру в Сан-Франциско. ‘Это твое место, я это знаю’.
  
  ‘Можешь ждать столько, сколько захочешь. Никакой спешки.’
  
  ‘Спасибо’.
  
  ‘Тебе нужны какие-нибудь деньги?’
  
  ‘Полагаю, агенты по продаже квартир захотят внести задаток. Они часто так делают.’
  
  - Пять тысяч устроит? - спросил я.
  
  ‘Еще раз спасибо’.
  
  ‘Мне нужно идти’.
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Береги себя’.
  
  ‘Ты тоже’.
  
  ‘Я так и сделаю", - заверил Крог. ‘Я действительно так и сделаю’.
  
  20
  
  В отношении Блэкстоуна чувствовалась настороженность, но не просачивающаяся нервозность предыдущего дня. Тогда он не знал, чего ожидать, но теперь ему казалось, что знал. Он решил не недооценивать другого человека из-за того, как тот выглядел. И не паниковать. Блэкстоун признал, что это было то, что он сделал, выпалив признание об Энн и Рут, как будто он это сделал. Он сожалел об этом: горько сожалел. Это дало повод для его беспокойства – он надеялся, – но он не мог быть уверен, что этот человек сделает с информацией, поэтому он был уязвим. Но только исходя из этого, он пытался убедить себя. Русский был прав насчет другого дела: без открытого признания у них не было против него дела. Это все, что он должен был помнить: нет допуска - нет дела. И не паниковать.
  
  Чарли, который нашел очень приличный паб, где можно было остановиться, недалеко от набережной, позавтракал беконом и двумя яйцами и наслаждался возвращением к работе после вынужденной спячки, ободряюще улыбнулся при появлении Блэкстоуна и сказал: ‘Значит, мы снова здесь!’
  
  ‘Да", - сказал Блэкстоун. Мужчина казался дружелюбнее, чем накануне, но Блэкстоуна это не обмануло.
  
  ‘ На чем мы остановились? - спросил Чарли.
  
  ‘Я не знаю", - сказал Блэкстоун, все еще осторожничая. ‘Вы сказали, что у вас все еще есть какие-то вопросы’.
  
  ‘Наверное, да", - сказал Чарли, как будто он больше не мог их вспомнить. ‘Я впервые на острове Уайт. Мне это нравится.’
  
  ‘Некоторые люди находят это вызывающим клаустрофобию", - допустил Блэкстоун.
  
  ‘ А ты веришь? - спросил я.
  
  ‘Нет. Я родился здесь. Это не то чувство, которое испытываешь, если ты прирожденный островитянин.’
  
  ‘У вас здесь оба ваших дома?’
  
  Осторожно! Блэкстоун сразу подумал: похоже, это была обычная манера этого человека - внезапно вставлять, возможно, каверзные вопросы. Он сказал: ‘Один здесь, другой в Портсмуте, прямо за морем’.
  
  ‘Значит, лучшее из обоих миров?’
  
  ‘Вы собираетесь привлечь меня к ответственности за это, не так ли?’
  
  Ткнув в слабое место мужчины, чтобы выбить его из колеи, Чарли проигнорировал вопрос. Вместо этого он сказал: ‘Что-то, чего я не могу понять в период, когда вы находились в охраняемой секции во второй раз, так это то, почему вас никто не видел. Из примерно двадцати человек в здании или вокруг него никто тебя не видел?’
  
  Нет признания, нет дела, подумал Блэкстоун. ‘Я тоже не знаю почему’, - он пожал плечами.
  
  "У тебя есть какие-нибудь идеи, что это за секретный проект?’
  
  Блэкстоун утвердительно покачал головой. ‘Как я мог, если это секрет? Ходят слухи, что это связано с нашим процессом производства углеродного волокна, но это довольно очевидно: это то, на чем мы специализируемся.’
  
  ‘Расскажи мне об этом", - попросил Чарли.
  
  Блэкстоун сделал это без труда, чувствуя себя совершенно расслабленным общими фразами и уверенным, что здесь ему ничто не угрожает. Он говорил о системах из армированных смол, монопластах и термореактивных процессах и догадался, что собеседнику трудно за ним угнаться, что порадовало Блэкстоуна, потому что для разнообразия приятно чувствовать свое превосходство. Чарли вмешался, чтобы спросить, какой из процессов использовался в секретном проекте, и Блэкстоун легко избежал ловушки, сказав, что у него нет возможности узнать. Блэкстоун увидел еще одну ловушку, когда Чарли спросил, какой процесс, по его предположению, это будет, и фактически посмеялся над человеком, сказав, что он тоже не мог этого знать.
  
  Восстановленная уверенность Блэкстоуна слегка поколебалась, когда Чарли настоял на том, чтобы повторить весь эпизод еще раз, но колебание было недолгим, потому что он догадался, что уловка заключалась в том, чтобы использовать любое отклонение от его первого рассказа. И к этому моменту он уже владел этим словом в совершенстве и знал, что, когда закончил, он не изменил свою историю ни на единое слово.
  
  ‘Спасибо, что уделили мне время", - вежливо заключил Чарли.
  
  - И это все? - спросил я.
  
  ‘Если только у тебя нет ничего другого, чтобы сказать мне?’
  
  ‘Нет", - сразу сказал Блэкстоун. ‘ Ничего.’
  
  ‘Тогда это все", - согласился Чарли.
  
  ‘Что теперь будет?" - спросил Блэкстоун. ‘Я остаюсь временно отстраненным?’
  
  ‘Я не понимаю, почему ты должен’.
  
  Нет признания, нет дела, подумал Блэкстоун: чувство удовлетворения, триумфа захлестнуло его. Он сделал это снова! Не так легко, как раньше, но он прошел через второе расследование – на этот раз с офицером разведки - и снова вышел сухим из воды! Он хотел бы сразу сказать русскому, как хорошо он справился. Блэкстоун сказал: ‘Спасибо. Я рад, что все закончилось.’
  
  ‘Глупое недоразумение, как ты и сказал", - предположил Чарли.
  
  ‘Хорошо, что тебе наконец поверили’.
  
  ‘Мы всегда должны быть уверены", - сказал Чарли.
  
  ‘О, я понимаю", - великодушно разрешил Блэкстоун, явно наслаждаясь собой, искренне испытывая чувство превосходства над Чарли. ‘Так и должно быть всегда’.
  
  ‘Так что давайте в будущем более тщательно следовать процедурам безопасности, хорошо?’ - ухмыльнулся Чарли.
  
  ‘Не волнуйся", - заверил Блэкстоун, улыбаясь в ответ. ‘Я больше не сделаю ничего подобного’.
  
  ‘Я скажу руководству и службе безопасности, что все улажено", - пообещал Чарли.
  
  Блэкстоун поднялся, но неуверенно постоял перед столом, раздумывая, должен ли он предложить пожать ему руку. Решив не делать этого, он сказал: ‘Тогда я пойду?’
  
  ‘Отлично", - сказал Чарли.
  
  После того, как мужчина вышел из комнаты, Чарли долго сидел, глядя на реку и море за ней, испещренные парусами яхт, праздничными паромами и моторными судами, но ничего этого не видел. Наконец он переместился, найдя дорогу в кабинет, где начальник службы безопасности сидел странно прямо, как будто пытаясь не помять безукоризненно ухоженную форму, все еще враждебный из-за того, что его исключили из встреч с Блэкстоуном. Чарли терпеливо предоставил Слэйду обещанный отчет об интервью, а затем еще раз прошел в зону безопасности, чтобы поговорить независимо со Спрингли.
  
  Снова на улице, на дороге между двумя зданиями, бывший сержант-майор сказал: ‘Значит, приостановку можно снять сразу?’
  
  ‘С этого момента", - согласился Чарли.
  
  ‘Ты собираешься подать рапорт, когда вернешься в Лондон?’
  
  ‘Конечно", - сказал Чарли. ‘Ты знаешь все о подчинении приказам, не так ли?’
  
  ‘Не забывай, что я сказал, ладно?" - потребовал мужчина. ‘Нет никакой опасности, что какая-либо секретная информация из этого учреждения попадет не в те руки’.
  
  ‘Это будет одним из первых пунктов, которые я озвучу", - заверил Чарли.
  
  ‘Жаль, что у вас была напрасная поездка", - сказал Слэйд, наконец-то успокоившись при мысли о том, что его имя фигурирует в документе Уайтхолла.
  
  ‘Такое случается постоянно: подумайте, какой катастрофой это было бы, если бы это не были напрасные поездки!’
  
  Но он не сразу вернулся в Лондон. Чарли Маффин был человеком, который реагировал на предчувствия и инстинкты, которые неизменно сослужили ему хорошую службу в прошлом, хотя было бы преувеличением так сильно описывать его чувства в этом случае. В лучшем случае, он чувствовал общее беспокойство. Что бы там ни было – предчувствие, инстинкт или беспокойство – он счел достаточным еще немного побыть там, где все еще светило солнце, воздух был свежим, и он каждое утро получал на завтрак два свежих яйца, даже не спрашивая о них. И тем самым навязать Генри Блэкстоуну, самопровозглашенному двоеженцу и самопровозглашенному нарушителю правил безопасности, период интенсивного, но незамеченного наблюдения.
  
  Это оказалось неприятным и еще более тревожным занятием.
  
  Он проследил за Блэкстоуном до его дома в Ньюпорте и обратно и узнал о вечере понедельника в кинотеатре и игре в дартс в четверг. Он решил, что Энн была достаточно привлекательной домохозяйкой, хотя и довольно полной, которая, казалось, была довольна своим ограниченным существованием, каковым, по размышлении, казалось, было большинство домохозяек. Используя авторитет лондонской штаб-квартиры, он получил доступ к банковским выпискам Блэкстоуна и финансовым делам так же эффективно и тщательно, как и русские до него, и раскрыл стесненные обстоятельства этого человека. И был в состоянии признать – быстрее, чем русские на сопоставимой стадии их отдельного наблюдения, – что нехватка денег у Блэкстоуна была вызвана расходами на содержание двух признанных домохозяйств. Но на каком-либо финансовом счете не было никаких ориентировочных, контрольных депозитов, которые хотя бы на пенни свидетельствовали бы о малейшем дополнительном желанном доходе сверх того, который этот человек получал в качестве трассировщика старшего класса на авиационном заводе на острове Уайт. Блэкстоун пил светлое пиво, разливное, а не бутылочное. Он предпочитал синий цвет в одежде, которую он носил. Он не курил. У него был счет в букмекерской конторе. Он не читал обычной газеты. У него не было близких друзей-мужчин. На самом деле он был таким скучным человеком, что Чарли считал, что у него должен быть член, как у младенца с яблоком в руке, чтобы одна жена была счастлива, не говоря уже о двух, независимо от того, насколько мирскими они были довольны.
  
  Но ощущение неловкости не уходило. Скорее, это усилилось, и с течением дней Чарли столкнулся с другими чувствами, такими как раздражение и злость. И все же Блэкстоун ничего не сделал и не вел себя ни в малейшей степени подозрительно, что усилило раздражение и злость Чарли.
  
  Чарли подождал целую неделю, прежде чем связаться с Вестминстер Бридж Роуд. Это была открытая и, следовательно, небезопасная телефонная линия, потому что это не могло быть ничем другим с того места, где работал Чарли, и Чарли не намеревался делать ничего, кроме сообщения о намерении вернуться клерку, единственной функцией которого было получать необъяснимые сообщения от людей, которых он никогда не мог попросить быть более откровенным. Но там была пометка против кодового обозначения Чарли, которая означала, что его нужно было направить к исполняющему обязанности генерального директора.
  
  ‘Во имя всего святого, что, по-твоему, ты делал!’
  
  Чарли задавался вопросом, сожалел ли когда-нибудь этот человек о введенной им самим дисциплине не позволять себе ругаться. Сознавая ограниченность их способа общения, Чарли сказал: ‘Работаю. Что еще?’
  
  ‘Это то, что я хотел бы знать. Тебя не было неделю.’
  
  ‘Меня направили к вам", - напомнил Чарли, не заинтересованный пустым позерством Харкнесса, которое было всем, что могло быть, когда они говорили подобным образом.
  
  ‘Есть ли какие-либо причины для беспокойства?’
  
  Чарли колебался, гадая, как Харкнесс отреагирует на ответ о тревожных, инстинктивных чувствах. Он сказал: ‘Нет’.
  
  ‘Итак, ваш отпуск окончен!" - сказал Харкнесс. ‘Вернись сюда!’
  
  ‘Погода была потрясающая", - сказал Чарли, потворствуя себе и не заботясь о том, чтобы не расстраивать другого мужчину. ‘За семьдесят каждый день’.
  
  ‘Я сказал, отойди!’
  
  ‘Я уже зарегистрировал намерение сделать именно это’.
  
  Чарли управлял кораблем на подводных крыльях, который отчалил перед вечерним часом пик, вспоминая замечание Блэкстоуна о том, что люди испытывают клаустрофобию на острове, и решая, что это правда. Каким бы приятным ни был визит, Чарли с нетерпением ждал возвращения на материк. Может быть, там он не чувствовал бы себя таким зажатым.
  
  После того, как Чарли занял свое место, оставалось шесть свободных мест. Четверо были очень быстро заполнены частью подразделения КГБ, которое, по непреклонным инструкциям Беренкова из Москвы, вело неустанное наблюдение за Чарли Маффином с того момента, как его идентифицировали как следователя разведки Генри Блэкстоуна.
  
  Как и многие люди, пользующиеся высочайшим доверием, Алексей Беренков тоже был эмоционален, и на короткое время его глаза действительно затуманились, когда он услышал телеграмму из Лондона, в которой сообщалось об обнаружении Чарли Маффина. Все было так прекрасно! Такой абсолютно совершенный. Это дало ему Чарли Маффин, чего он и намеревался добиться. Но практически такой же важности это имело при обстоятельствах, которые предоставили идеальную возможность наконец рассказать Каленину. Чтобы перестать обманывать человека. Не совсем верно, уточнил Беренков. В том, как он представил открытие, все равно был бы минимальный обман, но очень минимальный. По крайней мере, его друг мог бы знать. Еще одним преимуществом сложившихся обстоятельств было то, что Каленин также не мог прервать преследование.
  
  Беренков искал и добился встречи с Калениным в центре Москвы в тот же день, ближе к вечеру. Бородатый первый помощник сидел с серьезным лицом и безмолвствовал, пока Беренков рассказывал об опознании, а затем сказал: "Таким образом, мы не можем рисковать немедленно использовать – даже пытаться использовать – человека по имени Блэкстоун. И без британского материала мы потерпели неудачу.’
  
  ‘Я уже выбрал другой путь", - пообещал Беренков.
  
  ‘Меня беспокоит причастность Чарли Маффина", - сказал Каленин, который знал этого человека по репатриации Беренкова и по последующему фальшивому бегству в Россию. ‘Это меня очень беспокоит’.
  
  ‘Я тоже решил, как это разрешить", - сказал Беренков.
  
  ‘ Вы имеете в виду, убить его? ’ бесстрастно уточнил Каленин.
  
  ‘О нет", - сразу сказал Беренков. ‘Убить его сейчас привлекло бы именно то внимание, которого мы не хотим. Я запланировал для Чарли Маффина кое-что похуже смерти.’
  
  ‘Это ведь не личная вендетта, не так ли?’ спросил Каленин с внезапным предвидением.
  
  ‘Конечно, нет!" - отрицал Беренков.
  
  21
  
  У Алексея Беренкова не было ложных иллюзий относительно того, что он пытался сделать, выступая против Чарли Маффина. Объективно он признал, что один просчет может привести к его собственному уничтожению, а не к гибели человека, которого он стремился уничтожить. Но со свойственной ему самоуверенностью он не был напуган этим осознанием. Если и было чувство, то это было предвкушение того, что мы наконец-то разыграем именно такую ситуацию. Беренков хотел сразиться с Чарли Маффином, как бойцы в каком-нибудь средневековом состязании, что, возможно, было довольно грандиозным образом, но, тем не менее, как Беренков думал об этом и так долго планировал это. Что, опять же объективно, Беренков признал гордостью, хотя он не зашел бы так далеко, чтобы признаться и в тщеславии. Просто гордость. Опасная – даже безрассудная – гордость за меняющуюся неопределенность Москвы. Но все равно соревнование, на которое он был настроен. Он сознательно ввел Каленина в заблуждение, отрицая какую-либо личную важность устранения Чарли Маффина. Все, связанное с операцией, было личным: личное, приватное дело, которое, наконец, должно было быть решено между ними. Булочка Чарли. Или он сам. Один закончился окончательным победителем, другой - навсегда побежденным. Однако дело было не в том, что русский ненавидел или презирал Чарли. Далеко не так. Беренков восхищался этим человеком: уважал его как превосходного профессионала шпионажа. Именно из за этого восхищения и уважения Беренков решил манипулировать встречей по доверенности, как он и сделал.
  
  Между ними уже было два соревнования.
  
  Первым было преследование Чарли в Англии и по всей Европе, упрямо неумолимое, упрямо отказывающееся от ложных следов и обманов, которые проложил Беренков и которым удалось одурачить всех остальных. Без сомнения, в тот раз кто вышел победителем: приговор лондонского суда Олд-Бейли за руководство советской шпионской сетью составлял сорок лет. И Беренкову все еще оставалось бы двадцать восемь, если бы его не обменяли на руководителей британской и американской разведок, которых Чарли привел в советский плен в отместку за их готовность пожертвовать им, несмотря на все, что он сделал.
  
  А потом был московский эпизод, во время которого Чарли встретил Наталью Никандрову Федову. Не такая уж явная победа, но опасно близка. Конечно, под интенсивным, обязательно жестоким допросом англичанин Эдвин Сэмпсон, с которым Чарли предположительно сбежал из английской тюрьмы, после их инсценированного обвинения в государственной измене, признался, что его функцией после принятия Советского Союза было внедрение в КГБ. Но, несмотря на химические, а затем сокрушительные допросы, Сэмпсон утверждал, что он не знал цели приезда Чарли Маффина в Россию: что они не работали вместе. Беренков вспомнил, что инцидент был близок к тому, чтобы свалить его с ног. Он верил, что дезертирство Чарли Маффина было подлинным, и принял этого человека в свой дом и спонсировал его назначение инструктором в советской шпионской школе, и если бы не защита Каленина после того, как этот человек сбежал обратно в Англию, вероятно, был бы заменен из-за угрозы безопасности.
  
  Так что это, окончательное противостояние, было оправдано. Оправдан лично и оправдан профессионально. И это был тот, в котором Беренков был уверен, без каких-либо размывающих сомнений, что он победит.
  
  Беренков понял, что последовательность, с которой он делал свои ходы, имела жизненно важное значение. И самым жизненно важным действием из всех оставалось получение полных спецификаций для американского спутника. Поэтому поначалу, как ни неприятно было это делать, он полностью игнорировал Англию. Вместо этого, используя защищенную дипломатическую почту в качестве маршрута для связи, Беренков отдал ряд инструкций Александру Петрину в консульстве Сан-Франциско.
  
  Только когда он был полностью удовлетворен тем, что американец будет задействован так, как он хотел, Беренков вернулся в Англию. И здесь он снова отдал серию приказов "подтверждаю как понятый", некоторые из которых привели в замешательство принимающего Лосева, потому что, следуя установленной процедуре разведки, они были разрозненными, без объяснения очевидной значимости. Не было никаких уточнений, например, по поводу того, что Блэкстоуну пришлось ублажить обещанием гонорара. Или, не в тех первых сообщениях, о том, как принимались альтернативные меры для получения английской информации.
  
  Первым практическим шагом было заставить все более возмущающегося Лосева открыть безопасное хранилище, управляемое двумя ключами доступа с распознаванием фотографий, в определенном частном банке на лондонской Кинг-Уильям-стрит. Беренков был экспертом по материалам для изготовления поделок и их использованию в период своей работы в качестве полевого руководителя в Европе. Он лично отправился на объект Технического управления КГБ за кольцевой дорогой, в Людерцы, чтобы убедиться, что он получил именно то, что ему требовалось, хотя каждое из этих требований было самым обычным инструментом профессии шпиона.
  
  Было важно, чтобы Чарли в конечном счете осознал, что между ними была конфронтация и что он потерпел полное поражение. Итак, Беренков идентифицировал объект на Кинг-Уильям-стрит по названию и номеру доступа в микроточке, созданной для него учеными Технического директората, как место сброса "мертвых писем", уверенный, что его значение дойдет до Чарли: это было местоположение и метод, который сам Беренков использовал много лет назад в Лондоне для обмена информацией с советским посольством там. И который Чарли был офицером, чтобы изолировать, а затем проникнуть внутрь. В дополнение к микроточечке Беренков раздобыл блокнот для одноразового шифрования сообщений и попросил экспертов разработать для него сравнительно простой код связи с заменой буквы на цифру, который, будучи сравнительно простым, позволил бы британским криптологам легко взломать.
  
  Беренков отправил все в Лондон, опять же в надежном дипломатическом пакете. И снова были даны подробные инструкции, на каждую из которых начальник лондонского отделения должен был отвечать индивидуально, гарантируя полное понимание.
  
  На заводе Эмиля Крога в Калифорнии все еще оставались невыполненными чертежи, что означало задержку с приведением всего в действие (но в этом препятствии были свои преимущества). Ордену требовались полномочия более высокие, чем у него, что означало обсуждение большей части планируемой операции с Калениным. Беренков принял, когда он сделал это, заметную оговорку другого человека, задаваясь вопросом, будет ли Каленин действовать, чтобы восстановить мосты между ними, когда это станет тем впечатляющим переворотом, который, как он знал, несомненно, произойдет.
  
  ‘Как полноценное шпионское предложение, оно очень хрупкое, Алексей", - предостерег Каленин.
  
  ‘Я предусмотрел множество мер предосторожности", - настаивал Беренков.
  
  ‘Меня беспокоит то, чего нельзя предвидеть", - сказал Каленин, не впечатленный.
  
  ‘Эти два понятия можно разделить", - возразил Беренков. ‘Захват Чарли Маффина в ловушку не помешает нам получить космическую технологию, которую мы хотим’.
  
  ‘Я не понимаю, как мы можем гарантировать, что одно не повлияет на другое", - упрекнул Каленин. ‘На каком-то этапе они должны стать неразрывно связанными, согласно вашим предложениям’.
  
  ‘Только когда я буду уверен, что космический материал безопасен", - настаивал Беренков со своим обычным энтузиазмом.
  
  ‘Когда вы были заключены в тюрьму в Англии, я лично участвовал в операции по вашему освобождению", - напомнил Каленин. ‘В правительстве того времени была фракция, которая в первую очередь критиковала ваш арест: описывала это как преступную беспечность. Я защищал тебя от подобных обвинений. И стал приманкой, чтобы заманить британских и американских режиссеров в Вену, где мы их схватили. Что, если бы все пошло не так, могло бы навлечь на меня такое же обвинение.’
  
  ‘Я все это знаю", - сказал Беренков, догадываясь, какое направление принимает разговор. Он полагал, что это было неизбежно, рано или поздно.
  
  ‘Я бы не хотел, чтобы меня снова призвали защищать вас от преступной беспечности", - решительно заявил Каленин. ‘Никто из нас не может позволить себе ввязываться в дебаты, где могут выдвигаться подобные обвинения’.
  
  Беренков вздохнул, опечаленный, но не удивленный. Он полагал, что признаком все еще существующей между ними дружбы было то, что Каленин заранее предупреждал его о том, как он отреагирует, если будут допущены ошибки. Он сказал: ‘Я бы не хотел ставить вас в такое положение’.
  
  ‘Да пребудет твой святой за твоим плечом, Алексей’.
  
  Беренков сглотнул, услышав традиционное грузинское обращение к удаче. ‘ Хотел бы я знать, как ответить, ’ извинился он. ‘Я недостаточно хорошо знаю ваш фольклор’.
  
  Каленин покачал головой. ‘Ответа нет", - сказал он. ‘После этого обычно больше нечего сказать’.
  
  Беренков отказался впадать в депрессию из-за встречи с Калениным. Другой человек всегда был планировщиком штаб-квартиры, погруженным в политику штаб-квартиры, никогда не был активным зарубежным оперативником, которому приходилось решать на местах, идти ли на большой риск для достижения еще большего успеха. Он мог не знать грузинский фольклор, но в некогда приемной Британии была одна аксиома, которая ему понравилась и которой он руководствовался большую часть своей оперативной жизни: всем правит случай. Беренков не видел смысла в том, что это из "Потерянного рая" Мильтона.
  
  Беренкову оставалось сложить в его сложную головоломку последний кусочек, кусочек настолько важный, что без него вообще не было бы окончательной картины. Наталья вошла в кабинет Беренкова со своей обычной вежливой сдержанностью, не садясь, пока ее не пригласили, и всегда полагаясь на полномочия своего начальника.
  
  ‘ Очередное зарубежное задание, товарищ майор, ’ объявил Беренков. На этот раз мы хотим, чтобы ты поехал в Англию.’
  
  Наталья была рада, что она сидела, потому что на краткий миг у нее закружилась голова, и она не была уверена, было бы это заметно, если бы она стояла. Не подумав как следует, она сказала: ‘Я буду с нетерпением ждать этого, товарищ генерал’.
  
  ‘ Да будет тебе! ’ подхватил Беренков.
  
  ‘Я с нетерпением жду каждого задания, связанного с моей новой функцией", - сказала Наталья, приходя в себя. Дорогой Боже, неужели это когда-нибудь будет возможно!
  
  Удобное мероприятие, выбранное Беренковым для доставки Натальи в Англию, было главным авиационным показом страны, авиасалоном в Фарнборо, что само по себе было чем-то вроде совпадения, учитывая параллельную операцию по приобретению космической техники. Было еще одно совпадение в том, что Беренков договорился опубликовать имена и общую фотографию присутствующей делегации, частью которой должна была стать Наталья, в тот день, когда Чарли Маффин вернулся со своего расследования на аэрокосмическом заводе на острове Уайт.
  
  Чарли Маффину все еще было не по себе.
  
  ‘Мне трудно согласиться с тем, что у вас была достаточная причина оставаться так долго, ’ заявил Харкнесс.
  
  Чарли, как всегда, негде было присесть, но Чарли вышел за рамки того, что его раздражало мелкое ребячество этого человека. Вдалеке, через плечо Харкнесса, Чарли увидел рекламный воздушный шар, величественно продвигающийся над колеблющейся линией Темзы: расстояние было слишком велико, чтобы разобрать название рекламируемого продукта. Он сказал: ‘По моему мнению, было’.
  
  ‘Что?" - потребовал ответа исполняющий обязанности генерального директора.
  
  Нет, подумал Чарли, определенно. Он шел на риск, но в этом не было ничего нового, и в тот момент он не совсем понимал, какую новую игру затеял Харкнесс. С чопорной официальностью он сказал: ‘Я счел, что подозрения были достаточно обоснованными, чтобы поддерживать период наблюдения за кем-то, кто нарушил процедуру безопасности’.
  
  - И что ты обнаружил? - спросил я.
  
  ‘За то время, что я наблюдал за ним, он не вел себя подозрительно", - сказал Чарли.
  
  ‘Значит, у тебя был отпуск!’
  
  Может быть, ему следовало снять ботинки и носки и поплавать, подумал Чарли: разве морская вода не должна была быть полезна при болях в ногах? Он сказал: ‘Это был не праздник’.
  
  ‘Мне потребуется полный письменный отчет’.
  
  ‘Я знаю правила’.
  
  ‘И самая полная полученная поддержка на все расходы’.
  
  ‘На самом деле я был удивлен, насколько все было дорого", - сказал Чарли, просто чтобы настроить другого мужчину против себя. Воздушный шар теперь был ближе, и Чарли увидел, что это реклама того, что было описано как революционно новая плитка шоколада. Он задавался вопросом, будет ли центр жестким, как всегда требовала его мать.
  
  ‘Все должно быть получено", - повторил Харкнесс.
  
  ‘Какое последнее медицинское заключение по сэру Алистеру Уилсону?’ - спросил Чарли с откровенным неуважением.
  
  ‘Я не считаю уместным вступать с вами в такого рода разговор", - отказался Харкнесс.
  
  Мудак, подумал Чарли.
  
  ‘Он был откровенно дерзок! Бросает мне вызов!’ - пожаловался исполняющий обязанности генерального директора.
  
  ‘Он высокомерный", - согласился Уизерспун. ‘И именно его высокомерие станет его погибелью’.
  
  ‘Один промах", - яростно пообещал себе Харкнесс. ‘Это все, что ему нужно приготовить. Только одна оговорка.’
  
  22
  
  Сегодня все было бы кончено. После сегодняшнего дня он мог бы оставить все это позади: постарайся забыть об этом. Что это вообще произошло. Эмиль Крог остановил ход мыслей, физически покачав головой, когда съехал с автострады Бэй-Шор и начал лавировать по узким улочкам к финальной встрече с русским. Крог знал, что он никогда не сможет представить, что этого не произошло. Это всегда было бы с ним, где-то в его сознании. Как бы люди смеялись над ним, глумились, называли его похотливым старым козлом, если бы это было когда-нибудь всплывало о девушках: их выгнали из компании и бросила Пегги. Крог содрогнулся от ужаса того, что могло бы быть. Он сделал единственно разумную, возможную вещь. Слава Богу, наконец-то все закончилось: конец плохого сна. Теперь настало время прояснения, Крог определил это положительно. Барбара должна была съехать с квартиры через неделю или две, так что он мог бы продать ее. Продай и ее машину тоже. Скоро – может быть, на следующей неделе – он расцелует Синди и избавится от всего в Лос-Анджелесе. Перестань быть тупым сукиным сыном и остепенись с Пегги. Он был чертовски близок к тому, чтобы сорваться прямо с края обрыва, и это не должно было повториться.
  
  Крог заметил впереди зеленый цвет парковки McLaren и начал искать парковочный счетчик. Он попробовал проехать по Берроуз, что позволило бы ему оказаться поближе к нужному входу, но там не было свободных мест, поэтому ему пришлось повернуть на Фелтон, где ему повезло. Он колебался, кладя деньги, неуверенный, сколько времени ему нужно. Недолго, решил он: ему нечего сказать Петрину, кроме как попрощаться, и потребуется всего секунда, чтобы сделать это и расстаться с последними чертежами. Конец, снова подумал он: конец. Крог заплатил за полчаса и пошел возвращаемся к парку, входим через указанные Петрином ворота и находим скамейку, где ему было сказано сесть. Он так и сделал, оглядываясь по сторонам, задаваясь вопросом, кто или где были наблюдатели, которые всегда обеспечивали безопасность собраний. Вокруг было много людей, прогуливающихся, выгуливающих собак или совершающих пробежку. Группа ребят играла в плохой бейсбол на импровизированном ромбике справа от него, и Крогу показалось, что он услышал стук железа о мяч для гольфа, но предположил, что, должно быть, ошибся, потому что муниципальное поле находилось довольно далеко, слишком далеко, чтобы звук мог быть слышен.
  
  Когда Петрин приблизился, это было со стороны трассы. Крог увидел этого человека рано, он шел без какой-либо видимой спешки или узнавания, даже когда тот подошел совсем близко. Когда Петрин подошел к скамейке, он сел, вытянув ноги и слегка откинув голову назад, так что его лицо было обращено к солнцу.
  
  ‘В такой день приятно чувствовать себя живым, не так ли?’ - избито заметил русский.
  
  ‘Думаю, да", - сказал Крог. Это был хороший день, но Крог знал, что то, что он чувствовал, в большей степени объяснялось тем, что это была их последняя встреча. Он не предупредил другого человека и с нетерпением ждал возможности сделать объявление.
  
  ‘Итак, как обстоят дела?" - непринужденно спросил Петрин.
  
  ‘С сегодняшнего дня они будут потрясающими", - сказал Крог.
  
  Петрин слегка выпрямился, искоса глядя на американца. "Как это?" - спросил я.
  
  Вместо ответа Крог достал пакет из-под куртки и протянул его вдоль скамьи. Он сказал: ‘Вот оно. Последний.’ Было чувство удовлетворения, но не такое сильное, как он ожидал.
  
  Теперь Петрин полностью выпрямился. ‘Ты хочешь сказать, что у меня есть"все это! Больше ничего нет?’
  
  ‘Ничего", - заявил Крог. ‘Мы закончили’. У него возникло внезапное желание дать Петрину некоторое представление о своих чувствах к нему, например, сказать мужчине, чтобы он поцеловал его в задницу, или пошел нахуй, или что-то в этомроде.
  
  ‘Ах!’ - воскликнул Петрин со странным звуком удовлетворения. Он положил конверт в карман и сказал: ‘Я ждал этого момента’.
  
  ‘Не так много, как у меня", - сказал Крог. Он не стал бы сквернословить на этого человека. Он просто хотел уйти, покончить с этим. Он действительно начал двигаться, но Петрин протянул руку, удерживая его.
  
  ‘Подожди минутку, Эмиль", - сказал русский. ‘Есть кое-что, о чем мы должны поговорить’.
  
  ‘Нет, это не так", - настаивал Крог. ‘Я уже говорил тебе. У тебя есть все.’
  
  ‘Но в этом-то и проблема, понимаете? У нас нет, ’ улыбнулся Петрин.
  
  Крог откинулся на спинку скамейки, нервно глядя на другого мужчину. - Что вы имеете в виду? - спросил я.
  
  ‘Именно то, что ты говорил мне все те недели назад. Что у нас нет всего этого, по крайней мере, без британского вклада.’
  
  ‘Я ничего не могу с этим поделать: я отдал вам все, что у меня было из Британии’.
  
  ‘Мы думали об этом", - непринужденно сказал Петрин. ‘И мы решили, что ты можешь кое-что сделать. На самом деле, довольно много. Мы хотим, чтобы ты поехал в Англию и забрал все то, чего нам не хватает. Ты можешь сделать это для нас, не так ли, Эмиль?’
  
  Крог уставился вдоль скамейки в парке, открыв рот, не в силах сформулировать какую-либо связную мысль. Когда он заговорил, это было слабо, как у больного, все еще не оправившегося от своей болезни. ‘Нет!’ - сказал он со смесью страха и недоверия в голосе. ‘Нет, я не могу этого сделать! Это глупо! Невозможно.’
  
  ‘Нет, это не так", - успокоил Петрин. ‘Мы все продумали: точно решили, как это будет сделано. Ты опытный рисовальщик, так что можешь разбираться в рисунках. И вы можете воспроизвести их. Ты председатель крупнейшей производственной компании здесь, в Америке. Так что у вас есть полное право попросить показать, что делается в Англии. И у вас высочайший допуск к секретной информации, так что не может быть никаких трудностей с доступом. Это действительно по-детски просто. Идеально.’
  
  ‘Нет", - сказал Крог, и мужчина попятился. ‘Пожалуйста, нет’.
  
  ‘Другого пути нет", - настаивал Петрин.
  
  ‘Я не буду этого делать!" - сказал Крог в жалкой попытке проявить запоздалую храбрость. ‘Я закончил! Сделал все, что собирался сделать! Закончено!’
  
  ‘Давайте не будем вступать в спор", - вздохнул Петрин.
  
  ‘Иди к черту’.
  
  ‘Ты не можешь отказаться, Эмиль. Ты это знаешь.’
  
  ‘Меня не волнует все, что у тебя есть на девочек", - солгал Крог.
  
  Петрин снова вздохнул. ‘Знаешь что, Эмиль? Я действительно не хочу возвращаться в Россию: уезжать из Калифорнии, где бывают такие дни, как этот, когда тебе хорошо оттого, что ты жив.’
  
  ‘О чем, черт возьми, ты сейчас говоришь?’
  
  ‘Хочу показать вам кое-что еще", - сказал Петрин, доставая пачку фотографий из наружного кармана своего пиджака. ‘Хороший выбор, ты не находишь?’
  
  Крог уставился вниз, перебирая дрожащими руками фотографии себя и Петрина на их различных встречах по передаче прав в Сан-Франциско и его окрестностях. В каждом месте было по крайней мере по одному снимку, на котором Крог явно проходил через посылку, точно так же, как это было тем утром. ‘Что это?" - спросил он, пытаясь понять.
  
  ‘Как ты думаешь, что это такое?’
  
  "Я знаю, что это такое: что они показывают. Какой смысл вы пытаетесь донести?’
  
  ‘Не пытаюсь, Эмиль. Создание, ’ подчеркнул Петрин. ‘Ты действительно видишь, что они показывают? Это фотографии одного из ведущих оборонных подрядчиков Америки, человека, который попал на обложку Newsweek, передающего офицеру КГБ, которого можно идентифицировать, все детали предполагаемой Стратегической оборонной инициативы Америки. Ты хоть представляешь, как было бы неловко, если бы у властей когда-либо был к ним доступ! На их фоне все, что было между Барбарой и Синди, выглядит как детские штучки. Подумай об этом, Эмиль. Подумайте об аресте, суде и о том, что вас посадят в какую-нибудь тюрьму примерно на тысячу лет. И это займет около тысячи лет, не так ли? Потому что, если бы Вашингтон знал, что у Советского Союза есть детали, тогда Стратегическая оборонная инициатива была бы мертва, не так ли? Им пришлось бы начинать все сначала. И это просто не стоило бы миллиардов: это стоило бы десятков миллиардов. Я бы поспорил с вами, что президент и Администрация были бы настолько взбешены, что у них глаза вылезли бы из орбит. Я знаю все о независимости судебной власти от правительства, но не думаете ли вы, что здесь и там можно было бы обронить слово в адрес судей, чтобы убедиться, что был подан пример ...’
  
  ‘Прекрати это!" - отчаянно пытался Крог.
  
  ‘Не сейчас", - отказался Петрин. ‘Я хочу, чтобы вы очень тщательно все обдумали. Ты можешь представить, на что это было бы похоже в тюрьме? Все это насилие? Гомосексуальность: изнасилования мужчин и тому подобное? Грязь и вонь? Все недочеловеческое.’
  
  ‘Я сказал, прекрати это!’
  
  ‘Вот что я имел в виду, говоря о нежелании возвращаться в Россию", - продолжил Петрин, как будто собеседник ничего не говорил. ‘Если мы не сможем получить то, что хотим, и решим разрушить программу " Звездных войн" другим способом, дав Вашингтону знать, что у нас есть и от кого мы это получили, это означает, что меня нужно было бы благополучно вернуть в Москву до разоблачения, чтобы меня не арестовали ...’ Русский искусственно вытянул ноги и снова подставил лицо солнцу. "Эмиль, ты хоть представляешь, на что похожи русские зимы?" Там становится достаточно холодно, чтобы отморозить яйца у статуи. Здесь гораздо приятнее.’
  
  ‘Это не сработает!’
  
  ‘Да, так и будет’.
  
  ‘В этом весь смысл разделения проекта: часть безопасности, чтобы никто не знал полной картины!’
  
  ‘Но не для того, чтобы скрывать это от тебя, потому что ты особенный: ты человек, который обо всем договаривался с Пентагоном. Который имеет полное право знать все, что происходит.’
  
  Крог, утопающий, хватающийся за соломинку, вообразил, что видит мимолетный, дрейфующий шанс на выживание. ‘Это не будет моей виной, если я попытаюсь приблизиться, а мне откажут’. Он решил, что даже не будет утруждать себя. Он подождет немного и скажет Петрину, что ему отказали в доступе.
  
  ‘Хотя это было бы печально, не так ли?" - мягко предположил Петрин. ‘Тогда у нас не было бы никакого выбора, не так ли? Нам в любом случае пришлось бы обнародовать эти фотографии, чтобы убедиться, что Вашингтон знал, что программа была скомпрометирована, и заставить их пересмотреть все это. Миллиарды, как я уже сказал: десятки миллиардов.’
  
  ‘О Господи!’ - в отчаянии сказал Крог.
  
  ‘Так ты сделаешь это, не так ли, Эмиль?’
  
  ‘Я постараюсь’.
  
  ‘Нет", - поучал Петрин. "Ты не будешь пытаться: ты сделаешь это. Ты понимаешь, о чем я говорю?’
  
  ‘Да", - оцепенело сказал Крог.
  
  ‘Я знал, что ты это сделаешь", - ободряюще сказал Петрин. ‘Ты хочешь взять эти фотографии в качестве напоминания, как материал с участием Барбары и Синди?’
  
  ‘Уберите их от меня!’
  
  ‘Я никогда не был в Англии, хотя слышал, что погода будет не такой, как здесь’.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Англия", - сказал Петрен. ‘Я пойду с тобой. Не на одном самолете или что-то в этом роде, но я буду в Англии, пока ты там, так что у тебя все время будет друг. Мы думаем, что лучше поддерживать связь с кем-то, кого вы знаете: вам бы этого хотелось, не так ли?’
  
  ‘Ты дерьмо!’ - взорвался Крог. ‘Полное и бесповоротное дерьмо’.
  
  ‘Нет, я не такой", - возразил Петрин, ничуть не обидевшись. ‘Я офицер советской разведки, успешно выполняющий важное задание’.
  
  ‘Ты знаешь, что я хотел бы с тобой сделать!’
  
  ‘Забудь об этом, Эмиль", - предупредил Петрин, все еще невозмутимый. ‘Ты слишком стар и слишком медлителен. И что бы это все-таки доказывало? Перестань пытаться вести себя как кто-то из тех старых черно-белых фильмов, которые показывают по ночному телевидению.’
  
  ‘Ублюдок!’
  
  ‘Есть еще кое-что, что я должен вам сказать", - сказал Петрен, подтверждая обвинение. ‘Ты, конечно, можешь выбрать кусок задницы. Эта Барбара была лучшим трахом, который у меня был за целую вечность ... Намного лучше, чем Синди, подумал я. Я когда-нибудь говорил тебе, что Синди называет тебя своим папочкой?’
  
  Когда Крог вернулся к своей машине, со стеклоочистителя свисал парковочный талон. Он был белым, как флаг капитуляции.
  
  Как всегда после отсутствия в офисе, накопился поток входящих сообщений, и он накапливался еще два дня, пока Чарли делал то, что считал необходимым после расследования на острове Уайт. Который включал в себя установление особых дружеских отношений. Мужчину звали Уильям Френч. Он был экспертом по электронике в техническом отделе департамента, и он был должен Чарли за сокрытие неудачного радиоперехвата во время визита советского министерства иностранных дел в Лондон годом ранее. Мужчина жаловался, что это будет нелегко, и Чарли сказал, что ничего не было. Затем он сказал, что из-за личного подхода он предположил, что это было неофициально, и Чарли согласился, что так оно и было, на данный момент. Френч сказал, что сделает все, что в его силах, и Чарли сказал, что он благодарен. Только тогда, с дотошной тщательностью, Чарли приступил к составлению отчета в соответствии с инструкциями Харкнесса.
  
  Только на третий день своего возвращения в лондонский офис Чарли начал просматривать официальные публикации, но поскольку это было довольно близко к началу стопки, он нашел упоминание о предстоящем визите Натальи в Англию в течение первого часа. Это было в англоязычной "Морнинг Стар" с фотографией всей советской делегации. Наталья была одета в костюм, который она носила на более ранней фотографии канадской поездки, строгий и деловой, с волосами, отличными от предыдущих фотографий, на этот раз светлее на затылке. Чарли подумал, что она выглядит замечательно.
  
  Чарли сразу понял, что он собирается делать. Он собирался снова быть с Натальей!
  
  23
  
  Виталий Лосев был сильно разочарованным человеком. Находясь в самом центре важного задания со всеми вытекающими из него личными выгодами, он теперь считал, что его отодвинули на периферию, низведя до роли мальчика-посыльного. Конечно, была поздравительная телеграмма от Беренкова из Москвы, в которой он хвалил его за то, что он нашел человека по имени Чарли Маффин. И, судя по последовавшей за этим деятельности, идентификации придавалось определенное значение. Но Лосев знал, что получение космической информации было тем, что действительно имело значение: это был бы приз, заслуживающий зарегистрированных похвал. В награде и благодарностях ему отказали из-за идиота Блэкстоуна, идиота, которому он все еще должен был потакать и дружить, согласно необъяснимым инструкциям из Москвы.
  
  Лосев с горечью признал, что он полностью проиграл Александру Петрину, который с триумфом прилетел из Соединенных Штатов, чтобы оставаться ответственным за расследование всего: ответственным за расследование американца и ответственным за расследование пропавшего материала. Оставляя его в стороне. Вспомогательная функция. Это были точные слова в инструкциях с площади Дзержинского. Что значила функция поддержки и все другие сопутствующие ей обязанности по дому, кроме того, что он был мальчиком-посыльным!
  
  Лосев почувствовал приступ разочарования. Мальчик-посыльный, и он ничего не мог сделать, чтобы повернуть вспять или изменить позицию. Хуже того, он предполагал, что его могут освободить даже от этой черной роли – хотя он был главой лондонской резидентуры – если он допустит малейшую ошибку, потому что Москва пугающе ясно дала понять, что никакая ошибка или недосмотр не будут допущены. Так что ему пришлось послушно продолжать свою вспомогательную позицию поддержки, сторонним наблюдателем за тем, как другие завоевывают славу, которую он когда-то считал своей. Заслужил принадлежать ему.
  
  Несмотря на то, что он был встревожен поворотом событий, Лосев оставался слишком профессионалом, чтобы позволить своему отчаянию повлиять на то, что он должен был сделать, каким бы второстепенным или низменным он это ни считал. Он лично руководил установлением слежки за Чарли Маффином, отслеживая квартиру в Воксхолле и поездки на Вестминстер-бридж-роуд и обратно, а также в паб на набережной Темзы под названием "Фазан" и в конюшню в Челси, которая, согласно удобному списку избирателей, принадлежала мистеру и миссис Пол Нолан.
  
  И когда поступили конкретные инструкции Беренкова, Лосев снова взял на себя личную ответственность, отрепетировав все, что нужно было выполнить перед переездом.
  
  Проникновение в квартиру в Воксхолле и то, что должно было быть там оставлено, очевидно, было существенной частью операции, поэтому Лосев решил, что его присутствие должно быть именно там. Он разделил оперативников на две группы: сам с группой взломщиков КГБ в одной, шесть полевых офицеров в другой. В четверг утром они оставались вместе возле квартала Воксхолл, пока Чарли не ушел, чтобы его сразу же забрали оперативники. Они, в свою очередь, снова разделились. Трое пеших следили за Чарли, в то время как остальные следовали до Вестминстер Бридж-роуд в автомобиле, оборудованном радиопередатчиком, из которого они могли предупредить Лосева, надев наушник-приемник, если Чарли покинет здание штаб-квартиры с возможностью возвращения в Воксхолл до того, как группа взломщиков завершит то, что они должны были сделать.
  
  Такова была степень осторожности, которую соблюдал Лосев, хотя то, что должно было быть выполнено в квартире Чарли, не должно было занять много времени, потому что, как и все остальное, Лосев спланировал заранее.
  
  Лосев настоял, чтобы его команда оставалась в своих машинах, пока он не получит сообщение о том, что Чарли вошел в офисное здание. И затем первоначально он отправил в многоквартирный дом только одного специалиста по вскрытию замков, не желая рисковать вызвать подозрения у другого жильца или смотрителя с появлением какой-либо более крупной группы. Остальные входили с установленными пятиминутными интервалами: Лосев был первым, поэтому он мог контролировать все, когда они прибывали в квартиру, чтобы гарантировать, что их вход и уход остались совершенно незамеченными.
  
  Индивидуальные обязанности были распределены до того, как они покинули посольство. Работа слесаря закончилась с фактическим входом, хотя мужчина оставался прямо за дверью и был настороже в случае любой посторонней активности, например, попытки проникновения уборщицы или сервисного инспектора, например, считывания показаний счетчика. Несмотря на подобную неожиданность, мужчина начал подкладывать резиновые клинья под дверь и зажимы с резиновой подушкой в двух верхних углах. Другой сразу же занял позицию у окна, выходящего на улицу, на случай неожиданного возвращения Чарли Маффина, если этому человеку удастся покинуть Вестминстер-Бридж-роуд незамеченным наблюдателями в радиомобиле. Третий человек, Андрей Аистов, должен был работать с Лосевым. Прежде чем они начали, Лосев предупредил внутреннюю группу, чтобы они не трогали и не трогали ничего, к чему не нужно было прикасаться.
  
  ‘Хотя это вряд ли имело бы значение", - сказал он, оглядывая беспорядок в комнате. ‘Это место больше похоже на какое-то гнездо, чем на дом’.
  
  ‘Что такого важного в этом человеке?’ поинтересовался Аистов.
  
  Лосев пожал плечами. ‘Кое-что, о чем нам не сказали’. Мальчик-посыльный, снова с горечью подумал он. ‘Давайте начнем’.
  
  ‘Где?" - спросил Аистев.
  
  ‘Спальня", - сразу сказал Лосев. ‘Вот где люди прячут деньги, которых у них не должно быть’.
  
  Начальник участка последовал за Аистовым из гостиной. Именно Аистов нашел место в плинтусе, пролом в обшивке, куда был вставлен дополнительный кусок дерева, чтобы завершить длину, идущую вдоль стены, к которой примыкали кровать и маленький туалетный столик.
  
  ‘Я не хочу ни малейшего следа’.
  
  Аистов кисло посмотрел на него. ‘Ничего подобного не будет’.
  
  Мужчина лежал во весь рост на полу, кровать аккуратно отодвинута, чтобы дать ему место для работы. Заполняющая панель удерживалась на месте четырьмя винтами. Аистов работал терпеливо, но уверенно, проверяя прочность каждого крепления, прежде чем открутить его, не желая, чтобы отвертка соскользнула и заметно забила головку винта. У него возникли проблемы только с одним винтом, но он смог высвободить его, осторожно постучав по ручке отвертки, расшатав ее. Сзади, когда панель освободилась, образовалась пустота глубиной около шести дюймов.
  
  ‘Отлично", - оценил Аистов. Из своего кармана он достал 1000 фунтов стерлингов, все в банкнотах по 50 фунтов стерлингов и все в конверте российского производства, вместе с одним из ключей от хранилища на Кинг-Уильям-стрит. Ощупав все вокруг, чтобы убедиться, что не осталось невидимых отверстий или промежутков, в которые тайник мог выпасть и быть утерян, он аккуратно положил все внутрь. Он сказал: ‘Это может оказаться ужасной тратой денег’.
  
  "Потеря Москвы", - напомнил Лосев.
  
  Аистов вернул панель на место с той же тщательностью, с какой он ее снял, и отступил, чтобы Лосев мог осмотреть ее. Мужчина лежал так же близко, как и Аистов, пристально глядя не только на металлические шурупы, но и на потревоженное дерево, наконец выпрямился и кивнул. ‘Хорошая работа", - похвалил он.
  
  Из спальни Лосев и Аистов прошли прямо в захламленную кухню Чарли. Они нашли электрический счетчик в шкафу рядом с переполненной раковиной, и Лосев отступил, пока другой мужчина протискивался внутрь, чтобы демонтировать панель корпуса так же осторожно, как он работал ранее в спальне.
  
  ‘Здесь достаточно места?" - спросил Лосев, неспособный со своего места видеть за другим сотрудником КГБ.
  
  ‘Просто", - догадался Аистов. Мужчина достал из кармана одноразовый блокнот для шифрования и плотно приклеил его скотчем к внутренней стороне секции корпуса, взвесив его в руке, чтобы оценить созданную им дополнительную толщину. Удовлетворенный, он медленно вставил его обратно в корпус, соблюдая осторожность, чтобы избежать препятствий, мешающих работе механизма. Он вернулся домой без какой-либо остановки, и когда он затягивал винты-бабочки, чтобы закрепить его на месте, Аистов сказал своему руководителю: ‘Это еще больше отдалит его от любых движущихся частей’.
  
  ‘Давайте удостоверимся", - настаивал Лосев. Все еще не в силах самостоятельно втиснуться в шкафчик со счетчиками, резидент оглядел кухню в поисках места для третьего предмета, который можно было бы оставить в квартире Чарли, и улыбнулся, когда ему представилось идеальное место.
  
  ‘Все в порядке", - донесся приглушенный голос. ‘Стрелки циферблата вращаются именно так, как им положено’.
  
  ‘Дайте мне посмотреть", - настаивал Лосев.
  
  Техник отступил, чтобы дать Лосеву место. Резидент покосился на счетчик без маркировки, сморщив нос от влажных, затхлых запахов помещения, в которое его запихнули, оскорбленный ими. Стрелки вращались вокруг поверхностей циферблатов, как и заверил его техник. Лосев отступил и сказал: ‘Все проходит удивительно легко’.
  
  "А почему бы и нет?" - спросил Аистов. - А как насчет микроточки? - спросил я.
  
  Лосев указал на календарь на внутренней стороне кухонной двери: иллюстрацией к этому месяцу была обнаженная женщина с огромным бюстом, накинутая на клочок шифона, чтобы скрыть ее пол.
  
  Аистов сказал: ‘Я никогда не знал женщину с таким телом’.
  
  ‘Не многие люди это сделали", - согласился Лосев. "Ты выбираешь: в каком месяце?’
  
  ‘Август", - решил Аистов. Он колебался. Затем он сказал: ‘Вторая пятница: день рождения моей матери’.
  
  На этот раз Лосев сделал свое дело. Он носил все в коробке, которая легко помещалась в кармане его куртки. Он извлек его и уселся за кухонный стол для первоначального приготовления. Он достал точку из защитного пластикового контейнера специальным пинцетом с заостренным концом, который держал в левой руке, чтобы нанести клей кисточкой с одним волокном в правой. Когда он кивнул, что готов, Аистов взял календарь и обратился к августу. Его рука слегка дрожала от сосредоточенного напряжения, Лосев опустил точку, чтобы она поместилась в месте, указанном его товарищем: это получилось идеально. Лосев надежно закрепил его на месте, и Аистов повесил его обратно на дверь. Лосев отступил примерно на два ярда и сказал: ‘Это абсолютно необнаружимо’.
  
  Груди на августовском снимке были менее обвисшими, но ее пол был вполне заметен. Аистов сказал: ‘Я предпочитаю этот’.
  
  ‘Могли бы быть матерью и дочерью", - сказал Лосев. ‘Давайте вернем все, как было’.
  
  Аистов вернул календарь к первоначальному значению и последовал за резидентом обратно в главную комнату. Слесарь был на своем посту у двери, а другой мужчина был у окна, как они его и оставили. Слесарю Лосев сказал: ‘Освободи дверь; пора уходить’.
  
  Они ушли так же, как и пришли, один за другим, Лосев был последним, кто убедился, что все надежно закреплено, и оставил все точно так, как было, когда они вошли.
  
  Сообщение и время обещанного обратного звонка ждали Лосева, когда он добрался до посольства. Он ответил сразу, сдерживая неизбежный гнев, пока ехал через Кенсингтон к ‘конспиративной квартире’ и ее телефону, который был у Блэкстоуна в качестве точки связи.
  
  ‘Он дал какие-нибудь указания на то, чего он хотел?’ - Немедленно потребовал Лосев у дежурного телефонного клерка.
  
  Мужчина покачал головой. ‘Только то, что это должен был быть ты. И что это было важно.’
  
  ‘Я поверю в это, когда услышу", - сказал Лосев.
  
  Блэкстоун вышел на связь точно в срок. Он настаивал, что его полностью восстановили как лояльного сотрудника. Когда Лосев надавил, мужчина сказал, что не слышал, но что он все еще уверен в том, что его возьмут в секретный проект: если он не получит известий через неделю, он собирается напрямую запросить ответ.
  
  ‘Значит, все выглядит обнадеживающе?" - сказал Лосев. Дружелюбие было трудным. В том, что сказал этот человек, не было ничего нового или важного.
  
  ‘Я думаю, да. Конечно, ’ сказал нетерпеливый Блэкстоун.
  
  ‘Я очень доволен. Так же поступят и другие люди, ’ сказал Лосев.
  
  "Я хотел спросить..." - начал Блэкстоун и затем остановился. Сейчас он удваивал ставки на скачках и не выигрывал неделями.
  
  ‘Интересно, что?’
  
  ‘Это просто неудача, верно? Мы все еще собираемся идти дальше вместе?’
  
  ‘Конечно, мы готовы", - заверил Лосев. ‘У меня есть для тебя кое-какие новости. Рассматривается вопрос о какой-то базовой выплате на те недели, когда нет ничего положительного.’
  
  ‘Ты действительно это имеешь в виду!" - вырвалось у Блэкстоуна.
  
  ‘Я все еще жду окончательного утверждения’.
  
  ‘Я был бы так благодарен! Вы не можете себе представить, как я благодарен!’
  
  ‘Просто оставайтесь на связи", - приказал Лосев, зачитывая инструкции, которые ему приказал передать Беренков. ‘На данный момент ничего не гарантировано, но это выглядит многообещающе’.
  
  ‘Я сделаю для вас все, что в моих силах", - с тревогой сказал Блэкстоун. ‘Я обещаю, что так и сделаю’.
  
  Независимо от того, взломали британцы заманивающий в ловушку советский код или нет, нужно было удобно отслеживать и засвидетельствовать, поэтому Беренков отправил обоих в Лондон.
  
  Первым настоящим советским шпионским убежищем, которое было принесено в жертву, стал тайник в неиспользуемой больше части Хайгейтского кладбища. Это был расколотый и покосившийся склеп менее чем в двухстах ярдах от могилы Карла Маркса. В течение года это было неоткрытое хранилище минимально полезных меморандумов о движении судов, утеченных клерком Адмиралтейства, которого Беренков также счел необязательным. Беренков идентифицировал Хайгейт, шифрованным письмом признав российскому посольству в Лондоне важность того, что они получали через него. В течение двадцати четырех часов, под полным наблюдением незамеченного советского подразделения, британцы установили свое наблюдение и через двадцать четыре часа после этого арестовали ничего не подозревавшего клерка Адмиралтейства, которого много позже приговорили к восьми годам тюремного заключения.
  
  Во втором тестировании участвовал предполагаемый кубинский бизнесмен, который на самом деле был курьером Генерального управления разведки. Беренков знал, что этот человек будет перевозить список заказчиков террористов для чешского оружия рейсом из лондонского аэропорта Хитроу в Гавану, потому что Беренков обеспечил доставку списка, который в любом случае устарел, в посольство Кубы в Лондоне. По этому случаю, тем же шифром, Беренков телеграфировал в Лондон о ценности передаваемой информации и предположительно приказал предоставить любую запрашиваемую помощь. Наблюдающие русские снова стали свидетелями захвата аэропорта. Технически курьер не перевозил ничего незаконного, за что его могли бы арестовать, но список террористов был изъят на том основании, что он представлял собой информацию, потенциально полезную для врага.
  
  Код, используемый Беренковым для двух обменов, был простым шифром с заменой букв на цифры, который Технический отдел КГБ разработал специально для Беренкова. И который был точно записан на микроточке, теперь прикрепленной к девчачьему календарю в квартире Чарли.
  
  В Москве Беренков, довольный тем, что его код был перехвачен и взломан, настоял на праздничном шампанском, и когда Валентина спросила, что они празднуют, он сказал, что очень успешное проведение операции, которая должна была доказать преимущество иногда дерзких действий.
  
  В Лондоне Ричард Харкнесс был в таком же восторге от того, что они проникли в новую русскую систему связи, хотя он и не рассматривал шампанское, потому что никогда не прикасался к алкоголю любого вида.
  
  Обоими успехами, которые Харкнесс считал успехами разведки, командовал Хьюберт Уизерспун. Он тоже не пил, так что его празднование тоже прошло незамеченным.
  
