Демилль Нельсон : другие произведения.

Одиссея Тэлбота

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  КНИГА I
  
  Первое мая
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  Tименно так закончится мир, ” сказал Виктор Андров, “ не с грохотом, не со стоном ... но с бип, бип, бип ...” Его широкое лицо расплылось в улыбке, и он сделал жест в сторону электронных пультов, которые выстроились вдоль стен длинного, тускло освещенного чердака.
  
  Высокий пожилой американец, стоявший рядом с ним, заметил: “На самом деле это не конец, Андров. Измениться. И это, по крайней мере, будет бескровно”.
  
  Андров направился к лестнице, его шаги громким эхом отдавались в комнате на чердаке. “Да, конечно”, - сказал он. Он повернулся и изучающе посмотрел на американца в полумраке. Он все еще был довольно красив для своего возраста, с ясными голубыми глазами и копной седых волос. Его манеры и осанка, однако, были немного слишком аристократичными на вкус самого Андрова. Он сказал: “Пойдем. У меня есть для тебя сюрприз. Твой старый друг. Тот, кого вы не видели сорок лет.”
  
  “Кто?”
  
  “Бакалейщик. Вы когда-нибудь задумывались, что с ним случилось? Теперь он капиталист.” Он кивнул головой в сторону лестницы. “Следуй за мной. Ступени плохо освещены. Осторожно.”
  
  Коренастый русский средних лет первым спустился по узкой лестнице в небольшую, обшитую деревянными панелями комнату, едва освещенную единственным настенным бра. Он сказал: “К сожалению, вы не можете присоединиться к нам на нашем первомайском праздновании. Но, как мы делаем каждый год, мы пригласили американцев, которые настроены к нам дружелюбно. И кто знает? Даже спустя столько лет один из них может узнать тебя ”.
  
  Американец не ответил.
  
  Андров продолжил: “В этом году мы пригласили ветеранов бригады Авраама Линкольна. Они наскучат всем рассказами о том, сколько фашистов они убили в Испании полвека назад ”.
  
  “Мне будет хорошо в моей комнате”.
  
  “Хорошо. Мы пришлем вам немного вина. И еда. Еда здесь вкусная”.
  
  “Так я и вижу”.
  
  Андров добродушно похлопал себя по животу. Он сказал: “Что ж, на следующий майский день Москва будет импортировать много американского продовольствия при очень благоприятных торговых условиях”. Он улыбнулся в тусклом свете, затем толкнул панель на стене. “Приди”. Они вошли в большую часовню в елизаветинском стиле. “Сюда, пожалуйста”.
  
  Американец пересек часовню, превращенную теперь в офис, и сел в кресло. Он огляделся по сторонам. “В вашем офисе?”
  
  “Да”.
  
  Американец кивнул сам себе. Поскольку он не мог представить себе более просторного или элегантного кабинета в особняке, он предположил, что у советского посла в Организации Объединенных Наций были меньшие помещения. Виктор Андров, главный резидент КГБ в Нью-Йорке, был, очевидно, вожаком.
  
  Андров сказал: “Твой старый друг скоро будет здесь. Он живет неподалеку. Но у нас еще есть время сначала немного выпить ”.
  
  Американец посмотрел в дальний конец часовни. Над тем, что когда-то было алтарем, висели портреты Маркса, Энгельса и Ленина, Красной Троицы. Он оглянулся на Андрова. “Вы знаете, когда случится инсульт?”
  
  Андров налил шерри в два бокала. “Да”. Он передал хрустальный бокал американцу. “Конец наступит в тот же день, когда все началось, — он поднял свой бокал, — четвертого июля. На здоровье”.
  
  Американец ответил “На здоровье”.
  
  
  
  1
  
  PАтрик О'Брайен стоял на обзорной крыше шестьдесят девятого этажа здания RCA в Рокфеллер-центре и смотрел на юг. Небоскребы, подобно горному хребту, спускались в долину с более короткими зданиями в центре города, а затем снова поднимались к возвышающимся скалам Уолл-стрит. О'Брайен, не оборачиваясь, обратился к мужчине рядом с ним. “Когда я был мальчиком, анархисты и коммунисты обычно бросали бомбы на Уолл-стрит. Они убили несколько человек, в основном рабочих, клерков и посыльных — в основном людей своего класса. Я не верю, что они когда-либо поймали хоть одного капиталиста в цилиндре или прервали пятиминутную торговлю на площадке ”.
  
  Мужчина рядом с ним, Тони Абрамс, чьи покойные мать и отец были коммунистами, криво улыбнулся. “Они делали символическое заявление”.
  
  “Полагаю, сегодня вы назвали бы это так”. О'Брайен поднял глаза на Эмпайр Стейт Билдинг, видневшийся в трех четвертях мили от него. Он сказал: “Здесь, наверху, очень тихо. Это первое, к чему все привыкли в New York notices. Тишина.” Он посмотрел на Абрамса. “Мне нравится приходить сюда вечером после работы. Ты бывал здесь раньше?”
  
  “Нет”. Абрамс работал в юридической фирме О'Брайена "О'Брайен, Кимберли и Роуз", расположенной на сорок четвертом этаже здания RCA, более года. Он оглядел почти опустевшую крышу. Он проходил в форме подковы вокруг южной, западной и северной сторон небольшого здания на верхнем этаже, в котором находился лифт. Она была вымощена красной терракотовой плиткой, а вокруг было посажено несколько сосен в горшках. Несколько туристов, в основном восточного происхождения, стояли у серых железных перил и фотографировали освещенный город внизу. Абрамс добавил: “И, признаюсь, я никогда не был ни на Статуе Свободы, ни на Эмпайр Стейт Билдинг”.
  
  О'Брайен улыбнулся. “Ах, настоящий житель Нью-Йорка”.
  
  Оба мужчины некоторое время хранили молчание. Абрамс задавался вопросом, почему О'Брайен попросил его разделить его сумеречное бдение. Будучи процессным администратором и получая диплом юриста по ночам, он даже не заходил в кабинет старика, не говоря уже о том, чтобы перекинуться с ним более чем дюжиной слов за один раз.
  
  О'Брайен, казалось, был поглощен видом на верхний залив. Он порылся в кармане, затем спросил Абрамса: “У тебя есть четвертак?”
  
  Абрамс дал ему четвертак.
  
  О'Брайен подошел к электронному устройству просмотра, установленному на стойке, и положил четвертак. Машина загудела. О'Брайен сверился с карточкой на экране. “Номер девяносто семь”. Он повернул вьювер так, что указатель указал на число 97. “Вот оно.” Он смотрел целую минуту, затем сказал: “От той леди в гавани у меня до сих пор мурашки”. Он выпрямился и посмотрел на Абрамса. “Вы патриот?”
  
  Абрамс подумал, что это личный и многозначительный вопрос. Он ответил: “Не представилось случая по-настоящему выяснить”.
  
  Выражение лица О'Брайена не отразило ни одобрения, ни неодобрения ответа. “Вот, хочешь взглянуть?”
  
  Вьюер издал скрежещущий звук и перестал напевать. Абрамс сказал: “Боюсь, время вышло”.
  
  О'Брайен пристально посмотрел на машину. “Это не заняло и трех полных минут. Отправь письмо в Times, Абрамс ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  О'Брайен засунул руки в карманы. “Здесь, наверху, становится холодно”.
  
  “Возможно, нам следует зайти внутрь”.
  
  О'Брайен проигнорировал предложение и спросил: “Ты говоришь по-русски, Абрамс?”
  
  Абрамс взглянул на пожилого мужчину. Это был не тот вопрос, который задают, если уже не знают ответа. “Да. Мои родители...
  
  “Верно”. О'Брайен кивнул. “Я думал, кто-то сказал мне, что ты говорил на нем. У нас есть несколько русскоговорящих клиентов. Еврейские эмигранты в Бруклине. Недалеко от вашего района. Я верю.”
  
  Абрамс кивнул. “Я устал, но уверен, что смог бы с ними общаться”.
  
  “Хорошо. Не будет ли слишком навязчиво, если я попрошу вас отточить свой русский? Я могу достать вам языковые записи Госдепартамента ”.
  
  Абрамс взглянул на него. “Хорошо”.
  
  О'Брайен несколько секунд смотрел на запад, затем сказал: “Когда вы были детективом, вам иногда приходилось защищать российскую миссию при ООН на Восточной шестьдесят седьмой улице”.
  
  Абрамс секунду смотрел на О'Брайена, затем сказал: “В качестве условия моего увольнения из полиции я подписал клятву не говорить о своих прошлых обязанностях”.
  
  “А ты? О, да, вы служили в полицейской разведке, не так ли? ”Красный отряд"."
  
  “Они это так больше не называют. Это звучит слишком...
  
  “Слишком похоже на то, что есть. Клянусь Богом, мы живем в эпоху эвфемизмов, не так ли? Как ты называл это в дежурной части, когда боссов не было рядом?”
  
  “Красный отряд”. Он улыбнулся.
  
  О'Брайен тоже улыбнулся, затем продолжил. “На самом деле, вы вовсе не защищали российскую миссию, а шпионили за ней .... Вы в значительной степени знали главных персонажей советской делегации в ООН”.
  
  “Возможно”.
  
  “Как насчет Виктора Андрова?”
  
  “Как насчет него?”
  
  “Действительно. Вы когда-нибудь бывали в Глен-Коув?”
  
  Абрамс повернулся и уставился на солнце, садящееся за Нью-Джерси. Наконец он ответил: “Я был всего лишь городским полицейским, мистер О'Брайен. Не Джеймс Бонд. Мои полномочия закончились за городской чертой. Глен-Коув - это округ Нассау.”
  
  “Но ты, конечно, был там”.
  
  “Возможно”.
  
  “Вы вели какие-либо личные записи об этих людях?”
  
  Абрамс ответил с оттенком нетерпения: “Моя работа заключалась не в том, чтобы следить за ними так, как за ними следит ФБР. Мои сферы ответственности были строго ограничены наблюдением за контактами, которые они устанавливали с группами и отдельными лицами, которые могли представлять опасность для города Нью-Йорка и его жителей ”.
  
  “Кто бы это мог быть?”
  
  “Обычная команда. Группы освобождения Пуэрто-Рико, "Черные пантеры", Weather Underground. Это все, что меня интересовало. Послушайте, если бы Советы хотели украсть химические формулы из исследовательской лаборатории в центре города или рецепт сырных блинчиков Ратнера, мне было бы все равно. Это все, что я могу сказать по этому поводу ”.
  
  “Но как гражданину вам было бы небезразлично, и вы бы сообщили об этом в ФБР, что вы и делали несколько раз”.
  
  Абрамс посмотрел на О'Брайена в приглушенном свете. Этот человек знал слишком много. Или, возможно, он размышлял. О'Брайен был превосходным судебным адвокатом, и это был его стиль. Абрамс не ответил.
  
  О'Брайен спросил: “Вы готовы к июльскому выступлению в баре?”
  
  “Были ли вы?”
  
  О'Брайен улыбнулся. “Это было так давно, я думаю, что я проходил тест в бревенчатой хижине”.
  
  Абрамс слышал, что у Патрика О'Брайена была приводящая в замешательство привычка менять темы, казалось бы, наугад, подобно тому, как карточный шулер тасует колоду, прежде чем сдать себе стрит-флеш. Абрамс сказал: “Вы собирались сделать замечание о взрывах на Уолл-стрит?”
  
  О'Брайен посмотрел на него. “О ... нет. Просто сегодня первое мая. Майский день. Это напомнило мне о первомайских празднествах, которые я обычно наблюдал на Юнион-сквер. Вы когда-нибудь были на такой?”
  
  “Многие. Мои родители брали меня с собой. Я ходил туда, когда служил в полиции. Несколько раз был в форме. Последние несколько лет под прикрытием.”
  
  О'Брайен некоторое время молчал, затем сказал: “Посмотри туда. Финансовый центр Америки. О мире, на самом деле. Каков был бы эффект от ядерного оружия малой мощности на Уолл-стрит?”
  
  “Это может прервать пятиминутную торговлю”.
  
  “Я хотел бы услышать серьезный ответ”.
  
  Абрамс закурил сигарету, затем сказал: “Сотни тысяч погибших”.
  
  О'Брайен кивнул. “Лучшие финансовые умы страны испарились. Это привело бы к экономическому краху миллионов, национальному хаосу и панике ”.
  
  “Возможно”.
  
  “Ведет к социальному беспорядку, уличному насилию, политической нестабильности”.
  
  “Почему мы говорим о ядерном оружии малой мощности на Уолл-стрит, мистер О'Брайен?”
  
  “Просто счастливая мысль о майском дне. Экстраполяция маленького смуглого анархиста или коммуниста в черном, бросающего одну из тех бомб в форме шара для боулинга с зажженным фитилем ”. О'Брайен достал оловянную фляжку и налил немного в пробку. Он пил. “У меня простуда”.
  
  “Ты прекрасно выглядишь”.
  
  Он рассмеялся. “Я должен быть в доме Джорджа Ван Дорна на Лонг-Айленде. Если это когда-нибудь всплывет, у меня простуда ”.
  
  Абрамс кивнул. Он знал, что быть соучастником мелких обманов, особенно с участием партнера О'Брайена, Джорджа Ван Дорна, может привести к более крупным обманам.
  
  О'Брайен налил еще одну рюмку и передал ее Абрамсу. “Коньяк. Достойный материал ”.
  
  Абрамс выпил его и вернул крышку.
  
  О'Брайен взял еще одну, потом убрал ее. Он казался погруженным в свои мысли, затем сказал: “Информация. Это цивилизация, которая почти полностью основана на информации — ее производстве, хранении, поиске и распространении. Мы достигли той точки в нашем развитии, когда мы не смогли бы функционировать как общество без этих миллиардов бит информации. Подумайте обо всех операциях с акциями и облигациями, товарной бирже, бирже металлов, остатках на чековых и сберегательных счетах, операциях с кредитными картами, международных переводах средств, корпоративных записях.… Многое из этого решается там, внизу. Он кивнул куда-то вдаль. “Представьте миллионы людей, пытающихся доказать, что они потеряли. Мы превратились бы в нацию нищих”.
  
  Абрамс сказал: “Мы снова говорим о ядерном оружии малой мощности на Уолл-стрит?”
  
  “Возможно”. О'Брайен прошел по крыше и остановился у перил в восточном конце смотровой площадки. Он посмотрел вниз на комплекс Рокфеллеровского центра. “Невероятное место. Знаете ли вы, что на крышах этих зданий разбито более четырех акров садов?”
  
  Абрамс подошел к нему. “Не думаю, что я знал это”.
  
  “Что ж, это факт. И это будет стоить вам еще четвертак.” О'Брайен взял четвертак у Абрамса и поместил его в другое электронное устройство просмотра. Он наклонился и посмотрел через линзы, повернул экран и отрегулировал фокусировку. О'Брайен сказал: “Глен-Коув находится примерно в двадцати пяти милях отсюда, за целый мир. Я пытаюсь понять, смогу ли я выделить пиротехнику Ван Дорна ”.
  
  “Пиротехника?”
  
  “Это долгая история, Абрамс. Но в двух словах, Ван Дорн, который живет по соседству с русскими, якобы преследует их. Возможно, вы читали об этом.”
  
  “Возможно, так и было”.
  
  О'Брайен повернулся и снова сосредоточился. “Они собираются подать на него в суд округа Нассау. Они были вынуждены нанять местных адвокатов, конечно. Взгляните сами”.
  
  “У местных адвокатов?”
  
  “Нет, мистер Абрамс, в Глен-Коув”.
  
  Абрамс наклонил свое высокое тело над вьюером и отрегулировал фокус. Равнины Хемпстеда поднимались к холмистому северному побережью острова, району богатства, привилегий и уединения. Хотя на таком расстоянии он мог разглядеть очень мало деталей, он знал, как и предположил О'Брайен, что смотрит на другой мир. “Я не вижу красного сияния ракеты”, - прокомментировал он.
  
  “Я уверен, что и бомбы, разрывающиеся в воздухе. Вы также не можете видеть, что наш флаг все еще там — над фортом Ван Дорна. Но я уверяю вас, что это так ”.
  
  Абрамс выпрямился и взглянул на свои часы.
  
  О'Брайен сказал: “Ну, даже Дракуле нужен был хороший адвокат. Бедный Джонатан Харкер. Он узнал, что после того, как тебя пригласили в зловещий замок, тебе иногда бывает трудно выбраться.”
  
  Абрамс знал, что он должен был быть взволнован возможностью постоять на этой крыше с боссом, но он становился немного нетерпеливым из-за размышлений О'Брайена. Он сказал: “Я не уверен, что я вас понимаю”.
  
  О'Брайен улыбнулся. “В фирме очень мало сотрудников, которые признались бы мне в этом. Они обычно улыбаются и кивают, пока я не перейду к сути ”.
  
  Абрамс прислонился спиной к огражденной ограде. Несколько туристов все еще прогуливались вокруг. Небо было розовым, и вид был приятным.
  
  О'Брайен вернулся к своему сканированию, затем экран монитора потемнел. “Черт возьми. У тебя есть еще четвертак, Абрамс?”
  
  “Нет, я не знаю”.
  
  О'Брайен начал возвращаться тем путем, которым они пришли, и Абрамс шел рядом с ним. О'Брайен сказал: “Ну, дело в том, что я могу уволить тебя в конце месяца. Вас наймут Эдвардс и Стайлер, которые являются адвокатами в округе Нассау. Город-сад. Они представляют русских в их иске против Ван Дорна ”.
  
  “Это звучит довольно неэтично, поскольку я теперь работаю на вас и мистера Ван Дорна. Ты так не думаешь?”
  
  “В конечном итоге русские выполнят просьбу Эдвардса и Стайлера посетить поместье в тот день, когда их преследует Ван Дорн. Они не удовлетворили просьбу Хантингтона Стайлера посетить нас сегодня, но, вероятно, сделают это в следующий раз, когда Ван Дорн планирует устроить вечеринку. Вероятно, День памяти. Вы будете сопровождать адвокатов Эдвардса и Стайлера, затем доложите мне по существу того, что обсуждалось ”.
  
  “Послушайте, если Джордж Ван Дорн на самом деле преследует русских, то он заслуживает того, чтобы на него подали в суд и он проиграл. Тем временем русские должны добиться судебного запрета в отношении него, чтобы он прекратил свои действия ”.
  
  “Они работают над этим через Эдвардса и Стайлера. Но судья Баршиан, мой друг, между прочим, испытывает трудности с принятием решения. Существует тонкая грань между домогательствами и конституционным и данным Богом правом мистера Ван Дорна время от времени устраивать вечеринки ”.
  
  “Мне жаль, но из того, что я прочитал, мистер Ван Дорн представляется мне плохим соседом. Он действует из мелочности, злобы или какого-то неправильно направленного патриотизма ”.
  
  О'Брайен слегка улыбнулся. “Ну, именно так это и должно было выглядеть, Абрамс. Но это нечто большее, чем гражданское дело ”.
  
  Абрамс остановился и посмотрел на северную часть Манхэттена в сторону Центрального парка. Конечно, это было нечто большее, чем гражданское дело. Вопросы о том, что он говорит по-русски, его патриотизме, его днях в Красном отряде и все другие, казалось бы, бессвязные и не относящиеся к делу разговоры вовсе не были неуместными. Именно так О'Брайен играл в карты. “Ну, - сказал он, - что я должен делать, когда окажусь в их доме?”
  
  “Примерно то же, что Джонатан Харкер сделал в замке Дракулы. Стань любопытным”.
  
  “Джонатан Харкер умер”.
  
  “Хуже. Он потерял свою бессмертную душу. Но поскольку вы собираетесь стать адвокатом, как мистер Харкер, это может стать явным преимуществом в вашей карьере ”.
  
  Абрамс невольно улыбнулся. “Что еще ты можешь рассказать мне об этом?”
  
  “На тот момент больше ничего. Может пройти некоторое время, прежде чем я снова начну обсуждать это с вами. Ты ни с кем не будешь это обсуждать. Если мы продолжим, вы будете отчитываться непосредственно передо мной и ни перед кем другим, независимо от того, какие заявления кто-либо может сделать, что они действуют от моего имени. Понятно?”
  
  “Понятно”.
  
  “Прекрасно. Тем временем, я достану тебе те языковые записи. Если из этого ничего не выйдет, по крайней мере, ты отточишь свой русский ”.
  
  “Для ваших клиентов-еврейских эмигрантов?”
  
  “У меня нет таких клиентов”.
  
  Абрамс кивнул, затем сказал: “Мне действительно нужно готовиться к выступлению в баре”.
  
  Тон О'Брайена был неожиданно резким. “Мистер Абрамс, в июле, возможно, не будет никакого экзамена в коллегию адвокатов ”.
  
  Абрамс уставился на О'Брайена в приглушенном свете. Мужчина казался серьезным, но Абрамс знал, что нет смысла просить разъяснений по поводу этого поразительного заявления. Абрамс сказал: “В таком случае, возможно, мне следует изучать русский язык. Мне это может понадобиться ”.
  
  О'Брайен мрачно улыбнулся. “Это вполне может пригодиться к августу. Спокойной ночи, мистер Абрамс.” Он повернулся и пошел к лифтам.
  
  Абрамс секунду наблюдал за ним, затем сказал: “Спокойной ночи, мистер О'Брайен”.
  
  
  
  2
  
  Pэтер Торп посмотрел вниз из нанятого вертолета. Внизу, в проливе Лонг-Айленд, уютно расположилась трехсотлетняя деревня Глен-Коув.
  
  В поле зрения попала резиденция Российской миссии при Организации Объединенных Наций, построенная в выходные дни, особняк елизаветинской эпохи с гранитными стенами, шиферной крышей, окнами со средниками, фронтонами и дымовыми трубами. Он был разделен на два больших крыла, образующих букву "Т", с добавлением третьего, меньшего крыла, прикрепленного к концу южного креста буквы "Т". Ранее называвшееся Килленворт, поместье было построено архикапиталистом Чарльзом Праттом, основателем компании, которая позже стала Standard Oil, для одного из своих сыновей. В доме было более пятидесяти комнат, и он был расположен на небольшом холме, окруженном тридцатью семью акрами леса. Несколько других сохранившихся поместий Золотого побережья Лонг-Айленда располагались среди наступающих пригородов, в том числе пять или шесть других поместий Пратта, одно из которых использовалось как дом престарелых. Питер Торп несколько раз бывал в доме престарелых, но не для того, чтобы навестить пожилых людей.
  
  Также внизу, на территории, которая когда-то была страной Гэтсби, была видна большая группа протестующих, собравшихся перед воротами в русское поместье.
  
  Торп оглянулся на небоскребы острова Манхэттен и некоторое время смотрел на здание Организации Объединенных Наций. Он спросил пилота: “Вы когда-нибудь вывозили кого-нибудь из русских?”
  
  Пилот кивнул. “Однажды. Прошлым летом. Ты веришь этому месту? Господи. Эй, где твой замок?”
  
  Торп улыбнулся. “Та, что прямо к северу от русской”.
  
  “Хорошо… Я вижу это — ”Звездное скопление внезапно оторвалось от левого борта вертолета, и пораженный пилот закричал: “Что за черт?” - и дернул за ручку коллективной подачи. Вертолет резко накренился на правый борт.
  
  Торп рассмеялся. “Просто немного фейерверков. Мой хозяин, должно быть, начинает свое ежегодное празднование первого мая. Разворачивайтесь и заходите с севера.”
  
  “Верно”. Вертолет взял новый курс.
  
  Торп посмотрел вниз, на движение на Досорис-лейн. Торп знал, что местный мэр был настроен яростно против России и вел своих избирателей в битву против их нежелательных соседей.
  
  На самом деле, у Глен-Коув была долгая история сражений с русскими с тех пор, как они купили поместье после Второй мировой войны. Деревенские копы в 1950-х годах останавливали всех, кто входил или выходил через ворота, и выписывали штрафы за любое незначительное нарушение, хотя штрафы никогда не оплачивались. Был период разрядки, примерно соответствующий периоду советско-американской разрядки, но травля красных пятидесятых явно вернулась, не только в Глен-Коув, но и в стране.
  
  Недавно, в отместку за итоговый запрет мэра на посещение россиянами всех деревенских развлекательных заведений, Москва запретила американским дипломатам посещать Москву-реку или что-то столь же бессмысленное. В Правде появилась длинная статья, осуждающая Глен-Коув как бастион “антисоветского бреда”. Статья, которую Торп прочитал в переводе в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния, была такой же идиотской, как и бредни мэра Доминика Париоли, которые ее ускорили.
  
  Торп с улыбкой подумал, что Глен-Коув также доставил головную боль Государственному департаменту. Но, наконец, прошлым летом федеральное правительство согласилось выплачивать деревне ежегодные налоги на недвижимость в размере 100 000 долларов или около того, которые они потеряли из-за освобождения от налогов российского поместья. Взамен мэр Париоли согласился уволиться. Но с того места, где Торп сидел сейчас, на высоте тысячи двухсот футов над деревней, не казалось, что Глен-Коув выполняет свою часть договора. Торп снова рассмеялся.
  
  Пилот сказал: “Что, черт возьми, там происходит внизу?”
  
  Торп ответил: “Население осуществляет свои права на свободу слова и собраний”.
  
  “Отсюда похоже на гребаную халяву для всех”.
  
  “То же самое”. Но, чтобы быть справедливым к деревне, подумал Торп, обстоятельства изменились со времени соглашения Глен–Коув-Вашингтон. В национальной прессе постоянно появлялись сообщения о сложном электронном шпионском оборудовании в русском поместье. Местные жители жаловались на телевизионные помехи, которые вызывали у них такую же тревогу, как и вызвавший их электронный шпионаж.
  
  Цель электроники, однако, состояла не в том, чтобы уничтожить футбол в понедельник вечером. Реальной целью электронного шпионажа была оборонная промышленность Лонг-Айленда: Sperry-Rand, Grumman Aircraft, Republic Aviation и десятки высокотехнологичных компаний, производящих электронику и микрочипы. Торп знал, что русские также подслушивали разговоры крупных дипломатических кругов Манхэттена и Лонг-Айленда.
  
  Всегда поднимался вопрос: “Откуда у русских все это высокотехнологичное шпионское оборудование?” И официальный ответ Госдепартамента всегда был одним и тем же: через их дипломатические пакеты, которые не всегда были “пакетами”, а часто большими ящиками, защищенными от обыска и изъятия дипломатическими протоколами. И все же Торп знал, что это неправда. Почти все оборудование, которое они использовали для слежки за местной оборонной промышленностью, было произведено в самой этой отрасли. Он был куплен через ряд подставных корпораций и доставлен вертолетом прямо на задний двор русских. Некоторые из очень, очень деликатных вещей, которые нельзя было купить, были украдены и перевозились намеренно запутанным образом, включая грузовики, лодки и, наконец, вертолет. Торп спросил пилота: “Когда вы доставляли сюда русских, у них были с собой ящики?”
  
  Пилот пожал плечами, затем ответил: “Да, и достаточно багажа, чтобы отправиться в двухлетний круиз. Коробки с едой тоже. Но я не знал, что они русские, и диспетчер тоже не знал. Я просто должен был встретить группу на вертолетной площадке в Ист-Сайде и отвезти их в поместье на Лонг-Айленде. В любом случае, у них повсюду были эти коробки и пароходные сундуки. Итак, они сбрасывают это дерьмо на борт и говорят мне лететь в Кингс-Пойнт, что я и делаю. Затем, прежде чем я приземлюсь, мне говорят ехать в Глен-Коув, и я иду. Затем они указывают на это место внизу, и я приземляюсь. Этот фургон ждал — что-то вроде фургона для гастрономов. Кучка парней очень быстро разгружаются и машут мне рукой, чтобы я уходил. Господи, я все еще не знал, что это русские, пока примерно месяц спустя не увидел аэрофотоснимок этого места в Times. Был какой-то спор по поводу налогов и пропусков на пляж или что-то в этомроде. Чаевых тоже не получил.”
  
  Торп кивнул. “Что было написано на том фургоне-гастрономе?”
  
  Пилот быстро взглянул на Торпа. “Я не знаю. Не могу вспомнить.”
  
  “Кто-нибудь говорил с вами об этом путешествии?”
  
  “Нет”.
  
  Торп потер подбородок. Мужчина внезапно стал менее общительным, что могло означать несколько вещей. Торп сказал: “Вы не связывались с ФБР? Они не связались с тобой?”
  
  Пилот рявкнул: “Эй, хватит вопросов. Понятно?”
  
  Торп вытащил свой бумажник. “ЦРУ”.
  
  Пилот взглянул на удостоверение личности. “Да. Ну и что? Я часто летал на самолетах ЦРУ во Вьетнаме. Они не были такими любопытными, как ты.”
  
  Торп улыбнулся. “Что они тебе сказали? Я имею в виду ФБР.”
  
  “Они сказали мне не разговаривать с вами, ребята. Эй, я не хочу влезать в какое-то дерьмо. Понятно? Я и так сказал слишком много.”
  
  “Я сохраню это в тайне”.
  
  “Хорошо… обсудите это с ними, если хотите узнать что-нибудь еще. Только не говори им, что я говорил с тобой. Я не знал, что ты из ЦРУ. Господи Иисусе, что за сборище персонажей ”.
  
  “Успокойся. Просто лети”.
  
  “Да. Господи, я все время чувствую себя таксистом, подбирающим грабителей. Русские, ФБР, ЦРУ. Что дальше?”
  
  “Никогда не знаешь наверняка”. Торп откинулся назад, когда вертолет начал вертикальное снижение. Эта мини-война между деревней и русским поместьем имела черты комической оперы. Возможно, более комичной была открытая враждебность другого местного земельного барона, Джорджа Ван Дорна, ведущего Торпа на выходные. Питер Торп посмотрел вниз на соседние поместья, две небольшие вотчины, разделяющие общую полуукрепленную границу, разные по политической философии миры и участвующие в какой-то причудливой средневековой осадной войне. Что-то из этого было забавным, подумал он, что-то нет.
  
  Фонтан цветных шариков из римской свечи поднялся в небо над вертолетным пузырем. Торп сказал: “Никаких действий по уклонению не требуется, шеф”.
  
  Пилот выругался. “Это может стать опасным”.
  
  Торп указал пилоту Ван Дорну на освещенную посадочную площадку, ранее служившую теннисным кортом. Ван Дорн провозгласил теннис спортом неженок и женщин. Торп, который играл в теннис, предложил Ван Дорну разместить неженок и женщин, если они были его гостями, но безрезультатно.
  
  На корте люминесцентными цифрами была нанесена радиочастота. Пилот недоверчиво спросил: “Я должен запросить по радио разрешение на посадку?”
  
  “Так будет лучше, шеф”.
  
  “О, ради всего святого....” Он переключил частоты и заговорил в микрофон своего шлема, пока парил: “Это AH 113, над головой. Инструкции по посадке. Окончена.”
  
  В ответ раздался хриплый голос, и Торп услышал его из открытого динамика. “Это станция Ван Дорна внизу. Держу тебя в поле зрения. Кто ваш пассажир?”
  
  Пилот выглядел раздраженным, когда повернулся к Торпу.
  
  Торп улыбнулся. “Скажи им, что это Питер, один и безоружный”.
  
  Пилот повторил слова Торпа угрюмым тоном.
  
  Радист ответил: “Пройдите к посадочной площадке. Окончена”.
  
  “Вас понял, выходим”. Пилот переключился обратно на частоту своей компании, затем сказал Торпу: “Теперь я знаю два дома, которых следует избегать”.
  
  “Я тоже”. Теперь Торп мог ясно видеть дом Ван Дорнов, длинный, обшитый белой вагонкой в колониальном стиле, очень величественный, но не такой величественный, как замок его врага. Торп почувствовал, как теплый воздух с земли проникает в кабину пилота, и почувствовал запах ранних цветов. Из пустого, но освещенного бассейна двое мужчин вели ракетный огонь, как минометный расчет, подумал Торп, окопавшийся на случай возможного ответного огня. “Если бы русские могли получить разрешение на фейерверки, - сказал он пилоту, - они могли бы стрелять в ответ”.
  
  “Да”, - прорычал встревоженный пилот, “и если бы у меня снова был мой старый боевой вертолет "Кобра", я бы уничтожил ублюдков, и этих засранцев тоже”.
  
  “Аминь, брат”.
  
  Вертолет приземлился на теннисном корте.
  
  
  
  3
  
  Sтанли Кучик почувствовал, как пот собирается у него под рубашкой. Он задавался вопросом, что бы с ним сделали русские, если бы поймали его здесь, на их территории. Десятилетиями ученики средней школы Глен-Коув, расположенной по Досорис-лейн от русского поместья, проходили мимо этих неприступных стен и порталов по пути в школу и из школы. Ходили истории о студентах, проникавших в эту чужую страну, но они всегда были студентами в каком-то далеком туманном прошлом. Некоторые предполагали, что возникло чувство неадекватности, основанное на знании того, что никто из них, ни мальчик, ни девочка, не нашел в себе смелости или предприимчивости загладить оскорбление, нанесенное этими насмешливыми стенами.
  
  Но теперь пришел Стэнли Кучик с нужными материалами. Сегодня вечером он собирался доказать, что, даже если он и не был самым большим ребенком в классе, он был самым храбрым. Десять его приятелей видели, как он перелезал через забор между территорией YMCA и российской собственностью, и наблюдали, как он исчез за деревьями. Его миссия была ясна: получить неопровержимые доказательства его глубокого проникновения на вражескую территорию и встретиться в Sal's Pizza в любое время до 22:00 вечера. Он знал, что если он все испортит, он может также подать заявку на свои рабочие документы, потому что его нога больше никогда не ступит в школу Глен Коув.
  
  Стэнли поднял бинокль и сфокусировался на большом особняке примерно в двухстах ярдах от нас. Фиолетовые тени затемнили широкую северную террасу, но он мог видеть некоторую активность вокруг дома. Несколько мужчин и женщин сидели в шезлонгах, и кто-то разносил напитки. Он хотел, чтобы они все вошли внутрь.
  
  Он проверил свой морской нож K-Bar, чтобы убедиться, что он не выскользнул из ножен, затем провел пальцами по своей камуфляжной краске - на самом деле зеленым теням для век его матери, дополненным несколькими завитками коричневого карандаша для век. Материал отлично держался в любую погоду, даже когда было очень жарко и он сильно потел. Он был одет в форму тигра своего дяди Стива из Вьетнама и его собственные черные кроссовки Converse.
  
  Он доел "Млечный путь", сунул обертку от конфеты в карман своей сумки и достал "Сникерс". Он замер. Двое мужчин приближались к нему по гравийной дорожке в десяти ярдах от него. Он прислушался, нет ли собак, но их не было, и ему стало немного легче дышать. Даже если люди заметят его, он сможет убежать от них. Он довольно стабильно пробежал дистанцию в сто ярдов за десять минут, и он знал, что мог бы улучшить ее, если бы у него за спиной было несколько русских.
  
  Стэнли лежал совершенно неподвижно, когда две фигуры появились между насаждениями на дорожке. Он узнал невысокого толстяка с глазами навыкате: Лягушачий. Он несколько раз видел Фрогги в городе и однажды на пляже. Фрогги даже выступал перед первокурсниками Стэнли пару лет назад. Он был специалистом по культурным связям или что-то в этом роде и довольно неплохо говорил по-английски. Когда русским разрешали играть в теннис на деревенских кортах, большинство из них едва ли когда-либо бросали мяч обратно, когда вы просили. Но Лягушонок ходил вразвалку, чтобы забрать твой мяч, ухмылялся и бросал его обратно. Лягушонок был в порядке. Стэнли попытался вспомнить его имя. Анзофф, или Андров, или что-то в этом роде. Да. Андров. Виктор Андров.
  
  Другой мужчина был одним из тех прилизанных парней: зачесанные назад волосы, костюм, похожий на старую одежду Стэнли для Первого причастия, и темные очки. Однако парень выглядел крутым. "Вероятно, убийца", - подумал Стэнли. Человек из СМЕРШа.
  
  Двое мужчин продолжали болтать по-русски, и Стэнли снова и снова мог разобрать слово "Американский". Он слегка повернулся, открыл свою полевую сумку и достал карманную камеру Minolta Autopak 470. Он подставлял своих подопечных и сделал три быстрых снимка. Он вернул свое снаряжение в сумку и подождал, пока они на целую минуту скроются из виду, прежде чем принять спринтерскую позу. Он прислушался. Все было тихо.
  
  Стэнли бросился через открытый участок земли, преодолев около пятидесяти ярдов менее чем за шесть секунд. Он нырнул в небольшое, заросшее сорняками углубление и затих. Он чувствовал себя очень незащищенным, но вокруг не было другого укрытия. Он поискал прослушивающие устройства, но не увидел ни одного, хотя подумал, что здесь должно быть очевидное место для одного. По мере того, как его уважение к безопасности русских уменьшалось, его самоуверенность росла. Что ж, подумал он, возможно, их безопасность была хорошей. Они просто не рассчитывали на Стэнли Кучика.
  
  Стэнли был в восторге от рассказов своего дяди Стива о его курсе побега в Панаме, и он дал Стэнли свои старые полевые руководства по проникновению, разведывательному патрулированию и выживанию на открытом воздухе. Стэнли воспринял это очень естественно, когда практиковался в лесу недалеко от своего дома, как будто какой-то дикий инстинкт пробудился при виде людей, крадущихся через кустарник.
  
  Он выглянул из-за края впадины. Русские пока не проявляли никаких признаков того, что собираются заходить внутрь. Он не думал, что они это сделают. Было все еще тепло и приятно. Ему пришлось бы действовать прямо у них под носом.
  
  Стэнли знал, что сегодня в России праздник. Русские из ООН скоро будут повсюду. Он уже заметил около дюжины гуляющих по садам, плюс тех, кто был на террасе. Он планировал это в течение некоторого времени… М-день минус шесть, М-день минус пять ... Но теперь он подумал, что, возможно, был безрассуден. Вообще-то, чокнутый.
  
  По крайней мере, он не заметил никаких детей. Иногда русские приводили с собой своих детей. Дети могли быть занозой, потому что они одичали в лесах и полях. Он слышал, что когда их не было поблизости, они отправлялись в какой-то лагерь в нескольких милях отсюда, называемый Пионерским лагерем, который был похож на лагерь бойскаутов или девочек-скаутов. Но он держал пари, что вместо того, чтобы заниматься лагерными делами, они научились шпионить.
  
  Стэнли некоторое время думал об этом, затем вспомнил о своей миссии. Он пополз вперед к открытому концу дренажной трубы, где она выступала под крутым обрывом на лужайке. Земля здесь воняла и была покрыта болотной травой и камышом. Это было самое дальнее, что он когда-либо заходил на территорию России.
  
  Стэнли поколебался, затем поднялся к открытой трубе. Он втиснулся головой вперед в скользкую глину и начал ползти вверх. Он знал, что никто из других детей в младшем классе не мог пролезть в трубу. У маленького роста было много преимуществ.
  
  Подойдя ближе к дому, он увидел, что несколько корней плакучей ивы пробились между стыками труб. Сначала он использовал их, чтобы проложить себе путь, но в какой-то момент корни стали такими толстыми, что ему пришлось срезать их своим K-Bar. Он услышал щебетание впереди и увидел маленькие красные глазки, смотрящие на него в ответ. Он ударил рукоятью ножа по трубе и прорычал: “Бей! Уходи!” Его сердце бешено колотилось, а во рту было липко.
  
  Стэнли оставался неподвижным и подводил итоги. У него было меньше трех дюймов по обе стороны от плеч, и хотя он не страдал клаустрофобией, он начинал нервничать. Что, если он застрял? Зловонный воздух вызывал у него тошноту, а полная темнота вызывала у него мурашки. Он чувствовал себя угнетающе ограниченным, и у него возникло внезапное желание встать, вырваться на свободу, побегать на свежем воздухе. Его тело покрылось потом, и он начал дрожать. Он думал о возвращении, но не думал, что сможет пробиться через эти корни ногами вперед. “Ну, придурок, ты не можешь здесь оставаться”.
  
  Он продолжил свой путь, пока не достиг места соединения нескольких труб. Воздух здесь был лучше, и он глубоко вздохнул. Он посмотрел вверх, в вертикальную шахту, которая тянулась примерно на двадцать футов до поверхности. Наверху была металлическая решетка, и он мог видеть первые вечерние звезды, мерцающие в небе. “Проще простого”.
  
  Он опустился на одно колено, отстегнул фонарик от ремня, включил его и направил вверх по шахте. Он увидел первую железную ступеньку, ведущую на поверхность. Он вернул фонарик на место, глубоко вздохнул и начал подъем, перебирая руками, пока не добрался до металлической решетки. Он нажал на нее, и она шумно заскребла по бетонному краю. Он слушал несколько секунд, затем поднял голову и огляделся. Белый флагшток поднялся из земли менее чем в десяти футах от нас. Там он заметил то, что искал: темно-красный флаг СССР.
  
  Флагшток был окружен круглой живой изгородью высотой около четырех футов. Он был скрыт в насаждениях, если только кто-то не смотрел вниз из окна верхнего этажа. Он осмотрел окна второго этажа и фронтоны третьего, но ничего не увидел. Он выбрался из шахты и, пригибаясь, пополз по зарослям пахисандры, пока не добрался до основания флагштока, затем перевернулся на спину. Он вытащил свой нож K-Bar и глубоко вздохнул. Он прислушался.
  
  Он услышал музыку, доносящуюся через приоткрытые французские двери, ведущие на террасу. Довольно плохая музыка, подумал он неуместно. Однако ночь была довольно тихой, и он задавался вопросом, услышат ли они, как падает флаг, когда веревка проскальзывает через блоки. Он приложил нож к фалу, но заколебался. Может быть, он просто убрался бы оттуда ко всем чертям. Но потом он взглянул на красный флаг с желтыми серпом и молотом и пятиконечной звездой, развевающийся под коротким порывом ветра, и он понял, что не сможет вернуться без него.
  
  Внезапно раздался звук, похожий на винтовочный выстрел, и он почти потерял контроль над своим мочевым пузырем. Он лежал на влажной пахисандре и ждал. Над головой раздался еще один громкий хлопок, и вниз посыпался сноп искр — красных, белых и синих. Над головой начали рваться новые ракеты, и Стэнли тихо рассмеялся. Сумасшедший старина Ван Дорн, снова отдающий это русским. И у него не было сомнений, куда были обращены взоры всех русских. Он легко перерезал фал, и вес флага потянул оборванный канат через его блоки.
  
  Флаг сначала медленно опускался, затем увеличивался по мере того, как он смотрел на него. Это распространилось по всему его телу. Он был сделан из какой-то легкой овсянки. Он ожидал чего-то более тяжелого. Флаг также странно пах. Тем не менее, у него это было.
  
  Стэнли не терял времени. Он срезал флаг, туго скрутил его в веревку и надежно обвязал вокруг талии. Он проскользнул через пространство на слепой стороне живой изгороди, подальше от террасы, затем встал в спринтерскую стойку, готовый нестись сломя голову через лужайку. Затем зажглись прожекторы. “О, Боже!”
  
  Хотя первым правилом патрулирования было никогда не возвращаться тем же путем, которым вы пришли, Стэнли повернулся и медленно пополз обратно к открытому ливневому стоку. Он быстро спустился вниз, потянув крышку решетки на место. “Хорошо… ладно… тебе повезло....”
  
  На полпути вниз по вертикальной шахте он услышал голос, кричащий ему: “Стой! Остановитесь! Мы стреляем”. Мощный луч света осветил шахту. Стэнли преодолел последние десять футов и упал на илистое дно шахты. Он быстро нырнул в открывающуюся трубу головой вперед, услышав, как поднимают решетку. “Святая Мария...” Он понял, что находится в водосточной трубе, которая вела к особняку. У него не было выбора, кроме как продолжать двигаться.
  
  
  
  4
  
  Tдвижение на Досорис-лейн было затруднено, и на то были веские причины, подумал Карл Рот. Назревал международный инцидент, и все хотели увидеть его или принять в нем участие. Он проехал на своем старом грузовике несколько футов, затем заговорил с легким среднеевропейским акцентом. “Мы опоздаем”.
  
  Мэгги Рот, его жена, заглянула в заднюю часть фургона. “Надеюсь, еда не испортится”. У нее тоже был акцент, который ее американские соседи находили очаровательно британским, но для лондонцев он был идентифицирован как еврейский с Уоппинг-Лейн.
  
  Карл Рот кивнул. “Жарко для первого мая”. Датчик температуры двигателя грузового автомобиля начал подниматься. “Черт возьми. Откуда берутся все эти машины?”
  
  Мэгги Рот ответила: “Это машины эксплуатируемого рабочего класса, Карл. Доносится с теннисных кортов, гольф-клуба и яхт-клуба.” Она рассмеялась. “Кроме того, Ван Дорн устраивает очередную вечеринку назло”.
  
  Карл Рот нахмурился, затем сказал: “Андров прислал сообщение, что у него для нас сюрприз”.
  
  Она снова рассмеялась, но невесело. “Он мог бы удивить нас, вовремя оплатив свои чертовы счета, не так ли?”
  
  Рот нервно улыбнулся. “Пожалуйста, будьте с ним вежливы. Он попросил нас остаться, чтобы выпить. Для них это большой праздник ”.
  
  Она проворчала: “Он мог бы попросить нас остаться на всю вечеринку. Вместо этого мы проходим через служебный вход, как нищие, и стоим на кухне, помогая с едой. Бесклассовое общество - моя нога”.
  
  Рот раздраженно выдохнул. “ФБР заметило бы, если бы мы задержались слишком надолго”.
  
  “Они уже заметили твои приезды и отъезды. Они чертовски хорошо к чему-то пришли, я тебе скажу ”.
  
  Он рявкнул: “Не говори так! Не упоминай ничего Андрову ”.
  
  “Не беспокойся на этот счет. Ты думаешь, я хочу закончить, как Карпинс—?”
  
  “Тихо!”
  
  Фургон продвинулся еще на несколько футов. Внезапно ракета описала дугу в сгущающихся сумерках и взорвалась снопом красных, белых и синих искр, осветивших пурпурное небо. Несколько человек на дороге зааплодировали, и начали сигналить автомобильные клаксоны.
  
  Рот усмехнулся. “Еще одна провокация. Это пришло из поместья Ван Дорна — этой реакционной свиньи ”.
  
  “Он оплачивает свои счета”, - заметила Мэгги Рот. “И почему мы не получили работу на его вечеринке, Карл? Мы могли бы справиться с обоими. Ты нравишься Ван Дорну. Ты такой чертовски подобострастный по отношению к нему. Да, мистер фон Дорн, нет, мистер фон Дорн. В любом случае, это Ван Дорн, Карл. Может быть, он мудро понимает тот факт, что ты вынюхиваешь, когда идешь туда. Или, может быть, он просто думает, что ты трахаешь одну из горничных.” Она рассмеялась. “Если бы он знал, кем ты был на самом деле...”
  
  Карл Рот издал еще один вздох раздражения. Мэгги должна следить за собой, - подумал он. Фургон продвинулся вперед еще на несколько футов. Теперь с дороги были слышны сердитые крики. Полицейские машины были припаркованы на правой обочине, а слева он мог видеть огромные богато украшенные кованые ворота русской усадьбы. Люди с плакатами "Пикет" блокировали вход, а полиция пыталась поддерживать порядок.
  
  Со своего высокого наблюдательного пункта Рот мог видеть несколько лимузинов, пытающихся въехать в ворота. Полиция останавливала каждого и проверяла лицензии и регистрации. Рот сказал: “Еще больше домогательств”.
  
  “Где наша регистрация? Мне не нужен чертов билет. У нас нет дипломатической неприкосновенности ”.
  
  “Вот так. В отделении для перчаток. Боже мой, какой беспорядок!”
  
  Еще одна ракета описала дугу высоко в воздухе и взорвалась с громким звуком. Мэгги Рот захихикала. “Мистер Ван Дорн нацеливает их на то, чтобы они взорвались над русскими”.
  
  “Почему ты находишь это забавным?”
  
  “Но это так. Ты так не думаешь?”
  
  “Нет”.
  
  Она некоторое время молчала, затем сказала: “Ты понимаешь, что за последние шесть месяцев мы доставили им достаточно продовольствия, чтобы выдержать долгую осаду?”
  
  Он не ответил.
  
  Она добавила: “И все эти консервы и сушеные продукты. Эти ублюдки покупают только самое лучшее — самое свежее - а теперь им нужны консервы, сухие продукты.… Ну, Карл, тогда о чем все это?”
  
  Он снова не ответил.
  
  Ее тон был резким. “Кровавые попрошайки планируют Третью мировую войну, вот чем они занимаются. Что ж, Глен-Коув безопасен, не так ли, Карл? Они бы не сбросили бомбу на собственный народ, не так ли...
  
  “Заткнись!”
  
  Она погрузилась в угрюмое молчание, затем пробормотала: “Я надеюсь, что чертов майонез испортился и они все получат пищевое отравление”.
  
  
  
  5
  
  Sтанли Кучик лежал на спине в загибающейся вверх трубе, его руки были над головой, а голова склонилась под неподвижной металлической решеткой. В его глазах появились слезы. “Глупый... дебил… Стэнли, ты мудак...”
  
  Он посмотрел на решетку, все, что отделяло его от подвала особняка. Он подумал о том, чтобы попытаться вернуться, но если его поймают где-нибудь внизу, он умрет там и будет гнить, и от него будет ужасно вонять, и они вызовут водопроводчика, который воспользуется измельчителем и ... тьфу!
  
  Он знал, что русские будут ждать его там, где водопропускная труба открывалась в камыши, но через некоторое время они поймут, что вместо этого он пошел этим путем. Они скоро будут здесь, вытащат его и пристрелят. “Иисус, Мария и Иосиф....” В гневе и отчаянии он сжал руки в кулаки и ударил по решетке, слезы свободно текли по его лицу, когда он всхлипывал.
  
  Он услышал что-то, похожее на резкий звон, и остановился. Он осторожно надавил на решетку, и она поднялась. Он поднял руки и оттолкнулся, как толкатель ядра, подбрасывая тяжелую решетку в воздух с силой, о которой он и не подозревал, что у него есть. Решетка рухнула на бетонный пол в нескольких футах от нас.
  
  Прежде чем адреналин уступил место парализующей мышечной усталости, которую он чувствовал, Стэнли схватился за края отверстия, одновременно подтягиваясь и пиная, подтягиваясь вверх и выбираясь из отверстия, затем упал на пол.
  
  Он несколько секунд лежал на холодном бетоне, тяжело дыша, чувствуя, как трепещут его мышцы, а тело сотрясается. Он глубоко вздохнул и неуверенно встал. “Ну, это было не так уж плохо”.
  
  Стэнли почистился, поправил одежду и проверил свое снаряжение. Все было на месте, включая туго перетянутый флаг.
  
  Он быстро огляделся по сторонам. Он был в котельной. По всей комнате стояли три огромные печи, а также три резервуара для горячей воды и масла.
  
  Он открыл грубо сколоченную деревянную дверь и прошел в неосвещенную комнату. Он нашел подвесную натяжную цепь и включил единственную лампочку. Он огляделся по сторонам. Множество штабелей коробок, наполненных консервированными продуктами, выстроились вдоль стен и образовали проходы в огромном пространстве. “Господи, они могли бы накормить целую армию”.
  
  Он включил фонарик и прошелся по складскому помещению, читая знакомые названия брендов, пока не подошел к двери. Он прислушался, но ничего не смог расслышать. Он открыл дверь и вошел в комнату, доверху заставленную стальными картотеками. Он выбрал один наугад и выдвинул ящик, посветив фонариком на вкладки файлов, помеченные кириллическими буквами. Он извлек пачку бумаг и уставился на верхнюю. “Проклятый безумный язык...” Он засунул всю пачку в свою полевую сумку и продолжил идти.
  
  Он мог видеть подвальные окна, выходящие в оконные колодцы, но на всех них были решетки. Он знал, что должен найти дверь в подвал, которая вела наружу. Он мог слабо слышать музыку, разговоры и смех в комнате наверху. Он продолжал бродить по захламленному месту.
  
  Его фонарик высветил что-то на стене, и он направил на это луч, затем направился к нему. Он провел лучом по площади и насчитал три большие электрические панели. Он открыл одну из них. Внутри находились два ряда современных автоматических выключателей. Все они были помечены по-русски, что навело Стэнли на мысль, что новую систему устанавливал не американский электрик. Стэнли достал свою Minolta и вставил на место объектив для съемки крупным планом. Он встал прямо перед электрической панелью и вытянул шнур камеры на расстояние пятидесяти сантиметров. Он вставил панель в рамку, застыл совершенно неподвижно, закрыл глаза и нажал на кнопку спуска затвора. Камера вспыхнула. Он перешел к следующим двум панелям и сделал еще два снимка. Теперь у него было доказательство того, что он был в самом особняке.
  
  Стэнли поводил фонариком вокруг и заметил что-то на полу справа от электрических панелей. Он быстро приблизился к нему и опустился на колени. Это был огромный генератор американского производства, прикрепленный болтами к бетону над другим сливным отверстием в полу. Он не работал, и Стэнли подозревал, что он включился автоматически, когда произошел сбой в электроснабжении. Он направил свой фонарь дальше вдоль стены. В углу стоял огромный масляный бак, вероятно, дизельное топливо, подумал он, для запуска генератора. “Господи, эти парни не рискуют”.
  
  Он встал и поводил фонариком по кругу, затем пересек комнату. Из пола поднимался электрический колодезный насос, соединенный двухдюймовой трубой с водопроводом наверху. Насос тоже не работал, и Стэнли предположил, что он включается, если работает генератор или если в деревне отключили воду. Стэнли задумчиво почесал в затылке. “Еда… топливо… электричество… вода.… Настоящие говнюки.… Готов ко всему”. Он снова начал ходить.
  
  Он прошел через отверстие в деревянной стене и попал в комнату, полную садовой мебели и садовых инструментов. Он осмотрел стены своим фонариком и, наконец, заметил ряд каменных ступеней, ведущих к верхней двери. “Ладно, Стэнли, пора идти домой”.
  
  Он отпер двери и толкнул левую. Дверь со скрипом открылась, и он шагнул на прохладный ночной воздух за куст болиголова.
  
  Он нашел свой последний шоколадный батончик, миндальный "Кэдбери", очень дорогой, но его любимый. Он задумчиво жевал шоколад, обозревая сотню ярдов ярко освещенной лужайки. За лужайкой была густая линия деревьев. Он доел шоколад, облизал и вытер рот и пальцы и встал в приседание спринтера на четыре очка. Он подождал, посмотрел, прислушался, глубоко вздохнул и пробормотал: “Ладно, ноги, делай свое дело”. Он вылетел из своей стойки, мчась на максимальной скорости через открытую лужайку к деревьям. Он был менее чем в пяти ярдах от опушки леса, когда услышал собачий лай, за которым последовало рычание.
  
  “Стой! Остановитесь!”
  
  “Конечно, да— верно”. Он ломился сквозь подлесок в лес. Он добрался до почти вертикального подъема и преодолел его тремя большими шагами.
  
  Когда он продолжал бежать, низко свисающие ветви кленов хлестнули его по лицу и рукам, и он почувствовал, как открылась глубокая рана над правым глазом. Сосновый сук полоснул его по губам, и он подавил крик боли. “О, к черту все это! Иисус Христос, больше никогда... никогда....”
  
  Одна из римских свечей Ван Дорна взлетела в воздух, и Стэнли смог увидеть, откуда она была выпущена, поэтому он слегка изменил курс и направился к ней.
  
  Были более простые способы выбраться из русского поместья, но дом Ван Дорна был его ближайшим, а значит, и лучшим шансом. Его единственный шанс, на самом деле.
  
  Пока он лавировал по лесу, клены и дубы уступили место лаврам и рододендронам, и он знал, что приближается к границам российской территории. Он наткнулся на моток колючей проволоки и порезал руку. “Иисус Х. Христос!” Он взял кусачки и вырезал отверстие, затем осторожно прошел через него. Ему показалось, что вдалеке он увидел огни поместья Ван Дорнов.
  
  Он мог слышать, как русские кричали позади него. И лай собак. Внезапно выросла низкая каменная стена, и он перепрыгнул ее на бегу, затем замедлился, чтобы перевести дыхание. Технически он пересек нейтральную территорию, неиспользуемую полосу проезда, которая разделяла два поместья. Ничейная земля. Он сделал несколько шагов по направлению к дому Ван Дорна, но обнаружил, что его сильно трясет. Холодный пот покрыл его тело, и его затошнило. Он вздохнул и достал немного шоколада и кислоты. “А-а-а!” Он сделал несколько глубоких вдохов и начал двигаться, наполовину бегом, наполовину ходьбой.
  
  Позади себя он услышал звук, похожий на выстрел, и пригнулся. Затем небо осветилось сигнальной ракетой от парашюта. Русские включили одну из своих сигнальных ракет, случайно или намеренно, но он был вне круга света и продолжал двигаться. Он задавался вопросом, привлечет ли сигнальная ракета дружеское внимание. Но он не хотел никакого внимания, он просто хотел приготовить все сам и сохранить свое рандеву в Sal's Pizza.
  
  Он подошел к деревянному частоколу с заостренными штакетинами наверху высотой более десяти футов. Граница собственности Ван Дорна. Стэнли хлопнул по забору. “Гребаная Берлинская стена....” Примерно три дюйма кедра отделяли его от свободы.
  
  Он побежал рысью на восток вдоль стены. Он увидел возвышенность на земле возле забора. От вершины подъема до верха забора было не невозможные десять футов, а более приемлемые семь или восемь футов. Он свернул к русскому поместью, чтобы дать себе разбег, затем повернул обратно к небольшому холмику земли. Полумесяц поднялся над далекими деревьями и бросил бледный свет на длинную и узкую полосу отвода. Стэнли посмотрел налево и увидел шестерых русских и двух собак, приближающихся под углом к намеченному им пути. Он знал, что у него был только один шанс, если это.
  
  Один из русских крикнул: “Остановитесь! Остановитесь! Сдавайтесь!”
  
  Стенли крикнул в ответ ровным голосом: “Поднимай свой!”
  
  Русские выпустили собак, и Стэнли включил свой последний всплеск энергии и скорости. Обе собаки бросились на него, но промахнулись, пошатнулись и вернулись. Стэнли добежал до насыпи с разбегу, затем прыгнул. Инерция понесла его вверх и вперед, и он врезался в забор, но ухватился руками за верхушку штакетника. Собаки набросились на него, и одна из них схватила его кроссовку. Он высвободился. Русский крикнул: “Остановитесь! Остановитесь! Мы стреляем!”
  
  Стенли крикнул в ответ: “Садись на это, придурок!” Он подтянулся и перелез через заостренные пики, повисел мгновение, затем упал на землю внизу, кувыркаясь на каменистой почве. Американская земля. Конец игры.
  
  Стэнли встал, повернулся и побежал прочь от забора, смеясь, затем плача и, наконец, завывая в лунном свете и пританцовывая. “Я сделал это! Я сделал это!” Он подпрыгнул в воздух и хлопнул в ладоши. “Стэнли, ты лучший!”
  
  Он затянул флаг вокруг пояса и пустился рысью, затем что-то побудило его повернуть обратно к забору. Зазубренные частоколы вырисовывались на фоне вечернего неба, и на вершине тех, на которые он только что взобрался, он мог видеть освещенную луной фигуру крупного мужчины, перелезающего через вершину. “О, нет! Ты не можешь этого сделать! Назад! Остановитесь! Остановитесь! Нет! Нет!Частная собственность! Америка!” Стэнли повернулся и начал двигаться так быстро, как только позволяли его налитые свинцом ноги.
  
  Местность здесь была довольно открытой, за исключением нескольких белых берез и самшита. Удлиненные лунные тени лежали на полях с дикими цветами, и Стэнли старался держаться в этих тенях. Земля поднималась, сначала плавно, затем более круто, затем она превратилась почти в утес. “Какого черта...?” Он начал тонуть в какой-то слизи. Клей. Белая глина. Рельеф Лонг-Айленда был в основном плоским и благоприятным, но на северном побережье острова были части, которые были сформированы конечной мореной ледников ледникового периода около пятнадцати тысяч лет назад, и это была одна из таких областей. И это выводило его из себя. Там были россыпи камней, гравий и эта странная, скользкая белая глина, которая, подумал Стэнли, была похожа на собачье дерьмо. Очень скоро он понял, что выбрал неправильное место, чтобы добраться до широкой лужайки Ван Дорна.
  
  Он услышал их снова, но без собак. Он предположил, что они помогли друг другу перебраться через забор; по крайней мере, пятеро из них. Самый большой жирный зад остался с собаками. Он задавался вопросом, что двигало ими дальше. Он бежал, спасая свою жизнь. Сколько они могли заплатить этим парням?
  
  Они больше не звали его, но он слышал, как они идут, не позади него, а примерно в сорока ярдах к западу. “Ублюдки”.
  
  Стэнли собрал последние силы и начал упираться носками ног в упругую белую глину, царапая ее кончиками пальцев. “Я подам на них в суд. Я скажу Ван Дорну ... Они вторглись на американскую территорию. Чертовы нервы...”
  
  Он услышал топот шагов по склону утеса слева от него. Они нашли тропинку и быстро продвигались по ней. “О...” Прямо внизу, примерно в пятнадцати футах от обрыва, он что-то услышал и оглянулся. В лунном свете он увидел русского, которого поместили туда, чтобы помешать ему сбежать, соскользнув обратно вниз. Мужчина держал что-то похожее на пистолет, и он улыбался Стэнли; очень уродливая улыбка, подумал Стэнли.
  
  Стэнли повис на краю почти вертикального подъема и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, когда он понял, что после всего этого дерьма у него ничего не получится.
  
  
  
  6
  
  A на Досорис-лейн, через несколько машин позади гастронома Карла Рота, серый лимузин с водителем также вклинился в поток машин.
  
  Кэтрин Кимберли, сидевшая сзади, посмотрела на молодого англичанина на противоположном конце длинного сиденья. Марк Пембрук, несомненно, был хорош собой, хотя и в несколько зловещем смысле. Он обладал всем обаянием и воспитанностью своего класса, но также присущими ему цинизмом и притворным безразличием. Она заметила: “Это должно немного открыться, как только мы пройдем мимо русского заведения”.
  
  Пемброук вежливо ответил: “Хорошо, что мистер О'Брайен не поехал с нами. В его возрасте грипп может привести к осложнениям.”
  
  “У него простуда”. Кэтрин показалось, что она уловила тон, предполагающий, что Патрик О'Брайен, старший партнер юридической фирмы, в которой она была партнером, просто отпросился. Она мгновение изучала Пемброука. Он был одет в белый фланелевый костюм в тонкую полоску, соломенную шляпу с опущенными полями, белую шелковую рубашку, красный шелковый галстук и носовой платок в тон. На нем были черно-белые туфли под седло. Возможно, подумала Кэтрин, он направлялся в один из окрестных особняков, чтобы сыграть роль в фильме 1920-х годов. Она не думала, что Джордж Ван Дорн оценит такое щегольство. И все же, каким-то неуловимым образом Пемброук по-прежнему излучал жесткую мужественность. Она сказала: “Мистер Обычно у О'Брайена отличное здоровье. В прошлый майский день он прыгнул с парашютом с вертолета и приземлился на теннисном корте Джорджа.” Она улыбнулась.
  
  Пемброук уставился на светловолосую женщину. Она была чрезвычайно хорошенькой. На ней было простое сиреневое платье тонкого покроя, которое подчеркивало ее бледный цвет лица. Ее сандалии валялись на полу, и он заметил, что ее ступни были в мозолях, и он вспомнил, что она была марафонкой-любителем.
  
  Пемброук взглянул на ее профиль. У нее было то, что в армии называют командным присутствием. Он слышал, что она была довольно хороша в зале суда, и он мог легко в это поверить.
  
  Она подняла глаза, и их взгляды встретились. Она не отвернулась скромно, как учат делать женщин, но уставилась на него так же, как он смотрел на нее. Наконец он сказал: “Могу я предложить вам выпить?”
  
  “Пожалуйста”.
  
  Пемброук посмотрел на привлекательную молодую пару на откидных сиденьях напротив друг друга. Джоан Гренвилл была одета в белые брюки и темно-синий топ с вырезом лодочкой. Ее муж, Том, был одет в синий деловой костюм того типа, который предпочитает его юридическая фирма "О'Брайен, Кимберли и Роуз" для своих сотрудников. Пемброук, который не был наемным работником, поинтересовался, намеревался ли Том Гренвилл свести счеты с Ван Дорном, старшим партнером в фирме, и носить депрессивную вещь весь уик-энд. - Могу я предложить кому-нибудь из вас выпить? - спросил Пемброук.
  
  Джоан Гренвилл ответила: “Если ты даешь, я беру”.
  
  Том Гренвилл заставил себя улыбнуться и сказал Пемброуку: “Моя жена понимает только манхэттенский идиом”.
  
  “Неужели?”
  
  Гренвилл сказал: “Я приготовлю напитки. Виски со всех сторон?” Он был занят в маленьком баре.
  
  Джоан Гренвилл обратилась к Кэтрин раздраженным голосом. “Нам следовало полететь на вертолете с Питером”.
  
  Кэтрин ответила: “Даже на вертолете Питер, несомненно, умудрится прибыть с опозданием”.
  
  Марк Пемброук улыбнулся ей. “Так нельзя говорить о своей нареченной”.
  
  Кэтрин поняла, что была немного слишком откровенна, и что Пемброук дразнит ее. Она ответила: “На самом деле я обычно прихожу слишком рано, а потом обвиняю его в опоздании”.
  
  “Теория относительности времени, - сказал Пемброук, - была впервые открыта при наблюдении за мужчинами и женщинами, ожидающими друг друга”.
  
  Нет, подумала Кэтрин, не заманили, а повели, и она не собиралась поддаваться на уловки этого очаровательно хитрого человека. Она сказала: “Температура тоже относительна. Мужчины обычно слишком радушны, когда женщина чувствует себя комфортно. Почему бы тебе не снять куртку?”
  
  “Я предпочитаю оставить это включенным”.
  
  И не без оснований, - подумала она. Она заметила пистолет.
  
  Лимузин поднялся на несколько футов. Гренвилл раздал напитки по кругу. “Возможно, мы единственные люди в стране, которые празднуют — как это называется?— День верности. Это также Международный день права или что-то в этом роде ”. Он пососал кубик льда. “Ну, большинство из нас в Van Dorn's будут юристами, и большинство из нас лояльны, так что, я полагаю, это уместно”. Он откусил кусочек от своего кубика льда.
  
  Джоан поморщилась. “Не делай этого. Боже, какими ужасными будут эти выходные. Почему Ван Дорн устраивает из себя такое зрелище?” Она посмотрела на Марка Пемброука.
  
  Пемброук улыбнулся. “Я понимаю, что мистер Ван Дорн никогда не упускает возможности поставить своих ближайших соседей в неловкое положение”.
  
  Джоан Гренвилл допила свой скотч одним большим глотком, затем сказала, ни к кому конкретно не обращаясь: “Он собирается снова включить эти колонки в сторону своего поместья? Боже, как у меня болит голова ”.
  
  Том Гренвилл рассмеялся. “Можете себе представить, какую головную боль они испытывают”.
  
  Кэтрин сказала: “Все это довольно мелочно. Джордж унижает себя, делая это ”.
  
  Джоан Гренвилл кивнула в знак согласия. “Он собирается сделать это снова, не так ли? Я имею в виду День памяти. Затем снова четвертого июля. О, Том, давай уедем из города. Я терпеть не могу все это размахивание флагами, боевую музыку, фейерверки и все такое прочее. На самом деле это не весело ”. Она снова повернулась к Марку Пемброуку. “Англичане не стали бы так себя вести, не так ли? Я имею в виду, вы цивилизованный человек.”
  
  Пемброук скрестил ноги и внимательно посмотрел на Джоан Гренвилл. Она посмотрела на него в ответ, и первая за вечер улыбка озарила ее лицо. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, затем Джоан повторила: “Я имею в виду, цивилизованны вы или нет?”
  
  Пемброук потер нижнюю губу, затем ответил: “Думаю, совсем недавно. Ты остаешься на выходные?”
  
  Внезапная смена темы застала ее врасплох. “Нет… Я имею в виду, да. Мы можем. А ты?”
  
  Он кивнул.
  
  Том Гренвилл, казалось, не замечал токов, пронизывающих между его женой и англичанином, когда наливал себе еще выпить. Раздался резкий стук в окно остановившегося автомобиля, и Гренвилл опустил его. Полицейский в шлеме заглянул внутрь и спросил: “Принадлежащий Ван Дорну или русским?”
  
  “Ван Дорна”, - ответил Гренвилл. “Разве мы не похожи на капиталистов?”
  
  “Для меня вы все выглядите одинаково, приятель. Встань на обочину и объезжай этот бардак ”.
  
  Гренвилл проинструктировал водителя по внутренней связи, и лимузин съехал с полосы движения и медленно съехал на обочину.
  
  Прежде чем они подошли к главному входу в русское поместье, они миновали YMCA, чьи закрытые теннисные корты, а также несколько других зданий когда-то были частью Килленворта. Гренвилл сказал своей жене: “Там находится штаб-квартира самого ФБР. ЦРУ использует дом престарелых в Гленгариффе, что выше по дороге.”
  
  “Кого это волнует?” ответила Джоан.
  
  Марк Пемброук спросил: “Откуда ты это знаешь?”
  
  Гренвилл пожал плечами. “Краеведение”.
  
  Лимузин поравнялся с главными воротами русского поместья, очень медленно проезжая сквозь полицейские машины и мотоциклы. Кэтрин подумала, что пикетирующих должно быть по меньшей мере сто человек во главе с мэром Глен-Коув Домиником Париоли, который держит огромный мегафон и носит цилиндр дяди Сэма.
  
  Том Гренвилл склонил голову в сторону демонстрантов. “Примерно четвертая часть из них - агенты ФБР, несколько человек из ЦРУ, плюс несколько полицейских под прикрытием округа и штата. Не говоря уже о паре шпионов КГБ. Если бы не все эти двойные агенты, Париоли не смог бы набрать и десяти человек.” Он тихо усмехнулся.
  
  Демонстранты начали петь “Америка”, полиция пыталась провести автомобили через толпу, а над головой рвались ракеты. Теперь вдалеке были слышны динамики Ван Дорна, который тоже выкрикивал “Америку”.
  
  Отдельная группа демонстрантов, состоящая из членов Лиги защиты евреев и советских еврейских эмигрантов, выкрикивала антисоветские лозунги на русском языке через громкоговоритель, направленный на усадьбу. Группа из местной средней школы заманивала через забор нескольких российских охранников в форме мрачного вида.
  
  Джоан Гренвилл наконец заговорила. “Я молю Бога, чтобы все просто успокоились. Это заставляет меня нервничать ”.
  
  Ее муж ответил: “Мы будем здесь через минуту”.
  
  Кэтрин ответила: “Я думаю, Джоан говорила в более широком смысле. Это тоже заставляет меня нервничать ”.
  
  Пемброук кивнул и поставил свой бокал на стойку. Он сказал: “Мне кажется, я слышу боевые барабаны”.
  
  
  
  7
  
  Sтанли Кучик повисла на краю возвышающегося утеса. Он не думал, что сможет подняться еще на дюйм, но он отказался позволить себе соскользнуть в объятия русского внизу. Он услышал, как над головой ходят люди. Он глубоко вздохнул и продолжил подъем по скользкому склону, едва осознавая, что делает.
  
  Внезапно он упал на узкую пешеходную дорожку. Прошло несколько секунд, прежде чем он осознал, где находится, и смог оценить обстановку. Первое, что он увидел, были ступни и голени. Ноги поднимаются по тропинке к нему, и ноги спускаются по тропинке к нему. Он был в ловушке. Он задавался вопросом, что бы они с ним сделали.
  
  Голос сказал: “Какого черта ты здесь делаешь? Это частная собственность ”.
  
  Стэнли начал отвечать, затем понял, что мужчина говорил на хорошем американском английском. Мужчина, идущий по тропинке, ответил, затаив дыхание: “Мы преследуем этого вора. Он крадет у нас”.
  
  Американец сказал: “Что, черт возьми, он украл?”
  
  Стэнли принял сидячее положение. Двое мужчин, американцев, стояли примерно в пяти футах слева от него на узкой пешеходной дорожке. Четверо русских выстроились в шеренгу примерно в десяти футах справа от него на наклонной тропинке. Первый, молодой, сурового вида мужчина, одетый в коричневую униформу, заговорил сердитым голосом. “Он крадет флаг. Он шпионит за дипломатической собственностью ”.
  
  “О, чушь собачья. Шпионы, черт возьми. Все, о чем вы, люди, думаете, это шпионы ”.
  
  “У него есть флаг. Ты видишь?”
  
  Стэнли инстинктивно потянулся одной рукой к завязанному на поясе флагу. Другая его рука потянулась к ножу.
  
  Американец, который говорил, резко ответил: “Я не вижу никакого флага”.
  
  Стэнли посмотрел на американца. Он был одет в костюм и выглядел довольно старым, с седыми волосами и тяжелыми челюстями. Стэнли подумал, что это мог быть сам Ван Дорн. Некоторое время никто не говорил и не двигался. Стэнли обхватил пальцами рукоятку своего ножа.
  
  Второй американец, молодой человек со светлыми волосами, одетый в белый костюм, протиснулся вокруг мужчины постарше и опустился на колени рядом со Стэнли. Он заговорил. “Привет. Меня зовут Марк. А у тебя какая?”
  
  Стэнли уставился на него снизу вверх. В конце концов, он не был американцем. Может быть, на английском. Он ответил: “Стэнли”.
  
  “Стэнли, на тебе отличный наряд”.
  
  Стэнли оглядел англичанина с ног до головы и хотел сказать, смотрите, кто говорит, но ответил: “Камуфляж”.
  
  “Итак, я понимаю. Твое лицо не от природы зеленое, не так ли? С тобой все в порядке?”
  
  “Думаю, да”.
  
  “Ну, не пугайся. Теперь ты в безопасности ”.
  
  Стэнли посмотрел на более крупные силы русских и с сомнением кивнул. Он сказал очень тихо: “У них есть оружие”.
  
  Марк Пемброук кивнул и прошептал: “Я уверен, что они знают. Так что просто убери руку с этого ножа. Ты же знаешь, это ни к чему хорошему не приведет. Нам придется найти выход из этой ситуации ”.
  
  Стэнли сделал, как ему сказали.
  
  Пемброук спросил нормальным голосом: “Это российский флаг у тебя на поясе?” Он слегка улыбнулся.
  
  Мальчик кивнул.
  
  “Где ты это взял, Стэнли?”
  
  “С их флагштока”.
  
  Улыбка Пемброука стала шире. “Ты не говоришь”.
  
  Мужчина постарше подошел ближе и хрипло спросил: “Ты украл это с их флагштока?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Ты достаточно взрослый, чтобы пить, малыш? Я угощу тебя выпивкой”.
  
  “Нет, сэр. Благодарю вас ”.
  
  Ведущий русский говорил нетерпеливо. “Мы берем флаг. Мы вызываем ФБР. Это федеральное преступление ”.
  
  Ван Дорн протянул руку и помог Стэнли подняться на ноги. “Это зависит от тебя, парень. Ты хочешь сохранить флаг?”
  
  Стэнли, казалось, был удивлен тем, что у него было какое-то право голоса в этом вопросе. “Ну... я...”
  
  Пемброук тихо заговорил с Ван Дорном. “Он действительно не может оставить это себе, Джордж”.
  
  “Почему нет?” - взревел Ван Дорн. “Он украл это. Это его. В этом суть американского капитализма ”. Ван Дорн посмеялся над собственной глупостью.
  
  Пемброук выглядел раздраженным. “Не будь ослом, Джордж. Хватит, значит, хватит. Будь хорошим соседом, сейчас же ”.
  
  “Пошли они к черту”. Он задумчиво потер свои тяжелые челюсти, затем сказал: “Хотя, вот что я тебе скажу. Я покажу вам всем, как работает коммунизм. Дай мне свой нож, парень. Мы разрежем этот чертов флаг на семь частей и дадим каждому по кусочку, чтобы он мог подтереть задницу ”. Он рассмеялся.
  
  Стэнли знал, что лучше не доставать свой нож. Старина Ван Дорн, по его мнению, был странным чуваком. Стэнли посмотрел на группу русских, которые теперь казались немного ближе. Стэнли подумал, что они выглядели довольно сумасшедшими, как будто собирались что-то сделать. Стэнли хотел, чтобы Ван Дорн заткнулся и позволил англичанину говорить.
  
  Ван Дорн сказал русским: “Вы вторгаетесь на мою территорию. Вы понимаете, что у нас в этой стране есть частная собственность? Проваливай ”.
  
  Высокий русский, стоявший впереди, сделал шаг вперед и покачал головой. “Мы берем флаг. Подержи мальчика здесь. Позвони в ФБР ”.
  
  “Попробуй”, - сказал Ван Дорн.
  
  Последовало долгое молчание, затем Марк Пембрук развязал флаг и снял его с пояса Стэнли. “Извини, парень, это их”. Пемброук сделал движение, чтобы подбросить его им, затем протянул. Высокий русский в форме поднялся по узкой тропинке, остановился в нескольких футах от Стэнли и уставился на мальчика.
  
  Стэнли оглянулся и заметил, что форма русского была изодрана, грязна и покрыта заусенцами. Стэнли улыбнулся.
  
  Русский выхватил флаг из рук Пемброука и пронес его мимо лица Стэнли, задев его. Пемброук оттащил мальчика в сторону. “Хорошо, инцидент исчерпан. Это была всего лишь шутка. Мы позаботимся о наказании мальчика ”.
  
  Высокий русский, казалось, осмелел. “Мы ждем здесь. Парень остается здесь. Мы вызываем ФБР ”.
  
  Пемброук покачал головой. “Мы идем, ребята. С мальчиком. Я приношу извинения от имени граждан Глен-Коув, американского народа и правительства Ее Величества. А теперь уходи”.
  
  Ван Дорн, который хранил нехарактерное для него молчание, добавил низким, угрожающим тоном. “Убирайся с моей территории”. Он поднял обе руки и направил огромный длинноствольный револьвер на высокого русского. Он взвел курок. “В следующий раз… если ты снова пересечешь этот забор ... приведи с собой людей, несущих гроб. У вас есть десять секунд, чтобы развернуться. Девять, восемь...”
  
  Никто не пошевелился. Затем высокий русский сказал Ван Дорну: “Капиталистическая свинья!”
  
  “Семь, шесть...” Ван Дорн выстрелил. Все упали на землю, кроме Ван Дорна. Эхо выстрела замерло вдали, и ночь была тихой.
  
  Пемброук встал на колени с пистолетом в руке, другой рукой прижимая Стэнли к земле.
  
  Ван Дорн сказал: “Просто предупреждение. Начинайте двигаться”.
  
  Четверо русских встали и быстро развернулись. Они начали пробираться вниз по темной узкой тропе. Ван Дорн опустил пистолет, затем сунул его в большую кобуру под пиджаком. “Ты не можешь позволить этим головорезам помыкать тобой”.
  
  Пемброук убрал свой револьвер в кобуру и помог Стэнли подняться на ноги. Мальчик был заметно потрясен, но, казалось, кивал в знак согласия с Ван Дорном.
  
  Пемброук выглядел немного раздраженным. Он резко сказал Стэнли: “Тогда кем ты должен быть? Коммандос?”
  
  Стэнли пробормотал что-то, что прозвучало угрюмо. Шок проходил, и он уже чувствовал себя обманутым и сердитым.
  
  Ван Дорн потер свои отвисшие челюсти, затем весело сказал: “Эй, у меня есть российский флаг. Хочешь это?”
  
  Глаза Стэнли расширились. “Конечно”. Он сделал паузу, затем спросил: “Где ты это взял?”
  
  Ван Дорн рассмеялся. “На Эльбе, Германия, 1945 год. Это был подарок. Я не делал ничего безумного, чтобы получить это. Я думаю, ты это заслужил. Пойдем, я куплю тебе кока-колы или еще чего-нибудь, и приведу тебя в порядок, прежде чем ты пойдешь домой ”.
  
  Они начали подниматься по тропинке. Ван Дорн спросил: “Вы живете где-то поблизости?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Ты знаешь, как там все устроено?”
  
  “Конечно”. Стэнли чувствовал себя намного лучше. Он вспомнил свои фотографии и российское досье в своей полевой сумке. И если бы Ван Дорн дал ему флаг, он мог бы показывать его повсюду… но, возможно, из того, что произошло на самом деле, получилась бы лучшая история. Он должен был подумать об этом.
  
  Пемброук спросил: “Вы часто это делаете? Я имею в виду, отправиться в их поместье?”
  
  Стэнли осторожно ответил: “Я несколько раз перепрыгивал через забор, но никогда раньше не приближался к дому”.
  
  Ван Дорн прокомментировал: “Если бы мы не услышали много шума — собак и криков — вы были бы в их доме прямо сейчас”.
  
  Стэнли не верил, что они могли что-то услышать с такого расстояния, особенно с этой треклятой музыкой, которая ревела.
  
  Они достигли верха дорожки и пошли по плоской открытой лужайке, в одном конце которой было несколько возвышающихся скамеек для зрителей. Ван Дорн сказал: “Это поле для игры в поло. Но я полагаю, ты знаешь это, не так ли? Ты не тот парень, который ворует мои помидоры, не так ли?”
  
  “Нет, сэр”. Стэнли посмотрел через поле для поло. По обе стороны от трибун стояли два высоких столба, на каждом из которых был установлен громкоговоритель. Динамики замолчали, и Стэнли подумал, не спрятали ли они направленные микрофоны, нацеленные на русское поместье. Возможно, именно так они узнали, что происходит. На дальней стороне лужайки он увидел большой освещенный белым дом.
  
  Ван Дорн снова потянул себя за подбородок, затем спросил: “Эй, как ты смотришь на то, чтобы немного поработать у меня дома? По субботам. После школы. Хорошая плата.”
  
  “Конечно”.
  
  “Мы можем немного поговорить о твоих приключениях”.
  
  Стэнли поколебался, затем сказал: “Я думаю, это нормально”.
  
  Ван Дорн неловко обнял Стэнли за плечи. “Как ты подобрался так близко? Я имею в виду, в дом?”
  
  “Дренажная труба”.
  
  Ван Дорн задумчиво кивнул. Он сказал с улыбкой: “Ты не попал в дом, не так ли?”
  
  Стэнли сначала не ответил, потом сказал: “Думаю, я мог бы”.
  
  Ван Дорн поднял брови.
  
  Пемброук спросил: “Что у тебя в сумке, которую ты несешь?”
  
  “Вещи”.
  
  Они немного погуляли, приблизившись к большому дому, где, как мог видеть Стэнли, проходила вечеринка.
  
  Пемброук спросил: “Какого рода вещи?”
  
  “Ну, знаешь, патрулировать всякие штуки”.
  
  “Что такое патрульные штучки, парень?”
  
  “Ты знаешь. Камуфляжная раскраска, фонарик, фотоаппарат, шоколадные батончики, карты патрулирования. Вот так.”
  
  Ван Дорн остановился. Он посмотрел на Марка Пемброука, который смотрел на него в ответ. Ван Дорн слегка кивнул.
  
  Пемброук покачал головой.
  
  Ван Дорн снова кивнул, очень твердо.
  
  Стэнли наблюдал за ними. У него было странное чувство, что он не в последний раз видел "Русское поместье".
  
  
  
  КНИГА II
  
  Письмо Уингейта
  
  
  
  8
  
  Kатерина Кимберли прочитала:
  
  Дорогая мисс Кимберли,
  
  Произошел любопытный и, возможно, судьбоносный случай, который побудил меня написать вам. Как вы, возможно, знаете, ваш покойный отец, Генри, был расквартирован здесь, в Бромптон-холле, во время войны. После его смерти американский офицер зашел за его личными вещами. Офицер очень настаивал на возвращении всего, что принадлежало вашему отцу. Я предположил, что это было сделано не столько из сентиментального уважения к семье майора Кимберли, сколько по соображениям безопасности, поскольку ваш отец, я уверен, вам известно, был вовлечен в разведывательную работу деликатного характера.
  
  Полковник Рэндольф Карбери задумчиво поглаживал свои седые усы, рассматривая привлекательную женщину, сидящую за своим столом. Она была, подумал он, замечательным американским образцом; почти сорок, как он знал, но выглядела ближе к тридцати. Ее длинные волосы были светло-русыми, а бледная кожа слегка покрыта веснушками от весеннего загара. Ему сказали, что она бегунья, и он мог поверить в это, глядя на ее подтянутое тело и ноги хорошей формы.
  
  Она подняла глаза от письма и встретилась взглядом с англичанином, сидящим напротив нее.
  
  Он склонил голову к письму. “Пожалуйста, продолжайте”.
  
  Кэтрин уставилась на фирменный бланк с золотым тиснением: леди Элеонора Уингейт, Бромптон-Холл, Тонгейт, Кент. Письмо было написано от руки черными чернилами почерком, который, по мнению Кэтрин, был настолько совершенным, что мог бы быть нанесен на медь. Она посмотрела на Карбери. "Его лицо было напряженным, почти мрачным", - подумала она. “Не хотите ли чего-нибудь выпить?” Она указала на буфет, и Карбери молча поднялся и направился к нему. Она продолжала читать.
  
  Мы были настолько полезны, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, но Бромптон-холл - довольно большой дом, и там почти не было персонала, чтобы провести тщательный обыск в местах, где человек с профессией вашего отца мог бы хранить конфиденциальные документы.
  
  Возможно, вы понимаете, к чему это ведет. Несколько дней назад мы расчищали Бромптон-холл в рамках подготовки к его передаче новым владельцам. В одном из шкафов для хранения в комнате с боеприпасами — своего рода комнате семейного архива — был пакет, завернутый в клеенку, в котором, как оказалось, находился почтовый ящик армии США. Мой племянник Чарльз, который руководил работой, сразу же принес ее мне.
  
  Внутри футляра были хорошо сохранившиеся бумаги, в основном шифры и тому подобные вещи, которые, я думаю, сейчас не имеют значения. Там также были письма, свернутые и перевязанные. Похоже, это несколько довольно трогательных записок от вашей сестры Энн, которой тогда было около пяти лет. Был также предмет, вызывающий немедленное беспокойство: запертый дневник.
  
  После некоторых размышлений я решил открыть замок, чтобы убедиться, что это дневник твоего отца, и, если это так, определить, есть ли внутри что-нибудь, что могло бы причинить тебе боль при чтении. Как оказалось, там есть ссылки на меня и на твою мать. Но я решил не удалять ни одно из них. Ты достаточно взрослый, чтобы понимать любовь, одиночество и войну.
  
  Большая часть дневника, однако, не носит личного характера. Есть страницы заметок, о которых, я полагаю, вам и вашему правительству следует знать.
  
  Кэтрин прервала чтение. "Это было действительно слишком много, чтобы переварить", - подумала она. И все же это не было полной неожиданностью. Элинор Уингейт - это имя, которое она смутно помнила из детства, хотя она и не могла вспомнить контекст. Теперь воспоминание и контекст стали яснее. И визит Рэндольфа Карбери тоже не был неожиданным, хотя еще пятнадцать минут назад он был ей совершенно неизвестен. Она знала, что однажды Карбери или кто-то вроде него появится как гром среди ясного неба. Было неизбежно, что призрак ее отца обратится к ней. Она читала дальше:
  
  Обстоятельства, связанные со смертью вашего отца в Берлине, были, я думаю, довольно загадочными, он умер через несколько дней после окончания войны. Я никогда особо не верил в официальную версию того, что произошло. Кроме того, твой отец однажды сказал мне: “Элеонора, если я умру, не имея по крайней мере дюжины надежных свидетелей, которые могли бы подтвердить, что это произошло по совершенно естественным причинам, ты будешь знать, что русские наконец-то добрались до меня”.
  
  Я ответил: “Генри, ты имеешь в виду немцев”. На что он ответил: “Нет, я имею в виду наших подлых, беспощадных союзников”.
  
  И было кое-что еще. Американский офицер, который пришел за вещами Генри — мне не понравилось его поведение или его внешний вид. Почему он пришел один, чтобы обыскать этот большой дом и нанять моих маленьких сотрудников для этого утомительного дела? Почему на следующий день с тем же заданием прибыл другой офицер? Этот второй офицер, казалось, не верил, что кто-то пришел раньше него. Он сказал, что армия узнала о смерти Генри всего за несколько часов до этого.
  
  В то время я был слишком подавлен горем, чтобы разобраться во всем этом, но несколько недель спустя я попытался навести справки. Безопасность военного времени, однако, все еще действовала, и это было совершенно безнадежно.
  
  Что ж, дневник твоего отца проясняет очень многое.
  
  Кэтрин посмотрела на Карбери и тихо сказала: “Тальбот?”
  
  Глаза Карбери слегка расширились. “Да. Тэлбот и Вольфбейн. Я не думал, что ты знаешь. Как много ты знаешь?”
  
  “Этого недостаточно”. Она перевернула страницу письма и продолжила.
  
  То, что я увидел вещи Генри в том чемодане для отправки, пробудило много воспоминаний и возродило старое чувство вины — не за наши отношения, в которых не было вины (мой муж погиб на Мальте в начале войны, а твоя мать разводилась с твоим отцом из-за какого-то вашингтонского бюрократа), а вины за то, что я не связался с тобой в какой-то момент и не рассказал тебе что-нибудь хорошее о твоем отце, который был замечательным человеком.
  
  Что ж, сказать больше особо нечего. Я собираюсь в Лондон, чтобы жить со своим племянником Чарльзом Бруком.
  
  Эти последние несколько недель были довольно странными — и довольно печальными тоже — закрытие Бромптон-холла, бумаги твоего отца, пробудившиеся воспоминания о “лучших временах и худших временах”.
  
  Но смысл этого письма в том, чтобы сообщить вам о деле dispatch и, более конкретно, о дневнике, в котором указаны имена людей, которые, возможно, все еще работают в вашем правительстве или занимают высокое положение в американском обществе, и имена их, боюсь, предвещают самые серьезные последствия для вашей страны и для всех нас. По крайней мере, один из названных - хорошо известный человек, близкий к вашему президенту.
  
  Это письмо должен доставить мой верный друг, Рэндольф Карбери. Я надеюсь, он найдет вас в юридической фирме, с которой, по его словам, вы связаны. Полковник Карбери - старый сотрудник военной разведки и отлично разбирается в ситуациях и людях. Если, по его мнению, вы тот, кто должен получить дневник, он договорится с вами о его доставке.
  
  Моей первой мыслью было предоставить эти документы в виде фотокопий моему правительству или вашему, или обоим одновременно. Но Рэндольф, кажется, думает, и я согласен, что материал вполне может попасть в руки тех, кого он разоблачает.
  
  "О'Брайен, Кимберли и Роуз" была, конечно, фирмой вашего отца, и многие из офицеров разведки УСС, которые оставались в Бромптон-холле, также были связаны с фирмой. Если я не буду нескромным, полковник Карбери указывает, что фирма все еще поддерживает связи с разведывательным сообществом здесь и в Америке. Также он упомянул, что ваша сестра Энн каким-то образом связана с американской разведкой. Возможно, вам следует показать дневник ей — или доверенным людям в вашей фирме — для критической оценки. Я молюсь, чтобы это было не так серьезно и зловеще, как кажется — хотя я совершенно уверен и боюсь, что это так.
  
  Мои наилучшие пожелания
  
  (подпись) Элеонора Уингейт
  
  Кэтрин некоторое время молчала, затем спросила: “Почему ты не пошел прямо к моей сестре?”
  
  “Ее нелегко найти, не так ли?”
  
  “Нет, это не так”.
  
  “Если бы у меня был выбор, я бы все равно предпочел иметь дело с тобой”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что, как указала леди Уингейт, и как мы оба знаем, ваша фирма проявляет к подобным делам нечто большее, чем ностальгический интерес. Теперь все в твоих руках. Распространяйте информацию так, как считаете нужным. Но, пожалуйста, будьте осторожны ”.
  
  “Должен ли я попросить мистера О'Брайена присоединиться к нам?”
  
  “Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Почти все мы из того времени и той профессии автоматически попадаем под подозрение. Включая меня, конечно.”
  
  Кэтрин встала и выглянула из окна своего офиса на сорок четвертом этаже. Через Пятую авеню простиралась сложная серая каменная кладка собора Святого Патрика в форме латинского креста. В кафе внизу две дюжины или около того столиков были пусты. Это был необычно сырой и пасмурный майский день, день с серыми облаками пара и длинными серыми тенями.
  
  Полковник Карбери тоже встал и проследил за ее взглядом. “Это мнение значительно изменилось с тех пор, как здесь находились офисы британской службы координации безопасности. Последний раз я стоял у этого самого окна в 1945 году. И все же, вы знаете, основные достопримечательности все еще стоят — Уолдорф, Сакс, собор Святого Патрика, Сент-Реджис — и мне кажется, что сейчас снова 1945 год, и я вижу себя там, внизу, молодым человеком, мчащимся через авеню ....”
  
  Он отвернулся от окна. “Я снова вижу себя в этом офисе с моими американскими коллегами — генералом Донованом, Даллесами, Клэр Бут Люс и вашим работодателем Патриком О'Брайеном, который никогда не приходил на встречу без нескольких бутылок освобожденных спиртных напитков. Вначале алжирское вино, затем немного сицилийского корво и, наконец, шампанское.… Однажды в воскресенье я встретил здесь твоего отца. С ним была маленькая девочка, но это, должно быть, была твоя сестра, Энн. Ты был бы младенцем.”
  
  “Да, моя сестра”, - сказала Кэтрин.
  
  Карбери кивнул. Его взгляд скользнул по стене, где висели старинные черно-белые фотографии. “Какими храбрыми и чистыми парнями и девушками мы были. Что это была за война. Что это было за время”. Он взглянул на нее. “Это был, мисс Кимберли, возможно, единственный момент в истории, когда все лучшие и одареннейшие были в правительстве, объединенные целью, без классовых различий или политики ... По крайней мере, мы так думали”.
  
  Кэтрин слушала, как Карбери вспоминал, зная, что он не отклонялся от своей точки зрения или своей цели, просто выбрал более длинный маршрут, чтобы добраться туда.
  
  Карбери посмотрел прямо на нее. “Прошлое возвращается, чтобы преследовать нас, потому что это было несовершенное прошлое, шаткий фундамент, на котором мы так много построили”.
  
  Кэтрин отошла от окна. “У вас есть дневник моего отца?”
  
  Полковник Карбери вышел на середину комнаты. “Не со мной. Я пока принес только письмо. ” Он кивнул в сторону трех листов кремового пергамента на столе Кэтрин. Его глаза встретились с ее, и он, казалось, оценил ее осторожность. Он говорил тихо. “Как вы знаете, это не чистая случайность, что юридическая фирма "О'Брайен, Кимберли и Роуз" занимает те же офисы, которые мои люди занимали во время войны. Я полагаю, что перевести свою фирму сюда было решением Патрика О'Брайена. Ностальгия, преемственность ... карма, если хотите.” Он улыбнулся. “Я провел некоторое время в Индии”.
  
  Карбери, казалось, внезапно устала и снова опустилась в кресло рядом со своим столом. “Ты не возражаешь?” Он закурил сигарету и смотрел, как поднимается дым. “Трудно объяснить кому-то столь молодому, каким чудом были эти здания в 1940 году. Футуристический дизайн, кондиционеры, скоростные лифты, рестораны с приличной кухней. Мы, англичане, относились к себе довольно хорошо, могу вам сказать. Но на самом деле это было не очень весело, потому что мы все болезненно осознавали, через что проходит наш остров ”.
  
  “Думаю, я могу оценить то, что ты говоришь”.
  
  Карбери рассеянно кивнул. “Тем не менее, мы знали, что наша миссия в Америке была единственным наиболее важным вкладом в военные усилия. Мы приехали в Нью-Йорк, более тысячи человек, чтобы вести войну другого рода.” Он оглядел большой офис, как будто пытаясь вспомнить, как он выглядел тогда. “На самом деле, чтобы втянуть Америку в войну. Собирать деньги и оружие, собирать разведданные, лоббировать, умолять, клянчить.… Мы были в довольно плохом состоянии. Некоторые называли нас "Воинами виски". И я полагаю, мы действительно выпили немного больше ....” Он пожал плечами.
  
  Кэтрин сказала: “История зафиксировала ваш вклад”.
  
  “Да, совсем недавно. Я прожил достаточно долго, чтобы понять это. Большинство этого не сделало. Такова природа тайной работы. ” Он затушил сигарету. “Это одинокий и разочаровывающий способ служить своей стране. Ты не находишь, что это так?”
  
  “Я юрист. Моя сестра Энн - та, кто занимается разведкой ”.
  
  “Да, конечно”. Карбери некоторое время смотрел в пространство, и Кэтрин могла видеть, что под невозмутимой внешностью скрывался мужчина, сгорающий от эмоций.
  
  “Когда я увижу содержимое кейса для отправки?” - спросила она.
  
  “Этим вечером”.
  
  “Сегодня вечером у меня назначена встреча”.
  
  “Да, я знаю. Оружейный склад седьмого полка. Четырнадцатый стол. Я сижу за тридцать первым столиком с несколькими моими соотечественниками.”
  
  Она кивнула.
  
  “Я договорюсь с вами о деталях перевода в это время”.
  
  “Где вы остановились, полковник?”
  
  “Мой старый отель — Ритц-Карлтон”.
  
  “Ритц-Карлтон был снесен”.
  
  “Правда?” Он поднялся. “Мне придется найти другое место”. Он протянул руку, и она взяла ее. Карбери сказал: “Я, конечно, прочитал дневник, и это очень серьезно. Мы обсудим, как действовать дальше сегодня вечером ”.
  
  “Спасибо, что пришли”.
  
  “Это было для меня удовольствием. Ты такая же красивая, как твоя мать, — он кивнул в сторону картины на стене, - и, я подозреваю, такая же умная, как твой отец. Спасибо за напиток, и еще раз, пожалуйста, простите меня за то, что я не договорился о встрече. Я сразу же приехал из аэропорта.”
  
  Направляясь к двери, Кэтрин задавалась вопросом, что он сделал со своим багажом. “Как я могу связаться с тобой между сегодняшним днем и сегодняшним вечером?”
  
  “Боюсь, ты не сможешь. Звучит немного параноидально, но я довольно осторожен ”.
  
  “Я тоже”.
  
  “Хорошо”. Он повернулся и снова подошел к окну, сосредоточившись на сцене внизу. Он говорил тихо, почти сам с собой. “Вещи не всегда могут быть такими, какими кажутся, но всему есть логическое объяснение. Не всегда обнадеживающее объяснение, но всегда логичное. Мы должны помнить об этом в ближайшие дни ”.
  
  Кэтрин открыла дверь, и Карбери шагнул к ней. Он сказал: “Пожалуйста, считайте, что вы уже приступили к работе. Безопасность, осмотрительность и предельная личная осторожность ”.
  
  Кэтрин ответила: “Если вы тот, за кого себя выдаете, и письмо является тем, за что оно себя выдает, тогда спасибо вам, полковник. Если вы не тот, кем кажетесь, тогда будьте предельно осторожны сами ”.
  
  Карбери улыбнулся. “Добрый день”. Он ушел.
  
  Кэтрин подошла к своему столу и нажала кнопку внутренней связи. “Мистер Абрамс, ты не зайдешь сюда? Пожалуйста, немедленно”.
  
  Она сложила письмо Уингейта и сунула его в карман своего шерстяного блейзера.
  
  Тони Абрамс открыл дверь между ее кабинетом и библиотекой. Кэтрин посмотрела на него, стоящего в дверном проеме на фоне яркого света библиотеки. Он был высоким мужчиной со смуглой кожей, черными волосами и глубоко посаженными темными глазами. Он не повлиял на то, что она назвала костюмом адвоката братьев Брукс. Казалось, у него были только темные костюмы и белые рубашки, все они были удивительно похожи. Галстуки — а их было большое количество — всегда были яркими, как будто он пытался избежать того, чтобы его приняли за распорядителя похорон. Его движения были медленными и легкими, а манеры - неразговорчивыми. Они обменялись едва ли дюжиной слов за раз, но каким-то образом у них сложились хорошие рабочие отношения.
  
  Она кивнула в сторону двери. “Англичанин по имени Карбери”. Она передала карточку Карбери Абрамсу. “Только что ушел. Высокий, худощавый, с седыми усами, около семидесяти лет. Он попросит у администратора свое пальто. Следуйте за ним, пожалуйста, чтобы узнать, где он остановился. Позвони мне”.
  
  Абрамс вернул карточку и, не сказав ни слова, повернулся и ушел.
  
  Кэтрин медленно подошла к буфету. Она посмотрела на фотографию в рамке из старинного серебра: майор Генри Кимберли, одетый в офицерскую форму, без фуражки, так что его светлые волосы по-мальчишески падали на лоб. Это была съемка на открытом воздухе, в тонах сепии. На заднем плане было размытое изображение каменной стены, которую в детстве она представляла себе фортом. Теперь она задавалась вопросом, был ли это Бромптон-холл.
  
  Она взяла фотографию и поднесла ее поближе. Глаза ее отца, как и ее собственные, были большими и очень ясными. Она вспомнила единственную приятную вещь, которую ее мать когда-либо говорила о нем: “У него были глаза, которые сверкали через всю комнату”.
  
  Она посмотрела на надпись: Моей маленькой Кейт, я люблю тебя, папочка. Она поставила фотографию обратно на буфет. Подняв графин со скотчем, она налила немного в полстакана воды. Горлышко графина стукнулось о край стакана, когда ее рука задрожала.
  
  Она подошла с напитком к окну и прижала его к груди. Она посмотрела на город и сделала долгий, глубокий вдох, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Городской пейзаж растворился в водянистом пятне, и она вытерла глаза тыльной стороной ладони. Да, подумала она, день длинных серых теней.
  
  
  
  9
  
  Tони Абрамс пересек просторную, выдержанную в бежевых тонах приемную и увидел Рэндольфа Карбери, который направлялся к лифтам, надевая коричневый плащ.
  
  Абрамс достал из шкафа свое пальто, спустился по широкой винтовой лестнице в центре приемного этажа и направился к лифтам на нижнем этаже адвокатских контор. Он нажал на кнопку и стал ждать. Двери лифта открылись, и Абрамс вошел рядом с Карбери. Они спустились на уровень улицы.
  
  Он последовал за Карбери через длинный, заставленный магазинами вестибюль и вышел вместе с ним из восточного крыла здания RCA на влажный, холодный воздух.
  
  Абрамс установил интервал в десять ярдов и последовал за Карбери вокруг катка, по набережной и на Пятую авеню, где Карбери повернул на север.
  
  Пока он шел, Абрамс подумал, что он следует за человеком, которого он не знал, с целью, которую он не мог даже начать понимать. В сорок три года он занимался тем же, чем занимался в тридцать три, работая полицейским под прикрытием в Нью-Йорке. По крайней мере, тогда он знал, почему и для чего его назначали. Теперь он очень мало знал о задачах, которые его просили выполнить для фирмы "О'Брайен, Кимберли и Роуз". Например, согласиться поехать в русское поместье в понедельник, в День памяти. Но Патрик О'Брайен заверил его, что он будет полностью проинформирован перед отъездом. Как он подозревал, идея О'Брайена о полном инструктаже не совпадала с его собственной.
  
  Карбери время от времени останавливался, якобы для того, чтобы осмотреть достопримечательности. Инстинкты Абрамса подсказывали ему, что этот человек был профессионалом, факт, о котором Кэтрин Кимберли не упомянула.
  
  Абрамс остановился и посмотрел в витрину книжного магазина, пока Карбери ждал светофора. Всякий раз, когда Абрамс следовал за кем-то, он вспоминал мудрый совет своей матери: “Найди работу внутри”. В районе Бенсонхерст в Бруклине, где он вырос, мир был четко разделен на внешнюю и внутреннюю работу. Работа на стороне означала пневмонию, тепловой удар и невероятные несчастные случаи. Рабочие места в пиджаках и при галстуках были безопасными. Несмотря на это предостережение, он стал полицейским. Немного внутри, немного снаружи, время от времени ничья. Его мать была не совсем довольна. Она рассказывала своим друзьям: “Он детектив. Внутренняя работа. Он носит костюм ”.
  
  Он лучшим в своем классе окончил Колледж уголовного правосудия имени Джона Джея, затем поступил в юридическую школу Фордхэма. Именно тогда у него была возможность увидеть фирму О'Брайена в действии. Он наблюдал за делом о мошенничестве с акциями на юридическом курсе, и, похоже, у обвиняемого было больше адвокатов, чем у окружного прокурора страниц в обвинительном заключении. Помощник окружного прокурора, занимавшийся этим делом, был ослеплен — на самом деле, запуган. Абрамс был впечатлен и как полицейский, и как студент юридического факультета, и несколько недель спустя он подал заявление и получил работу на неполный рабочий день в фирме О'Брайена . Затем, год назад, Патрик О'Брайен предложил ему должность на полный рабочий день и полную компенсацию за обучение. В то время казалось очевидным, что им нужен член палаты представителей, кто-то со специальными полицейскими знаниями и без обременений в виде присяги блюстителя порядка. После майского разговора с О'Брайеном он больше не был уверен в том, чего они от него хотели.
  
  Рэндольф Карбери перешел улицу и снова остановился, чтобы посмотреть популярную уличную игру в трехкарточный монте. Абрамс подозревал, что Карбери пытался определить, есть ли у него хвост. Если бы это было так, он бы попытался поджать хвост. И в ситуации один на один это было бы нетрудно. Абрамс обдумал невеселую перспективу вернуться к Кэтрин Кимберли с пустыми руками. Но он также считал, что был недоволен тем, как его обычно заставляли гадать об этих заданиях.
  
  В престижной фирме "О'Брайен, Кимберли и Роуз" было что-то решительно некошерное, и у Абрамса была одна подсказка: подобно юридической фирме покойного генерала Уильяма Донована, которая располагалась несколькими этажами ниже, фирма О'Брайена имела связи в национальной разведке, уходящие корнями во Вторую мировую войну. Не только Патрик О'Брайен был бывшим офицером разведки, но и покойный Генри Кимберли тоже. Покойный Джонатан Роуз был помощником Аллена Даллеса в Берне во время войны и помощником Джона Фостера Даллеса в Государственном департаменте во время администрации Эйзенхауэра. Кроме того, Абрамс видел, как через офис проходило большое количество мужчин и женщин из разведки, которые каким-то образом столкнулись с нарушением закона. Если и было что-то нерегулярное в этой юридической практике, то это были те связи и ассоциации. Сегодня вечером за ужином он, возможно, узнает больше.
  
  Карбери продолжил путь на север. Абрамс последовал за ним. Его мысли вернулись к Кэтрин Кимберли. Была женщина, которая олицетворяла хладнокровие. Он представлял, что зимой она принимает холодный душ и стоит перед открытым окном, чтобы обсохнуть. Он называл ее "Ледяной королевой", хотя, конечно, не в лицо.
  
  И все же, когда она вызвала его в свой кабинет, он был почти шокирован ее внешним видом. Она была призрачно бледна, очень расстроена и едва ли пыталась это скрыть. Между ними все еще была та ледяная стена, но она явно дала трещину, и в эти короткие секунды она казалась более человечной и более уязвимой, чем он мог себе представить.
  
  Очевидно, интервью с Карбери вызвало в ней какие-то сильные эмоции. Карбери был британцем, полковником, уроженцем Второй мировой войны. На его карточке было написано "в отставке" и "отделения нет", но этот человек явно не был офицером-интендантом. Скорее всего, он работал в разведке или полиции какого-то рода. Абрамс, спустя более чем двадцать лет, смог заметить признаки. Это не объясняло, что вызвало столь поразительную трансформацию в Кэтрин Кимберли, но это была зацепка.
  
  Он подумал, что, возможно, ему следовало спросить ее, все ли с ней в порядке. Но тогда она могла бы затаить на него обиду за то, что он заметил и прокомментировал это; хотя он задавался вопросом, почему, по его мнению, это имело значение.
  
  Карбери миновал отель "Плаза" и направился на запад по Южному Центральному парку, затем свернул к отелю "Сент-Мориц". Абрамс подождал целую минуту, затем вошел в вестибюль.
  
  Карбери был в отделе новостей, покупая экземпляр Times. Он подошел к стойке регистрации, коротко переговорил с клерком, затем подошел к лифту и сел в первый вагон наверх.
  
  Абрамс остановился у стойки новостей. Times озаглавила: "ПРЕЗИДЕНТ ВЫСТУПАЕТ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ В СИТИ". Объявлена дополнительная строка: Адресована разведывательной службе времен Второй мировой войны. Сообщение гласило просто: СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ПРЕЗИДЕНТ ВЫСТУПАЕТ Перед БЫВШИМИ шпионами. В новостях сообщили: ШИКАРНАЯ ВЕЧЕРИНКА ДЛЯ МАЛЬЧИКОВ В ПЛАЩЕ И КИНЖАЛЕ. Это напомнило Абрамсу, что он еще не забрал свой смокинг. “Черт возьми”.
  
  Он пересек вестибюль и подошел к портье. “У вас зарегистрирован полковник Рэндольф Карбери?”
  
  “Да, сэр. Комната 1415.”
  
  Абрамс направился к парадным дверям. Это оказалось проще, чем он думал. Слишком просто? Он повернулся и пошел к домашнему телефону. “Полковник Рэндольф Карбери, комната 1415”.
  
  После паузы оператор ответил: “Прошу прощения, сэр. Комната 1415 свободна.”
  
  “У вас зарегистрирован Рэндольф Карбери?”
  
  “Подождите .... Нет, сэр, здесь нет никого с таким именем”.
  
  Импульсом Абрамса было вернуться к портье и поговорить с ним, но было бы лучше, если бы Карбери думал, что у него все получилось.
  
  Абрамс вышел и встал на тротуаре. Было уже поздно, и он начинал раздражаться. Задание было лучше выполнить по телефону. Если бы Карбери был зарегистрирован где-нибудь в городе под своим именем, Абрамс мог бы выяснить, где именно, в течение нескольких часов. Кэтрин Кимберли с легкостью использовала его время и обувную кожу.
  
  Он пересек Южный Центральный парк и вошел в телефонную будку, из которой был виден Сент-Мориц. Начал накрапывать небольшой дождь.
  
  Он позвонил другу в Девятнадцатый участок и передал ему информацию, затем позвонил Кэтрин Кимберли. “Я нахожусь напротив отеля ”Сент—Мориц"..."
  
  “Он там остановился?”
  
  “Это то, что он хочет, чтобы я думал —”
  
  “Вы хотите сказать, что он подозревает, что за ним следят?”
  
  “Если он пытается меня потерять, тогда он знает, не так ли?”
  
  “Я думал, ты хорош в этом”.
  
  Абрамс дал себе несколько секунд, чтобы совладать со своим голосом. “Предполагается, что ты должен сказать мне, профессионал ли этот человек”.
  
  “О... извините”. Она сделала паузу. “Он думает, что потерял тебя?”
  
  “Может быть. Послушайте, я не могу следовать за ним бесконечно. У меня есть кое-кто, кто работает над регистрацией в отелях. Я ухожу”.
  
  “Нет. Оставайся с ним. Я хочу, чтобы вы убедились, что он в безопасности в своем отеле, или где бы он там ни остановился ...
  
  “В безопасности? Безопасно подразумевает, что кто-то пытается сделать что-то небезопасное для него. Тебе еще многое предстоит узнать о брифинге—”
  
  “Мне жаль. У меня не было времени. У меня создалось впечатление, что кто-то, возможно, хочет причинить ему вред ”.
  
  Абрамс посмотрел через улицу, затем окинул взглядом парк позади себя. Он вытащил свой “полицейский специальный” 38-го калибра из наплечной кобуры и опустил в карман пальто. “Он, наверное, думает, что я охочусь за ним. Господи, он, наверное, вызвал полицию. Это все, что мне нужно, чтобы меня арестовали за домогательства —”
  
  “Мы будем представлять тебя. Бесплатно.”
  
  Он начал отвечать, затем рассмеялся.
  
  Неожиданно она тоже засмеялась искренним смехом, легким и почти девичьим, и это удивило его. “Будь осторожен”, - сказала она. “Оставайся с этим. Все в порядке, мистер Абрамс?”
  
  Он закурил сигарету. “Хорошо, мисс Кимберли. Но послушай, я решил пропустить это сегодня вечером ”.
  
  Она отрезала: “Ты должен быть там”, затем смягчила тон. “Боюсь, что это командное представление”.
  
  Абрамс затянулся сигаретой и уставился сквозь дождь в сторону отеля. “Мой смокинг в чистке. Не могу достать, пока делаю это ”.
  
  “Я распоряжусь, чтобы это подобрали и доставили вам”.
  
  “Хорошо. Я переоденусь в телефонной будке”.
  
  “Послушай меня. Полковник Карбери отправляется туда же, куда и мы, сегодня вечером, так что ему тоже нужно одеться. В конце концов, он должен отправиться в свой отель —”
  
  “Ты должен был сказать мне и это тоже. Это имеет значение”.
  
  “Теперь ты знаешь. Так что оставайся с ним до тех пор ”.
  
  “Ты знаешь, что я живу в Бруклине?”
  
  “Да, и я сочувствую. Итак, вы отправитесь в городской дом фирмы на Восточной тридцать шестой улице, 184, где вам доставят смокинг. Вы можете переодеться там, если, конечно, не предпочитаете телефонную будку. Каким средством для чистки ты пользуешься?”
  
  Он поколебался, затем упомянул пункт проката официальной одежды, мысленно проклиная ее за то, что она заставила его раскрыть тот факт, что в его гардеробе такой вещи не было.
  
  Она заставила его повторить название места, и он подумал, наслаждается ли она собой. Она сказала: “Я позвонила в агентство Берка, и у них есть два детектива с радиоуправляемой машиной, готовые помочь вам. Могут ли они встретиться с тобой сейчас?”
  
  “Они могли бы, если бы ты упомянул об этом раньше. К сожалению, Карбери только что покинул отель. Я позвоню в офис Берка позже.”
  
  “Позвони и мне тоже. Я буду здесь до пяти пятнадцати. Тогда я буду в отеле "Ломбардия". Попросите номер в номере Торпа.”
  
  Он повесил трубку и перешел улицу. Карбери направился на юг по Шестой авеню. Было уже 17:00 вечера, и движение в час пик становилось все плотнее. Витрины магазинов отбрасывают продолговатые полосы света на мокрые тротуары. Карбери был едва виден, переходя 58-ю улицу.
  
  Абрамс поспешил наверстать упущенное. Телефонный разговор каким-то образом смягчил его плохое настроение. Он снова заинтересовался. Отель "Ломбардия". Только на самом деле это был не отель. Каждый номер над вестибюлем принадлежал кому-то, кто заплатил за него больше денег, чем стоило бы купить целый квартал в его старом районе Бруклина. “Ты вращаешься в правильных кругах, Ледяная королева”. Сюита Торпа. Питер Торп-Абрамс был представлен ему однажды в офисе. Он бы и это проверил, хотя это было не его дело.
  
  Карбери резко свернул на 54-ю улицу. Абрамс последовал за ним. Карбери быстро двигался вдоль длинной садовой стены Музея современного искусства. Абрамс держался значительно позади на противоположной стороне улицы. Впереди, на пересечении Пятой авеню, он увидел, как Карбери перешел на свою сторону улицы, оглядел многолюдный квартал, затем поднялся по ступенькам величественного старого гранитного здания с длинным серым навесом. Университетский клуб.
  
  Абрамс подождал пятнадцать минут, затем проследовал к перекрестку и вошел в телефонную будку. Он позвонил своему контакту в Девятнадцатом участке. “Фил, что у тебя есть?”
  
  Детектив сказал ему: “Ваш человек прошел таможенный досмотр в аэропорту Кеннеди два дня назад. В качестве своего адреса указал Санкт-Мориц, но он там не зарегистрирован. Потребуется время, чтобы обзвонить все отели в городе. Кроме того, он мог использовать псевдоним или находиться в квартире, частном клубе или месте, где не требуется вести регистрационные записи. Если это срочно...
  
  “Нет. Спасибо, Фил.”
  
  “Ты у меня в долгу. Я хочу, чтобы ты последовал за моей женой ”.
  
  “Она попросила меня следовать за тобой”.
  
  Мужчина рассмеялся. “Как жизнь обходится с тобой, Абрамс? Уже получил своего эсквайра?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Что все это значит?”
  
  “Ничего криминального” — Абрамс не спускал глаз с дверей здания, в которое вошел Карбери — “супружеский… чушь собачья”.
  
  “Ну, ты ловишь этого молокососа без штанов и сжимаешь ему яйца. Кто в наши дни поедет через Атлантику ради куска задницы? Господи, я бы не стал переходить улицу ради этого ”.
  
  “Конечно, ты бы так и сделал”.
  
  “Почему ты больше не приходишь? Никогда не увижу тебя у Пи Джей ”.
  
  “Куплю тебе такую же”.
  
  “Не сегодня. Президент собирается быть на Седьмом оружейном складе. Секретная служба и бюро повсюду, черт возьми. Они затащили меня на чертову крышу. Господи. Нужно идти ”.
  
  “Верно. Послушай, не утруждай себя звонками. Кажется, я его поймал ”.
  
  Абрамс повесил трубку и позвонил Кэтрин Кимберли. Ее секретарь сказала ему, что она недоступна, но что она ожидает, что он позвонит ей позже в "Ломбарди". Он позвонил в детективное агентство Берка и сказал им прислать машину на северо-восточный угол 54-й и Пятой.
  
  Абрамс пересек Пятую авеню и остановился на условленном углу, откуда ему было хорошо видно здание через дорогу. Это была хорошо выполненная работа, и он поздравил себя. Он предположил, что конная полиция, несущая службу по наказанию, также поздравила себя, когда они проделали хорошую работу по выгребанию дерьма из конюшен.
  
  Он прислонился к фонарному столбу и поднял воротник. Он понял, что Кэтрин Кимберли, если бы она шла сегодня вечером, скорее всего, прошла бы этим путем, чтобы попасть в Ломбардию. "Почему, - подумал он, - ему пришло это в голову?"
  
  Вокруг него было полно машин в час пик. Он посмотрел через освещенные окна в здании через дорогу. Кто-то может хотеть причинить ему вред. Очень тяжелый материал. Карбери тоже так думал. Однако, по-видимому, никто не уведомил полицию, что наводило на самые разные мысли.
  
  Патрик О'Брайен, Кэтрин Кимберли, смокинги и таунхаусы, налоговые списания и инвестиционные налоговые льготы. Деньги, власть и статус. Он обнаружил, что юристы почти никогда не воспринимают закон слишком серьезно. Едва ли существовал закон в книгах, включая убийство первой степени, который не допускал бы толкования. Они понимали сложное общество, в котором жили, и манипулировали им из каждого места власти в стране. Остальной нации приходилось выживать как можно лучше. Или, как однажды сказал ему капитан полиции: “Один адвокат - это мошенник, два адвоката - это юридическая фирма, три или более - это законодательный орган”.
  
  Отец Абрамса, великий эгалитарщик - на самом деле коммунист — обычно наставлял его: “Мы все пилигримы в одном путешествии”. Верно, подумал Абрамс, но у некоторых паломников дорожные карты лучше.
  
  
  
  10
  
  Kатерина Кимберли шла по пустынному коридору на сорок четвертом этаже, на некотором расстоянии от своего офиса. Коридор закончился у стальной двери с надписью "МЕРТВЫЕ ФАЙЛЫ".
  
  Она нажала на звонок. Крышка глазка скользнула в сторону, затем сама дверь медленно открылась на скрипящих петлях. Она вошла в плохо освещенную и затхлую комнату.
  
  Комната была заставлена дубовыми картотеками, каких не видели много лет. В конце ряда шкафов было единственное окно, которое было грязным, какими обычно становятся окна, когда их перекрещивают стальными прутьями. Капли дождя бьются в окно перегретой комнаты. Она услышала, как за ней закрылась дверь, и обернулась.
  
  “Здравствуйте, мисс”.
  
  “Добрый день, Арнольд”. Она рассматривала пожилого англичанина, пока ее глаза привыкали к плохому освещению.
  
  “Просто завариваю чай, мисс”.
  
  “Прекрасно”. Как она обнаружила, отказаться от чая означало начать не с той ноги с Арнольдом.
  
  Арнольд занялся китайским чайным сервизом, который был накрыт на походный стол, выкрашенный в цвет хаки.
  
  “Вы знаете полковника Рэндольфа Карбери?”
  
  Арнольд кивнул. Он включил электрическую плиту, на которой стоял медный чайник. Он указал на полку, уставленную цветными банками Twining's. “Что доставляет вам удовольствие? У меня осталось немного от Эрла Грея ”.
  
  “Прекрасно. На него есть досье?”
  
  “Граф?” Он рассмеялся над собственной шуткой. “О, Карбери. Действительно, есть. ” Он придвинул стул, и она села.
  
  Она смотрела, как он ложкой насыпает рассыпчатый чай в фарфоровый чайник. Нет, подумала она, не случайно, что фирма "О'Брайен, Кимберли и Роуз" переехала с Уолл-стрит в это здание в Рокфеллер-центре после войны. Во время войны американская разведывательная организация, в которой работал Патрик О'Брайен, Управление стратегических служб, располагала офисами в этом здании. И, как вспоминал Карбери, то же самое касалось британской службы координации безопасности, штаб-квартира которой располагалась в том, что сейчас является помещением фирмы О'Брайена. Ностальгия, карма, возможно, что-то еще.
  
  Когда британцы освободили свое помещение на сорок четвертом этаже, они сохранили договор аренды на эту комнату. Они также оставили после себя большое количество папок и штат смотрителей, включая их архивариуса, сержанта Арнольда Брина, который теперь был единственным оставшимся человеком. Эта комната и сам Арнольд были частью обломков некогда обширной империи, выброшенных на берег во время отлива королевства.
  
  Кэтрин однажды заметила О'Брайену о расходах на разведывательное учреждение, которое, казалось, не функционировало почти сорок лет. Он ответил: “Это был подарок от них нам”.
  
  “Но кто платит за это?”
  
  “Парламент предоставляет монарху дискреционный фонд для выполнения королевских функций. Часть этих денег направляется на другие виды деятельности ”.
  
  “Функции интеллекта?”
  
  “Да”. О'Брайен улыбнулся. “Если хотите знать секрет, Конгресс во время Второй войны создал аналогичный прецедент. Они проголосовали за то, чтобы десятки миллионов долларов из неучтенных фондов были использованы генералом Донованом по его усмотрению. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом ”.
  
  Засвистел медный чайник, и Арнольд налил кипяток в фарфоровый кофейник. “Любишь покрепче, не так ли? Уделите этому добрых пять минут ”.
  
  Кэтрин посмотрела в центральный проход между шкафами с документами. По словам О'Брайена, британская разведка время от времени посещала архивы. Но Управление стратегических служб генерала Донована, с которым предполагалось поделиться этой информацией, было неожиданно расформировано после войны. Почти два года спустя УСС возродилось как Центральное разведывательное управление; но, не имея преемственности британских разведывательных служб, ЦРУ, по-видимому, упустило из виду этот объект, или актив, как они его называли. Патрик О'Брайен и его друзья-ветераны OSS, однако, не забыли британское наследие и унаследовали его по умолчанию — или преднамеренно. Она не была уверена, что именно.
  
  Она также знала, что многие из собственных файлов OSS никогда не передавались в ЦРУ, но все еще находились в этом здании несколькими этажами ниже.
  
  Арнольд поставил большую чайную чашку на походный стол. Он достал салфетку и чайную ложку. “Ни сахара, ни сливок”. Он налил чай через ситечко.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  Арнольд исчез во мраке папок и вскоре вернулся с папкой светло-коричневого цвета. “Карбери, Рэндольф, майор. Тот же человек, в новом звании, я полагаю.” Он включил пыльную лампу для чтения с зеленым абажуром, затем извлек из папки маленькую идентификационную фотографию. “Это тот самый человек?”
  
  Кэтрин уставилась на старую фотографию. “У меня нет способа опознать его”. Почему, подумала она, он предположил, что она может, если только он также не предположил, что она встречалась с Карбери? Она посмотрела на Арнольда, и он казался несколько смущенным.
  
  “Что я имел в виду, мисс, вы когда-нибудь видели его фотографию?”
  
  “Нет”. Она начала задаваться вопросом, был ли Карбери в этой комнате до встречи с ней. Но даже если бы это было так, в этом не было ничего подозрительного по сути. У него мог быть доступ к файлам, при условии, что его учетные данные были в порядке. Это, по словам О'Брайена, было условием наследия.
  
  Кэтрин пролистала разрозненные страницы тонкой папки. По сути, это было личное дело, составленное очень неформально, в отличие от толстых коричневых досье на фашистских агентов, работавших в Америке. Подробностей операций не было, но были ссылки с кодовыми номерами на те операции, над которыми работал Карбери. Рэндольф Карбери, как оказалось, не был любителем виски; его высоко ценили и высоко награждали.
  
  Кэтрин наткнулась на зашифрованную телеграмму Western Union с расшифрованным текстом, написанным карандашом ниже. Расшифрованная подпись привлекла ее внимание, и она прочитала сообщение, датированное 12 февраля 1945 года.
  
  Майору Р. Карбери: Опять же, я должен потребовать от вас больше подробностей относительно света, проливаемого Луной Охотника. В этом году оно должно взойти 16 октября, к этому времени Марс зайдет, что уменьшит благоприятные условия, которые сейчас создаются для охоты. Мартини нужно срочно. Черчилль.
  
  Кэтрин перечитала сообщение. Даже в ясном виде он был тупым, дополнительная защита от посторонних глаз. "Луна охотника", как она предположила, было названием операции. Прочитав достаточно косвенных сообщений военного времени, можно было вникнуть в суть дела. Она снова посмотрела на смятую телеграмму. Пролился свет — требовался отчет о состоянии. Марс зайдет — война закончится. Уменьшение благоприятных условий—силы военного времени также прекратятся, что усложнит охоту или что-то в этом роде. Пока все идет хорошо.
  
  Мартини нужно срочно. Кэтрин провела рукой по своим длинным волосам и задумалась. Лейтмотивом была охота, и поэтому он сопровождал ее повсюду. Охота и луна с мифологической отсылкой к Марсу. Винтажный Черчилль.
  
  Она вспомнила письмо Уингейта, признание полковника Карбери в том, что письмо имело какое—то отношение к "Вулфбейну" - американской разведывательной операции военного времени по разоблачению советского двойного агента, занимавшего высокое положение в УСС. Вполне возможно, что Луна Охотника была британским кодовым названием американской операции "Волчья погибель".
  
  Если это было правдой, то последняя строка стала понятнее. Мартини нужно срочно это не был бесцеремонный возглас разочарования, с которым в любом случае мистер Черчилль справился с помощью бренди. Это Черчилль менял метафоры, основанные на слове Wolfbane. На американском сленге мартини называлось "серебряная пуля". Кто должен был стать получателем столь необходимой серебряной пули? Это был мифологический оборотень.
  
  Кэтрин сделала следующий логический шаг: самым печально известным оборотнем, которого сыграл Лон Чейни-младший в классическом фильме военного времени, был Лоуренс Тэлбот. И Тэлбот был кодовым именем неизвестного советского двойного агента, который был объектом охоты под названием операция "Волчья погибель", или "Луна охотника". Она кивнула.
  
  Итак, если предположить, что последняя строка была написана буквально, Черчилль отдавал приказ убить Тэлбота — если его удастся найти. Они должны были не арестовывать его, не пытаться обратить его, не предавать суду, а сразу убить его, как вы убили бы дикое существо. И она думала, что знает почему. Это была не мелкая месть. Считалось, что Тэлбот занимает такое высокое положение, что его открытое разоблачение нанесло бы непоправимый ущерб общественному доверию и моральному духу. Это было также потому, что судебные процессы над советскими агентами за шпионаж не были политически или дипломатически осмотрительными в те дни военного союза с Россией.
  
  Кэтрин откинулась на спинку стула и отпила глоток чая. Тэлбот никогда не получал ту серебряную пулю. В течение многих лет после войны он рылся в коллективной памяти и психике американской и британской разведок; время от времени обнаруживалась его кровавая работа: свежее убийство, лежащее на дне оврага. Затем тишина. Были теории: он умер естественной смертью, его, наконец, убили или, возможно, он просто ушел на пенсию. Или более тревожная теория: он перестал идти на обычный риск двойного агента и стал тайным агентом, чтобы обеспечить себе дальнейший рост в любой карьере, которую он для себя выбрал. Хорошо известный человек, который близок к вашему президенту. Человек, который сдерживал свой аппетит к измене, пока не оказался в состоянии удовлетворить этот аппетит в полной мере. Тяжесть и дурные предчувствия.
  
  Кэтрин снова обратила свое внимание на папку. Она быстро пролистала тонкую пачку записок, телеграмм и заметок. Она увидела длинную служебную записку Карбери от Уильяма Стивенсона, главы британской службы координации безопасности в Америке, человека, известного как Бесстрашный и босса Карбери в военное время. Записка показалась ей уместной, и она сделала мысленную пометку прочитать ее позже.
  
  Она просмотрела оставшуюся часть файла, затем посмотрела на свои часы. Здесь было нечто большее, гораздо большее, и ей придется провести с этим несколько дней. Она допила чай и посмотрела на Арнольда поверх края своей чашки. Арнольд читал лондонскую Daily Mirror недельной давности. Она закрыла файл. “Вы знали Рэндольфа Карбери лично?”
  
  Арнольд отложил газету. “Знал их всех. Карбери выделяется тем, что его больше интересовали красные, чем нацисты. У него была работа другого рода, если вы понимаете, что я имею в виду ”. Он подмигнул таким образом, чтобы подчеркнуть этот смысл.
  
  Кэтрин рассматривала Арнольда в тусклом свете. Этот человек был больше, чем пережиток, больше, чем анахронизм; он был образцом, навечно заточенным в янтаре комнаты записей. Несмотря на сорок лет, проведенных в Америке, он сохранил акцент и манеры, которые, по ее мнению, были у британского унтер-офицера военных лет. В прошлом он говорил о жене и взрослом ребенке, живущих в Нью-Йорке, но он не упоминал о них некоторое время.
  
  На первый взгляд этот человек казался относительно простым и открытым, но в нем была какая-то сложность и скрытность. И были моменты, подумала она, когда он демонстрировал присутствие, выправку и изысканность речи, которые были скорее офицером, чем сержантом. Она вспомнила фразу, произнесенную актером в старом британском шпионском фильме: “Меня зовут сержант Уильямс. Сержант - это не мое звание, Уильямс - не моя фамилия ”.
  
  Она спросила: “Есть ли что-нибудь против Карбери?”
  
  “Насколько я знаю, нет”. Его тон внезапно стал резким. “С другой стороны, нас обмануло чертовски много кровавых предателей, не так ли?” Он придвинул папку к себе и заговорил ни с того ни с сего. “Мы не будем снимать это на микрофильм — или компьютеризировать их. По крайней мере, пока я жив. Ты знаешь почему? Что ж, мисс, в старых досье есть что—то особенное - странные клочки бумаги, заметки, нацарапанные тут и там, подчеркивания и собачьи уши, даже пятна от кофе. Что-то в этом роде. В файле развивается собственный персонаж. В ней рассказывается о вещах, которые не написаны простым языком. Ты понимаешь.”
  
  Кэтрин кивнула. “Контур тени на некоторых из этих страниц, например, указывает, где много лет лежал листок бумаги меньшего размера, но бумага, на которой была тень, отсутствует ....”
  
  Арнольд с энтузиазмом кивнул. “В том-то и дело. Ты понимаешь, что я имею в виду ”.
  
  Наступила тишина, и Кэтрин поняла, что больше ничего не последует.
  
  Арнольд взял папку. “Значит, это все?”
  
  “Нет. Уингейт. Элеонора Уингейт.”
  
  Арнольд сосредоточился на названии.
  
  “Бромптон-холл?”
  
  “Ах! Да, да… Леди Элеонора Уингейт—жена… вдова майора Лесли Уингейт. Бромптон-Холл… Задание американской разведки ...” Он встал и отнес папку в полумрак дальних проходов, затем вернулся с другой папкой и положил ее на стол.
  
  Кэтрин сказала: “Как это возможно, чтобы кто-то что-то удалил из папки?”
  
  “Кто-то должен был бы это санкционировать”.
  
  “Кто?”
  
  Арнольд сел и налил себе еще чаю. “Ну, это очень сложно, мисс. Очень сложная. Видите ли, как вы знаете, это не активные файлы. Это всего лишь исторические архивы, хранящиеся в целях научных исследований — таких, какими занимаетесь вы. Но иногда кое-что снова становится интересным, и это переправляется в Лондон. Моя задача - не рассуждать, почему....”
  
  “Я понимаю. И вы уверены, что никто на самом деле не мог что-то украсть из этих файлов?”
  
  “О, я был бы лжецом, если бы сказал это. Избежать этого здесь просто не в человеческих силах. Я совсем один, и мои чувства уже не те, что были раньше ”.
  
  Кэтрин открыла папку с надписью Бромптон Холл. Там было краткое описание зала и территории, включая репродукцию старой гравюры. Кто-то поставил галочку рядом с предложением, которое гласило: “В южной башне находится необычный и интересный склад боеприпасов”.
  
  Была также краткая биография Уингейтов и телеграфированный результат проверки их безопасности, который, казалось, состоял в основном из заявлений о хорошем характере их коллег. "Очень похоже, - подумала Кэтрин, - на письма, которые нужны, чтобы вступить в хороший загородный клуб в пригороде". И на самом деле, она заметила, там был список клубов, к которым принадлежал майор Уингейт.
  
  Британская система проверки была, размышляла она, все еще довольно донкихотской для большинства сотрудников американской разведки. Она подняла глаза. “Это просто невозможно, не так ли, Арнольд, для человека быть одновременно членом Boodle's и коммунистической партии?”
  
  Арнольд рассмеялся. “Ах, мисс, теперь вы немного повеселились с нами”.
  
  Кэтрин перевернула страницу файла и наткнулась на напечатанный список офицеров американской разведки, расквартированных в Бромптон-холле. Среди имен, некоторые из которых были ей знакомы, она нашла имя своего отца. Рукописная аннотация гласила: KIA—5 /?/4.5. ССЫЛКА: Миссия Alsos; ССЫЛКА: Луна Хантера.
  
  Она слышала о миссии Alsos - совместной американской и британской миссии по возвращению немецких ученых-атомщиков. Теперь она была уверена, что Луной Охотника была Волчья Погибель. Она закрыла файл и посмотрела на Арнольда. “У вас есть что-нибудь на Alsos или Hunter's Moon?”
  
  “Больше нет, мисс. Это давно прошло ”.
  
  “Где бы я мог найти информацию по этим предметам?”
  
  Арнольд оглядел комнату, как будто пытаясь вспомнить, не завалялось ли у него где-нибудь досье. “Не знаю. Я подозреваю, что в Москве.”
  
  Кэтрин изучала лицо Арнольда, но не могла сказать, шутит он или нет. Она встала. “Ты можешь быть здесь завтра и в воскресенье?”
  
  Арнольд тоже встал. “Если ты этого требуешь”.
  
  “Прекрасно”.
  
  “Что вам понадобится, мисс?”
  
  “Я пока не знаю. Кажется, что одно ведет к другому, не так ли?”
  
  “С архивами всегда так, мисс. Вы можете прочитать файл дюжину раз, и ничего не изменится. Эти файлы были прочитаны по сто раз каждый. Но затем, месяц спустя, вы читаете другой файл — или кто-то говорит что-то невинное, и ” — он вытянул руки и свел пальцы в виде ласточкиного хвоста — “это подходит”.
  
  Она некоторое время смотрела на него, но ничего не говорила.
  
  Арнольд поднял свою чашку и задумчиво посмотрел в темную жидкость. Он говорил как бы сам с собой. “Чаще всего это последовательность событий, чем нет. Особенно свидания. Всегда смотрите на даты. Человек не может быть в двух местах одновременно, не так ли? И предыстория. Обратите особое внимание на происхождение человека. Я имею в виду его молодость. Человек рано раскрывает себя. Кажется, что люди переходят от одного вида политики к другому, но это немного бессмыслица, потому что мальчик - отец мужчине, если вы понимаете, что я имею в виду ”.
  
  Кэтрин направилась к двери. “В целом вы понимаете, что я ищу. Собери все, что сможешь ”.
  
  Арнольд встал и последовал за ней, неся большую черную книгу. “Мисс?”
  
  Кэтрин повернулась и посмотрела на открытую книгу, слепой реестр с полосками бумаги, закрывающими предыдущие имена. Пальцы Арнольда были расположены так, чтобы предотвратить случайное раскрытие подписей. Она заметила, что две петли предыдущей подписи простирались на ее линию и могли быть петлями подписи Рэндольфа Карбери. Она подписала открытую строку, не допуская той же ошибки, затем добавила дату и время.
  
  Арнольд закрыл книгу. “Хорошего вечера, мисс. Принеси мне список гостей, если вспомнишь об этом. Мне всегда нравится читать старые названия ”.
  
  Он отодвинул засов и открыл дверь. “Список становится короче с каждым годом. Это немного грустно. Герои не должны умирать естественной смертью, не так ли? В больнице и все такое. Медсестры и врачи, и никто не знает, что они наблюдают, как умирает герой ”.
  
  Он моргнул от яркого света коридора, и Кэтрин впервые заметила, насколько невероятно он постарел. Арнольд погрузился в раздумья, затем тихо сказал: “Но не все они были героями, не так ли? Там было большое количество предателей, которые умерли естественной смертью и получили хороший кусок в "Таймс", военные похороны и все такое. Эти мужчины и женщины должны были закончить свои дни на виселице сорок лет назад ”. Он взъерошил свои редкие волосы. “Для государственной измены нет срока давности, не так ли?”
  
  Кэтрин поняла, что вопрос был риторическим. “Увидимся завтра”. Она повернулась и пошла по коридору. Прошло, как ей показалось, много времени, прежде чем она услышала, как за ней закрылась дверь. Загадочные размышления Арнольда, его метафоры и его жизненная философия временами были немного тяжеловесными. И все же, она предположила, что они пришли с территорией. Кроме того, они не были совсем неуместны.
  
  Она зашагала по длинному, пустому коридору. Она сказала себе, что ее больше беспокоит продолжающийся акт измены, чем то, что произошло сорок лет назад. С другой стороны, из того, что О'Брайен рассказала ей о Тэлботе, было известно, что Тэлбот отправил на смерть десятки агентов. Одним из этих агентов, возможно, был ее отец.
  
  Она подошла к двери без таблички, заднему входу в апартаменты Патрика О'Брайена, который открывался прямо в его личный кабинет. Она остановилась и подняла руку, чтобы постучать, но заколебалась. Безопасность, осмотрительность и предельная личная осторожность.… Все, начиная с того времени, находятся под подозрением.… Распространяйте информацию так, как считаете нужным. Но будьте осторожны. Она повернулась и продолжила идти.
  
  Семена недоверия, посеянные еще до ее рождения, проросли и принесли испорченный плод подозрительности, а сгнивший плод падал на землю и снова и снова прорастал заново.
  
  Она резко остановилась. “Нет, черт возьми!” Она вернулась по своим следам, постучала в дверь О'Брайена и вошла.
  