  24
  
  Уильям Френч, эксперт по электронике в Техническом отделе, оказал услугу раньше, чем Чарли ожидал, и Чарли знал, что он должен был чувствовать себя удовлетворенным и оправданным, но он этого не сделал, потому что все не укладывалось у него в голове так, как он хотел. И было еще одно неудобное раздвоение, вторжение в его профессиональную жизнь того, чего он хотел достичь в частном порядке, воссоединяясь с Натальей. Что, как он быстро согласился, вряд ли было дихотомией вообще, потому что в этих обстоятельствах было практически невозможно провести различие между профессиональными и частными соображениями.
  
  Он все еще пытался.
  
  Харкнесс внезапно оставил его в покое, но Чарли понимал, что на самом деле он не мог рассчитывать на то, что это продолжится все то время, пока Наталья должна была находиться в Лондоне. И что поэтому он должен был полностью исключить возможность того, что Харкнесс может навязать ему еще одну бессмысленную рутинную работу, которая рисковала разлучить его с ней.
  
  Ответ показался простым, и Чарли захотелось, чтобы все остальное было таким же. Из информации, уже выпущенной из Москвы, он знал, что Наталья была частью делегации, посетившей авиасалон в Фарнборо. И авиасалон в Фарнборо продолжался в течение предписанной недели в сентябре. Все еще имея причитающийся ему трехнедельный официальный отпуск, Чарли подал меморандум персоналу и Харкнессу с просьбой продлить его на весь период, до и после шоу, предоставить ему время на случай непредвиденных обстоятельств в любом конце и сохранить период, в течение которого она будет в Англии, неприкосновенным от любых перерывов.
  
  Также не составило труда найти отель, в котором остановился русский вспомогательный персонал. Постоянный секретарь Министерства иностранных дел ранее в своей карьере был атташе по культуре в британском посольстве в Будапеште, где Чарли предотвратил неловкость из-за необдуманной связи с венгерским секретарем. Благодарный дипломат перезвонил Чарли в течение двадцати четырех часов и сказал, почему бы ему не попробовать "Блэр", что немного в стороне от Бейс-уотер-роуд. На всякий случай Чарли посоветовался с инспектором из Подразделения охраны специального подразделения, который подтвердил отель, пока Чарли еще разговаривал по телефону.
  
  Чарли снова выделил себе время в конце недели авиашоу, зарезервировав день вперед и два дня после запланированной продолжительности российского визита. Вслед за телефонным бронированием он прислал письмо с подтверждением и попросил подтвердить его взамен, решив, что ничего не пойдет не так.
  
  И с сознательным цинизмом он продолжал встречаться с Лорой. Он выбрал выходные, взял напрокат машину и первоначально собирался поехать с ней в дом престарелых в Хэмпшире. Но потом передумал, потому что, когда он позвонил заранее, старшая сестра сказала, что его мать не оправилась от рецидива и все равно не узнает, что он был там. Вместо этого они поехали в Сассекс и нашли паб с дубовыми балками, без игровых автоматов или музыки в баре.
  
  По пути вниз Лора сказала, что Харкнесс казался взволнованным первым крупным переворотом с момента его назначения исполняющим обязанности генерального директора, но призналась, что не знает, что это было, потому что на данный момент это ограничивалось устными отчетами Объединенному комитету по разведке, а секретарь Кабинета делал официальные записи, только в четырех экземплярах.
  
  ‘Значит, это должно быть важно?’ - с любопытством спросил Чарли.
  
  ‘Харкнесс, кажется, так думает. О, я забыл! Уизерспун каким-то образом замешан.’
  
  Чарли подождал, пока они доберутся до паба, прежде чем попытаться разрешить неопределенность, которая росла в его сознании с момента расследования на острове Уайт, напрямую спросив Лору, думает ли она, что Харкнесс все еще преследует его.
  
  Лора нахмурилась и сказала: ‘Не в данный момент: он слишком увлечен этим другим делом, чем бы оно ни было. Почему?’
  
  ‘Я просто поинтересовался", - неловко сказал Чарли. Ему никогда не нравилось совершать ошибки.
  
  ‘Почему ты вдруг такой серьезный?" Обычно ты не позволяешь этому угнетать тебя.’
  
  ‘Без причины", - солгал Чарли. Черт, подумал он: он не получал той обратной связи, которую хотел.
  
  ‘Все это довольно торжественно для грязных выходных за городом!’ Лора радостно пожаловалась. ‘Не можем ли мы забыть о департаменте, хотя бы ненадолго?’
  
  Чарли сделал усилие, что было нелегко, но Лора казалась достаточно довольной. Они ели фазана на ужин и пили кофе в каминной нише, а на кровати был старомодный пуховый матрас, в который они утонули, как в снегу. На завтрак были свежие яйца, которые были напоминанием об острове Уайт, в котором Чарли не нуждался.
  
  Лора разочарованно мяукнула, когда Чарли предложил вернуться в Лондон утром, поэтому он пошел на компромисс и остановился пообедать по дороге. Они все равно добрались до Челси к середине дня, и Лора спросила, почему они не бездельничали остаток дня, читая воскресные газеты, и почему он не остался на ночь. Чарли сказал, что это было бы прекрасно, но ему нужно было кое-что сделать, и они договорились встретиться как-нибудь на неделе.
  
  Вернувшись в квартиру в Воксхолле, Чарли долго сидел, размышляя, пока не наступила ночь и в гостиной не стало совсем темно. Он, наконец, включил свет и сказал себе: "Ты оступаешься, сын мой! И когда ты поскользнешься, то кончишь тем, что шлепнешься плашмя на задницу.’
  
  Было очень поздно, прежде чем Чарли лег спать, потому что, когда он закончил делать то, что должен был сделать, он снова долго думал. Утром он опоздал на работу, потому что остановился на час по дороге, но Харкнесс не искал его, поэтому его не вызвали для объяснений.
  
  Советское наблюдение за Чарли было установлено в виде круглосуточного дежурства, номинально под наблюдением офицера КГБ по имени Виктор Ников. Мужчина дежурил в ту воскресную ночь возле квартиры Чарли. Он сказал своему напарнику: ‘Такая работа, как эта, действительно выводит меня из себя’. Он подозревал, что Лосев назначил его из-за какой-то личной неприязни, хотя и не мог определить причину.
  
  ‘Сколько еще?" - спросил другой мужчина.
  
  ‘ Хотел бы я знать, ’ с чувством сказал Ников.
  
  Поскольку "Блэр" был выбран отелем для российской стороны, было официальное обоснование запроса Лосева к руководству о предоставлении списка других регистраций за тот же период.
  
  И Алексей Беренков почувствовал новый прилив эйфории при известии о бронировании Чарли. Все разворачивалось так, как он и предполагал: абсолютно все!
  
  25
  
  Физическая реакция на то, что его заставляли делать, началась у Эмиля Крога более чем за неделю до его вылета в Лондон. В некоторые ночи он вообще не спал, а в другие всегда просыпался в три часа ночи и лежал, обливаясь потом от невысказанных страхов, пока не становилось достаточно светло, чтобы он мог встать. И тогда его неизменно тошнило, его рвало на унитаз, пока его больше не тошнило, а затем рвало всухую, пока у него не заслезились глаза, а живот и грудь не заболели от пустых конвульсий. Они с Пегги спали в разных кроватях и у них были отдельные ванные комнаты, но он все еще ожидал, что его жена что-нибудь заметит, сделает какое-нибудь замечание, но она этого не сделала. Она наполовину предложила ей поехать с ним в Англию, но он демонстративно отказался ухватиться за эту идею, и она не стала настаивать, что принесло небольшое облегчение, но такое незначительное, что он тут же забыл об этом.
  
  По настоянию Петрина они снова встретились для заключительного инструктажа в парке, хотя на этот раз ближе к полю для гольфа. На этот раз русский действовал быстро, прибыв практически сразу, как только Крог сел.
  
  ‘Ты выглядишь ничуть не лучше", - тут же обвинил Петрин.
  
  Итак, сегодня не должно было быть никакого расслабления на ногах и покровительственной чуши о калифорнийской погоде. Крог сказал: ‘Со мной все в порядке’. Неделями, задолго до бессонницы, он пытался представить себе выход, и предыдущей ночью, обливаясь потом, он понял, что самоубийство было бы спасением: ему пришлось встать раньше обычного, потому что его тошнило.
  
  ‘Ты сломаешься, и все пойдет прахом", - предупредил Петрин.
  
  ‘Я не собираюсь сдаваться. Я сказал, что со мной все в порядке.’
  
  ‘Я отправляюсь в Лондон раньше вас", - объявил Петрин. ‘Все будет готово для вас, когда вы прибудете’.
  
  ‘Как нам связаться друг с другом?" - тупо спросил Кроф.
  
  ‘Где у тебя забронирован номер в отеле?’
  
  ‘Коннахт’.
  
  ‘Просто зарегистрируйся и жди. Я уже буду там.’
  
  ‘ После того, как убедился, что это безопасно? ’ переспросил Крог, пытаясь изобразить усмешку, которая не удалась.
  
  ‘Конечно, убедившись, что это безопасно: вы должны быть благодарны’, - сказал Петрин. ‘Вот почему меня беспокоит то, как ты выглядишь: единственное, чего тебе следует бояться, - это самого себя’.
  
  ‘Я продолжаю говорить тебе, что со мной все в порядке’. Боже милостивый, как бы он хотел, чтобы это было правдой: он все больше чувствовал себя оторванным от реальности, как иногда чувствовал, когда был очень пьян или когда курил один из фирменных косяков, которые скручивала Синди. Он не удосужился связаться с ней, даже по телефону, вот уже почти три недели. Он решил не делать этого, прежде чем отправиться в Англию. Может быть, он никогда больше этого не сделает, просто уйдет и оставит ее, забудет о квартире и машине. Это то, что он хотел сделать, уйти и забыть обо всем и вся.
  
  ‘Что говорят британцы?’
  
  ‘ Что они с нетерпением ждут встречи со мной, ’ неохотно ответил Крог. Это была еще одна соломинка, за которую он пытался ухватиться, - надежда, что британцы откажутся сотрудничать с ним. Но русский предвидел его попытку скрыться таким образом и предупредил, что захочет увидеть любое письмо с отказом. Которого в любом случае не было, так что Крог не пытался лгать.
  
  - А как насчет этого? - спросил я.
  
  Крог пожал плечами. ‘Здесь я устанавливаю правила", - сказал он. Это звучало самодовольно, но таковым не было. Он объявил о своем намерении на последнем собрании директоров’ и его тесть сразу ухватился за это и разразился речью о преданности работе и компании, и он согласился с этим, думая: если бы только они знали, если бы только они знали.
  
  ‘Итак!" - решительно сказал Петрен. ‘Если я собираюсь все подготовить, я должен знать, чего ты хочешь’.
  
  Крог снова вяло пожал плечами. ‘Я действительно не знаю, пока не доберусь туда’.
  
  Петрин вздохнул. ‘Основы", - настаивал он. ‘Скажи мне, что тебе обязательно понадобится’.
  
  ‘Чертежный кабинет, я полагаю", - просто сказал Крог. ‘Доска. Все приборы...’ Он повернулся к русскому, сидевшему на скамейке рядом с ним. ‘Я не понимаю, как это может сработать!’ - сказал он в слабом протесте. ‘Мне может понадобиться сделать десятки рисунков: я не смогу усвоить и запомнить все за один визит. Недостаточно, чтобы воссоздать все!’
  
  Петрин тоже повернулся, чтобы посмотреть на него в ответ. ‘Тебе придется, Эмиль. И если ты не сможешь запомнить это за один визит, тебе придется пойти еще раз. И продолжайте, пока вы не получите все это. Здесь нет выбора: вообще никакого выбора.’
  
  Крога снова затошнило, знакомое ощущение, и он сглотнул, борясь с ним. Он сказал: ‘Это все, что мне, на мой взгляд, нужно в данный момент. Все остальное подождет, пока я не приеду туда и не увижу, какого рода работа требуется.’
  
  ‘Держи себя в руках, ты слышишь?’
  
  Крог узнал этот тон, который он использовал по отношению к Джоуи и Питеру, когда они играли в детстве. Но он не чувствовал никакой обиды: он вообще ничего не чувствовал. Все эти виды отношения к другому человеку – обида, ненависть и презрение – теперь остались в прошлом. Была только пустота, как вакуум. Были способы покончить с собой без боли. Снотворное. Отрезок шланга от выхлопной трубы. На этот раз идея не вызвала рези в животе, как это было ночью. Он сказал: ‘Увидимся в Лондоне’.
  
  Петрин поехал прямо из парка Макларен в аэропорт. Он был одним из тех счастливых путешественников, которым было легко спать в самолете, и он делал это крепко. Это был полярный рейс, который приземлился в Англии в середине утра, и он прибыл, чувствуя себя полностью отдохнувшим. Любой визит в советское посольство был исключен известным постоянным круглосуточным наблюдением, которое поддерживала за ним британская контрразведка. Вместо этого Петрин отправился в отель, где был забронирован номер для Крога, задержавшись там лишь для того, чтобы зарегистрироваться и распаковать вещи. Профессионально осторожный, Петрин отверг идею такси. Вместо этого он позволил себе обогнуть квартал, чтобы пройти через Гросвенор-сквер и мимо посольства США, чтобы добраться до Гайд-парка, пройдя всю его ширину до разделяющей парк-роуд пополам дороги, прежде чем свернуть к ресторану с видом на озеро Серпантин. При этом он сделал несколько проверок, убедившись, что подписчиков нет.
  
  В ресторане он не занял место, хотя подтвердил, что столик был забронирован. Вместо этого он стоял у бара, пока Лосев не вошел, оставаясь бесстрастным, пока мужчина не подошел к нему. Петрину показалось, что он уловил сдержанность в приветствии другого человека, но сразу признал, что это могло быть заблуждением.
  
  ‘Пиво теплое", - предупредил Петрин.
  
  ‘Это часто бывает в Англии", - сказал Лосев. ‘Ты привыкаешь к этому. Не было никакой необходимости в мерах предосторожности, которые вы принимали, добираясь сюда: вы были защищены.’
  
  Петрину было любопытно, почему другому человеку захотелось похвастаться наблюдательностью охранника: также его раздражало, что он не заметил этого, хотя должен был сделать. Он сказал: ‘Это утешительно знать’.
  
  ‘Как поживает ваш человек?’
  
  ‘Шаткий", - признался Петрин. ‘Проявляются признаки напряжения, которое довольно значительное’.
  
  ‘Он же не собирается упасть в обморок, правда?’
  
  ‘Я так не думаю: он знает, что случилось бы, если бы он это сделал. Многое нужно сделать до того, как он прибудет.’
  
  Вспомогательная роль, сразу с горечью подумал Лосев: отношение другого человека было во многом превосходящим, а не подчиненным. Он сказал: ‘Например, что?’
  
  ‘Я хочу эквивалент полноценного чертежного бюро: все мыслимое оборудование и инструменты и место, где он мог бы работать без перерыва. Ты сможешь это устроить?’
  
  хочу я изолировал Лосева. И можешь ли ты справиться с этим, как будто это был какой-то юношеский тест на инициативу. Он сказал с некоторым преувеличением: ‘Конечно. У нас есть совершенно безопасный дом, неизвестный британским властям, совсем рядом отсюда, в Кенсингтоне.’
  
  - А как насчет его оснащения? - спросил я.
  
  ‘Вы точно знаете, что ему понадобится?’
  
  Вместо ответа Петрин передал список, который он составил в начале ночного полета, перед сном.
  
  Лосев взглянул на это, пылая раздражением. Он подумал: беги, маленький мальчик-посыльный, беги. Он сказал: ‘Я организую это сегодня’.
  
  ‘Есть какие-нибудь изменения в положении человека, которого вы держите здесь, на фабрике?’
  
  Это был злорадный вопрос, решил Лосев. Снова преувеличивая, он сказал: "Теперь, когда с него сняли подозрения, есть возможность перевода. В Москве считают его важной персоной.’
  
  ‘Как скоро состоится перевод?’ - тут же вклинился Петрин.
  
  ‘Даты нет’, - был вынужден признать смущенный Лосев.
  
  ‘Было бы неплохо застраховаться от второго источника", - объективно сказал Петрин.
  
  Официант сообщил, что их столик готов, и оба мужчины сели и сделали заказ, прежде чем продолжить разговор. Петрин поинтересовался подробностями поездки на остров Уайт и обратно и на что похожа фабрика, и попросил Лосева сообщить в Москву о его прибытии: все действительно было вежливо запрошено, но Лосев воспринял это как требования и почувствовал дальнейший антагонизм, давая короткие, отрывистые ответы. Они договорились ежедневно общаться по номеру, который был у Блэкстоуна, то есть по телефону на конспиративной квартире, которую Лосев намеревался использовать в качестве офиса Крога, и Лосев сказал, что он будет пересылать любые запросы из Москвы в отель Петрина тем же маршрутом.
  
  К концу трапезы Петрин был уверен, что он не ошибся относительно первоначальной сдержанности Лосева или последующей враждебности. Наконец он сказал: ‘Что-то не так?’
  
  ‘Неправильно?’
  
  ‘У меня такое впечатление, что я вас чем-то обидел’.
  
  ‘Нет", - отрицал Лосев. ‘Я ни на что не обижаюсь. Как я мог быть?’
  
  ‘Это то, чего я не мог понять’.
  
  ‘Может быть, ты устал после перелета’.
  
  Петрин пристально посмотрел на начальника лондонского отделения через крошечный столик у окна. ‘Может, и так", - согласился он. Затем он сказал: ‘Я не думаю, что следует позволить чему-либо поставить под угрозу то, чего мы должны достичь, не так ли?’
  
  ‘Это замечание мне непонятно’.
  
  ‘Это означает, что мы должны работать вместе", - сказал Петрин.
  
  ‘Я не представляю, что может быть по-другому’, - натянуто сказал Лосев.
  
  ‘Хорошо", - сказал Петрин. ‘Я бы не хотел, чтобы было по-другому’.
  
  Чарли поймал Лору на тротуаре возле офиса. Как только она увидела его, ее лицо расплылось в улыбке, но Чарли не улыбнулся в ответ. Он прямо сказал: ‘Я собираюсь отказаться от договоренности, которую мы заключили в воскресенье. Мне жаль.’
  
  Выражение лица Лоры исчезло. Она сказала: ‘Почему бы нам не перенести что-нибудь на другой вечер?’
  
  ‘Может быть, не в ближайшее время’.
  
  ‘О", - сказала она. ‘Я понимаю’.
  
  ‘Я думаю, так было бы лучше всего’.
  
  ‘Я давным-давно говорил вам, что не было никакой опасности, что это выйдет из-под контроля. Во всяком случае, не с моей стороны.’
  
  ‘Я помню", - сказал Чарли.
  
  "Это я что-нибудь натворил?" Или сказал?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Так почему?’
  
  ‘Я просто думаю, что так будет лучше, вот и все’.
  
  ‘Думаю, я заслуживаю хотя бы объяснения’.
  
  ‘Я не могу дать тебе ни одного, пока нет. Может быть, после того, как я вернусь из отпуска.’
  
  ‘Или пока ты не захочешь научиться чему-то, чего не сможешь получить ни от кого другого!’
  
  Он заслужил это, Чарли согласился. Он все еще жалел, что она это сказала. ‘Мне жаль", - повторил он.
  
  ‘Я тоже", - сказала Лора, резко поворачиваясь и торопясь в здание.
  
  Чарли дал ей время подняться на лифте на этаж выше своего офиса, а затем последовал за ней внутрь. Сможет ли он когда-нибудь дать ей объяснение, задавался он вопросом.
  
  ‘Он не объяснил причины? ’ спросил Харкнесс, который неделями был разочарован обрывками сплетен, передаваемых Лаурой.
  
  ‘Никаких", - ответила девушка с печальным лицом.
  
  ‘Может быть, после того, как он вернется из отпуска", - задумчиво повторил Харкнесс. ‘Что бы это могло значить?’
  
  ‘Я не знаю", - сказала Лора.
  
  ‘Но я собираюсь попытаться выяснить", - решительно сказал Харкнесс.
  
  26
  
  Наталья начала готовиться к отъезду в Англию задолго до запланированной даты вылета, практически сразу осознав совершенную ошибку. Ей следовало бы гораздо внимательнее следовать примеру других женщин во время предыдущих поездок за границу и лучше тратить получаемое пособие на западную одежду. Она могла бы купить гораздо больше, чем у нее было в тот единственный день похода по магазинам в Вашингтоне, и она вообще не беспокоилась об этом в Австралии или Канаде. И она стремилась быть шикарной все время: шикарной и космополитичной, а не замкнутой и безвкусной.
  
  Подобно ребенку, отрицающему, что желаемое событие когда-либо может произойти, в пылкой вере, что произойдет обратное, Наталья сказала себе, как она делала с момента получения своего нового назначения, что у нее нет шансов встретиться с Чарли. Все старые аргументы проносились в ее голове в течение недель, предшествовавших поездке, "за" и "против", ее личный поиск вывода, отличного от всего, к чему она приходила раньше. Начну с того, что Чарли был зарубежным оперативником, а не внутренней контрразведкой, так что не его отдел отслеживал визит России, поскольку отслеживались все российские визиты. Значит, он никак не мог знать о ее присутствии в стране. За исключением того, что она была офицером внутренней службы и теперь была назначена на работу за границей, так что, возможно, у него был бы доступ. Она сказала себе, что было бы слишком многого ожидать, если бы он, на всякий случай, узнал о ней, что это всеравно что-нибудь значило бы для него. Все это казалось реальным – так очень настоящий – в Москве, но всегда было сомнение, что для него это было чем-то большим, чем сиюминутное дело, временное убежище от одиночества. В конце концов, он вернулся, не так ли? Вернулся к кому? Чарли говорил об Эдит и о том, как она умерла, но у нее могла быть другая жена, женщина, о которой он не говорил. За исключением того, - она снова с надеждой уравновесила равновесие, - что он умолял ее бежать с ним. Он бы не сделал этого, если бы в Англии была другая женщина, не так ли? Маятник качнулся в другую сторону, к другому знакомому отражению: возможно, тогда и не было женщины, но что насчет сейчас?
  
  Как бы то ни было, Наталья все еще была полна решимости выглядеть как можно более привлекательной, все время, пока она была там.
  
  Она проводила дни на огромной рыночной площади магазина ЖВАЧКИ, выбирая, отвергая и выбирая снова. Она посетила западные концессионные магазины, доступные ей как офицеру КГБ, на Вернадсково и Герцане, и не смогла ни на что решиться во время первых посещений, поэтому пошла во второй раз. Она, наконец, купила еще один деловой костюм, два платья и две пары туфель. И когда она смоделировала их для себя в квартире на Мытнинской, Наталья решила, что ни одна из них ей на самом деле не нравится, и подумала, сможет ли она сделать покупки в Лондоне в начале поездки, а не в конце, что, казалось, было обычным делом. Она подумывала сменить прическу, сделав ее еще короче, но передумала, потому что она уже укоротила ее по сравнению с той, какой она была, когда они с Чарли были вместе, и она не хотела слишком сильно переделывать себя. Она экспериментировала перед зеркалом с разным макияжем, нанося больше, чем обычно, но отвергала любые изменения здесь и по той же причине.
  
  За две недели до дня отъезда она получила нацарапанную записку от Эдуарда, не более чем уведомление об очередном выделенном отпуске и о том, что она должна ожидать его дома. Даты, которые он назвал, совпали с датами ее пребывания в Лондоне, и Наталья испытала облегчение и стыд за себя за это чувство. Она немедленно написала ответ, сказав, что ей жаль, но что она будет отсутствовать весь период, и так же быстро получила ответ от своего сына. Он сказал, что это не имеет значения, но что он все равно воспользуется "Мытнинской": если бы она уезжала, ей бы не понадобилась машина, не так ли, так что, может быть, она оставила бы ключи где-нибудь на видном месте, чтобы он мог забрать, когда доберется туда?
  
  Наталья в отчаянии оглядела свой отполированный, безупречно опрятный дом и попыталась представить, кого Эдуард мог привести с собой в квартиру, которая, как он знал, была пустой, и что они будут делать, когда доберутся туда. И физически содрогнулся при этой мысли. На следующий день после получения второго письма Наталья целый час сидела, пытаясь составить записку, чтобы оставить ее Эдуарду, пробегая всю гамму от разочарованной матери до матери, умоляющей, а затем матери, требующей перемен. А затем выбросила все черновики, предполагая, что в лучшем случае Эдуард посмеется со своими друзьями над ее усилиями или, в худшем случае, сделает что-нибудь глупое или отвратительное, или и то, и другое вместе, просто чтобы бросить ей вызов.
  
  На прошлой неделе была созвана конференция, на которой члены делегации были представлены друг другу, и всем им пришлось прослушать лекцию, теперь уже знакомую Наталье, об ожидаемом поведении россиян, совершающих зарубежные визиты. Акцент был сделан на абсолютной пристойности, без чрезмерного употребления алкоголя или излишнего внимания, привлекающего смущение. Они ни в коем случае не должны были забывать, что они были представителями Союза Советских Социалистических Республик.
  
  Наталья не считала голов, но это был явно самый большой контингент, с которым она до сих пор путешествовала. Она лениво попыталась изолировать конвоиров из КГБ, назначенных для введения дисциплины, о которой их предупреждали, и сразу остановила свой выбор на суетливом, горбатом маленьком человеке, который постоянно грыз ногти и чье имя, как она помнила, было Геннадий Редин. Она предположила, что будут еще как минимум двое.
  
  Хотя для этого было мало причин, Наталья задавалась вопросом на протяжении всего процесса подготовки, будет ли какая-нибудь повестка от Беренкова, как раньше. Но этого не было, и она почувствовала облегчение. Им было бы нечего обсуждать, а огромный мужчина заставлял ее чувствовать себя неуютно.
  
  Алексей Беренков действительно рассматривал возможность встречи с этой женщиной. И именно потому, что для этого не было веской причины – которая была бы очевидна для нее, – он решил не делать этого. Когда все было сконструировано именно так, как он задумал, замысловатый домик из спичек, к которому нужно было добавить всего две или три крошечные палочки, обычно неугомонный Беренков теперь опасался, что произойдет что-нибудь, что приведет к тому, что все это рухнет. Было абсолютно необходимо, чтобы она оставалась ничего не подозревающей приманкой, ни у кого не возникало ни малейших подозрений: он не хотел, чтобы она снова защищала Чарли Маффина, поскольку он был убежден, что однажды она уже защищала его.
  
  Он намеревался создать дополнительную защиту, фактически, в тот день, когда Наталья присутствовала на встрече своей делегации, отправившись рано утром на площадь Дзержинского, чтобы встретиться с Калениным. Беренков, однако, не сразу перешел к сути. Что характерно, он позволил себе похвастаться и объявил о лондонском подтверждении бронирования Чарли Маффина в отеле "Делегация", сразу добавив их позитивную осведомленность о том, что британцы нарушили коммуникационный код. Желая получить уступку от своего сомневающегося друга, Беренков сказал: ‘Это обнадеживает, вы не находите?’
  
  ‘Ситуации часто выглядят обнадеживающими на стадии предварительного планирования", - отказался Каленин. ‘Я бы не сказал, что в данный момент мы вышли за рамки предварительного планирования, не так ли?’
  
  ‘Да!" - резко ответил Беренков, его нетерпение по отношению к Каленину наконец-то выплеснулось наружу. ‘Я считаю, что мы очень далеко прошли эту стадию’.
  
  ‘Вы объединили две операции, свели их слишком близко друг к другу", - настаивал Первый заместитель. ‘Ты создал опасность там, где в ней не было необходимости, Алексей. Это беспокоит меня.’
  
  ‘И вы уже довольно давно делаете это очевидным", - сказал Беренков. Он понял, что, невероятно, это был их первый положительный аргумент.
  
  Осознание, казалось, пришло к Каленину одновременно. С грустью он сказал: ‘Похоже, это действительно период больших перемен, во всем, не так ли?’
  
  ‘Надеюсь, не во всем", - искренне сказал Беренков. Он бы очень сожалел о потере дружбы этого человека: это было то, к чему он привык, настолько привык, что принимал это как должное. Несмотря на их растущие разногласия по поводу этого текущего задания, мысль о том, что какой-либо раскол между ними может быть постоянным, стала для меня шоком.
  
  ‘Я тоже, старый друг", - все еще печально сказал Каленин.
  
  ‘Сегодня я забочусь о безопасности нас обоих", - предложил Беренков, протягивая потертую оливковую ветвь.
  
  - Как? - спросил я.
  
  ‘Байконур", - просто объявил Беренков. ‘Я думаю, мы должны застраховаться от любых новых нападок со стороны ученых, как они пытались застраховаться от нас, подав жалобу через наши головы в Секретариат Политбюро’.
  
  ‘Мне интересно", - сказал Каленин, слегка улыбаясь.
  
  ‘Почему бы нам не полностью устранить угрозу любого нападения оттуда?" - предложил Беренков. ‘Тот факт, что с тех пор они не жаловались, должно означать, что они удовлетворены всем, что мы получили от Америки. Который, как мы теперь знаем, завершен. И остается только то, что Крог должен получить из Англии. Почему бы нам не перевести Николая Носкова, который возглавлял атаку против нас, и Гузинса, который казался довольно восторженным и высокопоставленным болельщиком, в Англию?’
  
  ‘Что?’ - изумленно воскликнул Каленин.
  
  ‘Отправьте их в Англию", - повторил Беренков. ‘Я мог бы доставить их туда достаточно легко, окольным путем и по фальшивым документам. Они могли бы отслеживать и одобрять все, что производит Krogh, на месте, до того, как оно попадет сюда. Таким образом, если что–то будет упущено, если возникнет проблема, которую мы не можем предвидеть, ответственность ляжет на них, как на экспертов. Не наш.’
  
  ‘Это блестяще", - восхитился Каленин, улыбаясь шире и теперь подражая простоте другого человека. "Но Носков - эксперт по стратегической оборонной инициативе! Мы не могли рисковать, подвергая его разоблачению на Западе. Это было бы немыслимо.’
  
  ‘Какой больший риск для нас самих?’ потребовал Беренков, который продумал свой аргумент до конца. "Неужели не удается получить ракету "Звездных войн" целиком?" Или минимальная вероятность того, что Носков будет обнаружен?’
  
  Каленин с сомнением покачал головой. ‘Это невозможное уравнение’, - запротестовал он. ‘Конечно, мы не можем рисковать, не получив всего. Но Политбюро никогда бы не рискнуло Носковым: минимальная или нет, опасность слишком велика.’
  
  ‘Страховка!" - настаивал Беренков, ничуть не смутившись. ‘Пусть Политбюро примет решение об отказе, которое позволит нам несколько уменьшить ответственность. И затем, если они откажутся, предложите, чтобы вместо них прислали Гузинса, все еще эксперта, но менее важного. Еще больше страховки.’
  
  Каленин покачал головой, но на этот раз это был жест, продолжающий прежнее восхищение. ‘Ты всегда пугал меня теми шансами, на которые готов пойти, но иногда ты рассуждаешь как человек, который всю свою жизнь выживал здесь, на площади Дзержинского, и в Москве’.
  
  ‘Ты собираешься предложить это?’
  
  ‘Именно так, как вы это предложили’.
  
  ‘Все будет хорошо, я имею в виду, все", - сказал Беренков, чувствуя легкое примирение между ними.
  
  ‘Я надеюсь, Алексей", - сказал Каленин, сомнение вернулось, как ненадолго опущенный щит. ‘Я надеюсь’.
  
  Эмиль Крог рационализировал все это в своем запутанном уме, и получилось прекрасно – ну, почти прекрасно – и его охватило обволакивающее спокойствие, первый душевный покой, который он познал с тех пор, как не мог вспомнить когда. Конечно, это не было идеально. Было бы клеймо за то, что он покончил с собой, будучи психически неуравновешенным, но было бы много свидетельств того, как усердно он работал, и люди сочувствовали самоотверженным людям, которые вот так довели себя до крайности, так что там было не над чем насмехаться. Некоторое время он беспокоился о страховании жизни Пегги, потому что это было сведено на нет самоубийством. Но он подсчитал, что страховка в любом случае предназначалась для корпорации – за потерю энергичного председателя, – а не для чего-то личного, для Пегги. Если бы поместье в Монтерее было полностью оплачено, а акции, которыми он владел, были выставлены на открытый рынок, она была бы миллионершей вдвойне. И это до того, как он принял во внимание опционы на акции самой компании, которые составили еще полтора миллиона. Он внимательно прочитал напечатанный мелким шрифтом текст пенсионного соглашения и был уверен, что это не повлияет, так что доход будет более ей хватит на жизнь, и ей не придется ничего обналичивать. Это оставило бы Синди квартиру и машину, но он все равно уже попрощался с этим: он даже больше не думал ни о Синди, ни о собственности. Конечно, не было бы никаких шансов на то, что то, что он сделал, когда-либо станет достоянием общественности, потому что не было никакой выгоды в том, что русские разоблачили пустой шантаж. И таким образом, он бы победил их, в конце концов. Наконец-то трахнул их так, как они трахнули его, потому что без британского вклада у них ничего бы не было. И теперь они не собирались получать британскую контрибуцию.
  
  Крог некоторое время раздумывал над тем, чтобы оставить записку, на самом деле прорабатывая в уме бессвязные фразы о напряженной работе и о том, как ему становилось все труднее с этим справляться. Но потом он посчитал, что это выставляет его слабым, и он не хотел, чтобы какая-либо слабость обсуждалась публично, поэтому он решил не оставлять никаких сообщений.
  
  Он приложил немало усилий, создавая запас таблеток, проезжая мили по разным аптекам, чтобы распределить покупки и избежать любых проблем со стороны любопытного продавца. И, несмотря на то, что они спали раздельно, он не собирался делать это дома, где Пегги могла вмешаться и все испортить, обнаружив его слишком быстро и обратившись за медицинской помощью.
  
  Вместо этого он придумал что-то вроде отговорки о ночной командировке, которую использовал сотни раз до этого, и Пегги приняла это без вопросов, как принимала те сотни раз до этого. Крог отправился в путь без какого-либо определенного направления, направляясь из Монтерея в сторону Сан-Франциско. Он оказался на стороне, откуда открывался вид на залив, поэтому пересек Оклендский мост и узнал окрестности, потому что одна из встреч с Петрином проходила именно так, в мотеле, на автостоянке которого действительно стояли мотоциклы "Ангелов ада". И тогда Крог подумал: Почему бы и нет? Это был бы его способ показать средний палец русским, когда они узнают, что произошло. Он начал концентрироваться и снова нашел мотель. На этот раз не было велосипедов "Ангелов ада".
  
  Крог заплатил полностью и наличными, и клерк с улыбкой ожидания спросил, присоединится ли к нему кто-нибудь еще, и был явно удивлен, когда Крог сказал, что нет. Судя по предыдущим мотоциклам и вопросу о компании, Крог ожидал, что домики будут грязными, как в борделе, но это было не так. Все было из дешевого прессованного картона, но было чистым, постельное белье свежим, и даже на сиденье унитаза была целая оберточная лента, доказывающая, что его продезинфицировали после последнего посетителя.
  
  Крог обошел все это и посмотрел на себя в зеркало в ванной, ища что-то другое в изображении, смотрящем на него в ответ, но ничего не нашел. За исключением того, что он действительно выглядел ужасно, на что Петрин продолжал жаловаться: тщательно подтянутая кожа казалась обвисшей, особенно на шее, а глаза были водянистыми и с прожилками. Крог задумался, какую фотографию использовали бы газеты: он надеялся, что это была одна из ранних работ из его рекламного портфолио. Они были хорошей компанией, и они ему понравились.
  
  Вернувшись в спальню, Крог неуверенно огляделся, не уверенный, что делать дальше. Как ты покончил с собой? Просто сделал это, как он полагал. Он расстегнул молнию на сумке, достал пузырьки с таблетками и аккуратно сложил их на столике рядом с кроватью, как будто в детстве наставлял своих солдат. На дне сумки была кварта "Джека Дэниэлса", которую он тоже захватил с собой, потому что он думал, что помнит, что это более эффективный способ покончить с собой, смешивая таблетки и выпивку, и он подумал, что ему все равно может понадобиться немного голландской храбрости. На самом деле, он бы сделал именно это: сначала немного пощипал сам по себе, чтобы расслабиться. Крог налил крепкую в запечатанный в обертку стакан для ванной, поморщившись слегка, когда ликер обжег его, и подумал, что он выпьет сам по себе, потому что почему бы и нет? Он решил раздеться без особой причины, аккуратно повесил свой костюм в шкаф и сел на край хрустящей кровати в одних шортах, чувствуя себя совершенно спокойным по поводу того, что он собирался сделать. На полпути ко второму стакану он начал высыпать таблетки на приставной столик, чтобы ему не пришлось возиться с пробками, защищающими от детей, когда у него помутнеет в голове, а затем подумал, какого черта он ждал? Итак, он начал принимать их. Он делал это терпеливо, не запихивая в рот горсти или что-нибудь в этом роде глупое; таблетка, глоток виски, уверенный глоток, затем ожидание несколько секунд, прежде чем принять еще одну.
  
  Вскоре после того, как он начал, у Крога началась отрыжка, как будто у него было несварение желудка. Он остановился на некоторое время, крепко сжав рот. Он ожидал, что к этому моменту почувствует какой-то эффект, сонливость, но ничего не произошло. Казалось, что перед ним было огромное количество таблеток, горный хребет. Он начал снова, медленно, как и раньше, но после двух виски застряло у него в горле, и он закашлялся, и появилось много чего кислого и горького на вкус. Крог проглотил их, проглотил и на этот раз ждал дольше. Когда он снова возобновил работу, он что-то чувствовал, ничего похожего на положительный сон, но покалывающее онемение на тыльной стороне ладоней и щеках.
  
  Его вырвало сразу после этого. Крог отчаянно пытался не делать этого, кусая губы и складывая ладони перед лицом, но он понял, что не сможет сдержаться, и поэтому бросился в ванную. Чертова группа фантиков встала у него на пути, и он не совсем справился, но и не устроил слишком большого беспорядка.
  
  Он не думал, что потерял все, так что от таблеток все еще будет какой-то эффект, и, конечно, онемение не прошло. В конце концов, он вцепился в унитаз, поэтому остался на полу, заполз обратно в спальню и оперся о край кровати. Пришлось начать все сначала; исправьте эту попытку. У него развилась та же схема, что и раньше: таблетка, глоток, пауза, но расстройства желудка не было, и он не чувствовал тошноты, но появилась тяжесть, веки были слишком полны, чтобы держать их открытыми. Крог боролся с этим, желая быть уверенным, пытаясь придерживаться заведенного порядка, смутно сознавая, что проливает напиток на себя и несколько раз роняет таблетку, которую не мог найти, потому что она откатывалась, и ему приходилось нащупывать другую.
  
  Он не осознавал, что теряет сознание. Его осознание было скорее пробуждением, его голова была словно набита ватой, но он сразу понял, где он находится, и что он принял недостаточно и должен был сделать больше. Виски теперь было отвратительным на вкус, он подавился, и оно потекло у него по подбородку. На резиновых ногах он, пошатываясь, побрел в ванную, чтобы налить воды во второй стакан, и начал глотать таблетки вместе с этим, что было лучше, и хотя он был вне счета, он знал, что принял много, а потом снова наступила темнота.
  
  Приступ рвоты снова вывел его из бессознательного состояния, хотя это не было его непосредственным впечатлением, потому что ему приснилось, что он болен, умирает, и все собрались вокруг, и люди говорили, каким замечательным человеком он был и какой большой потерей это было бы. Он пытался не блевать на глазах у всех сочувствующих посетителей, потому что это было отвратительно, но он не мог остановиться, и затем он каким-то образом вернулся в ванную, растянувшись у унитаза, до которого он добрался недостаточно быстро. Крог перевернулся в собственной грязи, неспособный больше двигаться, неспособный заставить свое тело что-либо делать, приходя в сознание и теряя его.
  
  Когда он наконец проснулся, было абсолютно тихо, ничто не двигалось в тишине раннего утра. Крогу было ужасно холодно, он сильно дрожал, и он чувствовал себя смертью, которой пытался достичь, но знал, что не сможет. Он остался лежать там, где был, и из него текли слезы от его полной, щемящей беспомощности.
  
  Люди были явно напуганы тем, что их вызвали к нему, чего и добивался Беренков, потому что страх был отличным гарантом строгого выполнения приказов.
  
  ‘Вам совершенно ясно, что вы должны делать?" - требовательно спросил он.
  
  Нервный Геннадий Редин, чье звание майора поставило его во главе эскорта КГБ, сопровождавшего делегацию в Великобританию, сказал: "Что бы ни случилось, мы не должны делать ничего, что могло бы помешать товарищу Наталье Никандровой? Ей должно быть позволено делать все, что она пожелает, без вопросов или вызова.’
  
  ‘Совершенно верно", - подтвердил Беренков. ‘Все, что она выберет’.
  
  27
  
  Прошло три дня после неудачной попытки самоубийства – почти четыре с учетом ночного перелета, – когда Эмиль Крог приземлился в Лондоне. Он все еще чувствовал себя отвратительно. И тоже посмотрел на это. Его лицо было серым и еще более осунувшимся, глаза слезились, и время от времени на правой стороне лица, возле рта, появлялся тревожный тик, так что казалось, что он улыбается, но гротескно. У него тоже дрожали руки: это было почти постоянное сотрясение, а временами и более сильные прыжки, когда он фактически поднимал руки в небольших конвульсиях. И снова это была его правая сторона.
  
  Он совсем не спал во время полета и прибыл с посеревшими глазами и кислым ртом, пульсирующая боль выходила за пределы головы и спускалась по задней части шеи в плечи. Хотя его глаза были открыты, и его тело двигалось, в его осознании окружающего происходили кратковременные перерывы, так что он продолжал дергаться назад в опасении оказаться в таком месте, как иммиграционный контроль, Таможенный зал и снаружи здания терминала, в поисках такси, не зная, как он туда попал.
  
  По дороге в Лондон он сидел, откинув голову на спинку сиденья, не обращая внимания на маршрут или что-либо на нем. В отеле он прошел регистрационные формальности, как робот: в своем номере он резко вскочил, как проснувшийся человек, неспособный вспомнить, как попал туда из вестибюля нижнего этажа. Он плюхнулся в кресло в гостиной, не потрудившись распаковать вещи, погружаясь в позитивное осознание и выходя из него, мечтая, но не грезя, и вообще никогда не видя настоящего сна. Его разум был заблокирован убожеством мотеля в Окленде, и это это было все, о чем он продолжал думать: запах и грязь, и как он следующим утром ползал на четвереньках, пытаясь убрать беспорядок, который он устроил, а затем вымыться сам, и после этого улизнул, еще рано, никем не замеченный, а затем бесцельно колесил по округе, пытаясь прийти в себя. Невероятно, но Пегги, похоже, приняла его объяснение о каком-то гастроэнтерите, и в тот день он держался подальше от завода, а вечером разыграл шараду со своим обеспокоенным тестем, настаивая, что это было всего лишь мимолетное, круглосуточное происшествие и что у него не было никаких причин отменять поездку в Англию.
  
  И теперь он был здесь, осознал Крог, во внезапный, связный момент. Здесь, как ему и было сказано: послушный и ждет, когда они щелкнут пальцами, чтобы он сделал все, что они хотят, как собака, выполняющая трюки. Он полагал, что это то, кем он был: их дрессировочным животным, вот мальчик, хорошая собака, принеси мальчика, принеси.
  
  Правая рука Крога высоко вскинулась в испуге при звуке телефона. Он сидел, ошеломленный резким звуком, но не реагируя на него в течение нескольких мгновений. Когда он, наконец, это сделал, он просто поднял его с подставки, не в состоянии говорить, чтобы назвать себя.
  
  ‘Эмиль?’
  
  Крог все еще не мог дать должного ответа. Он хрюкнул, издав гортанный звук, и Петрин повторил: ‘Эмиль?’
  
  ‘Да", - сказал, наконец, Крог. Слово вырвалось с трудом.
  
  - Как прошел полет? - спросил я.
  
  ‘Я не знаю", - тупо сказал Крог.
  
  ‘Ты не знаешь!’
  
  ‘Думаю, все в порядке’.
  
  ‘ Ты устал? - спросил я.
  
  Крог чуть было снова не сказал, что он не знает, но остановился. Он сказал: ‘Вроде того’.
  
  ‘Я подумал, ты захочешь немного отдохнуть. Но сейчас есть вещи, которые нужно сделать. Ты уже позвонил на фабрику на острове Уайт?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Подобные вещи", - сказал Петрин. ‘И я хочу, чтобы вы посмотрели на то, что мы приготовили для вас. Убедись, что у тебя есть все, что ты хочешь.’
  
  Крог снова хмыкнул.
  
  ‘Позвони на фабрику в три. Назначьте встречу на завтра: вас ждут, так что это будет достаточно удобно. Но не говори им, где ты остановился, если они не будут настаивать. Я не хочу, чтобы у них был адрес, ’ приказал русский. ‘Будь внизу в три тридцать. Я отведу тебя туда, где ты будешь работать.’
  
  Крог в третий раз хрюкнул.
  
  "В чем дело?" - спросил я. потребовал Петрин.
  
  ‘ Ничего.’
  
  ‘Вы поняли, что я сказал?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Повтори это мне’.
  
  Крог так и сделал, и Петрин сказал: ‘Я буду ждать тебя’.
  
  Крог несколько мгновений оставался у телефона, но, наконец, заставил себя пошевелиться. Он, наконец, распаковал вещи. Затем он принял душ, побрился и почувствовал себя немного лучше, но лишь немного. Он был голоден и испытывал тошноту одновременно. У него мелькнула мысль заказать что-нибудь в номер, но он отказался от этой идеи. Окна его апартаментов выходили на внешнюю дорогу. Он стоял у окна, глядя в направлении невидимой Беркли-сквер. Гросвенор-сквер тоже была невидима слева от него, но все еще близко, не более чем в трехстах или четырехстах ярдах. Крог знал американца там было посольство: американское посольство, где у ЦРУ и ФБР были бы резиденты. Вы меня не знаете, но меня зовут Эмиль Крог, и я слил Советам все, что я на данный момент знаю об оружии окончательного уничтожения, являющемся частью Стратегической оборонной инициативы. Я бы хотел, чтобы ты убил меня, потому что я пытался сделать это сам, но не смог сделать это правильно. Я совершенно неадекватен, видите ли,. Он чувствовал себя скорее голодным, чем больным, и пожалел, что не заказал чего-нибудь. Теперь слишком поздно. Придется подождать до вечера: может быть, тогда стейк. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел как следует, полноценно: определенно, как следует, так, чтобы ему удалось удержаться от еды. Крог зашел в ванную, где освещение было лучше, чем в спальне, и осмотрел себя. Душ и бритье помогли, и он не думал, что выглядит так плохо, как утром, когда приехал. Определенно бледность была лучше, не такая серая. Однако его глаза все еще были мокрыми, и не просто влажными, а очень красными. Капли, если бы у него были какие-нибудь с собой, могли бы помочь. Кое-что еще, что было слишком поздно. Почти три, подумал он. Он попытался вспомнить имя руководителя проекта на заводе и не смог, в его голове была непроницаемая пустота. От паники у него свело живот, и он стал рыться в письмах и адресах в своем портфеле, закрыв глаза в молитвенной надежде, что это там, и вдруг наткнулся на это. Спрингли: Роберт Спрингли. Довольно необычно. Глупо с его стороны было забыть об этом. Не мог позволить себе ничего забыть в ближайшие дни. Пришлось запомнить все, сложные технические детали, и сделать чертежи. Избавьтесь от ублюдков, раз и навсегда.
  
  Крог издал тихий возглас удивления, резко втянув воздух, когда телефон зазвонил снова. Нервничая, как будто трубка была горячей, и он рисковал обжечься от соприкосновения с ней, Крог снял трубку. И снова он ничего не сказал.
  
  ‘Эмиль?’
  
  Крог зажмурил глаза - еще один молящий жест, абсурдное облегчение, когда он услышал голос Петрина. Что еще более абсурдно, он очень хотел, чтобы этот человек был с ним, присматривал за ним, говорил ему, что делать. ‘ Да? - спросил я.
  
  ‘Я не хотел, чтобы ты продолжал спать, если ты на самом деле спал. Уже почти три.’
  
  ‘Я не спал. Я знаю, который час.’
  
  ‘Хорошо. Просто хотел убедиться. Я буду ждать внизу.’
  
  ‘Это там, где ты сейчас находишься?’
  
  ‘Нет. Позвони сейчас, хорошо?’
  
  Линия оборвалась. Приведи мальчика, приведи, подумал Крог. Выражая свой собственный инфантильный протест, он подождал пару минут четвертого, прежде чем набрать номер. Его сразу соединили с Робертом Спрингли. Обмен репликами был предсказуем: как у него дела, и спасибо, что у него в ответ все было в порядке, и полет был достаточно приятным, и да, английская погода резко отличалась от той, к которой он привык в Калифорнии, и – вранье – в данный момент он чувствовал себя не так уж плохо, но он предполагал, что смена часовых поясов ударит по нему в любой момент. Спрингли настаивал, что с большим нетерпением ждет этой встречи, и вдумчиво продиктовал расписание поездов со станции Ватерлоо, которые соединятся с поездом на подводных крыльях с материка, чтобы доставить его на остров Уайт к одиннадцати утра следующего дня, если это не будет слишком рано. Крог заверил англичанина, что расписание удобное, положил трубку и подался вперед на стуле, думая о том, как легко все это было. Его руки двигались не так часто, как раньше: больше не было заметного дрожания. Просто смутное движение неуверенности.
  
  Крог попытался выразить еще один протест, без необходимости оставаясь в своем номере до половины четвертого, из-за чего он спустился в вестибюль с опозданием на пять минут. Петрен ждал в меньшей из двух гостиных, справа от дверей, на самом деле разглядывая номер "Кантри Лайф", как будто он прилежно читал журнал. Как он обычно и делал, Петрин выглядел совершенно расслабленным и непринужденным. Мужчина не поднимал глаз, пока Крог не оказался совсем близко. Когда он наконец это сделал, он улыбнулся, встал и совершенно нелогично протянул руку, как будто они были друзьями, встретившимися после долгого перерыва. Крог инстинктивно ответил на предложенное рукопожатие, слишком поздно желая остановить то, чего он не сделал. Он знал, что русский изучает его, и ждал жалобы на то, как грубо он выглядит, но Петрин ничего не сказал о своей внешности. Похоже, он тоже не знал об опоздании.
  
  ‘ Ты звонишь на фабрику? - спросил я.
  
  ‘Конечно’.
  
  - Все в порядке? - спросил я.
  
  ‘Они ждут меня завтра в одиннадцать’.
  
  ‘Это хорошо, Эмиль. Я очень доволен.’
  
  Крог вспомнил, что читал, что владельцы собак добились от своих животных лучших результатов, выразив им поддержку. Стараясь, чтобы это звучало пренебрежительно, он сказал: "Может, продолжим с этим?’
  
  Петрин улыбнулся и победил его, как он всегда делал. Русский сказал: ‘Мне нравится ваш энтузиазм’.
  
  Советская конспиративная квартира находилась недалеко от Ратленд-Гарденс, сравнительно небольшого участка среди внушительных пяти- и шестиэтажных зданий эпохи регентства, которые больше не являются отдельными домами, а представляют собой разделенные квартиры, а иногда и офисные преобразования, каждый из которых занимают анонимные и безразличные незнакомцы, довольные оставаться анонимными и безразличными, что сделало местоположение идеальным для незаметного использования русскими.
  
  Для Крога была отведена практически целая комната, хотя оборудование ни в коем случае не заполняло ее. У Крога создалось впечатление, что содержимое демонстрационного зала поставщика коммерческих или промышленных чертежей было опустошено, что почти и произошло. В центре комнаты стоял большой плоский стол, разделяющий комнату пополам и заставленный картонными коробками с оригинальной пленкой для рисования и мелованной бумагой размером от А1 до А4. Там было несколько упаковок карандашей и ручек для рисования разных цветов. Большая чертежная доска была традиционной конструкции, с верхним и нижним роликами, соединяющими всю раскладную параллелограммную чертежную машину, которая была регулируемой для перемещения вверх, вниз или поперек чертежа. Перед сборкой стояло вращающееся кресло для рисования, а также два больших угловых светильника и более сложная третья подсветка с серией маневренных ламп, прикрепленных к перекладине, с помощью которой лампы можно было устанавливать и располагать так, чтобы направлять свет в любом определенном направлении или месте.
  
  ‘Ну?’ - спросил Петрин. На этот раз в голосе не было той автоматической уверенности, с которой обычно говорил этот человек.
  
  ‘Похоже, все в порядке", - сказал Крог.
  
  ‘Но достаточно ли этого?" - спросил Петрен. ‘Есть ли что-нибудь, чего у нас нет!’
  
  ‘Это выглядит адекватно. Но я не буду знать наверняка, пока не увижу, что мне нужно нарисовать.’
  
  "Ты говорил с Спрингли?" - спросил я. Товарищ Чарли.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Чего он ожидал?’
  
  ‘Мы ничего не обсуждали по телефону’.
  
  ‘Вытяните это", - приказал Петрин, уверенно вернувшись на командную позицию. ‘Я не преуменьшаю трудности того, что вы пытаетесь сделать: невозможно ожидать, что вы сохраните половину, не говоря уже обо всем этом. Так что подготовь его к своему возвращению.’
  
  ‘Что, если он откажется от этого?’
  
  ‘Не позволяй ему: всегда помни, что ты - главная заинтересованная сторона в этом деле. Они будут полагаться на тебя, потому что будут думать, что ты их доступ к американским оборонным заказам, которые стоят больших денег.’
  
  ‘Все продумано, не так ли?" - тупо сказал Крог.
  
  Петрин нахмурился от этого замечания. ‘Конечно, это так", - сказал он. ‘Разве вы не ожидали, что это будет так?’
  
  Вопрос задел за живое. Проблема, размышлял Крог, заключалась в том, что он не знал, чего ожидать, ни от чего. У него было ощущение, что он потерялся в совершенно чуждом окружении, которым, как он предполагал, он и был. Он сказал: ‘Так вот где я должен работать. Что еще?’
  
  ‘Ничего", - просто сказал Петрин. ‘Вы отправляетесь на английскую фабрику, проводите там столько времени, сколько вам нужно, а затем возвращаетесь сюда и делаете чертежи, которые мы хотим’.
  
  Крог недоверчиво покачал головой, одновременно смеясь. ‘Это так не работает; не может так работать’.
  
  Петрин вздохнул. ‘Тогда делай по-своему!’ - раздраженно сказал он. ‘Это то, что я пытался вам сказать: установите любую схему работы, которую вы считаете необходимой. Есть только одно соображение: получить все это и сделать это правильно.’
  
  ‘Ты поедешь со мной?’
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я это сделал?’
  
  Да, сразу подумал Крог. Он ненавидел и презирал этого человека. И все же он хотел уверенности в своем присутствии, знания, что Петрин будет где–то поблизости, готовый, если возникнет необходимость – какой бы она ни была - возникнет необходимость. Он сказал; ‘Я не знаю…Я не... ’ и замолчал, чувствуя себя нелепо.
  
  ‘Эмиль!’ - сказал Петрен с натянутым терпением. ‘Вы прилетели ночью рейсом один ноль девять. Самолет опоздал на пятнадцать минут. Ты занимал место в первом классе, четыре Б, в проходе. Номер лицензии на перевозку наемного экипажа такси, которое доставило вас из аэропорта, был восемь ноль восемь девять два пять ...’ Русский улыбнулся. ‘... И когда ты завтра отправишься на остров Уайт, ты будешь так же тщательно защищен’.
  
  ‘Но ты идешь?" - настаивал Крог.
  
  В шпионских школах, особенно в академии на проспекте Мира, проводились длительные психологические тренинги по тому, как подкупленный агент может стать зависимым от своего куратора, и Петрин немедленно выделил указание. Зная, что в сознании агента должно быть полное доверие, Петрин повторил: ‘Вы хотите, чтобы я это сделал?’
  
  ‘Да", - признал Крог.
  
  Из того же инструктажа в шпионской школе Петрин понял, что теперь этот человек полностью принадлежит ему, и его можно лепить так, как он хочет, как кусок пластилина для лепки. Он сказал: ‘Тогда я сделаю. На самом деле мы не будем путешествовать как компаньоны, но я буду с тобой все время, как и другие. Тебе не о чем беспокоиться, ты понял?’
  
  Однажды, вспоминал Крог, замечание о том, что не стоит беспокоиться, разозлило его, и он крикнул в ответ, чтобы тот не говорил глупостей. Сегодня он не крикнул в ответ. Вместо этого он сказал: ‘Хорошо. Я знаю.’
  
  ‘Тебе удалось как-нибудь поспать в отеле?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Что-то не похоже", - сказал Петрин. Он достал из кармана пузырек, предлагая его другому мужчине. ‘Вот!’ - сказал он.
  
  - В чем дело? - спросил я.
  
  ‘Просто снотворное", - сказал русский. ‘Они довольно мягкие, но от человека, который был у нас на борту, я знаю, что вы совсем не спали во время перелета, и я догадался, что они вам понадобятся’.
  
  Крог уставился на флакон, подумал о комнате мотеля в Окленде и заметно содрогнулся.
  
  "В чем дело?" - спросил я.
  
  ‘Не думаю, что они мне нужны", - сказал Крог. Он почувствовал, как его желудок сжался при воспоминании.
  
  ‘Ты понимаешь, Эмиль. Я хочу, чтобы ты взял их.’
  
  Американец нерешительно взял предложенный пузырек, понимая, что принимать таблетки - это не то же самое, что принимать их, с чем, он был уверен, он физически не мог справиться.
  
  Слева от них произошло движение, и в дверях другой комнаты появился мужчина. Мужчина что-то коротко сказал по-русски, и еще более коротко Петрин ответил по-русски. Мужчина сразу же ретировался.
  
  ‘Кто это был?" - спросил Крог.
  
  На самом деле это была смена дежурного КГБ по постоянно прослушиваемому телефону, который был установлен в соседней комнате. Петрин сказал: ‘Вас никто не касается. Вероятно, здесь будет довольно много людей, когда ты начнешь здесь работать.’
  
  ‘Что я должен теперь делать?" - спросил Крог, демонстрируя свою растущую уверенность.
  
  ‘Ты хочешь есть?’
  
  Запоздалый голод, который он почувствовал в отеле, теперь прошел, и Крог сказал: ‘Не совсем’.
  
  ‘Тогда просто отдохни. Тебе предстоит многое сделать в ближайшие дни.’
  
  ‘Я сделаю", - пообещал Крог. Он не стал бы спать, он знал: это было бы невозможно.
  
  ‘И я отвезу тебя обратно", - сказал Петрин.
  
  Петрин проводил его в его номер. Внутри Крог с любопытством посмотрел на другого мужчину и спросил: ‘Что сейчас происходит?’
  
  ‘Теперь прими снотворное, которое я тебе дал", - сказал Петрен. ‘Чего ты не собирался делать, не так ли?’
  
  ‘Нет", - сразу же с несчастным видом признал Крог.
  
  Именно Петрин принес воду из ванной и стоял перед американцем, пока тот принимал дозу, как взрослый, гарантирующий, что ребенок проглотил лекарство.
  
  ‘Я знаю практически все, что ты сделаешь или попытаешься не делать", - сказал Петрин. Придайте глине любую форму, подумал он.
  
  ‘Да", - сказал Крог в еще более тупом согласии.
  
  ‘Помни, Эмиль. Я здесь с тобой, в одном отеле. Забочусь о тебе. Ты в безопасности.’
  