  
  
  11
  
  Tони Абрамс стоял в нише магазина Gucci на углу 54-й улицы и наблюдал, как Кэтрин Кимберли пробирается сквозь толпу на Пятой авеню, держа сумочку и портфель в одной руке и зонтик в другой. Ее подбородок был вздернут, а походка была целеустремленной. Он подумал, что это была осанка, которая была одновременно царственной и слегка высокомерной. Она не видела его; он не думал, что она кого-то видела. Когда она проходила мимо, он вышел из ниши. “Мисс Кимберли”.
  
  Она обернулась, и ей потребовалась секунда, чтобы узнать его. “О, мистер Абрамс”. Легкая морщинка пересекла ее лоб. “Где Карбери?” - спросил я.
  
  Абрамс кивнул в сторону здания через дорогу.
  
  Она повернулась и посмотрела на приземистый гранитный особняк. “Университетский клуб”.
  
  “Я думаю, у них есть ночлег”.
  
  “Да, они это делают”. Она оглянулась на него. Дождь блестел на его черных волосах, и ручейки воды бежали по его лицу. Она придвинулась к нему поближе и подняла свой зонтик, чтобы укрыть их обоих. “Частные детективы здесь?”
  
  “Они наблюдают только за двумя дверями”, - сказал он. “Карбери надежно спрятан. Они последуют за ним в оружейную.”
  
  “Почему ты все еще здесь?”
  
  “Где я должен быть?”
  
  “На Тридцать шестой улице, одеваюсь к ужину. Что ж, еще рано, и пока ты все еще здесь… почему бы тебе не заглянуть внутрь клуба и не посмотреть, что ты можешь обнаружить?”
  
  Абрамс изобразил на лице, как он надеялся, раздражение.
  
  “Тебе не обязательно.... Ты, наверное, промокла и устала....”
  
  “Почему ты так думаешь?”
  
  “Что ж, делай то, что считаешь лучшим”.
  
  Ее голос, подумал он, был примерно таким же спокойным, как погода. По телефону она всегда была несколько дружелюбнее. “Не думаю, что сошел бы за выпускника университета с деньгами и связями”.
  
  “Блефуй”.
  
  Он не ответил.
  
  “Или подойди напрямую и покажи свой значок”.
  
  “Мне нравится быть немного осторожным с законом о значках”.
  
  “Я понимаю. Но ты знаешь, если что-то пойдет не так, мы позаботимся об этом ”.
  
  “Так ты сказал. Я подумаю об этом ”.
  
  “Прекрасно”. Она повернулась и сделала шаг. “О, мистер Абрамс, Карбери должен сообщить кое-что важное сегодня вечером. Другие люди могут хотеть того, что есть у него.”
  
  “Великолепно”.
  
  “Позвони мне до половины восьмого, если что-нибудь выяснится. Увидимся в восемь, мистер Абрамс ”.
  
  Абрамс смотрел, как она продолжает подниматься по кварталу. Он повернулся и пошел через улицу в вестибюль Университетского клуба с мраморными колоннами. Он мог видеть огромную гостиную с высоким потолком, где в кожаных креслах сидели мужчины, их лица были скрыты Wall Street Journals. В глубине зала, у камина, сидел Карбери и читал лондонскую "Таймс".
  
  Абрамс прошел по проходу в дальнем заднем углу, который вел к лифтам. В нише стоял стандартный принтер, длинные листы его распечаток были прикреплены к доске объявлений над ним. Группа мужчин молча стояла, уставившись на ценовые предложения, и выглядела, как показалось Абрамсу, очень степенно. Но время от времени у кого-нибудь подергивался глаз или белели костяшки пальцев на ручке атташе-кейса. Он представил, что так это выглядело в 1929 году, за исключением того, что тогда мужчины поднимались на лифтах и спускались через окна.
  
  Абрамс исследовал местность, заметив лестницу и запах хлорки из бассейна в подвале. Еще один лестничный пролет вел в бар и столовую. Он определил по справочнику, что в доме семь этажей, и на каждом есть свое назначение, например, библиотека, корт для игры в сквош или бильярдный зал. На большинстве этажей также были комнаты для гостей, и попасть на них можно было только по этой лестнице и лифтам.
  
  Теперь подошел сотрудник клуба, который ходил за ним по пятам. “Прошу прощения, сэр. Могу ли я быть чем-то полезен?”
  
  “Нет”. Абрамс снова вошел в вестибюль. Он знал, что должен уйти до того, как его выпроводят, но все же решил, что хочет кое-что прихватить с собой, какую-нибудь важную информацию, которую он мог бы донести до Кэтрин Кимберли позже, подобно хорошему ретриверу, подкладывающему жирную перепелку своей хозяйке. Он улыбнулся аналогии.
  
  “Сэр, если вы не ждете участника, вы должны уйти”. Голос служащего становился все настойчивее.
  
  Абрамс показал свой значок. “Мне нужна кое-какая информация”.
  
  Мужчина покачал головой. “Вам придется встретиться с менеджером клуба. Извините, офицер. Правила.”
  
  Абрамс держал между пальцами сложенную двадцатидолларовую купюру. “Хорошо, просто проводи меня через служебный вход”.
  
  Мужчина поколебался, затем ловким движением схватил банкноту и жестом пригласил его следовать за собой. Абрамс заметил его бейдж с именем. “Веди дальше, Фрэнк”.
  
  Они прошли по коридору рядом с лифтами и спустились на половину лестничного пролета к боковому служебному входу.
  
  Абрамс говорил на ходу. “Я тоже когда-то состоял в клубе. "Красные дьяволы". У нас был клуб в подвале магазина Bari Pork на Восемнадцатой авеню в Бенсонхерсте. В витрине этого магазина была гигантская свинья в золотой короне.”
  
  Мужчина указал на дверь, которая вела в переулок. “Добрый вечер, офицер”.
  
  Абрамс закурил сигарету. “Ты итальянец, Фрэнк? Я еврей, но мне было весело расти там. В общем, однажды моя мама увидела, как я захожу в магазин по продаже свинины. Она стояла перед жирной свиньей в витрине и плакала ”.
  
  Мужчина почти улыбнулся, затем сказал: “Послушайте, офицер, мне нужно возвращаться. Что все это значит?”
  
  “На самом деле, это был очень эксклюзивный клуб — как и этот. Никаких женщин, никакой меланзане, никаких риканцев. Каприз? Они терпели евреев и протестантов так, как мы могли бы терпеть нескольких марсиан по соседству. Я многому научился в подвале магазина для свиней, Фрэнк. Я понял разницу между жесткостью и блефом ”.
  
  Мужчина почувствовал какую-то опасность и быстро оглядел пустынный коридор. “Эй ... ты коп?”
  
  Абрамс вытащил свой 38-й калибр из кармана и направил его мужчине в живот. “Нет”.
  
  Лицо мужчины побледнело, и он сглотнул. “Эй… эй...” Он уставился на дуло пистолета. “Привет”.
  
  “Я узнал, что, когда вы хотите от мужчины чего-то разумного, чего-то, что не сходит с его носа, а этот мужчина ведет себя как obstinato — упрямый осел, — тогда вы должны использовать прямой подход. Посмотри на меня, Фрэнк, не смотри на пистолет. Это верно. Расскажите мне о полковнике Рэндольфе Карбери.”
  
  Фрэнк кивал в знак согласия. “Конечно... конечно… он зарегистрирован под именем Эдвардс ... номер 403 ... два дня назад... из Лондона… выписываюсь в понедельник.… Это все, что я знаю. Понятно?”
  
  “Посетители? Женщины?”
  
  Мужчина продолжал кивать, но ответил: “Я так не думаю”.
  
  “В сейфе есть что-нибудь?”
  
  “В безопасности?.. О, я думаю, что есть.… Да, я видел портфель, на бирке которого было его имя....”
  
  “Телефонные звонки?”
  
  “Я не знаю… одна поездка на большое расстояние ... из Лондона.”
  
  “Надолго задерживаться? Часто выходишь из дома?”
  
  “Я думаю, в основном выходит на улицу ....” Мужчина знал, что разговаривает с профессионалом. “Хорошо?”
  
  “Каков вердикт персонала?”
  
  “О ... хороший парень. Тихо. Вежливый. Никаких проблем. Хотя любит выпить. Понятно?”
  
  “Ладно. Пойдем в его комнату.”
  
  “Эй... давай… что все это значит?”
  
  “Я проверяю его кредитоспособность. Двигайся.”
  
  Фрэнк повернулся к лифту. “У меня нет ключа. Клянусь Богом.”
  
  “Конечно, знаешь”. Абрамс положил револьвер в карман. “Никаких смешных вещей, Фрэнк, и все будет хорошо”. Они вошли в лифт и поднялись на этаж библиотеки, затем прошли через дверь в небольшой коридор с пятью пронумерованными дверями.
  
  Фрэнк нашел свой главный ключ и обратился к 403. Абрамс взял его за руку и отвел назад. На двери висела табличка "НЕ БЕСПОКОИТЬ", и он слышал, как играло радио. Абрамс взял ключ, отпер дверь и приоткрыл ее на несколько дюймов. Комната была освещена, и через маленькую щель была натянута цепочка безопасности.
  
  Фрэнк настойчиво прошептал: “Он внутри”.
  
  Абрамс просунул руку в щель и сорвал цепь, которая была прикреплена к направляющей шпильки замка куском скотча. “Старый трюк, Фрэнк. Успокойся.” Он подтолкнул мужчину внутрь и закрыл дверь.
  
  Комната была обставлена хорошими предметами из цельного красного дерева, хотя и довольно старыми и поцарапанными. Абрамс сказал: “Встань прямо здесь”. Он быстро, но тщательно осмотрел спальню, шкафы и ванную, не ожидая найти ничего, что такой человек, как Карбери, захотел бы скрыть. Тот факт, что Карбери потрудился создать впечатление, что в комнате кто-то был, не означал, что он что-то скрывал. Это всего лишь означало, что он пытался отговорить кого-либо входить в комнату, чтобы подождать его. Стандартная процедура, но это показало, что мужчина принимал личные меры предосторожности. Абрамс повернулся к Фрэнку. “Он когда-нибудь доставал этот портфель из сейфа?”
  
  “Насколько я знаю, нет”.
  
  Абрамс посмотрел на открытый шкаф. Смокинг наводил на мысль, что Карбери действительно намеревался появиться в оружейной сегодня вечером.
  
  Фрэнк становился раздражительным. “Пожалуйста… смотри… если он поймает нас здесь, это моя работа ...
  
  “Теперь ты беспокоишься о своей работе. Раньше это была твоя жизнь. Снова побеспокойся о своей жизни ”.
  
  “Верно”.
  
  Абрамс посмотрел на свои часы. Карбери, должно быть, уже подумывает о душе. “Ладно, Фрэнк, давай покончим с этим”.
  
  Они вышли из комнаты, и Абрамс потянулся к двери и снова защелкнул цепочку безопасности. Фрэнк снова запер дверь, и они спустились на лифте обратно на первый этаж.
  
  Абрамс стоял у служебного выхода. “Спасибо, Фрэнк. Послушайте, вы думаете, это повлияет на решение комитета по моей заявке на членство?”
  
  Фрэнк отважно улыбнулся. “Нет, сэр”.
  
  “Хорошо. Хорошо. Не рассказывай им о подвале магазина со свининой, ладно? Или незаконное проникновение, или то, что я наставил на тебя пистолет. Капитан?” Он приложил палец к губам мужчины. “Омерта”.
  
  Фрэнк с энтузиазмом кивнул и двинулся прочь так быстро, как только мог, фактически не переходя на бег.
  
  Абрамс вышел через служебную дверь и оказался в зоне, заполненной мусорными баками. Он прошел по темному переулку к фасаду здания и вышел через каменную арку на 54-ю улицу. Он пересек улицу и подошел к фургону без опознавательных знаков. На водительском сиденье сидел частный детектив. Абрамс спросил: “Есть что-нибудь новое?”
  
  Детектив, бывший полицейский, как и он сам, по имени Уолтер, прищурился в плохом освещении. “Нет. Но мне кажется, что кто-то хочет подмазать этого парня Карбери, верно? Это может стать проблемой ”.
  
  Абрамс закурил сигарету. “У него будет портфель. Не спускай глаз с этого портфеля ”.
  
  “Что все это значит, Абрамс?”
  
  “Я не знаю. Но будьте готовы сделать все, что от вас потребуется, чтобы защитить его и то, что у него с собой. Фирма полностью поддерживает вас ”.
  
  “Ура”.
  
  Абрамс отошел от фургона и пересек Пятую авеню, пробираясь сквозь спешащих пешеходов. Он задавался вопросом, не превысил ли он свои полномочия в этом задании. Казалось, однако, что Кэтрин Кимберли была очень обеспокоена этим, и он отреагировал соответствующим образом. Он понял, что тоже беспокоится, но не о Карбери, а о том, как Кэтрин Кимберли оценит его работу.
  
  Но что, черт возьми, она знала об этом типе работы? Она сидела в своей башне из слоновой кости на сорок четвертом этаже и давала ему задания с такой же уверенностью в себе, как и его старый капитан .... Ей никогда не приходило в голову, что она должна довериться ему. И все же, вместо того, чтобы чувствовать себя обиженным, он сыграл в ее игру и помог ей понять следственную сторону дела, даже несколько раз прикрывал ее. Это был тип лояльности, который он проявлял лишь к нескольким из самых лучших командиров, на которых он работал.
  
  Он думал, что, возможно, она заинтересовала его, но он знал, что это невозможно, потому что из этого не могло получиться ничего, кроме боли. И ни один разумный человек не хотел боли. Следовательно, он был любопытен, но не заинтересован.
  
  Через некоторое время он поднял глаза и с удивлением обнаружил, что преодолел почти двадцать кварталов и приближается к улице, на которой находился городской дом. Он подошел к телефону-автомату, набирая номер в Ломбардии, думая о том, что никогда раньше не был гостем в городском доме и уж точно никогда не получал ни в один из них смокинг. Он вспомнил любимую фразу Торо: “Остерегайся всех предприятий, которые требуют новой одежды”.
  
  
  
  12
  
  KАтерина Кимберли вошла в вестибюль отеля "Ломбардия". Консьерж, Морис, бросился вперед со словами приветствия, добавив: “Месье Торп дома, мадам”. Морис взял у нее зонтик, затем проводил ее в дальний угол вестибюля, открыл ключом лифт и провел ее внутрь.
  
  Поднимаясь наверх, она не в первый раз подумала, что у нее нет ключа ни от лифта, ни от квартиры. Объяснение Питера было простым и довольно прямым, но причудливым, как и его манеры: “Мое сердце принадлежит тебе, мое имущество принадлежит тебе, но апартаменты принадлежат моему отцу и сдаются в аренду правительству за доллар в год, как и сам мой отец. Ни у кого, кроме сотрудников компании, не может быть ключа.”
  
  Лифт остановился на двадцать втором этаже, который был первым этажом трехэтажного пентхауса. Она вошла в маленькую прихожую, отделанную мятно-зеленым.
  
  Из динамика прогремел голос. “Встаньте перед телевизионной камерой и положите руки за голову!”
  
  На лице Кэтрин отразилась смесь нетерпения и веселья. “Открой эту проклятую дверь”.
  
  В дверь позвонили, и Кэтрин открыла ее, войдя в большую прихожую. Она прошла в очень длинную гостиную высотой в два этажа. На противоположных сторонах были балконы, которые служили проходами в комнаты второго этажа. Балконы были соединены подиумом, который тянулся по всей длине просторного помещения. Она огляделась, бросив сумку и портфель на диван, затем сняла плащ. Скрытые стереодинамики воспроизводили попурри из тематических песен из фильмов о Джеймсе Бонде. Она улыбнулась. “Питер! Идиот!”
  
  Она подошла к бару, где рядом с двумя охлажденными бокалами стоял кувшин с мартини, и налила полный стакан себе. Французские двери, ведущие на террасу, внезапно открылись, и в комнату ворвался порыв прохладного воздуха. Сквозь колышущиеся шторы прошел Питер Торп, одетый только в пару поношенных джинсов.
  
  Она некоторое время смотрела на его мускулистое тело, вырисовывающееся на фоне высоких освещенных зданий за ним. “Ты сумасшедший?”
  
  Голубые глаза Торпа сузились в злобном блеске. “Небрежное ремесло, мисс Кимберли. Если бы ты был красным агентом, ты был бы мертв ”. Он закрыл французские двери, затем подошел к ней. “Видишь это?” Он поднял наполовину очищенный лимон. “Это граната с сибирской язвой. Лови!” Он бросил это в нее исподтишка. Она отбила его одной рукой и быстрым движением метнула в него обратно.
  
  Лимон стукнулся о его голую грудь. Она рассмеялась, несмотря на свое раздражение. Она сказала: “Почему ты стоял под дождем полуголый?”
  
  “Я не хотел, чтобы мой костюм намок”. Он улыбнулся и обнял ее.
  
  “Ты очень странный, Питер. Должно быть, из-за рыжих волос.” Она взъерошила его длинные влажные волосы.
  
  Торп провел руками по ее рубашке сзади. “У тебя был хороший день?”
  
  “Интересный день”.
  
  Они поцеловались, затем Торп уткнулся лицом в ее шею. “У нас есть время для быстрого танца?”
  
  Она улыбнулась. “Нет. Но мы найдем время для медленного танца”.
  
  “Хорошо”. Он поцеловал ее в шею, затем взял поднос с мартини из буфета.
  
  Она взяла свою сумку и последовала за ним вверх по винтовой лестнице. Торп оглянулся через плечо. “Что сделало день интересным?”
  
  Она начала отвечать, затем передумала. Питеру было слишком любопытно, что происходит в "О'Брайен, Кимберли и Роуз". Она сказала: “Просто сегодня вечером на встрече выпускников много активности. Большое количество приезжих и иностранцев, заглядывающих сюда.”
  
  Они вышли на балкон, выходящий в гостиную. Торп сказал: “Нет ничего более невыносимого, чем бывшие шпионы”.
  
  “Они интересные люди. Вы получите удовольствие от вечера”.
  
  “Возможно. Но я немного устал слышать, насколько замечательной была OSS и насколько облажалось ЦРУ ”.
  
  “Никто никогда этого не говорил”.
  
  “Твой нос становится длиннее, Кейт”. Он улыбнулся. “Может быть, я просто чувствительный. Мой отец часами утомлял меня рассказами о том, как УСС выиграли войну.”
  
  Она взяла его за руку.
  
  Он добавил: “Мой босс - старый сотрудник OSS, и он завербовал десятки других”. Он стоял перед дверью своей спальни. “В столовых в Лэнгли теперь подают чернослив и Джеритол”. Он рассмеялся.
  
  Она сказала: “Опытные мужчины и женщины могут быть полезны”. Она открыла дверь, и он вошел первым, поставив поднос на бюро.
  
  Он сказал: “Меня беспокоит не сам опыт ... Некоторые из тех старых персонажей OSS были очень странными. Очень странный фон....”
  
  Она посмотрела на него. “Что это значит?”
  
  Он поколебался, затем сказал: “Вы знаете ... риски для безопасности”. Он пригубил мартини. “В ОСС существовала радикальная окраина… они не прошли бы обычную проверку безопасности по сегодняшним стандартам. Тем не менее, они возвращаются на специальной основе… это беспокоит меня ”.
  
  “Больше никаких разговоров о покупках”.
  
  “Верно”. Он поставил свой стакан и, стянув джинсы, бросил их на стул.
  
  Кэтрин начала раздеваться.
  
  Торп расстелил простыни на своей двуспальной кровати, затем наблюдал, как она вешает свою одежду в его шкаф. “Мы должны пожениться”.
  
  Она повернулась и улыбнулась. “Ты прав. Но кому нужны мы?”
  
  Он улыбнулся в ответ и лег на кровать. “Иди сюда. Я хочу показать вам свое новое декодирующее устройство.”
  
  “Я вижу это. Хорошо ли это работает?” Она подошла к кровати.
  
  “Это должно быть включено”.
  
  “Похоже, это только что включилось само собой”. Она засмеялась и легла в кровать рядом с ним.
  
  Кэтрин услышала, как где-то настойчиво звонит телефон, но ей было все равно. Последовало долгое молчание, затем телефон зазвонил снова. Она почувствовала, как рассеивается туман мечтаний, и ее чувства пробудились, когда Питер сел рядом с ней на кровати. Желтый индикатор на телефоне мигал, указывая, что это не его личный номер. “Звонок с коммутатора — к черту все это”, - сказал он.
  
  “Это могло бы быть для меня”.
  
  Он посмотрел на нее. “Тогда ты ответь на это”.
  
  Кэтрин приподнялась на локте и потянулась к трубке. Оператор коммутатора сказал: “Мистер Абрамс для мисс Кимберли ”.
  
  “Хорошо”. Раздался щелчок, и она заговорила. “Кэтрин Кимберли...” Ее голос был хриплым, и она прочистила горло. “Да?” Она оглядела просторную спальню на втором этаже. На внешней стене был камин. Каминные часы показывали, что они проспали почти час.
  
  Абрамс поколебался, затем сказал: “Я последовал вашему совету и зашел в клуб”.
  
  “Он там зарегистрирован?”
  
  “Да. Но не официально. Он был там со среды… уезжаю в понедельник.”
  
  Кэтрин наблюдала, как Торп встал с кровати и начал делать приседания, явно не проявляя интереса к ее разговору. Но она знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он слушает. Она заговорила более тихим голосом. “Хорошо, прикажите детективам держаться рядом с ним, пока он не доберется до оружейной”.
  
  “Очевидно, я это сделал”.
  
  Ей потребовалось несколько секунд, чтобы справиться со своим раздражением, затем она сказала: “Конечно. Тогда увидимся в оружейной.”
  
  “Верно”. Он повесил трубку.
  
  Она откинулась на спинку кровати, скрестив длинные голые ноги.
  
  Торп закончил свои приседания. “Кто это был?”
  
  “Тони Абрамс”.
  
  “О, супер-сыщик”. Он перекатился в положение отжимания. “Я встречался с ним однажды. Помнишь?”
  
  “Ты был груб с ним”.
  
  “Был ли я?” Он начал отжиматься. “Я извинюсь, когда увижу его в следующий раз”.
  
  “Хорошо. Это будет сегодня вечером ”.
  
  Торп остановился на середине отжимания. “О, Боже, Кейт, ты же не приглашала его, не так ли?”
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Он не подходит. Ты просто сделаешь его несчастным, находясь там ”.
  
  Она не ответила.
  
  Торп снова встал на лопатки и начал серию упражнений для ног.
  
  Она наблюдала за ним. В нем была эксгибиционистская жилка и, вероятно, также склонность к вуайеризму. Питер, думала она, был воплощением чистой животной энергии: его присутствие в комнате иногда походило на присутствие ручного тигренка, царапающего и грызущего кость, угрожающего и потенциально опасного. Однако в другое время он мог быть нежным и любящим. Он был сложным человеком, интригующим человеком. Но шпионы, как и актеры, были способны на личностные метаморфозы. Были Питер Торпс, который ей нравился, и Питер Торпс, который ей не нравился. Но, подумала она, он... или они… никогда не было скучно.
  
  Она натянула на себя простыню. “Ты все еще член Университетского клуба?”
  
  Торп сел на корточки и почесал голову, как будто пытаясь вспомнить. “Я был ... на ногах примерно до четырех ночей назад — в понедельник — я думаю, тебя не было в городе ....”
  
  “Пьян или ведет беспорядочный образ жизни?”
  
  “Я не уверен. Я помню, как пытался смахнуть что-то со своего лица, но это был пол ”.
  
  Она улыбнулась и снова взглянула на каминные часы. “Нам нужно двигаться”. Она начала подниматься.
  
  Торп встал и подошел к кровати. Он положил руки по обе стороны от нее и наклонился. “Что происходит, Кейт?”
  
  Она поднырнула под его руку и встала с кровати. “Не твое дело”.
  
  “Могу я чем-нибудь помочь?”
  
  Она опустилась на колени у камина и зажгла газовые горелки. Голубое пламя обвилось вокруг бревна, сделанного из вулканической породы. “Здесь слишком много света. Почему огни всегда такие яркие?”
  
  “Лучше видеть тебя, моя дорогая”. Он подошел к стене и повернул вниз реостат. В комнате стало темно, за исключением отблесков камина. Он сменил музыку на стереосистеме на кассету с Уилли Нельсоном, затем налил два мартини и присел рядом с ней на корточки перед камином. Пламя согревало их обнаженную кожу и подчеркивало грудь Кэтрин и высокие скулы. Некоторое время оба молчали, затем Кэтрин спросила: “Вы знаете полковника Карбери?”
  
  Торп повернулся к ней. “Карбери?”
  
  Ее глаза встретились с его. “Ты знаешь его?”
  
  “Ну... немного. Друг моего отца, англичанин, верно? О чем это речь, Кейт?”
  
  Она допила свой напиток, встала и подошла к туалетному столику. Она достала из сумки письмо Элеоноры Уингейт и вернулась к камину. Она протянула письмо к нему, но не отдала его ему. “Я позволю вам прочитать это с пониманием того, что вы не должны обсуждать это с кем-либо. Не твой народ и даже не твой отец. Ты поймешь почему, если согласишься ”.
  
  Он протянул руку, и она передала ему письмо. Торп развернул страницы и начал читать при свете камина. Он потягивал свой мартини, но его глаза не отрывались от письма.
  
  Он поднял глаза и вернул страницы ей. “Где дневник?”
  
  “Должно быть доставлено”, - тихо сказала она. “Что ты думаешь, Питер?”
  
  Торп пожал плечами, поднимаясь на ноги. Он нашел пачку сигарет на каминной полке и взял одну, держась к ней спиной, пока говорил. “За этим стоит проследить”.
  
  Она подошла к нему и уставилась на его красивые черты. Ей показалось, что он выглядел более взволнованным, чем показывали его слова.
  
  Он сказал: “Бедная Кейт. Должно быть, это огорчает после всех этих лет ”.
  
  “Да ... как личное дело, но меня больше беспокоят другие последствия”.
  
  “Это ты? Я полагаю, это нормально. Ты не знал своего отца.”
  
  Она положила руку ему на щеку и повернула его лицо так, чтобы она могла видеть его. “Ты что-нибудь знаешь об этом?”
  
  “Нет. Но правильно ли я понял из вашего разговора с Абрамсом, что Карбери должен быть в арсенале сегодня вечером? Это когда он собирается отдать тебе дневник?”
  
  “Да. Сегодня днем он пришел в мой офис без предварительной записи. Сказал, что он только что сошел с самолета. Но я думаю, что он был здесь со среды. В общем, мы поговорили, и он дал мне это письмо. Он сказал, что представит дневник сегодня вечером ”.
  
  Торп медленно кивнул. “Странно… Я имею в виду, что Карбери должен приехать в Нью-Йорк, чтобы увидеть, как мой отец получает награду, и, насколько мне известно, мой отец не знает, что он в городе ”.
  
  “Возможно, он знает. Вы двое не совсем доверяете друг другу.”
  
  Торп, казалось, не слышал. Он сел на диван и зажег сигарету, задумчиво затягиваясь ею.
  
  Его настроение заметно изменилось. Кэтрин хотелось бы думать, что это из-за его заботы о ней, но это не было характерно для Питера Торпа.
  
  Торп сказал: “Вы правильно сделали, что отправили за ним слежку. Хорошие инстинкты.”
  
  Кэтрин приняла редкий комплимент без ответа. Она сказала: “Ты чувствуешь, что это серьезно? Как там было написано в письме — ‘серьезное и дурные предчувствия”?"
  
  Торп подошел к туалетному столику. “Очень может быть”. Он налил еще мартини. “Я бы хотел взглянуть на этот дневник”.
  
  Она достала свою одежду из шкафа и направилась к двери. “Мои вещи прибыли?”
  
  Торп рассеянно кивнул. “Да... Да. Ева разложила все в бежевой комнате.”
  
  Кэтрин остановилась в дверях. “Где она?”
  
  “Кто...? О, Ева...” Он пожал плечами. “Где-нибудь. Вышел.”
  
  Торп, казалось, избавился от своей невнимательности. “Кстати, мне не нравится синее платье. Ледяной.”
  
  “Кто тебя спрашивал?” Она вышла на балкон, который окружал гостиную, и повернула на соединяющий подиум, который был подвешен над комнатой. Торп последовал за ним, неся свой бокал. Она остановилась посреди дорожки и посмотрела в огромное панорамное окно, которое недавно было прорублено в северной стене. Она держала свою одежду перед собой и смотрела, как тихо падает дождь в безветренной ночи. Торп стоял рядом с ней. Он сказал: “Адский вид. Тебе нравится?”
  
  Она ответила: “Это очаровывает меня — не вид, а тот факт, что ты смог уговорить своего отца потратить небольшое состояние на установку окна на двадцать третьем этаже высотного здания, вопреки строительным нормам и вопреки возражениям администрации. Вот что меня завораживает — тот факт, что ты получаешь то, что хочешь, независимо от того, насколько банальны твои прихоти и чего это стоит другим людям во времени, деньгах или хлопотах ”.
  
  “Мне нравится вид. Не придавай этому значения больше, чем оно есть. Отсюда я могу видеть Гарлем. Видишь? Интересно, что делают бедные люди сегодня вечером. Вероятно, то же самое, что и мы ”.
  
  “Это грубо, бесчувственно и хамски”.
  
  “Да, это… И все же я задаюсь вопросом....” Он пригубил свой напиток.
  
  “Иногда у тебя нет… ни сердца, Питер, ни общественного сознания, ни чувства приличия, ни...
  
  “Держись! Я не собираюсь выслушивать нотации. Я эгоцентричен и я сноб. Я знаю это. Я нравлюсь себе таким ”.
  
  Она пожала плечами и направилась в свою комнату.
  
  Торп крикнул: “Послушайте, я собираюсь быстро одеться и оставить вас здесь. Я должен кое с кем встретиться. Увидимся в оружейной ”.
  
  Она ответила, не поворачиваясь, голосом, в котором слышались нотки разочарования, если не гнева. “Не опаздывай”.
  
  “Это не займет много времени. Ты знаешь, где все находится. Дай себе волю”.
  
  Она вошла в комнату для гостей и закрыла за собой дверь. "В этой огромной квартире, - размышляла она, - не осталось ничего, что принадлежало бы ей постоянно". Другая женщина могла бы заподозрить это, но это была не квартира в обычном смысле этого слова — это была конспиративная квартира ЦРУ и внутренняя станция, и то, что здесь происходило, можно было оценить только в этом контексте.
  
  Агенты в пути иногда спали здесь, как и другие мужчины и женщины, чей статус был ей неясен. Однажды они допрашивали здесь перебежчицу, и это место было закрыто для нее больше месяца.
  
  И хотя обстановка была старомодной, здесь были высокотехнологичные усовершенствования, такие как система безопасности и, как она знала, полноценная система записи. Она задумалась о камерах. Наверху, на третьем этаже, было много электроники. Она никогда не видела этот пол, но были моменты, когда она могла слышать гудение машин и фактически ощущать вибрации.
  
  Ей здесь не понравилось. Но именно здесь жил Питер, когда был в Нью-Йорке, что было большую часть времени в эти дни. И сейчас она хотела быть там, где был он.
  
  
  
  13
  
  Tони Абрамс подошел к старому дому из красного кирпича на 36-й улице в квартале элегантных коричневых домов. Для жителей Нью-Йорка, которые оценили ценность недвижимости в центре города, этот квартал частных резиденций, расположенный на одной из самых ценных земель в Америке, означал: Деньги. Действие происходит в районе Абрамса в Бруклине, где ряд узких домов может показаться серым, подумал он.
  
  В отличие от особняков из коричневого камня, чьи парадные двери располагались на верхних ступенях высоких ступеней для уединения и для размещения прислуги внизу, дверь этого дома была на уровне тротуара. По обе стороны от двери мерцали газовые лампы, а слева находилось большое окно с несколькими рамами и завитыми решетками из кованого железа. Этот дом больше напоминал старую Филадельфию или Бостон, чем старый Нью-Йорк.
  
  Абрамс заглянул через светлое пятно в запотевшем окне в маленькую гостиную. В камине пылали поленья, и двое мужчин и две женщины сидели с напитками. Мужчины были одеты в черные галстуки, и он узнал в них Джорджа Ван Дорна, старшего партнера O'Brien, Kimberly and Rose, и Тома Гренвилла, будущего партнера. Женщины, одетые в вечерние платья, вероятно, были их женами. Жители пригорода, использующие раскопки компании, чтобы провести ночь в городе. Фирма О'Брайен твердо верила в льготы, поддерживаемые налогоплательщиками.
  
  Абрамс поднял медный молоток и трижды ударил им в черную дверь.
  
  Привлекательная молодая женщина лет двадцати пяти, одетая в черный джемпер и белый свитер с высоким воротом, открыла дверь. “Мистер Абрамс?”
  
  “Мистер Абрамс”.
  
  Она улыбнулась. “Пожалуйста, входите. Ты выглядишь мокрой. Меня зовут Клаудия.”
  
  Он вошел в фойе. Он заметил, что у нее был акцент. Возможно, из Центральной Европы. Он протянул ей свое пальто.
  
  “Где твоя шляпа?”
  
  “На бюро моего дяди”.
  
  Она казалась неуверенной, затем сказала: “Твои вещи наверху. Ты бывал здесь раньше?”
  
  “В моей прошлой жизни”.
  
  Она рассмеялась. “Вторая дверь налево.... Что ж, пойдемте, я вам покажу”. Она повесила его пальто на крючок над шипящей батареей и пошла впереди.
  
  Он миновал гостиную и последовал за ней по узкому коридору с низким потолком. Лестница была наклонена, как и весь дом, но в стране прямых новых домов наклон был каким-то шикарным.
  
  Она открыла дверь из маленького верхнего коридора и провела его в миниатюрную комнату, обставленную, возможно, в стиле настоящего Чиппендейла. Его смокинг лежал в коробке на высокой кровати с балдахином. На коробке была надпись "Официальная одежда Мюррея, продажа и прокат".
  
  Молодая женщина сказала: “На кровати лежит халат. Ванная комната находится через холл, и здесь, на туалетном столике, есть все, что вам понадобится для бритья и купания. Когда вы оденетесь, возможно, вы захотите присоединиться к Ван Дорнам и Гренвиллам на коктейль. Могу ли я сделать для вас что-нибудь еще?”
  
  Абрамс увидел, что она была достаточно хорошо знакома с идиомой, чтобы улыбнуться старому избитому двойному смыслу. Когда она откинула свои длинные прямые каштановые волосы за плечи, он внимательно посмотрел на нее. “Я видел тебя в офисе?”
  
  “Возможно. Я клиент.”
  
  “Откуда ты родом?”
  
  “Откуда? О, я румын. Теперь я живу здесь. В этом доме.”
  
  “В качестве гостя?”
  
  “Я никому не любовница, если ты это имеешь в виду. Я политический беженец”.
  
  “Я тоже. Из Бруклина.”
  
  Последовало несколько секунд молчания, в течение которых они оценивали друг друга. Это была, подумал Абрамс, безошибочная похоть с первого взгляда. Он снял пиджак и галстук и повесил их в шкаф для одежды. Он поколебался с пуговицами на рубашке, затем посмотрел на Клаудию, которая открыто смотрела на него. Он снял рубашку и бросил ее на кровать. Его рука потянулась к пряжке ремня. “Ты остаешься?”
  
  Она улыбнулась и вышла из комнаты. Абрамс закончил раздеваться и надел халат. Он взял бритвенный набор и вышел в холл. Он нашел ванную, маленькую комнату, которая выглядела так, как будто когда-то была большим шкафом. Он побрился и принял душ, затем вернулся в свою комнату. Он открыл коробку с одеждой и начал одеваться, проклиная запонки на рубашке и тугой воротничок. Мюррей забыл туфли из лакированной кожи, как Абрамс и предполагал, и ему пришлось надеть уличную обувь, в которой едва можно было ходить. Он посмотрел в зеркало в полный рост на двери, борясь с галстуком-бабочкой. “Я надеюсь, что все остальные выглядят так же”.
  
  Абрамс спустился в гостиную. Том Гренвилл, красивый мужчина, примерно на пять лет моложе Абрамса и примерно в тысячу раз богаче, сказал своей жене: “Джоан, Тони учится на адвоката”.
  
  Джордж Ван Дорн ответил на вопрос, о котором думали жены. “Мистер Абрамс долгое время был полицейским.”
  
  Китти Ван Дорн наклонилась вперед в своем кресле. “Это звучит так интересно. Как случилось, что вы выбрали эту карьеру?”
  
  Абрамс посмотрел на нее. Она либо была намного моложе своего мужа, либо увлекалась витаминами, физическими упражнениями и пластическими хирургами. Он задумался о женщинах среднего возраста, которые все еще называли себя Китти. “Я всегда хотел быть полицейским”.
  
  Джоан Гренвилл, привлекательная рыжеватая блондинка с веснушками, спросила: “Где ты живешь?”
  
  Абрамс налил себе виски из буфета. “Бруклин”. Ее голос, как он заметил, был немного с придыханием.
  
  “О ... так это для твоего удобства. Мы тоже. Мы живем в Скарсдейле. Это дальше, чем Бруклин ”.
  
  “Откуда?” - спросил я.
  
  Она улыбнулась. “Отсюда. Центр вселенной. Я хочу вернуться в город, но Том этого не делает ”. Она посмотрела на своего мужа, но он отвернулся.
  
  Абрамс внимательно посмотрел на нее. На ней было простое белое шелковое платье. Он заметил, что на ней не было обуви и что она не пользовалась лаком для ногтей на ногах, да и вообще почти не пользовалась косметикой. "Здоровый и богатый", - подумал он. Стройная и подтянутая, симпатичная и опрятная, и, возможно, даже умная. Почти завершающий этап эволюции вида.
  
  Китти Ван Дорн добавила: “Мы живем на острове. Глен-Коув. Джордж часто пользуется этим местом. Не так ли, Джордж?”
  
  Ван Дорн хмыкнул и подошел к буфету. Абрамс мог видеть, что он уже выпил несколько. Ван Дорн заговорил, наливая себе напиток. “Кимберли — то есть Генри Кимберли-старший - купил это место на рубеже веков. Заплатил за нее три тысячи долларов. Купил его у Гамильтона или Стайвесанта ... не помню у кого. В любом случае, Генри-младший сам жил здесь несколько лет после того, как женился. Когда началась война, он перевез свою семью в Вашингтон. Затем он отправился за границу и был убит. Чертовски стыдно.” Он поднял свой бокал. “Посвящается Генри”. Он пил.
  
  Абрамс стоял у камина и наблюдал, как Ван Дорн допивает бурбон. Абрамс сказал: “Генри Кимберли был офицером УСС, не так ли?”
  
  “Верно”, - ответил Ван Дорн. Он подавил отрыжку. “Я тоже. Какая у тебя комната, Абрамс?”
  
  “Комната? О, второй этаж, вторая налево.”
  
  “Это была детская — комната Кейт. Мы с Генри часто заходили туда и ворковали с ней. Генри любил этого ребенка. И ее сестра Энн тоже.” Меланхолическое выражение промелькнуло на его румяном лице. “Война - это дерьмо”.
  
  Абрамс кивнул. Разговор набирал обороты.
  
  Гренвилл сказал: “Мой отец тоже был ОСС. Билл Донован завербовал целую группу мужчин и женщин фирмы. Критики Донована говорили, что OSS означает ”О, такой социальный ". Он улыбнулся.
  
  Абрамс спросил: “Кто были критики Донована?”
  
  Гренвилл ответил: “В основном пинко и Джей—джи-придурки, которые крутились вокруг Рузвельта. Придурки.”
  
  В комнате повисло долгое молчание, которое, наконец, нарушил Ван Дорн, готовивший еще один напиток. Он оглянулся через плечо на Абрамса. “Возможно, этот вечер покажется вам интересным”.
  
  Китти Ван Дорн издала звук, который предполагал, что это маловероятно.
  
  Том Гренвилл помешал свой напиток пальцем. “Ты друг Кейт, верно? Она позвонила и сказала, что ты придешь ”.
  
  “Да”. Абрамс закурил сигарету. В этом разговоре было что-то нереальное. Ни один из этих людей даже не кивнул ему раньше в офисе, и все же, хотя отношение обоих мужчин было слегка снисходительным, они были каким-то неопределенным образом условно дружелюбны. Это напомнило ему о его первом интервью в подвале магазина по продаже свинины в Бари, когда его притащили с объявленной целью разбить лицо, и он появился Красным Дьяволом.
  
  Джоан Гренвилл встала со стула и опустилась на колени на коврик у камина, в футе от того места, где он стоял. Она взяла кочергу и поворошила огонь, затем повернула голову и посмотрела на него. “Вы останетесь здесь на ночь, мистер Абрамс?”
  
  “Тони”. Он посмотрел вниз и увидел гладкий белый изгиб ее грудей, заканчивающийся нежно-розовыми сосками. “Я не знаю, миссис Гренвилл. Ты?”
  
  Она кивнула. “Да. Пожалуйста, зовите меня Джоан.”
  
  Абрамс повернулся, избегая взгляда Тома Гренвилла, и подошел к буфету, хотя ему больше не хотелось пить. “Кому-нибудь что-нибудь нужно?”
  
  Никто не ответил. Джордж Ван Дорн сказал: “Всегда пожалуйста, оставайся”.
  
  Китти Ван Дорн добавила: “Никто не должен ездить на метро в Бруклин так поздно”.
  
  “Я подумал, ” сказал Абрамс, “ я мог бы на самом деле взять такси”.
  
  Снова воцарилось молчание. Абрамс не знал, было ли это забавно или неловко, была ли это демократия в действии или акт благородства обязывает. Они пытались, но у него немного разболелась голова.
  
  Джордж Ван Дорн нашел в пепельнице окурок своей сигары и закурил. “Клаудия достала тебе все, что тебе было нужно, Абрамс?”
  
  “Да, спасибо”.
  
  “Хорошо”. Он выпустил клуб серого дыма. “Она клиент, ты знаешь. Не наемная помощь или что-то в этом роде ”.
  
  “Так она сказала”.
  
  “Неужели она?” Он откинулся на спинку кресла. “Ее дедом был граф Лепеску — лидер румынского сопротивления во время немецкой оккупации. Я думаю, это делает ее графиней или что-то в этом роде. Она останется здесь на некоторое время ”.
  
  Абрамс взглянул на Джоан Гренвилл, которая сидела, скрестив ноги, и созерцала огонь, ее платье задралось до бедер. У Абрамса было видение выходных в женском клубе в Уэллсли или Беннингтоне, много пива, нездоровой пищи, гитар и веселых голосов. На стульях было небрежно разбросано лыжное снаряжение стоимостью в пятьдесят тысяч долларов, а на полу были небрежно разбросаны лыжники. Там были дерзкие маленькие носики и груди, соответствующие лыжному склону, и десятки розовых пальчиков без лака на ногтях. Там было так много волос соломенного цвета и так много голубых глаз, что это выглядело как вечеринка актеров для "Деревни проклятых". Огромное красное зимнее солнце садилось за покрытый белоснежными березами холм, и в нем потрескивал огонь. Он никогда не видел ничего подобного, но он никогда не видел и свою поджелудочную железу, и все же он знал, что она там была.
  
  “Красные схватили его”, - сказал Ван Дорн.
  
  Абрамс посмотрел на него. “Кто...?”
  
  “Граф Лепеску, дедушка Клаудии. Мне не понравилось его название. Застрелил его. Отправил семью в какой-то трудовой лагерь. Большинство из них погибло. Хорошая награда за борьбу с нацистами. Война - это дерьмо. Я это сказал?”
  
  “Джордж, ” сделала выговор Китти Ван Дорн, - пожалуйста, следи за своими выражениями”.
  
  “Русские тоже говнюки. Нравится стрелять в людей ”. Он допил свой напиток. “После того, как Сталин умер, то, что осталось от Лепеску, было освобождено. Отец Клаудии оказался на фабрике. Женился на фабричной девушке, и она родила Клаудию. Отец получил задний ход и исчез. Мать умерла несколько лет назад. Мы пытались вытащить Клаудию в течение некоторого времени ”.
  
  “Кто пытался?”
  
  “Мы. Мы, наконец, отправили ее прошлой осенью. Сейчас работаю над получением гражданства ”.
  
  “Почему?”
  
  Ван Дорн посмотрел на Абрамса. “Почему? Мы были в долгу. Мы заплатили”.
  
  “Кто был должен?”
  
  “О'Брайен, Кимберли и Роуз”.
  
  “Я думал, ты имеешь в виду свою старую разведывательную службу”.
  
  Никто не произнес ни слова. Том Гренвилл подошел к окну. “Машина стоит у входа. Может быть, нам стоит поторопиться ”.
  
  Ван Дорн посмотрел на свои часы. “Где, черт возьми, Клаудия, в любом случае? Этой девушке требуется вечность, чтобы одеться ”.
  
  Абрамс поставил свой бокал на каминную полку. “Она придет?”
  
  “Да”, - ответил Гренвилл. “За каким столиком ты?”
  
  “Я думаю, это четырнадцатый столик”.
  
  Брови Тома Гренвилла поползли вверх. “Это с О'Брайеном и Кэтрин”.
  
  “Так ли это?”
  
  Ван Дорн стряхнул пепел с сигары в свой стакан. “Это и мой столик тоже. В этом году фирма приобрела одиннадцать столов. Обычно мы брали двадцать или тридцать... ” Он затушил сигару. “Одна из вас, леди, должна пойти и поторопить ее высочество”.
  
  Клаудия вошла в маленькую комнату, одетая в черное шелковое вечернее платье, серебристые туфли и сумочку. “Ее высочество готова. Фрейлины Ее высочества объявили забастовку. Ее высочество приносит свои извинения ”.
  
  Китти Ван Дорн сказала: “Ты выглядишь совершенно сногсшибательно”.
  
  Абрамс подумал, что поставил бы недельную зарплату, что кто-нибудь это скажет.
  
  Клаудия посмотрела на Абрамса. “Ты поедешь с нами?”
  
  Абрамс кивнул. “Если есть место”.
  
  Ван Дорн сказал: “Места достаточно. Поехали.”
  
  Они надели пальто и вышли в прохладную влажную ночь. Длинный "кадиллак" ждал у обочины, и шофер в серой ливрее придержал ему дверь. Абрамс забрался последним и занял откидное сиденье лицом к задней части.
  
  Джордж Ван Дорн быстро нашел бар и начал готовить себе напиток. “Это вещество кажется вкуснее в движущемся транспортном средстве — лодках, самолетах, автомобилях ...”
  
  Китти Ван Дорн выглядела встревоженной. “Это будет долгий вечер, Джордж”.
  
  Джоан Гренвилл сказала: “Нет, если он продолжит так пить”. Она засмеялась, и Абрамс увидел, как Том Гренвилл пнул ее в лодыжку.
  
  Когда машина тронулась, Ван Дорн поднял свой бокал. “Графу Илие Лепеску, майору Генри Кимберли, капитану Джону Гренвиллу и всем тем, кого сегодня нет с нами”.
  
  Они сидели в тишине, пока лимузин ехал по Парк-авеню. Клаудия наклонилась вперед и положила руку на бедро Абрамса. Он откинулся на спинку стула и посмотрел на нее. В тусклом свете она выглядела слегка семитской, и он подумал, что это его судьба - связываться с женщинами, которые были зеркальным отражением его самого. В его жизни не было ни Джоан Гренвилл, ни Кэтрин Кимберли, и вряд ли могло быть. Что, по его мнению, было, вероятно — определенно - к лучшему.
  
  Джордж Ван Дорн выглядел так, как будто собирался предложить еще один тост, но вместо этого протянул Абрамсу свой бокал. “Убей это”, - сказал Ван Дорн.
  
  Его жена похлопала его по руке, как будто он сделал что-то прекрасное и благородное. Ван Дорн тоже выглядел довольным собой за то, что устоял перед искушением прибыть в пункт назначения с ослабленными большинством своих способностей.
  
  И все же в Ван Дорне было что-то такое, что противоречило его внешнему самодовольству и поверхностному дружелюбию. Абрамс увидел это в его глазах, в манере Ван Дорна, когда Ван Дорн и О'Брайен были вместе. Патрик О'Брайен не терпел дураков, и поэтому Ван Дорн не был дураком. Он был частью того внутреннего круга, который Абрамс называл Теневой фирмой — другими О'Брайен, Кимберли и Роуз, теми, кто бесплатно защищал агентов разведки и отправлял и получал закодированные телексные сообщения. Джордж Ван Дорн был одним из немногих людей, имевших доступ к комнате с пометкой "МЕРТВЫЕ ФАЙЛЫ".
  
  Абрамс закурил сигарету. Он думал, что был хорош в загадках. Это было его работой и его жизнью. Он никогда не уставал от загадок — он устал от решений, которые почти в каждом случае были безвкусными, разочаровывающими и банальными.
  
  Если у него и был недостаток как у детектива, то это была склонность воображать или надеяться, что в конце следа будет что-то интересное или сложное. Но на самом деле этого никогда не было. Человеческая драма чаще всего была непреднамеренной комедией; мотивы человеческих действий были удручающе тривиальными.
  
  Тем не менее, он последовал подсказкам и загнал лис на землю и принял похлопывание по голове, желая, чтобы лиса была более крупным зверем, который, будучи загнанным в угол, отбивался бы с той же хитростью, которую он продемонстрировал, ускользая от него. Он всегда мечтал об опасном звере.
  
  Если проанализировать и подумать об этом — что он делал с первого мая, — то найдутся логические объяснения всем подозрениям, которые у него были в отношении этой фирмы. И все же это была огромная масса косвенных улик, которые в совокупной форме отказывались поддаваться объяснению. Он все еще был слишком большим копом, чтобы игнорировать то, что он видел, что он чувствовал, и что О'Брайен сказал ему на обзорной крыше.
  
  Машина замедлила ход, приближаясь к скоплению транспортных средств вокруг арсенала.
  
  Абрамс затушил свою сигарету. Да, сегодняшний вечер был бы показательным. И в понедельник, в День памяти, когда он войдет в русское поместье в Глен-Коув, у него, возможно, будут ответы на некоторые вопросы.
  
  Водитель вышел и открыл дверцу со стороны тротуара.
  
  Джордж Ван Дорн объявил: “Последняя остановка”.
  
  Абрамс вышел первым и в одиночестве дошел до тротуара. У него было внутреннее чувство, что дело Карбери было не просто еще одним из странных дел О'Брайена, но было частью более крупной головоломки. Карбери, О'Брайен и компания, эти люди с 36-й улицы, OSS, Кэтрин Кимберли, Глен Коув и размышления О'Брайена о том, что Уолл-стрит испаряется. Какое нагромождение подсказок и фрагментов. Но он был уверен, что если их немного покрутить, то все они начнут становиться на свои места.
  
  
  
  14
  
  Kатерина аккуратно сложила свою уличную одежду в чемодан. Бежевая комната для гостей имела заброшенный вид, и, несмотря на всю ее роскошь, во всей квартире было что-то от правительственного учреждения. У нее было несколько минут до того, как ей нужно было переодеваться к ужину. Она легла, обнаженная, на кровать, потянулась и зевнула.
  
  Приемный отец Питера Торпа, Джеймс Аллертон, фактически владел квартирой и мебелью. Бетти, покойная приемная мать Питера, оформила все комнаты незадолго до войны, когда это был ее дом. Многие предметы были антиквариатом или стали таковыми за прошедшие годы. На стенах висели оригинальные тернеры, купленные в 1930-х годах, когда Тернер вышел из моды, а у мира закончились деньги. Там также были скульптуры Родена и гобеленовый гобелен. Если бы кто-то подумал о том, чтобы прикрепить ценник к произведению искусства здесь, он превысил бы миллион долларов. И все же, насколько ей известно, не пропало ни одного полотенца, несмотря на интенсивный поток посетителей. Это была единственная компания, у которой никто не воровал.
  
  Кэтрин подумала о экономке Еве, польке лет пятидесяти. Кэтрин размышляла о том, что домработницы периодически менялись, как прямое следствие того, что политическая или военная ситуация где-то разладилась. В течение последних нескольких лет там были польские женщины. Задолго до этого были женщины из Юго-Восточной Азии. Она воображала, что до нее здесь жили венгры, кубинцы, чехи. Она думала, что это были женщины, принявшие политическое и моральное решение рисковать своими жизнями ради идеала. Они предали свою страну и, следовательно, были предателями, и все разведывательные службы традиционно относились к ним с двойственностью и подозрительностью. Но Ева и остальные были кое-что должны Компании, и Компания заплатила.
  
  И то, чего этим женщинам не хватало в умении вести домашнее хозяйство, они восполняли самоотверженностью; в любом случае, настоящую работу выполняла дневная горничная, а домработницы в основном писали свои отчеты или мемуары и присматривали за гостями. Это было зазеркалье, через которое Кэтрин приходилось проходить каждый раз, когда она выходила из лифта.
  
  Кэтрин подошла к туалетному столику и рассеянно поправила макияж, затем посмотрелась в настенное зеркало. Ее волосы были в беспорядке, а на шее была небольшая царапина, результат их занятий любовью.
  
  На эмоциональном уровне она знала, что это место было неправильным, но на интеллектуальном и профессиональном уровне она приняла это. То, что происходило, когда ее здесь не было, попадало в ту самую серую зону целесообразной морали, санкционированную национальной безопасностью. То, что здесь происходило, тоже не ее дело. С другой стороны, это могло бы быть. Она подумала о третьем этаже.
  
  Она встала и пошла в ванную. Она прислушалась к звуку душа с противоположной стороны стены, но ничего не услышала. Она открыла аптечку и увидела бутылочку вяжущего средства, которым она намазала горлышко. “Черт возьми”.
  
  Кэтрин услышала, как хлопнула дверь в коридоре, и быстро прошла в спальню. Она посмотрела в глазок "рыбий глаз" и увидела Питера Торпа, одетого в вечерний костюм, быстро спускающегося по лестнице. Она открыла дверь и вышла. Она собиралась окликнуть его, но передумала.
  
  Она начала закрывать дверь, затем остановилась. Несколькими дверями ниже была узкая лестница, которая вела на третий этаж триплекса. Она достала халат из шкафа и вышла в коридор.
  
  Кэтрин поднялась по узкой, неосвещенной лестнице и остановилась на верхней площадке, лицом к двери, сделанной из какого-то синтетического материала. На двери было два цилиндровых замка Medeco и, вероятно, также устройство сигнализации. Она поколебалась, затем повернула ручку и толкнула. Тяжелая дверь открылась внутрь, и она сделала шаг в комнату.
  
  Длинная комната, похожая на чердак, была освещена не полностью, но над десятью или двенадцатью различными аппаратами, расположенными по всей комнате, висели жуткие бело-голубые лампы дневного света. Кэтрин опознала телекс, коротковолновое радио, обычный принтер, несколько видеоэкранов, компьютерный терминал и что-то, что могло быть детектором лжи. В дальнем углу стоял стол на колесиках, с него свисала больничная каталка со свободными ремнями. Ей не понравилось, как это выглядит.
  
  Другие машины, большие и маленькие, она не смогла идентифицировать. Она прошла дальше в комнату и тихо закрыла дверь.
  
  Ее глаза привыкли к неровному освещению, и она заметила, почти прямо перед собой, какую-то большую электронную консоль. За консолью сидела фигура. Фигура поднялась и повернулась к ней.
  
  У Кэтрин перехватило дыхание, и она отступила к двери.
  
  “Да?”
  
  Кэтрин глубоко вздохнула. Это была Ева. Высокая, ширококостная женщина с жидкими седыми волосами двинулась к ней.
  
  К Кэтрин частично вернулось самообладание. “Я бы хотел осмотреться”.
  
  “Мистер Торп разрешает это?” Ева подошла ближе.
  
  “Я никогда не спрашивал”.
  
  “Я думаю, тебе здесь нечего делать”. Она стояла прямо перед Кэтрин.
  
  Кэтрин пришлось поднять глаза, чтобы встретиться с Евой взглядом. Она чувствовала себя незащищенной, беззащитной, обхватив руками халат, чтобы он не распахнулся. Кэтрин контролировала свой голос. “И ты веришь?”
  
  “Я здесь работаю. Посвящается мистеру Торпу. Не так, как ты—”
  
  “Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?”
  
  “Простите меня… мой английский ... возможно, это прозвучало...
  
  “Добрый вечер”. Кэтрин собрала все свое мужество и повернулась спиной к женщине. Она потянулась к дверной ручке, наполовину ожидая, что ее удержат, но этого не произошло. Она открыла дверь и вышла на лестничную площадку.
  
  Ева последовала за ним. Она достала ключ из кармана своего домашнего халата и быстро заперла дверь на два замка, затем догнала Кэтрин на лестнице. “Входить в ту комнату было неразумно”.
  
  Кэтрин не ответила. Она спускалась обычным, тщательно выверенным шагом.
  
  “Это секрет, эта комната. Государственная тайна. Мистер Торп вам не сказал?”
  
  Кэтрин снова не ответила. Она дошла до балкона и повернулась к Еве. Ева стояла в нескольких футах от нее, возвышаясь над ней на целую голову. Едва заметным движением Кэтрин приняла настороженную позу.
  
  Ева, казалось, заметила, и улыбка скользнула по ее тонким губам. Она говорила тоном, которым учитель читал бы лекцию ребенку. “В моей стране вас бы расстреляли за шпионаж”.
  
  “Мы не в вашей стране. Мы в моей стране”.
  
  Ева казалась слегка раздраженной, затем снова приняла бесстрастный вид. “Верно. Но я должен сделать отчет ”.
  
  “Делай, черт возьми, что хочешь”. Кэтрин быстро прошла мимо женщины и направилась в свою спальню. Она закрыла дверь, затем выглянула в глазок и увидела совсем близко лицо Евы, которая смотрела на дверь. Кэтрин поколебалась над засовом, затем сердито захлопнула его. При звуке засова Ева улыбнулась и отвернулась.
  
  Кэтрин села на край кровати. Она была расстроена, унижена, разъярена. Никогда больше она не будет заниматься любовью в этой квартире. На самом деле, подумала она, нога ее больше никогда не ступит в это место. Ее взгляд остановился на бутылке охлажденного Principessa Gavi, оставленной на ночном столике. Она вытащила пробку и налила вино в бокал на длинной ножке, затем выпила его.
  
  Кэтрин откинулась на спинку шезлонга и закрыла глаза. Она взяла себя в руки и попыталась прояснить свой разум. Нет, подумала она, было бы неправильно не вернуться. Она обязана Питеру хотя бы в такой степени доверять, сказала она себе. Кроме того, ей было любопытно. Более того, Патрик О'Брайен весьма уклончиво предположил, что он находит Питера и его действия немного странными.
  
  Она почувствовала, что засыпает, и ее разум пришел в замешательство.… Где-то был ключ; она всегда чувствовала это. Ключ, которым обладала Ева и которым обладал Арнольд, и это был универсальный ключ ко многим замкам, многим дверям, шкафам и сундукам. А внутри были секреты и шифры, скелеты и скандалы. Казалось, все остальные знали это — О'Брайен, Питер, Джеймс Аллертон, ее сестра Энн, жених ее сестры Николас Уэст.… Ее отец тоже знал это, и полковник Карбери знал это. Это было похоже на великую семейную тайну, которую дети чувствовали, но не знали, с которой взрослые жили, но никогда не упоминали.
  
  Сегодня вечером, подумала она, они проведут семейный совет. Сегодня вечером маленькой Кейт расскажут.
  
  
  
  15
  
  Pэтер Торп вошел в коктейль-бар на втором этаже Университетского клуба и бочком подошел к бару. “Добрый вечер, Дональд”.
  
  Бармен улыбнулся. “Добрый вечер, мистер Торп”.
  
  “Прости за ту ночь”.
  
  “Эй, без проблем”.
  
  “Я помню, как смотрел в зеркало в баре там.… Я увидел себя, наклонившегося навстречу штормовому ветру десятисильной силы, которого, казалось, больше никто в комнате не чувствовал ”.
  
  Бармен рассмеялся. “Что доставит вам удовольствие?”
  
  “Просто немного воды, пожалуйста”.
  
  Бармен снова рассмеялся и налил "Перье".
  
  Торп придвинул к себе номер "Таймс" и пролистал его. “Я не могу поверить в количество убийств, совершенных в этом городе. Сумасшедший”.
  
  “Да, но в большинстве убийств замешаны люди, которые знают друг друга. Ты знал об этом? И люди не нашего типа тоже. Банджо и бонго.”
  
  “Банджо и бонго?”
  
  Дональд улыбнулся, протирая бокал. “Да, ты знаешь”. Он посмотрел на помощника официанта-латиноамериканца возле столиков и понизил голос. “Чернокожие и риканцы. Банджо и бонго.” Он подмигнул.
  
  Торп улыбнулся в ответ. “Ты превосходно владеешь современным жаргоном, Дональд, и у тебя хороший слух к идиомам и шуткам. Мне понравилось определение женщины. Есть еще что-нибудь?”
  
  “Да. Что ты получаешь, когда скрещиваешь черных с французом?”
  
  “Что?”
  
  “Жак Кастодиан”. Он хлопнул своей тряпкой по стойке и рассмеялся.
  
  Торп поднял свой стакан с минеральной водой. “Я приветствую тебя”. Он выпил. “Кстати, у вас есть какие-нибудь справки о человеке по имени Карбери? Предполагалось, что он зарегистрирован здесь, но ...
  
  Дональд пролистал стопку карточек. “Нет”.
  
  “Англичанин. Мужчина постарше, высокий, худощавый, возможно, с усами.”
  
  “О, Эдвардс. Здесь часто появляется.”
  
  “Он был здесь, возможно, со среды?”
  
  “Верно, Эдвардс”. Он снова пролистал свои записи. “Комната 403. Пришло, может быть, десять-пятнадцать минут назад. Выпил одну и ушел”.
  
  “На нем был костюм обезьяны?”
  
  Дональд почесал в затылке. “Нет... нет, на нем был твидовый костюм”. Дональд, казалось, впервые обратил внимание на вечерний костюм Торпа. “Эй, направляетесь на большую вечеринку, мистер Торп?”
  
  Торп снова сложил газету. “Когда-нибудь слышал об OSS?”
  
  Молодой бармен покачал головой.
  
  “Вторая мировая война”, - подсказал Торп.
  
  “О, да. Использовалась для развлечения солдат.”
  
  Торп рассмеялся. “Нет, Дональд, это USO. Как насчет КГБ? М16?”
  
  “КГБ… конечно — русские шпионы. М16 ... звучит знакомо ...”
  
  “А как насчет СС?”
  
  “Конечно. Нацисты.”
  
  Торп улыбнулся. “Заставляет задуматься, не так ли?”
  
  “О чем?”
  
  “О, о жизни. О героях и злодеях. О таких вещах, как добро и зло, о поблекшей славе, о самопожертвовании, долге, чести, стране ... о воспоминаниях—memories. Хорошая память не обязательно хорошая вещь, Дональд.”
  
  Дональду не понравился оборот, который принял разговор. “Да—”
  
  “Ужин ветеранов ОСС. Управление стратегических служб, предшественник ЦРУ. - Он указал на первую страницу Times. “Вот куда я направляюсь. Они собираются вместе, чтобы вспомнить. Они помнят чертовски много. Это опасно”.
  
  “Эй, ты собираешься послушать выступление президента?”
  
  “Верно”. Торп подтолкнул запечатанный конверт через стойку. “Сделай мне одолжение, Дональд. Обзвони клуб — бильярдный зал, библиотеку и все остальное — посмотри, сможешь ли ты найти Эдвардса. Передай это ему ”.
  
  Дональд положил конверт за стойку. “Конечно… ты хочешь, чтобы я отправил ему пейджер или поместил это в его окно сообщений?”
  
  “Нет. Я хочу, чтобы вы передали это ему лично, прежде чем он уйдет отсюда. Ты мог бы даже позвонить к нему в комнату. Он, наверное, переодевается к ужину. Но не впутывай в это мое имя. Понятно?” Торп заговорщически подмигнул.
  
  Дональд автоматически понимающе подмигнул в ответ, хотя он казался немного смущенным.
  
  Торп положил на стойку десятидолларовую купюру, и Дональд сунул ее в карман. Торп посмотрел на свои часы. “Время и увядший салат никого не ждут, друг мой”. Он соскользнул с барного стула. “Вы, конечно, знакомы с Т. С. Элиотом. ‘Время настоящее и время прошедшее, возможно, оба являются настоящим во времени будущем, а время будущее содержится во времени прошедшем’. Что ж, Дональд, это будущее скоро наступит. Приливная волна будущего, которая началась как рябь сорок лет назад, захлестнет всех нас. На самом деле, я могу назвать вам точное время для этого: выходные четвертого июля. Ты увидишь. Вспомни, где ты это слышал ”.
  
  “Конечно, мистер Торп. Эй, спокойной ночи.”
  
  “Боюсь, у меня другие планы”.
  
  Торп выглянул из окна такси. Движение на Парк-авеню замедлилось до ползания, и при свете прожекторов он мог видеть впереди, что две полосы были перегорожены шлагбаумами. Конная полиция передвигалась взад и вперед по проспекту под мелким дождем. На левой стороне Парк-авеню, между 66-й и 67-й улицами, напротив арсенала Седьмого полка, несколько сотен демонстрантов скандировали из-за полицейских заграждений. Водитель такси спросил: “Что, черт возьми, сейчас происходит?”
  
  “Президент выступает в оружейной палате”.
  
  “Господи! Ты должен был сказать мне. С кем он разговаривает?”
  
  “Я. И я опаздываю. Я пройдусь пешком.” Он заплатил водителю и начал пробиваться сквозь заторможенный транспорт. Лимузины были дважды и трижды припаркованы у входа в оружейный склад, а на другой стороне улицы демонстранты размахивали антиядерными плакатами и пели песню 1960-х годов:
  
  Рассказывай мне снова, и снова, и снова, мой друг,
  
  Но вы не верите, что мы накануне
  
  Разрушения.…
  
  Торп кивнул. “Вы это правильно поняли, придурки”.
  
  Торп прошел через кордон полицейских в форме и приблизился к оружейному складу. Он посмотрел на столетнее сооружение из кирпича и гранита. Эти мероприятия OSS всегда проводились в Waldorf или Pierre, но в осажденном духе времени они были перенесены в эту структуру эрзац-воинственности. Мрачные башни вздымались в ночь, увенчанные зловещего вида винтовочными портами, но в целом создавался эффект униформы гвардейцев Колдстрима: она больше подходила для показухи, чем для битвы.
  
  Торп поднялся по лестнице под навесом мимо шеренги тактической полиции и вошел в оружейную через пару массивных дубовых дверей.
  
  Вестибюль был отделан панелями из тяжелого дерева и украшен впечатляющими портретами представителей боевых искусств. С потолка высотой в два этажа свисали потрепанные и выцветшие боевые знамена и цвета полка. Большие люстры были от раннего Тиффани, и все вокруг создавало ощущение аристократизма девятнадцатого века, подумал Торп, почтенного джентльменского клуба на Парк-авеню, слегка пришедшего в упадок. Это было место, где верхушка Нью-Йорка по выходным играла в солдатики, и оно все еще выполняло функцию создания дружеской атмосферы для жителей Ист-Сайда, которые были обязаны или думали, что они обязаны, хоть каплей национальной службы.
  
  Мимо Торпа сновали запоздавшие гости, а вокруг стояли десятки сотрудников секретной службы в деловых костюмах или полуформальной одежде. Некоторые пытались сойти за официантов или помощников официанта. Он знал, что те, кто носил немодные длинные куртки, были вооружены автоматами "Узи" и обрезами.
  
  Полицейский указал Торпу направо, и он дождался своей очереди у проходного металлодетектора, затем прошел под пристальным вниманием сотрудников секретной службы.
  
  На дальней стороне детектора находился широкий, задрапированный флагом коридор, в котором были раздвинуты широкие карманные двери, открывающие красивые приемные комнаты. Торп вошел в комнату, заставленную вешалками для одежды, и обменял свой забрызганный дождем плащ на квитанцию. Он вернулся в коридор, пересек его и вошел в роскошно обставленную приемную, где готовили коктейли перед ужином. Торп нашел нетронутый мартини и выпил его.
  
  “Опаздывать к президенту - дурной тон, Питер”.
  
  Торп обернулся и увидел приближающегося Николаса Уэста. Торп сказал: “Было бы хуже, если бы я пришел рано и протрезвел”.
  
  Они пожали друг другу руки. Уэст сказал: “Вы только что прибыли?”
  
  Торп улыбнулся. “Я был по делам компании. Какое у тебя оправдание, Нико?”
  
  “Я был навешан на Ла Гуардиа”.
  
  Торп взял Уэста за руку. “Слушай, почему бы нам не пропустить это скучное воссоединение и не прогуляться по городу? Я знаю восхитительно мерзкое заведение топлесс на Западной сорок шестой, с борделем наверху.”
  
  Уэст выдавил из себя смех, но его щеки покраснели.
  
  Торп посмотрел на Запад. Даже в черном галстуке он выглядел так, как будто на нем был его мятый твидовый костюм от Harris. Уэсту был сорок один год, но выглядел он не больше чем на тридцать, - подумал Торп. Он был преподавателем истории в Вашингтонском университете, когда в 1967 году директор ЦРУ Ричард Хелмс нанял его и нескольких других молодых историков для подготовки энциклопедической истории УСБ и ЦРУ. Это масштабное секретное предприятие оказалось продолжающимся и нескончаемым проектом, руководителем которого стал Уэст. Торп нашел еще один мартини на подносе и сделал глоток. “Как продвигается книга, Ник?”
  
  Уэст пожал плечами. “Всегда есть недавно обнаруженная информация, которая заставляет ее переписывать”.
  
  Торп кивнул. “Недавно обнаруженная информация может стать занозой в заднице. Вы нашли издателя?”
  
  Уэст улыбнулся. “Вообще-то, у нас в печати два тома”.
  
  “Как насчет продаж?”
  
  “На все сто процентов. Было напечатано по десять экземпляров каждого тома, затем мы уничтожили пленки ”.
  
  “У кого были книги?”
  
  “Ну, Режиссер, конечно, получил один комплект томов. Моя секция получила набор....” Он посмотрел на Торпа. “Другой дистрибутив засекречен”.
  
  “Пришлите мне комплект”.
  
  “Получите записку от режиссера”.
  
  “Конечно. Какие два тома отправились в печать?”
  
  “Годы работы в УСС с 1942 по 1945 год и два года, предшествовавшие основанию ЦРУ в 1947 году”. Уэст оглядел приемную. Там было пусто, за исключением помощников официанта. “Нам лучше войти”.
  
  “Не спеши”. Торп допил свой напиток и повернулся к Уэсту. “Я бы хотел увидеть что-нибудь из этого материала. Мой компьютер может получить доступ к вашему компьютеру, и мы в деле ”.
  
  Уэст внимательно посмотрел на него. “Если у вас есть необходимость знать и надлежащее разрешение, я покажу вам, что вам нужно”.
  
  Торп покачал головой. “Такие вещи лучше делать по старинке”.
  
  “Я подумаю над этим”.
  
  “Верно”. Торп закурил сигарету и сел за длинный стол. Уэст, он знал, начинал нервничать из-за опоздания, что облегчало общение с ним.
  
  Торп посмотрел на бесцветного человека. В силу характера работы Уэста и из-за того, что его потребность в знаниях была безграничной, он совершенно случайно превратился в единственного наиболее осведомленного человека в ЦРУ. Кто-то однажды сказал: “Если бы у КГБ был выбор человека, которого они больше всего хотели видеть в камере для допросов — президента, директора ЦРУ или Николаса Уэста, - они бы выбрали Уэста”. Торп щелчком отправил сигарету в камин. “Когда-нибудь сталкивался с моим именем?”
  
  Уэст избегал пристального взгляда Торпа и направился к двери, которая вела в бальный зал. “Пойдем, Питер”.
  
  Торп спрыгнул со стола и последовал за ним. “Заставляет ли тебя нервничать то, что ты носишь все эти деликатные вещи в своей голове?”
  
  Уэст кивнул. “Я уже много лет как следует не спал по ночам”. Он открыл одну из карманных дверей и прошел в отгороженную занавеской часть бального зала. Сотрудник секретной службы попросил у него приглашение, и он показал его. Мужчина сверил это со списком гостей и махнул ему, чтобы он проходил. Торп показал свое приглашение и последовал за ним.
  
  Торп остановился возле занавесок. “Похоже, Восточный истеблишмент объявился. Последний шанс разделиться, Нико.”
  
  Уэст покачал головой и направился к занавесу, но Торп положил руку ему на плечо. “Подожди, парень. Церемонии начинаются”.
  
  Уэст остановился. Он почувствовал, как рука Торпа сжимает его плечо все крепче, пока, наконец, он не отстранился. Питер Торп вызывал у него чувство неловкости. Этот человек был примером излишеств: слишком большая физическая сила, властный характер, слишком привлекательная внешность и слишком много денег. И все же, странным образом, Уэста тянуло к нему.
  
  Торп спросил: “У вас есть няня на вечер?”
  
  Уэст пожал плечами. “Думаю, да”.
  
  “Разве ты не можешь их заметить?”
  
  “Иногда”.
  
  “Я найду его. Тогда мы оторвемся от него и отправимся в тот притон позже ”.
  
  “Им все равно, пойду ли я в притон. Им все равно, что я делаю, пока я не оставлю портфель в советском посольстве или не закажу себе круиз в никуда ”.
  
  Торп рассмеялся. “Отрадно видеть, что ты можешь шутить по этому поводу”.
  
  Уэст посмотрел на Торпа. “Насколько я знаю, сегодня ты моя нянька”.
  
  “Не я, Нико”.
  
  Уэст улыбнулся. “Думаю, что нет”. В прошлых случаях он иногда компрометировал себя профессионально своими нескромными разговорами с Торпом. Но если и было что-то, чего он никогда бы не сделал, так это скомпрометировал себя лично по отношению к Торпу, присоединившись к нему в одной из его авантюр. Торп был, в некотором смысле, другом, но Торп был также, как чувствовал Уэст, соблазнителем; соблазнителем мужчин, а также женщин. Уэст чувствовал, что Торпу нужна частичка его, частичка его души, хотя он и не мог представить почему.
  
  Торп сказал: “Когда ты со мной, Николас, с тобой никогда не случится ничего плохого”.
  
  “Когда я с тобой, со мной никогда не случается ничего хорошего”.
  
  Торп рассмеялся, затем выражение его лица изменилось. Он положил руку на плечо Уэста и притянул его ближе в объятии, которое было неприятно интимным. Он тихо проговорил на ухо Уэсту: “Они собираются схватить тебя, Ник. Они хотят, чтобы ты был в Москве, и они собираются тебя заполучить ”.
  
  Уэст вытянул шею и посмотрел на Торпа. “Нет. Компания защищает меня ”.
  
  Торп увидел, как кровь отхлынула от лица Уэста. Он грустно улыбнулся и покачал головой. “Они не могут защищать тебя вечно, и они это знают. Они даже не хотят защитить тебя, потому что ты знаешь слишком, слишком много, мой друг. Когда они уволят вас с работы, это будет не в рамках Новой программы идентификации — NIP — это будет в рамках RIP. Вот как они это делают. Да поможет тебе Бог, Ник, но твоя судьба колеблется где-то между Москвой и Арлингтонским кладбищем”.
  
  Уэст почувствовал, как у него пересохло во рту. Бессознательно он наклонился ближе к Торпу.
  
  Торп похлопал Уэста по спине. “Я могу тебе помочь. У нас еще есть немного времени ”.
  
  
  
  КНИГА III
  
  Воссоединение
  
  
  
  16
  
  Pэтер Торп и Николас Уэст вошли в бальный зал, который на самом деле был полковым учебным залом, четырехэтажным сооружением, чуть больше футбольного поля. Широкие пространства были перекрыты коваными фермами эллиптической формы, а в боковой части наклонного потолка были прорезаны два яруса арочных окон. Площадь была ярко освещена огромными люстрами. Галереи, которые могли вместить более тысячи человек, выходили окнами на оба конца зала. Торп уставился в темные верхние этажи галереи над помостом. Наверху не было гостей, но примерно через каждые десять ярдов стоял человек из секретной службы с биноклем. Торп знал, что снайперские винтовки лежали на скамейках.
  
  Торп окинул взглядом бальный зал. Зал был увешан красными, белыми и синими флагами, а над помостом были подвешены три огромных флага — американский, британский и французский, а также большая фотография основателя УСС генерала Уильяма “Дикого Билла” Донована, выполненная в оттенках сепии.
  
  По оценкам Торпа, здесь было около двухсот столов, уставленных серебром, фарфором и хрусталем на голубых скатертях. “Где наш столик?” - спросил Торп.
  
  “Четырнадцатый столик. Рядом с помостом.”
  
  Торп посмотрел на возвышение, тянувшееся вдоль северной стены. Он узнал Рэя Клайна, бывшего офицера УСС и бывшего заместителя директора ЦРУ по разведке.
  
  Почетный караул морской пехоты принимал знамена, и собравшаяся толпа встала, когда вручали знамена. Армейский оркестр заиграл национальный гимн, и почти две тысячи мужчин и женщин запели.
  
  Уэст встал по стойке смирно и присоединился.
  
  Торп оглянулся на помост. Слева от Клайна сидел Майкл Берк, бывший офицер OSS и бывший президент "Янкиз" и корпорации "Мэдисон Сквер Гарден". Рядом с Берком был Чарльз Коллингвуд, ведущий новостей и хроникер деятельности УСС во время войны, а рядом с Коллингвудом была Клэр Бут Люс. Слева от нее сидел Ричард Хелмс, бывший офицер УСС, бывший директор ЦРУ и человек, который завербовал Уэста. Торп повернулся к Уэсту. “Это твой бывший босс, Ник. Обязательно поблагодари его за работу ”.
  
  Уэст перестал петь и пробормотал что-то, что прозвучало как непристойность.
  
  Торп улыбнулся. “Он вышел, а ты все еще внутри”.
  
  Гимн закончился, и оркестр заиграл “Боже, храни королеву”. Торп сказал: “Эй, это напомнило мне — полковник Рэндольф Карбери — знаете его?”
  
  Уэст стоял, сцепив руки за спиной. “Я слышал о нем. Почему?”
  
  “Он будет здесь сегодня вечером. За этим последует еще больше”.
  
  Уэст кивнул.
  
  Оркестр закончил британский гимн и начал ”Марсельезу". Торп оглянулся на помост. По бокам от президента Соединенных Штатов были Джеффри Смайт, президент OSS Veterans, и приемный отец Торпа, Джеймс Аллертон, почетный гость. Слева от Аллертона стоял Билл Кейси, бывший офицер УСС и нынешний директор ЦРУ. Рядом с Кейси был Уильям Колби, также бывший офицер УСС и бывший директор ЦРУ. “Выпускники преуспели”, - отметил Торп.
  
  Французский гимн закончился, и архиепископ Нью-Йорка начал обращение.
  
  Торп спародировал слова молитвы кардинала. “Господь Бог, защити нас от оборотней ночью”. Он повернулся к Уэсту, который пристально смотрел на него. Торп сказал: “Вы слышали его вой в последнее время?”
  
  Уэст не ответил.
  
  “Дальше будет больше”.
  
  Кардинал закончил свое обращение, и все заняли свои места. Джеффри Смайт начал свое приветственное слово. Торп сказал Уэсту: “Я не хотел пугать тебя раньше”.
  
  Уэст чуть не рассмеялся. “Ты напугал меня до чертиков”. Он взглянул на Торпа. “У меня проблемы?”
  
  “Вовсе нет. Ты в большой опасности ”.
  
  “Прекрати это”.
  
  “Извини, парень. Послушайте, что касается КГБ, это вопрос того, чтобы быть начеку. Что касается компании, вы должны купить себе какую-нибудь страховку. Ты понимаешь?”
  
  Уэст кивнул. “Что-то вроде… "В случае моей безвременной кончины или исчезновения следующие документы и письменные показания под присягой будут переданы в New York Times и Washington Post ....”
  
  “Вот и все”.
  
  Уэст снова кивнул.
  
  Торп сказал: “Я помогу вам с деталями”.
  
  “В обмен на что?”
  
  “Просто твоя дружба”. Он улыбнулся и взял Уэста за руку. “Давайте встретимся лицом к лицу с гневом леди, которую заставили ждать. Ты принимаешь на себя ответственность. У меня и так достаточно неприятностей ”.
  
  Кэтрин Кимберли посмотрела на приближающегося Торпа с раздраженным выражением на лице.
  
  Торп сказал: “Ник был ошарашен из-за La Guardia”. Он чмокнул ее в щеку.
  
  Уэст добавил: “Извините, это была моя вина. Разговорились в гостиной. Как дела, Кейт?” Он наклонился и поцеловал ее.
  
  Она взяла его за руку и улыбнулась ему. “Ты что-нибудь слышал от Энн?”
  
  “Прошлой ночью. С ней все в порядке. Шлет тебе свою любовь ”.
  
  Уэст обвел взглядом сидящих за столом. “Мистер О'Брайен, рад снова тебя видеть.” Они пожали друг другу руки.
  
  Уэст посмотрел на Патрика О'Брайена. Это был мужчина лет шестидесяти с копной беловато-русых волос, румяным лицом и темно-синими проницательными глазами. Уэст знал, что поддерживает себя в исключительной физической форме, и все равно прыгал, как он сказал, с совершенно исправного самолета, с которого не нужно было прыгать. Прыжки были совершены, когда дух перенес его в Сосновые пустоши Джерси, в одиночестве и ночью — ясными, но иногда безлунными ночами, такими, какие требовались для совершения прыжков в оккупированную Европу.
  
  О'Брайен кивнул на пару, сидящую за столом. “Вы оба, конечно, знаете Китти и Джорджа Ван Дорна”. Торп и Уэст поприветствовали их и заняли свои места.
  
  Кэтрин указала через стол. “А это мой друг Тони Абрамс, который работает в фирме”.
  
  Абрамс потянулся через стол и пожал Уэсту руку. Он наклонился к Торпу, но Торп наливал из бутылки "Столичную". Торп небрежно взглянул на него и сказал: “Да, мы встречались”. Торп поднял стакан, до краев наполненный прозрачной жидкостью. “Кто-то был достаточно внимателен, чтобы помнить о моем предпочтении русской водки. На здоровье”. Он осушил половину стакана и вздохнул.
  
  Торп обратился к присутствующим за столом. “Вам может показаться странным, что я, патриот и воин холодной войны, должен пить русскую водку”. Он посмотрел прямо на Абрамса. “Я пью русскую водку в том же духе, в каком доисторические воины пили кровь своих врагов”.
  
  “Демонстрация презрения?” - переспросил Абрамс. “Или для храбрости?”
  
  “Ни то, ни другое, мистер Абрамс. Мне нравится вкус.” Он облизнул губы и рассмеялся.
  
  Абрамс сказал: “Говоря о крови, у вас что-то на правой манжете, мистер Торп”.
  
  Питер Торп поставил стакан и посмотрел на свои французские манжеты. Красновато-коричневое пятно проступило на полированном хлопке рядом с запонкой из черного оникса. Он потер это между пальцами, затем сказал, “Похоже на кровь, не так ли?”
  
  “Да, это так”, - сказал Абрамс.
  
  Кэтрин окунула уголок салфетки в стакан с водой. “Пропитайте его, пока оно не застыло”.
  
  Торп улыбнулся, принимая салфетку. “Есть три строчки, общие для всех женщин мира: Вынеси мусор, у меня болит голова, и помой его, пока оно не застыло”. Торп промокнул пятно. “Определенно, кровь”.
  
  Кэтрин говорила с заметной прохладой в голосе. “Ты порезался?”
  
  “Порезался? Нет, я не порезался.”
  
  Джордж Ван Дорн говорил с другого конца большого стола. “Тогда, возможно, мистер Торп, учитывая вашу профессию, вы ранили кого-то другого”. Он улыбнулся.
  
  Торп улыбнулся в ответ.
  
  Китти Ван Дорн вмешалась: “Это, наверное, кетчуп”.
  
  Торп закатил глаза в притворном жесте презрения. “Кетчуп? Мадам, я не видел бутылки кетчупа со школьных времен. Сейчас Кэтрин думает о губной помаде, но я должен оправдать себя и сказать "кровь". Я узнаю кровь, когда вижу ее ”. Он посмотрел на Абрамса. “Вы очень наблюдательны, мистер Абрамс. Тебе следовало бы стать детективом.”
  
  “Я был”.
  
  Хоровой кружок кадетов Вест-Пойнта собрался возле помоста и начал попурри из песен.
  
  Торп повысил голос, перекрикивая шум, и обратился к Абрамсу. “Разве твои родители не были кем-то вроде большевистских агитаторов? Леон и Рут Абрамс? Кажется, вас арестовали за руководство жестокой забастовкой швейников?”
  
  Абрамс уставился на Торпа. Его родители в свое время пользовались некоторой известностью и упоминались в некоторых книгах на тему американского рабочего движения, но они не были достаточно известны, чтобы Торп мог их запомнить или установить связь, основанную на общей фамилии. “Да, Леон и Рут были моими родителями. Вы изучаете рабочее движение?”
  
  “Нет, сэр, я студент красных”.
  
  Кэтрин пнула Торпа в лодыжку.
  
  Торп сказал ей: “Это интересно. Красочная. Тони - сын американских народных героев.” Он повернулся к Абрамсу. “Почему Тони?”
  
  Абрамс слегка улыбнулся. “Меня зовут Тобиас, уменьшительное от которого - Тоби. Но там, где я вырос, у всех были имена вроде Дино или Вито. Так Тоби стал Тони.”
  
  “Америка - плавильный котел. И ты растворился прямо там ”.
  
  За столом воцарилось неловкое молчание, затем Торп спросил: “Ваши родители все еще коммунисты, мистер Абрамс?”
  
  “Они мертвы”.
  
  “Мне так жаль. Сохранили ли они веру?”
  
  “Родители моей матери вернулись в Россию во время депрессии. Они были арестованы во время сталинских чисток. Предположительно, они погибли в лагерях.”
  
  Торп кивнул. “Это, должно быть, поколебало веру твоих родителей в справедливость и братство Революции”.
  
  “Скорее всего”. Абрамс закурил сигарету. “Семья моего отца, которая никогда не покидала Россию, была убита немцами примерно в 1944 году — примерно в то же время, когда ваши настоящие родители были убиты немцами. Мир тесен.”
  
  Торп внимательно посмотрел на Абрамса. “Как ты узнал о моих родителях?”
  
  “Я прочитал это. Я студент OSS.”
  
  Торп налил еще водки и посмотрел на Абрамса. “Знаешь, Абрамс, возможно, ты как раз то, что нужно этой фирме”.
  
  “Меня не просили присоединиться”.
  
  “О, ты будешь. Какого черта, по-твоему, ты здесь делаешь? Почему ты думаешь...
  
  Кэтрин вмешалась: “Питер, ты случайно не видел полковника Карбери по пути сюда? Его нет за своим столом ”.
  
  “Я бы едва узнал его. Все англичане похожи друг на друга.” Он поиграл с мешалкой для коктейлей и щелкнул ею между пальцами. “Может быть, он где-то застрял”. Торп откинулся на спинку стула и, казалось, ушел в себя.
  
  Кадеты прекратили петь, и официанты принесли рыбное блюдо.
  
  Уэст сказал Абрамсу: “Ты работаешь с Кейт?”
  
  “Я странствующий сервер процессов”.
  
  Кэтрин добавила: “Мистер Абрамс готовится к июльской коллегии адвокатов.”
  
  “Удачи”, - пожелал Уэст. “Моя невеста — сестра Кейт, Энн — тоже адвокат. Она работает в американской фирме в Мюнхене.”
  
  Торп вышел из задумчивости и сел. “Она работает на Агентство национальной безопасности, Абрамс. Вся проклятая семейка полна привидений ”.
  
  Кэтрин резко сказала: “Ты в необычно плохом настроении, Питер”. Она встала. “Извините. мистер Абрамс, вы не проводите меня в гостиную?”
  
  Абрамс встал и последовал за ней.
  
  Торп, казалось, не обратил на это никакого внимания. Он пробормотал: “Вся чертова комната полна призраков. Ты знаешь, как можно определить присутствие ведьмака?” Он поднял свою салатницу. “Салат вянет. Господи, нам нужен экзорцист ”.
  
  Китти Ван Дорн объявила, что они с мужем собираются прыгать за столом. Затуманенные алкоголем глаза Джорджа Ван Дорна внезапно прояснились, и он уставился на Торпа, затем сказал: “Вы здесь, чтобы увидеть, как чествуют вашего отца. Смотри, чтобы ты это сделала ”. Он взял свою жену за руку, и они ушли.
  
  Торп, казалось, проигнорировал выговор и сказал Патрику О'Брайену: “Передайте Таблицу, пожалуйста”.
  
  О'Брайен строго посмотрел на него. “Этого вполне достаточно, Питер. Нам нужно обсудить кое-что важное позже ”.
  
  Глаза Торпа встретились с глазами О'Брайена, и Торп отвернулся. “Думаю, мне следует что-нибудь съесть....” Он принялся за приготовленного по-пашотски лосося.
  
  О'Брайен, Уэст и Торп ели молча. Уэст наблюдал за Торпом краем глаза. Он не был недоволен тем, что они могут стать шуринами. Торп, однако, был странным человеком. Его полное имя было Питер Жан Броле Торп, в честь его настоящих родителей, отца-американца и матери-француженки, обоих агентов УСС. Было понятно, размышлял Уэст, что Кэтрин должна испытывать к нему духовное и эмоциональное влечение из-за их схожего происхождения, даже если их личности были совершенно разными.
  
  Торп оторвал взгляд от своей еды. “Я чувствую себя лучше”.
  
  О'Брайен наклонился к Уэсту. “Питер проинформировал тебя об этом деле в Карбери?”
  
  “Только то, что полковник Карбери в Нью-Йорке —”
  
  Торп сказал: “Я тоже не полностью проинформирован”.
  
  О'Брайен изложил им обоим отредактированный план событий того дня и добавил: “Мы с Кэтрин оба считаем, что это связано с Тэлботом”.
  
  Уэст кивнул. “Это то, на что указал Питер”.
  
  О'Брайен некоторое время пристально смотрел на Торпа. “Это Кэтрин тебе сказала?”
  
  Торп покачал головой. “Да .... Нет… Я сделал свои собственные выводы, основываясь на прочтении письма Уингейта ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  Торп быстро добавил: “Дело в том, что Карбери должен быть здесь — в этой комнате — чтобы просветить нас дальше. Я думаю, что Абрамс все испортил ”.
  
  О'Брайен коротко сказал: “Кэтрин и Абрамс приняли хорошие меры предосторожности”. Он отодвинул свою тарелку. “Карбери, возможно, решил избегать известного места назначения. Возможно, он проскользнул мимо наших людей и позже пришлет сообщение, чтобы мы встретились с ним в безопасном ...
  
  Вмешался Торп. “Сегодня вечером это самое безопасное место в Америке. И, кроме того, на личном уровне он хотел бы быть здесь ”.
  
  О'Брайен медленно кивнул. “Да.… Возможно, он все еще где—то в клубе, хотя мы отправили его на пейджер под именем Эдвардс ”.
  
  Торп улыбнулся. “Будь я проклят, если отвечу на вызов пейджера, когда я на задании”.
  
  О'Брайен снова кивнул. “Итак, давайте просто предположим, что он предпринял стандартные меры предосторожности и появится в свое время, или мы можем предположить —”
  
  “Наихудший сценарий”, - сказал Торп. “По моему опыту, обычно опаздывающие люди - это мертвецы. Но я допускаю похищение ”. Торп жевал стебель сельдерея.
  
  Кэтрин подошла с Абрамсом, и трое мужчин встали. Кэтрин сказала: “Я говорила с агентством Берка. Детективы последовали за Карбери сюда… или думали, что сделали. Один из них был достаточно честен, чтобы признать, что человек, за которым они следили — высокий, худой, пожилой усатый мужчина в смокинге, с портфелем в руках — возможно, не был тем человеком, на которого им указал сотрудник клуба. Когда они увидели этого человека вблизи в вестибюле, они заподозрили, что преследуют селедку. Мужчина, однако, предъявил приглашение и прошел через металлоискатели. Детективы не смогли проследить и ушли, чтобы составить свой отчет.”
  
  Торп сказал: “Я говорил вам, что все англичане выглядят одинаково”.
  
  Все заняли свои места. О'Брайен заговорил. “Карбери, должно быть, послал двойника, чтобы отвлечь любого, кто наблюдал за ним. К сожалению, он отвлек от себя людей, которые его защищали ”.
  
  Абрамс прочистил горло. “Есть и другая возможность. Двойник был нанят не Карбери, а кем-то другим.”
  
  Торп кивнул. “Это возможно. Это может потребовать работы с черной сумкой.” Он посмотрел на Абрамса. “Незаконное проникновение”.
  
  Абрамс посмотрел на людей вокруг него. Очевидно, что это было важное дело — и не то, для которого они были наняты, а дело палаты представителей, дело, имеющее для них какое-то личное значение. Также очевидно, что использование отвлекающего маневра свидетельствовало о чьем-то планировании и организации и отдавало высокой степенью профессионализма. И все же ни О'Брайен, ни Кэтрин, ни Торп, ни Уэст, казалось, не были особенно удивлены этим. Нет, заключил он, это не было делом о мошенничестве с акциями.
  
  О'Брайен заговорил. “Я не хочу, чтобы этим занимались детективы .... Один из нас”. Он повернулся к Абрамсу. “Как ты думаешь, ты мог бы проникнуть в его комнату?”
  
  Абрамс пожал плечами. “Может быть”
  
  О'Брайен посмотрел на Торпа.
  
  Торп улыбнулся. “Конечно. Что за команда. Пит и Тони вместе отправляются на поиски черного мешка. Господи, как пали могущественные ”.
  
  Кэтрин сказала: “Детективы вернулись в клуб. Давайте дадим этому немного времени ”.
  
  Основное блюдо было подано, и вернулись Китти и Джордж Ван Дорн. Обсуждение перешло к теме присутствующих людей. Китти Ван Дорн указала на помост. “Президент сегодня выглядит хорошо”.
  
  Торп уставился на ближайший помост. “Да, он выглядит очень реалистично. Это новая жидкость для бальзамирования ”.
  
  Кэтрин наклонилась и тихо проговорила ему на ухо. “Если ты не будешь хорошо себя вести, я собираюсь вышвырнуть тебя вон”.
  
  Торп взял ее за руку и сжал ее, затем снова посмотрел на помост и поймал взгляд Билла Кейси. Мужчина выглядел, как обычно, мрачным. Кейси подал Торпу знак узнавания, но, как заметил Абрамс, не особенно дружелюбный. Это было, подумал Абрамс, больше похоже на то, как полицейский на посту смотрит на малолетнего преступника по соседству.
  
  Торп ухмыльнулся своему боссу, затем тихо заговорил с Кэтрин. “Если когда-либо человек был способен превращаться в оборотня, то это Билл Кейси”.
  
  Кэтрин подавила улыбку.
  
  Торп наклонился ближе к ее уху и серьезно сказал: “Он соответствует общему профилю. То же самое делают Клайн, Колби и Хелмс.… То же самое делают несколько десятков других присутствующих здесь людей, включая твоего босса и моего отца. Господи, разве это не пугает тебя до чертиков? Меня это заводит”.
  
  Кэтрин посмотрела на Патрика О'Брайена, затем на Джеймса Аллертона, сидевшего рядом с президентом и увлеченного беседой с ним.
  
  Торп проследил за ее взглядом и сказал: “Да. ‘Кто-то, кто может быть близок к вашему президенту”.
  
  Кэтрин уставилась на него. “Нет”.
  
  Торп улыбнулся. “Возможно”.
  
  “Нет”.
  
  “Абсолютно за пределами воображения?”
  
  Кэтрин отвернулась и налила себе выпить.
  
  
  
  17
  
  Aбрамс обнаружил, что стоит рядом с Кэтрин у длинной стойки, установленной в углу бального зала. Он заказал выпивку для себя, избегая любых попыток завязать разговор, повернулся и оглядел зал. Несколько мужчин и женщин были одеты в офицерскую форму, а также была иностранная униформа. Несмотря на то, что в приглашении был указан черный галстук, некоторые мужчины были в белых галстуках и фраках. Абрамс подумал, что это была та толпа, которая пошла домой и надела смокинг, чтобы чувствовать себя комфортно.
  
  Абрамс смахнул воображаемую пылинку со своей рубашки и проверил свою одежду. Каким-то не поддающимся определению образом она выглядела взятой напрокат — за исключением чертовых туфель.
  
  Кэтрин спросила: “Откуда был смокинг?”
  
  Абрамс быстро поднял глаза. “Что? О, у Мюррея, на Лексингтон.… Почему?”
  
  “Я просто подумал, не привез ли он это из Англии”.
  
  “О, Карбери.… Нет, это было из книги Лоусона. В районе Уолл-стрит. Судя по билету, он был установлен два дня назад.”
  
  Она сделала несколько шагов от бара, и он последовал за ней. Она спросила: “Что он делал всю дорогу туда?”
  
  “Взять напрокат смокинг, для начала”. Он пригубил свой напиток.
  
  Она пристально посмотрела на него. “Есть что-нибудь еще? Любая деталь, которая у вас может быть —”
  
  “Нет”.
  
  Она несколько секунд смотрела ему в глаза, затем сказала: “Я ценю риск, на который ты пошел. Особенно учитывая, что ты не знаешь, о чем идет речь.”
  
  “Чем меньше я знаю, тем лучше”.
  
  Она сказала: “На самом деле, я никому не говорила, что ты был в комнате Карбери”. Она улыбнулась. “Я сказал тебе, что защищу тебя”.
  
  Абрамс сказал: “Я не слишком осторожен по натуре, но я хотел бы иметь возможность представить себя в коллегии адвокатов штата этим летом без судимости”.
  
  “Я довольно чувствителен к вашему положению”. Она поколебалась, затем добавила: “Я не говорила тебе взламывать и входить ... И мне интересно, почему ты это сделал”.
  
  Он уклонился от вопроса, вернувшись к предыдущему. “Ты также интересовался, нашел ли я что-нибудь, о чем не рассказываю тебе”.
  
  “Ты действительно забыл сказать мне, откуда смокинг”.
  
  Он пристально посмотрел на нее, затем улыбнулся. “Да, я действительно забыл”. Он подумал: "И ты забыла сказать О'Брайену, что я вломился в комнату Карбери, и я думаю, О'Брайен, возможно, забыл сказать тебе, что он попросил меня поехать в Глен-Коув в понедельник, и будут еще много удобных провалов в памяти, прежде чем все это закончится".
  
  Она задумчиво сказала: “Я полагаю, Питер привел тебя в дурное настроение. Я не буду извиняться за него. Но мне жаль, что так получилось ”.
  
  “Питер Торп никак не влияет на мое настроение”.
  
  Она не ответила, и Абрамс мог видеть, что ее мысли уже были заняты чем-то другим. Она несла свою программку и неожиданно передала ее ему.
  
  Абрамс взял его, взглянул на нее, затем открыл. Внутри было три листа рукописного письма с фотоштамповкой. Он просмотрел первую страницу и увидел, что это было личное письмо ей. Он посмотрел на Кэтрин.
  
  “Продолжай. Прочтите это ”.
  
  Он начал читать, и по мере чтения понял, что она приняла важное решение относительно него. Он закончил письмо и передал его обратно в программу.
  
  Она подождала несколько секунд, пока он заговорит, затем спросила: “Ну?”
  
  “Без комментариев”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Это не в моей лиге”. Он допил свой напиток.
  
  “Думайте об этом как об уголовном деле — проблеме полицейской детективной работы”.
  
  “Я уже сделал это. Это все еще не в моей лиге ”.
  
  “Ну, по крайней мере, немного подумай”.
  
  “Верно”. Он поставил свой стакан на стойку. Письмо, если оно подлинное, частично подтвердило его подозрения относительно фирмы, на которую он работал. Он отступил к ней и сказал тихим голосом: “Один вопрос. О'Брайен, Кимберли и Роуз - прикрытие ЦРУ, верно? Как вы это называете — частная компания?”
  
  Она покачала головой.
  
  Абрамс был захвачен врасплох, и он знал, что его лицо показало это. “Тогда кто ты, черт возьми, такой?”
  
  Она снова покачала головой.
  
  Абрамс потер подбородок. “Это, согласитесь, странно”.
  
  “Возможно”. Она потянулась к барной стойке и взяла список гостей. Она сказала: “Первый, в алфавитном порядке, Джеймс Джесус Энглтон, бывший офицер УСС, бывший глава контрразведки ЦРУ. Считается отцом американской контрразведки. В результате его тесной связи с британским двойным агентом Филби и его неспособности распознать Филби таким, какой он есть, — а также из—за некоторых других странных происшествий - было высказано предположение, что Джим сам был советским агентом. Если это правда… ну, об этом слишком страшно даже думать. В любом случае, Джим был уволен Биллом Колби по причинам , которые остаются неясными. Следующий возможный подозреваемый ...
  
  “Подожди”. Абрамс внимательно посмотрел на нее. У него создалось впечатление, что она переключилась с низкой передачи на вторую и вот-вот переключится на высокую. Он сказал: “Меня не интересуют подозреваемые. Я думал, что ясно дал это понять.”
  
  Она выглядела расстроенной. “Извините.… Впрочем, ты прав. Я был оторван от общения с ... обычными людьми ”. Она на мгновение задумалась. “Возможно, я недооценил тебя ... И, возможно, я уже сказал слишком много. Прошу прощения.” Она вручила ему список гостей и ушла.
  
  Абрамс вернулся в бар и пролистал свой список гостей. Там было много людей с французскими и среднеевропейскими именами, бывших бойцов сопротивления, как он предполагал. Там были британские рыцари и их дамы, чета Романовых и другие титулованные люди, включая его новую подругу графиню Клаудию. Он оглянулся через плечо на столик Гренвиллов, но Клаудия стояла к нему спиной. Заиграла группа, и он решил пригласить ее на танец, но она встала рядом с Томом Гренвиллом, и они перешли на танцпол.
  
  Абрамс заказал еще один напиток и обратил свое внимание на столики вокруг него. Если бы в этом месте было коллективное настроение, подумал он, его можно было бы описать одним словом: гордость. Конечно, было некоторое высокомерие и даже сентиментальность, но общее ощущение было таким: “хорошо выполненная работа”. Годы не затуманили воспоминания; возраст и немощь были едва заметны в чванливых походках или уверенных, звучных голосах. Не имело значения, что с каждым годом перекличка становилась короче или что мир был не таким, каким он был в 1945 году. В этом месте, в эту ночь, - подумал Абрамс, - снова был День Победы.
  
  Кэтрин постучала пальцем по его программке, выводя его из задумчивости. Она встала рядом с ним и сказала: “Ищете кого-то конкретного?”
  
  “Нет”. Он добавил: “Хочешь выпить?”
  
  “Нет, спасибо. Я не показался ли вам немного резким, когда уходил?”
  
  “Ты казался раздраженным”.
  
  Она заставила себя улыбнуться. “Наши беседы часто заканчиваются именно так, не так ли?”
  
  Он, казалось, колебался, и она почувствовала, что он колеблется между тем, чтобы извиниться и пригласить ее на танец, поэтому она сказала: “Давайте перейдем на танцпол”.
  
  Группа играла “Как проходит время”. Она легко поместилась в его объятиях, и он почувствовал, как ее тело прижимается к его, почувствовал запах ее волос, ее мыла, ее духов. Сначала они танцевали несколько застенчиво, затем он расслабился, и она расслабилась, и постепенно близость их тел перестала быть такой неловкой.
  
  Она спросила: “Ты никогда не был женат?”
  
  “Нет... Однажды был помолвлен”.
  
  “Могу я спросить, что произошло?”
  
  Абрамс смотрел на Клаудию, танцующую неподалеку с Гренвиллом. Он оглянулся на Кэтрин. “Случилось...? О, были политические разногласия. Итак, мы расстались”.
  
  “Это странно”.
  
  “Она была радикалом 1960-х, дитя цветов… неважно. Антивоенный борец за гражданские права. Затем она увлеклась китами, затем американскими индейцами и окружающей средой, или наоборот. Затем ЭПОХА, затем антиядерные разработки. Что бы ни происходило, Марси была прямо там с плакатом пикетирования и в футболке. Ее жизнь хронологически совпадала с вечерними новостями. Как и у художников, у которых бывают периоды грусти, у нее были периоды кита… Индийские периоды… ты понимаешь?”
  
  “Активизм и идеализм вас не привлекают?”
  
  “Никакой "-изм" меня не привлекает. Я слишком много видел этого в детстве. Это разрушает жизни ”.
  
  “Иногда это помогает человечеству”.
  
  “Это отвратительно. Поверьте мне, это отвратительно ”.
  
  Некоторое время они танцевали в тишине, затем она сказала: “Так ты бросил ее? Потому что она была такой преданной —”
  
  “Она бросила меня. Потому что я признался, что всю жизнь был республиканцем ”. Он улыбнулся. “Мысль о том, чтобы переспать с республиканцем, вызывала у нее, как она сказала, тошноту”. Он издал короткий смешок.
  
  Она на мгновение задумалась, затем сказала: “Но ты любил ее, несмотря на все это”.
  
  Абрамс никогда не предполагал, что тема любви и отношений с другими людьми может заинтересовать Кэтрин Кимберли. “Никогда не было скучного момента. Можете ли вы представить, что приходите домой с работы в полицейской форме и обнаруживаете, что гостиная полна черных революционеров?”
  
  “Нет, не совсем”.
  
  “Это стало напряженным”. Он снова рассмеялся.
  
  Она улыбнулась. “Я рад, что теперь ты можешь находить это забавным”.
  
  “Ты не знаешь, что такое забавно, пока не займешься любовью, завернувшись в кубинский флаг, с выключенным отоплением в разгар зимы в знак протеста против цен на нефть, и не задашься вопросом, почувствует ли она запах гамбургера от тебя, потому что ты, как предполагается, бойкотируешь говядину, и фотография Че смотрит на тебя сверху вниз глазами Христа, и две гостьи-лесбиянки спят в гостиной ...” Он быстро взглянул на Кэтрин и увидел напряженное выражение на ее лице. “Мне жаль. Я ставлю тебя в неловкое положение?”
  
  Она покачала головой. “Нет. Я пытаюсь удержаться от смеха.”
  
  Они танцевали, пока не закончилась музыка. Он взял ее за руку, и они пошли обратно к бару. Абрамс открыл список приглашенных. “Я вижу, твоя сестра должна быть восьмым человеком за нашим столом”.
  
  “Она не смогла этого сделать. Я собирался сказать вам, что вы могли бы привести гостя, но это вылетело у меня из головы. Если вы не ищете кого-то конкретного, возможно, вы ищете подозреваемых.”
  
  “Меня просто интересуют эти имена. Если честно, впечатлен ”.
  
  Она заказала белое вино. “Вы хотели бы что-нибудь узнать?”
  
  “Да. Почему все здесь?”
  
  Она улыбнулась. “Это ежегодный ужин. Сегодня вечером мы чествуем Джеймса Аллертона, отца Питера, который является лауреатом медали генерала Донована. И, конечно, мы чтим память погибших и память генерала Донована, которого в разговорах называют просто "Генерал", как вы, возможно, заметили. Вы находите это интересным?”
  
  Абрамс посмотрел на нее, она прислонилась спиной к барной стойке, в одной руке стакан, в другой сигарета. Совсем не похоже на то, к чему он привык в офисе. Он сказал: “Фраза ‘сеть старых парней’ продолжает приходить мне в голову”.
  
  Она выдохнула струйку сигаретного дыма. “Здесь нет сети — это очень смешанная группа. Единственный общий знаменатель - это совместный период товарищества около сорока лет назад. OSS управляла гаммой от проституток до принцев, от преступников до кардиналов.”
  
  Абрамс подумала, что между ними не так много, как она могла бы предположить. Он сказал: “Забавно думать, что кто—то здесь - возможно, не один человек — может быть советским агентом”. Он окинул взглядом зал.
  
  “Элеонора Уингейт на самом деле этого не говорила.... Почему вы сказали ‘занимательная’?… Ты имеешь в виду интригующую.”
  
  “Я развлекаюсь”.
  
  Она на мгновение задумалась. “Мы тебе не очень нравимся, не так ли? Я полагаю, вы были бы счастливы разоблачить кого-то, занимающего высокое положение. Полиция, как я понимаю, получает немалое удовлетворение от того, что низводит сильных мира сего ”.
  
  “Только по телевизору. В реальной жизни вы заканчиваете тем, что даете показания в суде и подвергаетесь перекрестному допросу со стороны кого-то из O'Brien, Kimberly and Rose, кто разрывает вас в клочья ”. Он затушил свою сигарету. “Если, как я понимаю, подозреваемый или подозреваемые соответствуют определенному профилю, почему вы рассказали мистеру О'Брайену?”
  
  “Я доверяю ему”.
  
  Абрамс покачал головой. Он сказал: “И я полагаю, вы показали Торпу письмо?”
  
  “Да. Он, конечно, не подпадает под категорию подозреваемых. Ты тоже этого не знаешь ”.
  
  “Я рад, что у нас с мистером Торпом так много общего. Ты рассказал или собираешься рассказать кому-нибудь еще?”
  
  “В… наш круг друзей, которым мы расскажем сегодня вечером ”.
  
  “Ты сам себе все усложняешь”.
  
  “Внутренние расследования всегда трудны. Вот почему мне нужна ваша помощь ”.
  
  “Почему я?”
  
  Она наклонилась к нему. “Ты умный, находчивый, бывший детектив, я доверяю тебе, и ты мне нравишься”.
  
  “Я краснею?”
  
  “Нет, ты бледный”.
  
  “То же самое”.
  
  Она махнула рукой. “Я прекращаю свое дело. Не хотите ли потанцевать?”
  
  “Мы бы выглядели глупо. Группа прекратила играть”.
  
  Она огляделась по сторонам. “О...” Она рассмеялась.
  
  Он сказал: “Могу я задать вам очевидный вопрос, мисс Кимберли? Почему бы вам не доверить это дело профессионалам?”
  
  “Это сложно. Почему бы тебе не спросить мистера О'Брайена позже?… И ты можешь называть меня Кэтрин ”. На ее губах появилась полуулыбка.
  
  “Да, мы танцевали. Как мне позвонить тебе во вторник в офис?”
  
  “Если мы танцуем, Кэтрин. В противном случае, мисс Кимберли.”
  
  Абрамс не был уверен, что ему нравится ее юмор.
  
  
  
  18
  
  Aбрэмс увидел Торпа, сидящего в одиночестве. Он подошел к столу и сел.
  
  Торп открыто уставился на Абрамса, затем прокомментировал: “Только ты и я, Тони”.
  
  “Ты и я”.
  
  “Это то, что я сказал, только я могу сказать это так, как хочу, потому что я выпускник Йельского университета, в то время как ты должен следить за своим английским”.
  
  “Верно”. Абрамс начал есть.
  
  Торп ткнул ножом в сторону Абрамса. “Что тебе сказала Кейт? И не говори ‘О чем?”
  
  “О чем?”
  
  Торп привстал. “Послушай меня, Абрамс—”
  
  “У тебя красное лицо, и ты повысил голос. Я никогда не видел, чтобы Яли делал это ”.
  
  Торп перегнулся через стол и ударил ножом по стакану Абрамса. “Следи за собой”.
  
  Абрамс вернулся к своей еде.
  
  Торп некоторое время сидел и молчал, затем сказал: “Послушайте… Меня действительно не волнует, что ты еврей —”
  
  “Тогда зачем упоминать об этом?”
  
  В голосе Торпа зазвучали примирительные нотки. “Меня не волнует твое прошлое, твои родители, полиция Нью-Йорка, которые не являются моими любимыми людьми, твое скромное положение в жизни, твое желание быть адвокатом - и меня даже не волнует, что ты сидишь здесь, но —”
  
  Абрамс оторвал взгляд от своей еды. “Как насчет того, чтобы я упомянул кровь на твоей манжете?”
  
  “— но меня действительно волнует, что моя невеста пытается втянуть тебя в это дело. Это не ваше дело, мистер Абрамс, и на самом деле это вполне может быть ничьим делом. Я думаю, что все это полная чушь ”.
  
  “Так зачем беспокоиться об этом? Вы пробовали этого цыпленка?”
  
  “Слушай внимательно, а потом забудь, что я тебе сказал. Кэтрин и О'Брайен и несколько других — детективы-любители-дилетанты. Ты знаешь этот тип со времен работы в полиции. Они заводятся из-за интриг. Не поощряйте их ”.
  
  Абрамс отложил нож и вилку и положил салфетку на стол.
  
  Торп продолжил: “Если в этом что-то есть, этим должны заниматься профессионалы — такие, как я, — а не—”
  
  Абрамс встал. “Прошу прощения. Мне нужно подышать свежим воздухом”. Он ушел.
  
  Торп побарабанил пальцами по столу. “Ублюдок”.
  
  Через несколько минут Николас Уэст вернулся к столу.
  
  Торп взглянул на него. “Я все еще хочу увидеть эти книги, Ник”.
  
  Уэст проявил несвойственное ему раздражение. “Сегодня вечером никаких дел”. Он смешал напиток.
  
  Торп начал говорить, но Уэст не обращал на это внимания. Он думал о Торпе. Будучи главой Службы внутренних контактов, Торп руководил тем, что составляло крупнейшую любительскую шпионскую сеть в мире. Операция приобрела такой размах, что, как говорили, у Торпа в квартире был компьютер, в котором хранились имена тысяч гражданских лиц, их маршруты за границу, профессии, возможности, надежность и области специализации. И вся операция обошлась относительно недорого, что является реальным плюсом при таком администрировании. Каждый, кто вызвался “сделать что-то маленькое для своей страны”, сделал это без компенсации, их единственной наградой были острые ощущения от этого и похлопывание по спине от Торпа или одного из его офицеров, проводивших разбор полетов.
  
  Торп увидел, что Уэст не обращает внимания, и ткнул его в плечо. “Ладно, не будем о делах”, - сказал он. “Когда ты летишь в Мюнхен, чтобы увидеть свою невесту?”
  
  “Я не могу получить одобрение для Мюнхена. Энн приезжает сюда в конце июня или начале июля в отпуск на родину.”
  
  “О, когда же знаменательный день?”
  
  “Незапланированная”.
  
  “Должно быть, неприятно жить вместе в разных странах. В любом случае, я горю желанием стать твоим шурином. Тогда ты будешь доверять мне ”.
  
  “Когда ты выходишь замуж?”
  
  “Как насчет двойной свадьбы четвертого июля? Это было бы уместно для всех патриотов и шпионов. Может быть, мы воспользуемся поместьем в Глен-Коув. Да, это могло бы быть неплохо.”
  
  Уэст улыбнулся. “Вы имеете в виду поместье Ван Дорна, не так ли? Не советское поместье?”
  
  Торп улыбнулся в ответ, но ничего не ответил.
  
  Официанты подали на стол десерт, и Уэст принялся за шоколадное суфле.
  
  Уэст оторвал взгляд от своей еды. “Не хочу нарушать мое собственное правило "не заниматься бизнесом", но история с Тэлботом звучит зловеще. Я надеюсь, что это не вызовет в Компании снова одну из тех истерик, связанных с охотой на ведьм ”.
  
  Торп пожал плечами. “Господи, что бы эти люди делали без своего страшилища? Тальбот. Чушь собачья. Если бы существовал Тэлбот, ему было бы сейчас около ста пяти лет.” Торп наклонился к Уэсту. “Ты знаешь, кто такой Тэлбот? Я расскажу тебе. Он дьявол в наших головах. Он дьявол, чудовище, ночной кошмар....” Торп понизил голос. “Его не существует, Ник, никогда не существовало. Именно его эти старожилы винят во всех своих промахах ”.
  
  Уэст медленно кивнул. “Возможно, ты прав”.
  
  Торп начал отвечать, но Кэтрин вернулась к столу и села. Она заговорила обеспокоенным тоном: “Мы обзвонили всех, но никаких признаков Карбери нет”.
  
  Торп не казался особенно обеспокоенным. Он сказал: “Я позвоню своим людям и попрошу их связаться с ФБР”.
  
  Кэтрин ответила: “Я также хочу, чтобы Тони использовал свои связи в полиции. Где он?”
  
  “Сегодня вечер пятницы, не так ли? Вероятно, он ходил в храм.”
  
  Голос Кэтрин был сердитым. “Ты был груб весь вечер — со всеми. Что, черт возьми, тебя взбесило?”
  
  Торп выглядел раскаивающимся. “Наверное, у меня был плохой день. Я приношу извинения всем ”.
  
  Она раздраженно вздохнула. “Это не делает все правильным”. Она посмотрела на Николаса Уэста, который казался смущенным. “Вы с Энн ссоритесь?”
  
  Уэст заставил себя улыбнуться. “Иногда”.
  
  “Тогда, может быть, это мы — женщины из Кимберли. Моя мать - сука ”. Она повернулась к Торпу. “Я принимаю ваши извинения”.
  
  Торп просиял и поднял свой бокал с вином. “Все за одного и один за всех”.
  
  Они чокнулись бокалами и выпили. Уэст взглянул на Кэтрин, затем на Торпа. Уэст был в положении, когда знал о Питере Торпе больше, чем знала любовница Торпа: Уэст прочитал личное дело Торпа и его отчеты об оценке офицеров. Он сделал это под предлогом исторического исследования, но на самом деле из личной заботы о Кэтрин Кимберли.
  
  Он вспомнил, что один эксперт по оценке охарактеризовал Торпа как “восторженного гетеросексуала”. Кто-то нацарапал на полях, это означает, что он преследует женщин. Уэст воображал, что Кэтрин поняла это и приняла это.
  
  Уэст смотрел в глаза Торпу, когда тот разговаривал с Кэтрин. Вот где безумие проявилось краткими проблесками, подобно дверцам печи, которые распахиваются, а затем снова захлопываются, оставляя у вас впечатление пылающего беспорядка, но никаких положительных доказательств. Уэст вспомнил кое-что еще в досье Торпа, отчет психолога ЦРУ, написанный на чистом английском языке, который Компания предпочитает болтовне гражданских психоаналитиков. После подробного интервью — вероятно, под воздействием наркотиков - аналитик написал: “Временами он ведет себя и звучит так, как будто все еще изучает "Череп и кости" в Йельском университете. Ему нравятся тайные задания, но он подходит даже к самым опасным из них так, как будто это розыгрыши братства ”.
  
  Психиатр добавил инсайт, который, по мнению Уэста, был тревожным: “Торп сильно страдает от скуки; он должен жить на краю пропасти, чтобы чувствовать себя полностью живым. Он считает себя выше остального человечества благодаря знанию важных секретов и принадлежности к секретной и элитной организации. Это свидетельство незрелости личности. Кроме того, его отношения со сверстниками, хотя и добродушные, поверхностны, и у него не образуется прочных мужских связей. Его отношение к женщинам лучше всего описать как внешне очаровательное, но внутренне презрительное ”.
  
  Уэст уставился на Торпа. Было очевидно, по крайней мере для Уэста, что Питер Торп был человеком, который вел какую-то монументальную внутреннюю борьбу, человеком, чей разум был в состоянии смятения из-за какого-то серьезного вопроса.
  
  Уэст как-то вскользь обмолвился об этом Кэтрин, но это не прошло хорошо, и он отбросил это. Энн, однако, была более восприимчивой. У Энн была другая информация — неофициальные беседы с агентами, слухи и тому подобное — и хотя она не была конкретной, Уэст мог сказать, что она обеспокоена.
  
  Уэст знал, что ему нужно делать дальше: запросить все отчеты об операциях, представленные самим Торпом, а также отчеты и анализы всех операций, с которыми был связан Торп. Уэст откладывал это, но пришло время полностью оценить Питера Торпа.
  
  Торп внезапно повернулся к Уэсту. “Ты выглядишь задумчивым, Ник. Тебя что-то беспокоит?”
  
  Уэст почувствовал, что краснеет, и не смог отвернуться от пристального взгляда Торпа. У него создалось неприятное впечатление, что Питер Торп знал, о чем он думал. Уэст прочистил горло и сказал: “Я просто хотел спросить — если бы Карбери был найден мертвым, поверили бы вы в существование Тэлбота?”
  
  Глаза Торпа сузились, он наклонился очень близко к Уэсту и тихо заговорил. “Если бы ты нашел в лесу овцу с разорванным горлом, Ник, ты бы приписал это волкам или оборотням?” Торп улыбнулся, медленной улыбкой, которая сама по себе была волчьей, подумал Уэст. Торп сказал: “Нью-Йорк - не самое неподходящее место для мужчины, который может оказаться с заточкой в сердце”.
  
  Уэст попытался остановить себя, но его взгляд был прикован к пятну на манжете Торпа.
  
  Торп улыбнулся ему еще шире, широкой улыбкой с растянутыми губами, обнажив ряд крупных белых зубов. Уэст встал и, извинившись, вышел.
  
  Торп повернулся обратно к Кэтрин, которая наливала себе кофе. Он сказал: “Этот человек очень нервный. Он заставляет меня нервничать ”.
  
  “Я никогда не видел, чтобы ты нервничал из-за чего-либо”.
  
  “Николас Уэст заставляет многих людей в компании нервничать”.
  
  “Ты говоришь так, как будто у тебя нечистая совесть”.
  
  “У меня нет совести, виновной или какой-либо другой”.
  
  “Тогда ты, должно быть, что-то скрываешь”. Она улыбнулась.
  
  Торп не улыбнулся в ответ. Он сказал: “Если бы я был, это не осталось бы долго скрытым от этого безобидного маленького человека, не так ли?”
  
  Кэтрин внимательно посмотрела на него. “Нет”.
  
  Торп кивнул сам себе, как будто он принял решение о чем-то. Он сказал: “На самом деле, я беспокоюсь о нем. Слишком много людей хотят убрать его с дороги ”. Торп закурил сигарету и выпустил струйку дыма. “Если использовать известную аналогию, Николас Уэст подобен стаду крупного рогатого скота, которое слишком долго пасется на полях архивов разведки, пока не сильно растолстеет. Фермер, которому он принадлежит, хочет его зарезать; волки в лесу хотят заполучить его в свои желудки ”. Он посмотрел на Кэтрин. “Бедный Ник”.
  
  
  
  19
  
  Pкруглый стол Атрика О'Брайена снова был в сборе. Уэст разговаривал с Кэтрин, О'Брайен разговаривал с Китти и Джорджем Ван Дорном, Клаудия заняла свободное место и разговаривала с Абрамсом. Торп сидел молча. Несколько человек танцевали под мелодии биг-бэнда 1930-х годов. Абрамс наблюдал за Торпом. Мужчина всю ночь сильно пил, но был явно трезв.
  
  Абрамс оглянулся на Клаудию и ответил на вопрос. “Нет, мои родители не учили меня русскому”.
  
  “Какая жалость. Я знаю русский. У нас могли бы быть секретные беседы ”.
  
  “О чем?”
  
  “Неважно. Я научу тебя нескольким словам, и я уверен, что они начнут возвращаться к тебе ”.
  
  Абрамс не ответил, и она сменила тему. Она оживленно рассказывала о своей жизни в Америке, время от времени касаясь руки Абрамса. В какой-то момент она спросила: “Я слишком часто прикасаюсь к тебе?” На что он ответил: “Не слишком много, но не в тех местах”.
  
  Она рассмеялась.
  
  Абрамс позволил своим мыслям вернуться к тому моменту, когда О'Брайен провел его по большому залу и представил некоторым друзьям и клиентам О'Брайена. Большинство из них, как Джон Вейц, Джулия Чайлд и Уолт Ростоу, были богатыми, знаменитыми, могущественными или всеми тремя. Абрамс не задавался вопросом, почему ему была оказана эта редкая честь. Существовала определенная психология вербовки, общая для большинства подпольных организаций, с которыми он был связан, от мафии до Weather Underground; вы начинали с выполнения поручений, затем продвигались к совершению нескромных действий. Затем вас представили внутреннему кругу, за которым последовало знакомство с VIP-персонами, которые могут быть, а могут и не быть частью группы, но которые, как вам внушают, симпатичны. Затем, наконец, когда вы психологически готовы, вас отправляют на миссию, чтобы проявить себя. Миссия, о которой вам говорили, приближалась, но в которой вы и помыслить не могли принять участие всего несколько коротких месяцев или недель назад. В данном случае миссия в Глен-Коув заключалась в том, как он должен был “заработать себе на жизнь”, как сказали бы его итальянские друзья.
  
  Клаудия ворвалась в его мысли. “Я думаю, тебе следует провести ночь в городском доме”.
  
  Абрамс посмотрел на нее. “А ты? Там может не хватить места. Я полагаю, Гренвиллы остаются?”
  
  Клаудия улыбнулась ему. “Забудь о Джоан Гренвилл, друг мой. Эти огоньки не для тебя ”.
  
  “Осы”.
  
  В бальном зале внезапно воцарилась тишина, когда президент OSS Veterans Джеффри Смайт поднялся и встал на подиум. Смайт поприветствовал всех и представил помост.
  
  Закончив свое вступительное слово, он сказал: “Сегодня вечером для меня особая честь представить нашего приглашенного докладчика, который, вероятно, единственный человек в Америке, который действительно не нуждается в дальнейшем представлении. Дамы и господа, Президент Соединенных Штатов и Главнокомандующий Вооруженными силами.”
  
  Толпа, ориентированная на военных, встала и подняла свои бокалы, произнося традиционный тост: “За Главнокомандующего!” Последовали продолжительные аплодисменты, когда Президент занял свое место на трибуне.
  
  Президент некоторое время говорил, прерываемый бурными аплодисментами. В заключение он сказал: “И, наконец, я направил президентское послание всему высшему персоналу ЦРУ, в котором выразил свое желание возродить корпоративный дух, самоотверженность, талант и отвагу старого УСС. Благодарю вас ”.
  
  Абрамс оглядел комнату. Билл Кейси, чья позиция на помосте была рядом, слегка улыбнулся. Очевидно, подумал Абрамс, хорошие времена вернулись.
  
  Уильям Колби, председатель наградного комитета, поднялся на трибуну и сказал: “Цель этого собрания - почтить память основателя Управления стратегических служб и вручить медаль генерала Донована, что для меня большая честь сделать в это время”.
  
  Колби ссылался на письменный текст. “Ветераны УСС вручают медаль Донована человеку, который оказал выдающуюся службу в интересах Соединенных Штатов, Свободного мира и дела свободы. В этом году мы особенно гордимся тем, что вручаем медаль Донована человеку, который присутствовал при рождении УСС, человеку, чья карьера во многих отношениях была параллельна карьере генерала Донована ”.
  
  Колби посмотрел налево, затем сказал: “Джеймс Аллертон - основатель юридической фирмы "Аллертон, Стоктон и Эванс" на Уолл-стрит. Он был другом и советником Даллесов, генерала Донована и каждого американского президента от Рузвельта до нашего нынешнего главы государства.
  
  “Президент Рузвельт присвоил Джеймсу Аллертону звание полковника во время Второй мировой войны, и в звании полковника он служил в штабе генерала Донована. После войны президент Трумэн назначил его одним из составителей Закона о национальной безопасности, который дал начало ЦРУ. Президент Эйзенхауэр назначил его послом в Венгрии.
  
  “В 1961 году президент Кеннеди назначил его в Комиссию по ценным бумагам и биржам. Но Джеймс Аллертон в глубине души был офицером разведки и, чувствуя старую тягу к темному миру плаща и кинжала, который мы все понимаем, — Колби подождал, пока стихнет легкий смех, - Джеймс Аллертон предложил свои услуги мистеру Кеннеди в этом качестве и был назначен советником президента по военной разведке.
  
  “С тех пор каждый президент обращался за советом к Джеймсу Аллертону по крайне деликатным вопросам в области разведки и планирования национальной безопасности”.
  
  Колби продолжил: “Джеймс Аллертон сейчас служит в штате офицеров Национальной разведки, которые, как вы знаете, представляют собой небольшую группу старших аналитиков, неофициально известных в Вашингтоне как Мудрецы, и консультируют президента по вопросам чрезвычайной национальной и мировой важности”.
  
  Голос Колби начал нарастать к финальному вступлению. “Долгая карьера Джеймса Аллертона воплотила в себе те качества государственной службы и частного предпринимательства, которые подчеркивают ветераны Управления стратегических служб при награждении Медалью Донована. Дамы и джентльмены, позвольте мне представить дорогого личного друга, достопочтенного Джеймса Прескотта Аллертона.”
  
  Собрание встало, и по большому залу прокатились продолжительные аплодисменты. Аллертон встал и прошел вдоль помоста к подиуму. Высокая, худощавая фигура была слегка сутуловатой, но держался он с большим достоинством. Его восемьдесят с лишним лет едва выдавали румяное лицо, обрамленное густыми седыми волосами, но его неторопливые движения безошибочно выдавали восьмидесятилетнего.
  
  Колби надел голубую ленту через голову Аллертона и поправил золотую медаль, которая покоилась у него на груди. Двое мужчин пожали друг другу руки, и Аллертон в одиночестве поднялся на трибуну.
  
  Из его ясных голубых глаз потекли слезы, и он вытер их носовым платком. Аплодисменты стихли, и все сели.
  
  Джеймс Аллертон поблагодарил Колби и комитет по присуждению премии, а также поблагодарил президента и помост.
  
  Абрамс внимательно наблюдал за Торпом, пока его отец говорил сильным голосом с акцентом, который наводил на мысль о подготовительных школах, колледжах Лиги Плюща и исчезнувшем мире, существовавшем до Второй мировой войны в таких местах, как Бар-Харбор, Ньюпорт, Хайаннис и Саутгемптон.
  
  Быть сыном знаменитого отца имело свои общеизвестные недостатки, и на самом деле следование по его карьерным стопам было сопряжено с опасностями, психологическими и иными, подумал Абрамс.
  
  Когда Аллертон был в возрасте Торпа, размышлял Абрамс, он, должно быть, уже служил в штабе Донована в звании полковника, помог выиграть великую войну, изменил мир, был хозяином своей судьбы и судьбы бесчисленного множества других. Но тогда были другие времена, - подумал Абрамс. Даже мужчины и женщины, в которых был заложен потенциал величия, были обречены на безвестность и разочарование в эпоху, которая не призывала к величию. Абрамс подумал, что у него есть небольшое представление о характере Питера Торпа, или его отсутствии.
  
  Абрамс вернул свое внимание на помост, пока Джеймс Аллертон красноречиво рассказывал о годах, проведенных в OSS. Абрамс мог видеть, что аудитория была глубоко тронута его воспоминаниями.
  
  Затем Аллертон замолчал и на мгновение склонил голову. Подняв глаза, он некоторое время медленно осматривал собрание ветеранов и гостей, прежде чем его голос снова нарушил тишину. Он сказал: “Мир потерял буквально миллионы хороших мужчин и женщин в те ужасные шесть лет войны, и из-за этого мы стали беднее. Но мы помним их… каждый из них, по-разному, каждый день. Мы вспоминаем их сегодня вечером ”. Джеймс Аллертон глубоко вздохнул, затем кивнул, дотронулся до своей медали и сказал: “Спасибо”. Он резко отвернулся от подиума и занял свое место. Люди в зале встали, почти в унисон. На долгое мгновение воцарилась тишина, затем раздался взрыв аплодисментов.
  
  Президент встал, подошел к Аллертону и обнял его под новые овации. Все на помосте смотрели на Аллертона и аплодировали. Всем вокруг пожимали руки.
  
  У Абрамса не было предыдущего опыта, по которому можно было бы судить, но он подумал, что этот ужин должен быть самым успешным на сегодняшний день. Почти все, что кто-либо, возможно, хотел бы услышать, было сказано кем-то другим. Он пытался сопереживать, чувствовать то, что чувствовали они — триумф, оправдание, омоложение, — но он никогда не мог этого почувствовать. Либо ты был там, либо тебя там не было.
  
  Он думал, что ближе всего к этому опыту он мог подойти на двадцатом году встречи выпускников своего класса в средней школе. В тот день о нем писали в газетах из-за ареста отдела по расследованию убийств, его представили на встрече выпускников и произнесли короткую речь в итальянском ресторане, где она проходила. После этого он пошел домой со старой подругой, недавно разведенной, и переспал с ней. Тогда он чувствовал себя примерно так же хорошо, как никогда с тех пор. Ничего потрясающего, ничего мирового значения, но для него это был полноценный опыт.
  
  Абрамс сел раньше остальных и допил свой напиток. По общему признанию, он чувствовал себя аутсайдером, но был ли он аутсайдером, который хотел войти, или аутсайдером, который хотел остаться в стороне? Он посмотрел на окружающих его людей, затем сосредоточился на Патрике О'Брайене. Ранее О'Брайен приоткрыл дверь и позволил ему заглянуть в другой мир, мир заговоров и секретов.
  
  Казалось, что это его судьба, думал он, быть вовлеченным в тот или иной мир преисподней. Сначала это были "Красные дьяволы"; затем задания под прикрытием в полиции.
  
  Теперь почти все в зале пришли в движение, переходя от стола к столу, проходя по помосту и пожимая руки. Группа сотрудников секретной службы вывела президента через боковой выход.
  
  Питер Торп поймал взгляд Абрамса и кивнул в сторону двери.
  
  Абрамс встал. Пришло время для их черной работы.
  
  
  
  20
  
  Pэтер Торп стоял у двери Рэндольфа Карбери. Он говорил тихо. “Ты носишь?”
  
  Абрамс ответил: “Не сегодня”.
  
  “Нет, даже я не смог сегодня вечером протащить ни кусочка мимо этой команды”. Торп держал ключ, который он получил от администратора номера, который стоял на некотором расстоянии. Торп сказал: “Я слышу радио. На табличке написано ‘Не беспокоить”.
  
  “Беспокоить”.
  
  Торп отпер дверь и приоткрыл ее на несколько дюймов. “Прикованный”.
  
  Абрамс увидел цепь, которую он вернул на место. Он сказал: “Похоже, он в деле”.
  
  Торп позвал: “Полковник Карбери?”
  
  Абрамс сказал: “Возьми это на себя”.
  
  Торп пожал плечами, отступил назад и протаранил дверь плечом. Цепочка с лентой отлетела, и Торп, спотыкаясь, вошел в комнату, потеряв равновесие и упав на пол.
  
  Абрамс улыбнулся и вошел внутрь. Он потрогал висящую цепочку. “Записал это, когда он уходил. Старый трюк. С тобой все в порядке?”
  
  Лицо Торпа было красным, когда он поднялся на ноги.
  
  Абрамс достал ключи и передал их администратору номера. “Прогуляйся”.
  
  Торп посмотрел на Абрамса, как будто задаваясь вопросом, не подставили ли его.
  
  Абрамс внимательно посмотрел на Торпа, задаваясь вопросом, знал ли Торп о записи, но играл ли свою роль.
  
  Они оба оглядели тихую комнату. Торп сказал: “Ну, здесь нет никаких признаков насилия”. Он зашел в ванную и крикнул в ответ: “Здесь тоже нет трупов”.
  
  Абрамс заметил пустую сумку от смокинга на кровати. “Карбери, одетый к обеду”.
  
  Торп вернулся в спальню и опустился на колени рядом с кроватью. “Это, пожалуй, единственное место, где ты мог бы спрятать окурок в этой комнате”. Он заглянул под кровать. “Карбери? Ты там?” Он встал. “Ну, кажется, он вышел”.
  
  Абрамс сказал Торпу: “Просто стойте там, чтобы не оставлять повсюду отпечатков пальцев, ворсинок и волос. Я переверну комнату с ног на голову ”.
  
  Торп улыбнулся. “Тони в действии. Разве тебе не нужно увеличительное стекло и шляпа охотника на оленей?”
  
  Абрамс обыскал комнату во второй раз за вечер. Торп сделал несколько замечаний, но Абрамс не ответил. Абрамс завершил свои поиски и внезапно спросил: “Вы были здесь сегодня вечером?”
  
  “А как насчет тебя?”
  
  “Я был в клубе. Но я не мог подняться сюда. Ответь на мой вопрос.”
  
  Торп подошел к окну и выглянул на улицу. “На самом деле, я взял книгу в библиотеке, выпил. Зацени это”.
  
  “Совпадение?”
  
  Торп повернул голову и улыбнулся Абрамсу. “Ни ты, ни я не верим в совпадения. Не наше дело. Я был здесь по той же причине, что и ты.”
  
  Абрамс казался погруженным в свои мысли.
  
  Торп сказал: “О чем ты думаешь, туз?”
  
  Абрамс посмотрел на него. “Ты знаешь”.
  
  “Скажи мне, Тони”.
  
  “Это кровь на манжете, Пит”.
  
  “Я знаю. Я знаю.” Торп покачал головой, как будто размышлял над абстрактной проблемой, которая не имела к нему никакого отношения. “Что мы можем сделать из этого?”
  
  “Мы думаем, что это неаккуратно и по-дилетантски”. Абрамс придвинулся ближе к Торпу.
  
  Торп сказал: “Держись на расстоянии”.
  
  Абрамс остановился. Он улыбнулся. “Это звучит немного глупо, но я хочу твой наручник. Оторви это”.
  
  Торп улыбнулся в ответ. “Подойди и возьми это”. Он сбросил свой дождевик.
  
  Абрамс пожал плечами. “Я думал, ты это скажешь”. Он также снял свой плащ и подошел ближе к Торпу, понимая, что хочет не только манжету, но и кусочек Торпа.
  
  Торп поднял кулаки. “Боксерская команда Йельского университета, Абрамс. Тебе лучше быть хорошим ”.
  
  Абрамс двинулся вперед левым плечом, стоя на плоской подошве, его кулаки защищали лицо. Торп сделал то же самое. Но Абрамс ни на секунду не думал, что Торп намеревался боксировать, поэтому, когда левая нога Торпа выстрелила, нацелив носок ботинка прямо в пах Абрамсу, Абрамс смог отреагировать. Он опустил руки и перехватил ногу Торпа. Но удар Торпа был настолько мощным, что Абрамс обнаружил, что его поднимают с пола, все еще сжимая ботинок и лодыжку Торпа. Абрамс упал спиной на пол, и Торп вытащил его ногу из ботинка, затем скинул другой ботинок.
  
  Абрамс быстро поднялся на ноги и отступил. Торп медленно улыбнулся. “Умный. Если бы я поймал тебя на этом ударе, ты бы пел фальцетом целый месяц. Ну, ты все еще хочешь наручник?”
  
  Абрамс кивнул.
  
  Торп изобразил разочарование. “Как я собираюсь объяснить Кэтрин, что ты делаешь в больнице?” Он придвинулся ближе к Абрамсу, нанося удары и делая ложные выпады.
  
  Абрамс попятился к двери.
  
  Торп подошел почти на расстояние удара.
  
  Правая рука Абрамса была за спиной, он возился с дверной ручкой. Торп улыбнулся и сделал быстрый шаг вперед, чтобы нанести удар. Внезапно другая рука Абрамса тоже схватилась за ручку, и Торп слишком поздно увидел, что происходит. Ноги Абрамса оторвались от пола, его тело развернулось от рычага, которым он держался за ручку. Его пятки попали Торпу в живот и отбросили его назад на кровать, а затем с бортика на пол.
  
  Абрамс знал, что удар не был обездвиживающим, и быстро последовал за броском, затем резко остановился.
  
  Торп стоял с очень длинным и тонким черным ножом в руке. Он заговорил, когда у него перехватило дыхание. “Это эбони.… Проходит металлоискатели и рентгеновские лучи.… Может пронзить твое сердце этим. Хочешь посмотреть?”
  
  Глаза Абрамса забегали по сторонам, и он заметил тяжелую настольную лампу.
  
  Торп покачал головой. “Не надо. Посмотри.” Он протянул руку с ножом и оттянул рукав куртки. “Пятно исчезло. Дежурный в мужском туалете пил Карбону, да благословит господь его испанскую душу. Военные учреждения фанатично относятся к внешнему виду.”
  
  Абрамс не сводил глаз с ножа.
  
  Торп опустил его и вставил в шов на брюках. “Перемирие?”
  
  Абрамс кивнул.
  
  Торп похлопал по шву, где лежал нож. “Давай. Я угощу тебя выпивкой. Нам обоим она бы не помешала ”. Торп надел ботинки. Они забрали свои дождевики и ушли.
  
  Они молча ждали лифта в коридоре. Торп закурил сигарету, затем заговорил как бы сам с собой. “Копы ищут такие вещи, как мотив, возможность, улики… как, например, манжета. В моем бизнесе у нас разные потребности. Нас не интересует настоящее имя преступника. Это бессмысленно. Мы хотим знать имя его работодателя. Мы не пытаемся довести до совершенства дело против убийцы. Мы всегда находим, что мотив для убийства или похищения является совершенно законным ... с нашей точки зрения. Итак, мы не говорим о законности. Полиция мыслит в терминах преступления и наказания. Мы мыслим в терминах греха и возмездия ”.
  
  Абрамс ничего не сказал.
  
  Торп продолжал. “Закон о национальной безопасности 1947 года не давал нам полномочий на арест. Это должно было держать нас в узде. Глупая идея. Что вы делаете с людьми, которых не можете арестовать и судить в специальном суде?”
  
  Абрамс закурил сигарету.
  
  Торп продолжил. “Предполагается, что мы заставим ФБР арестовать их, а затем посмотрим, как федеральный прокурор провалит дело. Или попросите адвоката защиты попытаться вытянуть из вас всевозможную информацию, относящуюся к национальной безопасности. Ну, мы не пойдем этим путем ”.
  
  Прибыл лифт, и Торп жестом пригласил Абрамса внутрь. Абрамс покачал головой. Торп пожал плечами и сел в машину один. Двери закрылись. Абрамс поднялся на следующем лифте.
  
  Когда Абрамс спускался вниз, он думал: если Торп действительно убил Карбери, почему он это сделал? Личность Торпа, насколько Абрамс мог установить, была личностью человека, который совершил бы убийство в рамках своей повседневной работы по причинам, которые он сам не до конца понимал или даже не заботился о них. Торп, однако, был также из тех, кто убил бы любого, кто представлял хотя бы малейшую угрозу личному благополучию и счастью Питера Торпа. Было ли это, в таком случае, официальной санкцией или частным предприятием?
  
  Абрамс присоединился к Торпу на втором этаже, и Торп провел его в отделанную дубовыми панелями гостиную. Торп сказал: “Вы когда-нибудь слышали о Специальном отделе по расследованию убийств?”
  
  Абрамс встал у стойки бара, но не ответил.
  
  Торп стоял рядом с ним, поставив ногу на поручень. “Горстка нью-йоркских копов, которые собираются вместе только тогда, когда выясняется, что труп встретил свой конец в результате ... официальной санкции. По случайному совпадению, все эти детективы прошли специальную подготовку на ферме в Вирджинии. Ты следишь за мной? Так что не ходите с этим ломиться в двери в центре города. Возможно, вы постучали не в ту дверь.”
  
  Подошел бармен Дональд. “Здравствуйте, мистер Торп. Вечеринка уже закончилась?”
  
  “Верно”.
  
  “Как выглядел президент?”
  
  “Потрясающе. Смотрите это в одиннадцатичасовых новостях. Дональд, этой группе нужен алкоголь. "Столичная", и купи себе такую же. Мой друг пьет скотч.”
  
  Дональд сказал Абрамсу: “Что ты хочешь с этим скотчем?”
  
  “Стакан”.
  
  Дональд ушел.
  
  Торп закурил еще одну сигарету. “У меня начинает болеть живот”.
  
  “Должно быть, это была рыба”.
  
  Торп улыбнулся. “Ты молодец, Абрамс. Я дам тебе это.”
  
  Некоторое время оба молчали, затем Торп спросил: “Итак, что вы думаете о the old boys?”
  
  Абрамс ответил размеренным тоном. “Достаточно безобидные старые болваны. Люблю поговорить о власти и политике. Однако, они не в курсе.”
  
  “Это то, что я привык думать. Факт в том, что это не так. Я использую их в своем бизнесе”.
  
  Абрамс думал, что О'Брайен скажет, что он использовал Торпа. “В чем заключается ваш бизнес?”
  
  “Нечто, называемое службой внутренних контактов.… Какого рода допуск у тебя есть, Абрамс?”
  
  “Шесть футов два дюйма”.
  
  Торп рассмеялся. “Ты мне нравишься. Я сожалею о том, что было раньше, за ужином.”
  
  “Спасибо”. Абрамс внимательно посмотрел на Торпа. Когда Торп дразнил его, Абрамс знал, что ему лично ничего не угрожает. Теперь он знал, что находится в крайней опасности.
  
  Принесли напитки. Торп поднял свой стакан. “Смерть врагам моей страны”.
  
  “Шалом”.
  
  Оба мужчины замолчали. Бармен наклонился и тихо заговорил с Торпом. “Этот парень получил твое сообщение”.
  
  Торп кивнул и подмигнул.
  
  Дональд сказал нормальным голосом: “Эй, я тут подумал ... то, что ты сказал о четвертом июля —”
  
  “Верно. Нам нужен хороший бармен. Поместье на Лонг-Айленде. Ты сможешь это сделать?”
  
  Дональд, казалось, на мгновение смутился. “Да ... конечно...”
  
  Торп повернулся к Абрамсу. “Ты можешь хранить секреты? Я собираюсь попросить Кейт выйти за меня замуж. Планируйте свадьбу четвертого июля.”
  
  “Поздравляю”.
  
  “Спасибо”. Торп рассеянно провел мешалкой по луже на стойке. Абрамс оглядел комнату. Очень клубный. На стенах гравюры с изображением лошадей. Лампы с зелеными абажурами. Несколько мужчин стояли у устричного бара в углу. Абрамс выпрямился и застегнул свой плащ. “Поехали”.
  
  Торп держал его за руку. “Вы обсуждали что-нибудь из этого с кем-нибудь за пределами фирмы?”
  
  Абрамс думал, что это обязательный вопрос перед пулей в голову. Он отстранился от Торпа и направился к двери. Торп последовал за ним. Они спустились по лестнице, и Абрамс зашел в телефонную будку. Он вышел несколько минут спустя.
  
  Торп спросил: “Вы предупредили полицию?”
  
  Абрамс кивнул. “С таким же успехом можно. Сделай О'Брайена счастливым ”. Они вышли на улицу и встали под серым тентом. Дождь все еще лил на темные улицы. Торп наконец заговорил. “Ты останешься в городе на ночь?”
  
  “Может быть”.
  
  “Ты хочешь вернуться в оружейную?”
  
  “Если это то, куда ты направляешься”.
  
  Швейцар остановил проезжавшее такси, и они оба забрались внутрь. Торп вытащил из кармана две длинные сигары в кедровой обертке. “Рамон Аллонес. Скручен вручную в старой Гаване. Я получаю их от канадского бизнесмена, который работает на меня ”. Он передал один Абрамсу. Торп сказал: “Русская водка и кубинские сигары. Что бы сказали на это люди из службы внутренней безопасности?”
  
  Абрамс осмотрел сигару. “Я не знаю, но мой дядя Берни сказал бы, прикольно”.
  
  “Палка?”
  
  “Фишка. На идише это означает "притворство". Нравится этот плащ, который на тебе. Или золотая зажигалка Dunhill.”
  
  Торп выглядел раздраженным. “Нет. Это щегольство. Талант”.
  
  “Фишка”.
  
  “Не думаю, что мне нравится идиш”. Он зажег свою сигару, затем предложил Абрамсу прикурить.
  
  Абрамс покачал головой. “Я приберегу это для другого случая”. Он сунул сигару в карман пальто и сказал: “Ты никогда не предлагал нам заглянуть в сейф клуба”.
  
  “Что? О ... для дневника… Христос.” Он наклонился к водителю.
  
  Абрамс протянул руку и усадил его обратно на сиденье. “Не трать мое время”.
  
  Торп улыбнулся. “По крайней мере, поиграй в игру. Мы должны сказать О'Брайену, что проверили сейф ”.
  
  “Ты неаккуратен, Торп. Никакого внимания к деталям. Если вы хотите играть в игру, по крайней мере, помните, что вы должны делать и говорить ”.
  
  Торп кивнул. “Я оскорбил твой интеллект. Я приношу свои извинения.” Он стряхнул пепел на пол.
  
  Абрамс спросил: “Дневник того стоил?”
  
  “Чего стоит?” Торп на мгновение задумался, затем сказал: “Поверьте мне, когда я говорю вам, это вопрос чрезвычайной национальной безопасности. Карбери собирался передать очень чувствительную улику кучке любителей, некоторые из которых представляют серьезную угрозу безопасности, хотя мы не смогли заставить его понять это ”.
  
  “Он мертв?”
  
  “Нет. Конечно, нет. С ним все будет в порядке ”.
  
  Абрамс кивнул. Мертв.
  
  Торп сказал: “У тебя от этого кружится голова, парень? Хотел бы ты остаться дома?”
  
  “Нет, это был приятный вечер”.
  
  Торп улыбнулся. “Ночь еще молода и полна приключений”.
  
  Абрамс закурил сигарету. “Так ли это?”
  
  “Рассчитывай на это”.
  
  Абрамс откинулся на спинку стула. Мужчину, думал он, можно узнать по компании, в которой он находится, но о женщине не всегда можно судить по любовникам, которых она заводит.
  
  
  
  21
  
  Kатерина Кимберли с тревогой посмотрела на двери в дальнем конце приемной полковника.
  
  Николас Уэст пересек комнату с двумя бокалами бренди. “Вот. Расслабься.”
  
  Она пригубила бренди. Приемная на первом этаже оружейной палаты выходила окнами на Парк-авеню. Было душно и шумно, полно мужчин, женщин и табачного дыма. На длинном буфете стояли разнообразные послеобеденные напитки. Мебель была из французского черного ореха, панели из дуба, а ковер пастельного восточного цвета. Над мраморным камином висел огромный портрет Джорджа Вашингтона кисти Рембрандта Пила. На противоположной стене висел портрет Георга VI, который, как заметила Кэтрин, похоже, привлек британцев в эту часть комнаты.
  
  Один из них, Марк Пембрук, поймал ее взгляд и подошел. Она не видела его с первомайской вечеринки в поместье Ван Дорна. Она слышала, что были некоторые проблемы из-за Пемброука и жены Тома Гренвилла, Джоан. Но, вероятно, в этом была больше вина Джоан, чем Пембрука.
  
  Пемброук поприветствовал Кэтрин и Уэста. Он спросил: “У вас есть какие-нибудь новости о Карбери?”
  
  Кэтрин покачала головой. Она не была уверена в Пемброке, но О'Брайен однажды дал понять, что с ним можно разговаривать, в определенных пределах. У Пемброука был доступ к мертвым файлам, и он был близок с Арнольдом.
  
  Пемброук тоже покачал головой. “Это довольно огорчительно”.
  
  Кэтрин знала, что Пемброук очень долгое время жил и работал в Нью-Йорке. У него был офис в британском здании в Рокфеллер-центре, в нескольких минутах ходьбы от здания Кэтрин. Табличка на его двери гласила "БРИТАНСКИЕ ТЕХНОЛОГИИ", но ни она, ни кто-либо другой, казалось, не знали, на кого он работал. Она вспомнила наплечную кобуру, которую видела по дороге к Ван Дорну.
  
  Пемброук спросил: “Где Питер?”
  
  Кэтрин ответила: “Он ушел, но скоро вернется”.
  
  “Я хотел бы поговорить с ним позже”.
  
  “Я скажу ему”. У Марка Пемброука и Питера были деловые отношения. Она подумала, что в чем-то Пемброук напоминает ей Питера, но это не внушало доверия или близости. Марк Пембрук был из тех мужчин, которых женщины замечали, а мужчины избегали. В нем было что-то невероятно твердое, и она совсем не удивилась кобуре с пистолетом. Она была бы удивлена, если бы у него его не оказалось; она бы поспорила на что угодно, что он воспользовался пистолетом.
  
  Пемброук и Уэст разговаривали, Кэтрин извинилась и подошла к Патрику О'Брайену. Он стоял у залитого дождем окна, глядя на Парк-авеню. Она подошла к нему. О'Брайен сказал: “Что касается Тони Абрамса, я думаю, он был бы полезен. Ты говорил с ним?”
  
  “Да. Он сопротивляется. Немного не понимаю, кто мы такие, но нам нужен кто-то с его рекомендациями. Кто-то, не имеющий личных связей ни с кем из нас, кто объективно оценит доказательства. Кто-то, ” добавила она, “ кто никак не мог быть на другой стороне”. Она внезапно улыбнулась. “Я думаю, ему действительно понравилось бы выставить одного из нас предателем”.
  
  О'Брайен взглянул на нее, но ничего не сказал.
  
  Кэтрин вспомнила день, когда она окончила Гарвардскую школу права, альма-матер своего отца. Неожиданно появился Патрик О'Брайен и предложил ей должность в старой фирме ее отца. Она согласилась и переехала в Нью-Йорк.
  
  Она вышла замуж за клиента, Пола Хауэлла, и жила в его квартире на Саттон Плейс. Патрик О'Брайен был вежлив с ним, но он ему не нравился. В конце концов, Кэтрин обнаружила, что он ей тоже не нравится. Он сказал, что будет бороться за развод. Патрик О'Брайен поговорил с ним. Пол Хауэлл стал еще более упрямым. Впоследствии Хауэлла постигла череда несчастий, включая расследование Комиссией по ценным бумагам и биржам мошенничества с акциями. Затем в его брокерской конторе произошел сбой в работе компьютера, который уничтожил дневные торговые записи. Вскоре несколько его лучших брокеров ушли и забрали с собой свои счета. Были и другие несчастья, очень похожие на серию божественных язв. Однажды Пол позвонил ей в офис и закричал: “Они не будут продлевать аренду моей квартиры! Заставь его прекратить это ”.
  
  “Кто?” Она думала, что он сошел с ума.
  
  “О'Брайен! Кем, черт возьми, ты думаешь?”
  
  Она была ошеломлена и ничего не сказала.
  
  Он снова крикнул: “Ты можешь получить свой чертов развод!”
  
  И в течение нескольких месяцев она получила это. Пол Хауэлл переехал в Торонто, и она больше никогда о нем не слышала.
  
  Кэтрин посмотрела на О'Брайена, который потягивал кофе из чашки. “Если Тони Абрамс отказывается работать с нами, я не думаю, что мы должны держать на него зла”.
  
  О'Брайен по-отечески улыбнулся и похлопал ее по руке. “При условии, что ты не слишком много рассказывал ему о делах компании”.
  
  “Я этого не делал”. Она также вспомнила тот день, почти пять лет назад, когда она вошла в офис О'Брайена без предупреждения, с бьющимся сердцем и пересохшим ртом, и произнесла слова, которые привели ее в это время и в это место: “Могу ли я принадлежать, или вы должны быть ветераном OSS?”
  
  О'Брайен ответил без колебаний: “Ты можешь принадлежать. Нам нужны молодые люди ”.
  
  Она спросила его: “Ты главный?”
  
  Черты его лица оставались бесстрастными, непроницаемыми, совсем не похожими на его обычно выразительное лицо. “Мы равные среди равных”.
  
  “Каковы цели?”
  
  “Чтобы привести цыплят домой на насест. Чтобы отплатить за удар в спину. Отомстить за погибших, включая твоего отца. Чтобы найти предателей, которые все еще среди нас. Найти худшего предателя, человека под кодовым именем Тэлбот, и убить его. И, в конечном счете, для завершения более масштабной миссии, которая была возложена на нас в 1942 году — положить конец любой силе, которая стремится к нашему уничтожению ”.
  
  “Это назначение было прекращено Трумэном в 1945 году”. Она указала на документ в рамке на стене, подписанный Гарри С. Трумэном.
  
  “Мы не признаем этот приказ о прекращении. Мы родились по необходимости, мы живем по необходимости, мы бессмертны. Не в физическом смысле, конечно, но в контексте корпорации immortal. Возможно, нам время от времени приходится проводить реорганизацию, искать партнеров, нанимать и увольнять, но мы не сворачиваем бизнес. Нет, пока мы не закончим то, что намеревались сделать ”.
  
  Ее разум пошатнулся под воздействием того, что он говорил, хотя она подозревала это в течение нескольких лет. Он позволил ей увидеть небольшие проблески этого и терпеливо ждал, пока она не сделает правильные выводы и не примет правильное решение. Она спросила его кое-что о логистике, о том, как, почему и где все это происходит.
  
  О'Брайен ответил: “Вы думаете, мы не могли предвидеть, что должно было произойти после войны? Когда они покончили с нами, как и все правительства, которые используют людей, они намеревались выбросить нас обратно на свалку. Но они просчитались. Они не до конца понимали, какой талант они собрали. Война послужила катализатором, объединила нас в рамках одной организации.
  
  “Мы видели, как они точили свои ножи, чтобы прикончить нас после того, как мы прикончили нацистов. Итак, мы приняли меры предосторожности. Мы начали уходить в подполье. Мы хранили файлы и записи в разных местах. Некоторые из них прямо здесь, в этих офисах. Мы установили тесные контакты с британскими разведывательными службами, которые, как мы знали, выживут в послевоенном мире. И мы украли деньги. Да, мы украли. У нас был раздел под названием "Специальные фонды". У нас была всемирная банковская система из более чем восьмидесяти различных валют. Из этих фондов было более семидесяти пяти миллионов долларов, огромное состояние по тем временам. Конгресс и президент дали нам эти деньги неохотно, без каких-либо условий и без учета, как они сказали, ‘положений закона и нормативных актов, касающихся расходования государственных средств’. На самом деле, у них не было выбора. Вы не можете руководить организацией, которая, как предполагается, занимается убийствами, похищениями, саботажем, экономической войной и другими сомнительными занятиями, не имея привлеченных средств. Кроме того, ” на его лице появилась легкая улыбка, “ мы действительно заработали деньги на некоторых наших операциях. В конце концов, мы были в основном бизнесменами и юристами ”.
  
  Он подошел к ней ближе и тихо сказал: “За последние тридцать пять лет мы добились многого из того, что намеревались сделать, хотя я не могу рассказать вам подробности. Но я скажу вам, что мы раскрыли и устранили ряд американцев и британцев, которые работали на другую сторону ”. Он положил руку ей на плечо. “Ты все еще хочешь принадлежать?”
  
  “Ты знаешь, кто убил моего отца? Я имею в виду… это не было случайностью, не так ли?”
  
  “Это не было случайностью. Люди, которые организовали его смерть, также организовали смерти других хороших мужчин и женщин, включая, я полагаю, родителей вашего нового друга, Питера Торпа. Они и меня чуть не прикончили. И они почти получили Свободный мир после войны. В конце концов, мы узнаем о них все, что нужно знать ”.
  
  Она встала и сказала: “Я никогда не знала своего отца.… Я всегда чувствовал себя обманутым ... Но я утешал себя тем фактом, что он погиб на войне, как и другие. Но это совсем другое. Я не мстителен по натуре, но я бы хотел—”
  
  О'Брайен кивнул. “Есть личные счеты, которые нужно свести, так же как и политические. Любая мотивация хороша. Ты с нами?”
  
  “Да”.
  
  В ту ночь она позвонила своей сестре Энн, которая в то время была в Берне, и спросила: “Ты принадлежишь?”
  
  После недолгого колебания Энн ответила: “Да”.
  
  “Я тоже”.
  
  Теперь Кэтрин посмотрела на Патрика О'Брайена, стоявшего у окна с неподвижным взглядом на его лице. Казалось, у этих мужчин и женщин было какое-то особое качество, которое поддерживало их умственную активность и физическое здоровье. И все же они понимали, как сказал О'Брайен, что они смертны, и поэтому они начали вербовать. Николас Уэст был одним из новобранцев. Каким-то образом тот факт, что он принадлежал, заставлял ее думать, что все в порядке. Ник был уравновешенным, осторожным, не склонным ввязываться во что-то безрассудное или сомнительное.
  
  Кэтрин подумала о Питере. Он принадлежал ей лишь отчасти, и это, как она инстинктивно понимала, было хорошим решением со стороны О'Брайена.
  
  Непрошеный образ Тони Абрамса промелькнул в ее голове. Абрамс на самом деле не хотела участвовать, и ей это нравилось. О'Брайен тоже предпочитал новобранцев поневоле.
  
  Она подумала о Ван Дорнах. Джордж Ван Дорн был в группе, хотя по характеру группы никто никогда не признавал этот факт, разве что самым косвенным образом. Кэтрин не особенно нравился Джордж Ван Дорн, и она чувствовала, что О'Брайен находил в нем что-то необычное. Если бы ей пришлось предложить кандидатуру человека, который мог быть предателем более сорока лет, это был бы Джордж Ван Дорн.
  
  Она подумала о Томе Гренвилле, Джеймсе Аллертоне и всех людях, с которыми она связалась за эти годы. В обычном мире о людях судили по определенным принятым стандартам. В мире теней никто не был тем, кем он или она казались, и поэтому нельзя было выносить никаких суждений, кроме окончательного.
  
  Одна вещь, которую Патрик О'Брайен сказал ей с самого начала, о которой она думала сейчас: “Ты понимаешь, - сказал он, “ что мы не смогли бы устранить так много наших врагов и заставить их терпеть так много неудач, не понеся собственных жертв. Ты должна осознавать, Кэтрин, что в этой игре, в которую мы играем, присутствует элемент личной опасности. Вы присутствовали на некоторых похоронах мужчин и женщин, которые умерли не своей смертью.”
  
  Теперь она посмотрела на О'Брайена и заговорила. “Вы думаете, Карбери мертв?”
  
  “Конечно”.
  
  “Это начало чего-то?”
  
  “Да, я верю, что это так. Что-то очень ужасное витает в воздухе. Мы чувствовали это в течение некоторого времени. На самом деле, у нас есть достоверная информация о том, что русские не ожидают, что мы будем рядом после этого лета ”.
  
  Она посмотрела на него. “Не ожидайте… с кем не хотелось бы быть рядом...?”
  
  “Мы. Америка. Похоже, они нашли способ сделать это — с минимальным ущербом для себя или вообще без него. Очевидно, что это своего рода технологический прорыв. Что-то настолько продвинутое, что у нас нет защиты. Было неизбежно, что та или иная сторона пропустила несколько поколений технологий. До сих пор мы продвигались бок о бок, то одна, то другая сторона брала небольшое преимущество, как на длинных скачках. Но у нас есть основания полагать, что они создали своего рода искривление времени, которое перенесет их в следующее столетие в течение нескольких месяцев. Это случается. История полна таких примеров — броненосец Монитор взрывает деревянные корабли конфедератов из воды по своему желанию. Наши атомные бомбы, которые за несколько секунд стерли с лица земли два великих города ....”
  
  Она попыталась сформулировать несколько вопросов, но не смогла произнести ни слова.
  
  О'Брайен сказал: “Мы знаем, что их план зависит от человека или людей, которые откроют ворота города ночью, сержанта стражи. У кого-то есть ключ.”
  
  Она сказала: “Кто-то вроде Тэлбота”.
  
  Он кивнул.
  
  Она тихо заговорила: “Мы были так близки ... Дневник… газеты....”
  
  О'Брайен махнул рукой в знак отказа. “Это не важно”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я написал дневник — или приказал его написать. Это не твоего отца. Мне жаль. Дневник был кроваво-красным мясом, и я знал, что если поблизости есть зверь, он учует это и выдаст себя. Он сделал. К сожалению, Рэндольф Карбери, который держал мясо, тоже был съеден. Но теперь у нас есть след, по которому нужно идти, след волка на влажной земле ”.
  
  Кэтрин поставила свой бокал с бренди на подоконник. “Что было в дневнике?”
  
  “Я попросил одного из наших старых фальсификаторов сделать все это разными чернилами того периода. Чистый дневник был куплен в лондонском антикварном магазине. Дело об отправке было моим. Рабочий, который нашел это в кладовой Элеоноры, был одним из моих людей. Она верила, что это подлинник. Почти все, кто соприкасался с ней, верили в это ”.
  
  “Но… кого ты назвал? Ты назвал Тэлбота...?”
  
  О'Брайен потер подбородок. “Как я мог? Если бы я мог назвать его, я бы убил его. Дневник - это в основном догадки. Но если Тэлбот читает дневник прямо сейчас, то ему очень неуютно. Он знает, что фотокопии должны существовать, и он раскроет больше о себе в своих поисках их ”.
  
  Кэтрин внезапно сказала: “Элеонора Уингейт в опасности”.
  
  По лицу О'Брайена пробежало странное выражение, затем он сказал: “Она мертва. Бромптон-холл сожжен”.
  
  Кэтрин уставилась на него. “Ты знал, что это должно было случиться”.
  
  “Я действительно отправил друга присмотреть за ней, но, по-видимому, он был убит вместе с ней и ее племянником. Что касается Карбери, он знал, что материал был поддельным, и он своевременно посетил Бромптон-Холл в день, когда он был найден. Он вдохновил Элеонору на письмо к тебе. Он знал об опасности, связанной с ношением материала, но, по-видимому, был не в состоянии защитить себя от этого ”.
  
  “Я пытался защитить его”.
  
  “Да. Но вы или Элеонора Уингейт рассказали кому-то об этом, и именно поэтому он мертв ”.
  
  “Я сказал Питеру”.
  
  “Я знаю”.
  
  Она долго молчала, затем заговорила. “Возможно, Питер передал информацию по обычным каналам”.
  
  “Возможно, так и было. Я полагаю, что он сделал. Но мы, по крайней мере, вытащили что-то из леса ”.
  
  “Есть мертвые люди”.
  
  “Это придает ей достоверности”. Он посмотрел на нее. “Я всегда говорил тебе, что это опасное дело. Очень скоро это станет более опасным и очень кровавым. Я советую тебе носить пистолет ”.
  
  Она кивнула. Она предполагала, что знала, что под поверхностью этой организации, под любительским шпионажем, сетью старых знакомых по сбору информации, промышленному шпионажу, экономическому саботажу или в какую бы игру они ни играли с Восточным блоком, был этот потенциал для внезапного насилия. Это было частью их первоначального мандата; прошедшие сорок лет не дали им повода сбрасывать со счетов насилие как законный вариант. Она сказала О'Брайену: “Я беспокоюсь за Энн”.
  
  “Беспокойся о себе. Энн лучше тебя понимает, в какой опасности она находится ”.
  
  “И Ник”. Она думала об этом мягком человеке с тем же опасением, которое можно испытывать, думая о ребенке, играющем в пробке.
  
  “Ему угрожает опасность из нескольких источников. Я нанял для него частную охрану.”
  
  Она посмотрела на О'Брайена. У нее было такое успокаивающее, детское чувство, что Патрик О'Брайен мог обыграть любого в квартале. Но из этого следовало, что самым опасным Тэлботом, которого она могла себе представить, был Патрик О'Брайен.
  
  
  
  22
  
  Aбрэмс и Торп вошли в приемную полковника. В нехарактерном для себя проявлении гостеприимства Торп подошел к буфету и принес коньяк для Абрамса. Торп улыбнулся и поднял свой бокал. “К истине”.
  
  Абрамс не пил.
  
  К ним подошли Патрик О'Брайен и Кэтрин Кимберли. О'Брайен спросил: “Вы нашли что-нибудь в клубе?”
  
  Торп ответил: “Карбери действительно переоделся к обеду. Мы поспрашивали вокруг, но, похоже, никто не помнит, чтобы он уходил. Я попросил менеджера проверить сейф. Там ничего нет. В его комнате не было ничего разоблачающего.”
  
  О'Брайен повернулся к Абрамсу. “Вы звонили своим контактам в полиции?”
  
  “Да. Я сказал им, что это может быть вопросом национальной безопасности. Они свяжутся с ФБР. Они могут захотеть больше информации ”.
  
  О'Брайен кивнул. “Дайте им то, что им нужно, в определенных пределах. Не впутывай в это фирму ”.
  
  Подошел Николас Уэст, и пятеро человек поговорили несколько минут, затем О'Брайен поймал взгляд Джеймса Аллертона. Аллертон извинился перед группой доброжелателей и присоединился к ним. Аллертон наклонился и поцеловал Кэтрин. “Ты выглядишь прекрасно, как всегда”. Он повернулся к Торпу. “Я не смутил тебя, не так ли, Питер?”
  
  “Не больше, чем обычно, Джеймс”.
  
  Аллертон проигнорировал замечание и взял Уэста за руку. “Николас. Я рад, что вы смогли прийти. Энн с тобой? Или она все еще в Берне?”
  
  “Нет, сэр... в Мюнхене”.
  
  Аллертон посмотрел на О'Брайена. “Господи, Патрик, это похоже на дежавю, не так ли? Старый арсенал, старые лица, даже старые песни. Bern. Мы не можем думать о Берне, не думая об Аллене Даллесе, не так ли?”
  
  Уэст прочистил горло. “На самом деле, ее перевели… Мюнхен, я думаю — я имею в виду Мюнхен наверняка ”.
  
  Аллертон приятно улыбнулся и повернулся к Уэсту. “Престижная должность, Берн. Хорошее место. Все еще в центре событий. В те дни это было окно в Европу...
  
  О'Брайен вмешался: “Джеймс, мы хотели бы провести встречу —”
  
  “Сегодня вечером никаких дел. Таково правило. Это может подождать до завтрашнего обеда.” Он улыбнулся Кэтрин. “Ну, когда ты собираешься сделать меня дедушкой, юная леди?”
  
  Кэтрин заставила себя улыбнуться. “Мистер Аллертон, позволь мне представить...
  
  Аллертон продолжал. “Я должен спросить, когда мой туповатый сын собирается жениться на тебе?” Он повернулся к Уэсту. “И ты. Чего ты ждешь? Поезжай завтра в Берн и женись на сестре этой девушки ”.
  
  Кэтрин сказала: “Позвольте мне представить Тони Абрамса. Он из нашей фирмы ”.
  
  Аллертон, казалось, впервые заметил Абрамса. Он протянул руку, и его взгляд скользнул по Абрамсу. Затем он смерил его оценивающим взглядом. “Ты хорошо проводишь время?”
  
  Абрамс почувствовал сухую, костлявую руку в своей. “Да, сэр”. Он подумал, что такой вопрос ему задали бы, будь он шестнадцатилетним подростком на крестинах. “Поздравляю с вашей медалью. Интересная речь.”
  
  Аллертон вежливо улыбнулся и отвернулся. Казалось, он замечал выражения лиц каждого. “Это серьезно?”
  
  О'Брайен кивнул.
  
  “Что ж, тогда пойдем. Дальше по коридору есть пустая комната. Извините нас, мистер Абрамс. Выпейте чего-нибудь”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  Проходя мимо, Кэтрин коснулась руки Абрамса. “Не уходи далеко”.
  
  Абрамс наблюдал, как Аллертон, О'Брайен, Торп, Уэст и Кэтрин прокладывают себе путь сквозь толпу. Он пробормотал себе под нос: “Да, сэр, я хорошо провожу время”. Он подошел к буфету, вылил бренди, которое дал ему Торп, в мусорное ведро и выбрал "Стрегу", вспомнив о домашнем сорте, который перегоняли итальянцы. Он налил желтоватую жидкость в высокий рифленый стакан, собрался с духом и выпил половину. Он почувствовал, как в его глазах образуется влага, еще до того, как почувствовал, как огонь ударил его в живот. “Мама миа...”
  
  Он прошелся по комнате, узнавая некоторые лица из газет или телевидения, нескольких из книг по истории, некоторых из офиса. Клэр Бут Люс держала суд, сидя на маленьком стуле в окружении в основном пожилых мужчин и женщин. Стерлинг Хейден, актер, о котором О'Брайен сказал, что он был агентом УСС в подразделении Ван Дорна, разговаривал с Ван Дорнами и Гренвиллами. Джоан Гренвилл заметила Абрамса и улыбнулась. Клаудии нигде не было видно.
  
  Абрамс вышел из приемной и направился к телефону-автомату в вестибюле. Металлоискатель исчез, как и сотрудники секретной службы, и люди бродили более свободно, без той застенчивости и паранойи, которые всегда порождает присутствие вооруженных людей. Абрамс позвонил в Девятнадцатый участок и соединил капитана Спинелли с линией. Абрамс сказал: “Есть что-нибудь интересное с тех пор, как я говорил с вами?”
  
  Спинелли ответил: “У нас есть все точки над "i". Этим занимается Бюро. Фил сказал мне, что ты хотел заработать на этом парне Карбери сегодня днем. Что, черт возьми, происходит, Абрамс?”
  
  “Он пропал. Это все, что тебе нужно знать ”.
  
  “Черта с два. Я слышу там шум. Где ты?”
  
  “В соседнем квартале пил коктейли с Артуром Голдбергом, Биллом Кейси и Клэр Бут Люс”.
  
  “Ты, кажется, пьян… о, ты в оружейной. Есть ли здесь связь? Президент все еще там?”
  
  “Он ушел. Здесь нет никакой связи, кроме того, что Карбери направлялся сюда.”
  
  “При чем здесь аспект национальной безопасности?”
  
  Абрамс заметил мужчину позади себя, который, казалось, хотел воспользоваться телефоном. Рядом стояли еще несколько человек. Он говорил со Спинелли по-итальянски, с сильным акцентом на диалекте барезе, вводя его в курс дела.
  
  Спинелли вмешался: “Твой итальянский воняет, Абрамс. Спустись сюда сейчас же и подпиши заявление о пропаже этого человека ”.
  
  Абрамс проигнорировал его и продолжил по-итальянски: “Не впутывай меня в это”.
  
  Спинелли, в свою очередь, проигнорировал Абрамса. “Вы или тот парень с вами — Торп - трогали что-нибудь в комнате?”
  
  “Нет, мы плавали по кругу. Послушай, Торп - это компания.”
  
  “Компания...? О, эта компания. Ты уверен?”
  
  “Конечно”.
  
  “Чем ты увлекаешься?”
  
  “Злые твари. Действуйте осторожно с Торпом. Проверьте его с тем, кто является связующим звеном в эти дни. Будь осторожен в этом, Дом.”
  
  “Хорошо... спасибо....”
  
  “Поблагодарите меня, держа меня в курсе”. Абрамс повесил трубку и вернулся в приемную полковника.
  
  О'Брайен был там и искал его. Он жестом пригласил Абрамса на диван и сел рядом с ним. О'Брайен сказал: “Кейт проводит брифинг с мистером Аллертоном, Питером и Ником. Давайте немного поговорим.”
  
  “Хорошо”.
  
  “Что вы думаете о наших друзьях?”
  
  “Я хорошо провел время. Благодарю мисс Кимберли за приглашение. Послушай, уже за полночь, и я думаю, что мне пора уходить ”.
  
  О'Брайен, казалось, не слышал. Он сказал: “Она очень высокого мнения о тебе”.
  
  “Обо мне лично или о моей работе?”
  
  О'Брайен улыбнулся. “Ваша работа в качестве сервера процессов вряд ли вызывает восхищение”. О'Брайен обвел взглядом комнату. “У вас была возможность поговорить с кем-нибудь здесь?”
  
  “Нет, но, похоже, генерал Донован собрал неплохую группу. У Гитлера никогда не было шанса ”. Абрамс закурил сигарету. “Очень жаль, что ЦРУ не может привлечь столько талантов”.
  
  О'Брайен кивнул. “В военное время вы можете вербовать миллионеров, сверхуспевающих людей, гениев в области искусств и наук ... Но в мирное время, какого мужчину или женщину вы получите на скромно оплачиваемую должность в разведке? С другой стороны, сотрудникам КГБ очень хорошо платят, и они пользуются привилегиями и престижем, которые превышают привилегии среднего советского гражданина. Им достаются лучшие из лучших ”. О'Брайен покачал головой. “Если бы можно было сравнить уровень образования и IQ в обеих организациях, ЦРУ заняло бы второе место. Это фатальный факт, с которым нужно смириться ”.
  
  “Как наши любительские спортивные команды, играющие со своими так называемыми любителями”.
  
  “Это справедливая аналогия”. О'Брайен обвел взглядом комнату, затем сказал: “Вы не изменили своего мнения о вашем визите в Глен-Коув в свете того, что узнали этим вечером?”
  
  “Я сказал, что пойду”.
  
  “Достаточно справедливо. Вы встретитесь с адвокатами Эдвардса и Стайлера в их офисах в четыре часа дня в понедельник, в День памяти. Вас проинформирует мой друг. Вы прибудете с адвокатами в "Русское поместье" около семи вечера, вечеринка Джорджа Ван Дорна к тому времени будет в самом разгаре.”
  
  “Что именно я должен делать, когда окажусь внутри?”
  
  “Тебе скажут в тот день”.
  
  Абрамс внимательно посмотрел на О'Брайена.
  
  О'Брайен ответил на незаданный вопрос. “Даже если тебя поймают на слежке, они не собираются тебя убивать. Это российская территория, но это не Россия. Но не попадайся ”.
  
  “Еще один вопрос — что-то здесь не сходится. Если русские задумали что—то крупное, как вы косвенно предположили, - что-то, что отменит июльский экзамен в коллегию адвокатов и, по инсинуации, отменит всех нас, тогда зачем они беспокоятся о мелком судебном процессе?”
  
  О'Брайен ответил: “Ты был полицейским под прикрытием. Ответь на свой собственный вопрос.”
  
  Абрамс кивнул. “Должно казаться, что они занимаются своими обычными делами”.
  
  “Верно. Ничего не предпринимать в связи с домогательствами Ван Дорна или мэра Париоли было бы крайне подозрительно. Итак, нам предоставляется возможность, частично случайная, частично запланированная, заглянуть внутрь их командного пункта ”.
  
  “Я понимаю. И мои полномочия, мои bona fides, в порядке?”
  
  “Я никогда не посылал мужчину или женщину на задание, если их прикрытие не было идеальным”.
  
  Абрамс знал, как и О'Брайен, что единственное идеальное покрывало - это то, которое ты в детстве натягивал на голову в своей постели, чтобы избавиться от всего плохого.
  
  О'Брайен, по своему обыкновению, резко сменил тему. “Я бы хотел, чтобы ты переночевал в городском доме. Кэтрин зайдет к тебе завтра утром, и ты отправишься в офис. Там есть комната с записями, и вы можете помочь ей найти несколько вещей. Носи свой пистолет”.
  
  Абрамс посмотрел на него.
  
  “Она может быть в опасности. Ты присмотришь за ней, не так ли?”
  
  Этот конкретный переход от прозаического к интригующему застал его врасплох. “Да, я присмотрю за ней”.
  
  О'Брайен взял у проходящего официанта два коктейля и протянул один Абрамсу. Он сказал: “Мы бы хотели, чтобы вы присоединились к фирме”.
  
  Абрамс уставился на него. “Я польщен”. Он очень живо вспомнил, что чувствовал, когда его пригласили присоединиться к "красным дьяволам", и это была не совсем неуместная мысль. Он помнил, что был одновременно польщен и напуган.
  
  О'Брайен сказал: “Как вы, должно быть, уже догадались, OSS на самом деле никогда не распускалась. И, уверяю вас, мы не параноики-заговорщики. Мы не пропагандируем секретность ради нее самой, как многие подпольные общества. Здесь нет тайных рукопожатий, клятв, членских карточек, символов, званий или униформы. Это скорее чувство сердца и разума, чем реальная организация ”.
  
  Абрамс закурил сигарету и бросил спичку в пепельницу. Он понял, что слышит вещи, которые, однажды услышав, поставили бы его в компрометирующее положение. Он подумывал уйти, но не сделал этого.
  
  В течение следующих десяти минут О'Брайен описывал природу и сущность своей группы. Закончив, Абрамс посмотрел на О'Брайена, и их взгляды встретились. Абрамс сказал: “Почему я?”
  
  О'Брайен сказал: “Вы понимаете, что такое преступление. Найдите нам убийцу или похитителя Рэндольфа Карбери, и то, что нас интересует, начнет вставать на свои места ”.
  
  Абрамс не ответил.
  
  О'Брайен посмотрел на часы, затем встал. “Это было бы сопряжено с немалой личной опасностью. Если вы хотите обсудить это дальше, мы можем присоединиться к остальным в отдельной комнате в другом конце оружейной. Сама комната довольно интересная. Могу я показать ее вам?”
  
  Абрамс долго сидел, затем сказал: “Можно мне дать еще время подумать об этом?”
  
  “Ты можешь пойти домой и выспаться над этим. Но я подозреваю, что ты будешь спать не очень хорошо.”
  
  Абрамс сделал большой глоток своего ликера и встал. “Давайте посмотрим комнату”.
  
  
  
  23
  
  Aбрэмс последовал за Патриком О'Брайеном в огромный зал с колоннами, который отдаленно напоминал египетский тронный зал. По верхнему периметру стен шел фриз, изображающий воинов из разных периодов истории. Потолок был черным, его пересекали балки, инкрустированные серебром. Классические скульптуры стояли через равные промежутки по всему тускло освещенному помещению.
  
  Глаза Абрамса привыкли к темноте, и он увидел большой камин, выложенный голубой плиткой с кобальтовой глазурью. В центре комнаты был толстый персидский ковер, а в центре ковра стоял большой богато украшенный стол, который чем-то напоминал жертвенный алтарь. Витражные окна пропускают рассеянный свет с улицы.
  
  Двое помощников официанта в красных мундирах находились в тускло освещенной комнате, расставляя стулья вокруг камина. Официант вкатил кофейный сервиз. Трое мужчин молча ушли.
  
  Джеймс Аллертон сидел лицом к камину. Кэтрин сидела напротив него, а Торп и Уэст - слева от нее. О'Брайен жестом пригласил Абрамса сесть в кресло у камина и сам сел на оставшийся стул рядом с ним.
  
  Абрамс был удивлен, что именно Уэст заговорил первым и поприветствовал его. Уэст сказал: “Я рад, что вы решили присоединиться к нам за чашечкой кофе”.
  
  Абрамс сказал: “Я никогда не отказываюсь от кофе”. Он подозревал, что уровень искусства говорить одно, а подразумевать другое у этих людей был очень высок.
  
  Уэст снова заговорил. “Я знаю, ты сопротивлялся, и я тоже. Но я никогда не сожалел о своем решении. Мы все в некотором роде кабинетные детективы-любители ”. Он похлопал по подлокотникам своего кресла для выразительности. “Мозговые центры”, - добавил он. “Добровольцы за доллар в год, как во время войны. Все, что заставляет вас чувствовать себя комфортно ”.
  
  Абрамс думал, что Уэст либо преуменьшал факты, либо сам не был полностью осведомлен о масштабах группы. Тогда, в момент озарения, он понял, что если останется с ними до конца своей жизни, то никогда не узнает больше, чем маленькую часть целого. Более того, он, возможно, никогда не узнает или даже не почувствует, что принадлежит к чему-то более зловещему, чем кофейный клатч. Если, конечно, они не попросили его сделать что-то вроде вышибания чьих-то мозгов.
  
  Абрамс посмотрел на Джеймса Аллертона, который казался немного несчастным. Кэтрин одарила его быстрой улыбкой. Абрамс посмотрел на Торпа, который открыто смотрел на него, как будто пытаясь придумать лучший способ избавиться от его тела.
  
  Говорил Патрик О'Брайен. “Давайте начнем. Нам нужно немного предыстории. Ник?”
  
  Уэст похлопал по письму Уингейта, лежащему у него на коленях. “Кажется, это соответствует фактам в том виде, в каком мы их знаем. Во-первых, было подано три отчета о смерти Генри Кимберли, и ни два из них не совпадают.”
  
  Уэст посмотрел на Кэтрин. “Я никогда не рассказывал тебе всего этого. Энн знает.… В любом случае, последняя и официальная версия заключается в том, что майор Кимберли был в Берлине во главе передовой группы офицеров УСС на следующий день после того, как город был захвачен русскими. Это было бы 3 мая 1945 года.”
  
  Уэст сделал паузу, по привычке историка, как предположил Абрамс, заканчивать мысль датой. Уэст продолжил: “Прикрытием майора Кимберли было прикрытие офицера-квартирмейстера в поисках жилья для прибывающего американского оккупационного штаба. На самом деле, он был там, чтобы забрать около дюжины агентов, которых он забросил на парашютах в район Берлина. Он был обеспокоен их благополучием, особенно в отношении русских ”.
  
  Патрик О'Брайен кивнул и добавил: “Это была опасная миссия. Берлин пал, но капитуляция Германии не была подписана, и по дорогам и среди руин все еще бродили банды фанатиков СС, промышлявших своим смертоносным ремеслом. Была также возможность, как мы выясняли, быть задержанным нашими союзниками из Красной Армии ”. О'Брайен некоторое время смотрел в огонь, затем сказал: “Я говорил Генри быть осторожным. Я имею в виду, Боже мой, мы знали, что войне осталось меньше недели. Никто не хотел оказаться последней жертвой. Я предложил прикрытие "интендант". Нет смысла размахивать эмблемой УСС перед носом у русских. Генри тоже с опаской относился к русским.”
  
  Джеймс Аллертон заговорил впервые. “В этом отношении он не был таким наивным, как многие из нас в те дни, включая меня”. Он посмотрел на Кэтрин. “Но он чувствовал себя глубоко обязанным своим агентам… отсюда и судьбоносная миссия в Берлин”. Аллертон кивнул Уэсту.
  
  Николас Уэст продолжил: “Согласно отчету о миссии в файле, был один агент, которого майор Кимберли, в частности, хотел вернуть — Карл Рот, немецкий еврейский беженец и коммунист, работавший на УСС. Другой агент передал по рации, что Рот был схвачен русскими, а затем освобожден. Когда Рота спросили по радио, он объяснил свое освобождение тем, что убедил русских в том, что он коммунист. Радио Рота, по-видимому, все еще находилось под его контролем. Далее в его сообщении говорилось, что русские попросили его работать на них в качестве двойника в УСС. Он согласился, по его словам, для того, чтобы вырваться из их когтей ”.
  
  Вмешался О'Брайен: “Это было не первое полученное нами указание на то, что русские пытались обратить наших агентов, имевших коммунистическое прошлое. Генри подумал, что это было зловеще в отношении любой послевоенной разведывательной службы, которую мы могли бы создать ”.
  
  Уэст допил свой кофе и сказал: “В файле есть последнее радиосообщение от Карла Рота. В ней он сообщает, что болен и умирает с голоду. Он спрашивает: ‘Когда ты приедешь?’ Он назвал свое местоположение — железнодорожный сарай недалеко от Хеннигсдорфа. Рот был назначен на миссию Alsos. Он сказал, что обнаружил двух немецких ученых, но ему нужна помощь, чтобы вывести их оттуда. К этому времени авторитету Рота нанесли два удара: его коммунистическое прошлое и тот факт, что он не сообщил о своем контакте с русскими и его пришлось допрашивать по этому поводу. С другой стороны, он сообщил, что русские пытались обратить его, но это то, что, как он ожидал, OSS в любом случае предположит.”
  
  О'Брайен вмешался: “Никто в OSS London не чувствовал уверенности в решении судьбы Рота: прийти ему на помощь или отпустить его? Мы сообщили все детали Генри по радио и сказали ему принять решение, но действовать осторожно ”.
  
  Абрамс слушал, как Уэст и О'Брайен продолжали краткий брифинг. Он уже мог видеть, к чему это ведет. Она вела к тому, что было здесь и сейчас. Это была история, уходящая корнями в неспокойное прошлое, время, когда мир был в руинах, время, когда были приведены в движение силы, кульминацией которых должен был стать окончательный Армагеддон, который, как очевидно чувствовали эти люди, был близок.
  
  Уэст сказал: “О Карле Роте ничего не было слышно после этого сообщения, пока он не всплыл снова в 1948 году. Он сообщил американским оккупационным силам в Берлине, что был повторно арестован русскими и находился в плену в течение трех лет. Он потребовал вернуть ему зарплату и льготы, но его первоначальный контракт с OSS был утерян, и никто толком не знал, что с ним делать. Его добросовестность была установлена бывшими сотрудниками OSS, и ему дали немного денег. Однако он так и не был должным образом допрошен, и его трехлетнее исчезновение так и не получило удовлетворительного объяснения.”
  
  Абрамс снова медленно обвел взглядом комнату, о которой он привык думать как о некоем небесном зале. Его взгляд переместился с Аллертона на О'Брайена, и это напомнило ему двух древних священников, охраняющих почти забытые секреты тайной религии.
  
  Уэст добавил: “Рот подал заявку на разведывательную работу с американскими и британскими оккупационными властями в их соответствующих зонах, но получил отказ. Затем Рот отправился в Англию, нашел свою военную невесту — девушку, на которой он женился, когда жил в Лондоне, занимаясь бакалейным бизнесом, — и в конце концов ему разрешили эмигрировать в Америку, снова утверждая, что это было обещано ему УСС.”
  
  Торп улыбнулся. “И теперь Карл Рот является помощником президента по вопросам ядерной стратегии”.
  
  Уэст оглядел затемненную комнату, затем взглянул на О'Брайена и Аллертона. Он сказал: “Как оказалось, — он посмотрел на Торпа, — Рот и его жена владеют гастрономом на Лонг-Айленде”.
  
  Торп снова улыбнулся. “Ну, это не совсем то, к чему, как я думал, ты клонишь, Ник”. Торп на мгновение задумался. “Может быть, его заинтересует мой раздел. Хотя, в некотором роде, зыбкий и тенистый фон ....”
  
  Кэтрин сказала: “Этого человека следует допросить”.
  
  О'Брайен налил себе еще кофе. “Я позабочусь об этом”. Он рассеянно потеребил свой черный галстук-бабочку, затем сказал: “Миссия Alsos имела некоторые успехи, но российский эквивалент Alsos справлялся еще лучше. Они, казалось, были на шаг впереди нас в поиске и похищении немецких физиков-ядерщиков. Если учесть, что большинство этих ученых пытались связаться с нами, а не с ними, то странно, что у русских все было так хорошо. И поскольку Alsos обладала абсолютным наивысшим приоритетом и безопасностью, мы с Генри и другие пришли к выводу, что кто—то — возможно, не один человек - занимающий очень высокое положение либо в штаб-квартире Эйзенхауэра, либо в самой Alsos, либо в OSS, сообщал русским, что, где, когда, как и кому.” О'Брайен наклонился вперед. “В конце концов мы стали совершенно уверены, что основная утечка была в OSS. Это был один из нас. Кто-то, кого мы видели каждый день, с кем мы ели и пили ....”
  
  Аллертон, казалось, вышел из глубокой задумчивости. “Да ... Именно тогда мы придумали причудливое кодовое имя для этого двойного агента: Тэлбот. Лоуренс Тэлбот — вы знаете, парень, который превратился в оборотня при свете луны.… Популярный фильм в то время.” Аллертон улыбнулся. “Для интеллектуалов среди нас тэлбот - это также старое англосаксонское слово, обозначающее хищного волка. Итак, затем мы начали операцию по его разоблачению и ... устранению. Мы назвали это ”Серебряная пуля"...
  
  О'Брайен прочистил горло. “На самом деле, это называлось Wolfbane”.
  
  “Да, так оно и было, Патрик”. Аллертон погладил свой длинный нос. “Время стирает то, что когда-то казалось таким важным”.
  
  “Серебряная пуля”, “ сказал О'Брайен, - было совместным британо-американским названием прекращения операции”. О'Брайен достал что-то из своего кармана. “Один из наших наиболее ярких офицеров заказал это у лондонского серебряника”. Он поднял блестящую серебряную пулю 45-го калибра. “Это должно было быть выпущено в мозг Тэлбота”.
  
  Некоторое время никто не произносил ни слова, затем О'Брайен добавил: “Тэлбот был худшим из предателей. Он не ограничил свое предательство кражей и передачей секретов, как большинство предателей. Он активно посылал мужчин и женщин на верную смерть. Иногда я представляю его на взлетно-посадочной полосе в Англии, шагающим по летному полю в сумерках, похлопывающим агентов по спине, обнимающим женщин, поправляющим ремни парашюта, желающим им удачи ... и все это время знающим ...” О'Брайен посмотрел на Аллертона.
  
  Джеймс Аллертон тихо сказал: “Можно подумать, что такой человек ... человек, потерявший свою душу… может быть легко замечен… его глаза должны показать испорченность в его сердце”.
  
  Абрамс слушал. Он стал для них ненавязчивым, как доверенный слуга; они знали, что он слушает, но не ожидали, что он заговорит в ответ, пока они сами к нему не обратятся. Это было, подумал он, похоже на мозговой штурм детектива. Он взглянул на Кэтрин, задаваясь вопросом, было ли болезненным упоминание о ее отце.
  
  Уэст снова взялся за эту историю. “Генри Кимберли докладывал по радио дважды в день в течение недели, затем передал по радио то, что должно было стать его предпоследним зашифрованным сообщением, которое все еще находится в файле. Там говорилось, ” без колебаний продекламировал Уэст, — “Самое важное: Повторите также: установили контакт с бакалейщиком’ — это был Карл Рот — ‘Бакалейщик сообщил о местонахождении двух пикси’ — это были ученые-атомщики. ‘Восстановит то же самое.”Уэст сделал паузу, затем сказал: “В последнем сообщении Генри Кимберли, днем позже, сообщалось, что он установил контакт с российскими властями с целью поиска файлов гестапо и допроса захваченных офицеров гестапо, которые могли располагать информацией о пропавших агентах УСС. Последние строки его послания гласят: ‘Красная Армия полезна. Гестапо раскрыло факт ареста и выполнения большей части нашей миссии. Имена, за которыми следует следить. Отследите и найдите их тела. Операция по восстановлению будет продолжена’. Уэст посмотрел на Аллертона. “Вы помните это, сэр?”
  
  Аллертон кивнул. “Да. Это было последнее, что мы слышали о Генри. Конечно, были некоторые подозрения, что это русские добрались до наших агентов, а не гестапо. Мы боялись, что Генри постигнет та же участь ”.
  
  О'Брайен сказал: “Генри подписал это радиосообщение своим кодовым именем Даймонд. Если мы предполагаем, что он отправлял под контролем России, тогда он должен был использовать фирменную черную доску, которая была сигналом бедствия, означающим ‘Я захвачен ”.
  
  Торп сказал: “Почему вы предполагаете, что он отправлял под контролем Русских?”
  
  О'Брайен ответил: “Мы доберемся до этого. Но если Генри был схвачен и все же подписал свое зашифрованное сообщение Diamond, это говорит нам о том, что русские знали, что Diamond было его кодовым именем, и, следовательно, он не мог использовать кодовое название Blackboard для бедствия. Оператор OSS, получивший его сообщение, узнал запястье Генри — его стиль телеграфирования, — поэтому мы можем предположить, что отправлял именно он, но с пистолетом, приставленным к его голове ”.
  
  Аллертон вмешался: “Было страшно подумать, что русские знали кодовое имя Генри, которое было выбрано всего за десять минут до того, как он пересек российские границы. И что они знали кодовые имена, такие как Бакалейщик и Пикси ”.
  
  О'Брайен кивнул, затем добавил: “Мы думали, что русских можно убедить отпустить его. Строгая записка была лично доставлена в штаб Красной Армии в Берлине. В ответе говорилось: ‘Майор Кимберли здесь неизвестна ’.” О'Брайен обратился непосредственно к Кэтрин. “Я сел на попутку на одном из первых американских рейсов в Берлин. К тому времени, когда я прибыл, было еще одно сообщение из штаба Красной Армии, в котором говорилось, что майор Кимберли и три офицера с ним погибли, когда их джип подорвался на не обнаруженной немецкой фугасе — очень распространенный несчастный случай, который мы и британцы также использовали для устранения нежелательных людей. В любом случае, я заявил права на тела… пепел, я бы сказал. Русские кремировали по соображениям целесообразности и санитарии....” Он посмотрел в глаза Кэтрин. “Я никогда не посвящал вас во все подробности....”
  
  Впервые Кэтрин узнала, что на могиле в Арлингтоне была урна, наполненная прахом. Она сказала: “Откуда ты знаешь, что это был мой отец?”
  
  О'Брайен покачал головой. “Мы надеемся, что так оно и было, что он не умер в ГУЛАГе”.
  
  Она кивнула. Она знала, что русские в то время обычно отправляли здоровых мужчин в Советский Союз для устранения разрушений, вызванных войной. Она попыталась представить этого человека, который был ее отцом, молодым, гордым, дерзким, превращенным в раба в чужой стране, только по той причине, что он отправился на миссию милосердия. С каждой проходящей неделей и месяцем он чувствовал, как жизнь покидает его тело. И он, конечно, знал бы, что никогда не вернется домой. Она подняла глаза и заговорила едва контролируемым голосом. “Пожалуйста, продолжайте”.
  
  Заговорил Уэст. “Майор Кимберли, несомненно, отказался от прикрытия интенданта, чтобы навести справки о своих агентах. Но ни при каких обстоятельствах он не раскрыл бы русским миссию Alsos или связь Карла Рота с ней. Следовательно, те последние два радиосообщения, которые были отправлены под давлением и в которых упоминались эти факты, были его способом сказать, что русские уже знали об Алсос и Роте, так же как они знали наши коды ”.
  
  Торп заговорил. “Я думаю, вы придаете слишком большое значение этой теории о кротах высокого уровня. У меня нет тех фактов, которые есть у вас, но мне кажется, что миссия была провалена полевыми агентами. Совершенно очевидно, что Карл Рот, например, свистнул в трубу. Вот где были утечки. Не в Лондоне и не в Вашингтоне.”
  
  Уэст внимательно посмотрел на Торпа. “Хороший анализ. Фактически, это было официальное заключение в то время.… Однако, если вы предполагаете, что сообщение майора Кимберли было отправлено под руководством услужливой Красной Армии, тогда вам следует взглянуть на сообщение более внимательно. В конце концов, он был опытным офицером разведки и, судя по всему, храбрым и находчивым человеком. Итак, вы пытаетесь прочитать код внутри закодированных шифров — вы ищете непоследовательность, неуклюжую структуру предложения и тому подобное ”. Уэст сделал паузу, затем сказал: “Отследите и найдите их тела’. Это даже не очень хороший радиоанглийский —”
  
  Торп выпрямился. “Тальбот”.
  
  Уэст кивнул. “Нигде в моих исследованиях не встречается кодовое слово Talbot, но оно существовало в частных беседах Генри Кимберли, мистера О'Брайена, мистера Аллертона и нескольких других. Майору Кимберли в ходе его допроса в руках русских сказали или вывели из обширности вопросов, что в УСС был высокопоставленный предатель. Любой хороший агент мог бы прийти к такому выводу. Радиосообщение дало ему последний шанс связаться со своими друзьями и предупредить их ”.
  
  Аллертон потер лицо. “Я видел это радиосообщение и знал о Тэлботе ... Но, клянусь Богом, я так и не уловил связи.… Я был никудышным шпионом ”.
  
  Абрамс задумался. Его опыт работы с кодами был почти нулевым, но эта конкретная строка поразила его, когда Уэст впервые прочитал ее. Коды из первых букв были рудиментарными, вроде того, что дети или влюбленные делают в письмах. Трудно было поверить, что ни Аллертон, ни О'Брайен не подобрали его сорок лет назад. Абрамс пришел к выводу, что они были, но ни один из них не упомянул об этом другому. Интересно.
  
  Уэст достал трубку из вереска и кисет с табаком. Он сказал: “Ничто из этого не является тем, что мы назвали бы самыми оперативными сведениями, за исключением того, — он раскурил трубку и процитировал из письма Элеоноры Уингейт, — “дневника, в котором перечислены люди, которые, возможно, все еще работают в вашем правительстве или занимают высокое положение в американском обществе… По крайней мере, один из названных - хорошо известный человек, близкий к вашему президенту’. Уэст поднял глаза.
  
  О'Брайен повернулся к Абрамсу. “Что вы думаете до этого момента?”
  
  Абрамс думал, что улики устарели, след остыл, доказательства косвенные, а теории натянуты; как уголовное дело, это был провал. В то время преступник избежал разоблачения и, даже если бы его разоблачили, никогда бы не предстал перед судом. Но как личная вендетта, у нее были возможности, хотя эта группа не использовала бы слово вендетта. Это было слово, значение и сущность которого он начал ценить в Бенсонхерсте и в полиции. Долгие воспоминания, долгие обиды. Но О'Брайен и Аллертон выразились бы более деликатно. Результат, однако, был тот же. Он вспомнил серебряную пулю.
  
  “Мистер Абрамс?”
  
  “Я думаю, на этот раз ты найдешь своего мужчину”.
  
  О'Брайен наклонился вперед. “Почему?”
  
  “Потому что он знает, что ты снова напал на след, и он убегает. Он убил Карбери. Если использовать любимую аналогию, лес стал меньше и тоньше, чем сорок лет назад. Количество животных, населяющих его, уменьшилось. Волк —оборотень — теперь оставляет четкий след. Я тоже думаю, что он снова будет убивать ”.
  
  О'Брайен уставился в темноту огромной комнаты. Огонь заставлял тени периодически прыгать по стенам, освещая бегущий фриз, создавая у воинов впечатление движения. О'Брайен сказал: “Да, он снова будет убивать. Он должен.”
  
  
  
  24
  
  Tдлинный лимузин отъехал от затемненного оружейного склада, развернулся и направился на юг по Парк-авеню. Питер Торп, сидя на откидном сиденье, закурил сигарету и сказал Уэсту: “У меня такое впечатление, Ник, что ты работал над этой проблемой в течение некоторого времени. Задолго до появления — и исчезновения — полковника Карбери. Однако я не помню, чтобы вы упоминали об этом в каких-либо предыдущих беседах нашей группы.”
  
  Уэст, на втором откидном сиденье, теребил свою трубку. “Природа проблемы... последствия профиля Тэлбота… можно предположить, что любой из старых сотрудников OSS, в ЦРУ или правительстве, мог быть… не тот человек, с которым стоит это обсуждать ....”
  
  Торп улыбнулся О'Брайену и Аллертону, сидящим лицом к нему на левом конце длинного заднего сиденья. Он сказал Уэсту: “Присутствующие, разумеется, исключены”.
  
  Уэст избегал чьих-либо взглядов. “Разумеется, включена”. Он кивнул в сторону Абрамса и Кэтрин, сидящих на правом конце круглого сиденья. “Кроме тебя, Кейт и мистера Абрамса”.
  
  Торп медленно улыбнулся. “Почему мы всегда недооцениваем тебя, Ник?”
  
  Уэст продолжил: “Энн - единственная, с кем я обсуждал это. На самом деле… так мы и встретились ”. Он снова раскурил свою трубку.
  
  Тони Абрамс внимательно наблюдал за ним. Уэст, думал он, был человеком, которого легко можно недооценить. Его размеры, его манеры, все его существо, если судить по примитивным инстинктам его собратьев, свидетельствовали об отсутствии угрозы. Но по стандартам рассудительного человека конца двадцатого века разум Уэста представлял опасность; опасность для предателей и болтунов, а также для людей с нервами и талантом, но со средним умом, таких как Питер Торп. Интуитивно Абрамс знал, что Торп боялся Уэста.
  
  Лимузин медленно двигался в вечернем пятничном потоке машин. Наступила тишина, пока О'Брайен не сказал: “Совершенно невозможно, чтобы американское правительство, разведывательные службы и военные, которые являются тремя высшими целями КГБ в таком порядке, не были проникнуты. Черт возьми, половина людей, собравшихся сегодня вечером в оружейной, включая двух бывших директоров ЦРУ и нынешнего директора, вполне могли бы соответствовать описанию Элеоноры Уингейт.” О'Брайен огляделся по сторонам. “Я кажусь параноиком?”
  
  Кэтрин поражалась тому, как О'Брайен мог сфабриковать доказательства, а затем мучиться над ними, как будто они были реальными. Но, подумала она, хотя доказательства были фальшивыми, действия и реакции людей, которых изучал О'Брайен, были реальными. Смерть или исчезновение Карбери было реальным, и смерти в Бромптон-холле были реальными. О'Брайен был мастером иллюзии, и она смотрела на него с равной долей восхищения и тревоги.
  
  Уэст сказал: “Важные вопросы заключаются в том, как высоко поднимаются эти советские проникновения и какова была бы цель этих проникновений… если бы они существовали?”
  
  О'Брайен покачал головой. “Я могу только сказать вам, что в воздухе витает что-то зловещее. Я верю, что русские нашли способ достичь своей конечной цели ”.
  
  Торп сказал: “Вы имеете в виду ядерный удар?”
  
  “Нет”. О'Брайен махнул рукой в знак отказа. “Это не является и никогда не было одним из их вариантов, так же как и одним из наших”.
  
  “Тогда что?” - спросила Кэтрин. “Биологическая? Химическое вещество?”
  
  О'Брайен не ответил.
  
  Кэтрин спросила: “Какое отношение ко всему этому имеют полковник Карбери и письмо Уингейта?”
  
  О'Брайен ответил: “Поскольку это вообще относится к делу, должно быть, человек или люди, указанные в дневнике как возможные "кроты", каким-то образом необходимы для советского плана”. О'Брайен пожал плечами. “Нам нужно больше фактов. Давайте пока отложим это в сторону.”
  
  Абрамс не мог удержаться от сравнения между грубыми намеками О'Брайена на Армагеддон и полицейской игрой, в которой подозреваемому говорят, что они все знают о нем и его сообщниках, а затем отпускают парня, чтобы они могли видеть, куда он пошел. Из этого следовало, что О'Брайен действительно подозревал, что кто-то в этой машине был каналом, отверстие которого вело в Москву. И все же Абрамс не мог отделаться от мысли, что Патрик О'Брайен был слишком хорош, чтобы быть правдой. Слишком бойко. Слишком много ответов на незаданные вопросы. Слишком невозмутим предположением, что он может быть Тэлботом.
  
  Невероятно, - подумал Абрамс. Это происходило на самом деле. Абрамсу показалось, что в тот день он попал в торнадо и приземлился в стране Оз. Он подумал, что если бы он пошел домой и уснул, то, когда проснулся, смокинга не было бы на полу рядом с его кроватью. Похмелья бы не было, и он пошел бы на работу во вторник, и Кэтрин Кимберли вручила бы ему повестку для рассмотрения дела какого-нибудь бедолаги, который поссорился с клиентом O'Brien, и жизнь продолжалась бы своим немного утомительным чередом. Это то, что он думал, за исключением того, что это было неправдой.
  
  Что было правдой, так это то, что он был вовлечен в то, что он даже не мог себе представить во время ланча. Что также было правдой, так это то, что от машины разило заговором, подозрительностью и страхом. С профессиональной точки зрения, можно говорить о страхе за жизнь своей страны, но, несмотря на этот сдержанный, вежливый разговор, Абрамс почувствовал более фундаментальный страх, который эти люди испытывали за свои собственные жизни.
  
  Абрамс почти слышал голос своего отца. “Ни к чему не присоединяйся. Не носите с собой ничью визитную карточку. Это не что иное, как страдание. Я знаю.”
  
  Или более простой совет его матери. “Когда ты видишь, что люди шепчутся, беги в другую сторону. Только ты и Бог должны шептаться друг с другом ”.
  
  Ожидаемый совет от коммунистов, ставших сионистами, подумал он. Хороший совет. Это было очень плохо, размышлял он, что он никогда не слушал это. В конце концов, он был сыном знаменитых заговорщиков. Они не следовали собственным советам, пока им не перевалило за пятьдесят. Ему оставалось пройти несколько лет. Если только О'Брайен не был прав, в этом случае у него и у всех остальных могли быть только недели или месяцы.
  
  
  
  25
  
  Tлимузин медленно продвигался в плотном потоке машин. Джеймс Аллертон спрашивал, кто знал о миссии Карбери; хороший, базовый вопрос, подумал Абрамс.
  
  Кэтрин сказала: “Я рассказала мистеру О'Брайену. Потом я рассказала Питеру.” Она оглядела машину.
  
  Аллертон сказал любезно, но многозначительно: “Больше никто?”
  
  Она колебалась. “Нет.... Ну… Арнольд в архивах… Я имею в виду, я попросил у него досье полковника Карбери. Но у меня сложилось впечатление, что он знал, что Карбери был в Нью-Йорке ”.
  
  Торп посмотрел на Абрамса. “Как много ты знал?”
  
  “Я знал, что должен следовать за человеком по имени Карбери”.
  
  Торп потер подбородок. “В целом, Кейт, ты могла бы проявить больше здравого смысла”.
  
  Она сердито покраснела. “Не будь абсурдным. Я проявил чертовски тонкую рассудительность.”
  
  “Но ты не должен был говорить никому, включая меня, до тех пор, пока дневник не окажется у тебя. Теперь ты запятнал нас ”.
  
  Она с вызовом посмотрела на него. “Сам Карбери или леди Уингейт могли быть причиной нарушения безопасности. Информация развивается геометрически, и у нас нет возможности проверить, кому было сообщено, здесь или в Англии. Так что давайте сведем паранойю среди нас к минимуму ”.
  
  Торп казался наказанным. Он взял Кэтрин за руку. “Я прошу прощения”.
  
  Лимузин остановился перед отелем Lombardy. Торп поднес руку Кэтрин к своим губам и поцеловал ее. Он вылез из машины и спросил Аллертона: “Ты остаешься здесь?”
  
  Аллертон покачал головой. “Ты знаешь, мне не нравится эта квартира. Я снял комнату в отеле United Nations Plaza.”
  
  Абрамс наблюдал за Кэтрин, но она не сделала ни малейшего движения, чтобы уйти с Торпом. Торп повернулся, не попрощавшись, и вошел в Ломбардию.
  
  Лимузин отъехал и через несколько минут остановился у отеля UN Plaza. Аллертон полез в карман и вытащил медаль, которую он получил. Он уставился на нее, затем перевел взгляд на О'Брайена. “Это должно было принадлежать тебе”.
  
  О'Брайен положил руку на плечо старика. “Нет, Джеймс, ты это заслужил”.
  
  Аллертон улыбнулся, и его глаза увлажнились. “Когда я был молод, я думал, что мы сражались за то, чтобы положить конец всем войнам. Затем, когда я был среднего возраста, был еще один. И теперь, в мои последние годы, военные барабаны бьют снова ....” Он посмотрел на Кэтрин, Уэста и Абрамса. “Ты принимаешь все это безумие за нормальное положение дел. Но уверяю вас, было время, когда цивилизованные мужчины и женщины думали, что война больше невозможна.”
  
  Кэтрин наклонилась и поцеловала Аллертона в щеку. “Увидимся до того, как ты вернешься в Вашингтон”.
  
  Швейцар помог Аллертону выйти, и лимузин тронулся. Уэст направил водителя к Принстонскому клубу.
  
  Когда машина остановилась на 43-й улице, Уэст обратился к О'Брайену. “Спасибо, что пригласили меня. Надеюсь, я был чем-то полезен ”.
  
  “Как всегда. Будь осторожен....”
  
  “У меня есть защита”.
  
  “Как и Рэндольф Карбери. Спокойной ночи.”
  
  Машина повернула обратно на восток и остановилась перед многоквартирным домом на Саттон-Плейс. О'Брайен вышел, затем сунул голову обратно в машину. “Ну что, Абрамс? Добро пожаловать в фирму. Следи за собой. Спокойной ночи, Кейт.” Он закрыл дверь.
  
  Лимузин снова направился на юг. После долгого молчания Кэтрин сказала Абрамсу: “Я бы хотела, чтобы ты остановился в доме на Тридцать шестой улице”.
  
  “Где ты остановился?”
  
  “В моей квартире в Вест-Виллидж”.
  
  Абрамс подождал, пока повиснет тишина, затем кивнул. “Хорошо”.
  
  “Я встречу тебя в доме утром. Мы пойдем в офис. Мертвые файлы.”
  
  “Прекрасно”.
  
  Машина свернула на 36-ю улицу. Кэтрин сказала: “Я рада, что ты в этом участвуешь”.
  
  Абрамс закурил сигарету. Через некоторое время Кэтрин сказала: “Иногда я верю, что мы рождаемся с инстинктом мести. Это почти такой же сильный инстинкт, как выживание или секс. Некоторые из людей, которых вы встретили сегодня вечером, не успокоятся, пока не будут сведены старые счеты. Каковы ваши мотивы?”
  
  “Секс”.
  
  Она с сомнением посмотрела на него, затем улыбнулась. Лимузин остановился перед городским домом. Абрамс открыл дверь.
  
  Она сказала: “Будь осторожен сегодня вечером”.
  
  Абрамс остановился в дверях. Большинство людей, размышлял он, говорили “Спокойной ночи”; эта группа была увлечена “Будь осторожен”. Он сказал: “Если убийца разгуливает на свободе, возможно, вам стоит остаться здесь… или в ”Ломбардии"."
  
  “Мне нравится спать в своей собственной постели. Увидимся позже. Рано.”
  
  Абрамс закрыл дверь и смотрел, как отъезжает машина.
  
  Он поднял медный молоток и опустил его на ударную пластину. Клаудия открыла дверь почти сразу. “Ты не давал мне уснуть. Все уже внутри ”.
  
  “Кто такие "все”?" Он вошел в фойе.
  
  “Гренвиллы и Ван Дорны. Ты хорошо провел время?”
  
  “Нет”.
  
  “Я видел тебя снаружи. Почему она не остается с этим сумасшедшим Торпом в той ужасной квартире в Ломбардии?”
  
  “Может быть, так оно и есть. Что ужасного в этой квартире?”
  
  “Все… когда вы идете в ванную, там унитаз анализирует вашу мочу и отправляет результаты в ЦРУ. Я провел там неделю, когда приехал из Румынии. Я боялся раздеваться при включенном свете. Или выключен. Им есть что разглядеть в темноте”.
  
  Абрамс повесил свой плащ на крючок в фойе. “Заведение ЦРУ?”
  
  Она не ответила.
  
  Он сказал: “В той же комнате?”
  
  “Я покажу тебе дорогу”.
  
  Абрамс проходил мимо гостиной и увидел Джоан Гренвилл, свернувшуюся калачиком на диване. Она улыбнулась, когда Абрамс проходил мимо.
  
  Абрамс последовал за Клаудией по коридору. Было почти 3:00 ночи, и его тело жаждало сна. Он наблюдал за волнистым задом Клаудии, когда она шла. Учитывая его выбор между сном и сексом, учитывая его возраст и общее состояние здоровья, он подумал, что мог бы бодрствовать немного дольше.
  
  В узком холле стоял маленький старый телефонный столик S-образной формы, такой же, какой был у его родителей в холле, - специальное место для хранения ценного инструмента. Зазвонил телефон, и Абрамс добрался до него раньше Клаудии. Это был О'Брайен. Его голос был спокоен и бесстрастен. “Пришел телекс из Англии. Бромптон-холл был уничтожен пожаром ”.
  
  “Верно”. У Абрамса сложилось впечатление, что О'Брайен знал об этом некоторое время назад. Но иногда было лучше притвориться, что источник информации все еще жизнеспособен, и записывать реакцию людей. Затем вы поражаете их потрясающей новой разработкой и проводите еще одну проверку реакции. Абрамс сказал: “Тела?”
  
  “Три. Ожидается дальнейшая идентификация ”.
  
  “В какое время это произошло?”
  
  “Примерно в час ночи по их времени. Восемь вечера по нашему времени. Примерно тогда мы поняли, что Карбери опоздал.”
  
  Абрамс сказал: “Можете ли вы из этого что-нибудь вывести?”
  
  “Да, я могу. После того, как Кэтрин впервые рассказала мне о Карбери, я позвонил другу в Кент и попросил его заехать в Бромптон-холл и присмотреть за ходом событий. Это было около пяти часов вечера по нью-йоркскому времени. Мой друг позвонил из Бромптон-Холла около семи вечера, и там все было в порядке. К восьми вечера все было не в порядке.”
  
  Абрамс сказал: “Возможно, ваш друг был причиной того, что в Бромптон-холле было не все в порядке”.
  
  “Возможно, но более вероятно, что он будет среди мертвых. Леди Уингейт и ее племянник будут двумя другими.”
  
  Абрамс кивнул. “Похоже, нам не очень везет с освещением наших свидетелей”.
  
  “Нет. Послушай, Абрамс, не высыпайся как следует ночью”.
  
  “Верно”.
  
  “Я должен позвонить остальным”. Он повесил трубку.
  
  - Плохие новости? - спросила Клаудия.
  
  Абрамс положил трубку на рычаг. “Как сказал Торо о новостях, когда вы читаете об одном крушении поезда, вы читаете о них всех”.
  
  “Что это значит?”
  
  Абрамс зевнул. “Спроси Торо”.
  
  “Генри Торо? Он мертв ”.
  
  “Неужели? Я даже не знал, что он болен ”.
  
  “Глупая шутка”.
  
  “Верно”.
  
  “Кто это был?”
  
  “Это было для меня”.
  
  Она повернулась к лестнице.
  
  Абрамс попытался уложить эту новую информацию в рамки, но его разум был почти онемевшим. Все, что он мог понять из этого, это то, что это означало безжалостность и готовность убивать, плюс средства для проведения сложных и дерзких международных операций. Переданные по телексу смертные приговоры и люди на месте для исполнения ордеров. КГБ. ЦРУ. Сеть О'Брайена. Это мог быть кто угодно, - подумал он. Это также означало определенное отчаяние со стороны убийц, и это было единственным светлым пятном в картине.
  
  
  
  26
  
  Aбрамс последовал за Клаудией вверх по наклонной лестнице. Она повернулась к нему на лестничной площадке. “Спокойной ночи”. Она начала подниматься по следующему лестничному пролету.
  
  Абрамс был раздражен. Он сказал: “Я собираюсь спуститься вниз, чтобы выпить”.
  
  Она улыбнулась.
  
  Абрамс постоял на лестничной площадке, затем подошел к двери в свою комнату. Он послушал, затем открыл его, стоя в стороне. Он сунул руку внутрь и включил свет. Человеку негде было спрятаться, кроме как под кроватью, и он не сводил глаз с нее, когда вошел и достал свой револьвер из верхнего ящика комода. Он открыл барабан, проверил шесть пуль, заглянул в ствол, чтобы убедиться, что он чист, пощупал курок и ударник, чтобы убедиться, что никто не запиливал, затем несколько раз выстрелил "всухую". Удовлетворенный тем, что у него все еще есть смертоносное оружие, он перезарядил и защелкнул барабан на месте. Абрамс опустил револьвер в боковой карман.
  
  Он спустился вниз и присоединился к Гренвиллам в гостиной. Огонь в камине погас, и свет был погашен, но несколько свечей освещали комнату. Абрамс посмотрел на Джоан Гренвилл, полулежавшую на диване с напитком в руке. Она вопросительно приподняла брови, как бы спрашивая, подумал Абрамс: “Почему ты не трахаешься с Клаудией?”
  
  Абрамс налил себе стакан теплой содовой. Он заметил, что Том Гренвилл спал в кресле с откидной спинкой.
  
  Джоан Гренвилл сказала: “Я люблю свет свечей. Особенно в доме, построенном до появления электричества ”.
  
  Абрамс сел на диван, и Джоан пришлось пошевелить ногами. Абрамс сказал: “Электричество было всегда”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  Она отпила из своего бокала, затем спросила: “Ты не устал?”
  
  “Да”.
  
  “У вас был приятный вечер?”
  
  “Относительно чего?”
  
  Она посмотрела на своего мужа и позвала: “Том, проснись!”
  
  Гренвилл не пошевелился.
  
  Джоан повернулась к Абрамсу. “Он потерял сознание. Другие люди спят, он впадает в кому ”.
  
  Абрамс посмотрел на Гренвилла. Казалось, что он действительно отсутствовал, но его физическое присутствие сдерживало. Абрамс спросил Джоан Гренвилл: “Ты член группы?”
  
  Она некоторое время не отвечала, затем сказала: “Нет”. Она снова сделала паузу, затем сказала: “Я занимаюсь аэробикой”.
  
  Абрамс улыбнулся.
  
  Добавила она. “И теннис. Вещи, которые продлевают продолжительность жизни. Как насчет тебя?”
  
  “Я курю, ношу оружие и ввязываюсь в опасные ситуации”.
  
  “Ты бы отлично вписался. Я мог бы предупредить вас, но это было бы бессмысленно.”
  
  “Принадлежит ли вашему мужу?”
  
  “Я не имею права говорить ни о чем из этого”.
  
  “Ты боишься?”
  
  “Ты чертовски прав”. Она вытянула ноги, и одна ступня легла ему на бедро.
  
  Абрамс подумал, что в любой ситуации с гостем присутствует определенное сексуальное напряжение. Он вспомнил, как его троюродная сестра Летти спала в комнате для гостей его родителей. После недели неуклюжих сигналов, ненужных ночных походов на кухню и в ванную, они, наконец, оказались на диване в 3:00 ночи. Абрамс кивнул в сторону Гренвилла. “Если хочешь, я помогу ему подняться”.
  
  Она не ответила, но положила обе ноги ему на колени. Абрамс взял одну ступню в руки и помассировал ее.
  
  “Это приятное чувство. Я ненавижу высокие каблуки ”.
  
  Абрамс понял, что у него было мало физического влечения к ней, и то, что было, имело отношение к вещам гораздо более сложным, чем инстинкт.
  
  Абрамс снова взглянул на Тома Гренвилла, развалившегося в кресле. Казалось, или, возможно, это была игра света свечи, что Гренвилл проснулся. Он на мгновение задумался над этим, затем шум привел его в полную боевую готовность, и он замер.
  
  Джоан Гренвилл тоже это услышала и посмотрела на потолок. Кто-то ходил в комнате Абрамса прямо над головой.
  
  Абрамс встал с дивана и направился к лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Он стоял за дверью своего дома и прислушивался. Кто-то все еще был внутри. Он вытащил револьвер, шагнул в сторону и толкнул дверь. Он осторожно выглянул из-за косяка.
  
  Клаудия сидела на кровати, подтянув ноги к груди, и листала журнал. На ней был свободно завязанный белый шелковый халат. Абрамс тихо сказал себе: “Иисус Христос. Безумию нет конца”.
  
  Клаудия взглянула на него. “Войди и закрой дверь”.
  
  Абрамс вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Он сунул свой 38-й калибр в карман. Он коротко спросил: “Что заставляет тебя думать, что я хочу, чтобы ты был здесь?”
  
  Она отбросила журнал в сторону и села прямее. Ее халат распахнулся, и Абрамс мог видеть ее груди, оливкового цвета и полные. Она выглядела серьезной. “Я не шлюха. Я не встречаюсь со многими мужчинами. Ты мне нравишься. Я думаю, я тебе нравлюсь ”.
  
  Абрамс повернулся и выскользнул за дверь, столкнувшись с Джоан Гренвилл, которая, очевидно, слушала. Абрамс сказал: “Извините, миссис Гренвилл. Послушайте, у меня, кажется, конфликт с календарем ....”
  
  Неожиданно она улыбнулась. “Если сможешь, приди ко мне позже. Третий этаж. Второй справа. Я оставлю его незапертым. Разбуди меня. В любое время до рассвета.”
  
  “Верно”. Он смотрел, как она поднимается по лестнице, затем вернулся в свою комнату. Он подошел к комоду и выдвинул ящик. Его записная книжка не была перемещена, как и другие его мелочи.
  
  Клаудия наклонилась вперед. “Ты думаешь, я пришел сюда, чтобы обокрасть тебя?”
  
  Он подошел к кровати. “Я искал свой молитвенный платок”. Он положил револьвер на ночной столик. Затем он сорвал галстук и сбросил смокинг. У него возникли проблемы с застежками на рубашке, и он расстегнул переднюю часть, а затем оторвал манжеты. “Чертовски дурацкий наряд...” Он закончил раздеваться, затем забрался на высокую кровать и опустился на колени рядом с ней, распахивая ее халат. Ее тело было полным, бедра широкими. Он ласкал ее ноги, руки и ягодицы и мог определить ее напряженный мышечный тонус. Ему было интересно, какую работу она выполняла в Румынии. “Ты занимаешься аэробикой?”
  
  “Что это? Летать? Почему мне трудно тебя понимать?”
  
  “Это меня поражает”. Он наклонился и поцеловал ее, затем его рот двинулся вниз по ее телу.
  
  Клаудия внезапно отстранилась и запахнула халат. “Приди. Следуй за мной.” Она скатилась с кровати и, взяв с изножья тяжелое стеганое одеяло, накинула его на плечи.
  
  Абрамс наблюдал за ней, когда она подошла к окну и подняла раму. Она снова повернулась к нему. “Приди. Там есть пожарная лестница. Дождь прекратился, и это прекрасная ночь. Вы когда-нибудь занимались любовью на свежем воздухе?”
  
  Абрамс пожал плечами и огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы надеть. Она крикнула: “Просто принеси подушки. Приди.” Она вылезла в окно и встала на пожарной лестнице. Абрамс схватил две подушки, сунул револьвер в наволочку одной из них и присоединился к ней на пожарной лестнице.
  
  Проходил фронт, и с юга дул теплый бриз. Небо прояснялось, и на западе заходил полумесяц. Абрамс оглядел окружающие здания, все из которых возвышались над четырехэтажным таунхаусом. В нескольких окнах все еще горел свет.
  
  Клаудия сказала: “Это прекрасно. Я люблю заниматься любовью на открытом воздухе ”.
  
  Абрамс улыбнулся.
  
  “Продолжай. Ты первый.”
  
  Абрамс начал подниматься по мокрой лестнице. Он бросил через плечо: “Скользко. Будь осторожен”.
  
  Она прекратила подъем на площадке третьего этажа. “У меня в комнате есть бренди. Продолжай. Я буду через минуту.”
  
  Абрамс продолжил подниматься по лестнице мимо затемненного окна четвертого этажа. Он выглянул из-за парапета. Плоская крыша была покрыта гравием для дренажа, но в низинах поблескивали лужи. Там не было навеса для лестничной клетки, световых люков или воздуховодов, и ему был хорошо виден только широкий кирпичный дымоход в центре крыши.
  
  Абрамс перелез через низкий парапет и спрыгнул на крышу. Он осторожно прошел по неровному гравию и обошел дымоход, затем нашел относительно сухое место и бросил две подушки. Он стоял, глядя на задние дворы внизу, мягкий ветер ласкал его тело. Да, подумал он, это будет по-другому. Очень мило.
  
  Он услышал слева от себя хруст гравия и плеск воды и резко обернулся. С более высокой крыши вниз по стене соседнего здания спускались две веревки для спуска. В темноте он увидел две фигуры в черном и лыжных масках, быстро приближающиеся к нему. В одном был длинный жезл от Джимми, в другом - черная сумка, которую Абрамс принял за ящик с инструментами для взлома. Но в одно мгновение он понял, что они были кем угодно, только не грабителями. Они были очень профессиональными убийцами.
  
  Абрамс находился примерно в десяти футах от пожарной лестницы и на равном расстоянии от подушки, под которой лежал его револьвер. Мужчины были менее чем в пятнадцати футах от него. Абрамс сделал три длинных шага и нырнул за подушкой. Гравий царапнул его обнаженное тело, когда его рука метнулась к правой наволочке. Он схватил револьвер за дуло. У него не было времени доставать его, и он повертел его в руках, взявшись за приклад, его палец скользнул в спусковую скобу. Он приготовился всадить пулю в корпус, но ближайший из двух мужчин нанес сильный удар ногой, который пришелся ему сбоку по голове. Другой мужчина быстро подошел и ударил его длинным стальным штырем по локтю, парализовав его правую руку. Абрамс почувствовал вспышку жгучей боли в плече и чуть не потерял сознание. Он снова подумал: "За".
  
  Они прижали его руки к бокам и перевернули на спину. Один мужчина зажал рукой в перчатке рот Абрамса. Другой держал что-то, что Абрамс принял за дубинку. Первый мужчина встал коленями ему на грудь и разжал челюсти, зажимая ноздри.
  
  Абрамс мог видеть, что дубинка на самом деле была бутылкой, и он почувствовал, как холодная жидкость попала ему на губы и плеснула на лицо. Он попытался откашляться, но оно проскользнуло в его открытое горло. Прошло несколько секунд, прежде чем он определил ощущение жжения и слабый запах, которые каким-то образом достигли его обонятельных нервов. Это был не яд или кислота, а шотландское виски. Его бренд, догадался он. Так что это должно было выглядеть не как убийство, а как падение пьяного с крыши. Он начал сопротивляться, но почувствовал, как чья-то рука сжала его яички и выкрутила. Он перестал двигаться.
  
  Они держали его, прижатого к неровному гравию, казалось, долго, но он подумал, что, вероятно, прошло несколько минут. Он чувствовал воздействие алкоголя на свой мозг и пытался бороться с этим. Внезапно двое мужчин перевернули его на живот, схватили за руки и ноги и побежали к краю крыши.
  
  Абрамс увидел, как быстро поднимается низкий парапет, а за парапетом - пустота падения с высоты четырех этажей.
  
  Он подождал, пока они замедлят ход, в нескольких футах от края. Он почувствовал, как их хватка незаметно ослабевает, когда они приготовились выбросить свою ношу в космос. В этот последний момент Абрамс резко повернулся, разрывая хватку на своей правой руке. Его плечо опустилось и ударилось о кирпичный парапет стены, в результате чего двое мужчин потеряли контроль над ним.
  
  Абрамс вырвался и упал на крышу, развернувшись в пригнувшуюся оборонительную позицию, спиной к кирпичному парапету. Двое мужчин нависли над ним, но колебались долю секунды. Абрамс вскочил с корточек, схватил две пригоршни гравия и швырнул их в лица мужчин. Его левая нога выстрелила вперед и попала ближайшему мужчине в пах. Другой мужчина бросился на него, когда он потерял равновесие, и нанес удар сжатым кулаком в челюсть сбоку, сбив его с ног.
  
  Абрамс лежал на спине, оглушенный. Мужчина бросился на него, вытянув руки и дотянувшись до его горла. Абрамс уперся босыми ногами мужчине в живот, подняв его высоко в воздух, и инерция движения вперед катапультировала его через парапет. Тихую ночь разорвал пронзительный крик.
  
  Абрамс вскочил на ноги. Второй мужчина уже бежал к свисающим канатам. Абрамс начал следовать за ним, но алкоголь замедлил его, и он почувствовал нарастающую боль в том месте, где его плечо ударилось о стену. Его правая рука все еще онемела от удара по локтю, а острый гравий врезался в ступни.
  
  Мужчина был на полпути к веревке, когда Абрамс добрался до нее. Абрамс схватил веревку и сильно дернул ее, но мужчина, одетый в резиновые подошвы и кожаные альпинистские перчатки, повис на ней и исчез на более высокой крыше.
  
  Абрамс повернулся и нетвердой походкой вернулся туда, где лежали две подушки. Он подобрал свой револьвер и начал спускаться по пожарной лестнице.
  
  Клаудия была на верхней площадке. Она посмотрела на него в тусклом свете. “Что с тобой случилось? От тебя пахнет виски....”
  
  Он уставился на нее. “Я поскользнулся”. Он взял ее за руку и повел вниз по пожарной лестнице в спальню. Он сказал: “Ты забыла бренди”.
  
  “Я не смог это найти”.
  
  Абрамс натянул брюки от костюма. “Где одеяло?”
  
  Клаудия не ответила, но спросила: “Куда ты идешь?”
  
  “Назад в Бруклин, где безопасно”.
  
  “Но… мы не...”
  
  “Я думаю, что у меня пропало желание. Спокойной ночи.”
  
  “Что...?” Она протянула руку и коснулась его поцарапанного локтя. “У тебя порезы по всему телу”.
  
  “Спокойной ночи”. Он заметил, что его голос был невнятным.
  
  Она поколебалась, затем быстро повернулась и ушла.
  
  Абрамс подождал, затем взял свой револьвер и вышел в коридор. Он поднялся по лестнице и направился в комнату Джоан Гренвилл. Он открыл дверь без стука и обнаружил ее под одеялом, спящей в сидячем положении, ее обнаженные груди выглядывали из-под простыней. У нее горела лампа, а на обложке лежала книга. Он был удивлен, обнаружив, что она храпит.
  
  Абрамс увидел, что у нее на двери болтовой замок, и захлопнул его, затем проверил задвижку на окне. Он сел в мягкое кресло, положив револьвер на колени, и закрыл глаза.
  
  Его мысли казались немного спутанными, но из-за алкоголя он пришел к выводу, что если у него и были какие-то сомнения относительно реальности того, что он слышал до сих пор, то сейчас их у него нет. Подобно солдату-новичку на фронте или полицейскому-новичку, попавшему в переделку, ему повезло пережить свой первый день. Удача или случайность не сыграли бы никакой роли в его будущем выживании. Его было бы труднее убить, но они не прекратили бы попыток.
  
  Теперь у него было одно явное преимущество перед всеми. Он знал имя одного из врагов: графиня Клаудия Лепеску. Но он не знал, куда обратиться с этим интересным знанием. В отличие от его работы в полиции, у него не было ни братьев, ни партнеров. Он был один. Он начал ценить абсолютный ужас и одиночество разведывательной работы.
  
  Он посмотрел на Джоан. Интересно, подумал он, как она подошла? Его инстинкты говорили ему, что она была тем, кем казалась. Она могла бы быть даже полезной, если бы не была такой бесполезной.
  
  Очевидная вещь, которую нужно было сделать, подумал он, это установить большую дистанцию между собой и этими людьми. Но что—то внутри него - возможно, что—то столь же незамысловатое, как простой патриотизм, - подсказывало ему довести дело до конца. Он задавался вопросом, кто будет следующей жертвой Тэлбота. Кто бы это ни был, заверил он себя, это не был бы Тони Абрамс.
  
  
  
  КНИГА IV
  
  Откровения
  
  
  
  27
  
  Aв 8:30 утра Кэтрин Кимберли вошла в городской дом на 36-й улице своим собственным ключом. Она заглянула в гостиную и увидела Тома Гренвилла, развалившегося на диване, его смокинг и туфли валялись на полу.
  
  Она прошла в маленькую заднюю кухню и поставила на огонь кофейник с кофе.
  
  Тони Абрамс, одетый в свой темный деловой костюм, вошел через заднюю дверь, которая вела во внутренний двор. Он наблюдал, как она, повернувшись к нему спиной, наливает сливки в маленький кувшинчик. Она была одета в белую спортивную рубашку, брюки цвета хаки и кроссовки для бега. Как и большинство деловых партнеров, которых впервые видишь на выходных, Кэтрин выглядела, подумал он, не так, как Кэтрин. Он сказал: “Доброе утро”.
  
  Она повернулась и улыбнулась ему. “Ты проснулся. Ты выглядишь ужасно. Тяжелая ночь?”
  
  Он заглянул ей в глаза, ища любой признак того, что она удивлена или разочарована тем, что он все еще жив. Он сказал: “У меня бывало и похуже”. Он нашел две кофейные кружки в буфете. “Я беспокоился о тебе”.
  
  Она открыла свою сумочку и достала автоматический пистолет.
  
  Абрамс посмотрел на предмет, Браунинг 45-го калибра. Он ожидал чего-то поменьше, но по тому, как она сжимала пистолет, он мог сказать, что ей было комфортно с ним. Он сказал: “Вы, конечно, слышали о Бромптон-холле?”
  
  Она вернула автоматический пистолет в свою сумку. “Да. Тела погибших были опознаны. Леди Элеонора Уингейт, ее племянник Чарльз Брук и друг мистера О'Брайена Рональд Холлингс. Проводятся вскрытия.”
  
  Абрамс налил две чашки кофе. Он спросил: “Прошлой ночью вы были одни?”
  
  “Это наводящий вопрос”.
  
  Абрамс пристально посмотрел на нее, затем спросил: “Я занимаюсь этим делом или нет?”
  
  Она холодно ответила: “Я вернулась в свою квартиру на Кармайн-стрит. Я был один. Ты был в машине, когда—”
  
  “Возможно, вы были осторожны в этом. Почему ты не вернулся в Ломбардию?”
  
  Она казалась раздраженной. “Мне не хотелось там оставаться”.
  
  “Торп предложил тебе вернуться домой?”
  
  Она кивнула.
  
  Абрамс отхлебнул кофе. “У тебя там есть своя комната?”
  
  “Да”.
  
  “И твоя уличная одежда и другие вещи были там. Тогда не кажется странным, что он отправил тебя домой, аж на Кармайн-стрит? Разве он не знал, что у тебя была назначена встреча со мной в Мидтауне этим утром?”
  
  “Боже мой, ты настоящий полицейский”. Она отпила немного кофе. “Нет, это не показалось странным. Квартира в Ломбардии, если хотите знать, вот что странно. Это конспиративная квартира ЦРУ, или подстанция, или что-то в этомроде. Никто не ставит под сомнение удобства или их отсутствие.”
  
  Абрамс кивнул, затем поставил свою чашку. “Как твой желудок сегодня утром?”
  
  “Мой желудок...? Прекрасно....”
  
  Абрамс подошел к задней двери и жестом пригласил ее следовать за собой.
  
  Она вышла с ним во двор. Под задним окном столовой стояла белая скамейка из кованого железа с двумя отломанными ножками. На скамейке лицом вверх распростерлось тело, одетое в черное. Спина тела была выгнута над скамейкой до такой степени, что она, очевидно, была сломана, а голова касалась брусчатки.
  
  Кэтрин уставилась на фигуру.
  
  Абрамс сказал: “Грабитель, судя по одежде”.
  
  Кэтрин взглянула на крышу четырехэтажного городского дома, но ничего не сказала.
  
  Абрамс склонился над телом и стянул лыжную маску. Мертвенно-белая кожа контрастировала с черной щетиной на лице и засохшей красной кровью вокруг рта. Лицо принадлежало мужчине лет тридцати пяти, и его черты можно было описать как отдаленно славянские. Абрамс заглянул в открытый, запекшийся от крови рот, затем снял маску, обнажив густую поросль зачесанных назад черных волос. “Учитывая стрижку и то, что я вижу в работе стоматолога, я бы сделал обоснованное предположение, что этот человек иностранец. Ты не узнаешь его, не так ли?”
  
  Кэтрин подошла ближе и посмотрела в лицо мертвеца. “Нет....” Она быстро повернулась и пошла обратно на кухню.
  
  Абрамс последовал за ним. Они молча потягивали кофе, затем Кэтрин заговорила. “Что ты делал на крыше?”
  
  “Я никогда не говорил, что был на крыше”. Он снял телефонную трубку и набрал капитана Спинелли домой. “Абрамс слушает”.
  
  Голос Спинелли звучал неуверенно. “У меня нет ничего нового о Карбери”.
  
  “Приходи на Восточную тридцать шестую улицу, 184. Труп на заднем дворе.”
  
  “О, Господи, Абрамс, что, черт возьми, с тобой происходит?”
  
  “Я позвоню тебе позже”.
  
  “Где ты?”
  
  “По указанному адресу”.
  
  “Это как-то связано с Карбери?”
  
  “Ну, этот дом принадлежит О'Брайену и др. или используется ими, и некоторые из этих людей спят здесь. Что ты думаешь, Шерлок?”
  
  “Думаю, я хочу поджарить твою задницу. Оставайся там”.
  
  “Я поговорю с тобой”. Он повесил трубку.
  
  Абрамс и Кэтрин вышли из городского дома. День был ясный и мягкий, и пахло ночным дождем. Абрамс посмотрел на нее при ярком солнечном свете. Она, вероятно, проспала меньше пяти часов, но не подавала никаких признаков этого.
  
  Кэтрин почувствовала, что он изучает ее каким-то новым образом. Она сказала: “Почему бы нам не прогуляться?”
  
  Ни один из них не произнес ни слова, пока они не доехали до Лексингтон-авеню, где они ждали светофора. Она спросила: “Как ты думаешь, чего добивался этот человек?”
  
  “Столовое серебро”.
  
  Они пересекли проспект и повернули на север. Движение было небольшим, и город выглядел субботним утром так, словно отсыпался после коллективного похмелья. Они повернули на запад, на 42-ю улицу. Сказала Кэтрин. “Тебе понравится Арнольд. Он эксцентричен и изворотлив ”.
  
  “Что вы ожидаете там найти?”
  
  “Вы никогда не ожидаете найти что-либо в архивах. Тем не менее, здесь есть все. То, чего не хватает, так же важно, как и то, что есть в файле. Это вопрос дедукции, интуиции и удачи. Ты хорошо разбираешься в архивах?”
  
  “Никто никогда не спрашивал меня об этом. Я подумаю об этом ”.
  
  Они молча шли по району Центрального вокзала, который Абрамс считал своего рода искривлением довоенного времени, почти не изменившимся с тех пор, как он был юношей — величественные банки, старые отели, киоски для чистки обуви, продавцы газет, табачные лавки, Brooks Brothers, Йельский клуб. Очень по-мужски. Он назвал это Wasp Central; поезда из Коннектикута и Вестчестера извергают тонны преппи и здоровых парней, которых хорошо встречают. Rus in urbe. Скарсдейл и Уэстпорт в центре города. Вы почти ожидали увидеть Холдена Колфилда, поедающего куриный салат с белым мясом в устричном баре. Абрамс сказал: “Я не доверяю Питеру Торпу”.
  
  Кэтрин ответила не сразу, но когда она заговорила, в ее голосе не было упрека. “Конечно, ты не понимаешь. Кто знает? Он офицер разведки. Он лжет, обманывает и ворует. Но мы не говорим о доверии в этом бизнесе. Мы говорим о верности. Питер верен.”
  
  “Для кого?”
  
  “В свою страну”. Она посмотрела на него. “Любое предположение об обратном было бы очень серьезным вопросом”.
  
  Абрамс ответил: “С моей стороны было бы неблагоразумно делать такое предложение”. Он сменил тему. “Кстати, спасибо, что предложила мне переночевать в городском доме. Это было удобно ”.
  
  “Я думал, что это может быть. Не стесняйтесь использовать его в любое время ”.
  
  Они вышли на Пятую авеню и перешли к северному углу рядом с Публичной библиотекой. Абрамс заметил черные знаки на тротуаре: стрелку, указывающую на юг, на трафаретный силуэт Эмпайр Стейт Билдинг. Рядом со стрелкой были слова GROUND ZERO, 0,4 МИЛИ. Кэтрин заметила это и сказала: “Что за бред”.
  
  Он видел такие по всему городу, со стрелками, указывающими на Эмпайр Стейт Билдинг и указанным расстоянием. “Люди боятся”, - сказал Абрамс.
  
  “Бояться нечего, - сказала Кэтрин, “ кроме самого страха”.
  
  “О, я думаю, что десятимегатонная ракета, упавшая на Тридцать четвертую улицу, вызвала бы у меня дрожь”.
  
  “Эта ядерная истерия подпитывает саму себя”.
  
  “Мистер О'Брайен кое о чем очень обеспокоен”, - сказал он.
  
  “Не ядерные ракеты”.
  
  “Что тогда? Фтор в воде?”
  
  “Что-то... не биологическое или химическое оружие ... что-то более смертоносное… Я не могу представить, что.”
  
  “Я тоже не могу”.
  
  Они продолжали подниматься по Пятой авеню к Рокфеллеровскому центру. Он сказал: “Что случится с Тальботом, если вы его найдете?”
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “А если Тэлботом окажется, например, Патрик О'Брайен?”
  
  Она ответила без колебаний: “Не имело бы значения, если бы это оказался мой лучший друг. Он умирает. Она умирает. Они умирают”.
  
  Абрамс посмотрел на нее. Он сказал: “Еще в тридцатые годы Э. М. Форстер написал: ‘Если бы мне пришлось выбирать между предательством моей страны и моего друга, я надеюсь, у меня хватило бы мужества предать свою страну”.
  
  “Идиотизм”.
  
  “Но интересно. Сама концепция измены интересна. Прочитайте Декларацию независимости. Это был самый предательский документ своего времени. Король Георг имел полное законное право повесить всех пятьдесят шесть предателей, подписавших этот документ ”.
  
  Она остановилась у входа на набережную Рокфеллеровского центра. “Хорошо. В чем смысл? Что у нас нет законного права распоряжаться Тэлботом?”
  
  “Это твоя проблема. Моральная проблема. Моя точка зрения носит практический характер. У Тэлбота нет развращенности в сердце или вины в глазах, как предположил Джеймс Аллертон. Он не теряет свою душу, когда над ним полная луна, не отращивает волосы и не воняет кровью. Он носит нимб и пахнет розами”.
  
  “Но ты сказал, что можешь видеть вину в глазах мужчины —”
  
  “Но мое наблюдение состояло в том, чтобы подчеркнуть противоположное. Преступники выглядят виноватыми. Тэлбот не преступник, он патриот. Спроси его.”
  
  “Я понимаю....”
  
  “Мои родители… да, они были предателями ... но это были люди, которые кормили бедных, когда могли, принимали у себя неимущих друзей и родственников, смеялись, занимались любовью и пекли картофельные оладьи. Тэлбот - это версия этого с голубой кровью. Он вполне мог бы быть О'Брайеном, Аллертоном, Джорджем Ван Дорном или дюжиной других, с которыми я познакомился прошлой ночью. Его потомством может быть ... кто угодно.”
  
  Она кивнула. “Хорошо ... Спасибо, что привнесли в это немного холодной, жесткой объективности”.
  
  “Это то, для чего меня наняли”. Он свернул на променад и направился к зданию RCA. Она шла рядом с ним. Абрамс сказал: “Я тоже тебе не доверяю”.
  
  Она заставила себя улыбнуться. “Вы имеете в виду профессионально или лично?”
  
  “И то, и другое”.
  
  “Как насчет Ника?”
  
  “Академическое образование. Шаткий с точки зрения безопасности. Никогда не доверяй яйцеголовым. Кроме того, он слишком долго оставался на работе, которая, похоже, ему не нравится. Очень подозрительно.”
  
  “Гренвиллы? Клаудия?”
  
  “Энергия Джоан Гренвилл направлена на то, чтобы предать Тома Гренвилла. Том Гренвилл создает внешнее впечатление, что его представление об оральном сексе перекликается с Э. Ф. Хаттоном. Но под этим скрывается совершенно другой сексуальный образ, и это может свидетельствовать о других типах олицетворения. Что касается Клаудии, никогда не доверяй иностранцу.”
  
  Они прогулялись по катку. Кэтрин остановилась перед зданием RCA. “Ты думаешь, я имел какое-то отношение к этому человеку прошлой ночью?”
  
  “Мне пришла в голову одна мысль”.
  
  “Но я настаивал на том, чтобы ты присоединился к нам”.
  
  “Верно. Но если бы я был под подозрением, я бы тоже настаивал на постороннем человеке. Отводит подозрения. Но я был бы уверен, что он встретил свой конец, если бы казался слишком проницательным ”.
  
  “Ты не настолько проницателен”. Она улыбнулась.
  
  Абрамс придержал для нее дверь, и они вошли в вестибюль здания RCA.
  
  Абрамс сказал: “Но ради аргументации, если бы кто-то действительно пытался убить меня, то это доказало бы, что я был действительно сообразительным, не так ли?”
  
  Она подавила смешок. “Может быть. Кстати, убийство, как вы знаете, это юридическое слово, обозначающее правонарушение. Если кто-то пытался убить вас, они могут быть, как вы предположили, просто патриотами, выполняющими свой долг перед народом ”.
  
  Он натянуто улыбнулся и подумал, Сука.
  
  
  
  28
  
  Tглавный вестибюль здания RCA был выполнен в первозданном стиле ар-деко, подумал Абрамс, еще одно искажение довоенного времени, но странно современное спустя полвека, как декорации к фильму Флэша Гордона.
  
  В нижнем вестибюле было кафе, где Абрамс иногда сидел и наблюдал за фигуристами на затонувшем катке через зеркальное окно. В верхнем мезонине, как и в главном вестибюле, располагались магазины. Абрамс однажды заметил магазин, который специализировался на военных артефактах и американе: картинах, статуэтках, мемориальных досках и тому подобном. Там были выставлены на продажу бронзовые бюсты генерала Донована, основными покупателями которых, по его мнению, должны были быть молодые адвокаты из "Донован Лейзер", "О'Брайен", "Кимберли" или одной из дюжины или около того других фирм, имеющих связи с УСС. Предположительно, эти восходящие юристы поместили бюст в маленькое офисное святилище, спрятанное между картотеками. Абрамс улыбнулся при мысли о группе молодых юристов, преклоняющих колени перед бюстом в обеденный перерыв.
  
  Кэтрин сказала: “Это улыбка, которую я вижу? Ты только что вспомнил что-то неприятное? Возможно, близкий друг болен?”
  
  Абрамс посмотрел на нее и позволил своей улыбке стать шире. “Бог знает почему, но ты мне нравишься”.
  
  “Делает мой день лучше”. Она подошла к лифту и остановилась у маленькой стойки. Она записала их имена и пункт назначения в книгу выходных. Они поднялись и вышли на сорок четвертом этаже, который был полностью занят фирмой О'Брайена. Частный охранник в коридоре кивнул ей в знак признания и указал на еще одну регистрационную книгу на трибуне. Абрамс сказал: “Я рад, что не зашел в туалет”.
  
  Кэтрин, казалось, не слышала, поскольку она изучала книгу. Она отметила, что пришло несколько адвокатов, и Арнольд зарегистрировался в 8:00 утра.
  
  Они с Абрамсом прошли по длинному поворотному коридору и остановились перед стальной дверью с надписью "МЕРТВЫЕ ФАЙЛЫ". Она постучала.
  
  Абрамс спросил: “Арнольд впустит меня?”
  
  Она улыбнулась. “Я воспользуюсь своим обаянием”. Она постучала снова. Из-за двери они услышали пронзительный свист чайника, яростно кипящего чайника, который следовало снять с плиты.
  
  Абрамс протянул руку и повернул ручку. Дверь открылась со знакомым несмазанным скрипом. Абрамс заглянул внутрь.
  
  Кэтрин быстро прошла мимо него и вошла в комнату. Абрамс оттащил ее назад и вытащил свой револьвер. Ни один из них не произнес ни слова. Медный чайник стоял на светящейся красной электрической конфорке, из его носика вырывался пар.
  
  Глаза Кэтрин привыкли к неровному освещению и сфокусировались на теле, лежащем в круге света лампы рядом с походным столом. Глаза Абрама метались по тускло освещенным стеллажам с файлами. Они оба прислушались, но не было слышно ни звука, кроме свиста чайника.
  
  Абрамс держал револьвер наготове и подошел к телу.
  
  Арнольд Брин, одетый в рубашку без рукавов и серые брюки, лежал на животе, склонив голову набок и положив щеку на растрепанный галстук. Галстук, заметил Абрамс, был синего оттенка, который точно соответствовал цвету лица Арнольда. Язык Арнольда Брина высунулся из открытого рта и коснулся галстука. Глаз, который мог видеть Абрамс, был широко открыт. Абрамс опустился на колени рядом с телом и коснулся щеки. “Теплый. Около часа, или меньше.”
  
  Кэтрин почувствовала, что у нее дрожат ноги, и опустилась на стул, затем, поняв, что это стул Арнольда, быстро встала и прислонилась спиной к картотечному шкафу. “О...” ее голос был едва слышен. “... О, Боже мой...”
  
  Абрамс оглянулся на походный стол. Чайные принадлежности были разбросаны повсюду, а пакет с чайным печеньем лежал на полу рядом со столом. Абрамс опустился на четвереньки, его глаза были в нескольких дюймах от лица мертвеца. Он потянулся назад, взял настольную лампу и поставил ее на пол. Он осмотрел открытый глаз, затем заставил разомкнуться застывшие челюсти Арнольда, заглянул внутрь, понюхал, затем встал, ставя лампу на место.
  
  Кэтрин все еще стояла, прислонившись к шкафу, с закрытыми глазами, и Абрамс мог видеть влагу вокруг ее век. Он снова осмотрел стол, изучая чайник, фарфоровый кофейник и остатки чая. Он взял одно из печений и понюхал его. “Вероятно, это было удушье, но я не думаю, что оно было вызвано ядом”.
  
  Кэтрин открыла глаза. “Что...?”
  
  “Очевидно, что случилось” — Абрамс выключил электрическую конфорку — “очевидно, он никогда не заваривал чай. Это могло бы спасти его.”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Он начал есть одно из тех больших сухих печений, без масла или джема .... Его рот и, возможно, горло были сухими — у пожилых людей уменьшается выделение слюны. Возможно, мышцы его горла не справлялись с глотанием пищи со вчерашнего вечера ... У людей его возраста это не редкий несчастный случай ”.
  
  “Несчастный случай?”
  
  “Он до смерти подавился печеньем. Я вижу, что часть этого застряла у него в горле ”.
  
  Она уставилась на Абрамса, затем на Арнольда. Она некоторое время молчала, затем спросила: “Ты веришь в это?”
  
  “Нет. Он был убит. Одна из лучших, которые я видел ”. Абрамс потер подбородок, затем сказал: “Его держали по меньшей мере двое мужчин, которые, вероятно, носили мягкие перчатки, чтобы не оставить отпечатков пальцев или отметин на его коже. Возможно, они положили квасцы ему в рот, чтобы высушить его, и, возможно, влили местное обезболивающее, чтобы притупить ощущения в горле. Хотя, возможно, они просто крепко зажали его пищевод, чтобы он не мог глотать. Они запихнули печенье ему в горло и держали его, пока он не задохнулся до смерти. Приятные люди.”
  
  Кэтрин сделала глубокий вдох.
  
  Абрамс сказал как ни в чем не бывало: “Судебно-медицинскому эксперту придется несладко из-за этого. Но если он знает, что ему грозит убийство, он может что-нибудь раскопать.” Абрамс закурил сигарету. “Интересно, почему эти люди беспокоятся о фальшивых несчастных случаях?” Он на мгновение задумался, затем сказал: “Вероятно, чтобы выиграть время. Таким образом, все сигналы тревоги не начинают срабатывать автоматически.”
  
  Она кивнула: “Отчасти верно. Но также предпочтительный метод - сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Есть определенная гордость ... в том, чтобы придумывать усовершенствования.… Это стандартное ремесло.”
  
  “Неужели? Есть ли награды?” Он бросил сигарету на землю и наступил на нее. “Что ж, это четвертый раз, когда нет четких доказательств убийства. Карбери бесследно исчез, Бромптон-холл сгорел, Арнольд случайно задохнулся. Господи, даже полицейский может увидеть здесь закономерность.”
  
  Она посмотрела на него. “Четвертый?”
  
  “О ... мой пьяный спотык с крыши”.
  
  “Ты был на крыше. Этот человек пытался тебя убить.”
  
  Абрамс кивнул.
  
  “Что… как, черт возьми, ты попал на крышу?”
  
  “Пожарная лестница”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  “Возможно, было бы более показательно спросить, как я вообще оказался в городском доме”.
  
  Она поколебалась, затем сказала: “Клаудия предложила мне это. Ты ей нравишься ”.
  
  Абрамс не ответил.
  
  Кэтрин добавила: “Если быть честной и более точной, мистер О'Брайен и Питер также предложили тебе остаться там, я полагаю, совершенно независимо от Клаудии и друг от друга”.
  
  Абрамс снова ничего не сказал.
  
  Кэтрин, казалось, приходила в себя от шока, вызванного видом тела Арнольда. Ее тон был резким. “Но что привело тебя на крышу?”
  
  “Судьба”.
  
  Она сказала: “Ты знаешь… Тони ... Не всегда хорошая политика - держать при себе собственный совет. Иногда людям нужна помощь.”
  
  “Я полагаю, Кейт, что любой, кто имеет дело с вами, нуждается в любой помощи, которую он может получить. Но не от источника проблемы.”
  
  Она казалась смущенной, но спокойно сказала: “Почему кто-то хотел убить тебя?”
  
  “Я не знаю, но это всегда лестно”. Абрамс поднял телефонную трубку на столе Арнольда и набрал номер городского дома.
  
  Мужской голос ответил: “Да?” - Абрамс знал, что именно так детектив отвечает на телефонные звонки на месте преступления. Абрамс сказал: “Капитан Спинелли”.
  
  “Да. Кто это?”
  
  “Абрамс”.
  
  “Да. Держись.”
  
  “Да”.
  
  На линию вышел Спинелли. “Как это случилось, Абрамс?”
  
  “У меня в голове не укладывается. Слушай, не хочу портить тебе субботу, но у меня есть еще один труп ”.
  
  “Отстань от этого”.
  
  “Здание RCA. Фирма О'Брайена и др. Комната с пометкой "Мертвые файлы’. Охранник укажет вам дорогу. Войдите в систему.”
  
  Последовало долгое молчание, затем Спинелли сказал: “Что, блядь, с тобой происходит? Ты что, Абрамс, что-то вроде темного облака?”
  
  “Давайте пообедаем”.
  
  “Моя задница. Держись от меня подальше. Нет ... оставайся там ”.
  
  “Извините, мне нужно бежать. Послушайте, это выглядит как случайное подавление едой, но это не так. Расскажи МНЕ, ладно? И помните, это все еще забавный материал. Следи за своей задницей. Arrivederci.” Он повесил трубку и повернулся к Кэтрин. “Стоит ли искать файлы, или мы должны предположить, что они исчезли?”
  
  Она изучала книгу для выхода из файла. “Арнольд удалил четырнадцать файлов”, — она оглядела рабочее пространство Арнольда, — “но их здесь нет”.
  
  Абрамс кивнул.
  
  Кэтрин на мгновение задумалась. “Арнольд знал по крайней мере одного из этих людей, иначе он бы не отпер дверь”.
  
  “Верно”.
  
  “Кто-то, у кого был доступ в эту комнату”.
  
  “Сколько это человек?”
  
  “Десятки. Англичане, американцы, некоторые французы и даже несколько немцев. Плюс команда израильских охотников за нацистами”.
  
  “У тебя есть этот список?”
  
  Она посмотрела на Арнольда. “Он держал это в уме. У каждой группы был только неполный список.”
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем сказал: “Он не сразу понял, что находится в опасности. Он поговорил с человеком или людьми, которых он впустил .... Они бы обменялись парой слов о стопке файлов, которые он собирал. Возможно, они позволили ему выполнить задание. Они знали, что он делал, почему он был здесь в субботу. Они знали, что ты скоро появишься ”.
  
  Ее взгляд внезапно устремился в темные ниши между рядами шкафов. Она говорила приглушенным тоном. “Могут ли они все еще быть здесь?”
  
  Он покачал головой. “Я сомневаюсь в этом”. Он снова подумал. “В какой-то момент Арнольд, возможно, почувствовал, что он в опасности ... и он, возможно—” Абрамс мгновение смотрел на стол, затем осторожно переложил некоторые бумаги и чайные принадлежности на столе. “Здесь ничего… они бы заметили любое сообщение, которое он пытался оставить.” Абрамс перевернул тело, быстро и умело осмотрев карманы, ботинки, носки и одежду. “Я ничего не могу найти....”
  
  Кэтрин стояла рядом с ним. Она сказала: “Может быть, нам следует… оглянись вокруг.”
  
  “Нет. Давай уйдем, пока не прибыли лучшие нью-йоркцы”.
  
  Они вышли из комнаты и быстро пошли по ярко освещенному коридору. У лифта Кэтрин подошла к охраннику. “Кто-нибудь, кроме Арнольда Брина, проходил по этому коридору?”
  
  Охранник покачал головой. “Но тогда там тоже есть пожарная лестница”.
  
  Кэтрин посмотрела на регистрационную книгу. Четыре имени появились над ее и Абрамса именами: Арнольда Брина и трех адвокатов. “Эти люди все еще в офисе?”
  
  “Я думаю, да. Я никогда не видел, как они уходили ”.
  
  “Спасибо”. Она посмотрела на Абрамса, пока они ждали лифта. “Арнольд не впустил бы никого из этих троих мужчин”.
  
  Абрамс кивнул. “Не кажется трудным пройти мимо этого охранника. Ты знаешь его?”
  
  “Да. Он был здесь годами… что не так уж много значит.”
  
  “Нет, - сказал Абрамс, - это не так”. Он на мгновение задумался. “Копы задают подобные вопросы — новые сотрудники, новая домашняя прислуга ... Главные подозреваемые. В вашей игре людей высаживают на два десятилетия раньше, чтобы они открыли дверь или включили свет в критический момент.”
  
  “Это несколько преувеличено, но—”
  
  “Тем не менее, Спинелли проверит охранника и трех адвокатов”.
  
  Прибыл лифт, и они вошли. Кэтрин сказала: “Я ужасно переживаю из-за Арнольда. Его бы здесь не было, если бы я не попросил его зайти ”.
  
  “Верно”.
  
  Она посмотрела на него. “Ты мог бы проявить больше сочувствия”.
  
  “Это был глупый комментарий. Если бы сегодня не была суббота, это была бы пятница. Если бы отец Гитлера пользовался презервативом, Арнольд не отвечал бы за британский архив времен Второй мировой войны в Рокфеллеровском центре. Ну и что?”
  
  Они спустились в тишине и вышли на антресоли. Абрамс сказал: “Я не хочу столкнуться со Спинелли в вестибюле”. Они прошли к западному концу мезонина, спустились по лестнице и вышли на Шестую авеню. Они двинулись на юг.
  
  Солнце пригревало, и проспект начинал оживать. Туристы с фотоаппаратами направлялись к мюзик-холлу "Радио Сити", а любители бега трусцой сталкивались с пешеходами. Абрамс взглянул на кроссовки Кэтрин для бега и увидел, что они изрядно поношены. “Ты убегаешь?”
  
  “Да”.
  
  “Ты когда-нибудь снимался в "Бруклине”?"
  
  “Да. Проспект-парк. Иногда через Бруклинский мост на набережную Хайтс.”
  
  Абрамс сказал: “Я могу пробежать Проспект-парк, около двенадцати миль. Давайте когда-нибудь запустим это ”.
  
  “Как насчет утра в понедельник?”
  
  “Я получаю выходной в День памяти?”
  
  “Конечно”. Она улыбнулась.
  
  Они прошли в молчании несколько кварталов, затем Кэтрин спросила: “Ну, и что теперь?”
  
  Ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить, затем он ответил: “Я должен вернуться в городской дом, взять свой смокинг и вернуть его Мюррею. Затем мне нужно вернуться в Бруклин, проверить почту, упаковать кое-какие вещи, если я останусь на Тридцать шестой улице, и ...
  
  “Это так... банально... приземленно”.
  
  “Большая часть жизни такова”.
  
  “Люди мертвы. Существует угроза национальной безопасности —”
  
  “Наполеон, во время кампании в Австрии, отправил длинное письмо своему портному в Париж с жалобой на размер его нижнего белья. Жизнь продолжается ”.
  
  “Я полагаю. Слушай, я обедаю с Ником. Присоединяйтесь к нам”.
  
  “Не могу”.
  
  “Я хотел бы обсудить эти новые события: Бромптон-холл, смерть Арнольда, покушение на вашу жизнь”.
  
  “Мы и так слишком многое обсудили. Давайте дождемся отчетов Спинелли и всего, что у них есть в Англии. Я бы предпочел иметь дело с фактами, чтобы сменить темп.”
  
  Она кивнула. “Ну ... ты не можешь придумать, чем нам следует заняться в это время?”
  
  “У меня тоже есть кое-что из химчистки. Кроме того, мы должны постараться, чтобы нас не убили. Часто оглядывайся через плечо.”
  
  Они остановились на 42-й улице. Абрамс сказал: “Я возвращаюсь в городской дом. Куда ты направляешься?”
  
  “Если кто-то пытался убить тебя там, почему ты собираешься там оставаться?”
  
  “Был бы я в большей безопасности на своем месте?”
  
  “Нет”.
  
  “И что? Успокойся, ладно? Позвони мне по поводу завтрашней пробежки ”.
  
  “Подожди.” Она достала из сумки листок бумаги и протянула ему.
  
  Он посмотрел на нее. Ее почерком было написано JFE 78-2763.
  
  Она сказала: “Это было написано рукой Арнольда в журнале выдачи файлов. Это не номер файла. Это что-нибудь значит для тебя?”
  
  Абрамс уставился на листок бумаги. “Выглядит как... что-то знакомое.… Хотя я не могу придумать, что именно.”
  
  Кэтрин сказала: “Его убийцы проявили небрежность, не прочитав его досье. Вы были правы — Арнольд понял, что что-то не так, и попытался оставить сообщение. У него нет другой причины помещать эти буквы и цифры на страницу, которую я должен был подписать для файлов ”.
  
  “Звучит логично”.
  
  “Ты знаешь, что это за буквы и цифры, Абрамс. Не вешай мне лапшу на уши.”
  
  Он улыбнулся и вернул газету. “Зовите меня Тони”.
  
  “Я буду называть тебя еще хуже, если ты начнешь играть со мной в игры. Я говорю с тобой откровенно. Сделай то же самое со мной ”.
  
  Он поднял руку. “Ладно. Успокойся. Это телефонный номер библиотеки.”
  
  “Конечно. Итак, давайте пойдем в библиотеку и посмотрим, какая книга там называется.”
  
  “В какой библиотеке?”
  
  “Очевидный вопрос. Поверните налево. Прогулка.”
  
  Они повернули на восток, на 42-ю улицу, и быстро преодолели квартал до Пятой авеню. Они поднялись по ступеням главной библиотеки между лежащими львами.
  
  Оказавшись за высокими бронзовыми дверями, они поднялись по широкой лестнице, миновали площадку второго этажа и поднялись в главный читальный зал на третьем этаже. Абрамс дал библиотекарю номер телефона.
  
  Они ждали, когда их книгу достанут из стеллажей. Абрамс сказал: “Расскажи мне о своей сестре Энн”.
  
  Кэтрин немного подумала, затем ответила: “Она старше меня, немного более серьезная и образованная, никогда не была замужем —”
  
  “Я не ищу свидания”, - резко сказал он. “Чем она занимается?”
  
  Кэтрин взглянула на него. Это изменение иерархической структуры было несколько обескураживающим. Она сказала: “Энн работает на Агентство национальной безопасности. Коды, шифры, криптография… что-то в этом роде. Электронный шпионаж. Никакого плаща и кинжала, только радио и спутники ”.
  
  Прежде чем он смог ответить, их номер вспыхнул красными огоньками на большом табло, и они быстро подошли к столу. Кэтрин взяла в руки массивный том в зеленом кожаном переплете. Они посмотрели на буквы с золотым тиснением на обложке.
  
  Abrams said, “Graecum est—non potest legere. Для меня это греческий ”.
  
  Кэтрин посмотрела на него. “О, я надеялся, что ты не собираешься этого говорить”.
  
  “Извините. Показалась подходящей.”
  
  “Ну, вам не нужен греческий, чтобы прочитать название — Он Одиссеяту. Это Одиссея Гомера”. Она открыла книгу и пролистала страницы. Текст тоже был на классическом греческом, и на полях было множество пометок и несколько странных клочков бумаги, которые она оставила на месте.
  
  Абрамс спросил: “Арнольд читал по-гречески?”
  
  “Однажды я увидел у него на столе греческую книгу. Это одна из причин, по которой я подумал, что он, возможно, не сержант-клерк. Я всегда подозревал, что он был высокопоставленным офицером разведки, что указывало бы на то, что файлы имели большее значение, чем некоторые из нас думали ”.
  
  Абрамс наблюдал, как она изучает книгу, и сказал: “Ключ не в этой конкретной книге. Подсказкой, если она есть, должно быть название, Одиссея. Или автора, Гомера.” Он на мгновение задумался. “Имеют ли эти имена какое-либо значение для вас? Чье-то кодовое имя?”
  
  “Нет...”
  
  “Как насчет главного героя, Одиссея, или, как его латинское имя, Улисса?”
  
  Она покачала головой.
  
  “Тогда, - сказал Абрамс, - возможно, сюжет… сюжетная линия. Одиссей, после падения Трои, отправляется в плавание домой.… Он сталкивается со злоключениями… Цирцея, Сирены… и все такое. Его считали погибшим, но десять лет спустя он возвращается. Это примерно то же самое?”
  
  “В основном… и вот конец истории ... После десяти лет войны и еще десяти скитаний его жена Пенелопа его не узнает. Но он оставил свой лук дома, и только у него была возможность натянуть его. Он пускает стрелу сквозь двенадцать наконечников топоров, чтобы доказать ей, что это он ”. Она подумала, затем покачала головой. “Но я не знаю, что было у Арнольда на уме”.
  
  “Ну, вы знакомы с составом персонажей. Подумайте об этом. Небольшой совет — подумайте об этом в одиночестве ”.
  
  Она кивнула, затем посмотрела на свои часы. “У меня есть около часа до обеда. Я пойду с тобой по твоим поручениям”.
  
  “В Бруклин? У тебя есть паспорт?”
  
  “Не позволяй идиотским шуткам Питера тебя достать”.
  
  Абрамс вернул книгу библиотекарю и направился в комнату с карточным каталогом.
  
  Кэтрин пристроилась рядом с ним. “Ты неплохо вел себя с ним. Не обращай на него внимания ”.
  
  Абрамс думал, что игнорировать Питера Торпа - все равно что не замечать темную тень у своего окна. Они вошли в холл и направились к лестнице. Он сказал: “Я делаю вывод, что твои вещи все еще в "Ломбардии". Почему бы нам не отправиться туда и не забрать их?”
  
  Она поколебалась, затем сказала: “Хорошо. Но… ты не можешь подняться наверх”.
  
  “Ты можешь поднять меня?”
  
  “Нет”.
  
  “Возможно, когда рядом никого нет. У тебя есть ключ?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты можешь попытаться затащить меня туда?”
  
  Последовала долгая пауза, достаточная, чтобы показать Абрамсу, что ее преданность Торпу не была стопроцентной. Она сказала: “Я подумаю об этом”.
  
  Они прошли через приемную и вышли на залитые солнцем ступени библиотеки, где люди сидели, читали и слушали радио.
  
  Абрамс сказал: “Насколько важными были эти пропавшие файлы?”
  
  “Очевидно, очень важная, иначе они бы не убили Арнольда Брина”.
  
  Абрамс закурил сигарету и уставился вниз, на Пятую авеню. “Это логическое завершение. Но мне интересно...”
  
  “Интересно, что?”
  
  “Возможно, они знают меньше, чем мы. У них есть секрет — личность Тэлбота. Мы пытаемся раскрыть этот секрет. Они не могут точно знать, насколько мы близки к их тайне. Поэтому они должны охватить все аспекты ”.
  
  “Да… ты сказал, что Тэлбот или его друзья будут убивать снова.”
  
  “И снова, и снова. Половина убийств мафии в Нью-Йорке совершается с целью заставить замолчать кого-то, кто с самого начала ничего не знал. Для некоторых организаций проще уничтожить все возможные источники опасности, чем подойти к проблеме рационально. Я, например, знаю очень мало, и все же кто-то пытался исключить меня из уравнения ”.
  
  “Ты сказал, что был польщен”.
  
  “Это было бойко. Мотив важен. Найдите мотив, и вы найдете подозреваемого ”.
  
  “Каков мотив? Являетесь ли вы возможным источником опасности для них?”
  
  “Я продолжаю думать, что это было больше личным, чем политическим”.
  
  “Личная?”
  
  Абрамс кивнул. “Практически мой единственный контакт с твоими друзьями был прошлой ночью. Может быть, я наступил кому-то на пятки на танцах ”.
  
  “Это очень маловероятно”.
  
  “Только в теории. На практике люди, которые убивают, убивают по самым невероятным и мелочным причинам. Когда ты попадаешься на пути убийцы и делаешь или говоришь что-то не так, он считает тебя трупом. Ты дышишь и ходишь только потому, что ему нужно немного времени, чтобы спланировать твою смерть. Он чувствует себя невероятно живым, зная, что у него есть эта власть над жизнью и смертью ”.
  
  “Были ли мы на таком же приеме прошлой ночью?”
  
  “Как вы знаете, некоторые убийцы внешне обаятельны, носят смокинги и отпускают шуточки. Но внутренне они задумчивые личности, которые очень чувствительны к воображаемым оскорблениям или предполагаемым угрозам их существованию. Затем они становятся психопатами, мстительными и кровожадными. Это часто проявляется во внешней демонстрации сердечности по отношению к отмеченной жертве. Встретил ли я кого-нибудь похожего прошлой ночью?”
  
  Она не ответила.
  
  Абрамс бросил свою сигарету. “Вы знаете, если бы я мог подумать о ком-то подобном — даже если бы я не был уверен - я мог бы следовать их правилам и защитить себя самым непосредственным образом, устранив эту угрозу. Я имею в виду, зачем рисковать?”
  
  “Думаю, мне лучше оставить вас с вашими поручениями”.
  
  “Да, хорошо, будь осторожен”.
  
  Она начала спускаться по ступенькам, поколебалась, затем обернулась. Абрамс увидел, что ее лицо было довольно бледным. Она сказала: “Послушайте ... Единственное, чего мы не делаем в этой фирме, - это принимать односторонние решения. Перед тобой… предпринять какие-либо прямые действия… пожалуйста, посоветуйтесь со мной ”.
  
  Он кивнул.
  
  Кэтрин повернулась и пошла вверх по Пятой авеню.
  
  Абрамс сидел на ступеньках рядом со старым пьяницей с бутылкой вина. Пьяный спросил: “Есть четыре бита?”
  
  Абрамс вложил два четвертака в руку мужчины.
  
  “Спасибо, приятель”. Затем с непринужденной светской грацией изгоев он сказал: “Меня зовут Джон. А у тебя какая?”
  
  “Одиссей, он же Улисс”.
  
  “Какое-то имя. Есть сигарета?”
  
  Абрамс дал ему сигарету и прикурил для него. “Знаешь, Джон, человеческий разум способен на некоторые невероятные вещи. Даже твой разум, Джон. Иначе вы бы не продержались так долго на улицах ”.
  
  Старый пьяница кивнул. “Как насчет доллара?”
  
  “Арнольд Брин, как мне говорили, обладал тонким умом. Я полагаю, он часто приходил сюда. Как и ты. Он, однако, не был таким выжившим, как вы. Он видел приближение смерти, но он преодолел этот основной инстинкт выживания, и вместо того, чтобы пытаться сбежать, у него хватило присутствия духа оставить сообщение, которое могло бы помочь другим выжить ”.
  
  Пьяный встал, покачнулся и снова сел. Громко играло несколько радиостанций, каждая из которых была настроена на другую станцию. Группа студентов сидела под южным львом и читала. Абрамс наклонился к пьяному. “Одиссея, Джон. История Одиссея. Сведенная к одной строке, это история о воине, который после победы в войне, после многих лет скитаний, возвращается домой из мертвых. Итак, что Арнольд пытался нам сказать, Джон?”
  
  Пьяница снова встал и сделал неуверенный шаг. “Это меня поражает”.
  
  “Ты не пытаешься, Джон”.
  
  “Меня это не касается”. Пьяный поднялся по ступенькам на тротуар.
  
  Абрамс встал. По ступенькам поднимался детектив из отдела убийств, которого он узнал. С ним был человек, который не был полицейским, но мог быть из ФБР. Что ж, подумал Абрамс, сама улика была очевидна для опытного полицейского глаза, но значение подсказки не было бы очевидным для постороннего. Абрамс отвернулся и позволил двум мужчинам пройти, затем сошел на тротуар и направился на юг.
  
  Арнольд, размышлял он, писал посвященным. Он писал стенографически для людей, которые разделяли общий опыт и мыслительные процессы. Или кто узнал достаточно, чтобы совершить все умственные скачки и умозаключения, необходимые для того, чтобы сделать вывод. Абрамс тоже пришел к выводу, вывел возможный и логичный смысл сообщения; хотя каким бы логичным это ни было, это было настолько маловероятно, что он не мог заставить себя поверить в ответ, к которому пришел.
  
  
  
  29
  
  Tстарый двухмоторный "Бичкрафт" выровнялся на высоте 15 000 футов. Пилот, Сонни Беллман, проверил свой индикатор воздушной скорости: 160 узлов. Он говорил в микрофон громкой связи. “Сосновые пустоши прямо впереди. До места прыжка около десяти минут.”
  
  Патрик О'Брайен кивнул сам себе. Они находились примерно в тридцати милях к западу от реки Томс, штат Нью-Джерси. Еще десять минут, и они окажутся в самом пустынном районе пустошей.
  
  О'Брайен выглянул в иллюминатор фюзеляжа. Ночь была ясной, но не безлунной. На самом деле, он увидел, что полумесяц был довольно ярким, освещая звездное небо и отбрасывая голубоватое свечение на равнины внизу. Это была ночь не для тактических прыжков, но хорошая ночь для спорта. Он сел, скрестив ноги, и прислонился спиной к фюзеляжу.
  
  Эти прыжки в воскресенье вечером были для него чем-то вроде религиозного опыта, поминовения усопших и ритуала очищения. Он приземлялся на девственной сосновой пустоши, разводил небольшой костер и проводил ночь, размышляя, разговаривая сам с собой, вспоминая и забывая. Перед рассветом он сообщал о своем местоположении старому другу, фермеру на пенсии, и мужчина приезжал в доме на колесах и встречал его в назначенном месте на ближайшей дороге.
  
  О'Брайен принимал душ в машине и переодевался в костюм, предварительно побрившись и позавтракав в лесу. Обычно он делил чашечку кофе со стариком. К тому времени, когда они доберутся до туннеля Холланда, О'Брайен будет готов к битве, ироничный поворот событий военного времени вспять.
  
  Телом, разумом и сердцем О'Брайен знал, что после этого лета прыжков больше не будет, и поэтому он наслаждался этими тающими воскресными вечерами так, как пожилой человек наслаждается почти всем, что, как он знает, подходит к концу.
  
  О'Брайен был выведен из задумчивости, когда услышал и почувствовал снижение мощности двигателя. Он почувствовал, что они приближаются к скорости прыжка в 120 узлов.
  
  Его глаза осмотрели темную пустую каюту, освещенную только красным светом лампы запрета прыжков. В жутком красном свете ему показалось, что он видит стены фюзеляжа, вдоль которых выстроились мужчины и женщины, прикрепленные к неподвижным линиям, как петли, и закутанные в черные саваны. Их восково-белые лица медленно повернулись к нему, и он увидел, что их глаза светятся красным. О'Брайен закрыл глаза и покачал головой. Через некоторое время он взглянул на переборку, отделявшую каюту от кокпита, затем посмотрел на свои часы. Скоро посыльный должен дать ему зеленый свет.
  
  О'Брайен встал и проверил свою сбрую, направляясь к двери. Beechcraft был модифицирован для скай-дайверов, и дверь была оснащена роликовыми направляющими вместо обычных откидных петель. Кроме того, обычные восемь сидений были убраны, чтобы разместить около двенадцати запасных. "Бичкрафт" также имел автопилот, чтобы пилот мог вернуться и закрыть дверь после прыжка, устраняя необходимость в капитане или втором пилоте.
  