  ‘Да", - снова сказал Крог. Он хотел бы, чтобы ему не требовалось утешение в виде этой уверенности.
  
  Человеком, который должен был находиться рядом с американцем больше всего, когда он работал в Ратленд Гарденс, был Юрий Гузинс, и этот человек был в ужасе. Предложение о том, чтобы ученый отправился с Байконура в Лондон для наблюдения за чертежом, было встречено таким бешеным протестом, которого ожидали Беренков и Каленин. И, как они и ожидали, руководителю проекта Николаю Носкову удалось снять с себя ответственность, он так стремился избежать этого, что на самом деле именно он, а не Каленин выдвинул имя Гузинса в качестве альтернативного кандидата.
  
  Гузинс пытался протестовать так же решительно, но ему не хватало старшинства Носкова. Что еще более важно, ему не хватало старшинства Каленина и авторитета, и он получил приказ сначала с Байконура, а затем из Москвы, имея всего сорок восемь часов на подготовку.
  
  Одним из последних, слабых протестов этого человека было то, что он не говорил ни на одном языке, кроме русского, поэтому Виталия Лосева отправили из Лондона сопровождать этого человека с первого момента его прибытия в Европу, в амстердамском аэропорту Схипол.
  
  Лосев ушел с растущей горечью, рассматривая это как еще одну второстепенную роль и решив, что это тоже опасно, когда он увидел очевидное, привлекающее внимание опасение, с которым Гузинс вышел из зала прилета в главный вестибюль. Лосев сразу же постарался свести это к минимуму, напрямую подойдя к усатому ученому с немедленной уверенностью, что его будут сопровождать и что нет причин для беспокойства.
  
  Они въехали в Великобританию окольным путем, проделав весь путь от Амстердама до Кале на машине и переправившись в Дувр морским паромом. Гузинс путешествовал по греческому паспорту, который был отправлен дипломатической почтой из Москвы в Лондон и который Лосев взял с собой в Голландию на их встречу. Поездка прошла без происшествий, и они прибыли в Ратленд-Гарденс поздно вечером в четверг.
  
  ‘Что это за место?" - сразу же нервно спросил Гузинс.
  
  ‘Твой дом", - сказал Лосев. ‘Добро пожаловать в Англию’.
  
  28
  
  Со свойственной ему объективностью, которая в вопросах личной безопасности могла быть жестокой, Чарли Маффин признался самому себе, что он шел на самый большой риск в своей полной опасностей жизни. Кроме того, он признал, что то, что он делал, было предосудительно непрофессионально. Что любой непредвзятый наблюдатель счел бы это чертовски глупым. И что он тоже так думал: хуже, чем просто чертовски сумасшедший, на самом деле. "Сумасшедший" было бы гораздо лучшим словом. Он попытался уравновесить оценку, сказав себе, что он безвозвратно предан, но сразу отказался от этого оправдания, зная этого не должно быть: что он все еще может передумать. И затем, совершенно честно, столкнулся с фактом, что он не хотел действовать иначе, чем он делал прямо сейчас, поэтому он не стал бы. Кроме того, изменить свое мнение в этот момент означало бы признать ошибку, а Чарли имел врожденную нелюбовь к признанию ошибок и, безусловно, не стал бы рассматривать подобное признание Харкнессу. Что, по его признанию, делало его не просто чертовски глупым, но и чертовски разумным. И все равно оставил его перед лицом самого большого риска, на который он когда-либо сознательно шел. Потому что, если бы это пошло не так хоть на йоту, те, кто управлял его существованием – не говнюк Харкнесс, а Разведывательные комитеты и постоянные государственные служащие, – могли бы быть достаточно разозлены на него, чтобы решить, что сто лет в тюремной камере, кишащей крысами, - это слишком хорошо, и вообще изъять Чарльза Эдварда Маффина из обращения. Чарли был убежден, что такой способ избежать конфуза применялся и раньше, с другими непокорными нарушителями спокойствия: гораздо меньше проблем, гораздо меньше трудностей, все намного аккуратнее.
  
  Проблема, которая всегда казалась одной и той же проблемой, заключалась в том, чтобы следить за своей задницей и в то же время смотреть прямо перед собой, чтобы увидеть все приближающиеся опасности. Он принял все меры предосторожности, какие только мог придумать, которые вообще вряд ли можно было назвать мерами предосторожности, и он не мог придумать, что еще он мог сделать. Что было тревожно, потому что Чарли никогда не нравилось быть абсолютно лишенным идей, как в этот раз.
  
  Он полностью прибрался в своей квартире и придумал новые ловушки, а перед тем, как официально уйти, угостил Уильяма Френча обедом в пабе (пирог, маринованные огурцы и пиво, идеально выдержанное в деревянных бочках), чтобы поблагодарить человека за то, что он уже сделал, и спросить, может ли он поддерживать связь, пока его не будет в офисе.
  
  ‘Я не собираюсь сожалеть об этом, не так ли, Чарли?’ - осторожно поинтересовался ученый из технического отдела. ‘Услуга услугой, но это приближается к тому, что нам потребуются надлежащие полномочия’.
  
  ‘Все будет в порядке", - заверил Чарли. Я надеюсь, подумал он: ему никогда не было комфортно подвергать опасности товарищей, независимо от того, насколько оправданной может быть необходимость.
  
  ‘Я ни от чего не скрывал своего имени", - предупредил Френч. "Если произойдет какая-нибудь лажа, за которой последует расследование, я даже не буду знать, о чем они говорят или кто такой Чарли Маффин’.
  
  ‘Это именно то, чего я ожидал от тебя", - честно сказал Чарли. ‘Ты же не думаешь, что я стал бы показывать пальцем, не так ли?’
  
  ‘Нет", - сразу согласился мужчина. ‘Я не думаю, что ты сделал бы это ни при каких обстоятельствах’.
  
  Чарли тоже не предполагал, что он это сделает: он просто не был уверен. Он сказал: ‘Так что я буду поддерживать связь, хорошо?’
  
  "Вы знаете, как я отношусь к открытым телефонным линиям", - сказал человек, чей опыт был связан с телефонами.
  
  ‘Я буду осмотрителен’.
  
  ‘Это не такая уж большая гарантия’.
  
  ‘Это когда мы оба знаем, о чем говорим’.
  
  Чарли, конечно, было необходимо полностью разведать отель советской делегации, и он зарисовал наблюдение в течение двух дней. Он обследовал все дороги, непосредственно прилегающие к отелю "Блэр", такие как Глостер-Террас, Батраст-стрит и Уэстборн-Кресент, уделяя особое внимание всем дорогам, на которых было ограничено одностороннее движение, а затем распространил проверку на север до бассейна Паддингтон и на юг до Гайд-парка, хотя он не спускался так далеко к ресторану, в котором состоялась первая враждебная встреча Виталия Лосева с Александром Петриным.
  
  До приезда Натальи оставалось всего несколько дней, Чарли подстригся, купил две новые рубашки и новый галстук, кратко рассмотрел – и отверг – новые туфли и поменял два своих костюма, чтобы их можно было почистить и погладить.
  
  И тогда, наконец, Чарли решил, что он готов: не оставалось ничего, чего бы он уже не сделал. Все, что он мог сейчас делать, это ждать. Он признался себе, что нервничал: нервничал сильнее, чем когда-либо на многих прошлых заданиях, которые он мог припомнить, и фактически именно так он относился к этому заданию. У него была некоторая идея, судя по фотографиям, но он все еще задавался вопросом, будет ли Наталья такой же, когда он снова увидит ее в первый раз.
  
  На протяжении всех приготовлений советские наблюдатели вели круглосуточное наблюдение.
  
  В самом базовом виде числобуквенный код непосредственно транслитерирует букву алфавита для соответствующего ей номера, в случае английского языка букву A, представленную цифрой один и идущую последовательно до Z, что равно двадцати шести. Однако существуют математические вариации, которые могут быть введены, чтобы затруднить – и, надеюсь, сделать невозможным – расшифровку шифра для взломщиков. Если отправитель и получатель заранее договорились использовать переменную, равную, например, двум, то при транслитерации может быть выбрано более пяти букв: предполагаемая буква и по две с каждой стороны. Это может быть еще более усложнено путем изменения переменной изо дня в день, от нечетных чисел к четным. И усугубляется смешением двух языков, например, английского с русским: в русской кириллице нет простого эквивалента для H или J, но есть два возможных варианта изменения буквы K.
  
  Намеренно снабдив британцев тем, что он хотел, чтобы они распознали как код, заменяющий цифры на буквы, Беренков заставил Технический отдел КГБ ввести случайные вариации, заранее установленные ключом перевода, отправленным в лондонское посольство в дипломатической сумке.
  
  Намерение всегда оставалось таким, чтобы перехватчики в конечном итоге могли читать сообщения, какими бы ни были изменения, но чтобы они верили, что более сложные изменения указывают на возрастающую важность содержания.
  
  Именно это и произошло.
  
  Передача из Москвы в день прибытия Крога в Лондон представляла собой смесь английского и русского языков и имела переменный диапазон, увеличивающийся от одного до четырех. Взломщикам кодов потребовалась неделя, чтобы понять это, и когда он получил это, Ричард Харкнесс оценил это как самый важный перехват и перевод, сделанный на сегодняшний день.
  
  Там говорилось: ПОВТОРНО АКТИВИРОВАТЬ PAYMASTER НА ОДНУ ТЫСЯЧУ.
  
  Он поспешил с Хьюбертом Уизерспуном на девятый этаж.
  
  29
  
  Эмиль Крог почувствовал себя лучше. Не очень хорошо и, конечно, не расслабленно, но больше не было ощущения, что земля уходит у него из-под ног, когда он шел, и он мог мыслить ясно и логично. Он догадался, что сон во многом был связан с этим. И он спал, крепко и без сновидений – сочетание, как он предположил, транквилизаторов Петрина и полного истощения. Он проснулся ужасно голодным и съел плотный завтрак без каких-либо последствий тошноты, и через несколько минут после того, как он сел в свое купе поезда в Ватерлоо, он заметил русского, медленно проходящего по платформе снаружи. Мужчина, казалось, был один, хотя Крог знал, что это не так, и не смотрел туда, где он сидел. Крог хотел бы, чтобы он не испытывал облегчения, узнав о присутствии Петрина, потому что он распознал это как реакцию слабости на человека, который соблазнил его и обращался с ним так, как обращался Петрин. Он просто ничего не мог с этим поделать.
  
  Поезд шел по расписанию, но Крог не смог увидеть Петрина, когда тот сошел в Саутгемптоне, даже в течение тех трех или четырех минут, когда ему пришлось ждать в очереди на такси. Была вспышка тревоги, о которой американец сожалел так же сильно, как и о более раннем ощущении облегчения, но он заставил себя продолжать. На терминале судов на подводных крыльях он увидел, как Петрин выходит из такси, по-прежнему один, за ним две машины. Крог отправился впереди на подводных крыльях, а Петрин - сзади, так что их разделяли центральная платформа для вождения и кабина управления, и когда они снова высадились в Каусе, русских не было видно.
  
  Как и было обещано, лимузин с шофером ждал его на переполненном такси причале, и когда стало очевидно, что Крог приближается к нему, небрежно одетый мужчина с развевающимися седыми волосами вышел вперед и представился Робертом Спрингли. Они пожали друг другу руки и повторили, как попугаи, как они были рады познакомиться друг с другом, а по дороге на чейн-паром Спрингли сказал, что из-за введенного объезда пешком было бы так же быстро, но они подумали, что на машине удобнее. На протяжении всей поездки на завод руководитель проекта поддерживал беседу, надеясь, что Крог не слишком устал от смены часовых поясов , и спрашивал, впервые ли он в Англии и как ему там понравилось. Крогу пришлось отвечать минимально, чтобы поддержать свою часть обмена.
  
  У ворот фабрики, когда Спрингли заранее извинился, им пришлось выйти из машины, чтобы пройти формальности безопасности, связанные с регистрацией Крофа и выдачей ему временного пропуска, и впервые Кроф почувствовал кратковременный приступ дурного предчувствия. Именно здесь Спрингли впервые упомянул проект "Звездные войны". Все еще извиняясь, Спрингли сказал, что они усилили меры безопасности с момента заключения контракта, и Крог сказал, что предосторожность была необходимой, удивленный тем, насколько ровным был его голос, когда он произносил лицемерие.
  
  ‘Все ждут в зале заседаний", - объявил Спрингли.
  
  ‘Все?’
  
  Спрингли шел немного впереди него, так что мужчина не заметил, как Крог нахмурился. Руководитель проекта сказал: ‘Председатель, управляющий директор. Большинство других директоров и старших людей в проектной команде.’
  
  Крог предположил, что он должен был предвидеть социальную ситуацию, но по глупости – занятый, он извинился – он этого не сделал. Впервые столкнувшись с этой мыслью, Крог признал, что он вообще не знал, чего ожидать, кроме какой-то наполовину оформившейся идеи быть со Спрингли и добраться до рисунков. Он ничего не мог поделать, кроме как согласиться с тем, что они наметили. Крог надеялся, что это не продлится долго. Хотя он и не был подготовлен к ожиданиям, у него было одно положительное намерение: Крог хотел покончить с этим с такой же срочностью, с какой он хотел закончить то, что русские заставили его сделать с материалом с его собственного завода. Он сказал: ‘Мы скоро увидим настоящую работу, не так ли?’
  
  ‘Конечно", - неопределенно сказал Спрингли.
  
  Зал заседаний находился на верхнем этаже главного трехэтажного здания, это было приятно большое помещение, застекленное с двух сторон, откуда открывался панорамный вид на реку и причалы для яхт в ее устье. Внутри комнаты удлиненный стол для совещаний был сдвинут в сторону и убрано несколько стульев, чтобы освободить больше места для стояния, и Крог предположил, что два столика поменьше, один для канапе, другой для разнообразных напитков, были дополнением к обычной мебели. Крог позже назвал цифру около восьми, но его первым впечатлением при входе в комнату было то, что его ждала толпа людей . Ему удалось узнать имя председателя - Джон Бишоп, а директора-распорядителя - Джеймс Спир или Дорогой, но после этого представления были слишком быстрыми, и личности были размыты. Крог принял виски с содовой, нуждаясь в этом, но отказался от часто предлагаемых закусок, потому что был слабый намек на тошноту. Разговор начался почти так же бесцельно, как и с руководителем проекта по дороге с терминала на подводных крыльях, но затем начало вырисовываться позитивное направление, инициированное председателем. Бишоп рассказал о осознании его компанией важности совместного контракта, и управляющий директор, которого, как оказалось, звали Спир, подхватил тему, с тревогой улыбнулся и сказал, что они надеются, что это стало не только полностью удовлетворительным, но и началом длительного и взаимовыгодного сотрудничества. И Крог понял, что предположение Петрина, высказанное накануне, о том, что британская фирма рассматривала его как важного посредника для дальнейших американских оборонных контрактов, было правильным.
  
  Крог ухватился за это, решив, что вечеринка с коктейлями была не пустой тратой времени, как он первоначально считал, а полезной возможностью облегчить то, что его шантажировали. Тщательно убедившись, что Спрингли находился достаточно близко, чтобы слышать дискуссию, Крог заверил собравшихся вокруг него, что он и его компания в равной степени осознают ее важность. Он честно сообщил, что это был самый существенный заказ, который они когда-либо получали от Пентагона. И настаивал, что это потому, что они были так решительно настроены, что все то, что он проделал весь этот путь из Калифорнии ради этой консультации,было бы вполне удовлетворительным и создало бы уверенность, достаточную для заключения новых контрактов в будущем.
  
  Бишоп ответил именно так, как хотел Крог, повернувшись к Спрингли, когда тот сказал: ‘Не могу не согласиться; связь необходима’.
  
  ‘Я хочу гарантировать полную совместимость того, что мы производим там, и работы, которую вы выполняете здесь", - сказал Кроф. ‘Я знаю, что у нас по отдельности есть наборы основных чертежей, которые, как предполагается, должны соединяться один с другим, и что теоретически они должны сочетаться друг с другом, но я знал ранее отдельные оборонные предприятия, где этого не происходило ...’ Он улыбнулся, качая головой в приглашении к общему опыту. ‘... И ты знаешь, что происходит каждый раз? Ошибка никогда не является виной проектировщиков или чертежников Пентагона: всегда ответственность перекладывается на интерпретацию подрядчиков, а следующий контракт достается кому-то другому.’
  
  Председатель улыбнулся, понимая намек Крофа. ‘Бюрократия! То же самое происходит во всем мире.’
  
  ‘Я рад, что вы согласны с необходимостью моего визита", - сказал Крог.
  
  ‘Я думаю, это необходимо", - настаивал Бишоп. мужчина снова заговорил, вполглаза глядя на Спрингли.
  
  Удовлетворенный Крог решил, что это был практически приказ руководителю проекта делиться и раскрывать все, что от него требовалось. Защищая себя еще больше, Крог сказал: ‘Я, вероятно, захочу кончить не один раз ...’ Он сделал паузу, взмахнув рукой, чтобы выразить признательность за прием, устроенный в его пользу: "... и я не имею в виду все это, за что я благодарю вас: вы были очень добры. Я собираюсь вернуться, чтобы провести некоторое время с мистером Спрингли, чтобы убедиться, что у нас есть желаемая совместимость... - Крог выдержал еще одну паузу, чтобы подкрепить свои аргументы. В заключение он сказал: ‘… чтобы гарантировать повторные заказы и новые контракты, которые мы хотим.’
  
  Все в комнате улыбнулись, и Крог с удивлением понял, что он приветствует внимание и восхищение. Это заставило его почувствовать себя хорошо: важным. Что было нелепо: нелепо и смехотворно, и Крогу было неловко даже думать об этом.
  
  Спир, управляющий директор, сказал: ‘Мистер Кроф, добро пожаловать в это заведение столько раз и так долго, сколько пожелаете’.
  
  Были еще напитки, которые понравились Крофу, а затем был приглашен на ланч в маленькую столовую для директоров, что стало еще одним социальным расширением, которого американец не предусмотрел. Он сидел между Бишопом и Спиром и был доволен тем, что позволил двум мужчинам доминировать в разговоре. Разговор шел о других космических разработках, с которыми их компания была связана в Европе, и об удивительно слабой приверженности к космическим технологиям, продемонстрированной британским правительством, которое ожидало возврата прибыли от инвестиций в течение года или двух и никогда не было готово ждать дольше. Крог посочувствовал и согласился, что это было узколобо и недальновидно, и позволил увлечь себя рассказом о своей собственной компании и предыдущих космических работах, которые они выполнили для американского правительства. Ближе к концу, когда он говорил об этих оборонных контрактах, хрупкая уверенность Крога начала ускользать при мысли о том, что он уже сделал и продолжает делать в тот день, и о том, что с ним случится, если его когда-нибудь поймают. Ужин закончился довольно неловкой официальной речью, для произнесения которой председатель поднялся, завершив тостом за Крога, который, не готовый к этому, как и ко всему остальному, ощупью поднялся на ноги и пробормотал, как он рад быть здесь и как его удовлетворяет все, что было сказано.
  
  На протяжении всего ужина Спрингли сидел напротив, хотя и не вносил особого вклада в дискуссию. После выступления Бишоп перегнулся через стол к мужчине и сказал: ‘Это будет полное сотрудничество и связь, хорошо?’
  
  ‘Я понимаю", - сказал руководитель проекта. ‘Я уверен, что мы с мистером Крофом отлично поладим друг с другом’.
  
  Приближалось к четырем часам, когда они покинули столовую и, наконец, направились к охраняемому подразделению фабрики. Пока они шли, Крог сказал: "Это немного затянулось, не так ли?’
  
  Спрингли понимающе улыбнулся, но открыто критиковать не стал. Вместо этого он сказал: ‘Этот контракт здесь ценится довольно высоко. И ты вместе с ним.’
  
  Желая воспользоваться обещаниями председателя, Крог спросил: ‘Итак, сколько всего рисунков мне нужно рассмотреть?’
  
  ‘ Двадцать четыре, ’ сразу ответил Спрингли. ‘Некоторые очень простые, некоторые не такие простые’.
  
  Не так много, как он опасался, судя по разговору за обедом, подумал Кроф. Но все же достаточно. Пока он не увидел их, было невозможно оценить, сколько времени ему потребуется, чтобы воспроизвести их все. Он сказал: ‘У меня сегодня осталось недостаточно времени, чтобы получить что-либо, кроме самого общего обзора’.
  
  ‘Если это так", - согласился Спрингли.
  
  Внутри подразделения Крог был представлен тем членам проектной команды, с которыми он еще не встречался, и, пройдя через ритуал, он решил отказаться от любых попыток за последний час запомнить рисунки, которые он пришел посмотреть. Вместо того, чтобы сосредоточиться на одном проекте, он просмотрел их все, мысленно классифицируя их, чтобы оценить степень выполняемой работы и количество времени, которое потребуется на ее выполнение. Это был все еще только приблизительный расчет, но он разделил чертежи на одиннадцать, которые были сравнительно простыми, немногим больше, чем ссылки между другими из оставшихся, гораздо более сложных тринадцати: хотя некоторые чертежи были разделены, некоторые из них были увеличены и содержали более подробные спецификации других, более общих планов. Крог подсчитал, что, работая изо всех сил, он мог бы воспроизвести более простые компоновочные проекты за два дня, максимум за три, но на остальные тринадцать каждый у него ушло бы минимум день, а в некоторых случаях даже больше.
  
  ‘ Как это выглядит? ’ спросил Спрингли у него за плечом.
  
  Крог пожал плечами. ‘Невозможно сказать, при таком беглом взгляде: естественно, все это знакомо ...’ Он сделал паузу, оглядывая помещение, рассчитывая на каждое преимущество. ‘Есть ли место, где я смогу работать, подальше от всех, когда вернусь?’
  
  ‘Конечно", - заверил Спрингли, указывая на один из небольших кабинетов сбоку от общей гостиной. ‘Есть две или три комнаты, которые не используются’.
  
  ‘Спасибо вам за все", - сказал Крог.
  
  Спрингли слабо улыбнулся. ‘Мы еще ничего не сделали’.
  
  ‘Но ведь это сработает, не так ли?" - сказал Крог. ‘Работайте так, как мы этого хотим’.
  
  К обеду того дня новость о присутствии Крога - ‘глава американской компании, он действительно здесь!’ - распространилась по всему заводу. Генри Блэкстоун услышал об этом в столовой и провел день у удобного окна, поэтому он видел, как Кроф вместе со Спрингли после приветствия в зале заседаний перешел в секретный отдел. Без всякой видимой причины Блэкстоун задержался после окончания работы не сразу на улице, где его узнали бы и, возможно, вызвали бы любопытство, если бы он слонялся без дела, а по дороге, у паба, названного в честь королевы Виктории, которая благоволила остров как дом отдыха, и поэтому у него был прекрасный вид на Крога, когда лимузин проезжал мимо, возвращая мужчину на паромный терминал на материке. Блэкстоун с удовлетворением решил, что определенно есть о чем сообщить по лондонскому номеру, который он теперь знал наизусть. Очевидно, что это было недостаточно важно, чтобы заработать ему столько денег, сколько он получил бы за чертеж, но он был уверен, что это заслуживало некоторой оплаты. Он надеялся на это: ему отчаянно не хватало денег, он снова оказался в положении, которого, как он думал, он избежал навсегда. Блэкстоун на самом деле напевал себе под нос, когда ехал в Ньюпорт в машине, платежи по которой он уже просрочил на два месяца.
  
  Крог не нашел Петрина на обратном пути, даже на подводных крыльях, где это должно было быть легко, что его встревожило, но не вызвало особого беспокойства после того, что он расценил как обнадеживающий успех дня. Он впервые узнал о русском, когда поезд достиг Ватерлоо, а затем он его не видел. Крог почувствовал чье-то присутствие, очень близко, и голос, в котором он узнал голос Петрина, спросил: ‘Мы идем прямо к дому?’
  
  Крог непроизвольно подскочил, несмотря на общий шум станции главной линии. Он остановился, повернувшись лицом к другому мужчине, и сказал: "Я задавался вопросом, где вы были: я искал, но не мог вас найти’.
  
  ‘У меня нет привычки быть на виду’, - высокомерно сказал Петрин. ‘Я спросил, едем ли мы прямо к дому’.
  
  ‘Мне нечего рисовать", - сказал Крог.
  
  Американец намеренно сформулировал заявление, пытаясь обеспокоить русского, но Петрин не дал встревоженного ответа. Вполне владея собой, он сказал: ‘Как тебе это, Эмиль?’
  
  Пока пассажиры кружились вокруг них, а металлические объявления о движении поездов и задержках эхом разносились над головой, Крог рассказал о том, что произошло в тот день. Петрин слушал, слегка наклонив голову, не глядя прямо на него, но начал кивать, когда Крог закончил. Тогда русский поднял глаза, улыбнулся и сказал: ‘Это хорошо, это действительно очень хорошо. Ты хорошо поработал.’
  
  Крога охватило удовлетворение от поздравления, несмотря на то, что он пытался предотвратить это: он был похож на ребенка, жаждущего похвалы от взрослого, на которого он стремился произвести впечатление. Он сказал: ‘Судя по тому, что я видел, это займет по меньшей мере две недели, может быть, дольше’.
  
  ‘До тех пор, пока мы не получим все это", - напомнил русский.
  
  Виталий Лосев терпеливо выслушал Блэкстоуна на другом конце линии, вздыхая от того, как долго этот человек говорил в совершенно очевидной попытке подчеркнуть важность того, что он говорил. Когда Блэкстоун в конце концов закончил, русский сказал: ‘Спасибо. Это очень интересно.’
  
  ‘Я думал, вы захотите узнать это прямо сейчас", - с надеждой сказал Блэкстоун. ‘Я думал, вы сочтете это важным’.
  
  ‘Как я уже говорил вам, это интересно", - уточнил Лосев. ‘Это поможет организовать постоянную оплату’.
  
  Между ними возникла долгая пауза, Лосев презрительно ждал. Наконец, в отчаянии, Блэкстоун сказал: ‘Значит, вы еще ничего не слышали?’
  
  ‘Пока нет", - сказал Лосев. ‘Я надеюсь, скоро’.
  
  30
  
  Это был отель, цеплявшийся за средний сегмент рынка пакетных туров, примирившийся с количеством пар по фамилии Смит, которые забронировали номер на одну ночь и уехали рано утром, и опасавшийся налета санитарной инспекции на кухни, потому что вы не могли полностью изгнать тараканов с гостиничных кухонь, не так ли?
  
  Фойе было смелой попыткой сделать то, чем оно не было. Пол был выложен имитацией мрамора желтовато-янтарного цвета, и мотив был продолжен двумя колоннами из искусственного мрамора соответствующего цвета. В различных стратегических точках были высажены высокие растения с большими листьями, которые хорошо сочетались с эффектом мрамора и просто передавали атмосферу внутреннего сада. Приемная была довольно маленькой и располагалась справа от двустворчатых стеклянных дверей: за портье все комнаты были распределены по категориям открытыми ячейками, в которые вставлялись ключи с их свисающими номерными знаками, чтобы показать, заняты они или нет, и которые Чарли сразу отметил как мечту взломщика. Слева была зона отдыха, диван и несколько стульев с витиевато вырезанными ножками и подлокотниками и с обивкой, изображающей французские пасторальные сцены с напомаженными мужчинами и женщинами в кринолинах, не подозревающими о грохоте революции. Это был материал из парчи, который Чарли видел на подлинных предметах антиквариата, и он выглядел довольно хорошо, когда слегка потерся, каковым и был этот.
  
  Продавец, улыбчивая девушка, поинтересовалась, в отпуске ли он, и Чарли согласился, что да, и она спросила, хорошо ли он знает Лондон, и Чарли ответил, что достаточно хорошо. Она указала на какой-то невидимый стол за растением в горшке и сказала, что каждый будний день с десяти до четырех там дежурят, чтобы купить билеты в театр или отправиться на гастроли, и Чарли пообещал не забывать.
  
  Ему выделили номер 35, и проводил его пожилой портье, вставная челюсть которого не подходила и который поэтому шепелявил, когда говорил. По пути наверх в подпрыгивающем лифте с металлической решеткой Чарли терпеливо прошел ритуал "сюда на праздник", "впервые в Лондоне". Старик показал ему, как пользоваться телевизором, и открыл дверь ванной, чтобы доказать, что телевизор в номере есть, и сказал, что если Чарли чего-нибудь захочет, ему нужно только попросить. Чарли поблагодарил мужчину и дал ему на чай два фунта, потому что он неизменно находил носильщиков отеля полезными союзниками.
  
  Комната была маленькой, но подходящей. Там была двуспальная кровать, с одной стороны которой стоял поднос с чайником и набором пакетиков с чаем, кофе и сухим молоком для самостоятельного приготовления напитков на завтрак, встроенный шкаф для одежды, низкий столик с двумя мягкими креслами, а на уже идентифицированном телевизоре было устройство для просмотра фильмов, транслируемых в доме. Один из них был описан как просмотр для взрослых и стал доступен только после 10 часов вечера. Чарли предположил, что менеджменту пришлось повозиться с поддельной мраморной плиткой, потому что ванная была точной копией вестибюля. Ванна была чистой, в ней было достаточно полотенец, а также поднос с мылом, шампунем и кондиционером в индивидуальных упаковках. Чарли решил, что ему будет вполне комфортно.
  
  Он распаковал вещи и с инстинктивным профессионализмом отправился исследовать свое окружение. Он последовал указателям и обнаружил, что его комната удобно расположена рядом с пожарной лестницей. Это была внутренняя система, винтовая лестница черного хода с голыми бетонными ступенями и металлическими поручнями. Чарли толкнул дверь на своем этаже и спустился на три пролета, чтобы найти, где она выходила наружу, на открытое пространство. Это было на крошечной задней автостоянке, где хранились мусорные баки, а также транспортные средства. От фасада отеля к парку вела аллея, но под прямым углом проходила и другая подъездная дорога для служебных грузовиков: Чарли догадался, что по этой подъездной дороге можно добраться до нескольких других отелей в этом районе.
  
  Было бы удобно выйти через пожарную дверь на первом этаже, но это вызвало бы любопытство клерка или носильщика, поэтому Чарли, прихрамывая, поднялся обратно на три пролета, чтобы воспользоваться общественным, расшатанным лифтом: к тому времени, как он поднялся, а затем спустился, у него болели не только ступни, но и ноги, и Чарли почувствовал необходимость привести себя в порядок.
  
  Бар находился с той же стороны, что и зона регистрации, но дальше вглубь отеля, мимо других растений и театральной кассы, где он теперь находился. Чарли, не только обладателю быстрых впечатлений, но и признанному знатоку гостиниц, это сразу понравилось. Цветовая гамма была преимущественно спокойной красной, со сценами охоты и гравюрами Лондона восемнадцатого века по стенам. Сам бар выглядел так, как будто был сделан из состаренного и тяжелого дерева, которое, вероятно, было имитацией пластика, как и наружная плитка, но Чарли подумал, что это сработало достаточно хорошо. Он стоял вдоль внутренней стены и был впечатляюще заполнен скотчем малоизвестной марки, что Чарли всегда считал хорошим знаком. Там было несколько барных стульев, несколько столиков и несколько мягких сидений.
  
  Чарли умело выбрал угловой стул, прямо у стены, с которого он мог видеть любого входящего, но с которого его было бы нелегко заметить, пока они не сориентируются. Он заказал айлейский солод, а бармен сказал, что он не хочет ни льда, ни воды, и Чарли согласился, что он не хочет, и был еще более впечатлен. Бармен, который знал, как правильно подавать айлейский солод, и был способен мгновенно распознать кого-то, кто делал то же самое, не был новичком в своем деле. А опытные бармены отеля были даже лучшими союзниками, чем носильщики, потому что помимо умения обращаться с напитками они обычно были сведущи в сплетнях. Бармен, которого звали Джон и который, судя по браслетам и цепочке на шее, был любителем золота, позволил Чарли вести беседу, что было еще одним признаком опыта и что Чарли начал делать после второго бокала. Мужчина начал добровольно предлагать то, чего добивался Чарли, ко времени третьей рюмки, подтолкнутый тем, что Чарли сообщил, как долго он намерен оставаться.
  
  ‘Тогда это будет интересно для тебя", - сказал мужчина.
  
  ‘Как это?" - простодушно спросил Чарли.
  
  ‘Прибывает специальная группа’.
  
  ‘Особенный’?
  
  ‘Группа русских. Приехал на авиасалон в Фарнборо.’
  
  ‘В этом самом отеле!" - воскликнул Чарли, соответственно впечатленный.
  
  Бармен кивнул и улыбнулся, довольный реакцией. ‘Практически заняли целый этаж’.
  
  ‘Это, должно быть, создает головную боль для всех вас, для такой важной группы, как эта?" - соблазнил Чарли.
  
  Последовал еще один кивок. ‘У нас было много русских из посольства, чтобы убедиться, что все будет в порядке. Весь персонал был проверен.’
  
  "Вы лично?" - спросил я.
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Вы не возражаете против этого?’
  
  На этот раз пожимаю плечами. ‘Не совсем. Действительно, необычный опыт.’
  
  ‘ Вы говорите, практически целый этаж?
  
  Мужчина ответил так, как Чарли и надеялся на это. ‘Шестой", - подтвердил он. ‘И те комнаты, которые не заняты, должны оставаться пустыми, пока здесь вечеринка’.
  
  ‘Все это довольно захватывающе", - сказал Чарли. Будут ли ограничения, введенные русскими, означать герметизацию всего этажа?
  
  ‘Полагаю, что да", - сказал бармен, что было замечено ранее. ‘Тебе лучше прийти сюда пораньше, ночью, если хочешь, чтобы тебе было где посидеть’.
  
  ‘Я так и сделаю", - заверил Чарли.
  
  В советской машине на улице Виктор Ников, для которого это была экскурсия по личному наблюдению, с горечью сказал: ‘Пил! Он сидит в баре и пьет, а мы сидим здесь, ни с чем!’
  
  Прошло почти два месяца с тех пор, как они в последний раз были вместе, в те выходные на даче, когда Валентина наконец заговорила об этом. Они планировали пойти снова, во время очередных каникул Джорджи в колледже, и Валентина спросила, придет ли Каленин, и Беренков признался, что не приглашал этого человека.
  
  ‘Ты собираешься?" - требовательно спросила она. За те годы, что командировки Беренкова за границу разделяли их, Валентина выработала в себе безапелляционную независимость, необычную для жены офицера разведки.
  
  ‘Я так не думаю’, - пожал плечами Беренков.
  
  ‘Почему бы и нет?’ Она была крупной женщиной, блондинкой с волевыми чертами лица. Нетерпеливая и незаинтересованная в диетах, она верила в облегающий корсет и признавала, что это на самом деле не помогает.
  
  ‘Я не думаю, что в данный момент он принял бы приглашение’.
  
  - Значит, между вами есть какие-то разногласия? ’ подхватила Валентина, вспомнив свое впечатление от тишины во время последнего посещения дачи.
  
  ‘Это несерьезно", - сказал Беренков. Я надеюсь, подумал он.
  
  ‘Ты можешь рассказать об этом?’
  
  ‘Нет", - коротко отказался Беренков, отступая, наконец, за ожидаемое ощущение безопасности своей работы.
  
  "Кто прав?" - спросил я.
  
  Беренков рассмеялся, ничуть не обидевшись на прямоту своей жены. ‘Все не так. Это просто разные точки зрения.’
  
  ‘С нами никогда ничего не могло случиться, не так ли?’ - спросила женщина с внезапным беспокойством. ‘Я имею в виду, ничего, что могло бы нарушить нашу нынешнюю жизнь’.
  
  Беренков снова рассмеялся над ней, на этот раз подбадривая. ‘Конечно, нет", - сказал он. ‘Почему ты спрашиваешь о подобных вещах?’
  
  Валентина покачала головой, отказываясь отвечать на вопрос. ‘Я бы не хотела, чтобы что-то расстроило то, как мы сейчас живем", - сказала она.
  
  31
  
  Шаблон быстро выработался, и Эмиль Крог еще больше расслабился, когда привык к рабочей обстановке на фабрике на острове Уайт. Когда он вернулся на второй день, Роберт Спрингли провел ему экскурсию по формовочным цехам и подробно объяснил разницу между разработанным в Великобритании процессом изготовления термопластичных смол, который позволяет придавать углеродному волокну новую форму без потери прочности, и более легко разрушаемой и неизменяемой термореактивной системой, которая использовалась на заводе Крога в Калифорнии. Он наблюдал за созданием матрицы из волокон и смолы в условиях, контролируемых температурой и климатом, и даже до детального изучения ожидающих чертежей смог понять, как эта секция будет соединяться с тем, что строили в Америке для создания корпуса ракеты для системы обороны.
  
  Ему предоставили обещанный дополнительный офис, и поначалу Спрингли оставался под рукой, чтобы познакомить его с чертежами, что было вторжением, которого Крог не хотел, но и ничего не мог поделать. Было далеко за полдень, прежде чем человек оставил его в покое, и Крог, наконец, смог сделать заметки, которые он считал необходимыми для воспроизведения производственных планов. Он сделал это таким образом, чтобы удовлетворить Петрина и снять с себя давление. Он разделил рисунки в соответствии с определением Спрингли и сосредоточился сначала на одиннадцати простых. Ему потребовался этот день и большая часть следующего, чтобы сделать достаточные заметки, и ближе к вечеру того же дня он вернулся с Петреном в Кенсингтонский дом, чтобы приступить к работе.
  
  Виталий Лосев уже был там с испуганным Юрием Гузиньшем, и в первые полчаса другие мужчины входили и выходили из комнаты, которая была оборудована как чертежный кабинет Крога. Американец подготовил свою доску, прикрепил к ней свои заметки и включил свет, все это время чувствуя себя лабораторным экспериментом под пристальным вниманием стольких людей.
  
  Продвижение было медленнее, чем ожидал Крог. Как только американец начал рисовать, Гузиньш, которому его так и не представили, подошел, встал рядом с ним и практически сразу начал задавать сугубо технические вопросы, которые Петрин должен был кропотливо переводить между ними туда-сюда. Когда Крог, раздраженный, спросил, что, черт возьми, происходит, Петрин сказал, что это была мера предосторожности, которую они считали целесообразной, чтобы предотвратить любую ошибку, на что Крог пожаловался, что, когда его постоянно прерывают, он рискует совершить ошибки вместо того, чтобы от них оградиться . Петрин принял протест и сказал Гузинсу подождать, пока рисунок не будет закончен, прежде чем запрашивать его, что было методом, который они приняли, но к полуночи Крог изготовил только шесть копий и болел от истощения. Его заявление о том, что он больше не может рисовать, послужило катализатором ссоры, которая кипела между Петриным и Лосевым с момента их первой встречи.
  
  Крог разговаривал с Петриным, когда тот сказал, что хочет остановиться, но ответил неизвестный Лосев.
  
  ‘ Продолжайте! ’ отрывисто приказал Лосев по-английски.
  
  ‘Я сказал, что слишком устал", - повторил Крог.
  
  Лосев начал говорить, но Петрин вмешался первым. ‘Я решу, как ему работать", - сказал Петрин. Он говорил по-русски.
  
  ‘Он должен сделать больше!" - настаивал Лосев, также говоря по-русски. ‘Кого волнует, что он чувствует!’
  
  ‘Идиот!’ - сказал Петрин. ‘Разве ты не слышал разговор об ошибках? Усталые люди совершают ошибки!’
  
  Крог не мог понять, о чем говорилось, но их тона было достаточно, чтобы он понял, что это был спор.
  
  ‘У вас нет полномочий отказывать мне!" - сказал Лосев.
  
  ‘И ты не можешь заменить меня", - крикнул Петрин в ответ. ‘Итак, давайте сделаем так, чтобы этим управляли из Москвы. До этого времени я решаю, что Крог будет делать, а чего нет: он - моя ответственность.’
  
  Гузинс стоял, прижав покусанные пальцы ко рту, с опаской переводя взгляд с одного мужчины на другого, сбитый с толку внезапным извержением. Неожиданно примеряя на себя роль миротворца, он сказал: ‘Чего можно достичь подобным спором?’
  
  Игнорируя ученого, Лосев сказал: "Я резидент в этой стране. Я являюсь высшим авторитетом.’
  
  ‘Который я отказываюсь признавать", - сказал Петрен. ‘Москва может решать’.
  
  Теперь Лосев сожалел о споре, подозревая, что площадь Дзержинского предпочтет выбор Петрина. Отступая, он сказал: ‘Хорошо. Дай ему закончить на ночь.’
  
  ‘Никогда не было вопроса о том, чтобы он этого не делал", - настаивал Петрин. ‘Я хотел бы увидеть обмен телеграммами с Москвой’. Это было посягательством на местного шефа КГБ, и Петрин знал это, но он все равно решил бросить вызов: он не боялся того, что может решить Москва, и ему было любопытно, как далеко Лосев зайдет в споре.
  
  ‘Вы увидите, что подходит", - сказал Лосев.
  
  Это не капитуляция, рассудил Петрин: но и не прямое неприятие, каким оно должно было быть. Значит, другой мужчина не был уверен в себе. Желая, чтобы обмен закончился на его условиях, Петрин пренебрежительно сказал: ‘Будь здесь завтра вечером в то же время", - и поспешил вывести Крога из комнаты, положив руку американцу на локоть.
  
  ‘Что там произошло?" - спросил Крог, когда они оказались на улице.
  
  ‘Ничего важного", - пренебрежительно сказал Петрин. ‘Глупое расхождение во мнениях’.
  
  Беренков был раздражен сообщением, когда оно дошло до него из Лондона. Мимоходом он подумал о возможности трений между двумя людьми равного ранга, но выбросил это из головы. Теперь он смотрел на это как на излишне отвлекающую перепалку между двумя примадоннами, которым следовало бы знать лучше. Немедленной реакцией Беренкова было передать Петрину общее командование, но он сдержался. Лосев был начальником британской резидентуры. Для этого человека назначение Петрина на его место было бы вопиющим понижением в должности и усугубило бы неприязнь, которая явно уже существовала между ними. Противовесом было то, что контроль над Эмилем Крогом должен был остаться у Петрина, который преуспел – и продолжает преуспевать – блестяще в подкупе американского промышленника и манипулировании им. Так что не могло быть и речи о том, чтобы он передал эту роль кому-то другому.
  
  Беренков попытался разрешить конфликт тщеславий, не давая и не отнимая ни у того, ни у другого, что вообще не было решением. Он ответил, что Виталий Лосев был главой резидентуры КГБ в Лондоне и должен быть наделен этими полномочиями. Но что в необычных обстоятельствах задания Александр Петрин сохранил неоспоримый контроль над американцем и что ничему не будет позволено повлиять на это. Пытаясь ударить головой на дальней дистанции, Беренков напомнил обоим о важности того, что они делают, и сказал, что не желает выступать арбитром в дальнейших спорах о демаркации.
  
  В результате Петрин счел свою позицию оправданной, а Лосев поверил, что его авторитет был принижен.
  
  - Доволен? - спросил я. потребовал Лосев, когда пришел ответ.
  
  ‘Очень", - сказал Петрин. В тот день Крог завершил оставшиеся рисунки, которые он считал легкими, и справился более чем наполовину с первым из тех, которые он считал более сложными.
  
  Наталье выделили место у окна, и Геннадий Редин, которого она уже решила сделать одним из сопровождающих КГБ, сел рядом с ней, о чем она пожалела, потому что его нервозность стала еще более заметной в самолете. Он нервничал, чрезмерно потел и выпил много водки, которая, казалось, нисколько не развеяла его страхов. Это тоже не сделало его пьяным.
  
  ‘Вы раньше бывали в Лондоне?" - спросил он ее.
  
  Наталья покачала головой. ‘Нет’.
  
  ‘С нетерпением ждешь этого?’
  
  Больше, чем она ожидала чего-либо за очень долгое время, размышляла Наталья, хотя она и пыталась держать свои надежды под строгим контролем. ‘Это будет интересный опыт", - осторожно сказала она. Ей не терпелось опознать других сотрудников КГБ: она не считала, что ей есть чего бояться со стороны этого человека.
  
  ‘ Твидовая и шерстяная одежда, ’ объявил мужчина. ‘Это то, что моя жена сказала мне, чтобы я привез ее обратно’.
  
  Наталья снова задумалась, сможет ли она выбраться, чтобы купить больше одежды в начале поездки. ‘Я последую ее совету’.
  
  Лоцман объявил, что они пересекли английское побережье, и Наталья уставилась вниз, на носовые платки полей, раскинувшихся далеко внизу.
  
  ‘Это очень маленькая страна", - вызвался Редин. ‘Всегда трудно представить, насколько это было важно когда-то’.
  
  ‘Разве это больше не важно?" - мягко спросила Наталья.
  
  ‘О нет", - сказал Редин, убежденный. ‘Сейчас это просто одно из государств Европы’.
  
  ‘Я полагаю, это зависит от того, что ты надеешься там найти", - сказала Наталья, больше для себя, чем для него.
  
  32
  
  Чарли тщательно продумал, как инсценировать признание с Натальей, зная, насколько важны были время и обстоятельства. Он знал о запланированном прибытии московского рейса, и его первоначальной идеей было просто оказаться в зоне отдыха из потертой парчи, когда она войдет с остальными участниками вечеринки. А потом он решил этого не делать. У него не было способа узнать, хочет ли она видеть его так же сильно, как он хотел видеть ее, но было логично, что она подумала о такой возможности. Но для него открыто находиться в фойе, практически превращая это в конфронтацию, было слишком резко. Он должен был остерегаться любой испуганной реакции на его присутствие, потому что она будет с остальной частью делегации по прибытии, и среди этой делегации будут наблюдатели КГБ, готовые к любой необычной реакции, на что угодно. Было лучше, чтобы его не было поблизости, пока не будут завершены какие-либо регистрационные формальности: чтобы у нее было время освоиться и приспособиться, пусть и немного, к своему окружению.
  
  Чарли спорил сам с собой, ненавязчиво ожидая снаружи отеля, просто чтобы увидеть ее, и фактически повторил рекогносцировку предыдущих дней, выискивая выгодные точки. Кое-что было – дверной проем высокого дома эпохи регентства, переделанного под офисы, и крошечная рощица в центре дороги, охраняемая департаментом парков, – но Чарли было неудобно находиться за пределами отеля после того, как вошли русские. Один или, может быть, несколько из этих наблюдателей из КГБ неизбежно установили бы позицию наблюдения в фойе, отмечая, кто последовал за группой внутрь. И за долгие годы опыта Чарли обнаружил, что такова человеческая природа – определенно человеческая природа предположительно подготовленных офицеров разведки, чего не должно было быть, – быть более заинтересованным в людях, следующих позади, чем в людях, уже зарекомендовавших себя впереди. Так что он отказался и от этого намерения.
  
  Вместо этого, во время прибытия русских, Чарли держался совершенно в стороне. Он сидел в своей комнате и пытался читать газеты, что не сработало, потому что он не мог сосредоточиться, и он пытался заинтересовать свой мерцающий телевизор, но это тоже не сработало, хотя он ухитрился целый час смотреть скачки из Гудвуда и был рад, что его там не было лично, потому что каждая лошадь, на которую он мысленно ставил, терялась на поле. Он подумывал о том, чтобы позвонить в один из кинотеатров, но отказался и от этого. Наконец, более чем за тридцать минут до того, как делегация должна была прибыть в отель, Чарли подошел к своему окну, которое находилось сбоку от отеля, откуда открывался лишь самый узкий вид на главную Бейсуотерскую дорогу, по которой им предстояло ехать. Ему пришлось прижаться к нему очень близко, чтобы вообще что-нибудь разглядеть, и там был постоянный поток машин, междугородных автобусов, из которых невозможно было отличить одно от другого, и Чарли быстро отказался от этого, как и от всего остального.
  
  Он был внизу, в баре, через пять минут после его открытия на вечер, пришел первым и смог занять заранее выбранное место, табурет в углу бара и у примыкающей к нему стены. Без приглашения бармен налил скотч и сказал: ‘Они прибыли’.
  
  ‘Все прошло гладко?’
  
  Мужчина пожал плечами, жест, который, казалось, был близок к привязанности к нему. ‘Я понимаю, что это было немного хаотично, но так обычно и бывает, когда приезжает большая компания’.
  
  ‘Сколько их там?" - спросил Чарли, мгновенно насторожившись.
  
  ‘ Двадцать пять, ’ так же быстро доложил осведомитель. ‘Довольно много женщин, так же как и мужчин’.
  
  Где, задавался вопросом Чарли, был единственный, кто имел значение? Он сказал: ‘За ними будет трудно ухаживать как за гостями?" Я имею в виду, есть ли какие-нибудь особые пожелания, что-то в этом роде?’
  
  Бармен наполнил бокал Чарли. ‘Насколько я знаю, нет. Поблизости есть несколько полицейских, на случай, если начнутся какие-либо протесты. По-видимому, иногда так и бывает.’
  
  ‘Так я слышал’.
  
  Бармен отошел, чтобы обслужить другого прибывающего клиента, мужчину. По костюму Чарли догадался, что он не русский, и получил подтверждение, когда новоприбывший сделал заказ с сильным шотландским акцентом. Вскоре после этого вошли первые русские, двое мужчин и женщина. Чарли был легко способен слышать и понимать разговор, хотя и не подавал никаких признаков того, что способен на это. Они были смущены своей неуверенностью в том, делать ли заказ в баре или сесть, чтобы бармен подошел к ним. Трудность разрешилась, когда мужчина действительно обратился к ним. Женщина, которая настаивала, чтобы они сели, сказала, что все это время знала, что она права. Старший из двух мужчин, запинаясь, сделал заказ на пиво и скотч. Советский разговор касался перелета из России, того, насколько Лондон отличается от того, что ожидала женщина – "много зданий, таких же больших, как в Москве, чего я не думал, что там будет", – того, где находится Harrods и насколько стоящим будет предстоящее авиашоу.
  
  Чарли явно становилось все труднее подслушивать их разговор, поскольку в бар заходили другие русские и либо присоединялись к первоначальной группе, либо организовывали свои собственные вечеринки и устраивали противоречивую болтовню перекрестных разговоров.
  
  Прежнее дружелюбие Чарли принесло свои дивиденды, потому что, несмотря на то, что он становился все более занятым, бармен не забывал его. Чарли был настороже к каждому новому посетителю, каждый раз ощущая пузырь наполовину ожидания, когда это была женщина, которую он сначала не мог толком разглядеть, но ни одна из них не была Натальей. Он был внимателен и к другим вещам тоже. Он наблюдал за узнаваниями других, уже опознанных членов делегации, или прислушивался к узнаваемому языку, чтобы убедиться, что каждый вновь прибывший был русским, а не независимым, ни с кем не ассоциирующимся гостем в отеле. Выяснив у бармена общее количество советских гостей, Чарли вел подсчет, так что он постоянно был в курсе того, скольких не хватает. Инстинктивно защищая себя, он занялся поиском сопровождающих из КГБ. Через полчаса он убедился в двух: неуверенном, горбатом мужчине, который попытался присоединиться к двум отдельным группам, которые сомкнулись вокруг него, и более молодом, отчужденном человеке в очках без оправы и со светлыми, почти белыми волосами, который вообще не пытался присоединиться, но который сидел, изучая всех за нетронутым стаканом минеральной воды. Чарли знал, что это будет еще не все. Он задавался вопросом, путешествуют ли они с партией или будут призваны из посольства, расположенного менее чем в миле отсюда.
  
  Около половины восьмого первые прибывшие начали расходиться, и Чарли услышал несколько упоминаний о еде и понял из разговора, что для них была отгорожена часть столовой отеля. Никогда число членов советской партии не превышало пятнадцати, Наталья никогда не была среди них, и Чарли почувствовал укол разочарования. Что он признал нереалистичным, потому что за время их совместной жизни в Москве Чарли знал, что она почти не пьет и что бар не был для нее автоматическим местом для посещения. Но это явно была точка сборки, и Чарли укрепил в своем уме убеждение, что именно там он ее увидит. Он быстро потерял терпение из-за своей профессиональной ошибки. Он вел себя как незрелый, влюбленный подросток, а не как опытный оперативник, который уже слишком многим рисковал, подвергая себя воздействию множества неизвестных там, где неизвестные не должны были допускаться. Пришло время остановиться. По крайней мере, чтобы изменить ситуацию: профессионализм на первом месте, личное участие на втором. Так и должно было быть. И всегда был таким, даже с Эдит. Чарли почувствовал нечто, приближающееся к шоку, осознав, насколько его приоритеты вышли из строя. Слава Христу, что он осознал это так скоро.
  
  - Еще один? - спросил я.
  
  Чарли посмотрел на бармена, качая головой в своей новообретенной решимости начать вести себя должным образом. Он знал, что отчужденный русский, которого он принял за сотрудника КГБ, зарегистрировал его в баре, и решил, что было бы неосторожно оставаться и дальше в таком положении, чтобы так открыто следить за советской партией. Точно так же, как было бы ошибкой, как бы отчаянно он ни собирался это сделать, есть в столовой отеля в надежде все еще увидеть Наталью. Работая так близко, как это – слишком близко, чтобы быть разумным, – он должен был отстраниться от сознания людей, а не привлекать их внимание, постоянно находясь рядом.
  
  Он неудачно поужинал в ливанском ресторане на Эджвер-роуд, оставался внимательным и, следовательно, удовлетворенным всем, что с ним происходило, а когда вернулся в отель "Бэйсуотер", воспользовался предлогом чтения театральных афиш на стойке бронирования, чтобы еще раз заглянуть в бар. Было довольно много шума и слышались обрывки русской речи, но Натальи там все еще не было, поэтому он сразу поднялся в свою комнату.
  
  Лежа в темноте, Чарли позволил разочарованию снова захлестнуть его, но не разозлился на эмоции, которые он испытал в баре, потому что в снисхождении больше не было никакой опасности. Все прошло совсем не так, как он хотел. Он представлял, как будет сделано признание, и как каким–то образом будет организована встреча, и как он расскажет ей то, чего у него никогда не было в Москве - как часто он жалел, что не остался, а не сбежал, – и как она скажет в ответ то, что он хотел услышать. Никогда такого; никогда абсолютно ничего, даже мельком брошенного взгляда на кого-то, кто мог быть Натальей.
  
  Что, если бы она, в конце концов, вообще не была одной из делегатов! Что, если бы по любой из дюжины причин ее участие было отменено! Или объявленный состав российской партии был неправильным! Или изменился! Сомнения и вопросы нахлынули на Чарли так быстро, что ему было трудно оценить одно, прежде чем другое потребовало внимания. И затем он перестал утруждать себя попытками оценить любой из них по отдельности, потому что он признал, что каждый из них был отдельной возможностью. Он попытался подумать дальше, о его значении, и не смог, потому что все еще было так много такого, что приводило его в замешательство и казалось невозможным разобраться.
  
  Он включил боковой свет, рядом с принадлежностями для приготовления чая, и заказал звонок на раннее утро у оператора отеля. Чарли не спал как следует, несмотря на заверения в том, что проснется вовремя. Он не видел снов: Чарли редко осознавал, что видит сны. Вместо этого он оставался в полусонном состоянии, всегда зная, где он и почему он здесь, и он уже полностью проснулся, когда зазвонил телефон. Он приготовил себе немного чая из пакетика на веревочке и пожалел, что сделал это, поэтому оставил его, а к семи побрился и принял душ. Он предположил, что пришел слишком рано, чем и оказался, но он не думал, что есть другой способ сделать это. Слегка отстраненный ночной портье – не тот внимательный старик с плохо подогнанными зубами – все еще был на дежурстве, когда Чарли спустился в фойе, где суетилось на удивление много горничных с пылесосами и полотерами для пола, ухаживая за искусственным мрамором. Чарли не видел никого, в ком он опознал бы русского.
  
  Он решил, что здание переоборудованных офисов - лучшее место, но что сразу обосноваться там значило бы сделать его слишком заметным, поэтому он полностью вышел на Бейсуотер-роуд. На перекрестке он решил, что его спрятали от отеля. В течение почти тридцати минут он вел наблюдение оттуда, и пока он делал это, он обнаружил удобный газетный киоск. Когда он почувствовал, что больше не может оставаться так далеко от отеля, Чарли купил две газеты, чтобы спрятаться за ними в глубине подъезда дома регентства. Это оказалось лучшей маскировкой, чем Чарли предполагал. Там была наполовину ограждающая фасад стена с колоннами и крыша с портиком, а внутри было обнадеживающе темно, на самом деле, слишком темно даже для того, чтобы использовать газеты так, как он намеревался.
  
  Была одна ложная тревога, когда четверо русских, которых Чарли узнал из бара предыдущим вечером, вышли из отеля, но они просто спустились к главной дороге, ведущей к парку, а затем вернулись обратно. К тому времени, как они достигли входа, нервный эскорт из КГБ был уже на ступеньках. Чарли сначала подумал, что мужчина проверяет, нет ли блуждающей группы, но он проигнорировал их, а затем расслабился при прибытии ожидаемого транспорта. Там было два больших лимузина и резервный микроавтобус. Мужчина засуетился по поводу порядка, в котором они были припаркованы, после чего достал из кармана список и поспешил обратно в фойе. Первая группа русских вышла из отеля почти сразу.
  
  Наталья была среди второй свободной группы.
  
  Чарли почувствовал толчок глубоко в животе, физическое ощущение, почти как удар. На ней был костюм с высоким воротом, серый, как он догадался с того места, где стоял, и в руках она держала портфель. Ее волосы были определенно короче, чем он помнил, и у него создалось впечатление, что она была выше, что было очевидным абсурдом. Она казалась вполне уверенной, без каких-либо беспокойных предчувствий, присущих некоторым другим людям вокруг нее. Чарли подумал, что она выглядит прекрасно, и в тот момент решил, что на какой бы риск – даже жертву – он ни пошел, оно того стоило, просто чтобы увидеть ее снова.
  
  Возникла обычная неразбериха, которая всегда возникает при посадке группы людей в разные машины, и в течение нескольких мгновений на привокзальной площади царила беспорядочная суета, при этом никто из русских никуда не направлялся.
  
  Это был момент, когда Чарли сделал свой ход, и когда Наталья увидела его. Чарли сразу понял, что это так, хотя, превосходно контролируя себя, она не проявила ни малейшей внешней реакции, кроме кратковременного напряжения в том, как она стояла, и Чарли был уверен, что только он знал об этом, потому что на этот мимолетный миг он позволил себе посмотреть прямо на нее. Затем он отвернулся и продолжил путь в отель и в свой номер, не оглядываясь и не обращая никакого внимания на собравшихся позже русских.
  
  Чарли прижался к двери, чтобы закрыть ее за собой, и оставался там несколько мгновений, осознавая, что его слегка трясет. Его не беспокоила нервозность: нервное напряжение было необходимым, защитным во многих ситуациях. Это стало конфузом только во время враждебного допроса. Чарли улыбнулся своему отражению, заинтригованный связью мыслей: в последний раз, когда он подвергался допросу в неприязни, он столкнулся с Натальей в московском доме разбора полетов после своего предполагаемого побега из британского заключения и перебежчика в Москву.
  
  Тряска прошла очень быстро. Чарли сел на свою все еще не заправленную кровать и снял Hush Puppies, чтобы освободить ноги от их минимального заточения, и удовлетворенно улыбнулся сам себе. Она знала, что он был здесь: здесь и ждал ее. И он был уверен, что она знала, где его искать, той ночью.
  