  О'Брайен стоял в дверях и смотрел в маленькое овальное окошко. Корабль накренился влево, когда облако закрыло луну, отбросив черную тень на пустынный пейзаж. То тут, то там мерцал свет, и О'Брайену вспомнились сигнальные огни партизан на земле.
  
  Никто никогда не знал, кто на самом деле управлял этими сигнальными огнями. Конечно, подумал он, одно из самых пугающих переживаний современного человека - это взлет с затемненной взлетно-посадочной полосы на фанерном самолете, надежность которого всегда была под вопросом; затем прохождение сквозь строй вражеских истребителей, иногда под зенитным огнем над оккупированной территорией; затем, если вы зашли так далеко, прыжок из относительной безопасности самолета в унылый, негостеприимный пейзаж и слишком медленное снижение к неуверенному приему.
  
  И, пережив эти ужасы, нужно было завершить миссию и убраться к черту. И для секретных агентов захват не означал лагеря военнопленных. Это означало концентрационный лагерь, пытки, допросы и почти всегда только что расчищенную песочницу, где ты становился на колени, ожидая пули в затылок. Однако всегда существовала L-таблетка.
  
  И все же он выжил. Другие этого не сделали. Этому не было объяснения. Но, выжив, он чувствовал, что чем-то обязан. Он был обязан ради тех, кто закончил свои жизни в бою, в камере палачей, с цианидом или в песочнице, продолжить миссию. Сразу после войны нужно было свести счеты с некоторыми джентльменами из гестапо и СС. Но не прошло и года, как он и его друзья встретились с главным врагом: советскими силами государственной безопасности.
  
  О'Брайен снова посмотрел на часы: десять семнадцать. Он задавался вопросом, почему Беллман не включил зеленый свет. О'Брайен перепроверил свое снаряжение: нож, рюкзак и фляги.
  
  "Сколько прыжков, - подумал он, - может совершить человек, прежде чем удача отвернется от него?" Все, сказали они, кроме последнего.
  
  Сонни Беллман повернулся к мужчине на правом сиденье. “Приближается время прыжка”.
  
  Мужчина кивнул, встал и протиснулся за свое сиденье, чтобы достать свой парашютный ранец.
  
  Беллман сказал: “Интересно, рассердится ли он на меня”.
  
  Мужчина сказал: “Мистер О'Брайен любит сюрпризы”.
  
  “Он любит прыгать в одиночку. Но я полагаю, что все в порядке.”
  
  “Никто не будет упоминать об этом при вас. Я обещаю ”. Питер Торп поднял тяжелый резиновый молоток и яростно ударил им в основание черепа пилота. Беллман издал короткий звук удивления, затем резко наклонился вперед к рычагу управления. Торп дернул его назад, затем протянул руку и включил автопилот. Самолет продолжал двигаться прямо вперед, сохраняя курс, скорость и высоту.
  
  Торп посмотрел на часы и зевнул. “Боже, что за выходные”.
  
  Он пристегнул свой парашют, открыл дверь и вошел в кабину.
  
  Свет из открытой двери кабины пилотов привлек внимание О'Брайена, и он повернулся к нему, прищурившись. Дверь снова закрылась, погрузив каюту почти в темноту, за исключением единственной красной лампочки.
  
  Торп молча двинулся к О'Брайену.
  
  О'Брайен сказал: “Коридорный? Что случилось?”
  
  Торп снова зевнул. “Господи, Пэт, зачем тебе понадобилось прыгать в Пайн-Барренс воскресной ночью?” Торп остановился в нескольких футах от О'Брайена. “Большинство людей твоего возраста играют в шашки”.
  
  О'Брайен положил руку на свой нож для выживания. “Что ты здесь делаешь?”
  
  “У каждого есть изюминка — это означает щегольство — у меня не всегда получается так хорошо. Я думал, что буду культивировать твой.” Он тихо усмехнулся. “Ты не возражаешь?”
  
  “Я возражаю, что ты не спрашивал”.
  
  “Извини, Пэт.” Торп выглянул в боковое окно. “Голубая луна. Должно быть заполнено через несколько недель. Это падающая звезда. Загадай желание.”
  
  О'Брайен взглянул на дверь каюты в нескольких футах от него.
  
  Торп быстро повернулся к нему. “Послушай, Пэт, это дело Тэлбота меня беспокоит”.
  
  О'Брайен не ответил, и гул двигателей снаружи, казалось, заполнил салон. Теперь в окна светила луна, и тело Торпа отбрасывало удлиненные тени на дальнюю стену.
  
  Торп сказал: “На самом деле, Патрик, ты меня беспокоишь”.
  
  “Тебе следует беспокоиться. Мы очень близки ”.
  
  “Это ты? Интересно.”
  
  О'Брайен говорил сдержанным голосом. “Каков ваш мотив?”
  
  Торп пожал плечами. “Я не уверен. Не политическая. Я имею в виду, кто в здравом уме встанет на сторону этих идиотов? Действительно, вы когда-нибудь встречали такую унылую компанию невоспитанных болванов? Я был в Москве дважды. Господи, что за дыра в дерьме ”.
  
  “Тогда почему?” О'Брайен расстегнул ремень ножен.
  
  Торп увидел движение на красный свет. “Забудь об этом, Пэт”.
  
  О'Брайен сказал: “Просто скажи мне, почему”.
  
  Торп почесал в затылке, затем сказал: “Ну, это очень сложно. Это связано с опасностью.… Некоторые мужчины прыгают с самолетов… другие гоночные автомобили… Я совершаю государственную измену. Каждый день - это приключение, когда ты совершаешь тяжкое преступление. Когда ты знаешь, что каждый день может стать твоим последним. Ты помнишь?”
  
  О'Брайен сказал: “Ты болен, Питер”.
  
  “Возможно. Ну и что? Безумие, как и наркоманию, нужно подпитывать. Безусловно, компания предлагает блюда, которые станут настоящим праздником на любой вкус. Но не для меня. Мне нужно максимальное питание. Мне нужна кровь целой нации”.
  
  “Питер… послушайте, если вы хотите изменить историю — и я полагаю, что это ваш главный мотив — вы можете сделать это, помогая нам сорвать их планы. Ты мог бы стать тройным. Это было бы завершающим актом ...
  
  “О, успокойся. Ты слишком бойкий. Проклятый адвокат. Послушай, как часто тебе выпадает шанс увидеть, как умирает нация? Подумай об этом, Патрик — высокоразвитая, сложная цивилизация, уступающая своей собственной передовой технологии. И я могу стоять на холме и наблюдать —наблюдать за концом одной человеческой эпохи и началом другой. Сколько людей на протяжении веков были в таком уникальном положении, чтобы вызвать такой внезапный и катастрофический сдвиг в ходе истории этой планеты?”
  
  О'Брайен прислушался к гудению двигателей, затем заговорил голосом, который предполагал, что он согласился с тем, что сказал Торп, но у него возникла последняя неприятная мысль.
  
  “Хорошо, Питер. Но что это будет за мир? Смогли бы вы жить в таком мире?”
  
  Торп махнул рукой в знак отказа. “Я довольно легко приспосабливаюсь”. Он рассмеялся.
  
  “И что бы ты сделал, чтобы выйти на бис? Для тебя ничего бы не осталось. Некого предавать—”
  
  “Этого достаточно!”
  
  О'Брайен хотел спросить, как все это могло произойти, но как опытный офицер разведки, который знал, что стоит перед лицом собственной смерти, не было причин потакать себе, удовлетворяя свое любопытство. Он не мог сообщить или действовать на основе полученной информации, и чем больше он спрашивал Торпа, тем больше Торп понимал, как мало или как много О'Брайен уже знал.
  
  Торп, казалось, прочитал мысли О'Брайена. “Как далеко ты продвинулся, Патрик?”
  
  “Я же говорил тебе. Закрыть. У тебя это не получится ”.
  
  “Чушь собачья”. Торп потер подбородок, затем сказал: “Кэтрин однажды сказала мне, и я слышал в другом месте, что вы один из лучших людей с природным интеллектом с обеих сторон. Ты храбрый, находчивый, хитрый, с богатым воображением и все такое .... Так что… Я знаю, что ты хорош… но насколько хорош? Я имею в виду, если вы подозревали меня, почему вы не действовали до того, как я добрался до вас? Меня должны были схватить, накачать наркотиками, пытать и допрашивать по крайней мере год назад. Ты сбавляешь обороты, старина? Ты позволил чувствам Кэтрин ко мне встать у тебя на пути? Или, возможно, вы меня не подозревали. Да, это оно. Ты действительно ничего не знаешь ”.
  
  “Я годами раскусывал тебя, Питер”.
  
  “Я не верю—”
  
  "Бичкрафт" попал в небольшую воздушную яму и отскочил. Торп потерял равновесие и упал на одно колено. О'Брайен, который надеялся на воздушную яму и остановился из-за нее, немедленно бросился к двери.
  
  Торп вытащил пистолет из-под ветровки, прицелился и выстрелил. Громкий, оглушительный звук заполнил каюту.
  
  О'Брайен, державший руку на дверном рычаге, дернулся вперед, столкнулся с дверью и откатился назад, опрокинувшись на палубу. Торп прицелился и выстрелил снова. Короткий хлопающий звук эхом отозвался в салоне.
  
  О'Брайен лежал, растянувшись на спине, у ног Торпа, держась за его грудь. Торп опустился на колени рядом с ним и посветил фонариком на рану в груди. Торп говорил мягко, почти успокаивающе. “Просто расслабься, Пэт. Первой была резиновая светошумовая пуля. Вероятно, сломал ребро. Второй была капсула с пентоталом натрия.” Торп увидел место, где желатиновая капсула попала в толстый нейлоновый ремень безопасности. Он запустил руку под рубашку О'Брайена и почувствовал влагу там, где была повреждена кожа. “Я думаю, ты получил достаточно этого”.
  
  Торп откинулся назад, присев на корточки. “Нам нужно кое-что обсудить, мой друг, и для этого осталось около двух часов топлива, а при необходимости - еще около шести препаратов”.
  
  О'Брайен почувствовал, как наркотик проникает в его мозг. Он яростно замотал головой, затем схватил свой нож и выхватил его апперкотом, перерезав Торпу левую ноздрю.
  
  Торп упал на спину, прижав руку к лицу, между пальцами текла кровь. “Ублюдок… ты подлый...”
  
  О'Брайен начал подниматься, затем отшатнулся. Он сидел, прислонившись к фюзеляжу, прижимая нож к груди.
  
  Торп снова прицелился из пистолета. “Хотели бы вы узнать, что такое третья пуля? Это не свинец, но ты пожалеешь, что это не так ”.
  
  Рука О'Брайена опустилась, и нож остался лежать у него на коленях.
  
  Торп прижал носовой платок к носу и подождал целую минуту, затем сказал: “Чувствуешь себя лучше, Патрик? Ладно, это была моя вина, что я недооценил тебя. Без обид. Давайте начнем. Как тебя зовут?”
  
  “Патрик О'Брайен”.
  
  “Чем вы занимаетесь?”
  
  “Адвокат”.
  
  “Не совсем, но достаточно близко”. Торп задал еще несколько вопросов для разогрева, затем спросил: “Вы знаете человека по имени Тэлбот?”
  
  “Да”.
  
  “Под каким другим именем он ходит?”
  
  О'Брайен некоторое время молчал, затем ответил: “Я не знаю”.
  
  Торп издал звук раздражения, затем спросил: “Вы что, раскусили меня?”
  
  “Да”.
  
  “Ты был таким на самом деле?” Он на мгновение задумался, затем достал из кармана шприц. “Я не думаю, что у тебя достаточно отложенного натрия. Давайте попробуем что-нибудь другое ”. Он осторожно приблизился к О'Брайену, протянул свободную руку и вытащил нож. Другой рукой он прижал шприц к плечу О'Брайена. Игла с пружинным приводом впрыснула в тело О'Брайена пять кубических сантиметров Суритала.
  
  Торп опустился на колени в нескольких футах от О'Брайена. “Хорошо, мы подождем на это минуту или около того”. Торп нашел свои сигареты и сунул одну в рот. Пистолет все еще был направлен на О'Брайена, он взял зажигалку Dunhill и высек пламя.
  
  О'Брайен увидел, как Торп рефлекторно закрыл глаза, и сделал свой ход. Он привстал, протянул руку и потянул за дверную ручку. Ручка отошла, и дверь начала открываться, впуская мощный поток холодного воздуха вместе с рокочущим звуком двух двигателей.
  
  Торп бросился на О'Брайена и поймал его за лодыжку, когда О'Брайен откатился в проход. Торп дернул мужчину за ногу, выкручиваясь при этом, и начал втягивать его внутрь.
  
  О'Брайен издал стон боли, но продолжал выгибаться назад еще сильнее, подставляя верхнюю часть туловища и руки под мощный скользящий поток.
  
  Торп уперся ногами по обе стороны от открытой двери и потянул изо всех сил, громко ругаясь сквозь шум: “Ты, старый ублюдок! Ты, хитрый сукин сын— ” Торп почувствовал, что проигрывает битву со слипстримом, когда тело О'Брайена утащило в космос. О'Брайен пнул его свободной ногой.
  
  Наконец, Торп закричал: “Ладно, сукин ты сын! Die!” Он убрал ноги с дверного косяка и почувствовал, как его с головой выдернуло в поток, все еще держа О'Брайена за лодыжку.
  
  Торп инстинктивно поднял глаза и увидел, как навигационные огни "Бичкрафта" исчезают в синей лунной ночи.
  
  Они оба падали с конечной скоростью 110 миль в час, 161 фут в секунду, и Торп знал, что при такой скорости у них было меньше 80 секунд, чтобы потянуть за разрывные шнуры.
  
  Торп ухватился за ногу О'Брайена и запрокинул его голову вверх. Он увидел, как правая рука О'Брайена потянулась к его разрывному шнуру. Торп обхватил обеими руками ногу О'Брайена и повернул его тело резким крутящим движением, заставив их обоих крутануться.
  
  Теперь руки О'Брайена были раскинуты, и он попытался вернуть их к своему телу. Торп увидел, как пальцы мужчины вцепились в разрывную веревку у него на груди. Торп протянул руку и схватился за поперечный ремень безопасности, проходящий поперек живота О'Брайена, и подтянулся, пока они не оказались грудь в грудь и лицом к лицу. Торп обнял О'Брайена за плечи и притянул его к себе в медвежьих объятиях. Торп уставился в лицо О'Брайена, в нескольких дюймах от своего собственного. Он крикнул: “Ты знаешь, кто такой Тальбот?”
  
  Глаза О'Брайена были полузакрыты, а голова начала клониться набок. Он пробормотал что-то, что, по мнению Торпа, прозвучало как “Да”.
  
  Торп снова крикнул. “Как зовут Тальбота?” - спросил я. Торп увидел, как черты лица О'Брайена исказились от боли, а его зубы впились в нижнюю губу, из-за чего по лицу потекла струйка крови. Сердечный приступ.
  
  Торп посмотрел вниз. По его оценкам, они снизились более чем на десять тысяч футов. Им оставалось пройти милю или около того. Торп оглянулся на белое как мел лицо О'Брайена и был уверен, что Патрик О'Брайен никогда бы не потянул за свой разрывной шнур. Торп прокричал в ухо О'Брайену. “Джеронимо и все такое дерьмо! Счастливого приземления!”
  
  Он ослабил хватку на О'Брайене, и они начали отдаляться друг от друга. О'Брайен безудержно вскинул руки над головой. Торп протянул руку и сильно толкнул его, отчего тот отлетел в сторону.
  
  Торп посмотрел на землю, которая очень быстро приближалась к нему. “О, черт!” Он дернул за разрывной шнур и посмотрел вверх.
  
  Он подумал, что через долю секунды, в зависимости от того, как выдвинулся и открылся парашют, он может опоздать. Если он вообще не открылся, было слишком поздно для аварийного парашюта.
  
  Черный нейлоновый желоб красиво взметнулся вверх, как струйка дыма, затем заколыхался, когда купол начал наполняться воздухом. Торп заставил себя посмотреть вниз. Около трехсот футов. Две секунды до удара. Торп почувствовал рывок вверх, когда услышал щелчок полностью раскрывающегося купола. Он посмотрел вниз, чтобы увидеть, куда упадет О'Брайен, но потерял его из виду в темном беспорядке леса внизу. Ему показалось, что он услышал звук ломающегося дерева, за которым последовал глухой удар.
  
  Теперь Торп полностью затормозил и парил примерно в семидесяти пяти футах от земли. Он заметил небольшую песчаную полянку среди залитой лунным светом низкорослой сосны и сильно потянул за стояки, скользя к ближайшему участку открытой земли.
  
  Торп поджал ноги и нанес удар. Он перекатился через плечо, затем вскочил на ноги и потянул за быстросъемный крюк. Парашют отнесло на несколько футов от легкого ветерка. Он отряхнул песок с рук и лица. “Неплохо”. Он почувствовал тот невероятный кайф, который приходит после благополучной посадки. “Чертовски хорошо”.
  
  Собирая свой парашют, он мимоходом подумал об О'Брайене. Этот человек был достойным противником. Он ожидал больше неприятностей от пилота и меньше от О'Брайена, учитывая его возраст. Но старые лисы были крепкими лисами. Вот как они стали старыми.
  
  Он задавался вопросом, что власти сделали бы с самолетом, который потерпел крушение в предгорьях Аллеганских гор Пенсильвании, без предупреждения, сильно отклонившись от курса, а его пассажир превратился в кашицу в Нью-Джерси. Его смех нарушил тишину весенней ночи.
  
  Торп засунул свой парашют в ранец и выдвинул антенну передатчика самонаведения. Он сел на песчаную насыпь, промокнул разбитый нос, затем достал пакет шоколадных поцелуев и стал ждать вертолет.
  
  Этой ночью предстояло забрать двух последних жертв, и, подобно мяснику на скотобойне, ему приходилось действовать быстро, пока овцы не запаниковали и не обратились в паническое бегство.
  
  По крайней мере, он думал, что помогает устранять подозреваемых.
  
  
  
  30
  
  Tнебольшой вертолет LOH с Питером Торпом на борту приземлился на вертолетной площадке на 30-й Западной улице на реке Гудзон. Торп закончил переодеваться в спортивный пиджак, галстук и брюки.
  
  Пилот, работавший по контракту с Lotus Air, частной компанией ЦРУ, не знал ни имени своего пассажира, ни его миссии. Он не обменялся с ним ни единым словом и даже не взглянул на него. Если бы через неделю или через год в новостях сообщили о найденном теле с нераскрывшимся парашютом в Сосновых пустошах Джерси, пилот сложил бы два и два и получил бы ноль.
  
  "ЛОХ" развернулся над рекой и исчез в ночи. Торп наблюдал, затем взял рюкзак с собранным парашютом, одеждой и грузиками для камней и сбросил его в реку.
  
  Он прошел по темным, пустынным улицам вдоль набережной и вошел в телефонную будку. Он набрал номер Принстонского клуба, и его соединили с Уэстом. “Ник, как дела?”
  
  “Прекрасно”.
  
  “Послушай, чем ты сейчас занимаешься?”
  
  “Я подумал, что пора ложиться спать. Завтра мне нужно успеть на ранний рейс в Вашингтон.”
  
  “Позволь мне угостить тебя выпивкой”.
  
  “Мне действительно не хочется пить”.
  
  “Мы сделаем это ранним вечером. Я действительно в настроении выпить Негрони, и я ненавижу пить в одиночестве ”.
  
  Последовало короткое молчание, затем на линии снова раздался голос Уэста. “Все в порядке… ДА… где… когда?”
  
  “Встретимся в моем клубе. Я буду там через десять минут ”. Торп повесил трубку.
  
  Питер Торп вошел в Йельский клуб и сел на маленький диван рядом с Уэстом, который уставился на мартини на кофейном столике. Торп заказал Негрони и искоса взглянул на Уэста. Он сказал: “Я боялся, что ты не запомнишь кодовое слово”.
  
  Уэст посмотрел на Торпа и сосредоточился на маленькой повязке в виде бабочки, закрывающей его левую ноздрю, но никак это не прокомментировал.
  
  Торп тихо заговорил. “Послушай, Ник, эта история с Тэлботом действительно разворошила осиное гнездо. Тебе следует на время залечь на дно ”.
  
  Уэст кивнул, затем обрел дар речи и спросил: “Кто... они или мы?”
  
  “Наш народ. Лэнгли был в полной боевой готовности все выходные. Ты знаешь, как это бывает. Они начинают принимать решения направо и налево, доводя себя до крайности. Они приняли решение относительно тебя ”.
  
  “Что...?”
  
  “Ну, на самом деле они не планируют тебя устранять, но они отправят тебя в горы… возможно, ты пробудешь там какое-то время.”
  
  Взгляд Уэста казался более внимательным. “Тогда, может быть, мне стоит просто отчитаться и —”
  
  “Нет. Не делай этого”.
  
  “Но… Я не возражаю, если меня положат на лед ”.
  
  “Если бы вы знали, что они делают с людьми в горах, вы могли бы думать по-другому”.
  
  Уэст уставился на Торпа со смесью любопытства и страха. “Что...?”
  
  Торп сказал: “Допивай свой напиток”. Принесли Негрони, и Торп попробовал его. “Неплохо. У меня никогда такого не было. Послушай, Ник, ради приличия, не мог бы ты попытаться немного улыбнуться и придать лицу немного румянца?”
  
  Уэст пригубил свой мартини.
  
  Торп спросил: “У вас есть оружие?”
  
  “Нет”.
  
  “Жилет?”
  
  “Нет… Я это не ношу ”.
  
  “Как насчет передатчика сигналов?”
  
  Уэст коснулся пряжки своего ремня. “Микроминиатюра. Меня можно отследить с помощью воздушного, автоматического или наземного приемника ”.
  
  “Это активировано сейчас?”
  
  “Нет. Почему это должно быть так?”
  
  “Как вы его активируете?”
  
  Уэст облизнул губы. “Ты просто берешься за это, сверху и снизу, и сжимаешь. В нем есть пружинящие стержни, как в наручных часах ”.
  
  “Вы подключены к звуку?”
  
  “Нет”.
  
  Торп знал, что Уэст не подключен, потому что у Торпа было оповещение об ошибке, и оно ничего не зафиксировало.
  
  Он некоторое время смотрел на Уэста, затем сказал: “L-таблетки?”
  
  Уэст кивнул. “Всегда”.
  
  “Где? В какой форме?”
  
  Уэст поколебался, затем постучал по своему классному кольцу.
  
  Торп взглянул на принстонское кольцо Уэста. “Отделение для таблеток?”
  
  “Нет... камень… цианид, взвешенный в каменном сахаре, окрашенный красителем в тон ониксу. Нанесите тонкий слой полиуретана, чтобы сохранить блеск и не дать ему расплавиться.… Ты кусаешь его—”
  
  “И смерть, как говорится, мгновенна”. Торп улыбнулся. “Что эти шутники придумают дальше? Это единственный яд?”
  
  Уэст покачал головой. “Обычная капсула. Я забыл об этом. Она в моей комнате ”.
  
  Торп улыбнулся. “Ты бы забыл о своей заднице, если бы она не была прибита гвоздями”.
  
  “Расскажи мне еще о горах”, - попросил Уэст.
  
  Говоря это, Торп смотрел прямо перед собой. “Ты отправляешься в горы как Николас Уэст. Ты выходишь кем-то другим ”.
  
  “Это новая программа идентификации”.
  
  “Не совсем. Они идут немного дальше, чем пластическая операция и новые водительские права, мой друг. Лечение электрическим током, наркотики и гипноз. К тому времени, как они закончат с твоим мозгом, ты будешь нейтрализован ”.
  
  Уэст уставился на него широко раскрытыми глазами.
  
  Торп продолжил. “Это новое значение слова "нейтрализованный". Больше никаких мокрых дел для наших людей, если вы не совершили преступления. Просто небольшое изменение памяти, чтобы вы больше не были ходячей энциклопедией ”.
  
  Уэст откинулся на спинку дивана. “О… Боже милостивый ... они не могут этого сделать ”.
  
  “Верно. Это незаконно, и они никогда не нарушат ваши гражданские права. Но давайте предположим, что они бы это сделали. Тогда то, что вам нужно сделать, это на некоторое время уйти под воду. Держи свои мозги подальше от их рук ”.
  
  Уэст допил свой мартини. “Когда… когда я должен—”
  
  “Когда?Сегодня вечером! Завтра не наступит”.
  
  Уэст сказал: “Мои вещи...?”
  
  “Вещи? Какие вещи?”
  
  “Ты знаешь… Одежда… книги...”
  
  Торп рассмеялся. “Если ты позволишь им увести тебя в горы, ты даже не вспомнишь своего имени, не говоря уже о том, чем ты владеешь. Не беспокойтесь об идиотских деталях. С другой стороны, вам действительно нужны некоторые страховые полисы для себя. Если бы у вас была страховка, надежно спрятанная, с пружинным приводом для освобождения при определенных обстоятельствах, тогда вы могли бы сами принимать решения ”.
  
  Уэст потер лицо. “Я не могу сейчас получить никакой страховки”.
  
  Торп на мгновение задумался, затем сказал: “Может быть, вы могли бы прийти в свой офис рано утром, вести себя естественно, собрать кое-какие документы — возможно, компьютерные распечатки — и бежать”.
  
  Уэст долгое время молчал, затем поднял глаза. “Может быть, если бы я мог получить доступ к компьютеру моего департамента отсюда ... с вашего компьютера в Lombardy ...”
  
  Торп медленно кивнул, но ничего не сказал.
  
  Уэст взглянул на него. “Я думаю, что это способ сделать это”.
  
  “Похоже на то”.
  
  “Но… как мы могли… Я... делаю это? Запись оставила бы контрольный след, ведущий прямо к вам ”.
  
  Торп ответил: “Было бы?”
  
  “Да. Это очень безопасно. Он запишет ваш вход, а также информацию, к которой был получен доступ, и идентифицирует вашу компьютерную станцию. Лэнгли увидит это немедленно ”.
  
  Торп говорил небрежным тоном. “Как только я влезу в ваш компьютер, я смогу делать все, что, черт возьми, мне заблагорассудится. Если я смогу войти, я смогу стереть все доказательства моего проникновения на выходе ”.
  
  Уэст долго смотрел на него, затем сказал: “Компьютер этого не допустит. Это скажет им ...
  
  Торп улыбнулся. “Я очень быстро завожу друзей с компьютерами, как только пожимаю им руки”. Он закурил сигарету. “Видишь ли, это как разница между изнасилованием и соблазнением. Оба предполагают проникновение, но одно - жестокое и неуклюжее, другое - нежное. После того, как я трахну твой компьютер, он ничего не скажет копам. Понятно? Позволь мне побеспокоиться о моей технике.”
  
  Уэст кивнул в знак согласия.
  
  “Послушай, Ник, единственная реальная проблема, с которой мы столкнулись, заключается в том, хватило ли у них предусмотрительности аннулировать твой код доступа - современный эквивалент конфискации твоего ключа от туалета для руководителей”.
  
  Уэст выдавил слабую улыбку.
  
  Торп продолжил: “Но если мы начнем действовать в ближайшее время — сегодня вечером, — я думаю, мы можем разумно предположить, что никто и не подумал сообщить компьютеру, что вы персона нон грата. Завтра это будет одной из первых вещей, которые они сделают. Первый шаг к превращению тебя в нечеловека ”.
  
  Уэст кивнул и поднес свой бокал к губам. Его рука дрожала. “Просто скажи мне, ” мягко сказал он, “ почему ты идешь на этот риск ради меня?”
  
  Торп наклонился над кофейным столиком. “Я не хороший парень, Ник. Но некоторые люди, на которых мы работаем, тоже не из приятных ”. Он глубоко вздохнул. “Если я позволю им запудрить тебе мозги и заставлю тебя мыть окна на ферме, тогда я не смог бы жить с самим собой… Я имею в виду, я не мог смотреть в лицо Кэтрин или Энн ...”
  
  Лицо Уэста вытянулось при упоминании Энн. Он заказал еще один мартини у проходящего официанта.
  
  Торп продолжил: “Также, если честно, я хочу выбрать мозг вашего компьютера. Как оказалось, сегодня мои желания совпадают с вашими потребностями ”.
  
  “Почему ты хочешь поковыряться в мозгах моего компьютера?”
  
  “Как я уже несколько раз говорил тебе, Ник, мне нужна информация о ”Олд Бойз", чтобы набрать сотрудников для моей службы внутренних контактов".
  
  Уэст кивнул. Он всегда думал, что эти компьютерные досье шпионов-любителей необоснованно утаивались от Торпа. Уэст сказал: “Но я бы потребовал, чтобы я присутствовал, когда вы получите доступ к компьютеру”.
  
  “Я бы не хотел, чтобы было по-другому”. Торп затушил свою сигарету. “Я знаю, что ты верен, Нико. Но вы прочитали достаточно историй болезни, чтобы знать, что даже лояльность не является страховкой от некоторых из этих долбанутых параноиков, способных причинить вам вред. Ваша лояльность должна закончиться, когда закончится их. Они не правительство или нация. Вы знаете это, профессор.”
  
  Уэст провел руками по лицу и, наконец, сказал: “Но ... почему ...?” Его голос был полон муки. “Что я сделал?”
  
  “О, Боже, Ник, мы обсуждали это дюжину раз. Ты ничего не сделал. Ну и что, блядь? Ты знаешь слишком много. То же самое делают многие другие люди, но в вашем случае они очень нервничают. Ты не настоящая компания. Вы были приняты на работу по счастливой случайности, по прихоти какого-то бывшего директора, и все забыли о вас и вашем отделе, пока однажды не поняли, что вы слишком сильно влияете на некоторых боссов. В этом суть. Дерьмо о том, что Москва хочет Ник, - это просто прикрытие, чтобы оправдать избавление от тебя ”.
  
  Уэст нервно оглядел большую гостиную. “Пожалуйста, Питер. Ниже—”
  
  “О, успокойся. Ради всего святого, это Йельский клуб. Половина незаконного бизнеса в стране ведется в этом зале ”. Торп встал. “Ну, подумай над этим. Я не давлю. Для меня это не так важно ”.
  
  Уэст схватил Торпа за руку. “Хорошо. Ладно. Просто скажи мне, что делать. Куда я могу пойти сегодня вечером?”
  
  Торп достал ключ из кармана и огляделся. Он сказал: “Комната 1114. Вот куда ты можешь пойти. Там, наверху, человек. Актер. Он ничего не знает. Его главное достоинство в том, что он похож на вас, да поможет Бог ему и его карьере. Поменяйся с ним одеждой. Он уйдет отсюда с трубкой во рту, и, если повезет, он отвлечет любого, кто следит за тобой. Сюда, вероятно, входит дюжина головорезов из ЦРУ, КГБ и О'Брайена. Если повезет больше, он проберется в твою комнату в твоем клубе незамеченным, и никто не поймет, что мы подменили его до утра. Выигрывает много времени.”
  
  Уэст встал, затем внезапно сказал: “Вот так исчез Карбери”.
  
  “Ну и что? Вы хотите оригинальности? Это работает. Я сам однажды на это клюнул. Ты просто сидишь в комнате 1114, пока за тобой кто-нибудь не придет. В комнате нет телефона, так что у вас не возникнет соблазна позвонить. Я оставил тебе почитать шпионский роман.” Торп улыбнулся.
  
  Уэст кивнул, и Торп опустил ключ в карман куртки Уэста. Торп похлопал его по плечу. “Успокойся, Ник. Увидимся в "Ломбардии" до рассвета. Следуйте инструкциям”.
  
  Торп наблюдал, как Уэст с несчастным видом идет к лифту. Лифт прибыл, и Уэст вошел, казалось, никто не обратил на это внимания.
  
  Торп спустился по лестнице и остановился на площадке. В вестибюле он выбрал мужчину и женщину, которые читали. Они могли бы работать на кого угодно. Торп улыбнулся про себя. Шпионы наблюдают за шпионами. Ему также пришло в голову, что ФБР и полиция Нью-Йорка также могут быть представлены сегодня вечером, благодаря Тони Абрамсу. Несомненно, полиция вела его дело, а не Уэста. Мысль о том, что за тобой будут следить городские детективы, была неприятной. По его лицу пробежала хмурая тень. Абрамс. Кто, черт возьми, мог предположить подобную дикую карту? Абрамс был легкой добычей в пятницу вечером. Но теперь он был трудной мишенью. Ракетная шахта, укрепленная бетоном. И все же он был уязвим. Он был уязвим из-за Кэтрин.
  
  Торп ждал на лестничной площадке с видом на вестибюль и рассматривал людей внизу. К настоящему времени все знали, что он и Уэст вместе выпивали вечером того, что должно было стать исчезновением Уэста. Но с этим ничего нельзя было поделать.
  
  Николас Уэст был человеком, до которого было нелегко добраться. Торп был одним из немногих людей, которые имели к нему доступ и в какой-то степени пользовались его доверием. Похищения находящихся под защитой людей были трудным делом, вот почему иногда лучше позволить человеку похитить самого себя.
  
  Мужчина, похожий на Уэста, спустился по лестнице, одетый в одежду Уэста и курящий трубку. Он пристроился рядом с Торпом, не говоря ни слова. Они быстро спустились в вестибюль, сначала Торп под косым углом перед мужчиной, затем мужчина встал в ряд, когда они пересекали вестибюль к дверям, загораживая себя от прямого взгляда. Никто из сидящих не смотрел, но через несколько секунд мужчина и женщина поднялись, чтобы последовать за ним.
  
  Выйдя на улицу, Торп заметил по меньшей мере еще двоих, но при уличном освещении он знал, что никто не сомневался, что они следуют за Торпом и Уэстом. Они направились к Принстонскому клубу. Торп скорее почувствовал, чем увидел, настоящий парад позади себя. Он надеялся, что они не споткнутся друг о друга. Он рассмеялся. Господи, что за цирк. Он сказал мужчине рядом с ним: “Я отведу тебя в комнату в Принстонском клубе, но ты должен изменить свою внешность и выйти до рассвета. Этот придурок дал тебе свой ключ?”
  
  Мужчина кивнул. “Кто был тот другой парень в комнате? Я не ожидал, что там будет кто-то еще. Он не сказал ни слова. Выглядело довольно жестко ”.
  
  “Он еще один актер. Актеры повсюду в эти дни ”.
  
  Торп посмотрел на улицу. Нью-Йорк занимался своими делами, пока он разыгрывал комедию, которая очень скоро обернулась трагедией. Торпу стало интересно, как будет выглядеть город после выходных четвертого июля. Ему было жаль, что его не будет в городе, чтобы посмотреть это.
  
  Питер Торп вошел в зал университетского клуба. За маленьким столиком сидели только двое мужчин, и Торп узнал в них членов клуба. Он сидел на барном стуле. “Дональд, ты все еще здесь?”
  
  Бармен повернулся и улыбнулся, затем посмотрел на часы. “Еще пять минут. Мы закрываемся сегодня в полночь. Что вам угодно, мистер Торп?”
  
  “О, просто содовую”.
  
  Дональд кивнул. “Хорошая выпивка в воскресенье вечером. Как прошли твои выходные?”
  
  “В ней были свои взлеты и падения”.
  
  Дональд поставил маленькую бутылку Schweppes на стойку бара и открыл ее. “Кажется, я видел тебя в новостях. Камера сделала снимок толпы у оружейной. Вот это вечеринка!”
  
  “Верно”. Торп налил содовой в стакан со льдом. “Послушай, у меня здесь задолженность. Не записывай это в чек.” Он подвинул доллар через стойку, и Дональд взял его в ладонь и сунул в карман.
  
  Торп сказал: “Кто-нибудь говорил с вами об этом парне Эдвардсе?”
  
  Дональд мрачно кивнул. “Полицейский по имени Спинелли. Эй, я не сказал ему о конверте.”
  
  Торп сказал: “О, ты мог бы. Мне все равно нужно поговорить со Спинелли, и я скажу ему. Так что, если ты это сделал, никаких проблем ”. Торп выдавил дольку лимона в свой стакан.
  
  Дональд налил себе кока-колы. “Что ж… Я не знал, и я подумал, что ты хочешь это в q.t. Поэтому я ничего не сказал. Я хотел сначала посоветоваться с тобой. Потом я мог бы сказать, что просто забыл. Ты знаешь?”
  
  “Конечно. Я ценю это.” Торп допил содовую.
  
  Дональд огляделся вокруг и тихо заговорил. “Что с этим парнем Эдвардсом? Его зовут Карбери, верно? Ты знал это.”
  
  Торп пожал плечами. “На самом деле я мало что знаю—” Торп подавил отрыжку. “Прошу прощения. Это было приятно.… Нет, я действительно не знаю. Они думают, что его ограбили. Может быть, застрял.”
  
  “О, Господи. Это выглядит не очень хорошо. Я имею в виду англичанина высокого класса и все такое. Создает городу дурную славу ”. Он печально покачал головой, затем сказал: “В газетах об этом ничего не было”.
  
  “Неужели? Кстати, когда Спинелли говорил с вами?”
  
  “О ... Вечер пятницы. Когда копы приехали сюда, чтобы осмотреть комнату Эдвардса. Он задал мне всего несколько вопросов. Но потом он вернулся в субботу днем, около четырех. Когда я заступил на дежурство. На этот раз он был немного более напористым. У него была целая куча вопросов, и у меня возникло ощущение, что он уже говорил с вами. Но потом я подумал, что это мог быть тот парень, с которым ты была в пятницу вечером. Ты помнишь?”
  
  Торп кивнул. “Но вы говорите, что не упомянули, что я искал этого парня Эдвардса?”
  
  “Нет. Честно. Эй, пошли они нахуй. Это не их дело. Верно? Я подумал, что ты мог бы рассказать им, если бы хотел, чтобы они знали. Конфиденциальность участников должна быть защищена. Верно?”
  
  “Верно. Когда у тебя назначена встреча в центре города?”
  
  Дональд выглядел немного удивленным и смущенным. “Завтра. У меня выходной. Кому это нужно?” Дональд сменил тему. “Эй, эта история с четвертым июля. Я бы хотел поработать над этим ... Но, вы знаете, у нас в отпуске втрое больше времени ”.
  
  “Без шуток? Я мог бы сделать это сам ”. Торп рассмеялся. “Ну, никаких проблем. Ты водишь машину?”
  
  “Нет, я думаю, мне тоже нужен транспорт”.
  
  “Ты понял”. Торп посмотрел на свои часы. “Ну, вот и все для меня”. Он сунул Дональду двадцатидолларовую купюру. “Спасибо”.
  
  “Благодарю тебя”.
  
  Торп соскользнул с барного стула. “Куда ты направляешься?”
  
  Бармен пожал плечами. “Домой, я полагаю. Воскресной ночью ничего не происходит ”.
  
  “Нет, не существует. Метро, такси или автобус?”
  
  “Метро. Северный Бронкс.”
  
  “Будь осторожен. Банджо и бонго.”
  
  “Эй, расскажи мне об этом”.
  
  “Я только что сделал”.
  
  
  
  31
  
  Kатерина Кимберли выпрямилась в постели, ее сердце учащенно забилось, когда ее рука нащупала на ночном столике автоматический Браунинг. Она перестала двигаться и оставалась неподвижной, пытаясь сориентироваться. Телефон. Проклятый телефон. Она глубоко вздохнула и подняла трубку. “Да?” Она посмотрела на свои часы. Было за несколько минут до шести.
  
  На линии раздался голос Торпа. “Доброе утро. Я тебя разбудил?”
  
  Она прочистила горло. “Нет. Мне все равно пришлось встать, чтобы ответить на телефонный звонок ”.
  
  Торп рассмеялся. “Ужасная шутка. Ты сегодня участвуешь в бегах?”
  
  “Да. Где ты был прошлой ночью? Я пытался дозвониться до тебя до полуночи.”
  
  “Ах, нечестивцы бродят по ночам. Старая латинская пословица.”
  
  “На латыни или как-то иначе, это не отвечает на вопрос”.
  
  “На этот вопрос нельзя ответить по незащищенному телефону, моя милая. Когда ты собираешься изучать бизнес?”
  
  “Не читай мне нотаций”.
  
  “Извините. Слушай, ты идешь на вечеринку к Ван Дорну?”
  
  Она откинулась на спинку кровати и взяла стакан воды с ночного столика. Она дочитала ее, затем спросила: “Ты позвонил мне в шесть, чтобы спросить об этом?”
  
  “Я не хотел скучать по тебе. Я знал, что ты будешь убегать. Это начинается около четырех. Фейерверк и музыка начинаются на закате.”
  
  “О, Боже....”
  
  “Мне нравится шоу. Послушай, у меня есть моя лодка в порту на Саут-стрит. Встретимся со мной ... скажем, в четыре.”
  
  “Я полагаю, ты не хочешь садиться за руль?”
  
  “Нет, я хочу плавать. Преодолейте праздничный трафик. Мы можем быть на пристани Глен-Коув через сорок минут.”
  
  Она спросила: “Ты не знаешь, собирается ли Пэт О'Брайен? Я ничего о нем не слышал.”
  
  Торп ответил: “Знаешь, если бы он не был старше тебя и твоим боссом, я бы позавидовал твоему вниманию к нему”.
  
  “Он мне нравится”.
  
  “Все такие. Он джентльмен. Я пытаюсь подражать ему. В любом случае, я говорил с ним вчера. Он не может этого сделать ”.
  
  “О… как насчет Ника? Сколько человек вмещает лодка?”
  
  “Я могу включить пятерых. Но у Ника была назначена ранняя встреча в Вашингтоне, несмотря на каникулы. Должно быть, он уже на пути в аэропорт. Разве ты не хочешь прокатиться со мной наедине?”
  
  “Я просто думаю, что тебе следует предложить кого-нибудь подвезти. Может быть, Гренвиллы.”
  
  “Они убежали обратно в пригород, как только полиция покончила с ними в субботу утром”.
  
  “Что вы думаете о том, что произошло?”
  
  Торп некоторое время молчал, затем сказал: “Подозрительно. Мы обсудим это позже. В любом случае, я предложу подвезти Клаудию.”
  
  Кэтрин выглянула из окна своей спальни. В переулок перед ее домом проникал намек на рассвет. Она сказала: “Вы, конечно, тоже слышали об Арнольде”.
  
  “Конечно. Полиция ищет тебя”.
  
  “Я увижу их у себя в офисе во вторник”.
  
  “Настоящий адвокат. Куда ты бегаешь этим утром?”
  
  “Бруклин”.
  
  Торп спросил: “Ты бежишь один?”
  
  “Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Что ж, будь осторожен с грабителями”.
  
  “Я еще не встретила грабителя, который мог бы угнаться за мной”. Она поколебалась, затем сказала: “Тони Абрамс бежит со мной”.
  
  Торп секунду не отвечал, затем сказал: “А, это интересно”.
  
  “Почему?”
  
  “Я не знал, что он сбежал. Почему он? Ты знаешь, что он не твоя скорость ”.
  
  “Я бегу прямо мимо его дома”.
  
  Она позволила молчанию затянуться, затем сказала: “Добро пожаловать, приходите. Это могло бы принести тебе какую-то пользу ”.
  
  “Я приглашаю тебя поднимать тяжести вместе со мной, заниматься карате и преодолевать полосу препятствий на ферме”.
  
  “Я не в настроении соревноваться в одиночку. Кроме того, я думаю, что ваше поведение в пятницу вечером было грубым и неуместным. Что на тебя нашло?”
  
  “Я нахожусь под некоторым давлением —”
  
  “Кроме того, тебя не было рядом в субботу вечером и весь день в воскресенье. И теперь ты звонишь мне в шесть — где ты вообще находишься?”
  
  “Ломбардия. На самом деле, я на чердаке, черт возьми. С помощью компьютера. Я работал всю ночь. Все выходные. Я объясню это тебе позже.”
  
  Она глубоко вздохнула. “Хорошо… Увидимся в четыре ”.
  
  “Подожди. Возможно, я смогу присоединиться к вам. Когда и с чего ты начнешь?”
  
  “В мэрии около семи. Затем через Бруклинский мост.”
  
  “Слишком рано. Тогда где?”
  
  “Я должен быть у Тони Абрамса к восьми. Он живет на Генри-стрит, 75. Если ты собираешься встретиться со мной, сделай это там или позже ”. Она указала ему маршрут, по которому собиралась следовать.
  
  Торп сказал: “Я думал, Абрамс остановился на Тридцать шестой улице”.
  
  Она несколько секунд не отвечала, затем сказала: “Я думаю, он перемещается”.
  
  “Почему? Испугался?”
  
  “Осторожный. Ты тоже должен быть таким ”.
  
  “И ты. После сегодняшнего вечера ты можешь остаться здесь, в ”Ломбардии"."
  
  “Я подумаю об этом”.
  
  “Ладно, может быть, я столкнусь с тобой в Бруклине. Если нет, то в порту в четыре.”
  
  Кэтрин повесила трубку и встала с кровати. Она надела короткое кимоно и прошла в маленькую гостиную. Она склонилась над диваном. “Тони”. Она потрясла его.
  
  Абрамс открыл глаза, и она могла сказать, что он не спал. Она сказала: “Сначала я приму душ”.
  
  “Хорошо”. Он сел и зевнул.
  
  Она сказала: “Мне жаль насчет дивана”.
  
  Он потянулся. “Какие у нас были варианты?”
  
  “Что ж… Я мог бы поспать на диване....”
  
  “Там едва хватало места для меня. И зачем позволять хорошей кровати пропадать даром?”
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  Он свесил ноги с дивана, частично завернувшись в одеяло. Он протер глаза, снова зевнул и спросил: “Кто-нибудь пытался убить тебя ночью?”
  
  Она улыбнулась. “Нет”.
  
  “Я тоже. Я бы приветствовал волнение ”.
  
  “Я скоро закончу”. Она повернулась и вернулась в спальню через обшитую панелями дверь.
  
  Абрамс стоял в шортах и несколько раз дотронулся до пальцев ног. Он достал из-под подушки наплечную кобуру и револьвер и положил их на край стола. Он прошел на маленькую кухню-камбуз и нашел в холодильнике кувшин с апельсиновым соком. Он налил немного в бумажный стаканчик, затем оглядел комнату.
  
  Он был небольшим, но со вкусом выполненным, в нем было несколько хороших современных произведений. В нише стоял стол, заваленный бумагами. Он понял, что это был прозрачный акриловый стол и, должно быть, стоил тысячи. Здание, которым, как он знал, владела Кэтрин, было древним, по меньшей мере, лет сто, и не было ничего, что могло бы порекомендовать этот район, за исключением того факта, что риэлторы назвали его Уэст-Гринвич-Виллидж, что, как ему показалось, несколько расширило географию.
  
  Абрамс подошел к единственному окну, двойной раме, которая выглядела слишком перекошенной, чтобы быть пригодной для работы, и застекленной стеклом, в котором были завитки и пузырьки. “Господи, это место было старым, когда в соседнем квартале жили индейцы”. Комната также имела наклон, как и дом на 36-й улице.
  
  Абрамс посмотрел вниз, на узкую улицу. Это было живописно. Он оглядел квартал вверх и вниз. Уличные фонари все еще горели, хотя слабый утренний солнечный свет обеспечивал большую часть освещения. Улица выглядела достаточно тихой, и, казалось, никто не слонялся поблизости.
  
  Он размышлял о том, что в этом месте говорилось о Кэтрин Кимберли. Он представлял ее сучкой из Ист-Сайда, чьим основным занятием на свежем воздухе было наблюдать за тем, как меняются витрины "Блумингдейла". Затем он узнал, что она была бегуньей, симпатизировала О'Брайену, которого Абрамс уважал, и всякие другие положительные вещи. “Просто хочу показать вам ...” Был, однако, еще Торп.
  
  Он потягивал апельсиновый сок, рассматривая интересный наклон комнаты. Должно быть, у Кимберли склонность к покосившимся домам, подумал он. Психиатр мог бы сказать, что это был ключ к пониманию того, почему она была здесь — ностальгическое напоминание о более счастливом детстве. Возможно, Деревня также напомнила ей Джорджтаун, где она жила со своей матерью.
  
  Абрамс услышал шум позади себя и обернулся.
  
  Кэтрин стояла в дверях спальни. “О… Мне жаль...”
  
  “Все в порядке. Это то, чем я занимаюсь ”.
  
  Она подавила улыбку и не сводила глаз с его лица. Трусы-боксеры. Обычный белый. Она подумала о разноцветном нижнем белье-бикини Питера. Она сказала: “Я хотела сказать тебе, чтобы ты помог себе. Я вижу, у тебя есть. Если хочешь, приготовь кофе. Есть… ну... кое-что в холодильнике.”
  
  “Да, электрическая лампочка, и она перегорела”.
  
  Она рассмеялась. “Я не очень много готовлю. Там есть яйца”.
  
  Абрамс посмотрел на нее. У него и раньше были подобные разговоры, но это были посткоитальные беседы. Этого не было, и поэтому это было более неуклюже. Он сказал: “Я съем что-нибудь, когда вернусь домой”.
  
  Она поколебалась, затем сказала: “Питер может присоединиться к нам где-нибудь по пути. Я надеюсь, что все в порядке ”.
  
  “Он твой жених, не мой”.
  
  “Это не будет неловко. Я имею в виду, я бегаю с другими мужчинами ”. Она рассмеялась. “Это прозвучало неправильно”.
  
  Абрамс допил свой сок, затем сказал: “Я возьму такси до своего места и встречу тебя около восьми”.
  
  “Прекрасно. Если вы дойдете пешком до Хьюстон и седьмой улицы, то сможете поймать такси в это время.”
  
  Абрамс вспомнил девушку, у которой была такого рода полезная информация, напечатанная вместе с картой, для ее связей на одну ночь. “Спасибо”.
  
  Она начала отворачиваться, затем внезапно спросила: “Не хотели бы вы пойти на вечеринку в честь Дня памяти Джорджа Ван Дорна сегодня днем?”
  
  Абрамс покачал головой. “Достаточно одного выступления О'Брайена в выходные”.
  
  “Ну, подумай над этим. Все в порядке? Ты можешь отправиться со мной и Питером — на скоростном катере.” Она покачала головой. “О, это звучит так, как будто я пытаюсь подкупить ребенка. Я имею в виду, что поездка на лодке займет всего около сорока минут. Вы можете поехать домой на поезде, если вам скучно.… Там будут люди, которых ты знаешь.… Почему у меня такой покровительственный тон?”
  
  Он прошел через гостиную и поставил свой бумажный стаканчик на раковину. "В ее голосе не было покровительственности", - подумал он. Она казалась взволнованной. Он сказал: “Вообще-то, у меня другая встреча”.
  
  “О ... Что ж, мне лучше поторопиться”. Она вошла в спальню и закрыла за собой дверь, затем снова открыла ее. “Где моя голова этим утром? Тебе нужно в туалет?”
  
  “Нет, - ответил он, - продолжайте. Следующие пятнадцать минут или около того, я в порядке. Я могу размяться перед пробежкой. В гору, под гору.”
  
  Она посмотрела на неровный пол, бросила на него взгляд, полный притворного раздражения, затем снова исчезла в спальне.
  
  Абрамс услышал, как включился душ. Он поднял телефонную трубку и набрал номер. “Спинелли. Абрамс.”
  
  На линии раздался голос капитана Спинелли, слабый и хриплый. “Ну, Странствующий еврей. Где ты, черт возьми, Абрамс? Почему тебя не было у себя дома?”
  
  “Я спал на Тридцать шестой улице”.
  
  “Черта с два ты это сделал. Где ты?”
  
  “Внизу, в Вест-Виллидж”.
  
  “Где в Вест-Виллидж?”
  
  “Квартира 4В. Послушайте, что судмедэксперт определил в качестве причины смерти Арнольда Брина?”
  
  “Случайное удушье”. Спинелли прочистил горло. “Никаких доказательств нечестной игры”.
  
  “Там отсутствовали файлы”.
  
  “Невозможно доказать или связать это. Какая разница, что это значит? Мы знаем, что это было убийство. Почему тебя до сих пор не убили?”
  
  “Выходные еще не закончились. Есть что-нибудь о прыгуне с Тридцать шестой улицы?”
  
  “Да. На крыше произошла потасовка. Трое мужчин. Но я думаю, ты это знаешь. Мы нашли твои отпечатки на пожарной лестнице, парень.”
  
  “Ну, у меня хватило здравого смысла спуститься. Как насчет тела?”
  
  “Иностранец. Вероятно, из Восточной Европы, хотя вся одежда была американских брендов. Что там произошло наверху? Кто хотел бы убить тебя?Кроме меня?”
  
  “Я расскажу тебе об этом позже. Тем временем, не спускайте глаз с Клаудии Лепеску ”.
  
  “Мы присматриваем за всеми - за каждым, кого можем найти. Я пытаюсь навести справки об этой Кимберли Броуд. Ты бы поверил, что мы даже не можем найти для нее адрес? Даже у ма Белл нет ничего лучше нее. У каждого есть телефон. Верно? Итак, она использует псевдоним. Вы можете поверить, что у классного адвоката есть псевдоним? Мы попытались описать несколько других персонажей в этом сценарии, но о них ничего нет. У каждого должен быть псевдоним. Чертовы адвокаты. Но это нечто большее. Верно? Кто эти люди, на которых ты работаешь, Абрамс? Где они живут?”
  
  “О'Брайен живет на Саттон-Плейс, но я не уверен в его адресе. У Ван Дорна есть поместье в Глен-Коув. Гренвиллы упоминали Скарсдейл. Торп в "Ломбардии". Кимберли находится на Кармайн-стрит, 39. Проверь Ассоциацию адвокатов.”
  
  “Они закрыты на выходные. Но я собираюсь быть в офисе О'Брайена ярким и ранним утром во вторник, и я хочу, чтобы все были там. Включая тебя, эйс.”
  
  “Слушай, ты звонил в ЦРУ по поводу Торпа?”
  
  “Да. Они препятствуют. Подождите, пока им не понадобится услуга. Придурки. ФБР готово сотрудничать, но они, кажется, немного нервничают из-за этого. В любом случае, я проверил Торпа по обычным каналам на тот случай, если он попал в полицейское досье ....”
  
  Абрамс слышал, как Спинелли прикуривает одну из своих смертоносных черных панталон, за чем последовал приступ кашля. “Втягивай поглубже”, - сказал он.
  
  “Пошел ты”. Он справился с кашлем, затем сказал: “Дело окружного прокурора Нассау. Около семи лет назад. Торп и его жена Кэрол катаются на лодке по проливу Лонг-Айленд. Она потерялась в море. Также был отчет береговой охраны.”
  
  “Выводы?”
  
  “К какому, черт возьми, выводу они могли прийти? Несчастный случай. Несчастные случаи на лодках - это почти идеальные убийства. Согласно тому, что я читал, ЦРУ таким образом ликвидировало по меньшей мере трех человек в Чесапикском заливе. Господи, они лишили его товарного знака, авторских прав и патента на него ”.
  
  “Тем не менее, это мог быть несчастный случай”.
  
  “Безусловно. Только Питер и Кэрол знали наверняка. Питер давал показания на слушаниях в береговой охране. Кэрол так и не была найдена. Они устроили для нее церемонию в море. Муж был явно расстроен. Обвинительного заключения нет ”.
  
  Абрамс некоторое время молчал, затем сказал: “Я думаю, ты не можешь использовать это слишком часто”.
  
  “Нет. Тебе разрешается делать это каждые семь лет или около того. Одна жена, один деловой партнер, один шурин. Закон средних чисел. Итак, я проверил отчеты береговой охраны около двадцати лет назад. Ничего. Тогда я понял, что не все водные пути находятся под юрисдикцией береговой охраны. Итак, я связался с правительствами некоторых штатов. В Мэриленде было то, что я хотел. Вход в Чесапикский залив, 1971 год. Человек за бортом. Капитан Питер у штурвала. Он приходит, чтобы спасти несчастного человека и ... О, нет, он переезжает через голову парня. Но не все потеряно. Этот человек все еще жив. Капитан Питер, как говорится, закручивает гайки и случайно врезается спиной в беднягу, делая ему бритье, стрижку и лоботомию. В любом случае, этот несчастный случай был очень похож на бизнес компании. Не было никаких судебных разбирательств ”. Спинелли сделал паузу, затем сказал: “Этот человек - хладнокровный убийца”.
  
  “Не спеши с выводами”.
  
  “Да. В любом случае, как Джеймс Аллертон вовлечен в это? Это одна из причин, по которой все кажутся такими нервными. Это тот Джеймс Аллертон, верно?”
  
  “Верно. Аллертон на самом деле приемный отец Торпа.”
  
  “Без шуток?”
  
  “Без шуток. Аллертон также является другом пропавшего полковника Карбери. Вы нашли какие-нибудь следы Карбери?”
  
  “Нет, но я знаю, как он исчез. Это был дубль.”
  
  “Ты нашел двойника?”
  
  “Конечно, сделал”.
  
  “Кто его нанял?”
  
  “Я спрашивал его, но он не отвечает”.
  
  “Мертв?”
  
  “Бинго. Буксир обнаружил его как утопленника. Нижняя гавань, направляюсь во Францию. Это прошло через отдел убийств как очевидное самоубийство, но я действительно проницателен, Абрамс. Все неопознанные трупы и подозрительные смерти проходили через меня. Долгая история, но отпечатки были в файле для получения лицензии кабаре. Я проверил в Actors Equity, и кто-то, кто знал его, пришел и удостоверил личность. Труп - это парень по имени Ларсон.”
  
  “Как вы связали его с Карбери?”
  
  “Ну, во-первых, он актер. Кроме того, мы получили телеграфную фотографию Карбери из Англии и описание — рост, вес, возраст. Этот парень Ларсон мог бы сойти за него. Однако на Ларсоне не было одежды Карбери. С другой стороны, судмедэксперт считает, что Ларсон был одет после того, как его убили. Вероятно, его утопили в ванне или ведре с водой, раздели, одели в его собственную одежду и бросили в реку ”. Спинелли сделал паузу. “Здесь мы имеем дело с очень хитрыми людьми. Серьезные люди.”
  
  “Верно”. И все же, подумал он, несмотря на всю эту хитрость и всю эту чушь о плаще и кинжале, все сводилось к тому, что городской отдел по расследованию убийств выполнял свою работу. “Отличная работа, Спинелли”.
  
  “О, спасибо вам, мистер Абрамс. Может быть, поэтому я капитан, а ты все еще в школе.”
  
  “Может быть. Слушай, ты снова разговаривал с барменом? Дональд?”
  
  “У нас была назначена встреча на это утро в девять, но Дональд пришел раньше. Около часа ночи Он лежит на столе рядом с актером. Ограблен в Бронксе. Залив Пелхам, станция IRT. Ледоруб вонзился ему в макушку”.
  
  “Иисус Христос—”
  
  “Верно. Эй, нож для колки льда был милым штрихом, хотя — понимаешь? Бармен… нож для колки льда… Ну, в любом случае, как получилось, что ты все еще жив? Как мы собираемся найти тебя, Абрамс? Раздавленный насмерть горой повесток?” Спинелли громко рассмеялся.
  
  Абрамс протянул телефонный шнур к холодильнику и налил еще стакан сока. Он сделал большой глоток, затем сказал: “Николас Уэст. Ты наблюдаешь за ним?”
  
  “Да. Все смотрят на этого сосунка. Кто он, черт возьми, такой?”
  
  “Человек, у которого много ответов”.
  
  “Да, ну, нам даже не разрешили с ним поговорить. В любом случае, он приютился в Принстонском клубе.”
  
  “Ладно, как насчет—”
  
  “Подожди. Теперь твоя очередь, Абрамс. Расскажи мне о том, что ты знаешь. Что это, например, с фирмой О'Брайена? Почему все это дерьмо происходит на моей территории? Почему не в Ньюарке, или в Берлине, или еще где-нибудь?”
  
  “Возможно, этот телефон не защищен”.
  
  “О, хватит нести чушь”.
  
  Абрамс понял, что не собирается ничего рассказывать Спинелли об О'Брайене и ветеранах OSS, и это удивило его, но не полностью. Он услышал, как выключился душ. “Я должен бежать —”
  
  “Ты знаешь, что твое место занято. Как и Тридцать шестая улица.”
  
  “Я знаю. Также выделите 39 карминов. Спасибо.”
  
  “Да. Спасибо, моя задница. Как только ты пойдешь домой за носками, я втяну тебя в это. У меня есть ордер на ваш арест. В любом случае, тебе будет лучше в тюрьме ”.
  
  Абрамс допил апельсиновый сок. “Послушайте, отмените ордер, и я буду в вашем офисе завтра в девять утра”.
  
  “У меня была назначена встреча с барменом на девять сегодня утра. Вы, люди, продолжаете рано появляться в морге ”.
  
  “У меня есть дела на сегодня. Завтра я узнаю больше ”.
  
  Спинелли долго молчал, прежде чем ответить. “Ладно. Завтра в девять.” Он поколебался, затем сказал: “Эй… Тони... будь осторожен. Понятно?”
  
  “Хорошо”. Абрамс повесил трубку и встал посреди гостиной. Он услышал, как включился фен Кэтрин. Он подумал, что ему следует надеть штаны, чтобы пройти через ее спальню в душ. С другой стороны, она уже видела его в шортах, и он не хотел показаться излишне скромным или застенчивым. Логистика этих вещей стала своего рода запутанной.
  
  Фен выключился, и она подошла к двери в кимоно. “Ты собираешься в душ? Я высушу волосы в спальне. В ванной есть принадлежности для бритья… У меня есть одноразовые бритвы и зубные щетки.”
  
  “На ручке одного из них написано мое имя?”
  
  “Возможно. Загляни под T.”Она вернулась в спальню, и он услышал, как сушилка снова включилась.
  
  Абрамс повесил кобуру на плечо и пошел в ее спальню. Она сидела за туалетным столиком со щеткой и сушилкой и не обратила на него никакого внимания. Он увидел дверь в ванную и вошел, закрыв ее за собой. Ванная комната, по крайней мере, была современной, то есть примерно 1955 года.
  
  Он снял шорты и встал перед зеркалом. На раковине были аккуратно разложены одноразовые бритва и зубная щетка, а также баллончик с аэрозольным кремом для бритья. Там была бутылка лосьона после бритья с изображением маленького человечка, играющего в поло. Однажды галантерейщик попытался объяснить ему, почему маленький игрок в поло стоит примерно на двадцать-тридцать долларов больше, чем, скажем, аллигатор или пингвин. Он понюхал бутылку. Это определенно был аромат Торпа.
  
  Абрамс побрился, затем принял душ. Он вытерся, отказался от лосьона после бритья в пользу гамамелиса, затем завернулся в банное полотенце. Держа боксерские шорты в одной руке, пистолет и кобуру в другой, он открыл дверь и вошел в спальню.
  
  Она стояла перед своим комодом, одетая только в шорты для бега и держа в руках футболку. Они смотрели друг другу в глаза, не произнося ни слова, казалось, долгое время, затем Абрамс повернулся и вышел из спальни.
  
  Абрамс сел на диван и закурил сигарету. Он размышлял, что прошел долгий путь с пятничного утра, когда, придя на работу, обнаружил на своем столе небольшую стопку кратких записок, подписанных Кимберли.
  
  Раздался стук в дверь спальни, и Кэтрин позвала: “Могу я войти?”
  
  “Конечно”.
  
  Она вошла в гостиную, одетая в белые хлопчатобумажные шорты и синюю футболку, держа в руках туфли и носки. Она оглядела его с ног до головы, одетая в зеленое банное полотенце. “На этом ты далеко не продвинешься”. Она улыбнулась, затем села в кресло и натянула спортивные носки. Абрамс обнаружил, что смотрит на ее ноги.
  
  После нескольких секунд молчания они оба сказали одновременно: “Мне жаль—” Затем оба улыбнулись.
  
  Абрамс сказал: “Я должен был постучать”.
  
  “Ну, я должен был ... одеться, когда услышал шум воды в душе”.
  
  “В следующий раз мы сделаем это вместе”.
  
  Она завязала шнурки на своих кроссовках. “Я вижу, ты аккуратно повесил свою одежду на мой кухонный стол. Почему бы тебе не одеться позади меня, пока мы разговариваем?”
  
  “Верно”. Абрамс подошел к маленькому круглому столику в углу и начал одеваться.
  
  Она сказала: “Мы не можем оба прятаться здесь вечно”.
  
  “Нет, но в количестве есть определенная безопасность”. Он заправил рубашку и надел наплечную кобуру. “Я предлагаю, чтобы все, кто еще будет жив к сегодняшнему вечеру, оставались в доме на Тридцать шестой улице. Полиция следит за этим ”.
  
  Она кивнула. “Это звучит разумно. Клаудии понравится наша компания ”.
  
  Абрамс не ответил. Он обошел кресло и сел на диван напротив нее. Он надел носки и ботинки.
  
  Она встала, потянулась и дотронулась до пальцев ног. “Что ж, это будет хороший пробег. Встретимся у тебя дома примерно через час.”
  
  “Прекрасно”. Он встал и надел куртку. “Есть ли группа, которая встречается в мэрии?”
  
  “Да. Люди уходят группами от семи до восьми. Со мной все будет в порядке ”.
  
  Он отодвинул засов на двери и заглянул в маленький коридор, затем повернулся обратно к Кэтрин. “Возьми такси до мэрии”.
  
  “Конечно”. Она встала и посмотрела на него. “Тони… ты знаешь, я начинаю чувствовать вину за то, что втянул тебя в это.”
  
  Он улыбнулся. “В любом случае, у меня не было планов на длинные выходные”.
  
  Она не ответила.
  
  Абрамс посмотрел на нее. “Как ты думаешь, где мы могли бы встретиться с Питером Торпом?”
  
  Она пристально посмотрела на него в ответ, затем ответила: “В любом месте по маршруту”.
  
  “Что ж, мы будем внимательно следить за ним”.
  
  Она кивнула.
  
  Абрамс закрыл за собой дверь, достал револьвер и начал спускаться по четырем пролетам лестницы.
  
  
  
  32
  
  Pэтер Торп прошел по длинному, тускло освещенному чердаку и встал рядом с больничной каталкой. Он посмотрел вниз на Николаса Уэста, который лежал обнаженный на столе, залитый ярким светом, черный ремень связывал его ноги, другой - грудь и руки.
  
  Рядом со столом стояли две подставки для внутривенных вливаний, кардиомонитор, шкаф на колесиках, в котором хранились медицинские инструменты, и две электрические консоли. От тела Уэста отходили трубки и провода. Любой, кто выйдет на сцену, подумает, что видит неизлечимого пациента; на самом деле, так оно и было.
  
  Торп надел черные солнцезащитные очки и несколько секунд рассматривал Уэста, затем спросил: “Как дела, Нико?”
  
  Уэсту удалось кивнуть головой, когда он прищурился от слепящего света прожектора.
  
  “Хорошо”. Торп наклонился ближе к Уэсту. “Могло быть и хуже, ты знаешь”.
  
  Голова Торпа отбрасывала тень на Уэста, и Уэст впервые за много часов смог открыть глаза. Он уставился на лицо, нависшее над ним, и сосредоточился на черных изогнутых солнцезащитных очках, пытаясь вспомнить в своем затуманенном наркотиками сознании название животного, затем пробормотал: “Крот… ты крот....”
  
  Торп засмеялся, затем сказал: “Когда я был мальчиком, Ник, я ходил по этим приподнятым кротовым туннелям через лужайку. Иногда я был бы вознагражден в конце туннеля. Я бы увидел какое-нибудь легкое движение.… Я бы носил с собой лопату, и я бы вонзил эту лопату в дерн, где зарылся крот, и разрубил маленького парня пополам ”.
  
  Уэст ничего не сказал.
  
  Торп улыбнулся. “Образ этого слепого, глупого крота, думающего, что он в безопасности в своем жалком туннеле, поедающего своих личинок, но оставляющего безошибочный след, всегда оставался со мной, Ник. И когда эта лопата разрубила его пополам, я задался вопросом, что произошло в его слабом мозгу. Почему природа так неадекватно обеспечила его выживание? Занесена ли лопата над моей головой? Мы обсудим это”.
  
  Торп отодвинулся, и ослепительный свет прожектора снова упал на лицо Уэста, заставив его закрыть глаза. Торп улыбнулся, затем повернулся к Еве. “Как его жизненные показатели?”
  
  Крупная полька кивнула. “Он здоровый мужчина. Хорошее кровяное давление, частота сердечных сокращений, дыхание.” Ева проверила катетер, вставленный в пенис Уэста, затем наклонилась и указала на пакет для хранения мочи. “Его вода чиста”.
  
  Торп бросил взгляд на нижнюю полку каталки. Там также была банка для сбора аспирированной жидкости из легких и ректальная трубка, проходящая через отверстие в каталке. Ева сказала: “Твердых отходов больше нет”.
  
  Торп протянул руку и выключил прожектор. Уэст открыл глаза, и двое мужчин некоторое время смотрели друг на друга. Наконец Торп заговорил. “Бедный Ник. Но ты всегда знал, не так ли, что обречен оказаться голым на таком столе, как этот?”
  
  Уэст кивнул. “... знал...”
  
  Торп наклонился ближе к Уэсту. “Ты когда-нибудь думал, что это будет мой столик?”
  
  Уэст открыл рот, и его слова выходили медленными, выговариваемыми слогами. “Питер… пожалуйста... не поступай так со мной....”
  
  “Почему бы и нет?” - огрызнулся Торп. “Я поступал так с людьми, которые заслуживали этого меньше, чем вы”. Торп добавил: “С людьми, которых я уважал больше, чем вас”.
  
  “Питер… ради Бога… Я расскажу тебе все, что ты захочешь знать… пожалуйста, в этом нет необходимости....”
  
  Торп посмотрел на красный цифровой дисплей на жидкокристаллическом дисплее. “Анализатор голосового напряжения говорит, что это была ложь, Ник”. Он посмотрел на бумагу для проверки на детекторе лжи. “И детектор лжи говорит то же самое. Ты знаешь, что происходит, когда ты лжешь.”
  
  Уэст яростно покачал головой. “Нет! Нет! Нет!”
  
  “Да, да, да”. Торп кивнул Еве, которая с нетерпением ждала с двумя зажимами из крокодиловой кожи в руках. Она прикрепила зажимы к мошонке Уэста.
  
  Торп передвинул регулятор трансформатора постоянного тока.
  
  “Нет! Нет! Лицо Н. Уэста внезапно исказилось в мучительной гримасе, и он закричал, когда его тело забилось в конвульсиях. “Аааа… Аааа!”
  
  Торп выключил трансформатор. Он сказал Уэсту: “Знаешь, Ник, это я усовершенствовал этот метод допроса. Неофициально это называется методом Торпа. Я всегда хотел, чтобы что-нибудь зловещее назвали в мою честь. Как маленькое приспособление месье Гильотины или закон Линча....”
  
  Глаза Уэста были закатаны, а из уголков рта текла слюна.
  
  Торп продолжил: “Это комбинация умеренных доз наркотиков в сочетании с поражением электрическим током. Я сочетаю это с физическим ограничением, чтобы дать субъекту ощущение беспомощности ”. Он зевнул: “Боже, как я устал”.
  
  “... Оооо...”
  
  Торп, казалось, не слышал. “Кроме того, вам дают сбалансированную диету из сахаров, витаминов и белка, чтобы у вашего мозга не началось короткое замыкание. Вы понимаете, что умирающие от голода заключенные не могут вспомнить то, о чем их спрашивают, даже если бы они хотели поговорить? Я также использую некоторые экспериментальные препараты для запоминания. Очень продвинутая техника.” Торп сунул руку в карман и позвенел мелочью. “И, конечно, у меня есть голосовой анализ и проверка на полиграфе, так что вы получаете толчок только тогда, когда лжете. ‘Профессиональный следователь должен подавлять свои естественные садистские наклонности. Причинять боль ради нее самой контрпродуктивно. Это вызывает негодование и сопротивление со стороны заключенного.’ Ты получаешь это только тогда, когда заслуживаешь.” Он посмотрел на Еву, затем на Уэста. “Мы должны быть современными. Согласен?”
  
  Уэст попытался заговорить, но его язык, казалось, не слушался, и он издавал неразборчивые звуки.
  
  Торп похлопал Уэста по бедру. “Вот так, вот так. Кот проглотил твой язык? Просто расслабься на минутку ”.
  
  Ева сказала: “Он тянет время. От удара током у него отнимается язык, но он притворяется, что это дольше, чем есть на самом деле ”.
  
  “Возможно. Но через несколько дней я добьюсь своего с ним. Когда он сломлен, он будет говорить и говорить и даже добровольно предоставит информацию, о которой мы и не думали просить ”. Торп указал на видеокамеру, подвешенную на стреле. “И все это будет записано в цвете и качественном звуке”.
  
  Ева фыркнула. “Американцы слишком влюблены в свои гаджеты”.
  
  Торп засмеялся, нажимая кнопку перемотки на видеомагнитофоне, затем нажал кнопку воспроизведения.
  
  Ева мощным захватом схватила Уэста за голову и оттянула ему веки.
  
  Видеомонитор над лицом Уэста ожил, и из динамика раздался голос Уэста: “Нет! Нет! Н—!”, за которым последовал пронзительный крик Уэста.
  
  Уэст уставился на изображение самого себя, кричащего и корчащегося в агонии.
  
  Торп выключил проигрыватель. “Ты видишь, что я сделал с тобой, Ник? Как бы вы отнеслись к многочасовому просмотру подобных повторов? Это почти так же плохо, как и на самом деле, не так ли, приятель? Посмотри на себя. Ты потеешь, как свинья ”.
  
  Ева издала звук отвращения.
  
  Торп усмехнулся. “Еще одним усовершенствованием метода Торпа является использование удовольствия для подкрепления истины. Например...” Он ткнул Уэста под ребра. “Обрати внимание. Теперь отвечайте внимательно. Знаком ли кто-нибудь, кроме вас, с содержимым файла Тэлбота?”
  
  Уэст моргнул и покачал головой, затем вспомнил, что он должен отвечать полными предложениями. “Никто... кроме Энн.… Она знакома с делом Тэлбота.… Больше никто.”
  
  Торп не сводил глаз с двух анализаторов лжи. Затем кивнул. “Очень хорошо, Ник. Спасибо. ” Он кивнул Еве.
  
  Ева немного ослабила нагрудный ремень Уэста, и Уэст сделал долгие, глубокие вдохи. Она налила минеральное масло из бутылочки и втирала его в потные плечи Уэста.
  
  Торп нажал кнопку на консоли, и мягкие звуки “Лунной сонаты” Бетховена наполнили комнату. Торп сказал: “У тебя такой слащавый вкус в музыке, Ник”.
  
  Торп повернулся к Еве, которая теперь массировала ноги Уэста. “Говорю тебе, Ева, я видел, как это работает, дюжину раз. Каждый пытается избежать боли, но это никак не удовлетворяет человеческую психику или не привлекает заключенного на вашу сторону. Тело и разум также нуждаются в удовольствии ”. Торп выключил музыку. “Для меня это было пыткой”. Он рассмеялся.
  
  Уэст прочистил горло. “Чудовище...”
  
  Торп улыбнулся. “Другой метод Торпа, мистер Уэст, заключается в том, чтобы позволить заключенному очернить вас. В старые недобрые времена за это тебе бы сломали челюсть. Но пока анализаторы показывают, что вы действительно в это верите, вы не почувствуете никакой боли ”.
  
  “Я верю”.
  
  Торп кивнул. “Кроме того, я иногда использую секс, если чувствую, что заключенный требует этого в качестве награды за правду”. Он наклонился к Уэсту и сказал театральным шепотом: “Не волнуйся. Если я использую секс, это будет не она ”. Он рассмеялся. “Это не угощение. Я знаю — я должен обслуживать ее раз в неделю ”.
  
  Ева выглядела взволнованной, но натянуто улыбнулась, вытирая масляные руки о полотенце.
  
  Торп подошел ближе к Уэсту. “Хорошо, профессор, давайте продолжим. Почему вы не приняли О'Брайена за Тэлбота?”
  
  Уэст ответил почти мечтательно: “Его подставили… никаких реальных доказательств… его втягивали в компрометирующие ситуации… автор: Тальбот....”
  
  “Как ты можешь быть так уверен?”
  
  “Они пытались убить О'Брайена ... после войны ... настоящая попытка… несчастный случай на охоте в Юте ... пуля в животе… чуть не погиб....”
  
  “Я никогда этого не знал”.
  
  “Тайна… в файлах....”
  
  “Так почему вы не можете определить, кто именно пытался подставить О'Брайена во время войны? Почему ты не знаешь, кто такой Тэлбот?”
  
  “Угадай… угадай… три человека… ни один… Троица... вероятно, незнакомые друг с другом.”
  
  Торп потер подбородок, затем наклонился ближе к Уэсту. “Может ли один из них быть моим отцом?”
  
  Уэст долго смотрел на Торпа, затем закрыл глаза и отключился.
  
  Ева сунула пузырек с нюхательной солью под нос Уэсту. Уэст повернул лицо, и Ева дала ему пощечину.
  
  Торп повторил вопрос.
  
  Уэст кивнул. “Да... да… это возможно....”
  
  “Насколько близок был О'Брайен к истине?”
  
  “Он думал, что был близок”.
  
  Торп взглянул на анализаторы. “Это был сложный способ ответить, Ник. Не хитри надо мной.”
  
  Ева сказала: “Видишь, эти устройства можно обмануть”.
  
  Торп улыбнулся. “На какое-то время. Вот как я победил в ежегодном допросе компании. Но в сочетании с пытками, временем и техникой метод Торпа работает ”.
  
  Ева взяла хирургический скальпель со стола с инструментами. “Если я удалю одно яичко, он сделает все необходимое, чтобы защитить другое”.
  
  Уэст повернул к ней голову. “Нет!”
  
  Торп нетерпеливо сказал: “Я веду допрос, а не ты, Ева. Уходи.”
  
  Ева бросила скальпель на пол и потопала прочь.
  
  Торп взглянул на Уэста и увидел ужас в его глазах. Торп улыбнулся. Последним усовершенствованием метода Торпа был этот дамоклов меч, или скальпель, нависший над заключенным.
  
  Уэст мягко сказал: “Питер, пожалуйста… Я не могу ясно мыслить, когда она рядом со мной ....”
  
  “Сейчас, сейчас”. Торп положил руку на плечо Уэста. “Мы не дадим ей ни малейшего повода воспользоваться скальпелем”.
  
  Уэст кивнул.
  
  Торп придвинул табурет и сел рядом с каталкой. “Хорошо, профессор, другой мой метод заключается в том, чтобы позволить вам задать несколько вопросов. Стреляй.”
  
  Уэст некоторое время пристально смотрел на Торпа, затем спросил: “На кого вы работаете?”
  
  “КГБ, конечно”. Он улыбнулся. “На самом деле я майор. Русские любят звания. Они думают, что для меня большая честь быть майором. Они более чопорны, чем были нацисты ”.
  
  “Если вы офицер КГБ, почему вы не знаете, кто такой Тэлбот?”
  
  “Они мне этого не скажут. Они хотят, чтобы я посмотрел, смогу ли я это обнаружить. Если я смогу, то ЦРУ, или вы, или О'Брайен, тоже сможете ”.
  
  “Кого вы подозреваете?”
  
  Торп улыбнулся. “Мой отец, например. Но я думаю, что Пэт О'Брайен следит — был — за кем-то другим, кто, как бы неправдоподобно это ни звучало, также может быть Тэлботом ”.
  
  “О'Брайен—”
  
  “Мертв, Ник. Следующий вопрос.”
  
  Уэст некоторое время молчал, затем спросил: “Карбери...?”
  
  “Я признаюсь”. Торп закурил сигарету. “После того, как я дважды напал на след частных детективов Кейт, он стал уязвимым. Я взломал замок в его комнате, и когда он вернулся, чтобы переодеться к ужину, я проломил ему голову тростью. Я засунул его в пластиковый пакет для мусора вместе с тростью и смокингом и выбросил из окна в переулок. Позже его подобрали мои друзья. К счастью, у него был с собой портфель. Я покажу вам, что было в нем позже. К сожалению, однако, я не обратил внимания на кровь на моей манжете. мистер Абрамс не обошел это вниманием. Мистер Абрамс заплатит за это собственной кровью. Следующий вопрос.”
  
  “Ты... безумец...”
  
  “Вопрос!”
  
  Уэст облизал губы, затем сказал: “Почему Тэлбот так важен.… Почему Москва заказывает убийства на американской и британской земле, чтобы защитить его?… Почему бы не вывезти его из страны ...?”
  
  Торп ответил: “Очевидно, Ник, что он нужен в стране”.
  
  “Почему?”
  
  Торп пожал плечами. “Я не уверен. Но я точно знаю, что дни Америки сочтены. Скорее всего, конец наступит в выходные четвертого июля. Это все, что мне нужно было сказать, чтобы я был готов ... и в безопасности ”.
  
  “Первый удар?”
  
  “Нет”. Торп уронил сигарету на пол. “Я подумал, возможно, ты что-то знаешь”.
  
  “Нет”.
  
  Рука Торпа уже была на циферблате, и он нанес Уэсту сильный удар электрическим током.
  
  Уэст взревел во всю мощь своих легких, и его тело напряглось в ремнях. Он прикусил язык, и кровь потекла по его губам. “О... о... нет...” На его глазах выступили слезы, и Торп вытер их носовым платком. “Там, там… почему ты заставляешь меня это делать?”
  
  Уэст рыдал. “Питер… пожалуйста... попытайся понять… Я обусловлен, чтобы ответить ... Дай мне второй шанс ... прежде чем ты это сделаешь ....”
  
  Торп покачал головой. “Я восстанавливаю тебя, Ник. В книгах по детской психологии и поведению животных говорится, что человек должен быть последовательным в отношении вознаграждений и наказаний. В Справочнике палача — да, есть такая вещь; я помогал ее переписывать — говорится то же самое. Ты понимаешь это?”
  
  “Да, да”.
  
  “И я обещаю вам, что буду придерживаться книги. Я никогда не выйду из себя из-за тебя, никогда не действую из личных побуждений, будь они злыми или добрыми. За этим столом у меня были и другие друзья ”.
  
  “Боже мой...”
  
  “Итак, что вам известно о советском плане?”
  
  Уэст глубоко вздохнул и ответил: “Я думаю… это связано с… Питер, послушай… послушай меня.… Они собираются убить тебя… они не позволят тебе жить, зная… это...”
  
  Торп уставился на анализаторы, затем тихо сказал: “Вы верите в это, не так ли?” Он посмотрел на свои часы. “У меня сейчас больше нет времени для тебя”. Он соскользнул с табурета. “Перво-наперво, это один из любимых афоризмов Кэтрин. Первое, что я должен сделать, это завершить планы по ее похищению ”.
  
  Уэсту удалось поднять голову. “Кто...?”
  
  “Кэтрин. Пока я этим занимаюсь, я убью Абрамса ”.
  
  “Тони Абрамс...? Почему?”
  
  “Он мне не нравится. Но с практической точки зрения он может стать проблемой. В любом случае, скоро у тебя будет компания. К вечеру Кейт будет лежать рядом с тобой. Какой из вас получится припев. Стереофоническое пение.”
  
  “Ты болен. Все это знают. Энн знает это, я знаю это ...
  
  Торп потянулся к циферблату, но поколебался, затем глубоко вздохнул и убрал руку. “Ты не будешь меня соблазнять, ты, маленький засранец”.
  
  “Характер...”
  
  Торп наклонился к Уэсту так, что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. “Позволь мне сообщить тебе небольшие новости о твоей любимой Энн —”
  
  “Ann…”
  
  “Мертв”.
  
  “Нет. Нет”.
  
  “Да.… И тебя я тоже собираюсь убить. И меня не волнует, что вы знаете, потому что ваше знание о смерти Энн и вашей собственной предстоящей смерти никоим образом не изменит результат вашего допроса ”.
  
  “Ты… ты не... не мог.… Она не мертва”.
  
  “Она есть”. Торп приложил палец ко лбу Уэста и надавил. “Вот где я собираюсь всадить пулю тебе в голову. Ты веришь в это?”
  
  “Д-д-да”.
  
  Торп посмотрел на детектор лжи и анализатор голоса. “Это один из немногих вопросов, на которые можно получить неокончательный ответ”. Он постучал Уэста по лбу. “Верьте этому. Прямо здесь. Бах! И это одолжение, потому что я ничего не имею против вас лично. Для людей, которые перешли мне дорогу, смерть занимает две недели ”.
  
  Уэст уставился на Торпа, затем сказал: “Как ты мог… для Кэтрин...?”
  
  Торп выпрямился и начал удаляться. “На профессиональном уровне у нее есть информация, которую я хотел бы получить. Лично я хотел бы увидеть, как эта высокомерная сучка, привязанная к столу, будет выть изо всех сил. Какой из этого получился бы фильм ”.
  
  “Питер… если у тебя есть хоть капля души… любое сердце вообще...
  
  “Я не знаю. И, говоря о яйцах, присматривай за Евой.”
  
  “Питер… Кэтрин не знает ничего такого, чего не знаю я ”.
  
  “Мы это выясним. К вечеру вы оба будете пытаться перекричать друг друга, чтобы привлечь мое внимание ”.
  
  “Энн не мертва!”
  
  “Перестань беспокоиться о девочках Кимберли, Уэст. Ты ничего не можешь для них сделать. Или для кого угодно, включая тебя самого ”.
  
  Торп направился к дверям, затем обернулся. “В течение нескольких часов я доставлю в Глен-Коув первые отредактированные видеозаписи тебя и Кэтрин. Они просветят моих русских друзей и позабавят их. Они хотели тебя сами, но, как и в большинстве вещей, которые они делают, они ужасно пытают ”.
  
  Голос Уэста, удивительно сильный, разнесся по комнате. “Они собираются убить тебя, дурак”.
  
  “Нет, пока у меня есть ты. Не до тех пор, пока я им нужен. И я буду уверен, что я им нужен, пока...
  
  “Конец. Тогда они тебя ликвидируют. Тебе нет места в их планах ”.
  
  “Для такого человека, как я, Нико, всегда найдется место”. Торп некоторое время молчал, затем сказал: “В течение нескольких недель, частично основываясь на том, что вы и Кэтрин рассказали мне, мы будем знать наверняка, можем ли мы действовать дальше и как именно. Мы узнаем, жить Америке или умереть. Но что касается вас двоих, вы можете считать себя уже мертвыми. Поговорим позже, приятель.”
  
  
  
  33
  
  Kатерина Кимберли выбежала на дощатый настил Бруклинского моста и начала подъем в гору. Утро выдалось ясным и прохладным, и вид был великолепным. Доски под ее ногами были упругими, и, как всегда, она наслаждалась их упругостью. Она начала скоростной спуск и набрала скорость.
  
  Несколько машин проехало в обоих направлениях, и она поймала себя на том, что больше смотрит на них, чем на вид. Коричневый фургон подъехал к ней сзади, и она услышала, как он замедлил ход. Она ускорила шаг и оглянулась через плечо. Фургон поравнялся с ней и не отставал. Она начала тотальный спринт и догнала небольшую группу бегунов.
  
  Фургон снова поравнялся, и мужчина выглянул в открытое окно со стороны пассажира. Он позвал. “Эй! Хочешь прокатиться?”
  
  Она взглянула на него и за долю секунды, основываясь на инстинкте и опыте, поняла, что он безвреден. Она проигнорировала его и продолжала бежать. Фургон отъехал вперед и исчез.
  
  Кэтрин осталась с группой и проследовала по съезду с Кэдман Плаза, затем побежала на юг по Генри-стрит. Несколько ранних пташек лениво наблюдали за происходящим. Водитель грузовика присвистнул. Маленький мальчик пристроился рядом с ней и спросил на местном диалекте: “Ты убегаешь?”
  
  Кэтрин улыбнулась очевидному вопросу.
  
  “Эй, могу я побегать за тобой, ведьма?”
  
  “Конечно... нет. Нет, это небезопасно.” Она прибавила скорость и обогнала мальчика.
  
  Несколько других бегунов, с которыми она оставалась, свернули на Крэнберри-стрит и направились к набережной Бруклин-Хайтс. Кэтрин продолжала идти одна по Генри-стрит слишком быстрым шагом, каждые несколько секунд оглядываясь через плечо. Она была потной и обнаружила, что ее дыхание стало намного тяжелее, чем должно было быть.
  
  Она увидела впереди здание Абрамса, дорогое высотное здание, окруженное коричневым камнем. Она ускорила шаг. Когда показался благоустроенный вход в здание, она пересекла передний двор по диагонали и толкнула стеклянные двери. Она прислонилась к стене фойе и перевела дыхание, затем взглянула на свой хронограф: 4,62 мили за 39 минут. Неплохо.
  
  Кэтрин толкнула внутренние стеклянные двери, но они были заперты. Она повернулась, чтобы найти звонок Абрамса, но мужчина в вестибюле открыл ей дверь. Она поколебалась, затем проскользнула мимо него и быстро пересекла вестибюль. Она нажала кнопку лифта и стала ждать. Мужчина стоял в центре вестибюля, уставившись на нее. Пришел лифт, и она поднялась на шестой этаж.
  
  Кэтрин позвонила в дверь квартиры 6С. Глазок отъехал в сторону, затем дверь открылась. “Войдите”.
  
  Она глубоко вздохнула и вошла в небольшое фойе.
  
  Абрамс спросил: “За вами следили?”
  
  “Я так не думаю ... Но в вашем вестибюле есть мужчина. Коричневый костюм, высокий...
  
  “Полицейский”. Он взглянул на нее. “Что-нибудь не так?”
  
  Она заставила себя улыбнуться. “Я заставила себя взволноваться”. Она поняла, что рада быть там. С ним она чувствовала себя в безопасности. Она посмотрела на его потрепанный синий спортивный костюм, забрызганный пятнами краски. На спортивной рубашке было написано "СПОРТЗАЛ полиции Нью-Йорка". “Это бруклинский шик?”
  
  “Верно. Это сигнал грабителям, что я беден, но вооружен ”. Он провел ее в гостиную. Она огляделась вокруг. Это было не то, чего она ожидала.
  
  Он проследил за ее взглядом, но ничего не сказал.
  
  Она снова повернулась к нему. “Ты вооружен?”
  
  “Да. Ты тоже. Подними рубашку.”
  
  Она поколебалась, затем задрала футболку. Абрамс взяла с кофейного столика нейлоновый пояс для оружия, обернула его вокруг своей талии и застегнула на липучку. “Как тебе это ощущение?”
  
  Она глубоко вздохнула. “Прекрасно”.
  
  Он достал кобуру и прикрепил ее к поясу у поясницы девушки.
  
  Она стянула с себя рубашку.
  
  Абрамс вручил ей маленький серебристый автоматический пистолет. “Это "Беретта" калибра 7,65, незаряженная. Поиграй с этим ”.
  
  Она передернула затвор, проверила предохранитель и нажала на спусковой крючок. “Это свет”.
  
  “Бегун - это нечто особенное. Это не будет тебя сильно беспокоить.”
  
  “Это будет беспокоить кого-нибудь еще?”
  
  Он улыбнулся. “У него не так много останавливающей способности, и он довольно неточный, но в остальном надежный”. Он протянул ей два магазина по семь патронов в каждом. “Целься в среднюю часть и продолжай пропускать патроны. Это быстрая перезарядка ”.
  
  Она вставила один магазин в приклад пистолета, а другой положила в карман брюк на молнии. Она протянула руку за спину и сунула пистолет в кобуру, вытащила его, чтобы почувствовать, а затем вложила обратно.
  
  Абрамс наблюдал за ней, затем сказал: “Я знаю, ты привыкла к своей собственной пушке, но это лучшее, что я мог сделать”.
  
  “Все в порядке. Действительно.”
  
  Разговор, подумал Абрамс, был странным, как будто он подарил ей дешевые наручные часы, а она пыталась скрыть свое разочарование. “Кто научил тебя обращаться с оружием?”
  
  “Питер”. Она не стала вдаваться в подробности, но спросила: “Что у тебя с собой?”
  
  Абрамс постучал себя по груди. “Мой тридцать восьмой в наплечной кобуре. Присядьте на минутку.”
  
  Она села на диван, снова оглядывая комнату.
  
  Абрамс сидел в коричневом кожаном кресле. “Когда я служил в полиции, я сделал несколько хороших инвестиций”.
  
  Она казалась смущенной. “Извините, если я выглядел удивленным”.
  
  “Ну, люди из отдела внутренних расследований полиции выглядели еще более удивленными, когда нанесли неожиданный визит. Они буквально разобрали это место в поисках денег на сумку ”.
  
  И снова она казалась не в своей тарелке. “Но вы смогли объяснить ...?”
  
  Абрамс откинулся на спинку стула. “Отец Марси был биржевым маклером. Она никогда не знала, что я имел с ним дело.” Он улыбнулся.
  
  Она улыбнулась в ответ.
  
  “В любом случае, люди из отдела внутренних расследований были удовлетворены, но меня уволили из разведки, вернули форму и направили на Стейтен-Айленд наблюдать за птицами. Я понял, что никуда не денусь, и примерно в это время мистер О'Брайен предложил перевести меня на полный рабочий день, так что я уволился из полиции ”.
  
  “Да, я это помню”.
  
  “А ты? Что ж, это предложение о работе не могло быть более своевременным ”.
  
  В комнате повисло долгое молчание, затем она сказала: “Вы же не предполагаете, что мистер О'Брайен имел какое—либо отношение к ...”
  
  “Я предполагаю, что мистер О'Брайен мог бы подставить папу Римского по обвинению в ереси, если бы это соответствовало его целям”.
  
  “Что ж...” Она вспомнила о несчастьях, постигших ее бывшего мужа. “Что ж… он не злонамеренный. Я имею в виду, всегда есть причина ...
  
  “Я уверен в этом. Но этому нет оправдания. Не для того, чтобы манипулировать жизнями людей. В любом случае, доказательств нет, не так ли? И никаких обид, на самом деле.”
  
  Она сменила тему. “У тебя хороший вкус в оформлении”.
  
  “На самом деле, кузен Херби - декоратор. Дядя Сай занимается мебельным бизнесом, тетя Рут - коврами.… Ты знаешь, как это бывает.”
  
  “Нет, я не знаю”. Она встала. “Я думаю, нам лучше уйти”.
  
  Он остался сидеть. “Разве Питер не собирается встретиться с нами здесь?”
  
  “Я так не думаю. Позже.”
  
  Он встал. “Подожди”. Он исчез на кухне и вернулся с двумя стаканами коричневой жидкости. “Мой собственный рецепт”.
  
  Она подняла свой бокал и подозрительно посмотрела на него. “Что это такое?”
  
  “Яблоки, бананы, кукурузные хлопья и… Я забыл. Все, что есть вокруг, попадает в блендер.”
  
  “Какой-нибудь рецепт”. Она пригубила его. “Не так уж плохо”.
  
  Абрамс осушил свой стакан. “Отлично. Ну, удобства находятся дальше по коридору.”
  
  Она кивнула. “Я буду через минуту”.
  
  Он смотрел ей вслед, когда она исчезла в коридоре. Он знал, что она была в состоянии смятения. Ее возлюбленный может быть предателем и убийцей. Люди вокруг нее умирали, и ее собственная жизнь, вероятно, была в опасности. Чтобы добавить к волнению, она искренне верила, что мир приближается к концу. И, вероятно, подумал он, она уже поняла, что он хотел затащить ее в постель. Он признал, что сейчас, возможно, не самое подходящее время для обсуждения этой темы. И все же он знал, что должен.
  
  Она вернулась. “Я готов”. Она посмотрела на него.
  
  Абрамс вспомнил то, что О'Брайен сказал ему в момент откровенности: Она доступна. Но, как и на войне, вы должны найти точку соприкосновения. Он обдумал несколько, вспомнив другую военную пословицу: На войне нет места для двух ошибок. “Кэтрин...”
  
  Она изучала его лицо и сказала: “Нет, Тони. По одному делу за раз.”
  
  “В данный момент я рассматриваю только одну вещь”.
  
  “По одному человеку за раз. Понятно?”
  
  “Звучит разумно”.
  
  Она медленно улыбнулась. “Звучит неубедительно”.
  
  “Ты тоже”. Он указал на дверь.
  
  Она двинулась к нему, затем внезапно обернулась.
  
  Он заключил ее в объятия и поцеловал.
  
  Через некоторое время она мягко отстранилась. “Нам нужно кое-что сделать... Перво-наперво”.
  
  “Третья мировая война, или что бы это ни было, черт возьми, может подождать”.
  
  “Нет... пойдем...” Она улыбнулась. “Пойдем, выплеснем немного разочарования”.
  
  Абрамс кивнул, следуя за ней к двери. Питер Торп был его главным разочарованием на данный момент, и Абрамс думал, что он найдет некоторое удовольствие в том, чтобы сжечь его.
  
  
  
  34
  
  Nичолас Уэст почувствовал чье-то присутствие рядом с собой и открыл глаза, щурясь от слепящего света.
  
  Фигура Торпа парила над ним. Торп сказал: “Ну, как дела, приятель?”
  
  Уэст покачал головой. “Страдание”.
  
  “Все относительно. Что ж, давайте начнем.” Торп придвинул табурет и сел.
  
  Уэст повертел головой по сторонам. “Кэтрин...?”
  
  Торп улыбнулся. “Пока нет. Но она приближается. Она приближается”. Торп закурил сигарету.
  
  Уэст сказал: “Моя трубка...”
  
  “Да, я принесу тебе твою трубку, после того как мы выясним некоторые истины”. Торп выпустил дым в лицо Уэсту, затем спросил: “Что Энн делала для Агентства национальной безопасности?”
  
  Уэст провел языком по сухим потрескавшимся губам. “Вода...”
  
  “Господи, Ник, если ты еще раз потянешь время...” Торп соскользнул с табурета, подошел к холодильнику и вернулся с бумажным стаканчиком с кусочками льда. Он бросил несколько чипсов в открытый рот Уэста, затем спросил: “В чем заключается —была— работа Энн в АНБ?”
  
  Уэст что-то пробормотал, и Торп подошел ближе. “Что?”
  
  Уэст плюнул Торпу в лицо.
  
  Торп отстранился и сказал: “Ты сукин сын!” Он вытер лицо носовым платком.
  
  Уэст сказал: “Ложь равна боли, правда равна удовольствию”.
  
  Лицо Торпа покраснело, затем он расплылся в улыбке. “Ладно, ты, маленький ботаник. Червь поворачивается. Это все, Ник?”
  
  Уэст ответил: “Ваша техника плоха. Я ненавижу тебя, я возмущен тобой, и я буду сопротивляться тебе ”.
  
  Торп посмотрел на анализаторы. “Правдивое утверждение. Но это ранние подачи. Твой героизм не продлится очень долго. А теперь расскажи мне об Энн.”
  
  Уэст поколебался, затем сказал: “Она связана со взломом кодов”.
  
  Торп кивнул. “Русские коды. В частности, она прослушивает переговоры между Москвой и советскими дипломатическими представительствами в Нью-Йорке, Вашингтоне и Глен-Коув. Правда?”
  
  “Верно”.
  
  “Около шести недель назад отдел Энн Кимберли уведомил ЦРУ и другие разведывательные агентства в Вашингтоне об интересном происшествии. А именно: вечером двенадцатого апреля этого года весь радиообмен между Москвой и Глен-Коувом прекратился примерно на шесть секунд, затем возобновился.”
  
  Торп изучал лицо Уэста, затем добавил: “Как вы, вероятно, знаете, радиокоды между чувствительными пунктами являются непрерывными, даже если на самом деле ничего не говорится. Это процедура безопасности, позволяющая слушающим не делать никаких выводов из увеличения или уменьшения радиопотока. Итак, этот шестисекундный перерыв был примечательным, хотя и не потрясающим. После обычного отчета АНБ ФБР сообщило в ответ, что в тот вечер на Лонг-Айленде была сильная электрическая буря и что в русский дом, расположенный на самой высокой точке в этом районе, ударила молния. Конец таинственности”.
  
  Уэст облизал губы, но ничего не сказал.
  
  Торп продолжал. “Но подождите. По данным АНБ и других лиц, знакомых с передовой электроникой, что-то было некошерным. Итак, были сделаны дальнейшие запросы. И о чудо, человек на своем шлюпе, мчавшийся в гавань во время шторма, действительно увидел молнию, ударившую в русский дом ”.
  
  Торп наклонился и небрежно положил локти на край каталки. “Только это не поразило дом, Ник. Пуля попала в антенну, вмонтированную в землю на некотором расстоянии от дома. Мужчина увидел это, когда ударила молния и сверкнула. Более того, будучи знаком с этой антенной как ориентиром, он клянется, что на ее вершине был очень высокий выступ, которого он никогда не видел ни до, ни после. К какому выводу ты пришел, Ник?”
  
  Уэст сказал: “Громоотвод”.
  
  “Верно. Они пытались привлечь молнию к этому стержню. Правда?”
  
  “Верно”.
  
  “Тогда почему, черт возьми, отключилось электричество, Ник? Стержень должен был быть заземлен, а не каким-либо образом подключен к электросети дома. Даже глупые русские знают, как работает громоотвод.”
  
  Уэст ничего не сказал.
  
  Торп продолжил: “Ну, я сказал своим русским друзьям, что это происшествие не осталось незамеченным, и они были очень расстроены. Они попросили меня продолжить это. Наивысший приоритет”.
  
  Уэст хранил молчание.
  
  Торп бросил сигарету на пол, затем сказал: “Конечно, примечательным было то, что после того, как они намеренно вызвали этот огромный скачок напряжения, их светильники, радиоприемники и, по-видимому, все остальное не пострадало. И, фактически, все снова заработало в течение шести секунд. Вывод: Они играли Бена Франклина, экспериментируя с электричеством. Но с какой целью? Ник?”
  
  Уэст нерешительно сказал: “АНБ ... пришло к частному заключению.… Они сказали всем другим вовлеченным агентствам забыть об этом .... Их заключение было засекречено как государственная тайна —”
  
  “Я знаю это, черт бы тебя побрал. Я никогда не видел такого вывода. Но, возможно, ты это сделал. Возможно, Энн была посвящена в этот вывод. У вас была одна короткая встреча с ней в Вашингтоне двадцать девятого апреля. Где-то между вашими страстными объятиями она рассказала тебе заключение. Что это было?”
  
  Уэст ничего не сказал.
  
  Торп потянулся к циферблату трансформатора. “Задержка равна лжи. Три секунды, две, одна...
  
  “Подождите! Подождите! Она сказала… Они тестировали... ограничители перенапряжения… как автоматические выключатели… они хотели... сделать свои электрические и электронные системы неуязвимыми для электрических бурь.… Таким образом, не было бы длительного перерыва в радиосвязи ”.
  
  Торп изучал анализаторы. Он наконец заговорил. “Верно, насколько это возможно. Но это еще не все, не так ли? Иначе мои друзья в Глен-Коуве не нервничали бы по этому поводу. Что еще сказала Энн?”
  
  “Ничего”.
  
  Торп повернул диск и подержал его.
  
  Тело Уэста выгнулось дугой над столом. Его рот открылся, но не издал ни звука. Его мочевой пузырь вышел в трубку, и частота сердечных сокращений опасно упала.
  
  Торп отключил ток. “Что ж, мне не терпелось устроить тебе грандиозный взрыв. Но теперь ты бесполезен в течение нескольких минут ”.
  
  Тело Уэста осело на стол, подергиваясь, его мышцы свело спазмом. Его кожа была бледной и сухой, а глаза закатились так, что были видны только белки.
  
  Торп сказал: “Я почти уверен, что этот эксперимент в Глен-Коуве имел какое-то отношение к Инсульту — так русские называют свой план уничтожения Америки, или, как они выразились, принести вечный мир во всем мире.… Ник?”
  
  Лицо Уэста стало пепельно-серым, а дыхание неровным.
  
  Торп посмотрел на кардиомонитор. “О, Боже”. Он быстро встал, взял со столика с инструментами иглу для подкожных инъекций и вонзил ее в плечо Уэста. “Вот так. Это должно вернуть вас в страну живых ”.
  
  Торп с тревогой ждал несколько минут, наблюдая за кардиомонитором. “Мне бы очень повезло, если бы твое маленькое куриное сердечко остановилось ... И не бейся у меня в конвульсиях, слабак”.... Торп подождал, затем сказал: “Уэст! Ты меня слышишь?”
  
  Уэст медленно кивнул.
  
  “Хорошо. Готовы к дальнейшему разговору?”
  
  Уэст покачал головой. “Ты… чуть... не убил меня....”
  
  “Почти не считается. На самом деле, трудно убить кого-то с таким количеством выделяемых им вольт. Я попробовал это однажды. Ты получишь свою пулю, когда придет время. Я обещаю тебе это ”.
  
  “Теперь… Я хочу… это сейчас”.
  
  “О, нет. Ты трус”. Торп снова сел на табурет. “Хорошо, я немного поговорю, а ты послушай”. Торп произвел настройку детектора лжи. “Подумай о том, что я говорю. Во-первых, Москва обеспокоена тем, что части их плана, возможно, были раскрыты. Один из способов, которым это могло произойти, - электронное слежение АНБ. Итак, ты собираешься рассказать мне то, что рассказала тебе Энн.”
  
  “Энн... не... мертва… ты бы... похитил....”
  
  “Мы пытались. Но она умерла. На самом деле, самоубийство. Очень сильно запутано. Еще двое для Сибири”. Он рассмеялся.
  
  “Ты… для Сибири...”
  
  “Заткнись. В любом случае, другой способ, которым этот план может быть скомпрометирован, - это использование ЦРУ в выполнении своей миссии по раскрытию таких отвратительных схем. С помощью вашего кода высокой авторизации мой компьютер прямо сейчас сканирует компьютер Лэнгли на предмет ключевых слов и имен, которые дадут мне знать, есть ли какие-либо подозрения в отношении московской операции ”Удар ". Торп уставился на бумагу для проверки на детекторе лжи и увидел, что Уэст был очень взволнован. Он сказал: “Появится ли что-нибудь?”
  
  Язык Уэста высунулся во рту, затем он сказал: “Есть… там много всего ... о тебе....”
  
  Торп кивнул. “Будьте уверены, я тоже ищу это, мой друг. На самом деле, возможно, мне просто придется очень скоро уйти в длительный творческий отпуск ”.
  
  “Ты... такой же, как я… ты слишком много знаешь. У тебя нет друзей… спрятаться негде”.
  
  “Всегда есть Китай”. Он рассмеялся. “Но продолжим— еще одним источником проблем является сеть "олд Бойз" О'Брайена. Они к чему-то пришли. Но их заставляют поверить, что какая-то арабская террористическая группа собирается стереть с лица земли Уолл-стрит с помощью небольшого ядерного оружия. Неплохая идея, но без сигары.”
  
  Торп потянулся руками и ногами. “У меня судороги симпатических мышц”. Он засмеялся, затем добавил: “На самом деле, Ник, я не думаю, что О'Брайен и компания полностью купились на это. Как и мои люди в компании. Видишь ли, Ник, насколько я могу судить, русские одержимы концепцией тройки — саней, запряженных тремя лошадьми. Они очарованы троицей — трое действуют как одно целое ”.
  
  Уэст уставился на Торпа и попытался мыслить ясно. Торп кое-что понял. Точно так же, как Торп всегда недооценивал его из-за его физической слабости, так и из-за физической мощи Торпа он, Уэст, недооценивал способности Торпа к дедукции, интуиции и пониманию.
  
  Торп хрустнул костяшками пальцев и посмотрел вниз на Уэста. “Таким образом, - продолжил он, - они фактически сформулировали три независимых плана по нанесению ущерба или уничтожению Америки. Первым было ядерное уничтожение финансового центра. Вторым, к которому меня привели, был доступ ко всем американским компьютерам — гражданским и военным — и одновременное уничтожение, изменение или кража всего, что хранится в банках памяти.”
  
  Торп задумчиво потер подбородок, затем сказал: “А теперь, Ник, мы с тобой коснулись этого третьего плана, который, я полагаю, является тем, которым они придерживаются. Два других плана показались реальными тем из нас, кто их обнаружил, потому что они были и, возможно, все еще являются реальными вариантами. Ничто не лжет так, как правда. И поэтому все ресурсы западной разведки, включая тебя и меня, Ник, и включая частных аналитиков, таких как О'Брайен и Компания, были мобилизованы, чтобы раскрыть детали этих двух планов. Но в какой-то момент О'Брайен задумался. Он понял, что был третий план. И он начал действовать исходя из этой предпосылки. Он получил информацию о том, что русские приобретают определенные экзотические виды западной электронной технологии. Он уведомил правительство о своих первоначальных выводах. И это предупреждение просочилось обратно к русским. Итак, мы все оказались в затруднительном положении. Русские пытаются выяснить, как много на самом деле известно Соединенным Штатам и насколько хороша их обороноспособность. Соединенные Штаты пытаются выяснить, будет ли нанесен удар в лицо, живот или пах, или не будет вообще. И думаю, может быть, им не следует нанести удар первыми.”
  
  Торп посмотрел на Уэста сверху вниз. “Когда мы закончим здесь, Ник, мы узнаем, кто, как и где. Мы уже знаем когда — четвертого июля. Мы знаем почему — потому что в результате своего рода политического дарвинизма мир сегодня сведен к двум доминирующим видам. Только один из них может выжить ”.
  
  Уэст глубоко вздохнул. “Ты сумасшедший.… Почему вы чувствуете эту потребность доминировать ...?
  
  “Почему ты чувствуешь необходимость не делать этого?” Торп зажег сигарету и задумчиво затянулся, затем сказал: “В любом случае, последняя проблема в Москве - это дело Тэлбота”. Торп наклонился и поднял кожаный кейс для отправки сообщений. “Это то, что нес полковник Карбери”. Он перевернул футляр и высыпал содержимое на живот и грудь Уэста. “Дневник и личные письма покойной Энн Кимберли покойному майору Генри Кимберли. Покойный мистер О'Брайен и его люди сочли бы этот дневник очень полезным для раскрытия Тальбота, который, в конце концов, был одним из них ”.
  
  Торп снял дневник с груди Уэста. “Или мне следует сказать "три их собственных"? Да, как и вы, Генри Кимберли пришел к выводу, что было, возможно, трое высокопоставленных предателей. Мы вместе прочитаем этот дневник и попытаемся сделать вывод, к которому пришел майор Кимберли ”. “Тот, кого описывают как высокопоставленного офицера в отделе противодействия УСС ...”
  
  “Иди к черту”.
  
  Торп продолжил: “Кимберли, казалось, знал, кто были эти предатели, но он никогда не писал имен, используя только выражения "Тэлбот один", "Два" и "Три", как какой-нибудь древнееврей, который не стал бы писать или произносить имя Бога”.
  
  Торп открыл дневник и прочитал запись: “‘Я сузил круг имен офицеров УСС, которые могли быть ответственны за предательство нас русским. Один из них - близкий помощник Донована, и он мне известен. Другой, высокопоставленный офицер контрразведки УСС, - мой дорогой друг. Третий - офицер УСС в политическом отделе, человек, который, несомненно, сделает политическую карьеру после войны. Кто из них Тэлбот? Возможно, все они’. Торп поднял глаза. “Конец вступления”.
  
  Торп отложил дневник в сторону. “Знаешь, Ник, если бы этот дневник попал в руки О'Брайена или в руки ЦРУ, это ускорило бы масштабное расследование, которое, возможно, привело бы к установлению личности Тэлбота. Но еще раз, Бог был на стороне атеистов, и это послание из могилы останется недоставленным ”. Торп посмотрел на Уэста, затем сосредоточился на анализаторах. “Ты понял, что я сказал?”
  
  “Да”.
  
  “Мог бы мой приемный отец, Джеймс Аллертон, быть моим дорогим другом?”
  
  “Да”.
  
  “У вас есть какие-нибудь теории относительно двух других? Может ли один или оба быть еще живы?”
  
  “Тот, кого описывают как высокопоставленного офицера контрразведки УСС”.
  
  “А тот, кого описывают как потенциального политика?”
  
  “Не знаю… У меня нет о нем никакой информации ”.
  
  “Как зовут высокопоставленного офицера?”
  
  “Я… Я не уверен… У меня есть несколько имен, которые подошли бы ...”
  
  “Назови мне имена”.
  
  Уэст сказал: “Угости меня”.
  
  Торп рассмеялся, затем сказал: “Хочешь свою трубку?”
  
  “Да”.
  
  Торп взял трубку Уэста со столика для инструментов и плотно набил табаком. Он сунул черенок в рот Уэсту и поднес зажигалку к миске.
  
  Уэст глубоко затянулся.
  
  Торп сказал: “Это, конечно, не ваш табак. В него был добавлен алкалоид никотин. Так что, если вам интересно, почему вы не умираете, вот причина ”.
  
  Уэст покосился на Торпа, продолжавшего затягиваться трубкой.
  
  Торп сказал: “Ты что-то утаил от меня, подлый ублюдок. Я спрашивал тебя о ядах.”
  
  Уэст внезапно впился зубами в мундштук трубки, с хрустом раздавив его.
  
  Торп вытащил трубку изо рта Уэста и сказал: “Нет, нет, Ник. Я также изменил ножку. Ты думаешь, я такой же засранец, как и ты? Я объехал весь квартал, приятель. Теперь ты лишился права курить ”. Он отложил трубку.
  
  Тело Уэста сотрясалось, по его лицу катились слезы.
  
  Торп схватил Уэста за ухо и притянул его лицо к себе. “Послушай, придурок, я профессионал. Ты дилетант. Ты не можешь победить меня, так что забудь об этом. Вы совершенно беспомощны и беззащитны. Ты в моей власти. Ты потеряешь здесь свою душу и свое сердце. Когда я закончу с тобой, твоего эго не будет существовать. У вас даже не останется достаточно свободной воли, чтобы совершить самоубийство. Но я избавлю вас от хлопот. Кейт так не повезет. Я собираюсь позволить ей жить дальше, как своего рода домашнему питомцу ”.
  
  Уэст поднял голову и тихо заговорил. “Ты заплатишь за это... так или иначе, каким-то образом… ты будешь наказан....”
  
  Торп улыбнулся. “Когда заключенный начинает впадать в мистику и религиозность, это признак того, что с него вот-вот хватит. Я сломаю тебя раньше, чем думал ”.
  
  Уэст снова положил голову на стол и начал рыдать.
  
  Торп собрал содержимое кейса для отправки и отключил детектор лжи. “Боюсь, мне снова придется выйти. Развлекайся сам. Я скоро вернусь ”.
  
  “Пошел ты”.
  
  Торп протянул руку и взялся за циферблат трансформатора. “Умолчание о том, что курение трубки может быть опасным для вашего здоровья, было ложью или умолчанием, которое, к сожалению, не всегда регистрируется анализаторами. Тем не менее, это была ложь —”
  
  “Нет! Нет! Пожалуйста!” Тело Уэста начало дрожать в ответ на проходящий через него низковольтный заряд. Его крик был похож на заикание, от которого стучали зубы, как будто он замерзал.
  
  Торп улыбнулся, продолжая испытывать легкий шок. “Это почти комично. Ты бы видел себя… ну, ты увидишь при повторных показах. Кейт тоже это увидит. И Ева. И русские будут смеяться над этим. Боже, Ник, ты выглядишь как полоумный ”.
  
  Торп отключил электричество. “Когда я вернусь, ты расскажешь мне больше о Тэлботе и Энн Кимберли. Ты расскажешь мне, что ты знаешь об О'Брайене и его друзьях, включая Кэтрин Кимберли, Джорджа Ван Дорна и остальных этих высокомерных ублюдках. Кроме того, ты расскажешь мне, что ты знаешь о русских в Глен-Коув. От ваших ответов может зависеть, будут ли фейерверки, пикники и речи Четвертого июля последними ”.
  
  
  
  35
  
  Aбрамс наблюдал за ней, когда она бежала впереди него. У нее была приятная походка: длинная, легкая и грациозная.
  
  Абрамс огляделся, но, похоже, никто не следовал за ним пешком или на автомобиле. Они находились недалеко от южного конца Четвертой авеню, проехав большую часть расстояния от его квартиры на метро. Маршрут, который Кэтрин проложила и передала Торпу, включал в себя серию парковых трасс, соединенных метро, с небольшой улицей, проходящей между ними. Это было, подумал он, как будто она нарочно выбрала опасную территорию. И, конечно, она это сделала.
  
  Странная вещь, думал он, когда бежал за ней, заключалась в том, что ни один из них открыто не признал, что то, что началось как беговое свидание в субботу, сегодня стало чем-то очень похожим на полицейскую приманку.
  
  Отчасти это было связано с затронутой деликатной темой. Но это было также из-за этой утонченной манеры говорить, когда никто ничего не говорил, но указывал, подразумевал, намекал или ссылался на них. По его наблюдениям, эта раздражающая манера общения была обычной для юристов, корпоративных типов и благородных людей в целом. Он предпочитал, как говорили копы.
  
  Абрамс почувствовал, как кровь стучит в его венах, и почувствовал начало кайфа бегуна. Ему нравился бруклинский бег; он был ровным и непринужденным, в отличие от Манхэттенского бега, который был ровным, но фанатичным.
  
  Бруклин был застроен коричневым камнем, на причудливых жилых улицах не было небоскребов, закрывающих небо. Бруклин также был районом церквей, и Абрамс всегда мог ориентироваться по десяткам знакомых шпилей, часы на которых также показывали ему время.
  
  Они свернули на 67-ю улицу и по заросшей травой проселочной дороге направились к парку Совиная голова, их первой возможной встрече с Питером Торпом.
  
  Абрамс поднял глаза. Кэтрин была в доброй сотне ярдов впереди него, и он крикнул ей: “Держись рядом!”
  
  Она крикнула в ответ: “Беги быстрее!”
  
  Сука. Он ускорил шаг.
  
  Первоначальным намерением Абрамс было провести ее по ортодоксальным еврейским кварталам, где мужчины отворачивались от бегунок с голыми ногами. Почему он намеревался это сделать, он не мог сказать наверняка. В любом случае, она спланировала маршрут, основываясь больше на тактических соображениях, чем на осмотре достопримечательностей или социальных исследованиях. И все же, если бы они когда-нибудь снова были вместе, именно туда он бы ее отвел. Абрамс сократил дистанцию, когда они приближались к парку.
  
  Еще одним местом, куда он хотел отвести ее, был один из новых русских еврейских кварталов с их вывесками на кириллице и сочетанием идиша и русского, на которых говорили на оживленных улицах. Он признал, что это были его настоящие корни, и он был очарован жизнеспособностью района, распространением предприятий и магазинов эмигрантов.
  
  Они вошли в парк по тропинке, и он последовал за ней, когда она пересекла траву, и начал трудный забег на большой холм, который доминировал над парком. Он почувствовал, как вокруг наплечной кобуры собирается пот, а ремни кобуры натирают кожу. Он подумал о Питере Торпе и задался вопросом, когда они встретятся и как это произойдет. Предпочтительным методом, казалось, была смерть от несчастного случая.
  
  Абрамс поднял глаза. Кэтрин стояла на вершине холма, вырисовываясь силуэтом на фоне ясного голубого неба. Над головой кружили чайки, а за чайками виднелся серый вертолет.
  
  Абрамс пробежал последние двадцать ярдов и остановился на вершине. Он наклонился и глубоко вдохнул, затем выпрямился и оглядел широкий, поросший травой холм, засаженный хорошо расположенными деревьями и кустарниками. “Кажется, мы одни”.
  
  Она кивнула, переводя дыхание. Она осмотрела другие склоны. “Рано… мы уделим этому десять минут....”
  
  “Верно”. Абрамс посмотрел на север, откуда открывался панорамный вид на Нью-Йоркскую гавань, Статую Свободы и залитые солнцем небоскребы нижнего Манхэттена, казалось, поднимающиеся из воды. Он повернулся и посмотрел на Кэтрин: волосы растрепаны, без макияжа, она вспотела, ее рот открыт, она втягивает воздух. Он сказал: “Ты очень красивая”.
  
  Она засмеялась и потянула его за пропотевшую рубашку. “Ты и сам выглядишь очень привлекательно”.
  
  Они начали ходить по кругу вокруг гребня холма. Кэтрин сказала: “Здесь полный бардак”.
  
  Абрамс кивнул. Парк был примером городского упадка и запущенности. Повсюду были разбитые бутылки, неработающие фонтанчики с водой, разбитые мусорные баки, собачий помет, неухоженные деревья и граффити на всех возможных поверхностях. Вероятно, именно так, по его мнению, выглядели легендарные парки Рима после того, как варвары одержали верх.
  
  Кэтрин, которая наблюдала за ним, казалось, почувствовала, о чем он думает. Она сказала: “Этот парк нуждается в хорошей уборке. Это также требует лучшей полицейской работы, более жесткого контроля ”.
  
  Абрамс посмотрел на нее. Она снова говорила в той же туманной манере, парк был метафорой. Он ответил: “Возможно. Но не слишком много из этого. Здесь чувствуется жизненная сила людей, живущих своей собственной жизнью, не отягощенной вмешательством правительства. Цена почти абсолютной свободы - граничащая с анархией.”
  
  “Немного закона и порядка не повредило бы”.
  
  “Чей закон? Чей приказ? Фашистов и коммунистов объединяет желание заставить всех идти в ногу. Я не хочу идти в ногу со временем ”.
  
  Она улыбнулась. “Ладно. Больше никакой политики. Готов бежать?”
  
  “Нет. Давай немного пройдемся”.
  
  Она начала спускаться с холма. “Я приведу тебя в форму до конца лета”.
  
  Он искоса взглянул на нее, но ничего не сказал.
  
  Некоторое время они шли молча, затем она сказала: “Следующее место, где Питер может встретиться с нами, - под мостом Верразано”.
  
  Абрамс не ответил.
  
  Они шли на юг по узкой асфальтовой дорожке, которая шла параллельно Шор-Паркуэй. С залива начал дуть сильный ветер, поднимая белые шапки. Она говорила так, как будто продолжала разговор: “Я имею в виду, у нас нет твердых доказательств, а то, что у нас есть, можно объяснить тем фактом, что он работает в ЦРУ”. Она подождала, затем добавила: “Ваше восприятие может быть окрашено личными соображениями”.
  
  Абрамс некоторое время не отвечал, затем сказал: “На мое восприятие повлияли пятнадцать лет детективной работы”. Он добавил: “Вы, люди, просите меня найти убийцу или похитителя Рэндольфа Карбери. Подозреваю, что да. Сейчас я просто пытаюсь остаться в живых ”.
  
  Она ничего не сказала.
  
  Абрамс посмотрел на залив. Несколько частных лодок проплыли недалеко от береговой линии. Над головой вертолет сделал еще один заход. На полосе парка появилось несколько любителей бега трусцой и выгула собак. Абрамс указал на возвышающуюся вдалеке вышку для прыжков с парашютом на Кони-Айленде. “Я часами проводил там в тире. Эти маленькие игрушечные уточки перемещались по резервуару с водой, и я стрелял в них ”.
  
  “Держу пари, местные девчонки запали на тебя с ног до головы, когда ты купил этих кукол Кьюпи”.
  
  “Мне пришлось направить на них винтовку, чтобы держать их подальше. В общем, когда я вырос, меня назначили на роль приманки, я переоделся стариком и пытался привлечь грабителей. Я гулял по паркам вокруг Кони-Айленда, как маленький игрушечный утенок. Это очень плохая обязанность. Но это полезно. Я привлекал много грабителей, а потом я делал то, чего маленькие игрушечные уточки никогда не делали со мной. Я бы вытащил пистолет ”.
  
  Она сказала: “И вот ты снова здесь. Это, должно быть, паршивое чувство ”.
  
  “Да, хорошо, вы можете забрать мальчика из Бруклина, мужчину из полиции и все такое… послушай, что я собираюсь тебе сказать. В основном существует пять способов охоты — травля, отлов, засады, обход кустов и приманка. Это зависит от животного, за которым вы охотитесь, сезона года и местности. С человеком-животным вы можете использовать все методы или комбинации методов в любое время года и на любой местности. Просто имейте в виду, что при приближении человека-животного он может принимать любую форму, включая обличье дружелюбного животного. Он может приветственно помахать рукой или попросить сигарету. Но вы должны осознать, что на вас напали, и в эту долю секунды осознания вы должны действовать, потому что секунду спустя будет слишком поздно ”.
  
  “Но что, если вы причините телесные повреждения человеку, который на самом деле всего лишь просит сигарету?”
  
  “Для этого и существует доля секунды”.
  
  Некоторое время они продолжали идти вдоль берега. Кэтрин сказала: “Ты сложный человек. Жесткий, нежный, уличный, наивный, политикан, аполитичный, образованный, антиинтеллектуальный, преданный и непредвзятый ”.
  
  “Я сыграл много ролей”.
  
  “Итак, кто такой Тони Абрамс?”
  
  “У меня в голове не укладывается. Что сегодня? В понедельник? Я ношу с собой пистолет ... так что сегодня… нет, у меня сегодня выходной ... Так что ...
  
  “Прекрати это”.
  
  Некоторое время они шли молча, затем Абрамс сказал: “Вы знаете бармена из Университетского клуба по имени Дональд?”
  
  Кэтрин ответила: “Мне разрешено находиться только в дамской комнате отдыха, поэтому я решила вообще туда не ходить”.
  
  “Ну, тем не менее, на Дональда напали и убили рано утром”.
  
  Она не ответила.
  
  Абрамс добавил: “Кроме того, человек, который, как полагают, был двойником Карбери, был найден в нижней гавани”, — он указал в сторону Нэрроуз, — “вероятно, примерно там. Именно там находится большинство плавающих. Течения, я полагаю.”
  
  Она ничего не сказала, но снова побежала. Абрамс последовал за ним, обнаружив, что его ноги и легкие были в лучшей форме, чем он думал.
  
  Они следовали вдоль изгибающейся береговой линии, когда она поворачивала на юг и восток. Впереди величественно возвышался мост Верразано, перекинутый через пролив Нэрроуз от Форт-Гамильтона в Бруклине до форта Уодсворт на Стейтен-Айленде. Абрамс размышлял о том, насколько простой была национальная оборона не так давно: два каменных форта с артиллерийскими батареями, которые вели перекрестный огонь пятисотфунтовыми ядрами по подходам к Нью-йоркской гавани. Что может быть логичнее военной науки девятнадцатого века?
  
  Однако теперь национальная оборона начиналась в космическом пространстве и заканчивалась в глубоких ракетных шахтах. И сложность системы была такова, что если бы каждый взрослый человеческий мозг и рука в стране были задействованы для управления этой системой, этого было бы недостаточно. Он вдруг сказал: “ЭВМ”.
  
  На бегу она повернула к нему голову. “Что?”
  
  “Возможно, на это и намекал О'Брайен. Возможно, они нашли способ уничтожить или нейтрализовать все компьютеры — военные, финансовые, промышленные ... Возможно ли это?”
  
  Она начала замедлять шаг, затем вернулась к прогулке. Спустя целую минуту она сказала: “Возможно… ДА… Я слышал разговоры об этом… у АНБ, людей, на которых работает Энн, предположительно есть секретная книга национальных кодов доступа… на самом деле это не книга, а кассета с импульсной модуляцией....” Она посмотрела на него. “Это очень деликатный вопрос —”
  
  “Тогда держи это при себе”.
  
  Она продолжала, как будто он ничего не говорил. “АНБ устанавливает стандарты безопасности для военных и гражданских компьютеров. Следовательно, они обладают внутренней информацией о них, и теоретически они могут взломать любой компьютерный код в стране. Хотя это было бы незаконно ”.
  
  “Так что, конечно, они этого не делают”.
  
  “Ну, всегда была некоторая дискуссия об идее обеспечения доступа ко всем компьютерам центрального командного пункта во время чрезвычайных ситуаций в стране, таких как война или крах фондового рынка. Теория заключается в том, что президент мог бы лучше командовать и контролировать. Ты уловил идею.”
  
  “Да, я знаю. Звучит рискованно”.
  
  “Ну, это было бы, если бы каким-то образом можно было получить доступ ко всем компьютерам одновременно и перевести все компьютерные языки на один язык. Тогда, по крайней мере, теоретически возможно, что кто-то со злым умыслом мог… вызвать полный хаос ”.
  
  “Звучит довольно мрачно”.
  
  “Это было бы катастрофой”. Она посмотрела на него. “Что заставило тебя подумать об этом?”
  
  Абрамс пожал плечами. “Я не знаю. Должно быть, это было что-то, что я услышал или сделал вывод. Это соответствует картине О'Брайена, которая исключала ядерную или химическую войну.” Он постучал себя по лбу. “Мой персональный компьютер — иногда он производит вычисления, а я даже не подозреваю, что он работает”.
  
  Она сказала: “Это могло быть божественное вдохновение. Ты веришь в Бога?”
  
  “Да. Человеческие существа не способны сами стать причиной всех этих страданий ”.
  
  “Циник”.
  
  Они шли молча, прислушиваясь к шуму воды, омывающей берег. Она сказала: “Я изучу это дальше. Есть еще какие-нибудь мысли по этому поводу?”
  
  “Нет. Мне придется подождать другого божественного послания. Иногда я слышу голоса.”
  
  Она улыбнулась. “А ты? Что говорят эти голоса?”
  
  “В последнее время мне говорят, что я должен поехать в Майами на месяц”.
  
  “Неужели? На каком языке они говорят с тобой?”
  
  Он улыбнулся стандартному допросу, используемому священниками, раввинами и психиатрами на предмет голосов. “Они говорят на чем-то вроде английского с бруклинским еврейским акцентом. Иногда я думаю, что это не Бог, а один или несколько моих умерших родственников. Это был их совет для решения всех жизненных проблем. Отправляйся в Майами”.
  
  “Ты идешь?”
  
  “Нет, это межсезонье. Мои родственники перевернулись бы в своих могилах. Возможно, я поеду в Мэн. Почему бы тебе не пойти со мной?”
  
  Она неожиданно сказала: “Хорошо”.
  
  “В чем подвох?”
  
  “Ты знаешь”.
  
  Он кивнул. “Сначала о главном”.
  
  “Да ... И здесь начинается приоритетный пункт”.
  
  Абрамс быстро поднял глаза. Под мостом двое мужчин на лошадях вынырнули из тени моста и рысью направились к ним. Абрамс сказал: “Продолжай идти”.
  
  Всадники подъехали ближе, и Абрамс смог разглядеть, что это не конная полиция. Он также мог видеть, что ни один из них не был Питером Торпом. Он поставил на то, что Торп раскроется лично, но теперь сомневался, стоил ли того риск, на который они шли. “Черт возьми”, - сказал он ей. “Хорошо, достань свой пистолет, но держи его вне поля зрения”.
  
  Кэтрин на ходу вытащила маленький пистолет и засунула руку за пояс.
  
  Абрамс заскочил ей за спину, чтобы его не было видно, и вытащил свой револьвер 38-го калибра. Он прижал его к ноге и снова отошел в сторону. Он огляделся по сторонам. Там было несколько бегунов трусцой к воде. Несколько человек сидели на скамейках, молодая пара выгуливала датского дога, а мужчина занимался серфингом в заливе.
  
  Кэтрин тоже огляделась. Она спросила: “Все эти люди гражданские?”
  
  “Мы увидим достаточно скоро”.
  
  Она продолжала идти рядом с ним, наблюдая за приближающимися всадниками, поглядывая на других людей, разбросанных по прибрежной зоне. Она сказала: “Как мы узнаем, когда наступит доля секунды?”
  
  “Это инстинкт. Ты узнаешь. Я еще ни разу не стрелял в невинного гражданского. Если вы не уверены, следуйте моему примеру ”.
  
  “Ладно.… Грабитель когда-нибудь нападал на тебя в течение этой доли секунды?”
  
  “Несколько раз. Но иногда тебе дается второй шанс ”.
  
  Теперь двое всадников были менее чем в сотне ярдов друг от друга.
  
  Кэтрин ответила: “Ты получил свой второй шанс, когда спустился с той крыши живым”.
  
  “Верно. Иногда тебе предоставляется и третий шанс ”.
  
  “Я надеюсь на это”.
  
  “Я тоже. Будь готов”.
  
  
  
  36
  
  Tдействие наркотиков, казалось, закончилось, и Николас Уэст лежал совершенно неподвижно, впервые за много часов способный ясно мыслить.
  
  Он думал о секретах и о том, как сохранить их от Питера Торпа и от советских боссов Торпа. Уэст хотел верить, что разум способен преодолеть практически любые невзгоды, включая боль, страдание, наркотики и все инструменты ремесла палача. Он верил, что, будь у него время, он мог бы погрузиться в защитный самогипноз, который уменьшил бы боль и сбил с толку детектор лжи и анализатор голоса. Он также знал, что был умнее Питера Торпа, что у Торпа были серьезные недостатки личности, не говоря уже о более фундаментальных проблемах ума.
  
  С другой стороны, понял Уэст, Торп был, как он и сказал, профессионалом. В голове Уэста возник серьезный вопрос о том, сможет ли он победить Торпа или, по крайней мере, задержать его на какое-то время.
  
  Уэст также подумал об Энн, Патрике О'Брайене и Кэтрин. Торп был единоличным правителем террора, человеком, который создал кошмар наяву для тех, кто его окружал, и который сделает то же самое для нации в 240 миллионов человек.
  
  Уэст попытался определить, в чем состоял его долг в этой ситуации. Руководство компании по этому вопросу было недвусмысленным: если вы попали в коммунистическую страну, придерживайтесь своего прикрытия, несмотря ни на что. Если вас пытают, и вы не можете сопротивляться, используйте все доступные средства, чтобы покончить с собой.
  
  Но это была не коммунистическая страна — пока. Руководство продолжалось: В тех редких случаях, когда агент или другой служащий содержится без связи с внешним миром иностранными и / или вражескими агентами в дружественной стране, он должен приложить все усилия, чтобы вырваться за пределы своего заключения или, если позволят обстоятельства, установить контакт с внешним миром. Если возможно, он должен убить или захватить в плен одного или нескольких своих похитителей. Самоубийство допустимо в качестве крайней меры, только если пленение приведет к компрометации коллег-агентов или разглашению конфиденциальной информации под пытками.
  
  Уэст думал об этом. Разумный совет. Но, вероятно, написанная не человеком, который когда-либо был привязан к столу и присоединен к электродам. И написана не для человека, который был в первую очередь историком и бывшим преподавателем колледжа.
  
  “Электричество стоит пенни за твои мысли, Нико”.
  
  Уэст быстро посмотрел направо.
  
  “Полиграф показывает некоторые глубокие и мрачные мысли”. Торп пододвинул табурет и сел. “Я поговорил со своими друзьями в Глен-Коув. Они не удовлетворены результатами наших предварительных обсуждений. Если качество в ближайшее время не улучшится, они хотят, чтобы вы доставили их им ”.
  
  Уэст прочистил горло. “Ты лжешь. Ты пытаешься напугать меня. Поставьте анализатор голоса так, чтобы я мог его видеть, чтобы я мог определить, когда вы лжете мне ”.
  
  Торп громко рассмеялся. “Ну, вот что происходит, когда действие наркотиков правды проходит и у вас появляется время ясно мыслить. Тебе понадобится немного пентасодержащего натрия, чтобы снова размягчиться.” Он протянул руку и повернул регулировочную клавишу на трубке для внутривенного введения. “Никому не нравятся умники, Ник”.
  
  Уэст сказал: “Питер, наркотики — это не...”
  
  Торп не спускал глаз с анализаторов, а его рука лежала на электрическом трансформаторе. “Не что, Ник? В этом нет необходимости? Продолжай, закончи предложение ”.
  
  “Не являются… Я имею в виду, они...”
  
  Торп рассмеялся. “Ты должен усвоить, что нельзя делать бесцеремонных, недоделанных замечаний, Нико. Теперь продолжай и закончи предложение ”.
  
  “Я… Я имел в виду, что наркотики полезны… чтобы сделать меня ... более разговорчивым ... и снизить мое сопротивление ....”
  
  “Ты прав”. Торп убрал руку с трансформатора. “Послушайте, у меня сейчас нет времени продолжать дразнить вас, так почему бы вам не ограничить свои замечания правдивыми ответами? Это хороший совет. Понятно?”
  
  Торп закурил сигарету и произвел некоторые настройки в двух анализаторах. “Хорошо.… О чем нам следует поговорить сейчас? Тэлбот? Нет ... это может подождать Кейт. На самом деле, я поговорил со своими приятелями в Глен-Коув. Они заинтересованы в том факте, что вы знаете что-то об их маленьком электрическом эксперименте. Так почему бы нам не поговорить об этом? Во—первых...
  
  “Питер, если бы я рассказал тебе все, что знал, а это не так уж много, и если бы ты сопоставил это со всем остальным, что ты обнаружишь, тогда ты мог бы прийти к ответу на то, что запланировали Советы”.
  
  “И что? В этом и суть. Они хотят знать, что известно ЦРУ ”.
  
  “Но они не оставили бы тебя в живых, как только ты узнал. В Советском Союзе, вероятно, не наберется и десяти человек, которые знают, о чем идет речь. Это самый большой секрет в мире — окончательный план уничтожения Америки. Возможно, вы не знаете этого секрета”.
  
  “Мы снова пытаемся напугать меня? Знаешь, Ник, я думал об этом. И я думаю, что Джеймс - это Тэлбот. И я не думаю, что он позволил бы им убить своего единственного сына ”.
  
  Уэст действительно улыбнулся. “Как ты можешь быть таким наивным? Что ты для него значишь? Любой, кто мог предавать своих друзей и свою страну на протяжении почти полувека, бессердечен. Скольких людей Джеймс Аллертон убил или заставил быть убитым? По сравнению с этим человеком ты обычный любитель ”.
  
  Торп задумчиво затянулся сигаретой. “Возможно. Я могу понять, почему русские, возможно, хотят убрать меня с дороги до четвертого июля, но я слишком ценен для них, чтобы избавиться от меня. Думаю, мне нужно на некоторое время залечь на дно. После инсульта я выйду на позицию силы ”.
  
  “В качестве чего? Комиссар приюта для умалишенных?”
  
  Торп, казалось, не слышал. Он сказал: “Но спасибо, что подумал обо мне, Ник. Это то, для чего вы здесь. Использовать свой легендарный мозг на службе у меня.”
  
  “Я думал, это было на службе у твоих хозяев”.
  
  Торп бросил свою сигарету. “Тебе действительно нужно смягчиться”. Он увеличил подачу пентотала натрия. “Что вам действительно нужно, так это хороший выворачивающий наизнанку, изматывающий, освобождающий мочевой пузырь всплеск электричества. Просто дай мне повод ”. Торп потянул за зажимы, прикрепленные к мошонке Уэста. “Твои яйца - это не ограничители перенапряжения. Они дирижеры”. Он рассмеялся. “Итак, расскажите мне об ограничителях перенапряжения”.
  
  Лицо Уэста побледнело, затем он обрел голос и сказал: “Ограничители перенапряжения… они похожи на автоматические выключатели. Они отключаются, когда происходит скачок напряжения… они защищают электрические компоненты.… После того, как волна прошла… они снова включены....”
  
  “И русские оснастили этим свой дом в Глен-Коуве?”
  
  “По-видимому”.
  
  “Почему? И не говорите, что нужно защищаться от молнии.”
  
  Уэст сухо сглотнул. “Вода—”
  
  “Говори!” Торп потянулся к трансформатору.
  
  Уэст быстро сказал: “ЭМИ… Молния воспроизводит эффекты электромагнитного излучения… молния может быть использована для тестирования устройств защиты от электромагнитных помех....”
  
  “Подожди. Что, черт возьми, такое ЭМИ?”
  
  “Электромагнитный импульс. Эффект Комптона.… Как электрический шторм .... Это уничтожило бы каждый компьютер в стране… каждая микросхема перегорела бы. Уничтожьте все телефонные коммуникации… все радио и телевизоры… электронное управление в самолетах, автомобилях, лодках, ракетах… приборы в лабораториях, электроника на заводах, в больницах… вся энергетическая хватка сгорела бы… управление воздушным движением ... ничего не осталось.… Все было бы в руинах… все автодромы в стране сгорели ... конец технологии… искалеченная экономика… подорванная обороноспособность.”
  
  Торп несколько секунд молчал, затем сказал: “Иисус Христос”. Он наклонился ближе к Уэсту. “Вы уверены?”
  
  “Да ... это было известно в течение некоторого времени. Воздействие электромагнитного импульса… катастрофическая.… Америка спешит защитить жизненно важные системы ... но… никто не может быть уверен, что защита сработает ... трудно воспроизвести эффекты ЭМИ в тестовой ситуации… молния - самая близкая вещь ....”
  
  “Но как русские могут производить ЭМИ, Запад? Как?”
  
  “Легко ... но это было бы рискованно для них… это может заставить нас нанести ответный ядерный удар ... нет другого выбора, кроме как нанести ответный удар… если президент мог бы передать приказ о нанесении удара. Электромагнитное излучение - самая большая угроза национальной безопасности.… У О'Брайена было подозрение… из-за закупки Россией технологии защиты от электромагнитного излучения.… Волоконная оптика ... ограничители перенапряжения… Фарадей Шилдс… кабельные экраны… Электромагнитные фильтры и дроссели… системы для укрепления всей их электротехники и электроники”.
  
  “Послушай меня, Уэст. Как русские могут вызвать электромагнитную бурю по всей стране одновременно?”
  
  “Просто...” Голос Уэста надломился, и он начал кашлять. “Вода… ради бога, Питер...”
  
  Торп схватил закрытый контейнер с носиком и поднес его к губам Уэста.
  
  Уэст медленно отхлебнул, затем посмотрел на Торпа. “Я не могу продолжать. Не могу думать. Мои мышцы сокращаются ... язвы на спине и ягодицах ... болезненные ....”
  
  “Я попрошу Еву помассировать тебя маслом спереди и сзади. Отличное угощение. А теперь продолжай ”.
  
  “Нет. Мне нужно размяться.… Я не должендвигаться, ради бога. Чтобы поцарапать. Зуд сводит меня с ума ”.
  
  Торп ответил: “Я дал вам Атаракс — лекарство против зуда”.
  
  “Я страдаю...”
  
  Торп поставил стакан с водой и взглянул на анализаторы. “Где у тебя чешется?”
  
  Лицо Уэста покраснело. “Мои гениталии… повсюду...”
  
  “О, что ж, вот где я подвожу черту. Я позову Еву—”
  
  “Нет. Пожалуйста, Питер. Просто дай мне посидеть одну минуту.… Я ответил на твои вопросы....”
  
  Торп взглянул на свои часы. “Хорошо, это будет быстрее, чем заполучить ее”. Он расстегнул нагрудный ремень Уэста, оставив ремень на ноге пристегнутым.
  
  Уэст попытался пошевелиться, но потребовалось несколько попыток, прежде чем он смог принять сидячее положение. “О… Бог… Спасибо… Питер...”
  
  “Не думай об этом. Итак, как можно вызвать электромагнитный шторм, который накрыл бы всю страну?”
  
  Уэст разминал мышцы, затем начал почесываться.
  
  “Запад! Говори!” Торп потянулся к трансформатору.
  
  Уэст посмотрел на него. “Ты не можешь этого сделать. Я не привязан к столу. Моя спина может выгнуться и сломаться ”.
  
  “Нет, если я дам тебе легкий ответ. Достаточно, чтобы уложить тебя обратно на чертов стол. Ответь на мой вопрос.”
  
  Уэст уставился на зажимы из кожи аллигатора, прикрепленные к его мошонке. “Хорошо… ядерное оружие малой мощности ... взорвалось примерно в трехстах милях над Омахой.… На земле не было бы радиации или разрушительных воздействий.… Просто вспышка света… но в течение миллисекунд электромагнитные импульсы начали бы разрушать каждую часть электроники от побережья до побережья ”.
  
  Торп посмотрел на него. “Это теория или реальность?”
  
  “Реальность. Это называется эффектом Комптона. Гамма-лучи от ядерного взрыва высоко в атмосфере взаимодействуют с комптоновскими электронами и производят ЭМИ.… Эффект производит в сто раз большее напряжение, чем разряд молнии, но он невидим и беззвучен, и он охватывает всю страну, от побережья до побережья. Это произошло в Тихом океане во время последнего атмосферного испытания перед договором о запрещении ядерных испытаний более двадцати лет назад.… Но электроника в те дни была примитивной ... В основном вакуумные трубки, которые очень устойчивы к электромагнитному излучению ... Кроме того, там было не так много устройств для улавливания электромагнитного излучения… но на Гавайях, в восьмистах милях отсюда, погасли уличные фонари… радио и телевизоры вышли из строя.… Сегодня почти все электрические схемы основаны на кремниевых чипах.… Они легко уничтожаются электромагнитным излучением....”
  
  Торп сказал: “Но я не понимаю, как русские могли доставить даже небольшую боеголовку в трехстах милях над Омахой без того, чтобы палец президента не нажал на ядерный спусковой крючок”.
  
  Уэст потер лоб. “У них должен быть способ....”
  
  “Я не могу представить....” Он посмотрел на Уэста. “Но ты знаешь, что это такое. И ты собираешься сказать мне ...
  
  Уэст внезапно протянул руку и убрал электрические зажимы. Торп инстинктивно бросился к нему и схватил за руку. Уэст, все еще держа зажимы, сжал руку Торпа в своей, зажав две зажимы между их соединенными ладонями. Уэст дернул Торпа за руку к себе, в результате чего каталку откатило вбок на несколько футов. Уэст вытянул свободную руку и повернул регулятор трансформатора.
  
  Волна электричества прошла через их тела. Оба мужчины закричали, и Торп попытался разорвать хватку Уэста, но мышцы их рук напряглись в электрическом напряжении. Они оба тряслись и подпрыгивали в гротескных спазмах.
  
  Наконец, размахивающая рука Торпа задела провода и вырвала зажимы из крокодиловой кожи между их сжатыми ладонями.
  
  Уэст упал спиной на стол, его тело подергивалось. Торп рухнул на пол, попытался встать, затем упал лицом вниз. Оба мужчины лежали, дрожа и постанывая.
  
  Уэст сделал несколько долгих, глубоких вдохов, затем усилием воли заставил свои мышцы реагировать на сигналы своего мозга. Он снова поднялся в сидячее положение, медленно, как труп с трупным окоченением. После того, что казалось долгим временем, его руки вытянулись, а туловище наклонилось вперед. Его трясущиеся руки покоились на пряжке ножного ремня. Его пальцы начали подчиняться, и он ослабил ремень.
  
  Уэст слышал, как Торп хнычет на полу, и каждые несколько секунд он слышал электрический треск, когда качающиеся зажимы из крокодиловой кожи соприкасались друг с другом.
  
  Где-то в глубине своего ошеломленного сознания Уэст знал, что ему нужно работать быстро, но все, казалось, происходило в замедленной съемке. Комната выглядела очень тусклой, но он знал, что это результат поражения его зрительных нервов. Его сердце билось тяжело, медленно. Казалось, в нем не осталось жидкости; его глаза были сухими, во рту было ощущение пасты, кожа - пыли.
  
  Уэст медленно вытащил ноги, затем ступни, освобождаясь от ремней. Он вырвал трубки для внутривенного вливания и вытащил электроды полиграфа из груди и лба. Одним болезненным движением он вытащил катетер из своего пениса, затем потянулся под ягодицы, обнаружив, что анальная трубка уже вышла. Он услышал, как Торп бормочет непристойности с пола. Уэст обрел свой собственный голос и сказал: “Ты... ты… грязный… ты невыразимый ужас”.
  
  Уэст медленно свесил ноги с края каталки и посмотрел вниз. Торп с трудом поднялся на ноги и встал на колени. Оба мужчины уставились друг на друга. Уэст мог видеть, что мочевой пузырь Торпа освободился. Уэст сказал: “То, что ты сделал со мной...”
  
  Торп издал глубокий животный звук.
  
  Уэст соскользнул с каталки и опустил босые ноги на холодный пол.
  
  Торп, все еще стоя на коленях, запустил дрожащую руку в карман пиджака и начал вытаскивать револьвер.
  
  Уэст опустился на колени, взялся за качающиеся провода и вытянул их, прикоснувшись двумя зажимами к лицу Торпа.
  
  Торп издал пронзительный крик и опрокинулся назад, прижав руки к лицу, револьвер лежал на полу между ним и Уэстом. Уэст пополз к револьверу.
  
  Внезапно дверь на чердак распахнулась, и в освещенном дверном проеме вырисовался силуэт Евы. Она издала громкий рев, как разъяренное животное, и бросилась через комнату.
  
  Уэст поднял взгляд, когда его рука нащупала пистолет. Его глаза сфокусировались на чем-то над головой Евы. Затем он узнал размытое вращение кнута.
  
  
  
  37
  
  Tдвое всадников были теперь менее чем в пятидесяти ярдах от них, направляясь прямо к ним по тропинке и быстро приближаясь. Абрамс сказал: “Рассредоточьтесь. Широкая.”
  
  Абрамс свернул влево и двинулся вдоль возвышенности, окаймлявшей Шор-Паркуэй. Кэтрин повернула направо, почти к самой кромке воды. Абрамс думал, что некоторые аспекты военной логики не претерпели особых изменений, особенно тактика пехоты, которая была продолжением базовых инстинктов выживания и здравого смысла. Теперь всадникам пришлось бы либо разворачиваться и преждевременно выдавать себя, либо продолжать движение прямо, ставя себя в невыгодное положение с точки зрения того, у кого было лучшее поле обстрела.
  
  Всадники подъехали ближе, и Абрамс смог разглядеть, что это были мужчины лет тридцати с небольшим, одетые в джинсы и ветровки. Они оба держали поводья двумя руками, и он следил за резкими движениями, которые могли бы указать, что они собираются достать оружие или придержать лошадей.
  
  Всадники все еще скакали полным галопом, когда приблизились на расстояние десяти ярдов. Абрамс остановился и опустился на одно колено. Кэтрин увидела его и сделала то же самое.
  
  Абрамс посмотрел на нескольких других людей, разбросанных вокруг. Они были либо невинными наблюдателями, либо очень хорошо играли свою роль. Он держал пистолет 38-го калибра между бедер, обеими руками обхватив рукоятку. Ближайший к нему всадник поравнялся с ним, одной рукой отпустил поводья и поднял руку.
  
  Абрамс поднял свой револьвер. Всадник, преодолев половину волны, смотрел широко раскрытыми глазами, с открытым ртом, затем что-то крикнул, и оба мужчины пришпорили своих лошадей.
  
  Абрамс встал и убрал пистолет в кобуру. Он сказал себе: “Еще одна нью-йоркская история ужасов войдет в анналы”. Он глубоко вздохнул.
  
  Он спустился на узкую тропинку и наблюдал за приближением Кэтрин. Он заметил, что она бледна и дрожит, и обнял ее за плечи. “Я думаю, мы возьмем такси обратно. Пошли. ” Он повел ее вверх по склону в сторону бульвара.
  
  Она отстранилась. “Нет. Мы продолжаем. Питер, возможно, ждет нас ”.
  
  Абрамс сказал: “Это больше не очень хорошая идея. Слишком рискованно. Слишком много людей вокруг сейчас.”
  
  Она посмотрела на него и холодно ответила: “На карту поставлено многое. Мы вооружены, мы вместе, и мы ожидаем неприятностей. Я не хочу однажды ночью попасть под машину… Я хочу встретиться с этим лицом к лицу. Не так ли?”
  
  Он кивнул. “Да... хорошо… Я бы предпочел известную встречу с судьбой ”.
  
  “Поехали”. Она повернулась и побежала трусцой. Он последовал. Они проехали под бетонными опорами моста Верразано и продолжили путь мимо форта Гамильтон, вокруг залива Грейвсенд, затем въехали в парк Бенсонхерст, расстояние в три мили, которое они преодолели чуть менее чем за сорок пять минут. Они гуляли по парку.
  
  Абрамс сделал несколько глубоких вдохов, оглядываясь вокруг. На севере виднелся сильно уменьшенный горизонт Манхэттена, на западе - Стейтен-Айленд, а на юге и востоке - огромное пастбище из черного асфальта, над которым возвышался приморский торговый центр, в котором доминировал универмаг со скидкой. Абрамс сказал: “Добро пожаловать в Бенсонхерст”.
  
  Кэтрин заставила себя улыбнуться. “Тоска по дому?”
  
  “Конечно”. Он посмотрел на нее. “Может, нам задержаться ненадолго?”
  
  Она кивнула. “Это еще одно место встречи, о котором я договорился с Питером”.
  
  Некоторое время они шли по тропинкам в тишине. Наконец, Кэтрин сказала: “Обычно я хожу в торговый центр и пользуюсь удобствами. Я угощу тебя апельсиновым соком”.
  
  “Ладно. Возможно, они устраивают распродажу большого кубка в День памяти ”.
  
  Они прошли через переполненную парковку к торговому центру. Кэтрин сказала: “Вчера я говорила со своей сестрой — в кабинете мистера О'Брайена есть защищенный телефон с голосовым шифратором”.
  
  “Просто твой обычный телефон с голосовым шифратором юридической фирмы. Что она сказала?”
  
  “По словам Энн, не было никого с кодовым именем Одиссей или Улисс, кто мог бы быть вовлечен в это дело. Был Гомер, англичанин, который действительно оказался советским шпионом, но он мертв и похоронен. Энн пыталась позвонить Нику по этому поводу, но не смогла до него дозвониться. В любом случае, у них обоих одна и та же информация. Я думаю, что здесь мы зашли в тупик ”.
  
  Абрамс сказал: “Я подумал, что одно из этих имен может иметь какое-то эзотерическое значение для знающих людей”.
  
  “Я также спрашивал об этом Пэта О'Брайена, но он сказал в основном то же самое”. Она сделала паузу, затем добавила: “Я решила, что должна доверять ему”. Она посмотрела на Абрамса, затем продолжила: “Но… он казался очень… потом тихо. Я думаю, он что-то знает ”.
  
  Абрамс кивнул, затем сказал: “Я немного подумал… и если эти имена ничего не значат, тогда это должно быть темой рассказа ”.
  
  “Ты имеешь в виду воина, который много лет скитался после войны, а затем вернулся домой после того, как его сочли мертвым?”
  
  “Да”.
  
  Кэтрин кивнула. “Арнольд пытался дать нам ключ к его убийце или убийцам. Или ключ к разгадке самого Тэлбота.”
  
  “Да. Есть ли какой-нибудь воин - лидер, офицер, который восстал из мертвых? Кто-нибудь, кого в целом можно назвать Одиссеем?”
  
  Она кивнула. “В УСС было несколько человек, которые пропали без вести в бою, а затем нашлись живыми после войны. Но Энн прогнала это через свой компьютер и обнаружила, что большинство из них сейчас мертвы. Остальные не участвуют в разведывательной или правительственной работе любого рода. Есть четверо, которые являются, но они очень маловероятные кандидаты для участия в этом бизнесе ”.
  
  Абрамс не произнес ни слова.
  
  Она некоторое время смотрела на него, затем сказала: “У тебя что-то на уме”.
  
  Он ответил: “Ну… как насчет человека, который еще не восстал из мертвых?”
  
  Она пристально посмотрела на Абрамса, затем ответила: “Те, кто не вернулся из мертвых, мертвы”.
  
  Он сказал: “Конечно. Я имел в виду человека, который числился пропавшим без вести, но чьи останки не были найдены или идентифицированы. Возможно, кто-то, кто исчез при необычных обстоятельствах.”
  
  Она молчала на мгновение, а затем сказал: “Вы знаете, там есть сцена, в "Одиссее" , где Одиссей скитается в мире мертвых и видит дух охотника Ориона, навсегда преследуют духи животных, которых он охотился, когда был жив. И Одиссей говорит об Орионе: ‘Сам тень, охотящийся на тени ’. Она посмотрела Абрамсу в глаза и сказала: “Именно так я иногда думаю об Арнольде. Я тоже так думаю о своем отце. Тени вечно преследуют тени”.
  
  Абрамс некоторое время ничего не говорил, затем решил пропустить этот уклончивый ответ мимо ушей, чтобы самому больше не преследовать тени.
  
  Они вошли в большой торговый центр, переполненный покупателями. Кэтрин прокомментировала: “Тебе не кажется странным ходить среди людей, когда ты знаешь великую тайну, о которой они не знают? Нечто настолько катастрофическое, что это очень скоро положит конец этой банальной сцене. Есть ли у вас чувство обостренного восприятия?”
  
  Абрамс сказал: “Я не уверен, что мы знаем намного больше, чем кто-либо в этом торговом центре. Если, конечно, Питер Торп не в торговом центре.”
  
  Она огляделась по сторонам. “Я его не вижу. Ты видишь кого-нибудь из своих знакомых?”
  
  “Нет. Я хочу пить. Ты покупаешь?”
  
  “Кажется, у меня нет с собой денег”.
  
  “Я вижу, ты общаешься с О'Брайеном достаточно долго, чтобы перенять некоторые из его дурных привычек, например, бить меня из-за мелочи”.
  
  Она улыбнулась.
  
  Абрамс купил в киоске два апельсиновых сока и протянул ей один. “Я не хочу скучать по мистеру Торпу. Какое у нас расписание?”
  
  “Я сказал ему, что мы войдем в Проспект-парк к половине двенадцатого. Мы поедем на метро наверх”.
  
  Он взглянул на свои часы. “У нас есть немного времени”. Он подошел к игровому залу и опустил четвертак в автомат. Это была игра о космических захватчиках, и Кэтрин могла видеть, что Абрамс был мастером в этом. Она сказала: “Я вижу, где ты проводишь свое время”.
  
  Абрамс был сосредоточен на игре. “Эти маленькие зеленые ублюдки пытаются вторгнуться на землю, Кейт — возьми это ... и это!”
  
  Она рассмеялась. “Я не могу в это поверить”.
  
  “Координация глаз и рук… быстро думайте ... принимайте поспешные решения.… Берегись!… Бах!”
  
  Она посмотрела на видеоэкран. “О ... они движутся быстрее ...”
  
  “Не бойся ... Земля в безопасности, когда у руля Тони Абрамс”.
  
  “Так ли это?”
  
  “Да”. Игра закончилась, и он выпрямился. “Попробуй сделать это”.
  
  Она нерешительно встала у пульта управления. Абрамс нажал на кнопку, и игра началась. Она сказала: “Я этого не понимаю”.
  
  “Просто продолжай взрываться”.
  
  Она беспорядочно переключала управление. “Зеленые пришельцы побеждают”.
  
  “Продолжайте стрелять”. Абрамс начал играть в игру рядом с ней. “Это хорошая книга. Вражеские ракеты падают на мои города ”.
  
  “Звучит очаровательно. Существует ли игра в контрразведку?”
  
  “Нет ... слишком сложно программировать ... О, черт возьми, вот и Питтсбург”.
  
  “Потерь нет. Как мне остановить этих маленьких зеленых человечков?”
  
  “Продолжайте взрывать....” Абрамс уставился на свой видеоэкран и убрал руки с пульта управления. Ракета за ракетой описывали дугу и со свистом пролетали по экрану, превращая города в грибовидные облака, сопровождаемые громким звуковым взрывом. Он тихо сказал: “Знаешь, иногда я думаю, что реальный мир существует не в большей степени, чем этот мир существует. Человеческая судьба может определяться записью видеоигры, которую играют колоссальные существа на экране в двадцать тысяч футов. История человечества могла бы быть серией запрограммированных возможностей, хранящихся в чипе памяти; несколькими моментами праздного отдыха для других существ. Конец этого мира наступит, когда закончится квартал. Или, возможно, пленка порвется… мы могли бы увидеть большую черную дыру в небе, короткий, резкий рывок. Конец.”
  
  Она посмотрела на него. “У тебя философское настроение”.
  
  Он отвернулся от видеоигр. “Бег будоражит мой мозг.... Давайте отправимся в путь”.
  
  Они вышли из торгового центра и направились к станции BMT на Bay Parkway. Кэтрин сказала: “Мы будем управлять Проспект-парком, тогда все”.
  
  “Что ж, я надеюсь, Торп сможет присоединиться к нам там”.
  
  “Да, это последняя возможная точка встречи. Он несколько раз ходил со мной в парк и знает маршрут ”.
  
  “Хорошо. Мы будем внимательно следить за ним ”.
  
  Она взглянула на него, когда они спускались по лестнице станции метро.
  
  Они стояли далеко от края платформы и ждали поезда. Абрамс окинул взглядом нескольких человек на платформе. После минуты молчания он сказал: “Всегда существует вероятность в один процент, что он работает исключительно в интересах правительства Соединенных Штатов”.
  
  Она ответила тихим голосом: “Я даю шанс пятьдесят на пятьдесят”.
  
  “Вы очень щедры. Но конечный результат тот же — пока я не буду уверен на сто процентов, я не буду казнить его без суда и следствия ”.
  
  Она резко повернулась к нему. “Ты не сделаешь этого ни при каких обстоятельствах”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что у тебя нет доказательств. Это не твое право —”
  
  “Подожди. Ты тот, кто сказал мне, что убил бы своего лучшего друга, если бы он оказался Тэлботом.”
  
  “Питер Торп, очевидно, не Тэлбот… он может быть сообщником.… В любом случае, таких людей, как Питер, если они обратились, допрашивают, а не расстреливают ”.
  
  “Ну, я думаю, что все должно быть наоборот. Я думаю, вы хотели бы поговорить с Тэлботом и выяснить, чем он занимался последние сорок лет или около того. Торп, с другой стороны, низкого уровня. Кроме того, его поведение противоречит всему, что мы знаем о человеческой ненормальности. Потому что он не...”
  
  “Не что?”
  
  “Ничего ненормального. Я уже встречал людей такого типа. Представьте психиатра, пытающегося вылечить льва от его отвратительной привычки разрывать живых существ на части. Лев в замешательстве. Его поведение инстинктивно. Лев не верит, что он сумасшедший. И это не так. Он лев, делающий свое дело. И если бы он вырос в пентхаусе на Парк-авеню, это не имело бы никакого значения в его поведении. Если бы вы зашли поболтать с ним, когда он был голоден или сердился из-за чего-то, он бы разорвал вас на части и не потерял из-за этого ни капли сна. Львы не виновны в убийстве, и некоторые люди с сильными инстинктами убийцы тоже не виновны . Тем не менее, пуля в сердце - это правильный способ борьбы с опасными животными. Человек, который выпускает пулю, также не должен терять из-за этого сон ”.
  
  Тихо сказала Кэтрин. “Ты в это веришь?” - спросил я.
  
  “Я верю, я верю в это. Но я никогда не действовал в соответствии с этим ”.
  
  “Не надо. Нет, если только ваша жизнь не в опасности ”.
  
  “Так и есть. В этом весь смысл.”
  
  “Я имею в виду непосредственную опасность. Явная и неминуемая опасность, как мы говорим в законе ”.
  
  “Ах, мы вернулись к той доле секунды”.
  
  “К этому всегда возвращаются”. Она взглянула на часы, затем добавила в голос легкости. “Научи меня, как играть в Space Invaders”.
  
  “Это занимает много времени”.
  
  “Хорошо”.
  
  Он кивнул, затем сказал: “Сначала о главном. Верно?”
  
  “Верно”.
  
  Поезд подъехал к платформе, и они сели.
  
  
  
  38
  
  Wрука Эста нащупала рукоятку револьвера. Одновременно он услышал, как воздух затрещал у него в ушах, и жгучая боль обожгла его обнаженные плечи. Уэст поднял пистолет одной рукой, но не смог собраться с силами, чтобы нажать на спусковой крючок.
  
  Второй удар длинного кнута полоснул его по шее. Пистолет взорвался в его руке, и комната наполнилась оглушительным ревом.
  
  Позади себя он услышал крик Евы.
  
  Рука Уэста снова сжалась, чтобы выпустить еще одну пулю, на этот раз нацеленную в лицо Торпа в нескольких футах от него. Пальцы Уэста сжались, а палец на спусковом крючке отодвинулся назад, но взрыва не последовало. Уэст сосредоточился на своей руке. Пистолет исчез, и он понял, что он выпал из его онемевшей и почти парализованной руки, хотя он все еще чувствовал его присутствие в своей хватке.
  
  Торп скользнул вперед и подобрал револьвер. Он встал на колени и навел пистолет на Уэста. “Ты... дерьмо....”
  
  Уэст почувствовал, как комната закружилась, когда он попытался встать. Он снова услышал жужжащий звук хлыста, но едва почувствовал, как тот полоснул его по груди.
  
  Ева ударила снова, три раза подряд, пока Уэст не свалился кучей на пол.
  
  Уэст быстро отвернул лицо от запаха.
  
  Ева схватила его за ухо и повернула обратно к нюхательной соли.
  
  Глаза Уэста открылись, и он обнаружил, что смотрит в пол. Постепенно он осознал, что снова лежит на каталке, лицом вниз, его голова свешивается с края. Его икры были пристегнуты, но не было ремня, удерживающего верхнюю часть туловища. Он осторожно поднялся на четвереньки.
  
  Он почувствовал пронзительную вспышку боли между лопатками и рухнул. Еще один удар хлыста пришелся ему по ягодицам, и он почувствовал, как теплая кровь потекла по его холодной коже.
  
  Голос Торпа, дрожащий и надрывный, донесся до него сквозь боль. “Итак, Николас... Итак… ты намного умнее, чем я думал… и храбрее, чем я себе представлял.… Почему я всегда недооцениваю тебя?”
  
  Уэст повернул голову и увидел Торпа, сидящего в кресле, его пепельный цвет лица, одежда и волосы растрепаны. Он снова заметил, что светлые брюки Торпа были в мокрых пятнах. Уэст задумался, как долго он был без сознания, затем почувствовал резкий запах кордита, и он понял, что прошло не так уж много времени. Он также заметил, что от его тела не отходили провода, что все оборудование было отодвинуто далеко от каталки.
  
  Торп сказал: “Ева какое-то время будет практиковаться в своей специальности”. Он встал. “Я вернусь через несколько часов с Кэтрин. По моему опыту, люди, которые могут переносить боль и выстоять под пытками, очень быстро ломаются, когда пытают кого-то из их близких. Ты поймешь, что я имею в виду ”.
  
  Уэст несколько раз сглотнул, затем обрел дар речи. “Обязательно... обязательно приведи себя в порядок... перед уходом....”
  
  Ева ударила кнутом, и Уэст взвыл.
  
  Торп улыбнулся, затем сказал Еве: “Я хочу, чтобы он был жив и в сознании, когда я вернусь”.
  
  Ева ответила: “Он будет другим человеком, когда ты вернешься”.
  
  Торп направился к двери.
  
  Уэст крикнул: “Питер… ты все испортил, Питер... Ты дилетант.… Ты не так умен, как думаешь....”
  
  Ева подняла кнут, но Торп поднял руку и уставился на Уэста. В голосе Уэста было что-то, что ему не понравилось. “О чем ты говоришь?”
  
  “Они убьют тебя за то, что ты позволил мне умереть”.
  
  “Ты не умрешь. Пока.”
  
  “Да. Я собираюсь умереть. Сейчас.” Уэст внезапно сорвал с макушки небольшой пучок волос и засунул его в рот.
  
  Торп бросился через комнату и вонзил пальцы в горло Уэста. Уэст сильно укусил, и Торп закричал, вытаскивая два окровавленных пальца изо рта Уэста.
  
  Уэст пожевал волосы и испустил долгий вздох, затем его тело несколько секунд билось в конвульсиях. Он лежал неподвижно, высунув язык и широко открыв глаза. Горьковато-миндальный запах цианида донесся из его рта и ноздрей, заставив Торпа быстро отступить. “О… ты сукин сын! Ты сделал это! Ты ублюдок… Ник… Ник!”
  
  Торп осторожно приблизился к Уэсту и осмотрел небольшую лысину на макушке его головы, где раньше был волосяной имплантат. “Будь я проклят. О чем, черт возьми, они не подумают в следующий раз?”
  
  Ева уставилась на тело.
  
  Торп на мгновение задумался, затем сказал: “Что ж, я больше не буду тебя недооценивать, Ник”. Он наблюдал за Евой, пока она размахивала хлыстом. Он мог сказать, что она чувствовала себя обманутой, расстроенной. Он сказал: “Выпороть его”.
  
  Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. “Что?”
  
  “Выпороть его. Есть препарат, который воспроизводит действие цианида, но вызывает только глубокую кому.”
  
  Она кивнула и подняла хлыст, нанеся глубокую рану на пояснице Уэста.
  
  Торп шагнул вперед и осмотрел рану. Не было никаких признаков кровообращения. “Черт возьми!”
  
  Ева уставилась на Торпа, обвиняющий взгляд в ее глазах сменился недоумением. “Я не понимаю… волосы...?”
  
  Торп бросил на нее острый взгляд. “Да, ты глупая корова. Цианид, взвешенный в искусственных волосах. Ты когда-нибудь слышал об этом?”
  
  “Нет”.
  
  Торп сел и потер лоб. “О, Боже”. Он взглянул на Еву. “Мы проверили его зубы, задний проход… ноздри ... трубка и табак ... Разве вы не проверили его волосы?”
  
  Она кивнула. “С помощью расчески и ультрафиолетового света. Но я ничего не заметил.”
  
  Торп облизнул губы. “Черт возьми. Мы в беде”.
  
  “Я? Ты - дознаватель. Ты тот, кто отпустил его руки в первый раз, вызвав все это...” Она махнула рукой вокруг.
  
  Торп кивнул и вытер полоску пота с верхней губы. Он на мгновение задумался, затем сказал: “Но вы хотели, чтобы верхняя часть туловища и руки были свободны для порки. Ты сказал, что тебе нравилось смотреть, как они мечутся… пытаются прикрыть спину и голову руками, кусают костяшки пальцев...” Он посмотрел на нее. “Это было твое шоу”.
  
  Она сглотнула. “Ну... да... но...”
  
  Торп, казалось, глубоко задумался, затем поднял на нее глаза. “На самом деле, Ева, произошло вот что— пока меня не было, ты отпустила его руки и грудь, перевернула его и начала избивать, вопреки моим приказам. Он не смог вынести боли и покончил с собой —”
  
  “Нет! Это был ты!” Она осознала опасность, в которой находилась, и сделала шаг назад. Она закричала: “Нет! Не убивай меня!” Она уронила хлыст и вытянула руки в защитном жесте.
  
  Торп встал, выхватил револьвер и прицелился ей в лицо, затем выстрелил в упор.
  
  Голова Евы откинулась назад, а руки взметнулись вверх, когда она отступила, пытаясь восстановить равновесие. Она упала, затем, пока Торп недоверчиво наблюдал, она поднялась на ноги.
  
  Ева стояла, закрыв лицо обеими руками, как будто она плакала в них, но вместо слез сквозь ее пальцы текла кровь. “О... о… что произошло?”
  
  Торп подошел к ней вплотную и осмотрел выходное отверстие у нее за ухом; масса крови, сероватая жидкость и раздробленные кости и хрящи. Он понял, что удар был сделан неудачно. “О, черт!” Он подумывал всадить ей еще одну пулю в голову, но это выглядело бы дилетантством для людей, которым пришлось бы избавляться от тела.
  
  Ева опустилась на колени, одной рукой прикрывая глаз, другую теперь за ухом, зажимая входные и выходные отверстия как тисками. Кровь стекала по ее шее и рукам, капая на пол.
  
  Торп посмотрел на кровавый след на полу и понял, что ему придется вытирать его самому. “Господи, женщина, умри!”
  
  “Помоги мне. Пожалуйста… кто это сделал? Уэст сделал это....”
  
  Торп рассмеялся. “Бедный Нико, его обвиняют во всем”.
  
  Ева оставалась на коленях, но не подавала признаков скорой смерти. Она простонала: “Уэст обманул нас.… Мы расскажем Андрову...”
  
  Торп снова улыбнулся. “У меня есть моя история для Андрова. Ты можешь отдать ему свою, когда встретитесь в аду ”. Торп поднял ее на ноги и почти понес через комнату. Он протянул руку и отодвинул толстую стальную дверцу, открыл ее и поставил ее внутри морозильной камеры мясника. Он поднял ее и зацепил ее платье за мясной крюк, затем отпустил ее.
  
  Ева висела в нескольких дюймах от пола, ее ноги подергивались, а руки взмахивали. Торп вытер окровавленные руки о подол ее платья.
  
  Он отступил назад и посмотрел направо. На другом крюке висело морозно-голубое тело Рэндольфа Карбери.
  
  Торп сказал себе: “Здесь становится тесновато”. Он повернулся и вернулся к каталке, поднял тело Уэста и отнес его в морозильную камеру, бросив на пол.
  
  Ева тихо стонала: “О, Боже мой ... не оставляй меня здесь с мертвецами....”
  
  Торп вышел из морозильника и захлопнул дверцу. “Ну, это просто один из таких дней....”
  
  Он оглядел тускло освещенный чердак, затем посмотрел на часы. “Пора отправиться на пробежку”.
  
  
  
  39
  
  Aбрамс и Кэтрин вышли со станции BMT на Форт-Гамильтон-Паркуэй и побежали на север, въезжая в Проспект-парк площадью пятьсот акров вдоль Саут-Лейк-драйв.
  
  Абрамс вдохнул прохладный, чистый воздух парка с густыми деревьями. Особенности рельефа были созданы терминальной мореной последнего ледникового периода, и это, в сочетании с густыми насаждениями, обеспечило разнообразие ландшафта и мест для укрытия. Но Абрамс знал каждый дюйм парка и знал, где можно ожидать сюрпризов.
  
  Они повернули на север по Ист-Лейк-драйв, взбежали на Бриз-Хилл, миновали лодочный сарай и приблизились к зоопарку, расположенному в окружении садов. Они замедлили шаг на крутом подъеме под названием холм Баттл-Пасс и остановились на вершине холма.
  
  Абрамс посмотрел на запад, на Длинный луг, простиравшийся на лугу, который мог бы сойти за сельскую долину. Кэтрин посмотрела на север и запад, на открытую местность, называемую Кашемировой долиной, покрытую отдыхающими перелетными птицами. Она сказала: “Это хорошее место, чтобы сделать перерыв. Хороший обзор со всех сторон.” Она села на клочок травы и перевела дыхание.
  
  Абрамс опустился на колени рядом с ней, вытирая рукавом пот с лица.
  
  Она сказала: “Я думаю, что это то место, где находился командный пункт Вашингтона во время битвы за Лонг-Айленд”.
  
  Абрамс кивнул. “Он выбрал хорошее место, чтобы следить за грабителями”.
  
  Она улыбнулась, затем огляделась. “Я не вижу никаких грабителей.… Там собралась приличная праздничная толпа ”.
  
  “Верно. Я не думаю, что Торпу нравятся толпы. Давай вернемся ко мне на метро ”.
  
  Она на мгновение задумалась, затем сказала: “Давай закончим с парком”.
  
  Абрамс упал спиной на траву. “Парк прикончит меня”.
  
  “У тебя все хорошо. Тебе не следует ложиться.”
  
  Он не ответил, но молча поднял глаза и стал наблюдать за небом. Через несколько секунд он сказал: “Я видел этот вертолет раньше”.
  
  Она посмотрела вверх и увидела, как маленький серый вертолет исчезает на севере. “Да. Я тоже видел это раньше ”. Она встала. “Поехали. У тебя начнутся мышечные спазмы”.
  
  Абрамс медленно поднялся на ноги. “Я думаю, мне больше нравилось притворяться стариком, чем этим”.
  
  “Мы немного прогуляемся”, - сказала Кэтрин.
  
  Они начали спускаться по тропинке с длинного холма. Она сказала: “Возможно, это был полицейский вертолет”.
  
  “Возможно. Но я не узнаю модель. Они используют вертолеты Bell. Это было что-то другое ”.
  
  Она искоса взглянула на него. “У вас есть полицейское прикрытие?”
  
  “Я не полицейский”.
  
  Они шли молча, затем он сказал: “Ты понимаешь, что он мог добраться до тебя в любое время? Например, на лодке в Глен-Коув. Или он мог бы придушить тебя подушкой в постели.”
  
  Она посмотрела на него. “К чему ты клонишь?”
  
  “На самом деле, я не думаю, что он намеревается убить тебя. Он, вероятно, хочет похитить и допросить тебя.”
  
  Она подумала о чердачной комнате над квартирой, затем сказала: “Но он мог бы просто пригласить меня в "Ломбарди" выпить”.
  
  Абрамс ответил: “Не пройдете ли вы в мою гостиную? сказал паук мухе; ’Это самая красивая маленькая гостиная, которую ты когда-либо видела ’. Абрамс добавил: “Ты бы пошла туда на этом этапе ваших отношений?”
  
  “Я бы ушел в любой момент, если бы думал, что можно чему-то научиться или чего-то добиться”.
  
  “Но тебя бы прикрыли, прежде чем ты уйдешь. И если бы ты не вышел, Торп был бы разоблачен ”. Абрамс закончил: “Моя теория заключается в том, что Торп использует вас, чтобы добраться до меня. Убить двух зайцев одним выстрелом. У него мало времени. Кстати, я должен быть убит, потому что я не стою того, чтобы меня допрашивали ”.
  
  Она ответила слегка насмешливым тоном: “Это неплохой вывод, или ты снова слышишь те голоса?”
  
  Он улыбнулся. “Нет, но я проникаю в его голову. Он умен, но предсказуем.”
  
  Она немного помолчала, затем кивнула. “Итак ... Питер использовал меня как приманку, чтобы выманить тебя, а ты использовал меня как приманку, чтобы выманить его”.
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  Она сердито посмотрела на него. “По крайней мере, ты честен. Послушай, тебя не очень волнует аспект национальной безопасности во всем этом, не так ли?”
  
  Он ответил: “Я подумаю об этом больше, когда моя жизнь будет вне опасности. На данный момент первым законом является не salus populi suprema lex, а lex talionis — закон возмездия —вендетта ”. Он произнес это с итальянским акцентом.
  
  Она заставила себя улыбнуться. “Ну, я никогда не буду пытаться столкнуть тебя с крыши”.
  
  “Я принимаю это на свой счет. Я не очень профессионален, когда дело касается моей жизни ”.
  
  Они подошли к Мемориальной арке на Гранд Арми Плаза. Она сказала: “Я сказала Питеру, что если бы он не присоединился к нам к этому моменту, я бы отсюда вернулась на метро на Манхэттен. Не хотели бы вы вернуться ко мне домой?”
  
  Он посмотрел на нее, и смысл сказанного был достаточно ясен. “Я бы так и сделал”.
  
  Она кивнула. “Мы подождем пять минут”.
  
  Абрамс молча ждал, чаще, чем нужно, поглядывая на часы. Он оглянулся в ту сторону, откуда они пришли. “Ну, а вот и Питер Коттонтейл, скачущий по кроличьей тропе”.
  
  Она обернулась и увидела бегущего к ним Торпа, одетого в бежево-голубой спортивный костюм.
  
  Абрамс сказал: “Если ты обычно целуешься, то целуй”.
  
  “Я не очень хороший актер”.
  
  Торп замедлил ход и подбежал к ним рысью. “Ну, марафонец и дама на длинные дистанции. Вы оба выглядите измотанными. Хорошая пробежка?”
  
  Кэтрин поцеловала его в щеку. “Да. Что случилось с твоим носом?”
  
  Торп прикоснулся пальцами к своей забинтованной ноздре. “Как обычно, у меня это было там, где ему не место”.
  
  Абрамс сказал: “Что случилось с твоими пальцами?”
  
  Торп взглянул на свои два забинтованных пальца. “То же самое, что случилось с моим носом. Почему тебя всегда так возбуждает вид моей крови?”
  
  “Кровь пробуждает во мне любопытство”.
  
  “Типичный полицейский”.
  
  Кэтрин вмешалась: “Ты выглядишь бледным”.
  
  “Эй, что это такое? День свалки в Питере?” Торп оглядел парк. “Чертовски ужасное место для бега — детские коляски, маленькие дикари на велосипедах, фанаты скейтбординга и собаки, которые едят бегунов”. Он почесал в затылке, затем весело сказал: “Эй, давай запустим кладбище Гринвуд. Я сделал это однажды. Пятьсот акров трупов.”
  
  Абрамс сказал: “Управление кладбищем незаконно”.
  
  Торп улыбнулся. “Давай, Тони. Бьюсь об заклад, вы управляли кладбищами. Они отлично подходят для уединения ”.
  
  Кэтрин сказала: “Не будет ли там много людей? Сегодня День памяти.”
  
  Абрамс ответил: “Это старое кладбище. Последнее погребение было, вероятно, шестьдесят лет назад. У них не так много посетителей.”
  
  Торп хлопнул в ладоши и начал бегать трусцой на месте. “Хорошо, солдаты, следуйте за мной”.
  
  Абрамс и Кэтрин последовали за ним. Они пробежали по авеню вдоль парка двадцать кварталов, пока не добрались до высокой кованой ограды Гринвудского кладбища.
  
  Торп оглядел квартал вверх и вниз. “Ладно, банда, мы вне подозрений”. Он перелез через забор и спрыгнул на кладбище. “Давай”. Он посмотрел на Кэтрин и Абрамса через решетку. “Ну?”
  
  Абрамс помог Кэтрин подняться, схватив ее за ноги, затем подталкивая ее сзади. Торп сказал: “Осторожно, Тони”. Когда Кэтрин спустилась на кладбище, Торп протянул руку и помог ей, и Абрамс мог видеть, что он нащупал и обнаружил пистолет.
  
  Абрамс взобрался наверх и спрыгнул на другую сторону. Торп протянул руку, чтобы поддержать его, но Абрамс отмахнулся от него.
  
  Они начали обходить могилы, пока не вышли на однополосную дорогу. Абрамс управлял этими мрачными акрами, местом последнего упокоения полумиллиона душ, включая таких известных людей, как Карриер и Айвз, Гораций Грили, Босс Твид, Генри Уорд Бичер и Сэмюэл Ф. Б. Морс. И Торп был прав в одном: бег на кладбище был лучшим. Старое кладбище было не только безмятежным, это была сокровищница погребений викторианского готического возрождения. Статуи, урны, надгробия, арки и кованое железо заполняли каждый акр этого места, где остановилось время.
  
  Они медленно поехали по дороге, вдоль которой выстроились одинокие мавзолеи. На кладбище, похоже, больше никого не было. Торп декламировал: “Да, хотя я иду по долине смертной тени, я не убоюсь зла, потому что я самый подлый ублюдок в долине”.
  
  “Питер, ” воскликнула Кэтрин почти игриво, “ это вульгарно”.
  
  “Как и смерть, вот почему она уступает только сексу в качестве темы для шуток”.
  
  Абрамс, бежавший немного позади, переводил взгляд с одного на другого. Он мог видеть, как Питер Торп вызывал извращенное влечение у некоторых женщин. Кэтрин, казалось, почти наслаждалась его грубостью, даже сейчас. Но, напомнил он себе, она больше ничего не могла чувствовать к нему и притворялась, как было приказано.
  
  Они подошли к развилке тропинки, и Торп крикнул: “Налево”.
  
  Они пробежали между надгробиями из черного гранита и белого мрамора около тысячи ярдов, Торп задавал темп. Кэтрин отстала, а Абрамс отстал еще больше.
  
  Кэтрин позвала: “Питер… слишком быстро! Мы изрядно устали ”.
  
  Торп крикнул в ответ: “О, Кейт, ты в порядке. Тони должен немного поднапрячься ”.
  
  Пройдя еще несколько сотен ярдов, Торп замедлил шаг, затем пошел дальше. Кэтрин, затем Абрамс, догнали, оба тяжело дышали и вспотели.
  
  Они шли молча. Абрамс пытался прислушаться к чему-нибудь необычному, но кровь стучала у него в ушах. Он чувствовал себя очень усталым, очень уязвимым здесь, в этом месте бесконечных засад.
  
  Торп взял на себя роль гида. “Эта ландшафтная архитектура была очень типичной для романтического движения. Кто-нибудь чувствует себя романтично?” Он указал на поле с надгробиями. “Тони, все эти кресты заставляют тебя нервничать?”
  
  Абрамс не ответил.
  
  Торп продолжил: “Вы когда-нибудь видели так много ангелов-хранителей? У тебя есть ангел-хранитель, Тони?”
  
  “Возможно, мы скоро узнаем”.
  
  Торп улыбнулся, затем посмотрел налево. Примерно в пятидесяти ярдах от подъездной аллеи была открытая могила, рядом с ней - свежий холмик земли. Две лопаты с длинными ручками были воткнуты в рыхлую землю. Торп пересек траву и встал рядом с открытой ямой. “Посмотри на это. Камню более ста лет, но отверстие только что открыли.” Он опустился на колени и заглянул в глубокую могилу, когда Абрамс и Кэтрин приблизились. “Пусто… Я думаю, что они могут извлечь кости через определенное количество времени. Продайте сюжет кому-нибудь другому. Не совсем место последнего упокоения.”
  
  Кэтрин сказала: “Давай двигаться дальше”.
  
  Торп сказал: “Сегодня должны быть похороны”.
  
  Абрамс заметил: “Тогда бы исчезла старая надгробная плита”.
  
  “Верно”, - ответил Торп. Он прочитал слова, высеченные на черном граните. “Квентин Мосби — родился 21 апреля 1843 года, умер 6 декабря 1879 года’. Он был моложе нас. В те дни они не задерживались слишком долго, не так ли?” Он встал и посмотрел на Абрамса. “Почему мы рассчитываем прожить так долго?”
  
  “Потому что мы наблюдаем за собой”.
  
  Торп кивнул. Он сказал: “Кстати, я надеюсь, вы готовы к неприятностям. В эти выходные ситуация становится немного напряженной ”.
  
  “Я не заметил ничего необычного”.
  
  “Но ты вооружен?”
  
  Абрамс уставился на Торпа, и Торп уставился в ответ. Они оба понимали, что время пришло. Торп, казалось, почти кивнул в знак согласия.
  
  Абрамс огляделся по сторонам. Трое мужчин приближались с разных сторон, прокладывая путь между надгробиями. Они были одеты в зеленую рабочую одежду могильщиков.
  
  Кэтрин наблюдала, как мужчины приближаются. Она спросила: “Питер, кто эти мужчины?”
  
  Торп пожал плечами: “Откуда мне знать, Кейт. Я думаю, они те, кем кажутся ”.
  
  Кэтрин сказала: “Поехали”. Она повернулась обратно к подъездной дорожке и увидела еще троих мужчин, стоящих на краю лужайки.
  
  Торп сказал: “Кажется, мы попали в самую гущу похорон”.
  
  Трое приближавшихся мужчин остановились, каждый на расстоянии менее двадцати футов, образовав полукруг вокруг могилы. Каждый мужчина занял позицию рядом с надгробием.
  
  Абрамс увидел, что трое мужчин на подъездной дорожке рассредоточились. Он также увидел, что Торп переместился рядом с надгробием над открытой могилой. Все были на своих местах. Абрамс не видел выхода из этой ситуации.
  
  
  
  40
  
  Aбрамс стоял совершенно неподвижно. Как ни странно, кровь в его голове перестала стучать, сердце замедлилось до нормального ритма, а дыхание стало ровным. Он почувствовал, как поднимается оцепеневшая усталость от долгого бега, и его чувства обострились. Он почувствовал запах свежевскопанной земли, потных тел рядом с ним и слабый аромат цветов. Он ясно видел застывшие выражения на лицах шестерых мужчин вокруг него и непроницаемое выражение Питера Торпа. Пот холодил его кожу, и он остро ощущал наплечную кобуру у себя на груди. Где-то на далеком дереве запела птица. Он украдкой взглянул на Кэтрин, и их глаза встретились на короткую секунду, как раз достаточную, чтобы передать заверения и уверенность друг в друге.
  
  Торп прочистил горло и тихо сказал: “Это выглядит немного подозрительно. Если бы я был параноиком, я бы сказал, что мы были окружены людьми, чьи намерения сомнительны ”.
  
  “Я бы сказал, что ты был прав”.
  
  Кэтрин добавила: “Я бы сказала, что мы должны вытащить оружие”.
  
  Торп посмотрел на нее. “К сожалению, у меня нет пистолета, но я предполагаю, что у Тони есть”. Он кивнул в сторону могилы. “Идеальная лисья нора. Готовы?”
  
  Абрамс взял Кэтрин за руку в сдерживающем жесте и посмотрел вниз, в могилу. “Закон требует только шести футов. Похоже, что почти восемь. Хорошая могила, паршивый окоп.”
  
  Торп бросил на Абрамса взгляд, полный неприкрытой ненависти. “Ну, и что ты предлагаешь?”
  
  “Это твое шоу, Пит. Ты называешь это.”
  
  Торп внимательно посмотрел на Абрамса, затем сказал: “Что ж, давайте просто сохранять хладнокровие. Возможно, они просто хотят поболтать ”.
  
  “Все шестеро из них?”
  
  Торп не ответил, но вытер лоб своей потной повязкой.
  
  Шестеро мужчин начали двигаться одновременно, как будто получили сигнал. Они сомкнулись вокруг могилы, остановившись всего в нескольких футах от Абрамса, Кэтрин и Торпа. Они не разговаривали и не делали никаких явных угрожающих движений.
  
  Абрамс взглянул на Кэтрин. Она выглядела смертельно бледной, но он не мог не восхититься ее хладнокровием перед лицом смерти. Он посмотрел на Торпа, который, казалось, был погружен в свои мысли. Абрамс знал, что причиной этого гротескного противостояния было то, что Торп был человеком, который держал все свои возможности открытыми. Он не собирался раскрывать себя, пока не будет уверен, что это не ловушка, что нельзя каким-то образом поменяться ролями.
  
  Взгляд Торпа перемещался взад и вперед между Абрамсом и Кэтрин. Он коротко спросил: “Ну, Тони?”
  
  Абрамс понял вопрос. Он взял Кэтрин за руку и обратился непосредственно к Торпу. “Да, там ждет машина, чтобы забрать нас”.
  
  Торп огляделся по сторонам. “Я не вижу никакой машины. Я думаю, они забыли тебя ”.
  
  “Я думаю, что нет”. Абрамс похлопал по карману своих брюк. “Передатчик радиоперехвата”. Он добавил: “Вертолет рядом”.
  
  Торп взглянул на небо. “Я тоже не вижу вертолета”.
  
  Абрамс уставился на шестерых мужчин и поймал их взгляды, по одному за раз. “Джентльмены, я ухожу. Я предлагаю вам сделать то же самое ”.
  
  Один мужчина, который, казалось, был лидером, уставился на спортивную рубашку Абрамса из полиции Нью-Йорка. Его взгляд переместился на Торпа.
  
  Абрамс взял Кэтрин за руку, и они повернулись к подъездной дорожке и пошли прочь.
  
  Она тихо спросила: “ Мы прикрыты?”
  
  “Я думаю, да. Спинелли, вероятно, ждет, когда Торп сделает свой ход ”.
  
  “Нам это сойдет с рук?”
  
  “Вы должны вести себя так, как будто мы. Продолжай идти”.
  
  “Подождите!” Торп подбежал к ним, когда они приближались к подъездной дорожке. Он сказал: “Там шесть человек. Я думаю, мы должны сотрудничать с ними, по крайней мере, до прибытия кавалерии ”. Он резко сказал Абрамсу: “Могу я взглянуть на этот передатчик?”
  
  Абрамс посмеялся над ним. “На самом деле, нет”.
  
  Торп покраснел, затем сказал: “Я не думаю, что у вас есть такой. Я думаю, ты один.”
  
  Абрамс мог сказать, что Торп разрывался между осторожностью и действием. Абрамс понял, что эта шарада не может продолжаться долго без того, чтобы кто-то не взял на себя обязательства. Торп, казалось, был на грани того, чтобы сделать именно это. Абрамс сказал: “Когда сомневаешься, выбирай безопасный выход. Будут и другие дни, Пит ”.
  
  Торп потер подбородок, затем кивнул, как бы признавая правоту. “Хорошо ....” Он вытащил из кармана большую бандану, и Абрамс мельком увидел маленький плоский автоматический пистолет внутри нее.
  
  Абрамс замахнулся, застав Торпа врасплох. Он сильно ударил Торпа в челюсть, и тот, пошатнувшись, ударился о гигантский дуб. Торп отскочил от дерева’ и кулак Абрамса снова врезался Торпу в лицо. Торп упал на землю.
  
  Кэтрин уже расположилась за надгробием. Абрамс мог слышать звуки, похожие на выстрелы из пистолета калибра 7,65, когда она быстро опустошала магазин на семь патронов в направлении людей Торпа.
  
  Абрамс бросился ничком на траву в нескольких футах от того места, где лежала Кэтрин, и дважды выстрелил. Сообщения о стрельбе отразились от надгробий и эхом разнеслись по всему кладбищу, из-за чего пистолетная стрельба звучала как маленькая война.
  
  Кэтрин быстро вставила второй магазин в приклад пистолета, но прежде чем она успела выстрелить, Абрамс крикнул: “Подожди”.
  
  Они оба вглядывались сквозь ряды надгробий и живые изгороди. Никого не было видно, и, насколько Абрамс мог определить, никто не открыл ответный огонь. Абрамс поднялся на одно колено, держа револьвер обеими руками.
  
  Кэтрин смотрела прямо перед собой, держа пистолет перед собой в положении для стрельбы лежа. “Я думаю, они ушли”.
  
  “Могло быть”. Он приподнялся на корточки и посмотрел на бессознательное тело Питера Торпа, лежащее лицом вверх на краю подъездной дорожки. Абрамс секунду или две спорил сам с собой, затем взглянул на Кэтрин, которая рассматривала ряды надгробий. Он приставил дуло своего револьвера между глаз Торпа и взвел курок.
  
  “Не надо”.
  
  Абрамс повернул голову, ожидая увидеть одного из людей Торпа. Вместо этого он посмотрел в пару холодных глаз того же цвета, что и серо-голубое дуло пистолета-пулемета "Узи", направленное на него.
  
  Из-за мавзолея появились еще двое мужчин, также с автоматическим оружием. На все оружие были установлены большие уродливые глушители. Мужчины были молоды и выглядели сурово, и казались уверенными в себе.
  
  “Встань”.
  
  Абрамс и Кэтрин встали. Абрамс заметил, что они носили черные баскетбольные кроссовки высотой по щиколотку, а их одежда казалась обычной повседневной одеждой, хотя цвета были темными и приглушенными. Абрамс распознал одежду как слегка военизированную; своего рода городские партизаны, которые были одеты так, чтобы смешаться с толпой или участвовать в перестрелке.
  
  “Я возьму это”.
  
  Абрамс уловил намек на акцент. Он протянул мужчине свой револьвер рукояткой вперед.
  
  Мужчина указал стволом своего "Узи". Абрамс и Кэтрин вернулись к могиле.
  
  Абрамс прошел через ряды надгробий и увидел еще троих мужчин, одетых подобным образом и также с автоматическим оружием с глушителями, стоящих вокруг открытой ямы. Один из них указал пальцем на Абрамса.
  
  Абрамс подошел ближе и заглянул в могилу. Шесть человек Торпа лежали на дне, распластавшись друг на друге, их тела были разорваны и изрешечены тем, что могло быть только автоматными очередями.
  
  Кэтрин сделала шаг ближе. Она посмотрела в яму, поднесла руку ко рту и отвернулась.
  
  Один из мужчин заговорил. “Я подумал, что вам стоит посмотреть это, чтобы вы поняли, что мы здесь не в игры играем”.
  
  Абрамс узнал английский акцент. Одновременно Кэтрин посмотрела на говорившего мужчину. “Марк!” - Она повернулась к Абрамсу. “Это… мой знакомый — Марк Пембрук.”
  
  Марк Пембрук не признал ее, но сделал знак своим людям, которые начали засыпать могилу.
  
  Абрамс посмотрел на ледяное поведение мужчины, затем снова посмотрел в яму. Он подумал: с такими знакомыми кому нужны незнакомцы, пытающиеся тебя убить?
  
  Пемброук сказал: “Знаешь, ты чуть все не испортил. К счастью, Пэт О'Брайен попросил меня быть начеку. Он сказал, что вы могли бы заняться частными инициативами.”
  
  Абрамс сказал: “Мы вышли на пробежку”.
  
  Пемброук проигнорировал его и посмотрел на Кэтрин. “Тебе следовало бы знать лучше”.
  
  “Не читай мне нотаций. Я даже не знаю, какова твоя роль во всем этом. Но я спрошу мистера О'Брайена.”
  
  Пемброук начал отвечать, но затем снова посмотрел на Абрамса. “Сегодня днем вам предстоит выполнить важный долг, мистер Абрамс. Ты не имел права рисковать своей жизнью в этом идиотском деле ”.
  
  Абрамс ответил: “Что ж, теперь я волен рисковать своей жизнью в этом идиотском деле сегодняшнего дня”.
  
  Кэтрин вопросительно посмотрела на него.
  
  Пемброук наблюдал, как могила заполняется землей, затем, не поднимая глаз, сказал: “Тогда почему бы тебе просто не уйти? Мы наведем здесь порядок”.
  
  Кэтрин поколебалась, затем сказала: “Питер...?”
  
  Пемброук бросил на нее раздраженный взгляд. “К Питеру Торпу ни в коем случае нельзя приставать. Ему дали кое-что, чтобы он не заснул ....” Он посмотрел на Абрамса, затем продолжил. “Когда он придет в сознание, он обнаружит, что лежит в безопасности в мавзолее. Эта могила будет покрыта дерном, и мы уйдем. Если повезет, мистер Торп будет достаточно смущен и напуган, чтобы не упоминать об инциденте своим контролерам. Важно, чтобы Питер Торп поддерживал свои контакты с советским союзом до тех пор, пока мы не будем готовы привлечь его к ответственности. Хорошего дня вам обоим”. Он повернулся к ним спиной.
  
  Абрамс взял Кэтрин за руку. Один из людей Пемброука вручил им оружие, и они спустились к обсаженной деревьями подъездной дорожке. Торп исчез. Абрамс легко мог поверить, что, проснувшись в темном склепе, он будет в замешательстве. Абрамс сам был сбит с толку, и он не спал все это время.
  
  Они покинули кладбище через главные ворота на 25-й улице. Кэтрин спросила: “Что случилось с вашим полицейским прикрытием?”
  
  Абрамс оторвался от своих мыслей. “Что? О… Я полагаю, твой британский приятель позаботился о них.”
  
  “Я уже начал думать, что ты блефуешь”.
  
  “Я тоже”. Он посмотрел на нее. “Вы понимаете, что Пембрук позволил бы нам умереть, если бы все пошло немного по-другому”.
  
  Она кивнула.
  
  “Вы все немного странные. Ты знаешь это? Или ты перестал замечать?”
  
  “Я знаю”. Она посмотрела на него. “Какое важное задание у тебя сегодня днем?”
  
  “Ты последний человек, которому я бы сказал”.
  
  Она улыбнулась. “Что ж, добро пожаловать в группу, мистер Абрамс”.
  
  Он что-то проворчал, затем сказал: “Ты плохо влияешь на меня”.
  
  Они шли медленно, погруженные в свои мысли. Абрамс неуверенно взял ее за руку, и она придвинулась к нему ближе. Они прошли квартал до Четвертой авеню и остановились у лестницы, ведущей к станции метро BMT. Абрамс сказал: “Это линия, по которой мы спустились в парк Совиная голова. Мы прошли полный круг ”.
  
  “Да, у нас есть. Это вернет меня на Манхэттен, не так ли?”
  
  “Да, я поеду с тобой до Боро-Холла. Ты выходишь в... Послушай, у меня дома или у тебя?”
  
  “Ни то, ни другое”, - ответила она.
  
  Он посмотрел на нее.
  
  “Дом на Тридцать шестой улице”, - быстро сказала она. Ее слова вырвались в спешке. “Это безопасно....”
  
  Он чувствовал, как колотится его грудь. “Ладно—”
  
  “Однако нам придется спать в разных комнатах.… Ты можешь прийти ко мне ночью ... Или я приду к тебе....”
  
  “Мы должны решить, чтобы не оказаться в одиночестве в чужих комнатах”.
  
  Она засмеялась и обвила его руками, уткнувшись головой ему в грудь. Он почувствовал, как она всхлипывает. Она взяла свой голос под контроль и сказала: “Это был один из самых ужасных дней… один из лучших дней.… Будь осторожен сегодня днем. Что бы это ни было, будь осторожен.”
  
  Абрамс увидел, что люди обходят их, чтобы добраться до лестницы метро. “Может быть, нам стоит взять такси — поехать по своим местам, собрать вещи—”
  
  “Да. Хорошая идея.” Она выпрямилась и взяла себя в руки.
  
  Они стояли на обочине и ждали проезжающего такси. Абрамс сказал: “Торп?”
  
  Она ответила: “Я ничего не чувствую”.
  
  “Гнев? Предательство?”
  
  “Нет, ничего... Возможно, глупого. Казалось, что все остальные знали о нем.”
  
  “Ты все еще собираешься к Ван Дорну сегодня днем?”
  
  “Конечно. Это бизнес”.
  
  Он кивнул. “Возможно ли, что Торп действительно появится?”
  
  Она немного подумала, затем сказала: “Зная его, это возможно. Для него это тоже бизнес ”.
  
  
  
  КНИГА V
  
  Русская миссия
  
  
  
  41
  
  Tони Абрамс присоединился к праздничной толпе на Пенсильванском вокзале и сел на поезд в три двадцать до Гарден-Сити, Лонг-Айленд. Поездка была короткой, но у него было достаточно времени, чтобы прокрутить в уме события утра: Кармайн-стрит, Бруклинский забег, Торп, кладбище. Он подумал об англичанине Марке Пембруке, которого Кэтрин определила как еще одного темного персонажа с офисом в Рокфеллер-центре и дверью, которая всегда была заперта.
  
  Они с Кэтрин поехали к нему на такси и забрали несколько вещей, включая костюм, который был на нем сейчас, и его удостоверение личности. Они вернулись на Кармайн-стрит и собрали кое-что из ее вещей. Затем они подъехали к городскому дому на 36-й улице. Во время поездки была та неловкость, которую испытывают мужчина и женщина, когда знают, что едут куда-то, чтобы впервые заняться любовью.
  
  За таунхаусом велось скрытое наблюдение, и когда Абрамс и Кэтрин подошли к двери, их остановил человек в штатском, который попросил их представиться и сообщить о своей цели.
  
  “Абрамс”, - ответил он. “У меня нет цели”.
  
  Человек в штатском улыбнулся и сказал: “Спинелли всем говорит, что ты мертв”.
  
  “Я чувствую себя прекрасно”.
  
  Он привел Кэтрин в дом из красного кирпича. Они ожидали найти там Клаудию, но дом был пуст. Абрамс не истолковал отсутствие Клаудии как необычное. Через некоторое время после вечеринки Ван Дорна она должна была вернуться в городской дом, и Абрамс хотел поговорить с ней. Он знал, что она была самым слабым звеном в этой железной цепи, и он намеревался разорвать ее до того, как снова взойдет солнце.
  
  Кэтрин ушла в комнату, которая была ее детской, комнату, которую Клаудия предоставила ему в ночь ужина в ОСС. Абрамс оставил свою сумку в свободной спальне напротив ее спальни, затем помог ей распаковать вещи. Закончив раскладывать свои вещи, она сказала: “Всегда странно возвращаться в место детства”.
  
  “Горько-сладкая, я думаю, это подходящее слово”.
  
  Она пересекла комнату, и, когда она приблизилась, Абрамс задался вопросом, как и почему он когда-либо думал о ней как о Ледяной Королеве.
  
  Они занимались любовью на кровати с балдахином, и Абрамс был рад, что он не спал с Клаудией в этой постели. Их занятия любовью обладали всеми лучшими качествами, которые характеризуют первый раз, — страстью, открытием и чувством удовлетворения. Для Абрамса реальность была даже более удовлетворительной, чем давняя фантазия. Как выразилась Кэтрин, “Я утолила шестимесячный зуд”.
  
  На что он ответил: “Шесть месяцев?”
  
  “Может быть, семь. Как насчет тебя?”
  
  Он поколебался, затем сказал с прямотой, которая соответствовала ее собственной: “С моего первого дня в O'Brien, Кимберли”.
  
  Он оставил ее лежать на кровати с балдахином. Она пожелала ему удачи в том, за что бы он ни собирался взяться. На случай, если тот или иной из них не вернется в городской дом до рассвета, они договорились встретиться за чашечкой кофе перед работой в пивном ресторане.
  
  Мысли Абрамса вернулись к настоящему, когда поезд прибыл в пригородную деревню. Он прошел пешком от почти пустой станции до близлежащих юридических офисов Edwards и Styler, расположенных в особняке в георгианском стиле.
  
  Здание было открыто, но безлюдно. Абрамс обратился к регистратуре в вестибюле и поднялся по широкой лестнице на второй этаж. Он вытащил свой пистолет 38-го калибра из кармана и прижал его к боку. Он тихо пересек верхний холл и нашел тяжелую, обшитую дубовыми панелями дверь с надписью "ЭДВАРДС И СТАЙЛЕР". Он стоял близко к двери и некоторое время прислушивался. Он ничего не мог слышать по ту сторону двери. Он сильно постучал, три раза, затем отошел в сторону.
  
  Дверь приоткрылась на щелочку, затем распахнулась полностью. Мужчина примерно его возраста улыбнулся и протянул руку. “Мистер Абрамс? Майк Таннер.”
  
  Абрамс переложил пистолет в левую руку и пожал руку Таннеру, который уставился на пистолет. Таннер взял себя в руки и проводил Абрамса в заднюю комнату, которая была отделана дубом и красной кожей.
  
  Пожилой мужчина поднялся, чтобы поприветствовать его. “Я Хантингтон Стайлер”.
  
  Абрамс взял Стайлера за руку, размышляя о родителях, которые назвали бы ребенка Хантингтоном, задаваясь вопросом о человеке, который использовал это имя.
  
  Стайлер сказал: “Пожалуйста, присаживайтесь”.
  
  Абрамс несколько секунд сидел и рассматривал Стайлера, размышляя, OSS. В этих людях было что-то такое, что было легко опознать. Как будто все они ходили в одни и те же школы, состояли в одних и тех же клубах и пользовались одной и той же галантереей.
  
  Хантингтон Стайлер, в свою очередь, некоторое время рассматривал Абрамса, затем направился к бару с напитками. “Скотч с содовой, правильно?”
  
  “Да”.
  
  Майк Таннер сказал: “Вы читали краткое содержание по этому делу?”
  
  “Да. Я думаю, что у Советской миссии есть веские доводы против Джорджа Ван Дорна ”.
  
  “Мы тоже”, - сказал Стайлер. Он протянул Абрамсу напиток. “Непопулярно представлять Советы в судебном процессе против известного патриота. Мы потеряли несколько клиентов из-за этого ”.
  
  Абрамс ответил: “Кто-то должен проследить, чтобы справедливость восторжествовала”.
  
  “Верно”. Казалось, Стайлер глубоко задумался, затем сказал: “Я ценю ваши опасения по поводу присоединения к нам, основанные на том факте, что вы проделали небольшую работу для фирмы, с которой связан мистер Ван Дорн. Но неполный рабочий день в процессе не является неэтичной ситуацией. На самом деле это настолько незначительно, что мы не упомянули об этом нашим российским клиентам ”.
  
  Абрамс считал, что цель вычеркивания его работы с О'Брайеном, Кимберли и Роуз из его трудовой книжки была связана не столько с конфликтом интересов, сколько с тем фактом, что русские, несомненно, знали, чем на самом деле занимается О'Брайен и компания.
  
  Майк Таннер сказал: “Я получил известие в пятницу от мистера Андрова. Он казался немного расстроенным твоим полицейским прошлым, но я заверил его, что ты был не более чем дорожным полицейским. Я полагаю, ваши полицейские файлы закрыты.”
  
  “Это то, что они говорят мне”. Абрамс задавался вопросом, добиралось ли КГБ когда-либо до него, когда он был в Красном отряде. Чем больше он думал о своем прикрытии, которое было близко к правде, тем больше он понимал, что могут возникнуть проблемы. Он заполнил длинную анкету посетителей для россиян, указав статистику жизнедеятельности и другую личную информацию. Он не ожидал услышать два вопроса: Состоите ли вы сейчас или когда-либо были членом коммунистической партии? Есть ли у вас родственники или друзья, которые являются или были участниками?
  
  Вопросы звучали так, как будто они были составлены Комитетом Палаты представителей по антиамериканской деятельности в 1948 году, хотя русские задавали их по другим причинам. Абрамс сказал Таннеру: “Андров упоминал членство моих родителей в коммунистической партии?”
  
  “Да. Он поинтересовался, не пытаемся ли мы его умаслить. Затем он пустился в разглагольствования о людях, которым был показан свет, которые, так сказать, родились в вере и не сохранили ее ”.
  
  Абрамс кивнул.
  
  Таннер добавил: “Он спросил, говорите ли вы хоть немного по-русски. Я отсылал его к анкете посетителей, в которой вы сказали ”нет". Таннер закусил губу, затем добавил: “Я полагаю, это был выстрел в темноте с его стороны”.
  
  “Я никогда не указывал русский язык в качестве языкового навыка ни в какой форме, кроме как в полиции”.
  
  Стайлер кивнул. Он сказал: “Позвольте мне дать вам совет из старой пьесы под названием "Двойной дилер". ‘Нет маски лучше открытой правды, чтобы скрыть ложь / Поскольку ходить голым - лучшая маскировка”.
  
  Абрамс потягивал свой напиток и думал: он отправлялся туда под своим собственным именем, и он существовал во всех местах, где русские могли проверять; он родился, ходил в школу, имел водительские права и так далее. Основные изменения в публичных и частных записях были ограничены уничтожением его работы у О'Брайена и предшествовали его работе в Styler, чтобы заполнить промежуток между его отставкой из полиции и настоящим. Во всех других отношениях его прикрытие было надежным, потому что это была правда. И все же, как он открывал, это была правда, которая могла стать его погибелью. Особенно одна великая правда, которую он только недавно обнаружил, что его приятель Питер Торп был агентом КГБ.
  
  Абрамс закурил сигарету и задумался об этом новом развитии событий. Вопрос заключался в следующем: подал ли Торп русским отчет, в котором Абрамс упоминался по имени? Абрамс думал, что это была дурацкая ставка на то, что он не играл. Он знал, что должен прервать миссию. Он знал, что должен был убить Торпа, хотя бы по той простой причине, что пытался защитить себя. Но сейчас для этого было слишком поздно, и, вполне возможно, было слишком поздно даже в субботу утром. Абрамс посмотрел на Таннера. “Ты разговаривал с Андровым с пятницы?”
  
  “Нет”. Он посмотрел на свои часы. “Но я должен позвонить ему и подтвердить”. Он поднял телефонную трубку и через некоторое время обнаружил, что разговаривает с Виктором Андровым. Таннер подтвердил время встречи, затем сказал: “Да, сэр. Там будут мистер Стайлер и мистер Абрамс”. Он выслушал, затем ответил: “Да, они оба сейчас здесь.... Да, я так и сделаю”.
  
  Таннер повесил трубку и посмотрел на Абрамса. “Он хочет, чтобы вы знали, что он с нетерпением ждет встречи с сыном знаменитых борцов за свободу”.
  
  “Я польщен”, - сказал Абрамс. Он повернулся к Стайлеру и резко сказал: “Я не видел тебя на ужине в OSS в пятницу вечером”.
  
  Стайлер медленно улыбнулся: “Я никогда не хожу. Я выхожу из этого бизнеса ”.
  
  Кроме сегодняшнего дня, - подумал Абрамс. Styler проводил однодневную распродажу в День памяти. Абрамс сказал: “Но вы знакомы с мистером О'Брайеном”.
  
  Стайлер некоторое время хранил молчание, затем по его лицу пробежало напряженное выражение. Он тихо сказал: “Я не знаю, какую роль в этом играют твои личные чувства к Пэту О'Брайену.… Я предполагаю, что вы действуете из более серьезных побуждений… и если бы я был хитрым человеком, я бы не сказал вам этого прямо сейчас ....”
  
  Абрамс поставил свой бокал на столик и наклонился вперед.
  
  Стайлер прочитал выражение его лица и кивнул. “Пэт О'Брайен вылетел из Томс-Ривер, штат Нью-Джерси, прошлой ночью, чтобы совершить прыжок с парашютом. Самолет потерпел крушение в горах Пенсильвании. На борту было найдено только тело пилота. Власти предполагают, что мистер О'Брайен совершил прыжок в более раннее время. Отправлены поисковые группы. Но Сосновые пустоши занимают большую территорию....”
  
  Абрамс кивнул.
  
  Стайлер направился к двери. “Я встречу тебя у входа позже. Коричневый ”Линкольн". Он ушел.
  
  Таннер встал. “Пожалуйста, следуйте за мной”.
  
  Абрамс взял свой напиток и последовал за Таннером через дверь, которая вела в офисное помещение, вмещавшее шесть кабинок. Таннер сказал: “Вот твоя каморка. К вам скоро подойдет мистер Эванс. Он знает тебя как Смита. Увидимся позже”. Он повернулся и ушел.
  
  Абрамс вошел в открытую кабинку, на стеклянной перегородке которой было написано его имя, и нашел простой серый стальной стол с табличкой с его именем. Он сел во вращающееся кресло и порылся в ящиках стола, обнаружив, что они забиты версиями Эдвардса и Стайлера того же хлама, что был у него в столе в "О'Брайен, Кимберли и Роуз".
  
  На полу лежал портфель с его инициалами. Он открыл ее. Внутри была толстая папка с надписью Миссия России при ООН против Джорджа Ван Дорна.
  
  Абрамс откинулся на спинку стула и отхлебнул виски. Предположительно, дюжина или около того сотрудников этой юридической фирмы были хорошо проинструктированы относительно его трудовой биографии у них. Тем не менее, это был еще один возможный источник разоблачения.
  
  Абрамс подумал также о Пэте О'Брайене. Был ли он мертв? Похищен? Если бы его похитили, разоблачил бы он Абрамса? Абрамс надеялся ради них обоих, что он жив или мертв; но ничего промежуточного.
  
  Абрамс взглянул на часы. мистер Эванс, как он предположил, был его инструктором. У Джонатана Харкера, размышлял он, не было инструктора по инструктажу или людей из управления полетами. Но, опять же, у графа Дракулы не было агентов КГБ в его замке.
  
  Абрамс подумал о событиях последних нескольких дней, последних нескольких месяцев, а затем и последних нескольких лет и задался вопросом, где он ошибся. Он утешал себя знанием того, что даже такой человек, как Хантингтон Стайлер, мог быть втянут в это скверное дело.
  
  Абрамс услышал шаги за дверью своего кабинета и сунул руку в карман, в котором лежал его револьвер.
  
  Высокий, долговязый мужчина позднего среднего возраста стоял, ссутулившись, у входа в кабинку. Одну руку он держал в кармане, в другой - атташе-кейс. Он посмотрел на Абрамса, но ничего не сказал.
  
  Абрамс производил впечатление довольно унылого коммивояжера, который слишком долго был в дороге.
  
  Мужчина кивнул, как будто самому себе, затем сказал: “Знаешь что?”
  
  “Нет. Что?”
  
  “Электроника - отстой”.
  
  “Верно. Я всегда это знал ”.
  
  Мужчина нетвердой походкой вошел в маленькую кабинку и встал напротив Абрамса через стол. “Вы Смит?”
  
  “Верно”. Вблизи мужчина напоминал Уолтера Маттау и говорил как Хамфри Богарт.
  
  Мужчина вытащил руку из кармана и потянулся через стол. “Эванс”.
  
  Абрамс отпустил пистолет 38-го калибра, встал и пожал руку Эвансу.
  
  Эванс развалился в кресле лицом к Абрамсу и сказал: “Более девяноста процентов разведданных, которые собирает эта страна, поступает с помощью электроники. Но знаешь что?”
  
  Абрамс сел. “Нет. Что?”
  
  “Это не заменяет глаза и уши”.
  
  “Нос и горло”.
  
  “Ну, и нос тоже. И мозги. И яйца. И сердце. Они у тебя есть?”
  
  “Я завершен”.
  
  “Хорошо”. Эванс засунул обе руки в карманы брюк и лениво оглядел маленькую комнату. “Что за дерьмо. Кто мог бы здесь работать?”
  
  “Парень по имени Абрамс”.
  
  Эванс оглянулся на Абрамса. “Ты говоришь по-русски, верно?”
  
  “Верно”.
  
  “Кто бы захотел изучать такой дерьмовый язык, как этот?”
  
  “Маленькие русские дети”.
  
  Эванс рассеянно кивнул, затем сказал: “Послушайте, Смит, я собираюсь поговорить с вами в течение часа. Я собираюсь показать вам архитектурные планы этого особняка русских. Я собираюсь научить тебя, как быть шпионом ”.
  
  “Хорошо. Нам нужен целый час?”
  
  “Может быть. У тебя есть кое-какая предыстория. Верно?”
  
  “Верно. Ты собираешься сказать мне, что именно я должен там выяснить.”
  
  “Нет. Вы бы все равно этого не поняли. Я бы тоже не стал. Это электроника. Но я скажу тебе, на что ты должен обратить внимание ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Радио и телевизоры”.
  
  “Радио и телевизоры?”
  
  “Это то, что я сказал”.
  
  “Почему?”
  
  “Откуда я знаю? Кроме того, обратите внимание на прерыватели замыкания на землю.”
  
  “Ладно. Их легко заметить”.
  
  Эванс медленно улыбнулся. “Это те электрические розетки, которые вы видите в новых ванных комнатах и кухнях, Смит. Они обнаруживают всплеск тока или что-то в этом роде, и срабатывает кнопка, чтобы вы не получили короткое замыкание, или удар током, или что-то в этом роде ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Посмотри, есть ли они вместо обычных розеток в других комнатах”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Проверьте двери и окна на предмет зачистки металла от непогоды”.
  
  “Может быть, вам нужен строительный инспектор, а не шпион”.
  
  “Защита от атмосферных воздействий должна быть покрыта некоррозионным металлом с высокой электропроводностью — оловом, серебром, золотом или платиной. Соскребите немного ножом. У тебя есть безобидный маленький нож, который они не конфискуют?”
  
  “Нет”.
  
  Эванс бросил маленький перочинный нож через стол, затем порылся в карманах и достал вялую сигарету, которая, казалось, соответствовала его позе. Он зажег ее согнутой бумажной спичкой. “Кроме того, вы должны попытаться подойти поближе, чтобы взглянуть на их антенны. Большинство из них на крыше, но у них есть большая на северной лужайке. В основании этой антенны вы могли бы увидеть ограничитель перенапряжений, соединенный с электрическим фильтром. Если только они их не похоронили.”
  
  “Я всегда могу копать. У тебя есть карманная лопатка?”
  
  Эванс на мгновение задумался, затем сказал: “Несколько месяцев назад был лесопромышленник, который подошел слишком близко к этой антенне, и они чуть не оторвали ему голову. Что бы ни находилось у основания, оно, вероятно, находится на поверхности, но скрыто кустарником.”
  
  “На что похожа эта штука?”
  
  Эванс достал из внутреннего кармана пиджака листок бумаги и пробежал им по столу.
  
  Абрамс развернул бумагу и уставился на плохо выполненный линейный рисунок. “Похоже на то, что я делал в начальной школе”.
  
  “Забавно, что ты это говоришь. Это было сделано семнадцатилетним парнем под гипнозом ”.
  
  Абрамс поднял глаза на Эванса.
  
  “И наркотики для памяти тоже, если хочешь знать всю правду”.
  
  Абрамс ничего не сказал.
  
  Эванс добавил: “Какой-то местный преступник, который развлекается, трахаясь в русском поместье. Однажды он спрятался в кустах вокруг антенны. Это все, что вам нужно знать. За исключением того, что мы хотим подтверждения того, что видел ребенок ”.
  
  “Почему?”
  
  “Я не знаю. Но знаешь что?”
  
  “Нет. Что?”
  
  “Это не твое дело”.
  
  “Верно. Я так и думал.”
  
  “Это тоже не мое дело, Смит. Так что сядьте поудобнее, слушайте и придержите вопросы ”.
  
  Абрамс закурил сигарету и откинулся на спинку стула. Эванс продолжил свой брифинг. Слушая, Абрамс понял, что ему придется пойти на некоторый риск, если он хочет выполнить то, что было изложено.
  
  Господа. Стайлер и Эдвардс мудро извинились за то, что отказались от этого брифинга. Но, честно говоря, они рисковали, просто приведя его.
  
  Он посмотрел на Эванса, который пристально смотрел на него. Эванс сказал: “Этот дом был объектом большего количества электронного наблюдения, съемки с малой и большой высоты и наблюдения по периметру, чем любое другое место в стране, включая дома русских в Манхэттене и Бронксе, а также их дипломатические и торговые здания в Сан-Франциско и Вашингтоне. Но знаешь что?”
  
  “Нет. Что?”
  
  “У нас никогда раньше не было профессионала внутри”.
  
  “Ну, я не профессионал, Эванс, и я еще не внутри”.
  
  “Ты будешь внутри. И ты больший профессионал, чем дровосек, малыш, или тот глупый продавец из гастронома, или ...
  
  “Кто?”
  
  “Продавец из гастронома. Магазин деликатесов.”
  
  “Как его зовут?”
  
  “Тебе-то какое дело, Смит? Как тынас называешь?”
  
  “Его зовут Карл Рот?”
  
  “Могло бы быть. Вероятно, так и есть. Забудь об этом ”.
  
  Абрамс кивнул.
  
  Эванс смотрел на него несколько секунд, затем продолжил. “В любом случае, у русских есть около тридцати способов обнаружить любое странное дело, так что я отправляю тебя туда чистым. Ты чист?”
  
  “Все, что у меня есть, - это маленький ”Смит-и-вессон" тридцать восьмого калибра".
  
  “Тебе лучше оставить это позади”.
  
  “Думаю, мне лучше”.
  
  “Ты хочешь яд?”
  
  “Для меня нет, спасибо”.
  
  “Хорошо. Вы бы все равно этим не воспользовались. Но я должен был спросить.”
  
  “Не помешает спросить”.
  
  Эванс кивнул. “Ты собираешься туда под вымышленным именем?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо. Если у них есть распечатки анкеты, значит, у них уже есть о вас информация. Если они получат отпечатки, пока вы там, сопоставление займет несколько дней, и вы не будете обмануты, пока будете там. Но ты бы не захотел вернуться во второй раз.” Эванс пристально посмотрел на него. “Никакого псевдонима, верно?”
  
  “Я сказал ”нет"."
  
  “Ладно. Иногда я получаю клиентов, которых подставляют, чтобы их взорвали по какой-то ебаной причине. У них есть обложка, на которой не выдержал бы клей, не говоря уже о воде, и у них достаточно электроники, чтобы открыть радиорубку. Всегда лучше быть чистым и быть тем, за кого ты себя выдаешь ”.
  
  “Я есть”.
  
  “Лично ты меня не волнуешь”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Мне не нравится терять людей”.
  
  “Плохо для бизнеса”.
  
  “Верно”. Эванс поставил свой дипломат на стол и открыл его так, чтобы внутренняя часть была обращена к Абрамсу. Эванс сказал: “Вы знаете, что это такое?”
  
  Абрамс посмотрел на электрические компоненты, встроенные в корпус. “Нет”.
  
  “Это EBI”.
  
  “ЭБИ?”
  
  “Электронный индикатор дерьма. Иногда называется VSA — анализатор напряжения голоса.”
  
  “Я слышал об этом”.
  
  “Хорошо. Русские используют это на своих гостях. Они американского производства, как и этот, конечно.” Эванс протянул руку и включил анализатор. “Это не обязательно должно быть привязано к тебе. Они смотрят на этот цифровой дисплей, пока вы говорите. Его можно спрятать в их атташе-кейсе вот так, чтобы вы его не увидели ”.
  
  “И это говорит им, когда я несу чушь”.
  
  “Верно. Видите, мы устанавливаем базовый номер на дисплее для моего обычного голоса. Когда я начинаю нести чушь, машина обнаруживает неслышимые микротрещины, которые возникают при стрессе и обмане. Если цифровые показания на пятьдесят процентов или более превышают диапазон моего обычного голоса, который здесь составляет сорок пять, то вы слушаете чушь собачью. Ладно, следи за цифровыми показаниями.” Эванс заговорил, по-видимому, тем же тоном, что и раньше. “Смит, я думаю, у тебя есть действительно хороший шанс провернуть это”.
  
  Абрамс наблюдал, как красные цифры на жидкокристаллическом дисплее выросли до ста шести. “Чушь собачья”.
  
  “Верно”. Он посмотрел на Абрамса. “Теперь ты говоришь, и я получу базовый номер для твоего голоса”.
  
  Абрамс отхлебнул виски, затем сказал: “Ладно, шеф, я сдаюсь. Как я должен защититься от этого?”
  
  Эванс развернул атташе-кейс так, чтобы он был к нему лицом. Он поиграл с регулятором чувствительности, когда ответил: “В основном, держи рот на замке там. Но то, что ты делаешь сейчас, тоже хорошо ”.
  
  “Что я сейчас делаю?”
  
  “Алкоголь”. Эванс полез в карман и вытащил маленькую бутылочку. “Лекарство от кашля при простуде. В нем есть алкоголь и еще что-то, что немного обезболивает голосовые связки. Сбивает машину с толку”. Он вытащил из кармана еще один предмет и покатал его по столу. “Аэрозольный аэрозоль для бронхов. Он наполнен гелием. Не дыши слишком часто, иначе будет звучать так, будто твои яйца застряли во вращающейся двери. Используйте это, только если они начнут задавать вам действительно прямые вопросы, горячие и тяжелые ”.
  
  Абрамс кивнул.
  
  Эванс откинулся на спинку стула, скрестил ноги и сложил руки на животе. “Ладно, я русский. Я уже облажался с бумагами в своем атташе-кейсе, но что я действительно сделал, так это получил базовый номер для вашего голоса, поболтав с вами о погоде, вашем красивом костюме и всем таком. Теперь я собираюсь задать вам неприятный вопрос.”
  
  “И что я должен делать?”
  
  “Вы будете действовать немного замедленно, кашлять, чихать, сморкаться, прочищать горло, глотать микстуру от кашля или всасывать немного гелия”.
  
  Абрамс ответил: “Через некоторое время это будет выглядеть как пародия”.
  
  “Когда придет время, у тебя это получится по-настоящему естественно”.
  
  “И они не будут знать, что это за лекарство от кашля и спрей?”
  
  “Вероятно, так и будет, если ты переусердствуешь. Но это лучше, чем то, что они точно знают, когда ты лжешь, а когда говоришь правду. Ладно, готовы?”
  
  “Конечно”.
  
  Эванс говорил с притворным русским акцентом. “Итак, мистер Смит, не хотели бы вы совершить экскурсию по нашему прекрасному дому?”
  
  Абрамс кивнул.
  
  Эванс рассмеялся. “Не кажись простачком. Ответь на вопрос.”
  
  “Да, я бы так и сделал”.
  
  Эванс посмотрел на дисплей. “Много стресса, но, как видите, это можно интерпретировать двояко. Во-первых, ты несешь чушь, и ты не хочешь видеть их гребаный дом, во-вторых, ты хочешь увидеть его так сильно, что это вызывает микротрещины. Ни одна машина не идеальна. Имейте веру”.
  
  “Верно”.
  
  Эванс прочистил горло и продолжил: “Итак, мистер Смит, что вы думаете о нашем деле против Ван Дорна?”
  
  Абрамс ответил, наконец.
  
  Эванс кивнул, затем спросил: “Что вы делали в полиции?”
  
  “Я был дорожным полицейским”.
  
  Эванс покачал головой. “Господи, Смит, мы здесь говорим о телефонных номерах”.
  
  “Пошел ты со своей машиной”.
  
  “Но тебе придется с этим смириться. Ладно, тот же вопрос, но продолжай играть ”. Эванс снова задал вопрос.
  
  Абрамс начал отвечать, затем прочистил горло, приложил "мистер" к носу и брызнул. Он издал несколько тяжело дышащих звуков, затем сказал: “Я был дорожным полицейским”. Голос был немного высоким, но не настолько ненормальным.
  
  Эванс посмотрел на цифровые показания, но ничего не сказал.
  
  “Ну?”
  
  Эванс не ответил, но спросил: “Итак, мистер Смит, как долго вы работаете с Эдвардсом и Стайлером?”
  
  Абрамс ответил: “Около двух с половиной часов”.
  
  Эванс рассмеялся и выглянул из-за крышки портфеля. “Никакого стресса. Но правда тоже может навлечь на тебя неприятности ”.
  
  “Обычно так и бывает”.
  
  “Верно. Хорошо, мы собираемся научить тебя хорошему в этом. Готовы?”
  
  “Готов”.
  
  Эванс и Абрамс провели следующие полчаса, работая с анализатором голоса. Эванс резко выключил аппарат и закрыл атташе-кейс. “Урок окончен”.
  
  “Как я справился?”
  
  Эванс закурил сигарету. “Ну, я не мог выносить окончательных суждений о том, кто ты и чем занимаешься”.
  
  “Но ты знал, что я что-то замышляю?”
  
  “Может быть. Видишь ли, Смит, люди испытывают стресс по разным причинам. Некоторые люди нервничают, просто находясь на российской земле. Некоторые люди лгут, чтобы быть вежливыми. В любом случае, если бы я был сотрудником службы безопасности КГБ, управляющим этой машиной, я бы не чувствовал себя уверенно, вытаскивая свой револьвер и пристреливая вас на месте.”
  
  “Это вселяет надежду”.
  
  Эванс зевнул, затем сказал: “Электроника - отстой. Я это сказал?”
  
  “Да”.
  
  “Технология - отстой. Опасность превращает все удовольствие в игру. Этот бизнес вынимает душу ”.
  
  “У этого бизнеса никогда не было души, Эванс”.
  
  Эванс наклонился вперед, сложил руки на столе и уставился на Абрамса. “Раньше я мог определить, когда мужчина морочил мне голову, наблюдая за его лицом. Теперь я должен смотреть на гребаную машину вместо его глаз ”.
  
  “Верно”.
  
  “Знаешь что?”
  
  “Нет. Что?”
  
  “Агент на земле стоит десяти спутников-шпионов и всего электронного хлама АНБ, вместе взятого”.
  
  “Это неправда”.
  
  “Я знаю”. Эванс откинулся на спинку стула. “Но иногда тебе нужен человек. Для анализа. Для теории. Для осуждения. Для инстинкта. Ради этики, ради Христа.”
  
  “Ты сбил меня с толку в вопросах этики”.
  
  Эванс глубоко вздохнул. “Хорошо, давайте закончим этот брифинг, чтобы вы не опоздали на встречу за железным занавесом”.
  
  “В таком случае, не торопись”.
  
  Эванс улыбнулся. “Верно”. Следующие двадцать минут Абрамс сидел и слушал. Он задал несколько вопросов и получил несколько ответов. Эванс показал ему старые архитектурные планы того, что когда-то было Килленвортом.
  
  Наконец, Эванс встал и сказал: “Послушай, я знаю, ты немного не в себе. Кто бы не был? Знаешь, что помогает мне сохранять хладнокровие, когда я нахожусь не по ту сторону занавеса?”
  
  “Нет. Что?”
  
  “Гнев. Я накапливаю ненависть к этим сукиным детям. Я продолжаю напоминать себе, что русские хотят испортить жизнь моим детям. Им нравится облажаться с нами. Это то, для чего они были посланы на эту землю. Русские - самые ебанутые люди, которых когда-либо создавал Бог ”.
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем спросил: “На кого ты работаешь?”
  
  “Я не знаю. Меня наняли с помощью серии блайндов. Я бывший сотрудник ЦРУ. У меня есть частная консалтинговая фирма под названием Executive Information Services.”
  
  “Хорошее бессмысленное имя”.
  
  “Верно”. Он протянул Абрамсу свою визитку. “Мы - группа бывших сотрудников разведки. Большинство моих клиентов - транснациональные корпорации, которые хотят знать, когда Еху собираются захватить какую-нибудь захолустную страну, чтобы они могли собрать своих людей, песо и имущество и смотаться отсюда ”.
  
  “Но кто ваши клиенты на этот раз?”
  
  “Я же сказал тебе, я не знаю. Могла бы стать компанией. Они не могут действовать в этой стране, и им не всегда нравится обращаться в ФБР. Итак, поскольку ничто не говорит о том, что они не могут нанимать частных лиц для домашней работы, они это делают ”.
  
  Абрамс кивнул, затем сказал: “Я слышал о группе старых парней, которые не нанимают своих сотрудников, а работают только на себя”.
  
  Голос Эванса стал холодным. “Это невозможно, Смит. Кто бы их финансировал? Что бы они сделали со своим рабочим продуктом?”
  
  Абрамс пожал плечами. “Может быть, я неправильно расслышал”.
  
  “Ты сделал”. Эванс направился к двери.
  
  Абрамс встал. “Вы знаете человека по имени Питер Торп?”
  
  “Почему?”
  
  “Он сказал, что у него есть для меня несколько возможностей трудоустройства”.
  
  Эванс кивнул. “Это другой тип договоренности. Он руководит свободной группой гражданских лиц для Компании. Нет оплаты. Просто неприятности”.
  
  “Если я потеряю контакт с ним, не могли бы вы соединить меня с ним в любой момент времени?”
  
  “Я мог бы. Я мог бы.”
  
  “Как насчет человека по имени Марк Пембрук?”
  
  Обычно бесстрастное лицо Эванса приняло тревожное выражение. “Держись подальше от этого сосунка”.
  
  “Почему?”
  
  Эванс некоторое время смотрел в пространство, затем ответил: “Пемброук - специалист. Его рабочий продукт - трупы. Я сказал достаточно. Adiós, Smith.”
  
  Абрамс вышел из-за стола. “Спасибо”.
  
  “Ты никогда не говоришь спасибо, пока не вернешься. Я свяжусь с тобой завтра. Успокойся там. Мне не понравится, если они разрубят тебя на куски и выбросят в яму с известью в подвале ”.
  
  “Я заставлю тебя гордиться мной”.
  
  “Да”. Эванс вышел, затем повернулся обратно. “И еще кое-что”.
  
  Абрамс посмотрел на лицо Эванса и понял, что ему это не понравится.
  
  Эванс сказал: “Вы слышали о бригаде Авраама Линкольна?”
  
  “Да. Американцы, которые сражались с фашистами в Испании в тридцатые годы. Типажи Хемингуэя.”
  
  “Верно. Большинство из них были розовыми или красными. Русские пригласили около двадцати таких старых ветеранов в Глен-Коув на майский день на чай и борщ. Один из этих парней, мужчина по имени Сэм Хэммонд, перешел на другую сторону много лет назад. Он работал на того, на кого работаем мы. У него было то же задание, что и у тебя. Я проинформировал его.” Эванс уставился на Абрамса.
  
  “Надеюсь, с Сэмом Хэммондом все в порядке”.
  
  “Сэм Хэммонд покинул "Русский дом" той ночью и сел на поезд "Глен Коув" обратно на Манхэттен. Сэм Хэммонд так и не вернулся домой.”
  
  Абрамс не ответил.
  
  Эванс добавил: “Либо Хэммонд сам все испортил, либо его кто-то надул еще до того, как он туда добрался. Я не думаю, что он сам все испортил, я думаю, что провел ему хороший инструктаж. Он был очень проницательным. Я думаю, что произошла утечка. ”
  
  Абрамс посмотрел на Эванса. “Я бы предпочел поверить, что ваш брифинг был плохим, и Хаммонд был плохим. Я бы предпочел не верить, что произошла утечка ”.
  
  “Ради вашего же блага, я надеюсь, что ваша вера правильная”. Эванс на мгновение задумался, затем посмотрел на Абрамса. “Когда вы были полицейским, попадали ли вы когда-нибудь в опасную ситуацию, без оружия, с напарниками, которые могли бы наброситься на вас, без поддержки по радио и без кого-либо, кто помог бы вам или чувствовал ответственность за вашу безопасность?”
  
  “Нет. Я никогда этого не делал ”.
  
  “Что ж, добро пожаловать в великий мир шпионажа, болван”. Эванс повернулся и ушел.
  
  
  
  42
  
  Tдлинный городской автомобиль Lincoln медленно двигался на север по Досорис-лейн. Было почти темно, и у большинства машин были включены фары. Впереди Абрамс мог видеть вращающиеся полицейские огни, отражающиеся от деревьев. Абрамс сказал: “Это так на каждый праздник?”
  
  Хантингтон Стайлер, сидящий сзади, ответил: “Обычно. Ван Дорн пытается создать видимость того, что его вечеринки назло преследуют определенную цель — например, его вечеринка в честь Дня юриспруденции, которая совпала с празднованием Первомая в России ”.
  
  Майк Таннер, сидящий за рулем, добавил: “И, конечно, он также устраивает вечеринки по случаю каждого законного американского праздника, потому что он такой патриот”.
  
  Стайлер сказал: “Пока он продолжает быть осторожным и последовательным в этих случаях, он ставит нас в несколько невыгодное положение”.
  
  Абрамс пролистал папку, лежавшую у него на коленях. “Я вижу, что седьмого ноября прошлого года, в годовщину большевистской революции, он придумал… что, черт возьми, это такое?… Национальный день нотариуса?”
  
  Таннер рассмеялся. “Он вызвал около пятидесяти нотариусов из города в середине недели, включил громкоговорители и снова запустил фейерверк. Нотариусы были смущены, но польщены.” Таннер снова рассмеялся.
  
  Абрамс внезапно оторвал взгляд от файла. Он повернулся к Таннеру. “Я полагаю, его самая большая вечеринка - это четвертое июля”.
  
  Таннер кивнул. “Вы бы видели ту, что была в прошлом году. У него было около двухсот человек и шесть заряжающихся с дула пушек, укомплектованных людьми в колониальной форме. Он стрелял из этих пушек в сторону русского поместья примерно до двух часов ночи. Разумеется, только черный порох.”
  
  Стайлер перегнулся через переднее сиденье. “Несколько дней спустя русские начали искать адвоката. Вот так мы в конечном итоге оказались вовлечены ”.
  
  Абрамс взглянул на файл. Хантингтон Стайлер специально принял участие в написании статьи для Times, в которой резко осуждал Ван Дорна за его вечеринки назло. Абрамс не сомневался, что фрагмент был подброшен. Он спросил: “Будет ли зал полон в предстоящие выходные четвертого июля?”
  
  Таннер поколебался, затем сказал: “Это хороший вопрос”.
  
  Абрамс посмотрел на него. “Что это значит?”
  
  Таннер взглянул на Абрамса, пока тот пробирался сквозь плотное движение. “Ну, я посоветовал юридическому советнику русского, человеку по имени Алексей Калин, с которым вы познакомитесь, что всем российским дипломатам, персоналу и иждивенцам в районе Нью-Йорка следует составить другие планы —”
  
  “Чтобы показать, ” перебил Абрамс, “ что они обеспокоены домогательствами Ван Дорна”.
  
  “Да. Если более сотни мужчин, женщин и детей должны изменить свои планы и остаться на Манхэттене из-за Ван Дорна, тогда у нас есть действительно веская причина для нашего дела ”.
  
  “Верно. Так что сказал Калин?”
  
  Таннер остановил "Линкольн" в пределах видимости русских ворот. “Калин сказал, что проверит; затем через день он перезвонил и сказал, что они будут сотрудничать с нами и не приедут в эти выходные”.
  
  Абрамс спросил: “Тогда почему возникает вопрос?”
  
  Таннер не ответил, но взглянул в зеркало заднего вида на Стайлера.
  
  Заговорил Стайлер. “У нас есть информация, что, несмотря на их обещание держаться подальше от дома в Глен-Коув, они намерены провести здесь выходные четвертого июля”.
  
  Абрамс повернулся на своем сиденье. “Какого рода информация?”
  
  Стайлер сказал: “Ну, как вы знаете, Пэт О'Брайен имеет… имел… способность узнавать об этих вещах самыми обыденными способами — дипломатические сотрудники или их жены и дети часто являются источниками нарушений безопасности. Случайные замечания в адрес других дипломатов, торговых представителей; дети, говорящие что-то своим американским друзьям. Что-то в этом роде. Конечно, это не означает, что российский персонал сам не дезинформирован, но небольшие признаки, похоже, указывают на то, что они верят, что все они будут в Глен-Коуве в эти выходные ”.
  
  Абрамс думал, что русские сочли это дело необходимой помехой. Необходимо, потому что они были загнаны в угол и у них не было другого выбора, кроме как продолжить это после бесчинств Ван Дорна. Не продолжать было бы странно. И неприятность, потому что им не понравилось, что эти адвокаты пришли на их территорию или сказали им оставаться на Манхэттене в выходные четвертого июля. Это поставило перед дилеммой. С одной стороны, они должны были сотрудничать, но, с другой стороны, у них на уме были другие вещи; возможно, гораздо лучший способ уладить свое дело против Ван Дорна — и остальной части страны.
  
  Стайлер сказал: “Это дело дает мистеру О'Брайену уникальную возможность увидеть, как русские реагируют на определенные стимулы. Ты понимаешь, о чем я говорю ”.
  
  “Да”.
  
  Стайлер добавил: “Сказано достаточно”.
  
  Когда они подъехали ближе к воротам, Таннер включил левый поворотник. Подошел дорожный полицейский, и Таннер опустил стекло. Крики демонстрантов заполнили машину. Полицейский просунул голову в окно. “Куда ты направляешься?”
  
  Таннер указал. “Вот так”.
  
  “Что у тебя там за дела там?”
  
  Абрамс мог сказать, что Таннер обдумывал версию юриста “Это не твое гребаное дело”, но вместо этого достал письмо, написанное по-английски на советской почтовой бумаге ООН.
  
  Полицейский просмотрел письмо без комментариев.
  
  Абрамс выглянул в лобовое стекло. У ворот собралось более сотни демонстрантов, и сцена была очень похожа на ту, которую он видел в последних новостях вечером первого мая, после его судьбоносного интервью с О'Брайеном на крыше здания RCA.
  
  Полицейский вернул письмо Таннеру и просигналил другому полицейскому, ехавшему дальше по дороге, который остановил встречное движение.
  
  Таннер выехал на встречную полосу, затем повернул налево и направился к воротам, которые распахнулись.
  
  На посыпанной гравием дорожке стояли двое дюжих русских охранников в коричневой форме с красной отделкой. Их правые руки были подняты так, что это напомнило Абрамсу фашистское приветствие. Таннер остановился.
  
  Третий мужчина, одетый в гражданскую одежду, подошел и заговорил на хорошем английском. “Скажите, пожалуйста, чем вы занимаетесь?”
  
  Таннер достал еще одно письмо на советской почтовой бумаге ООН, написанное по-русски. Абрамс обратил внимание на обилие штампов, печатей и нескольких подписей. Было, подумал Абрамс, что-то тревожное в стране, которая не могла обойтись одной печатью и одной подписью.
  
  Русский взял письмо и отправился в соседнее караульное помещение. Абрамс мог видеть, как он поднял телефонную трубку. Двое охранников оставались на блокирующей позиции на подъездной дорожке. Таннер фыркнул. “Посмотри на этих дураков. Они думают, что мы собираемся попытаться прокрасться по подъездной дорожке? Это похоже на какой-нибудь фильм категории B.”
  
  Стайлер добавил: “Это довольно бессмысленно. Этот человек знал, что мы приедем, и у него есть наше описание вплоть до номерного знака ”.
  
  Абрамс прервал. “Я бы хотел попытаться услышать, что он говорит”.
  
  В машине мгновенно воцарилась тишина. Штатский стоял у открытой двери караульного помещения, громко разговаривая по телефону со всей блаженной уверенностью человека, который верит, что его невозможно понять.
  
  Мужчина повесил трубку и вернулся к машине, вручая Таннеру письмо.
  
  Абрамс чувствовал запах дешевого одеколона. Рубашка была грязной, галстук в пятнах, а костюм плохо сидел. Этот человек был русской иконой. Это было похоже на фильм категории B.
  
  Мужчина бросил на Абрамса неприятный взгляд, как будто читал его мысли, затем сказал Таннеру: “Продолжайте движение по дороге, на расстоянии десяти километров. Вы увидите парковочную площадку. Пройдите дальше и остановитесь у главного входа.”
  
  Таннер пробормотал "спасибо" и начал подниматься по гравийной дорожке. Он сказал Абрамсу: “Не могли бы вы разобрать, что он сказал по телефону?”
  
  “Просто обычная болтовня службы безопасности. Он сказал: ‘Прибыли Стилер, кожевенник и еврей”.
  
  В машине воцарилась тишина, когда она выезжала на длинную S-образную подъездную дорожку. Теперь был виден освещенный дом - длинное остроконечное строение из серого камня, многоуровневое, повторяющее контуры вершины холма. Над дорогой нависали деревья, затемняя ее, но бордюры были освещены короткими, приземистыми японскими фонарями.
  
  Абрамс напомнил себе, что, хотя технически он находился на советской земле, до ГУЛАГа ему было далеко. С другой стороны, жизнерадостное замечание Эванса о яме с известью в подвале следовало рассматривать не просто как легкомыслие. Более того, ветеранам бригады Авраама Линкольна не хватало одного члена.
  
  Машина двинулась вверх по постепенному склону, проехав мимо северной стороны дома и через парковочный двор. Таннер въехал на большую переднюю площадку, ярко освещенную современным охранным освещением. Абрамс изучал фасад, обращенный на восток. Над уровнем земли возвышалось помещение в половину этажа, которое когда-то было помещением для прислуги и, по словам Эванса, выполняло аналогичную функцию, хотя русских, которые жили там сейчас, не называли слугами.
  
  Из каменного фасада выступали три возвышающихся проема, в каждом из которых были длинные створчатые окна. Правый отсек указывал на расположение столовой, а над ней - большой спальни. Левый отсек был первоначальным кабинетом, который сейчас используется как офис службы безопасности. Над ней была еще одна спальня. Большой средний залив был входом. Третий этаж представлял собой остроконечную мансарду, полностью предназначенную, по словам советского перебежчика, для электронного шпионажа.
  
  Таннер остановил машину прямо перед входом и заглушил двигатель. Снаружи, теплой ночью, жужжание насекомых проникало в плюшевый салон, и двигатель автомобиля тикал, остывая.
  
  Абрамс достал из портфеля револьвер и наплечную кобуру и сунул их в отделение для перчаток.
  
  Таннер посмотрел на него и сказал: “Тебе не следовало брать это с собой. Их люди из службы безопасности найдут это там ”.
  
  “Ну и что?” Абрамс открыл свою дверь и вышел на теплый, неподвижный воздух.
  
  Таннер выключил свет, и они со Стайлером последовали за ним. Абрамс подошел к арочной деревянной двери и нажал кнопку звонка. Внутри дома залаяла собака, за которой последовал ответный лай со всего особняка. Абрамс прокомментировал: “Джонатана Харкера приветствовал сам Дракула с объяснением, что все слуги удалились на вечер”.
  
  Таннер несколько нервно рассмеялся. Стайлер натянуто улыбнулся.
  
  Дверь внезапно распахнулась, и приземистый мужчина весело поприветствовал их. “Добро пожаловать, джентльмены. Добро пожаловать на нашу дачу”. Он рассмеялся.
  
  Абрамс узнал этого человека по временам, когда он служил в "Красном отряде". Виктор Андров, он же граф Дракула.
  
  Абрамс оглядел тускло освещенное каменное фойе, больше, чем большинство жилых комнат. С дальней стороны фойе поднималась широкая мраморная лестница.
  
  Андров любезно сказал: “Мистер Стайлер, приятно видеть тебя снова — и мистера Таннера ”.
  
  Абрамс подумал, что было что-то неуместное в этом толстом маленьком человеке, одетом в мешковатые брюки, рубашку в цветочек с открытым воротом и сандалии с носками, держащем суд в большом доме. Но он предположил, что со времен рабочей революции участь русских заключалась в том, чтобы выглядеть неуместно в элегантной обстановке.
  
  Андров повернулся к Абрамсу. “А вы, должно быть, мистер Абрамс”.
  
  Абрамс хотел сказать: “Должно быть, иначе я бы не прошел через ворота”. Он пожал руку Андрову.
  
  Андров указал им на лестницу, и они начали подниматься на половину уровня к верхнему фойе. Андров сказал, объясняя тишину в доме: “Большинство наших людей вернулись на Манхэттен. У небольшого постоянного персонала, которого мы здесь держим, выходной после этих долгих выходных. Но, ” добавил он раздраженным тоном, - я сомневаюсь, что кто-нибудь из нас сможет хорошо выспаться сегодня ночью, когда этот сумасшедший по соседству начнет свою… его...”
  
  “Преследование”, - подсказал Стайлер.
  
  “Да. Но еще одно слово ... каперсы ... Да, когда он начинает нарезать каперсы. Я удивлен, что он еще не начал. Тебе следовало быть здесь в майский день!”
  
  “Мы были доступны”, - многозначительно сказал Стайлер.
  
  “Да, да. Но это было неудобно”.
  
  Они вошли в квадратное фойе, стены и полы которого были сделаны из мрамора теплого светло-коричневого цвета. Потолок был покрыт барельефной штукатуркой и сильно потрескался. Три арочных проема выходили в фойе. Абрамс увидел, что та, что была прямо впереди, вела в длинную галерею с низким потолком, обшитую дубовыми панелями. Отверстия по обе стороны вели в длинные коридоры. Андров жестом указал им налево. Он сказал, когда они шли: “Ты опоздал. Но я уверен, что знаю почему.”
  
  Стайлер улыбнулся. “Да, мы должны были разрешить движение”.
  
  Андров быстро кивнул. “Я рад, что вы увидели, с чем нам приходится мириться”.
  
  Абрамс производил впечатление человека, который играл без сценария. Он знал русскую душу и русские манеры достаточно хорошо, чтобы распознать брехню.
  
  Они подошли к зеленой занавеске, которая была задернута поперек коридора. Андров потянул за шнур, и занавес раздвинулся, обнажив проходной металлодетектор того типа, который используется в аэропортах.
  
  Привлекательная женщина, одетая в дизайнерские джинсы, рубашку поло и докеров, натянуто улыбнулась. Андров сказал: “Джентльмены, я должен попросить вас пройти через это”. Он пожал плечами. “Это политика”, - добавил он, как будто он не имел к этому никакого отношения. Он отвернулся и закурил сигарету.
  
  Женщина протянула Абрамсу то, что показалось Абрамсу дешевым пластиковым подносом для закусок. “Металлические предметы, пожалуйста”.
  
  Трое мужчин разложили необходимые предметы по отдельным отделениям лотка. Абрамс небрежно бросил перочинный нож среди ключей, ручек, зажигалок и монет.
  
  Стайлер поставил свой портфель на ленту конвейера, и женщина нажала кнопку запуска. Чемоданчик прокатился сквозь флюороскоп, и женщина уставилась на экран. Стайлер прошел через арку металлоискателя. Таннер, затем Абрамс, сделали то же самое.
  
  Женщина подошла к концу остановившейся конвейерной ленты и небрежно открыла портфель Таннера, роясь в бумагах. Абрамс, Стайлер и Таннер переглянулись.
  
  Один этот поступок, подумал Абрамс, своим полным безразличием к манерам и обычаям, сказал об этих людях и их обществе больше, чем все, что он когда-либо читал или слышал. Безопасность государства - высший закон.
  
  Женщина достала золотую ручку из портфеля Таннера и бросила ее на поднос с другими металлическими предметами. Она посмотрела на троих мужчин. “Эти предметы будут возвращены вам в ближайшее время. Можете взять свои портфели.”
  
  Абрамс видел, что Таннер кипит от злости, но если женщина и заметила, она не могла иметь ни малейшего представления, из-за чего он был расстроен. Возмущение было предметом роскоши, доступным только на Западе. Абрамс вспомнил совет Эванса. Разозлиться.
  
  Трое мужчин достали свои портфели, Таннер сделал это с большей энергией, чем требовал акт.
  
  Абрамс взглянул на электрический шнур металлоискателя, подключенный к настенной розетке, и заметил свой первый прерыватель замыкания на землю.
  
  Абрамс оглянулся на женщину. Она унесла поднос и исчезла за дверью, которая, как знал Абрамс, вела в бывший кабинет, ныне офис службы безопасности. Каждый металлический объект будет подвергнут электрическому сканированию и физическому осмотру. Будут сняты отпечатки пальцев, и ключи от машины Таннера будут использованы для перемещения Lincoln в пункт техосмотра транспортных средств с южной стороны дома. Он задавался вопросом, увидит ли он снова свой перочинный нож. Никто больше никому не доверял. И на то есть веские причины.
  
  К ним подошел Андров. “Нам понадобится комната, выходящая окнами на север, чтобы вы могли видеть и слышать то, что мистер Ван Дорн посещает нас. Галерея подойдет. Следуйте за мной”.
  
  Он повел их обратно по коридору в верхний вестибюль, затем жестом пригласил пройти в галерею. Абрамс понял, что путь был бы короче, если бы срезать через музыкальную комнату, дверь которой была закрыта металлодетектором. Но музыкальная комната, ставшая чем-то вроде общей комнаты для персонала, была явно закрыта.
  
  Абрамс осмотрел галерею, которая когда-то была залом охотничьих трофеев Чарльза Пратта. Потолочные балки и дубовые панели по-прежнему придавали зданию вид охотничьего домика, но головы и рога животных исчезли, их заменили огромные полотна пролетарского искусства: улыбающиеся, мускулистые мужчины и женщины, работающие на полях и фабриках. Ранние капиталисты, размышлял Абрамс, ездили верхом на животных, которых они, вероятно, никогда не стреляли, правящие коммунисты показывали фотографии счастливых рабочих, которых они, вероятно, никогда не видели. Благородным и идеализированным созданиям земли было суждено стать украшением стен для избранных. В справедливом и упорядоченном мире, возможно, капиталисты стреляли бы, набивали бы чучела и сажали коммунистов, и наоборот, оставляя дикую природу и трудящихся в покое.
  
  Андров подошел к выходящему на север створчатому окну. “Здесь вы можете увидеть огни дома сумасшедшего”. Андров посмотрел на свои часы. “Почему он еще не начал свои проделки?”
  
  Потому что, подумал Абрамс, он воздерживается от своих выходок, чтобы позволить мне побыть здесь хотя бы час. Абрамс подошел к другому окну и выглянул из комнаты на возвышении, через поросшую деревьями лощину, на следующий холм, на котором стоял сверкающий белый деревянный дом. Все окна были освещены, как это было принято в больших домах, когда проводились вечеринки, а мягкое садовое освещение различных оттенков придавало пейзажу химерический вид.
  
  Он смог разглядеть нескольких человек на лужайке и террасе, и он подумал о Кэтрин там, внизу. Он задавался вопросом, что бы она подумала, если бы знала, где он был.
  
  Его также поразило, что, хотя он никогда не романтизировал опасность, в его инстинкте самосохранения должен быть какой-то потенциально фатальный дефект, иначе он никогда бы не взялся за такое количество работ, где в тебя стреляют. И не был бы он здесь сейчас. Однако с того момента, как он вышел из спальни Кэтрин, он заметил неуловимую перемену в своем отношении и восприятии долголетия.
  
  Он уставился в многослойное окно. За этими холмами, к западу и северу, он мог видеть залитые лунным светом воды пролива Саунд. Навигационные огни лодок и кораблей мигали и двигались по спокойной воде, и это напомнило ему, что Питер Торп все еще где-то там. Он понял, что Торп вполне может оказаться здесь сегодня вечером, в любое время.
  
  Андров посмотрел на троих мужчин, каждый из которых выбрал для просмотра разное окно. “Что ж, давайте сядем и поговорим. Когда это начнется, вы это узнаете ”.
  
  Абрамс осмотрел отделанное медью створчатое окно. Внутри был экран, и окно открывалось. Теперь она была плотно закрыта, и он не мог видеть, как меняется погода. Он посмотрел вниз, на террасу внизу, и спросил: “Что это?”
  
  Андров повернулся назад и встал плечом к плечу рядом с Абрамсом. “О, это любопытно. Это то, на что это похоже. Свастика, вделанная в мозаичную кладку.”
  
  Абрамс прикрыл глаза от яркого света из окна. “Могу я открыть это?”
  
  Андров мгновение поколебался, затем сказал: “Конечно”.
  
  Абрамс завелся. Окно открылось.
  
  Андров добавил: “Как мне сказали, это было сделано примерно в 1914 году, до прихода нацистов. Это традиционный гаммадион — символ удачи на Востоке и среди американских индейцев. Никто не ненавидит этот символ больше, чем евреи, за исключением, возможно, русских. Так что не обижайтесь ”.
  
  “Конечно, нет. Это просто застало меня врасплох ”. Глаза Абрамса пробежались по подоконнику и косякам. Защита от атмосферных воздействий была покрыта ярким, нетронутым металлом, который мог быть платиной или белым золотом. Даже если бы у него был перочинный нож, он все равно не смог бы сделать соскоб, если бы не был снят внутренний экран и не был удален Андров. Он сказал: “Должны ли мы оставить это открытым, чтобы услышать, когда начнется обстрел Ван Дорна?”
  
  “В этом нет необходимости”. Андров уже закрывал окно.
  
  Абрамс посмотрел на ярко освещенную лужайку и увидел возвышающуюся антенну, удерживаемую на месте оттяжками. У основания антенны была густая посадка кустарников, о которой упоминал Эванс. Ближе к дому и террасе находился флагшток, окруженный круглой живой изгородью. Абрамс мог видеть решетку ливневой канализации, которую его попросили проверить.
  
  На опушке леса на западе он заметил двух мужчин с собакой на поводке. Один мужчина говорил в то, что, должно быть, было рацией, другой держал на плече то, что должно было быть винтовкой. Во всем этом месте было что-то сюрреалистичное, подумал он. Атмосфера была как в Замке Кафки, в котором никогда не знаешь, кто подойдет к телефону и ответят ли на него вообще. Место, где инстинктивно чувствовалось, что каждая невидимая комната и коридор заполнены молчаливо ожидающими людьми; что все темные и смутно различимые места таят в себе опасные тени. Мельком увиденное здесь, звук там, запах, ощущение подтверждали, что человек не одинок.
  
  “Пойдемте, - немного нетерпеливо сказал Андров, - давайте присядем”. Он указал им на стулья, расставленные вокруг кофейного столика, и предложил каждому из них сесть.
  
  Абрамс сел в клубное кресло, Таннер и Стайлер - на маленький диванчик, а Андров занял большое мягкое кресло спиной к окнам.
  
  Абрамс на мгновение взглянул на Андрова. Согласно тому, что было о нем известно, он был тем, кого на языке разведки называли главным легальным резидентом. Или, используя описание Абрамса из "Красного отряда", Андров был главой КГБ в Нью-Йорке, прикрываясь дипломатической должностью. Это не было большим секретом. Что было загадкой, так это то, почему он беспокоился об этом вопросе. Вывод: Он подозревал мошенничество. Дальнейший вывод: чем бы ни занимались русские, это было достаточно важно, чтобы заставить шефа КГБ потратить на это некоторое время.
  
  Андров говорил. “Я попросил мистера Калина, как нашего постоянного юрисконсульта, присоединиться к нам. Моя функция заключается в налаживании отношений с сообществом, поэтому вам также придется мириться со мной. Правосудие в этой стране иногда настолько же пиарится, насколько и слепо ”.
  
  Андров достал коробку русских сигарет "Тройка Овал" и предложил их всем жестом, который, по мнению Абрамса, был очень русским. Абрамс взял одну из предложенных сигарет и закурил неплотно упакованную, дурно пахнущую "Овал". При первой затяжке он засосал в рот около дюйма табака, и ему пришлось его выковыривать.
  
  “Тебе это нравится?” - Спросил Андров.
  
  “У них особый вкус”, - ответил Абрамс.
  
  Таннер подавил улыбку.
  
  Абрамс поражался возможности того, что страна, которая не могла производить сигареты, нашла способ уничтожить самое технологически развитое общество, которое когда-либо видел мир.
  
  Андров посмотрел на часы. “Мистер Кэлин посещает курсы в Фордхэме и думает, что разбирается в американском праве”. Андров усмехнулся. “Он перенимает все худшие привычки американских юристов. Например, опоздание.”
  
  Стайлер и Таннер натянули обязательные улыбки, затем Стайлер открыл свой портфель и пролистал несколько бумаг. “Если мы не сможем добиться судебного запрета против Ван Дорна за это четвертое июля, тогда, как мы сказали мистеру Калину, мы советуем вам не выходить сюда”.
  
  Андров ответил: “Мы сказали мистеру Таннеру несколько недель назад, что не приедем на трехдневные выходные, если вы этого желаете”.
  
  Абрамс внимательно посмотрел на Андрова. Здесь было несоответствие между тем, что сказал Андров, и тем, что обнаружил О'Брайен. Расхождения часто наводили на мысль о лжи. У русских были две веские причины держаться подальше: юридическая и практическая. Следовательно, если они намеревались появиться для бомбардировки Ван Дорна, для этого должна быть одна веская причина. Вывод: они должны были быть за пределами Манхэттена. Они должны были быть в своем поместье, потому что это место было каким-то образом безопасным. Дальнейший вывод: в те выходные больше нигде не было безопасно.
  
  Общепринятая точка зрения в оборонном мышлении заключалась в том, что, когда придет время, это будет праздник. Предпочтительной теорией было Рождество или Новый год. Но Четвертое июля было милой, извращенной символической возможностью.
  
  Таннер пролистал файл и сказал как ни в чем не бывало: “Мы думаем о штрафных санкциях в размере пятисот тысяч долларов плюс любые расходы, которые вы понесете”.
  
  Разум Андрова, как и его глаза, казалось, были сосредоточены на Абрамсе. Он посмотрел на Таннера. “Что? О, это может подождать мистера Кэлина ”. Андров встал и медленно прошелся по комнате. Он дернул за шнур звонка и остался стоять рядом с ним.
  
  Вскоре в дверях коридора появился мужчина в белой тунике помощника официанта, толкая перед собой сервировочную тележку. Андров прошел рядом с тележкой и объявил: “Пожалуйста, угощайтесь”, затем сначала обслужил себя и сел со стаканом чая и тарелкой, полной дешевой выпечки, купленной в магазине.
  
  Абрамс наблюдал за ним. Андров внезапно, казалось, отвлекся, как будто он подумал о чем-то более неотложном. Он заметил, что Андров то и дело поглядывает на часы.
  
  Абрамс услышал, как Андров тихо говорит помощнику официанта по-русски. “Скажи Калину, чтобы он вошел”.
  
  Что для Абрамса больше походило на режиссуру, чем на приказ найти Калина.
  
  Стайлер, Таннер и Абрамс встали и подошли к тележке. Рядом с самоваром стоял поднос с их металлическими принадлежностями, за исключением, как заметил Абрамс, ключей от машины Таннера. Каждый мужчина забрал свои вещи, затем каждый взял русский чайный стакан с металлической ручкой и налил чаю из самовара.
  
  Андров вел бессвязную беседу, набивая рот липким тестом.
  
  Абрамс спросил: “Вы возвращаетесь на Манхэттен сегодня вечером?”
  
  Андров взглянул на него. “Да, почему ты спрашиваешь?”
  
  “Я подумал, что мог бы прокатиться с тобой”.
  
  “Ты живешь в Бруклине”.
  
  “Этим вечером я остаюсь на Манхэттене”.
  
  “Это ты?” Андров, казалось, на мгновение смутился, затем сказал: “Извините, но мы будем обсуждать секретные вопросы”.
  
  “Я не говорю по-русски”.
  
  Андров одарил его холодным взглядом. “Вагон полон”.
  
  “Тогда я сяду на поезд”.
  
  Дверь, ведущая в музыкальную комнату, открылась, и вошел очень высокий и худощавый блондин, почти скандинавского вида, с атташе-кейсом в руках.
  
  Андров не поднялся. Он сказал: “Джентльмены, мистер Кэлин. Вы знаете мистера Стайлера и мистера Таннера?”
  
  Калин небрежно кивнул присутствующим мужчинам и пододвинул кресло с откидной спинкой к кругу сидений. Абрамс заметил, что он расположил его между собой и Андровым, но в нескольких футах от них.
  
  Андров кивнул в сторону Абрамса. “Я говорил тебе, Алексей, что мистер Абрамс - сын известных американских коммунистов?”
  
  “Да”. Калин занял свое место.
  
  Абрамс внимательно посмотрел на Алексея Калина. Мужчина выглядел сурово, его лицо было из тех, которые нелегко забыть. На самом деле, Абрамс узнал его по вечерней школе в Фордхэме. Одна из вещей, которую Абрамс усвоил, будучи полицейским, заключалась в том, что мужчины, которые носили оружие, вели себя неуловимо иначе, чем те, у кого его не было. И одна из вещей, которая поразила его в Калине в тех немногих случаях, когда он видел его, была большая вероятность того, что он носил наплечную кобуру. Абрамс был совершенно уверен, что сейчас он его носит.
  
  Калин положил свой дипломат на колени и открыл его. Он порылся в каких-то бумагах, затем сказал: “Мы можем начинать”.
  
  Стайлер и Таннер открыли свои портфели и достали вездесущие желтые юридические блокноты. Абрамс пользовался небольшой записной книжкой, оставшейся с тех времен, когда он был полицейским. Андров сказал: “Мистер Абрамс также твой одноклассник, Алексей.”
  
  Калин поднял взгляд. “Да, я видел его”.
  
  Андров посмотрел на Абрамса. “Да? Нет?”
  
  Абрамс ответил: “Да, я узнаю мистера Калина”.
  
  “Мистер Абрамс - бывший полицейский из Нью-Йорка, Алексей”. Андров говорил, откусывая пирожное. Он повернулся к Абрамсу. “В чем, вы сказали, заключались ваши обязанности?”
  
  Абрамс ответил: “У меня было много работ в полиции”.
  
  Калин сидел неподвижно, уставившись в атташе-кейс. Он взял ручку и, казалось, начал писать, но Абрамс был уверен, что он играет с циферблатами, на которых были выемки, чтобы их можно было регулировать ручкой.
  
  Андров снова обратился к Абрамсу. “К сожалению, иммигранты в этой стране не учили своих детей родному языку. Вы совсем не говорите по-русски, мистер Абрамс?”
  
  Абрамс ответил косвенно, по указанию Эванса. “Мои родители, как и многие другие иммигранты, хотели, чтобы их дети были американизированы. Они использовали свой родной язык, чтобы хранить секреты от своих детей ”.
  
  Андров рассмеялся. “Какая жалость”.
  
  Вмешался Стайлер. “Возможно, нам следует обсудить это дело”.
  
  Андров улыбнулся. “Мистер Абрамс для нас - диковинка. Но— ” Он хлопнул себя по коленям. “Алексей, давай посмотрим, чему тебя научили в католической школе”.
  
  Калин оторвал взгляд от своего дипломата и обратился к Стайлеру недружелюбным тоном. “Что вы намерены делать с тем инцидентом первого мая?”
  
  Стайлер ответил: “Вы имеете в виду ваше заявление о том, что Ван Дорн выстрелил из пистолета в четырех ваших сотрудников —”
  
  “Да, да. И они приютили этого мальчика, который пришел на территорию, чтобы украсть ”.
  
  Стайлер прочистил горло. “Ван Дорн рассказывает другую историю. Я бы предложил продолжить с этим отдельно. Это уголовное дело ”.
  
  В голосе Калина слышалось нетерпение. “Но важно, чтобы этого мальчика допросили. Мы должны вручить ему повестку. Вы уже нашли его имя и адрес?”
  
  Таннер ответил: “Да”.
  
  Калин резко заговорил. “Ну, и что же это такое?”
  
  Таннер взял лист бумаги. “Кучик. Стэнли Кучик. Он живет на Вудбери-Лейн. Он младший в средней школе.” Таннер передал бумагу Андрову, который взглянул на нее и передал Калину.
  
  Абрамс не думал, что это была потрясающая идея - сообщить им имя и адрес мальчика, но у них не было особого выбора, если они хотели сохранить доверие русских. Разум Абрамса работал так же, как у О'Брайена, и он задавался вопросом, не стал ли мальчик только что сыром для крысоловов. Почему бы и нет? Они загипнотизировали его и дали ему наркотики правды. Если бы они закончили допрашивать его, его можно было бы использовать в качестве приманки. Абрамсу было трудно отличить белые шляпы от черных. Ему приходилось постоянно напоминать себе, что он на стороне правды и справедливости.
  
  Андров снова обратился к Абрамсу. “Как бы вы поступили в отношении этого молодого хулигана?”
  
  Абрамс оторвал взгляд от своего блокнота. Он хотел спросить, как Андров будет действовать дальше. Пистолет или нож? Вместо этого он сказал: “Поскольку я не сдал экзамен на адвоката, я бы предпочел не предлагать юридическое заключение”.
  
  Андров ответил: “Но вы хорошо осведомлены, нет? Как долго вы работаете на мистера Стайлера?”
  
  Абрамс подумал, что переход был сделан неуклюже. Он начал отвечать, затем чихнул в свой носовой платок. Он воспользовался бронхиальным спреем, прочистил горло и ответил срывающимся голосом: “Два года”.
  
  Калин оторвал взгляд от своего дипломата.
  
  Андров спросил: “У тебя простуда?”
  
  “Аллергия”.
  
  “Ах, что-то в этой комнате?”
  
  “Возможно”.
  
  “Тогда это, должно быть, мистер Кэлин”. Андров рассмеялся.
  
  Абрамс улыбнулся и повернулся к Калину. “Что вы думаете об этих штрафных возмещениях?”
  
  Калин, не поднимая глаз, ответил: “Цифра кажется небольшой по сравнению с тем, что читаешь в газетах”.
  
  Что, по мнению Абрамса, было интересно, учитывая, что Калина не было в комнате, когда Таннер упомянул 500 000 долларов.
  
  Калин, осознав свою ошибку, взглянул на Абрамса, но не посмотрел в сторону Андрова.
  
  Андров сказал: “Я думаю, нам придется отправить мистера Калина обратно в школу”.
  
  Встреча продолжалась еще десять минут, в течение которых Андров время от времени отвлекался, чтобы задать Абрамсу еще несколько острых вопросов. Абрамс либо ответил уклончиво, либо ответил после употребления одного из двух препаратов. Абрамс не мог сказать, был ли Калин доволен или разочарован результатами своего анализатора. Он также не мог с какой-либо уверенностью определить, покупали ли Андров или Калин что-либо из этого. Поведение Андрова становилось все более озабоченным.
  
  Наконец, Андров прервал Таннера на полуслове. “Что удерживает этого безумца от его выходок?” Он посмотрел на часы, затем поднял свое тяжелое тело со стула и прошествовал к окну. Он несколько секунд задумчиво смотрел вдаль, затем повернулся лицом к комнате. “Он должен знать, что ты здесь. Так что он не побеспокоит нас, пока полиция не сообщит ему, что ваша машина уехала.” Он продвинулся на несколько шагов. “Ты можешь с таким же успехом уйти. Припаркуйтесь на территории средней школы и дождитесь фейерверков и громкоговорителей, чтобы вы могли порадовать себя. Спасибо, что пришли в свой отпуск, джентльмены. Добрый вечер.”
  
  Абрамс встал и сказал: “Я бы предпочел, чтобы мы посмотрели на это с вашей точки зрения”.
  
  Андров уставился на него. “У меня сегодня напряженный вечер”.
  
  “Мы можем подождать здесь и развлечься сами”.
  
  “Это противоречит правилам”.
  
  Калин закрыл свой дипломат и встал. “Больше нечего обсуждать или смотреть”.
  
  Таннер сказал с беспокойством: “Я думаю, у нас достаточно —”
  
  Стайлер прервал его и обратился к Андрову. “Нам пришлось потрудиться, чтобы попасть сюда, и мы хотели бы сами убедиться в точной природе домогательств Ван Дорна”.
  
  Абрамс подавил улыбку. У Стайлера были яйца. Абрамс взглянул на свои часы. Ван Дорн не собирался начинать еще по крайней мере пятнадцать минут.
  
  Андров начал говорить голосом, который был не только ледяным, но и, как показалось Абрамсу, на грани безумия. “Джентльмены, давайте будем откровенны. Как вы знаете, это зона повышенной безопасности, и у меня нет персонала, который мог бы составить вам компанию этим вечером.” Он сделал размашистое движение в сторону двери. “Спокойной ночи”.
  
  Калин начал прокладывать путь. Стайлер, Таннер и Абрамс начали следовать за ним, затем Абрамс повернулся обратно к Андрову. “Я бы хотел воспользоваться комнатой отдыха”.
  
  Андров, казалось, успокоился. “Да, конечно”. Он указал на дверной проем в дальнем конце галереи. “Вон там. Вы увидите дверь с надписью ”Дамская комната". Он добавил: “Не заблудитесь, пожалуйста”.
  
  Калин, казалось, собирался сопровождать Абрамса, но Стайлер завязал с ним разговор. Абрамс оставил свой портфель на стуле и направился к двери, на которую указал Андров.
  
  Он прошел в большой коридор, тускло освещенный настенными бра, и быстро взглянул на часы. У него было в лучшем случае пять минут, прежде чем они пошлют кого-нибудь на его поиски. Он посмотрел на карнизы и заметил телевизионную камеру над дверью, через которую он только что прошел. Он прошел несколько футов вправо к двери дамской комнаты, затем повернулся обратно, но камера не следовала за ним.
  
  Абрамс открыл дверь дамской комнаты, включил свет и осмотрел небольшое помещение без окон, в котором находились единственный туалет, раковина, туалетный столик и стул. Казалось, здесь не было вентиляционного отверстия, и помещение могло выдержать уборку. Он попятился, закрыл за собой дверь и молча встал в проходе.
  
  Эванс не хотел, чтобы он рисковал, таская с собой поэтажные планы, но он помнил достаточно из них, чтобы знать, где он находится. Напротив дамской комнаты была узкая лестница, обозначенная на планах как "Частная лестница", которая вела в спальни. Под лестницей была маленькая дверь, которая вела вниз, в подвал.
  
  Дальше по коридору были две пары двойных дверей, прямо напротив друг друга. Это были стеклянные двери, прикрытые прозрачными занавесками. Двери справа открывались в южную часть гостиной. Двери слева были еще одним входом в музыкальную комнату. В дальнем конце коридора были большие французские двери, которые открывались на южную террасу.
  
  Абрамс быстро подошел к французским дверям, отодвинул засовы и распахнул их. Он не слышал сигналов тревоги, но это не означало, что в офисе службы безопасности не сработала бесшумная сигнализация. Тем не менее, он еще не совершил тяжкого преступления. Он вышел в ясную, залитую лунным светом ночь. Ступенчатая терраса спускалась к бассейну внизу, а слева находился обнесенный каменными стенами служебный дворик, который сейчас используется как автостоянка. Абрамс не мог видеть через стену даже со своей выгодной позиции, но он мог видеть, что корт был ярко освещен, и он подозревал, что Линкольн подвергся там тщательному досмотру.
  
  Абрамс повернулся и посмотрел на массивный дом. Все окна на верхних этажах были темными, но при ближайшем рассмотрении он увидел, что на них были задернуты плотные шторы. Он вернулся к французским дверям и оглядел длинный, тускло освещенный холл. Телевизионная камера была плохо видна, но даже если она была направлена на него, он еще не совершил этого тяжкого преступления. Но он собирался.
  
  Абрамс опустился на колени и осмотрел следы непогоды на французских дверях, затем достал свой перочинный нож. Он соскреб металлическую зачистку под нижним краем двери, позволив остаткам блестящей металлической обшивки упасть в носовой платок. Он аккуратно сложил носовой платок и положил его в карман брюк, затем встал и закрыл французские двери, заперев их на засов. Он ждал, его сердце тяжело билось в груди, но ничего не происходило. На самом деле, он знал, что, даже если бы они слушали или смотрели, они позволили бы ему закончить — позволили бы ему, как сказал бы Андров, прекратить свои капризы. И в процессе перерезал себе горло.
  
  Абрамс посмотрел на свои часы. Прошло две минуты. Он подошел к дверям музыкальной комнаты и встал в стороне. Он прислушался на несколько секунд и услышал звук телевизора. Он заглянул в комнату сквозь прозрачные занавески и увидел молодую женщину из службы безопасности, которая сидела к нему спиной, курила сигарету и пила. Она смотрела какое-то идиотское игровое шоу на большом семифутовом экране, который выглядел как Sony последней модели. По крайней мере, подумал Абрамс, она не наблюдала за ним на экране. Он начал верить, что у него все получится.
  
  Эта комната общего пользования была выкрашена глянцевой эмалью цвета авокадо зеленого цвета, которая, по мнению Абрамса, лучше смотрелась бы на холодильнике или электрическом открывалке для консервов. Мебель была из красного винила, расколотая во всех нужных местах, и комната имела тот особый, поношенный вид, который Абрамс ассоциировал с помещениями полицейского участка и правительственными приемными. Слева он мог видеть дверь, которая вела обратно в галерею. Он не мог представить, почему Андров обошел стороной это довольно унылое помещение общего пользования, если только это не было сделано для того, чтобы защитить эстетические чувства своих американских гостей от серьезного шока. Затем Абрамс заметил в углу напротив Sony другой телевизор. Это был старый дизайн с тщательно отполированным корпусом из красного дерева, но Абрамс инстинктивно понял, что это не старая американская модель, а то, что в России считается современным стилем.
  
  Его глаза начали охватывать всю комнату через промежутки в прозрачных занавесках. Настенные розетки, по-видимому, были нового типа с замыканием на землю. Рядом с камином на ближней правой стене стояла старая консоль Philco radio размером с музыкальный автомат.
  
  Что ж, - подумал он, - речь идет о радио и телевидении. Хотя, почему в одной комнате с семифутовым телевизором Sony должен быть примитивный российский телевизор, было немного загадкой. И почему кто-либо, кроме любителя ностальгии или коллекционера антиквариата, мог хранить чудовищный радиоприемник Philco с вакуумной лампой, было еще более странным.
  
  Абрамс снова сосредоточился на молодой женщине. Пока он смотрел, она встала, взяла свой напиток, подошла к телевизору и переключила его на видеозапись. Вскоре на экране появилась записанная на пленку версия "Большого театра", примерно на середине "Жизели". Женщина повернулась, чтобы вернуться на свой стул, и Абрамс увидел, что она немного нетвердо держится на ногах. Когда она подошла к креслу и приблизилась к нему, он начал отодвигаться от двери, но потом заметил ее лицо. Он подумал, что у нее было одно из самых печальных выражений, которые он мог себе представить, и слезы покатились по ее лицу. Она залпом допила свой напиток, вытерла глаза и откинулась на спинку стула, закрыв лицо руками. "Странно", - подумал он.
  