  Теперь, когда нужно было убить время, Чарли неторопливо позавтракал с улучшенным чаем и прочитал ранее проигнорированные газеты, прежде чем снова покинуть отель, чтобы безошибочно дойти до одной из нескольких телефонных будок общего пользования, которые он отметил во время своего предыдущего изучения района.
  
  Чарли обошел главный коммутатор на Вестминстер Бридж Роуд, набрав номер, который, как он знал, соединит его напрямую с Уильямом Френчем из технического отдела.
  
  ‘Что-нибудь есть?" - спросил Чарли без всякого приветствия.
  
  ‘Да", - сказал Френч, не нуждаясь в этом.
  
  - Сколько их? - спросил я.
  
  ‘Двое’.
  
  ‘То же, что и раньше?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Ты уже напал на след?’
  
  Технический эксперт долго колебался. Затем Френч сказал: ‘Это заходит дальше, чем мы договаривались’.
  
  ‘Не так уж много смысла оставлять дело наполовину законченным, не так ли?" - подтолкнул Чарли.
  
  ‘Ты ублюдок!’
  
  ‘На самом деле", - мягко сказал Чарли. ‘Моя мать говорит, что моего отца звали Уильям. Но я не думаю, что она слишком уверена.’ Ему пришлось бы позвонить в дом престарелых в Хэмпшире, чтобы узнать, как она.
  
  Чертежи, отправленные из Лондона дипломатической почтой за ночь, довели число тех, что на данный момент предоставлены американцем, до девяти. И был совет из отдельно полученной телеграммы от резидентуры, что в следующей партии будет еще четыре. Одной этой новости было достаточно, чтобы сделать Алексея Беренкова очень счастливым человеком, но были и другие отдельные телеграммы, и то, что он узнал из них, сделало удовлетворение Беренкова полным.
  
  Была серия отчетов от лондонских групп наблюдения, постоянно следящих за Чарли Маффином. Была запись о его прибытии в отель и о том, как он задержался в баре в очевидной надежде увидеть Наталью – которая, к своему раздражению, не появилась до ужина, а затем опоздала, – но самым важным из всего было сообщение, сделанное несколькими минутами ранее, отчет о мимолетной контактной встрече между ними тем же утром у входа в отель.
  
  Беренков определил, что они определенно были его марионетками: его собственными марионетками, за ниточки которых он мог дергать, заставляя их танцевать под любую мелодию, которую он хотел сыграть. Он улыбнулся своей метафоре, а затем продолжил ее: танец, для которого их заставили бы танцевать, и пришло время включить музыку.
  
  Сообщение было уже подготовлено и ожидало передачи в Лондон по взломанному коду, потому что у Беренкова теперь была последовательность, хорошо сложившаяся в его голове. Передача была в полном и предположительно более сложном кодовом сочетании, в котором смешивались русская кириллица и английский с двумя цифрами – тремя и пятью - введенными в качестве переменных. Сообщение состояло из двадцати шести цифр.
  
  Оно было немедленно перехвачено, в чем Беренков был уверен, и частично расшифровано в течение двух часов дешифровщиками, которые теперь занимались исключительно его расшифровкой и, следовательно, были знакомы со всеми изменениями, разработанными Русским техническим отделом.
  
  Ричард Харкнесс придавал огромное личное значение способности своей службы считывать зашифрованные передачи, полагая, что его надлежащее использование этого приведет к его постоянному назначению на пост генерального директора. Он пошел на риск, что было совершенно не в его характере, так рано доведя информацию о взломе кода до сведения Объединенного разведывательного комитета – и до сих пор помнил их нахмуренное удивление, – но это блестяще окупилось двумя быстрыми успехами. Теперь они больше не хмурились, потому что были впечатлены, как и должны были быть. И Харкнесс был полон решимости продолжать производить впечатление на группу, от которой так тесно зависело его будущее.
  
  Всегда соблюдавший правила, Харкнесс издал письменный указ о том, что он должен быть предупрежден в момент перехвата – даже до его успешного перевода, – и к тому времени, когда Хьюберт Уизерспун ответил на вызов на верхний этаж Вестминстер Бридж Роуд, расшифровка и ее оригинал лежали бок о бок на обширном и тщательно прибранном столе.
  
  ‘Еще один?" - сразу предположил Уизерспун. Он наслаждался возросшим фаворитом с тех пор, как Харкнесс получил должность исполняющего обязанности директора, и был убежден, что все может стать только лучше.
  
  ‘Но неполное", - уточнил Харкнесс, поворачивая сообщение, уже вложенное в папку, так, чтобы другой человек мог его прочитать. Последняя часть передачи была расшифрована полностью - Кинг-Уильям–стрит, - но ей предшествовала группа из девяти цифр, 759001150.
  
  Уизерспун нахмурился. ‘Я не понимаю’.
  
  ‘Никто в дешифровальном отделе тоже не знает", - сказал Харкнесс. ‘Это не поддается расшифровке. Какой бы ключ декодеры ни попробовали, он все равно выдает тарабарщину. Они перепрограммируют компьютер, но они недовольны.’ Как и Харкнесс. До сих пор не было ни одной трудности, которую нельзя было бы быстро преодолеть, и это препятствие вызывало у него беспокойство: он хотел непрерывного успеха, а не неудач.
  
  Уизерспун встал, чтобы прочитать сообщение. Теперь он откинулся назад, теребя нижнюю губу, что было его манерой поведения. Он сразу увидел возможное объяснение и был рад, что смог так быстро доказать свою сообразительность другому человеку. ‘Итак!" - сказал Уизерспун. ‘Мы должны предположить связь между этим и другим сообщением, которое пока для нас бессмысленно: ПОВТОРНО АКТИВИРОВАТЬ ПЛАТЕЖ НА ОДНУ ТЫСЯЧУ?’
  
  ‘Да", - осторожно сказал Харкнесс.
  
  ‘Тогда это подходит, не так ли?" - предложил Уизерспун.
  
  Харкнессу не хотелось, чтобы его просили высказать мнение, потому что на том этапе у него его не было, но он не смутился перед молодым человеком. Харкнесс решил, что поступил мудро, назначив себя защитником Уизерспуна. Он сказал: ‘Как вы считаете, это уместно?’
  
  ‘Первое сообщение, скорее всего, является платежной инструкцией?’
  
  ‘ Да? ’ согласился Харкнесс, все еще сомневаясь.
  
  Уизерспун знал о трудностях своего наставника и решил сделать следующий вопрос риторическим, чтобы не усугублять ситуацию. ‘А что у нас есть на Кинг-Уильям-стрит? Московский народный банк!’
  
  ‘О да!’ - сразу согласился Харкнесс. ‘Это подходит: это подходит действительно очень хорошо. Мы получаем начало операции.’
  
  ‘Возможно, это не начало", - сразу же уточнила Уизерспун. ‘В первом сообщении говорится о повторной активации. Что-то продолжалось и было приостановлено. Теперь, похоже, это возобновляется.’
  
  Этого было достаточно, подсчитал Харкнесс: достаточно, чтобы составить предварительный отчет для совместных планировщиков, в котором было не одно преимущество, но все в его пользу. Это продолжало бы доказывать их – а под "их" неизбежным выводом подразумевался его – исключительный доступ к жизненно важному источнику разведданных. И в то же время это облегчало конечную ответственность, если что-то пошло не так или полностью не поддавалось интерпретации, потому что все другие агентства были представлены и им было бы приказано внести свой вклад, так что любая неудача была бы общей. Чересчур театральный Харкнесс, который был приверженцем американских криминальных сериалов на телевидении, сказал: ‘Все, что нам нужно сделать, это выяснить, что это было. Так и есть.’
  
  ‘У нас нет доступа в банк?’
  
  Харкнесс покачал головой. ‘Никаких. И мы, скорее всего, этого не получим. - Мужчина сделал паузу. ‘Могут ли эти цифры быть чем-то таким же простым, как номер банковского счета?’
  
  ‘Возможно", - сказал Уизерспун. ‘Однако группировка выглядит слишком большой. И их слишком много, чтобы это был телефонный номер.’
  
  ‘Мы должны немедленно установить наблюдение", - решил Харкнесс, довольный решительным действием, которое придаст его отчету еще более полный вид. ‘Это будет огромная работа, но мне нужны фотографии, чтобы мы могли сравнить всех известных людей из Советского блока в Лондоне’.
  
  "Это будет грандиозным мероприятием", - сказал Уизерспун, подойдя настолько близко, насколько он чувствовал себя возможным, чтобы запросить приказ.
  
  ‘Я не ожидаю, что мы возьмем всех", - согласился Харкнесс. ‘Наш человек может быть просто среди тех, кого мы поймаем. Как только у нас появится лицо и личность, у нас будет зацепка, по которой можно идти.’
  
  ‘Что еще мы можем сделать?" - спросил Уизерспун.
  
  ‘Продолжайте полагаться на перехват кода", - уверенно сказал Харкнесс. ‘Это наш лучший шанс’.
  
  33
  
  В ту ночь Чарли был в баре в то же время, что и предыдущим вечером, но перед ним было несколько русских, все мужчины, и трое, которых он не узнал за сутки до этого. Однако его стул в углу был свободен, и его обычный напиток был подан, когда он его взял. Чарли был напряжен от возбужденного ожидания и был рад, что утренняя дрожь не проявилась. Он бы не удивился, если бы это произошло. Все, о чем он мог думать, это о том, как скоро состоится встреча выпускников. Теперь уже скоро. Итак, очень скоро.
  
  ‘Как все прошло?" - спросил Чарли у бармена, желая посплетничать о чем-нибудь полезном, пока мужчина не был слишком занят, чтобы говорить.
  
  ‘Они были в Фарнборо, так что в обеденный перерыв, слава богу, было тихо’, - сказал бармен. ‘Мне нужен был отдых после вчерашнего’.
  
  ‘Значит, ты был занят?’
  
  ‘Было около восьми человек, которые не хотели ложиться спать. И не стал бы.’
  
  ‘Я слышал, говорят, что русские большие любители выпить", - ободряюще предложил Чарли. ‘Что случилось в конце?’
  
  ‘Один из участников спустился и приказал им всем выйти: тихий, который был здесь раньше, когда, я думаю, вы были здесь. Держался особняком и пил только минеральную воду. Ты помнишь его?’
  
  ‘Нет", - солгал Чарли. Подтверждение КГБ, удовлетворенно подумал он: десять из десяти и попадешь в число лучших в классе. Он сказал: ‘Значит, они все идут спать?’
  
  ‘Как ягнята", - сказал мужчина. ‘Что просто оставило мне еще час на уборку’.
  
  ‘Но это полезно для бизнеса, правда?’
  
  Похоже, они мало что слышали о чаевых, ’ тяжело пожаловался мужчина.
  
  Он отошел, чтобы обслужить еще кого-то из вошедшей советской группы, а Чарли с видимым безразличием смотрел через стойку, но на самом деле изо всех сил старался поддержать обстоятельный разговор. Он получил большую часть одного, от первых четырех человек, и это его заинтриговало. Это было посвящено выставке того дня, и они, казалось, делали критическую открытую оценку двух экспонатов своего авиалайнера "Ильюшин" по сравнению с самолетом "Боинг", представленным на выставке. Ни один из двух сотрудников КГБ еще не был в баре, и Чарли предположил, что выступающие не ожидали, что посторонний будет способен понимать по-русски, но все равно это было более откровенно, чем он ожидал, перед другими прибывшими коллегами. Чарли пришел к выводу, что либо они были высокопоставленными авиационными специалистами, уверенными в своих неприступных позициях, либо гласность и перестройка были более успешными в Советском Союзе, чем он предполагал.
  
  Чарли принял вторую порцию виски, но предупредил себя быть осторожным. Он был на расстоянии многих световых лет от своей способности даже слегка поддаваться влиянию выпитого, но он не собирался делать ничего, что могло бы омрачить воссоединение с Натальей. В тот день он снова принял ванну и снова побрился, а перед тем, как спуститься в бар, надел одну из новых рубашек к все еще свежему костюму, который он не надевал с тех пор, как получил его из химчистки. По своему отражению в зеркале бара он увидел, что пучок волос, который всегда стоял торчком, как кукурузное поле, внезапно попал из-за сильного ветра он все еще был в некоторой степени опрятен водой, на которую он плеснул, но он не ожидал, что так и останется, потому что этого никогда не происходило. Хотя, учитывая обстоятельства, неплохо. Он был слишком далеко от того места, где сидел должным образом, чтобы рассмотреть глаза, но он осмотрел их наверху, в зеркале ванной, и с благодарностью увидел, что покраснения не было. Один разорванный кровеносный сосуд образовывал крошечный красный канал с левой стороны его носа, но это было едва заметно, если не смотреть пристально. На его лице определенно не было отечности пренебрежения или чрезмерной снисходительности. Но тогда почему должно быть? Он был осторожен, чтобы сбалансировать нездоровую пищу навынос с чем-нибудь существенным, по крайней мере, два или три раза в неделю, а односолодовый виски не мог быть расценен как пренебрежение или баловство самым критически настроенным врачом. Что там сказал медицинский директор на аттестации в школе шпионов? Что он был в замечательной форме: что-то в этом роде. Чарли надеялся, что Наталья так и подумает. Теперь уже скоро, снова подумал он: очень скоро.
  
  Бар казался еще более переполненным, чем предыдущим вечером. Там были двое сотрудников КГБ, отчужденный чиновник, отправляющийся спать, как обычно, один, перед ним нетронутая минеральная вода, а беспокойного человека, как и раньше, прогоняют от группы к группе. У дальнего окна засела небольшая, но конкурирующая группа английских туристов, а также несколько отдельных личностей, и бармену действительно приходилось работать. Было мало опасности выпить слишком много: было бы трудно получить слишком много, если бы он этого захотел.
  
  Внезапно Наталья оказалась там.
  
  Несмотря на то, что он был сосредоточен ни на чем и ни на ком другом, Наталья переступила порог и уже направлялась в бар, прежде чем он полностью осознал, что это была она. С одним осознанием пришло другое – что она была не одна, а в сопровождении полноватого мужчины с редкими волосами, который по–хозяйски держал ее за согнутый локоть, - и Чарли почувствовала немедленный укол ревности. Перед ними было лишь мимолетное знакомство с другими членами делегации, и они не предприняли никаких попыток присоединиться к кому-либо. Наталья повернулась вдоль стойки, что повернуло ее лицом полностью к нему, но при этом она повернулась, чтобы поговорить с внимательным мужчиной рядом с ней, и вообще не смотрела на Чарли. Был один свободный стул, примерно в пяти ярдах от того места, где сгорбился Чарли, и Наталья заняла его. Мужчина встал рядом с ней и по-прежнему собственнически положил руку на поясницу. Ревность Чарли росла.
  
  Через несколько минут бармен вернулся за стойку, чтобы обслужить их – белое вино для Натальи, пиво для мужчины – и, пока он был там, он снова наполнил бокал Чарли и сказал: ‘Похоже, это в два раза хуже, чем вчера вечером’.
  
  ‘Почему бы не обратиться за помощью?’ У Чарли перехватило горло, и ему пришлось заставить себя говорить нормально.
  
  ‘Я спрашивал. Менеджер говорит, что это необычная ситуация, которая возникает недостаточно часто.’
  
  ‘Мне жаль тебя’. В тот раз было легче произнести эти слова.
  
  ‘Я помню времена, когда в этой стране были профсоюзы!’ - сокрушался мужчина, торопясь прочь.
  
  Он вел себя нелепо, подумал Чарли: снова потерял свои профессиональные приоритеты. Какого черта она не должна приходить в бар с кем-то еще из делегации! Какое мыслимое значение это должно иметь! Если он был так напуган тем, что могло произойти, зачем останавливаться на достигнутом? Почему, черт возьми, она не могла быть замужем, или увлечена, или совершенно не заинтересована в нем, после стольких лет! Чарли оторвал взгляд от своего напитка, но не на нее, а на ее наклонное отражение в зеркале бара, и обнаружил, что она смотрит на него точно так же, избегая любого шанса, что кто-нибудь догадается о связи между ними. Она тоже никак не отреагировала на выражение лица, но Чарли, который тоже оставался совершенно бесстрастным, в этом не нуждался. Могло пройти всего несколько секунд, но казалось, что прошло гораздо больше, а затем Наталья отвела взгляд, повернувшись, чтобы уловить что-то, сказанное ее спутником.
  
  Чарли слегка выпрямился на табурете, решительно допивая свой напиток, и огляделся в поисках бармена, который был в некотором отдалении, получая заказ от английской группы. Чарли положил два фунта рядом со своим пустым стаканом и, выходя из комнаты, остановился почти прямо за стулом Натальи и жестом показал мужчине, чтобы тот заказал напитки в его номер.
  
  ‘ Тридцать пять, - выкрикнул он, и бармен кивнул.
  
  В своей комнате Чарли экспериментировал, закрыв дверь как раз перед тем, как защелкнуть замок, расстроенный тем, что он не потренировался раньше, чтобы убедиться, что это осуществимо. В первый раз, когда он убрал руку, дверь качнулась слишком далеко внутрь, делая очевидным, что она не заперта, но со второй попытки получилось лучше.
  
  Чарли отступил дальше в комнату, слегка поднимая, а затем опуская руки, как будто он не знал, что делать со своими руками, чего он не делал. Он без особой причины оглядел комнату, поймал взглядом свое отражение в зеркале и увидел, что его волосы снова похожи на продуваемое ветром кукурузное поле. Он неуверенно провел по ней рукой, но она отскочила назад, и он прекратил попытки. Услышала бы она? Понял? Это казалось совершенно естественным – и, что более важно, незаметным для всех остальных, – когда она расположилась так близко к нему в баре, но не было никакого абсолютная гарантия, что она бы запомнила номер комнаты, потому что он не смог бы громко крикнуть об этом, и было бы много шума. Что бы она могла сделать, если бы пропустила это? Если бы она не пришла, ему пришлось бы придумать что-нибудь еще, чтобы попробовать завтра. Но что, если...? Чарли так и не досказал до конца свой вопрос, потому что раздался тихонький стук в дверь, а затем она осторожно приоткрылась, и в дверном проеме появилась Наталья, нервно улыбаясь ему. Ее колебание было недолгим, секунду, прежде чем она проскользнула внутрь и должным образом закрыла за собой дверь. Сделав это, она осталась стоять, прислонившись к нему спиной, как будто боялась идти дальше, и Чарли остался там, где был, как будто он тоже был напуган.
  
  ‘ Привет, ’ сказал Чарли.
  
  ‘Привет’.
  
  ‘Я..." - начал он и остановился. Затем он сказал: ‘Я должен был придумать что-нибудь получше, чтобы сказать, но я не придумал. Господи, как я по тебе скучал!’
  
  Тогда Наталья в спешке подошла к нему, и они прильнули друг к другу и поцеловались – неловко в своем рвении, поначалу скорее сталкиваясь, чем целуясь, – и Наталья отстранилась, затаив дыхание, и сказала: ‘О, мой дорогой, я тоже по тебе скучала! Я так по тебе скучал!’
  
  Чарли оглядел маленькую, плохо обставленную комнату, а затем, взяв обе ее руки в свои, направился обратно к кровати, чтобы они сели. Наталья не двигалась, сопротивляясь ему. Он покачал головой и сказал: ‘Я не имел в виду...’
  
  ‘... Я знаю", - остановила Наталья, приложив палец к его губам. ‘Я не могу остаться. Меня будет не хватать.’
  
  - Когда? - спросил я.
  
  ‘Позже. Просто подожди меня.’
  
  ‘Худой, который не пьет, следит за всеми", - предупредил Чарли, вспомнив разговор с барменом.
  
  "Бондарев", - узнала она. ‘Я могу уйти. Не волнуйся.’
  
  ‘Я люблю тебя", - выпалил Чарли.
  
  ‘И я люблю тебя", - сказала Наталья.
  
  Чарли ждал. Он предположил, что это продлится несколько часов и что он мог бы выйти поесть, но ему не хотелось: ему не хотелось есть, пить или делать что-либо еще. Просто жду, чтобы быть там, когда она вернется. Это случилось, осознал он с некоторым удивлением. Они снова были вместе, и все было так, как было раньше. Нет, не так, как это было раньше: раньше в Москве все было спокойнее, не бешеное. Но тревога, стремление вырваться друг у друга были просто неверующим волнением, что это произошло. Все будет так, как было раньше, достаточно скоро. люблю тебя я. Ее слова – то, как она их произнесла, – эхом отозвались в его голове. Итак, не было никакого нового мужа, никакого участия, никаких препятствий. Я люблю тебя. Как бы они…Чарли начал думать, а затем остановился. Он не планировал, не мог планировать, как они будут что-либо делать. Они просто должны были использовать каждую минуту – хватать каждую минуту! – так оно и вышло. Никакой предусмотрительности, никаких предположений. Просто будьте вместе.
  
  Было за полночь, когда Наталья вернулась. Раздался тот же тихий звук, дверь открылась и закрылась в одно мгновение, и он снова обнял ее, но на этот раз спокойнее, менее торопливо. Они все еще были у двери, и Чарли нащупал ее и запер.
  
  Наталья улыбнулась этой предосторожности и сказала: ‘Я не буду пытаться сбежать’.
  
  ‘Я не хочу, чтобы ты делал это, только не снова’.
  
  Ее лицо выпрямилось. ‘ Пока нет. Давай пока ни о чем не будем говорить.’
  
  Вначале, охваченный ужасом, Чарли в своем беспокойстве не думал, что сможет заняться с ней любовью. Наталья поняла это и была очень терпелива, уговаривая и успокаивая, и он, наконец, понял, и это было так идеально, как они оба хотели, чтобы это было. Они достигли кульминации в полной гармонии, Наталья издавала тихие, приглушенные звуки удовольствия, и Чарли почти сразу захотелось повторить это снова, и во второй раз это было идеально. После этого они оставались тесно прижатыми друг к другу, как будто расставание могло испортить настроение, Чарли прижимался головой к шее Натальи, поглаживая ее бедро и проводя рукой вверх по ее груди, а затем обратно, Наталья чувствовала его лицо в темноте, как будто кто-то незрячий запечатлевал его черты в ее памяти.
  
  Наконец заговорил Чарли, все еще не отодвигаясь от того, как он лежал на ней. ‘Нам есть что сказать’.
  
  ‘Не сегодня", - сказала Наталья. ‘Сегодня вечером я просто хочу, чтобы все было так". Как ни странно, Наталья почувствовала, что боится слов. Она снова была с Чарли, в объятиях Чарли, и это было чудесно, и она не хотела думать ни о чем другом.
  
  ‘Ты предполагал, что я доберусь до тебя?’
  
  ‘Я надеялся’. Она хотела, чтобы он остановился.
  
  ‘Я имел в виду именно это. О том, что ты снова не можешь сбежать.’
  
  Наталья слегка провела пальцами по его лицу, чтобы прижать их к его рту, успокаивающим жестом, который она сделала, когда впервые пришла к нему. ‘Позже’.
  
  ‘Почему позже?’
  
  Поскольку я знаю, что это решение, которое я должна принять, и теперь я должна его принять, мне страшно, подумала Наталья. ‘Пожалуйста!’ - сказала она.
  
  ‘Хорошо! Хорошо! ’ сказал Чарли, поспешно отступая. Он был неправ, давя на нее так быстро. Они были вместе, чего ни один из них никогда не считал возможным, и этого должно быть достаточно для первой ночи.
  
  ‘Не сердись", - взмолилась Наталья, обеспокоенная тем, что портит момент.
  
  ‘Не говори глупостей", - сказал Чарли. ‘Как долго ты можешь остаться?’
  
  Он почувствовал, как она пожала плечами. ‘ Не слишком долго. Бондарев очень старательный.’
  
  ‘Какая у тебя комната?’
  
  ‘ Шесть двадцать. Но не пытайтесь прийти: это закрытый этаж.’
  
  ‘Я знаю", - сказал Чарли. - А как насчет завтра? - спросил я.
  
  ‘Тебе придется подождать меня, как сегодня вечером’.
  
  ‘Будь осторожен’.
  
  ‘Со мной все будет в порядке", - сказала Наталья. ‘Ты хочешь кое-что знать?’
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Я не верил, что когда-нибудь смогу быть таким счастливым’.
  
  Возникшая проблема была вызвана Юрием Ивановичем Гузиньшем и таким образом, которого никто не предвидел.
  
  Нервозность ученого усиливалась, а не улучшалась по мере того, как проходили дни в Кенсингтонском доме, чему не способствовал его отказ когда-либо покидать его, настолько необоснованно он был напуган обнаружением британской контрразведки. Хотя это был его собственный выбор, Гузинс все больше чувствовал себя заключенным, и, как и многие заключенные, его объективность искажалась. Его постоянной заботой стала ответственность, возложенная на него необходимостью утверждать каждый рисунок перед его отправкой в Москву в дипломатической сумке посольства. Переломный момент наступил с запросом, переданным с Байконура по рисунку, который он уже санкционировал и который был слишком резко сделан Виталием Лосевым, сам озабоченным конфликтом с Александром Петриным. На самом деле это было недоразумение младшего техника советского космического комплекса, совершенно не отразившееся на Гузинсе, и исправленное за считанные минуты. Но Гузинс неверно истолковал критику в Москве и решил, что, если он хочет защитить себя в будущем, он должен тщательно изучить каждый фрагмент, практически обсуждая каждую строчку с американцем, прежде чем опубликовать его.
  
  Языковые трудности означали, что каждый вопрос и ответ приходилось передавать либо через Лосева, либо через Петрина, и настойчивость настолько задерживала Крога, что на каждом занятии ему удавалось выполнить только половину вместо целого рисунка.
  
  К ночи воссоединения Чарли и Натальи, всего в трех милях отсюда, через Гайд-парк, количество рисунков, на которые Гузинс не давал разрешения, достигло шести, и посылка в Москву не поступала в течение двух дней.
  
  ‘Так дальше продолжаться не может!" - запротестовал Лосев.
  
  ‘Тогда получите инструкции из Москвы о том, что мне больше не нужно выступать арбитром", - с надеждой сказал Гузинс.
  
  34
  
  На следующий день Чарли прошел пешком весь путь до Марбл-Арч, где он, наконец, уступил протестам своих ног. Оттуда, повинуясь импульсу, он взял такси до своей родной территории и Фазана. Там хозяин, который знал его, предположил, что это был хороший день, и Чарли сказал, что он знал лучше. Он не ел, потому что ему не хотелось, и, вернувшись в отель, избегал вечером заходить в бар. Наталья проскользнула в его комнату перед полуночью.
  
  Чарли сказал: ‘Я весь день чертовски волновался’.
  
  Наталья поцеловала его и сказала: ‘В этом не было необходимости’.
  
  ‘Нам нужно поговорить’.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Ты первый", - настаивал Чарли.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Все. С того дня, как я оставил тебя.’
  
  Плечи Натальи поднялись и опустились. ‘Странная вещь в том, что, кажется, сказать особо нечего. Я думал, что они будут, но их нет.’ Последовало еще одно пожатие плечами. ‘Я знаю, что это глупо, и так и должно быть, но я не могу об этом думать. Все, о чем я могу думать, это снова быть с тобой.’
  
  Чарли усадил ее в единственное мягкое кресло в комнате, сам примостился на краю кровати прямо перед ней и сказал: ‘Расскажи мне, что там есть. О чем ты только можешь подумать.’
  
  Наталья начала нерешительно, неподготовленная. Она рассказала о том, как Каленин наконец впустил ее в тот день, когда Чарли сбежал, и о том, как они отрепетировали историю, и о том, как она была напугана, но как ей поверили. ‘На самом деле поздравил", - вызвалась она.
  
  ‘ Что случилось с Эдвином Сэмпсоном? ’ перебил Чарли.
  
  ‘Я не знаю. Я сказал Каленину, что он был подставным лицом для проникновения в КГБ, как вы и говорили, я должен был, но я так и не узнал результата.’
  
  ‘Бедный ублюдок", - тихо сказал Чарли.
  
  ‘Я думал, ты презирал его’.
  
  "Он был растением", - признался Чарли, сказав ей, потому что больше этот человек не мог пострадать. ‘Я этого не знал. Я действительно думал, что он был предателем из самого сердца нашей службы, но это не так. Он готовился годами, укреплял свой авторитет, сливая много хороших материалов, чтобы убедить площадь Дзержинского в своей искренности. Идея заключалась в том, чтобы внедрить его глубоко в вашу московскую штаб-квартиру, чтобы он стал лучшим источником, который у нас когда-либо был.’
  
  ‘Он бы сломался на допросе", - отстраненно сказала Наталья. ‘Теперь легче понять, почему мою историю приняли с такой готовностью’.
  
  ‘Надеюсь, он сознался достаточно быстро", - сказал Чарли. ‘Не было бы никакого смысла в его сопротивлении: в страдании. Но он бы этого не знал, не так ли?’
  
  ‘Нет", - согласилась Наталья, сознавая вину Чарли. ‘Как ты и сказал, бедняга’.
  
  ‘Я не знал", - повторил Чарли.
  
  ‘ А как насчет тебя? ’ быстро спросила Наталья. ‘Какова была ваша роль в операции, если вы не знали о Сэмпсоне?’
  
  Чарли колебался и задавался вопросом, почему он это сделал. Он сказал: ‘Мое пребывание там вообще не имело никакого отношения к Сэмпсону. Я поймал Беренкова в ловушку здесь, в Англии, и мы знали, что его повысили в КГБ после репатриации. Наш генеральный директор предположил, что Беренков, будучи таким человеком, каким он был, подружится со мной в Москве, что он и сделал. Я надеялся, что из-за моего бегства назад он попадет под подозрение на площади Дзержинского: может быть, даже будет дискредитирован. Это было кое-что еще, чего я не знал, пока не вернулся. Мне сказали провести серию встреч с источником, личность которого я не знал, но если источник не объявится – чего, конечно, он не сделал, потому что такового не было, – вернуться сюда.’
  
  ‘Что ты и сделал", - многозначительно напомнила Наталья.
  
  ‘Я жалел об этом миллион раз", - так же многозначительно сказал Чарли.
  
  ‘Беренков не был дискредитирован", - призналась она. ‘Он все еще глава Первого главного управления. Это он перевел меня с разбора полетов.’
  
  Нерешительность Чарли сейчас была вызвана его неуверенностью в том, как направить разговор. Он сказал: ‘Беренков назначил вас лично?’
  
  ‘Когда меня вызвали, я думал, что это имеет отношение к нам: что они узнали что-то, о чем мы не подумали, и что я, в конце концов, буду наказан’.
  
  "В чем состоит твоя функция сейчас?" - требовательно спросил Чарли.
  
  Наталья рассказала ему об интервью Беренкова при назначении и о зарубежных визитах, которые она уже совершила и о которых Чарли был уже в курсе. Она сказала: ‘Беренков считает этот шаг стоящим: пока что мои оценки оказались точными’.
  
  ‘Часто ли в вашей службе происходят подобные изменения в отделе?’
  
  Наталья снова приподняла и опустила плечи. ‘Я не знаю. Я о них не слышал.’
  
  Он тоже, подумал Чарли. Он сказал: ‘Вы не были удивлены?’
  
  ‘Очень", - сразу согласилась Наталья. Она улыбнулась и добавила: ‘Я тоже рада. Я никогда не думал, что это возможно, но я молился об этом.’
  
  Хватит, подумал Чарли. Он сказал: ‘Кто этот мужчина, с которым ты была?’
  
  ‘ Мужчина? ’ озадаченно нахмурилась Наталья.
  
  - Прошлой ночью, в баре? - спросил я.
  
  Наталья снова улыбнулась, на этот раз покачав головой. ‘Его фамилия Голованов. Он главный авиационный инженер с завода имени Ильюшина, и я знаю его всего два дня, а он много нащупывает. Хорошо?’
  
  Чарли смущенно улыбнулся ей в ответ. ‘Я хотел знать’.
  
  ‘Там никого нет, Чарли. Этого не было, совсем не было.’
  
  ‘Хорошо’.
  
  - И что? - спросил я.
  
  ‘Нет", - заверил Чарли в ответ. ‘Никто’. Что насчет Лоры? Не тот, сказал он себе: совсем не тот.
  
  ‘Я задавалась вопросом", - призналась Наталья. ‘Волновался, что было глупо. Не мое дело, я имею в виду.’
  
  ‘Разве это не твое дело?’
  
  ‘Мы сегодня достаточно поговорили’.
  
  ‘Зачем избегать этого?’
  
  ‘Я напуган’.
  
  ‘Это нелепо’.
  
  ‘Я знаю’.
  
  - И что? - спросил я.
  
  ‘Пожалуйста, Чарли!’
  
  ‘Нет", - отказался он.
  
  ‘Позже’.
  
  ‘Ты должен решить’.
  
  ‘Я знаю’.
  
  ‘Ты сказал, что любишь меня’.
  
  ‘Я верю’.
  
  ‘Итак, что осталось решить?’
  
  ‘Ты решил: ты вернулся. Ты бы не остался в Москве.’
  
  ‘Я говорил тебе, что это была ошибка, о которой я сожалел миллион раз’.
  
  ‘И я уже говорил тебе, что я напуган’.
  
  ‘Тебе не обязательно быть таким".
  
  ‘Конечно, хочу!’ - нетерпеливо сказала Наталья.
  
  Чарли пожалел, что был таким бойким. ‘Мы можем это сделать!" - взмолился он.
  
  ‘Я не хочу больше разговаривать, не сегодня вечером’.
  
  ‘ И прошлой ночью тоже.’
  
  ‘Пожалуйста!" - повторила она.
  
  ‘Я хочу, чтобы ты остался. Я хочу, чтобы ты осталась и вышла за меня замуж", - заявил он.
  
  Наталья уставилась на него, зная, что это было именно то, чего она тоже хотела, но не в силах заставить себя произнести настоящие слова. Она сказала: ‘Дай мне подумать’.
  
  ‘Тут не о чем думать!’
  
  ‘Завтра’.
  
  ‘Что тогда изменится с этого момента?’
  
  ‘Завтра", - настаивала она.
  
  ‘ Я... ’ начал Чарли и затем остановился. Опять хватит, решил он.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘ Ничего.’
  
  ‘Уже поздно; я должен возвращаться’.
  
  ‘ Прошлой ночью ты собиралась вернуться позже, ’ напомнил он ей.
  
  ‘Я не чувствую...’
  
  ‘... это было не то, что я имел в виду’.
  
  И снова они несколько мгновений смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Тогда Наталья сказала: ‘Это была моя вина’.
  
  ‘Мой", - возразил Чарли.
  
  Она сделала нетерпеливый жест. ‘Тогда мы оба виноваты!’
  
  ‘Я не хочу, чтобы произошла еще одна ошибка, не такая, как в прошлый раз’.
  
  Наталья импульсивно встала. ‘Завтра", - повторила она.
  
  ‘Завтра", - согласился Чарли.
  
  Произошла незначительная эскалация, требование к лондонскому посольству ответить по тому же перехваченному коду. В сообщении от Беренкова из Москвы говорилось: ВСТРЕЧАЛСЯ ЛИ ПРОШЛЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ С ГОСТЕМ? Лосев, послушный его инструкциям, ответил: ВСТРЕЧА ПОДТВЕРЖДЕНА.
  
  ‘Это нарастает!" - настаивал Харкнесс.
  
  "Посетитель есть гость", - указал Уизерспун.
  
  ‘Легендарные личности?’ поинтересовался Харкнесс.
  
  ‘Это возможно", - предположил Уизерспун.
  
  ‘ Поработайте над предположением, ’ сказал Харкнесс.
  
  35
  
  Эмиль Крог считал, что это будет последний день, который ему понадобится на фабрике, и он был рад, потому что, по его мнению, Спрингли начал что-то подозревать. Во время последнего визита мужчина околачивался в крошечном временном офисе, как и в первый раз, но его отношение было другим: тогда он был заботливым и стремился помочь, но теперь он был ворчливым и ближе к концу открыто спросил, зачем американцу нужен доступ к набору рисунков, которые он уже изучил. Истинная причина заключалась в том, что Крог сделал недостаточно заметок из своего предыдущего экзамена и оставил два незаконченных рисунка в Кенсингтонском доме, добавив к отставанию, которое создавал привередливый русский. Крог импровизировал, придумав историю о возможном обнаружении несовместимости между тем, что создавали две фабрики, и о необходимости ее абсолютной проверки. Он на самом деле набросал американскую сопутствующую статью, к которой должна была быть присоединена английская часть, предположительно, чтобы обосновать свой запрос, и Спрингли в конечном итоге казался удовлетворенным – но только что.
  
  Петрин продолжал настаивать на дате завершения чертежей, которую Крог в данный момент отказывался предоставить, убежденный, что, если он укажет крайний срок, русские будут настаивать на его соблюдении, а он не хотел еще большего давления, чем то, под которым он уже находился. Но про себя он решил подождать еще неделю. Было заранее предрешено, что технический эксперт с усами будет настаивать на своих обычных переведенных допросах, поэтому пока невозможно было добиться положительного возвращения в Калифорнию, но Крог надеялся, что задержка не затянется более чем на три дня сверх его собственной окончательной оценки. Потом домой. Домой к Пегги, когда все это улажено и позади.
  
  Он написал Пегги два длинных письма, чего никогда раньше не делал, уезжая из дома, рассказывая ей, как сильно он хотел вернуться. Что он и сделал. Отчаянно. Вернуться в безопасность людей и мест, которые он знал. Чтобы к нему относились должным образом, как к человеческому существу, а не унижали и глумились над ним, как они постоянно глумились над ним сейчас. Он сказал Пегги, что тоже любит ее, чего он не делал так долго, как мог вспомнить. И он сделал. Он собирался доказать это, когда вернется: загладить свою вину перед ней за все эти недоделанные выходки и пренебрежение. Он написал, что устал и хотел отдохнуть – что он и сделал, страдая от усталости, хотя таблетки Петрина давали ему какое-то подобие сна по ночам, – и что он намеревался, чтобы они вместе отправились в отпуск. Это то, что ему было нужно. Чтобы сбежать, только он и Пегги. Где-нибудь, где они могли бы просто расслабиться, много спать. Ешьте хорошую еду. Выздоравливай. Отражение пришло совершенно естественно, но оно удивило Крога, а затем он задался вопросом, почему это должно было произойти. Вот как он поступил переживать из-за того, что произошло в Америке и продолжается здесь: как будто он страдает от изнурительной болезни, во время которой он совершал поступки, которые не имел полного контроля и за которые, следовательно, его нельзя призвать к ответу. Человека нельзя было винить – обвинять в чем угодно - когда он был болен. Это было несправедливо. Но все должно было быть хорошо. Теперь он собирался скоро снова поправиться.
  
  По прибытии на фабрику на острове Уайт он объявил, что, по его мнению, это будет его последний визит и что, возможно, ему следует попрощаться с Бишопом и другими директорами, которые приветствовали его, что произвело желаемый Крогом эффект - избавило Спрингли от необходимости постоянно оглядываться через плечо. Руководитель проекта вернулся, чтобы сказать, что председатель хотел устроить для него прощальный обед, и Крог сказал, что, по его мнению, он закончит вовремя и что он был бы рад принять приглашение.
  
  Поскольку это была договоренность в последнюю минуту, все было не так чопорно официально, как в день его приезда, и в столовой директоров было меньше народу. Председатель хотел получить заверения в том, что у него был доступ ко всему, что он хотел, что Крог и дал этому человеку, рассказав свою придуманную историю о необоснованной несовместимости, чтобы создать впечатление, что его поездка стоила того, и надеясь еще больше удовлетворить Спрингли, который был на обеде. Бишоп сказал, что, если позже у него возникнут какие-либо сомнения, он всегда может вернуться, и Крог пообещал помнить об этом. Состоялся небольшой разговор о том, как долго он намерен оставаться в Англии, и Спир, управляющий директор, согласился, что в это время года было бы неплохо провести еще одну неделю в Лондоне. Затем Спир сообщил, что надеется посетить Западное побережье в ближайшем будущем, и Крог ответил так, как, как он знал, от него ожидали, пригласив этого человека быть его гостем как в Калифорнии, так и на заводе, и они обменялись контактными карточками.
  
  Крог – с Петрином в качестве его постоянного покровителя в поездках – вернулся в Лондон ближе к вечеру, хотя, как стало у них обычно, открытого контакта между ними не было, пока они не добрались до Кенсингтона и обычного комитета по приему русских. Которому, обычно и без достаточных размышлений, Крог объявил, что ему больше не нужно посещать британскую фабрику.
  
  ‘Хорошо!’ - сказал Петрин сразу и опередил Лосева, его открытое удовлетворение напоминало момент, когда Крог ошибочно объявил, что он финишировал, на McLaren Park в Сан-Франциско. ‘Итак, какова положительная дата завершения?’ Запрос прибыл из Москвы ночью: не было никаких объяснений, но запрос имел наивысший приоритет и был на имя Беренкова.
  
  Крог указал на Гузинса, сгорбившегося за большим столом для документов над чертежами, уже законченными, но все еще не опубликованными, и делающего заметки-напоминания для последующих запросов в разлинованном блокноте. ‘Разве тебе не следовало спросить его?’
  
  ‘Я спрашиваю тебя!’
  
  ‘Я не знаю", - отказался Крог, наслаждаясь своим надуманным превосходством. ‘Завершение, если мне позволят работать без перерыва, будет сильно отличаться от того, когда я, возможно, смогу закончить, если нам придется терпеть бессмыслицу этих ночных сессий вопросов и ответов’.
  
  Лосев официально получил требование о дате завершения, как лондонский резидент, и наслаждался трудностями своего американского коллеги. Желая усугубить ситуацию, он говорил с Петрином по-английски, чтобы американец мог понять. Лосев сказал: ‘Москва была очень настойчива, помните?’
  
  Петрин проигнорировал вторжение. ‘Я скажу..." - начал он, а затем заколебался, показывая свою неуверенность.
  
  Крог немедленно осознал это. Быстро вмешавшись, он сказал: ‘На самом деле не имеет значения, что ты говоришь, не так ли? Я человек, выполняющий эту работу, и я говорю, что пока не могу назвать вам точную дату.’
  
  Гузинсу, казалось, стало известно о споре, происходящем в комнате, хотя он не мог понять, о чем говорилось. Усатый ученый-космонавт оторвался от своих рисунков, переводя взгляд с одного мужчины на другого в комнате. ‘Какая-то проблема?" - мягко спросил он.
  
  ‘Помолчи", - отмахнулся Петрин, раздраженный тем, как он так легко потерял контроль над ситуацией, и понимая, что он мало что может сделать, чтобы восстановиться. Капитулируя, он сказал американцу: ‘Тогда дайте мне вашу оценку?’
  
  ‘Я не могу", - непреклонно настаивал Крог, воодушевленный неожиданной смелостью.
  
  ‘Это вызовет раздражение Москвы", - предположил Лосев, снова обращаясь к другому русскому, но все еще по-английски.
  
  Петрин презрительно посмотрел на мужчину, подыскивая обязательно сокрушительный ответ. ‘Но не так сильно, я уверен, как ваша ужасная неспособность получить то, что требовалось отсюда в первую очередь", - сумел выдавить он. Это было не так хорошо, как ему хотелось бы, но этого было достаточно. Лицо Лосева сразу вспыхнуло, и Петрин удовлетворенно подумал: "Более чем достаточно".
  
  ‘У меня много вопросов", - сказал Гузинс из-за рабочего стола.
  
  ‘Позже", - коротко приказал Петрин.
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я поговорил? Или ничья? ’ потребовал Крог.
  
  ‘Ничья", - сказал Петрин. Тяжело вздохнув, он добавил: ‘Рисуй быстро’.
  
  ‘Есть телеграмма из Москвы, которая требует ответа’, - сказал Лосев, пытаясь сопротивляться.
  
  ‘Который я хочу увидеть до того, как он будет передан", - сказал Петрин.
  
  Алексей Беренков был недоволен трудностями, которые, по-видимому, возникали в Англии, но не настолько серьезно, как предполагал любой из российских резидентов в Лондоне.
  
  Фотографии того, что было украдено из Великобритании, всегда были важной частью ловушки, которую Беренков замышлял для Чарли Маффина. Резкие и затягивающие заявления Юрия Гузинса просто требовали, чтобы они были рассмотрены раньше и более подробно, чем он первоначально намеревался, но во многих отношениях это была бы полезная репетиция. Необходимость введения вообще также показала, что любая задержка была вызвана препятствованием ученых Байконура, а не какой-либо неспособностью Первого Главного управления КГБ, что было положительным бонусом.
  
  Невозможность назначить конкретную дату, когда они могли ожидать получения полного комплекта чертежей корпуса ракеты "Звездные войны", была немного более неприятной, потому что Беренков не мог выступить против Чарли Маффина, как он намеревался, пока чертежи не были благополучно завершены. Но и здесь Беренкову предстояло установить гораздо больше, прежде чем ловушка могла сработать эффективно и разрушительно, так что неудобства были минимальными.
  
  Беренков, однако, не проинформировал Лондон ни о какой легкой реакции. Он потребовал, чтобы на Крофа постоянно оказывали давление, требуя сообщить дату окончания, и в той же серии инструкций – отправленных не по перехваченному каналу, а в непрочитанном дипломатическом пакете – приказал Лосеву восстановить контакт с Генри Блэкстоуном и посоветовать этому человеку ожидать нового управляющего под новым кодовым именем Посетитель. В тот же день, когда Беренков отправил эти инструкции, он отправил сообщение по открытому каналу. Надпись гласила: "ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЙ ГОСТЬ НА ЮГЕ".
  
  36
  
  Все, что она могла сделать, это извиниться, решила Наталья: признаться Чарли, что она вела себя нелепо и что она не знает почему, и попросить его простить ее и сказать, что, конечно, она хотела остаться и быть с ним навсегда. Что, как она всегда знала, она делала и мечтала об этом, и все, о чем она думала с того дня, как он оставил ее в Москве и сделал еще более нелепым то, что произошло предыдущей ночью. Конечно, она была напугана: будет напугана неделями, месяцами и годами. Но это не было достаточной причиной для того, что она сделала и сказала. Или, скорее, не сказал. Наталья не знала тогда и не знала сейчас, почему она была такой глупой. Глупый и нелепый и... Ее разум захватило, она пыталась подобрать слова на русском или английском, достаточно жестокие, чтобы соответствовать ее идиотизму, гневу на саму себя и неудаче. Просто извинись: обними его, люби его и извинись.
  
  Наталье не терпелось поскорее закончить этот день, чтобы все исправить между ними. Она была отвлечена на авиашоу, которое ей все равно не понравилось, потому что было слишком много шума и слишком много технических дискуссий, и потому что она вообще не могла понять, зачем она там была. И неосознанно – но опасно – пренебрежительно относилась к другим членам советской делегации, пока Геннадий Редин не спросил, не случилось ли чего или ей нездоровится, и Наталья предприняла запоздалую решительную попытку показать, что она ни то, ни другое, и отвлечь внимание – и любопытство - от себя. В тот вечер она рано пришла в бар отеля и одной из последних отправилась в столовую и прыгала по столикам в их закрытой секции, пока не убедилась, что больше не является объектом особого интереса со стороны сопровождающих из КГБ.
  
  Но всегда, с точностью до минуты, осознавайте время. Она сослалась на усталость, чтобы освободиться от тактильного Голованова за чашечкой кофе в гостиной, и вернулась в свой номер к одиннадцати, соблюдая осторожность, чтобы подняться на шестой этаж с другой женщиной-переводчиком и чтобы ее видели входящей в ее номер. Внутри она держалась поближе к двери, прислушиваясь к звукам из коридора. Прибыл лифт, заставивший ее отступить, когда она впервые попыталась уйти. Наталье отводится пять минут, прежде чем она снова попытается уйти. На этот раз коридор был пуст. Она заперла свою дверь и через несколько секунд была на центральной лестнице, которая огибала шахту лифта, протиснулась через пожарные двери, но остановилась на площадке, прислушиваясь теперь к звукам того, что кто-то поднимается, чтобы противостоять ей. Она ничего не услышала и начала спускаться, идя совершенно открыто, объясняя это тем, что передумала и решила присоединиться к ночной компании в кофейне или в баре, уже подготовленном, как это было каждую ночь, когда она вот так спускалась. Наталья никого не встретила, спускаясь на третий этаж, где она остановилась, прислушиваясь еще раз. Снизу по-прежнему не доносилось ни звука. И коридор на третьем этаже был пуст. Теперь она заторопилась, протискиваясь через пожарные двери и пробегая короткое расстояние до двери Чарли, которая была приоткрыта, как и всегда.
  
  Он полулежал на кровати, прислонившись спиной к изголовью, телевизор был включен, но с низкой громкостью. Он сразу встал, подойдя к ней, и Наталья потянулась и прильнула к нему, положив голову ему на грудь, и обнаружила, что плачет – как и многое другое, сама не зная почему.
  
  Чарли пригладил ее волосы, и она почувствовала его губы на своем лбу. Он сказал: ‘Ты в порядке. Ты в безопасности. В чем дело?’
  
  Наталья покачала головой, все еще прижимаясь к его груди, и сказала: ‘Ничего’.
  
  ‘Ты плачешь!’
  
  ‘Я едва мог дождаться, когда доберусь сюда. Я был так несчастен, так зол на самого себя весь день. Я не знаю...’ Наталья резко остановилась. Почему слова в ее голове в другое время никогда не были там, когда она в них нуждалась!
  
  ‘ Я не... ’ начал Чарли.
  
  ‘Мне жаль", - перебила Наталья, желая сказать все. ‘Очень, очень жаль. Прошлая ночь была бессмыслицей – я был бессмыслицей – и я не могу понять...’ Произошла еще одна минутная заминка. "... Мне стыдно и жаль, и я говорю, что ты простишь меня". Лепеча как дура, Наталья подумала: "Я лепечу как дура – я и есть дура - и выставляю себя еще большей идиоткой.
  
  Чарли оттолкнул ее, держа на расстоянии вытянутой руки. У Натальи были красные глаза, красный нос и серьезное лицо. Он сказал: ‘Это все?’
  
  Она дернула головой вверх и вниз, не говоря ни слова, потому что не могла подобрать слова в правильном порядке.
  
  Он улыбнулся ей и сказал: ‘У тебя капелька росы на кончике носа’.
  
  Наталья вскрикнула и отвернулась от него, провела рукой по лицу и сказала: ‘Боже мой…Я не могу в это поверить!’
  
  ‘На самом деле у тебя не было’.
  
  ‘Но...’
  
  ‘Я должен был что-то сделать, чтобы ты не перерезал себе вены и не истек кровью до смерти’.
  
  Она застенчиво улыбнулась ему в ответ. ‘О, я так сильно тебя люблю!’ И она сделала: целиком и полностью. Как она могла прошлой ночью... Она начала думать, а затем остановилась, потому что ей не нужно было продолжать. Он простил ее, пошутил по этому поводу, и он был самым замечательным мужчиной, которого она когда-либо знала, и она собиралась быть с ним до конца своей жизни. Во веки веков, и во веки веков.
  
  Он повел ее дальше в комнату, снова к единственному мягкому креслу, и сказал: "Прошлая ночь была чепухой, не так ли?’
  
  Наталья беспомощно повела плечами. ‘Я не знаю, почему...’
  
  ‘... Ты уже говорил мне’.
  
  ‘Ты не сказал, что прощаешь меня’.
  
  ‘Ты не сказал определенно, что собираешься остаться’.
  
  ‘Я собираюсь остаться, мой дорогой", - горячо заверила Наталья. ‘Конечно, я собираюсь остаться’.
  
  ‘ Ты не рассказал мне об Эдуарде, ’ серьезно напомнил Чарли.
  
  ‘Возможно, потому что я не хочу’.
  
  ‘Что случилось?’ - непонимающе спросил Чарли.
  
  Наталья рассказала ему о последнем отпуске Эдуарда, о грубости ее сына и о том, как сильно мальчик напомнил ей о ее бросившем ее муже. ‘Он был ужасен! Отвратительно! Я ненавидел это!’
  
  ‘Он все еще твой сын’, - нахмурился Чарли, в очередном напоминании.
  
  ‘Он больше не хочет меня, не нуждается во мне", - настаивала Наталья. ‘Я уверен, что его единственной реакцией на то, что я не собираюсь возвращаться, будет беспокойство о его карьере. И при Горбачеве я не думаю, что это повлияет: что он будет затронут.’
  
  ‘Нужно многое спланировать. Чтобы потренироваться, ’ сказал Чарли. ‘Я сделаю все это’.
  
  ‘Я не собираюсь дезертировать", - объявила Наталья.
  
  Чарли уставился на нее, сбитый с толку. - Что?! - воскликнул я.
  
  ‘Я побегу с тобой. Останусь с тобой. Но я не буду проходить процедуру подведения итогов: рассказывать своим людям вещи, которые сделают меня предателем.’ Решение не было так четко сформировано в ее сознании прошлой ночью – у нее не было такой решимости предыдущей ночью – но Наталья внезапно задалась вопросом, не было ли подсознательно это частично ответственно за то, что она теперь считала отклонением. Может быть, Чарли бы понял. Может быть, он бы и не стал. В конце концов, это было нелогично, хотя и совсем не для нее. Технически она была бы перебежчицей, предательницей: подходит под описание всех обвинений, которые могли бы быть выдвинуты против нее. Но не в реальности, согласно ее собственному определению. Она оставалась в чужой, чуждой стране с мужчиной, которого любила и который любил ее в ответ. Но это было все. Она не собиралась раскрывать никаких подробностей своей предыдущей оперативной деятельности, никаких секретов. Она сочувствовала Советскому Союзу так, как может чувствовать только русский: даже могла понять. Она бы не предала и не опозорила это.
  
  ‘Понятно", - с сомнением сказал Чарли.
  
  ‘Я надеюсь, что ты понимаешь’.
  
  ‘Будет давление’.
  
  ‘Мне не нужно будет просить убежища, если я буду твоей женой", - указала Наталья.
  
  ‘Нет", - согласился Чарли, но все еще с сомнением. Пришло время профессионального решения и для него, понял он. Не было смысла обсуждать это с ней сейчас, переполняя ее идеями о переменах и жертвах.
  
  ‘Я не могу избежать того, что я чувствую", - предложила женщина.
  
  ‘Я сказал, что понял’.
  
  - Когда? - спросил я.
  
  Решающий вопрос удивил Чарли. Еще более удивительно – поразительно – он понял, что, хотя он был поглощен тем, что она осталась с ним, он не задумывался о механизмах достижения этого. Он сказал: ‘Мне нужно подумать. Чтобы разобраться с этим.’
  
  ‘Это может сработать, не так ли?’ - Потребовала Наталья, теперь уже сама сомневаясь.
  
  ‘Конечно, может", - ободряюще сказал Чарли.
  
  ‘Мы будем счастливы, не так ли?’
  
  Чарли перегнулся через разделяющее их узкое пространство и притянул ее к себе, на кровать. ‘Я не обязан тебе этого говорить’.
  
  ‘Я хочу услышать, как ты это скажешь’.
  
  ‘Мы будем счастливы", - послушно сказал Чарли. ‘Это будет сложно и потребует множества корректировок, и будут споры, но в основном мы будем счастливы’.
  
  ‘Я знаю это", - сказала Наталья. ‘Я готов к этому: ко всему этому’.
  
  Была ли она, задавался вопросом Чарли. Он сказал: ‘Насколько пристально за вами следят?’
  
  Наталья колебалась. ‘Довольно близко", - признала она. Она почувствовала огромное облегчение от того, что взяла на себя обязательство. И беспокойство тоже. Страстное желание сделать это: положительно сбежать и поселиться с ним дома. Впервые Наталья осознала, что в Москве она никогда не думала об их отношениях как о чем-то должным образом урегулированном и установившемся: что они были такими же преходящими, какими и оказались.
  
  ‘Есть ли у тебя возможность уйти от группы, чтобы побыть совсем одному?’
  
  И снова немедленного ответа не последовало. Затем она сказала: ‘На самом деле я никогда не пробовала этого, не здесь. В других поездках были походы по магазинам, но всем приходилось ходить группами по три-четыре человека. И, казалось, всегда был кто-то из местного посольства, якобы для того, чтобы помочь с любыми языковыми трудностями.’
  
  ‘Как ты думаешь, когда у тебя будет больше всего времени?’
  
  Наталья еще раз задумалась. Затем она сказала: ‘Ближе к концу, я полагаю. Дни, когда мы отправляемся на авиашоу, довольно регламентированы.’
  
  "А как насчет симуляции болезни? Останешься здесь на один день?’
  
  Она тут же покачала головой. ‘Они бы вызвали врача из посольства. Даже если бы мне удалось одурачить его, кто-нибудь из посольства остался бы со мной. Я мог бы привлечь к себе внимание, пытаясь сделать это.’
  
  ‘Тогда конец", - согласился Чарли.
  
  ‘Как мы это сделаем?’
  
  Кое-что еще, что он не смог должным образом сформулировать в своем сознании. ‘Чем проще, тем лучше", - сказал Чарли. ‘Я это исправлю’.
  
  ‘Отнеси меня в постель, Чарли’.
  
  Он сделал, и это было лучше, чем раньше, потому что ни один из них не стремился что-либо доказать. Впоследствии Чарли сказал: ‘Через несколько дней мы будем все время вместе’.
  
  Рядом с ним он почувствовал, как Наталья внезапно задрожала, как будто ей было холодно. Она сказала: ‘Сделай так, чтобы это произошло, пожалуйста, сделай так, чтобы это произошло’.
  
  Эмоции Ричарда Харкнесса были смешанными. Он испытывал огромное удовлетворение от того, что его назначили контролером специальной межведомственной оперативной группы по борьбе с тем, что разрабатывали Советы, потому что он видел в этом самый верный показатель того, что он неизбежно получит постоянное, более важное назначение. Но была также некоторая осторожность. Там, несомненно, проводилась операция, и у них был обмен телеграммами, подтверждающий это. Но пока нет ни малейших доказательств, что это было. Что создало дилемму для Харкнесса. Именно потому, что его оперативная группа была межведомственной, что бы он сейчас ни предпринял, это сделало бы его объектом внимания этих агентств, особенно Ml5, которые по праву считали бы это дело своей внутренней контрразведкой и возмущались бы, что он узурпирует их полномочия и ответственность. Если бы он все сделал правильно – он должен был сделать это правильно – престиж и почести были бы его. Но если бы произошла ошибка и все пошло не так, сразу начались бы злословие и язвительные замечания, высмеивающие и очерняющие его. Итак, Ричард Харкнесс был не только удовлетворенным человеком, но и обеспокоенным.
  
  В течение часа после своего возвращения с заседания Объединенного разведывательного комитета, на котором была создана оперативная группа под его руководством, Харкнесс вызвал Уизерспуна, который немедленно ответил поздравлениями, во время которых Харкнесс терпеливо сидел, кивая и улыбаясь. Затем он сказал: "Но у нас нет ни одного определенного факта, которым мы могли бы руководствоваться!’
  
  ‘Да, у нас есть", - тут же бросил вызов Уизерспун. ‘И до сих пор мы этого не замечали’.
  
  ‘ Что? ’ требовательно спросил Харкнесс. Другой человек был молод, намного моложе, чем офицеры, которых обычно рассматривают для продвижения по службе, но Харкнесс все больше думал о повышении Уизерспуна, когда он сам получит полный пост генерального директора. За последние несколько месяцев Уизерспун зарекомендовал себя как бесценный собеседник.
  
  ‘Само посольство!" - настаивал Уизерспун. ‘Вот куда направляются сообщения из Москвы. И с которого на них отвечают.’
  
  ‘ И за которым установлено постоянное наблюдение! ’ согласился Харкнесс.
  