  Абрамс повернулся, пересек коридор и подошел к дверям гостиной со стеклянными панелями. Он снова прислушался, но ничего не услышал, и комната показалась ему темной. Он придвинулся ближе к дверям и посмотрел сквозь стеклянную панель и прозрачные занавески, прикрывая глаза от яркого света настенных бра в коридоре. Когда он опустил другую руку к латунной ручке двери, Абрамс внезапно замер и затаил дыхание. Он медленно повернулся к узкой лестнице, его правая рука опустилась в карман и нащупала перочинный нож.
  
  Фигура, спускающаяся по тускло освещенной лестнице, остановилась и уставилась на него.
  
  Абрамс посмотрел в ответ, затем подошел к подножию лестницы и посмотрел вверх. “Здравствуй”, - тихо сказал он. "
  
  Девочка, лет пяти или шести, вцепилась в тряпичную куклу и испуганно ответила: “Пожалуйста, никому не рассказывай”.
  
  Абрамс изобразил ободряющую улыбку. “Рассказать кому-нибудь о чем?”
  
  “Что я поднялась наверх”, - прошептала она.
  
  “Нет, я никому не скажу”.
  
  Девушка неуверенно улыбнулась, затем сказала: “Ты смешно говоришь”.
  
  Абрамс ответил: “Я не из той части России, что вы”. Он посмотрел на куклу. “Как красиво. Могу я взглянуть на это?”
  
  Девушка поколебалась, затем немного нервно сделала еще один шаг вниз по лестнице.
  
  Абрамс медленно протянул руку, и девочка вручила ему куклу. Абрамс изучил его с благодарностью. “Как зовут твою куклу?”
  
  “Катя”.
  
  “А как тебя зовут?”
  
  “Катерина”. Она хихикнула.
  
  Абрамс улыбнулся и, все еще держа куклу, спросил: “Куда ты идешь, Катерина?”
  
  “Вниз, в подвал”.
  
  “В подвал? Ты играешь там, внизу?”
  
  “Нет. Все там, внизу”.
  
  Абрамс начал другой вопрос, затем остановился. Он несколько секунд молчал, затем сказал тихим голосом: “Что вы имеете в виду, говоря, что все там, внизу?”
  
  “Я поднялся наверх, чтобы забрать Катю. Но предполагается, что все должны оставаться в подвале ”.
  
  “Почему все должны оставаться в подвале?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Твои родители там, внизу?”
  
  “Я говорил тебе — там все”.
  
  “Ты собираешься вернуться в свою квартиру в Нью-Йорке сегодня вечером?”
  
  “Нет. Мы все должны переночевать здесь сегодня ”. Она улыбнулась. “Завтра в школу не ходят”.
  
  Абрамс передал куклу обратно девочке. “Я никому не скажу, что видел тебя. Поторопись спуститься вниз”.
  
  Девочка прижала куклу к груди и поспешила вниз по оставшимся ступенькам мимо него. Она открыла маленькую дверь в подвал и исчезла, оставив дверь открытой.
  
  Абрамс посмотрел вниз на тускло освещенную каменную лестницу, затем тихо закрыл дверь. Некоторое время он стоял неподвижно и думал. Что-то здесь не так. Очень неправильно.
  
  Абрамс поколебался, взглянул на часы, затем быстро вернулся к двери гостиной. Он медленно толкнул дверь, открывая ее.
  
  Большая гостиная была погружена в полумрак, а громоздкая мебель отбрасывала лунные тени на ковер в цветочек, чем-то напомнив Абрамсу доисторических животных, пасущихся на девственной поляне.
  
  Он сделал шаг в комнату и резко остановился. Менее чем в десяти футах от него был профиль мужчины, сидящего в мягком кресле.
  
  Мужчина был очень спокоен, его руки лежали на коленях, и сначала Абрамс подумал, что он спит, затем он заметил блеск открытого глаза. В пепельнице догорала сигарета, тонкая струйка дыма, поднимающаяся вверх, вырисовывалась на фоне залитого лунным светом эркера в другом конце комнаты.
  
  Абрамс оставался неподвижным и тихо вдохнул через нос, вдыхая теперь отвратительный едкий дым русской сигареты. Казалось невозможным, что мужчина не слышал, как он вошел, но затем, когда глаза Абрамса привыкли к свету, он заметил наушники на голове мужчины. Мужчина к чему-то прислушивался, делая пометки, и Абрамс интуитивно понял, что он следит за разговором в галерее.
  
  Мужчина, наконец, казалось, почувствовал присутствие незваного гостя и повернулся лицом к Абрамсу, снимая при этом наушники. Двое мужчин молча смотрели друг на друга, и Абрамс увидел теперь, что мужчина был очень стар. Мужчина говорил по-русски с характерным акцентом. “Кто ты такой?”
  
  Абрамс ответил по-английски: “Я сбился с пути. Прошу прощения.”
  
  “Кого ты ищешь?”
  
  “Я свернул не туда. Спокойной ночи.”
  
  Мужчина не ответил, но включил настольную лампу с зеленым абажуром.
  
  Абрамс обнаружил, что не может отвернуться, но продолжал смотреть. Даже спустя сорок лет русский американца был не очень хорош, и это показалось ему, неуместно, странным. Даже спустя сорок лет в этом лице можно было узнать то, которое он видел на стене ее офиса. Но даже если бы он никогда не видел эту фотографию, он бы узнал эти большие, влажные голубые глаза, потому что это были ее глаза.
  
  Абрамс понял и принял тот факт, что он смотрел на лицо воина, восставшего из мертвых, на лицо Генри Кимберли, на лицо Тэлбота.
  
  
  
  КНИГА VI
  
  Линии фронта
  
  
  
  43
  
  MАрк Пемброук стоял у окна, одетый только в свои коричневые брюки. Он навел бинокль на русский особняк, расположенный почти в полумиле через лощину. “Это может показаться примитивным способом сбора разведданных, но кое-чему можно научиться, выглядывая из окон”.
  
  Джоан Гренвилл потянулась и зевнула на кровати. “Мне лучше спуститься вниз, пока меня не хватились”.
  
  “Да”, - ответил Пемброук. “Час - это довольно долгий срок, чтобы сходить в туалет”. Он опустился на колени перед открытым окном без экрана и, поставив локти на подоконник, отрегулировал фокусировку. “На фронтоне третьего этажа живет парень. У него телескоп на треноге, и он смотрит на меня в ответ ”.
  
  “Могу я включить свет, чтобы одеться?”
  
  “Конечно, нет”. Пемброук осмотрелся в бинокль. “Я отчетливо вижу передний двор, но пока не вижу лучей фар "Линкольна". Я полагаю, они еще некоторое время не уйдут ”.
  
  Джоан Гренвилл присела на край кровати. “Кто и куда не собирается уезжать?”
  
  “Абрамс покидает русское поместье. По крайней мере, я надеюсь, что это так. Если возникнут проблемы, они должны включить дальний свет ”.
  
  Джоан Гренвилл встала и подошла к нему. “Какого рода неприятности? Что там делает Тони Абрамс?”
  
  “Это юридический вопрос”.
  
  “О, чушь собачья. Сколько раз я слышал это от Тома и его друзей-идиотов?”
  
  “Вы освежающе лишены глубины, миссис Гренвилл. Человек устает от всех этих тихих вод, которые бегут глубоко. Ты - пенистый, стремительный и мелкий ручей. Я могу коснуться дна вместе с тобой ”.
  
  Она хихикнула. “Ты сделал. Дважды.”
  
  Пемброук улыбнулся, переключив внимание на своего российского коллегу. “Иван не верит в свою удачу, увидев красивую обнаженную женщину, залитую лунным светом. Он трет глаза и пускает слюни”.
  
  Джоан Гренвилл выглянула в окно. “Он действительно может видеть меня?”
  
  “Конечно. Вот, держите это и следите за вспышкой дальнего света.”
  
  Она взяла бинокль и встала перед окном.
  
  Пемброук закончил одеваться и направился к двери.
  
  Она снова хихикнула. “Русский машет мне рукой”.
  
  “Следи за чертовыми фарами, или я выброшу тебя из окна”.
  
  Она быстро кивнула. Что-то в его голосе подсказывало, что он имел в виду это буквально. Не оборачиваясь, она спросила: “Куда ты идешь?”
  
  “Как сказал герцог Веллингтон, когда его попросили поделиться непреходящей военной мудростью: "Мочись, когда можешь”. Он ушел.
  
  Джоан Гренвилл пожала плечами и не отрывала глаз от бинокля. “Действительно,‘Мочись, когда можешь’. Вероятно, ему приходилось чаще пользоваться телефоном, чем туалетом. Эти люди лгут даже о погоде ”.
  
  Карл Рот стоял у длинного стола в просторной кухне и рассматривал покрытые целлофаном подносы с едой. “Здесь найдется что-нибудь для каждого”.
  
  Мэгги Рот отвернулась от раковины и посмотрела на подносы, заваленные мясом, сырами, фруктами, овощами, орехами и выпечкой. На маленьких этикетках были указаны специальные диетические продукты, в том числе кошерное мясо. “У тебя возникли некоторые проблемы, Карл. Даже нанял двух дополнительных служанок. Мы не получим от этого никакой прибыли ”.
  
  “Ван Дорн - хороший клиент. Иногда вы должны дать немного больше. Для связей с общественностью ”.
  
  Она рассмеялась. “Ты лучший чертов капиталист-коммунист, которого я знаю”.
  
  Взгляд Карла Рота нервно забегал по оживленной кухне. “Мэгги, следи за своим языком”.
  
  Она посмотрела на настенные часы. “Мы должны скоро начать подавать”. Она подошла к столу и откинула целлофановое покрытие.
  
  Карл Рот поднял руки. “Нет, пока нет”.
  
  Проходивший мимо помощник официанта протянул руку и ловко стащил лакомый кусочек стейка, отправив его в рот.
  
  Рот взревел: “Убери свои грязные руки!”
  
  “Сохраняй спокойствие, пап”. Мальчик ушел.
  
  Мэгги Рот сказала: “Карл, чего ты такой нервный?”
  
  Он не ответил, но взглянул на настенные часы, когда он покровительственно навис над столом, уставленным едой.
  
  Она сказала: “Время действительно прошло. Попросите девушек снять обертки, и давайте подавать ”.
  
  “Нет”. Он начал потирать руки, и Мэгги могла видеть, что он был очень взволнован. Она пожала плечами и вернулась к раковине.
  
  Распахнулась вращающаяся дверь, и в шумную кухню вошла Клаудия Лепеску с напитком в руках и в облегающем черном трикотажном платье. Она посмотрела на Карла Рота и спросила: “Вы поставщик провизии?”
  
  Рот несколько секунд пристально смотрел на нее, затем быстро кивнул.
  
  Мэгги Рот повернула голову и уставилась на Клаудию, рассматривая одежду, которая, по ее мнению, была неуместно нарядной для вечеринки на открытом воздухе. Ей стало интересно, что это был за акцент. Как и многие иммигранты, она не особенно интересовалась иностранцами. Карл тоже, подумала она, обычно был резок с другими европейцами. Теперь, однако, он делал небольшие перестановки и осколки раболепия по отношению к этой женщине. Странно. Мэгги повернулась обратно к раковине.
  
  Клаудия сказала: “Пожалуйста, оставьте мне свою визитку. Я мог бы воспользоваться вашими услугами ”.
  
  Рот снова кивнул, но ничего не сказал и отвел от нее глаза.
  
  Клаудия подошла к столу и сняла целлофановую обертку с подноса с закусками, взяла одну и отправила в рот. “Очень хорошо. Подавайте их, пока они не зачерствели ”.
  
  Голова Рота закачалась вверх-вниз, и он начал снимать остатки целлофана с лотков.
  
  Клаудия бесцельно бродила по кухне.
  
  Карл Рот опустился на колени под стол, где он сложил несколько коробок, нашел маленький сверток, заклеенный скотчем, и разорвал его. Он достал пластиковый баллончик с распылителем и встал. Он энергично встряхнул бутылку и начал поливать подносы с едой легкой туманной смесью масла и воды.
  
  Мэгги оглянулась через плечо и сказала: “В этом нет необходимости, Карл. Все свежее”. Она бросила взгляд на Клаудию.
  
  Рот ответил рассеянным тоном. “Так все выглядит лучше.… Вам следует читать профессиональные журналы, а не ваши дурацкие журналы о кино.”
  
  Мэгги наблюдала за ним и заметила, что его рука дрожит.
  
  Рот закончил распылять, подошел к раковине и вылил оставшееся содержимое флакона в канализацию. Он сполоснул бутылку и положил ее в мусороуборочную корзину, затем вымыл руки с мылом.
  
  Мэгги неторопливо подошла к столу и, взяв кусочек копченого лосося, поднесла его ко рту.
  
  Рот поколебался, затем быстро подошел к ней сзади и схватил за руку. Их взгляды встретились, и она тихо сказала: “О, Карл ... ты дурак....”
  
  Клаудия стояла на некотором расстоянии и наблюдала, затем начала двигаться к Мэгги Рот.
  
  Кэтрин Кимберли завернула за угол длинного коридора второго этажа и увидела Марка Пемброука, выходящего из прохода, который вел к задней служебной лестнице. Она мгновение наблюдала за ним, пока он приближался к двери в свою комнату, затем окликнула и подошла к нему. “Я искал тебя. Могу я поговорить с вами минутку?” Она указала ему на дверь.
  
  “На самом деле, нет. Я довольно занят.”
  
  Она бросила взгляд на закрытую дверь. “Мы можем пойти в пустую комнату”.
  
  Он поколебался, затем последовал за ней по коридору и вошел в кладовку, заваленную коробками и праздничными украшениями. Она включила верхний свет и спросила: “У вас в комнате есть Джоан Гренвилл?”
  
  “Джентльмен не рассказывает, а леди не должна спрашивать”.
  
  “Я спрашиваю, потому что ее муж занимает ответственное положение в моей фирме”.
  
  “Я понимаю. Ну, да, я признаю, что накачал ее несколькими способами. Но она довольно неосведомлена. Том почти ничего ей не рассказывает.”
  
  Кэтрин спокойно спросила: “На кого именно ты работаешь?”
  
  Пемброук казался немного нетерпеливым и взглянул на свои часы. “О, разные люди. Ты, в данный момент. Если быть точным, О'Брайен.”
  
  “И что ты делаешь для нас, Марк?”
  
  “Ну, я не занимаюсь сбором разведданных, анализом или чем-то умным в этом роде. Я убиваю людей ”.
  
  Она уставилась на него.
  
  “Действительно. Но я убиваю только злодеев. Отвечая на ваш следующий вопрос, я решаю, кто злодеи ”.
  
  Она глубоко вздохнула, затем спросила: “Что вы знаете об этих недавних смертях?”
  
  “Я знаю, что я их не делал. За исключением друзей твоего жениха этим утром.”
  
  “Да, я хотел поблагодарить—”
  
  Он махнул рукой. “Я выставляю счет вашей фирме за это. Ты проследишь, чтобы это было оплачено, не так ли?”
  
  Она проигнорировала вопрос и спросила: “И вы не имеете никакого отношения к смерти Арнольда Брина?”
  
  “В некотором смысле я так и сделал. Я должен был защитить его. Хотел бы я знать, что ты поручил ему работать над чем—то ...
  
  “Ты пытаешься обвинить меня?”
  
  “Нет, нет, я не хотел —”
  
  “И если у тебя была работа защищать его, почему ты этого не сделал?”
  
  “О, это была не моя работа. Я имею в виду, что меня не нанимали для этого. Я должен был это сделать. Он был моим отцом ”.
  
  У нее невольно вырвался вздох. “Что? Арнольд Брин...?”
  
  “На самом деле Брин был его военным псевдонимом, но он сохранил его после войны. Наша фамилия тоже не Пемброук, но это не имеет значения ”.
  
  Она внимательно посмотрела на него в тускло освещенной комнате, сосредоточившись на его глазах, затем на его рте. “Да... Да, ты его сын”.
  
  “Так я и сказал. Работа в архиве ужасно скучная и неоплачиваемая. Но это действительно дает несколько хороших зацепок для злодеев. Я начал свою карьеру, убивая старых нацистов для израильтян. Потом у меня закончились нацисты, и я переключился на цели Восточного блока ”.
  
  “Вы сейчас работаете на мистера О'Брайена? Или ты работаешь, чтобы отомстить за смерть своего отца?”
  
  “В мести нет денег”. Пемброук подошел к маленькому пыльному окну и уставился на далекий горизонт Манхэттена, очерченный последними следами сумерек на западной стороне неба. Он добавил: “Однако, так получилось, что потребности мистера О'Брайена и мои желания совпадают. Но я профессионал, и хотя ваш жених был непосредственной причиной смерти моего отца, я его не убивал. Я преследую его боссов ”.
  
  Кэтрин сидела на упаковочном ящике и смотрела на профиль Марка Пемброука. Подсознательно она всегда сравнивала его с Питером, но теперь контрасты были разительными и очевидными. Питер был очаровательно аморален. Марк был очаровательно безнравственным. Питер, как младенец или животное, не имел ни малейшего представления о том, что хорошо или неправильно; Марк имел, и выбрал убивать. По стандартам традиционной теологии, психологии и юриспруденции Питер был невиновен, Марк был виновен. И все же, по тем же стандартам, Питеру было не помочь ни разумом, в то время как Марка Пемброука можно было спасти. Она подумала о нем, стоящем у могилы, и заподозрила, что смотрит на убийцу поневоле, как солдат, который в мирное время не взял бы в руки оружие. Она сказала: “Ты мне нравишься. Я бы хотел, чтобы вы пересмотрели архивную работу. Здесь есть лазейка.”
  
  Она увидела тень улыбки, промелькнувшую на его губах. Он повернулся к ней, но не ответил. Он снова взглянул на часы, затем сказал: “Ну, я должен бежать. Мы продолжим это в другой раз ”.
  
  Она встала, преграждая ему путь. “Подожди. Что вы знаете о миссии Тони Абрамса? Где он?”
  
  “На самом деле, недалеко”.
  
  “В соседней комнате?”
  
  Пемброук кивнул.
  
  “Что он там делает?”
  
  Пемброук не ответил.
  
  “Он в безопасности?”
  
  “Я скорее сомневаюсь в этом. Но если ты отойдешь в сторону, я могу пойти и попытаться выяснить ”.
  
  Она осталась стоять перед ним. “Если он не в безопасности, ты… ты можешь что-нибудь сделать?”
  
  “Нет. Железный занавес начинается на следующей границе собственности.”
  
  “Но—”
  
  “Пожалуйста, отойдите в сторону. У меня неотложное дело, которым нужно заняться. - Он добавил, как будто внезапно осознал, что она на самом деле его работодатель: “ Я не хотел показаться грубым.
  
  “Ты будешь держать меня в курсе?”
  
  “Конечно”.
  
  Она подошла к двери и открыла ее для него. Пемброук двинулся к нему, затем заколебался. Он сказал: “Я никогда не спрашиваю, ты знаешь. Я имею в виду, о более широкой картине. Но правда ли, Кейт, что это последний бросок кости?”
  
  Она осторожно ответила: “Похоже, так думают некоторые люди”.
  
  Он кивнул. “Да, О'Брайен тоже так думал”.
  
  “Да, он... что вы имеете в виду, сделал?”
  
  “О, я не хотел использовать его в прошедшем времени. Он в порядке, насколько я знаю ”.
  
  Они несколько секунд смотрели друг на друга. Пемброук, казалось, впервые заметил ее, и его отвлечение сменилось пристальным изучением. На ней были белые льняные брюки и белая шелковая рубашка с расстегнутыми тремя верхними пуговицами. Она выглядела утонченной, но чувственной. Он сказал: “Послушай, у меня нет времени делать тебе предложения должным образом сейчас, но позже… если у кого-то из нас останется хоть немного времени, я это сделаю ”.
  
  Она обнаружила, что прерывает зрительный контакт с ним, что не было ее привычкой в подобных ситуациях. Она сказала: “Прости, я уже вовлечена”.
  
  “О, но он скоро умрет”.
  
  Она быстро взглянула на него. “Что—? Кто?—”
  
  “Торп”.
  
  “О”. Она перевела дыхание. “Нет, я имел в виду ... кого-то другого”.
  
  Он выглядел удивленным, затем кивнул. “Я понимаю... Да, конечно. Я не обращаю внимания. Что ж, Абрамс - отличный парень. Окажи ему услугу и дай ему работу в архиве”. Он повернулся и ушел.
  
  Кэтрин наблюдала за ним, пока он шел к своей комнате. Марк Пембрук, при всем своем коварстве, не был хорошим лжецом. У него были новости о Пэт О'Брайен, и она подозревала, что это не были хорошие новости. Она не была ни шокирована, ни ошеломлена. Она ожидала этого. Она также ожидала, что, если О'Брайен когда-нибудь заболеет и умрет, пропадет без вести или погибнет, новость будет сдерживаться как можно дольше, во многом так же, как смерть великого генерала может храниться в секрете, чтобы избежать паники в войсках и утешить врага.
  
  Она почувствовала, что дрожит, и прислонилась спиной к дверному косяку.
  
  Нет, подумала она, то, что прошлое вернулось, или то, что было так много случайных связей, личных и семейных, не было случайностью. Она была придумана Патриком О'Брайеном и его друзьями. Марк Пембрук, вероятно, имел, по крайней мере, смутное представление о том, что им с детства манипулировали, чтобы он выполнял определенную функцию. Вербовка и манипуляции О'Брайена были более масштабными, чем она себе представляла. У его корпорации было много дочерних компаний. Она подумала о том, что написал английский юрист в семнадцатом веке: Корпорации не могут совершать измену, не могут быть объявлены вне закона или отлучены от церкви, поскольку у них нет души. Кроме того, они якобы были бессмертны. И хотя Патрик О'Брайен мог быть мертв, она надеялась, что в израненном, бессмертном и бездушном существе, созданном им, осталось достаточно жизненной силы, чтобы, по крайней мере, инерция понесла его вперед к последней встрече с врагом.
  
  
  
  44
  
  Mайк Таннер въехал на "Линкольне" на тускло освещенную парковку железнодорожного вокзала Глен-Коув. Разговор был ограничен юридическими вопросами в соответствии с инструкциями Эванса, который предупредил, что русским нравится устанавливать “жучки" в автомобилях своих гостей, "просто чтобы послушать, как они рассказывают о том, как здорово провели время”.
  
  "Линкольн" остановился, и Абрамс открыл дверь со стороны пассажира. “Спасибо, что подвезли. Увидимся завтра в офисе ”. Он взял свой портфель и закрыл дверь.
  
  Сзади выскользнул "Стайлер". “Я провожу тебя”. Он взял Абрамса за руку, и они отошли на несколько футов от машины. “Что там произошло?”
  
  “Я видел привидение”. Он начал медленно идти к рельсам.
  
  “Ты посмотрел это. Боже мой, ты все еще бледен.” Он добавил: “Ты еще не вернулся домой свободным. Тебя прикрывают?”
  
  Абрамс повернулся к нему, когда они шли, и внимательно посмотрел на пожилого человека. Это был первый раз, когда Стайлер фактически признал тот факт, что в сложившейся ситуации существовала смертельная опасность. Абрамс ответил: “Я полагаю, что да”.
  
  Стайлер сказал: “Я надеюсь, они видели вспышку дальнего света”.
  
  Абрамс ответил: “Если они искали, то они это сделали”.
  
  Стайлер взглянул на свои часы. “У вас есть около десяти минут до прибытия городского поезда”. Он указал вперед, на лестничный пролет, ведущий вниз. “Это подземный пешеходный переход, который приведет вас на западную сторону”.
  
  Абрамс посмотрел через пути на здание вокзала, небольшое здание в викторианском стиле, которое было темным и закрытым на вечер. На платформе перед зданием вокзала четыре человека стояли под фонарным столбом: молодая пара и два мальчика-подростка, ожидая поезда на Манхэттен. На восточной платформе прямо перед ним никого не было. Абрамс не осознавал, что оказался не на той стороне путей, а осознав это, не до конца оценил тот факт, что он не мог пересечь их, а должен был бы перейти туннель на другую сторону.
  
  Стайлер посмотрел вниз по темной бетонной лестнице. “Мы подождем здесь, пока не увидим, как вы поднимаетесь на борт”.
  
  “Нет. Продолжай. Тебе сказали убираться ”. Абрамс направился к лестнице.
  
  Стайлер кивнул. “Я знаю, что не следует подвергать сомнению приказы, но мы можем отвезти вас обратно в Гарден-Сити, и вы сможете сесть на поезд там”.
  
  “Нет, мне было приказано сесть на этот поезд на этой станции, и если я начну хитрить, я потеряю любую запланированную защиту”. Кроме того, он подумал, что если Андров что-то запланировал, было бы интересно посмотреть, что это было. Он задавался вопросом, что случилось с его решимостью быть более осторожным.
  
  Абрамс протянул руку, и Стайлер пожал ее. Абрамс сказал: “Надеюсь, я оказал некоторую помощь в этом деле”.
  
  Стайлер улыбнулся. “Я думаю, вы потеряли для нас того клиента, Абрамса”. Его улыбка сменилась выражением озабоченности. “Желаю удачи”. Он пошел обратно к машине.
  
  Абрамс начал спускаться по ступенькам. Он услышал, как "Линкольн" отъезжает по посыпанному гравием асфальту. Спускаясь все ниже, он почувствовал запах сырого, зловонного воздуха. Он добрался до нижней ступеньки и заглянул в подземный проход. Это было около пятидесяти ярдов в длину, и из шести или семи верхних ламп только одна, в середине, все еще работала, хотя она освещала большую часть туннеля. Он сделал последний шаг и подождал, пока его глаза привыкнут к тусклому освещению.
  
  Очевидно, что это место использовалось детьми как место встречи. На бетонном полу валялось несколько разбитых бутылок из-под пива и вина, и Абрамс заметил вялую резиновую оболочку, которую в его юности называли сиговой рыбой с Кони-Айленда. Серые бетонные стены были покрыты граффити уникальной непристойной разновидности, намного лучше, чем полуграмотные стены Бруклина. "Лучшие школы в пригороде", - подумал он. Где-то неподалеку стрекотал сверчок.
  
  Абрамс пошел вперед, в обычном темпе, по длинному бетонному туннелю. Он прошел почти половину чтения, когда услышал впереди безошибочный звук шагов. Из мрака появилась фигура, затем другая. Двое мужчин в деловых костюмах. Он остановился.
  
  Позади себя он различил мягкие шаги кого-то, кто пытался не быть услышанным, затем к первому присоединился второй человек; затем они оба отбросили все притворство и начали продвигаться в нормальном темпе.
  
  Абрамс повернул голову и увидел двух мужчин, приближающихся к нему. Они были в костюмах для отдыха, которые даже с такого расстояния, при плохом освещении, выглядели очень не стильно. Эта мысль была бы неуместной, если бы не связанная с ней мысль: русские.
  
  Абрамс повернулся и продолжил свой путь к путям, ведущим на запад. Двое мужчин перед ним переместились в более светлую зону, ближе к единственному источнику света, и Абрамс смог разглядеть, что ближайший к нему мужчина был высоким и светловолосым. Сначала он подумал, что это Пембрук. Но это был Калин.
  
  Калин остановился и позвал. “Итак, вот ты где, Абрамс”. Его голос прогремел в сыром узком туннеле, и сверчок перестал стрекотать. “Я искал тебя на другой стороне. Андров сказал, что ты можешь поехать с нами обратно в Манхэттен ”.
  
  Абрамс не ответил, но замедлил шаг.
  
  Калин сказал: “Пожалуйста, поторопись. Машина находится в этом направлении. Приди.”
  
  Абрамс услышал, как шаги позади приближаются, вероятно, на расстояние сорока футов. Абрамс медленно продолжил путь к Калину. Человек, который был с ним, держался на некотором расстоянии позади. Калин сказал: “Давай, давай, Абрамс. Не бездельничайте”.
  
  Абрамс ускорил шаг. Калин засунул руки в карманы. “Так будет быстрее”.
  
  Абрамс ответил: “Я уверен, что так и будет”. На ходу он вытащил револьвер.
  
  Брови Калина поднялись в притворном удивлении, затем неприятная улыбка появилась на его жестком лице, когда он потянулся за своим пистолетом.
  
  Абрамс осмотрел свой револьвер в машине, и он выглядел так, как будто к нему никто не прикасался. Теперь он был уверен, что если бы он нажал на спусковой крючок, произошла бы осечка или в пороховой заряд был бы подсыпан нитроглицерин, и он взорвался бы у него в руке. Он издал леденящий кровь крик и бросился вперед.
  
  Калину потребовалась секунда или две, чтобы восстановить самообладание, затем он поднял пистолет. “Стой!”
  
  Абрамс остановился как вкопанный, прямо под верхним светом.
  
  “Руки вверх!”
  
  Абрамс поднял руки и быстро просунул дуло своего револьвера сквозь толстое стекло светильника, с глухим хлопком разбив лампочку. Он нырнул к стене и прижался к ней.
  
  В черном туннеле не было слышно ни звука. Абрамс стоял неподвижно, контролируя свое дыхание. Он перевернул револьвер в своей руке, превратив его в дубинку, затем бесшумно опустил портфель и достал свой перочинный нож, открыв двухдюймовое лезвие. Он ждал.
  
  Он подозревал, что у них не было фонариков, иначе они бы уже ими воспользовались. Но у них были бы дубинки и, возможно, ножи. КГБ никогда не выходил из дома без них.
  
  Абрамс осторожно снял ботинки и начал пробираться вдоль стены к путям, ведущим на запад. Темнота, напомнил он себе, больше, чем оружие, была великим уравнителем. Он не слышал никакого движения со стороны русских, даже дыхания.
  
  Левая нога Абрамса наступила на осколок стекла, и он врезался в его свод. Он быстро вдохнул через ноздри и перестал двигаться. Он осторожно поднял ногу и вытащил стекло, чувствуя, как теплая кровь пропитывает его носок. Он швырнул обломок в сторону выхода на восток и услышал, как он звякнул о бетонный пол, но это не вызвало никакой реакции. Они были, как он думал, хорошо дисциплинированы. Но чего он ожидал?
  
  Естественным побуждением Абрамса было сбежать, но он знал, что если у них не будет фонариков, он, возможно, сможет пересидеть это. Время было в основном на его стороне. Они не могли вечно стоять в подземном переходе железной дороги Лонг-Айленда. Но он мог.
  
  Калин, должно быть, пришел к такому же выводу. Он тихо позвал своих людей, и Абрамс смог понять приказ: двое мужчин на восточной стороне — Феликс и Василий — должны были встать на колени в туннеле, ширина которого составляла всего восемь футов, взяться за руки и коснуться стен свободными руками, фактически блокируя ту сторону туннеля. Калин и его напарник Борис собирались двигаться вдоль стен. Пространство между ними собирались заполнить, взяв пиджак Бориса и держа его руки вытянутыми между ними, волоча подол по полу. Техника "молота и наковальни". Абрамс подумал, что это было довольно умно.
  
  Теперь он был почти уверен, что Калин не знал, что он понимает по-русски. Но независимо от того, сделал он это или нет, Калин должен был отдавать приказы своим людям и, следовательно, предупредить Абрамса.
  
  Абрамс услышал приближающиеся шаги Калина и Бориса и прикинул, что они были примерно в десяти футах от него. Он слышал их дыхание, когда они приближались, затем услышал, как куртка волочится по бетонному полу. Ему показалось, что он тоже чувствует их запах: их дыхание, их пот и приторный лавандовый одеколон. Абрамс отступил, продвигаясь в противоположную сторону вдоль стены, к Феликсу и Василию.
  
  Калин сказал: “Насколько мы близки к вам? Скажи что-нибудь”.
  
  Абрамс предположил, что вопрос был адресован не ему, но его заинтересовал ответ.
  
  Один из двух мужчин ответил: “Звучит близко. Пять метров.”
  
  Калин ответил: “Он прямо здесь. Между нами. Теперь будь начеку.” Калин перешел на английский. “Абрамс, послушай меня. Мы не хотим причинить вам вред. Мы хотим поговорить с вами. Можем мы поговорить с вами?”
  
  Абрамс подумал, что Калин выбрал забавное место для беседы. Вот что произошло, когда вы пересеклись с сотрудником КГБ и адвокатом: вы получили убийцу, который хотел обсудить плюсы и минусы того, чтобы перерезать вам горло в темноте.
  
  Он понял, что должен сделать ход, прежде чем пространство между молотом и наковальней сократится. Он посмотрел в сторону лестницы по обе стороны. Теперь, когда он так долго пробыл в темноте, он смог разглядеть то, чего не замечал раньше: тусклый свет с парковочных площадок едва пробивался на ступеньки. Если бы он каким-то образом прошел мимо русских и добрался до конца туннеля, его силуэт вырисовывался бы на фоне света, падающего на ступени, — утка в тире.
  
  Он отступил еще на несколько футов, когда Калин и Борис приблизились. Он прикинул, что у него осталось меньше трех футов для маневрирования.
  
  Итак, подумал он, поскольку некуда бежать и негде спрятаться, ему пришлось сражаться. И он должен был сделать это здесь и сейчас, близко, где они побоялись бы использовать пистолеты, ножи или дубинки. Его единственным преимуществом было то, что, когда начинался бой, он мог быть уверен, что у него нет друзей, о которых можно беспокоиться в темноте. У них не было такой уверенности.
  
  Абрамс подумал о совете своей матери устроиться на внутреннюю работу и задался вопросом, считается ли это. Ему также было интересно, что сказали бы его родители, если бы узнали, что их товарищи пытались убить их сына.
  
  Абрамс сделал большой шаг от стены и встал по направлению к центру туннеля. Он высоко вскинул свой портфель и швырнул его в сторону ступеней, ведущих на восток. Абрамс развернулся к Калину и Борису, опустившись на одно колено, когда портфель тяжело шлепнулся на бетонный пол и заскользил.
  
  Борис выстрелил поверх голов Абрамса, Феликса и Василия, на звук портфеля. Абрамс увидел язык оранжевого пламени, услышал приглушенный кашель глушителя и услышал, как пуля просвистела над головой, ударилась о ступеньки и срикошетила, вызвав громкое эхо. Во влажном неподвижном воздухе тяжело повис запах горелого кордита.
  
  Абрамс ткнул своим перочинным ножом на три фута ниже того места, где он видел вспышку дула, и прыгнул вперед. Он почувствовал, как маленький нож вонзился в то, что, как он предположил, было животом Бориса. Еще до того, как он услышал удивленный стон, он отступил назад и присел на корточки.
  
  Голос Бориса звучал неуверенно. “Я ранен! Кровь. О… В меня вонзили нож. Кровь!”
  
  “Борис, заткнись”. Голос Калина. “Подними свой конец куртки”.
  
  Абрамс понял, что у него дыра в сетке, и присел на корточки между Борисом и Калином.
  
  Но Калин предвидел это и отступил, сосредоточившись, как полузащитник средней линии, раскинув руки, делая выпады влево и вправо, с дубинкой в одной руке, пистолетом в другой.
  
  Лоб Абрамса коснулся холодной стали пистолета, и Калин почувствовал это и сильно опустил свою дубинку. Абрамс почувствовал сильный удар по своему правому плечу и невольно ахнул, когда его перочинный нож упал на пол. Резкий удар пришелся ему по бедру, когда он падал назад. Он прошептал по-русски: “Нет. Это я.”
  
  Калин колебался. Абрамс быстро встал и взмахнул рукояткой пистолета на уровне плеча. Он почувствовал, как она задела что-то, и услышал, как Калин издал резкий крик.
  
  Абрамс отодвинулся к стене, борясь со стреляющей болью в правом плече. Он знал, что должен достать один из их пистолетов, но как только он подумал об этом, он услышал голос Калина: “Убери пистолеты! Только ножи и блэкджеки. Переезжай ко мне”.
  
  Абрамсу показалось, что Калин говорил так, как будто ему было больно, но его голос был ровным. Этот человек был хорошим.
  
  Абрамс прислушался и услышал Бориса в нескольких футах от себя, на полу, прерывистое дыхание. Это был единственный пистолет, который все еще был доступен. Абрамс опустился на четвереньки, на кончики пальцев рук и ног, чтобы производить как можно меньше шума. Он двинулся к Борису и внезапно почувствовал теплую влагу на своих пальцах, ее было много, она растекалась по холодному бетону. Должно быть, он перерезал мужчине подвздошную артерию.
  
  Абрамс коснулся ноги Бориса и быстро провел руками по его телу, ощупывая пропитанный кровью живот, затем нащупал его руки, но не смог найти пистолет. Калин и двое других подошли ближе и направлялись на звук, который издавал Абрамс в своей отчаянной попытке найти пистолет Бориса.
  
  Абрамс приподнялся на одно колено, схватил безвольное тело Бориса за плечи, и вместе они поднялись в положение стоя. Абрамс подтолкнул умирающего мужчину к Феликсу и Василию, услышав столкновение тел, за которым последовали крики, удары блекджеков и звук скрежещущих о кости ножей. Абрамс присоединился к рукопашной схватке, размахивая пистолетом и опуская приклад снова и снова, не обращая внимания ни на что, кроме движения своей руки, глухого удара пистолета с деревянной рукояткой, который теперь раскололся, и смущенных криков трех, затем двух, затем одного человека. Абрамс отступил и уперся в стену. Он оценил повреждения своего собственного тела и обнаружил поверхностный порез на шее и бесчисленные места на теле, куда его ударили два блэкджека. Внезапно он почувствовал головокружение и опустился на одно колено.
  
  Голос Калина донесся из темноты с некоторого расстояния. “Отчет”.
  
  Несколько секунд никто не отвечал, затем голос, запыхавшийся от боли, ответил: “Василий”.
  
  Голос Калина теперь звучал не так уверенно. “Остальные? Еврей?”
  
  Василий ответил: “Я не знаю. Я не вижу”.
  
  Абрамс услышал, как другой мужчина — должно быть, Феликс — стонал, затем всхлипывал и, наконец, закричал в агонии: “Я умираю!”
  
  Василий крикнул: “Калин, мы должны идти. Помоги мне с ними ”.
  
  Абрамс почувствовал, что головокружение усиливается. Он попытался встать, но оказался на полу. Он понял, что произвел какой-то шум, когда падал.
  
  Калин рявкнул: “Василий! Вот!”
  
  Абрамс услышал звук осторожно приближающихся шагов. Затем он услышал голос Калина. “Он лежит у стены. Не используй свой пистолет — он слишком близко для рикошета ”.
  
  Калин говорил по-английски. “Твой последний шанс, Абрамс. Ты пойдешь с нами, живой или мертвый ”.
  
  У Абрамса кружилась голова. У него заканчивались идеи, трюки, оружие и пар. На долю секунды он подумал, не пойти ли с ними. Они предпочли бы пока не убивать его. Это было очевидно. Позже у него был бы шанс сбежать. Затем он вспомнил подвал, полный русских, ожидающих чего-то, и он сомневался, что будет "позже". Он должен был убраться отсюда — сейчас.
  
  Головокружение, казалось, прошло, но он не был уверен, что ему стоит пытаться встать. Он почувствовал, как его руки коснулась складка на брючине, и не думал, что мужчина это почувствовал. Он заметил осколок стекла возле своих пальцев и поднял его. Оно было острым со всех сторон, но он крепко сжал стакан и нанес им рубящий удар по голени мужчины, чувствуя, как тот врезается в плоть и царапает кость.
  
  Мужчина — Василий - взревел, отскочил на одной ноге, потерял равновесие и упал, продолжая мычать и ругаться.
  
  Абрамс осторожно встал, шум его движения был замаскирован хныканьем Василия.
  
  Калин закричал: “Что случилось?”
  
  “Я ранен!”
  
  Абрамс уже отошел к противоположной стене и быстро, но бесшумно шел в носках к ведущим на запад рельсам.
  
  Калин крикнул: “Абрамс! Руки к стене!”
  
  Абрамс мог сказать, что Калин смотрел в противоположную сторону, когда звонил.
  
  Калин повернулся и позвал снова. “Абрамс! Отвечай мне, или я буду стрелять!”
  
  В голосе Калина слышались нотки беспокойства и поражения. Абрамс не позавидовал Калину в его следующей встрече с Андровым. Абрамс снял свой ремень и швырнул его обратно в сторону двух русских. Она упала на пол, и он услышал, как Василий испуганно вскрикнул.
  
  Абрамс добрался до лестницы и остановился, прислонившись спиной к стене. Голубоватый свет огней автостоянки падал на бетонные ступени. Тем не менее, он больше не хотел оставаться здесь. Он глубоко вздохнул и приготовился взбежать по ступенькам. Как раз перед тем, как он двинулся, он услышал, как пуля ударилась о нижнюю ступеньку, разлетевшись осколками бетона. Пуля отрикошетила назад и ударила в стену над головой Абрамса. Он услышал, как еще одна пуля ударилась о противоположные ступени и эхом разнеслась по туннелю. Итак, они не знали, каким путем он пошел, но они давали ему понять, что подниматься по ступенькам было не без риска. На самом деле, было бы глупо ставить на то, что он сможет избежать пули. И все же он должен был вернуться и составить отчет, и если то, что он подозревал, было правдой, он должен был сделать это как можно скорее.
  
  Ему пришла в голову тревожная мысль: у Калина могли быть люди для прикрытия в машинах на стоянках по обе стороны путей. Он еще не был свободен дома. Даже близко нет. Он ждал.
  
  
  
  45
  
  Kэрл Рот крепко держал запястья своей жены. “Убирайся отсюда”, - сказал он себе под нос. “Садись в фургон и езжай домой”. Его руки дрожали, а голос дрожал.
  
  “Черта с два я это сделаю”. Она высвободилась из его рук и попятилась.
  
  Он сделал шаг к ней, но она обогнула стол и сказала: “Ты глупый, ты идиотский — ты— ты—” - Она запиналась, подбирая слова, и слезы текли по ее лицу. Несколько работников кухни повернули головы.
  
  Карл Рот выдавил из себя натянутую улыбку и посмотрел на людей на кухне. Он сказал: “Пожалуйста, начинайте подавать. Продолжай. Это не твоя забота ”.
  
  Служанки начали выносить подносы из кухни.
  
  Мэгги разрывалась между разоблачением своего мужа и его защитой.
  
  Рот подождал, пока служанки уйдут, затем оглянулся на свою жену и умиротворяюще поднял руки. “Ну, ну, Мэгги. Успокойся.” Он двинулся к ней, но она метнулась вокруг стола, затем подняла большой поднос с нарезанными сырыми овощами и швырнула их в его сторону.
  
  Поднос соскользнул с его поднятой руки и с грохотом упал на пол. Она сказала: “Карл—Карл- помоги мне выбросить все это — Карл — не позволяй им подавать —”
  
  Он кивнул и сделал успокаивающие движения руками, когда подошел к ней. “Да. ДА. Прекрасно.”
  
  Она посмотрела ему в глаза, когда он приблизился, затем схватила со стола нож для нарезки овощей. “Держись подальше, Карл! Останься—”
  
  Клаудия Лепеску подошла к ней сзади. Быстро и умело она изобразила полу-нельсон и другой рукой нанесла резкий рубящий удар по запястью Мэгги, заставив ее выронить нож. Мэгги издала пронзительный крик. Клаудия поднесла руку ко рту и носу Мэгги, и Мэгги почувствовала странный запах, затем у нее закружилась голова.
  
  Карл Рот бросился вперед, и вместе с Клаудией они втолкнули Мэгги в кладовую дворецкого, что-то вроде вспомогательной кухни. Клаудия держала Мэгги, которая сопротивлялась все слабее, затем позволила ей соскользнуть на пол. “Это сильная пожилая леди”. Клаудия подошла к маленькой медной раковине и смыла хлороформ с рук. “Я знал, что с ней будут проблемы”.
  
  Рот посмотрел вниз на свою жену, чьи глаза теперь были закрыты. “С ней все будет в порядке?”
  
  Клаудия вытерла руки полотенцем. “Она будет чувствовать себя намного лучше, чем гости мистера Ван Дорна”. Она улыбнулась.
  
  Рота трясло так сильно, что ему пришлось сесть в кресло. “Почему сегодня вечером? Они сказали, что это будет Рождество ”.
  
  Она пожала плечами. “Рождество, четвертое июля, канун Нового года — у них было много праздников на выбор.” Она подумала мгновение, затем добавила: “Я подозреваю, что американцы слишком близки. Все происходит очень быстро ”.
  
  Рот закрыл лицо руками, и она увидела, что он плачет. Его слова были едва разборчивы. “Это ужасно… ужасно....”
  
  Клаудия подошла к нему и резко ударила его по голове. “Встань!”
  
  Рот встал и посмотрел на нее, но ничего не сказал.
  
  “Возьми ее на руки”.
  
  Рот наклонился и взял свою жену под мышки, а Клаудия взяла ее за лодыжки. Вдвоем они вынесли ее из задней части кладовой дворецкого в небольшой коридор и поднялись по служебной лестнице на третий этаж, где располагались помещения для прислуги. Они нашли маленькую комнату для прислуги и уложили ее на кровать.
  
  Рот перевел дыхание и посмотрел на Клаудию. “Что нам теперь делать?”
  
  Она ответила: “Я собираюсь насладиться вечеринкой. Вы увидите, что у всех будет вдоволь еды ”.
  
  Рот нервно оглядел маленькую комнату, как будто там кто-то мог быть, затем тихо спросил: “Сколько у нас времени?”
  
  Клаудия взглянула на свои наручные часы. “Около четырех часов. До этого не будет никаких эффектов ”.
  
  Рот уставился на нее. “Что ты налил в бутылку? Это было для того, чтобы усыпить их...?”
  
  “Ты знаешь, что это был яд”.
  
  Он начал качать головой, затем печально кивнул. Его голос был едва слышен как шепот. “Что, если они попробуют это? Или понюхать это? Достаточно ли я приложил усилий ...?”
  
  Клаудия выглядела раздраженной. “Это было что-то под названием рицин, которое, как мне сказали, получают из зерен касторового масла. Вот почему он хорошо смешивается с растительным маслом. Но в отличие от протухшего касторового масла, у этого нет ни запаха, ни вкуса, и его нужно было всего лишь слегка распылить, потому что оно смертельно опасно. Кровь начинает распадаться. Смерть наступает от удушья, и независимо от того, что сказал вам Андров, в конце это очень болезненно. КГБ очень продвинулся в вопросе ядов. Выживших не будет ”.
  
  Рот сел на край кровати рядом со своей женой, находящейся в коматозном состоянии. “Но... но… что будет со мной?”
  
  Клаудия огрызнулась: “Ты дурак. Это конец. Неужели ты этого не понимаешь? Примерно в то время, когда кровь этих людей начнет распадаться, эта страна начнет распадаться. Никому не будет до тебя дела. Просто забирай свою глупую жену и иди в соседнюю дверь. Но не раньше, чем ты закончишь здесь и приведешь себя в порядок. Веди себя естественно. Я буду наблюдать за тобой ”.
  
  Рот попытался встать, но откинулся на кровать. “Но… что, если... если это не произойдет сегодня вечером?”
  
  Клаудия рассмеялась. “Ну, тогда мы все будем немного смущены. Когда взойдет утреннее солнце, у вас во дворе будут созревать двести раздутых трупов, и полиция захочет поговорить с вами. ” Она снова засмеялась, затем добавила. “Противоядия от рицина не существует”.
  
  Рот уставился на нее в тусклом свете.
  
  Клаудия подошла к окну и посмотрела на лужайку и сады. Более двухсот человек толпились вокруг или сидели за столиками под сине-белым полосатым тентом. Слуги разносили маленькие подносы и оставляли на столах подносы побольше в соответствии с инструкциями. Клаудия сказала: “Они набивают себе лица. Эти свиньи, которые доставляли нам столько хлопот все эти годы, все они будут мертвы к полуночи ”.
  
  Рот встал и подошел к ней. Он уставился вниз, на территорию, увешанную китайскими фонариками. “Там, внизу, дети”.
  
  “Они счастливчики, герр Рот. Когда вы увидите, что случится с остальной частью этой страны позже, вам не будет их жалко ”.
  
  Рот кивнул головой в сторону окна. “Некоторые из этих людей были твоими друзьями. Ван Дорны, Гренвиллы, женщина из Кимберли.… Ты ничего не чувствуешь?”
  
  “Нет”. Она добавила с ноткой фатализма в голосе: “Какая от этого разница? Пути назад нет. Все, что должно случиться, случится. Большинство из этих людей - враги и в любом случае позже умрут. Андров хочет, чтобы они были мертвы сейчас, чтобы они не представляли угрозы в критический момент. Кроме того, я думаю, что он хочет смерти некоторых из них по личным причинам ”.
  
  “Но в безопасности ли мы?”
  
  Она посмотрела на него с презрением. “Это все, что тебя беспокоит? Мне сказали, что ты герой — боец сопротивления, который охотился на нацистов в руинах Берлина, когда падали бомбы ”.
  
  “Человек стареет”.
  
  “Это парадокс, не так ли? Молодые, у которых впереди годы жизни, безрассудны, а старики беспокоятся о своих нескольких неудачных годах или месяцах.” Она повернулась и пошла к двери. “Мы в безопасности? Кто знает? Когда гаснет свет, кто-нибудь в безопасности?”
  
  Рот вспомнил отключение электроэнергии в Нью-Йорке в 1977 году, грабежи, беспорядки и поджоги.
  
  Клаудия снова повернулась к нему. “Никто из нас не желает быть застигнутым в стране в предсмертной агонии. Вы помните, на что это было похоже, герр Рот.”
  
  Рот точно помнил, на что это было похоже. Голод, массовые самоубийства, суммарные казни и болезни. Дни были кошмарами, а ночи - адом.
  
  Клаудия добавила: “Но это наш долг и наша судьба - быть свидетелями этого. Если мы добьемся успеха и выживем, мы будем вознаграждены ”.
  
  Рот кивнул. Это то, что они сказали ему в Берлине в 1945 году. Но на этот раз, по крайней мере, больше не было эксплуататоров народа, больше не было врагов революции. Странно, подумал он, как много времени прошло с тех пор, как он произносил или даже думал о лозунгах или словах, подобных этому. Внезапно ему пришло в голову, что он давно перестал верить в революцию.
  
  Клаудия, казалось, угадала его мысли. “Слишком поздно, Рот”. Она добавила шепотом: “Завтра утром солнце взойдет над новым миром. Борьба закончится, и вы сможете отдохнуть. Просто переживи следующие двадцать четыре часа ”. Она вышла из комнаты.
  
  Рот оглянулся на фигуру своей жены, лежащей без сознания. Он помнил, как будто это было вчера, последнее сообщение, которое он получил от Генри Кимберли в Берлине, и это было, слово в слово, переданное шепотом сообщение, которое он только что получил от этой женщины.
  
  Джордж Ван Дорн стоял в своем кабинете на первом этаже, заложив руки за спину, и смотрел в эркерное окно. “Отличная вечеринка. Я делаю это правильно ”.
  
  Том Гренвилл, стоявший в центре комнаты, согласился. “Очень мило, Джордж. Может, нам выйти наружу?”
  
  “Нет. Я ненавижу вечеринки ”.
  
  Гренвилл пожал плечами. Джордж Ван Дорн, размышлял он, был чем-то похож на своего мифического соседа Джея Гэтсби, который устраивал идеальные вечеринки, на которые сам никогда не ходил. “Могу я предложить тебе выпить, Джордж?”
  
  “Нет. Я бы хотел сохранить ясную голову сегодня вечером ”.
  
  Брови Гренвилла изогнулись.
  
  Ван Дорн добавил: “Вы тоже должны”.
  
  Гренвилл посмотрел на напиток в своей руке, затем поставил стакан на столик.
  
  Ван Дорн отвернулся от окна и начал расхаживать по комнате, все еще держа руки за спиной. Гренвилл наблюдал за ним, находясь на фоне стен, увешанных старыми картами Второй мировой войны, и большого глобуса в центре комнаты. Гренвиллу это напомнило Наполеона, размышляющего о судьбах мира. “Тебя что-то беспокоит, Джордж?”
  
  Ван Дорн перестал ходить. “Много чего”. Он взглянул на каминные часы. “Полагаю, мне следует начать штурм вражеских позиций”.
  
  “Нападение...? О, фейерверк.” Гренвилл улыбнулся.
  
  Ван Дорн кивнул. “Сядь, Том. Я хочу поговорить с тобой ”.
  
  Гренвилл присел на краешек стула с прямой спинкой.
  
  Ван Дорн остался стоять. Он некоторое время молчал, затем сказал: “Твой отец был человеком, которого я уважал. Его смерть после войны от жестокого обращения в японском лагере для военнопленных глубоко тронула меня. Я думаю, в большей степени, чем если бы он погиб в бою.”
  
  Гренвилл осторожно кивнул.
  
  “В любом случае, из уважения к нему, я буду говорить с тобой как дядя. О твоей жене.”
  
  На лице Гренвилла появилось почти разочарованное выражение, как будто он ожидал, что Ван Дорн собирается доверить ему какой-то важный деловой вопрос. “О...” Он принял нейтральное выражение лица.
  
  “Я хочу быть тактичным, но в то же время прямым”. Ван Дорн зажег сигару и выпустил струйку дыма. “Она трахается почти со всеми. Что ты собираешься с этим делать?”
  
  “О...” Гренвилл провел рукой по волосам и опустил голову. Его домашняя проблема только что стала профессиональной проблемой. Это было серьезно. Он поднял глаза. “Я разведусь с ней”.
  
  “Обычно я бы согласился. Но у меня есть идея получше....” Он потер свои тяжелые челюсти, затем продолжил: “Джоан в прекрасной физической форме, как любой может видеть”. Он уставился на Гренвилла, который казался если не смущенным, то, по крайней мере, не в своей тарелке. Ван Дорн продолжал. “Знаешь, Том, во время войны УСС вербовало всех типов. Большая часть вербовки была проведена из соображений целесообразности. Если у человека был только один навык или атрибут, который нам был нужен, то он —или она — был нанят на специальной основе, обычно для одноразовой миссии ”.
  
  “Джордж, если ты предполагаешь, что я позволю своей жене использовать ее… ее физическое влечение к какой—то миссии...
  
  Ван Дорн прервал его взмахом руки. “Нет, Том. Я могу найти пятьдесят роковых женщин. Я интересуюсь ее телом, но только периферийным образом. Что я имею в виду, так это миссию, которая требует от кого-то большой физической выносливости в сочетании с легким телосложением. При всех прелестях Джоан у нее телосложение мальчика ”. Он подумал про себя, я видел у змеи сиськи и задницу получше.
  
  Гренвилл прочистил горло. “Я не думаю, что Джоан даже подумала бы —”
  
  “У меня на нее такое толстое досье, что на него можно встать и поменять лампочку. Она будет самой бедной разведенной женщиной в Скарсдейле, или она будет играть в бейсбол.” Ван Дорн уставился на сидящую фигуру Гренвилла. “Я также хочу, чтобы вы знали, что существует сильный элемент опасности, связанный с —”
  
  Дверь внезапно распахнулась, и Ван Дорн быстро повернулся к ней, его рука скользнула под куртку.
  
  Вошла Китти Ван Дорн, держа в одной руке поднос. “Вот ты где”.
  
  “И вот ты здесь”.
  
  “И Том. Где Джоан? Мы не видели ее некоторое время ”. Китти улыбнулась.
  
  Гренвилл встал и слабо улыбнулся в ответ. “Она пошла в женский туалет—”
  
  Китти спросила: “Что вы оба делаете совсем одни в этой душной, прокуренной комнате?”
  
  Ван Дорн ответил: “У нас с Томом гомосексуальный роман, Китти”.
  
  “О, Джордж”. Она протянула поднос Гренвиллу. “Попробуй паштет. Садись.”
  
  Гренвилл сделал, как ему сказали, в том порядке, в каком ему было сказано.
  
  “Имбирь любит паштет”.
  
  Ван Дорн прокомментировал: “У меня есть жена по имени Китти и кошка по имени Джинджер”.
  
  Китти повернулась и протянула поднос мужу. “На этот раз Карл действительно превзошел самого себя. Я никогда не видел такого разнообразия ”.
  
  Ван Дорн взял тост, покрытый муссом из розового лосося в форме бутона розы. Он заметил на муссе шарики чего-то похожего на масло или глицерин, поколебался, затем положил его в рот и прожевал. “Еда для киски. В следующий раз мы зажарим несколько бычков и свиней ”.
  
  Китти поставила поднос на его стол. “Джордж, все ждут фейерверка”.
  
  “Что ж, если они платят за них, скажите им, чтобы отдали приказ стрелять, когда будут готовы”.
  
  Мрачная морщинка пересекла ее лоб, как будто она только что что-то вспомнила. “Джордж, кто эти пиротехники? Я никогда не видел их раньше. Что случилось с Гринальди?”
  
  “Они взорвали сами себя”.
  
  Она повернулась к Гренвиллу. “Гринальди имеют национальную репутацию пиротехников. Джордж делает это правильно ”.
  
  Гренвилл кивнул. “Да, он—”
  
  Ван Дорн резко повернулся к своей жене. “Ты видел Пемброка?”
  
  Она на мгновение задумалась. “Пембрук...”
  
  Ван Дорн огрызнулся: “Высокий Лайми с сосулькой в заднице”.
  
  “О ... да... друг Тома ... и Джоан...” Она взглянула на Гренвилла, вспомнив, что на первомайской вечеринке были какие-то разговоры о неприятностях, затем быстро повернулась к мужу. “Мистер Пемброук плохо себя чувствовал и ушел в свою комнату”.
  
  “Пошлите кого-нибудь за ним”.
  
  “Он не чувствует —”
  
  Ван Дорн сильно затянулся сигарой, что стало видимым знаком для его жены, что он вот-вот взорвется.
  
  Она быстро направилась к двери. “Да, дорогая”. Она быстро вышла.
  
  Ван Дорн бросил взгляд на Гренвилла, чтобы посмотреть, усвоил ли он ценный наглядный урок о женах.
  
  Гренвилл выглядел смущенным. Он снова встал и сказал: “Думаю, мне лучше уйти”.
  
  “Думаю, что нет”.
  
  Прозвенел звонок, и Ван Дорн прошел через комнату и исчез за японской шелковой ширмой, которая скрывала альков. Он снова появился с листом телексной бумаги и подошел к настенному сейфу за картиной на петлях. Он открыл сейф и достал небольшую кодовую книжку, затем передал обе Гренвиллу. “Расшифруй это сообщение, затем мы закончим нашу дискуссию о твоей жене”.
  
  Гренвилл взял послание и книгу и переместился за стол Ван Дорна.
  
  Джордж Ван Дорн подошел к французским дверям и распахнул их. Двери выходят в небольшой уединенный сад сбоку от дома, отделенный от активного отдыха на заднем дворе. Ван Дорн прошел по каменным плитам и опустился в старое деревянное шезлонг. Он пускал кольца дыма на луну и прислушивался к шуму своей вечеринки.
  
  Он подумал о Пэте О'Брайене, понимая, что призрачная мантия лидерства может лечь на его плечи, хотя ни он, ни, по-видимому, никто другой не знали, как были решены эти вопросы.
  
  Он тоже подумал о Стайлере, Таннере и Абрамсе и поинтересовался, как у них дела. Мнение Ван Дорна об Абрамсе изменилось от простой терпимости к сдержанному уважению после того, как он был проинформирован о недавних действиях этого человека. О'Брайен, по его признанию, знал мужчин.
  
  Но, заключил Ван Дорн, должен был быть один человек, которого О'Брайен, думал, знал достаточно хорошо, чтобы позволить ему подобраться к нему поближе, но недостаточно хорошо, чтобы он заподозрил, что этот человек должен был быть его убийцей.
  
  Ван Дорн посмотрел в чистое звездное ночное небо. Странно, подумал он, что ад должен находиться внизу, а небеса вверху, и все же конец, когда он наступит, придет с небес, как и предсказывали почти все апокалиптические писания.
  
  И это должно было произойти. Вот что они обнаружили. Хотя никто из них не знал точно, когда и как. Но Ван Дорн знал достаточно, чтобы попытаться остановить это, и достаточно, чтобы знать, что это будет близко.
  
  Марк Пемброук вернулся в свою комнату. “Ты видел какие-нибудь фары?”
  
  “Да”. Джоан Гренвилл продолжала смотреть в окно, опасаясь его реакции, если она повернется к нему. “Примерно две минуты назад”.
  
  “Не могли бы вы разглядеть машину?”
  
  “Да, когда он двигался по аллее, я мельком увидел его. Он был довольно длинным и квадратным, и у него были эти каретные фонари сбоку, как у Lincoln ”.
  
  Пемброук взял бинокль и навел на русский дом. Он сказал: “Вы не видели вспышки дальнего света, не так ли?”
  
  “Что ж...”
  
  Он повернулся к ней.
  
  “Да. Я уверен, что сделал. Дважды. Я мог видеть, как освещались деревья ”.
  
  Пемброук бросил бинокль на кровать и быстро направился к двери.
  
  Джоан позвала: “Марк ... я должна тебе кое-что сказать”.
  
  Он обернулся и нетерпеливо спросил: “Что?”
  
  “Тони Абрамс… В пятницу вечером он был в моей комнате в городском доме ...”
  
  Пемброук повернулся к ней спиной и потянулся к дверной ручке. “Кого это волнует?”
  
  “Нет… Я не исповедуюсь — я имею в виду, что у нас ничего не вышло ... Но он сказал мне то, что я должен был сказать ...
  
  Пемброук убрал руку с дверной ручки и повернулся. “Продолжай”.
  
  “Тони сказал, что если он исчезнет или умрет, я должен передать сообщение Кэтрин Кимберли”. Она посмотрела на Пемброука. “С ним что-то случилось?”
  
  “Любые сообщения о его смерти были бы преждевременными, но я бы не стал страховать его жизнь. Что ты должен был сказать Кэтрин?”
  
  Она колебалась. Неохотно усвоив некоторые элементарные знания о безопасности за эти годы, она не была уверена, что Пемброук был тем человеком, который должен это слышать. Но она также не думала, что Кэтрин — женщина — была подходящим получателем секретов. И Марк допрашивал ее о том о сем и, казалось, беспокоился о Тони Абрамсе. И все же—
  
  Пемброук пересек комнату и встал перед ней. Он скользнул ладонями между ее руками и по бокам грудей и сказал: “Продолжай, Джоан. Все в порядке.”
  
  Она посмотрела ему в глаза и увидела, что все в порядке, если она продолжит; но если она этого не сделает, все будет не в порядке. Она сказала: “Ты можешь рассказать Кэтрин, если хочешь. Тони Абрамс сказал: "Я обнаружил на крыше, что Клаудия - подруга Тэлбота’. Она пожала плечами. “Вот и все. Ты понимаешь, что это значит?”
  
  Пемброук сказал: “Почему он доверился тебе?”
  
  Джоан улыбнулась. “Он сказал, что я наименее вероятный человек, который может быть вовлечен в интригу несексуального характера”.
  
  Пемброук кивнул. Он пришел к такому же выводу относительно Джоан Гренвилл. Абрамс хорошо рассудил. Интересно также, что Абрамс подстраховался от своей ставки относительно Кэтрин. Он думал, что на нее можно положиться, но не собирался ставить на это свою жизнь. Лучше всего делать посмертные откровения. Если бы ты ошибся, никто не смог бы тебя убить. Пемброук ослабил хватку на Джоан. “Одевайся и присоединяйся к вечеринке. Если я не вернусь в течение часа, скажи Кэтрин, что тебе сказал Абрамс. ” Он повернулся к двери.
  
  “Что, черт возьми, сейчас происходит? Марк!”
  
  “Юридический вопрос”. Он поспешил к двери и распахнул ее.
  
  Китти Ван Дорн — твердо верящая в поговорку о том, что если вы хотите, чтобы что-то было сделано правильно, сделайте это сами, — стояла, готовая постучать. Она улыбнулась: “О, Марк, Джордж хотел бы увидеть тебя, если ты чувствуешь —” Она заметила Джоан Гренвилл, стоящую обнаженной в комнате, и издала низкий стон, любопытную смесь разочарования и отчаяния, как будто каким-то образом вечеринка была безвозвратно испорчена этим эгоистичным, скотским поведением под самой ее крышей. “Ооо...”
  
  Пемброук официально извинился и прошмыгнул мимо нее в коридор.
  
  Джоан Гренвилл нервно улыбнулась. “О, Китти...”
  
  Китти Ван Дорн приложила руку ко лбу, повернулась и, пошатываясь, пошла по коридору.
  
  Стэнли Кучик сидел, скрестив ноги, в дальнем углу пустого бассейна, на коленях у него был поднос с выпечкой, а у стенки бассейна в ряд стояли три бутылки пива. Он вытер рот рукавом куртки помощника официанта и рыгнул.
  
  “Эй!” - позвал мужчина на глубоком конце пустого бассейна. “Эй, разве ты не должен работать?”
  
  Стэнли посмотрел вниз на наклонный край бассейна олимпийских размеров, слабо освещенный встроенными светильниками в облицованных плиткой стенах. “У меня перерыв”.
  
  “Ты дрочишь”.
  
  “Нет, у меня перерыв”.
  
  “Конечно. Тащи свою задницу сюда и помоги нам, или я тебя прогоню ”.
  
  “Дерьмо”. Стэнли отставил поднос, схватил бутылку пива и угрюмо двинулся к дальнему концу бассейна. Примерно три четверти дна бассейна было покрыто коробками, проводами и гроздьями небольших ракетных установок, заряженных и готовых к запуску.
  
  Человек, который позвонил ему, сказал немного более любезно: “Я Дон. Это Уолли и Лу. Как тебя зовут?”
  
  “Кучик. Стэнли.”
  
  “Поляк”.
  
  “Нет, словак”.
  
  “Разница та же”.
  
  Стэнли посмотрел на троих мужчин. Они были старыми. Лет тридцати пяти, предположил он. Они были одеты в темные джинсы и футболки цвета хаки. Они все вспотели.
  
  Дон сказал: “Мы пиротехники. Ты понимаешь, что это значит?”
  
  Стэнли осмотрел территорию и внимательно рассмотрел коробки с китайскими надписями. “Я полагаю, это означает, что вы запускаете фейерверки”.
  
  “Умный парень. Видишь эти бочки? Когда мы начнем снимать, ты берешь обертки, картонные коробки и все оставшееся дерьмо и запихиваешь его в эти бочки. Если у вас все получится, вы можете дать залп ”.
  
  Стэнли разрывался между врожденным любопытством и присущей ему ленью. “Ладно. Но мне нужно будет вернуться через некоторое время ”.
  
  “Верно. Ты можешь начать прямо сейчас. Возьмите эти пустые коробки и раздавите их. Но больше ни к чему не прикасайтесь, не нажимайте никаких кнопок. И никакого курения”.
  
  “Хорошо”. Стэнли начал расплющивать ящики и запихивать их в большие деревянные бочки.
  
  Через некоторое время он вернулся к центру бассейна, где старый армейский камуфляжный брезент прикрывал то, что казалось штабелем коробок. Стэнли мельком увидел маленький деревянный ящик, выглядывающий из-под брезента. Он придвинулся ближе к ящику и уставился на черные буквы, выведенные по трафарету: 81MM HEAT.
  
  Он продолжал смотреть на ящик в течение некоторого времени, думая, что они, должно быть, используют эти ящики для хранения вещей, потому что это не то, что внутри.
  
  Он украдкой огляделся по сторонам, затем откинул брезент еще дальше. Десятки ящиков были сложены так, что образовали стену высотой по грудь. Стэнли присел на корточки и заглянул глубже в похожее на палатку ограждение. На бетонном полу бассейна лежала длинная металлическая труба, направленная вверх под углом в сорок пять градусов. Трубка располагалась на круглой опорной плите и опиралась на сошки. На самом деле, как знал Стэнли, это был восьмидесятиодномиллиметровый миномет, и он был направлен в сторону русского дома. “Иисус Х. Христос”.
  
  
  
  46
  
  Aбрамс присел у стены. Ситуация кардинально не улучшилась. Впрочем, она и не ухудшилась. Поезд не прошел над головой; он предположил, что было поздно. Время и пространство, казалось, застыли в этом черном, безмолвном месте, и единственным ощущением движения или жизни было его дыхание и биение его сердца.
  
  Абрамс решил, что ему нужна помощь, а поскольку под рукой ее, казалось, не было, он придумал воображаемого друга — опасного друга. Он сжался в комочек и позвал: “Пемброук? Это ты?” Его голос эхом отдавался в туннеле. Абрамс выжидал, но не открывал огня. Он снова позвал: “Да, они здесь, внизу. Ты можешь заблокировать другой выход?” Он сделал паузу, затем сказал: “Хорошо. Я буду сидеть тихо”.
  
  Абрамс прислушался и услышал безошибочно узнаваемые звуки поспешного отступления Калина и Василия, уносящих свои потери.
  
  Абрамс сопротивлялся, затем поддался детскому порыву. Он крикнул в туннель на почти безупречном русском: “Калин, скажи Андрову, что еврей передает привет”. Абрамс подождал еще секунду, затем, несмотря на боль и головокружение, бросился вверх по ступенькам, преодолевая их по четыре и пять за раз, пока не понял, что его не видно из туннеля. Он остановился около верхней ступеньки и выглянул на парковку.
  
  Впереди на стоянке был виден черный "Форд", обращенный к нему передней частью; на нем были дипломатические номерные знаки. Абрамс предположил, что машина принадлежала русским. Он мог видеть голову водителя через лобовое стекло и другого человека, сидящего рядом с ним. Это была машина, на которой он мог бы прокатиться, если бы приехал мирно.
  
  Он поднялся немного выше и осмотрел живые изгороди, посаженные вокруг путей и платформы, но никого не увидел. Он услышал звук и замер, прислушиваясь. Поезд, направляющийся на Манхэттен, с грохотом катился по рельсам.
  
  Абрамс преодолел последние несколько ступенек и поднялся на низкую платформу. Он оглянулся на русских в машине, они заметили его. Один человек наблюдал за ним, и Абрамс мог видеть в тусклом свете, что водитель что—то подносил к его лицу - радиомикрофон. Абрамс направился к темному зданию полицейского участка, находившемуся примерно в пятидесяти ярдах от него. Сейчас там было десять человек, стоявших на платформе. Позади него прозвучали два коротких гудка поезда, и рельсы загрохотали.
  
  Перейдя железнодорожные пути, он увидел другой черный "Форд", движущийся параллельно ему через противоположную парковку. Он смог разглядеть лицо в окне со стороны пассажира, уставившееся на него, и подумал, что это может быть Калин.
  
  Абрамс остановился примерно в пяти ярдах от группы людей и оглядел их. Все они выглядели прямыми. Калин никогда не ожидал, что он зайдет так далеко. Несколько человек на платформе украдкой поглядывали на него. Он понял, что у него кровь на лице, руках и рубашке. Кроме того, он был без обуви. Он надеялся, что добропорядочный гражданин вызовет полицейского.
  
  Абрамс подвел итоги: он потерял портфель, но в нем не было ничего, кроме досье на российскую миссию против Ван Дорна. Он потерял свой лицензионный револьвер, и это вызвало бы у него некоторые проблемы с законом, предполагая, что кто-нибудь заинтересуется им после падения бомб или что бы там ни случилось. Но он не расстался с жизнью, и это был плюс.
  
  Он задавался вопросом, поймали ли они Сэма Хэммонда в туннеле, в поезде или на Пенсильванском вокзале. Он тоже задавался вопросом, где, черт возьми, его подкрепление. Они специально оставили его на холоде? Нет, они хотели бы, чтобы он был допрошен в прямом эфире. Если бы они знали, что он встречался с Генри Кимберли, они бы прислали за ним лимузин.
  
  Снова раздался свисток поезда, и луч его фары осветил пути. Он замедлился с визгом воздушных тормозов и остановился.
  
  Абрамс прошел через проходящих на посадку и высадку пассажиров, затем поднялся на соединительные палубы между двумя последними вагонами. Раздались два коротких гудка, и поезд тронулся, набирая скорость. Абрамс подождал, пока не поравнялся с участковым, который закрывал русским обзор со стоянки. Он спрыгнул с движущегося поезда обратно на платформу, перекатился через плечо и вскочил на корточки. Он быстро прошел к дальней стороне старого здания вокзала и нашел такси, припаркованное на стоянке такси. Водитель, молодой чернокожий мужчина, спал за рулем. Абрамс, все еще пригнувшись, открыл заднюю дверь и быстро скользнул внутрь. Он опустился на пол, протянул руку и потряс водителя за плечо. “Поехали!”
  
  Водитель, вздрогнув, проснулся. “Что? Где?” Его рука автоматически потянулась к ключу зажигания, и он завел двигатель. “Что? Куда ты направляешься?” Он посмотрел в зеркало заднего вида. “Где тыт?”
  
  “За предлогом. Выезжайте ”.
  
  “Куда переехать?”
  
  “Ван Дорна. Большое заведение на Досорис-лейн. Поехали.”
  
  Водитель включил передачу и начал медленно двигаться. “Ты в порядке, чувак?”
  
  “Я уронил свою зубную щетку. Двигайся быстрее”.
  
  Такси повернуло к выезду со стоянки. “Хочешь зажечь свет?”
  
  “Нет. Просто веди”.
  
  “От кого ты убегаешь, чувак?”
  
  “Русская тайная полиция”.
  
  Водитель присвистнул. “Фух— эти чуваки издеваются над тобой?”
  
  “Они всегда издеваются надо мной”. Абрамс удобно устроился на полу. Такси повернуло на север по Сент-Эндрюс-лейн.
  
  Водитель сказал: “Вы говорите, у Ван Дорна? Без труда найду этого чувака. Следите за фейерверками”.
  
  Абрамс посмотрел в окно и увидел звездные скопления, вспыхивающие на севере неба. Абрамс спросил: “За нами следят?”
  
  Водитель посмотрел в зеркало заднего вида. “Фары ... Не знаю, преследует он или преследует”.
  
  “Ну, предположим, что он следует и наступите на него”.
  
  Такси рванулось вперед и набрало скорость, поворачивая на север по Досорис-лейн.
  
  Абрамс поиграл с идеей, что водитель не был натуралом, но решил, что на него чрезмерно повлияло слишком много фильмов о шпионах. “Как тебя зовут?”
  
  “Уилфред”.
  
  Абрамс повесил свой бумажник на спинку сиденья. “Полиция Нью-Йорка, Уилфред. Взорвите стоп-сигналы и знаки.”
  
  Водитель взглянул на значок и удостоверение личности. “Ладно, чувак. Но это округ Нассау.”
  
  “Не обращайте внимания на геополитику. Мы все американцы”.
  
  Водитель увеличил скорость, притормозил на красный свет, затем проехал через него. Он взглянул в зеркало заднего вида и сказал: “Они следуют”.
  
  “На чем они ездят?”
  
  Уилфред посмотрел в зеркало заднего вида, затем в боковое зеркало. “Выглядит как черный "Форд". Четверо мужчин.”
  
  Такси внезапно остановилось. Абрамс сказал: “Что происходит, Уилфред?”
  
  “Дорожная пробка. Всегда лови это здесь, когда начинают запускаться фейерверки ”.
  
  “Этот шутник все еще за нами?”
  
  “Целуешь мой бампер”.
  
  “Копы впереди?”
  
  “Путь наверх”.
  
  Абрамс встал и посмотрел назад через заднее стекло. Черная машина стояла, как и сказал Уилфред, почти бампер к бамперу с кабиной. Он мог видеть силуэты четырех мужчин через лобовое стекло. Он повернулся и посмотрел на линию движения. Примерно в ста ярдах впереди стояли полицейские машины. Абрамс дал водителю двадцатидолларовую купюру. “Спасибо, Уилфред. Ты не похож на русского. Я никогда не должен был сомневаться в тебе ”.
  
  Уилфред кивнул. “Ты собираешься дать отдых этим чувакам?”
  
  “Не в данный момент”. Абрамс открыл дверь и вышел со стороны тротуара. Он начал идти по обочине дороги, минуя линию остановившегося движения. Несколько человек в машинах посмотрели на него. Он услышал, как позади него хлопнула дверца машины, за которой последовали быстрые шаги по гравию. Мужчина подошел к нему сзади и сказал: “Вот ты где”.
  
  Абрамс продолжал идти, когда он ответил: “Если вы кавалерия, вы немного опоздали”.
  
  Пемброук шел в ногу с ним. “Извини, старина. Ты ушел от Ivan's немного раньше, чем мы думали. Движение на станции было ужасным. Праздничный вечер. Впрочем, это не оправдание.”
  
  Абрамс не ответил.
  
  Пемброук продолжил: “На самом деле, я посадил парня в поезд несколькими станциями назад, чтобы он присматривал за тобой”.
  
  “Заботливо с твоей стороны. Как насчет сигареты?”
  
  Пемброук дал ему сигарету и прикурил, затем сказал: “Ты выглядишь немного растрепанным. Они напали на тебя в подземном переходе, не так ли? Я знал, что они, конечно, не прикончат тебя в своем доме, но я думал, что они нападут на тебя в поезде или обратно на Манхэттен.”
  
  “Ну, у них были другие идеи”.
  
  Пемброук сказал: “Я знаю, что вы раздражены, и я приношу свои извинения”. Он посмотрел вниз и сказал: “Ты хромаешь. Ты собираешься сделать это без обуви?”
  
  “Могу ли я зайти в "Ван Дорн" в грязных носках?”
  
  Пемброук улыбнулся. “Я проведу тебя через вход для прислуги”.
  
  “Великолепно”.
  
  Они шли еще некоторое время, затем Пемброук спросил: “Почему вы решили вернуться сюда?”
  
  “Потому что я решил не садиться в поезд”.
  
  Пемброук кивнул, затем через минуту сказал: “На самом деле, вы никогда не собирались садиться на этот поезд, не так ли? Вы обнаружили нечто, имеющее непосредственную ценность. Вот почему ты включил дальний свет. Ты думал, мы встретим тебя на вокзале и отвезем к Ван Дорну.”
  
  “Могло бы быть”.
  
  Пемброук снова кивнул, затем сказал: “Ну, это не мое дело, если только кто-нибудь не заставит это сделать. Но я добьюсь для тебя аудиенции у Джорджа ”.
  
  “Это все, чего я хочу”.
  
  “Я ужасно сожалею о случившемся. Ты думал, я специально оставил тебя в подвешенном состоянии?”
  
  Абрамс щелчком отбросил сигарету. “Пока я был в туннеле, мне в голову пришла одна мысль”.
  
  “Я на твоей стороне, Абрамс. Ты оказал мне огромную услугу, оставшись в живых. Моя карьера могла быть разрушена ”.
  
  “Моя тоже”.
  
  “Ты хочешь работать на меня?”
  
  “Каков результат вашей работы?”
  
  “Трупы. Я полагаю, вы это знаете. Платят превосходно ”.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Ты был бы очень хорош. Говори по-русски, бывший полицейский...
  
  “Синий Крест, майор медицинской службы?”
  
  “Конечно. Я зарегистрирован в соответствии с законами штата Нью-Йорк. Британские технологии. Престижный адрес в Рокфеллер-центре. Секретарь, кулер для воды...
  
  “Стойка с оружием. Я подумаю над этим ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Они приблизились к воротам русского поместья через дорогу. Сегодня вечером у ворот не было демонстрантов, а полицейские машины выстроились на обочинах. Пемброук сказал: “Полиции будет любопытно узнать о вашей внешности”.
  
  Абрамс снял куртку, бросил ее в кусты и закатал рукава рубашки. Он стянул свои окровавленные носки, затем взял у Пемброука носовой платок и вытер руки и лицо. “Выгляжу ли я по-деревенски и по-летнему?”
  
  “Ну... в темноте. Тогда пошли.”
  
  Они продолжили путь мимо полицейских машин, удостоившись нескольких жестких, оценивающих взглядов. Через несколько минут они оказались в пределах видимости подъездной дорожки к дому Ван Дорна, и Пемброук сказал: “Это довольно хорошая вечеринка, и после того, как вас отчитают, вам следует остаться и повеселиться. Я подберу тебе какую-нибудь одежду ”.
  
  “Клаудия там?”
  
  Пемброук затянулся сигаретой и взглянул на Абрамса. Он беспечно ответил: “Да, но Кэтрин тоже там. Будь осторожен, старик. Ты зашел так далеко не для того, чтобы тебя пырнула ножом ревнивая женщина.” Он рассмеялся.
  
  Абрамс остановился, чтобы вытащить кусочек гравия, который попал в рану на его ноге. “Торп там?”
  
  “Нет”.
  
  Абрамс продолжал идти. “Где он?”
  
  “На самом деле, не знаю”. Пемброук щелчком отбросил сигарету. “Знаешь, Абрамс, я задаюсь вопросом, не совершили ли мы ошибку, не убив его, когда у нас была такая возможность”.
  
  “Когда мы были зарегистрированы?”
  
  “Ну, я имею в виду—”
  
  “Послушай, Пемброук, я никогда не убивал хладнокровно, но я бы убил Торпа. И все же вы, кто превратил убийство в кустарную индустрию, не убили человека, который заслуживал этого больше всего ”.
  
  Пемброук ответил не сразу, затем кивнул. “Да, возможно, ты прав. Иногда можно быть слишком профессиональным и игнорировать инстинкт.”
  
  Абрамс вытер струйку пота со лба. Ночь была тихой, и прогулка начинала утомлять его. Дни, которые начинались на рассвете, никогда не сулили ему ничего хорошего. Дни, которые включали в себя хаос, занятия любовью и тяжелые размышления, утомили его. Он зевнул.
  
  Пемброук сказал: “Джоан Гренвилл рассказала мне о Клаудии. Хотел бы я знать раньше ”.
  
  “Каждый хотел бы узнать все раньше”, - сказал Абрамс. “Хотел бы я знать сегодня утром, кто выиграл "Метрополитен" в Бельмонте. Ну и что? Что ты собираешься делать с Клаудией? Или она уже закончила?”
  
  “Она среди живых. Решать, что с ней делать, не мое дело, как и не ваше.”
  
  “Я никогда не думал, что это мое”.
  
  Пемброук добавил: “Я удивлен, что О'Брайен и компания взяли ее к себе. У меня еще никогда не было хорошего опыта общения с бывшим жителем Восточного блока ”. Он на мгновение задумался, затем сказал: “Но, возможно, она была обращена или все это время была двойником. Вот почему ты не можешь сбивать людей с толку, пока не узнаешь факты ”.
  
  “Ну, по состоянию на вечер пятницы, когда она подстроила, чтобы меня столкнули с крыши, она работала на них”.
  
  Пемброук кивнул сам себе. “Я задавался вопросом, кто заманил тебя на крышу. В вашей истории, похоже, не хватает деталей. Я на самом деле думал, что это могла быть Джоан, даже Кэтрин ”.
  
  “Нет, это была Клаудия”.
  
  “Интересно... Но не сбрасывай со счетов возможность того, что она подставила тебя, чтобы доказать свою добросовестность Торпу и / или русским. Иногда одному агенту приходится жертвовать другим, чтобы завоевать доверие.”
  
  “Вы, люди, играете в отвратительную игру”.
  
  “О, разве я этого не знаю. Вот почему я держусь подальше от этого конца, Абрамс. Убивать людей гораздо менее запутанно. Моему отцу нравилась интрига. На мой вкус, это слишком двойственно с моральной точки зрения ”.
  
  “Твой отец служил в разведке?”
  
  “Да, недавно вышел на пенсию”.
  
  Они продолжили путь по дороге, поднимаясь на пологий подъем. Абрамс внезапно спросил: “Джеймс Аллертон у Ван Дорна?”
  
  Пемброук несколько секунд рассматривал его, затем ответил: “Нет. Он вернулся в Вашингтон. Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Он с президентом в эти выходные?”
  
  Пемброук обдумал вопрос, затем ответил: “Я не уверен. Согласно газетам, президент находится в Кэмп-Дэвиде. Почему необходимо знать, находится ли Аллертон с президентом?”
  
  Абрамс мгновение обдумывал свой ответ, затем сказал: “Возможно, потребуется связаться с президентом. Я подумал, что если Аллертон был с ним, то Ван Дорн, возможно, действительно сможет быстро связаться с Аллертоном ....”
  
  “Это срочно?”
  
  Абрамс посмотрел на него. “Я думаю, да. Но тебя не интересует этот конец ”.
  
  Пемброук вежливо улыбнулся. “Обычно я не такой. Но когда люди начинают предполагать, что практическое знание русского языка может оказаться полезным для повседневной жизни, тогда мой интерес пробуждается ”.
  
  Абрамс ответил: “Я поговорю с Ван Дорном”.
  
  Еще минуту они шли молча, затем пересекли дорогу в потоке медленно движущегося транспорта и прошли через въезд в поместье Ван Дорна. Охранник, сидевший в припаркованной машине, узнал Пемброука и махнул им рукой, чтобы они проезжали. Абрамс последовал за Пемброуком по подъездной аллее и увидел большой освещенный дом, когда они поворачивали за поворот. С задней стороны дома в чистое, безветренное ночное небо поднялся еще один залп ракет и взорвался красными, белыми и синими снопами искр. Абрамс сказал: “Могу ли я доверять Ван Дорну?”
  
  Пемброук ответил: “Боже мой, я надеюсь на это”. Он добавил: “Я верю, что он сейчас управляет шоу”.
  
  “Почему я не должен идти в ФБР?”
  
  “Можешь, если пожелаешь. Или ЦРУ. Оба находятся совсем рядом. Если ты решишь поехать, я перееду тебя своей машиной — я имею в виду, я подвезу тебя ”. Он рассмеялся.
  
  Абрамс взглянул на него и ясно понял, что он имел в виду. “Давайте поговорим с Ван Дорном”.
  
  
  
  47
  
  Vиктор Андров стоял перед фронтонным окном, выходящим на север, спиной к трем другим мужчинам в комнате. Он уставился в сторону дома Джорджа Ван Дорна. Огненные шары появились над дальней линией деревьев и лениво поднялись над горизонтом пролива Лонг-Айленд, затем разорвались на части в залитом лунным светом небе. Андров представил, что он наблюдает миниатюрную копию взрыва, который вскоре осветит большую часть североамериканского континента на несколько коротких, но судьбоносных секунд.
  
  Андров сказал: “По крайней мере, он не выкрикивает свою музыку. Что ж, после сегодняшней ночи он нас больше никогда не побеспокоит ”.
  
  Андров отвернулся от окна и посмотрел на Алексея Калина, который стоял по стойке смирно в большом затемненном помещении на чердаке. “Итак, Алексей, где мы ошиблись, мой друг? С вами в туннеле были трое обученных людей. У вас было две машины, в каждой по два человека, в общей сложности ... давайте посмотрим… восемь человек, включая вас, все вы агенты Комитета государственной безопасности, самого опасного агентства государственной безопасности в мире. И вас попросили привести сюда, для допроса, одного еврея. Верно?”
  
  Калин натянуто кивнул. “Правильно”.
  
  “Значит... значит, это была не особенно сложная миссия, не так ли, Алексей?”
  
  “Нет, этого не было”.
  
  “Но вместо того, чтобы доставить мне одного еврея, вы возвращаетесь с одним мертвецом, чья бедная жена ждет внизу, когда вы скажете ей, где ее муж. Кроме того, вы представляете мне несчастного Феликса, который, похоже, был избит и зарезан своими товарищами, и Василия, который, похоже, страдает от сильного душевного волнения. И посмотри на себя. Ты грязный”.
  
  Калин смотрел прямо перед собой.
  
  “Возможно, вы можете объяснить мне, как еврей добился этого”.
  
  “У меня нет объяснения”.
  
  Андров сказал с едким сарказмом: “Нет? Нет никакого логического объяснения этой прискорбной неудаче? По крайней мере, скажи мне, что у еврея было божественное вмешательство. Скажи мне, что Моисей снизошел на тебя, размахивая своим посохом в темноте. Я скорее поверю в это, чем в то, что один еврей перехитрил четырех человек из КГБ. Пожалуйста, Алексей, позволь мне сообщить в Москву, что Бог есть и Он работает на евреев”.
  
  На лице Калина застыло неподвижное выражение, необходимое для подобных переодеваний. Калин знал, что все, что Андров в конце концов скажет Москве, оправдает и его, и Андрова. Феликсу и Василию было бы не так хорошо. Калин, конечно, будет принадлежать Андрову до тех пор, пока долг не будет погашен, или пока не удастся поменяться ролями. Так работала система.
  
  Андров закончил свою речь и добавил: “Мне только жаль, что нашему уважаемому гостю пришлось стать свидетелем этого”.
  
  Генри Кимберли сидел на пластиковом вращающемся стуле, скрестив ноги и соединив кончики пальцев. Он был одет в повседневные брюки, синий блейзер и мокасины. Он сказал по-русски: “Пожалуйста, не считайте меня кем-то большим, чем верным участником вечеринки”.
  
  Андров запротестовал: “Но ты такой. До конца этой недели ты станешь самым известным человеком в Америке. Возможно, в мире. Ты будешь новым американским президентом”.
  
  Генри Кимберли ничего не сказал.
  
  Андров повернулся обратно к Калину. “Что ж, Алексей, садись. К нам присоединился еще один растяпа. Твой друг Торп.” Он снова посмотрел на Кимберли. “Вам не терпится познакомиться с любовником вашей дочери?”
  
  Кимберли, казалось, была несколько удивлена вопросом. Он ответил: “Не особенно”.
  
  Андров тяжело опустился в другое вращающееся кресло. “Если ты хочешь, Генри, мы можем организовать, чтобы ее привезли сюда сегодня вечером”.
  
  Генри Кимберли неподвижно сидел в своем кресле. Он подумал о Кэтрин, какой он видел ее в последний раз, маленькой девочке двух лет. Он внезапно вспомнил фотографию с автографом, которую он послал ей прямо перед своей “смертью”, и он вспомнил, что кто—то — Торп, как он догадался, - сказал Калин, что фотография висит в кабинете Кэтрин. Он также подумал о своей дочери Энн и вспомнил ее письма к нему и свои к ней. Ему пришлось оставить все свои сувениры в Бромптон-холле, когда он уезжал в Берлин. Ему также пришлось оставить Элеонор, и его прощание было довольно сдержанным, его последними словами были: “Увидимся примерно через две недели, Элли. К тому времени война закончится, и мы откроем бутылку тридцать седьмого Moët.”
  
  Он привел в порядок некоторые из своих дел, как это делают мужчины, отправляясь на рискованное дело, но ничего не сделал и не взял с собой такого, что могло бы навести кого-либо на подозрение, что он знал, что никогда не вернется. На самом деле, - вспомнил он с легкой иронией, - он занял сто долларов у Джорджа Ван Дорна перед тем, как уехать в Берлин. С процентами он был должен Ван Дорну около четырех тысяч долларов.
  
  Андров многозначительно кашлянул и сказал: “Решение относительно вашей дочери полностью за вами, Генри. Но вы должны знать, что к настоящему времени Карл Рот отравил всех по соседству ”.
  
  Кимберли, казалось, не была тронута этой новостью.
  
  Андров продолжил: “Мы выбрали чрезвычайно редкое вещество, противоядия от которого на Западе не известно. Но наш Директорат по техническим операциям разработал такое противоядие. Если мы доставим вашу дочь сюда в течение четырех часов, ее можно спасти ”. Он посмотрел на Генри Кимберли. “Пожалуйста, посоветуйте мне”.
  
  Кимберли спросила: “Что советует ее жених?”
  
  Андров медленно улыбнулся, затем ответил: “Ах, молодые люди непостоянны. Он больше не любит ее, но был бы не против, если бы она дожила до того, чтобы увидеть, как волна будущего захлестнет ее маленькие замки из песка. Я полагаю, он хочет оставить ее в качестве служанки. Он противный молодой человек ”.
  
  Кимберли кивнула, затем ответила: “Если вы можете спасти ее, не подвергая опасности миссию, или” — он кивнул в сторону Калина -“или еще кого—нибудь, то сделайте это. Но у меня нет желания видеть ее. Если ее привезут сюда, держи ее подальше от меня ”.
  
  Андров сказал: “Да, это могло бы расстроить тебя, если бы вы встретились. И у тебя есть важная работа, которую нужно сделать —”
  
  “Пожалуйста, не предвосхищай мою психологическую реакцию ни на что”.
  
  “Прости меня”. Андров некоторое время рассматривал Кимберли. Проведя месяц под одной крышей, Андров так и не смог понять мотивы этого человека, не говоря уже о его желаниях, нуждах, страхах или устремлениях. И все же Кимберли во многом походила на других западных перебежчиков, которых он встречал в Москве: чужаки в чужой стране, застрявшие в предыдущих временных рамках.
  
  Кимберли отвернулась от Андрова и обратилась к Алексею Калину. “Насколько хорошо вы знаете этого Питера Торпа?”
  
  Калин сел. “Я его офицер по контролю”.
  
  “Он тебе нравится? Или он, как предположил Виктор, неприятный молодой человек?”
  
  Калин дипломатично ответил: “Он довольно... странный. Но он может быть очаровательным с дамами ”.
  
  Кимберли кивнула. “Похож на своего настоящего отца. Джеймс Аллертон не был дамским угодником.” Он улыбнулся, затем спросил Калина: “Это тот тип мужчины, которого я хотел бы видеть рядом с собой в качестве помощника?”
  
  Глаза Калина обратились к Андрову, и именно Андров ответил: “Это тот тип людей, которых следует ликвидировать”. Он быстро добавил: “Но вы, конечно, захотите решить сами. Давайте попросим его подняться. Я также пригласил некоторых других, с которыми вы знакомы лишь мельком.” Он нажал кнопку внутренней связи. “Отправь их наверх”.
  
  Андров посмотрел вниз, на длинный чердак, который располагался над центральным крылом дома. Наклонные стены были уставлены электронными консолями, подсветка которых обеспечивала большую часть освещения комнаты. В дальнем конце чердака, почти в ста футах от нас, одинокий мужчина, дежурный офицер связи, сидел, сгорбившись, над рацией, которая была в постоянном контакте с Кремлем.
  
  Андров сказал: “Джентльмены, я не знаю точного времени удара, но я думаю, что это произойдет до рассвета”. Он указал на другой конец комнаты. “Ты видишь эти два постоянных зеленых огонька?” Двое мужчин обернулись и увидели два горящих зеленых огонька в отдаленном полумраке, похожих на кошачьи глаза, светящиеся в ночи. Андров продолжил тяжелым голосом: “Это самый высокий уровень тревоги, который мы когда—либо получали из Москвы - это означает, что инсульт неизбежен. Есть третий зеленый огонек, который начнет мигать, когда начнется последний обратный отсчет. Когда все три индикатора горят постоянным зеленым светом, до удара осталось всего несколько минут.”
  
  
  
  48
  
  Tтяжелая металлическая дверь на чердак открылась, показался силуэт высокого мужчины, одетого в военную форму. Он вошел, за ним последовал другой русский с зачесанными назад волосами и в темных очках, одетый в коричневый деловой костюм. Питер Торп пришел последним. Двое русских отошли в сторону, один из них закрыл дверь.
  
  Андров встал и сделал вступительное слово. “Майор Генри Кимберли, пожалуйста, познакомьтесь с майором Питером Торпом”.
  
  Кимберли встала и взяла Торпа за руку. “Как поживаете?”
  
  Торп не мог скрыть своего удивления при встрече с человеком, которого он считал мертвым сорок лет, затем изобразил на лице бесстрастную маску. Он посмотрел в ясные голубые глаза Кимберли и ответил: “Приятно познакомиться с вами”.
  
  Андров небрежно сказал: “Возможно, это последнее удовольствие, которое вы испытываете, Торп”.
  
  Торп посмотрел на Андрова со смесью гнева и опасения в глазах, но ничего не сказал.
  
  Андров обратился к Кимберли. “Генри, возможно, ты помнишь этих двух джентльменов. Это полковник Михаил Карпенко из Восьмого управления КГБ, которое, как вы знаете, отвечает за спутниковую связь, шифры и дипломатические передачи. Эта комната - его владения ”.
  
  Карпенко, высокий, мертвенно-бледный лысый мужчина с вздувшимися венами на черепе, чопорно склонил голову.
  
  Андров продолжил: “А это Валентин Метков из Пятого отдела Первого главного управления, неофициально известного как Департамент мокрых дел — мокрых дел”. Андров повернулся к Торпу. “По случайному совпадению, то, что ваши товарищи из ЦРУ называют ‘мокрым делом’. Убийство.”
  
  Метков поджал тонкие губы и кивнул сам себе, как будто впервые обнаружил эту информацию.
  
  Андров жестом пригласил Карпенко, Меткова и Торпа сесть во вращающиеся кресла. Он увидел, что Карпенко и Метков оба посмотрели на зеленые огоньки на дальней консоли. Андров сказал: “Да, время приближается”.
  
  Торпу показалось, что Алексей Калин, который даже не заметил его присутствия, выглядел угрюмым. Торп также заметил, что Калин был растрепан, а на его щеке был синяк. В Лэнгли Торп пришел бы к выводу, что этот человек попал в передрягу. Здесь вполне возможно, что босс Калина избил его. Эти люди были грубыми по стандартам, к которым Торп привык. Он почувствовал, как незнакомый страх сдавил ему горло.
  
  Разговоры прекратились, и Андров откинулся на спинку стула. Он хмуро посмотрел на Торпа. “Что ж, Питер, тебе было сказано никогда не приходить сюда, но ты здесь. Обычно это было бы непростительным нарушением безопасности. Однако, как выясняется, сегодня ночь инсульта, и я могу подумать о помиловании, если вы сможете убедить меня, что вы не слабоумный.”
  
  Лицо Торпа покраснело. На всех его тайных встречах с русскими именно он был груб, раздражителен и заносчив. Его единственная встреча с Андровым два года назад закончилась тем, что Торп прочитал Андрову лекцию о личной гигиене одного из курьеров Андрова. Но теперь он был в логове волка, и, по-видимому, он появился в последнюю ночь своей полезности. Не повезло.
  
  Андров сказал: “Для человека, которому так много нужно сказать, ты очень тихий. Возможно, ты идиот”.
  
  Торп знал, что он должен быть осторожен, но не извиняться. Он не хотел, не мог унижаться. Он добавил нотку раздражения в свой голос. “Я хочу знать, почему расписание было перенесено без вашего уведомления меня. Я хочу знать, что вы намеревались сделать, чтобы обеспечить мою безопасность.”
  
  Андров ответил: “Расписание было сдвинуто из-за недавних событий, одним из которых было то, что вы сами обнаружили на Западе. Если бы вы пошли на вечеринку по соседству, как и предполагалось, к вам подошла бы Клаудия и дала инструкции, необходимые для выживания. Удовлетворительно ли это объяснение?”
  
  Торп кивнул.
  
  Андров добавил: “Я полагаю, вы не пришли бы сюда, если бы это не было срочно. Расскажи нам, что у тебя на уме”.
  
  Торп скрестил ноги и сказал: “Николас Уэст мертв. Ева убила его. Я убил ее ”.
  
  Андров оглядел комнату, его взгляд скользнул по Кимберли; затем он сосредоточился на Торпе. “Это прискорбно, но не срочно, и больше не имеет решающего значения. Скажи мне, где ты провел этот день?”
  
  Торп облизал губы, затем ответил: “Ну ... это другое дело.… После смерти Уэста я понял, что должен продолжить то, что он рассказал, поэтому я решил ... похитить… Кэтрин Кимберли.” Он взглянул на Генри Кимберли, но не увидел никаких изменений в его отрешенном выражении. Торп продолжил: “Она была с Тони Абрамсом, поэтому он увлекся —”
  
  Андров сказал: “У вас есть уникальный дар изменять правду, не изменяя фактов. Но сейчас это неважно. Я полагаю, ваша попытка похищения провалилась, поскольку мистер Абрамс позвонил нам этим вечером. А мисс Кимберли живет по соседству.”
  
  Торп обнаружил, что обливается потом в комнате с кондиционером. Он прочистил горло и обратился к Генри Кимберли. “Я понятия не имел, конечно, что ты —”
  
  Голос Андрова стал резким. “Вы многого не знали, мистер Торп”. Андров раздраженно вздохнул, затем сказал более спокойным тоном: “Знаешь, Питер, у тебя нет никакой политической или личной приверженности социализму. В глубине души ты индивидуалист. Ты также идиот, потому что ты помог разрушить систему, которая породила тебя, и единственную систему, при которой ты мог выжить. Вы недолго проживете в мире, который помогли создать ”.
  
  Торп вспомнил предупреждение О'Брайена, сделанное ему перед смертью. И, конечно, предсказания Уэста о его будущем. Они оба были правы, как обычно.
  
  Андров откинулся на спинку стула, сложив руки на животе. “Но ты действительно убил Патрика О'Брайена. Это было самое прекрасное, что ты когда-либо делал. Если мы сможем придумать тебе применение, возможно, мы оставим тебя в живых ”.
  
  Торп проигнорировал угрозу и спросил: “Джеймс Аллертон - второй Тальбот?”
  
  Андров улыбнулся. “Да, это он. И, к счастью для тебя, он любит тебя, хотя ты не такой уж хороший сын для него. В данный момент ты его раздражаешь. Ты забыла отправить ему открытку в День отца.” Андров рассмеялся. “Видишь, как эти мелочи возвращаются, чтобы преследовать тебя? По цене поздравительной открытки вы могли бы претендовать на некоторую защиту ”.
  
  Торп знал, что с ним играют, но он больше не был уверен, что ему вынесен смертный приговор. Он незаметно расслабился, затем спросил: “Где мой отец?”
  
  Андров ответил: “В Кэмп-Дэвиде на каникулах. У него будут интересные новости, которые он должен сообщить президенту незадолго до рассвета.” Андров нагнулся под консольный стол и достал кожаный кейс для отправки сообщений. “А пока давайте перейдем к следующему пункту моей повестки дня”. Он повернул дело в сторону Кимберли. “Это, по словам мистера Торпа, ваша собственность”.
  
  Кимберли уставилась на старый поцарапанный кожаный футляр, но ничего не сказала.
  
  Андров сунул руку внутрь и вытащил связанную стопку бумаг. Он передал их Кимберли.
  
  Генри Кимберли изучил сероватые бумаги. Все они были письмами, написанными на почтовой бумаге V-mail, необходимой во время войны, на тонкой бумаге, которая сворачивалась в конверты. Они были адресованы ему взрослым почерком, хотя, когда он перевернул их, он увидел детские каракули Энн карандашом. Там были рисунки — сердечки, цветы, фигурки из палочек и крестики для поцелуев. Он наугад прочитал несколько строк из письма: Когда ты собираешься выиграть войну и вернуться домой? Папа, я люблю тебя. XXXX Энн.
  
  Генри Кимберли поднял глаза на Андрова. “Где ты это взял?”
  
  Андров протянул Кимберли три сложенных листа плотной бумаги для ксерокопирования. “Это объяснит”.
  
  Кимберли развернула страницы и увидела фирменный бланк: леди Элеонора Уингейт, Бромптон-Холл, Тонгейт, Кент. Под фирменным бланком было написано почерком: Дорогая мисс Кимберли. Произошел любопытный и, возможно, судьбоносный случай, который побудил меня написать вам.
  
  Генри Кимберли не стал читать дальше, а уставился в какую-то неопределенную точку в пространстве. Он сказал: “Вскоре после того, как я приехал в Москву, мне сказали никогда не спрашивать ни о ком из прошлого. Они сказали, что мне будет легче… что если я был мертв для них, то они должны быть мертвы для меня.” Он слегка улыбнулся. “Они, однако, предоставили мне краткий ежегодный отчет о моих дочерях. Со временем, конечно, я потерял интерес даже к ним… мертвые вскоре теряют интерес к делам живых.” Кимберли посмотрела на Андрова. “Прошедший месяц пробудил много воспоминаний. Я, конечно, не знал, что Элеонора все еще жива.”
  
  Андров ответил прямо. “Она не такая. Она погибла при пожаре в Бромптон-холле.”
  
  Кимберли обвел взглядом присутствующих в комнате русских, чьи глаза, отражая его собственные, ничего не выражали. Он склонил голову над письмом и прочитал. Закончив, он сложил ее и вернул Андрову. Он спросил: “Где дневник?”
  
  Андров ответил: “Здесь, в этом кейсе для отправки”.
  
  “Могу я взглянуть на это?”
  
  “Конечно. Но сначала, с вашего позволения, позвольте мне задать вам вопрос. Вы помните этого английского офицера, Карбери?”
  
  “Да, Рэндольф Карбери был назначен в советский отдел. Контрразведка. Он был вовлечен в операцию О'Брайена "Волчья погибель". На самом деле, он искал меня ”.
  
  Андров улыбнулся. “Ну, Генри, ни Карбери, ни О'Брайен никогда не прекращали тебя искать. За их упорство их постигла та же участь и от той же руки ”. Он кивнул в сторону Торпа.
  
  Кимберли сказала: “Я, конечно, рада, что эти люди мертвы. Но мне любопытно знать, как правила игры изменились настолько, чтобы позволить пешкам убивать королей ”. Он уставился на Торпа.
  
  “Да, бывают моменты, когда я сам удивляюсь этому”. Андров достал дневник из ящика для писем и передал его Кимберли.
  
  Генри Кимберли изучил обложку, затем открыл ее и пролистал страницы кремового цвета. Медленная улыбка скользнула по его губам.
  
  Андров сказал: “Это искусная подделка”.
  
  Кимберли закрыла дневник и спросила: “Чья это работа?”
  
  Андров пожал плечами. “Я полагаю, фальсификатор OSS. Я думаю, недавно. Это пахнет О'Брайеном ”. Андров добавил: “Ты действительно вел дневник?”
  
  “Да, и в той кладовой - но это не то”.
  
  Андров улыбнулся. “К несчастью для О'Брайена, из всех погибших сотрудников УСС, которых он мог бы выбрать, чтобы приписать этот поддельный дневник, он выбрал самого Тэлбота”.
  
  Кимберли ответила: “Он доверял мне. Это была одна из немногих ошибок, которые он допустил. Иногда я думал, что у него есть экстрасенсорные способности, но он был человеком ”.
  
  “И смертный”, - добавил Андров.
  
  Кимберли кивнула.
  
  Андров сказал: “И, в конце концов, чего добился О'Брайен со всем своим умом? Он выбрал не того человека в качестве автора этого дневника, и мы не впали в истерику и не раскрыли свою руку. Он понес множество потерь и лишился собственной жизни, в то время как мы сохраняли в тайне личности трех Тэлботов. Верно, он заставил нас изменить наше расписание, но это к лучшему. Да, эти старые джентльмены из УСБ проиграли КГБ последний раунд ”.
  
  
  
  49
  
  Tони Абрамс стоял у большого эркерного окна в кабинете Джорджа Ван Дорна и смотрел на вечеринку в разгаре. Он заметил Кэтрин на лужайке, разговаривающую с мужчиной, и у него возникло незнакомое чувство ревности. Кэтрин и мужчина разделились, и она присоединилась к двум пожилым женщинам на скамейке. Абрамс отвернулся от окна.
  
  Он подошел к стене возле французских дверей и окинул взглядом ряды старых фотографий в рамках. Он изучал групповую фотографию: около дюжины мужчин в коричневой летней форме. Он узнал неуклюжую фигуру Ван Дорна, возвышающуюся над остальными. В правом конце группы был Патрик О'Брайен, выглядевший очень по-мальчишески, его рука лежала на плече Генри Кимберли.
  
  Марк Пембрук налил себе еще вина и оторвал взгляд от стойки. “Ничто так не раскрывает жизнь в перспективе, как старые фотографии”.
  
  Абрамс сказал: “Пара встреч со смертью дает вам немного перспективы”. Он перешел к другой фотографии, зернистому увеличенному снимку трех мужчин в боевой форме: Джеймс Аллертон, выглядящий довольно эстетично, несмотря на одежду; рядом с ним снова Кимберли, больше похожая на усталого ветерана, чем он был на другой фотографии; и третий мужчина, который выглядел знакомо. Абрамс изучил лицо и был уверен, что этот человек был национальной фигурой, но не мог вспомнить его.
  
  Пемброук прервал его сосредоточенность. “Мы были совсем малышами, когда это происходило. Однако я помню, как падали бомбы. Я был эвакуирован из Лондона и жил с тетей в деревне. У тебя есть какие-нибудь воспоминания?”
  
  Абрамс оглянулся через плечо. “Несколько. Ничего столь непосредственного, как это.” Абрамс просмотрел другие фотографии. Некоторые из них были подписаны, и он увидел отца Тома Гренвилла, позирующего с Хо Ши Мином. В нескольких футах слева была фотография, которая, казалось, была раскрашена вручную: невысокий смуглый мужчина с глубокими черными глазами, одетый в красочный местный костюм. Подпись идентифицировала его как графа Илие Лепеску. Абрамс не увидел семейного сходства, но вспомнил, что Клаудия приходится внучкой этому человеку.
  
  В одной из групп было несколько снимков головы и плеч лидеров той эпохи с автографами, включая Эйзенхауэра, Аллена Даллеса и генерала Донована. Ниже была слегка размытая фотография мужчины, сидящего в джипе, идентифицированного как капитан УСС Джон Берч, в честь которого, как понял Абрамс, была названа организация правого толка. Были также различные снимки разношерстных бойцов сопротивления, начиная от темнокожих латиноамериканцев, позирующих на фоне классических руин, и заканчивая светлыми нордическими мужчинами и женщинами на фоне снега. Все выглядели как-то странно невинно, почти наивно. Или, возможно, - подумал он, - в их глазах отражалось некое единство цели и чистота духа, которые уже не часто встретишь.
  
  Марк Пемброук устроился в кожаном кресле и наблюдал за Абрамсом. Он сказал: “Ты выглядишь довольно изящно в моих белых тропиках”.
  
  Абрамс продолжил рассматривать фотографии. “К этому наряду прилагается грузовик с хорошим чувством юмора?”
  
  “Это египетское полотно, Абрамс. Этот костюм мне сшили в Гонконге...
  
  “От портного Чарли Чана”.
  
  Пемброук казался обиженным. “Ну, на мне это смотрится чертовски лучше, чем на тебе”.
  
  Абрамс оглянулся через плечо. “Я не хочу показаться неблагодарным”.
  
  Пемброук, казалось, смягчился. “С этими сандалиями все в порядке?" Как тебе эта повязка?”
  
  “Прекрасно”. Марк Пембрук промыл и перевязал глубокую рану на ноге Абрамса и сделал это с клинической отстраненностью, которая ассоциируется с врачами, солдатами, полицейскими и другими людьми, которым не чужды несчастья, выпадающие на долю человеческой плоти.
  
  Пемброук сказал: “Ранам на ногах нужны антибиотики. Я посмотрю, что есть у Джорджа в наличии ”.
  
  Абрамс вернулся к фотографиям и сказал: “Только законченный ипохондрик может одновременно беспокоиться о ядерном испарении и инфекции стопы”.
  
  Пемброук улыбнулся. “Тем не менее, мы бреемся и умываемся накануне битвы. Мы - создания привычки и бесконечного оптимизма”.
  
  “Верно”. Взгляд Абрамса привлекло лицо на одном из официально сделанных снимков группы людей в форме. Это был Арнольд Брин, выглядевший намного лучше, чем когда Абрамс видел его в последний раз. Брин носил форму офицера, а не сержанта. Интересно, но Абрамс уже пришел к выводу, что эти люди играли быстро и вольготно с именами, званиями, профессиями и другой жизненно важной статистикой.
  
  Абрамс искал фотографию Карбери, но не смог найти ни одной, хотя он видел длинный снимок особняка с надписью Бромптон Холл. Непосредственно слева был студийный портрет милой молодой женщины с темными волосами и мечтательными глазами. “Это Элеонора Уингейт?”
  
  Пемброук оторвал взгляд от журнала. “О, я верю, что это так. Да, рядом со снимком в Бромптон-Холле. Жаль. Милый дом.”
  
  “Да”. Абрамс переместился вправо и посмотрел на длинную фотографию в серебряной рамке, сцену банкета, которая на первый взгляд напомнила ему "Тайную вечерю”. При ближайшем рассмотрении он узнал форму советских офицеров, чередующуюся с американскими офицерами. Это было своего рода празднование победы. Среди участников празднования был Джордж Ван Дорн, которого по спине похлопывал ухмыляющийся русский офицер. Ван Дорн не выглядел особенно довольным. "Странно, - подумал Абрамс, - как картина иногда может передать суть времени и места, а также предчувствие будущего".
  
  Пемброук отложил журнал. “Ты уже добрался до прародителей этого ублюдка? Вон там. На уровне глаз справа от вас. В соответствующей черной рамке.”
  
  Абрамс заметил слегка передержанный снимок, показывающий фюзеляж большого самолета. Двенадцать парашютистов, восемь мужчин и четыре женщины, стояли или преклонили колени для того, что могло быть, и, вероятно, было для некоторых, их предпоследней фотографией — последней была та, которую методичное гестапо сделало с агентами союзников перед их казнью. Среди имен в подписи были Жанна Броле и Питер Торп.
  
  Абрамс внимательно присмотрелся к матери Торпа, эффектной блондинке, такой же высокой, как окружающие ее мужчины, с фигурой, которую не мог скрыть спортивный костюм. Отец Торпа, тоже светловолосый, был красивым мужчиной, но выглядел, как показалось Абрамсу, довольно надменно. “Да, - сказал он, - да, симпатичная пара”.
  
  “Все равно, если бы они не снимали штанов, они бы избавили мир от чертовски большого горя”.
  
  “Аминь”. Абрамс быстро просмотрел другие фотографии и узнал смутно знакомые лица, возможно, мужчин и женщин, которые заходили в офис, или людей с ужина в OSS. Он понял, что некоторых из них он видел всего несколько минут назад, теперь они намного старше, блуждают в тени снаружи, как преждевременные призраки.
  
  Пемброук прервал его размышления. “Как ты попал в эту группу?”
  
  “Я видел объявление в Times”.Абрамс отвернулся от картины. Он подошел к столу, где поставил стакан чистого скотча, сделал небольшой глоток, затем взял с подноса канапе. “Нарезанная куриная печень”.
  
  “No. Pâté.”
  
  Абрамс улыбнулся. “Используя выражение 1940-х годов, как ни нарезай, это все равно чушь собачья”. Он съел печень и тост.
  
  Пемброук посмотрел на часы и встал. “Что ж, я освободил тебя. Тогда удачи.” Он протянул руку, и Абрамс крепко пожал ее. Абрамс сказал: “Ты будешь здесь сегодня вечером?”
  
  “Должен ли я быть?”
  
  Абрамс ответил: “Может быть… Я не устанавливаю здесь политику ”.
  
  “Я останусь рядом. И, пожалуйста, позаботься об этой ноге. Вы не можете рассчитывать на испарение до того, как оно заразится ”.
  
  Он повернулся, и когда он направился к двери, она открылась, и в кабинет вошла Кэтрин Кимберли. Они улыбнулись и кивнули друг другу. Пемброук ушел, и Кэтрин сделала несколько неуверенных шагов в комнату. Абрамс поставил свой бокал и подошел к ней, когда она бросилась в его объятия. Они обнялись, и она посмотрела на него снизу вверх. Ее слова срывались с языка. “С тобой все в порядке?" Джордж только что сказал мне, что ты был здесь —”
  
  “Да, я в порядке. За исключением этого костюма и этих сандалий.”
  
  Она рассмеялась и отступила назад. “Это не ты”.
  
  “Как и смокинг. Что со мной происходит?”
  
  Она крепко обняла его, затем сказала: “Что ж, ты здесь, и это просто прекрасно”. Она дотронулась до пореза на его щеке. “Что там произошло?”
  
  Он некоторое время молчал, затем спросил: “Вы собираетесь быть здесь, когда я буду инструктировать Ван Дорна?”
  
  Она кивнула. “Может быть, ты предпочел бы поговорить об этом тогда? Он скоро будет здесь. Я буду ждать”.
  
  Он пошел в бар. “Скотч, правильно?”
  
  “Я не хочу пить”.
  
  Он приготовил ей виски с водой и поставил на кофейный столик, затем сел на край дивана. Он взял ее за руку и притянул к себе.
  
  Она пристально посмотрела на него. “Что это? Что случилось, Тони? Это как-то связано с Пэтом О'Брайеном? Он мертв, не так ли? Ты можешь рассказать мне. Я не ребенок.”
  
  Он мог видеть слезы, выступившие в ее глазах. Он не знал, какая новость хуже: что Патрик О'Брайен пропал или что ее отца нет. Он сказал: “Самолет О'Брайена потерпел крушение в воскресенье вечером. Его тело не было найдено. Мы можем предположить, что он мертв или похищен.”
  
  Она медленно кивнула, но прежде чем она успела что-либо сказать, Абрамс быстро продолжил. “Пока я был в русском доме, я бродил в одиночестве и столкнулся лицом к лицу с Генри Кимберли”.
  
  Кэтрин вытирала глаза носовым платком, глядя на него, и он мог видеть, что она не поняла ни слова из этого. Он сказал: “Я встретил твоего отца. Он жив.”
  
  Казалось, она все еще не усвоила это. Затем она внезапно покачала головой и встала. Он тоже встал и обнял ее за плечи. Они долго смотрели друг на друга, затем она кивнула.
  
  “Ты понимаешь?”
  
  Она снова быстро кивнула, но ничего не сказала. Она была очень бледна. Он усадил ее на диван и дал ей виски. Она проглотила кусок во рту, затем сделала глубокий вдох. “Odysseus.”
  
  Абрамс ответил: “Да, воин вернулся”. Он положил руку ей на щеку. “С тобой все в порядке?”
  
  “Да, да”. Она пристально посмотрела ему в глаза. “Ты знал, не так ли? Ты пытался сказать мне ... И, думаю, я понял, о чем ты говорил ... Так что это не полный шок ”.
  
  “Я только подозревал. Теперь я знаю ”.
  
  Она взяла его за руку обеими своими. “Вы узнали его?”
  
  Он кивнул и заставил себя улыбнуться. “Глаза Кимберли”.
  
  Она слабо улыбнулась в ответ, подумала мгновение и сказала: “Боже мой.… О, Боже мой… Тони… Что это значит?”
  
  Абрамс покачал головой. “Я не знаю, но это не сулит ничего хорошего, не так ли?”
  
  Она крепко сжала его руку. “Нет. Нет, это — тяжесть и предчувствие беды”.
  
  Абрамс кивнул. Присутствие Генри Кимберли в Америке следовало бы воспринимать как сигнал о том, что обратный отсчет начался.
  
  И если, на самом деле, тот подвал был полон людей, то все системы были отключены.
  
  
  
  50
  
  Tв комнате на чердаке было тихо, и Питер Торп услышал низкое гудение электронных пультов и почувствовал вибрацию машин в половицах. Большая открытая комната напомнила ему его собственную мансарду в Ломбардии, где он предпочел бы находиться в данный момент. Это место, однако, было более продуманным. Это был легендарный российский шпионский центр в Северной Америке, предмет редакционных статей прессы, дебатов в Конгрессе и телевизионных документальных фильмов. Этот объект также обладал дипломатическим иммунитетом, а его - нет. Кроме того, его комната на чердаке должна была служить одновременно центром связи и комнатой для допросов , что не всегда было удобно. Русские использовали свой подвал для грязных вещей. В этом было преимущество хорошего большого дома в пригороде перед городской квартирой. Он мрачно улыбнулся собственному наигранному юмору.
  
  Торп посмотрел на свои часы. Четверо русских ушли, чтобы привести людей и системы в состояние боевой готовности, и до сих пор не вернулись. Он отвернулся от окна и увидел офицера связи, идущего вдоль ряда пультов, делая записи в бортовом журнале. Генри Кимберли сидел неподалеку, игнорируя Торпа и читая русскую газету при свете экрана видеодисплея компьютера.
  
  Торп заметил странный запах в комнате, который издавала электроника, и он почувствовал тепло, которое производили радиоприемники и компьютеры.
  
  Торп посмотрел на Кимберли. На его чердаке явно было не все в порядке. Торп признавал, что его собственные особенности ума были врожденными. Он был уверен, что странность Кимберли была приобретенной. Ему пришел в голову старый термин "промывание мозгов". Но это было нечто большее. Сорок лет, - подумал он. Промыли не только мозги, но и сердце и душу.
  
  На самом деле, однако, они, вероятно, сделали с ним не больше, чем с 270 миллионами других советских граждан; они заставили его жить там.
  
  Торп вспомнил свои две краткие, тайные поездки в Россию. Когда он шел по улицам Москвы, у него было впечатление, что половина населения собирается на похороны, а другая половина возвращается с них.
  
  Глядя на Кимберли, он задавался вопросом, как русские собираются представить этого бескровного человека американской общественности в качестве своего нового лидера; его речь, движения, выражение лица, весь его облик напомнили Торпу пришельца из другого мира, пытающегося выдать себя за землянина. Торп был уверен, что КГБ держал Кимберли в курсе событий в американской жизни, но Американская школа подготовки на Кутузовском проспекте была плохой заменой реальной жизни.
  
  Кимберли почувствовал, что Торп пристально смотрит на него, и поднял глаза от своей газеты. Торп поколебался, затем спросил: “Это вы, или Джеймс, или кто-то другой отправил моих родителей на смерть?”
  
  Кимберли, казалось, не удивилась и не смутилась вопросом. Он ответил: “Это был я. Один из агентов, участвовавших в том прыжке, был коммунистом. Один из моих людей. После того, как он упал на землю, он анонимно сообщил гестапо. Двенадцать человек, участвовавших в том прыжке, в конечном итоге были арестованы и расстреляны. Какое это имеет значение для тебя?”
  
  “Я не уверен”.
  
  “Вряд ли вы в том положении, чтобы выносить обо мне моральное суждение, или вообще какое-либо суждение, если уж на то пошло”.
  
  “Я не выношу суждений. Я просто хотел знать.” Он снова поколебался, затем сказал: “Джеймс и другие хорошо отзываются о них”. Он посмотрел на Кимберли.
  
  Кимберли пожала плечами. “De mortuis nil nisi bonum — говори о мертвых только хорошее. Но если это правда, которую ты ищешь, а я предполагаю, что это так, то твоя мать была французской шлюхой, а твой отец - напыщенным, избалованным дилетантом.”
  
  Торп ответил: “Это вряд ли похоже на тип людей, которые добровольно прыгнули бы с парашютом на вражескую территорию”.
  
  Кимберли ответила: “Их мотивы были такими же запутанными, как и ваши. Должно быть, это семейное”.
  
  Торп воздержался от ответа и достал сигарету.
  
  Кимберли подождала, пока затянется молчание, затем спросила: “Как она? Она вообще упоминает обо мне?”
  
  Торп видел свое возможное спасение в этих вопросах. Он ответил: “На самом деле, она немного стерва. Похожа на свою мать, я понимаю. И, да, она время от времени упоминает своего покойного отца-героя войны.” Он добавил: “У нас с Кэтрин до недавнего времени были хорошие отношения, независимо от того, что вы можете услышать об обратном”.
  
  Торп был поражен тем, о чем он думал и говорил. Должно быть, подумал он, это шок от осознания того, что Америке пришел конец, и что ему самому, возможно, пришел конец. Он не раскаивался в содеянном, только злился на себя за то, что разыграл плохую комбинацию.
  
  Кимберли улыбнулась, но ничего не сказала.
  
  Торп добавил: “Я также могу рассказать вам об Энн. Я знаю ее. И я могу ответить на другие вопросы, которые у вас могут возникнуть о вещах в целом в течение следующих нескольких месяцев ”.
  
  Кимберли снова улыбнулась. “Кто-то однажды написал, что истинный гений - это человек, который может изобрести свою собственную работу. Что ж, Торп, я полагаю, из вас получился бы сносный советник президента. Или, возможно, придворный шут Белого дома.”
  
  Веки Торпа дрогнули, но он сохранил контроль над собой.
  
  Кимберли откинулся на спинку стула. “Перед тем, как вы пришли, мы обсуждали судьбу Кэтрин. Она живет по соседству.”
  
  “Я знаю это”.
  
  “Знаете ли вы, что все они были отравлены и начнут умирать через несколько часов?”
  
  Глаза Торпа расширились.
  
  “Есть способ спасти ее. Ты хочешь ее?”
  
  У Торпа снова возникло ощущение, что он идет по минному полю. “А ты знаешь?”
  
  Выражение лица Кимберли приняло отсутствующий вид, когда он размышлял вслух. “Бывают моменты, когда я думаю, что хотел бы увидеть воссоединение семьи и друзей. Бывают и другие моменты, когда я хочу стереть прошлое....” Он посмотрел на Торпа. “Ты знал, что я женился на русской девушке вон там? Она все еще там, конечно. Едва ли можно назвать презентабельной первую леди. У меня двое сыновей… один из них - полковник КГБ .... Как вы думаете, было бы хорошей идеей уничтожить американскую линию Кимберли? Это укрепило бы русскую семью Кимберли ”.
  
  Прежде чем Торп смог ответить, дверь распахнулась и вошел Михаил Карпенко, за которым следовали Андров и Валентин Метков. Калина не было с ними, и Торп не знал, хорошо это или плохо.
  
  Карпенко поспешил в дальний конец чердачной комнаты и поговорил с офицером связи. Он взял у офицера лист бумаги и быстро вернулся к группе. Он прочитал из газеты: “Атташе по культурным вопросам Гордик, прибытие в аэропорт Кеннеди, восемь сорок восемь вечера, по вашему времени. Далее мы отправимся на наемном транспорте в Глен-Коув. Проявите обычную вежливость.”
  
  Андров кивнул. “Это будет устный курьер. Очевидно, Москва не рискует передавать какую-либо информацию, которую Агентство национальной безопасности могло бы расшифровать.” Андров посмотрел на свои часы. “Гордик скоро должен быть здесь. Он доставит последние прямые заказы, которые мы получим из России, сразу после инсульта ”. Он начал продвигаться к дальнему концу чердака. “Следуйте за мной, пожалуйста”. Метков, Карпенко, Кимберли и Торп последовали за ним.
  
  Андров свернул на чердак другого крыла особняка. Он щелкнул выключателем, и небольшое помещение на чердаке залилось ярким, ослепляющим светом, осветив элегантно обставленный кабинет в дальнем конце чердака. Там был письменный стол орехового дерева, книжные полки, мраморный камин и окно из свинцового стекла в остроконечном козырьке. Над камином висел большой американский флаг.
  
  Глаза Торпа привыкли к свету, и он заметил телевизионные камеры и микрофоны. Этот этюд на самом деле был студийной съемкой.
  
  Андров сказал Кимберли: “Отсюда ваш голос и ваше изображение будут распространяться по всему миру через спутник во всех радио- и телевизионных диапазонах и частотах”. Андров указал на кожаное кресло за столом. “Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее”.
  
  Кимберли обошла стол и села в кресло с высокой спинкой. Он осмотрел съемочную площадку и прокомментировал: “Это действительно похоже на место, из которого звучит голос власти”.
  
  Андров кивнул. Декорации были разработаны в Москве специальной четвертой секцией. Предполагается, что это должно передавать достоинство, спокойствие, власть и контроль ”.
  
  Кимберли заметила прозрачный пластиковый пакет для одежды, висящий на стене сбоку. “Это то, что я должен надеть?”
  
  “Да, это тоже вдохновлено SS Four. Они остановили свой выбор на сине-серой тройке в тонкую полоску. Ты будешь выглядеть как один из этих людей из Госдепартамента”, - сказал Андров.
  
  Кимберли спросила Торпа: “Что ты думаешь, Питер?”
  
  Торп ответил: “Американцы верят всему, что они видят по телевизору”.
  
  Кимберли рассмеялась. “Так я слышал”. Он повернулся к Карпенко. “Какую часть населения я смогу охватить?”
  
  Карпенко провел носовым платком по вспотевшей лысине. “По нашим оценкам, восемьдесят процентов населения будут иметь доступ к работающим радиоприемникам или телевизорам. Вы понимаете, майор, что только те устройства, которые включены во время удара, будут действовать как громоотводы для электромагнитного импульса и будут уничтожены?”
  
  Кимберли кивнула.
  
  Карпенко продолжил: “Но не будет никаких других работающих радио- или телевизионных станций. И переключение на вспомогательное питание также не приведет их к работе, потому что эти станции испытают не простую потерю электроэнергии, как при отключении электричества, а катастрофический скачок мощности, как если бы десять миллионов молний ударили одновременно. Единственная станция в Америке, южной Канаде или северной Мексике, которая будет выходить в эфир, будет нашей. Здесь, в этой комнате. Единственный голос, который кто-либо услышит, будет голосом майора Генри Кимберли ”.
  
  Кимберли посмотрел через его стол туда, где стоял Карпенко. Он сказал: “Начну ли я вещание сразу после электромагнитного шторма?”
  
  Карпенко ответил: “Когда мы видим, как загорается небо. В течение первых нескольких часов вы будете периодически представляться только как майор Генри Кимберли и умолять публику сохранять спокойствие. Позвольте каждому сделать любые выводы, какие они пожелают, пока не придет время сказать им, что вы их новый лидер. У вас есть какие—либо вопросы ...”
  
  Торп прервал Карпенко. “Прошу прощения. Но неужели никто здесь никогда не слышал термин ‘термоядерная война”?"
  
  Это был Андров, который ответил. “Отвечая на ваш сарказм, Торп, американское правительство не будет совсем уверено, как это произошло, но даже если они поймут, что это был электромагнитный шторм, они не будут уверены, что его вызвал Советский Союз.” Он слегка пожал плечами и продолжил: “В любом случае, большая часть E-3I в этой стране — командование, контроль, коммуникационные и разведывательные сети — еще не защищены от EMP. Америка оглохнет, станет немой и слепой”.
  
  Торп сказал: “Даже глухой, немой и слепой человек может нажать кнопку запуска”.
  
  Андров сказал: “Да, но имейте в виду три других важных фактора: во-первых, президент будет в Кэмп-Дэвиде с вашим отцом; во-вторых, маленький черный ящик президента будет бесполезен; и, в-третьих, у Америки нет электромагнитных ракет, бомбардировщиков, военных кораблей или истребителей. Любой американский ядерный удар, инициированный автоматическим ответом, был бы значительно ослабленным ударом. Наши потери были бы приемлемыми ”.
  
  Выступил Генри Кимберли: “Москва подготовилась ко всем неожиданностям. Итак, давайте говорить не о войне, а о победе без войны”.
  
  Торп подумал про себя, вот так просто. Двести лет национального строительства, и даже не прозвучало ни единого выстрела.
  
  Андров сказал: “Многое зависит от Джеймса Аллертона. Когда он сообщит президенту и его советникам о беспомощности ситуации и официально потребует капитуляции Соединенных Штатов, в Кэмп-Дэвиде может начаться истерика. Он может быть застрелен на месте. Однако он опытный дипломат, и это станет его венцом славы, если он сможет заставить более холодные головы одержать там верх. При удаче, убеждении и угрозах он заставит президента понять, что капитуляция - это единственный оставшийся способ предотвратить ядерное уничтожение ”.
  
  Метков сказал: “Последней обязанностью президента будет зачитать короткое подготовленное заявление американскому народу, объявляющее… ‘мирный договор’ между Советским Союзом и Соединенными Штатами. Он также объявит о своей отставке с поста президента. О нем больше никто не услышит ”.
  
  Андров вошел в студию, прошел мимо стола Кимберли и остановился перед камином. Он уставился на американский флаг, затем протянул руку и взялся за его уголок, потирая его между пальцами, как будто он был торговцем коврами, обдумывающим покупку. Последовало долгое молчание, и Андров, наконец, сказал: “Мы никогда не смогли бы победить их в военном отношении. Но волею судеб в сложной структуре брони их страны образовался небольшой пробел. Они поняли это и поспешили заполнить пробел. Мы поняли это и поспешили воспользоваться этим. Мы прибыли первыми; они опоздали. Действительно, космические войны. Протоны и нейтроны, лазерные лучи и спутники-убийцы. Мы никогда бы не смогли угнаться за этим. Но на пути к звездам они забыли закрыть единственное окно своей уязвимости. И мы окунулись в это ”.
  
  
  
  51
  
  Kатерина сидела на диване, поджав ноги, и смотрела в потолок. Абрамс нетерпеливо расхаживал по кабинету, время от времени поглядывая на нее и на свои часы. Он задавался вопросом, что удерживало Ван Дорна.
  
  Зазвонил телефон на столе, и кто-то в другой части дома снял трубку, затем позвонил в кабинет. Абрамс быстро понял это. “Тони Абрамс”.
  
  “Ну?”
  
  “Спинелли? Ты получил мое сообщение?”
  
  “Нет, я просто набрал номер наугад и дозвонился до тебя”.
  
  “Где ты?”
  
  “Откуда ты просил меня позвонить — из дежурной части. Я проделал весь этот гребаный путь из Джерси в свой выходной, чтобы позвонить тебе с этого телефона. Итак, почему я здесь?”
  
  “Я доберусь до этого. Послушай, что ты видишь из окна?”
  
  “Подожди”.
  
  Абрамс слышал, как дребезжат жалюзи. Он взглянул на Кэтрин и выдавил слабую улыбку. Она вернула несколько более яркую улыбку.
  
  Спинелли снова вышел на связь. “Будь я проклят, Абрамс. Знаете ли вы, что Представительство России при ООН находилось прямо через дорогу от Девятнадцатого участка? Я никогда этого не знал ”.
  
  Абрамс проигнорировал раздражение в голосе Спинелли. Он спросил: “Автобусы там есть?”
  
  “Только большой серый автобус”.
  
  “Как насчет микроавтобусов?”
  
  “Они либо в гараже, либо их еще не привезли из Глен-Коув”.
  
  Абрамс представил в своем воображении двенадцатиэтажное многоквартирное здание из белого кирпича на Восточной 67-й улице, в котором размещались отделения русских в Организации Объединенных Наций, а также весь персонал. Он сказал: “Вы видите что-нибудь, что не выглядит кошерным?”
  
  “Послушай, Абрамс, слежка за русскими была твоей чертой, не моей”.
  
  “Ну, притворись, что ты такой же проницательный, как я. Что ты видишь?”
  
  Спинелли смотрел вниз из дежурной комнаты на втором этаже. “Ладно, на улице относительно тихо. Несколько пешеходов. Полицейская будка укомплектована. Три патрульные машины припаркованы наполовину на тротуаре. Рутина. Выглядит мирно”.
  
  Абрамс мысленным взором увидел знакомую сцену: частично жилая улица, русское здание с цементным навесом, неприступный забор перед входом и три выносные телевизионные камеры, подметающие улицу. Прямо через дорогу находилась пожарная часть и Девятнадцатый участок, где Абрамс работал в Красном отряде. Абрамс знал каждый квадратный фут этого квартала между Третьей авеню и Лексингтон-авеню. Он знал уличный распорядок лучше, чем свой собственный квартал в Бруклине. Он спросил: “Как выглядит здание?”
  
  Спинелли ответил: “Дверь гаража закрыта, парадные двери закрыты, на первых трех этажах темно. Этажи резиденции довольно хорошо освещены, жалюзи опущены, но я вижу, как мимо проходят какие-то тени. Апартаменты посла на верхнем этаже освещены. Как дела, малыш? Должен ли я вызвать саперов по сигналу?”
  
  Абрамс подумал, если они могут обезвредить падающие водородные бомбы, позвони им. Он спросил: “Где ребята из ФБР сегодня вечером?”
  
  “Не здесь. Они могут быть в пожарной части. Там кофе лучше”.
  
  Абрамс сказал: “Дом, ты можешь соединить меня со службой наблюдения ФБР? Или ЦРУ?” Абрамс знал, что ЦРУ занимало несколько квартир по соседству с российским зданием и слушало через стены. У них также была квартира на третьем этаже в здании рядом с девятнадцатым, откуда они снимали русское здание на видео днем и ночью, бесконечную видеозапись здания и тротуара.
  
  “Нет. Я не хочу быть у них в долгу ”.
  
  “Тогда соедините меня с полицейской будкой. Ты можешь послушать ”.
  
  “О, можно мне?” Спинелли проворчал череду непристойностей.
  
  Абрамс услышал щелчок телефона, затем женский голос произнес: “Говорит офицер полиции Линдер”. Спинелли представился, затем сказал: “Хорошо, Абрамс, ты в деле”.
  
  Абрамс коротко представился, затем спросил: “Это ваша обычная обязанность, офицер?”
  
  “Да, сэр, включался и выключался около шести месяцев”.
  
  “Хорошо, первый вопрос — вы видели, как разгружался серый автобус?”
  
  Женщина-полицейский ответила: “Да, сэр. В основном багаж, как обычно. Несколько человек на борту помогли носильщикам донести багаж через служебную дверь в правой части здания. Это было больше часа назад.”
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем спросил: “Сколько багажа?”
  
  Она поколебалась, затем ответила: “Примерно то же самое”.
  
  Абрамс не хотел вести свидетеля, он хотел, чтобы офицер Линдер сообщила о том, что она видела, а не о том, что Абрамс хотел бы, чтобы она увидела. Абрамс спросил: “Можете ли вы сказать мне, что-нибудь показалось вам необычным сегодня вечером? Что-нибудь необычное для последней ночи выходных?”
  
  Офицер Линдер некоторое время молчал, затем ответил: “Ну ... нет ... нет, сэр. Не могли бы вы выразиться более конкретно?”
  
  Абрамс сказал: “Почему бы тебе просто не рассказать мне, что произошло с тех пор, как ты заступил на дежурство. Это было бы в четыре часа дня, верно?”
  
  “Да, сэр”. Она подумала, затем сказала: “Ну, с сегодняшнего дня было довольно тихо. Примерно час назад прибыл черный Ford Fairlane с послом, его женой, тремя детьми и водителем.”
  
  “Как они выглядели?”
  
  Она поняла, что он хотел произвести на нее впечатление. Она ответила: “Жена и дети выглядели нормально. Жена улыбалась и кивнула копам, как она обычно делает. Он выглядел немного… Я не могу сказать точно… просто не в себе.”
  
  “Хорошо, я понимаю. Были ли там еще какие-нибудь машины?”
  
  “Нет, сэр. Не сегодня. Впрочем, иногда есть только один.”
  
  “Хорошо, как насчет микроавтобусов?”
  
  Линдер ответил: “Да, они прибыли. Заехал в гараж.”
  
  “Сколько? Как они были распределены?”
  
  Линдер ответил: “Они пришли двумя группами, как обычно. Первая группа прибыла примерно сорок пять минут назад. Шесть или семь автобусов. Это была большая группа, так что, я думаю, это были дети ”.
  
  Абрамс кивнул сам себе. Если бы процедура не изменилась, шесть или семь автобусов покинули бы пионерский лагерь в Ойстер-Бэй и сделали остановку в поместье в Глен-Коув. Точная цель этой остановки была неизвестна, но, вероятно, это была административная процедура - забрать взрослых наблюдателей или произвести подсчет голосов. Когда дело касалось детей, русские не сильно отличались от всех остальных.
  
  В любом случае, подумал Абрамс, автобусы всегда подъезжали к обнесенному стеной служебному двору, где за любой погрузкой и разгрузкой нельзя было наблюдать с помощью обычных устройств слежения. Абрамс подумал, что если сегодняшний вечер действительно отличался от всех других вечеров выходного дня, то детей выгрузили из автобусов в поместье Глен-Коув и сопроводили в подвал. Он сказал в телефон: “Как насчет автобусов со взрослыми?”
  
  Линдер сказал: “Они прибыли примерно через пятнадцать минут после детских автобусов. В той группе было четыре автобуса. Они также заехали прямо в гараж.”
  