  ‘Записанное наблюдение, к которому у вас теперь есть полномочия обратиться", - напомнил Уизерспун. ‘Отчеты наблюдения могут привести нас к следующему звену в цепочке’.
  
  ‘Я потребую их", - сразу сказал Харкнесс. ‘И я хочу, чтобы вы взяли под свой контроль поиск: он должен быть достаточно сосредоточенным, потому что у нас есть дата первого перехваченного сообщения. Похоже, нет никакого смысла возвращаться к этому дальше.’
  
  ‘Спасибо за доверие’, - сказал Уизерспун.
  
  ‘ По-прежнему ничего с Кинг-Уильям-стрит? - спросил я.
  
  Уизерспун покачал головой. ‘По крайней мере, у нас теперь есть больше людей для продолжения наблюдения’.
  
  ‘Посетитель и гостья", - задумчиво произнес Харкнесс. ‘Кто посетитель, а кто гостья?’
  
  ‘И кто или что было реактивировано!" - добавил Уизерспун.
  
  ‘Это может быть еще одним указателем", - тут же подхватил Харкнесс. ‘Давайте расширим поиск по другим файлам агентства. Выясните, проводилось ли расследование, которое закончилось безрезультатно, без принятия каких-либо мер.’
  
  ‘А как насчет наших собственных записей?’ поинтересовался Уизерспун.
  
  ‘Да", - согласился Харкнесс, хотя и с сомнением. ‘Я полагаю, мы должны’.
  
  ‘Это придет", - уверенно сказал Уизерспун. ‘Я уверен, что прорыв произойдет’.
  
  В пяти милях от него, на конспиративной квартире в Кенсингтоне, Виталий Лосев свободно держал телефонную трубку, стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало нетерпения из-за неоднократных и очевидных попыток Генри Блэкстоуна растянуть то, что он говорит, и придать этому звучание важности.
  
  ‘Я думал, вы хотели бы знать, что американец уехал", - сказал Блэкстоун.
  
  ‘Я верю", - сказал Лосев, напуская на себя энтузиазм. ‘Это очень полезно’.
  
  ‘И я ожидаю со дня на день услышать о моем повторном ходатайстве", - солгал Блэкстоун.
  
  ‘Наконец-то я должен вам кое-что сказать", - объявил Лосев, следуя только что полученным приказам из Москвы. ‘Ты получишь свой аванс. И скоро придется иметь дело не со мной, а с кем-то другим. Он будет известен вам как Посетитель.’
  
  ‘Спасибо", - сказал Блэкстоун. - Я имею в виду, за гонорар. Благодарю вас.’
  
  ‘Мы считаем вас важной персоной", - одними губами произнес Лосев.
  
  ‘Как я узнаю его, этого нового человека?’
  
  ‘Я приду, чтобы объяснить это вам", - пообещал Лосев. ‘И ты узнаешь его достаточно хорошо’.
  
  37
  
  Хьюберт Уизерспун начал в тот вечер, через час после брифинга с Харкнессом. И очень быстро обнаружил, что с такими обширными возможностями, находящимися в его непосредственном распоряжении, его роль общего координатора не будет такой сложной, как он первоначально предполагал. Однако никогда он не предполагал, что прорыв наступит так быстро, как это произошло.
  
  В ту первую ночь он реквизировал конференц-зал на девятом этаже, решив, что ему нужно больше места, чем было в его тесных офисах, примыкающих к кабинету Чарли, и потому что переезд приблизил его к Ричарду Харкнессу с немедленным доступом. Он приказал усилить фотонаблюдение на Кинг-Уильям-стрит и потребовал отчетов о наблюдениях всех других агентств – но особенно Ml5 - за предыдущий месяц за каждым объектом Советского союза и Восточного блока, не только посольств и консульств, но и торговых представительств, туристических офисов и зданий национальных авиалиний. Он потребовал для сравнения все перехваченные кабельные и радиопереговоры и попросил команду из четырех криптологов ничего не делать, кроме как сравнить эти сравнения с тем, что они получили с помощью советского цифро-буквенного кода. Чтобы ускорить этот процесс, он за одну ночь попросил ученых из британского центра прослушивания по всему миру, штаб–квартиры правительственной связи в Челтенхеме в Глостершире, запрограммировать компьютер так, чтобы он реагировал на триггерные слова и вводил каждое – а затем и комбинацию каждого - из прочитанных ими телеграмм в надежде на более раннее распознавание. Сбор криптологов подал Уизерспуну идею, и он расширил ее, приказав сформировать небольшие группы людей – никогда не более четырех или пяти – специально для мониторинга и обратной проверки каждого подозрительного сообщения или необъяснимого события, связанного с деятельностью Восточного блока за исследуемый период. Опять же, для ускорения, Уизерспун запросил, чтобы компьютер был запрограммирован на выявление любой связи с советским кодом. Кроме того, у него была программа физиогномики, созданная для компьютерного анализа всех фотографий с камер наблюдения за несколько секунд против известных или подозреваемых офицеров Восточного блока, действующих в Великобритании.
  
  Предполагаемая организация была настолько всеобъемлющей, насколько Уизерспун мог себе представить, хотя отдача всеобъемлющих приказов о ее создании другими была завершена сравнительно быстро, до полуночи. Подпитываемый адреналином, Уизерспун вскоре после рассвета вернулся в свою комнату на девятом этаже, высоко над всей той деятельностью, которую он затеял, прокручивая все это в голове в поисках того, что он мог забыть. Это было всеобъемлющим, уверял он себя. И все же нужна была позитивная цель, путь вперед, и он не смог выделить это. Советское посольство, подумал он, вспоминая вчерашний разговор с исполняющим обязанности генерального директора. Они согласились, что это был канал, поэтому он должен был сосредоточиться на посольстве. Уизерспун просмотрел запросы и инструкции, которые он уже разослал по поводу здания Kensington Palace Gardens, ища пробелы и не найдя их. Он был уверен, что предусмотрел все., которую он потребовал биографии всего дипломатического персонала, включая известную и, следовательно, более легкодоступную для наблюдения резидентуру, и все доступные детали въезда и выезда, а Министерство иностранных дел проверяло заявления на получение визы, чтобы выявить любые изменения за последний месяц. Вновь прибывший мог бы соответствовать словам телеграммы, размышляла Уизерспун: посетитель или гостья. Какой иронией могло бы быть, если бы зацепка пришла вот так легко, без необходимости во всем остальном, что он придумал. Размышления продолжались. Посетитель и гостья, подумал Уизерспун, на самом деле записывая слова в блокнот для напоминаний перед ним. Кто, во имя всего Святого, был Посетителем и кто был Гостем! Кто... - начал он снова, а затем остановился. Действительно, кто! Были там посетители: гости? Уизерспун почувствовал укол беспокойства, потому что это было очевидно – вопиюще, абсурдно очевидно – а он об этом не подумал! Они об этом не подумали! Может быть, он поступил мудро, вовремя призвав Бога. Было еще не поздно прийти в себя, добавить это требование ко всему остальному. Это не выглядело бы даже оплошностью, потому что можно было бы утверждать, что приказы, которые он уже отдал, касались групп приезжих русских. Что ему теперь нужно было сделать, так это сфокусировать требование на прямой ссылке и связи с посольством.
  
  Негодование было очевидным со стороны контрразведывательного контингента, находящегося теперь под его юрисдикцией, но Уизерспун был категоричен с этим, настаивая на быстром ответе, потому что на этот вопрос было легко ответить. Что на самом деле и оказалось правдой. В течение часа поступило подтверждение от делегации россиян, прибывших с визитом в страну – на авиасалон в Фарнборо, – что они остановились в отеле, находящемся под наблюдением, и что между ним и российским посольством, менее чем в миле отсюда по Бейсуотер-роуд, существовал достаточно продолжительный, но вполне объяснимый контакт.
  
  На той стадии все еще не было ничего, из-за чего стоило бы чрезмерно волноваться, хотя Уизерспун был взволнован, преувеличивая в своем уме возможную связь. Выражение ‘под наблюдением’ означало, что велась фотографическая запись, и Уизерспун проинструктировала, чтобы фотография каждого члена российской делегации была проверена на физиогномику, которая теперь установлена. Он также расширил сравнение профилей, включив в него каждого предполагаемого дипломата, который поддерживал контакт из посольства. Кроме того, без какой-либо сознательной предусмотрительности и, конечно, не имея научной базы для сравнения, Уизерспун попросил прислать ему полный комплект фотографий для изучения на девятом этаже.
  
  Это составило довольно объемистое досье и не ограничивалось отелем. Просматривая разные материалы, Уизерспун понял, что некоторые из сделанных скрытой камерой фотографий были сделаны не в Лондоне, а на самом авиасалоне, где мужчина – или несколько мужчин – с фотоаппаратом не вызвали бы никаких подозрений.
  
  Уизерспун почти пропустил это, хотя он никогда не должен был этого признавать. Он отложил фотографию в сторону, закончил рассматривать другую и собирался поместить ее в стопку выброшенных, когда заколебался, запоздало узнав, и вернулся к предыдущей. Он посмотрел вниз, в изумлении приблизив голову к отпечатку, и открыто, громко, недоверчиво захихикал. Он инстинктивно начал двигаться, но остановил себя, желая убедиться, потому что это было не совсем ясно. Уизерспуне, вернулась к самому началу и еще раз изучил все фотографии, которые он уже рассматривал, хотя на этот раз концентрируясь не на очевидном предмете, а на фоне и людях на этом фоне. Фотография, на которой он поначалу остановил свой взгляд на первому снимку Чарли Маффина, частично скрытого дверью фургона или микроавтобуса. Но дальше в подборке была гораздо более четкая фотография, вероятно, сделанная в другой день, потому что фургона или автобуса там больше не было. Это было в полный рост, и ошибиться было невозможно, и Уизерспун откинулся на спинку стула, положительно дрожа от открытия, которое он не имел ни малейшего представления, как интерпретировать. Только то, что это было огромно: совершенно ошеломляюще. И он был тем человеком, который сделал это!
  
  Доступ к Харкнессу был незамедлительным. Исполняющий обязанности генерального директора в пастельной рубашке – сегодня на нем был коричневый костюм – улыбнулся при появлении Уизерспуна и вопросительно сказал: ‘Я не ожидал получить от вас весточку так скоро?’
  
  Уизерспун очень хотела придать объявлению драматичности, но не смогла подобрать подходящих слов. Поэтому, ничего не говоря, он положил два снимка на стол перед Харкнессом, решив с облегчением, что жест и так был довольно драматичным.
  
  Исполняющий обязанности генерального директора несколько мгновений смотрел на них сверху вниз. Когда, наконец, он поднял голову, его розовое лицо уже покраснело, как бывало, когда он был взволнован, или зол, или и то, и другое вместе. ‘Почему это важно?" - требовательно спросил он, его голос был тщательно под контролем.
  
  "Они сняты в отеле "Бэйсуотер", в котором остановилась официальная советская делегация. Они посещают авиасалон в Фарнборо.’
  
  Харкнесс не смог сдержать начинающейся улыбки. - Когда? - спросил я.
  
  ‘ Два дня назад.’
  
  Харкнесс кивнул, как будто получил подтверждение уже известного факта. ‘Верно", - сказал он тихо и самому себе. ‘Я всегда был прав. Знал, что я был прав.’
  
  ‘Что мы собираемся делать?" - спросил Уизерспун. В любом случае, это было слишком важно для него, чтобы предлагать предложения и идеи так рано.
  
  ‘Остерегайтесь малейшей ошибки", - осторожно предупредил Харкнесс. Он откинулся на спинку своего слишком большого кресла, соорудив башню из сведенных вместе кончиков пальцев. ‘Наши предыдущие расследования – расследования, которые, как он думал, отвернулись от нас, – покажут, что мы были совершенно правы в своих подозрениях. Но он все еще действующий офицер в этой организации: некоторого порицания избежать невозможно.’
  
  ‘Он не был вашим назначенцем", - льстиво сказал Уизерспун. ‘Это также не было вашим решением повторно принять его на службу после того, как он, по-видимому, доказал свою лояльность в Москве’.
  
  Харкнесс благодарно кивнул и улыбнулся шире: ‘Тем больше причин проявлять осторожность сейчас, когда он попал к нам в непростительные обстоятельства. У него скрытная хитрость: давайте никогда не забывать об этом’.
  
  "Но что это такое?" - настаивал Уизерспун. "Является ли то, что мы нашли его таким, простым совпадением?" Или есть какая-то связь с другим бизнесом? Некоторые из перехваченных сообщений могут показаться подходящими.’
  
  Харкнесс утвердительно покачал головой. ‘Слишком рано для каких-либо предположений", - настаивал он. "В данный момент мы исходим из того, что это совпадение, совершенно отличное одно от другого’.
  
  ‘Тогда отдельное расследование?" - согласился Уизерспун.
  
  ‘Но я хочу, чтобы вы контролировали это", - настаивал исполняющий обязанности генерального директора. ‘Ты знаешь все факты, абсолютно все. Это можешь быть только ты.’
  
  ‘Я понимаю", - сказал Уизерспун. Чарли Маффин не мог придумать никакого объяснения, поэтому исход был неизбежен. Точно так же, как, по мнению Уизерспуна, его собственное завоевание дальнейшего и возросшего авторитета во мнении Харкнесса было неизбежно.
  
  ‘Это должно быть настолько тщательно, насколько это возможно: я не допущу, чтобы этот проклятый человек снова сорвался с крючка. Я хочу, чтобы было изучено каждое дело, которым он когда-либо занимался...’ Харкнесс улыбнулся, вспоминая. ‘Что будет легко, потому что эта высокомерная свинья дала мне разрешение на доступ к его личному делу в школе оценки. Разнесите его офис в клочья. И место, где он живет. Я хочу, чтобы это разобрали эксперты, лучшие люди, которые у нас есть. И, конечно, максимальная наблюдательность. Мы должны знать, что он делает, каждую минуту дня. И спокойной ночи.’
  
  ‘Зачем ждать?" - настойчиво потребовал Уизерспун. ‘Почему бы не арестовать его немедленно? Он действующий офицер разведки, как вы и сказали. В отеле, без приказа, содержится группа русских! Этого, конечно, достаточно!’
  
  ‘Нет", - отказался Харкнесс. ‘Это было бы преждевременно. Я знаю, что это риск, возможно, ужасный риск, и что я только что предостерег от рисков. Но я не пытаюсь быть непоследовательным. Мы должны рискнуть, потому что, когда мы арестуем Чарли Маффина, я хочу, чтобы все улики были собраны и готовы. Я хочу, чтобы все было настолько готово, чтобы не было ответа или оправдания, которые он мог бы даже подумать предложить.’
  
  ‘Хорошо", - с сомнением согласился Уизерспун.
  
  ‘Мы поймали его, Хьюберт! На этот раз мы действительно поймали его!’
  
  ‘Да", - согласился Уизерспун. Это был первый раз, когда мужчина назвал его по имени.
  
  ‘И вы тот человек, который сделал это возможным’, - сказал Харкнесс, явно вспоминая. ‘Молодец! Действительно, очень хорошо сработано.’
  
  ‘Благодарю вас, сэр", - сказал Уизерспун.
  
  ‘Я позабочусь о том, чтобы кредит был должным образом предоставлен’.
  
  ‘Спасибо вам, сэр", - снова сказал Уизерспун.
  
  Чарли совершил свою ставшую уже привычной экскурсию из отеля, размышляя о том, как вещи и окружение вскоре стали предсказуемыми в умах людей и насколько это было опасно. Телефон, которым он пользовался раньше, был незанят и не пользовался бесплатным доступом. Он набрал прямой номер, как и прежде, и узнал Уильяма Френча, когда тот ответил.
  
  ‘Есть успехи?’ - сразу спросил Чарли, насторожившись на открытой линии.
  
  ‘Удача не приходит в науку и математику", - возразил Френч.
  
  ‘Это случилось с моей математикой", - сказал Чарли. ‘Мне чертовски повезло, если я вообще хоть что-то понял правильно’.
  
  ‘Я понял", - объявил эксперт.
  
  ‘Я тут подумал", - сказал Чарли. ‘Я многого от тебя просил’.
  
  ‘Я думал об этом в течение нескольких дней!’
  
  ‘Почему бы вам не предоставить мне официальный аккаунт? Но выражайся расплывчато: никакой записки кому или от кого. Просто номер.’
  
  "Я думал, это неофициально’.
  
  ‘Это всегда проблема - определять разницу, не так ли?" - сказал Чарли. ‘Если вы дадите мне отчет, то вы защищены от порицания, если кто-нибудь потребует объяснений, не так ли?’
  
  ‘Иногда я вообще не могу тебя понять’, - запротестовал мужчина.
  
  ‘Это ремесленный прием", - сказал Чарли.
  
  ‘Наслаждаешься отпуском?’
  
  ‘Могло быть и лучше", - сказал Чарли.
  
  38
  
  Кенсингтонский дом превратился в медвежью яму рычащих, оскаливших зубы русских, которые кусали и царапали друг друга. Эмиль Крог оставался настолько отчужденным, насколько это было возможно, хотя было удовлетворение от их размолвки, несмотря на то, что он не был в состоянии понять аргументы, потому что, когда началась перебранка, они вернулись к своему собственному языку. Но в основном американец отгородился от своего окружения: подобно измученному пловцу, который вот-вот утонет, едва различающему вдалеке сушу, Крог сосредоточился исключительно о скором наступлении дня, когда рисунки будут закончены. Его единственным реальным вкладом в инакомыслие – который, как он надеется, способствовал этому – было то, что он продолжал отказываться отвечать на ежедневно повторяющиеся требования узнать, когда наступит этот последний день. Крог подумал, что это действительно способствовало, потому что между Петриным и Лосевым часто вспыхивали ссоры в течение нескольких минут после разговора об отказе. Как они неизменно делали позже в тот же день, что стало временем, отведенным для прекращения рисования, чтобы разобраться с придирчивыми запросами, собранными усатым экспертом по космосу. И снова Крог не мог следить за постоянными спорами с этим человеком, но ему и не нужно было. Было ясно, что Петрин и Лосев сочли построчный обзор совершенно бесполезной тратой времени, и снова Крог попытался усугубить ситуацию, потребовав больше времени, чем было действительно необходимо, для ответа на некоторые вопросы.
  
  Несмотря на постоянный антагонизм – антагонизм, который перерос в презрение к нему со стороны его соотечественников, – Юрий Гузиньш упорствовал с нервной настойчивостью, не заботясь о том, что отставание увеличивается, надеясь, что это создает проблемы для крупного сотрудника разведки, который переспорил их на Байконуре. Гузинс был уверен, что именно этот человек был ответственен за то, что он оказался в Англии. Его выпуск рисунков сократился до одного в день для включения в дипломатическую почту. А иногда даже не один.
  
  Однако эти трения были второстепенными. Постоянная, неутолимая ярость была между Александром Петриным и Виталием Лосевым, почти ненависть, которая глупо росла – и, что еще хуже, смехотворно непрофессионально – до такой степени, что им больше не нужно было иметь идентифицируемой причины для столкновения. Было достаточно просто быть вместе в комнате: прижавшись друг к другу, они кружили и подстрекали друг друга, буквально как рычащие медведи в яме.
  
  Дело дошло до того, что Лосев нелогично хватался за мелочи в попытке доказать свое превосходство, и когда из Москвы прибыло простое решение Беренковым проблемы задержек Юрия Гузинса, начальник лондонского отделения увидел в этом как раз такую возможность. Он приехал в Кенсингтон раньше техников КГБ и объявил, как только вошел в комнату: ‘Терпение Москвы лопнуло в ожидании того, что они, как предполагается, получат от вас. С сегодняшнего дня я собираюсь заставить эту операцию работать так, как она должна работать.’
  
  ‘Задержка не по моей вине!" - запротестовал Петрен и тут же пожалел об этом, потому что это прозвучало раздраженно.
  
  Лосев улыбнулся, обрывая нытье. ‘Если вы хотите выразить протест Москве, вы можете через каналы посольства", - предложил он с очевидной щедростью, усилив сожаление Петрина.
  
  ‘Как именно вы собираетесь ускорить доставку?’ потребовал Петрин.
  
  ‘Да, как?’ - донесся вопрос с другого конца комнаты от слушающих Гузинов.
  
  ‘Подождите!" - настаивал Лосев. Эффект был бы лучше, если бы он попытался приурочить прибытие техников к этому моменту, но он с благодарностью решил, что восстановил часть ранее утраченных Петрином позиций.
  
  Гузинс оставил свой осмотр и ведение записей, пересекая комнату по направлению к ним. ‘Нет никакого способа ускорить доставку’, - настаивал он. ‘Я не позволю менять систему!’
  
  ‘Москва считает, что может", - бегло сказал Лосев, глядя не на эксперта по космосу, а на дверь, через которую, как он ожидал, должны были войти другие русские.
  
  ‘Я требую знать, как!" - настаивал Гузинс, с хрупкой храбростью, основанной на его детальном осмотре, который до сих пор оставался неоспоримым.
  
  Лосев вернулся к мужчине, улыбаясь с открытым презрением. ‘Я сказал тебе подождать", - повторил он.
  
  ‘Вы снова занимаетесь позерством...’ - раздраженно начал Петрин, но был остановлен прибытием, наконец, советской команды.
  
  Первым, кто вошел в комнату, с любопытством оглядываясь по сторонам, был Евгений Зазулин, профессионально обученный фотограф, который скопировал содержимое портфеля Роберта Спрингли на острове Уайт. Вторым был Андрей Аистов, один из мужчин, которые проникли в квартиру Чарли Маффина и который номинально был прикреплен к резидентуре технического отдела. Зазулин нес две коробки для фотоаппаратов размером с портфель, изготовленные из легкого металла. Аистов привез более узнаваемое оборудование: два выдвижных световых штатива, набор плафонов-отражателей, открывающихся вентилятором, и лампы высокой мощности.
  
  ‘Нет!’ - сразу сказал Гузинс, слишком громко, догадываясь, что произойдет, и не нуждаясь в том, чтобы его сейчас предупреждали. ‘Я этого не допущу! Это противоречит цели того, что я делаю ...!’
  
  Двое вновь прибывших вопросительно посмотрели между спорящими мужчинами, остановившись на полпути к чертежной доске Крога и длинному чертежному столу.
  
  Лосев оглянулся на них, кивая. ‘Идите вперед и устанавливайте свое оборудование", - приказал он. Повернувшись к Гузинсу, он сказал: "Вы не в том положении, чтобы что-либо разрешать или запрещать. Москва хочет технические фотографии всех выдающихся чертежей и тех, что следуют за ними.’
  
  ‘Но они не будут проверены!" - сказал Гузинс все еще слишком громко. ‘Вот почему меня послали в первую очередь!’
  
  Лосев снова был в центре внимания и явно руководил, что было тем, кем ему нравилось быть, но не было слишком долго. Петрин не думал, что этот конкретный спор касается его, и отошел в сторону Крога, который перестал рисовать и, повернувшись на стуле, наблюдал.
  
  Лосев сказал: ‘Но вы делаете это недостаточно быстро. Итак, теперь должны произойти изменения...’ Он выдержал паузу, чтобы осознать намеченный момент. ‘Почему это должно тебя расстраивать? Таким образом, возникает дополнительная проверка. Следует иметь в виду, что сфотографированные рисунки не одобрены вами: они, если хотите, несанкционированы до тех пор, пока от вас не поступит подтверждение. Но таким образом есть шанс получить дополнительное одобрение – а также запросы, если необходимо – от ваших коллег на Байконуре. Ответственность больше не только на тебе: и это то, чего ты чертовски боишься, не так ли?’
  
  Гузинс покачал головой, не убежденный рационализацией и игнорируя насмешку. ‘Это будет сбивать с толку", - настаивал он. ‘Будет невозможно обеспечить надлежащую проверку, работая так далеко друг от друга. В конечном итоге мы не узнаем, что я одобрил или что одобрил Байконур, и согласны мы с этим или нет. И из чего, в конечном счете, предполагается, что мы создаем? Оригинальные рисунки или эти новые фотографии! Если что-то запускается в производство на основе фотографий, и я нахожу ошибку, то это полная трата времени: абсолютно контрпродуктивно!’
  
  Лосев заморгал от шквала возражений, признавая, что некоторые из них были обоснованными. Он с благодарностью проанализировал, что ни одна из возможных путаниц, которые выбрал Гузинс, не могла лично повлиять на него или быть возложена на него. Они также не смогли негативно повлиять на Петрина, что вызывает сожаление. Он нетерпеливо сказал: ‘Систему проверки совершенно легко разработать! Вы просто нумеруете рисунки, которые вы удерживаете от публикации. И эти цифры будут воспроизведены, когда их сфотографируют. Вы можете их снять, указав ссылочный номер. И ссылочный номер может быть снова указан Байконуром, если им понадобятся какие-либо дополнительные разъяснения.’
  
  ‘Я хочу, чтобы протест был зарегистрирован", - сказал Гузинс, слабея, но имея в запасе мало убедительных аргументов. ‘Причины моих возражений тоже’.
  
  ‘Как пожелаете", - вздохнул Лосев, предельно ясно показывая свою скуку.
  
  В дальнем конце комнаты Крог посмотрел на приближающегося Петрина, а затем на двух мужчин, собирающих свое фотографическое оборудование, и сказал: ‘Что, черт возьми, сейчас происходит!’
  
  ‘Мы собираемся сфотографировать ваши рисунки", - само собой разумеется, сказал Петрин.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Более быстрый, альтернативный способ доставить их в Москву’.
  
  ‘Значит, вы прекращаете ночные сеансы вопросов и ответов?" - с надеждой спросил американец. Он мог бы закончить очень скоро, если бы эта задержка была устранена: максимум три или четыре дня.
  
  ‘Нет", - сказал Петрин. ‘Это должно продолжаться. Я предполагаю, что у мастеров останутся ваши оригинальные рисунки. Это просто дает нашим людям представление о полной концепции.’
  
  Наконец Лосев и Гузиньш пересекли комнату, собрав их всех вместе. Зазулин выпрямился, расставив свои прожекторы и камеры так, чтобы они сфокусировались прямо над реквизированным чертежным столом. Он улыбнулся и сказал: ‘Мне нужна абсолютно твердая поверхность’.
  
  ‘Используй все, что тебе нужно", - равнодушно сказал Лосев.
  
  - Сколько их там? - спросил я.
  
  ‘Это", - сказал Гузинс, указывая на стопку в конце стола, наиболее удаленном от недавно установленного оборудования.
  
  "Все они!’ - воскликнул фотограф, расплываясь в улыбке.
  
  ‘В чем проблема?" - требовательно спросил Лосев.
  
  ‘Без проблем’, - заверил Зазулин. ‘Просто не жди, что это будет сделано быстро, вот и все’.
  
  Лосев с опаской посмотрел на Петрина, ожидая насмешливого возобновления их спора. Американский резидент оглянулся, но ничего не сказал.
  
  Перспектива продолжающейся задержки отчасти лишила Лосева прежнего удовлетворения от того, что он держит ситуацию под контролем, потому что в ту ночь он хотел сообщить Москве о партии фотографий, уже находящихся в дипломатической посылке, но это не сильно уменьшило чувство.
  
  Однако он еще больше заколебался, когда он вернулся в посольство в Кенсингтон Пэлас Гарденс и обнаружил, что сменяющиеся наблюдатели Чарли Маффина ждут, чтобы сообщить о явно значительном усилении британской слежки за отелем советской делегации.
  
  ‘Больше, чем обычно можно ожидать?’ немедленно потребовал Лосев.
  
  ‘Гораздо больше", - заявил Виктор Ников, который с надеждой увидел шанс избавиться от скучной обязанности по наблюдению. ‘Это вообще не обычная контрразведывательная операция. Это интенсивное наведение.’
  
  ‘На одного из наших людей? Или что-то связанное с Чарли Маффином?’ - поинтересовался Лосев.
  
  ‘Может быть, это и есть причина, по которой мы были там все это время?’ предположил другой мужчина. ‘Может быть, он засек одного из наших людей. На данный момент я думаю, что риск того, что они нас опознают, делает опасным для нас оставаться такими, какие мы есть. Я думаю, нам следует удалиться, пока нас не втянули в то, что происходит.’
  
  Почему, черт возьми, Москва лучше не сообщила ему, в чем вообще заключалось наблюдение за Чарли Маффином, подумал Лосев, и временно подавленный гнев снова вспыхнул. Его сдерживали несправедливые и ненужные ограничения. Был только один курс, который он мог пройти: единственный курс, который, казалось, он когда-либо мог пройти в эти дни.
  
  Он должен был доложить в Москву и попросить совета.
  
  Пока Чарли тащился по улице – на самом деле "перетасовка" лучше описывала его успехи, – он вспомнил о своем хобби, которое было у него в молодости, - коллекционировании номеров паровозов. Тогда это были настоящие поезда: паровые машины, которые выплевывали песок и тлеющие угли, так что нужно было быть осторожным, чтобы осколки не попали в глаза. Тогда все они были распределены по классам и моделям, все с важно звучащими названиями. Не похоже на дизельный и электрический мусор сегодня, все равно, как идентичные товары на полке супермаркета. Было бы сегодня коллекционирование номеров поездов по-прежнему увлечением детей? Возможно, подумал он, хотя не мог припомнить, чтобы видел каких-либо молодых коллекционеров во время каких-либо поездок, которые он недавно предпринимал. Тогда, может быть, и нет. Чарли не думал, что сегодня будет так весело, с такими поездами, какие были вокруг.
  
  Прежде чем вернуться в отель, он зашел в свой банк.
  
  39
  
  ‘Какой была Эдит?’
  
  ‘Я же сказал тебе, в Москве’.
  
  ‘Не совсем", - возразила Наталья. ‘ Только то, что у тебя была жена и что ее убили. Не о ней: какой она была.’
  
  В темноте Чарли почувствовал, как Наталья слегка отодвинулась от его плеча, на котором она лежала, и знал, что она смотрит на него в ожидании. Он сказал: ‘Блондинка. Не очень большой: на самом деле, совсем небольшой. У нее была забавная манера менять выражение лица, очень быстро. В одну минуту она могла смеяться, в следующую - быть очень серьезной. Когда это случилось, ее лицо изменилось, как будто это были два разных человека.’
  
  ‘Хорошенькая?’
  
  Чарли колебался, подыскивая подходящий ответ. ‘Не очень хорошенькая, как некоторые женщины: не милая и не хорошенькая актриса. Я думал, что она была красивой.’
  
  ‘Ты все еще скучаешь по ней?" Наталья не была уверена, стоит ли начинать разговор, не желая обидеть его, но она сказала себе, что они собираются пожениться и что она имеет право знать. Чарли не казался расстроенным, хотя она не могла видеть его лица, и теперь она была рада, что спросила.
  
  Чарли снова заколебался. ‘Да, я полагаю, что знаю", - честно сказал он.
  
  ‘Я не скучаю по Игорю", - призналась Наталья. ‘Я довольно много думал о нем незадолго до того, как пришел сюда, но это было потому, что я сравнивал его с Эдуардом. Но я уже очень давно не скучаю по нему: может быть, никогда и не скучал. Я думаю, у тебя была любовь другого рода.’
  
  ‘Возможно", - признал Чарли. ‘Есть много сожалений’. Он никогда не признавался в этом раньше, но не стеснялся говорить об этом с Натальей.
  
  ‘Я не понимаю, что вы только что сказали’.
  
  ‘Я обращался с ней не так, как должен был", - признал Чарли в качестве дальнейшего признания. ‘Вел себя плохо. Принимал многое – слишком многое – как должное. Теперь я сожалею об этом.’
  
  ‘Это неуклюжий способ сообщить мне, что у тебя были романы?’
  
  ‘Немного. Не так уж много.’
  
  ‘У тебя будут романы, когда мы поженимся?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Вряд ли ты признался бы в этом заранее, не так ли?’ Это было легкое замечание, не обвиняющее.
  
  ‘Тогда почему ты спрашиваешь?’
  
  ‘Просто хотел услышать, что ты скажешь’.
  
  ‘Я не буду", - сказал Чарли. ‘Никогда’.
  
  ‘Она знала, что ты сделал?’
  
  Чарли кивнула в темноте, на мгновение забыв, что не может видеть этот жест. ‘Да", - сказал он. ‘Вот так мы и встретились, в департаменте’.
  
  ‘Как ваши люди относятся к романам в департаменте?’
  
  Чарли снова сделал паузу. Затем он сказал: ‘Я не знаю, существует ли политика департамента. Такое случается, но не часто.’ Насколько Чарли было известно, это не было предметом, по которому Харкнесс издавал указ: он полагал, что человек когда-нибудь этим займется.
  
  ‘В КГБ это практически поощряется", - рассказала Наталья. ‘Особенно в Первом главном управлении, если офицер собирается следовать дипломатическим путем, будучи прикомандированным к посольствам или консульствам. Когда их отправляют за границу, муж или жена тоже уезжают, и это ставит на место двух оперативников, а не одного. Также снижает шансы соблазнения контрразведывательным агентом.’
  
  ‘Действительно, очень практично", - согласился Чарли.
  
  ‘Она волновалась? Волновалась ли Эдит?’
  
  ‘Я полагаю, что да..." - начал Чарли и остановился. ‘Нет, это глупо. Конечно, она волновалась. Она просто мало говорила об этом.’
  
  Наталья заметно вздрогнула. ‘Должно быть, это было ужасно, когда человек, которого ты любишь, работал Бог знает где и имел доступ к тому, что с ним происходило: не знать, когда ты приедешь утром, будет ли сухое, холодное сообщение с какого-нибудь отделения посольства, в котором говорилось, что твой муж арестован. Или убит’
  
  ‘На самом деле она была в другом отделении, так что у нее не было доступа’, - сказал Чарли. ‘И меня никогда не арестовывали: во всяком случае, не по заданию департамента’.
  
  ‘Ты не против поговорить об этом?’ - запоздало спросила Наталья.
  
  ‘Нет", - сказал Чарли.
  
  ‘Могу я спросить вас о чем-то очень личном?’
  
  ‘Если хочешь’.
  
  - А как насчет детей? - спросил я.
  
  Чарли потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. Он сказал: ‘Сначала мы решили этого не делать. На самом деле, это было решение Эдит. Из-за того, что я сделал. Она подумала…ну, что это была не очень хорошая идея. Потом она передумала: к тому времени она уволилась из отдела, ничего не делала. Я имею в виду, не работает. Она забеременела примерно через год после того, как уволилась. Она сорвалась, чуть больше двух месяцев назад. Это больше не повторилось. Она становится беременной. Были тесты и прочее, и не было причин, по которым это не должно было сработать. Я имею в виду, медицинский. Этого просто не произошло.’
  
  ‘А ты бы хотел ребенка?’
  
  ‘Я не уверен", - сказал Чарли, снова с полной честностью. ‘Казалось, что все это закончилось прежде, чем я вообще свыкся с мыслью о том, что у меня есть ребенок. Я не помню, чтобы когда-нибудь принимал решение.’
  
  ‘Мне тридцать восемь, Чарли. Почти тридцать девять.’
  
  - И что? - спросил я.
  
  ‘Шансы на то, что у нас будет один, невелики’.
  
  Он рассмеялся. ‘Ты думаешь так далеко вперед!’
  
  ‘Я не был, по крайней мере до сих пор. Но почему бы и нет?’
  
  ‘Без причины", - признал Чарли. ‘Я не видел, вот и все’.
  
  ‘Подумай об этом сейчас", - потребовала она.
  
  ‘Это не так решено!" - запротестовал Чарли.
  
  ‘Как это решается?’
  
  ‘Я не знаю!’ - сопротивлялся Чарли. ‘Люди говорят об этом ... обсуждают это какое-то время...’
  
  ‘Ты ведь не хочешь одного, не так ли?" - открыто бросила вызов Наталья.
  
  ‘Может быть, и нет", - сказал Чарли.
  
  ‘Почему бы и нет?’
  
  ‘Напуган, я полагаю’.
  
  ‘Чего тут бояться?’
  
  ‘Что-то происходит. Все идет не так.’
  
  ‘Я никогда не думал, что ты будешь так себя чувствовать’.
  
  Чарли нетерпеливо заерзал. Его рука онемела от долгого лежания на ней Натальи. Он сказал: ‘В любом случае, разве эта часть разговора не академична? Есть много других вещей, о которых нужно подумать в первую очередь.’
  
  ‘Например, что?’
  
  ‘Нравится то, что я собираюсь сделать’.
  
  ‘Делать?’
  
  ‘Работа", - сказал Чарли.
  
  Теперь это была Наталья, которая несколько мгновений молчала. Когда она это сделала, она отодвинулась подальше, от его руки, и сказала: ‘Зажги свет’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Зажги свет!’
  
  Он сделал. Наталья села, не обращая внимания на то, что покрывало упало, не смущаясь своей наготы. Ее тело было очень крепким, гибким, как у молодой девушки, грудь почти не обвисла, живот твердый.
  
  ‘И что?" - сказал он. Чарли тоже приподнялся на кровати, опираясь на свою покалывающую руку, надеясь, что это восстановит кровообращение. Ему было интересно, как она собирается это сформулировать.
  
  ‘Так о чем ты говоришь?’
  
  ‘Я говорю о том, чтобы найти другую работу, конечно’.
  
  ‘При чем здесь "конечно"?"
  
  ‘Дорогая!’ - сказал Чарли, умоляя ее о понимании. ‘Ты, конечно, не воображаешь, что я смогу остаться на службе, если ты перейдешь на другую сторону и мы останемся вместе... Поженимся! Это было бы абсурдно. Мне придется подать в отставку.’
  
  ‘Нет!’ Она должна была убедить его, в отчаянии подумала Наталья.
  
  ‘Альтернативы нет’.
  
  ‘Нет, Чарли", - настаивала она. ‘Ты должен найти способ!’
  
  ‘Здесь его нет!’ - сказал Чарли так же настойчиво.
  
  ‘ Найди хоть одного! ’ прошипела она, желая накричать на него, но не в силах рисковать, поднимая шум в спящем отеле.
  
  ‘Почему я должен найти способ, Наталья?" - серьезно спросил Чарли.
  
  ‘Потому что, если ты этого не сделаешь, это уничтожит нас’.
  
  ‘Это не имеет смысла’.
  
  ‘Для меня это имеет значение. В этом есть очень хороший смысл. Возможно, я мало что знал об Эдит из нашего пребывания в Москве, но я узнал много других вещей. Главным из которых было то, что служба и департамент значат для вас. Это укоренилось в тебе, Чарли. Ты думаешь об этом, живешь этим, существуешь благодаря этому.’
  
  ‘Это работа, в которой я хорош’, - попытался оправдаться Чарли. ‘Будут и другие’.
  
  Наталья отрицательно покачала головой. ‘Это не произошло бы сразу", - сказала она. ‘Может быть, не в течение нескольких месяцев. Но потом ты начал бы скучать по этому и думать об этом все больше и больше, и это выросло бы в барьер между нами. Мы бы начали ссориться, обвинять друг друга, и тогда все больше не было бы идеально.’ Она была права, Наталья знала: она была убеждена в своей правоте больше, чем в чем-либо в своей жизни.
  
  ‘Департамент уже не тот, что был до моего приезда в Москву’, - сказал Чарли. ‘Произошли изменения. Для меня это не так важно.’
  
  ‘Это неправда. Я не думаю, что ты сам в это веришь.’
  
  Чарли вспомнил давнюю решимость терпеть все дерьмо, которое вылил на него Харкнесс, и признал, что это было неправдой, не полностью. Было неизбежно, что он будет скучать по отделу и всегда будет сожалеть о том, что не был его частью, но Наталья преувеличивала, считая, что это становится проблемой между ними. Он сказал: ‘Это то, что я должен сделать’.
  
  Должно было быть убеждение, даже угроза! Она подумала об этом и на мгновение сдержалась, но затем сказала: ‘Я не могу быть частью этого’.
  
  ‘Я хочу, чтобы ты сказал это должным образом", - сказал Чарли более серьезно, чем раньше.
  
  ‘Я не перейду тебе дорогу", - объявила Наталья.
  
  ‘Это чепуха’.
  
  Боже милостивый, пусть он поверит в ложь, подумала Наталья. Потому что в тот момент она знала, что это пустая угроза, так сильно она хотела его. Начав, она должна была продолжать, чтобы это звучало убедительно. Она сказала: ‘В Москве ты сказал, что любишь меня?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Это было правдой?’
  
  ‘Конечно, это было правдой!" - сказал Чарли, недовольный нетерпением, звучавшим в его голосе.
  
  ‘И все же ты вернулся: ты не захотел перейти мне дорогу’.
  
  ‘Это даже нелогично", - возразил Чарли. ‘Тогда я был на задании, хотя и не знал полностью, что это было. И я говорил тебе, сколько раз я жалел, что не остался.’
  
  Это был запутанный спор, и Наталья теперь сожалела, что пыталась составить уравнение. Она сказала: ‘Я не пытаюсь сказать тебе, что не пожалела бы об этом. Я бы сожалел об этом каждый день до конца своей жизни. Но не так сильно, как я хотел бы, чтобы все рухнуло между нами, если я останусь.’ Она надеялась, что это прозвучало лучше, но не была уверена, что так оно и было.
  
  Чарли собирался сказать, что решение в любом случае будет принимать не он – что он будет немедленно уволен, если не подаст в отставку первым, – но он остановился. Это был бессмысленный спор, и затягивать его было еще более бессмысленно. Однако было важно покончить с этим так, чтобы Наталья не делала – или не рассматривала возможность делать – ничего такого, чего он от нее не хотел. Чарли пожал плечами в знак явной капитуляции и сказал: ‘Хорошо! Я найду способ.’
  
  Ее лицо тут же расплылось в улыбке. ‘Ты действительно это имеешь в виду!’
  
  ‘Я действительно это имею в виду", - солгал Чарли. В тот момент, когда она сбежала, она была безвозвратно предана: это было время обсудить, какое маленькое личное будущее у него могло быть.
  
  Наталья обхватила его лицо обеими руками, чтобы поцеловать его, притянув его ближе, так что их нагота соприкоснулась, и сказала: ‘О, мой дорогой! Я люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя!’
  
  ‘Больше никаких разговоров о том, чтобы передумать?’
  
  ‘Больше никаких разговоров о том, чтобы переубедить меня’.
  
  Чарли долго лежал без сна после того, как Наталья выскользнула, чтобы вернуться в свою комнату, заложив руки за голову, даже не потрудившись сначала погасить свет, на включении которого она настояла.
  
  На следующее утро Чарли отправился на свою обычную прогулку неподалеку от отеля, но вскоре после открытия бара вернулся, где не был несколько дней. Лицо бармена открылось при его появлении, и мужчина сказал: ‘Привет! Думал, ты передумал и выписался пораньше.’
  
  ‘Был занят", - сказал Чарли. ‘Но мне, возможно, придется уйти раньше, чем я думал’. Ему никогда не нравилось слишком долго валять дурака. Это заставляло его чувствовать себя неловко, как и многое другое.
  
  ‘Невероятно! ’ воскликнул Харкнесс с неподдельным потрясением в зазубренном голосе. ‘Абсолютно невероятно’.
  
  Результат организованного Уизерспуном обыска офиса Чарли и квартиры в Воксхолле, а также усиленного наблюдения за отелем, был разложен на узком столе для совещаний, который Харкнесс специально передвинул, чтобы разместить все улики. Досье, содержащее все перехваченные передачи по кабелю, также было там.
  
  ‘Это так, не так ли?" - согласился Уизерспун. ‘Абсолютно невероятно’.
  
  ‘Назовите мне последовательность", - потребовал Харкнесс.
  
  ‘Досье на женщину, Наталью Федову, было среди материалов, которые мы изъяли в его столе ...’
  
  ‘Нет официальной регистрации того, что это было создано! Никаких указаний на то, кто она такая? Почему она важна.’
  
  Уизерспун покачал головой. ‘Нет. В записях тоже ничего.’
  
  Харкнесс указал на набор фотографий Натальи. ‘Когда были сделаны эти снимки?’
  
  ‘Этим утром", - сказал Уизерспун. ‘Мы, конечно, выслеживаем ее до Фарнборо’.
  
  ‘Продолжайте!" - настаивал исполняющий обязанности генерального директора.
  
  ‘Остальные вещи мы обнаружили в его квартире", - сказал Уизерспун. ‘Неописуемый беспорядок, между прочим. Это было нелегко найти. Кое-что из вещей было за плинтусом в спальне. Еще немного в корпусе электросчетчика.’
  
  Харкнесс начал тянуться к тому, что было на столе, а затем остановился. ‘ Судебно-медицинская экспертиза уже проведена?
  
  ‘Пока нет’.
  
  Харкнесс убрал руку и сказал: ‘Точно тысячу фунтов?’
  
  ‘С точностью до пенни", - подтвердил Уизерспун, угадав смысл вопроса.
  
  ‘Возобновить выплату на одну тысячу", - процитировал Харкнесс.
  
  Уизерспун улыбнулась правильному угадыванию. ‘ Прошлый посетитель встречался с гостем? ’ продекламировал он в ответ. - Чарли Маффин квалифицируется как прошлый посетитель из того эпизода в Москве. И эта женщина - гостья.’
  
  Голова Харкнесса дернулась вверх и вниз в его стремлении согласиться. Взволнованно он сказал: ‘Это подходит! Все чертовски хорошо сходится! ’ и затем неловко посмотрел на другого мужчину, употребив слово "черт". Быстро, с умом бухгалтера, он сказал: ‘Мы можем свернуть все другие действия и наблюдение. Ненужным использованием рабочей силы сейчас ничего не добьешься. Мы разгадали нашу тайну.’
  
  ‘Я не думаю, что мы должны позволить ему бегать намного дольше", - предупредил Уизерспун.
  
  ‘Пока нет", - сказал Харкнесс. ‘ Не сейчас. Я хочу собрать соответствующую комиссию по расследованию. Я надеюсь, что там сможет быть один конкретный человек. Я хочу, чтобы сэр Алистер Уилсон был там, чтобы узнать, как его тщательно охраняемый оперативник все это время был советским шпионом.’ И члены Объединенного разведывательного комитета, подумал Харкнесс: правильно проведенное предварительное расследование, чтобы избавиться от двух человек, а не только от одного.
  
  40
  
  До сих пор все развивалось строго по графику, который он продиктовал – каждая марионетка плясала на ниточках, за которые он решил дергать, – и Алексей Беренков был сбит с толку предупреждением лондонского резидента об усилении британской слежки за отелем "Делегация", потому что это не было ответом на то, что он инициировал. Пока нет. Он намеревался предпринять другие шаги, чтобы еще больше запутать улики. Но это выбило время из колеи: нарушило тщательно продуманную схему. Конечно, могли быть и другие объяснения внезапного британского интереса. На самом деле, несколько. Но Беренков, сначала полевой профессионал, прежде чем стать планировщиком штаб-квартиры, решил, что не может рисковать, не на данном этапе. Он должен был предположить, что это было преждевременной реакцией на то, что он делал до сих пор: что это было связано с Чарли Маффином.
  
  Беренков резко, сердито встал из-за своего стола в здании Первого главного управления и подошел к окну, выходящему на многополосное шоссе, огибающее Москву: в окнах были двойные стеклопакеты, поэтому не было слышно ни звука, хотя дорога была запружена машинами. Беренков ничего этого не видел, он был полностью сосредоточен на чем-то другом. Правильно предполагать, но неправильно вести себя преждевременно самому, подумал он. Ему пришлось пересмотреть, проанализировать. Хотя это было не так полно, как он планировал, косвенные доказательства были достаточно распространены. И достаточный для любого решительного обвинителя, чтобы представить убедительные доказательства. того, что осталось незавершенным? Позитивная, связующая связь с Блэкстоуном, но это можно было бы создать достаточно легко, в течение двадцати четырех часов. Что оставило само очевидное преступление. Который, в свою очередь, зависел от Эмиля Крога. Слежка, подумал Беренков с приливом облегчения. На данный момент британцы, казалось, только наблюдали, но не действовали. Он всегда планировал заполнить предполагаемый ящик с "мертвыми письмами" на Кинг-Уильям-стрит до инициируя арест, но при дальнейшем осознании Беренков признал, что не обязательно должна была быть такая последовательность. При условии, что он знал момент, когда был предпринят какой–либо шаг против Чарли Маффина – что означало продолжение их собственного наблюдения, несмотря на беспокойство, что Лосев ушел, - он мог сделать это быстро после.
  
  Беренков отвернулся от проигнорированного окна и поспешил обратно к своему столу, воодушевленный решением. Он должен был все обдумать, чтобы гарантировать отсутствие подводных камней, но это казалось идеальным ответом, способом для него снова взяться за веревочки марионетки. Основным требованием было решить, сколько времени у него будет после любого захвата Чарли Маффина, чтобы завершить все дела на Кинг-Уильям-стрит. Что было продиктовано длительностью британского допроса. Беренков улыбнулся с неизменным удовлетворением, потому что у него было прекрасное руководство к этому из его собственного ареста и допроса. Месяц, вспомнил он: почти целый месяц допросов с утра до ночи со стороны Чарли Маффина, человека, которого он намеревался, с изысканной иронией, поставить в точно такое же положение. Не то чтобы ему понадобился месяц, чтобы все завершить, подсчитал Беренков. Возможно, два дня, самое большее - три. Первые два или три дня его собственного заключения они почти не подходили к нему. Они следовали классической технике допроса, оставив его совершенно одного в камере, чтобы позволить его воображению нагнетать страхи, неуверенность и панику. Конечно, он не мог полагаться на то, что все, что случилось с Чарли Маффином, в точности совпадает с его собственным опытом. Но для него этого было более чем достаточно, чтобы спланировать все вокруг.
  
  А как насчет Валерия Каленина? Было бы по протоколу проинформировать этого человека, теперь, когда все было так близко: безусловно, акт дружбы. Но в его обсуждении этого с другим человеком может быть опасность. Хотя сам Беренков был полностью удовлетворен тем, что он нашел способ компенсировать все, что могли сделать британцы, всегда оставалась вероятность, что более нервный Каленин не согласится. Он мог бы даже использовать неожиданную активность Лондона как предлог, чтобы вообще отменить провокацию, независимо от того, насколько продвинутой она уже была . И Беренков знал, что не может игнорировать прямой приказ. Лучше – безопаснее – чтобы он подождал. В конце концов, было совершенно разумное объяснение, если бы таковое потребовалось позже, его молчанию. Не было никаких доказательств того, что действия британцев касались Чарли Маффина. Он просто принимал меры предосторожности, если бы это произошло: в этом не могло быть никакой критики или порицания.
  
  Беренков потратил более часа на составление и переработку своих подробных приказов в Лондон, самым настойчивым из которых было то, что советская охрана отеля "Бэйсуотер" сохранялась, а не снималась. И чтобы он был предупрежден в тот момент, когда что–то – что угодно - произошло с участием Чарли Маффина, будь то днем или ночью.
  
  Что неизбежно означало его постоянное пребывание в здании Первого главного управления, Беренков согласился. После обеспечения отправки лондонских инструкций Беренков приказал перенести раскладушку в свой кабинет.
  
  ‘Что случилось?" - спросила Валентина, когда он позвонил, чтобы сообщить ей, что не вернется домой.
  
  ‘Пока ничего", - ответил Беренков. Со своей обычной верой в себя он добавил: ‘Но что-то произойдет, теперь уже скоро’.
  
  Виталий Лосев был в отвратительном настроении, которое никоим образом не смягчалось тем, что это был последний случай, когда ему приходилось иметь дело или даже разговаривать с человеком, которого он презирал. После того, как он покинул Лондон, начался дождь, и у него не было пальто. Погода ухудшалась по мере того, как он продвигался дальше на юг, и хотя ему удавалось переходить от укрытия к укрытию после того, как он сошел с поезда, он все еще был мокрым, когда добрался до бара "Портсмут", который он организовал в качестве места их встреч, манжеты брюк промокли до щиколоток, куртка промокла на плечах.
  
  Блэкстоун уже был там. Мужчина с надеждой улыбнулся, когда вошел Лосев, и неразумно сказал: ‘Отвратительный денек?’
  
  Лосев не потрудился ответить. Вместо этого он положил конверт на стойку бара и сказал: ‘Вот он: аванс’.
  
  ‘ Сколько это стоит? ’ спросил Блэкстоун. Его язык высунулся наружу, облизывая губы, как будто он что-то пробовал на вкус.
  
  ‘ Двести, ’ сказал Лосев.
  
  ‘Вы не тратите свои деньги впустую, поверьте мне", - сказал Блэкстоун, засовывая конверт в карман. ‘Мне все еще нужно знать процедуру опознания этого нового человека, Посетитель.’
  
  Лосев улыбнулся. ‘Он знает тебя’.
  
  ‘Знает меня!’
  
  ‘Как вы думаете, почему против вас не было предпринято никаких действий после беседы с тем британским сотрудником службы безопасности?’
  
  ‘Он!" - недоверчиво воскликнул Блэкстоун.
  
  ‘Есть ли лучший способ защитить себя?" - сказал Лосев. ‘Он был на нашей стороне в течение многих лет’.
  
  Пятнадцать банкнот в конверте, который был в кармане Блэкстоуна, были пронумерованы последовательно с деньгами, которые были спрятаны в квартире Чарли Маффина.
  
  41
  
  Чарли потерпел неудачу: несмотря на все терпение и уговоры Натальи, сегодня вечером ничего не произошло и не произойдет, не так, как это было, когда проблема возникла раньше. Чарли сказал "О Боже" и извинился, а Наталья поцеловала его и сказала, чтобы он не валял дурака, что это не имеет значения и кто сказал, что это должно срабатывать каждый раз.
  
  ‘Я сделал", - настаивал Чарли, делая слабую попытку смягчить свое смущение.
  
  ‘Шовинистическая свинья!" - обвинила она, пытаясь помочь ему и здесь.
  
  ‘Такого больше не будет’.
  
  ‘Так и будет, и тогда это тоже не будет иметь значения’.
  
  Чарли обвел рукой спальню и сказал: ‘Я не пытаюсь оправдываться, но все это было немного нереально, не так ли?’
  
  ‘Полностью", - сразу согласилась Наталья. ‘Нереальный и замечательный’.
  
  "Я беспокоился из-за того риска, на который тебе пришлось пойти’.
  
  Наталья снова поцеловала его в щеку и сказала: ‘Мне повезло. И будь осторожен. И подготовился.’
  
  ‘Насколько подготовлен?’
  
  ‘Как ты мне сказал, чем проще, тем лучше. Если бы когда-нибудь был вызов, я бы сказал, что передумал и решил пойти в бар выпить напоследок. Но мне не пришлось.’
  
  Он должен был сказать ей сегодня вечером, вспомнил Чарли. Он сказал: ‘А теперь ты этого не сделаешь’.
  
  ‘ Что? ’ она нахмурилась, глядя на него.
  
  ‘Я выписываюсь завтра’.
  
  ‘Но я... о...’
  
  ‘Я должен, не так ли?" - настаивал Чарли. ‘Ты просто не можешь сбежать, не спланировав заранее’.
  
  ‘Конечно", - сразу согласилась Наталья. ‘Я просто не подумал’. Или хотела, призналась она самой себе. Она чувствовала себя в безопасности, в коконе, в этой спальне: запертая там, где никто не мог добраться до них, причинить им боль. И не только. Его переезд, чтобы сделать позитивные приготовления, в конце концов, обязал ее. И хотя она хотела перейти и была полна решимости перейти, она все еще была напугана. Боялась, что ее перехватят в последнюю минуту, и боялась неизвестности, пытаясь начать новую жизнь в среде и стране, где она была чужой, и боялась того, что она даже не могла представить, но боялась, что это будет впереди, скрываясь в темных углах.
  
  ‘ Звучит не совсем уверенно? - спросил я.
  
  ‘Конечно, я уверен: ты знаешь, что...’ Наталья замолчала. Затем она с надеждой сказала. ‘Ты можешь себе представить, что я чувствую?’
  
  ‘Мне жаль", - сказал Чарли.
  
  ‘ Что я должна делать? ’ тихо спросила она.
  
  ‘Ты знаешь остальную часть своего маршрута?’
  
  ‘Фарнборо, до конца торговых дней. Вторая половина предпоследнего дня здесь, в Лондоне, для официальных приемов. Последний день – это сборы - покупки, о которых я тебе говорил, – а затем самолет обратно в Москву ближе к вечеру.’
  
  Чарли сидел, кивая, не глядя на нее. ‘Поход по магазинам", - решил он. ‘ Это создает наилучшую возможность: самую безопасную... ’ он повернулся к ней. ‘Были ли какие-нибудь разговоры об организации групп? Приняты какие-нибудь меры?’
  
  ‘ В общих чертах, ’ сказала Наталья. ‘Все говорят о "Хэрродс"".
  
  ‘Стань частью этого", - настаивал Чарли. ‘Если ваш самолет вылетает днем, то вылет должен быть утром. Просто иди с группой. Это большой магазин, обычно переполненный. Что идеально. Позвольте себе отделиться: это должно казаться совершенно случайным, чтобы избежать любых подозрений. Здесь много выходов и входов. Направляйтесь к той, что находится прямо напротив станции метро – того, что вы называете metro – station. Он назван Найтсбридж, в честь района. Поскольку это станция, она загружена, так что у людей, пользующихся ею, будет много прикрытий.’
  
  ‘Что мне тогда делать?’
  
  ‘Просто подожди", - инструктировал Чарли. ‘Я буду готов, в любое время’.
  
  ‘Все это кажется слишком...’
  
  ‘ ...просто, ’ закончил Чарли. ‘Это сработает’.
  
  Она улыбнулась напоминанию. ‘Я научусь", - пообещала она.
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я прошел через это снова?’
  
  Наталья с серьезным лицом покачала головой. ‘Нет’.
  
  ‘Это всегда самая худшая часть, как раз перед тем, как все начнется", - предупредил Чарли.
  
  ‘Я никогда этого не знала", - сказала Наталья. ‘Меня не готовили как полевого агента, как тебя. Для меня все по-другому: сложнее.’
  
  ‘Еще всего несколько дней", - сказал Чарли. ‘После этого все закончится. Мы устроимся.’
  
  "Где?" - спросил я.
  
  ‘Я не знаю, пока нет’.
  
  ‘ Я бы хотела... ’ начала Наталья и остановилась. Хватит! раздраженно сказала она себе. Другого пути не было – никакого более безопасного пути – и было нелепо начинать говорить, что она хотела бы, чтобы он был. Он был профессионалом, который знал, что делает. Она должна была доверять ему. Несомненно, не было никого другого, кому она могла бы больше доверять.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘ Ничего.’
  
  ‘Давайте не будем оставлять никакой неопределенности ни в чем", - настаивал Чарли. ‘Второго шанса у нас не будет: никто из нас не ожидал такого’.
  
  ‘Нет, правда’. Она не хотела – она не стала бы – показывать какую-либо слабость, показывать ему, как на самом деле она была напугана. Она вела себя как ребенок.
  
  ‘Ты уверен?’ - спросил Чарли, продолжая настаивать.
  
  ‘Совершенно уверен’.
  
  Чарли посмотрел на нее, ожидая, но Наталья не продолжила. Он сказал: ‘Я буду ждать’.
  
  ‘Я буду там’.
  
  На следующее утро Чарли позвонил портье из своего номера, извинившись за досрочное прекращение бронирования, но не спустился в фойе, чтобы расплатиться по счету, пока не был уверен, что российская делегация отбыла в Фарнборо. Когда он добрался туда, портье, который приветствовал его в первый день, сидел за своей конторкой, Чарли улыбнулся и сказал, что уходит, а портье сказал, что сожалеет, что не смог больше помочь.
  