  Абрамс представил большую железную дверь гаража над головой. Когда автобусы подъезжали к зданию, дверь открывалась, автобусы пересекали тротуар и исчезали под пандусом в подземном гараже. Полицейская будка, где стоял Линдер, находилась менее чем в десяти футах от входа в гараж. Абрамс спросил: “Автобусы были полны?”
  
  Она ответила: “У них одностороннее стекло”.
  
  “Я знаю. Послушайте, офицер Линдер, вы некоторое время наблюдали, как эти автобусы подъезжают и отъезжают. Теперь задумайтесь на мгновение. Были ли они полны?”
  
  Линдер ответил почти сразу. “Нет. Нет, они были не полными.” Она добавила: “Я думаю, они были почти пусты”.
  
  Абрамс позволил ей продолжить без подсказки.
  
  Она сказала с растущей уверенностью: “Что-то показалось мне странным, когда они подъехали, и это как бы застряло у меня в голове. И теперь, когда вы спрашиваете — когда они двигались по тротуару к гаражу ...”
  
  “Да?”
  
  “Ну, все автобусы подпрыгивали, как будто они были довольно легкими. Ты понимаешь, что я имею в виду?”
  
  “Да”.
  
  Она добавила: “И когда они заехали в гараж, зазор на крыше был очень небольшим”. Она повторила: “Туго. Закрывается ”.
  
  Абрамс ничего не сказал.
  
  Офицер Линдер говорила неуверенно, как будто поняла, что рискнула. “Есть ... есть ли что-нибудь еще?”
  
  Абрамс тихо сказал: “Нет, нет. Это прекрасно. Благодарю вас ”.
  
  “Всегда пожалуйста”. В трубке щелкнуло, и Спинелли спросил: “Ну?”
  
  “Что ж, Спинелли, ты это слышал”.
  
  “Да. Я слышал это. Так что, возможно, посол выглядел немного не в себе. Может быть, у него геморрой. Возможно, автобусы действительно прибывали пустыми. Может быть, посол дал им всем еще один день за городом ”.
  
  “Может быть”, - сказал Абрамс. “Почему они должны работать во вторник после трехдневных выходных? Почему бы просто не отправить их багаж обратно в город на большом сером автобусе и не отправить дюжину микроавтобусов пустыми?”
  
  “Ну, мы не знаем, были ли автобусы пустыми, Абрамс”.
  
  “Она знала”.
  
  “Да .... Ладно, так что, возможно, большинство русских прячутся в Глен-Коув. Ладно, они хотят, чтобы все думали, что они все вернулись в эпицентр событий здесь. Итак, окей, когда выйдет бомба, Абрамс?”
  
  Абрамс некоторое время молчал, затем спросил: “Я что, параноик?”
  
  Спинелли тоже подождал некоторое время, прежде чем ответил приглушенным тоном: “Нет. Это отвратительно. Я сделаю краткий устный отчет. Что-нибудь еще новое, кроме Третьей мировой войны?”
  
  “Нет, примерно так. Медленная ночь. Как насчет тебя, Дом?”
  
  “Что ж, у меня есть для тебя кое-что… Я больше не знаю, насколько они важны ”.
  
  Абрамс услышал явную нотку беспокойства в его голосе. “Продолжай, Дом”.
  
  Спинелли прочистил горло. “Ну, этот парень Уэст совершил исчезновение. Две дюжины гребаных людей смотрят на его задницу, и он ушел. Этот парень О'Брайен все еще числится пропавшим. Вскрытие пилота показывает, что задняя часть его черепа проломлена, вероятно, резиновой дубинкой. Что еще...? О, смерть Арнольда Брина. Судмедэксперт говорит об убийстве. И ты все еще жив.”
  
  “Верно”. Абрамс посмотрел на Кэтрин. Она не притворялась, что не слушает; не было причин изображать вежливое отсутствие интереса, когда речь шла об Армагеддоне, а время было сейчас.
  
  Спинелли добавил: “Кроме того, вы просили книгу в главной библиотеке. Одиссея. Я не знал, что ты читаешь по-гречески, не говоря уже о том, что у тебя есть читательский билет. Ты не хочешь рассказать мне об этом?”
  
  “Это Гомер”.
  
  “Кого это волнует?” Было слышно, как Спинелли затягивается сигарой, затем сказал: “Послушай, Абрамс, я вижу, что это не в моей лиге. Я ничего не могу добиться ни с ФБР, ни с ЦРУ, ни с разведкой Госдепартамента, ни даже с вами. Все меня о чем-то спрашивают, но никто мне ничего не говорит. Так кого это волнует?” Спинелли глубоко вздохнул. “Послушай, если я могу что-нибудь сделать, позвони мне. Увидимся позже, Абрамс”.
  
  “Верно”. Он поколебался, затем сказал: “Это не так плохо, как кажется, Дом. Спасибо.” Он повесил трубку, затем медленно повернулся к Кэтрин, которая внимательно смотрела на него.
  
  Она сказала: “Я уловила суть этого”.
  
  Абрамс кивнул.
  
  “Они все по соседству”.
  
  “Большинство из них. Несколько жертв вернулись на Манхэттен.”
  
  “Боже мой....” Она встала и быстро подошла к нему, положив руки ему на плечи. Она тихо сказала: “Я бы хотела, чтобы Пэт О'Брайен была здесь”.
  
  Абрамс ответил: “Я думаю, О'Брайен был бы первым, кто сказал бы, что мы сделали все, что могли”.
  
  “Да, я думаю, что время планирования, разработки и сбора разведданных прошло. Мы находимся на стадии операции, готовы мы или нет. Я думаю, возможно, пришло время для Марка Пембрука. Я думаю, нам пора нанести визит в соседнюю дверь ”.
  
  
  
  52
  
  A такси из аэропорта Кеннеди в эту часть Лонг-Айленда было достаточно сложно найти в праздничный вечер, подумала Энн Кимберли. И, поскольку один из них был найден, было труднее поверить во что-либо более случайное, чем поездка в такси с русским, чьим пунктом назначения также был Досорис-лейн, хотя улица заканчивалась Железным занавесом.
  
  Энн скрестила ноги и открыто рассматривала молодого русского на дальнем конце сиденья. Он был очень хорош собой, подумала она, с вьющимися каштановыми волосами, длинными ресницами, карими глазами и ртом, похожим на бантик купидона.
  
  Она заметила его на рейсе авиакомпании Lufthansa из Франкфурта, и они оба оказались на специальной стойке паспортного контроля, избежав как получения багажа, так и прохождения таможни. Затем они поспешили к стоянке такси, он прибыл первым. Она наблюдала за ним из любопытства, профессионального и личного, когда он подошел к нескольким таксистам. Но у него, похоже, возникли проблемы с поиском покупателя. Затем, к несчастью, он обратился к одному из советских еврейских эмигрантов, который, казалось, доминировал в бизнесе такси дальнего следования. Таксист-еврей воспользовался возможностью излить немного яда на своем родном языке и выглядел так, словно готовился ударить молодого русского.
  
  Энн вмешалась, чтобы спасти русского, и после небольшого разговора обнаружила, что у них один и тот же пункт назначения. Она, наконец, поймала такси и усадила в него нерешительного мужчину.
  
  Наблюдая за ним сейчас, она сделала несколько наблюдений: как и у нее, у него не было с собой багажа, но это могло не иметь значения — его вещи могли быть отправлены через дипломатические почтовые отделения. У него была дорожная сумка из неудачного красного винила и атташе-кейс из хорошей свиной кожи. Вопрос правительства. На ее собственной сумке для переноски было написано "Vuitton", хотя для него это ничего не значило, а ее правительственный атташе-кейс был из некачественной кожи. Он, как она предположила, направлялся на Досорис-лейн, чтобы поговорить со своими людьми; она собиралась поговорить со своими.
  
  В начале путешествия у них состоялся какой-то формальный и необходимый разговор, в основном о необходимости пользоваться общим такси. Затем он погрузился в своего рода оборонительное молчание.
  
  Она спросила на медленном, но сносном русском: “Вы бывали в Глен-Коув раньше?”
  
  Он посмотрел на нее, нервно улыбнулся и кивнул.
  
  Она спросила: “Ты надолго останешься в Америке?”
  
  Казалось, он тщательно взвешивал свой ответ, как будто вопрос был важным. Наконец он ответил на заученном английском: “Я буду работать здесь”.
  
  “Я работаю в Мюнхене”.
  
  “Ах”.
  
  Она задавалась вопросом, почему его никто не встретил, хотя в этом не было ничего необычного. Поскольку за российскими служебными машинами почти всегда следило ФБР, это был способ доставлять курьеров в страну и из страны без особого внимания. Сотрудник паспортного контроля в аэропорту Кеннеди, конечно, предупредил бы ФБР о российском дипломатическом паспорте, но она не заметила, чтобы кто-нибудь следил.
  
  Энн Кимберли посмотрела на атташе-кейс русского, лежащий у него на коленях. У нее не было сомнений в том, что что бы там ни было, это был очень качественный материал. Она считала личной победой то, что Советы не чувствовали, что могут транслировать все по радио. Их коды были хороши, но не настолько. Она сказала русскому: “Здесь очень тепло”.
  
  Он ответил: “Очень влажно”.
  
  Она чуть не рассмеялась над банальностью обмена репликами. “Вашингтон еще хуже. Мюнхен более приятный ”.
  
  “Да”.
  
  Она решила, что его неразговорчивое поведение было сочетанием традиционной русской подозрительности, бюрократической сдержанности и застенчивости молодого человека, который оказался в вынужденной компании пожилой и более искушенной женщины.
  
  Она сказала: “Однажды я была в Москве. Ленинград дважды. Откуда ты?”
  
  Молодой человек выглядел недовольным этими вопросами. Должно быть, ему пришло в голову, подумала она, как и ей, что эта случайная встреча выглядела как подстроенная. И все же, это было не так. По крайней мере, не с ее стороны. Русский ответил: “Я из Саратова”.
  
  Она кивнула. “На Волге”.
  
  Она заметила, что его глаза немного расширились, затем он повернулся к окну. Она обнаружила, что не может оторвать глаз от его дипломата, и заметила, что он тоже поглядывает на ее чемоданчик. Она подумала, что привлекательным мужчине и женщине, которые едут в одном такси, не следует постоянно пялиться на дипломат друг друга. Она улыбнулась.
  
  Русский вытянул шею, чтобы полюбоваться проплывающим пейзажем. Он взглянул на свои часы.
  
  Энн Кимберли посмотрела вперед и увидела, что движение начинает замедляться. На горизонте она увидела взлетающие в воздух ракеты. Она протянула руку и коснулась русского, и он, вздрогнув, обернулся, одна рука опустилась на атташе-кейс. Она указала на лобовое стекло, не в силах вспомнить русское слово, обозначающее фейерверк. “Это праздник. День, посвященный памяти погибших во всех войнах. Как твой День Победы девятого мая”.
  
  Он казался скорее огорченным, чем довольным ее знакомством с его языком и страной. Он натянуто улыбнулся. “Да. Сегодня праздник”.
  
  “Меня зовут Энн Кимберли. Как тебя зовут?”
  
  Он поколебался, затем ответил: “Николай Васильевич”, назвав свои имя и отчество, но не фамилию.
  
  Энн сказала: “Моего жениха зовут Николай — по-английски Николас”.
  
  Он, казалось, был не в настроении для новых совпадений. “Да?”
  
  Она смотрела ему в глаза, пока он не отвернулся. Она задавалась вопросом, почему он собирался на выходные в Глен-Коув, а не на Восточную 67-ю улицу. Она спросила: “Вы из Организации Объединенных Наций?”
  
  Он перестал удивляться ее вопросам. Он кивнул. “Да, я работаю в Организации Объединенных Наций”. На этот раз он не отвел взгляд, а оглядел ее с ног до головы. Он неуверенно улыбнулся. Через несколько секунд он спросил: “Ты долго здесь пробудешь?”
  
  Она ответила: “Возможно”. Энн Кимберли размышляла о том, что она мало чего не знала о советской делегации в ООН. Она состояла примерно из половины законных сотрудников дипломатической службы со своими иждивенцами, одной четвертой сотрудников дипломатической службы, которые были кооптированы КГБ, и одной четвертой закоренелых агентов КГБ с небольшим количеством людей из ГРУ - сотрудников советской военной разведки.
  
  Энн откинулась на спинку стула и снова встретилась взглядом с молодым человеком. У него не было ни капли высокомерия сотрудника КГБ, ни здравого смысла сотрудника дипломатической службы. Она кивнула сама себе. Он мог бы быть спецназовцем ГРУ, военным курьером, сильным, дисциплинированным, осторожным, умным; он носил столько же в своей голове, сколько и в атташе-кейсе. Возможно, больше. Бумага в его чемоданчике была бы одноразовой и сгорела бы за секунду, материал в его голове мог быть уничтожен так же быстро таблеткой цианида, которую он носил. Он был бы вооружен, но не обычным пистолетом. Какое-то приспособление из Четырнадцатого отдела. Она снова взглянула на его дипломат и подумала, что бы он ни носил, он готов защищать это ценой своей жизни. Она скрестила ноги и откинула голову назад.
  
  Такси остановилось, и водитель повернул голову. “Я думаю, что эти фейерверки привлекли толпу впереди”.
  
  Энн ответила: “Дальше я пойду пешком”. Она посмотрела на русского. “Было бы лучше пройтись пешком, Николай. Я покажу тебе путь”.
  
  Он с тревогой посмотрел на часы и, казалось, колебался.
  
  Она подсказала: “Это быстрее. Примерно пять минут до дома советской делегации. Ты ведь туда направляешься, не так ли?”
  
  Он кивнул, но не двинулся с места.
  
  Она медленно улыбнулась, затем пожала плечами. Она достала из бумажника двадцатидолларовую купюру и положила в его дипломат.
  
  Он посмотрел на нее сверху вниз.
  
  Энн взяла свою сумку и атташе-кейс и открыла дверцу у обочины, затем оглянулась через плечо. Она поколебалась, затем поддалась двум импульсам. Она сказала: “Вы очень хороши собой, Николай Васильевич. Тебе следует дезертировать. Американские женщины упали бы от тебя в обморок”. Она добавила: “Передай мои наилучшие пожелания Виктору Андрову”. Энн подмигнула разинувшему рот молодому человеку и вышла из такси.
  
  Она двигалась вдоль линии медленно движущегося транспорта, затем пересекла Досорис-лейн, когда полицейский перекрыл для нее движение. Через несколько минут она поравнялась с воротами русского поместья и посмотрела на подъездную аллею к караульному помещению. Она прошла еще несколько сотен ярдов и свернула в ворота поместья Ван Дорна.
  
  Она подошла к припаркованной машине, и охранник включил внутреннее освещение. Она идентифицировала себя по своему паспорту. Хотя ее имени не было в списке приглашенных, он смутно помнил ее и знал ее сестру, Кэтрин. Он сказал: “Извините, что не могу подвезти вас, мисс Кимберли. Должен ли я вызвать машину по радио?”
  
  “Нет, я пройдусь пешком”. Она поколебалась, затем спросила: “Николас Уэст уже приехал?”
  
  Охранник просмотрел свой напечатанный список. “Нет, мэм”.
  
  Она кивнула, затем повернулась к подъездной дорожке. Николаса не было ни в Принстонском клубе, ни в его офисе, ни в его квартире. Дежурный офицер в Лэнгли был расплывчатым. Она была подозрительна, но не так, как подозрительны влюбленные.
  
  Она глубоко вдохнула теплый ночной воздух, поднимаясь по подъездной дорожке. Она повернула за поворот и увидела большой белый дом на гребне холма.
  
  Она решила отправиться в это неожиданное путешествие по целому ряду причин: Ник, телефонные звонки Кэтрин, телетайпное сообщение от О'Брайена с просьбой предоставить часть конфиденциальной информации. Но здесь также присутствовал элемент интуиции. Ее работа в отделении АНБ в Мюнхене заключалась в том, чтобы улавливать эфирные сообщения из воздуха и расшифровывать их. Каким-то образом, с годами, это техническое умение превзошло само себя, включив в себя почти телепатические способности. Она знала, что в воздухе витало что-то, что сейчас требовало расшифровки, и это не будет обычным сообщением.
  
  
  
  53
  
  Tфранцузские двери, ведущие в боковой дворик, распахнулись, и Джордж Ван Дорн вошел в свой кабинет. Он посмотрел на Абрамса, казалось, больше удивленный белым льняным костюмом и сандалиями, чем перевязанной ногой, ссадинами на лице Абрамса или тем фактом, что он был жив.
  
  Ван Дорн кивнул Кэтрин, затем обратился к Абрамсу. “Вы хотели меня видеть?”
  
  Абрамс ответил: “Возможно”.
  
  Ван Дорн провел достаточный разбор полетов, чтобы понять психологическое состояние агента, только что вернувшегося с неудачного задания. Отношение часто было высокомерным, неразговорчивым и неподчиняющимся. Ван Дорн сказал: “Садись, Абрамс. Я освежу твой напиток.”
  
  “Я встану и передам вам выпивку”.
  
  Ван Дорн сидел за своим столом. “С чего бы ты хотел начать?”
  
  “Я хотел бы начать с вопроса, должен ли здесь присутствовать кто-нибудь еще”.
  
  “Должен быть, но он недоступен”.
  
  Кэтрин сказала: “Я знаю о Пэте О'Брайене”.
  
  Ван Дорн посмотрел на нее, но ничего не сказал.
  
  Абрамс продолжил: “То, что я обнаружил, важно. Я хочу быть уверен, что мой отчет дойдет до официальных каналов ”.
  
  “Вы можете быть уверены, что этого не произойдет, если я не сочту, что так должно быть”.
  
  Абрамс ответил: “Откуда мне знать, что ты не один из них?”
  
  “Ты не знаешь. Ты знаешь, что я подхожу под профиль Тэлбота, так что твои подозрения оправданны.”
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем ответил: “Я не говорил, что ты можешь быть Тэлботом. Я уже встречался с Тэлботом.”
  
  Ван Дорн улыбнулся. “А ты?”
  
  “Да, я это сделал”.
  
  Кэтрин вмешалась: “Тони, я думаю, ты можешь говорить свободно”.
  
  Абрамс сказал: “Хорошо, у меня не так много вариантов”.
  
  Ван Дорн, казалось, не особенно обиделся на то, что за него поручились. Он сказал Абрамсу: “Пемброук рассказал мне о железнодорожной станции. Это был отчаянный шаг с их стороны ”. Он добавил с легкой улыбкой: “Что ты сделал, чтобы вывести их из себя, Абрамс?”
  
  Абрамс ответил: “Я только сделал то, о чем меня попросил ваш друг Эванс”. Он достал из кармана сложенный носовой платок и развернул его на столе Ван Дорна. “Это выглядит как золото”.
  
  Ван Дорн подобрал щепотку металлических обрезков. “Это так. Хорошая работа. Окно или дверь?”
  
  “Французская дверь. Что это значит?”
  
  Ван Дорн проигнорировал вопрос и задал свой собственный. “Они видели, как ты брал этот соскоб?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда как они вышли на тебя? Детектор лжи?”
  
  “Они поймали меня на слежке”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Хорошо, что еще ты нашел?”
  
  “Ну, мне сказали проверить розетки, радио и телевизоры, а также внешнюю антенну”.
  
  Ван Дорн задал несколько вопросов и сделал несколько заметок, затем поднял глаза. “Отличная работа, Абрамс. Яйца.” Он взглянул на Кэтрин. “Мужество”. Он сказал Абрамсу: “Но это не то, почему они решили убить тебя в железнодорожном подземном переходе. Что ты сделал или увидел, что заставило их пойти на убийство?”
  
  Абрамс подошел к боковой стене, снял с крючка картину и положил ее на стол Ван Дорна. Он указал на изображение Генри Кимберли, когда тот уставился на Ван Дорна.
  
  Взгляд Ван Дорна перебегал с лица Абрамса на лицо на фотографии, затем снова на Абрамса, но он ничего не сказал.
  
  Абрамс убрал палец с картинки, затем взглянул на Кэтрин.
  
  Ван Дорн медленно встал и потер свои тяжелые челюсти. Он посмотрел на Кэтрин и увидел, что она знала и верила в это. Он повернулся обратно к Абрамсу и несколько раз кивнул, прежде чем произнести эти слова. “Да.… Да, клянусь Богом.” Он протянул руку, взял со стола виски Абрамса и проглотил его двумя глотками. Он откинулся на спинку стула.
  
  Абрамс внимательно наблюдал за Ван Дорном, пока его лицо из бледного снова не приобрело свой обычный румянец. Абрамс сказал: “Это еще не все. Но я не продолжу, пока не получу ответы на некоторые вопросы ”.
  
  Ван Дорн снова встал. “Послушай, Абрамс, я очень признателен, но не в моих правилах доверять полевым агентам”.
  
  “Ну, это не в моих правилах - быть таковым. Я оказал услугу человеку, которого уважаю. Я обнаружил кое-что, вызывающее немедленное беспокойство. Я хочу рассказать вам, что это такое, но сначала я хочу, чтобы вы сказали мне, почему я рисковал своей жизнью ”.
  
  Ван Дорн колебался.
  
  Кэтрин сказала: “Джордж, я бы хотела знать, что, черт возьми, происходит!” Она подошла к нему. “Мой отец живет по соседству, ради бога. Люди мертвы —”
  
  Ван Дорн поднял руку и задумчиво опустил голову, затем сказал: “Хорошо, я расскажу тебе”.
  
  Абрамс сказал: “Пожалуйста, расскажите это быстро. Я не думаю, что осталось много времени ”.
  
  Ван Дорн пристально посмотрел на него, затем сказал: “Я знаю. Это очень близко. Вопрос дней или недель...
  
  “Нет. Это вопрос нескольких часов.”
  
  “Что?”
  
  “Есть ли кто-нибудь в правительстве или вооруженных силах, кому вы могли бы позвонить?”
  
  Ван Дорн медленно кивнул. “Часы? Откуда ты знаешь?” Он пристально посмотрел на Абрамса, затем сказал: “Пойми, Абрамс, что я не могу просто кричать "Волк" — полная боевая готовность стоит десятки миллионов долларов.… Я не буду выставлять себя дураком. Мне нужно что-то еще, кроме того факта, что ты видел Генри Кимберли. Мне нужно что-то, что укажет на последний отсчет. Скажи мне что-нибудь в этом роде, Абрамс, и я позвоню… и тогда я расскажу вам, о чем идет речь ”.
  
  Абрамс ответил: “Хорошо, вот что звучит для меня как последний отсчет: подвал дома вашего соседа полон русских, и их там нет, чтобы поменять предохранитель”.
  
  Ван Дорн бросил быстрый взгляд на Кэтрин, затем быстро обошел стол. “Вы уверены? Абрамс, ты их видел?”
  
  Абрамс покачал головой. “Нет, я их не видел. Мне рассказала маленькая девочка. Большая девочка подтвердила это.” Он кратко объяснил.
  
  Когда Абрамс закончил, Ван Дорн оставался неподвижным и безмолвным, опустив голову. Абрамс мог видеть, что он был потрясен. А почему бы ему и не быть? подумал Абрамс. Он только что услышал нечто, похожее на сирену воздушной тревоги.
  
  Ван Дорн потянулся к телефону на своем столе и набрал номер. Он сказал в трубку: “Это Джордж Ван Дорн. Идентификационная фраза: ‘Мы прошли через огонь и через воду’. Позвольте мне поговорить с Пегасом, пожалуйста. ” Ван Дорн подождал, затем сказал: “Хорошо, найдите его и попросите позвонить мне домой. Состояние Омега. Да.” Он повесил трубку и взглянул на часы. “Пегас" никогда не будет ждать сообщения дольше десяти минут”.
  
  Абрамс задавался вопросом, кто такой Пегас и где он, но знал, что лучше не спрашивать. Он сказал: “О'Брайен однажды указал мне, что угроза не является ядерной войной и, возможно, также не является химической или биологической. Это исключает трех современных всадников Апокалипсиса, и это должно быть утешительной мыслью. Но, зная о нашей способности разрабатывать новые способы самоуничтожения, я почему-то не успокаиваюсь ”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Там есть четвертый всадник”. Он взял сигару и откусил кончик. “Кто-нибудь из вас слышал об ЭМИ — электромагнитном импульсе?”
  
  Абрамс осторожно кивнул. “Некоторые журналисты называют это пульсом Судного дня”.
  
  Кэтрин добавила: “Это как-то связано с ядерным взрывом в космосе”.
  
  Ван Дорн ответил: “Да, это так. Но сама по себе угроза не является ядерной. Те люди, которые прячутся в подвале по соседству, прячутся от нас, а не от ядерного взрыва. Взрыв, когда он произойдет, если он произойдет, произойдет где-то над Омахой на высоте взрыва около трехсот миль. Не будет ни грибовидного облака, ни ударных волн, ни тепла, ни радиации, ни каких-либо физических разрушений, связанных с термоядерным взрывом. В небе будет только вспышка света, тогда...”
  
  “Что потом?” спросила Кэтрин.
  
  “Затем, перефразируя лорда Грея, огни погаснут по всей Северной Америке. И я не думаю, что мы увидим, как они снова зажгутся при нашей жизни ”.
  
  Некоторое время никто не произносил ни слова, затем Абрамс сказал: “Это какой-то электрический феномен? Как гроза с молнией?”
  
  Ван Дорн кивнул. “Да. Это очень сложно; немного технологических тайн, впервые обнаруженных в начале 1960-х годов во время наших последних высотных ядерных испытаний. Обнаружена, к сожалению, русскими примерно в то же время.”
  
  Ван Дорн закурил сигару, затем сказал: “По-видимому, происходит вот что: когда ядерное устройство взрывается высоко над атмосферой, земные гамма-лучи, высвобождаемые при взрыве, попадают в молекулы воздуха и создают нечто, называемое комптоновскими электронами. Эти электроны совершают вращательное движение вокруг линий магнитного поля Земли и испускают электромагнитный импульс. Каждое электрическое устройство в стране, включая цифровые часы, которые ты носишь, Абрамс, будет действовать как громоотвод для этого импульса. Не останется практически ничего, что работало бы, включая атомные электростанции, реактивные двигатели, двигатели для автомобилей и грузовиков, дизели и домашние печи ”. Ван Дорн сделал паузу, затем сказал: “Трудно, не так ли, даже представить масштабы катастрофы”. Он посмотрел на свой телефон, как бы подчеркивая смысл сказанного.
  
  Никто ничего не сказал, затем Абрамс тихо заговорил. “Я полагаю, есть какая-то защита от этого?”
  
  Ван Дорн ответил: “Наши друзья по соседству, очевидно, тестировали свои устройства защиты от электромагнитного излучения с помощью молнии, и я полагаю, ублюдки думают, что они достаточно хорошо защищены. Однако никто не будет знать наверняка, пока не разразится настоящий электромагнитный шторм.”
  
  Кэтрин спросила: “А как насчет военных?”
  
  Ван Дорн ответил: “Они запоздало определили опасность, но то, что они сделали для укрепления жизненно важных систем, слишком мало и слишком поздно. Например, только один из четырех президентских летающих командных пунктов защищен от электромагнитных помех.”
  
  Ван Дорн провел пальцем по золотым обрезкам на своем столе. “Это, между прочим, проводит ЭМИ и не дает ей пройти через пространство вокруг окон и дверей”.
  
  Абрамс подумал, научный эквивалент чеснока или волчьей отравы. Он сказал: “А вакуумные трубки?”
  
  Ван Дорн затянулся сигарой. “В этом еще одна ирония. Вакуумные трубки старого типа примерно в десять миллионов раз более устойчивы к электромагнитному излучению, чем хрупкие интегральные твердотельные схемы, которые их заменили.”
  
  Ван Дорн задумчиво помолчал, затем сказал: “Советы, возможно, и не узнали об ЭМИ раньше нас, но они чертовски уверены, что отреагировали на это раньше. Вы помните русский Foxbat, МиГ-25, который был доставлен в Японию в 1976 году русским перебежчиком? Считалось, что это самый совершенный истребитель в мире. Американские техники разобрали его на части и обнаружили, что большая часть самолета была изготовлена по последнему слову техники. Но электроника, расположенная ближе всего к обшивке фюзеляжа, была основана на вакуумных трубках. Сначала американские техники были поражены такой примитивной электроникой. Но по мере того, как они копались глубже в самолете, они обнаружили, что Советы действительно обладали передовой твердотельной технологией. Итак, почему вакуумные трубки? Что ж, теперь мы знаем. Электроника, расположенная ближе всего к внешней части самолета, которая должна была улавливать ЭМИ, намеренно зависела от вакуумных ламп. Это было первое веское доказательство, которое у нас было, что они серьезно относились к EMP. Израильтяне сделали аналогичные выводы в отношении захваченного оборудования российского производства. Мы должны предположить, что большая часть советского арсенала разработана с учетом ЭМИ ”.
  
  Абрамс сказал: “Очевидно, их дом по соседству спроектирован так, чтобы выдержать шторм. Я полагаю, они будут использовать это место как командный центр после электромагнитной атаки.”
  
  Ван Дорн кивнул.
  
  Кэтрин спросила: “Этот дом ...?”
  
  Ван Дорн покачал головой. “Нет, и бомбоубежища у меня тоже нет. Я не планирую катастрофы, я предотвращаю их ”.
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем посмотрел на Ван Дорна. “Ваша непосредственная физическая близость к ним, должно быть, заставляет их немного нервничать.… Возможно ли, что они запланировали что-то особенное для этого дома?”
  
  Ван Дорн ответил: “Я почти уверен, что так оно и есть”. Он кивнул сам себе, затем добавил: “Я тоже запланировал для них кое-что особенное, и это не мое обычное светозвуковое шоу. Вместо этого это довольно неприятное столкновение с вратами соседства ”. Он улыбнулся так, что Абрамс подумал, что это было одновременно озорно и зловеще. Ван Дорн добавил: “Большие проблемы мировой политики бледнеют рядом с мелкими дрязгами враждующих соседей. Если мне суждено закончить свои дни на этой планете, я собираюсь забрать с собой большое количество этих ублюдков ”.
  
  
  
  54
  
  Vан Дорн не стал распространяться о своих взглядах на то, как вести себя с недружелюбными соседями, а Абрамс не стал выяснять. В кабинете было достаточно тихо, чтобы слышать тиканье часов на каминной полке. Они также могли слышать приглушенные звуки гостей Ван Дорна, издававших обязательные "охи“ и ”ахи" по мере того, как пиротехническое шоу разогревалось. Кэтрин, как заметил Абрамс, выглядела грустной, но не удрученной, как будто она проиграла теннисный сет, но еще не матч.
  
  Ван Дорн некоторое время рассматривал Абрамса, затем сказал: “Мы послали вас туда только для того, чтобы подтвердить некоторые из наших подозрений. Мы не ожидали, что вы поболтаете с Генри Кимберли или узнаете, что их люди не ездили на своих автобусах обратно в Манхэттен. Отличная работа.”
  
  Абрамс ответил на комплимент коротким кивком и сказал: “Я бы предположил, что события последних нескольких дней или недель, которые вы и ваши друзья ускорили, напугали их. Возможно, подтолкнула их к действию ”.
  
  Ван Дорн изучил кончик своей горящей сигары, затем сказал: “Да, последняя ирония. Мы заставили их действовать в панике. Возможно, до того, как они были полностью готовы.”
  
  Абрамс заметил: “Не похоже, что мы тоже полностью готовы”.
  
  “Что ж… мы предупреждены”.
  
  Кэтрин сказала: “Разве не возможно, Джордж, что это всего лишь учения?" Тест, чтобы увидеть, смогут ли они спрятать своих людей в Глен-Коуве незамеченными?”
  
  Ван Дорн покачал головой. “Наоборот. Обычно им не нужно никого прятать. Они просто согласовали бы электромагнитный шторм со своими обычными выходными в Глен-Коув. Мы всегда знали, что русские предпочли бы запланировать термоядерную войну или электромагнитную атаку на праздничные выходные. Их люди в Вашингтоне и Сан-Франциско также были бы в загородных местах, и реакция американцев на красные предупреждения, что бы вам ни говорили, в выходные на две-три минуты медленнее. Например, "Пегасус" не перезвонил, а прошло, — он взглянул на часы, — двенадцать минут. Он посмотрел на Кэтрин. “Нет, я хотел бы поверить, что это была учебная тревога, но тот факт, что они спрятали этих людей здесь, в Глен-Коув, ночью, когда все они должны были вернуться на Манхэттен, означает для меня, что сегодня та самая ночь. Мистер Абрамс прав”.
  
  Кэтрин кивнула.
  
  Абрамс сказал: “Мне интересно, почему русские приложили столько усилий, чтобы сделать свой дом устойчивым к электромагнитному излучению. Почему бы просто не отключить главный выключатель и не выдернуть все вилки за несколько минут до электромагнитного шторма?”
  
  Ван Дорн ответил: “Никто не уверен, что отключение питания полностью защитит электрические компоненты. Но даже если бы это было правдой, русские не стали бы нажимать на главный выключатель, потому что ФБР следит за использованием ими электричества и в течение пяти секунд связалось бы с президентом ”.
  
  Глаза Абрамса блуждали по комнате, как будто он осматривал все электрические компоненты.
  
  Ван Дорн, казалось, знал, о чем он думал. “Да, жизнь была бы совсем другой. Мы бы замерзли до смерти в темноте.” Он посмотрел на свой стол. “Даже мой карманный калькулятор испустил бы дух”.
  
  Абрамс сказал: “Похоже, у нас нет защиты, но можем ли мы хотя бы нанести ответный удар?”
  
  Ван Дорн начал отвечать, затем зазвонил телефон, и он поднял трубку. “Ван Дорн. Да”. Он повторил свою идентификационную фразу, послушал мгновение, затем сказал: “Хорошо, где он, черт возьми? Нет, я не буду давать вам информацию. Единорог там? Кентавр? Я повторяю, это Условие Омега. ” Ван Дорн несколько раз кивнул, слушая. “Хорошо. Прекрасно. Я все еще здесь. Попросите одного из них позвонить мне.” Он повесил трубку и посмотрел на Абрамса и Кэтрин. “Пегас необъяснимым образом недоступен. Единорог или Кентавр скоро перезвонят. Тем временем они восприняли мой анализ ситуации как сигнал тревоги ”Омега", и дело движется ".
  
  Голова Кэтрин внезапно повернулась к эркеру позади Ван Дорна, и ее глаза расширились.
  
  Ван Дорн быстро оглянулся через плечо. “Что это?”
  
  Она сделала глубокий вдох, затем заговорила. “Я… Я думал… Должно быть, это была тепловая молния ”.
  
  Ван Дорн облизал губы, затем сказал: “Ну, свет все еще горит, так что, должно быть, так оно и было. Но, вероятно, именно так это и будет выглядеть.… Из всех ночей сегодня не повезло с тепловой молнией, не так ли?”
  
  Абрамс ответил: “Я не уверен, невезение это или космическая шутка”.
  
  Кэтрин добавила: “Как бы то ни было, это чертовски нервирует”.
  
  Ван Дорн прочистил горло. “Прямо сейчас я мало что еще могу сделать. Вопрос в зале касался возмездия, и это сложный вопрос. Могли бы мы? Хотели бы мы? Должны ли мы?”
  
  Кэтрин спросила: “Что ты имеешь в виду, должны ли мы?”
  
  Ван Дорн ответил: “Это вопрос морали. Президент должен быть убежден, что именно русские вызвали электромагнитный шторм. И ему придется решить, послужит ли ущербный ядерный ответ какой-либо иной цели, кроме как вызвать массированный советский контрудар ”.
  
  Кэтрин медленно кивнула. “Я понимаю....”
  
  Абрамс спросил, “Как будет доставлено ядерное устройство, которое вызовет электромагнитный шторм? Я предполагаю, что любая траектория ракеты из России будет мгновенно замечена ”.
  
  Ван Дорн затушил свою сигару. “Вот в чем вопрос. Мы не знаем. Но мы знаем, что советская подводная лодка у берегов Калифорнии может запустить ракету, которая взорвется над центром Соединенных Штатов на высоте, необходимой для того, чтобы вызвать электромагнитный шторм — время полета три-четыре минуты. Еще до того, как запуск подводной лодки был подтвержден, было бы слишком поздно действовать. Сеть командования, контроля и связи — клей, который скрепляет всю нашу ядерную программу — исчезнет. Как только это пройдет, все. Как сказал один генерал ВВС, победителем в следующей войне станет та сторона, у которой останутся две последние работающие радиостанции ”.
  
  Абрамс подошел к большому эркерному окну и посмотрел через переполненную лужайку, мимо полосатого тента и столов, за пределы яркого света праздничных огней, туда, где край широкой лужайки встречался с простором ночного неба. Огромная ракета поднялась из глубин безводного бассейна, ее огненный шлейф ярко выделялся на фоне черного неба, затем взорвалась ослепительным дождем золотых частиц. Он отвернулся от окна и сказал: “По сути, наши собственные передовые технологии — наши микрочипы, компьютеры и транзисторы, от которых мы так зависим, — делают нас уязвимыми. Если бы мы обрушили ответную электромагнитную бурю на Советский Союз, последствия для них были бы не такими катастрофическими ”.
  
  “Это верно”, - ответил Ван Дорн. “Это один из тех случаев, когда примитивность является явным преимуществом. Вы не можете сжечь микрочипы и компьютеры страны, если у них их нет. И если они это делают, но не зависят от них, они не так уязвимы, как мы ”.
  
  Ван Дорн взял свой карманный калькулятор и посмотрел на него, затем сказал: “У каждой цивилизации есть своя ахиллесова пята. Если бы мы занесли в Китай рисовую чуму и уничтожили их урожай, они бы столкнулись с массовым голодом. Если бы они сделали то же самое с нами, никто бы ничего не заметил. Ты видишь? Вы понимаете, почему мы находимся на пороге вымирания?”
  
  Абрамс кивнул.
  
  Ван Дорн посмотрел на Кэтрин. “В смертельной схватке мы ищем не только ахиллесову пяту, нам также нужно правильное оружие, чтобы нанести смертельный удар”. Ван Дорн обошел свой стол. “Иногда правильным оружием является электромагнитное излучение. Иногда это бывает рисовая гниль ”. Он открыл верхний ящик своего стола. “Но если вам нужен оборотень”, — он положил что-то на стол и убрал руку, — “вам нужна серебряная пуля”.
  
  Кэтрин и Абрамс уставились на сверкающую пулю 45-го калибра, стоящую вертикально, как миниатюрная ракета, готовая к запуску. Ван Дорн сказал: “Нет, это не О'Брайена. У меня есть своя. Есть еще одна. Потому что там было три Тэлбота.”
  
  Взгляд Кэтрин переместился с пули на лицо Ван Дорна. “Трое...?”
  
  “Да. На самом деле, третья пуля досталась твоему отцу.”
  
  Кэтрин не ответила.
  
  Ван Дорн тихо сказал: “Но я думаю, что на этой есть его имя, Кейт. У вас будут какие-либо возражения, если я воспользуюсь этим?”
  
  Кэтрин колебалась лишь мгновение, затем покачала головой.
  
  Ван Дорн кивнул, затем собрал пулю в ладонь и опустил ее в карман брюк. Он сказал: “Что бы ни случилось сегодня вечером — национальная катастрофа или чудо выживания — Генри Кимберли умрет. Мы можем обсудить, как это сделать позже.”
  
  Абрамс уставился на профиль Ван Дорна, впервые заметив жесткие угловатые черты, которые не были так заметны спереди. Мужчина может выглядеть как старая бассет-хаунд, подумал он, но где-то под стареющей плотью скрывался более хищный зверь.
  
  Тишину в комнате нарушил зазвонивший телефон. Ван Дорн поднял его и прошел процедуру идентификации. Он слушал, кивая и делая несколько пометок. Он сказал: “Вы должны понимать, что один из людей, сопровождавших президента в эти выходные, Джеймс Аллертон, скорее всего, является советским агентом”. Ван Дорн послушал секунду, затем рявкнул: “Да, черт возьми, тот Джеймс Аллертон. Сколько, блядь, здесь таких, кто был бы в Кэмп-Дэвиде с президентом? Да, все правильно. Но мне все еще нужно поговорить с одним из этих троих ”. Он выслушал, затем ответил: “Хорошо — у меня есть веские доказательства, указывающие на ЭМИ—атаку - сегодня вечером. Заводите двигатель, полковник. ДА. Прекрасно.” Он повесил трубку и вытер лоб носовым платком. “Что ж, теперь вы знаете об Аллертоне, если раньше не подозревали”. Он взглянул на Кэтрин.
  
  Она покачала головой. “Боже мой… это уже слишком....”
  
  Абрамс спросил: “Кто третий?”
  
  Ван Дорн пожал плечами и покачал головой. “Я даже не знаю, жив ли он еще. Но если русские окажутся в Белом доме, я полагаю, мы узнаем ”.
  
  Кэтрин посмотрела на Ван Дорна. “Джордж… что произойдет потом? После электромагнитной атаки? Я имею в виду… если не произойдет обмена ядерными ударами… что происходит дальше? Сдаться? Род занятий? Что?”
  
  “Это довольно негативное мышление, Кэтрин”.
  
  “Тем не менее, - сказал Абрамс, - это хороший вопрос”.
  
  Ван Дорн взглянул на Абрамса, затем на Кэтрин и увидел, как обстоят их дела. Он улыбнулся, а Кэтрин, казалось, была огорчена. Абрамс пытался выглядеть бесстрастным. Ван Дорн подошел к настенному сейфу и вернулся с картонной папкой. Он открыл его и извлек пачку бумаг, положив их на стол перед Абрамсом. “Ты можешь это прочесть?”
  
  Абрамс посмотрел на напечатанные кириллические буквы. Он прочитал: “Отчет о присвоении государством и управлении швейной промышленностью в Нью-Йорке’. Он вопросительно посмотрел на Ван Дорна.
  
  Ван Дорн сказал: “Само по себе неинтересное чтение. Что интересно, так это тот факт, что такой отчет вообще существует ”.
  
  Кэтрин взглянула на толстую папку. “Где ты это взял?”
  
  Ван Дорн позволил себе улыбнуться. “От местного малолетнего преступника”. Он рассказал о Стэнли Кучике и добавил: “Парень сказал, что там были десятки шкафов, полных бумаг. Если бы он умел читать по-русски, он мог бы уловить что-нибудь более интересное, возможно, их планы относительно суда и правовой системы ... Не то чтобы это имело значение ”.
  
  Абрамс перевернул несколько страниц отчета. Здесь был какой-то элемент совпадения, подумал он; его родители были активными участниками движения работников швейной промышленности, и они одобрили бы эту экспроприацию.
  
  Ван Дорн вытащил несколько фотографий из папки и подтолкнул их через стол. “Парень тоже фотографирует. Это электрические панели в подвале. Никаких реальных сюрпризов там нет. Но ЦРУ сочло захватывающим то, что мы могли входить в подвал Ивана и выходить из него ”. Ван Дорн усмехнулся. “Я не сказал им, что мы наткнулись на это по чистой случайности”. Он подтолкнул к Абрамсу другую фотографию. “Ты узнаешь толстяка?”
  
  Абрамс кивнул. “Андров. Так называемый атташе по культурным вопросам.”
  
  “Да, и человек, идущий рядом с ним, был идентифицирован как Валентин Метков из Пятого отдела КГБ. Организация убийств.”
  
  Кэтрин уставилась на лица на фотографии. Андров выглядел таким добродушным, а Метков таким зловещим. Но, казалось, не было никакой корреляции между тем, как они выглядели, и тем, как они вели себя.
  
  Ван Дорн продолжил: “Метков - не человек, который запускает механизм, он высокопоставленный офицер, который руководит массовыми ликвидациями. Он работал в Польше, Афганистане, Литовской Советской Республике — везде, где у КГБ были развязаны руки для борьбы с врагами советского государства. Я никогда не думал, что увижу его в Америке. Он - предвестник смерти”.
  
  “Кто является предвестником смерти?”
  
  Все повернулись к двери, когда Энн Кимберли пересекла комнату. “Кто является предвестником смерти, Джордж? Надеюсь, не я?”
  
  Воцарилось изумленное молчание, затем Ван Дорн сказал: “Один из моих соседей, Валентин Метков из пятого отдела, планирует убить нас всех, Энн”.
  
  “Ну, Джордж, ты годами умолял об этом”. Она улыбнулась: “Привет, Кейт. Думаю, я прибыл в нужное время. Это твой новый парень, Тони? Здравствуйте. Много ли я пропустил? Принеси мне выпить, хорошо, Джордж? У меня такое чувство, что мне это понадобится ”.
  
  
  
  55
  
  Ann Кимберли сидела на краю кофейного столика с бокалом бурбона в руке. Она сказала: “Я похожа на подозрительную невесту? Я чувствую себя немного дурой, совершая прыжок в поисках своего парня ”.
  
  Кэтрин, которая стояла перед ней, ответила: “Нет, это не глупо. Питер мог исчезать на недели, но работа Ника и его… его природа возражает против того, чтобы он пропал из виду ”.
  
  Ван Дорн был мало чувствителен к этой женской болтовне. Николас Уэст был одним из самых защищенных людей в стране. Он сказал: “В результате всего, что происходит, Компания, вероятно, просто привлекла его для его собственной защиты. Скоро ты получишь известие ”.
  
  Энн хотела подчеркнуть, что она не была какой-то истеричной молодой девушкой; что она была первым человеком, указанным в контактном листе Николаса Уэста, и она была в бизнесе. Но вместо этого она сказала: “Давайте перейдем к тому, что у вас на уме”. Она наклонилась вперед. “Расскажи мне все об этом”.
  
  Ван Дорн обменялся быстрым взглядом с Кэтрин, затем Кэтрин повернулась к своей сестре и сказала: “Первое, что я должна тебе сказать, это то, что наш отец жив”.
  
  Энн, казалось, никак не отреагировала, но Абрамс, стоявший рядом с ней, увидел, как бокал начал выскальзывать у нее из руки, прежде чем она сжала его крепче.
  
  Кэтрин продолжала: “Он живет по соседству, Энн. Он перебежчик. Предатель.”
  
  Энн сказала: “Он - Тальбот”.
  
  Кэтрин ответила: “Он - Тальбот”.
  
  Энн задумчиво кивнула сама себе, как будто сохраняя информацию для какого-то использования в будущем. Она сказала: “Знаешь, есть еще двое”. Она посмотрела на Ван Дорна. “Вы получили телекс из Англии несколько часов назад?”
  
  Ван Дорн кивнул. “От нашего связного в МИ-5.” Он открыл ящик своего стола и достал расшифрованное сообщение. Он прочел: “В ответ на ваш запрос: Междугородний звонок из Нью-Йорка, перенаправленный через местную станцию Тонгейт в Бромптон-холл в семь вечера по вашему времени. Продолжительность восемь минут. Позвоните из Бромптон-Холла в Нью-Йорк в семь сорок три вечера по вашему времени. Продолжительность шесть минут. Оба звонка, вечеринка в Нью-Йорке в отеле "ООН Плаза". Что еще требуется?” Ван Дорн поднял глаза и сказал: “Примерно через пятнадцать минут после звонка из Бромптон-холла соседи сообщили о пожаре”. Он повернулся к Абрамсу. “Я думаю, что знаю, что произошло, но, может быть, вы можете попытаться восстановить это. Я бы чувствовал себя лучше, если бы услышал это от полицейского ”.
  
  Абрамсу не польстило, что его пригласили выступить, но он сказал: “Человеком в отеле UN Plaza был Джеймс Аллертон”. Он увидел, как Ван Дорн кивнул. “Аллертон хотел бы замести следы этих звонков, но времени было мало, и он немного нервничал. Поэтому он рискнул, никто не стал бы проверять. Время его звонка в Бромптон-Холл соответствует времени в Нью-Йорке, когда он мог впервые получить известие о дневнике и письме Уингейта. Вероятно, от Торпа, который получил это от Кэтрин.” Он не сводил глаз с Ван Дорна.
  
  Ван Дорн сказал: “Мы не уверены, что Аллертон и Торп знали друг о друге. Но новости каким-то образом дошли до Аллертона в результате разговора Торпа с Кэтрин, и время выбрано подходящее. Продолжай”.
  
  Абрамс на мгновение задумался, затем сказал: “Аллертон восемь минут разговаривал с леди Уингейт или ее племянником. Вероятно, он пытался определить, упоминалось ли его имя в дневнике в каком-либо негативном контексте.” Абрамс сделал паузу, затем продолжил: “Это предполагает, что Аллертон верил, что дневник настоящий, хотя недавно мне сказали, что это не так”. Он взглянул на Кэтрин, затем сказал Ван Дорну: “Аллертон никогда не знал, что он и Кимберли были по одну сторону баррикад — обычно так все и происходит”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Аллертон был сильно напуган, что и послужило идеей дневника. Или, если использовать другую метафору, оборотень почувствовал опасность, но в отличие от обычных волков он не убегал от нее, он побежал на нее.”
  
  Абрамс зажег сигарету и затянулся, затем продолжил: “Аллертон, должно быть, убедил Элеонору Уингейт, что он работал с Карбери, О'Брайеном и Кэтрин, и что они были обеспокоены ее безопасностью или чем-то в этом роде. Аллертону, конечно же, нужна была фотокопия дневника.”
  
  Абрамс наблюдал за дымом, поднимающимся от его сигареты. Он осознавал абсолютную тишину в комнате. Он также осознавал разительный контраст между джентльменом, с которым он познакомился на ужине в ОСС и которого видел по телевизору, и человеком, которого он сейчас описывал; но такова была природа оборотня. Абрамс сказал: “Аллертон послал кого-то в Бромптон-Холл, и О'Брайен сделал то же самое. Время поджимает, и трудно сказать, кто добрался туда первым, но Элеонора Уингейт впустила их обоих. Абрамс вспомнил строчку из письма и заметил: ”Должно быть, тогда она была в таком же замешательстве, как и в 1945 году, когда двое разных мужчин появились в Бромптон-холле с идентичной миссией по возвращению бумаг Генри Кимберли”.
  
  Ван Дорн снова кивнул: “В любом случае, человек Аллертона убил Элеонору Уингейт, ее племянника, и человека О'Брайена. Возможно, он ... сначала допросил их и вернул фотокопию из дневника. Затем он позвонил Аллертону и доложил. Через пятнадцать минут после этого звонка дом был объят пламенем.” Он посмотрел на Абрамса. “Обнадеживает, что вы пришли к тем же выводам”. Он добавил: “Мы не смогли осудить Джеймса Аллертона на основании телефонных звонков, но мы можем его убить”.
  
  Абрамс не ответил прямо на предположение об убийстве, но сказал: “И Джеймс Аллертон в этот момент находится с президентом в Кэмп-Дэвиде?”
  
  Ван Дорн невесело рассмеялся. “Боюсь, что да. Как будто нам и так не о чем беспокоиться”.
  
  Энн сказала: “О чем нам нужно беспокоиться, Джордж?”
  
  “Много чего. Третий Тальбот, во-первых. Но у меня нет доказательств, что он вообще жив.” Он посмотрел на Энн.
  
  Она ответила: “Я думаю, что да. Но я бы предпочел пока воздержаться от комментариев. Прежде чем вы скажете мне, что еще у вас на уме, позвольте мне сказать вам, что не было никакого необычного радиообмена между Москвой и Вашингтоном, Манхэттеном или Глен-Коув. В эфир выходит очень банальная чушь — административный мусор. Отпуск Андрова на родину, например, был одобрен. Дипломатические коды низкого уровня, не так уж много высококлассных хитрых штучек. Я провел компьютерный анализ, и кажется, что всякий раз, когда это явление происходило в прошлом — почти каждый раз между блокадой Берлина в 1948 году и настоящим — это обычно, но не всегда, означает, что ублюдки что-то замышляют. Мы называем это QBSHF: Тихо, пока дерьмо не попало в вентилятор ”.
  
  Ван Дорн заметил: “Они здесь вели себя не очень тихо”.
  
  Энн продолжила: “Кроме того, сегодня вечером у меня был перерыв, и я ехала в такси с самым сексуальным русским, которого я когда-либо видела”. Она кратко объяснила, затем добавила: “Когда я вижу курьера явно высокого уровня, шныряющего в таком такси, его атташе-кейс не пристегнут к нему наручниками, пытающегося выглядеть неофициально, тогда я становлюсь немного подозрительной. За два цента я бы его ограбила.” Она улыбнулась. “Но он выглядел крутым. И не у каждого курьера есть план действий для Третьей мировой войны, не так ли?”
  
  Ван Дорн ответил: “Нет, но я думаю, что эта была”.
  
  “Ну, если бы я знал ... Но тогда давай послушаем это, Джордж”.
  
  “Хорошо—” Зазвонил телефон, Ван Дорн поднял трубку и стал слушать. Он произнес свою идентификационную фразу, ответил и задал несколько вопросов, затем коротко повесил трубку. Он сказал: “Ну, они не дали бы мне многого по незащищенной линии, но они хотели, чтобы я знал, что статус боевой готовности повышен и президент проинформирован”. Он посмотрел на экран перед нишей. “Они передадут закодированные детали телекса позже”. Ван Дорн посмотрел на Энн. “Ну, ты в настроении выслушать еще больше плохих новостей?”
  
  “Я преуспеваю в этом, Джордж. Стреляй.”
  
  Абрамс наблюдал за Энн Кимберли, пока Ван Дорн проводил с ней краткий инструктаж. Она задала несколько вопросов и сделала несколько кратких комментариев. Абрамс увидел, что она была быстрой, умной и хорошо осведомленной. Она также была хороша собой. Ее цвет лица был похож на цвет ее сестры, но волосы были короче, а тело полнее. Кроме того, он знал, что она была примерно на три года старше. В то время как Кэтрин излучала ощущение природы, Энн выглядела так, словно провела слишком много времени в подземных помещениях, и он предположил, что загар у нее появился от бурбона с копчением гикори.
  
  Что касается личности, Энн Кимберли была несколько более жизнерадостной и общительной, чем ее сестра, и более склонной к подшучиванию и непристойным замечаниям. Она уже сказала Ван Дорну, что он стал слишком тяжелым и что Китти ищет любовника, и предположила, что его вечеринки были скучными.
  
  Кроме того, она не казалась особенно обеспокоенной, когда Ван Дорн сообщил новость о том, что Америка может подвергнуться нападению в любой момент; но Абрамс видел, что она ему поверила.
  
  Он задавался вопросом, как Энн Кимберли и Николас Уэст вообще сошлись и как они остались вместе. Его поразило, что Энн Кимберли и Питер Торп больше подходят друг другу, чем Торп и Кэтрин, по крайней мере, на первый взгляд.
  
  Энн поболтала кубиками льда в своем стакане и взяла поднос с закусками на кофейном столике, одновременно ведя быстрый диалог с Ван Дорном.
  
  Ван Дорн сказал: “Значит, президент не может отдать приказ о ядерном ударе?”
  
  “Совершенно верно, Джордж. У президента не было бы возможности отправить то, что называется сообщением о чрезвычайных действиях, не после того, как мы получили электронную лоботомию ”. Энн встала и оглядела комнату, затем сказала: “Но я предоставлю вам всем часть информации, отнесенной к высшей государственной тайне. Военные предвидели эту проблему с электромагнитным излучением, и они убедили президента, что если произойдет какое-либо подобное полное отключение, отсутствие связи будет сигналом к отключению. Это называется режим автоматического реагирования на срабатывание сигнализации. Это даже более быстрый ответ, чем ЗАКОННЫЙ запуск по предупреждению.” Она добавила: “Гребаным военным пришлось бы говорить по-английски, если бы у них не было своих сокращений”. Она глубоко вздохнула и сказала: “Выражаясь более поэтично, молчащие радиоприемники, по иронии судьбы, стали бы последним призывом к оружию”.
  
  Она посмотрела на три лица, которые уставились на нее, и добавила, чтобы убедиться, что они поняли: “Отключение связи равно запуску. Бум! Видерзехен, мир, как говорят в старой доброй Германии”. Она осушила свой бокал и протянула его Ван Дорну. “Короткая история, Джордж. Danke.”
  
  Ван Дорн взяла свой стакан и медленно направилась к бару.
  
  Абрамс посмотрел на нее, сосредоточившись на ее глазах. Сначала он подумал, что она немного пьяна или сошла с ума, но потом подумал, что ей просто наплевать. Но они встретились взглядами, и он увидел, что она очень заботится. Должно быть, подумал он, так ее коллеги говорили о ядерном уничтожении, как будто они обсуждали какую-то прошлую войну, а не следующую. Auf wiedersehen indeed. Нет, если бы он мог что-то с этим поделать.
  
  Ван Дорн сказал: “Я полагаю, русские знают об этом”. Он протянул Энн ее напиток.
  
  Она подняла свой бокал. “Выпьем за хороший кентуккийский виски”. Она опрокинула стакан и сделала глоток, затем посмотрела на Ван Дорна. “Да, им сказали это. Иначе какая польза была бы от угрозы в качестве сдерживающего фактора? Но либо они в это не поверили, либо все равно решили попробовать, черт возьми. Наш ядерный ответ на отключение ЭМИ был бы ослаблен, но не настолько слабым. У нас есть подводные лодки и европейское ядерное оружие ”.
  
  Энн подошла к французским дверям и посмотрела на небо. Полосы раскаленных молний распались на потрескивающие разряды, и ветер подхватил звук. Отдаленный раскат грома ворвался в тихий кабинет. “Бог пытается сбить нас с толку”.
  
  Она повернулась лицом к комнате. “Что ж, это мрачная картина. Вы беспокоились о мгновенном и полном поражении, без единого выстрела. Не бойся. Мы получим нашу ядерную войну.” Она уставилась в свой стакан и взболтала янтарный ликер. “Классический случай недооценки желания вашего врага дать отпор. Массовое заблуждение в Москве. Придурки.” Она подняла глаза. “Итак, все указывает на то, что завтрашние солнечные лучи будут просвечивать сквозь пылинки ядерных обломков”.
  
  Ван Дорн глубоко вздохнул. “Может быть, и нет. Я предполагаю, что президент прямо сейчас разговаривает с советским премьером. Если он даст им понять, что мы вышли на их след, они могут отменить это ”.
  
  Энн не ответила.
  
  Ван Дорн продолжил: “Президент может сообщить Советам, что он дал всем ядерным силам добро на запуск, как только один из наших спутников обнаружения ракет зафиксирует один советский запуск”.
  
  Энн качала головой. “Они не увидят никакого запуска, ни из Советского Союза, ни с советской подводной лодки, ни откуда бы то ни было”.
  
  Ван Дорн сделал несколько шагов к ней. “Что ты имеешь в виду? Как они собираются взорвать это ядерное устройство над центром Соединенных Штатов?”
  
  Энн ответила: “Спутник, конечно”.
  
  Ван Дорн на мгновение замолчал, затем выпалил: “Черт возьми! Конечно...
  
  Энн продолжила: “Это сама простота. В черных пустотах сейчас кувыркаются тысячи спутников всех видов и описаний, свободно пересекающих незащищенные границы космоса. Один из типов советских спутников называется "Молния", что достаточно точно означает "молния". Десятки этих довольно безобидных спутников связи "Молния" ежедневно пересекают Северную Америку. Один из этих спутников "Молния" представляет особый интерес для моих людей в Агентстве национальной безопасности. ”Молния" номер тридцать шесть."
  
  Энн отошла от французских дверей и села на край стола Ван Дорна. Она продолжила: “Молния тридцать шесть была запущена с советской ракетной базы в Плесецке около года назад. У него высокоэллиптическая орбита с апогеем около двадцати пяти тысяч миль — далеко отсюда — и перигеем всего в четыреста миль. Очевидная причина такой крайне необычной орбиты заключается в продлении сеансов связи, что отчасти верно. Но с такой орбитой он также находится вне досягаемости наших спутников-шпионов и спутников-убийц на протяжении значительной части своего путешествия. Ее апогей протяженностью в двадцать пять тысяч миль находится где-то над озером Байкал в центральной Сибири.” Она добавила, почти небрежно: “Ее четырехсотмильный перигей находится над Америкой - вокруг Небраски, если быть точным”.
  
  Никто не произнес ни слова, и Энн вернулась к кофейному столику, взяв почти пустой поднос с закусками. Она сказала: “Мои люди в АНБ с помощью электронных средств определили, что на борту "Молнии тридцать шесть" отсутствует нормальная загрузка оборудования связи. Вывод: дополнительное пространство заполнено чем-то другим. А именно: несколько фунтов обогащенного плутония.” Она взяла кусочек копченого лосося и съела его. “Молния тридцать шесть" — это, скорее всего, то, что мы называем SOB - спутниковая орбитальная бомба. SOB запрещены договором ООН 1966 года, но я предполагаю, что Иван потерял свою копию этого. ”
  
  Она снова поискала на подносе и нашла еще копченого лосося. “Хорошая еда, Джордж. На тебя все еще работает тот сумасшедший нацист?”
  
  Ван Дорн ответил рассеянным тоном: “Он не нацист. Он немецкий еврей”.
  
  “Я думал, что он был старым эсэсовцем”.
  
  “Нет, он притворялся одним из них. Послушай, Энн, ты уверена...
  
  Абрамс прервал. “Какое время обращения этой ”Молнии" по орбите?" Он произнес это с соответствующим русским акцентом, и Энн взглянула на него. Она ответила: “Что ж, это хорошая новость. Время обращения вокруг Земли велико — двенадцать часов семнадцать минут, плюс-минус несколько минут.” Она посмотрела в свой стакан и встряхнула кубики льда, затем допила остаток бурбона. “Плохая новость в том, что я не могу припомнить, когда он снова появится над Небраской”. Она протянула Ван Дорну свой бокал. “На этот раз очень легкая. В основном, с содовой.”
  
  Ван Дорн взяла свой бокал и снова отправилась в бар. Он бросил через плечо: “Что ж, я уверен, мы сможем это выяснить”.
  
  “Нет проблем. У тебя уже есть компьютерный терминал?”
  
  “Нет, я так и не смог выйти за рамки телекса”.
  
  “О, Джордж”. Энн подняла трубку телефона Ван Дорна, одновременно забирая у него свой напиток другой рукой. “Думаю, я смогу дозвониться до Форт-Мида”. Она повесила трубку на плечо и нажала на кнопки.
  
  Абрамс наблюдал. Он никогда раньше не видел телефонного номера из двадцати одной цифры. Энн прошла довольно длительную процедуру идентификации. Абрамс вспомнил, что кто-то однажды сказал, что Агентство национальной безопасности настолько секретно, что конгрессмены заявили, что АНБ не является таким агентством.
  
  Энн позвонила кому-то, кого она, казалось, знала. “Да, Боб, это Энн Кимберли. Я в Нью-Йорке, и мне нужна кое-какая информация. Перед тобой стоит твой маленький компьютер?”
  
  Абрамсу также сказали, что на объекте АНБ под Форт-Мидом было четырнадцать акров компьютеров, так что шансы на то, что Боб получит один из них перед собой, были велики.
  
  Энн сказала: “Нет, этот телефон не защищен. Но я хочу всего лишь кое-что из материалов с очень низкой классификацией. Хорошо...?” Она кивнула людям в комнате, затем сказала в трубку: “Включите сериал ”Молния"." Она подождала, затем продолжила: “Хорошо, мне нужна "Молния тридцать шесть". Понял? Теперь мне нужно время и место перигея Молнии ”. Она выслушала, затем сказала: “Хорошо… ладно, Боб. Спасибо.… Нет, просто играю в викторины здесь. Верно. Увидимся.” Она повесила трубку и посмотрела на троих людей, уставившихся на нее. Она сказала: “Ты не захочешь знать”.
  
  Ван Дорн грубо ответил: “Я чертовски уверен, что хочу знать”.
  
  Энн посмотрела на свои часы, что Абрамс воспринял как плохой знак. Ему было интересно, на кого она смотрит - на минутную стрелку или на секундную. Она подняла голову и заговорила. “Молния тридцать шесть" движется в юго-западном направлении, спускаясь сейчас со своего апогея к земле. Перигейное время над Блэром, штат Небраска, маленьким городком примерно в двадцати милях к северу от Омахи, составляет 12: 06 утра по восточному дневному времени, 11: 06 вечера по центральному времени, то есть, в любом случае ... через девяносто шесть минут.” Она смотрела в эркерное окно, как будто, подумал Абрамс, она искала это.
  
  Кэтрин сказала: “Они могут подождать следующей орбиты....”
  
  “Маловероятно”, - сказал Ван Дорн. “Даже русским не нравится сидеть в подвале по двенадцать часов”.
  
  Абрамс добавил: “Если офисы их миссий не откроются для работы в обычном режиме, и делегация не появится в ООН завтра утром, это будет выглядеть немного подозрительно. Нет, они собираются сделать это сегодня вечером. Эта орбита.”
  
  Кэтрин внезапно выпалила: “Эти ублюдки!” Она посмотрела на Ван Дорна. “Мы частично ответственны за это. Мы должны были сделать больше или не делать ничего. Но мы взяли на себя обязательства, поэтому должны довести это до конца”.
  
  Ван Дорн некоторое время оставался неподвижным, затем тихо сказал: “Да, я согласен. Я не собирался останавливаться на нескольких телефонных звонках, Кейт. Мы разберемся непосредственно с ситуацией по соседству ”. Он снял телефонную трубку и набрал номер кухни, где трубку снял один из сотрудников. “Найди Марка Пемброука и приведи его в мой кабинет. Немедленно”.
  
  Ван Дорн положил трубку и посмотрел на каждого человека. “Мы можем или не можем быть в состоянии остановить это тиканье часов, но, клянусь Богом, нет причин, по которым мы не можем позволить себе немного личной мести”. Он склонил голову к окну. “Сегодня и для них тоже последняя ночь”.
  
  Джордж Ван Дорн посмотрел на Энн Кимберли. “Все в порядке?”
  
  Она пожала плечами. “Я не думаю, что это имеет большое значение, от пули малого калибра или от большого ядерного огненного шара. Когда ты мертв, ты все равно мертв долгое время. Если у вас есть пистолет, я захватил с собой палец, спускающий курок ”.
  
  Ван Дорн посмотрел на Абрамса.
  
  Абрамс испытывал отвращение к самосуду, частично профессиональному, частично культурному. Он сказал: “Я уверен, что они готовы выдержать адский натиск”.
  
  Ван Дорн мрачно улыбнулся. “Пемброук и я уже разработали некоторые планы нападения”.
  
  Абрамс нашел это странным, но не невероятным. Он попробовал другой подход. “Что, если это произойдет не сегодня вечером? Как мы объясним, почему мы напали на дипломатический объект и расстреляли советское представительство при Организации Объединенных Наций?”
  
  Энн ответила: “Послушайте, мы предлагаем превентивный удар, а не неспровоцированный акт агрессии”.
  
  Ван Дорн пощипал свой тяжелый подбородок, затем сказал: “Абрамс, если ваши возражения скорее практические, чем моральные, пожалуйста, будьте уверены в этом пункте. Может, мы и шпионы-любители, но мы профессиональные солдаты. На самом деле, у меня случайно есть миномет калибра восемьдесят один миллиметр на заднем дворе.”
  
  Глаза Абрамса расширились.
  
  Ван Дорн улыбнулся почти застенчиво. “Мы можем сравнять этот чертов дом с землей примерно за десять минут, затем зайти внутрь и навести порядок”.
  
  Абрамс уставился на него.
  
  Ван Дорн добавил: “Волею судьбы, трое моих пиротехников сегодня вечером проходят минометную подготовку”.
  
  Абрамс думал, что судьба не имеет к этому никакого отношения. Он потер лоб. Когда это был любительский шпионаж, это было достаточно странно. Теперь, когда это превратилось в обсуждение тактики пехоты, это стало тревожным. В его сознании сформировался образ маленькой русской девочки, сжимающей свою куклу. Катерина и Катя. Куда ты направляешься, Катерина? Спускаемся в подвал. Он покачал головой и посмотрел на Ван Дорна. “В том подвале женщины и дети”.
  
  Ван Дорн глубоко вздохнул. Он говорил тихо, почти нежно. “По всей Америке есть женщины и дети. Если вы хотите поговорить о женщинах и детях, попробуйте расширить свое воображение, чтобы представить результаты ядерной войны ”.
  
  Абрамс ответил несколько раздраженно: “Массовое убийство этих людей ничего из этого не предотвратит”. Он добавил: “Если произойдет электромагнитная атака, ваш миномет все равно сработает. Почему бы тебе не подождать, пока не увидишь, что произойдет в полночь?”
  
  Ван Дорн начал отвечать, но зазвонил телефон, и он поднял трубку. Он выслушал, затем сказал: “Да, он прямо здесь”. Он протянул трубку Абрамсу. “Капитан Спинелли”.
  
  Абрамс выглядел несколько удивленным, когда брал трубку. Он говорил в микрофон. “Что случилось, Дом?”
  
  Спинелли ответил: “Все еще веселишься, Абрамс? Ну, просто подведение итогов в вечерних новостях.”
  
  “У меня нет никаких новостей”.
  
  “Я верю”.
  
  Абрамс взял телефонную трубку, протянул шнур от стола к камину и повернулся спиной к трем людям. Он мог слышать, как они начали разговаривать тихими голосами. Абрамс спросил: “Где ты?”
  
  “В девятнадцатом”.
  
  Абрамс говорил мягким тоном. “Хорошо, в чем дело?” спросил он без особого интереса.
  
  “У меня есть продолжение той записки, которую вы оставили моему человеку в таунхаусе на тридцать шестой улице”.
  
  Абрамс ответил: “О, точно, Ломбардия. Это был просто рискованный шаг. Я не думал, что Торп оставит что-нибудь валяться. Это конспиративная квартира ЦРУ, и другие люди используют ее —”
  
  “Это не конспиративная квартира ЦРУ, и никто, кроме Торпа, ею не пользуется. Торп выложил эту чушь о ЦРУ, чтобы прикрыть свою задницу ”.
  
  Абрамс сказал Спинелли: “Итак, что ты нашел, Шерлок? Радиоприемники, шифры, русский чай и подписанный экземпляр ”Капитала?"
  
  “Ну, в любом случае, радио. Послушайте, мы не смогли получить постановление суда, поэтому я позвонил Хенли, здешнему связному ЦРУ, и быстро поговорил с ним. Мы пошли в "Ломбардию" и вышибли гребаную дверь пожарными топорами. Господи, что за подстава у этого клоуна. Наверху узкой лестницы, на третьем этаже, была большая черная дверь, сделанная из какого-то синтетического материала. Он был упругим, как резина. Мы корпели над этим около десяти минут. У Хенли был стояк, он был так уверен, что найдет что-то странное за этой дверью. Но дверь не поддавалась. Мне пришлось вызвать службу спасения, которая в конце концов взорвала его с помощью полукилограмма пластика ”.
  
  Абрамс услышал, как Спинелли закуривает сигару. “И...?”
  
  Спинелли сказал: “Там была огромная комната на чердаке, которая выглядела как нечто среднее между летной палубой "Энтерпрайза" и комнатой отдыха маркиза де Сада. По всему белому кафельному полу тянулся кровавый след, ведущий к холодильнику —как в мясных лавках. Но там не висела прошутто. Нет, сэр, этот молокосос управляет моргом временного содержания.”
  
  Абрамс оглянулся через плечо и увидел, что эти трое все еще увлечены разговором и, по-видимому, не обращают на него внимания. Он тихо спросил: “Кто был там?”
  
  Спинелли глубоко вздохнул. “Там есть кое-что плохое, Тони. Их трое—считай: один, пропавший Рэндольф Карбери, череп переставлен с помощью нашего старого друга тупого инструмента. Второе: женщина средних лет, опознанная консьержем-лягушонком как экономка, с очевидным пулевым ранением в правый глаз, выходящим из задней части правого уха. И номер третий, Николас Уэст, подвергнут пыткам, причина смерти неизвестна. Ты все еще там?”
  
  Абрамс несколько раз кивнул, затем прочистил горло. “Да... да...”
  
  “Хорошо. Сейчас мы ищем мистера Питера Торпа. Есть идеи?”
  
  “Нет... Ну, может быть. Он мог бы быть здесь, по соседству ”.
  
  Спинелли присвистнул. “Что ж, на этом для полиции Нью-Йорка все.” Спинелли сделал паузу, затем сказал: “Я думаю, что ЦРУ в любом случае хочет заняться этим отсюда”.
  
  “Послушай, Дом.... Хорошая работа. Спасибо, что позвонили ”.
  
  “Нет проблем, Абрамс. Я твой должник. За что, я не знаю, но я верну тебе деньги. Что это за вино, которое ты пьешь?”
  
  “Вилла Банфи Брунелло ди Монтальчино, семьдесят восьмой год выпуска. Иди домой, Дом. Серьезно. Иди домой”. Абрамс повесил трубку и повернулся.
  
  Ван Дорн оторвался от разговора. “Для нас есть что-нибудь, Абрамс?”
  
  Абрамс положил телефон обратно на стол. Он поколебался, затем сказал: “Полиция и ЦРУ вошли в квартиру Торпа и обнаружили тело полковника Карбери в шкафчике для продуктов на чердаке”.
  
  Кэтрин прикрыла рот рукой и опустилась на стул.
  
  Голос Ван Дорна был низким и сердитым: “Этот сукин сын. Подожди, пока я не доберусь до этого —”
  
  Энн перебила: “О, не принимай это на свой счет, Джордж. Питер не имеет ничего личного против кого-либо из нас. Он просто помешанный ”. Она посмотрела на свою сестру. “Прости, Кейт. Я должен был предупредить тебя.”
  
  “Ты сделал. Я не слушал.”
  
  Энн снова повернулась к Абрамсу. “Что еще сказал твой друг-полицейский?” Она несколько секунд смотрела Абрамсу в глаза, и Абрамс понял, что она поняла. Энн отвернулась.
  
  Абрамс сказал: “Полиция и ЦРУ, конечно, ищут Торпа. Я сказал им, чтобы они попробовали в соседней комнате ”.
  
  Ван Дорн фыркнул: “Если Торп там, он дома и свободен. Тем больше причин взорвать это место.” Ван Дорн зажег окурок сигары.
  
  Кэтрин встала и глубоко вздохнула. Она сказала: “Нет, Джордж. Я согласна с Тони, что мы не можем этого сделать ”. Она повернулась к Абрамсу. “Но мы обязательно должны попасть в этот дом. Возможно, мы можем что-то сделать там, чтобы остановить это ... ” Она поколебалась, затем сказала: “Мой отец там… Питер может быть там… Я думаю, что личная конфронтация, а не артиллерийский обстрел, больше соответствует духу нашей группы ”.
  
  Ван Дорн ничего не сказал.
  
  Энн добавила: “С практической и профессиональной точки зрения я бы хотела заполучить в свои руки это коммуникационное оборудование. Это может быть ключом к прекращению их деятельности ”. Она повернулась к Ван Дорну. “Никакой артиллерии, Джордж. Мы идем туда один за другим”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Хорошо....”
  
  Кэтрин положила руку на плечо Абрамса. “Все в порядке?”
  
  Абрамс не думал, что выбор между минометным обстрелом и рейдом коммандос был большим выбором, но он мог видеть смысл в последнем. Он сказал: “Послушай, тебе не нужно мое одобрение. Продолжайте. Всади пулю в толстый живот Андрова, если сможешь. Но, ради Бога, оставьте мистера Ван Дорна здесь, на телефоне, чтобы он попытался предотвратить этот электромагнитный выброс.”
  
  Ван Дорн глубоко затянулся сигарой, затем заговорил. “Я не буду тратить время, делая вид, что говорю вам, что не пошлю своих людей туда, куда сам бы не пошел. Во время войны я отправил сотни мужчин и женщин навстречу своей судьбе без меня. У каждого есть работа. Моя сегодняшняя ночь - оставаться здесь, у телефона и телекса. И к черту всех, кто плохо думает обо мне ”.
  
  Энн обняла Ван Дорна за огромные плечи. “О, Джордж, никто не подумает о тебе плохо. Если мы потерпим неудачу в соседнем доме, они все равно придут сюда и застрелят тебя ”.
  
  Ван Дорн мрачно улыбнулся, отступая от Энн и похлопывая по кобуре под своим карманом. “В 1945 году у меня была перестрелка с двумя головорезами из КГБ в советском секторе Вены. Мы все промахнулись. На этот раз я не пропущу ”.
  
  Энн улыбнулась. “Что ж, Джордж, в жизни никогда не поздно искупить свою вину”. Она добавила: “Я, конечно, пойду в соседнюю комнату, потому что я могу работать с их коммуникационным оборудованием”. Она повернулась к Кэтрин. “Ты идешь, потому что ты должен”. Энн посмотрела на Абрамса.
  
  Абрамс пожал плечами. “Я ухожу, потому что у меня не все в порядке”.
  
  Кэтрин улыбнулась ему. “И ты хорошо говоришь по-русски, и ты знаешь расположение”.
  
  Энн сказала Ван Дорну: “Ты должен прекратить эту скучную вечеринку, Джордж”.
  
  Ван Дорн покачал головой. “Не могу. Это выглядело бы подозрительно. В приглашениях указано ”до часу ночи", и мои соседи каким-то образом имеют доступ к такого рода информации ". Он на мгновение задумался, затем добавил: “Я бы все равно хотел оставить их всех здесь”.
  
  Ван Дорн посмотрел на Кэтрин. “Что у тебя с собой?”
  
  Она кивнула в сторону своей сумки. “Автоматический браунинг сорок пятого калибра”.
  
  Ван Дорн полез в карман и достал посеребренную пулю 45-го калибра. “Это мелодраматично, я знаю… но тогда мы были молоды и склонны к театральности. Тем не менее, пуля настоящая ”.
  
  Она молча взяла ее и держала в сжатой руке.
  
  Энн сказала: “Что ж, Джордж, если мы не вернемся к тому времени, когда погаснет свет, я надеюсь, ты без колебаний откроешь огонь из своей артиллерии”.
  
  “Если я не увижу тебя здесь снова или не получу от тебя вестей об ЭМИ-атаке или нет, к полуночи, я выпущу миномет”. Он посмотрел на трех человек. “Все в порядке?”
  
  Все кивнули.
  
  Раздался стук в дверь, и она открылась. Вошел Марк Пемброук.
  
  Энн улыбнулась ему. “Ты выглядишь подтянутым, Марк. Достаточно здоров, чтобы выполнять работу?”
  
  “О... Привет, Энн. Давно не виделись”. Он повернулся к Ван Дорну. “Сегодня вечером, не так ли?”
  
  “Верно”. Ван Дорн взглянул на Абрамса, затем сказал Пемброуку: “В подвале дети. Они невиновны, конечно. Там также есть женщины и дипломатический персонал. Проявите некоторое здравомыслие.”
  
  Пемброук кивнул. “Осложнение, но не проблема. Когда мы отчаливаем?”
  
  Ван Дорн посмотрел на свои часы. “Ты можешь собраться за тридцать минут?”
  
  “Нет, но я сделаю это”.
  
  “Тогда собери своих людей и моих людей и приведи их сюда”.
  
  “Я сейчас принесу их”. Пемброук повернулся.
  
  Ван Дорн крикнул: “Еще кое-что. Пришло время свести кое-какие старые счеты, прямо здесь, в этом доме. Как мы и обсуждали.”
  
  Пемброук кивнул и быстро вышел.
  
  Ван Дорн прошел за свой стол и снял телефонную трубку. Набирая номер, он посмотрел на трех человек в комнате и сказал: “Во время последней войны радар предупреждал вас примерно за час. Сегодня они довольны пятнадцатью минутами. Я дал им несколько часов. Я молю Бога, чтобы они использовали время конструктивно ”. Он говорил в трубку. “Привет, это Ван Дорн. Мы прошли сквозь огонь и сквозь воду”. Он начал разговаривать с человеком на другом конце провода.
  
  Абрамс подошел к стене, где аккуратными рядами висели фотографии, и уставился на них. Кэтрин подошла к нему вплотную. Она сказала: “На самом деле мы получили предупреждение примерно за сорок лет, не так ли?”
  
  Абрамс не ответил.
  
  Она тихо сказала: “Мы еще даже не узнали друг друга получше”.
  
  Он взглянул на нее. “У нас назначена встреча завтра за завтраком. Пивной ресторан.”
  
  Она улыбнулась. “Не опаздывай”. Она повернулась и пошла обратно к своей сестре.
  
  Абрамс продолжал смотреть на фотографии, но его глаза не были сфокусированы на них. Он думал, что во многих отношениях события прошли полный круг. Он вспомнил, как его родители и их друзья встречались в убогих комнатах, замышляя заговор и планируя день, когда рабочие сбросят свои цепи. Он подумал о Джордже Ван Дорне, обменивающемся перестрелкой с будущим врагом на улицах Вены. Он размышлял о личности Джеймса Аллертона, полвека или более находившегося на службе у иностранной державы, что делает его, возможно, самым долговечным предателем страны. Он размышлял о дневнике Кимберли, и послании Арнольда Брина, и других мертвых сообщениях, и мертвых файлах, и мертвой материи от живых и мертвых; и он подумал, что каким-то образом мертвое прошлое вернулось, чтобы похоронить живых и нерожденных.
  
  
  
  КНИГА VII
  
  Нападение
  
  
  
  56
  
  Cлаудия Лепеску быстро спускалась по узкой тропинке, которая пересекала поверхность утеса по диагонали. Наверху, на широкой лужайке Ван Дорна, она услышала, как мужчина кричит ей с британским акцентом. Один из людей Марка Пембрука.
  
  Она сбросила туфли на высоком каблуке и продолжила спускаться по темной тропинке, теперь быстрее, но боясь, что упадет с выступа. Позади себя она услышала две пары шагов, ступивших на тропинку.
  
  Клаудия достигла нижней части склона и побежала вниз по покрытому лаврами склону, набирая скорость, пока не споткнулась и не упала. Преследователи услышали ее крик и направились к ней. Она вскочила на ноги и продолжала идти, пока не подошла к частоколу.
  
  Клаудия оперлась ладонями о забор и глубоко вздохнула, глядя на зазубренные концы штакетников, вырисовывающиеся на фоне неба, как зубы дракона. Она повернулась и прислонилась спиной к забору.
  
  Порывистый северный ветер шелестел ветвями вокруг нее, и темные перистые облака проносились по белому лику луны. На северо-востоке небо озарила молния, и она увидела силуэты двух мужчин, неподвижно стоящих вдалеке. Один из них крикнул: “Клаудия! Мы не причиним тебе вреда! Клаудия — ”Раскат грома потряс землю у нее под ногами и заглушил его слова.
  
  Она повернулась и неуверенно двинулась вдоль деревянной стены, но, казалось, сквозь нее не было прохода. Ей сказали, что она может перелезть через забор с этой стороны благодаря горизонтальным скобам, прибитым к вертикальным штакетинам, но забор был почти вдвое выше нее, и это казалось невозможным. Позади себя она услышала шаги по рыхлой гравийной почве.
  
  Клаудия пробежала еще пятьдесят ярдов и остановилась, чтобы перевести дыхание. Ее ноги были порезаны, и она чувствовала, как кровь сочится в ее колготки. Ее черное трикотажное платье было зацеплено в нескольких местах, а ее лицо и руки были в царапинах и синяках. Она почувствовала, как по ее телу стекают ручейки теплого пота.
  
  Внезапно два луча фонарика прорезали темный воздух.
  
  Клаудия быстро присела на корточки за небольшим кустом. Лучи света систематически шарили по всей длине забора и сквозь лавр позади нее. Она подождала, пока они пройдут мимо, затем встала, отступила назад для разбега и побежала к забору. Ее ноги и руки забарахтались в поисках опоры, но первая горизонтальная перекладина была слишком высокой, и она соскользнула вниз, кедровые щепки впились ей в кожу.
  
  “Вот ты где”. Шаги приближались.
  
  Клаудия почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, а губы обжигает соленый пот. Она крикнула: “У меня есть пистолет”.
  
  Шаги замедлились, и свет погас. Один из мужчин сказал другому: “Теперь полегче. Сделай круг.”
  
  Клаудия снова уставилась на забор. Это было похоже на одну из тех стен частокола в ковбойских фильмах. Это напомнило об лассо.… Она быстро сняла колготки и шарила по земле, пока не нашла камень хорошего размера. Она опустила камень в носок одной из ног, завязала его узлом, чтобы он не выскользнул, и затянула другой конец шланга. Она встала, закрутила колготки над головой, затем бросила их на забор. Со второй попытки утяжеленный камнем носок попал между двумя штакетинами, и она потянула за него, чтобы закрепить его потуже, затем начала свое восхождение, перебирая руками по нейлоновой веревке, упершись босыми ногами в забор. Нейлон натягивался все туже, пока в нем не осталось провисания, и она боялась, что он порвется.
  
  Ее ноги нащупали первую перекладину; она немного отдохнула, затем продолжила движение и достигла второй перекладины.
  
  Снова зажглись фонарики; луч нашел ее и остановился на ее лице. Мужчина крикнул: “Остановитесь, или мы будем стрелять”. Она услышала ужасный металлический звук взводимого курка в ночном воздухе.
  
  С последним приливом энергии, порожденной страхом, она подтянулась к прутьям, чувствуя, как они впиваются ей в грудь и живот.
  
  С двух разных сторон она услышала хриплый кашель пистолетов с глушителями, за которым последовали звуки пуль, чмокающих и раскалывающих дерево под ней. Весь забор покачнулся от удара. Она издала испуганный крик, затем закрыла глаза и мягко перекатилась через ограждения. Прежде чем она осознала, что падает, она почувствовала резкий толчок земли, ударившей ее в лицо и грудь, выбив из нее дух.
  
  Несколько секунд она лежала неподвижно, затем втянула воздух обратно в легкие. Она услышала шум за забором и поняла, что не натянула колготки с собой, и они ими пользовались.
  
  Она вскочила на ноги и бросилась бежать. За полосой частично расчищенной полосы отвода лунный свет освещал темные низкие очертания каменной стены, которая граничила с русской собственностью. Она услышала двух мужчин позади себя и попыталась бежать быстрее, не обращая внимания на боль в ногах. Облегающее трикотажное платье стесняло движения ее ног, и она замедлилась достаточно надолго, чтобы задрать платье и заправить подол за пояс, а затем прибавила скорость.
  
  Двое мужчин Пемброука догоняли, но они не стреляли, не звали и не пользовались своими фонариками; она знала, что они не стали бы этого делать так близко от русской собственности. Каменная стена была в двадцати футах впереди, затем в десяти, затем она внезапно оказалась на ней. Она вытянула руки, чтобы встретиться с замковым камнем, и перепрыгнула через него, едва замедляя шаг.
  
  Клаудия сломя голову бросилась в кусты за стеной. Звук бегущих шагов позади нее замедлился, затем остановился у стены. Она замедлила свой собственный темп и начала более осторожно пробираться по возвышенности.
  
  Внезапно со всех сторон от нее вспыхнули огни, и она услышала голос, рявкающий на английском с резким акцентом: “Остановитесь! Остановитесь, мы стреляем!”
  
  Она застыла.
  
  “Руки за голову!”
  
  Она сделала, как ей сказали.
  
  “На колени!”
  
  Она опустилась на колени, чувствуя, как ее голые колени опускаются на влажную, гниющую растительность. Свет причинял боль ее глазам, и она закрыла их, думая про себя, что, возможно, у них был приказ застрелить ее на месте.
  
  Прошло неестественно много времени, затем Клаудия услышала звук взводимого курка револьвера.
  
  Двое людей Пемброка, Камерон и Дэвис, тихо стояли у низкой каменной стены. Дэвис поднял двадцатимощный оптический прицел Starlight и просканировал деревянную местность перед собой. Слабый свет луны и звезд, скрытых облаками, был усилен электроникой для получения изображения с зелеными оттенками. Дэвис отрегулировал ручки разрешения и фокусировки. “Вот так. Они перехватили ее ... Но я не могу понять, что происходит ”.
  
  Кэмерон сказал: “Давайте вернемся”. Они повернули от каменной стены и направились по ничейной земле к частоколу. Примерно в пяти ярдах от забора они обошли густые заросли самшита и опустились на колени.
  
  Тони Абрамс, также опустившись на одно колено, рассматривал их в тусклом свете. В отличие от обычных солдат, подумал он, чья форма и снаряжение должны были служить во многих местностях и обстоятельствах, эти люди были очень специально экипированы для одной цели: короткого, быстрого ночного рейда. Их одежда и снаряжение были сшиты из лоскутков черного и серого цветов, их лица были темными и непроницаемыми.
  
  Кэмерон повернулся к Абрамсу: “Жуки?”
  
  Абрамс взглянул на детектор микрофона на земле. “Никаких указаний”.
  
  Камерон кивнул.
  
  Кэтрин, присевшая на корточки рядом с Абрамсом, прошептала Кэмерону: “Что случилось?”
  
  Камерон пожал плечами. “Они схватили ее”.
  
  Дэвис добавил: “Я не могу сказать, как ее приняли”.
  
  Абрамс сказал: “Я надеюсь, они не догадаются, что мы использовали погоню как прикрытие, чтобы занять позицию”.
  
  Кэтрин спросила: “Когда мы перейдем границу?”
  
  Камерон взглянул на свои часы. “Очень скоро”.
  
  Дэвис заговорил. “Я видел по крайней мере пятерых из них. Если двое сопроводят ее обратно в дом, то мы немного увеличим наши шансы ”.
  
  Абрамс подумал, что трое русских - это на три русских больше, чем он хотел бы встретиться сегодня вечером. Он посмотрел на Камерона и Дэвиса. Даже с такого близкого расстояния они были почти невидимы, но в ночи от них исходила угроза. С профессиональной точки зрения их снаряжение произвело на него впечатление: черные капюшоны и пуленепробиваемые жилеты, первоклассное и легкое снаряжение для выживания, и все вокруг было беззвучным и почерневшим.
  
  Абрамс взглянул на Кэтрин рядом с ним, так же одетую и экипированную, ее длинные светлые волосы были заправлены под поднятую маску с капюшоном. Она наклонилась и прошептала ему на ухо: “Я чувствую уверенность. Это хорошие люди. У нас все будет хорошо ”.
  
  Абрамс улыбнулся. “Я уверен, что так и будет”.
  
  Она поцеловала его в щеку.
  
  Кэмерон вытащил из-за пояса ракетницу и выстрелил в воздух. Сигнальная ракета взорвалась на высоте ста футов, превратившись в раскаленную сине-белую вспышку. Кэмерон сказал Абрамсу и Кэтрин: “Это сигнал о том, что Клаудия перешла границу. Поджигатели Ван Дорна должны признать и прикрыть эту вспышку большим количеством таких же ”. Пока он говорил, над ними разразился залп из очень ярких вспышек.
  
  Дэвис сказал: “Фейерверки - хорошее прикрытие для сигнальных ракет. Шум также дает нам некоторое прикрытие ”.
  
  Кэмерон добавил: “Связь, командование и контроль немного затруднены без беспроводной связи, но у Ивана есть чертовски хорошее оборудование для мониторинга, и мы не хотим лишать его бдительности”.
  
  Абрамс кивнул и подумал: "Если вы думаете, что у нас проблемы со связью, подождите, пока не отключатся все радиостанции в Северной Америке".
  
  Абрамс посмотрел на Кэмерона и Дэвиса в умирающем свете сигнальных ракет. Когда он встретил их в раздевалке в подвале Ван Дорна, он узнал их по встрече на кладбище. Пемброук сказал ему, что они оба были бывшими королевскими коммандос, оба ветераны Фолклендской войны, завербованные Пемброуком, когда их ряды закончились. Камерон был шотландцем, Дэвис - англичанином. Пембрук, по словам Ван Дорна, нанимал только бывших британских солдат: англичан, шотландцев, ирландцев и валлийцев.
  
  Абрамс посмотрел на небо. Ветер теперь дул устойчивее; проходил фронт. Серые тонкие облака на высокой скорости неслись по небу, перемещаясь с севера на юг. Воздух остывал и пахло дождем. Далеко на северо-востоке, за проливом Лонг-Айленд, в сторону Коннектикута, прогремел гром, и через большие промежутки времени засверкали молнии. Он вспомнил, что сказал Ван Дорн на заключительном выступлении: “Если все небо на Западе осветится, вы будете знать, что это произошло. Вашей миссией больше не будет превентивный удар, а удар возмездия. Продолжайте. Возьмите с собой столько, сколько сможете. Больше нет причин возвращаться домой ”.
  
  Абрамсу было трудно совместить благородный публичный имидж О'Брайена, Ван Дорна и их друзей с их склонностью к участию в политических убийствах и рейдах коммандос.
  
  Кэтрин ворвалась в его мысли. “Тони, посмотри”.
  
  Абрамс проследил за ее взглядом, устремленным вверх. Огромная ракета медленно поднялась в воздух, ее огненный шлейф колебался, когда ее подхватывал ветер. Внезапно вся ракета превратилась в огромный огненный шар, не похожий ни на одну демонстрационную ракету, которую Абрамс когда-либо видел. Ночной воздух был сотрясен взрывом, и Абрамс даже почувствовал ударные волны и увидел, как задрожали деревья. Несколько секунд спустя ракеты меньшего размера начали взрываться с громкими раскатами. Установленные на столбе громкоговорители Ван Дорна, примерно в двухстах ярдах позади, затрещали, затем Абрамс услышал вступительные ноты “Моя страна принадлежит тебе”, или, как назвали бы это его товарищи, “Боже, храни королеву”. Абрамс подумал: Хороший штрих, Джордж.
  
  Кэмерон и Дэвис встали, за ними последовали Абрамс и Кэтрин. Кэмерон заговорил, перекрывая шум. “Один файл. Интервалы в десять футов. Теперь смотри в оба. Мы переходим границу.”
  
  Абрамс никогда не слышал, чтобы кто-то на самом деле говорил это, кроме как в британских фильмах о войне. Он взглянул на Кэтрин. Она подмигнула и показала ему поднятый большой палец, затем натянула капюшон на лицо.
  
  Файл был удален. Цель: комната связи на чердаке русского особняка. Расстояние составляло около полумили, но Абрамс подумал, что последние несколько ярдов или около того вверх по чердачной лестнице — если они заберутся так далеко — будут, как сказал бы Кэмерон, немного рискованными.
  
  Он задавался вопросом, встретит ли он Андрова снова. Он был бы не прочь встретиться с Алексеем Калином. Или Питер Торп, если уж на то пошло. Ему было интересно, как Кэтрин отнеслась к возможности встретиться лицом к лицу со своим отцом.
  
  "Судьбы и фурии сегодня на свободе", - подумал он, уносимые ветрами надвигающейся бури. И все течения времени и истории сходятся в этом доме на вершине холма за следующей линией деревьев.
  
  Что касается его самого, он помнил, что Судьба вела желающих и тащила нежелающих.
  
  
  
  57
  
  Kэрл Рот проехал четверть мили по Досорис-лейн в южном направлении, затем просигналил, чтобы заехать на подъездную дорожку к "Русскому поместью".
  
  Дорожный патрульный узнал Рота и его фургон общественного питания и махнул ему, приглашая войти. Рот повернул направо и протопал по тротуару между рядами полицейских заграждений к караульному помещению, которое находилось примерно в тридцати футах вверх по подъездной дорожке. Он подъехал к небольшому освещенному дому, остановив фургон рядом с входной дверью. Его руки и ноги сильно дрожали.
  
  Двое русских охранников с пистолетами на поясе появились дальше по подъездной дорожке и встали в блокирующую позицию. Рот выключил фары и опустил стекло. Из двери караульного помещения вышел человек в гражданской одежде. Мужчина стоял на крыльце в нескольких футах от фургона. Рот прочистил горло и поприветствовал мужчину по-английски. “Как дела, Бунин?”
  
  Бунин ответил, также по-английски: “Что ты здесь делаешь, Рот? Они сказали ”позже".
  
  Рот высунул голову из окна. “Я должен был прийти сейчас”.
  
  Бунин наклонился вперед и оперся руками об оконную раму. Он заглянул в кабину. “Где твоя жена? Они сказали, что она будет с тобой ”.
  
  “Она все еще у Ван Дорна”.
  
  Русский уставился на Рота. “От тебя разит виски, и ты ужасно выглядишь”.
  
  Рот не ответил.
  
  Бунин сказал шепотом: “Они привели нас в полную боевую готовность. Ты что-нибудь знаешь?”
  
  Рот пожал плечами. “Ты думаешь, они мне что-нибудь говорят, Бунин?”
  
  Бунин издал презрительный звук, затем спросил: “Что у вас есть для нас?”
  
  Рот облизнул губы и посмотрел в сторону караульного помещения. В окне был виден молодой человек в униформе, который сидел за столом и писал. Двое охранников на подъездной дорожке были в нескольких футах от фургона. Он взглянул в зеркало заднего вида и заметил, что ворота и дорога не были видны с этого угла на подъездной дорожке.
  
  “Рот!”
  
  Карл Рот вздрогнул. “Да ... Да, у меня есть блинчики, икра и сметана. Задние двери.”
  
  Бунин подал знак двум охранникам, и они быстро отошли к задней части фургона.
  
  Марк Пембрук присел сбоку от левой двери, которая была заперта. Он держал пистолет, направленный в затылок Рота. Брезентовая ткань в центре пола прикрывала штабель коробок, а между коробками лежали двое людей Пембрука, Саттер и Ллевелин. В большом встроенном боковом сундуке лежала Энн Кимберли.
  
  Незапертая правая дверь открылась, и двое охранников схватили термоконтейнеры с едой.
  
  Пемброук быстро взглянул направо. Рука одного человека была менее чем в трех футах от его ноги. Пемброук посмотрел на Рота и увидел, что тот наблюдает за русскими охранниками и Пемброуком в зеркало заднего вида. Если Рот собирался предать их, это было бы сейчас. Но Рот казался парализованным ужасом.
  
  Задняя дверь захлопнулась, и Пемброук услышал шаги охранников, удаляющихся к караульному помещению.
  
  Бунин сказал Роту: “Подожди здесь. Я должен позвонить домой и узнать, ждут ли тебя так рано.”
  
  Рот не ответил.
  
  Пемброук прошептал: “Сейчас”.
  
  Ллевелин и Саттер сбросили брезент, когда Энн Кимберли вылезла из сундука. Пемброук распахнул обе задние двери, и четверо одетых в черное людей выскочили на дорогу, обогнули фургон сбоку и ворвались в маленькую переднюю комнату караульного помещения.
  
  Двое русских охранников, все еще несших термоконтейнеры, оглянулись через плечо, их рты и глаза были широко открыты. Молодой человек в форме за столом встал и уставился на него. Бунин, держа левую руку на настенном телефоне, стоял рядом со столом. Энн крикнула по-русски: “Не двигайся!”
  
  Правая рука Бунина выстрелила во внутренний карман пиджака.
  
  Пемброук выпустил короткую очередь из своей М-16 с глушителем. Пули попали в Бунина, отбросив его к стене. Он постоял долю секунды, сделал шаг вперед и опрокинулся, упав на ноги молодого человека, который держал руки в воздухе. Двое охранников уронили термоконтейнеры, и они раскрылись, разбросав блины, сметану и икру по деревянному настилу. Бунин, казалось, смотрел на беспорядок, наблюдая, как алый прилив его крови подбирается к еде.
  
  Энн отдала серию резких приказов. Через несколько минут трое выживших русских лежали в задней комнате, связанные и с кляпами во рту. Саттер стоял рядом с фургоном и не спускал глаз с Рота и подъездной дорожки. Ллевелин проверил пульс Бунина, обнаружил, что его нет, и усадил Бунина за стол так, чтобы любая проезжающая мимо официальная машина могла увидеть кого-нибудь в окне.
  
  Пемброук нашел бортовой журнал в ящике стола и забрал его. Четверо человек быстро вернулись к фургону. Пемброук сказал Роту: “Это было прекрасное представление, Карл. Я полагаю, что шнапс немного помог. Включаются фары. Двигайся!”
  
  Трясущимися руками Рот включил фары и включил передачу.
  
  Энн опустилась на колени рядом с Пемброуком и с помощью фонарика просмотрела бортовой журнал. “Проверка связи и повторение приседаний каждые тридцать или сорок минут. Бунин вошел в последнюю запись десять минут назад, так что, возможно, их какое-то время не хватятся ”.
  
  Пемброук кивнул.
  
  Никто не произнес ни слова, пока фургон медленно двигался по S-образноизогнутой гравийной дорожке. Саттер наблюдал за происходящим из окон задней двери. Ллевелин выглянул из-за сиденья и посмотрел в лобовое стекло. Энн перевернула несколько страниц журнала и сказала: “Питер Торп зарегистрировался около двух часов назад. Все еще там.”
  
  Пемброук снова кивнул.
  
  Энн взглянула на Пемброука, затем сказала: “Приказ Андрова арестовать Карла и Мэгги Рот, когда они прибудут”. Она подмигнула Пемброуку, и он улыбнулся, затем повернулся к Роту. “Ты это слышал?”
  
  Рот кивнул, но ничего не сказал.
  
  Энн перевернула страницу. “О ... вот что-то… офицер охраны приходит через случайные промежутки времени и расписывается в журнале. Последний раз он был у ворот ... почти час назад. Он может зайти в любое время...
  
  Рот издал звук, и все обернулись. Через лобовое стекло они увидели, как одинокая фара освещает деревья за поворотом. Пемброук рявкнул на Рота: “Продолжайте двигаться, пока не окажетесь в пределах десяти футов, затем остановитесь”. Пемброук и трое других уселись за передними сиденьями. Салон фургона был освещен встречным светом фар.
  
  Пемброук приставил пистолет к затылку Рота. “Что это?”
  
  Голос Рота дрожал. “Это офицер охраны. Он едет в открытой "Ламбретте"… с водителем...
  
  Пемброук сказал: “Не давайте ему места, чтобы пройти”.
  
  Рот кивнул и почувствовал, как глушитель натирает ему затылок. Он выровнял автомобиль на узкой подъездной дорожке и остановился. "Ламбретта" тоже остановилась. Водитель что-то крикнул по-русски.
  
  Энн прошептала Пемброуку: “Он хочет знать, какого черта Рот думает, что он делает”.
  
  Пемброук сказал Роту: “Хорошо, медленно сдавай назад и дай ему пройти с правой стороны”.
  
  Рот дал задний ход фургону и начал сдавать назад. Русский водитель развернул небольшое трехколесное транспортное средство и направился к пространству справа между фургоном и окаймленной камнем подъездной дорожкой.
  
  Пемброук открыл раздвижную дверь справа от фургона, когда в поле зрения появился небольшой автомобиль с верхом surrey. Водитель сидел на единственном переднем сиденье, держась за руль, офицер охраны сидел на заднем двухместном сиденье. Оба мужчины услышали и увидели, как открылась дверь, и обернулись. Когда "Ламбретта" поравнялась с открытой дверью, двое русских уставились в дула двух автоматических винтовок, менее чем в трех футах от них. Водитель испуганно вскрикнул. Обе автоматические винтовки плюнули огнем и кашлянули. Водителя выбросило из открытого автомобиля, он все еще держался за руль и увлек за собой разбалансированную "Ламбретту". Офицер охраны выбрался из-под "Ламбретты" и встал, схватившись за грудь. Он, спотыкаясь, направился к деревьям, пошатнулся и упал.
  
  Пемброук и Ллевелин выпрыгнули из фургона, нанесли русским смертельный удар одним выстрелом в голову, затем оттащили их к деревьям. Саттер помог им выровнять "Ламбретту" и перекатить ее через линию деревьев. Трое мужчин запрыгнули обратно в фургон. “Уходи”.
  
  Рот включил передачу, и колеса фургона медленно заскрипели по гравию.
  
  Энн нарушила молчание. “Я полагаю, мы не могли позволить им пройти мимо”.
  
  Пемброук мгновение рассматривал ее. “Нет, они направлялись прямо к гауптвахте”.
  
  Она сказала: “Мы могли бы захватить их”.
  
  Пемброук коротко ответил: “Мы немного опаздываем”.
  
  Ллевелин добавил: “Это был перерыв, чтобы встретиться с ними. Сегодня ночью другие посты охраны будут выведены из строя, и мы не хотим, чтобы мобильный офицер охраны бегал вокруг, проверяя свои посты ”.
  
  Энн не ответила.
  
  Пемброук сказал ей: “Я знаю, для тебя это ново. Позже, если у нас ничего не получится, вы пожалеете, что мы не взяли с собой еще нескольких. Это чертовски ужасное дело. Но это бизнес”.
  
  Фургон завершил последний поворот на поднимающейся S-образной подъездной дорожке, и в поле зрения появился русский особняк, силуэт которого вырисовывался на фоне неспокойного неба. На первом и втором этажах горело несколько окон, и все фронтоны чердака были освещены. Пемброук заметил: “Айвен сегодня работает допоздна”.
  
  Саттер отвернулся от окон задней двери и сказал: “Мы выключим у них свет и уложим их спать”.
  
  Пемброук кивнул, затем спросил: “Как ты держишься, Карл?”
  
  Рот глубоко вздохнул и кивнул, но ничего не сказал. Он взглянул на часы на приборной панели и задался вопросом, когда они начнут умирать от яда. Он надеялся, что это произойдет скоро.
  
  Фургон въехал в длинный передний двор и повернул к дому.
  
  Пемброук сказал: “Леди и джентльмены, перед вами Килленворт. Мы ненадолго остановимся здесь и размнем ноги. Не забудьте взять с собой свои винтовки.”
  
  Рот покачал головой. Безумие.
  
  
  
  58
  
  Tом Гренвилл считал себя хорошим компаньоном и понимал, что при уклончивом стиле корпоративного общения предложения начальства фактически являются приказами, совсем как в те времена, когда он был младшим лейтенантом военно-морского флота. Желание капитана для вас закон.
  
  Итак, когда Джордж Ван Дорн заметил, что гольф - это не тот вид спорта, который он одобряет, Том Гренвилл отказался от него, хотя он любил гольф.
  
  Но Джордж на самом деле не был несправедливым или деспотичным человеком. У него была конструктивная альтернатива: оружие, а не клюшки для гольфа, заявил он, должно находиться в руках мужчины. Следовательно, Гренвилл занялся стрельбой по тарелочкам, охотой и соревновательной стрельбой по мишеням.
  
  Затем, как вспоминал Гренвилл, однажды за обедом около года назад О'Брайен и Ван Дорн спросили его, думал ли он когда-нибудь о прыжках с парашютом. Гренвилл думал о прыжках с парашютом не больше, чем о съемках Ниагарского водопада в бочке, но он с энтузиазмом ответил утвердительно.
  
  Когда наступил момент истины, у Гренвилла были некоторые понятные сомнения по поводу его первого прыжка. Однако он понял, что почти вся старая команда OSS была бывшими десантниками, и многие, как О'Брайен, все еще прыгали. Ранее закрытые двери были бы открыты для молодого человека, который мог бы совершить прыжок вместе с Патриком О'Брайеном и его друзьями.
  
  Ван Дорн казался довольным, как и О'Брайен и другие старшие партнеры в фирме. Теперь Гренвилл знал почему.
  
  Он оглядел тускло освещенную кабину большого спасательного вертолета-амфибии "Сикорский". Командир роты, Барни Фарбер, был старым другом О'Брайена и Ван Дорна, а компания Фарбера, одна из фирм, связанных с оборонной электроникой на Лонг-Айленде, фактически владела бывшим военно-морским судном "Сикорский".
  
  На скамейке напротив него сидели еще двое старичков: Эдгар Джонсон, недавно вышедший в отставку генерал парашютно-десантных войск, и Рой Халлис, полуотставший агент ЦРУ.
  
  Гренвилл понял, что вся эта операция была спланирована и контролировалась "олд бойз". И это было бы неполно без нескольких из них во время самого полета. Гренвилл взглянул на Джонсона и Халлиса в слабом свете. Они оба были ветеранами Второй мировой войны, но выглядели не намного старше шестидесяти. "Это была их последняя миссия, их последний прыжок", - подумал он. Возможно, это был последний раз, когда выпускники OSS принимали непосредственное участие в операции. Даже они стали слишком старыми, чтобы совершать боевые прыжки. Гренвилл обнаружил, что пристально смотрит на них. Они выглядели психологически подготовленными к перестрелке, чего Гренвилл не мог сказать о себе.
  
  На самом деле, он чувствовал тошноту. "Сикорский", стоявший на своих понтонах посреди пролива Лонг-Айленд, сильно раскачивало. Поднялся ветер, и волны бились о корпус. Гренвилл никогда раньше не испытывал морской болезни во время прыжка с парашютом.
  
  Рядом с Гренвиллом сидели двое из людей Пембрука: Коллинз и Стюарт. "В черном они выглядели особенно отвратительно", - подумал он.
  
  Стюарт, сидевший рядом с ним, спросил: “Ты когда-нибудь совершал ночной прыжок, парень?”
  
  Гренвилл написал одну из них по предложению О'Брайена. Он ответил: “Несколько”.
  
  Стюарт сказал: “Это легче сделать со стационарного вертолета”.
  
  “Да—”
  
  “За исключением такой погоды, как эта. Самолет с неподвижным крылом будет держаться довольно устойчиво. Вертолет может крениться и отклоняться от курса.”
  
  Гренвилл с несчастным видом кивнул.
  
  Стюарт продолжил: “Это все равно, что пытаться спрыгнуть с качающейся лодки. Будьте осторожны, чтобы не столкнуться с понтоном. Однажды видел, как это случилось с парнем в Южной Атлантике.”
  
  Гренвилл снова кивнул. Южная Атлантика, как он узнал, означала Фолкленды. Казалось, что Стюарт прекрасно осведомлен о каждой неудаче и бедствии, которые могут выпасть на долю человека.
  
  Стюарт добавил: “Сломал ему шею”.
  
  Гренвилл почувствовал, как у него скрутило живот, но утешился тем фактом, что грим скрывал истинный цвет, который, вероятно, приобрело его лицо.
  
  Коллинз закурил сигару, и дым заполнил каюту. Он говорил с сильным ирландским акцентом. “Этот ветер разнесет твою задницу по всей чертовой местности, если ты слишком рано откроешь парашют, парень”.
  
  Гренвилл с несчастным видом кивнул.
  
  Коллинз посоветовал: “Подождите до последней секунды, затем дайте ему еще несколько секунд, чтобы быть уверенным, затем скажите "Аве Мария" и дерните за шнур”. Он рассмеялся.
  
  Командир роты прикрыл наушники руками, прислушался, затем заговорил в свой рупор. “Вас понял”. Он встал и сказал: “Слово за”. Он нырнул в кабину, постучал по пилоту и показал поднятый большой палец. Двигатель "Сикорского" на холостом ходу заработал с оглушительным ревом.
  
  Гренвилл почувствовал, как большая птица напрягается, чтобы пробить воду, затем качка прекратилась, когда корпус и понтоны вышли из бурного моря. Покачивание сменилось покачиванием, когда "Сикорский" поднялся навстречу ветру. Гренвилл повернул голову и посмотрел в большое квадратное окно позади себя. Они были уже на высоте ста футов, но его желудок все еще находился на уровне моря.
  
  Стюарт заговорил, перекрикивая рев двигателя. “Чертова луна на три четверти полная, а облака слишком тонкие, чтобы скрыть ее. Они нас точно заметят, Том.”
  
  Гренвилл прижал пальцы к глазам.
  
  Стюарт зловеще добавил: “Я мог бы обойтись и без проклятой молнии. Ты когда-нибудь видел, чтобы в чутиста попала молния, Том?”
  
  “Недавно - нет”.
  
  “Что это, парень? Я тебя не слышу!”
  
  Гренвилл несколько секунд смотрел на него, а затем заорал: “Я сказал, что люблю прыгать ночью в гребаный шторм! Мне это нравится!”
  
  Коллинз взревел от восторга: “О, Том, мой мальчик, мы сделаем из тебя коммандос еще до того, как закончится ночь”.
  
  Гренвилл встал и направился к двери. Он держался за корпус самолета и смотрел в ночь, пока вертолет поднимался все выше сквозь турбулентность. Он не хотел быть коммандос. Он хотел быть старшим партнером в фирме и был готов упорно трудиться для достижения своей цели. Но иногда Ван Дорн и О'Брайен просили слишком многого. Ночной прыжок на позиции вооруженного противника был действительно перебором.
  
  
  
  59
  
  Jоан Гренвилл расхаживал по маленькой комнате в подвале, ярко освещенной рядами люминесцентных ламп. Выше был закрытый теннисный корт, который когда-то был частью Килленворта, но теперь принадлежал местному YMCA. Высокий забор из звеньев цепи, увенчанный колючей проволокой, отделял христиан от атеистов.
  
  Джоан вспомнила, что Том упоминал, что штаб-квартира ФБР предположительно находится в главном здании Y, но она не видела никаких признаков присутствия кого-либо, кроме OSS.
  
  Стэнли Кучик, растянувшись на большом ящике, наблюдал за ее расхаживанием. “Вы напуганы, миссис Гренвилл?”
  
  Она бросила на него быстрый взгляд. “В десятый, блядь, раз зови меня Джоан, и в пятый, блядь, раз - да, я боюсь”.
  
  Стэнли никогда не слышал, чтобы пожилая женщина так ругалась, как эта. На самом деле, в Джоан Гренвилл было много такого, что его интересовало. Он взглянул на нее краем глаза. Черный облегающий костюм облегал, как кожа. Он сказал: “Эй, ты можешь остаться здесь, если хочешь. Я могу с этим справиться ”.
  
  Джоан стиснула зубы. “Стэнли... перестань относиться ко мне как… подросток. Я взрослая женщина. Я могу сделать все, что можешь ты, и даже лучше ”.
  
  “Конечно, миссис— Хорошо, Джоан”. Стэнли улыбнулся ей. “Я думаю, это работа для двоих”.
  
  Джоан прижала кончики пальцев к вискам. “У меня начинает болеть голова”.
  
  Стэнли спросил: “Вы один из секретных агентов Ван Дорна?”
  
  Она опустилась на скамейку. “Думаю, теперь да”. Она обхватила голову руками, вспомнив угрозы Ван Дорна о шантаже. И Том, придурок, просто сидел там.
  
  Но затем Ван Дорн подошел к ней, положил руки ей на плечи и сказал: “Джоан, мы оба знаем, что ты не сделала бы того, о чем я прошу, из-за угроз. Но ваша страна в опасности. Ты нужен”. Он кратко объяснил, затем спросил: “Вы поможете своей стране?”
  
  Стэнли ворвался в ее мысли. “Как ты связался с этой сумасшедшей компанией?”
  
  Она посмотрела на него. “Я нужен своей стране”.
  
  Стэнли поколебался, затем сказал: “Я делаю это ради удовольствия. Это моя десятая миссия ”.
  
  Джоан с сомнением посмотрела на него, и слово "дерьмо" было у нее на губах, но затем до нее дошло, что ее жизнь вполне может зависеть от этого похотливого подростка. Она одарила его взглядом, который выражал удивление и трепет. “Это невероятно”.
  
  Стэнли покраснел. “Держись поближе ко мне, и я верну тебя в порядке”.
  
  Ты чертовски лучше. Она широко улыбнулась ему. “Хорошо”. Джоан размышляла над тем, что сказал ей Ван Дорн, и это звучало очень пугающе. Она не хотела, чтобы вечеринка заканчивалась. Она не была привержена многому в жизни, но она была глубоко привержена борьбе за продолжение партии. Патриотизм, рассуждала она, проявляется во многих формах.
  
  Стэнли взглянул на военные часы, которые они ему подарили, затем потянул за черный облегающий костюм. Это был какой-то эластичный материал, и он выглядел так, как если бы его носил балетный танцор, но парень, который его экипировал, сказал, что это костюм вора-домушника, так что, возможно, все было в порядке. Стэнли почувствовал, что пистолет спрятан в эластичном чехле у него на животе. Он сказал: “Вы когда-нибудь в кого-нибудь стреляли?”
  
  Джоан очнулась от своих мыслей. “Что...? Нет, конечно, нет.” Она добавила: “Но я способна на это”. Она подумала, что хотела бы снять Тома, Джорджа и Марка, не обязательно в таком порядке.
  
  Дверь наверху лестницы открылась, и две пары шагов эхом отдались на бетонных ступенях. Стэнли выхватил пистолет. Джоан резко сказала: “Убери это”.
  
  Появились мужчина и женщина, оба довольно преклонных лет, но с быстрыми движениями и настороженным выражением лица. На них были дорогие костюмы для разминки, но Джоан знала, что они не искали партнеров по теннису. Женщина, Клэр Гудвин, приблизилась к Джоан и протянула руку. “Как поживаешь, Джоан?”
  
  Джоан встала и взяла пожилую женщину за руку. “Просто замечательно, Клэр”.
  
  Клэр сказала: “Я не часто видела тебя у Джорджа”.
  
  “Я лежал наверху”.
  
  “Бедняжка. Ты знаешь Гаса Бергена?”
  
  Джоан взяла мужчину за руку. “Да, мы встречались”. Берген, вспомнила она, был в злополучной миссии в Ханое с отцом Тома во время войны.
  
  Берген спросил: “Чем занимается Том в эти дни?”
  
  “Он увлекся прыжками с парашютом”.
  
  Берген улыбнулся и повернулся к Стенли, который стоял. “Привет, молодой человек”.
  
  Стэнли пожал руки Бергену и Клэр. Клэр сказала: “Я слышала о тебе много хорошего”.
  
  Стэнли что-то пробормотал и взглянул на Джоан.
  
  Джоан тоже слышала кое-что хорошее о Клэр, например, тот факт, что Клэр переспала с половиной немецкого дипломатического корпуса в Швейцарии во время войны. Для Бога и страны, конечно. Джоан подумала, что ей следовало дать такое задание, а не это. Она чувствовала, что ее плохо использовали.
  
  Четыре человека поговорили несколько минут, затем Берген посмотрел на свои часы. Он сказал: “Что ж, пора двигаться”.
  
  В маленькой комнате воцарилась тишина.
  
  Берген продолжил: “Вы оба были проинформированы о том, что делать там, внутри. Теперь я собираюсь показать вам, как попасть внутрь ”.
  
  Берген подошел к дальней стене и указал на круглое отверстие в верхней части бетонного фундамента. “Это старый служебный трубопровод, который тянется отсюда к главному зданию. Когда-то в нем находилась труба от паровой установки особняка, водопроводные трубы, электропроводка и тому подобное. После раздела имущества YMCA, разумеется, обеспечивает коммунальные услуги для этого теннисного корта ”.
  
  Стэнли уставился на отверстие, которого раньше не замечал. Это выглядело не больше пиццы, большого размера.
  
  Клэр сказала: “Теперь здесь нет труб. Гасу пришлось использовать лилипутов для выполнения работы ”. Она добавила: “Гас - член местного совета Y ”.
  
  Стэнли одобрительно кивнул.
  
  Подумала Джоан, член YMCA. Карлики. Канал к русскому дому. Типично причудливая. Она посмотрела на отверстие и сказала: “Оттуда все еще выходят провода”.
  
  Берген ответил: “На самом деле, кабели. Видите ли, до подвала главного дома несколько сотен ярдов, все модернизировано. Почти невозможный переход. Итак, я установил электрический шкив.”
  
  Стэнли улыбнулся. Эти старички справились вместе.
  
  Берген и Клэр Гудвин несколько минут инструктировали их, затем Берген сказал: “Есть вопросы?”
  
  Стэнли покачал головой.
  
  Джоан спросила: “Почему ты так уверен, что она открывается в неиспользуемую комнату?”
  
  Берген посмотрел на Стэнли. “Ты однажды был в котельной, не так ли, сынок?”
  
  Стэнли кивнул. “Значит, там никого не было”.
  
  Джоан угрюмо пожала плечами.
  
  Берген посмотрел на нее. “Тебе, конечно, не обязательно идти”.
  
  Джоан Гренвилл взглянула на Стэнли. Он тоже был напуган, но его зарождающееся мужское эго толкнуло бы его в эту черную дыру, с ней или без нее, так же верно, как если бы его загнали туда под дулом пистолета. Она сказала: “Конечно, я должна идти. Итак, поехали”.
  
  Берген подкатил к фундаменту строительные леса для художников. “Стэнли”.
  
  Стэнли Кучик натянул на голову свой черный капюшон. Берген сказал: “Удачи”. Стэнли взобрался на вершину лесов, где увидел две маленькие гибкие тележки. Он несколько секунд всматривался в черную бесконечную трубу, затем лег на спину и расположил тележку под ягодицами. Он протянул руку и взялся за трос шкива руками в перчатках. “Хорошо”.
  
  Он услышал жужжание мотора, и трос начал двигаться, подтягивая его вместе с тележкой под ним к круглому отверстию. Как торпеда, - подумал он, когда ее закатывают в пусковую трубу.
  
  Джоан Гренвилл тихо сказала Бергену: “Ты, должно быть, ужасно отчаявшийся или бесчувственный, чтобы посылать этого парня на подобное задание”.
  
  Берген холодно ответил: “Ему семнадцать. Я знаю мужчин, которые видели бой в семнадцать.”
  
  Джоан пожала плечами. “Ну, сначала женщины и дети”. Она взобралась на строительные леса и заглянула в маленькое отверстие трубопровода. Она позвала: “У вас есть место еще для одного?”
  
  “Конечно”, - эхом отозвался голос Стэнли.
  
  Джоан посмотрела вниз на Клэр Гудвин и Гаса Бергена. Она поколебалась, затем сказала: “Послушай, я знаю, что это важно. Если с нами что-нибудь случится, помните, мы вызвались добровольцами. Так что не расстраивайся ”.
  
  Клэр ответила: “Мы бы чувствовали себя плохо, если бы что-то случилось, хотя и не чувствовали себя виноватыми. Желаю удачи”.
  
  Джоан посмотрела на них. Крепкие старые птицы. Старая ОСС. Они все были ненормальными. Она сделала глубокий вдох и легла на тележку, затем потянулась и схватилась за кабель руками в перчатках. “Готов”.
  
  Электромотор загудел снова, и трос потащил ее в темную трубу. Она прислушивалась к звукам резиновых колес тележки по глиняной трубе, отдаленному гулу мотора, поскрипыванию шкивов и трению плеч о стенки трубы. Она прочистила горло и тихо позвала: “Стэнли?”
  
  “Да”.
  
  “Как у тебя дела?”
  
  “Хорошо”.
  
  Джоан заметила: “Это отстой”.
  
  Стэнли слабо рассмеялся. “Лучше, чем ползать”.
  
  Больше никто из них не произнес ни слова. Свет из отверстия померк, а звук электродвигателя стал тише.
  
  Джоан знала, что в любой момент может отпустить трос, и тележка отвезет ее обратно в подвал теннисного здания. Но она знала, что не сделает этого.
  
  Еще несколько минут, - подумала она, - и мы будем там. В любом случае, ее всегда интересовал этот дом.
  
  
  
  60
  
  Gджордж Ван Дорн стоял у эркерного окна и наблюдал, как вдали над его пустым бассейном взлетают ракеты. Он взял один из трех недавно установленных армейских полевых телефонов на широком подоконнике и включил его.
  
  Дон ЛаРоса, старший пиротехник, ответил.
  
  Ван Дорн спросил: “Как у нас с ракетами, мистер ЛаРоза?”
  
  “Осталось около трехсот, мистер Ван Дорн”.
  
  “Хорошо, я хочу, чтобы воздушные залпы были низко над целью. Я не хочу, чтобы местность была слишком сильно освещена, но мне нужна шумоизоляция ”.
  
  “Ладно. Эй, ты слышал, как взорвалась эта гребаная ракета?”
  
  “Я полагаю, что да”.
  
  “Напугал до усрачки кота вашей жены, мистер Ван Дорн”.
  
  Ван Дорн взглянул на Китти, стоявшую в другом конце комнаты. “Я рад это слышать, Дон. Слушай, канал готов?”
  
  “Готов в любое время, когда ты будешь готов”.
  
  “План на полночь. Я хочу попасть в цель с шестидесяти до восемьдесят второго раза — не менее двадцати выстрелов осколочно-фугасными. Затем, когда вы сделаете из мишени щепки для растопки, я хочу примерно пять выстрелов Вилли Питера, чтобы прикончить то, что осталось ”.
  
  Дон ЛаРоса повторил задание с огнем.
  
  Ван Дорн добавил: “У меня наготове вертолет-амфибия, чтобы немедленно вывезти отсюда ваших людей и вашу станцию. Вы высадитесь на пирсе Атлантик-Сити. Все приготовления сделаны ”.
  
  “Звучит супер”.
  
  “Поговорим с тобой позже”.
  
  Ван Дорн повесил трубку. Было бы великолепно, подумал он, если бы мистер ЛаРоза и его друзья могли провести ночь, играя в азартные игры и распутничая до рассвета. Он был бы не прочь присоединиться к ним.
  
  Китти спросила: “Что такое Вилли Питер, Джордж?”
  
  “Просто военное выражение, дорогая”. Он добавил: “На самом деле, это белый фосфор. Она горит”.
  
  “Ох. Это ужасно. Такой красивый дом.”
  
  “Война - это ад, котенок”.
  
  “Это так разрушительно”.
  
  “Да, и это тоже”. Он подошел к стереосистеме и прибавил громкость. Он прислушался к бодрым нотам песни Джорджа М. Коэна “Я денди Янки Дудл”, которая гремела из его громкоговорителей на поле для поло. Ван Дорн напевал, покачивая головой в такт музыке.
  
  Китти сказала: “Джордж, ты действительно собираешься взорвать этих ужасных людей по соседству?”
  
  Ван Дорн выключил звук. “Что? О, только если моя наземная атака провалится. Вы договорились с доктором Фрэнком и доктором Поулосом?”
  
  “Да, они в подвальном отделении помощи, настраиваются. О, Джейн Аткинс и Милдред Флетчер будут ассистировать. Они так взволнованы возможностью протянуть руку помощи. Они обе были медсестрами ВАК.”
  
  “Что ж, я постараюсь их не разочаровать, Китти. Если не будет жертв, я прострелю себе ногу ”.
  
  “Белль Ла Понте - психиатр. Должен ли я забрать ее?”
  
  “Почему бы и нет? Мы все сумасшедшие ”.
  
  “Я имею в виду, она доктор медицины —”
  
  “Отлично, Котенок. Удовлетворительны ли медицинские принадлежности?”
  
  “Полагаю, что да. Доктор Фрэнк казался очень впечатленным”.
  
  Ван Дорн рассеянно кивнул. Он попытался придумать, что еще следовало бы сделать. Он повернулся к одному из двух других мужчин в своем кабинете, полковнику Уильяму Остерману, человеку, который был молодым лейтенантом в штаб-квартире OSS в Лондоне. Ван Дорн сказал: “Первая фаза должна быть завершена к настоящему времени”.
  
  Остерман оторвал взгляд от архитектурных планов и аэрофотоснимков русского поместья, разложенных на столе Ван Дорна. Остерман сказал: “Я бы так подумал. Проблема с этим планом, Джордж, в том, что он основан на почти идеальном выборе времени без радиосвязи. Если одна группа попадает в переделку, остальные три группы попадут в переделку ”.
  
  Ван Дорн ответил: “Пембрук и его люди очень хороши, Билл. Они привыкли к такого рода наездам и побегам без связи. Иногда я думаю, что они развили телепатию ”.
  
  Уоллис Бейкер, старший партнер фирмы, появился из-за экранированной ниши для телекса с сообщением. “Это довольно длинное сообщение от Объединенного комитета начальников штабов, Джордж”.
  
  Ван Дорн жестом пригласил его к столу. “Немедленно расшифруйте это”.
  
  Бейкер уже сидел за столом с кодовой книгой.
  
  Зазвонил телефон, и Ван Дорн увидел, что это был его опубликованный номер. Он проигнорировал это, но никто другой в доме, похоже, тоже не обратил на это внимания. Затем он понял, кто бы это мог быть, и ответил на него. “Резиденция Ван Дорна”.
  
  “О, - сказал голос, - мистер Ван Дорн”.
  
  Ван Дорн посмотрел на двух других мужчин, затем на Китти, затем сказал в трубку: “Мистер Андров.”
  
  “Да. Я польщен, что вы узнали мой голос ”.
  
  “Я не знаю многих людей с русским акцентом. Почему ты звонишь мне в такой час, Андров? Невежливо звонить людям так поздно ”.
  
  Андров сказал немного резко: “Как человек, пытающийся немного поспать, мне плевать на вашу музыку или ваши фейерверки. Вы знаете, что ваши ракеты взрываются в опасной близости от нашего дома?”
  
  “Насколько это близко?”
  
  Андров напустил на себя обиженный тон. “Мистер Ван Дорн, как специалист по связям с общественностью, я пытался поддерживать хорошие отношения со своими соседями —”
  
  “Нет, ты этого не делал, Андров. У меня есть достоверные сведения, что ваши люди никогда не бросают теннисные мячи обратно ”.
  
  Андров издал звук раздражения. “О, какое это теперь имеет значение?”
  
  Ван Дорн улыбнулся. Его слегка позабавил телефонный звонок Андрова, посвященный порядку. Что еще более важно, звонок, скорее всего, означал, что ни команда Пембрука, ни команда с Кэтрин и Абрамсом не были обнаружены. Со своей стороны, Андров обнаружил, что Ван Дорн определенно чувствовал себя как дома. Даже из банального телефонного разговора можно было почерпнуть информацию. Ван Дорн сказал: “Это наш праздник, мистер Андров. Конечно, дипломатические протоколы требуют определенного уважения к традициям принимающей страны, сэр.”
  
  “Да, да. Но эта музыка — я должен со всем уважением попросить вас —”
  
  “Я не принимаю запросы сегодня вечером. Ты получишь то, что есть на пленке. Я не диск-жокей, мистер Андров.”
  
  “Нет, нет. Я имею в виду, я должен попросить вас прекратить эту громкую музыку, или я должен вызвать полицию ”.
  
  “Я думаю, ты ведешь себя неразумно”.
  
  “Я не такой. Мой маленький персонал здесь очень расстроен, а мои собаки чрезвычайно нервные и взвинченные —”
  
  “Тогда покупай хорошо приспособленных собак, Виктор. Или отведи их к психиатру.”
  
  Андров проигнорировал это и спросил: “В котором часу я могу ожидать прекращения музыки и фейерверков?”
  
  “В полночь. Я обещаю вам, что вас никто не побеспокоит после полуночи ”.
  
  “Благодарю вас, мистер Ван Дорн. Приятного вечера.”
  
  “И вы, мистер Андров”. Ван Дорн повесил трубку и посмотрел на людей в комнате. “Наглость этого человека, который звонит, чтобы пожаловаться на мою вечеринку, когда ему все равно приходится не ложиться спать в ожидании ядерного взрыва”.
  
  Остерман и Бейкер улыбнулись.
  
  Китти сказала: “Ты снова был груб с ним, Джордж”.
  
  Ван Дорн посмотрел на свою жену. “Твои стандарты этикета экстравагантны, Китти”. Он добавил: “Вам потребовался бы черный галстук и сопровождающие при Распятии”.
  
  “И все же, я думаю, как и мистер Черчилль, что, если вы собираетесь застрелить человека, быть вежливым ничего не стоит”.
  
  Ван Дорн улыбнулся своей жене. “Вы совершенно правы”.
  
  Она объявила: “Я должна идти, но прежде чем я это сделаю, я хочу сказать тебе, Джордж, что я абсолютно не потерплю, чтобы в этом доме снова были твои мистер Пемброук или Джоан Гренвилл”. Она сделала паузу, затем добавила: “Если они будут ранены, я сделаю исключение. Добрый вечер, Джордж. Джентльмены.” Она повернулась и ушла.
  
  В комнате воцарилась тишина, затем полковник Остерман посмотрел на свои часы. “Это чертовски расстраивает без радиосвязи”.
  
  Бейкер добавил: “Они все могли быть мертвы или захвачены в плен, и мы бы не знали”.
  
  Ван Дорн ответил: “Что и является причиной для миномета. Следующий звонок, который я получу с телефона Андрова, должен быть от одного из наших людей. Если я не получу ответа к полуночи, то мой автоматический ответ на запуск вступает в силу. Тогда, как я уже сказал, я больше не буду беспокоить Виктора Андрова ”.
  
  
  
  61
  
  Vиктор Андров сидел за столом в своем кабинете. В бывшей часовне было темно, ее освещала только лампа с абажуром, свет которой падал на соседнее витражное окно.
  
  Андров уставился на религиозное изображение: жители Содома врываются в дом Лота в попытке похитить двух прекрасных ангелов, затем ангелы посылают ослепительную вспышку небесного света, и содомиты отворачиваются. Он заметил: “Некоторые говорят, что ангелы были инопланетянами, и они уничтожили Содом и Гоморру с помощью ядерного устройства”.
  
  Генри Кимберли откинулся на спинку зеленого кожаного кресла. “Кто знает, как будет истолкован сегодняшний вечер через четыре тысячи лет”.
  
  Андров наклонился над своим столом. “Сегодняшний вечер будет интерпретирован так, как партия желает, чтобы это было интерпретировано. Точно так же, как события Библии были истолкованы так, как хотели, чтобы их истолковали священники и раввины.”
  
  Кимберли сказала: “Через четыре тысячи лет вечеринки не будет, Виктор, и ты это знаешь. Не будет также священников или раввинов ”. Кимберли закурила сигарету. “Однако, как вы предполагаете, партия будет писать мировую историю, по крайней мере, на следующую тысячу лет”.
  
  Андров пожал плечами. Он встал, подошел к боковому окну и распахнул его. Северный ветер ворвался в часовню и взъерошил бумаги на его столе. На расстоянии были слышны громкоговорители Ван Дорна, и Андров повысил голос, когда заговорил. “Я отдал приказ, что любой, кто откроет окно или дверь после половины двенадцатого, заплатит своей жизнью”. Он на мгновение замолчал, затем сказал: “Это странное явление, это ЭМИ. Подобно сверхъестественным миазмам, он может проникать через замочные скважины и щели, через промежутки вокруг дверей и окон. Небольшая часть этого может нанести большой ущерб.”Он добавил уверенным голосом, “Но этот дом осматривали сто раз. Он тесен, как подводная лодка. Она могла плавать”. Он засмеялся.
  
  Кимберли не ответила.
  
  Андров посмотрел на северное небо. “Молния” мчится к нам из темных просторов космоса".
  
  “Молния”?"
  
  “Спутник, который произведет ядерный взрыв. Мне сказал курьер. Очень остроумно.”
  
  Кимберли одобрительно кивнула, затем спросила: “Во сколько?”
  
  Андров продолжал смотреть в окно, когда ответил: “Оно достигнет своей нижней точки где-то над Небраской через несколько минут после полуночи”.
  
  Кимберли наблюдала за дымом, поднимающимся от его сигареты, затем спросила: “Что еще сказал тебе курьер?”
  
  Андров ответил: “Премьер передает свои добрые пожелания нам и вам в частности”. Он добавил: “Премьер также сообщает нам, что новости об инсульте распространяются сейчас среди ключевых людей в Москве”. Андров кивнул сам себе и сказал: “В отличие от подготовки к ядерной войне, это было настолько просто, что пришлось рассказать лишь нескольким людям. И лишь нескольким людям пришлось действовать. Только один человек должен нажать на кнопку ядерного детонатора, и это будет сам премьер ”.
  
  Кимберли встала и подошла к Андрову. Он посмотрел в окно на далекую линию деревьев. Слабая аура света из дома Ван Дорна очерчивала верхушки деревьев на фоне чернеющего неба. Кимберли сказала: “Знаешь, Виктор, мы с Джорджем Ван Дорном учились в одних и тех же армейских школах. Философия американской армии - агрессивная, а не оборонительная. Они свято верят в грабительский рейд, упреждающую атаку, диверсионный удар — как британцы ”. Он искоса взглянул на Андрова. “Тебе следует разобраться с Ван Дорном, прежде чем он разберется с тобой”.
  
  Андров закрыл окна и подошел к своему столу. Он нажал кнопку на консоли, и из динамика раздался голос Джорджа Ван Дорна.
  
  Кимберли молча слушала.
  
  Андров сказал: “Это запись звонка Джорджа Ван Дорна в Пентагон. Поскольку он предупредил их о наших планах и считает, что ситуация под контролем, он вряд ли предпримет что-либо против нас самостоятельно ”.
  
  Андров нажал другую кнопку, и зазвучал женский голос. Андров сказал: “Это твоя дочь, Энн”.
  
  Кимберли ничего не сказала.
  
  Андров продолжил: “Она разговаривает с Агентством национальной безопасности. О Молнии.”
  
  Кимберли несколько секунд слушала голос Энн, затем подошла к столу и нажала кнопку "Стоп". Он повернулся к Андрову. “Как они узнали?”
  
  Андров пожал плечами. “Я предполагаю, что они начали с предпосылки, что мы хотим их уничтожить, и работали в обратном направлении. Сколько существует решений проблемы? Они спросили себя: ‘Как бы я уничтожил Америку с минимальным ущербом для себя?’ Они пришли к тому же ответу, к которому пришли мы ”.
  
  Кимберли медленно кивнула.
  
  Андров продолжил: “Итак, Генри, ты видишь, я не недооценивал Ван Дорна или его организацию. Мы знаем, что они давно убрали кинжал и теперь используют только плащ. Ван Дорн кое-что узнал и позвал своих друзей из армии, чтобы разобраться с этим. Он не придет сюда с оружием наперевес ”.
  
  Кимберли некоторое время не отвечала, затем сказала: “Но он предупредил их, Андров. У американцев есть автоматический ответ на запуск при определенных ...
  
  Андров поднял руку. “Я знаю. Но позвольте мне продолжить, пожалуйста. Видите ли, в этой стране почти каждый междугородний телефонный звонок передается микроволновыми станциями. Для нас это очень удобно, потому что этот дом находится в центре так называемой ‘Микроволновой аллеи’. Мы перехватываем эти микроволновые звонки и слушаем дипломатов в Нью-Йорке, а также оборонных подрядчиков Лонг-Айленда и Коннектикута. Каждый звонок, сделанный в правительственное учреждение в Вашингтоне, отслеживается здесь. Ван Дорн, конечно, принял меры предосторожности против этого. Он установил оптоволоконную телефонную линию, которая соединяется с основными подземными кабелями AT & T. Он считает, что к его телефону практически невозможно подключиться, вот почему он так свободно говорит по нему ”.
  
  Андров посмотрел на Кимберли. “Однако, поскольку этих защищенных линий так мало, телефонная станция имеет возможность переключать вызов на микроволновую станцию. Следовательно, если бы кто-то передал определенную сумму денег техническому специалисту на главной телефонной станции, было бы возможно перенаправить звонки мистера Ван Дорна как микроволновые звонки, не уведомляя его о том, что звонок небезопасен. Вот как мы смогли послушать —”
  
  Кимберли вмешалась: “Это не принесет тебе сейчас много пользы. Пентагон поднят по тревоге”.
  
  Андров улыбнулся. “Также было бы возможно перенаправить эти звонки в другое место, а не в Пентагон, Генри. Например, перенаправить их сюда. На самом деле, ваш друг разговаривал вовсе не с Пентагоном, а с Нихитой Туловом на чердаке, который потратил немало лет своей молодой жизни, учась думать и говорить как офицер штаба Пентагона.”
  
  Лицо Кимберли расплылось в ответной улыбке. “Touché, Viktor.”
  
  Андров склонил голову в знак признания. “Нам пришлось пропустить звонок вашей дочери, потому что мы не были готовы имитировать кого-либо в АНБ. Но мы смогли, по крайней мере, послушать ”. Он добавил: “Нам также удалось перехватить надоедливый телекс Ван Дорна”.
  