  ‘Не то чтобы это было легко", - сказал мужчина, его плохо подогнанные зубы двигались так, как будто у них была своя собственная жизнь. ‘Был хороший разговор со всеми этими русскими’.
  
  ‘Другие люди говорили мне", - посочувствовал Чарли.
  
  ‘Два дня назад пришлось послать за новыми батончиками", - сообщил мужчина. "Некоторым из них действительно нужны были няньки!’
  
  Чарли оплатил свой счет и, заверив портье и кассира, что ему понравилось у нас, вышел во двор по направлению к дороге и стоянке такси.
  
  Они настигли его на самом краю. Из синего "Форда" вышли трое мужчин, один очень крупный. Тот, что повыше, помахал листом бумаги в сторону Чарли, но слишком быстро, чтобы он успел его прочитать. Мужчина сказал: ‘Чарльз Эдвард Маффин. Это ордер на ваш арест, выданный в соответствии с необходимым разделом Закона о государственной тайне.’
  
  ‘ Руки на крышу машины, солнышко, ’ приказал его непосредственный напарник. ‘Всегда разумно обыскивать ублюдков вроде тебя’.
  
  Чарли сделал, как ему сказали, не протестуя. Мужчина умело провел руками по телу Чарли в поисках оружия, завершив дальнейший осмотр тем, что провел обыск, наконец, по правой руке Чарли и защелкнул наручник на его запястье, прежде чем Чарли догадался, что это будет сделано.
  
  ‘Эй! Что происходит!’
  
  Они все обернулись на крик. Дружелюбный, любящий золото бармен по имени Джон спешил по тротуару, направляясь к открытию на весь день.
  
  Крупный офицер, производивший арест, вздохнул и достал из кармана пиджака маленький складной бумажник, держа его перед мужчиной, чтобы остановить приближение. ‘Смедли, Особый отдел", - сказал он бармену. ‘Отвали!’
  
  Чарли извиняющимся тоном сказал бармену: ‘Им приходится так говорить все время, иначе они не получат работу’.
  
  Мужчина, который прицепился к другому концу наручника, повернулся, толкая Чарли в заднюю часть машины, а здоровяк сел с другой стороны, так что Чарли оказался зажатым между ними. Третий мужчина сел за водительское сиденье.
  
  ‘Ты ранен, ты ранен!" - настаивал крупный мужчина. ‘Ты в дерьме по самую свою грязную шею’.
  
  ‘Я часто бываю таким", - мягко признался Чарли. Он посмотрел на мужчину и сказал: ‘Итак, если вы Смедли...’ Он сделал паузу, поворачиваясь к человеку, к которому был привязан. ‘... тогда, я полагаю, ваша фамилия будет Эббот? Вы, люди, обычно остаетесь вместе как партнеры, не так ли?’
  
  ‘О чем, черт возьми, ты говоришь!" - потребовал ответа Смедли.
  
  ‘В последнее время издевался над кем-нибудь из престарелых леди?" - задал Чарли свой собственный, очень личный вопрос.
  
  С того первого предупреждения, которое поступило от советских наблюдателей, все еще находившихся в отеле, до того, как Чарли должным образом поместили в машину специального назначения, чтобы увезти, Виталию Лосеву пришлось все делать лично, в частности, отказавшись от полномочий делегировать что-либо любому другому советскому офицеру разведки и тем самым уменьшить или расширить свою собственную ответственность. Что было, как он принял, открытым, угрожающим предупреждением против совершения им малейшей ошибки. Он, однако, не был излишне обеспокоен: идентифицируемая ответственность за ошибки влекла за собой соответствующую оценку успеха. И он не считал то, что ему предстояло сделать, особенно трудным. Его главным соображением, на самом деле, было то, что это ставило его в положение превосходства над всеми на конспиративной квартире в Кенсингтоне, но, что наиболее важно, над Александром Петриным.
  
  Лосев приблизился к Кенсингтонскому дому кружным, тщательно проверенным маршрутом и не торопился с последним входом, пока не был полностью уверен, что он один.
  
  В большой комнате, где продолжались рисование и фотографирование, было странно тихо, атмосфера практически дремотная: Петрин развалился в кресле, положив на колени отложенную газету, с отяжелевшими от скуки глазами. Когда Лосев вошел в комнату, произошла заметная перемена, что-то вроде оцепенения, охватившего людей в ней, и Лосев почувствовал вспышку удовлетворения от того, что наиболее заметная перемена произошла со стороны Петрина.
  
  ‘Все очень спокойно", - усмехнулся Лосев.
  
  ‘Почему бы и нет?’ - вздохнул Петрин. ‘То, что делают некоторые из нас, утомляет больше, чем других’.
  
  ‘Совершенно верно", - сказал Лосев. ‘Если для тебя это слишком тяжело, я всегда могу позвать на помощь’.
  
  Петрин отвел взгляд, не заинтересованный этим ребяческим обменом репликами. Он сказал: "Я полагаю, в вашем приходе сюда есть какая-то цель?’
  
  ‘Больше, чем ты когда-либо узнаешь: или тебе будет позволено знать", - сказал Лосев, отворачиваясь. Обычно, обращаясь к другим русским, он говорил: ‘Я хочу оригинальный рисунок. И ни одного, датированного несколькими днями ранее, потому что это должно соответствовать расписанию мероприятий. Что-нибудь было закончено сегодня?’
  
  ‘Что сейчас происходит?" - потребовал Гузинс немедленного протеста.
  
  ‘Кое-что, что вас не касается", - высокомерно отверг Лосев. ‘Отвечай на вопрос. Есть ли законченный рисунок с сегодняшнего дня?’
  
  ‘Я еще даже не мог об этом подумать!" - сказал Гузинс.
  
  ‘И я тоже этого не фотографировал", - сказал Зазулин.
  
  ‘Сделай это сейчас!" - приказал Лосев. ‘Прекрати, что бы ты ни делал. Смени пленку. Сделай любые снимки сегодняшней работы, какие захочешь, а затем дай мне рисунок.’
  
  ‘Но это все запутает!" - возразил Зазулин. ‘Мы пытаемся поддерживать какой-то порядок в том, что мы делаем’.
  
  ‘Делай, как я говорю!" - раздраженно настаивал Лосев.
  
  ‘Это нелепо! Смешно! ’ сказал Гузинс. ‘Когда я вернусь в Москву, я буду жаловаться’.
  
  ‘Конечно, ты сделаешь это", - сказал Лосев. С болью в голосе он сказал: ‘Теперь давайте продолжим и начнем делать то, что я хочу, хорошо?’
  
  Чтобы подчиниться, Гузинсу пришлось отказаться от того, что он делал, отсортировать неутвержденные и, следовательно, ненумерованные рисунки, а затем вставить номер, чтобы последовательность соответствовала, прежде чем передать его Зазулину. Фотографу пришлось разгрузить и перезарядить свою камеру и извлечь из удерживающей ее рамки наполовину скопированный рисунок для того, над которым он теперь должен был начать работать. Оба мужчины поступили так грубо, возмущенные как приказом, так и отношением Лосева.
  
  Пока они работали, Петрин встал со своего стула и подошел к ним. Он сказал Лосеву: "Что происходит?’
  
  ‘Кое-что, чего вы не имеете права знать", - снова высокомерно отверг Лосев. Он все испортил, небрежно добавив: ‘Ничего, что могло бы повлиять на то, что вы здесь делаете’.
  
  ‘Не будь смешным!’ - тут же отозвался Петрин. ‘Конечно, это влияет на то, что мы здесь делаем! Это касается одного из рисунков!’
  
  "Отделитесь от того, что здесь делается", - уточнил Лосев, сожалея о допущенной оплошности. ‘Следовательно, не твое дело’.
  
  ‘Я хочу, чтобы вы меня в этом заверили", - настаивал Петрен.
  
  Лосев покровительственно улыбнулся другому резиденту. ‘Тогда у тебя это есть. Просто оставайся здесь и продолжай в том же духе. Вздремни, если хочешь.’
  
  К счастью, чертеж был посвящен окончательному процессу формования и не был таким подробным, как некоторые другие, и Зазулин закончил копирование за два часа. Лосев поблагодарил их с продуманной, насмешливой вежливостью и все еще был на улице немного позже полудня. Зная о пробках, которые возникнут, путешествуя прямо через центр Лондона в Сити по дороге, Лосев воспользовался более быстрым метро, по иронии судьбы воспользовавшись линией, которая привела его через станцию Найтсбридж, где Чарли Маффин договорился встретиться с Натальей.
  
  Лосев был вежливо принят в безопасном месте на Кинг-Уильям-стрит и препровожден в хранилище и к ячейке, зарегистрированной на имя Чарли Маффина, второй ключ от которой был оставлен в квартире Чарли в Воксхолле. Лосев отложил рисунок за считанные секунды и, убедившись в хорошей проделанной работе, угостил себя превосходным рыбным обедом в Sweetings. За день или два до этого его присутствие могло быть зафиксировано наблюдением на Кинг-Уильям-стрит, хотя безопасное место находилось не в Народном банке. Но это наблюдение было снято, конечно, в уверенности Харкнесса, что он и Уизерспун разгадали их тайну.
  
  Никто не ел на конспиративной квартире в Кенсингтоне из-за сочетания гнева и необходимости восстановить рабочий распорядок, каким он был до вмешательства Лосева.
  
  "Этот человек невыносим", - пожаловался Гузинс.
  
  ‘Мне потребуется по меньшей мере два часа, чтобы настроиться и проверить, где я был, чтобы убедиться, что я не пропустил ни одного кадра", - поддержал Зазулин.
  
  ‘Это вызовет полный хаос на Байконуре", - сказал Гузинс. ‘Они собираются получить набор фотографий, совершенно не связанных друг с другом, и теперь нет вспомогательного рисунка’.
  
  Петрин взглянул на Крога, который работал, не подозревая, что они обсуждают по-русски. ‘Это легко решаемо", - сказал он. ‘Когда Эмиль все закончит, он сможет вернуться и изготовить дубликат’.
  
  ‘А как насчет последовательности, в которой поступают фотографии?’ потребовал ответа Гузинс. ‘Это все равно будет сбивать с толку’.
  
  Петрин обдумал вопрос, вспоминая легкую перепалку с Лосевым. ‘Нет, это не так", - сказал он. ‘Вы слышали, что было сказано: для чего бы ни был нужен рисунок, он не имел никакого отношения к тому, что мы здесь делаем. Мы просто подержим фотографии здесь, пока не будут скопированы промежуточные чертежи и все не прибудет в Москву и на Байконур в правильном порядке. Таким образом, никто не запутается.’
  
  Гузинс застенчиво улыбнулся решению. ‘Василий Палвович Лосев по-прежнему невыносим", - настаивал он.
  
  Позже, когда он закончил рисовать планы на день, Крог спросил: ‘Из-за чего был весь этот переполох?’
  
  ‘Ничего", - отмахнулся Петрин. Он решил не говорить американцу о дубликате рисунка: он оставит это до тех пор, пока человек не вообразит, что закончил, чтобы не расстраивать его без необходимости. В любом случае, это потребовало бы всего лишь дополнительного дня.
  
  Это было сделано, подумал Беренков в эйфорическом триумфе: все на месте, и как только ожидаемая сегодня телеграмма была отправлена из Лондона кодом, который могли прочитать британцы, это было сделано. Чарли Маффин был бы уничтожен гораздо эффективнее, чем любой пулей или бомбой. Беренков знал, что этот человек никогда не выдержит длительного срока заключения: Чарли Маффин был слишком независимым, слишком непокорным. Он бы раскололся. Стань овощем или сойди с ума. Но прежде чем он это сделает, он узнает, кто с ним это сделал. Знайте, кто был окончательным победителем.
  
  В последнем сообщении в той последней пришедшей телеграмме было двадцать три цифры. Там было написано: УЛИЦА КИНГ-УИЛЬЯМ ЗАПОЛНЕНА.
  
  42
  
  Машина выехала на Вестминстер-Бридж-роуд, что было неправильно, потому что, если бы арест был надлежащим, его следовало бы доставить в полицейский участок с камерами, и тогда Чарли понял, что арест был неправильным с самого начала. Его первая – ошеломленная – мысль была о его теории о том, как некоторые дела людей, позорящих департамент, решительным образом решались, не прибегая к отнимающему время судебному разбирательству. Но Харкнесс не отказал бы себе в любом возможном официальном признании. Что оставляло только одно другое объяснение. Он улыбнулся Смедли в лифте, поднимающемся на девятый этаж, и сказал: ‘Нервничаешь?’
  
  Смедли сказал: ’Ты меня не впечатляешь, придурок!’
  
  ‘Ты меня тоже не впечатляешь", - сказал Чарли. ‘На твоем месте я бы нервничал’.
  
  В этот раз не было никакой задержки с проверкой безопасности, и офис, который обычно занимала Лора Ноланд, был пуст. Они все равно не пошли в апартаменты генерального директора. Со Смедли во главе они направились к небольшому конференц-залу, который занял Уизерспун, потому что он был достаточно большим, чтобы вместить всех ожидающих людей, и все собранные доказательства были там.
  
  Чарли не сразу заинтересовался всеми присутствующими людьми, только одним. Сэр Алистер Уилсон, генеральный директор, был единственным, кто встал. Он делал это с минимальной опорой на спинку стула: для него это был самый удобный способ, потому что из-за постоянной негнущейся ноги, плохо вправленной после несчастного случая с поло во время войны, ему было трудно долго сидеть. У него было бледное лицо и он был намного худее, чем Чарли помнил, обычный клетчатый костюм казался ему слишком большим.
  
  ‘Рад видеть вас снова, сэр", - сказал Чарли.
  
  Уилсон уставился на него через стол в форме полумесяца, за которым двое мужчин, которых Чарли не знал, сидели с Ричардом Харкнессом. Уилсон не ответил, и на его лице не было никакого выражения вообще. Чарли был опечален, но реалистично воспринял, что в сложившихся обстоятельствах он не мог ожидать ничего другого. Под прямым углом к столу в форме полумесяца находился другой, за которым сидел Хьюберт Уизерспун, за несколькими папками и скоросшивателями. Рядом с ним, но снова за отдельным столом, сидели девушка за стенографическим аппаратом и мужчина-техник за сложным, но на удивление старомодным магнитофонным аппаратом. Чарли посмотрел на них обоих и решил, что его догадка о том, почему его привезли на Вестминстер-Бридж-роуд, была верной. Смедли встал у двери, как охранник, и Чарли предположил, что именно так этот человек себя и воспринимал. Эббот, другой допрашивавший его мать, освободил Чарли от наручников и направился к двери, чтобы присоединиться к другому мужчине.
  
  ‘Тогда мы все здесь!" - радостно сказал Чарли. У него болело запястье в том месте, где манжета натерла его, но он отказал сотрудникам Особого отдела в удовольствии помассировать его.
  
  Двое неизвестных мужчин посмотрели друг на друга, и Чарли стало интересно, кто они такие. Очевидным предположением были члены Объединенного разведывательного комитета. Один из них поднял глаза на стоящего генерального директора и сказал: ‘Ну что, продолжим?’
  
  Уилсон наконец сел, его левая нога была жестко вытянута под столом, и Чарли понял, что этого человека специально вызвали для проведения собрания. Чарли догадался, что Харкнесс мог бы это устроить: помощник шерифа хотел бы, чтобы Уилсон контролировал уничтожение того, кого он защищал. Уилсон искоса взглянул на Харкнесса, кивнул и сказал: ‘Да, давайте продолжим’. Голос Уилсона был хрупким, как и у мужчины.
  
  Харкнесс рывком поднялся на ноги, отходя от стола, за которым сидел комитет, к Уизерспуну и аккуратно сложенным папкам. Розовая рубашка и носовой платок, которые он снова носил со школьным галстуком, дополняли угольно-серый костюм Харкнесса, а черные ботинки были начищены до блеска. Чарли посмотрел на ботинки и был готов поспорить, что они будут ужасно болеть.
  
  ‘В этот отдел проник агент Советского Союза’, - драматично объявил Харкнесс. ‘Потребуется дальнейшее расследование, чтобы точно сказать, как долго продолжалось это проникновение, но, безусловно, оно существовало с тех пор, как Чарльз Эдвард Маффин вернулся в эту страну из Советского Союза и ему совершенно ошибочно разрешили остаться в этой организации ...’
  
  На суде над дробовиком был не только он сам, подумал Чарли, глядя на сэра Алистера Уилсона. Харкнесс должен был быть очень уверен в себе, чтобы выступить с такой открытой и прямой атакой на Генерального директора. Теперь Чарли был уверен, что другие мужчины за столом в форме полумесяца были из Объединенного разведывательного комитета.
  
  ‘... ущерб будет неисчислимым. Непоправимо, ’ продолжал Харкнесс. ‘Масштабы этого тоже потребуют дальнейшего расследования...’
  
  Чарли считал, что Харкнесс годами ждал этого момента: произносил воображаемые слова, возможно, практиковался перед зеркалом.
  
  ‘... У меня всегда были серьезные сомнения в лояльности Маффина, а также в его способностях", - продолжал Харкнесс. ‘Настолько, что несколько месяцев назад я санкционировал внутреннее расследование в отношении этого человека, которое в то время оказалось безрезультатным. Однако это не было ошибкой...’
  
  Настолько отрепетированный, насколько это было возможно, рассчитанный Чарли: мужчина был даже полон решимости добиться удаления извинений за домогательства в отношении его матери из протокола. Копай дальше, подумал Чарли; копай огромную могилу, чтобы похоронить себя в ней, придурок.
  
  ‘... несколько недель назад этому департаменту удалось взломать новый код, с помощью которого Москва общалась с офицерами российской разведки – КГБ - в этой стране...’ Харкнесс потянулся вбок, и по сигналу Уизерспун протянул ему листок бумаги. ‘В первом сообщении указывалось местонахождение тайника в районе Хайгейт в Лондоне", - продолжил заместитель генерального директора. ‘Это было взято под наблюдение, и человек, который впоследствии признался, что был агентом Советского Союза, был арестован и вскоре предстанет перед судом. Другое сообщение привело нас к террористическому курьеру, хотя к сожалению, в этом случае мнение генерального прокурора состояло в том, что против этого человека не могло быть успешно возбуждено уголовное преследование. Однако он был внесен в список запрещенных иностранцев в портах и аэропортах этой страны, а его удостоверение личности и фотография были распространены среди западных контрразведывательных агентств...’ Харкнесс сделал паузу, потягивая воду из стакана, стоявшего на столе Уизерспуна, и Чарли подумал: Телевизионная мыльная опера в зале суда, примерно 1960 год.
  
  ‘... эти два эпизода не связаны с вопросом, который расследуется здесь. Я упоминаю о них, чтобы подтвердить тот факт, что канал связи, о котором Советы не подозревают, что мы можем его прочитать, несомненно, подлинный ...’
  
  Харкнесс продолжил спектакль, повернувшись в этот момент, чтобы посмотреть прямо на Чарли, и Чарли улыбнулся и покачал головой соответствующим преувеличенным жестом, ни с какой иной целью, кроме как вывести мужчину из равновесия, что и произошло. Харкнесс моргнул, слегка покраснел и двинулся, чтобы заговорить, но остановился, а затем начал снова. Чарли сказал: ‘Извините. Я тебя оттолкнул?’
  
  На этот раз от Харкнесса не последовало вспышки гнева. Он действительно улыбнулся, показывая, насколько он уверен в себе, и презрительно отвернулся. Он сказал: ‘Несколько недель назад было расшифровано другое сообщение...’ Он опустил взгляд на бумагу, которую Уизерспун ранее передал ему. ‘Возобновить выплату на одну тысячу”, ’ процитировал он. ‘Пожалуйста, запомните, в частности, формулировку этого сообщения. Это важно...’
  
  Теперь Чарли был сосредоточенно наклонен вперед, больше не самодовольный и не насмешливый, изучая вещи, которых он не знал.
  
  ‘... это сообщение было первым из нескольких, которые изначально ничего для нас не значили", - сказал Харкнесс. ‘Было упоминание о Кинг-Уильям-стрит в Сити...’
  
  ‘Что!" - громко потребовал Чарли.
  
  Харкнесс был потрясен и молчал, услышав эту вспышку. На несколько мгновений в комнате воцарилась полная тишина, и все еще удивленный Харкнесс повторил: ‘Улица Кинг-Уильям’, - а затем закрыл рот, не собираясь отвечать на вопрос.
  
  ‘Ублюдок!’ - сказал Чарли, тихо разговаривая сам с собой. ‘Абсолютный ублюдок! Но почему?’
  
  Последовало дальнейшее молчание, о котором Чарли, казалось, на короткое время не подозревал, и он казался отвлеченным, когда, наконец, поднял глаза на Уилсона. Он сказал: ‘Мне жаль", - и покачал головой, как будто пытался прояснить ее.
  
  ‘Вам будет предоставлена возможность высказаться", - сказал Уилсон.
  
  ‘Да, конечно", - сказал Чарли, все еще рассеянный.
  
  Теперь Харкнесс был неуверен. Он вопросительно посмотрел между Уилсоном и Чарли, а затем снова на Уилсона. Генеральный директор кивнул, но Харкнесс порылся в разных листках бумаги, прежде чем начать говорить. ‘Как я уже сказал, там была ссылка на Кинг-Уильям-стрит. Очевидная оперативная инструкция, предполагающая, что что-то или кого-то отправят на юг. А затем перейдем к двум одинаково очевидным легендарным названиям. Посетитель. И гость...’ Харкнесс сделал паузу, глядя на группу мужчин за столом. ‘Пожалуйста, запомните и эти слова тоже. Они также очень материальны...’
  
  Мужчина сделал еще глоток воды. Он сказал: ‘Вы, наверное, знаете о текущем авиасалоне в Фарнборо. В Лондоне в данный момент, на том шоу, находится российская делегация. Большинство – безусловно, один человек, который чрезвычайно важен в контексте этого расследования, – остановились в отеле "Блэр" в Бейсуотере. Межведомственная оперативная группа во главе со мной была уполномочена как можно активнее преследовать цель и значение сообщений, которые мы перехватывали, но не понимали. Это сделало доступными для нас наблюдения контрразведки за отелем "Блэр"…Харкнесс снова остановился, еще раз повернувшись прямо к Чарли. ‘Эти наблюдения включали обычные фотографии, и эти фотографии показали занятие в этом отеле Чарльза Эдварда Маффина, который, как считалось, находился в отпуске из этого департамента ...’
  
  Среди мужчин за столом поднялось волнение, которое Харкнесс воспринял как что-то вроде поздравления с хорошо проделанной работой, потому что он кивнул головой, что выглядело как признательность.
  
  ‘В результате этого опознания я снова инициировал тщательное расследование в отношении этого человека ...’ Он потянулся вбок, не глядя на Уизерспуна, который вложил ему в руку папку, которую Чарли узнал. ‘... в его кабинете в этом самом здании было обнаружено вот это. Досье, которое не было внесено ни в один реестр, чего строго требуют введенные мной правила, на некую Наталью Никандрову Федову. Она член советской делегации в этой стране. Она остановилась в отеле "Блэр". И я утверждаю, что она явно является тем человеком, на которого ссылается legand по имени Гость… я также утверждаю, что контроль над Чарльзом Эдвардом Маффином, который, как будет показано в записях, провел некоторое время в Советском Союзе и который, следовательно, соответствует легендарному имени Посетитель ...’
  
  Харкнесс вернул папку и ненадолго склонился над столом в приглушенном разговоре с Уизерспуном. Возвращаясь к комитету, Харкнесс сказал: ‘Я выдвигаю эти утверждения на основе дополнительных доказательств. Убежденный в связи между этой женщиной и Маффином, я два дня назад произвел обыск в его квартире в Воксхолле...’ Харкнесс протянул руку, так что деньги в конверте были совершенно очевидны. ‘Этот конверт был чрезвычайно искусно спрятан в углублении за плинтусом в спальне. В нем тысяча фунтов. И я хотел бы напомнить вам, джентльмены, о первом сообщении, которое я процитировал вам полностью: “Повторно активировать платеж на одну тысячу”.’ Харкнесс нащупал выход, и ему вручили ключ. ‘Это – очевидно, ключ от какого-то хранилища, в котором мы на данный момент не уверены, – также было найдено в этом тайнике ...’ Последовал еще один быстрый обмен, и Уизерспун обменял ключ на шифровальный блокнот. ‘... внутри корпуса счетчика электроэнергии на кухне был приклеен этот одноразовый блокнот для шифрования. Это было подвергнуто судебно-медицинской экспертизе, и без сомнения было доказано, что оно российского производства и, несомненно, было методом, с помощью которого Маффин связывался с Москвой ...’
  
  Харкнесс колебался, торжествующе глядя на Чарли, который смотрел на него в ответ, но на этот раз без каких-либо жестов, потому что он был сосредоточен на том, как помощник продолжит. Чарли улыбнулся, только когда Харкнесс сделал это, сказав: ‘Я утверждаю, что это самая ужасная из возможных улик’.
  
  Голос Харкнесса был хриплым, из-за долгого времени, которое он говорил, превратившись в карканье, но он продолжал, воодушевленный торжеством момента и решивший ничего не упускать. ‘Я бы хотел продолжить это расследование, прежде чем арестовывать этого человека", - сказал он. ‘Однако я чувствовал, что это невозможно по двум причинам. Через два дня советская делегация, включая Наталью Федову – контроль этого человека – возвращается в Советский Союз...’ Знакомая требовательная рука протянулась, и Уизерспун протянул еще один листок бумаги. ‘… и из-за этого сообщение было перехвачено менее двух часов назад. Здесь написано: “Улица Кинг-Уильям заполнена”.’ Харкнесс отхлебнул из своего стакана с водой и сказал: ‘Я считаю, что этого в подавляющем большинстве случаев достаточно, чтобы оправдать дальнейшее содержание под стражей Чарльза Эдварда Маффина в ожидании дальнейшего расследования, которое я провел". intimated...an расследование, для которого я также запрашиваю разрешение, по подозрению в деятельности, наносящей ущерб государству, Натальи Никандровой Федовой ...’
  
  Харкнесс закончил, сглотнув, но несколько мгновений оставался там, где был, перед столом для сбора улик, прежде чем вернуться и присоединиться к мужчинам, с которыми он разговаривал.
  
  Для Чарли Харкнесс выглядел измученным и, вероятно, таковым и был, но он также раскраснелся от восторга. Чарли встал, ожидая разрешения Уилсона, чувствуя, как нарастает пульсация в ногах, особенно в правой, около лодыжки, и пожалел, что они не позволили ему сесть. Он предположил, что было невозможно ожидать еще одной вещи, например, получить какую-либо дружескую реакцию от генерального директора.
  
  ‘Ну?’ - спросил Уилсон. В его голосе была печальная покорность.
  
  ‘Это оно!" - воскликнул Чарли. Он намеренно проявил невежливость, обращаясь не к генеральному директору, а к Харкнессу.
  
  Заместитель директора неловко поерзал, не ожидая вопросов, и посмотрел на Уилсона в поисках указаний. Уилсон сказал: ‘Ну, вот как?’ и Чарли догадался, что Харкнесс сожалеет о недавнем нападении на пожилого человека.
  
  ‘Как я ясно дал понять, расследование продолжается", - сухо настаивал Харкнесс.
  
  Чарли преувеличенно вздохнул, покачал головой и сказал: ‘Невероятно! Совершенно невероятно!’
  
  ‘Я не потерплю притворства", - предупредил Уилсон. ‘Если тебе есть что сказать, поторопись и скажи это’.
  
  ‘Мне есть что сказать, сэр", - вежливо ответил Чарли. ‘И я прошу вас проявить терпение ко мне, потому что происходит кое-что, чего я не до конца понимаю, пока. Но который я должен: мы должны.’
  
  ‘У вас будет столько времени, сколько вы захотите", - заверил Уилсон, в его голосе все еще звучала грусть. ‘Я тоже хочу это понять’.
  
  Чарли полуобернулся, чтобы посмотреть на двух сотрудников Особого отдела у двери, а затем снова на Харкнесса. Чарли сказал: ‘И с этого момента будет важно, чтобы расследование велось правильно и профессионально. Не таким наивным и дилетантским способом, каким это, по-видимому, проводилось до сих пор...’
  
  Он колебался, оглядываясь на охраняемую дверь, где стояли двое полицейских с напряженными лицами и красными от ярости. В любом случае был бы перерыв, потому что из-за стола Харкнесс сказал: ‘Я должен протестовать против этого! Я представил то, что считаю достаточным доказательством для содержания этого человека под стражей в ожидании предъявления обвинения в соответствии с Законом о государственной тайне, и я настоятельно призываю, чтобы это было сделано. И чтобы этот фарс прекратился!’
  
  ‘Вы ничего не представили!" - бросил вызов Чарли, довольный тем, как протест Харкнесса позволил ему разоблачить очевидную некомпетентность этого человека. Чарли презрительно оглянулся на пару из Особого отдела и сказал: ‘Если бы я был агентом враждебной державы, которой, кстати, я не являюсь и никогда не был, вы знаете, что бы я сейчас делал?" Смеялся над тобой. Смеялся над тобой, как я смеялся бы всю дорогу сюда, в машине, потому что я бы уже знал, насколько слабой была твоя аргументация: что у тебя ее на самом деле не было. Вон тот Голиаф устроил большое шоу в отеле размахивая листом бумаги и утверждая, что это ордер на мой арест. Но подстроил это, сославшись на "соответствующий раздел” Закона о государственной тайне и не указав раздел, который он обязан выполнять по закону. Профессионально обученный агент, как я, был профессионально обучен, но которого, по-видимому, нет у некоторых людей здесь, хотя они должны были быть, сразу бы понял, что произошло. У вас есть ряд обстоятельств, о большинстве из которых вы понятия не имеете, и вы чертовски надеетесь на признание, объяснение, чтобы вы наконец поняли. Правильно!’
  
  ‘Я категорически опровергаю это ..." - начал Харкнесс, но Чарли отказал мужчине в побеге: теперь, может быть, не завершившись сегодня, но определенно начавшись сегодня, была конфронтация "выиграй или проиграй" между ним и этим придирчивым, маневрирующим ублюдком. И Чарли не собирался проигрывать. Он сказал: ‘Итак, где ордер! Где надлежащий ордер, подписанный магистратом, удовлетворенным уже представленными ему доказательствами того, что существуют доказательства, оправдывающие мой арест?’
  
  Харкнесс переместился, посмотрел на Уизерспуна, а затем на двух мужчин у двери, как будто ожидая от них спасения, и сказал: "Согласно внутренним правилам, регулирующим поведение этого департамента, я имею все полномочия арестовать офицера, которого я подозреваю в том, что он является агентом враждебной державы’.
  
  Поймал его, подумал Чарли, удовлетворенный признанием. Он сказал: ‘Но мы говорили не о внутренних правилах, регулирующих департамент, не так ли? Мы говорили о требованиях юридических ордеров и надеждах на полные признания и о том, что враждебные агенты смеются над вами.’
  
  - Согласно внутренним правилам, для этого есть полномочия, ’ вступил Уилсон. ‘Возможно, было сделано преувеличение, но не слишком ли оно академично?’
  
  ‘Я так не думаю, сэр", - безжалостно возразил Чарли. ‘Я думаю, это указывает на небрежный, неэффективный способ, которым было проведено это расследование: такой небрежный, неэффективный способ, которому нельзя позволить продолжаться’.
  
  Голова Уилсона склонилась над столом, так что невозможно было разглядеть выражение его лица: Чарли сожалел, что не может. Уилсон сказал: ‘Замечание принято к сведению. Продолжайте.’
  
  В каком порядке он должен действовать? задумался Чарли. Самым важным было доказать его невиновность. И в том, как он намеревался это установить, все еще могла быть загвоздка. Он сказал: ‘Какой была дата передачи сообщения о повторной активации путем выплаты одной тысячи?’
  
  Харкнесс колебался, глядя через комнату на Уизерспуна и его заваленный досье стол. Заместитель директора сказал: ‘Мистер Уизерспун, по моим указаниям, номинально отвечал за повседневное ведение расследования, и у него есть доказательства, представленные ему. Могу ли я предложить комитету, чтобы мистер Уизерспун ответил на вопросы?’
  
  Придурок! подумал Чарли. Харкнесс уже пытался уйти от ответственности и переложить ошибки и упущения на кого-то другого. Чарли посмотрел на угловатого высокого мужчину. Сегодня он не был вялым и самоуверенным. Лицо Уизерспуна было красным, как у полицейских, он нервно перебирал руками среди папок, не в состоянии найти то, что хотел, и становился все более взволнованным. Наконец он сказал: ‘Двадцать шестого’.
  
  Облегчение разлилось по телу Чарли. ‘Вы уверены в этом?" - настаивал он.
  
  ‘Положительно", - ответил Уизерспун. ‘Я уже был назначен ответственным за перехват сообщений. Я лично записал дату.’
  
  ‘Передано из Москвы в советское посольство здесь, в Кенсингтон Пэлас Гарденс?’
  
  ‘Именно там наш технический отдел обнаружил приемник’.
  
  Чарли вернулся в Харкнесс, настроенный решительно против человека, уклоняющегося от какой-либо вины. "И вы утверждаете, что это сообщение было сигналом для меня получить, где-то между двадцать шестым и вашим обыском в моей квартире три или четыре дня назад, выплату в размере тысячи фунтов от какого-то офицера КГБ в советском посольстве?" Тысяча фунтов, впоследствии обнаруженная в тайнике в моей квартире?’
  
  ‘Это единственно возможный, убийственный вывод", - сказал Харкнесс.
  
  ‘Это чертовски верно", - согласился Чарли. Посмотрев на Уизерспуна, он сказал: ‘Шифровальный блокнот, спрятанный в другом месте, был подвергнут судебно-медицинской экспертизе?’
  
  ‘Что доказывало, что это российского производства", - подтвердил мужчина.
  
  - А как насчет денег? - спросил я.
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Что это показало?’
  
  ‘Значительное количество отпечатков пальцев, которые при сравнении с вашими в вашем служебном досье и личном деле оказались идентичными’.
  
  Харкнесс искоса улыбнулся сидящим за столом другим мужчинам и сказал: ‘Мне жаль. Это был факт, который я опустил ранее.’
  
  Все еще обращаясь к Уизерспуну, Чарли спросил: "Что-нибудь еще?’
  
  ‘Там был еще один набор отпечатков пальцев. До сих пор было невозможно сопоставить их с кем-либо из наших существующих досье на враждебный персонал Восточного блока ...’ Желая произвести впечатление своей скрупулезностью, Уизерспун добавил: "Проверяется каждая запись в наших досье, в том числе и из дружественных союзных стран. Вы поймете, что это очень крупное предприятие.’
  
  ‘Ошеломляюще, я бы предположил", - сказал Чарли. ‘Но я бы не подумал, что она работает на какое-либо враждебное правительство Восточного блока. Я думал, что она была милой маленькой девочкой.’
  
  ‘Что?" - спросил Харкнесс, у которого снова пересохло в горле.
  
  ‘ Салли Дикенсон, ’ представился Чарли. ‘По крайней мере, так было написано на табличке с именем. Как я уже сказал, милая маленькая девочка. Правда, грызет ногти.’
  
  ‘Чарли, в твоих словах нет смысла’, - запротестовал Уилсон.
  
  ‘Я так и сделаю, сэр. Я так и сделаю, ’ пообещал Чарли. Уилсон использовал его имя, он изолировал. ‘ Больше ничего? ’ спросил он у Уизерспуна.
  
  Замешательство Уизерспуна возрастало. Он умоляюще посмотрел на Харкнесса, затем на свои папки, а затем снова на Чарли. Он покачал головой и сказал неровно: ‘Нет. Нет, ничего.’
  
  ‘Давайте попробуем несколько букв и цифр", - предложил Чарли. ‘Как насчет B77 345113 и B78 345114 и B79 235115 и так далее’.
  
  Уизерспун покачал головой, сбитый с толку. ‘Я не понимаю’, - сказал он.
  
  ‘Тогда взгляните на отчет судебно-медицинской экспертизы!’ - безжалостно сказал Чарли. ‘Они эксперты. Они не совершают таких ошибок, как ты. Есть что-то еще, не так ли? Должно быть, потому что это стандартная процедура, когда учитывается любая сумма денег, которая может быть использована в качестве доказательства. Это нужно учитывать. И каждая записка записана по номеру, не так ли!’
  
  ‘О да. Да, я сожалею, ’ сразу согласился Уизерспун. ‘Я не думал, что ты имел в виду это…Я не...’
  
  ‘Нет", - вырвалось у Чарли. ‘Ты не думал, не так ли! Никто не думал, с самого начала.’
  
  ‘ Что это доказывает, кроме вашей неоспоримой вины? ’ вмешался Харкнесс в слабой попытке помочь своему протеже.
  
  Чарли предпочел проигнорировать вопрос, открыто демонстрируя свое презрение. ‘Итак!" - настаивал он. ‘Номера банкнот указаны, не так ли? И они последовательны, не так ли?’
  
  ‘Да", - сказал Уизерспун. ‘Да, это они’.
  
  ‘Скоро ли мы доберемся до сути этого?’ вздохнул Уилсон.
  
  ‘Пожалуйста, сэр!" - взмолился Чарли. ‘Осталось недолго. Просто дай мне еще несколько минут.’
  
  ‘Еще несколько минут", - предупредил Уилсон.
  
  Чарли повернулся обратно к Харкнессу. ‘Некоторое время назад – фактически, месяцы назад – вы сделали меня объектом официального внутреннего расследования?’
  
  ‘Я уже упоминал об этом. И учитывая мои причины для его инициирования.’
  
  ‘Был период наблюдения?’
  
  ‘Естественно’.
  
  Чарли пришлось повернуться, чтобы охватить Смедли и Эббота, прежде чем вернуться к заместителю директора. ‘Мою мать, которая впала в маразм и помещена в дом престарелых, даже подвергали допросу?’
  
  Харкнесс не мог выдержать немигающего взгляда Чарли. Заместитель директора отвел взгляд и сказал: ‘Была сочтена надлежащая причина’.
  
  ‘Рассмотренный кем?’
  
  ‘Я действительно должен подвергаться такого рода допросам!’ - запротестовал Харкнесс.
  
  ‘Я был бы признателен вам за сотрудничество", - сказал Уилсон. ‘Похоже, здесь многое требует объяснения’.
  
  ‘Рассмотрено мной", - признался Харкнесс.
  
  ‘Почему?’ - настаивал Чарли.
  
  ‘Я всегда с подозрением относился к вашему пребыванию в Москве, хотя предполагалось, что вы выполняете задание от имени этого департамента, и вам впоследствии разрешили вернуться в него. На который я уже ссылался. Можно было предположить, что вы могли обсудить что–то об этом визите – что-то компрометирующее - со своей матерью.’
  
  ‘Что!’ - воскликнул Чарли, искренне изумленный. "Возможность того, что я буду обсуждать что–либо – компрометирующее или иное - с умственно отсталым человеком, совершенно немыслима!’
  
  ‘Впоследствии я признал, что это было, возможно, чрезмерно", - напомнил Харкнесс. ‘Очень немногое другое подтвердилось’.
  
  Чарли почувствовал, как в голосе Уилсона промелькнуло нетерпение. Он быстро сказал Уизерспуну: ‘У вас есть среди этих папок результаты моих последних оценочных экзаменов?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Вытяни для меня только одну отметку", - попросил Чарли. ‘Каково было судебное решение в отношении наблюдения, как обнаруженного, так и выполненного?’
  
  ‘В самом деле!’ Уилсон запротестовал.
  
  "Через несколько минут я буду говорить о советском агенте, который действительно существует", - остановил Чарли.
  
  ‘Отвечайте на вопрос", - срочно приказал генеральный директор Уизерспуну.
  
  ‘Ваша оценка за оба варианта оценивается как отличная. Девяносто пять процентов за обнаруженное наблюдение, девяносто четыре за то, что вы вели.’
  
  Он что-нибудь пропустил? задумался Чарли. Он так не думал, не на данном этапе. Всегда будет время продолжить и уточнить позже. Он повернулся лицом к комитету и хмурому генеральному директору и сказал: ‘Когда я закончил курс оценки, меня почти сразу же направили на расследование на остров Уайт, на фабрику, занятую совместным проектом развития с калифорнийской фирмой. Работа связана с Американской стратегической оборонной инициативой "Звездные войны". Человек по имени Блэкстоун, который официально работает в качестве следопыта, хотя и не участвует в секретном проекте, был найден при подозрительных обстоятельствах. Запрос компании уже отклонил этот вопрос как не имеющий угрозы безопасности. Я не был удовлетворен по причинам, которые я разъясню при окончательном судебном разбирательстве ...’
  
  ‘... Обвинение! ’ вмешался Харкнесс. ‘Вы сказали мне, – говорится в вашем отчете, – что этот человек был вне подозрений’.
  
  ‘Нет, я этого не делал", - поправил Чарли. ‘Прочтите досье. Я сказал, что за то время, пока я наблюдал за ним, он не вел себя подозрительным образом. Однако были вещи, которые вызвали у меня любопытство. Его отношение колебалось между крайностями. Он признался, что был двоеженцем – что, признаюсь, поначалу сбило меня с толку, – но потом, когда я, очевидно, принял это как объяснение его нервозности, больше никогда об этом не упоминал. Он должен был продолжать говорить о том, что я сообщил о нем в полицию за преступление. Но он этого не сделал. Я даже затянул интервью в последний день, чтобы дать ему возможность. Он не брал его. И в тот второй день он был намного увереннее. Были и небольшие расхождения. Он сказал, что не знает, какого рода работа ведется, например, когда об этом обычно сообщалось...’ Чарли сделал паузу, насмешливо улыбаясь Харкнессу. ‘Вот почему я решил остаться. Я задумался: что самое важное нужно двоеженцу? И решил, что это из-за денег. Что сделало бы его идеальной мишенью в ситуации, когда существовали секреты, которые могли заинтересовать русских. Итак, я наблюдал. Как я уже сказал, не было ничего определенно подозрительного. Но был эпизод с телефоном. Это был общественный киоск, довольно близко к его дому, но он пользовался им, а не своим собственным, так что очень близко. Я не мог подойти достаточно близко, чтобы определить номер, по которому он звонил, но я определенно мог видеть, что он начал с нижней и самой верхней части циферблата, так что это должен был быть лондонский номер с префиксом ноль один. За ним последовали еще семь цифр, что дополнительно указывает на то, что это была лондонская связь...’
  
  ‘... Нет ни журнала, ни какой-либо записи в файле об этом вообще. Это прямо противоречит процедуре, ’ вмешался Харкнесс. ‘Насколько больше самопризнания нам понадобится от этого человека!’
  
  ‘Я согласен с вами", - сказал Чарли, прежде чем Уилсон смог заговорить. ‘Я нарушил правила, которые, я признаю, были неправильными. Но к этому времени происходили другие странные вещи, и я счел выбранный мной курс оправданным. Как я уже сказал, Блэкстоун явно звонил по лондонскому номеру. Он говорил кратко, потому что я видел его. А затем около пятнадцати минут болтался у киоска – когда до его собственного дома и его собственного телефона было меньше пяти минут езды – чтобы позвонить снова. Это было все. Я держал его под самым пристальным наблюдением до конца недели, и ни разу он не сделал ничего, что могло бы вызвать малейшее подозрение...’
  
  Это был Харкнесс, который снова вмешался. Внимательно глядя через стол, полагая, что он усиливает свои обвинения, заместитель директора сказал: "Вы хотите сказать нам, что позволили человеку, которого вы считаете агентом, продолжать работать на объекте, где выполняется работа высочайшей секретности? И ничего не предпринял по этому поводу!’
  
  ‘Нет", - сказал Чарли. ‘Я решительно внушил английскому руководителю проекта, что Блэкстоун ни при каких обстоятельствах не должен рассматриваться как кандидат на работу и не должен допускаться в запретную зону ни в какое время и ни при каких обстоятельствах вообще. Но никогда не сообщать ему, что он находится под каким-либо запретом: скорее, что его могут откомандировать в ответ на заявление, которое он подал. Я также приказал нашему техническому отделу отследить общественный киоск на острове Уайт, чтобы изолировать все звонки в Лондон, сделанные из него ...’ Он посмотрел на Уизерспуна: ‘Если вы обыскивали мой офис, вы должны были наткнуться на отчет’.
  
  Уизерспун покачал головой, но обращаясь к Харкнессу, который яростно уставился на него. ‘Там было просто число. Это ничего не значило.’
  
  ‘Странные вещи", - подсказал Генеральный директор. ‘Вы сказали, что происходили другие странные вещи’.
  
  ‘Я обнаружил, что за мной следят", - объявил Чарли. ‘Это было очень искусно – более искусно, чем раньше, – и это было, несомненно, профессиональное наблюдение ...’ Чарли сделал паузу и сказал: ‘И здесь я совершил серьезную ошибку, единственную, которую я считаю совершенной. И от которого я надеюсь оправиться...’ Он многозначительно перевел взгляд с Харкнесса на Уизерспуна, а затем на людей из Особого отдела. ‘Я, как вы слышали, подвергался постоянным внутренним преследованиям со стороны этого департамента…преследование, которое я выявил и которое было открыто признано – подтверждение, которое есть в файле – мне заместителем Генерального директора до всего, что он сказал здесь сегодня. Я сделал вывод, совершенно ошибочный, что то, что я обнаружил, было продолжением этого преследования. Я решил бросить зайца на растерзание гончим, чтобы посмотреть, какие еще глупости там будут. Прошло некоторое время, прежде чем я обнаружил, что это вообще не было внутренним. Что это был советский...’
  
  ‘... Вы не сообщили, что стали мишенью враждебного иностранного агентства ...!" - вмешался Харкнесс.
  
  Чарли снова фактически проигнорировал вопрос, продолжая разговаривать непосредственно с Уилсоном. ‘Я не сразу сделал это открытие. Это было через несколько дней после того, как я вернулся с расследования на острове Уайт. Я чрезвычайно осторожен в том, как покидаю свою квартиру: устанавливаю предметы, которые предупредят меня о проникновении. Я знал, что там был вход – опять же, я думал, что это было частью внутреннего расследования, – потому что на моей двери несколько замков, один из которых йельский. Но я никогда не устанавливаю его, потому что другие компенсируют: он всегда заблокирован. Когда однажды вечером я попытался войти в свою квартиру, йельский замок был сброшен. Были и другие вещи – закрытые дверцы шкафов и комнат, которые я оставил приоткрытыми или в положениях, по которым я мог бы узнать, если бы к ним прикасались, небольшой беспорядок журналов, которые были оставлены в определенном порядке. Но сначала я не мог понять, почему. Было воскресенье, когда я предпринял решительные поиски… Чарли сделал паузу, обращаясь к Уизерспуну. ‘Возможно, вы захотите записать дату, хотя, конечно, она будет записана здешними официальными стенографистками. Это было 6 августа...’
  
  Уизерспун поколебался, нахмурившись, и кратко сделал пометку в лежащем перед ним блокноте.
  
  ‘... Сначала я нашел шифровальный блокнот", - продолжил Чарли. ‘Дверцу шкафа, в котором находится счетчик электроэнергии, я оставил слегка приоткрытой, и она была закрыта, когда я впервые обнаружил вход. Найти деньги было гораздо сложнее: я думал, что застелил спальню, пока не заметил небольшое отклонение между углублениями в ковре, оставленными колесиками для ног. Кровать была возвращена на место, лишь немного сдвинутая с того места, где она была раньше ...’
  
  Чарли сделал паузу, жалея, что у него нет воды, как у Харкнесса ранее. Он сказал: ‘Вот тогда я понял, кто на самом деле установил наблюдение, которое к настоящему времени осуществлялось в течение значительного периода времени. И понял также, что это было направлено очень лично против меня и не было какой-то более широкой операцией. Итак, я решил продолжить "бегущего зайца"...’
  
  ‘... это было бы совершенно неправильно: вопреки всем правилам’, - вставил решительный Харкнесс. ‘Если бы это было правдой – а я ни на минуту не верю в эту абсурдно состряпанную историю – об этом следовало немедленно сообщить мне!’
  
  Чарли вспомнил, что он уже пришел к выводу, что, если он неправильно проведет это противостояние, он проиграл: все или ничего. Глядя прямо на Харкнесса, Чарли сказал: ‘У меня не было тогда – и нет сейчас – никакой уверенности в том, что этот департамент должным образом расследует то, что происходило или происходит. Я был очевидной целью: я решил позволить этому продолжаться, попытаться увидеть, по крайней мере, появилось ли направление или цель, прежде чем сообщать об этом официально.’
  
  ‘Это действие, как и то замечание, было совершенно неправильным", - сказал Уилсон, и Харкнесс бросил косой благодарственный взгляд на генерального директора, которого он ранее критиковал.
  
  Черт, подумал Чарли. И затем еще одно размышление: все или ничего. Он сказал: ‘Это был бы не тот вариант, который я бы выбрал, если бы в этом отделе сложились другие обстоятельства’.
  
  ‘Намек в этом замечании еще более неприличен’, - сердито сказал Уилсон, заметно поворачиваясь к Харкнессу с пылающим лицом. ‘Я думаю, это требует извинений перед определенными людьми в этой комнате’.
  
  Было несколько мгновений абсолютной тишины, когда все были полностью сосредоточены на Чарли. Он сглотнул и слегка потоптался на ноющих ногах. Затем он сказал: ‘Что касается вас, сэр, я отказываюсь приносить какие-либо извинения кому-либо в этой комнате за все, что я до сих пор говорил или подразумевал’. Вот так! он подумал. Не просто безвозвратно преданный: он сам накинул петлю на свою шею и держал в руке рычаг люка "сделай сам".
  
  ‘Мы были очень терпеливы..." - начал Уилсон, но Чарли впервые рискнул заговорить за человека: ‘Пожалуйста!" - сказал он, зная, что у него был лишь самый краткий шанс удержать их. "Еще несколько минут...!" и когда Уилсон замолчал, скорее в еще большем гневе, чем с разрешения, Чарли поспешил продолжить: "Эти деньги вон там, тысяча фунтов, на которые делается такой большой резерв в качестве советской выплаты мне, - это мои деньги’.
  
  ‘Что?" - потребовал Уилсон, больше не сердясь.
  
  Он спас себя, но все еще держался на кончиках пальцев, подсчитал Чарли. "В этой полости, когда я ее обнаружил, была тысяча фунтов", - объяснил Чарли. ‘Растение, как и все остальное, было посажено. Не зная – все еще не зная даже сейчас, – почему это делалось, было совершенно очевидно, что я должен был принять все возможные меры предосторожности, чтобы избежать любых дальнейших ошибок. Я сделал открытие, как я уже сказал, 6 августа, в воскресенье. Утром в понедельник, 7 августа, я отнес тысячу фунтов и три верхних листа из блокнота для шифрования в свой банк. Это отделение Barclays, прямо через Воксхолл-Бридж, на Миллбэнк. Я передал это помощнику управляющего по имени Фредерик Снелгроув с письменными полномочиями, что это должно быть передано по требованию сэру Алистеру Уилсону. Затем я снял в последовательно пронумерованных банкнотах у кассирши Салли Дикенсон, чьи отпечатки пальцев есть на этих банкнотах, тысячу фунтов со своего собственного счета. Я записал эти цифры, и эта запись также является частью доказуемо датированного депозита.’
  
  Чарли остановился, надеясь, что никто не заговорил. Он сказал: ‘Кажется, никто не осознал значения! Все это было сделано 7 августа. Сообщение – “Возобновить выплату в размере одной тысячи” – было отправлено из Москвы только 26 августа, согласно вашим показаниям: спустя девятнадцать дней после этого я уже нашел тысячу фунтов, подменил ее и принял меры к тому, чтобы любое расследование – любое надлежащее расследование – привело к тому, что она в конечном итоге была передана генеральному директору этого департамента.’
  
  Реакция в зале была неоднозначной. Двое неизвестных мужчин, которые выглядели как клоны всех мандаринов из Уайтхолла, которых Чарли когда–либо встречал, склонились друг к другу, разговаривая шепотом. Сэр Алистер Уилсон смотрел на него с явным любопытством, но без каких-либо других признаков того, о чем он думал. Харкнесс поднес палец ко рту, сосредоточенно покусывая его, пытаясь переварить то, что сказал Чарли. Уизерспун рылся в своей документации, что-то ища. Пришло время заканчивать, пока он был немного впереди, решил Чарли. Он сказал: ‘С той первоначальной даты к банковскому вкладу добавились и другие вещи. Существует длинный список регистрационных номеров транспортных средств, которые, как я полагаю, использовались различными советскими группами наблюдения, особенно с тех пор, как я переехал в отель "Делегация" в Бейсуотере. У меня не было возможности, за пределами этого департамента, проверить права собственности на эти регистрации. Я бы предположил, что их наняли. Отслеживание процесса найма, я надеюсь, даст нам названия некоторых советских подставных компаний, о которых мы, возможно, не в данный момент знаем, используются КГБ…’
  
  Он улыбнулся в ответ застывшему Смедли. ‘... И есть также количество наших собственных людей, которые оказались в таком болезненно очевидном положении за последние три или четыре дня. Три "Форда", "Воксхолл" и Fiat...As Я уже говорил, что расследование было ужасающе дилетантским...’
  
  ‘ Что-нибудь еще? ’ оборвал Уилсон. В слабом голосе больше не было гнева.
  
  ‘Я надеюсь, что будет, когда я узнаю, что было в тайнике на Кинг-Уильям-стрит", - сказал Чарли. Он повернулся к Харкнессу. - Так что же это было? - спросил я.
  
  Рука Харкнесса лишь частично оторвалась от его рта. ‘Все еще необходимо провести дальнейшее расследование, чтобы выяснить его местонахождение", - признал мужчина.
  
  ‘Что?" - сказал Чарли. Теперь уверенный в себе, он слегка преувеличил недоверие. ‘Ты хочешь сказать, что ты еще даже не знаешь, где это!’
  
  ‘Это будет найдено", - настаивал Харкнесс.
  
  ‘А я думал, это было что-то еще, о чем вы только что не сказали", - недоверчиво произнес Чарли. Он повернулся к Уизерспуну, но с уверенным движением тела, чтобы включить Смедли и Эббота. ‘Кто разгромил мою квартиру?’
  
  Немедленного ответа не последовало. Затем Уизерспун тяжело вздохнул, расправил плечи и сказал: ‘Это было сделано под моим наблюдением’.
  
  Чарли указал на двух других мужчин. ‘Этими двумя’.
  
  Уизерспун кивнул.
  
  - И что ты обнаружил? - спросил я.
  
  ‘Вы уже слышали, что мы нашли’.
  
  ‘Господи!’ - воскликнул Чарли. Он и представить себе не мог, что будет так легко добиться возмездия за вред, который, по его мнению, Смедли и Эботт причинили его матери. Он сказал: ‘Значит, ты пропустил микроточку!’
  
  Уизерспун дернулось горло, и Смедли покраснел еще сильнее. Уилсон издал что-то похожее на стон, но звук был едва слышен, и Чарли мог ошибиться.
  
  Чарли начал оглядываться на собравшуюся следственную группу, но затем заколебался. Он сказал: ‘Здесь, в этой комнате, никто еще не сказал, что это за код. это переменная система обмена цифр на буквы: именно об этом говорит микроточек. Это верно, не так ли?’
  
  ‘Да", - пробормотал Уизерспун.
  
  ‘И это сообщение, то, которое идентифицирует улицу Кинг-Уильям. Это все, что там было сказано?’
  
  Судя по взглядам, которыми обменялись Харкнесс и Уизерспун, Чарли не нуждался в ответе, но он все равно пришел. ‘Нет", - сказал мужчина.
  
  ‘Чего не хватает?’
  
  Это был Харкнесс, который заговорил, еще раз пытаясь снять давление со своего протеже. ‘Некоторые цифры, которые на данный момент криптологи не могут расшифровать’.
  
  ‘ В этом не было необходимости, ’ вздохнул Чарли. Он не позволил бы им никакой передышки, никакого ослабления их воздействия: они полностью стремились уничтожить его, были все еще намерены уничтожить его. Он сказал: ‘Ключ уже был там, если вы правильно его искали. Где-то в группировке фигурируют цифры один, пять и ноль, не так ли?’
  
  Уизерспун поспешил вернуться к своей папке с сообщениями. ‘В конце’.
  
  ‘Три цифры из группы, состоящей из девяти?’ потребовал Чарли. Уилсону он сказал: ‘Группировка из девяти была указана на микроточке: она указана в банковской упаковке для вас. Могу я попросить вас вернуться мыслями на Кинг-Уильям-стрит, сэр?’
  
  ‘Боже милостивый!" - сказал Уилсон, наконец-то вспомнив.
  
  ‘Да", - сказал Чарли. ‘Беренков хотел, чтобы я знал, что он спланировал, что бы это ни было, что происходит. Это самонадеянно, но ведь он всегда был самонадеянным человеком. Вероятно, это был его единственный недостаток.’
  
  ‘Я не могу этого понять’, - запротестовал один из неизвестных мужчин. У него был ярко выраженный валлийский акцент.
  
  ‘Несколько лет назад", - сказал Чарли. ‘Я был ответственен за арест и заключение в тюрьму чрезвычайно успешного советского нелегала, подготовленного офицера КГБ, который был внедрен в эту страну и который в течение нескольких лет руководил серией шпионских ячеек по всей Европе. На Кинг-Уильям-стрит, 150, в Лондонском Сити, есть частное хранилище: раньше расчетные банки предлагали эту услугу в качестве депозитного ящика, но сейчас это делают очень немногие. Ряд частных фирм восполнили этот пробел. Совершенно неизвестный компании, которой он принадлежит, он использовал Кинг-Уильям-стрит в качестве безопасного выхода, тайного почтового ящика для передачи материалов между собой и офицерами КГБ, прикрепленными к посольству здесь, в Лондоне, без какого-либо требования к ним открыто – или изобличающе - встречаться ...’ Он взглянул на Уизерспуна. ‘Это расследование в отношении меня, которым ты руководил? Разве вы не проверили мое оперативное досье: все, что я когда-либо делал?’
  
  Последовало отчаянное движение головой в знак подтверждения, и Чарли не почувствовал ни капли жалости к этому человеку. Чарли сказал: ‘Все это есть там, в материалах дела Беренкова. И если бы вы догадались, что Кинг-Уильям-стрит, 150, была адресом, тогда я бы надеялся, что даже вы могли бы догадаться, что другие цифры вообще не являются частью кода. Но номер самого объекта.’
  
  В голосе Уилсона появилась новая оживленность, когда он сказал: ‘Сейчас только начало седьмого: заведение будет закрыто’.
  
  ‘Что, возможно, пойдет нам на пользу", - предположил Чарли. ‘Они, должно быть, проследили за сбросом, после того как наполнили его. Потому что они захотят знать, что мы поняли то, что они от нас хотят. В данный момент они подумают, что мы не поняли...’ Чарли позволил себе бросить взгляд в сторону Харкнесса. ‘Чего до сих пор у нас не было, не так ли?’
  
  ‘Вы думаете, компания будет сотрудничать?" - спросил Уилсон.
  
  ‘Они сделали это с Беренковым: тогда они разрешили нам доступ после рабочего дня’.
  
  Это внезапно превратилось в обсуждение планирования между двумя мужчинами, Чарли и генеральным директором, и Харкнесс, взволнованный, вмешался.
  
  ‘Есть и другие соображения!" - настаивал он. ‘Что насчет этого человека с фабрики на острове Уайт? Блэкстоун? Он должен быть немедленно арестован.’
  
  ‘Нет!’ - сказал Чарли, практически крича. ‘Меня подобрали на острове Уайт, и у Блэкстоуна есть контакт по телефону. Насколько нам известно, существует система синхронизации: автоматическое оповещение, если он не звонит. Блэкстоун нейтрализован: оставьте его.’
  
  ‘Я не думаю, что вы в каком-либо положении, чтобы говорить, что будет или не будет сделано!" - возразил Харкнесс.
  
  ‘Он останется", - коротко решил Уилсон.
  
  Харкнесс на самом деле вздрогнул от столь очевидного отклонения. Пытаясь прийти в себя, он сказал: ‘Я хочу объяснить еще кое-что. Что Маффин делал почти неделю в отеле, где находится советская делегация? И какая связь между ним и Натальей Никандровой Федовой?’
  
  Настала очередь Чарли создать неловкое молчание: хотя он должен был быть готов, он не был, потому что не смог придумать никакого способа, чтобы подготовиться. С абсолютной честностью он сказал: ‘Я пошел в отель по личным причинам, чтобы установить контакт с женщиной’.
  
  ‘Какое она имеет отношение ко всем остальным делам?" - потребовал ответа Харкнесс, не продумав должным образом свой вопрос.
  
  ‘В данный момент я не знаю", - признался Чарли, продолжая быть честным.
  
  ‘Это неправильный ответ!’ - запротестовал Харкнесс.
  
  ‘Я думаю, правильные ответы должны приходить в правильной последовательности", - снова настойчиво вмешался Уилсон. ‘Чего они слишком долго не делали. Я хочу выяснить – и выяснить быстро, – что находится на Кинг-Уильям-стрит. Все остальное может подождать. Мы собираемся на перерыв, но никто никуда не уходит. Мы остаемся здесь, все мы, пока это полностью не разрешится.’
  
  В те первые несколько мгновений никто на самом деле не пытался никуда двигаться. Уизерспун первым зашевелился, неуверенно поднялся на ноги и собрал свои папки, чтобы как-то привести себя в порядок.
  
  ‘Хьюберт!’ - сказал Чарли.
  
  Уизерспун поднял глаза, с опаской вопрошая.
  
  ‘Правильный ответ был ”дураки", - сказал Чарли.
  
  ‘ Что? ’ разинул рот мужчина в полном замешательстве.
  
  "Та разгадка кроссворда, которую ты заполнял, когда давным-давно приходил рыться в моем офисе: та, что о жизни, как о ходячей тени, из "Макбета". Вы написали “идиот”, но правильный ответ был ”дураки" ... Хотя и то, и другое здесь подошло бы идеально, вы так не думаете?’
  
  Атмосфера в Кенсингтонском доме стала намного лучше, и по очевидной причине. Это был Петрин, который все устроил, его скучающее нетерпение, наконец, достигло апогея. Он вышел тихо, искренне не желая разжигать новый спор между собой и Лосевым, не потому, что он боялся этого человека, а потому, что бесконечные споры были в значительной степени частью его скуки. Из, казалось бы, случайного разговора с фотографом он узнал, что осталось скопировать только три выдающихся рисунка с той абсолютной детализацией, с которой работал Зазулин. Продолжая запрос дальше, он обнаружил, что у Юрия Гузинса было шесть рисунков, которые ему все еще нужно было просмотреть с Крогом. И американец, наконец, признал, что он работал над последней репродукцией.
  
  ‘Итак!’ - тут же подхватил Петрин. ‘Мы можем закончить!’
  
  - Что?! - воскликнул я. Это был Зазулин, который говорил, выражая всеобщее удивление.
  
  ‘Заканчивай", - повторил Петрин. ‘Если мы будем работать сейчас – не останавливаться – мы могли бы все сделать. Покончи с этим.’
  
  ‘У меня много..." - начал Гузиньш, но Петрин отказал ему. ‘Ничего такого, чего ты не смог бы пережить с Эмилем, если бы продолжал в том же духе. Он практически завершил последний из оригинальных рисунков: теперь вас двоих ничто не прерывает и не отвлекает.’
  
  ‘Возможно, я мог бы это сделать", - неохотно согласился Гузинс.
  
  ‘А как насчет тебя, Эмиль? Ты готов продолжать, все прояснить?’
  
  "Действительно заканчивай!’
  
  Петрин сделал паузу. Все еще не время упоминать об одном заменяющем рисунке, который все еще был необходим. ‘Действительно заканчивай", - сказал он.
  
  ‘Я буду работать столько, сколько потребуется", - искренне заверил Крог.
  
  ‘Я, конечно, мог бы закончить все фотографии", - заверил Зазулин. ‘Я не знал, что мы подошли так близко к концу оригинальных рисунков’.
  
  Как и следовало ожидать, Лосев почувствовал себя обманутым, уступив предложению Петрина, но даже лондонский резидент хотел, чтобы это закончилось сейчас. Обращаясь к Зазулину, он сказал: ‘Не могли бы вы закончить вовремя, чтобы доставить груз в Москву?’
  
  ‘Я думаю, что да’.
  
  ‘Только не отложенная кассета!" - сразу же настаивал Гузинс. ‘Я должен увидеть оригинал: иметь возможность обсудить это с Крофом. Ссылки на фотографиях должны соответствовать рисункам.’
  
  ‘Хорошо!" - сказал Петрен. ‘Не волнуйся! Вот как это будет сделано.’
  
  ‘Вы уже сказали Крофу, что ему нужно заполнить дубликат?" - спросил Гузинс. Как всегда – как это всегда и должно было быть для одноязычных гузинов – разговор шел на русском.
  
  ‘Пока нет", - признался Петрин. ‘Давайте сначала закончим со всем остальным’.
  
  Что они и сделали. За прошедший период многое должно было произойти в других местах, но в Кенсингтоне они работали, пока все не было завершено. И Зазулин выполнил свое обязательство: он закончил вовремя, чтобы все его фотопленки были включены в дипломатическую посылку в Москву той ночью. В Лондоне осталась только одна кассета с рисунком, который ничего не подозревающему Крогу еще предстояло сделать заново.
  
  43
  
  Почти все в комнате были в разной степени шокированы, двое неназванных мужчин демонстрировали это больше всего. Чарли, который был причиной этого, не был шокирован: он наполовину ожидал чего-то подобного и думал, что прошел долгий путь к пониманию того, что произошло или происходило. По крайней мере, большую часть.
  
  ‘Уверен?’ потребовал Уилсон, все еще глядя на рисунок, вокруг которого они все сгруппировались, на столе для улик Уизерспуна.
  
  ‘Нет", - признал Чарли, хотя для точности, а не для того, чтобы успокоить их. ‘Все, что я могу сказать, это то, что это напоминает рисунки, которые мне показывал руководитель проекта, когда я проводил расследование на острове Уайт’.
  
  Потребовалось четыре часа, чтобы получить официальный ордер на обыск, санкционированный мировым судьей, найти адрес управляющего директора депозитной компании, убедить человека в срочности немедленного сотрудничества и, наконец, забрать чертеж с Кинг-Уильям-стрит. Пока они ждали – Чарли наконец разрешили сесть – были бутерброды и кофе, но разговоров было немного. Никто вообще не разговаривал с Чарли, пока рисунок не был развернут и Чарли не объявил о его возможном источнике. Бессвязный, конкурирующий гул разразился в тот момент, когда Чарли ответил на вопрос Генерального директора, причем чиновник из Уайтхолла с валлийским акцентом немного лидировал. ‘Боже милостивый!’ - в ужасе сказал мужчина. ‘Имеете ли вы хоть малейшее представление о последствиях этого! Министерству иностранных дел следует сообщить: сам министр иностранных дел...!’
  
  Настойчивый, решительный Харкнесс уже пытался высказать свою точку зрения, прежде чем первый человек закончил. ‘... Ключ!" - попытался он с новым триумфом. ‘Ключ, найденный в квартире Маффина, подходил к сейфу. И Маффин расследовали дело на острове Уайт!’
  
  ‘... Это катастрофа!’ - поддержал второй чиновник. ‘Это положит конец любому технологическому сотрудничеству между нами и Соединенными Штатами на долгие годы ... катастрофа...!’
  
  ‘... Я думаю..." - начал его коллега, но Уилсон прервал его, пытаясь восстановить хоть какой-то порядок. ‘Пожалуйста, помолчи!’ - сказал он. Он не кричал, но, несмотря на хрупкость, в его голосе звучала властность, и все сразу замолчали. Генеральный директор обвел взглядом комнату и сказал более решительно: ‘Давайте перестанем вести себя как стадо испуганных цыплят, у которых в курятнике завелась лиса! Я хочу понять, что у нас здесь есть, а не слушать кучу истерик!’
  
  В воцарившейся тишине чувствовалось некоторое смущение. Харкнесс сказал: ‘Я не думаю, что сделанное мной замечание следует игнорировать’.
  
  ‘Ничто не игнорируется", - сказал Уилсон, и в этом случае Чарли был убежден, что в тоне генерального директора по отношению к другому человеку была нотка усталости. Он почувствовал, что Уилсон смотрит на него: "Чарли?" - позвал он.
  
  ‘Как ты и сказал", - поддержал Чарли. ‘Не паникуйте. Первое, что нужно сделать, это подтвердить, что это что-то из космического проекта.’
  
  ‘Это означает задержку...’ - начал протестовать валлиец.
  
  ‘... нет, это не так", - поправил Чарли. ‘До острова Уайт меньше часа езды на вертолете. На заводе даже есть своя посадочная площадка. Мы уже знаем адрес Спрингли: местная полиция может отправить его туда, чтобы он ждал нас до прибытия машины ...’
  
  ‘Да", - сразу согласился Уилсон, кивнув в сторону Уизерспуна. ‘Организуй это сейчас’.
  
  ‘ Блэкстоун, ’ настаивал Харкнесс. ‘Этот человек должен быть арестован!’
  
  ‘Нет, он не знает!" - сказал Чарли, когда Уизерспун вышел из комнаты в сопровождении Эббота, второго офицера специального отдела. ‘И по той же причине, что и раньше: мы пока не знаем, работает ли система предупреждения об отключении. Мы должны привести все в надлежащий порядок.’
  
  ‘Ваш сообщник..." - начал Харкнесс, и Чарли взорвался.
  
  ‘Ради бога!" - крикнул он так громко, что Харкнесс фактически отступил назад, а Смедли двинулся вперед со своей позиции охранника у двери, прежде чем снова остановиться.
  
  ‘Послушайте!’ - взмолился Чарли, более сдержанный. ‘Просто послушай и подумай. Вы хотите возразить, что я получил этот рисунок от Блэкстоуна, поместил его в безопасное хранилище, а затем сообщил в Москву, верно ...?’
  
  Харкнесс моргнул в ответ, ничего не сказав.
  
  ‘ Как? ’ требовательно спросил Чарли. ‘Скажи мне – скажи нам всем – как! И почему! Кровавый рисунок датирован, не так ли? С почти вчерашней датой. Вы знаете с точностью до секунды, где я был последние три, почти четыре дня: что я не был нигде поблизости от острова Уайт, чтобы кого-нибудь забрать. Теперь вы тот, с кем я познакомился, так что вам также хорошо известно, что Блэкстоун приехал в Лондон не для того, чтобы что-то мне передать. Согласно тому, что вы сказали в этой самой комнате, я действительно был под арестом, когда было перехвачено сообщение в Москву о том, что улица Кинг-Уильям была заполнена. , значит, это не мог быть я, кто заполнил его, не так ли! Или отправил сообщение, потому что вы также сказали нам, что точка передачи и приема находится внутри советского посольства в Кенсингтон Пэлас Гарденс. И зачем вообще было отправлено это сообщение? Просто продолжать дурачить тебя, как это дурачило тебя все это время. Почему советское посольство, получающее материалы из закрытого почтового ящика на Кинг-Уильям-стрит, должно оповещать Москву, прежде чем они их заберут! Конечно, даже вы можете видеть в этом бессмыслицу. Стандартная процедура – единственная процедура – это освободить коробку и тогда посоветуй, что у тебя есть, если хочешь, хотя в этом тоже нет особого смысла...’ Чарли пришлось остановиться, затаив дыхание. Он сказал: ‘Вам скормили код из цифр в буквы, как вам скармливали все остальное ... Тайник, из-за которого вас арестовали ... курьер, против которого вы не могли ничего предпринять. Чего они достигли, любой из них? Подумайте об этом! Они ни черта не значили. Это была просто приманка, которую ты должен был проглотить. Что ты и сделал. Москва тебя засосала и выпустила пузырями. Этот кодекс - штучки бойскаутов: может быть, старших бойскаутов, но чуть больше. На это никогда не следовало полагаться ... если бы этому придавалось значение.’
  
  ‘Я думаю, этого достаточно", - остановил Генеральный директор. ‘Я скажу, однако, что на данном этапе я согласен с тем, что было сказано. Мне кажется, что здесь мы имеем дело с двумя разными вещами. И на данный момент чрезвычайно важным является обнаружение британского документа с наивысшей степенью секретности, находящегося там, где он не имеет права находиться. Я хочу, чтобы этот рейс был запущен первым: все остальное может подождать.’
  
  Харкнесс заметно осунулся. Его немедленное, заинтересованное внимание сосредоточилось на чиновниках Уайтхолла, и Чарли еще больше уверился, что они каким-то образом связаны с чрезвычайно важным Объединенным разведывательным комитетом.
  
  Все приготовились к очередному периоду ожидания, к приезду Роберта Спрингли. Харкнесс вернулся к столу с доказательствами – хотя и к папкам, а не к рисунку. Двое мужчин из Уайтхолла демонстративно удалились в ту часть комнаты, где их нельзя было подслушать, и сразу же завязали напряженный разговор, склонив головы друг к другу. Стенографистка и оператор записи откинулись назад, потягиваясь, благодарные за временный отдых. Уилсон на негнущихся ногах поднялся первым. Генеральный директор поймал взгляд Чарли, дернув головой, и Чарли подошел туда, где находился мужчина, за столом в форме полумесяца.
  
  Уилсон сказал: ‘Я думаю, вы публично высказали свою точку зрения с достаточной убедительностью на данный момент. Хватит.’
  
  ‘Да, сэр", - согласился Чарли.
  
  ‘Я все еще хочу дальнейших объяснений’.
  
  ‘Да, сэр’.
  
  ‘Ради Бога, перестань повторять, как попугай, “да, сэр” при мне!’
  
  ‘Я почти уверен, что рисунок сделан на острове Уайт’.
  
  ‘У тебя большие неприятности, если это исходило от человека, которому ты позволил бежать’.
  
  ‘Я принимаю это’.
  
  ‘Какого черта ты позволил этому продолжаться!’
  
  ‘Я думал, что отгородился от него: что риск был оправдан’.
  
  Уилсон фыркнул в нетерпеливом гневе, кивая в сторону оживленно беседующих правительственных чиновников. ‘Знаешь, они правы. Если что-то, связанное со стратегической оборонной инициативой Америки, дошло до русских из одного из наших мест, ставни опустятся со звуком, который мы услышим на всем пути из Вашингтона. Американцам действительно пришлось бы подумать о том, чтобы отказаться от этого: начать все сначала.’
  
  ‘Я тоже это понимаю’.
  
  ‘Господи!’ - снова сказал Уилсон, но больше себе, чем Чарли. ‘Я не могу представить себе сравнимой катастрофы! Ничего!’
  
  Они оба обернулись на движение со стороны двери. Первой вошла Уизерспун, за ней Спрингли. У седовласого руководителя проекта было время во время полета прийти в себя после того, как его подняли с постели, но он все еще недоуменно моргал. На нем был небрежно надетый твидовый пиджак поверх свитера с круглым вырезом. Мужчина хмуро обвел взглядом комнату в продолжающемся замешательстве, его лицо слегка дрогнуло, когда он узнал Чарли Маффина.
  
  Когда он заговорил, это было обращено к Чарли. Он сказал, жалуясь: ‘Никто мне ничего не скажет, кроме того, что у нас какой-то кризис: что это комитет безопасности. В чем дело? Что случилось?’
  
  Уилсон сказал Чарли: ‘Ты мог бы также провести его через это. Он знает тебя.’
  
  Харкнесс не слышал обмена репликами, но его взгляд был полон нескрываемой ненависти – и его не заботило, что она была нескрываемой, – когда Чарли подошел к руководителю проекта, чтобы отвести его обратно к столу, где все еще стоял Харкнесс. Чарли проигнорировал заместителя директора. Он взял тонкий рисунок, протянул его Спрингли и сказал: ‘Вы можете это идентифицировать?’
  
  Спрингли лишь мельком взглянул на это, не более секунды. После чего его взгляд переместился сначала на Чарли, а затем шире, на комнату. Он слегка улыбался, улыбкой человека, совершенно сбитого с толку, но который воображает, что с ним сыграли какую-то непостижимую шутку. Он сказал: ‘Что это?’
  
  ‘Вот о чем я вас спрашиваю, мистер Спрингли", - сказал Чарли, остерегаясь давать этому человеку какие-либо указания.
  
  ‘Один из рисунков", - сказал руководитель проекта, расставляя слова с растущим недоверием. ‘Окончательный чертеж запланированного формования боковых экранов с описанием процесса. Откуда это взялось?’
  
  В комнате раздалось несколько звуков слышимой реакции, но Чарли не видел, кто их издавал. Он сказал: ‘Это то, что мы хотим, чтобы вы нам рассказали’.
  
  ‘ Блэкстоун! ’ глупо перебил Харкнесс. ‘Это было украдено Блэкстоуном, не так ли!’
  
  Послышался еще один звук, на этот раз раздражения, и Чарли понял, что на этот раз он исходил от генерального директора.
  
  ‘Нет", - сказал Спрингли, качая головой. "Это один из рисунков из проекта, но не тот рисунок. Это абсолютно точная копия...’
  
  ‘Клянусь Блэкстоуном!’ - снова сказал Харкнесс, но не междометие помощника шерифа заставило менеджера проекта остановиться на полуслове. Спрингли вернулся к рисунку, поднял глаза и сказал: ‘Боже милостивый! О, дорогой Боже, что случилось?’
  
  Чарли подумал, что если Бог уже откликался в каждом случае, к которому его призывали, то это будет напряженная ночь для всех заинтересованных сторон. Ободряюще он сказал: ‘Что?’
  
  ‘ Крох! ’ слабо сказал Спрингли. Он еще раз покачал головой. "Это должно быть. Я даже thought...it на самом деле мне приходило в голову ... не очень сильно, вы понимаете ... но я подумал…Я подумал, что это странно...’
  
  ‘Я тебя не понимаю", - сказал Чарли. ‘ Кто такой Крог? - спросил я.
  
  ‘Председатель главной американской производственной компании", - сказал Спрингли. ‘Он обратился к нам несколько недель назад: сказал, что хочет посетить, чтобы убедиться, что то, что мы производим, и то, что конструирует его завод, совместимы ...’ Мужчина растерянно замолчал.
  
  ‘К вам приходил американский фабрикант!" - подсказал Чарли.
  
  ‘Уже больше двух недель назад", - подтвердил Спрингли. ‘Компания, конечно, проверила его добросовестность. У него был самый высокий допуск. Он сказал, что хочет изучать наши рисунки, и он изучал их в течение нескольких дней. Однажды сказал мне, что он рад, что сделал это, потому что некоторое время он думал, что между ними была несовместимость. Как оказалось, этого не было. Во всяком случае, так он сказал… О Боже, какой беспорядок!’
  
  ‘ Он все видел? ’ настаивал Чарли.
  
  ‘Все, что там было. Все это.’
  
  ‘Сколько рисунков?’
  
  ‘ Двадцать четыре.’
  
  ‘Черт!" - сказал Чарли, ни к кому не обращаясь, но глядя на то, что руководитель проекта все еще держал в руках, которые теперь дрожали. Чарли сказал: ‘Когда он ушел ... в последний день, когда он был у вас?’
  
  Спрингли неуверенно пожал плечами. ‘Больше недели назад. Может быть, дней девять или десять.’
  
  ‘Это важно!’ - сказал Чарли. ‘Будь точен’.
  
  ‘Я не могу быть, не совсем’, - извинился Спрингли. ‘Восемь дней, я думаю: да, восемь дней’.
  
  ‘Где базируется эта американская фирма?’ Это был валлиец, сзади.
  
  ‘Калифорния", - сразу ответил Спрингли.
  
  ‘Мы должны сказать Америке сейчас! Немедленно! ’ сказал представитель Уайтхолла. ‘Там еще только день. Они могут забрать его немедленно.’
  
  ‘Его там нет, не так ли?" - спросил Чарли, не потрудившись обернуться. ‘Мы уже видели, что рисунок датирован тем, что сейчас является вчерашним днем. И это было найдено здесь, в Англии. Так вот где он работает, где-то здесь, в Англии.’ И бьюсь об заклад, я знаю где, подумал Чарли.
  
  ‘Становится все хуже ... Ужасно...’ - сказал валлиец. ‘Тогда мы должны предупредить здешнее посольство. Они откомандировали охрану на Гросвенор-сквер. ФБР так же, как и ЦРУ.’
  
  Чарли слегка отодвинулся от руководителя проекта, задумчиво глядя вниз. Когда он поднял глаза, это был Уилсон. "Это катастрофа", - сказал он. ‘Абсолютный. Если этот человек, Крог, побывал здесь, скопировал все двадцать четыре чертежа, то это может означать только одно: он уже давным-давно отказался от всего, что можно было получить со своего завода в Калифорнии.’
  
  ‘Да", - сразу согласился Генеральный директор. ‘И, в конце концов, ни черта не значит, что, строго говоря, это тоже не наша утечка’.
  
  "Но этот рисунок является нашей ответственностью, не так ли?’ - внезапно потребовал Чарли. ‘Я имею в виду, мы могли бы утверждать, что у нас есть право принимать решения по этому поводу?’
  
  Уилсон нахмурился, склонив голову набок, затем посмотрел за советом на двух других мужчин: Харкнесс не был включен. Сначала валлиец, затем другой чиновник пожали плечами. Уилсон сказал: ‘О чем вопрос, Чарли?’
  
  ‘Отчаяние", - признался Чарли. ‘Абсолютное, предельное отчаяние’. Он вернулся к Спрингли, указывая на рисунок. ‘Объясни мне это. Полностью. Каждую деталь.’
  
  ‘Как я уже сказал, это чертеж формовки бокового экрана", - нерешительно начал Спрингли. ‘На самом деле, больше для того, чтобы объяснить процесс. Мы получили контракт на нашу систему из армированной смолы, потому что она более эластична, чем монолитное углеродное волокно. Он также лучше работает в атмосферном вакууме космоса.’
  
  ‘Как работает лучше?’ - спросил Чарли, которому требовалось все.
  
  ‘Он не выделяет пар, как моноблок: линзы, зеркальные устройства обнаружения отражения, подобные поверхности не запотевают’.
  
  ‘Какое отношение к этому имеет жизнестойкость?’
  
  ‘Если на однослойное углеродное волокно попадает, например, космический мусор, оно разрушается. Термореактивный материал – наша система – может быть поврежден, но общая структура остается нетронутой.’
  
  ‘Вы назвали это армированной смолой?’
  
  ‘Смола изготовлена из полиэфирэфиркетона: это побочный продукт перегонки бензина. Мы изготавливаем многослойную матрицу из смолы и углеродного волокна: в этом случае полное ламинирование составляет двенадцать листов толщиной. ’
  
  Этого не должно было произойти, понял Чарли. Возможно, было наивно – по-настоящему отчаянно - воображать, что так и будет. Он сказал: ‘Итак, вы укладываете листы углеродного волокна, перемешанные со смолой на масляной основе, один поверх другого?’
  
  Несмотря на серьезность ситуации, Спрингли улыбнулся простоте вопроса. ‘Нет", - сказал он. ‘Его нужно создать квазиизотропным: это означает, что он может переносить грузы во всех направлениях. Таким образом, при нанесении каждого слоя он укладывается под другим углом к углу листа под ним ...’ Мужчина колебался. ‘Мы называем это плетением, и это очень похоже на это. Лист углеродного волокна состоит из множества тонких нитей, идущих в одном направлении: когда каждый лист укладывается одна на другую, эти нити перекрещиваются, обеспечивая прочность конечного композитного листа, очень похожего на ткацкую ткань. Только в сотни раз сильнее.’
  
  ‘Мы должны следить за этим, Чарли", - предостерег Уилсон.
  
  ‘Я этого еще не понял", - честно признался Чарли. Обращаясь к Спрингли, он сказал: "А как насчет того, как это делается?’
  
  Спрингли снова пожал плечами. ‘В литейном цехе...’ Он указал технические характеристики процесса рядом с чертежом. ‘Конечно, существуют требования к температуре и чистоте ...’
  
  ‘Что!" - резко вырвалось у Чарли.
  
  Спрингли продолжал знакомить Чарли с чертежом, перечисляя пункты по мере их поступления. Постоянно поддерживаемая температура - двадцать градусов по Цельсию. Влажность пятьдесят процентов...’
  
  ‘... что все это значит?’ - требовательно спросил Чарли, идя впереди мужчины. ‘Диметиконы... сульфат магния... ланолин... камфора... салициловая кислота... фенол…в чем важность этих вещей...?’
  
  ‘Я действительно не вижу смысла выделять эти конкретные ингредиенты", - признал Спрингли. ‘В конце концов, их гораздо больше. С таким же успехом мы могли бы сказать "любые сливки".’
  
  ‘За что?" - спросил Чарли, начиная чувствовать трепет надежды.
  
  ‘Каждые два или три слоя приходится прижимать, чтобы создать вакуум", - сказал Спрингли. ‘Мы, очевидно, должны быть осторожны с пустотами’.
  
  Чарли улыбнулся. Это ни в коем случае не было идеально – на самом деле, отчаянно, – но это было усилие, по крайней мере. И все равно все это может оказаться пустой тратой времени и усилий. ‘Особенно в расширяющемся вакууме", - согласился он. ‘Сколько времени вам потребовалось бы, чтобы перерисовать этот рисунок? Точно так, как есть, всего с двумя пропущенными строчками? И один вставлен на их место?’
  
  Спрингли опустил уголки рта. ‘Совсем нет времени", - сказал он. ‘Это уже есть, законченное. Все, что мне нужно было бы сделать, это простое копирование.’
  
  ‘И вы могли бы сопоставить надпись, начертив это уже там?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Когда мы собираемся получить это, Чарли?" - спросил генеральный директор patient.
  
  ‘Итак", - сказал Чарли. И рассказал им.
  
  ‘Нелепо!’ - сразу же отверг валлийский чиновник. ‘Нелепо и смехотворно’.
  
  ‘И нужно ли мне напоминать вам, что дипломатический багаж неприкосновенен?" - спросил его спутник.
  
  ‘Нет", - невозмутимо ответил Чарли. Или что это вполне может быть нелепо и нелепо и ничего не даст. Но мы сидим здесь часами, используя такие слова, как бедствие и катастрофа, и оплакивая прекращение любого будущего технологического обмена с Соединенными Штатами Америки. Мы согласились, что русские должны получить все из Калифорнии и, конечно, двадцать британских планов...’ Он помахал чертежом, который у них был, для наглядности. ‘... потому что Крог, похоже, пронумеровал их, и это двадцать один. Итак, что нам терять, кроме нашего времени сегодня вечером и времени мистера Спрингли сегодня вечером, и одного простого, дипломатически незаконного акта ...?’ Он повернулся к руководителю проекта. ‘Вы готовы дать нам это время, мистер Спрингли?’
  
  ‘Конечно, я рад", - сказал мужчина.
  
  Обращаясь к остальным в комнате, Чарли сказал: "Хорошо, давайте предложим другую идею, лучшую, чем та отчаянная, абсурдная, нелепая, которую я выдвинул?’
  
  Никто не вызвался сразу. Затем Генеральный директор сказал: ‘Мы благодарны вам за сотрудничество, мистер Спрингли. Скажите нам, какие материалы вам нужны, и мы немедленно достанем их для вас.’
  
  Решив не понимать превратно, Спрингли сказал Чарли: ‘Дерматит?’
  
  Чарли кивнул в знак согласия: ‘Тяжелый дерматит’.
  
  ‘Мистер Спрингли", - остановил генеральный директор. ‘Где этот человек, Крог, останавливался в Лондоне? Здесь должен был быть отель? Хотя бы номер телефона.’
  
  ‘Я не знаю", - сказал руководитель проекта. ‘Я не помню, чтобы он мне его давал’.
  
  Приближался рассвет, пальцы света уже нащупывали темноту, прежде чем все было завершено, хотя пересмотренный чертеж формовки и процесс подготовки углеродного волокна были возвращены на хранение задолго до этого, потому что Спрингли работал на удивление быстро. Когда руководитель проекта закончил, последовало усталое повторное возражение от одного из чиновников Уайтхолла, которое Харкнесс попытался поддержать, но Уилсон резко отверг обоих. Внезапно Чарли отбросил свое предыдущее возражение против Блэкстоуна арест, потому что теперь появилась цель, и были отданы приказы о задержании этого человека, первоначально местной полицией, чтобы дождаться прибытия, опять же на вертолете, Специального подразделения сопровождения обратно в Лондон: Уилсон демонстративно избегал поручать эту работу либо Смедли, либо Эбботту. Спрингли все еще был в комнате, поэтому он подслушал планирование и попросил, чтобы председателя компании разбудили и также доставили в Лондон, чтобы ему рассказали, что произошло, и Уилсон сразу согласился. Связались с дежурным офицером в американском посольстве и договорились о встрече за завтраком в семь часов с местным руководители резидентур Федерального бюро расследований Америки и Центрального разведывательного управления. Пока раздавались все звонки, Чарли подошел к тому месту, где лежали папки, отсортировал их и нашел номер телефона и адрес Кенсингтонского дома, которые Уильям Френч из Технического отдела определил по ним. Никто не пытался его остановить: Уизерспун суетливо входил и выходил из комнаты, подчиняясь указаниям генерального директора, а Харкнесс тупо сидел за столом в форме полумесяца, невидящим взглядом уставившись вниз и, казалось, не замечая всего происходящего. Ближе к концу Уилсон подошел к Чарли и спросил: ‘Ну?’
  
  ‘Мы забыли о доме в Кенсингтоне", - сказал Чарли.
  
  ‘Исправьте это", - сразу согласился Уилсон. Внезапно впав в депрессию, он сказал: "Я соглашаюсь со всем, но не думаю, что это чего-то достигнет".
  
  ‘ Это попытка, на что-то, ’ предположил Чарли.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы вы согласились на встречу с американцами’.
  
  На него кричали и поносили все остальные, так почему бы и им не сделать то же самое, подумал Чарли. ‘Хорошо", - сказал он.
  
  ‘Давайте попробуем немного отдохнуть и привести наши мысли в порядок", - предложил Уилсон. ‘Уже почти пять утра’.
  
  К тому времени на конспиративной квартире в Кенсингтоне произошли некоторые изменения. Когда они закончили той ночью, намного раньше, чем английская группа, Лосев согласился на демонтаж фотографического оборудования, потому что оставался только последний дубликат рисунка, который нужно было переделать, и у них уже была его фотография. Итак, остались только материалы для рисования. И Юрий Гузиньш, на его самодельной койке в маленькой боковой комнате. Он проснулся в то утро, в пять, зная, что наконец-то идет домой. Эмиль Крог тоже проснулся с той же мыслью. И Наталья Федова тоже думала не о возвращении домой, а о том, чтобы покинуть его навсегда.
  
  Возле Кенсингтонского дома начали собираться группы по задержанию, которым было приказано ждать указаний.
  
  44
  
  Чарли не спал. На Вестминстер-Бридж-роуд было небольшое общежитие для офицеров, дежуривших ночью, но Чарли не потрудился им воспользоваться, потому что у него едва ли было время оправдывать это. Вместо этого он плюхнулся в свое офисное кресло, положив ноги на стол, и сначала вообразил, что это будет довольно удобно, но быстро понял, что это не так, совсем нет. Он сомневался, что в любом случае смог бы уснуть. Его разум был слишком переполнен: фактически, переполнен. И не только из-за того, что они делали всю ночь и собирались продолжать делать в течение дня.
  
  Была еще Наталья. Была ли она частью этого? Была ли она знающим винтиком в каком-то механизме ловушки, который он все еще не до конца понимал? Чарли покачал головой в полумраке кабинета. Она не могла быть! Он знал ее: любил ее и жил с ней в Москве. Действительно знал ее. Она не смогла бы сохранять притворство все то время, пока они были вместе сейчас, в отеле. Он был уверен, что она не могла. Там был бы промах, какая-нибудь ошибка. И все же...?
  
  Чарли еще больше выпрямился в кресле, отказавшись от мысли устраиваться поудобнее. Как насчет того, чтобы подойти к этому с другой стороны, исходя из того, что он мог продумать? Беренков намеревался, сознательно и намеренно, соблазнить его: похоронить его под нагромождением фальшивых фактов и улик, которые могли бы так легко уничтожить его. Фактически посадил его в тюрьму. Все еще может причинить ему вред: Я все еще хочу более полного объяснения, сказал Генеральный директор. Но почему! подумал Чарли, мысленно повторяя свою предыдущую вспышку гнева, когда Харкнесс представил свое неумелое дело. Почему Беренков пытался его свергнуть? Единственным выводом была месть за то, что произошло в прошлом, и Чарли отверг это как нелепое. Взлом камер Беренкова, его арест и заключение в тюрьму не были личными. Это был бизнес: профессиональный, принятый, понятный бизнес. Возможно, московский эпизод был немного иным: тогда Беренкова явно преследовали, причем он сам был ничего не подозревающим преследователем, но из того, что рассказала ему Наталья, все провалилось, так что это вряд ли имело значение.
  
  Мог ли Беренков также рассматривать то, что он пытался сделать, как бизнес? Думал об этом с профессиональной отстраненностью, с которой Чарли относился к их предыдущим столкновениям? Это была возможность: возможно, единственный вывод. Но зачем так тесно связывать это с другой операцией, похищением чертежей Стратегической оборонной инициативы? Это было непрофессионально: не совсем – даже буквально – отстраненно. Для каждой разведывательной службы было основополагающим правилом, что одна операция никогда не должна настолько накладываться на другую, чтобы подвергать риску одну из них и тем самым подвергать опасности обе. Что привело к другому логическому выводу: тот – получение чертежей – был настолько продвинут и уже успешен, что его можно было не подвергать опасности. В таком случае они зря тратили свое время, не ложась спать всю ночь.
  
  Пройдя полный круг, не найдя ответа, узнал Чарли: ответ на что угодно. Шаг за шагом, решил он: он всю ночь спорил о том, чтобы они действовали в надлежащем порядке, так что это то, что он должен был сделать. Соблюдайте правильную последовательность. И ему многое предстояло сделать, прежде чем принять решение по поводу Натальи. Честность перед самим собой отказала ему. Он уклонялся от ответа, он знал. Желая, чтобы это прошло – было решено за него – чтобы решение было не его. Он был уверен только в одном. Что он любил ее. Хотел ее. Что ничего из этого – чего бы то ни было это было - вообще изменило или повлияло на его чувства к Наталье. Что тогда? Замутнил воду, предположил он, недовольный клише. Конечно, ему было трудно видеть – ясно мыслить.
  
  Чарли покинул свой офис задолго до назначенного времени, спустившись в кафетерий на цокольном этаже, где за столами толпились только что закончившие уборку, прошедшие проверку безопасности уборщики, которые осуждающе смотрели на его вторжение в их раннее утреннее владение, некоторые – из-за его небри и более чем обычно растрепанного вида – даже с подозрением. Чарли улыбнулся в знак общего доброго утра. Никто ничего не сказал в ответ. Он купил кофе серого цвета и глазированную булочку со смородиной сверху, которая оказалась черствой и забила ему горло, прежде чем, наконец, проглотила неприятный комок. Когда он моргал, это было все равно, что прижимать глаза к наждачной бумаге, и ему все время хотелось зевнуть. Чарли решил, что чувствует себя дерьмово. Скоро будет лучше, когда он поднимет уровень адреналина, чтобы все уладить. По крайней мере, он надеялся, что так оно и будет. Он отказался от булочки и кофе, предположив, что это были закуски предыдущей ночью – или, строго говоря, это была та же ночь? – они, должно быть, послали, потому что все было чертовски лучше, чем это. Неудивительно, что все эти парни, такие как Берджесс, Маклин, Филби и Блант, перешли на другую сторону: вероятно, они просто пытались отказаться от столовой еды.
  
  За то короткое время, что они отсутствовали, мебель в конференц-зале была переставлена. Столик в форме полумесяца остался, чтобы обеспечить фокус, но теперь за ним был только один стул. Некоторые – но Чарли не думал, что все, судя по его воспоминаниям об основной массе – папки и скоросшиватели были сложены в одном конце его. Стол, за которым сидел Уизерспун и на котором ранее лежали доказательства, полностью исчез. За столом для записей, который был перенесен в дальнюю и менее навязчивую часть комнаты, сидели новая стенографистка и новый техник звукозаписи. В самой комнате было расставлено несколько стульев, возможно, не более десяти, хотя Чарли не потрудился сосчитать.
  
  Уилсон уже был там, помятый и небритый, как Чарли. Генеральный директор разговаривал со Спрингли, который повернулся и сразу же представил Чарли третьему человеку, Джону Бишопу. Лицо председателя компании было бледным и явно дезориентированным, он качал головой без особой причины, просто в общем, от всеобъемлющего ужаса.
  
  Мужчина сказал: ‘Я не могу в это поверить! Не поверю этому. Этого просто не могло быть. Невозможно.’
  
  ‘Это не так, и это было", - жестоко сказал Чарли. Основное убеждение человека, подумал он: Несчастье всегда постигает кого-то другого. Это был бы подходящий момент для того замечания о том, что жизнь - сука. С другой стороны, может быть, и нет. Он сказал: ‘У вас есть какие-нибудь предположения, где останавливался Крог, в Лондоне?’
  
  ‘Я уже спрашивал", - сказал Уилсон.
  
  Бишоп все равно ответил. Он беспомощно пожал плечами и сказал: ‘Возможно, мой секретарь сохранил номер ...’ Он посмотрел на свои часы. ‘Ее еще не будет на фабрике. Мне не сказали, что все это значит, пока я не попал сюда.’
  
  ‘Мы отправили кое-кого к ней домой, чтобы доставить ее туда пораньше", - сказал Генеральный директор. Он продолжал, говоря через двоих мужчин: ‘Я приказал поместить Блэкстоуна в полицейскую камеру’.
  
  Чарли кивнул. ‘Пусть попотеет. Ни с кем не разговаривать, даже когда ему подают еду или питье. В прошлый раз он сдался при мысли о долгом заключении: дайте ему почувствовать, каково это на самом деле - находиться в камере.’
  
  Позади послышался звук еще прибывших. Двое мужчин из Уайтхолла вошли первыми и остались анонимными, потому что Уилсон не предпринял попытки представить их председателю компании. Он также не представил следующего Харкнесса по имени, просто как своего заместителя. Чарли уставился на Харкнесса с нескрываемым удивлением. Мужчина полностью переоделся, в коричневый костюм с кремовыми аксессуарами, и был свеж и гладко выбрит: вокруг него витали миазмы одеколона с преобладающим ароматом лимона.
  
  ‘Черт возьми!’ Пробормотал Чарли.
  
  ‘Ты что-то сказал?’ потребовал ответа Харкнесс.
  
  ‘Ничего", - сказал Чарли.
  
  ‘Это еще не конец, ты знаешь!" - сказал Харкнесс. ‘Все это. Это еще не конец.’
  
  Чарли уставился на него с невинным выражением лица. ‘Я знаю, что это не конец", - сказал он, намеренно неправильно понимая. ‘Вот почему мы все вернулись сюда’.
  
  Прибытие американцев помешало продолжению обмена. Двое мужчин неуверенно остановились сразу за дверью, а затем тот, что был чуть впереди, пухлый мужчина с короткой стрижкой ежиком и в очках без оправы, выделил генерального директора и улыбнулся, узнав его. Он сказал: ‘Сэр Алистер! Рад тебя видеть!’
  
  Уилсон жестом пригласил мужчин пройти дальше в комнату и назвал имена. Коротко стриженный мужчина оказался начальником резидентуры ЦРУ Хэнком Боули. Представитель ФБР, гораздо более худой, неулыбчивый мужчина, но примерно того же роста, что и другой американец, был идентифицирован как Филип Макдональд.
  
  Чарли наблюдал за ними, пока происходил обмен рукопожатиями, осознавая, что оба мужчины пристально разглядывают каждого – особенно их внешность – и подумал, с надеждой, что они кажутся профессионалами. Они, безусловно, были очень свежими. Был еще один запах одеколона, тоже.
  
  ‘Так что все это значит?" - спросил Боули. ‘Наш дежурный сказал, что вы установили пожарную сигнализацию и приоритет землетрясения на этом!’
  
  ‘Да", - согласился Уилсон. ‘Я полагаю, что это примерно так. Почему бы нам сначала не присесть?’
  
  Генеральный директор подошел к единственному креслу за столом в форме полумесяца, а остальные расселись по ожидающим стульям. Чарли сидел в первом ряду, на одном конце очереди. Никто не пытался присоединиться к нему. За столом Уилсон прочистил горло, вздохнул и сказал: ‘Нет приятного или легкого способа выразить это. У нас есть все основания полагать, что детали вашей последней разработки Стратегической оборонной инициативы скомпрометированы.’
  
  Наступила одна из тех полных тишин, к которым Чарли так привык. Это Макдональд нарушил его. Мужчина сказал: ‘Я бы хотел, чтобы вы повторили это еще раз, очень медленно’. У него был очень сильный южный акцент, техасский или, возможно, Луизианский.
  
  Уилсон взял со стола рисунок, который был изъят из банковской ячейки на Кинг-Уильям-стрит, начал протягивать его, а затем остановился. Поскольку он был ближе всех, Чарли встал и передал это двум сотрудникам американской разведки.
  
  ‘Что это?" - сразу спросил Боули. В этом человеке больше не было никакой приветливости.
  
  Уилсон указал на седовласого Спрингли, отделенного от американцев двумя рядами кресел. Официально Генеральный директор сказал: ‘Это было положительно идентифицировано вовлеченным руководителем проекта как подлинная копия-чертеж с одной из составляющих британского участия в оборонительной ракете "Звездных войн", которая должна быть выведена на постоянную геостационарную орбиту американским шаттлом’.
  
  Американцы были профессионалами, они оба. Не было никаких театральных "я-не-верю-этому", "это-катастрофа" или призывов ко Всемогущему. Посыпались вопросы, тихими голосами, спокойно: Как? Где? Почему? Когда? Уилсон привел в порядок учетную запись, когда он ответил, никоим образом не запутывая ее, представляя предполагаемое участие Чарли.
  
  ‘Ты уверен, что это не твой парень, Блэкстоун?’ - с тревогой спросил Боули. ‘Что это не ограничивается только британской стороной?’
  
  ‘Крог провел на заводе практически неделю", - напомнил Уилсон. ‘Изучаю каждый рисунок. Какая еще у него могла быть причина для этого? Блэкстоун был отрезан от всего после того единственного случая.’
  
  ‘Сукин сын!" - сказал Боули, впервые проявив гнев.
  
  ‘Что ты уже сделал?" - спросил более уравновешенный Макдональд.
  
  ‘Ты хочешь взять это, Чарли?" - устало пригласил Генеральный директор.
  
  Чарли повернулся на своем переднем сиденье, чтобы лучше видеть всех. Он хотел встать, но вспомнил, что, несмотря на больную ногу, Уилсон в этот раз остался сидеть, поэтому он решил сделать то же самое. Пока он говорил, Чарли заметил выражение изумления, растущее на лицах американцев, и когда он закончил, Боули сказал: ‘Это самая глупая, самая недоделанная идея, о которой я когда-либо слышал за всю свою жизнь’.
  
  ‘ Что-то вроде того, ’ невозмутимо согласился Чарли.
  
  ‘Но какой в этом смысл!" - вмешался Макдональд.
  
  ‘Чтобы посмотреть, что произойдет в депозитном центре. Возможно, это даст нам какое-то представление о том, насколько плохи дела. И идете на отчаянный, безнадежный риск из-за даты на рисунке, который у вас в руках. Давайте посмотрим правде в глаза: вы проиграли. Мы оба сорвались. Все, что угодно, мне все равно, насколько глупо или насколько недоделано, стоит попробовать.’
  
  ‘И это лучшее, что ты смог придумать: вернуть эту чертову штуку!’
  
  ‘Что бы ты хотел сделать!’ - раздраженно ответил Чарли. ‘Позвонить на площадь Дзержинского и сказать, что они играли в грязный бильярд, и потребовать все обратно? Или вторгнуться в Россию? Крог ваш предатель, не наш. Так что ты придумай что-нибудь получше!’
  
  ‘Мы ничего не добьемся, воюя между собой", - предупредил Уилсон.
  
  ‘Ты думаешь, Крог все еще в этой стране?’ допросил более спокойного Макдональда.
  
  ‘Теперь, когда рассвело и основные компьютеры открыты, мы проверяем все заказы на авиабилеты за последнюю неделю", - сказал Чарли. ‘Но я думаю, что он, скорее всего, все еще здесь, чем вернулся в Калифорнию. Судя по дате, этому рисунку едва ли больше двадцати четырех часов. И это номер двадцать один: осталось еще трое.’
  
  ‘Итак, мы проверяем каждый отель в Лондоне", - объявил Боули.
  
  Чарли кивнул в сторону Спрингли и Бишопа. ‘Мы пытаемся сократить время, которое потребовалось бы для этого, проверяя заводские записи. Но, возможно, есть более быстрый способ. Судя по телефонной проверке Блэкстоуна, мы обнаружили конспиративную квартиру, которой нет в наших записях: место недалеко от Ратленд-Гарденс, в Кенсингтоне.’
  
  ‘Тогда почему мы не там!’ - потребовал Боули с новым приступом гнева.
  
  ‘Так и есть", - тихо заверил Чарли. ‘Это запечатано: это было в течение нескольких часов’.
  
  ‘Хорошо!" - настойчиво сказал Боули. ‘Я знаю, что это ваша юрисдикция, но он наш гражданин. Мы хотим войти. Совместная операция.’
  
  Чарли посмотрел за решением на генерального директора, который кивнул. Чарли сказал: ‘Нам не помешала бы телеграмма от ваших людей. Там должен быть кто-то из Крога с его допуском в Пентагон.’
  
  ‘У меня есть о чем спросить Вашингтон: мне также многое нужно им сказать", - с несчастным видом сказал Боули. "Здесь есть кабинет, которым я мог бы воспользоваться?" Я не хочу тратить время на возвращение в посольство.’
  
  ‘Конечно", - сказал Уилсон. ‘Передайте своим людям, что я установлю личный контакт с вашими директорами, с ними обоими, позже сегодня. Но скажи им, что я сожалею.’
  
  ‘Мы все сожалеем, сэр Алистер", - сказал Боули. ‘Чертовски сожалею’.
  
  ‘Давайте покончим с этим", - сказал Макдональд своему коллеге из ЦРУ. ‘Я хочу направить как можно больше людей в это безопасное место. Включая меня.’
  
  Крог посмотрел на русского через такси, везущее их в Кенсингтон, и сказал: ‘Я все еще не могу понять, почему я должен это делать’. Поздно прошлой ночью, после того, как все остальное прояснилось, он выразил символический протест, когда ему наконец сказали, что он должен сделать дубликат рисунка, но Петрин коротко велел ему заткнуться, что он и сделал.
  
  ‘Он этого хочет, так что давайте сделаем это", - вздохнул Петрин.
  
  ‘Я бронирую столик, чтобы завтра отправиться домой", - сказал Крог, пытаясь изобразить крошечный жест вызывающей независимости.
  
  ‘Конечно", - сказал Петрин, предоставляя американцу самому разобраться. Было бы нетрудно отменить это – или даже вообще отказаться позволить мужчине сделать это, – если бы позже тем утром что-то возникло, чтобы сделать это неудобным.
  
  - А как насчет тебя? - спросил я.
  
  Петрин безучастно смотрел в сторону от американца, в окно такси. Теперь он ответил на взгляд мужчины, видя нужду. Если бы я бросил палку, подумал он, этот человек побежал бы за ней и вернул мне. Он сказал: ‘Я тоже собираюсь вернуться’.
  
  "Завтра?" - спросил я.
  
  ‘Мы не полетим вместе, Эмиль", - отказался он. А как насчет будущего? Источник, из которого всегда просачивается информация, вспомнил Петрин. Он сказал: ‘Но мы все равно будем поддерживать связь, хорошо?’
  
  ‘Нет!’ - слабо сказал Крог.
  
  ‘Посмотрим", - сказал русский, подавшись вперед на своем сиденье, когда такси замедлило ход, чтобы остановиться на перекрестке Ратленд-Гарденс с Найтсбридж-роуд: у Петрина вошло в привычку, выработанную инстинктивной осторожностью, хотя теперь эта осторожность притупилась из-за слишком частых повторений, идти остаток пути пешком, никогда точно не опознавая дом даже случайному таксисту.
  
  Захват прошел неудачно из-за ошибочного предположения, которое было легко подвергнуть критике и осудить в ходе последующих расследований, но которое было понятно в пылу и напряженности момента, потому что реакцией Вашингтона была откровенная паника. Были телефонные звонки президента премьер-министру и новости о новых сотрудниках ЦРУ и ФБР, прибывающих на общем самолете агентства, и нервы были натянуты до предела. Группы наблюдения, особенно среди базирующихся в Лондоне американцев, были убеждены, что Крог уже внутри дома, живущий там, и что, если он не появится через определенное время, будет отдан приказ штурмовать его. Не то чтобы он подходил к этому практически с тыла, на котором никто не концентрировался.
  
  Это был один из сотрудников ЦРУ в посольстве, который первым узнал Эмиля Крога по фотографиям, которые были отправлены телеграфом из Вашингтона и копии которых теперь были в каждой машине наблюдения. Мужчина схватил рацию открытого канала в припаркованном "Форде" и настойчиво крикнул: "Сзади! Крог приближается сзади, со стороны главной дороги! Серый костюм, голубая рубашка. В пятидесяти ярдах от намеченного дома пешком с другим мужчиной. Кавказец. Коричневая спортивная куртка. Коричневые брюки...’
  
  Ошибки начали усугубляться сами собой.
  
  Группы наблюдения должны были позволить Крогу и Петрину пройти в дом, где они оказались бы в ловушке. Но две отдельные группы ошибочно истолковали предупреждение как означающее, что Крог убегал от него, а не шел к нему. Люди вырвались, слишком очевидно, из обеих машин.
  
  Петрин понял, что происходит, на несколько секунд раньше Крога. Он вырвался, останавливая американца, автоматически начиная поворачиваться, прежде чем увидел, что третье отделение покинуло свою машину и перекрыло любой путь отступления к главной дороге. Итак, он остановился, ожидая.
  
  Крик вырвался из Крога, хнычущий, всхлипывающий звук. А потом он попытался сбежать. Ему некуда было деться, потому что по обе стороны от них были люди, блокирующие дорогу, но он все равно попытался убежать. Разумеется, отделения были сосредоточены на тротуаре, поэтому Крог вслепую выскочил на дорогу из-за двух припаркованных машин прямо на пути встречного почтового фургона. Американец увидел это, и фургон ехал не быстро, и у водителя было несколько секунд, чтобы затормозить, так что удар был не сильным: у Крога были его руки вытянулся в отгоняющем жесте и, казалось, на самом деле оттолкнулся от транспортного средства. Однако было достаточно силы, чтобы сбросить его с ног. Он упал спиной к тротуару, но не долетел до него, и передняя и левая сторона его головы ударились точно об острый край бордюра, мгновенно вызвав вдавленный перелом от виска практически до задней части черепа. Кроме этого, у американца были только поверхностные ушибы.
  
  Тогда другие отряды действительно штурмовали дом, появившись через несколько минут с съежившимся, бормочущим Юрием Гузиньшем и другим русским, поджатым и спокойным, как Петрин.
  
  ‘Я невиновен! Я ничего не сделал! пожалуйста...! ’ пролепетал Гузинс.
  
  ‘Заткнись!’ - рявкнул Петрин на подходящем русском. ‘Не говори абсолютно ничего. Ты можешь пострадать, только если заговоришь: если ты расскажешь им, что произошло.’
  
  Никто из окружавших их британских или американских офицеров не понял обмена репликами, потому что ни один из них не говорил на этом языке. Было еще одной ошибкой не предусмотреть необходимость, например, не держать трех русских отдельно друг от друга.
  
  Наверху, в комнате, где работал Крог, два руководителя разведки осмотрели чертежное оборудование.
  
  ‘Срань господня!" - сказал Боули.
  
  45
  
  Чарли наконец-то заснул: или, скорее, рухнул от полного изнеможения. Наконец он сделал это в общежитии дежурных офицеров, принял душ и побрился в крошечной смежной ванной, когда встал днем, благодарный впоследствии за то, что его ждала свежая одежда, которую по приказу Уилсона принесли из квартиры в Воксхолле. Только одеваясь, Чарли понял, удивленный, что это заняло у него так много времени, что он фактически находился под домашним арестом. И затем он изменил мысль: русские увидели бы захват Специального подразделения и ожидали, что он будет под стражей. Что сделало для него невозможным возвращение в квартиру, за которой они, возможно, все еще следили, в качестве меры предосторожности. Это было в перерыве между общепринятыми приемами пищи в кафетерии на цокольном этаже. Чарли попросил яичницу на тосте. На вкус яйца были как с бразильского каучукового дерева, а тосты были твердыми, как кора, сквозь которую могла просочиться каучук.
  
  Вернувшись в свой кабинет, Чарли сидел и не мог решить, что делать; чего от него ожидали. Он подумал о Хьюберте Уизерспуне, которого нигде не было поблизости. И затем он задумался о Лоре Нолан и знала ли она, что он вернулся в здание. И затем, больше не избегая этого, он задумался о Наталье и о том, что она делала и о чем думала, и – снова – принимала ли она какое-либо участие в том, что происходило вокруг него.
  
  Вызов от Генерального директора пришел в полумраке позднего вечера, и Чарли был рад, потому что он был сыт по горло размышлениями о вещах, которые он не мог разрешить. Чарли было любопытно, кто еще будет в конференц-зале, и еще больше любопытно, когда он вошел и обнаружил, что там никого нет, кроме Уилсона. Генеральный директор был побрит и переодет, что было улучшением по сравнению с тем утром, хотя старик все еще выглядел больным. Чарли сомневался, что Уилсон вернулся бы в свой загородный дом в Хэмпшире, а затем вспомнил, что где-то в Мэйфэре есть лондонский pied-à-terre. Саут-Одли-стрит, подумал он.
  
  ‘Я думаю, мы все просмотрели", - объявил Уилсон. Он стоял, слегка прислонившись к краю стола.
  
  ‘ Сэр? ’ переспросил Чарли.
  
  ‘Мы были в вашем банке. Все было так, как вы сказали, что это будет, должным образом санкционировано для моего получения. Даже отпечатки пальцев кассирши Салли Дикенсон совпали с отпечатками пальцев на банкнотах, выпущенных на ваше имя. И мы нашли пропущенную микроточку в вашей квартире, одновременно собирая вашу одежду.’
  
  - А как насчет номеров машин? - спросил я.
  
  ‘Компании, как вы и предполагали, они будут. Двое, о которых мы, конечно, уже знали, использовались советским посольством. Один из них для нас в новинку. Отличная работа.’
  
  - А Блэкстоун? - спросил я.
  
  ‘Это приближается, по частям. Он опознал Виталия Лосева по одной из фотографий, сделанных контрразведкой. Сказал, что знает его под именем Незнакомец: мистер Незнакомец. Но он ожидал, что его место займет кто-то другой...’ Уилсон улыбнулся. ‘Признание должно было быть "Посетитель". В доме было немного денег, когда его арестовали. Здесь есть какая-то последовательная нумерация того, что изначально было установлено у вас дома.’
  
  ‘Я думал, ему потребуется немного больше времени, чтобы расколоться", - размышлял Чарли.
  
  ‘Он был с женой номер два на острове Уайт, когда мы его подобрали’, - напомнил Уилсон. ‘Мы пригласили Рут, его первую избранницу, потому что жены имеют право знать, что происходит с их мужьями. Было много плача: одна большая грустная семья. Или, скорее, его семьи. Казалось, он не мог сосредоточиться. ‘
  
  Чарли улыбнулся. ‘Незнакомец...Посетитель…Гость, ’ задумчиво произнес он. ‘Беренков очень старался, не так ли?’
  
  ‘Это могло бы быть очень эффективной дезинформацией, если бы сработало’, - восхищался Уилсон. ‘Нам пришлось бы проверять все, что ты когда-либо делал ... всех, кого ты когда-либо встречал. На это ушли бы годы.’
  
  Чарли отрицательно покачал головой. ‘Это было слишком несовершенно’.
  
  ‘Только потому, что вы нашли эти вещи в своей квартире до получения телеграммы из Москвы и сделали с ними то, что вы сделали", - настаивал Уилсон. ‘Если бы все было цело, когда мы рылись, я бы передал это Генеральному прокурору для принятия решения о возбуждении уголовного дела’.
  
  Чарли сглотнул. До сих пор он не осознавал, что это было так близко. ‘Это все равно было бы оправданно", - настойчиво сказал он.
  
  ‘Даже если бы вы вышли из игры – а я все еще не уверен, что вы бы это сделали, – вокруг вас было бы слишком много подозрений, чтобы держать вас в деле", - сказал Генеральный директор.
  
  Может быть, это было личным, подумал Чарли: в любом случае он был бы разбит. Он спросил: ‘Как все прошло в Кенсингтоне?’
  
  ‘Плохо", - сразу признал Уилсон. Он кратко описал, что произошло, и сказал: ‘У меня уже были жалобы от обоих американских директоров. Наступает время для того, чтобы тратить деньги. Существует много противников того, что мы пытаемся сделать, но я еще не получил позитивного распоряжения премьер-министра об отмене.’
  
  ‘Ты думаешь, это произойдет?’
  
  ‘Я не знаю. Может быть.’
  
  - А как насчет трех русских? - спросил я.
  
  ‘Мы, конечно, разняли их, хотя, возможно, уже слишком поздно. Одного мы уже опознали по его фотографии, прикрепленной к посольству: зовут Объедков. Я думаю, тот, кого подобрали на улице, тоже профессионал. Никто из них не сказал ни слова. Третий практически растекается по всему полу: он скоро сломается. Хотя насчет дома сомнений нет. Там было все: чертежная доска, все оборудование.’
  
  ‘И Крог’.
  
  Уилсон взглянул на свои часы. ‘К настоящему времени он уже должен был перенести одну операцию, в попытке удалить костное углубление из мозга. До операции прогнозировалось, что это нанесет довольно большой ущерб. Он пробудет в отделении интенсивной терапии довольно долго. Итак, мы все еще не знаем, получили ли русские партию.’
  
  ‘Если бы у них было все, не было бы никакого смысла идти в дом этим утром, не так ли?" - указал Чарли.
  
  Генеральный директор пожал плечами. ‘И так было слишком много предположений: я не хочу больше ничего добавлять’.
  
  ‘Что вы собираетесь делать с русскими?’
  
  Уилсон холодно улыбнулся. ‘Я еще не решил", - сказал он. ‘Если толстяк, который разваливается на части, расскажет все, тогда мы могли бы возбудить против них дело: привлечь и Лосева на основании признания Блэкстоуна. На данный момент мы можем задержать тех, кто у нас есть по подозрению в шпионаже: двое из них за въезд в Великобританию по фальшивым паспортам ...’ Улыбка стала шире, становясь теплее. ‘Или у них могло быть лучшее практическое применение, если бы мы хотели, чтобы какая-то вводящая в заблуждение информация была передана обратно в Москву’.
  
  ‘Да, они могли, не так ли?" - сказал Чарли, улыбаясь в ответ.
  
  ‘Большую часть разговора вел я, Чарли’.
  
  ‘Прошу прощения?’ переспросил Чарли.
  
  ‘Я хочу узнать об отеле. И Наталья Никандрова Федова.’
  
  Чарли рассказал ему. Он ничего не утаил и был абсолютно честен, начиная с того дела в Москве и заканчивая их последним разговором двумя ночами ранее.
  
  Генеральный директор слушал с пустым лицом и без каких-либо перерывов, пока Чарли, очевидно, не закончил. Затем он сразу сказал: ‘Вы не составили идентификационный файл, когда вернулись из Москвы?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Ты должен был это сделать’.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Вы тоже, когда узнали сообщения СМИ?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Что означает, что вы сознательно позволили офицеру КГБ въехать в эту страну в качестве члена советской делегации без какого-либо уведомления или предупреждения о контршпионаже?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘А потом пошел и сел прямо посередине?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Ты чертов дурак!’ - заявил мужчина постарше.
  
  ‘Я объяснил свои причины", - сказал Чарли.
  
  ‘Что не меняет того факта, что ты чертов дурак’.
  
  Чарли ничего не сказал, потому что оценка была правильной.
  
  Уилсон вздохнул. ‘Я многое терпел от тебя по всем известным нам обоим причинам’, - сказал он. ‘Всему есть предел’.
  
  ‘Я не вел себя – не намеревался – создавать какие-либо затруднения или компрометировать этот департамент’.
  
  ‘Чушь собачья!" - взорвался генеральный директор. "Вы были там: вас сфотографировали, и теперь контрразведке известно, что вы там были! Это ставит в неловкое положение и компрометирует наш департамент!’
  
  ‘Я честно объяснил свои личные причины для того, что я сделал", - попытался Чарли. Но к тому времени, как я пришел в отель, я также знал, что готовится какая-то ловушка. Я хотел сделать это сам.’
  
  "Слабак, Маффин, слабак", - отмахнулся генеральный директор.
  
  Его больше не называли по имени, признал Чарли. ‘Правду", - настаивал он.
  
  Уилсон слегка отошел от стола, наклонившись вперед для пущей выразительности. ‘Хорошо!’ - сказал он. ‘Итак, скажи мне это. Если бы не было ничего другого – никакой враждебной слежки, никаких фальшивых улик, подброшенных в вашу квартиру, – и вы узнали бы так, как вы узнали, что Наталья Никандрова Федова под каким-то видом прибывает в эту страну? Вы бы все равно вступили с ней в контакт?’
  
  Чарли колебался. ‘Да", - признал он наконец.
  
  Уилсон в смятении покачал головой. ‘И вы верите, что это невинно!’
  
  ‘Я все еще не знаю’.
  
  ‘Или хочешь решить сам?’
  
  ‘Может быть’.
  
  ‘Подумай, парень! Думай!’
  
  ‘Я мало чем другим занимался в течение нескольких недель’.
  
  ‘Тогда подумайте еще немного!" - настаивал Генеральный директор. ‘Наивность тебе не идет: это должно быть неправильно!’
  
  ‘Я кое в чем уступлю. Не все.’
  
  ‘Ты действительно веришь, что она придет?’
  
  ‘Я не знаю, но думаю, что да’.
  
  ‘Ей пришлось бы пройти через систему’.
  
  ‘Я говорил тебе, что она сказала по этому поводу’.
  
  ‘Чушь! У нее нет выбора. Ты знаешь это. Она должна это знать. Это было бы условием ее принятия.’
  
  ‘Я решил разобраться с этим, как только она перешла границу’.
  
  ‘И, конечно, было бы еще одно условие’.
  
  Чарли снова заколебался. Затем он сказал: ‘Да, я знаю’.
  
  ‘Ты был готов к этому?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Я не могу с этим согласиться!" - возразил Уилсон. ‘Я не думаю, что вы как следует обдумали это’.
  
  ‘Я полагаю, что да’.
  
  ‘Что бы ты сделал?’
  
  Чарли пожал плечами. ‘Я не знаю’.
  
  ‘Тогда вы не продумали это до конца!" - настаивал генеральный директор, хлопнув себя по бедру в завершение. ‘Не до такой степени, как ты должен был сделать’.
  
  ‘Ничто в этом эпизоде не было легко продумать до правильного, логического завершения", - сказал Чарли.
  
  Беренков был обеспокоен, но не запаниковал. Пока нет. В тот момент, когда он получил предупреждение от Лосева, он начал ограничение ущерба, рассчитывая шаг за шагом и с ледяным профессионализмом, насколько плохой была ситуация. Плохо, рассудил он: плохо, но не катастрофично. Петрин и Объедков были профессионалами, а профессионалы ежедневно сталкивались с риском припадка. Они были подготовлены к этому: знали, что, если их когда-либо будут судить и посадят в тюрьму на Западе, будет организован обмен - как всегда устраивался обмен, если в тюрьму попадал офицер российской разведки, – даже если это означало заключение в тюрьму в России приезжего или выдворили гражданина арестовавшей страны по сфабрикованному обвинению. Юрий Гузиньш был слабостью, тем, кто мог превратить это в катастрофу. Этот человек не был обучен: у него не было бы уверенного ожидания освобождения в случае отправки в тюрьму. Сейчас он сидел бы в какой-нибудь камере, не в состоянии произнести ни слова на местном языке, ужасы толпились бы вокруг него на ужасах. Если бы он сломался, признался во всем, у Британии было бы все, что им нужно для суда и работы в сговоре с Америкой – и две страны бы действовал в сговоре – этого было бы достаточно для громадного пропагандистского обвинения по всему Западу. И на этом все не закончилось: фактически, едва началось. Гузиньш был ведущим советским ученым в области космонавтики. При умелом допросе – обещаниях снисхождения, если он будет сотрудничать, – этого человека можно было обманом заставить раскрыть чрезвычайно опасные секреты подлинных советских исследований на Байконуре. Дородный начальник Управления покачал головой, испытывая искушение пересмотреть свое суждение. Может быть, это действительно выходило за рамки плохого: было близко к катастрофе. Конечно, потенциал существовал.
  
  Эмиль Крог был еще одной опасной неопределенностью. Беренков не знал, что случилось с американцем. Перед тем, как его схватили, Объедков успел пробормотать по экстренной линии в посольство, что на улице была засада и что его и Гузинса вот-вот схватят, а затем у него отобрали трубку, и Лосев, защищаясь, отключился от голоса на английском, спрашивающего с другого конца, кто там. По подсчетам Беренкова, Крог был таким же слабым звеном, как и Гузиньш. Американец действительно смог бы указать следователям на специальность Гузинса и подсказать им, как оказать давление на русского ученого.
  
  Это действительно выходило за рамки того, чтобы быть просто плохим, подумал Беренков, наконец-то пересмотрев свое мнение. Итак, пришло время для другой оценки ущерба: теперь личной. Каким бы катастрофическим это ни было, никакая критика – никакое обвинение в том, что он сам совершил ошибку, – не могла быть направлена против него за то, что британцы обнаружили Кенсингтонский дом. Это всегда должно было быть принятым, осознанным риском. Что тогда? Оставшийся рисунок он сразу выделил: единственный оставшийся рисунок, на дублировании которого настаивал идиот Гузинс, и до получения которого он отказался опубликовать фотографические копии, которые уже существовали. Нет проблем, - сразу успокоился Беренков, испытывая облегчение. Фотографические копии действительно существовали. В целости и сохранности и ожидает отправки, по распоряжению Гузинса. Которую он больше не мог осуществлять. Когда они прибудут, он удовлетворительно выполнит свое задание, сказал себе Беренков. За это пришлось заплатить – возможно, очень высокую цену, – но ничего такого, в чем его можно было бы обвинить.
  
  И вдобавок был другой, частный успех. Из сообщений из Лондона за предыдущий день Беренков знал, что Чарли Маффин сейчас где-то за решеткой, столкнувшись с неизбежностью провести еще много лет именно в такой ситуации. Русский поинтересовался, начали ли британцы уже допрос, давая мужчине ключ к пониманию того, как всем этим манипулировали.
  
  Беренков, наконец, пошевелился, удовлетворенный тем, что он все продумал до надлежащего завершения и в надлежащем порядке важности. Оставалось завершить только одно - обеспечить себе абсолютную безопасность. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы составить телеграмму, распорядившись, чтобы сохраненная кассета была включена в дипломатическую отправку той ночью из Лондона.
  
  Так оно и было.
  
  Лосев, который все еще обдумывал свою реакцию на аресты в Кенсингтоне, в любом случае предвидел это и держал катушку наготове. Дипломатический пакет прибыл в лондонский аэропорт за два часа до вылета рейсом в Москву, и старший дежурный таможенный контролер получил его и гарантировал его сохранность в соответствии с Венской конвенцией.
  
  Оно было помещено в таможенный сейф в ожидании окончательной погрузки и извлечено из него – без ведома таможни – в течение пятнадцати минут специалистами специального подразделения, которые сняли дипломатическую печать таким образом, что ее можно было незаметно повторно запереть. Когда они открыли саму сумку, они использовали магниты, чтобы удержать устройство, которое они обнаружили с помощью рентгеновского снимка, которое предназначалось для уничтожения при несанкционированном проникновении. Они отнесли кассету с фильмом, которую нашли внутри, в Специальное отделение фотографического центра, постоянно находящееся в аэропорту. Там – в условиях защищенной фотолаборатории – это было просмотрено на негативе, который показал вид рисунка, который они искали, хотя на той стадии не было точно, какой рисунок. Следуя подробным инструкциям генерального директора, с каждого кадра были сделаны отпечатки. Затем негативный ролик был достаточно сильно затуманен, чтобы предотвратить получение каких-либо дальнейших отпечатков с этой обязательно проявленной части – и чтобы это проявление не было обнаружено русскими – и затем перемотан в оригинальную оболочку, на которую было оказано давление, чтобы она слегка исказилась. Наконец, его положили в дипломатическую сумку, а сумку запечатали.
  
  Два часа спустя, на Вестминстер-Бридж-роуд, Уилсон оторвал взгляд от снимков на Чарли и сказал: ‘Ты невероятно везучий ублюдок!’
  
  ‘Как раз вовремя", - сказал Чарли.
  
  46
  
  Наталья была там.
  
  И ведет себя хорошо, должным образом, не стоит на краю тротуара, с надеждой оглядываясь по сторонам так, чтобы это могло привлечь внимание, а стоит спиной ко входу в магазин и разглядывает его, как если бы она рассматривала витрину, у кого-то есть масса свободного времени. Чарли на самом деле был внутри магазина напротив, на втором этаже, из окна которого он мог смотреть вниз и видеть все, поскольку ему нужно было все видеть. Он думал, что она была одна: конечно, поблизости не было никого, наблюдателя или охранника. К эмоциям, его чувство к ней, сосредоточенное внутри него, положительное физическое ощущение. Итак, она сделала это. Она бы пришла. Я ждал. Жду его. Я буду готов. Чарли вспомнил свое обещание, данное ей в ту ночь, когда они составили свои окончательные планы. Эти планы. Таким был и он? Собирался ли он сдержать обещание и пойти, забрать ее и убежать с ней? Чарли покачнулся – начало движения, – но затем не двинулся с места, оставаясь там, где был, наблюдая. Почему она вообще должна была появиться! Почему она просто не осталась в стороне, чтобы он сразу понял, что она была частью этого, вместо этого: быть там, чтобы он оставался в замешательстве. Не знал.
  
  Может быть, ей следует ждать за углом, на главной улице, а не в переулке прямо напротив магазина, внезапно подумала Наталья. Она ожидала, что Чарли будет там, подготовленный, чтобы не было никакой задержки, подобной этой. Так и должно было быть! За углом на главной дороге. Она двигалась небрежно, что было для нее очень трудно, потому что она была так напугана, что у нее кружилась голова, нервы были так натянуты, что кожа зудела. Чего она действительно хотела, так это пробежать несколько ярдов до перекрестка и позвать его, выкрикнуть его имя, чтобы заставить его подойти к ней и увести ее. Наталья добралась до главной дороги и начала спускаться по ней, притворяясь, что снова изучает окна, но отчаянно ища его, страстно желая, чтобы он появился из какого-нибудь дверного проема, из какой-нибудь машины. Где он был! Боже милостивый, где он был?
  
  Было ли ее перемещение сигналом для кого-то, кого он не заметил? Все еще хорошо используя свое прикрытие, оценила Чарли: на удивление опытная. Меня не готовили как полевого агента, как тебя. Это то, что она сказала ему той прошлой ночью. Ладно, ее движения не были идеальными – ни он, ни профессионал с многолетним опытом не знали, как практически исчезнуть на людной улице, – но она все равно была очень хороша. Так она была обучена? Доведен до минимального стандарта, по крайней мере, для этой операции? И это должна была быть операция. Кое-что. Что еще это могло быть? Профессионал, Чарли решил: он должен быть жестоким, клинически профессиональным, подавить каждое чувство к ней и исследовать все, что произошло, с самого начала. И с самого начала это был ее перевод с конкретной, высококвалифицированной должности на туманную, безымянную роль, которая открыла ее Западу. Не просто разоблачил ее, Чарли продолжал рассуждать. Публично разоблачил ее, потому что о каждой поездке, которую она совершала из России, сообщалось с фотографиями. Неправильный, решительный Чарли, навязывающий это жестокое, клиническое суждение. Неправильно, как сэр Алистер Уилсон снова настаивал, что это было перед тем, как дать ему наконец разрешение покинуть Вестминстер Бридж Роуд, и сделал это с грустью и попрощался, невысказанное напоминание о том, что если бы она была там и пересекла дорогу, то департамент был бы закрыт для него навсегда. И не просто ошибочный, по их оценке, тоже. Конечно, Наталья – Наталья, которая была расплывчатой и небрежной, когда он попытался поговорить с ней об этом, – знала, что ни одна служба не меняла людей так, как меняли ее. Ее даже не назначили в какое-то конкретное министерство: единственным существенным, казалось, была делегация, любая делегация, направляющаяся на Запад. Еще одно несоответствие: как и многие другие.
  
  Где он был! снова подумала Наталья, отчаяние усиливалось. Она повернулась и пошла обратно к магазину, толкаемая встречными людьми, но едва ли осознавая их присутствие. Чарли не был таким: не мог быть таким. Он бы знал, на что это будет похоже, насколько это опасно. В конце концов, из них только восемь захотели прийти, и Бондарев назначил себя сопровождающим, а также сотрудником посольства, и она отсутствовала на вечеринке за покупками по меньшей мере пять минут. Скоро ее начнут искать, сначала с любопытством, но потом с паникой, тревогой. Чарли сказал, что всегда будет заботиться о ней. Так почему же он не присматривал за ней сейчас! Она подумала: Пожалуйста, Чарли! Пожалуйста, Чарли, где ты?
  
  Отель был самым неуместным из всех, рассуждал Чарли. Как могла Наталья передвигаться так легко и так свободно, если бы ей не разрешили это делать? От бармена он знал, как наблюдатели из КГБ отслеживали и загоняли ночных выпивох не в их номера. Наталья сама рассказала ему об усердии Бондарева. И ее предполагаемое объяснение того, что ее обнаружили, когда она приходила к нему, не выдержало проверки. Те же самые конвоиры из КГБ знали бы, что она почти не пила, потому что это было бы в ее личном деле, так что это сразу вызвало бы у них подозрение. Мне повезло. Чарли было легко запомнить это замечание: тон, которым Наталья произнесла его. Он с грустью понимал, что удача здесь ни при чем. Он мог вспомнить все о той прошлой ночи. Он вспомнил ее колебания, когда он объявил, что снимает номер. Я научусь, сказала она. Чему научиться? Был ли намек в другом, более раннем разговоре, на обсуждение его пребывания в Москве? Она перешла дорогу, чтобы добраться до него и выяснить, что он на самом деле там делал? Это было возможно. Ни одной службе не понравился незакрытый файл. И, по собственному признанию Натальи, Беренков все еще был главой Первого Главного управления, обладая полномочиями организовать все, просто чтобы выяснить.
  
  Наталья снова дошла до угла и свернула в боковую улицу к витринам магазинов, которые она сначала делала вид, что изучает. Ее желудок был в смятении, и на мгновение она скрестила руки на груди, чтобы она могла почесать раздражение на своих руках. Он любил ее! Она знала, что он любил ее, как она любила его! Это было нереально – как какой-то абсурдный сон – в отеле, но это было чудесно, и она была уверена, что могло быть еще чудеснее, когда они были вместе где-нибудь в безопасности, просто наедине. Так почему же он не пришел! Он не был жестоким: не ублюдком., Он бы не обманул ее – обманул она – вот так. Это было непостижимо. Какой был бы в этом смысл? Там не было ни одного. Так что было до невозможности. Тогда где он был? С ним должно было что-то случиться! Он лежал раненый, где-то раненый! Догадка вызвала волну беспокойства, затем противоречивые эмоции. Ее глаза заслезились при мысли о том, что ему причинили боль, а затем она поняла, что если бы ему физически помешали добраться до нее, ничего из этого не получилось бы, потому что не было никого другого, кто мог бы прийти за ней. Наталье пришлось сжать губы, прикусив их зубами, чтобы не издать стон отчаяния. Не позволяй этому случиться вот так, подумала она; не позволяй всему вот так рухнуть и потерпеть неудачу! Это не могло! Это было несправедливо. Все должно было быть так хорошо, так идеально. Она собиралась быть счастливой, и, казалось, прошло так много времени с тех пор, как она была счастлива. Минуты, подсчитала она: она не могла оставаться дольше, чем на минуты. Почему он не пришел? Почему! Почему! Почему!
  
  Генеральный директор был прав, приняв Чарли. Наталья знала бы, что ей придется пройти процедуру подведения итогов: что без этого ее принятие было бы невозможно. Так по какой причине она объявила, что не будет сотрудничать? Это не имело смысла. Я научусь, - снова вспомнил он. И затем он подумал дальше, о других вещах, которые она сказала той ночью: о ее настойчивости – почти кричащей настойчивости – чтобы он остался на службе. Ты должен найти способ, сказала она. И даже больше, когда он спорил с ней. Я не буду переходить. Был ли это истинный смысл ее слов о том, что она научится? Что она хотела, чтобы он остался в надежде узнать за недели и месяцы как можно больше о департаменте и его текущих операциях? Возможно, решил Чарли: чрезвычайно возможно. Конечно, для советской разведки и развязного Беренкова стоит попытаться снова связать его с Натальей.
  
  Она могла дезертировать, внезапно поняла Наталья. Настоящий дефект, как и у других людей до нее. Позволила втянуть себя в систему подведения итогов и допросов, которые, как она сказала Чарли, она не будет делать. Но поторгуйся, взамен потребуй узнать, что с ним случилось, и получить разрешение увидеть его, быть с ним снова. Она начала дрожать, и ей пришлось снова взять себя в руки. Ей потребовалась каждая капля мужества, которую она могла найти, чтобы зайти так далеко: она не думала, что сможет сделать что-то еще, терпеть подозрения и враждебность, которые там будут, пока она не вернется к Чарли. И она не была перебежчик, сказала себе Наталья: не может быть. Перебежчики были предателями, людьми, которые ненавидели свою страну, а она такой не была. И там был еще один бар, тот, который она пока что не рассматривала. Что, если Чарли передумал: после их короткого пребывания в отеле решил, что Москва была ошибкой и что он не может продолжать этот фарс? Он не смог заняться с ней любовью в ту последнюю ночь, не так ли? Не хотел. Она дезертировала бы должным образом, только если бы ей было гарантировано, что она увидит его снова. И она никак не могла получить эту гарантию: никак не могла знать – на самом деле знаю, что он хотел ее.
  
  Я научусь, - снова эхом отозвалось в голове Чарли, как издевательская насмешка. Было кое-что еще, чему она могла бы научиться, побывав там сегодня. Чарли знал, что русские видели его арест: одна из машин, которую он опознал по регистрационному номеру, была припаркована дальше по улице, ближе к Бэйсуотер-роуд, когда все это произошло. Но они хотели бы знать, что произошло потом; получить некоторое представление о том, была ли их ловушка полностью успешной или она провалилась – как это уже произошло – по какой-то причине, которую они не смогли предвидеть. Его приближение к Наталье сказало бы им это. Все, что было нужно, – это продолжать наблюдение за Натальей, как за всезнающей приманкой – наблюдение, которое может быть даже очень далеким, и на этот раз ему не удастся его изолировать, - и они узнают. Это могло бы быть самым простым, но самым верным показателем, который у них мог быть, единственной причиной ее пребывания там. Их абсолютная, окончательная страховка.
  
  Он больше не мог смотреть, решил Чарли. Не хотел больше смотреть. Было слишком много несоответствий, слишком много такого, чему не было логичного, приемлемого объяснения. Он смирился с этим, как будто бежал зайцем от советской слежки, всегда подозревая, что Наталья замешана в этом, но надеясь, что это не так, позволяя себе некоторое время заблуждаться, потому что он хотел, чтобы его ввели в заблуждение. Что было нетрудно, потому что их ночи в отеле были идеальными, и казалось, что она действительно любила его. Но он не мог позволить, чтобы заблуждение продолжалось дольше. Это должно было закончиться. Итак. Все кончено. Последний раз, когда Чарли видел Наталью Никандрову Федову, она стояла, скрестив руки на груди, как будто ей было холодно. Он повернулся и пошел через магазин к дальнему выходу.
  
  Чарли не собирался приходить, Наталья наконец согласилась. Она ждала достаточно долго – слишком долго – и теперь ей нужно было спешить, чтобы вернуться к остальным, чтобы защитить себя. Это было все, что имело значение сейчас, просто защищать себя. Ей пришлось бы придумать какую-нибудь историю о том, что она сбита с толку, потеряна: о том, что она рада, что наконец нашла их. Бондарев, вероятно, заподозрил бы неладное, но она бы вернулась, так что это все, чем он мог быть, просто подозрительным. Ей было трудно заботиться – должным образом заботиться - во всяком случае, подумала Наталья, поспешно возвращаясь в магазин. Почему Чарли не пришел! Она никогда не узнает, поняла Наталья: никогда не сможет узнать. Она тоже была так уверена. Так уверена, что Чарли любил ее.
  
  Теперь Беренков запаниковал.
  
  Поначалу он был в слепой панике, его разум отказывался функционировать, чего раньше никогда не случалось, даже в Англии, когда он понял, что его арест неизбежен. Сначала он отказался верить отчету технического отдела о том, что пленка была затуманена, и настоял на том, чтобы самому отправиться в департамент, чтобы показать ее в условиях фотолаборатории, приказав, чтобы они попытались проявить с нее несколько отпечатков, прежде чем, наконец, признать, что это бесполезно. Именно тогда Беренков начал думать, заставляя себя вычислять и обдумывать, потому что было важно , чтобы он понял. Евгений Зазулин был профессионалом, экспертом, и ни один из других фильмов не был испорчен, и первым требованием Беренкова было узнать, были ли повреждения случайными или была подделана дипломатическая сумка. Технические эксперты показали ему небольшое искажение кассеты и сочли его достаточным для включения стирающего света. Они также напомнили Беренкову об устройстве уничтожения, которое предотвратило несанкционированное проникновение в дипломатическую сумку, и заверили его, что печать была неповрежденной, когда она прибыла.
  
  Вернувшись в свой кабинет, Беренков должен был сознательно заставить себя мыслить рационально и не позволять страхам мешать его рассуждениям. Единственный рисунок, который имел значение! Единственный, для которого не было нарисованного или фотографического дубликата! Ответственность Юрия Гузинса, с горечью подумал Беренков: это было решение ученого-космонавта не сообщать об этом. Если бы это не было так катастрофично во всех других отношениях, он бы надеялся, что вмешивающегося ублюдка отдадут под суд и посадят в тюрьму на сто лет, без какой-либо возможности выбраться. Глупые размышления, признал Беренков, самокритичные. Он должен был выжить: избежать порицания. И последовало бы порицание – более чем вероятное увольнение и наказуемое обвинение в непрофессиональной халатности – если бы когда-нибудь обнаружилось, даже возникло подозрение, что он подстроил ловушку в незначительной, лично мотивированной операции с одним чертежом, которого у них не было.
  
  Шанс все еще был, лихорадочно решил Беренков. Он знал, что британская полиция, проводящая расследование, еще не проверила безопасное место на Кинг-Уильям-стрит, потому что, конечно, он приказал самому тщательному наблюдению сообщить ему, что все в отношении Чарли Маффина прошло успешно. Теперь это больше не было важно. Операцию – нападение – на Чарли Маффина пришлось прекратить, забыть, если необходимо. Сейчас было важно только одно: вернуть рисунок.
  
  Беренков отправил свои инструкции, конкретно поручив Виталию Лосеву опустошить ящик на Кинг-Уильям-стрит, в течение двух часов после того, как узнал, что кассета с фильмом бесполезна.
  
  Лосев нервничал. Он знал, что официального протеста в советское посольство пока не поступало, но было невозможно оценить, насколько быстро или в каком направлении продвигается британское расследование. Что он действительно знал, так это то, что Кинг-Уильям-стрит была создана для того, чтобы британцы могли ее обнаружить, и что существовал очень реальный риск того, что он попадет в ловушку, им самим созданную.
  
  Он был чрезвычайно осторожен, приближаясь к офисам охранной фирмы, прочесывая улицу и просматривая здания в поисках малейших признаков наблюдения, но не нашел его. Наконец он вошел и попросил ложу, каждый момент ожидая властного вызова или останавливающей руки на своем плече. Опустошить коробку было так же быстро, как раньше наполнять ее, считанные секунды, и затем он снова был снаружи, по-прежнему без какого-либо перехвата. Зная, что это все еще может произойти – что британцы, скорее всего, подождали бы, пока у него окажется что-нибудь компрометирующее, прежде чем двигаться вообще, – Лосев оставался судорожно напряженным. Он намеревался пересечь Лондон на метро, но когда пришло время, он отказался от этого, желая быть в безопасности в закрытом помещении и в одиночестве, а не среди множества других людей. Он поймал такси и спросил, где Ноттинг-Хилл-Гейт, а самому ему оставалось всего несколько минут ходьбы до садов Кенсингтонского дворца и посольства.
  
  Лосев внимательно следил за каждым транспортным средством вокруг них на запруженных лондонских улицах, и начал расслабляться только тогда, когда они приблизились к Гайд-парку. Расплатившись с такси, он поспешно вошел в дипломатический анклав, и у него перехватило дыхание, когда он закрыл боковую дверь, впуская его в посольство и под защиту того, что официально считалось российской территорией, где его безопасность была гарантирована.
  
  На протяжении всего визита на Кинг-Уильям-стрит, возвращения рисунка и его возвращения через Лондон Лосев находился под постоянным наблюдением офицеров британской разведки.
  
  47
  
  Прошла неделя, прежде чем Чарли вызвали на девятый этаж, неделя, в течение которой ему было запрещено приближаться к своей квартире в Воксхолле, но он должен был жить в доме, принадлежащем департаменту в Хэмпстеде, и от него требовали, чтобы каждый последующий день он составлял в мельчайших деталях отчет обо всем, что он сделал с того момента, как обнаружил советскую слежку на острове Уайт. Было два интервью с руководителями из отдела внутренней безопасности департамента, враждебные, антагонистические встречи с людьми, которые считали, что Чарли разоблачил неадекватность и недостатки их коллеги и были полны решимости поймать его и найти причину для некоторой внутренней дисциплины. Чарли не верил, что они это сделали, в какой-либо степени серьезно, но в любом случае вряд ли был обеспокоен. Он подчинился инструкциям и выдержал допросы, но все это время пребывал в трясине сокрушительного уныния, его разум и чувства были поглощены, исключая все остальное, тем утром у витрины универмага, когда он в последний раз смотрел на Наталью сверху вниз. Он колебался в тот день, в момент выхода из магазина, все противоречивые рассуждения и решения, основанные на здравом смысле, были стерты , его единственным, непреодолимым желанием внезапно стало побежать назад и добраться до нее. Несколько мгновений он оставался прямо за одной из выходных дверей, почти буквально расталкиваемый в противоположных направлениях. Он боролся с желанием и продолжал, покинув это место, но с тех пор, каждый день и каждую ночь, он не думал ни о чем другом, мысленно переставляя аргументы, пытаясь прийти к – хотя сейчас это было бы бессмысленно – решению, отличному от того, которое он принял.
  
  В течение недели кабинет через коридор, который обычно занимал Хьюберт Уизерспун, оставался пустым, и не было никакого контакта или сообщения от Ричарда Сент-Джона Харкнесса, которого Чарли наполовину ожидал, но не сожалел, что не получил.
  
  Когда он получил запрос с девятого этажа, ему стало любопытно, будет ли, наконец, Харкнесс отвечать на него: запрос на собеседование был неразборчиво подписан pour procurationem на блокноте генерального директора, но во время отсутствия сэра Алистера Уилсона Харкнесс часто использовал его, назначая себе повышение, которого в действительности никогда не было.
  
  Но это исходило не от Харкнесса. У восстановленной стойки службы безопасности на девятом этаже его встретила мисс Харриет Джеймсон-Гор с безупречной химической завивкой, личный секретарь Уилсона, которая временно отвечала за машинопись во время болезни генерального директора, и сопроводила ее в кабинет старика, где ждал Уилсон. Уилсон был у окна, где подоконник был как раз такой высоты, чтобы он мог взгромоздиться и снять нагрузку с ноги, фактически не садясь. На столе мужчины стояли две вазы с розовыми розами парфе, наполняя комнату их ароматом. Выращивание роз в своем доме в Хэмпшире было главным хобби Уилсона: как ни странно, именно присутствие цветов, а не то, что Уилсон был там, чтобы принять его, сказало Чарли, что мужчина снова полностью взял себя в руки. Чарли все еще не думал, что пожилой мужчина выглядел полностью здоровым.
  
  Уилсон жестом указал Чарли на продавленное кресло для посетителей, которого не было во время пребывания Харкнесса в должности, потертую и покрытую пятнами кожаную штуковину с сиденьем, которое продолжало опускаться после того, как на него сел человек. Без какого-либо приглашения Генеральный директор налил айлейский солод в два бокала, которые он держал перед собой для пробы, а затем добавил еще виски в оба.
  
  Он протянул один Чарли и сказал: ‘Я получил отчет из службы внутренней безопасности. И их рекомендации. Они перечислили восемь положительных нарушений и рекомендуют объявить вам строгий выговор, и чтобы эти выговоры были занесены в вашу служебную книжку.’
  
  Чарли знал, что они были бы взбешены тем, что это лучшее – или, скорее, худшее, – что они могли сделать. Он сказал: ‘Я полагаю, что это примерно так’.
  
  ‘Я скажу это снова", - заметил Уилсон. ‘Ты вел себя как последний дурак. Абсолютный чертов дурак.’
  
  ‘Да", - покорно согласился Чарли. Он вообще не смирился с этим, но сейчас было не время спорить, сидя там со стаканом виски генерального директора в руке.
  
  Уилсон снова прислонился к окну, уставившись в свой стакан. - Она объявилась? - спросил я.
  
  ‘Да’.
  
  ‘Один?’
  
  ‘Она казалась такой. В такой обстановке невозможно было быть абсолютно уверенным.’
  
  ‘Почему вы не установили контакт?’
  
  ‘Это было неправильно", - сказал Чарли. ‘Она должна была знать’.
  
  Уилсон кивнул в знак согласия. ‘Я бы так и подумал. Мы, конечно, можем ошибаться, но я сомневаюсь в этом...’ Он поднял взгляд от своего стакана. ‘Это было важно для тебя?’
  
  ‘Да", - сразу признал Чарли. ‘Очень важно’.
  
  ‘Тогда мне жаль. Я имею в виду, лично сожалею.’
  
  Чарли пожал плечами, не сразу заговорив. Затем он сказал: ‘Какой бы ни была полная история, я должен был допустить сомнение’.
  
  ‘Давайте двигаться дальше", - быстро сказал Уилсон. ‘Есть другие вещи, которые необходимо обсудить. Я прочитал ваш отчет...’
  
  ‘Да?’ - вопросительно сказал Чарли.
  
  ‘У меня сложилось впечатление, что это абсолютно честно’.
  
  ‘Так и есть", - заверил Чарли.
  
  ‘Тогда будь честен кое в чем другом’.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Вы намеренно взялись за дело до дела на острове Уайт, чтобы подставить заместителя генерального директора или Хьюберта Уизерспуна?’ - спросил Уилсон. ‘Создавать ситуации – осознавая, поскольку вы были осведомлены об определенных личных чувствах, касающихся вас, – которые, возможно, заставили бы их перейти черту?’
  
  Чарли уставился прямо на другого мужчину, удерживая его взгляд. ‘Нет, сэр, ’ солгал он, ‘ я этого не делал’.
  
  Уилсон посмотрел в ответ, так же прямо отвечая на взгляд Чарли. Последовало несколько мгновений тишины. Уилсон сказал: ‘Я хочу, чтобы вы заверили меня в этом. Вы абсолютно правдивы по этому поводу?’
  
  ‘Да, это я", - сказал Чарли, не чувствуя никакого дискомфорта.
  
  Уилсон кивнул три или четыре раза, довольно медленно, и издал звук, как будто он напевал про себя. Он сказал: ‘Было несколько серьезных управленческих ошибок. Доверие к департаменту было поставлено под сомнение.’
  
  ‘Мне жаль это слышать", - сказал Чарли. Он по-прежнему не чувствовал дискомфорта. Либо раскаяние. Эти ублюдки ничего бы к нему не почувствовали, если бы они поймали его в самом начале или если бы советские манипуляции обернулись по-другому. Они бы уже где-нибудь праздновали, выпили два стакана лимонада и много самодовольных похлопываний по спине о том, какими умными они были, избавив департамент от досадного чудака по имени Чарли Маффин.
  
  ‘Было решено, что должны быть определенные изменения", - сообщил Уилсон. ‘Мистер Харкнесс назначается финансовым директором’.
  
  Чарли было трудно оставаться невозмутимым. Я больше не заместитель генерального директора! Чарли никогда не ожидал этого: даже вообразил, что пытается достичь этого, потому что он не думал, что это возможно. И этого бы не было, не исходя из того, что он сделал, объективно признал он. Их чрезмерная реакция, их постыдные ошибки были связаны с тем, чем их кормила Москва. Его роль в их падении заключалась в том, чтобы разоблачить советский маневр таким, каким он был. Он сказал: ‘Кто будет новым заместителем генерального директора?’
  
  ‘Это еще предстоит решить", - отказался Уилсон.
  
  - А Уизерспун? - спросил я.
  
  ‘Администрация", - неопределенно сказал Уилсон. ‘Он больше не будет содержаться в активном списке’.
  
  Чарли полагал, что должен испытывать некоторое удовлетворение – быть благодарным, по крайней мере, за то, что двух его самых активных критиков в заведении выгнали в одно и то же время, – но он этого не сделал. Почему-то сейчас это казалось совершенно неважным. Он сказал: ‘А как насчет меня? Будут ли внесены какие-либо изменения в мою роль здесь?’
  
  Лицо Уилсона расслабилось, на нем появилось что-то вроде улыбки. ‘Нет", - сказал он. ‘Совсем ничего. Но я хочу, чтобы вы выслушали, очень внимательно. Никогда больше не рискуй так сильно: постарайся управлять всем, как армией из одного человека. Это абсолютное чертово чудо, что все не обернулось большей катастрофой, чем было на самом деле: чудо, что из-за всей этой русской схемы тебя не отправили за решетку на больше лет, чем тебе осталось жить.’
  
  "Что произошло?" - спросил Чарли.
  
  Уилсон сделал неуверенное движение рукой. ‘Одна из многих вещей, которую мы никогда не узнаем, - это почему они утаили пленку с рисунком, который они подбросили на Кинг-Уильям-стрит. Мы можем только благодарить Христа за то, что они сделали, и мы смогли уничтожить это. Мы знаем, что они забрали то, что мы туда положили, потому что мы следили за Лосевым на каждом шагу этого пути. Теперь все, что мы можем сделать, это сесть и помолиться, чего вряд ли достаточно, но это все, что есть. Было много прямых телефонных разговоров между президентом и премьер-министром. Между американскими режиссерами и мной в том числе. Никто не верит, что это сработает; что у этого есть шанс в аду.’
  
  ‘ А как насчет людей, которых забрали с конспиративной квартиры? - спросил я.
  
  "Из-за этого много споров. Америка настаивает на полномасштабном суде над шпионом: конечно, они хотят выжать из ученого все, что только можно. Кстати, его зовут Юрий Гузиньш: мы отследили его по нескольким фотографиям, сделанным на советской установке на Байконуре.’
  
  ‘Что ты хочешь сделать?’
  
  ‘Гузинс соблазнителен, чертовски соблазнителен", - сказал Уилсон. ‘Два других не имеют значения. Я бы предпочел, чтобы Объедкова исключили: обычные основания для действий, не соответствующих его предполагаемому дипломатическому статусу. И другого тоже, за въезд по фальшивому паспорту. ФБР идентифицировало его как Александра Петрина. Он работает в советском консульстве в Сан-Франциско. Вашингтон воспринимает это как положительное подтверждение того, что Крог слил все, что можно рассказать о работе, которую выполняла его компания.’
  
  - А как насчет Крога? - спросил я.
  
  ‘Вот что действительно возмущает американцев’, - заявил Уилсон. ‘Была проведена вторая операция, и, похоже, нет никаких сомнений в том, что у него необратимое и серьезное повреждение мозга. Он не смог бы говорить, даже если бы захотел. Кажется, его никогда не удастся привлечь к суду.’
  
  ‘Так кто же добьется своего?" - настаивал Чарли.
  
  Уилсон вздохнул, поерзал на подоконнике. ‘Проблема с организацией крупного судебного процесса в том, что, каким бы ограниченным он ни был, фактически в закрытом режиме, должно было произойти какое-то откровение о том, что Америка утратила свое превосходство в "Звездных войнах". Это вызвало бы огромный общественный резонанс в Америке, но по неправильным причинам: произошла бы огромная потеря доверия, страх, что они больше не контролируют ситуацию, а вместо этого уязвимы, а не возмущение тем, что Россия крадет западные технологии, потому что большинство людей уже принимают это. Я не вижу смысла показывать пальцем: это значит закрыть дверь конюшни после того, как лошадь убежала.’
  
  - Что, остается Блэкстоун? - спросил я.
  
  ‘Который на самом деле ничего не сделал", - напомнил Генеральный директор. ‘Мы проведем судебное заседание достаточно тихо. Это снова будет закрытое заседание. Обвинение будет заключаться в попытке оказать содействие во враждебном акте, так что вам грозит тюремное заключение. Лосеву будет предъявлено обвинение, так что мы сможем избавиться от него, причинить Москве небольшие неудобства.’
  
  ‘Решение за нами, здесь, в Лондоне, не так ли?" - указал Чарли. ‘Американское обвинение могло бы быть возбуждено только в том случае, если бы Крогу можно было предъявить обвинение, чего он не может’.
  
  Уилсон улыбнулся, обнажив зубы. ‘Я высказал точку зрения", - сказал он. ‘В конце концов, все сведется к политической шахматной партии между Лондоном и Вашингтоном. Кто выигрывает или теряет больше, идя на уступки или добиваясь их.’
  
  ‘Я не могу вернуться в Воксхолл, не так ли?" - догадался Чарли.
  
  ‘Конечно, нет", - сразу же ответил Директор. ‘Мы знаем, что квартира идентифицирована, точно так же, как мы знаем, что вы определенно были мишенью’.
  
  ‘Жаль", - грустно сказал Чарли. ‘Там есть хороший паб. Фазан.’
  
  ‘Это тоже исключено", - объявил Уилсон. ‘Ты можешь оставаться в здании департамента столько, сколько захочешь, пока не найдешь что-нибудь другое. Мы освободим Воксхолл для вас. И, конечно, будет фальшивый суд.’
  
  Чарли задавался вопросом, сделает ли это Уилсон. ‘ На вещи, которые предположительно были найдены в квартире?
  
  Генеральный директор кивнул. ‘Снова на камеру", - согласился он. Обвинение может быть чем-то вроде получения оплаты за неуказанные акты шпионажа. Генеральному прокурору не понравится, что его суды используются подобным образом, но я думаю, что смогу убедить его. Мы принадлежим к одному клубу, ты знаешь.’
  
  ‘Я не знал", - сказал Чарли. ‘Я полагаю, это необходимо’.
  
  ‘Если Беренков считает, что ты выведен из обращения, он не собирается предпринимать еще одну попытку, не так ли?’
  
  ‘Нет", - согласился Чарли. ‘Значит, это крайне необходимо’.
  
  Уилсон рассмеялся, подливая виски в их бокалы. ‘Только представьте!’ - сказал он. ‘Официально это будет означать, что ты прекратишь свое существование’.
  
  ‘Люди годами относились ко мне подобным образом", - сказал Чарли.
  
  ‘Никогда не забывай, что я сказал, о том, как ты будешь действовать в будущем?’
  
  ‘Я не буду", - пообещал Чарли. Давайте перейдем каждый мост, когда дойдем до него, легко подумал он.
  
  ‘Я серьезно", - предупредил Уилсон. ‘Еще немного дикой независимости, и я вышвырну тебя из этого отдела так быстро, что твои ноги оставят следы ожогов!’
  
  ‘Доверься мне", - предложил Чарли.
  
  ‘Всегда одни неприятности, Чарли. Вечно одни неприятности.’
  
  ‘Я хотела тебя увидеть, ’ сказала Лора.
  
  ‘Был занят", - сказал Чарли. ‘Извините’. Если бы она на самом деле не поднялась на пятый этаж и не столкнулась с ним физически, он все равно, вероятно, нашел бы предлог, чтобы избежать их встречи – что, как он решил, теперь, когда они были вместе, было нелепо. Почему бы им не выпить вместе?
  
  ‘ Я кое-что знаю, ’ сказала Лора. ‘ Не так уж много. Просто кусочки.’
  
  ‘Это очень сложно", - сказал Чарли, пытаясь отмахнуться. ‘На что похож финансовый отдел?’
  
  ‘ Вид получше, ’ сказала Лора. ‘Он пытается переделать бланки заявлений о расходах. Он хочет гораздо больше подробностей.’ Весь департамент, который теперь контролировал Харкнесс, находился отдельно от Вестминстер-Бридж-роуд, за рекой и ближе к Уайтхоллу. Не желая, чтобы ее откладывали, Лора сказала: ‘Я хочу тебя кое о чем спросить’.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘В тот день на улице, когда ты сказал мне, что не хочешь идти на свидание? Вы знали тогда, что вас подобрали русские?’
  
  ‘Да", - сказал Чарли.
  
  ‘ Значит, это было для того, чтобы защитить меня?
  
  ‘Возможно, к тому времени было уже слишком поздно", - извинился Чарли. ‘Я хотел уберечь тебя от этого, если бы мог’.
  
  Лора улыбнулась и, потянувшись через столик винного бара, пожала ему руку. ‘Спасибо", - сказала она.
  
  ‘ Жаль, что я не понял этого раньше, ’ сказал Чарли. ‘Я был медлительным’.
  
  ‘ Знаешь, я сделала то, что ты хотел, ’ предложила Лора. ‘Я имею в виду, до этого. Я посплетничал с Харкнессом о тебе. Он, казалось, думал, что это было очень важно.’
  
  ‘Я тоже сожалею об этом", - сказал Чарли. ‘Вот так использовать тебя’.
  
  ‘Неужели?" - насмешливо спросила она.
  
  Чарли улыбнулся ей в ответ. ‘Вроде того", - сказал он.
  
  ‘Они говорят, что там была замешана женщина", - сказала девушка. ‘Кто-то, кого вы знали?’
  
  ‘Да", - сказал Чарли. Мельница слухов была очень активной, подумал он.
  
  ‘Не могли бы вы рассказать мне об этом?’
  
  Чарли наполнил их бокалы из бутылки "Монраше", стоявшей между ними. ‘Нет", - сказал он уверенно. Конец, подумал он: закончено.
  
  ‘О", - сказала Лора, получив отпор.
  
  ‘Тут нечего рассказывать", - сказал Чарли.
  
  ‘ Пол попросил развода, ’ резко объявила она. ‘Его девушка снова беременна. Они хотят пожениться.’
  
  ‘ Я... ’ начал Чарли и остановился. Он сказал: ‘Нет. Это прозвучало бы банально.’
  
  ‘В любом случае, спасибо’. Она помолчала мгновение, а затем сказала: ‘Я вступила в контакт не поэтому. Я имею в виду, я не думал...’ Ее голос затих, и она пожала плечами.
  
  ‘Я так и думал, что это не так", - сказал Чарли.
  
  Она нерешительно улыбнулась ему. ‘И все же я хотел бы иногда тебя видеть. Если ты захочешь, то есть. Ничего серьезного. Никаких обязательств. Просто иногда выпьем, как сейчас.’
  
  ‘Да", - с сомнением сказал Чарли. Они были двумя одинокими людьми, подумал он. Почему бы и нет?
  
  ‘Я не должна была этого говорить", - поспешно пожалела Лаура.
  
  ‘Не говори глупостей’.
  
  ‘Она была красивой?’
  
  ‘Я так и думал’.
  
  ‘Уверен, что не хочешь поговорить об этом?’
  
  ‘Очень’.
  
  "В прошлые выходные я ездил в "Фулхэм", где живут Пол и девушка. Слонялся без дела. На самом деле видел их. Они выводили первого ребенка на прогулку. Одна из тех колясок с колесами, которые крутятся во всех направлениях. Это маленький мальчик, вы знаете, их первый ребенок. Питер. Не могу понять, почему я пошел туда сейчас. Они казались очень счастливыми. Они смеялись. Он обнимал ее одной рукой.’
  
  Чарли отчаянно хотел, чтобы он мог придумать, что сказать, чтобы помочь. Может быть, он помогал, ничего не говоря.
  
  ‘Извините’, - сказала она.
  
  ‘Не за что извиняться, по крайней мере передо мной’.
  
  Она грустно улыбнулась ему. ‘Ты знаешь ту фотографию, которая тебя раньше расстраивала, на которой был Пол?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Он забрал это с собой’.
  
  ‘Не ходи больше в "Фулхэм", - посоветовал Чарли.
  
  ‘Я не буду’.
  
  Бутылка между ними была пуста. Чарли сказал: "Хочешь еще?" - спросил я.
  
  ‘Нет", - отказалась Лора. ‘Мне пора домой’. Она посмотрела прямо на него и сказала: ‘Я не хочу, чтобы ты возвращался со мной’.
  
  ‘Я не собирался предлагать это", - сказал Чарли.
  
  ‘Просто выпить, изредка’.
  
  ‘Это было бы хорошо’.
  
  "Жизнь это сука, не так ли!’ Сказала она с внезапной горячностью.
  
  ‘Каждый раз", - согласился Чарли.
  
  ‘Неделю назад я думала, что должно наступить улучшение’, - сказала медсестра дома престарелых. ‘Определенно были признаки какого-то появления. Но в конце концов ничего не произошло.’
  
  Чарли положил шоколадки на стол женщины и сказал: ‘Почему бы тебе не взять это?’
  
  ‘Мы не должны терять надежду", - настаивала женщина.
  
  ‘Я не знаю", - сказал Чарли. ‘Никогда’. Было кое-что еще, чего он тоже никогда не собирался терять. Сомнение в том, что, передавая информацию Харкнессу, как он это сделал, через Лору, он на самом деле вызвал допрос своей матери, как это было с ней: что ее ремиссия была не виной людей из Особого отдела, а его.
  
  48
  
  ‘Исключительный случай!’ - сказал Валерий Каленин. ‘Абсолютно исключительный!’
  
  ‘Спасибо", - сказал Беренков. Это была не первая похвала. Беренков привык к этому, поэтому отношение было отработанным, смиренное почтение. Но сегодняшний день был особенно важен для него. Беренков был рад, что их дружба восстановлена, подозрение между ними – скорее подозрение Каленина, чем его – рассеялось. Ему повезло, согласился Беренков: невероятно повезло. Но только он знал это: и когда-нибудь узнает. Удача приходит к смелым, подумал он. Он не думал, что снова попытается быть дерзким. Про себя – но только про себя – Беренков признал, что он был ужасно напуган, пока этот последний рисунок не прибыл из Англии в дипломатической посылке.
  
  ‘Не мои слова", - честно признался Каленин. ‘Мнение о благодарности от самого Президиума. Мы в безопасности, Алексей. В безопасности. И ты сделал нас такими.’
  
  ‘Все ведут себя чрезвычайно великодушно", - сказал Беренков, оставаясь скромным. Итак, Каленин, который был готов избежать ответственности, был счастлив разделить с ним заслугу. Беренков не чувствовал обиды.
  
  ‘Я не ожидал, что Гузинса просто депортируют, как это и было", - уточнил Каленин. ‘Британцы совершили здесь невероятную ошибку. На самом деле, из-за всего этого дела.’
  
  Еще одна удача, размышлял Беренков. Он сказал: ‘Я ожидал, что он сломается: сделает полное уличающее признание’.
  
  ‘Итак, все, что мы потеряли, это Петрина’.
  
  ‘Всегда приемлемая жертва, как Обьедков", - указал Беренков. ‘Со временем мы сможем репатриировать их’.
  
  ‘И мы навсегда избавляемся от Чарли Маффина!’
  
  Беренков улыбнулся. Газетные репортажи о суде над Чарли Маффином были краткими, продиктованными ограничениями слушания, но все они были присланы ему из Лондона. Он сказал: ‘Десять лет. Он никогда не сможет выдержать десять лет.’
  
  ‘То, что ты сделал, все равно было очень большим риском", - трезво сказал Каленин.
  
  "Просчитанный риск", - настаивал Беренков.
  
  ‘Это беспокоило меня", - признался Каленин.
  
  Не так сильно, как это беспокоило меня, в самом конце, подумал Беренков. ‘Это сработало", - сказал он, его самомнение пробивалось сквозь.
  
  ‘Что ты собираешься делать с этой женщиной?’
  
  ‘Ничего", - сказал Беренков. ‘Функция, которую она выполняет, полезна. Может быть, я переведу ее обратно на разбор полетов, но не сразу.’
  
  ‘Тебе никогда не приходило в голову, что она могла дезертировать, чтобы быть с ним?’
  
  ‘Это было возможно", - признал Беренков. ‘Но у нас всегда был ее сын в качестве заложника. Она бы знала это.’
  
  ‘Сейчас это неважно", - рассудил Каленин.
  
  ‘Какое расписание ракет?" - спросил Беренков.
  
  ‘Чрезвычайно продвинутый", - сказал Каленин. ‘Министр иностранных дел должен сделать заявление о наших возможностях на совещании по обычным вооружениям в Женеве на следующей неделе. Когда шумиха утихнет – по нашим оценкам, через неделю – западным СМИ будет предложено стать свидетелями фактического запуска. Все западные послы также будут приглашены на Байконур... ’ Каленин улыбнулся. ‘Намерение состоит в том, чтобы устроить из этого грандиозный спектакль’.
  
  ‘Мы, безусловно, добьемся этого", - сказал Беренков.
  
  ‘Я хочу извиниться перед вами лично", - заявил Каленин. ‘Я был совершенно неправ, сомневаясь в тебе так, как сомневался’.
  
  ‘Это забыто", - отмахнулся Беренков. ‘Друзья могут иногда сомневаться друг в друге, не так ли?’
  
  ‘Больше никогда", - заверил Каленин. ‘Больше никогда’.
  
  ‘Мы собираемся на дачу в следующие выходные", - сказал Беренков. ‘Георгий дома. Валентина хотела бы, чтобы ты поднялся с нами.’
  
  ‘Я был бы рад этому", - согласился Каленин. ‘Мне бы это действительно очень понравилось’.
  
  Сейчас было лучше, чем когда она впервые вернулась: никто, кроме Натальи, не знал бы об оставшихся шрамах, потому что она переставила мягкое кресло, чтобы скрыть ожог от ковра, и заплатила разнорабочему в многоквартирном доме на Митинской, чтобы заменить разбитую дверцу шкафа на кухне.
  
  Это было ужасно, когда она вернулась. Как клетка для животных, из которой звери сбежали или были изгнаны. Там даже чувствовался животный запах, тошнотворная вонь от сбитых в кучу тел тех, кого Эдуард привез с собой в отпуск, пока ее не было. Кроме прожженного ковра – большой сквозной дыры в полу, где чему-то давали долго тлеть, - и разбитого шкафчика, по всей кухне были разбросаны пустые бутылки, раковина была заполнена немытой посудой, а унитаз забит несмытыми фекалиями. Но не это было причиной величайшего оскорбления Натальи. Это была ее собственная спальня. Эдуард позволил кому-то воспользоваться ее кроватью. И не просто кто–то - один человек, – потому что им действительно пользовались, простыни были помечены и в пятнах. Наталья чувствовала себя оскорбленной. Она сняла постель, корчась от отвращения, но не постирала простыни, потому что знала, что никогда больше не сможет на них спать, даже если они будут чистыми: она скатала их в комок и выбросила, вымыла и ошпарила все в квартире и, наконец, вымылась в самой горячей ванне, в которую только могла погрузиться, пытаясь смыть ощущение того, что ее осквернили.
  
  И заплакал.
  
  Состояние квартиры было оправданием в ту ночь. И в течение нескольких ночей после, но она больше не могла обращаться к этому, не после всех этих недель. Не то чтобы она плакала так много, больше нет. Только когда она позволяла себе вспоминать те ночи: вспоминала нежность и слова, которые они говорили друг другу, обещания, данные, но не выполненные. Как сейчас. Наталья почувствовала, как ее глаза начинают наполняться слезами, но ей было все равно, потому что она была совершенно одна в квартире, поскольку смирилась с тем, что так будет всегда.
  
  ‘Почему ты не пришел, Чарли?" - громко рыдала она. ‘О, дорогой Боже, почему ты не пришел!’
  
  49
  
  Советская реклама, окружающая запуск, была блестяще спланирована и подстроена. Заявление министра иностранных дел в Женеве произвело ожидаемый Москвой фурор, хотя он продолжался дольше, чем ожидалось, и западные аналитики и комментаторы пришли к выводу, что Москва продвинулась в своих космических технологиях по меньшей мере на десять лет дальше, чем представлялось ранее, и что разрыв, вероятно, слишком велик, чтобы Соединенные Штаты могли наверстать упущенное. Кремль воспользовался реакцией, организовав пресс-конференцию для мировых СМИ, на которой министр иностранных дел расширил свое первоначальное заявление, настаивая на том факте, что советская платформа "Звездных войн" была полностью оборонительной – на чем всегда настаивала Америка – и что ее запуск в космос никоим образом не повлиял и не обратил вспять сокращение ракет и вооружений, уже согласованное и предпринятое странами Варшавского договора.
  
  Последовал бурный отклик на приглашение присутствовать на самом запуске, который был организован для достижения максимального международного эффекта. Спутники позволили транслировать телевизионные изображения в прямом эфире по всему миру, а старт шаттла для вывода ракеты на геостационарную орбиту высотой в двести миль был специально приурочен к пиковому времени просмотра, особенно в Америке. Помимо предоставления полного фотографического оборудования на стартовой платформе, был также предоставлен полный доступ в центр космического контроля, чтобы можно было следить за запуском вплоть до высоты выхода на орбиту, где телевизионные камеры на борту шаттла должны были показывать момент запуска и установление ракеты в ее запланированном положении в космосе.
  
  Взлет прошел безупречно в ослепительно ясный день.
  
  Шаттл вышел на свою траекторию по дуге с синхронным переводом на английский язык разговора экипажа, и после кратковременной, похожей на снег вспышки помех телевизионные изображения, переданные из космоса, стали совершенно четкими.
  
  Корпус ракеты, извергающийся из брюха шаттла, был удивительно похож на какое-то космическое животное, рожающее, именно так описали это по крайней мере два телевизионных комментатора. Первые несколько секунд было трудно отличить платформу от шаттла, но затем, когда она свободно поплыла, ее форма стала очевидной.
  
  Это было примерно в двадцати ярдах от материнского корабля, когда произошел взрыв. В один момент телевизионные экраны заполнило изображение квадратной, коробчатой конструкции, а в следующий момент она разлетелась на тысячу фрагментов, но в полной тишине, что усилило шок от ее разрушения. Затем телевизионные экраны погасли.
  
  ‘Боже милостивый!" - сказал Уилсон. Хотя он ожидал этого – надеялся на это - он все еще казался шокированным.
  
  Чарли, который был в комнате на Вестминстер Бридж Роуд вместе с генеральным директором и смотрел советскую передачу, медленно выпустил сдерживаемый вздох. ‘Это сработало", - сказал он с облегчением.
  
  ‘Трудно поверить, что такая простая вещь, как смазка обычным кремом для рук, может помешать склеиванию листов из углеродного волокна и создать пустоту в виде пузырьков воздуха, которая вот так расширялась бы и взрывалась в космическом вакууме, не так ли?" - сказал Уилсон.
  
  ‘Но это произошло", - с благодарностью сказал Чарли. ‘Так и было’.
  
  Биография Брайана Фримантла
  
  Брайан Фримантл (р. 1936) - один из самых плодовитых и опытных британских авторов шпионской фантастики. Его романы разошлись тиражом более десяти миллионов экземпляров по всему миру и были выбраны для многочисленных экранизаций в кино и на телевидении.
  
  Фримантл родился в Саутгемптоне, на южном побережье Англии, и начал свою карьеру в качестве журналиста. В 1975 году, будучи иностранным редактором в Daily Mail, он попал в заголовки газет во время эвакуации американцами Сайгона: когда северные вьетнамцы приблизились к городу, Фримантл забеспокоился о будущем городских сирот. Он убедил свое начальство в газете принять меры, и они согласились профинансировать эвакуацию детей. За три дня Фримантл организовал тридцатишестичасовую вертолетную переброску для девяноста девяти детей, которых перевезли в Великобританию. Во вспышке драматического вдохновения он изменил почти сотню жизней — и продал пачку газет.
  
  Хотя он начал писать шпионскую фантастику в конце 1960-х, он впервые завоевал известность в 1977 году с Чарли М. Эта книга познакомила мир с Чарли Маффином — взъерошенным шпионом с набором навыков, более бюрократическим, чем у Бонда. Роман, который получил положительные сравнения с работой Джона Ле Карре, стал хитом, и Фримантл начал писать продолжения. Шестой роман серии, "Бег вслепую", был номинирован на премию Эдгара как лучший роман. На сегодняшний день Фримантл написал четырнадцать названий в серии Charlie Muffin, самым последним из которых является Восход красной звезды (2010), который вернул популярного шпиона после девятилетнего отсутствия.
  
  В дополнение к рассказам Чарли Маффина, Фримантл написал более двух десятков самостоятельных романов, многие из них под псевдонимами, включая Джонатана Эванса и Андреа Харт. В другую серию Фримантла входят две книги о Себастьяне Холмсе, незаконнорожденном сыне Шерлока Холмса, и четыре книги о Коули и Данилове, которые были написаны спустя годы после окончания холодной войны и повествуют о странной паре детективов — оперативнике ФБР и главе российского бюро по борьбе с организованной преступностью.
  
  Фримантл живет и работает в Лондоне, Англия.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"