  Андров уставился на свой стол и сказал: “Ваша дочь тоже довольно надоедливая”. Он взглянул на Кимберли. “Я не хочу углубляться в этот вопрос, но теперь, когда она здесь, в Америке, я должен спросить вас ...”
  
  Кимберли махнул рукой в жесте раздражения. “О, делай, что хочешь, Виктор. Перестань беспокоить меня этими вещами. Если у вас есть личная неприязнь к ней, действуйте соответственно. Если вы этого не сделаете, то пусть государственный аппарат разбирается с ней так, как если бы она была любой из десяти миллионов человек в списке врагов ”. Кимберли направилась к двери. “Увидимся позже наверху”. Он открыл дверь часовни.
  
  Андров крикнул: “Еще кое-что, Генри”.
  
  Кимберли обернулась. “Да?”
  
  “Курьер. Он сказал кое-что, что может вас заинтересовать.” Андров подошел к двери и встал рядом с Кимберли. Он смотрел на него несколько секунд, затем сказал: “Сегодня вечером… Третий Тэлбот будет здесь сегодня вечером ”.
  
  Кимберли кивнула. “Я подозревал, что если бы Талбот Третий был жив и находился в этой стране, то он — или она - искал бы убежища от Инсульта. Я подумал, что мы могли бы встретиться сегодня вечером.”
  
  Андров посмотрел на Кимберли. “У тебя есть какие-нибудь идеи, кто бы это мог быть?”
  
  Кимберли покачал головой, затем сказал: “Кто бы это ни был, это будет тот, кого я знал тогда”.
  
  “Да, я уверен в этом. Один из твоих друзей из Лиги плюща голубой крови. У нас будет встреча в Белом доме. Президент Кимберли, госсекретарь Аллертон и глава американской государственной безопасности — кто?”
  
  Выражение лица Кимберли оставалось бесстрастным. Он сказал: “Нет смысла строить догадки. Посмотрим, кто появится ”.
  
  Андров медленно кивнул. “Да. И мы даже не знаем, как он или она прибудет — по суше, морю или воздуху. Но будет интересно посмотреть, кто появится на нашем пороге сегодня вечером ”.
  
  “Очень интересно”. Кимберли повернулась и ушла.
  
  Клаудия Лепеску почувствовала, как пистолет ласкает ее затылок, когда она стояла на коленях во влажной земле, склонив голову. Охранник натянул поводок немецкой овчарки, которая угрожающе рычала. Другой мужчина держал рацию и делал репортаж. Ответственный офицер, стоявший перед ней, громко заговорил по-английски, и это испугало ее. “Кто ты такой?”
  
  Она сделала короткий вдох. “Клаудия Лепеску. Я работаю на Алексея Калина ”.
  
  Русский офицер провел фонариком по ее телу, затем осветил ее лицо. “Вы не американец?”
  
  “Я румын”.
  
  “Что тебе здесь нужно?”
  
  “Убежище. Святилище.”
  
  “Почему?”
  
  “Они преследуют меня—”
  
  “Кто преследует тебя?”
  
  Клаудия резко сказала по-русски: “У вас есть вся необходимая информация. Немедленно отвези меня в Калин, или для тебя это плохо кончится. ” Как только эти слова были произнесены, она поняла, что не должна была оскорблять его по-русски, чтобы его люди могли понять. Она ждала.
  
  Русский некоторое время ничего не предпринимал, затем его рука взлетела и ударила ее по лицу.
  
  Клаудия вскрикнула и прижала руку к щеке.
  
  Русский рявкнул: “Стоять”.
  
  Она встала, и овчарка бросилась на нее, но была остановлена проводником.
  
  Другой мужчина подошел с фонариком и обыскал ее, грубо проводя руками по ее телу. Она сказала: “Пожалуйста, я должна увидеть Калин. У меня срочная информация.”
  
  Первый русский сказал: “Если это срочно, вы можете бежать”. Он отдал приказ, и двое охранников в форме встали по обе стороны от нее, прижимая автоматы Калашникова к груди. “Быстрее, марш! Двигайся!”
  
  Клаудия, сопровождаемая двумя мужчинами, почти бегом двинулась между деревьями. Однажды она споткнулась, и один из мужчин поднял ее на ноги. Камни и ветки впивались в ее босые ноги, а ветки хлестали по ее вспотевшему телу. Время от времени один из мужчин подталкивал ее к себе, тыча винтовкой в ягодицы.
  
  Спустя, казалось, бесконечное время, они выбрались на залитую светом северную лужайку, и она увидела огромный каменный особняк, величественно возвышающийся на вершине холма.
  
  Они заставили ее быстрее пробежать через лужайку к задней части дома, затем покружили по террасе, пока не добрались до обнесенного стеной служебного двора.
  
  Русские перешли на марш, и у Клаудии перехватило дыхание. Она почти онемела от усталости и едва осознавала, что ее ведут через огороженный двор, заполненный припаркованными автомобилями. Они прошли через двойные двери, спустились на половину лестничного пролета и прошли по длинному, тускло освещенному коридору, в котором были небольшие двери, расположенные на равном расстоянии друг от друга. "Помещение для прислуги", - смутно подумала она, но узкий коридор и маленькие закрытые двери навеяли воспоминания о другом месте: русские в сапогах и с винтовками, которых она тащила между ними; два года своей жизни, которые ей ужасно хотелось забыть. Внезапно ее осенило, что именно к этому катится мир: темные, пустынные коридоры, вооруженные охранники, стук сапог и босых ног по холодному полу и путешествие в неизвестное место.
  
  Охранники остановились, открыли дверь и втолкнули ее внутрь. При свете коридора она увидела маленькую неосвещенную комнату, в которой стояли раскладушка и ведро для мусора, и больше ничего. Дверь за ней захлопнулась, и она услышала, как повернулся замок.
  
  Она стояла неподвижно и прислушивалась к своему тяжелому дыханию, затем медленно вытерла свое холодное, липкое тело краем платья. Она осторожно прошла в дальний конец комнаты. Там было высокое окно, и она подтащила к нему раскладушку и встала на нее. Окно выходило на тускло освещенный служебный двор, и слабый свет просачивался сквозь грязные стекла. Окно было зарешечено снаружи, и она не могла открыть откидывающиеся наружу створки. В комнате было невыносимо тепло и застоявшийся воздух. Она слезла с койки, вернулась к двери и нащупала выключатель, но его не было. Она знала, что это будет снаружи. Это была камера, и после двух лет в камерах кое-что о них узнаешь.
  
  Клаудия тяжело опустилась на койку. Ожидание и неопределенность в конечном итоге разрушили разум и волю. Допросы и издевательства были почти желанным облегчением — если они не заходили слишком далеко в причинении боли. По крайней мере, во время сеансов вы знали, на чем остановились. Были заданы вопросы, были даны ответы. Были выдвинуты обвинения, были предложены опровержения и извинения. В конечном итоге вас либо освободили, либо приговорили к сроку, либо расстреляли. Иногда, однако, они делали другое. Они предложили тебе работу. В ее случае они предложили ей работу по изображению графини Клаудии Лепеску, которая была арестована в то же время, что и она. Она согласилась на эту работу и провела год в одной камере с бывшей графиней, пока КГБ не убедился, что Магда Крянга, таково было ее настоящее имя, была во всех отношениях, за исключением рождения, графиней Лепеску. Графиню увезли, предположительно застрелили, чтобы сохранить тайну.
  
  В конце концов новой Клаудии Лепеску разрешили эмигрировать в Америку при поддержке Патрика О'Брайена и его друзей, которые настаивали на ее выдаче визы для выезда из Румынии.
  
  И она выполнила свой долг перед своими русскими хозяевами, втершись в доверие к О'Брайену и его друзьям. Она даже заманила бедного Тони Абрамса на крышу. Они сказали, что его должны были похитить, но она знала обратное. Русские были вероломны. И теперь ее полезность как шпиона закончилась.
  
  Был, однако, проблеск надежды. В дополнение к своей подготовке в качестве имитатора и шпиона, она получила обширную подготовку в другой области: она была опытной и очень талантливой соблазнительницей, очень хорошей шлюхой. Возможно, подумала она, только по этой причине Калин или Андров, оба из которых затащили ее в постель, проявят милосердие.
  
  Она опустилась на колени рядом с кроваткой и нашла ведро для мусора. Вода была чистой, и она вымылась, как могла, затем расчесала волосы пальцами и вручную почистила платье. Русские мужчины, размышляла она, были самыми легкими из сексуальных завоеваний. Они знали о передовой сексуальной технике меньше, чем пятнадцатилетний американский мальчик. Их женщины знали меньше, чем это.
  
  Клаудия услышала шаги в холле. Они остановились. В замке повернулся ключ. Дверь открылась, показав темный силуэт мужчины. Она могла сказать, что он был не в форме, а в гражданской одежде. Мужчина протянул руку и щелкнул выключателем света за ее дверью.
  
  “Алексей!” Она подошла к нему.
  
  Калин протянул руку и оттолкнул ее, закрывая за собой дверь. “Почему ты пришел сюда таким образом? Они ожидали тебя у ворот.”
  
  Она подумала: "Я пошла этим путем, потому что так сказал мне Ван Дорн: дать его людям время занять позиции". Она сказала: “Они охотились за мной. Они каким—то образом узнали...
  
  “Яд?”
  
  Она быстро кивнула. “Да. Все в порядке. Рот сделал, как ему сказали. Я сделал, как мне сказали ”. Она снова подошла к нему, и на этот раз он позволил ей обнять себя. Она сказала: “Что со мной будет, Алексей?”
  
  Он хладнокровно ответил: “Ты умеешь обращаться с винтовкой. Возможно, ты понадобишься нам позже ”.
  
  Она отметила, что он не давал никаких долгосрочных обещаний. Она увидела его лицо в тусклом верхнем свете. “Что с тобой случилось?”
  
  “У нас с твоим другом Абрамсом была встреча. Где сейчас этот ублюдок?”
  
  Она пожала плечами. “Я не видел его у Ван Дорна”. Она уткнулась головой ему в грудь, и ее пальцы пробрались под его куртку и начали вытаскивать рубашку из брюк.
  
  Он разжал ее хватку и посмотрел на свои часы. “Хорошо, но времени мало”.
  
  Она быстро разделась и встала посреди комнаты, обнаженная, ее одежда была свалена у ее ног. Она улыбнулась. “Я хочу тебя, Алексей”.
  
  Калин разделся, положив свою одежду на пол. Он повесил наплечную кобуру на дверную ручку. Он сказал: “У нас нет времени на твой полный репертуар. Пожалуйста, переходите к финалу ”.
  
  Она пересекла маленькую комнату и опустилась перед ним на колени, массируя его икры и бедра.
  
  Калин прислонился спиной к двери. Он тихо сказал: “Такая женщина, как ты, пригодится во время долгой осады… и я не думаю, что Андров заставит тебя носить винтовку. Нет, у тебя есть другие таланты....” Он закрыл глаза и откинул голову назад, прислонившись к двери.
  
  Руки Клаудии обхватили его ягодицы. Она почувствовала, как гладкая кожа его кобуры коснулась ее предплечья.
  
  
  
  62
  
  Dавис был на острие, Кэмерон установил пятнадцатифутовый интервал, и Абрамс последовал за ним. Абрамс оглянулся через плечо на Кэтрин, которая стояла прямо за ним. Они ободряюще кивнули друг другу.
  
  Они подошли к каменной стене, и Дэвис без колебаний перепрыгнул через нее, как будто это был не международный барьер, а просто еще одна каменная стена из овец на Фолклендах. За ним последовал Кэмерон, затем Абрамс, затем Кэтрин. Патруль быстро углубился в деревья на российской территории.
  
  Абрамс держал свою винтовку за пистолетную рукоятку, перекинув через грудь, как его учили в Полицейской академии. Он достаточно хорошо знал винтовку М-16, но несколько лет ни разу не стрелял из нее. Он держал дуло направленным влево, отгоняя Камерона, чья винтовка была направлена вправо. Дэвис держал свою М-16 под мышкой, указывая прямо перед собой. Абрамс оглянулся на Кэтрин. Она повернулась и сделала несколько шагов назад, как ей было сказано, затем развернулась и осмотрела свои бока.
  
  Абрамс слушал музыку позади них, которую доносил сквозь деревья северный ветер. Впереди "скайрокеты" двигались по низкоугловой траектории, разрываясь близко к горизонту. Их краткое свечение очертило линию высоких деревьев впереди, и в одном из снопов золотых искр Абрамс мельком увидел русский особняк. Они слегка изменили курс и двинулись в сторону разрывающихся ракет.
  
  Абрамс посмотрел на начало файла. Дэвиса почти не было видно. Ночь без света дезориентировала, была чужда цивилизованному человеку, размышлял Абрамс, ужас от заката до восхода солнца, кошмар среди кошмаров. Он не мог представить себе затемненный континент.
  
  Абрамс услышал звук и быстро поднял глаза. Камерон высоко поднял руку и щелкал жестяным сверчком. Абрамс остановился и опустился на одно колено лицом влево. Кэтрин присела и посмотрела назад. Кэмерон и Дэвис подошли друг к другу, немного посовещались, затем Кэмерон вернулся и опустился на колени рядом с Абрамсом. Он прошептал на ухо Абрамсу: “Дэвис говорит, что видит следы и потревоженную землю. Вероятно, то место, где они перехватили Клаудию.” Он добавил: “Я бы хотел убрать этот патруль, пока мы не зашли намного глубже”.
  
  Абрамс кивнул. Он никогда не переставал восхищаться эвфемизмами, обозначающими смерть и убийство.
  
  Кэмерон сказал: “Мы заманим их сюда”. Он дал Абрамсу несколько кратких инструкций.
  
  Абрамс указал на Кэтрин. Она подошла и опустилась на колени рядом с ним, и он приложил губы к ее уху, повторяя сообщение, затем добавил: “Тебе идет основной черный”.
  
  Дэвис взобрался на огромный клен и осматривал местность в свой ночной прицел. Кэмерон, прихвативший с собой колготки Клаудии, тащил их по узкой заросшей звериной тропе, которой пользовались русские.
  
  Абрамс полез в свою полевую сумку и достал маленькое электронное ультразвуковое устройство. Он включил его, чтобы издать серию коротких звуков, неслышимых человеческим ухом. Почти сразу же он услышал поблизости собачий лай.
  
  Кэмерон повернул назад по тропе, пока не достиг небольшого участка поросшей мхом поляны. Он взял колготки и повесил их на ветку кедра.
  
  Дэвис щелкнул своим жестяным сверчком — два коротких, три длинных, четыре коротких — враг в поле зрения, трое замечены, расстояние сорок ярдов.
  
  Абрамс и Кэтрин придвинулись ближе друг к другу и опустились на колени, располагаясь в направлении зоны поражения под кедром менее чем в двадцати футах от них. Дэвис спустился на нижнюю ветвь клена, почти прямо над небольшой поросшей мхом поляной; он лег плашмя на большой раздвоенный сук. Засада была подготовлена.
  
  Абрамс услышал шаги людей, поднимающихся по узкой охотничьей тропе. Он услышал потрескивание радио, приглушенные голоса и непрерывный собачий лай. Он обнаружил, что затаил дыхание.
  
  Внезапно собака на поводке, большая немецкая овчарка, выскочила с тропы на поляну, таща за собой человека в форме, который держал винтовку на плече. Абрамс быстро отключил ультразвуковое устройство, и собака успокоилась, затем начала скулить и обнюхивать землю. Собака остановилась под кедром.
  
  Появился второй русский, говоривший в портативную рацию, его винтовка была зажата подмышкой. Третий русский медленно вышел на поляну. У него не было винтовки, но Абрамс разглядел пистолет в его руке и догадался, что он босс.
  
  Теперь овчарка стояла на задних лапах, рыча и прыгая. Проводник оттащил его назад, и русский, отвечающий за это, подошел, заметил колготки и вытащил их из кедрового дерева. Кинолог поднес колготки к носу и отпустил непристойную шутку. Все трое русских рассмеялись.
  
  Проводник опустился на колени и дал собаке понюхать шланг; затем, все еще смеясь, он обвязал нейлон вокруг шеи радиста. Овчарка, казалось, была единственной, кто все еще был обеспокоен; он скулил и нюхал землю, натягивая поводок.
  
  Радист говорил в свою портативную рацию. Абрамс внимательно слушал, затем повернулся к Кэмерону, который наблюдал за ним. Абрамс кивнул, указывая на то, что Кэмерон уже понял: радист сообщил о ложной тревоге. Кэмерон подал знак рукой Абрамсу и Кэтрин, затем поднялся из зарослей кустарника, приложил свою М-16 с глушителем к плечу и прицелился.
  
  Абрамс тоже встал и смутно осознавал, что Кэтрин в нескольких футах от него стоит с поднятой винтовкой. Секунды, казалось, тикали очень медленно.
  
  Трое русских повернули к тропе. Собака снова залаяла и развернула своего проводника. Проводник поднял глаза и, прищурившись, уставился в темноту на Кэмерона, находившегося менее чем в двадцати футах от него. Он издал испуганный звук.
  
  Дуло винтовки Кэмерона светилось красным, и металлический механизм срабатывания был слышен на фоне звуков частично заглушенной стрельбы. Дрессировщик, казалось, отскочил назад, высоко в воздух, затем упал на землю, увлекая овчарку за собой. Радист застыл, на долю секунды не понимая, что произошло, затем отбросил рацию и поднял винтовку. Очередь Дэвиса с глушителем пробила ветви над головой и повергла русского на землю. Русский, который был главным, бросился на землю после двух первых очередей и на четвереньках полз вниз по тропе. Кэтрин и Абрамс выстрелили одновременно, их пули смертоносным градом посыпались из стали. Русский прополз еще несколько футов, затем рухнул лицом вниз.
  
  Несколько секунд никто не двигался. В лесу было тихо. Затем собака начала выть, сопровождаемый стонами одного из русских. Кэмерон быстро шагнул вперед в забрызганную кровью зону поражения и посмотрел вниз на первых двух русских. Они были изрешечены пулями и казались мертвыми, но Кэмерон выстрелил им обоим в голову, затем подошел к раненой собаке. Абрамс и Кэтрин быстро вышли на поляну, и Кэтрин резко остановилась, затем отвернулась. Камерон прошептал ей: “Пройди ярдов тридцать или около того вниз по тропе и смотри в оба”.
  
  Кэтрин обошла тела, не глядя вниз, вышла на тропу и быстро перешагнула через русского, которого она застрелила. Абрамс увидел, что овчарка получила пулю в бедро и ползет по земле к своему проводнику. Кэмерон приставил дуло своего ружья к голове собаки и произвел единственный выстрел.
  
  Дэвис остался на дереве, осматривая окрестности. Он подал сигнал своим жестяным сверчком — врага не видно. Абрамс подошел к третьему русскому на тропе и опустился на колени рядом с ним. Мужчина получил по меньшей мере полдюжины пуль в ноги и ягодицы, но был все еще жив. Абрамс перевернул его и увидел, что ноги русского были почти оторваны у бедер и, казалось, прикреплены к его телу полосками мышц и сухожилий. Белые осколки костей и костный мозг покрывали его униформу. Мужчина, офицер, как Абрамс догадался по форме, говорил по-русски полным боли голосом: “Помогите мне, пожалуйста.”Он повторил по-английски: “Пожалуйста, помогите мне”.
  
  Абрамс ответил по-русски: “Мы пришлем кого-нибудь за вами как можно скорее”.
  
  Русский пристально посмотрел в глаза Абрамсу, затем кивнул.
  
  Абрамс наклонился ближе к русскому и заговорил. “Что стало с женщиной? Клаудия.”
  
  Русский поколебался, затем ответил: “Она в доме”.
  
  Абрамс спросил: “Сколько еще патрулей в этом районе?”
  
  Русский, казалось, обдумывал свой ответ.
  
  Абрамс подсказал: “Скажи мне правду, и мы пришлем медицинскую помощь”.
  
  Русский ответил: “Два других патруля ... назад вдоль стены....”
  
  Кэмерон подошел к Абрамсу. Абрамс повторил разговор, затем спросил: “Есть что-нибудь еще?”
  
  Камерон пожал плечами. “Этот ублюдок все равно не скажет тебе правду”. Кэмерон наклонился и выстрелил русскому в лоб.
  
  Абрамс был поражен, но не удивлен. Никогда не знаешь, был ли нанесенный удар милосердным или злонамеренным, и он подозревал, что Кэмерон не знал, и ему было все равно.
  
  Кэмерон отобрал у русских винтовки и пистолеты и забросил их далеко в кусты.
  
  Дэвис спустился с клена и приземлился на поляне. Он посмотрел на трех мертвых русских. Он сказал Кэмерону: “Ты видишь зеленый кант на их форме? Эти ребята из Главного управления пограничной охраны.”
  
  Кэмерон кивнул и объяснил Абрамсу: “Элитное подразделение КГБ. Немного похоже на морскую пехоту. Не просто лакеи-охранники посольства.”
  
  Абрамс не знал, должно ли это было заставить их всех чувствовать себя лучше или хуже.
  
  Кэмерон сказал: “Ну, я бы не стремился брать на себя еще кого-нибудь из них. Тогда давайте выдвигаться.”
  
  Абрамс получил Кэтрин, и патруль переформировался, двигаясь к взрывающимся "скайрокетам". Они избегали тропинок, но хорошо провели время в редеющем лесу. Они достигли конца леса и присели на корточки у края северной лужайки.
  
  Абрамс посмотрел на широкое травянистое пространство, поднимающееся вверх к большому дому примерно в ста ярдах на гребне холма. Он уставился на похожее на крепость сооружение, черное и приземистое на фоне неба, его зловещие фронтоны возвышались над мрачными окнами.
  
  Прожекторы освещали каждый квадратный дюйм короткой травы, а мощные лучи прожекторов освещали окружающие леса. Один луч упал справа от них, и ослепляющий луч внезапно переместился к ним и остановился в нескольких футах от них. Кэмерон сказал: “Теперь спокойно. Освещение автоматическое, без управления персоналом. Они будут смещаться со случайными интервалами и в случайных направлениях ”. Пока он говорил, луч прожектора переместился на десять ярдов вправо, затем резко сместился влево и ненадолго осветил их, прежде чем остановиться в нескольких ярдах от них.
  
  Дэвис сказал: “Я уверен, что чертовы подслушивающие устройства уже засекли нас”.
  
  Кэмерон кивнул и сказал: “Иван не любит нарушителей”.
  
  Дэвис возразил: “Мы не будем нарушителями границы надолго. Мы будем в резиденции”.
  
  Абрамс мог различить трех человек на приподнятой террасе: охранники с винтовками, идущие по назначенному посту.
  
  Кэтрин посмотрела на свои часы. “Мы опоздали на несколько минут”.
  
  Камерон кивнул. “Это не будет иметь значения, если другие не достигли своих целей. Мы не перейдем через эту лужайку без посторонней помощи ”.
  
  Дэвис поднял бинокль и посмотрел в сторону дома. “Я вижу стены и насаждения переднего двора.… Я вижу японские фонари на подъездной аллее, а также там, где она въезжает во двор ....” Его голос повысился: “Вон фургон! Пемброук прошел через караульное помещение. Фургон направляется к входной двери.” Он отложил бинокль и посмотрел на остальных троих. “Чертовски хорошее шоу”.
  
  Камерон кивнул. “Им еще предстоит пройти долгий путь. Мы тоже.” Он помолчал мгновение, затем сказал: “Это пятнадцатисекундный забег по этой лужайке ....” Он посмотрел на Абрамса и Кэтрин. “Что вам нужно сделать, так это выбрать молитву или стихотворение, на чтение которых про себя уходит пятнадцать секунд. Я выбрал ‘Отче наш’. Когда я дойду до ‘Аминь’, я ожидаю оказаться на той террасе. Это срабатывает каждый раз ”.
  
  Абрамс подумал, что это, должно быть, срабатывало каждый раз, иначе Кэмерон не было бы здесь.
  
  “Хорошо, ” сказал Камерон, “ примкните штыки”.
  
  
  
  63
  
  Rфургон общественного питания oth медленно катил по благоустроенному переднему двору, освещенному множеством прожекторов ярко, как днем. Пемброук осторожно выглянул из-за сиденья. Примерно через каждые десять ярдов стояли охранники, вооруженные автоматическими винтовками. Он повернулся к Энн. “Это не выглядит обнадеживающим”.
  
  Рот лепетал за рулем, его голос дрожал от паники. “Все умрут.… Русские победят.… Они убьют меня.… О, Боже мой, Пембрук… Я не хотел на них работать… они шантажировали меня.… Я боялся… Я больше не верю—”
  
  “Рот, заткнись”.
  
  Фургон повернул налево и поравнялся с входной дверью, и Рот нажал на тормоза. Пемброук и Энн переместились в заднюю часть фургона вместе с Ллевелином и Саттером, которые держали руки на защелках задней двери, готовые выпрыгнуть и устроить драку, если потребуется. На всех четверых были черные камуфляжные капюшоны.
  
  Русский охранник подошел к окну Рота и заговорил по-английски. “Что ты здесь делаешь, Рот? Я не получал никакого сообщения от врат.”
  
  Рот открылся, но не произнес ни слова.
  
  Охранник рявкнул: “От тебя разит виски. Оставайся здесь ”. Он исчез из окна.
  
  Пемброук отодвинул рычаг управления своего M-16 и позволил ему прыгнуть вперед с громким металлическим звоном. Энн и двое мужчин сделали то же самое; каждый раз Рот вздрагивал на своем месте. Пемброук медленно поднялся и выглянул через лобовое стекло. Он мог видеть головы четырех мужчин в форме, проходящих мимо.
  
  Вернулся первый охранник. “Их телефон не работает. Что у тебя здесь за дело?”
  
  Рот глубоко вздохнул. “Еще еды. Для Андрова.”
  
  Охранник ничего не сказал.
  
  Рот снова обрел голос. “У меня есть кое-что для тебя”. Он повернулся и порылся с сумкой для покупок на сиденье рядом с ним. “Водка и скотч. Шесть бутылок.” Он поднес сумку к окну.
  
  Охранник огляделся, затем выхватил сумку через отверстие. “Шевелись, Рот”.
  
  Рот быстро кивнул и включил передачу. Его нога на акселераторе так сильно дрожала, что фургон двигался короткими рывками. Он снова повернул налево вдоль южного края переднего двора, затем направо на небольшую подъездную дорожку, которая огибала особняк с южной стороны.
  
  Пемброук подошел к Роту сзади. “Ладно, еще одна контрольная точка. Помоги нам пройти через это, и ты купишь себе прощение. Теперь полегче. У тебя все просто отлично получается ”.
  
  Фургон подъехал к железным воротам обнесенного стеной служебного двора, и охранник прикрыл глаза от яркого света фар. Он кивнул в знак признания, затем отпер ворота и распахнул одну из них. Рот проехал половину пути и остановился. Пемброук опустился за водительское сиденье. Охранник положил руки на оконную раму. “У тебя есть что-нибудь еще, Рот?”
  
  Рот кивнул, взял небольшую сумку с пола со стороны пассажира и протянул ее мужчине. Русский заглянул в сумку. “Что это за дерьмо?”
  
  “Сердечно. Мило. Для дам. Очень дорогая.”
  
  Охранник фыркнул.
  
  Рот сказал: “У меня будет какое-то время на разгрузку и организацию шведского стола. Через час.”
  
  Охранник посмотрел на него, затем сказал: “Возвращайтесь к служебным дверям. Не блокируйте никого ”.
  
  Рот кивнул и въехал в ворота.
  
  Пемброук прошептал остальным троим: “Должно быть, половина чертовых русских ест и пьет за счет бедного Джорджа”.
  
  Саттер сказал: “Но ведь не существует такого понятия, как бесплатный обед, не так ли? Сегодня вечером мы собираем деньги в пользу мистера Ван Дорна ”.
  
  Энн взглянула на троих мужчин. Она никогда не видела такого хладнокровия и оптимизма перед лицом таких подавляющих шансов. Она предположила, что их прошлые успехи породили чувство всемогущества. Они просто не могли представить, что проиграют.
  
  Рот провел фургон по переполненной парковке, затем дал задний ход и подогнал его обратно к служебным дверям. Он заглушил двигатель и фары, затем неуверенно встал и направился к задней части фургона. Он распахнул двери фургона.
  
  Пемброук сказал: “Откройте служебные двери. Быстро.”
  
  Рот выпрыгнул из фургона и открыл большие двойные двери, распахнув их навстречу дверям фургона, создавая защищенный проход из фургона в дом.
  
  Пемброук уставился через открытые двери в большое складское помещение. В дальнем конце была единственная закрытая дверь. Никого не было видно.
  
  Пемброук выпрыгнул из фургона и толкнул Рота через двери в складское помещение. Саттер, Энн и Ллевелин схватили несколько коробок с едой и отнесли их в комнату, расставив вдоль стены. Саттер вернулся и закрыл двери фургона, затем начал закрывать служебные двери.
  
  “Остановись!” Приближались шаги.
  
  Пемброук подтолкнул Рота вперед, к дверям. Остальные встали вдоль стены возле двойных дверей.
  
  Охранник подошел к дверям. “Рот, я забыл тебе сказать. Не оставляйте эти двери открытыми. Если они откроются после половины двенадцатого, Андров прикажет тебя пристрелить.”
  
  Рот быстро кивнул. “Сейчас я их закрываю”.
  
  “Не открывай их снова”.
  
  “Нет, нет”.
  
  Охранник посмотрел на него. “Что с тобой не так, Рот?”
  
  “Я слишком много выпил”.
  
  Охранник уставился на него, затем сказал: “Почему ты дрожишь? Рот? Что...
  
  Пемброук отошел от стены, оттолкнул Рота в сторону и повернулся лицом к русскому. Мужчина моргнул при виде призрака в черном капюшоне, и у него отвисла челюсть. Пемброук схватил кожаную перекладину на поясе с оружием мужчины и мощным движением втащил его в двери, развернул и впечатал в стену. Саттер ударил русского в пах, и когда он согнулся пополам, Ллевелин нанес жестокий удар карате в основание его шеи. Русский упал вперед и лежал неподвижно. Саттер перевернул его и опустился на колени рядом с ним, проверяя жизненные показатели. “Все еще жив, Лью. Ты стареешь”.
  
  - Тогда возьми его с собой, - сказал Пемброук.
  
  Саттер и Ллевелин схватили за руки каждого и потащили мужчину без сознания через складское помещение, предшествуемые Пемброуком и Ротом. Энн закрыла и заперла двойные двери, затем быстро последовала за ним. Пемброук медленно открыл большую единственную дверь в дальнем конце комнаты и заглянул в помещение, заполненное трубами и воздуховодами. Грузовой лифт находился слева от него. Он знал, что внизу находится котельная. Он прошел через загроможденное помещение и вышел через другую дверь в длинный коридор, остальные последовали за ним. Он повернулся и пошел по узкому коридору, из которого выходили двери в бывшие помещения для прислуги. Пемброук прислушался у первой двери, к которой подошел, затем повернул старую ручку замка. Дверь открылась, и он вошел в темную комнату. Он махнул остальным, и они быстро последовали за ним, таща русского за собой. Энн закрыла дверь и опустилась на колени у замочной скважины, пока Пемброук зажигал лампу.
  
  В комнате стояли односпальная кровать, комод, несколько стульев и туалетный столик. Женская комната. Пемброук открыла дверцу шкафа и увидела несколько платьев, юбок и топов, висящих на вешалке. Он повернулся к Роту и прошептал: “Залезай туда”.
  
  Рот быстро прошел в маленький шкаф и встал, сгорбившись между одеждой.
  
  Пемброук сказал: “Ты был предателем более сорока лет, Рот, но ты искупил свою вину этим единственным поступком. Чтобы ты мог жить. Повернись.”
  
  Рот повернулся лицом к стене. Ллевелин связал ему руки гибким кабелем и начал засовывать ему в рот кляп из скотча.
  
  Пемброук сказал: “Подождите. Рот, ты хочешь нам еще что-нибудь рассказать? Что-нибудь, что мы должны знать, что поможет нам в завершении этой миссии? Подумайте хорошенько.”
  
  Рот некоторое время молчал, затем сказал: “Нет... нет, ничего”.
  
  Пемброук кивнул Ллевелину, который заклеил Рот Скотчем.
  
  Саттер быстро шагнул вперед, накинул кусок фортепианной проволоки на шею Рота и закрутил его рукой в перчатке. Рот конвульсивно дернулся, затем рухнул на пол.
  
  Энн смотрела широко раскрытыми глазами, но ничего не сказала, опустившись на колени у замочной скважины.
  
  Пемброук сказал Энн: “Наказание за государственную измену в моей стране - смерть через повешение. Это лучшее, что мы могли сделать в данных обстоятельствах ”. Он посмотрел вниз на русского, лежащего на полу. “Возьми его форму и уложи его спать”.
  
  Саттер и Ллевелин сняли с русского форму, ботинки и пояс с пистолетом. Саттер достал маленький шприц и воткнул его в руку русского, затем они с Саттером запихнули мужчину в шкаф поверх тела Рота и закрыли дверь.
  
  Пемброук сказал: “Ллевелин, ты больше выглядишь на рост парня. И у тебя зловещие славянские черты”. Он улыбнулся.
  
  Ллевелин снял свое снаряжение, черную камуфляжную форму и обувь, и переоделся в форму русского, бросив свою собственную одежду и снаряжение под кровать. Он взглянул в зеркало туалетного столика, поправляя на голове кепку с козырьком.
  
  Саттер прокомментировал: “Ты выглядишь как чертов консьерж”.
  
  Ллевелин ответил: “Отвали”. Он пристегнул пояс с пистолетом русского и кобуру.
  
  Пемброук посмотрел на часы и тихо сказал: “Что ж, ребята, мы в деле”.
  
  Саттер тоже посмотрел на свои часы. “Более или менее вовремя”.
  
  Энн щелкнула пальцами, и все повернулись к ней. Она выглянула в замочную скважину. Звук шагов эхом отозвался в коридоре. Энн подняла три пальца, затем другой рукой изобразила пистолет: трое вооруженных охранников. Шаги стихли, и мужчина заговорил по-русски. Ответил другой мужчина, затем раздался смех. Шаги удалялись по коридору.
  
  Энн повернулась и прошептала: “Что-то связанное с румынской девушкой — Клаудией. И человек по имени Калин. Они в одной из этих комнат. Комната предварительного заключения. Можем ли мы ей помочь?”
  
  Пемброук ответил: “Нет, она сама по себе”. Он добавил: “Она вызвалась сделать поворот для нас, и в этом качестве она более полезна”. Он на мгновение задумался, затем закончил: “Кроме того, я не полностью ей доверяю”.
  
  Пемброук подошел к двери и медленно открыл ее, когда убедился, что русские ушли. Он сделал знак Ллевелину, который вышел первым. Ллевелин оглядел зал, затем снова повернулся к Пемброуку и кивнул. Энн и Саттер вышли следующими, за ними последовал Пемброук, который закрыл за ними дверь. Они быстро вернулись к грузовому лифту и вошли в большой деревянный вагон. Саттер закрыл двери вручную, и Ллевелин потянул за рычаг, отправляя машину, медленно поскрипывая, вверх. Пемброук сказал: “Следующая остановка - второй этаж, откуда мы поднимемся по лестнице на чердак. ‘Ближе к Тебе, мой Бог”.
  
  Лифт остановился. Саттер прислушивался у двери. Пемброук и Энн навели свои автоматические винтовки. Ллевелин взялся за дверную ручку и отодвинул дверь в сторону, обнажив небольшое фойе.
  
  Четверо человек ждали целую минуту, затем быстро вышли в фойе. Ллевелин вышел в длинный коридор, протянувшийся примерно на сто футов вдоль оси север-юг дома. Дубовые двери стояли через неравные промежутки по обе стороны коридора. Ллевелин быстро подошел к третьей двери справа. Он прислонился спиной к двери и принял позу для отдыха на параде. Он слушал, наблюдал и ждал; затем, все еще стоя спиной к двери, повернул ручку. Заперт. Он достал из кармана отмычку, вскрыл старый врезной замок и открыл дверь. Пемброук, Энн и Саттер промчались мимо него и проскользнули в маленькое фойе у подножия лестницы на чердак.
  
  Ллевелин начал следовать за ним, затем замер. Двое русских в гражданской одежде вышли из дверного проема через холл.
  
  Ллевелин закрыл дверь и снова встал перед ней в жесткую позу для парада. Краем глаза он увидел, как двое мужчин приближаются. Один был худым, лысым мужчиной, другой - властного вида мужчина лет двадцати с небольшим.
  
  Пемброук, Энн и Саттер ждали за дверью, прислушиваясь.
  
  Заговорил мужчина постарше.
  
  Ллевелин знал два русских слова: da и nyet. Держа голову и глядя прямо перед собой, он ответил: “Да!”
  
  Русские вопросительно посмотрели друг на друга.
  
  Энн прошептала Пемброуку и Саттеру: “Русский спрашивает, кто поставил его у двери на чердак и почему. Боюсь, ответ вас не удовлетворит.”
  
  Пемброук кивнул и прошептал: “Русский Ллевелина довольно ограничен”.
  
  Двое русских остановились в нескольких футах от Ллевелина, и снова лысый мужчина настойчиво заговорил.
  
  Ллевелин раздраженно ответил: “О, чертов па, нет, и отвали!” Он со всего размаха ударил мужчину своим большим кулаком в лицо, сбив его с ног и отправив растягиваться через весь зал. Молодой русский, который до сих пор не произнес ни слова, издал восклицание и уставился на скрюченное тело, затем повернулся обратно к Ллевелину и обнаружил, что смотрит на револьвер.
  
  Дверь за спиной Ллевелина открылась, и вышла Энн. Она сказала по-русски: “Здравствуйте, Николай Васильевич”. Она сняла капюшон и тряхнула волосами. “Входите, пожалуйста. Я хотел бы перекинуться с вами парой слов.”
  
  У молодого человека отвисла челюсть. Ллевелин толкнул его и отправил через дверной проем на чердак. Ллевелин внес мужчину без сознания внутрь и бросил его на пол лицом вверх. Саттер закрыл дверь и запер ее на засов.
  
  Пемброук уставился сверху вниз на мужчину, его лицо было едва узнаваемо из-за сломанного носа и вывихнутой челюсти. Пемброук сказал: “Я думаю, это Карпенко, здешний главный офицер связи КГБ”. Он посмотрел на молодого русского и сказал: “Карпенко?”
  
  Мужчина нерешительно кивнул, и его глаза метнулись к Энн.
  
  Энн сказала ему: “Не бойся. Мы не причиним вам вреда. ” Она взглянула на Пемброука, затем снова на молодого человека. Она сказала: “Вы повторите, слово в слово, сообщение, которое вы доставили Виктору Андрову из Москвы”.
  
  Николай Васильевич выпрямился и решительно покачал головой. “Я не буду. С таким же успехом ты можешь пристрелить меня ”.
  
  Энн перевела замечание.
  
  Пемброук вытащил свой автоматический пистолет с глушителем, взвел курок и прицелился Карпенко в лицо. Он сказал на сносном русском: “Смерть Комитету государственной безопасности — Смерть КГБ”, затем выпустил три пули в лицо мужчины, находящегося без сознания, превратив его черты в неузнаваемую массу запекшейся крови.
  
  Николай Васильевич уставился на забрызганное лицо и череп и побледнел, его ноги начали дрожать.
  
  Пемброук направил пистолет на молодого человека и сказал по-английски: “Смерть всем свиньям из КГБ”.
  
  Николай Васильевич быстро покачал головой и заговорил по-английски. “Нет. Нет. Я не из КГБ. Я солдат. ГРУ — военная разведка.”
  
  Энн положила руку ему на плечо и сказала по-русски: “Ты слишком молод, чтобы умирать, Николай. Я клянусь вам, вам не причинят вреда, если вы будете сотрудничать ”. Она посмотрела в его карие глаза, и он посмотрел в ответ, затем кивнул.
  
  Энн сказала: “Слово в слово. Я могу сказать, когда ты повторяешь свое послание, а когда отклоняешься. Говори.”
  
  Николай Васильевич стоял, устремив голову и глаза прямо перед собой, и монотонно декламировал, как он это делал для Виктора Андрова. Когда он закончил, Энн подвела итог по-английски, затем сказала Пемброуку: “Итак, это Молния, и это сегодня вечером. Но мы знали это. Чего мы не знали, так это того, что Тэлбот третий будет здесь — или уже здесь ”.
  
  Пемброук задумчиво кивнул, затем уставился на русского, который теперь весь вспотел. Он сказал: “Больше не принято убивать принесшего плохие новости, но —”
  
  Энн положила руку на его поднимающийся пистолет. “Нет, Марк”.
  
  Он пристально посмотрел на нее.
  
  “Я обещал”. Она добавила: “Кроме того, он сексуальный”.
  
  Пемброук медленно улыбнулся, затем сказал Саттеру: “Спрячьте его под этой лестницей”.
  
  Саттер достал шприц и подошел к русскому. Мужчина сделал шаг назад. Саттер сказал: “Пора спать, Иван. Давайте посмотрим на какую-нибудь кожу”.
  
  Энн успокаивающе заговорила с ним по-русски, и мужчина поколебался, затем протянул руку.
  
  Саттер ввел шприц с большей силой, чем было необходимо, затем отвел русского в маленький чулан под лестницей и запихнул его внутрь, когда он начал впадать в бессознательное состояние.
  
  Пемброук посмотрел на узкую, тускло освещенную лестницу, которая заканчивалась на верхней площадке. За лестничной площадкой была стальная дверь, которая, как он знал, вела в южную часть главного чердака. На чердак вели еще три лестницы, и все они заканчивались стальными дверями с поперечными засовами с другой стороны. Он тихо сказал Энн: “Святой Грааль находится за этой дверью”.
  
  Она улыбнулась ему. “Оставь это себе. Меня интересуют радиоприемники. Я должен поговорить с Вашингтоном и Москвой где-то до полуночи”.
  
  Пемброук посмотрел на часы и ответил: “Мы сделаем все, что в наших силах”.
  
  Ллевелин был наверху лестницы, закрепляя заряды пластиковой взрывчатки вокруг стальной рамы окна.
  
  Энн сказала: “Вы должны свести стрельбу там к минимуму. Эта электроника имеет решающее значение ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  Она пристально посмотрела на него. “Если мы добьемся успеха здесь, я не хочу резни, Марк. Я просто хочу выбраться ”.
  
  “А если у нас ничего не получится?”
  
  Говоря это, она смотрела ему в глаза. “Тогда, как сказал Джордж, мы возьмем с собой столько, сколько сможем. Не будет причин уезжать отсюда ”.
  
  Пемброук кивнул. “Как ты хочешь, чтобы твой отец? Живой или мертвый?”
  
  Она заговорила без колебаний. “Я хочу, чтобы его положили обратно в могилу, где ему самое место”.
  
  “Торп?”
  
  “Живой. Он мне нужен живым ”.
  
  “Есть еще какие-нибудь инструкции?”
  
  “Да. Если Тэлбот Третий действительно здесь, найдите его.”
  
  Пемброук кивнул, затем сказал: “Прежде чем я закончу здесь, этот дом раскроет все свои секреты”.
  
  
  
  64
  
  Tбольшой вертолет Сикорского направился на юг, к береговой линии Лонг-Айленда. Командир роты Фарбер выкрикнул: “Цель в трех милях точно к югу!” Он добавил: “На уровне моря порывы северного ветра достигают девяти миль в час. Отсюда десять-пятнадцать миль. Частичный облачный покров, скрывающий луну в три четверти. Дождевые облака движутся в этом направлении. Цель хорошо освещена и ее легко идентифицировать. Не приземляйся на территории Джорджа по ошибке, иначе он застрелит тебя ”. Фарбер рассмеялся, затем крикнул: “Постройтесь!”
  
  Гренвилл встал и подошел к раздвижной двери. За ним стояли люди Пембрука, Стюарт и Коллинз. За ними "олд бойз", Джонсон и Халлис. Гренвилл знал достаточно о тактических прыжках с парашютом, чтобы понимать, что система бадди очень важна. Стюарт и Коллинз были приятелями. Он догадался, что Джонсон и Халлис тоже были приятелями. Только Тому Гренвиллу, казалось, не хватало приятеля.
  
  Освещение в салоне внезапно погасло, и освещение в кокпите потускнело почти до темноты. Пилоты закрыли боковые окна затемненными шторами и выключили внешние навигационные огни, что Гренвилл счел крайне опасным. Фарбер, казалось, прочитал его мысли и сказал: “Не волнуйтесь, ребята, больше никто не настолько сумасшедший, чтобы летать на такой высоте сегодня вечером”.
  
  Почерневший вертолет прекратил движение вперед и завис носом по ветру. Тряска усилилась, и каюта резко накренилась на левый и правый борт. Мужчины держались за верхние ремни. Фарбер выкрикнул: “Цель в одной миле, прямо на юг”.
  
  Гренвилл проверил свое снаряжение и поправил перевязь своего М-16. Он выглянул в дверное окно. Небо все еще сверкало зазубренными молниями, и темные тучи проплывали мимо окон.
  
  Фарбер крикнул: “Высота пять тысяч пятьсот футов. Цельтесь в сотню футов над уровнем моря, плюс-минус пара дымоходов.”
  
  Гренвилл решил, что ему не нравится юмор Фарбера. Он также решил в ясной вспышке разума, что не собирается прыгать. Он повернулся и обнаружил, что смотрит в черные глаза Стюарта, в которых отражался слабый лунный свет, проникающий через окно.
  
  Внезапно Фарбер распахнул раздвижную дверь, и порыв холодного воздуха влетел в затемненный салон. Шум лопастей несущего винта был оглушительным, и Гренвилл не слышал, как он разговаривал со Стюартом, говоря ему убираться к черту с дороги.
  
  Стюарт улыбнулась ему. Фарбер поднял большой палец вверх и помигал зеленым фонариком. Стюарт протянул руку и втолкнул Гренвилла в открытую дверь.
  
  Том Гренвилл почувствовал, что у него под ногами больше нет пола, и это чувство всегда делало его несчастным. Он почувствовал, что кувыркается кубарем, затем выпрямился и раскинул руки, как птица, испытывая восторг от свободного падения. Он парил над лунным сиянием в проливе Лонг-Айленд, ветер нес его к береговой линии милей ниже и милей вперед. Он подумал: я не сталкивался с гребаным понтоном, Стюарт.
  
  Он оглянулся и увидел, что Стюарт и Коллинз парят над ним. Затем Джонсон выпрыгнул из кабины, за ним последовал Халлис.
  
  В темной кабине Фарбер наблюдал, как Халлис покидает вертолет, затем взялся за ручку откидной двери.
  
  Люк в переборке кормового грузового отсека открылся, и оттуда вышел человек. Фарбер почувствовал движение и поднял глаза, когда тень приблизилась. Одетый в черное мужчина в парашютной сбруе стоял перед Фарбером, который держал дверь приоткрытой. Мужчина сказал: “Привет, Барни”.
  
  Глаза Фарбера расширились от удивления, когда мужчина протянул руку, схватил Фарбера, у которого не было парашюта, и вытолкнул его в открытую дверь. Мужчина нырнул за ним.
  
  Том Гренвилл посмотрел вниз на приближающуюся береговую линию. Он надеялся, что они заметят русский дом, хотя и не был уверен, что сам собирается целиться в него. Как и другие боевые парашютисты, которые пришли в себя по пути вниз, он мог промахнуться мимо своей цели и объяснить, что принял огни загородного клуба за русский особняк.
  
  По мере того, как он спускался, воздух прогревался, и ветер ослабевал. Перед собой он увидел деревню Глен-Коув и нити пересекающихся дорог, которые окружали ее подобно сети белых мигающих рождественских огней. За деревней тянулись пригородные жилые массивы, и тут и там виднелись большие дома загородных поместий, окруженные темными пятнами лесов и полей. Гренвилл заметил русское поместье и понял, что с ним невозможно спутать ничего другого. Отбрось эту идею, - подумал он.
  
  Гренвилл посмотрел вниз. Земля быстро приближалась, как это всегда бывало в конце. Он понял, что в этот момент может открыть парашют и совершить безопасную посадку за пределами огороженного тридцати семи акров русского поместья. Еще несколько секунд, и он не смог бы сдвинуться вбок достаточно далеко, чтобы сделать это. Он положил руку на свой разрывной шнур.
  
  Но кое-что из сказанного Ван Дорном заставило его заколебаться. Помимо всей патриотической шумихи и заверений в благоприятном отзыве о промоушене, Ван Дорн сказал: “Если вы с Джоан вернетесь, между вами двумя еще долгое время будет все в порядке”.
  
  Гренвилл инстинктивно знал, что это правда. Он действительно любил ее. Они только что сошли с дистанции. Они должны были поделиться чем-то особенным, чтобы вернуть искру в их отношения. Как рейд коммандос.
  
  Гренвилл услышал, как он говорит: “Я не могу позволить ей пойти туда одной. Я тоже должен идти ”.
  
  Он посмотрел вниз на большую освещенную территорию вокруг дома. Теперь это было очень близко, и было слишком поздно избегать встречи с этим, встречи со смертью или с жизнью. “О, черт....”
  
  Он посмотрел на быстро меняющиеся красные цифры на своем высотомере: тысяча футов над уровнем моря, девятьсот, восемьсот. Он потянул за свой разрывной шнур и почувствовал замедление, когда парашютный желоб наполнился воздухом. Он посмотрел на свой парашют, распростертый над головой, как черные крылья летучей мыши. Он почувствовал, что медленно дрейфует, восходящие потоки удерживали высотомер на отметке пятьсот футов. “Черт!” Ему не понравилась идея висеть над целью. Несмотря на то, что "скайрокетс" прекратился по расписанию, и он предполагал, что никто внизу больше не смотрит вверх, он чувствовал себя очень незащищенным. Высотомер показывал четыреста пятьдесят футов. Слишком медленный спуск. Он начал направлять свой парашют к дому.
  
  Гренвилл оглянулся через плечо. "Сикорского" больше не было видно. Гренвилл подозревал, что он все еще был там, наблюдая за их падением, но из-за серой камуфляжной окраски и затемненных огней его было невозможно разглядеть.
  
  Четыре других парашюта были близко позади него. Они также маневрировали, приближаясь к дому. Гренвилл повернулся спиной вперед, затем его голова быстро повернулась. Он сосчитал: Один, два, три, четыре... Пять!Это было неправильно. Он считал снова и снова и в итоге получил пять. “Какого черта...?” Он подумал, Фарбер? Но на Фарбере не было парашюта, и он не мог влезть в него достаточно быстро, чтобы оказаться так близко. Кто, черт возьми, это был? Может быть, у них был приятель для него. Но Гренвилл мог видеть, что другие мужчины тоже повернулись и наблюдали за неизвестным чутистом над ними и позади них. Инстинктивно он знал, что шестой человек не был одним из них. Он не был приятелем.
  
  
  
  65
  
  Sтанли Кучик крепче держал трос по мере того, как уклон становился круче. Он думал, что к настоящему времени он должен был приближаться к концу канала. Он тихо позвал Джоан: “Ты все еще там?”
  
  “Только в теле. Я перенес свой дух на Лазурный берег ”.
  
  “О...” Стэнли сказал: “Не отпускай. Если ты все-таки отпустишь, сначала скажи мне. Я тоже отпущу тебя ”.
  
  Джоан подумала, что мальчик казался напуганным. Она сказала: “Ты будешь первым, кто узнает”.
  
  Стэнли молчал, пока кабель нес его по кабелепроводу. Он почувствовал, как что-то коснулось его шлема и лица, и услышал звяканье металлических колокольчиков — сигнальный знак, означавший, что у него есть десять секунд, прежде чем его пальцы доберутся до возвратного блока. Он быстро высвободил одну руку из кабеля и ощупал верхнюю часть трубопровода, обнаружив первую из рукояток, встроенных в трубу. Он отпустил движущийся трос другой рукой и потянулся за следующим захватом, подтягиваясь, рука за рукой, через трубопровод, тележка все еще была под ним.
  
  Он снова услышал звон колокольчиков и услышал, как Джоан нащупывает первый верхний захват. Стэнли сказал: “Я справляюсь сам”.
  
  “Я тоже”.
  
  Стэнли почувствовал, как ее голова соприкоснулась с его ногами. Он сказал: “Держи это там”.
  
  Стэнли услышал, как над его лицом вращается возвратный блок. “Господи, поговорим о герметичности ....” Он нашел следующую рукоятку и подтянулся еще на фут, почувствовав, как его шлем соприкоснулся с бетонной пробкой, которую русские залили в трубопровод. Он глубоко вздохнул. Воздух был спертым, и он почувствовал головокружение. Он прошептал: “Я врезался в стену”.
  
  “Что ж, продолжай в том же духе”.
  
  “Хорошо ....” Берген объяснил, что его люди — "лилипуты" - использовали соляную кислоту, чтобы разъесть большую часть бетонной пробки, оставив только двухдюймовую оболочку. Стэнли мысленно пожал плечами. Безумие.
  
  Он начал трудное поворотное движение, раскачиваясь всем телом, пока не лег лицом вниз на тележку. Он нащупал перед собой утопленную рукоятку, вцепился в нее пальцами в перчатках и потянул. Он и тележка поехали вперед, отправив его шлем в бетонную стену. Хрупкий, изъеденный кислотой бетон немедленно раскололся и с шумом упал на пол котельной.
  
  Свет хлынул в трубопровод, и Стэнли был почти ослеплен внезапным ярким светом. Прохладный воздух омыл его вспотевшее лицо, когда он прищурился от яркого света. Он вытащил пистолет и прицелился вперед.
  
  Если кто-нибудь был в котельной или заходил, чтобы выяснить причину шума, он должен был крикнуть “Красный!”, и они оба отталкивались, отправляя тележки обратно в подвал теннисного корта.
  
  Стэнли уставился на закрытую дверь котельной в двадцати футах от него. Он понял, что он единственный, кто когда-либо узнает, открылась эта дверь или нет. Он продолжал смотреть на нее, молясь, но не зная, молился ли он о том, чтобы она открылась или оставалась закрытой.
  
  Джоан настойчиво прошептала: “Зеленый или красный?”
  
  Стэнли ответил: “Желтый”. Он подождал некоторое время, пока его глаза привыкали к свету, пока он смотрел на дверь, обдумывая свои варианты, затем внезапно выпалил: “Зеленый! Зеленый!”
  
  Джоан ответила, как ему показалось, несколько несчастливо: “Понимаю. Зеленый.”
  
  Стэнли сунул пистолет в нагрудный карман, затем вытащил из-под себя маленькую тележку и перекинул ее через край трубопровода. Он позволил ей упасть и услышал мягкий стук, когда резиновая тележка ударилась об пол.
  
  Стэнли сбил несколько прилипших фрагментов бетона, затем вытащил голову и туловище из трубопровода. Он обвел взглядом большую котельную, освещенную голыми лампочками накаливания. Он посмотрел вниз. Берген сказал, что это будет падение на три или четыре фута, но оно составило по меньшей мере пять футов. Черт.
  
  Он еще больше разогнул свое тело и согнулся в талии, упираясь ладонями в стену, пока его вес и гравитация не взяли верх, и он почувствовал, что соскальзывает вниз, лицом вниз, на пол. Он ударил руками и, кувырнувшись от стены, оказался на ногах. Он быстро выхватил пистолет и снова попятился к стене. Он тихо позвал в кабелепровод. “Ладно. Я в деле. Подожди минутку.” Он подошел к двери котельной и прислушался. Издалека доносились звуки, но он не мог их разобрать. Стэнли отвернулся от двери и бесшумно обошел большую бетонную комнату. Он нашел деревянную скамью ручной работы и отнес ее к стене. Он взобрался на нее и заглянул в трубопровод. Он увидел голову и плечи Джоан в нескольких футах от себя. Она все еще лежала на спине, тележка была под ней. Глядя на нее, запихнутую туда, он не понимал, как кто-то из них справился. "Ни в коем случае, - подумал он, - русские не ожидали этого". Он крикнул: “Хорошо, я здесь —”
  
  “Вытащи меня к черту отсюда. Я больше не могу держаться ”.
  
  “Хорошо....” Стэнли протянул руку и запустил ладони в сжатое пространство между ее предплечьями и грудями.
  
  “Осторожно, Стэнли”.
  
  Он запнулся. “Это способ, которым Берген—”
  
  “Просто потяни”.
  
  Его пальцы сомкнулись вокруг ее грудных мышц, и он отстранился. Тележка под ней покатилась к нему. После долгих скручиваний и рывков она высвободилась и упала в его объятия. Они смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, слушая, как тележка катится обратно по трубопроводу. Джоан сказала: “О, Боже...”
  
  Стэнли посмотрел на нее. “Ты должен был закрепить это шнуром....”
  
  Джоан огрызнулась: “Я забыла. Отпусти меня”.
  
  Стэнли опустил ее, и она быстро встала, затем вскочила на скамейку и уставилась в черный трубопровод. “Ну, троллейбус уехал без меня, Стэн”.
  
  Стэнли качал головой. “Я должен был напомнить тебе”.
  
  Она спрыгнула на пол. “Эй, я забыл, не ты. Не вешай на меня свое подростковое мачо-дерьмо ”.
  
  Он уставился на нее, слегка сбитый с толку. “Извините....”
  
  Она сделала короткий вдох. “Что ж, давайте перенесем это шоу с собаками и пони на гастроли”.
  
  Он кивнул, но не двинулся с места. “Как ты собираешься вернуться?”
  
  “Лимузин. Первый класс.” Она огляделась по сторонам. “Хорошо, теперь мы расскажем о нашем прибытии. Верно?”
  
  Джоан и Стэнли быстро собрали тонкие бетонные плиты с пола внизу и положили их за бойлером. Джоан также перевезла туда тележку Стэнли. Стэнли полез в свою сумку и достал круглый отрез ткани с клейкой подложкой. Он встал на скамейку, развернул ткань и наклеил ее на отверстие трубопровода.
  
  Джоан смотрела на нее с другого конца комнаты. Он был окрашен и текстурирован как бетон, и она предположила, что он выдержит беглый осмотр комнаты. “Выглядит потрясающе. Мы пожертвуем ее музею Гуггенхайма ”.
  
  Стэнли спрыгнул со скамейки и отнес его туда, где он его нашел. Джоан протянула руку в перчатке и частично выкрутила две из четырех верхних лампочек, погрузив заднюю часть комнаты, где проходил трубопровод, почти в темноту. “Намного приятнее. Ладно, поехали.”
  
  Стэнли поколебался, затем направился к двери. Он снова вытащил пистолет и оглянулся на Джоан. Он увидел, что она сделала то же самое. Он взялся за ручку двери и толкнул ее наружу, заглядывая через щель в большое складское помещение, которое он помнил со своего последнего визита. Он сделал знак Джоан, и они оба выскользнули за дверь.
  
  Стэнли прокладывал путь между сложенными коробками с консервами. Он знал путь до определенного момента, но он достал маленькую грубую диаграмму и уставился на нее. Эта часть подвала представляла собой лабиринт из деревянных перегородок. Повсюду были двери, некоторые с надписями на русском, а на нескольких все еще были надписи на английском. Он нашел то, что искал, обозначенное теми же русскими буквами, что и на его схеме. Он медленно открыл ее и направился по темному узкому проходу, Джоан следовала за ним. Они направлялись к западному концу дома.
  
  Проход закончился, и они вышли на открытое пространство. В десяти футах перед ним была стена из довольно нового бетона, около пятидесяти футов длиной. Он подошел к единственной массивной двери, обшитой свинцом, и понял, что это бомбоубежище.
  
  Как ему сказали, в бомбоубежище находилось более сотни русских: мужчин, женщин и детей. Они с Джоан должны были держать их там.
  
  Джоан подошла к нему и кивнула. Они оба достали из своих черных эластичных костюмов тюбики с эпоксидным сварным швом и начали наносить быстросохнущий шов по краю двери, где он соприкасался со стальным косяком. Русские внутри не смогли бы открыть его.
  
  Стэнли снова взглянул на свою схему. Ему сказали, что там была лестница, которая вела на второй этаж и в коридор, который находился между гостиной и комнатой трофеев. Ему рассказали о маленькой девочке, которая поднялась по лестнице. Ван Дорн, казалось, много знал об этом месте от перебежчиков и шпионов, но он не знал, находится ли лестница внутри бомбоубежища или снаружи.
  
  Джоан осматривала тускло освещенную площадку перед стеной убежища. Она попробовала несколько дверей, но ни одна из них не вела на лестницу. Она прошептала: “Лестница должна быть внутри убежища”.
  
  Стэнли кивнул.
  
  Джоан сказала: “Мы должны сделать еще кое-что. Это вон там.” Она привела Стэнли к южной стене фундамента. У стены стояли три стальных ящика размером и формой напоминающих большие морозильные камеры. Фактически, каждый блок был кондиционером и очистителем воздуха для бомбоубежища. Воздуховоды выходили из верхней части каждого блока через стену и выходили где-то в насаждениях вокруг южной террасы. Воздуховоды также шли от каждого блока вдоль потолка и проникали в бетонную стену бомбоубежища.
  
  Ни один из трех блоков в данный момент не работал, и Стэнли ощупал каждый из них, пока не нашел тот, который был нагрет электрическим током. “Вот эта”.
  
  Он осмотрел стальные борта. Они были полностью запечатаны, но сбоку имелась откидная панель доступа. Он повернул защелку, и панель распахнулась. Стэнли заглянул внутрь и увидел фильтры из древесного угля и стекловолокна. Он вытащил один и бросил его за блоком. Джоан протянула ему пластиковый пакет с вакуумной запечаткой, и он, разорвав его, быстро высыпал прозрачные кристаллы через отверстие, где раньше был фильтр. Он немедленно отстранился, зная, что кристаллы испаряются в невидимый газ без запаха. Он закрыл панель доступа и отошел от устройства.
  
  Джоан прошептала: “Давай выбираться отсюда”.
  
  “Я должен быть уверен, что это устройство заработает. Приказы.”
  
  “Я надеру тебе задницу, Стэнли. Не испытывай нашу удачу ”.
  
  Стэнли оставался неподвижным, уставившись на большой серый стальной ящик. После того, что казалось очень долгим временем, но на самом деле прошло меньше минуты, он услышал щелчок электрического реле, и устройство завибрировало, издав шум, похожий на шум холодильника. Стэнли удовлетворенно кивнул. “Скоро они лягут спать. Давайте— ” Он обернулся и увидел, что Джоан уже направляется обратно по коридору. Он быстро последовал за мной.
  
  Они повернули направо, обратно к котельной, но не вошли в нее, вместо этого продолжив путь к двери подсобного помещения.
  
  Стэнли открыл дверь и вошел в длинную, узкую комнату. Он обнаружил, что стоит в десяти футах от мужчины в комбинезоне, держащего в одной руке планшет, а в другой карандаш.
  
  Джоан испустила крик. Мужчина сделал то же самое. Стэнли инстинктивно поднял пистолет и выстрелил три раза, глушитель издал звук, похожий на воздух, вырывающийся из горлышка игрушечного воздушного шарика. Тьфу! Тьфу ты! Тьфу ты!
  
  Стэнли наблюдал за бесцельно шатающимся мужчиной с удивленным выражением на лице, его руки прикрывали пах и грудь, как будто его застали голым.
  
  Стэнли не знал, что делать. Люди должны были падать замертво, когда вы в них стреляли. Он попытался выстрелить снова, но его рука тряслась так сильно, что он не мог попасть в стену.
  
  Джоан закрыла глаза.
  
  Наконец мужчина упал на пол. Стэнли нерешительно приблизился. Кровь текла из плеча и паха мужчины, растекаясь по его комбинезону цвета хаки и собираясь лужицей на сером полу. Грудь мужчины быстро вздымалась, и его глаза уставились на Стэнли.
  
  Стэнли отвернулся. Он почувствовал, как у него скрутило живот. Без дальнейшего предупреждения его вырвало желчью, кислотой и шоколадным батончиком.
  
  Джоан подошла к нему сзади и положила руку ему на плечо. “О... О, Боже мой… Стэнли...”
  
  Стэнли сделал несколько глубоких вдохов и с некоторым усилием взял себя в руки. “Мы должны… чтобы прикончить его....”
  
  Джоан не ответила.
  
  Стэнли повернулся и посмотрел на мужчину, надеясь, что он мертв, но это было не так. Стэнли хотел, чтобы этот человек жил, но у него был приказ: никаких свидетелей. Он прицелился мужчине в голову, закрыл глаза и выстрелил, услышав, как пуля ударилась о череп и врезалась в бетонный пол.
  
  Джоан и Стэнли несколько секунд стояли молча, затем Джоан сказала с наигранным спокойствием: “Помогите мне спрятать его”. Они оттащили мужчину в угол, где были сложены деревянные полозья, и опустили их на его тело. Джоан нашла тряпичную швабру, а Стэнли установил верхний клапан подачи воды. Они убрали кровь и спрятали швабру под большим электрическим генератором.
  
  Джоан и Стэнли уставились друг на друга на короткую секунду, выражение их лиц говорило о том, что они были близкими сообщниками в чем-то, чего ни один из них никогда не забудет. Джоан прервала зрительный контакт и быстро посмотрела на часы. “О, Боже, мы опаздываем почти на четыре минуты”.
  
  Стэнли быстро достал фотографию из своего нагрудного кармана и сравнил ее с большой электрической панелью. Фотография была увеличенной копией снимка, который он сделал месяц назад. Рядом с рассматриваемыми автоматическими выключателями были пометки жирным карандашом. Один из них должен был быть отключен, другой, единственный автоматический выключатель, который был в выключенном положении, должен был быть включен.
  
  Ван Дорн объяснил, что он не должен был больше ни к чему прикасаться, что должно выглядеть так, что один автоматический выключатель сработал сам по себе из-за перегрузки. Тот, который будет включен, не будет замечен сразу. Стэнли поднес фотографию к автоматическим выключателям, протянул руку и переключил два, которые были отмечены на картинке.
  
  Последними инструкциями Ван Дорна было быстро убираться, потому что люди могли броситься вниз, в подсобное помещение. Стэнли повернулся к Джоан. “Поехали!” Он бросился в открытую дверь, Джоан последовала за ним. Когда они направлялись к котельной, Стэнли услышал звук торопливых шагов на ближайшей лестнице. “О, черт!” Он ускорил шаг, но, оказавшись в районе небольших изолированных комнат и дверей, потерял ориентацию.
  
  Джоан, затаив дыхание, сказала позади него: “Я думаю, мы это прошли”.
  
  Внезапно дверь справа от них распахнулась, и Стэнли инстинктивно присел на корточки и замер. Джоан сделала то же самое.
  
  Четверо мужчин, двое вооруженных охранников и двое мужчин в комбинезонах, быстро вошли в дверь, всего в пятнадцати футах от нас. Они на бегу повернули налево и побежали по проходу, из которого только что вышли Стэнли и Джоан.
  
  Стэнли остался сидеть на корточках, все его тело тряслось, а на лице выступил холодный пот. Джоан неуверенно поднялась и помогла Стэнли подняться на ноги. Она прошептала: “Давай убираться отсюда нахрен”.
  
  Теперь они двигались осторожно, наконец-то найдя помещение для хранения продуктов за пределами котельной. Джоан осталась в тени груды коробок. “Продолжай. Я расскажу.”
  
  Стэнли бросился через открытое пространство и распахнул дверь, наполовину проскользнув внутрь. Он быстро осмотрел котельную, и она выглядела так же, как они ее оставили. Он махнул Джоан, и она бросилась через открытое пространство, проскользнув в котельную позади Стэнли.
  
  Стэнли не терял времени даром. Он схватил скамейку и установил ее под трубопроводом, затем зашел за котел и достал свою резиновую тележку. Он вскочил на скамейку и сорвал матерчатый чехол с отверстия, поднял тележку, затем остановился. Его тележка должна была удерживаться от скатывания по наклонному трубопроводу ее закрепленной тележкой. Но ее одиссея, конечно, исчезла.
  
  Стэнли на секунду задумался, что Берген и Клэр подумали о вернувшейся пустой тележке. Он также задавался вопросом, почему они не отправили его обратно по кабелю, прикрепленному шнуром или проволокой. Стэнли достал свой фонарик и посветил в трубопровод. “Господи...” Примерно в двухстах футах вниз по трубопроводу его луч выхватил силуэт тележки. Он застрял, вероятно, на небольшом выступе, где соединялись глиняные трубы трубопровода. “О... черт!”
  
  Джоан спросила: “Что это? Почему ты не идешь?”
  
  Он повернулся к ней. “Твоя тележка застряла там. Они не знают, что ты ее потерял ”.
  
  Она кивнула, начиная осознавать ситуацию. “Я действительно облажался. Что ж, продолжай, Стэнли. Давай, я помогу тебе. ” Она взобралась на скамейку.
  
  “Нет. Нет, ты иди. Я подожду здесь. Ты расскажешь им, что произошло, и они пришлют тележку обратно. Со мной все будет в порядке, пока...
  
  Джоан сильно ударила его по лицу. “Убирайся в эту гребаную дыру, или я выбью из тебя все дерьмо”.
  
  Он поднес руку к лицу, пристально глядя на нее.
  
  Она выхватила тележку у него из рук, затем прижала ее обратно к его груди изогнутой стороной к нему и колесами наружу. “Подержи это”. Она сняла с пояса нейлоновый шнур, который, как предполагалось, она использовала для крепления тележки к ручкам. Она пропустила шнур под мышками Стэнли и привязала тележку к его груди. “Все в порядке, малыш, ты готов”. Она мгновение смотрела на него, затем наклонилась и запечатлела поцелуй на его губах.
  
  Стэнли покраснел, и его глаза расширились.
  
  Джоан опустилась на одно колено, затем руками соорудила стремя. “Давай. Пошевеливайся”.
  
  Стэнли сунул ногу в ее руки и обнаружил, что его поднимают вверх и он попадает в отверстие трубопровода. Он почувствовал шлепок по ягодицам и заерзал еще глубже, вытянув руки вперед. Он почувствовал, как Джоан надавила на подошвы его ботинок, и он покатился вперед, набирая скорость, когда тележка начала свой долгий путь домой.
  
  Его вытянутые руки ударяют по застрявшей тележке Джоан и заставляют ее свободно катиться перед ним. Стэнли закрыл глаза, как ему показалось, надолго, затем снова открыл их и увидел свет в конце длинного темного туннеля. Затем свет стал размытым, когда в его глазах появились слезы.
  
  Джоан Гренвилл достала пистолет и медленно направилась к двери котельной. Она знала, что дерьмо очень скоро попадет в вентилятор, и она не знала, будет ли котельная тем местом, где оно должно было быть, когда оно попадет.
  
  Том был где-то там, и остальные тоже. Она только что выполнила очень сложную задачу, и она была в состоянии выбраться. Другие не были. Но, как сказал Ван Дорн, ни одно место больше не было безопасным. Возможно, подумала она, они могли бы использовать другое оружие наверху. Она открыла дверь котельной, не вполне осознавая, что делает.
  
  Она обнаружила, что бродит по тускло освещенным коридорам подвала в поисках лестницы, которая вела бы наверх. Она подумала, что, в конце концов, она должна быть с Томом.
  
  
  
  66
  
  CЛаудиа Лепеску извлекла малокалиберный автоматический пистолет из кобуры Алексея Калина, висевшей на дверной ручке. Калин, погруженный в свои сексуальные грезы, ничего не замечал. Она вытащила пистолет, сняла с предохранителя и воткнула холодную сталь глубоко ему между ног, чтобы приглушить звук. Она выстрелила.
  
  От удара ноги Калина оторвались от пола, и он привалился спиной к двери, издав лишь короткий стон. Клаудия откинулась на корточки и уставилась на него снизу вверх. Он казался невредимым, все еще стоял с озадаченным выражением на лице. Затем она увидела кровь, льющуюся между его раздвинутых ног, как из открытого крана. Калин тоже почувствовал это, и его руки потянулись к ране, кровь собралась в его сложенных чашечкой ладонях и потекла между пальцами.
  
  Клаудия встала и сделала шаг назад, держа пистолет направленным на него, ожидая какого-нибудь признака того, что он смертельно ранен. Затем она увидела, как краска отхлынула от его лица, и недоверчиво наблюдала, как белизна поползла вниз, подобно волне восковой смерти, цветущая грудь стала молочной, затем живот и таз, краснота полилась на пол, покидая его тело через отверстие за мошонкой.
  
  Калин сделал семенящий шаг к ней и открыл рот. “Клаудия...”
  
  Она сплюнула на пол и вытерла рот.
  
  Калин попытался сделать еще шаг, но его колени подогнулись, и он упал вперед, все еще прижимая руки к паху, а лицо с глухим стуком ударилось о доски пола.
  
  Клаудия взяла свою одежду и быстро оделась. Она вышла в коридор и пошла, крепко прижимая к боку маленький автоматический пистолет Калина. Она никогда раньше не была в этом доме, но видела поэтажные планы в кабинете Ван Дорна и подумала, что сможет найти офис Андрова. Ей нужно было свести счеты, загладить унижения. Она была гордой женщиной, и они не сломили ее и не превратили в послушную, малодушную шлюху, как они думали. С того момента, как она приземлилась в Соединенных Штатах, она начала вести осторожную двойную игру.
  
  Она прошла через дверь, поднялась на половину лестничного пролета и вошла в главное крыло дома. Клаудия верила в сверхъестественное зло, и она обладала суеверными наклонностями своего народа. Она почувствовала зло Андрова рядом и направилась к нему.
  
  Абрамс, Кэтрин, Дэвис и Кэмерон вытащили свои длинные черные штыки из ножен и прикрепили их к выступам под глушителем и глушителями вспышки. Абрамс подумал, что они выглядят довольно смертоносно. Он никогда лично не участвовал в штыковой атаке, но то, что не так давно казалось немыслимым, сегодня казалось совершенно разумным.
  
  Кэтрин посмотрела на свои часы. “Почему они так долго —”
  
  Внезапно все прожекторы на северной стороне дома из ярко-белых превратились в умирающий красный, затем в черный, оставив полосу темноты на северной лужайке.
  
  Кэмерон встал и просто сказал: “В атаку!”
  
  Четверо людей выскочили из-за деревьев и понеслись через сотню ярдов лужайки. Все они были хорошими бегунами и быстро преодолели дистанцию. Абрамс не думал, что Кэмерон закончил свой “Отче наш”, прежде чем они оказались на выложенных плиткой ступенях, ведущих на террасу.
  
  Абрамс смутно осознавал, что проходит мимо свастики в центре террасы, когда вырисовывалась серая каменная стена дома, подчеркнутая окнами и французскими дверями, которые слабо светились от какого-то далекого внутреннего освещения дома. Абрамс заметил охранника в углу, силуэт которого вырисовывался на фоне большого окна, где сходились два крыла. Он повернулся и бросился в атаку.
  
  Охранник услышал бегущие шаги и, прищурившись, вгляделся в темноту, затем осторожно поднял винтовку. За долю секунды Абрамс понял, что штыком он его не достанет. Абрамс сделал единственный выстрел, и мужчина согнулся пополам и рухнул на террасу.
  
  Кэмерон набросился на двух русских, которые стояли рядом и возбужденно разговаривали. В последний момент они повернулись к Кэмерону, и Кэмерон вонзил свой длинный штык в пах ближайшего из них, затем разрезал вверх и вспорол мужчине живот до грудины. Камерон поднял ногу и столкнул пронзенного человека со своего штыка.
  
  Одновременно Дэвис вонзил свой штык сверху вниз гарпуном в сердце второго русского. Они оба вытерли свои клинки об униформу своих жертв.
  
  Кэтрин остановилась на ступеньках, как было приказано, и осматривала окна и стеклянные двери, подняв винтовку для стрельбы, но звуки, казалось, никого не насторожили.
  
  Трое мужчин быстро присоединились к ней. Она сказала: “Давай уйдем с этой террасы, пока не зажегся свет”.
  
  Они пробежали по террасе, направляясь на запад, к задней части дома, и наткнулись на огромную застекленную веранду, пристроенную к задней части дома. Дэвис вломился в сетчатую дверь, за ним последовали Кэмерон, Кэтрин и Абрамс.
  
  Они повернули налево, и Дэвис подбежал к единственной двери и распахнул ее. Они ворвались через дверной проем в гостиную и рассредоточились за предметами массивной мебели.
  
  Абрамс наполовину ожидал увидеть Генри Кимберли, сидящего в кресле у лампы с зеленым абажуром, где он оставил его в последний раз, но кресло было пустым. Лампа все еще горела, отбрасывая небольшой круг света вокруг кресла в обычно затемненной комнате. Абрамс заметил, что в пепельнице все еще остались окурки.
  
  Камерон встал и огляделся. Он прошептал: “Чисто. Поехали.”
  
  Они пересекли просторную комнату, держа винтовки у бедер.
  
  Камерон и Дэвис пошли налево к двери, которая вела на галерею. Абрамс и Кэтрин подошли к двери, из-за которой Абрамс разговаривал с Генри Кимберли. Они должны были произвести зачистку первого этажа, от западного конца дома до восточного, комната за комнатой: операция по поиску и уничтожению.
  
  Абрамс думал, что они искали Виктора Андрова и его приятелей из КГБ, Питера Торпа и Генри Кимберли. Они искали физическим способом, а также в метафизическом смысле, выключатель, который остановил бы тикающие часы.
  
  Том Гренвилл посмотрел прямо вниз. Дом Ван Дорна находился прямо под ним, красиво обрамленный между его ногами. Он задавался вопросом, как он попал оттуда сюда и вернется ли он когда-нибудь туда снова.
  
  Он огляделся и увидел, что остальная часть его команды тесно сгруппировалась вокруг него. Местом посадки они выбрали крышу русского особняка, полагаясь, как сказал Ван Дорн, на то, что в армии называлось “командой следопытов”. Задачей команды следопытов было освещать или отмечать труднодоступные зоны, и хотя крыша дома занимала почти пол-акра, Ван Дорн отметил на аэрофотоснимках, что большая часть темной крыши была наклонной и покрыта скользким шифером, а там, где она была плоской, она ощетинилась антеннами, спутниковой тарелкой и микроволновой печью. Ван Дорн сравнил их с противопарашютистскими выступами военного времени, которые должны были убивать и калечить. Гренвилл почувствовал, как у него снова скрутило желудок.
  
  Но посадка была возможна, если бы команда pathfinder смогла включить рабочее освещение на крыше. Однако команда pathfinder, как знал Гренвилл, состояла из Джоан и прыщавого подростка. Гренвилл не возлагал особых надежд на то, что эти огни зажгутся, и это принесло ему хоть какое-то утешение.
  
  Теперь они плыли прямо к дому, спуск был медленным из-за восходящих потоков, но движение вперед быстрым из-за попутного ветра. Гренвилл знал, что в течение следующих нескольких секунд Стюарт должен будет решить, должны ли они приземлиться.
  
  Он посмотрел налево на Стюарта, который собирался подать световой сигнал: мигающий свет означал крышу, постоянный свет означал скольжение над домом и направление на поляну в лесу. Пока Гренвилл наблюдал, лампочка у Стюарта загорелась, затем начала мигать. Гренвилл в изумлении уставился на нее, затем перевел взгляд ниже.
  
  Огни на северной лужайке потемнели, а рабочие огни на крыше засветились белым. “О, черт. Джоан... Что ты делаешь со я?” Но необъяснимым образом Гренвилл почувствовал прилив гордости, и он испытал облегчение, обнаружив, что она, по крайней мере в тот момент, все еще жива.
  
  Ярко освещенная крыша была примерно в двухстах футах впереди и в ста футах ниже, и угол их скольжения мог соответствовать, а мог и не соответствовать ей. Гренвилл быстро оглянулся на таинственного шестого человека, который теперь направлял свой парашют к освещенной передней площадке, которая занимала почти акр ровной травы и гравия.
  
  Коллинз также наблюдал, как шестой человек уплывает все дальше. Коллинз не знал, кем был этот человек, знал только, что ему там не место. Коллинз поднял винтовку, перевел ее на полностью автоматический режим и выстрелил через пятьдесят ярдов, которые их разделяли.
  
  Расстояние до цели было небольшим, но взаимное расположение движущихся чутистов затрудняло определение точки отсчета.
  
  Шестой человек увидел вспышку дула и выстрелил в ответ. У мужчины было преимущество красных трассирующих пуль, и он мог регулировать огненно-красные полосы, пока не нашел свою цель.
  
  Коллинз покачнулся в своих ремнях безопасности, затем выронил винтовку и повис неподвижно. Его неуправляемый парашют несло ветром на юг, к далекой линии деревьев.
  
  Том Гренвилл наблюдал за этим обменом репликами с чувством недоверия. Этой безмолвной смерти над землей не могло быть на самом деле. Он мельком увидел шестого чутиста, когда тот исчез под более высокой линией крыши слева и устремился к переднему двору. Гренвилл мог видеть, как русские охранники приближаются к мужчине.
  
  Гренвилл посмотрел вниз и увидел плоскую серую крышу менее чем в тридцати футах под собой. Он оправился от шока и в последний раз дернул за подъемники, чтобы попытаться замедлить движение парашюта в южном направлении. Стюарт, Джонсон и Халлис были так близко, что их парашюты касались его парашюта, и теперь все четверо пытались найти свободное место среди антенн, тарелок и оттяжек внизу.
  
  С высоты десяти футов было очевидно, что они могут промахнуться над домом и приземлиться на ярко освещенной южной террасе, где русские внизу, которые сейчас были в состоянии боевой готовности, могли бы их перебить.
  
  Гренвилл закрыл глаза и стал ждать.
  
  Джоан Гренвилл бродила по темному подвалу с пистолетом в одной руке и схемой подвала в другой. Она пришла в себя и решила вернуться в котельную, где ей самое место. К сожалению, она была потеряна. Она находилась в секции, которая, по-видимому, не была замечена перебежчиком или шпионом, потому что на ее схеме она была помечена как Неизвестная. Только для сотрудников КГБ. Это звучало жутковато.
  
  Она проверила свой компас и свернула в узкий проход, пока не подошла к двери без опознавательных знаков, выкрашенной в красный цвет, единственной красной двери, которую она видела до сих пор. Она прошла мимо него, поколебалась, затем повернулась и прислушалась у двери, но ничего не услышала. Она медленно повернула белую фарфоровую ручку и толкнула дверь.
  
  Перед ней была черная пустота, когда она прошла через дверь и молча встала в темноте. Она почувствовала отвратительный запах.
  
  Джоан достала маленький фонарик с красным фильтром из эластичной сумки на животе и включила его. Она обвела лучом стены. Просто пустая комната. Она сделала шаг и обнаружила, что падает вперед. Она вытянула руки, чтобы смягчить падение, и с удивлением обнаружила, что лежит на песке. “Какого черта...?”
  
  Джоан встала на одно колено и сняла фильтр с лампы. Она поводила лучом по кругу и увидела, что весь пол маленькой комнаты был из белого песка, только что разгребенного. Она не могла представить, для чего это было. Детская песочница? Нет, абсурд.
  
  Она поднялась на ноги, и ее луч осветил что-то на дальней стене. Она двинулась к нему. Это было основание каминной трубы, установленной в бетонном фундаменте. Там была частично открытая дверца из ясеня на уровне груди. По крайней мере, теперь у нее был ориентир. Она сверилась со своей схемой и отметила расположение каминных труб. Она оглянулась на железную дверь из ясеня и теперь увидела, что она была намного больше, чем должна быть дверь из ясеня. Он также был довольно новым, заделанным свежим раствором вокруг старого кирпича. Она подумала, что это больше похоже на печь, чем на золоуловитель.
  
  Джоан направила свет внутрь черного открытого пространства и увидела обугленный череп, черные пустые глазницы смотрели на нее. Она закричала, выронила фонарик и, отшатнувшись назад, упала в рыхлый песок. “О... о, Боже мой!”
  
  Во вспышке интуиции, вкупе с тем, что она однажды подслушала, она поняла, что лежит в песке ямы для казни. Она вскочила на ноги, ее руки размахивали песком, прилипшим к ее комбинезону, когда она пробиралась через неглубокую яму и нашла дверь. Она выбежала из комнаты, хлопнув за собой дверью.
  
  Джоан прислонилась спиной к стене и перевела дыхание. Она потеряла фонарик, но, по крайней мере, пистолет все еще был в ее дрожащей руке.
  
  Она снова начала ходить, заставляя себя успокоиться. “Хорошо, Джоан... Все в порядке”. Но образ черепа остался с ней, и она действительно могла представить себя стоящей на коленях в сырой яме, с холодным пистолетом у шеи, с кремационной печью, светящейся красным на белом, взрыхленном песке. “О, дорогой Боже… что это за люди...?” Затем, внезапно, весь идиотизм с плащом и кинжалом обрел смысл, который Том никогда не смог бы объяснить. Ничто из того, что она читала или слышала о КГБ или Советах, не произвело на нее ни малейшего впечатления. Но та комната выжгла себя в ее душе, и она знала, что это будет частью ее навсегда.
  
  Она шла, пока не поняла, что прошла по кругу. “О, черт”. Она взглянула на схему при свете тусклой лампочки, затем направилась к двери, которую раньше не заметила. Дверь была массивной на вид из дуба, установленная в бетонной стене, в отличие от дверей из тонких досок, которые прорезают деревянные перегородки. Это может привести в то крыло подвала, из которого она ушла.
  
  Она приложила ухо к двери, но ничего не услышала. Дверь была заперта с ее стороны, и она отодвинула железный засов и толкнула дверь внутрь. Казалось, что дверь была на пружинных петлях, и она толкнула сильнее, приоткрыв ее на несколько футов.
  
  Ослепительный свет ударил в нее, и она отпрянула, готовая убежать, но не было никаких угрожающих звуков. Она прищурилась от света, который исходил от ярких флуоресцентных ламп над головой, и увидела комнату площадью около двадцати квадратных футов, стены и пол которой были полностью покрыты белой керамической плиткой. Как гигантская ванная. На самом деле, она заметила, что в дальней стене была насадка для душа, а рядом были белый фарфоровый унитаз и раковина. В углу стояла больничная каталка, а на правой стене висели кожаные ремни. "Операционная в больнице", - подумала она. Но она знала, что это не так. Именно ремни или, возможно, красное пятно на полу вокруг сливного отверстия душа, так резко выделяющееся на фоне белой плитки, навели ее на очевидный вывод, что она смотрит на современную камеру пыток.
  
  “Привет, Джоан”.
  
  Она почувствовала, как у нее пересохло во рту, и почти потеряла контроль над своим мочевым пузырем. Она повернула голову вправо и уставилась в угол. Ее глаза расширились.
  
  “Слава Богу, это ты”, - сказал Питер Торп.
  
  Она попыталась заговорить, но не смогла. Ее глаза сфокусировались на нем, сидящем обнаженным, обхватив руками согнутые колени. Она увидела, что его лицо было в синяках, а один глаз заплыл и закрылся. Джоан почувствовала, как ее рука сжала пистолет.
  
  Торп медленно встал, полностью обнажившись, и она увидела, что его тело тоже понесло некоторое наказание.
  
  Торп сказал: “Отличный наряд, Джоан. Отдает вам должное. Они напали, не так ли? Я знал, что так и будет ”.
  
  Джоан кивнула. Ее больше ничто не удивляло, и она обрела свой голос. “Как ты сюда попал?”
  
  Торп проигнорировал вопрос и спросил: “Кто выигрывает войну наверху?”
  
  Джоан была настороже. Она ответила: “Мы такие”.
  
  Торп внимательно посмотрел на нее, затем спросил: “Остальные поблизости?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо. Что ж, поехали.” Он подошел ближе.
  
  “Остановись на этом”. Она подняла пистолет и осталась стоять в открытой двери.
  
  Торп остановился, затем резко сказал: “Зайди сюда и закрой дверь, пока кто-нибудь не прошел”. Он добавил: “Мы поговорим”.
  
  Джоан поколебалась, затем полностью вошла в комнату, и дверь захлопнулась на пружине.
  
  Торп сказал: “Скажи мне, почему ты указываешь этим на меня. Конечно, обнаженные мужчины не заставляют вас нервничать ”.
  
  Джоан резко ответила: “Ты русский агент. Это то, что они сказали мне, когда я был проинформирован ”.
  
  Торп улыбнулся и покачал головой. “Был бы я здесь, в этой комнате, если бы работал на них?”
  
  Она не ответила.
  
  “Ван Дорн и его клоуны думают, что у них есть ответы на все вопросы, но эти безмозглые любители ничего не знают. Я тройной агент, лояльный оперативник ЦРУ ”.
  
  Джоан поморщилась от череды терминов разведки. “О, к черту это двойное, тройное дерьмо, Питер. У меня от вас всех разболелась голова. Они сказали мне, что если я столкнусь с тобой, пристрелить тебя на месте, и я вполне могу это сделать ”.
  
  Торп рассмеялся, затем любезно сказал: “Джоан… Я не забыл тот раз, когда мы плавали на моей лодке ...
  
  “Иди к черту”.
  
  Торп выглядел подавленным. Он сказал: “Что ты собираешься со мной сделать? Я бы предпочел, чтобы вы застрелили меня, чем оставили здесь, чтобы меня снова пытали русские ”.
  
  Она посмотрела на его тело. Они не причинили ему слишком большого вреда, насколько она могла видеть. Она попыталась сделать некоторые выводы. Либо он работал на ЦРУ, либо он работал на русских. Ван Дорн мог ошибаться. В конце концов, если он работал на русских, почему они избили его? И если он был агентом ЦРУ, она не могла оставить его здесь.… Она подумала мгновение, затем сказала: “Послушай, Питер, я немного новичок в этом, но я думаю, что даже старый профи не знал бы, какого черта с тобой делать”.
  
  Торп глубоко вздохнул, затем сказал: “Хорошо, но вы не можете с чистой совестью оставить меня здесь, чтобы они меня убили”.
  
  Она не ответила.
  
  Он продолжал умоляюще: “Просто выпустите меня отсюда. У тебя есть пистолет. Я голый и беззащитный. Ради Бога, Джоан, просто оставь дверь открытой для меня.” Он опустил голову и добавил: “Я бы не был в этой комнате, если бы не был их врагом”.
  
  Джоан приняла решение. Она сказала: “Я ухожу, Питер, и я запираю дверь. Но я скоро вернусь с несколькими людьми Пемброука.”
  
  Она внимательно наблюдала за ним, и ей показалось, что она заметила проблеск страха в его глазах.
  
  Он сказал: “Они убьют меня”.
  
  “Почему?”
  
  “Они не знают, что я тройной агент ЦРУ”.
  
  “Скажи им”.
  
  “Они мне не поверят”.
  
  “Они и тебя не убьют. Они свяжутся с вашим начальством в ЦРУ ”.
  
  “Нет ... не звони им. Просто уходи”.
  
  Джоан попятилась к двери, ее пистолет был направлен на Торпа, находившегося примерно в десяти футах от нее. “Прощай, Питер. Я скоро вернусь ”. Она протянула свободную руку назад и схватилась за ручку двери, потянув ее внутрь с помощью пружин и протиснувшись в проем. Она быстро оглянулась через плечо на темноту снаружи — как и предполагал Торп, она сделала бы.
  
  Торп бросился вперед. Рефлексы Джоан были хорошими, но играть в теннис и стрелять в нападающего - совершенно разные вещи, и она замерла на долю секунды. Торп выбросил вперед руки, одна потянулась к пистолету, другая к ее горлу. Джоан выстрелила, и пуля попала в дальнюю стену. Пистолет внезапно оказался на полу, и в долю секунды она увидела, что пуля прошла сквозь ладонь Торпа. Она почувствовала, как другая его рука сомкнулась у нее на горле, затем он втащил ее в комнату за шею, как будто она была не тяжелее ребенка, и швырнул на пол.
  
  Торп сделал два длинных шага к ней и нанес удар пяткой вперед в пах. Джоан вскрикнула и подтянула колени к груди. Торп повернулся и наклонился, чтобы поднять пистолет.
  
  Джоан немедленно встала, смутно подумав, что Торп совершил две ошибки: пнул ее в пах, как будто она была мужчиной, и повернулся к ней спиной, потому что она была женщиной. Она вытащила свой длинный тонкий нож из эластичного чехла на бедре и глубоко вонзила его в спину Торпа, когда он выпрямился.
  
  Торп сделал два быстрых шага вперед, все еще держа нож в спине, и развернулся, пистолет в его руке был направлен на нее.
  
  Джоан закричала, повернулась и побежала в дальний угол, нырнув за каталку, когда пуля врезалась в плитку над ее головой.
  
  Торп шагнул к ней. Его пробитое легкое наполнялось кровью, и при каждом затрудненном вдохе на его губах появлялись белые пенистые пятна. Он остановился, затем развернулся, как зомби, и направился к двери.
  
  Джоан наблюдала за ним, и единственное, о чем мог подумать ее охваченный паникой разум, это о том, что черная рукоятка ножа, торчащая у него из спины, выглядела как реквизит для фильма.
  
  Торп открыл дверь и проскользнул через нее в коридор. Дверь за ним захлопнулась, и Джоан услышала, как он возится с засовом. Она вскочила на ноги и побежала к двери.
  
  
  
  67
  
  Tом Гренвилл почувствовал, как высокая антенна коснулась его ноги, когда он парил над крышей.
  
  Стюарт крикнул: “Отпусти!” и потянул за свой быстросъемный крюк, освобождаясь от парашюта. Он упал прямо вниз, почти на двадцать футов, и разбился о крышу. Джонсон и Халлис быстро сделали то же самое, и три парашюта унесло ветром.
  
  Гренвилл колебался долю секунды, затем решил, что лучше сломает шею на крыше, чем будет застрелен на земле. Он потянул за спусковой крючок и обнаружил, что падает ногами вперед на плоскую крышу. Он сильно ударился, согнул колени и перекатился через плечо, едва не свалившись с края крыши, где она спускалась на южную террасу внизу. Он осторожно отступил назад и неуверенно встал. Он огляделся и заметил Стюарта, лежащего рядом со спутниковой тарелкой, и неуклюже двинулся к нему.
  
  Стюарт выпрямился и взглянул на Гренвилла. “Сломал свою гребаную ногу”.
  
  “Ну, прыгать ночью по загроможденной крыше опасно”, - заметил Гренвилл.
  
  Стюарт уставилась на него.
  
  Гренвилл добавил: “Я в порядке”.
  
  “Отвали, Том”. Стюарт увидел быстро приближающегося Джонсона.
  
  Джонсон опустился на колени рядом с ним и сказал: “Халлис спустился с южного края на террасу. Я думаю, что он мертв ”.
  
  Стюарт стиснул зубы. “Черт”. Он посмотрел на старого генерала и сказал: “Ну, кем бы ни был тот другой ублюдок, он донес на нас. Впрочем, можно и дальше продолжать.” Пока он говорил, огни на крыше погасли, и прожекторы на северной лужайке снова зажглись.
  
  Гренвилл и Джонсон отнесли Стюарта к северному краю крыши, затем заняли свои позиции.
  
  Гренвилл опустился на колени у низкого выступающего камня южного края, глядя вниз на террасу, бассейн и чайный домик внизу. Тело Халлиса было распростерто на каменных плитах, и Гренвилл мог видеть, что он мертв. Он также мог видеть четырех русских охранников, бегущих через лужайку к террасе. Он оглянулся на Джонсона, который стоял на коленях у западного края крыши, выходящей на крыльцо. Затем он оглянулся на Стюарта, освещающего север. Калека, семидесятилетний старик и слабоумный адвокат, подумал он.Приблизительно двадцать вооруженных охранников вокруг поместья, неизвестное количество вооруженных гражданских лиц, плюс контингент КГБ неизвестной численности. И никто, кроме него, не думал, что это безумие. Следовательно, он был сумасшедшим.
  
  Гренвилл оглянулся на четверых русских, которые теперь были на дорожке у бассейна. Он перевел переключатель на своей М-16 в режим полной автоматики и подождал, пока охранники соберутся у тела Халлиса. Двое охранников посмотрели вверх и направили свои винтовки на крышу.
  
  Гренвилл выпустил полный магазин из двадцати патронов, М-16 бесшумно дернулась в его руках. Он быстро перезарядил, но увидел, что нет причин стрелять снова. Он убил всех четверых мужчин. Он ждал, что его ударит током, но ничего не почувствовал.
  
  Стюарт тихо окликнула его: “Что, черт возьми, там происходит, Гренвилл?”
  
  Гренвилл оглянулся через плечо: “Я только что уложил четверых”.
  
  “Кто разрешил тебе стрелять, чувак? Ну, неважно.”
  
  Ну и пошел ты нахуй. Гренвилл внезапно подумал о Джоан и посмотрел в сторону теннисного здания YMCA. Он увидел, что она была частично освещена. "Она уже должна была вернуться туда", - подумал он. Он повернулся и посмотрел на север и увидел вдалеке ярко освещенный дом Ван Дорна. Пиротехники возобновили работу, но теперь запускали воздушные торпеды, и громкие взрывы сотрясали ночной воздух. Гренвилл знал, что какие бы звуки хаоса и убийств ни исходили с этих пустынных акров, никто в деревне или на Досорис-лейн ничего не подумает об этом. Просто сумасшедший Джордж снова отдает это русским.
  
  Клаудия Лепеску открыла дверь кабинета Виктора Андрова и вошла внутрь, закрыв за собой дверь. Она держала пистолет за спиной.
  
  Андров оторвал взгляд от телефона, его лицо побелело в ярком свете лампы. Он сказал в трубку: “Я тебе перезвоню”. Он повесил трубку и посмотрел на нее. “Ну, какой неожиданный сюрприз. Калин закончил с тобой?”
  
  Она ничего не сказала. В комнате было темно, за исключением области вокруг его стола, но витражное окно позади него светилось от света снаружи.
  
  Андров сказал: “У меня сейчас нет на тебя времени”.
  
  Она ответила по-русски: “Это не займет много времени”.
  
  Он поджал губы, затем спросил: “Вы дали Роту яд?”
  
  “Нет, я дал ему растительного масла”.
  
  Он пристально посмотрел на нее, затем кивнул. “Я понимаю”.
  
  Она сказала: “Ты думаешь, я такой же массовый убийца, как ты и твои грязные нацисты?”
  
  Андров сказал: “Ты переутомлен. Калин оскорблял тебя?”
  
  “Калин мертв”.
  
  Андров снова кивнул, как бы говоря: “Я понимаю, я всегда понимал тебя”. Он сказал вслух: “Что это у тебя за спиной. Пистолет?”
  
  Она подняла пистолет и направила его на него. “Встань”.
  
  Андров медленно встал.
  
  “Хотел бы я, чтобы у меня было время унизить тебя так, как ты унизил меня. Хотел бы я, чтобы у меня был кнут, хотел бы я запереть тебя в камере пыток ...
  
  “Клаудия”.
  
  Она застыла. Голос раздался из темного угла комнаты слева от нее. Голос сказал по-английски: “Клаудия, опусти пистолет”.
  
  Она держала пистолет направленным на Андрова, но ее руки дрожали. Нет, - подумала она, это не может быть он. Этого не может быть—
  
  Она увидела вспышку света уголком левого глаза и почувствовала жгучую боль в боку, затем еще одну. Затем она ничего не почувствовала.
  
  Человек в углу оставался в темноте.
  
  Андров посмотрел на него, затем сказал: “Я, конечно, никогда не думал, что меня спасет десантник УСС”. Он усмехнулся, затем добавил: “В какую игру мы играем”.
  
  Джоан Гренвилл бросилась к двери камеры пыток, потянувшись к ручке. Она не хотела быть запертой в этой комнате, но и не хотела встречаться с Торпом. Она услышала, как он возится с засовом, и дернула ручку назад. Дверь приоткрылась на несколько дюймов, и она снова захлопнула ее, затем повторяла движение до тех пор, пока Торп не понял, что он не сможет задвинуть засов. Торп толкнул дверь, но она толкнула ее обратно, поражаясь тому, как много изменила пинта или около того крови даже в таком могущественном человеке. Она услышала хрипение глушителя и увидела, как дверь разлетелась в щепки, но пуля 25-го калибра не пробила дуб. Она продолжала трясти дверь, крича: “Убирайся! Вперед!”
  
  Она услышала, как он кашляет, какой-то жидкий звук, затем услышала звук его босых ног, шлепающих по полу.
  
  Джоан подождала целую минуту, затем выглянула в щель вокруг косяка. На бетонном полу коридора, ведущего от двери, был кровавый след. У нее был соблазн пойти по следу в надежде, что она сможет забрать свой пистолет, если он упадет в обморок, но она решила, что проявила достаточно глупости для одной ночи. Она проскользнула в дверь и направилась по узкому проходу, который отходил направо от камеры пыток. Она намеревалась поскорее выбраться из этого сумасшедшего дома.
  
  Этот отрывок оказался неудачным выбором. Это закончилось у двери, и она к настоящему времени решила не открывать другую дверь в этом подвале. Она повернулась и направилась обратно, затем кто-то заговорил на языке, который не был английским. Черт.
  
  Она повернулась и тихо пошла обратно к двери. Она сделала глубокий вдох, открыла дверь и проскользнула внутрь, стоя спиной к ней в полной темноте, прислушиваясь. Ничего. Ее руки шарили по стене справа от нее, и она нашла старый кнопочный электрический выключатель. Она нажала на нее, и загорелся свет.
  
  Джоан Гренвилл смотрела в огромную комнату, лишь постепенно осознавая, что находится на кухне. Но это была невероятно древняя кухня, оригинальная кухня на первом этаже, поняла она. Там были обнаженные трубы и старинные печи, а стены были покрыты серой штукатуркой. Там не было ничего, что датировалось бы 1940-ми годами, и, судя по пыли и паутине, там с тех пор не убирали. Кухня, о которой время забыло. Она чуть не рассмеялась.
  
  Джоан достаточно хорошо знала основной план атаки, и она знала, что если бы все прошло правильно, то Абрамс, Кэтрин и двое людей Марка Пембрука были бы в доме. Возможно, там, наверху, сам Марк; однако она не слышала наверху ничего, что указывало бы на сражение. Она решила переждать в этой капсуле времени.
  
  Джоан оглядела столешницы с шиферным покрытием, раковины в ванной, деревянные шкафы. Она поискала, на что бы присесть, затем заметила кухонный лифт в стене. Она с любопытством подошла к ней и увидела, что клетка все еще там и что тросы были стальными, а не веревочными. Она вернулась к выключателю, закрыла его, затем в темноте нашла дорогу к кухонному лифту. Она поколебалась, затем втиснулась в пыльный кухонный лифт. “Последнее место, где они будут искать”. Она осторожно потянула за трос, и клетка приподнялась на несколько дюймов.
  
  Она начала сильно тянуть, и кухонный лифт поднялся еще выше. Это, к несчастью, напомнило ей о проклятом тросе для тележки. Она продолжила свое восхождение. Возможно, там, наверху, есть кто-то, кто может мне помочь", - подумала она. Конечно, ее удача не могла стать хуже. Ей было жалко себя, но она находила утешение в том факте, что она жива и останется такой до тех пор, пока остается в кухонном лифте.
  
  Клетка сдвинулась на удивление быстро, с небольшим скрипом, и она увидела щель света, а затем очертания двери кухонного лифта на первом этаже. Она перестала тянуть, прислушалась, но ничего не услышала.
  
  Джоан откинулась назад и устроилась как можно удобнее. Она закрыла глаза и зевнула, впервые за несколько часов почувствовав себя в относительной безопасности.
  
  Она задремала на несколько мгновений и была разбужена светом, бившим ей в глаза. Она повернула голову и ткнулась носом в дуло винтовки. “О!” Она потянулась к кабелю, но чья-то рука схватила ее за запястье. Чей-то голос сказал: “Ты храпишь”.
  
  Она посмотрела в почерневшее лицо очень красивого мужчины. “Я знаю. Все мне это говорят. Вы Дэвис, не так ли?”
  
  “К вашим услугам. С мальчиком все в порядке?”
  
  “Да, он вернулся”.
  
  Дэвис сказал: “Вы выполнили другие части своей миссии?”
  
  “Да. Усыпляющий газ в бомбоубежище, на крыше горит свет—”
  
  Кэмерон подбежал ко мне. Он взглянул на Джоан в кухонном лифте, но не проявил особого любопытства. Он сказал Дэвису: “Десантник приземлился там. Они провели его через парадные двери”.
  
  Джоан выпалила: “Это был Том? Мой муж?”
  
  Кэмерон посмотрел на нее. “Нет ... мужчина постарше”. Он переключил свое внимание на Дэвиса. “Я также не думаю, что это был Джонсон или Халлис… однако лицо показалось знакомым”.
  
  Джоан сказала: “Послушай, могу я отсюда выбраться? Я гражданское лицо”.
  
  Дэвис улыбнулся. “Пока нет. Здесь вы будете в безопасности некоторое время. Мы придем за тобой позже ”.
  
  Джоан кивнула. Когда Дэвис и Кэмерон направились по коридору, она окликнула их: “Питер… Питер Торп. Он хороший или плохой?”
  
  “Плохо”, - сказали оба мужчины одновременно.
  
  “Хорошо”, - ответила она. “Потому что я думаю, что убил его”.
  
  Кэтрин и Абрамс вошли в коридор. Справа были французские двери, с которых Абрамс снял металлические обрезки. Через холл были двери в музыкальную комнату, а слева были ванная и лестница в подвал. Кэтрин опустилась на одно колено и осмотрела дверные проемы, пока Абрамс быстро двигался к французским дверям. Он выглянул через стекла и увидел на северной террасе то, чего не видел во время своего предыдущего визита: четверо русских охранников, оживленно разговаривающих, стояли вокруг тела мужчины, одетого в черное. “Черт бы его побрал.”Пока он наблюдал, двое русских подняли свои винтовки. Затем все четверо упали, когда смертоносный огонь с крыши сразил их наповал.
  
  "По крайней мере, некоторые из десантников добрались до крыши", - подумал Абрамс. Он поспешил обратно в коридор, направляясь прямо к Кэтрин, стоявшей у лестницы в подвал. Дверь была приоткрыта, и он распахнул ее полностью стволом своей винтовки.
  
  Кэтрин подавила вздох. Лестница и площадка были завалены мужчинами, женщинами и детьми, навалившимися друг на друга. Некоторые мужчины держали в руках пистолеты. Абрамс сказал: “Там, внизу, находится бомбоубежище”.
  
  Кэтрин кивнула.
  
  Абрамс поискал глазами маленькую девочку с куклой, но не увидел ее. Он оттащил Кэтрин от двери и закрыл ее. “Еще немного бензина....”
  
  Она снова кивнула и поняла, что у нее кружится голова. “Давайте двигаться дальше”.
  
  Они подошли к дверям со стеклянными панелями, которые вели в музыкальную комнату, и Абрамс заглянул сквозь занавески. В комнате было темно, если не считать свечения русского телевизора. На экране появилось нечеткое изображение ведущего новостей. Абрамс медленно открыл дверь, и они вошли. Абрамс прошел по потертому ковру, и Кэтрин подняла винтовку.
  
  Дубовый паркет заскрипел. Над спинкой дивана появилась голова. Женский голос спросил по-русски: “Кто там?”
  
  Абрамс ответил по-русски: “Я”. Он перегнулся через диван и навел винтовку. Это была, как он и подозревал, женщина, которая проводила проверку безопасности. Она уставилась на него в свете видеотрубы. Она не казалась, - подумал он, - ни удивленной, ни испуганной. Она спросила: “Чего ты хочешь?”
  
  “Ты слишком много смотришь телевизор”.
  
  Она улыбнулась. “Это моя работа сегодня вечером. Чтобы посмотреть новости. Ты плохо говоришь по-русски”.
  
  “Ты пьян. Как тебя зовут?”
  
  “Лара”. Она посмотрела на его камуфляжную форму и сосредоточилась на его винтовке, затем сказала на безупречном английском: “Ты собираешься убить меня?”
  
  Абрамс ответил по-английски: “Вполне возможно. Это моя работа сегодня вечером ”.
  
  Она пожала плечами и потянулась за своим напитком на крайнем столике. “Мы все умрем в любом случае. Эти задницы начинают ядерную войну.” Она сделала большой глоток и добавила: “Все в бомбоубежище”.
  
  Абрамс вспомнил печальное выражение ее лица, когда он увидел ее в этой комнате ранее. Сейчас он увидел то же самое выражение. Он сказал: “Вставай”.
  
  Она неуверенно встала.
  
  Кэтрин подошла, и Абрамс сказал: “Это Лара. Она недавняя перебежчица.”
  
  Женщина посмотрела на Кэтрин без любопытства и снова пожала плечами.
  
  Абрамс вывел двух женщин в коридор, где стоял металлоискатель. Через холл были две впечатляющие дубовые двери: одна вела в офис службы безопасности; другая была дверью в кабинет Андрова. Абрамс прошептал Ларе: “Есть кто-нибудь в этих комнатах?”
  
  Она кивнула в сторону офиса службы безопасности. “По крайней мере, двое мужчин всегда”. Она посмотрела на другую дверь. “Это офис Андрова. Он был здесь несколько минут назад. У него есть пленник. Американский десантник.”
  
  Абрамс посмотрел на русскую женщину. “Постучите в дверь”.
  
  Лара поколебалась, затем подошла к двери Андрова и постучала. Ответа не последовало. Она постучала снова. “Виктор, могу я перекинуться с тобой парой слов?”
  
  Абрамс указал дулом своей винтовки, и Лара открыла дверь. Она закричала.
  
  Абрамс и Кэтрин ворвались внутрь. Офис был пуст, но в пепельнице все еще тлела сигарета. На полу была Клаудия Лепеску. Абрамс закрыл дверь. Они мгновение смотрели на тело, но никто не произнес ни слова.
  
  Абрамс оглядел офис. Итак, подумал он, это внутреннее святилище главного резидента КГБ в Нью-Йорке, второго по рангу сотрудника КГБ в Америке. Бывшая часовня в бывшем доме одной из ведущих семей Америки. Возможно, предварительный просмотр грядущих событий.
  
  Кэтрин стояла на коленях рядом с телом Клаудии. Она увидела пистолет, все еще зажатый в ее руке. “Смотри”.
  
  Абрамс опустился на колени рядом с ней и сказал: “Русского производства...” Он увидел, куда в нее стреляли — дважды в бок — и его взгляд переместился на кресло с откидной спинкой в углу.
  
  Кэтрин встала и подошла к креслу. Она взяла пепельницу с крайнего столика. “Американские сигареты. Верблюды.” Она увидела бутылку скотча рядом со стаканом. “Дьюара”.
  
  Абрамс сказал: “Судя по всему, этот американский десантник был не пленным, а конфедератом”.
  
  Где-то в доме внезапно раздался громкий тревожный звонок. Кэтрин, Абрамс и Лара ворвались в зал. Теперь повсюду звонили тревожные колокола, и дом наполнился отрывистым шумом.
  
  Дверь офиса службы безопасности распахнулась, и вошел офицер в форме с пистолетом в руках. М-16 Абрамса вспыхнула, и мужчину отбросило обратно в офис.
  
  Кэтрин бросила в офис взрывную гранату и закрыла дверь, чтобы максимально усилить ударные волны. Взорвалась граната, и дверь слетела с петель, за чем последовал столб штукатурной пыли.
  
  Кэмерон и Дэвис быстро шли по коридору. Они вбежали в офис службы безопасности и начали поливать помещение автоматным огнем. Весь свет был погашен, но в окнах не было стекол, и в свете фонарей с переднего двора было видно двух мертвых мужчин, одного на коммутаторе, а другого за конторкой. Третий мужчина, спотыкаясь, направлялся к маленькой двери, скрытой в дубовой обшивке. Он проскользнул в дверь, и она захлопнулась.
  
  Абрамс, Кэтрин и Лара вошли в комнату. Абрамс и Дэвис подбежали к двери и выстрелили через нее, затем открыли расщепленную дубовую панель. Дэвис ворвался, и раздался выстрел, отбросивший его назад в офис с пулевым отверстием в центре лба. Абрамс присел на корточки и выстрелил в темноту. Он услышал мужской крик, затем услышал удаляющиеся шаги.
  
  Кэмерон присоединился к нему, и они осторожно прошли через панельную дверь в маленькую комнату без окон, освещенную настенным бра. Непосредственно слева была узкая служебная лестница, и по ней полз вверх мужчина в костюме. Кровь стекала с его ног на деревянные ступени. Камерон взбежал по ступенькам, когда мужчина обернулся. Кэмерон выбила пистолет у него из рук и уставилась на него сверху вниз. У мужчины шла кровь изо рта и носа, в результате взрыва осколочной гранаты, и черты его лица были искажены болью, но Кэмерон узнал его. “Валентин Метков, главная свинья, ответственная за убийство. Кто сказал, что в мире нет справедливости?”
  
  Метков уставился на Кэмерона затуманенными глазами. “Пожалуйста… Я могу тебе помочь… пожалуйста, не надо—”
  
  “Где Андров?”
  
  Метков выпалил: “Наверху. На чердаке.”
  
  Кэмерон сделал единственный выстрел, и Метков рухнул.
  
  Осторожно зазвучали тревожные колокола, и дом ожил, как будто пробудившись от неестественного сна. Бегущие шаги были слышны над головой и во всех окружающих комнатах и коридорах.
  
  Абрамс услышал стрельбу в офисе службы безопасности. Он бросился к скрытому дверному проему. Кэтрин стреляла в открытую дверь коридора, пятясь к нему, когда пули пробивали обшитые панелями стены. Абрамс выстрелил в открытую дверь. “Быстрее! Беги!”
  
  Кэтрин вошла в маленькую комнату, пока Абрамс искал Лару в темной, заполненной пылью комнате. Он увидел ее изрешеченное пулями тело, распростертое возле двери. Он опустился на колени рядом с Дэвисом и пощупал сердцебиение, но его не было.
  
  Камерон крикнул: “Поехали!”
  
  Абрамс снял ручную гранату с пояса Дэвиса, выдернул чеку и швырнул ее в сторону двери в коридор. Он нырнул обратно в маленькую комнату без окон, когда взорвалась граната.
  
  Кэмерон и Кэтрин были на первой площадке узкой служебной лестницы, и Абрамс вскарабкался наверх, чтобы присоединиться к ним. Они быстро поднялись по винтовой лестнице на чердак.
  
  
  
  68
  
  Mарк Пемброук услышал стрельбу внизу. В коридоре за пределами фойе с лестницей на чердак зазвонил тревожный звонок, и люди побежали. Он сказал: “Весь этот чертов дом поднят на ноги. Что ж, еще один взрыв ничего не изменит ”. Он кивнул Саттеру.
  
  Саттер чиркнул спичкой и поднес ее к шести скрученным нитям детонаторного шнура, идущего вверх по лестнице. Шнуры вспыхнули, и пламя побежало по лестнице, разделилось на шесть направлений и взорвало пластиковые заряды на стальной двери.
  
  Дом затрясся, и с потолка и стен лестничной клетки посыпалась штукатурка. Пемброук взбежал по узкой лестнице и нырнул в комнату, прокатившись по полу, за ним последовали Ллевелин, Энн и Саттер. Они все начали стрелять автоматными очередями в тускло освещенную комнату на чердаке. Пемброук крикнул: “Прекратить огонь!”
  
  Саттер и Энн укрылись за стеной из металлических картотечных шкафов, обращенных к южному концу чердака; Пемброук и Ллевелин - в нише, образованной фронтоном. Пемброук заглянул за угол ниши. “Большая комната. Занимает половину этого крыла. Пусто. Кирпичная перегородка в конце. Комната связи будет по другую сторону от нее. ” Он оглянулся на Энн и Саттера. “Что ж, давайте двигаться дальше”.
  
  Они все встали. Внезапно на лестнице послышался какой-то звук, и Пемброук обернулся. Раздался выстрел, Пемброук отшатнулся и упал.
  
  Ллевелин обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть голову и плечи русского в форме, поднимающегося по лестнице с поднятой винтовкой. Ллевелин выпустил короткую очередь, отправив мужчину, пошатываясь, обратно вниз по лестнице. Он сорвал с пояса осколочную гранату, выдернул чеку и швырнул ее в лестничный колодец, после чего упал на пол.
  
  Раздался оглушительный взрыв, за которым последовал звук рушащейся старой лестницы.
  
  Ллевелин скользнул по полу и выглянул из-за края открытого лестничного колодца. Облако дыма и пыли заполнило темное пространство, и он мог видеть небольшие костры, потрескивающие внизу. Он подумал, это защищает наш тыл. Это также отрезает нам путь к отступлению. Он повернулся на полу и пополз обратно к Пемброуку, который сидел в нише, Саттер и Энн рядом с ним.
  
  Пемброук запустил руку под свой пуленепробиваемый жилет. “Сломал ребро”.
  
  “Не двигайся”. Ллевелин уставился на него и увидел струйку крови, стекающую из уголка его бледного рта. “Легкое проколото, ты знаешь”.
  
  “Да, это мое легкое и мое ребро, поэтому я сразу это понял. Начинайте двигаться”.
  
  “Да. Увидимся позже”. Энн и Саттер осторожно последовали за Ллевелином к перегородке, разделявшей кулисы. Энн заметила несколько холщовых сумок и деревянных ящиков с надписью на английском и французском языках "ДИПЛОМАТИЧЕСКОЕ ПРЕДСТАВИТЕЛЬСТВО РОССИИ При ОРГАНИЗАЦИИ Объединенных НАЦИЙ" — НЕ ПОДЛЕЖИТ ТАМОЖЕННОМУ ДОСМОТРУ В США.
  
  Саттер взял инициативу на себя и подошел к кирпичной стене, которая поднималась сквозь доски пола и заканчивалась наклонным потолком. Кирпичный дымоход составлял часть стены, а слева от дымохода находилась раздвижная стальная дверь.
  
  Саттер тихо сказал: “Это больше, чем мы ожидали”.
  
  Ллевелин кивнул. “Милый старый дом. Построили их как крепости, они сделали. Мне кажется, русские добавили стальную дверь. Что ж, у нас осталось немного пластика ”.
  
  Саттер посмотрел на дверь. Ролики находились на дальней стороне, и, вероятно, она была перегорожена стальной решеткой. “Возможно, там больше дверей, чем пластика”.
  
  Энн шагнула вперед, и двое мужчин широко раскрытыми глазами наблюдали, как она колотит прикладом винтовки по стальной двери. Она крикнула по-русски: “Андров! Я хочу поговорить с Андровым ”.
  
  Саттер и Ллевелин ничего не сказали.
  
  Энн снова постучала. Спустя целую минуту из-за двери раздался ответный голос на английском. “Кто ты такой?”
  
  Она ответила: “Я Энн Кимберли, дочь Генри Кимберли. Вы Андров?”
  
  “Да”.
  
  “Слушай внимательно. Я знаю, что мой отец где-то здесь. Я знаю о "Молнии", как и мое правительство. Они готовы нанести ядерный удар по вашей стране. Ван Дорн нацелил на вас минометы. Ты понимаешь?”
  
  Андров ответил: “Чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу, чтобы ты прекратил это”. Она посмотрела на свои часы. “У вас есть восемнадцать минут до взрыва "Молнии". Я хочу, чтобы вы открыли эту дверь и позволили мне передать сообщение по вашему радио ”.
  
  Андров ответил: “Я позвоню в Москву. Я вернусь к вам через несколько минут ”.
  
  Энн закричала: “Ты лжешь! Вам не разрешается упоминать об этом в эфире. Не вешай мне лапшу на уши! Открой эту дверь. Сейчас!”
  
  Андров не ответил.
  
  Энн закричала: “Твое положение безнадежно, ты, дурак!”
  
  Ответа не последовало.
  
  Саттер сказал: “Вы не сможете их урезонить, мисс. Они привыкли добиваться своего”.
  
  Ллевелин втиснул остатки пластиковой взрывчатки в угол, где кирпичная стена соединялась с дымоходом. Он сказал Саттеру: “Стена выдерживает напряжение”. Он кивнул на стропила. “Если мы немного раскачаем его, он может рухнуть под весом крыши”. Он посмотрел на Энн. “Но теперь это твое шоу”.
  
  Энн снова посмотрела на часы, затем сказала: “Можно. Терять больше нечего”.
  
  Абрамс, Кэтрин и Кэмерон достигли верха винтовой лестницы и остановились в маленькой комнатке без окон, размером с большой шкаф. Наклонная лестница со ступеньками вела к люку в потолке.
  
  Камерон обратил свое внимание на верхний люк. “Отойди”. Он снял со спины маленькую картонную трубку размером примерно с рулон оберточной бумаги. Он выдвинул перископическую трубу, в которой находилась шестидесятимиллиметровая ракета, и установил ее на плече в боевое положение. Кэмерон опустился на колени: “Зажми уши и открой рот”. Он нажал кнопку электрического детонатора, и пламя с ревом вырвалось из задней части трубы, обугливая пол, когда ракета устремилась к потолку. Ракета попала в деревянный люк, но не взорвалась на тонкой древесине, пройдя сквозь нее и долетев до покрытых шифером досок крыши. Ракета взорвалась на чердаке, разлетевшись шрапнелью в радиусе пятидесяти футов.
  
  Абрамс уже был на лестнице. Он нажал на откидной люк, бросил в отверстие осколочную гранату, затем опустил люк, когда граната взорвалась. С потолка над ними упали листы штукатурки, покрыв их белым порошком. Абрамс прыгнул наверх и выбил люк, вскарабкался на чердачный этаж и откатился в сторону. Кэмерон и Кэтрин последовали за ним. Все они неподвижно лежали на полу, оружие было направлено наружу, образуя небольшой защитный периметр.
  
  Давление осколочной гранаты погасило все лампы, и Абрамс мог видеть небольшой кусочек ночного неба через отверстие в крыше. Доски пола были покрыты горячей шрапнелью от ракеты. Когда звон взрыва затих в ушах, Абрамс услышал звук глухого стона.
  
  Кэмерон встал на одно колено, включил свой фонарик и покатал его по полу. Это не вызвало огня, и они все выстояли.
  
  Они обыскали большую комнату на чердаке и нашли трех мужчин и двух женщин, все в шоке от взрыва гранаты и страдающих от осколочных ранений.
  
  Кэмерон застрелил каждого из них из своего пистолета с глушителем, не попросив Абрамса или Кэтрин помочь ему и никак не прокомментировав бизнес.
  
  Кэтрин тихо позвала: “Посмотри на это”.
  
  Абрамс и Кэмерон подошли к ней.
  
  Она сказала: “Это телевизионная студия”.
  
  Абрамс вышел на возвышение и осветил фонариком стол, камин, американский флаг. Кэтрин наклонилась и подобрала несколько бумаг, которые разлетелись по съемочной площадке, и прочитала напечатанный сценарий. Она посмотрела на Абрамса. “Это речь моего отца к американскому народу.… Он должен был стать следующим президентом ”.
  
  Абрамс взглянул на один из листов. “Я даже не знал, что он убегает”.
  
  Кэмерон направил свой луч через комнату и провел им по кирпичной стене, дымоходу и стальной двери. “Если Пембрук на другой стороне, - сказал он, - тогда мы захватили оба рукава Т. Главный ствол все еще в их руках, но Стюарт должен быть на плоской крыше над ним. Мы загнали их в угол”.
  
  Кэтрин ответила: “Но мы загнаны в угол”. Она посмотрела на свои часы. “У нас есть около шестнадцати минут до детонации ЭМИ и еще меньше времени до того, как минометные снаряды Джорджа начнут пробивать эту крышу. Мы должны проникнуть туда и взять под контроль радио ”.
  
  Камерон кивнул в сторону стальной двери. “Мы можем взорвать эту дверь”.
  
  Абрамс услышал звуки внизу. “Они поднимаются по лестнице”. Он взял у Камерона последнюю ручную гранату, подошел к люку, открыл его и бросил гранату вниз, затем отошел назад. Осколочная граната взорвалась, подбросив дверь люка в воздух и разорвав лестницу внизу. Кэмерон прижал килограмм похожего на глину пластика к дверной раме, вставил детонаторы и запустил взрыватель в пятидесяти футах от двери.
  
  Камерон посмотрел на свои часы. “Осталось чертовски мало времени”. Он посмотрел на Кэтрин и Абрамса. “Что ж, давайте предположим, что все на своих местах”.
  
  Абрамс ответил: “Если это не так, они мертвы”.
  
  Кэтрин согласно кивнула. “Мы не можем повернуть назад. Давай, взорви дверь. Нам есть на кого посмотреть там ”.
  
  Абрамс чиркнул спичкой.
  
  
  
  69
  
  Gджордж Ван Дорн взглянул на частично расшифрованное телексное сообщение на своем столе, затем перевел взгляд на двух мужчин, стоящих в комнате, полковника Уильяма Остермана и Уоллиса Бейкера. Он сказал: “Должно быть, кто-то нажал не ту кодовую клавишу. Это полностью искажено ”.
  
  Бейкер ответил: “Я отправил запрос на повторение, но пока ничего не поступило”.
  
  Ван Дорн взглянул на каминные часы. Осталось меньше шестнадцати минут.
  
  Он внезапно схватил телефон и позвонил в Пентагон, пройдя процедуру идентификации, затем он сказал: “Полковник Левин все еще в отпуске? Я хочу поговорить с ним ”.
  
  Голос ответил: “Он все еще в отпуске, сэр”.
  
  “Почему мне кажется, что я не могу поговорить ни с кем, кроме тебя?”
  
  “Потому что я дежурный офицер”.
  
  “Соедини своего сержанта”.
  
  “Он недоступен”.
  
  “Соедините кого угодно. Кто угодно, только не ты.”
  
  Последовала пауза, затем голос произнес: “В чем проблема, сэр?”
  
  Да, - подумал Ван Дорн, - существует серьезная проблема. По его спине пробежал холодок. Он сказал: “Возможно, ты умрешь в ближайшие несколько минут”.
  
  “Сэр?”
  
  “Скажи Андрову, что я собираюсь запустить последний из своих фейерверков. Двадцать осколочно-фугасных минометных выстрелов. Через его гребаную крышу. Заткни уши.”
  
  “Я тебя не понимаю”.
  
  Ван Дорн повесил трубку и посмотрел на Остермана и Бейкера. “Ну, я полагаю, я предупреждал русских, что русские приближаются”.
  
  Никто не произнес ни слова. Затем Ван Дорн сказал: “Это моя вина. Я никогда не недооцениваю врага, но иногда я переоцениваю нашу технологию и лояльность людей, которые за ней ухаживают ”.
  
  Остерман мрачно улыбнулся. “Всегда есть этот раствор, Джордж. Это нас не подведет ”.
  
  Ван Дорн кивнул и подошел к своему полевому телефону, стоящему на подоконнике эркерного окна. Он повернул рукоятку. “Мистер ЛаРоза, боюсь, нам, возможно, придется продолжить миссию с огнем. Да, в течение следующих нескольких минут. Будьте готовы, пожалуйста. И, пожалуйста, примите мои поздравления по поводу прекрасного показа. Всем понравилось ”. Он повесил трубку и снова посмотрел на двух мужчин. “Никому не нравится вызывать огонь на себя, но они поняли это, когда ушли отсюда”.
  
  Бейкер сказал: “Подожди еще несколько минут, Джордж. Они могут быть близки.”
  
  Ван Дорн, казалось, на мгновение задумался, затем снова посмотрел на часы. “Молния" может быть ближе.” Он добавил: “Все, что мы знаем о нашей операции наверняка, это то, что парень Кучик вернулся и доложил о завершении миссии. Мы подтвердили от моего наблюдателя на полюсе, что огни включались и выключались, как и предполагалось. Он также говорит нам, что падение с парашютом выглядело плохо с того места, где он стоял. Кучик клянется, что они с Джоан отравили бомбоубежище газом, но, насколько я знаю, он по ошибке выбросил эти чертовы кристаллы в мусоропровод для белья. Джоан пропала. Кроме того, направленные микрофоны улавливают звуки, похожие на стрельбу, перекрывающие шум воздушных торпед. И мы также знаем, что наши люди не добрались до комнаты связи, иначе я бы не разговаривал с этим самозванцем ”. Он сделал паузу на мгновение, затем закончил: “Для меня это пахнет поражением”. Он посмотрел на двух мужчин.
  
  Остерман сказал: “Но Андров знает, что ему повезло, даже если мы еще не добрались до Пентагона. Он также должен знать, в какой личной опасности находится он и его люди. Возможно, они позвонят в Москву и отменят эту операцию ”.
  
  Ван Дорн покачал головой. “Русские движутся, как волжские баржи. Медленно, уверенно и неумолимо. Они не могут так легко изменить курс ”.
  
  Остерман сказал: “Что ж, мы разыграли все свои карты, а они - свои”.
  
  Ван Дорн смотрел через эркерное окно на людей в своем дворе. Он был уверен, что русские не проявят милосердия ни к нему, ни к его гостям после того, что с ними сделала ударная группа Пембрука. Он мог представить, как выжившие русские приходят в его дом и убивают всех, независимо от того, что произошло в более широком смысле. Он повернулся и вернулся к своему столу, достал из ящика связку ключей и протянул ее Остерману. “Это для моей оружейной комнаты. Я бы хотел, чтобы вы оба вышли наружу, отвели слабых, немощных, пьяных и трусливых в подвал, и пусть все остальные вооружатся.” Добавил он, “ позволь Китти помочь тебе. Она будет хороша в том, чтобы убедиться, что у каждого есть подходящее оружие ”.
  
  Двое мужчин мрачно кивнули и направились к двери.
  
  Ван Дорн крикнул им вслед: “Если кому-то захочется помолиться, подбодрите их, но не говорите им, о чем они молятся. Только Бог знает. Для всех остальных это секретная информация ”.
  
  Ван Дорн подошел к кофейному столику и взял с подноса закуску. “Пытался отравить мои канапе, не так ли, Виктор? Ты индюк”. Он отправил паштет в рот.
  
  Ван Дорн подошел к своей памятной стене и уставился на фотографию себя, О'Брайена, Аллертона и Кимберли, сделанную в Лондоне всего за несколько недель до окончания войны. В последний раз, когда четыре мушкетера были все вместе. Боже мой, - подумал он, как мало мы знаем о человеческих сердцах и душах.
  
  
  
  70
  
  Aбрамс поджег фитиль, и он вспыхнул в темной комнате на чердаке. Пластик взорвался, и тяжелая стальная дверь, соскочив с замков и петель, рухнула на пол.
  
  Чердачное крыло, в котором находилась зона коммуникаций, находилось на три или четыре ступеньки ниже, и Абрамсу было хорошо видно большое открытое пространство, размером примерно в половину футбольного поля, как ему показалось, разделенное на рабочие зоны перегородками в полстены. Комната, казалось, была освещена в основном подсветкой на ее электронных консолях. Было видно, как несколько мужчин и женщин, одетых в коричневые комбинезоны, убегали от взрыва.
  
  Абрамс, Кэтрин и Кэмерон начали стрелять с колена одиночными меткими выстрелами, пытаясь избежать попадания в электронные блоки.
  
  Ллевелин, Саттер и Энн услышали и почувствовали взрыв в противоположном конце чердака. Саттер сказал: “Что ж, они сделали это. Ладно, наша очередь.” Он поджег фитиль заряда, и они нырнули на пол за ряд картотечных шкафов.
  
  Пластик взорвался, кирпичная стена и дымоход, казалось, подскочили на несколько дюймов, поднимая балки крыши. Балки сдвинулись, кирпич и строительный раствор потрескались, затем выпучились и раскрошились, образовав большое V-образное отверстие в стене.
  
  Энн посмотрела вверх сквозь цементную пыль и увидела огромный зал электроники, обрамленный широкой буквой V. Даже беглый взгляд открыл ее наметанному глазу очень продвинутый набор технологий с несколькими возможностями.
  
  Саттер и Ллевелин стояли за картотекой, стреляя одиночными выстрелами без шума поверх голов русских, удерживая их прижатыми к земле. Энн заметила, что со стороны этих техников было мало ответного огня. Мы взломали жесткий панцирь КГБ и собираемся проникнуть в мягкую нервную ткань. Она крикнула: “Полегче с оборудованием”.
  
  Ллевелин крикнул в ответ: “Они знают, что мы охотимся за чертовыми рациями, и если мы не будем отвлекать их, парни из КГБ там уничтожат то, что вы пытаетесь заполучить в свои руки”. Он трижды быстро выстрелил в человека, который замахивался металлическим прутом на то, что показалось Энн шифровальной машиной. Мужчина упал, но машина была поражена и загорелась. Ллевелин сказал: “Извини. Это компромисс ”.
  
  Она посмотрела на свои часы. Почти полночь. То самое колдовское время ночи, когда зияют кладбища и сам ад извергает заразу в этот мир.
  
  "Молния" быстро снижалась к своей низкой точке орбиты, где она должна была поглотиться ядерным огненным шаром. На те полсекунды это осветило бы континент и направило мир по новому и ужасному пути. Там, где свет самый яркий, - подумала она, - тени самые глубокие.
  
  Том Гренвилл стоял у большого люка на крыше, Джонсон рядом с ним. Стюарт стоял рядом, опираясь на локоть. Туманный ветер дул по крыше, и Гренвилл мог видеть, что грозящий шторм дул в море. Далеко на северо-востоке на горизонте появились звезды, и Гренвилл смотрел на них так, словно видел в последний раз.
  
  Вдоль края люка в крыше аккуратным рядом стояли двенадцать канистр с бензином CS. Они услышали и почувствовали два взрыва внизу, и Гренвилл оторвался от созерцания звезд. Он сказал: “Похоже, пришло время выбросить эти канистры вон туда”.
  
  “Правильно, ” сказал Стюарт, “ и вы будете следовать за канистрами”. Он кивнул в сторону двух нейлоновых веревок, привязанных к основаниям двух антенн. “Готовы?”
  
  Гренвилл не думал, что он был. Он взглянул на свои часы. “Разве это не должно скоро закончиться?”
  
  “Готовы! Открой ее!”
  
  Гренвилл открыл тяжелый люк на петлях в крыше и более отчетливо услышал звуки стрельбы и столпотворение внизу.
  
  Джонсон и Стюарт начали вытаскивать штыри из канистр и бросать их вниз под разными углами. Канистры с алкоголем лопались и извергали потоки белой тошноты и слезоточивого газа. Гренвилл бросил последние две канистры вниз, затем захлопнул крышку люка. “Мы дадим этому пять минут, чтобы сработать”.
  
  Стюарт сердито посмотрела на него. “Мы дадим этому шестьдесят секунд”. Стюарт посмотрел на свои цифровые часы, затем прокомментировал: “Ты будешь там менее чем за пять секунд, если сделаешь это правильно, Том. Не паникуйте и не цепляйтесь за веревку, иначе вы станете легкой добычей. И не отпускай, ради Бога, или ты переломаешь все кости в своем теле. Однажды я видел, как это произошло ”.
  
  “На Фолклендах?” - предположил Гренвилл.
  
  “Нет, парень, в Глазго. Парень пытался вылезти из окна женской спальни, когда муж возвращался домой.” Он рассмеялся, затем протянул руку и похлопал Гренвилла по плечу. “Ты хороший парень. Теперь успокойся”. Он посмотрел на Джонсона. “Не спускайте глаз с мальчика, генерал. Я расскажу здесь все, что смогу ”. Стюарт взглянул на свои часы. “Готов”.
  
  “Как долго вы были на Фолклендах?” - спросил Гренвилл.
  
  “Готовы!Противогазы.”
  
  Джонсон и Гренвилл натянули маски на лица и отрегулировали посадку, затем надели альпинистские перчатки.
  
  “Открой это”.
  
  Они открыли люк. Тошнотворный газ висел внизу, как и было задумано, толстым белым одеялом, лежащим на площади, как сугроб.
  
  Гренвилл и Джонсон бросили свои веревки в отверстие.
  
  “Вперед!”
  
  Каждый из них перевалился через край квадратного люка, держа винтовки в руках, и начал двухэтажное скольжение на пол коммуникационной комнаты.
  
  Абрамс и Кэмерон надели противогазы и быстро, но осторожно двинулись к заполненному газом дверному проему.
  
  Кэтрин осталась в телевизионной студии, чтобы прикрыть открытый люк.
  
  Абрамс и Кэмерон могли слышать звуки рвоты и кашля, доносящиеся из комнаты. Абрамс вошел первым, за ним Кэмерон. Они двигались как можно быстрее сквозь ослепляющий дым. Абрамсу показалось, что Кэмерон проходил мимо недееспособных мужчин и женщин очень неохотно, как алкоголик мимо бутылки. Но у них были дела поважнее, чем добавление дополнительных насечек к винтовке Кэмерона. Они искали главный радиопередатчик, и Андрова, и Генри Кимберли — и третьего человека, кем бы он ни был.
  
  Саттер наблюдал, как сквозь густо висящий газ появилась фигура, пролезла через пролом в стене и рухнула. Он оттащил тело от края распространяющегося газа. Это была молодая девушка в коричневом комбинезоне. Ее лицо было в пятнах от рвоты.
  
  Энн опустилась на колени рядом с ней и дала ей пощечину. Она сказала по-русски: “Дыши. Дыши.”
  
  Девушка глубоко вздохнула.
  
  Энн спросила: “Где радио, которое вы используете для передачи голосовых сообщений в Москву?”
  
  Девушка покосилась на Энн бегающими глазами.
  
  Энн повторила вопрос, добавив: “У тебя есть пять секунд, чтобы сказать мне, или мы убьем тебя”.
  
  Девушка сделала еще один вдох и сказала: “Радио… у северной стены...”
  
  Энн задала ей несколько кратких технических вопросов, касающихся частот, голосовых шифраторов и настройки мощности, затем надела маску и бросилась к отверстию в стене. Ллевелин и Саттер последовали за ним.
  
  Они быстро прошли через комнату к длинной правой стене.
  
  Многие из русских забрались на консоли, пытаясь спастись от газа, прилипшего к нижней части. Один из них, Василий Чурник, выживший в инциденте в железнодорожном туннеле, стоял на компьютере и наблюдал, как двое мужчин и женщина вошли.
  
  Руки Тома Гренвилла в перчатках со скрипом скользнули вниз по веревке. Он почувствовал, как его ноги коснулись пола, согнул колени и перекатился в коленопреклоненное положение, подняв винтовку к плечу. Он вглядывался в плотный газ, но видимость составляла менее пяти футов. Лампочки на электронных пультах зловеще светились сквозь непрозрачный туман.
  
  Теперь Джонсон был с ним спина к спине, образуя жалкий оборонительный периметр из двух человек. Сквозь маску донесся приглушенный голос Джонсона. “Видишь ли, Гренвилл, если бы они были подготовлены с надлежащими химическими защитными устройствами, мы были бы уничтожены. На войне, ” сказал генерал, цитируя старую армейскую аксиому, “ как и в жизни, отсутствие предварительного планирования приводит к плачевным результатам”.
  
  Гренвилл снова повернул голову к Джонсону. “Генерал”.
  
  “Да, сынок”.
  
  “Заткнись нахуй. И не говори больше ни слова, если это не имеет отношения к спасению моей жизни. Понял?”
  
  Джонсон ответил: “Хорошо… если это так —”
  
  “Уходи. Ты иди своей дорогой, я пойду своей. Увидимся позже”. Гренвилл разглядел сквозь клубящийся газ три фигуры в черном, двух мужчин и женщину. Он был дезориентирован и не знал, была ли это часть команды Пембрука, включая Энн, прибывшей с севера, или команда Кэмерона, включая Кэтрин, с юга. Но они не были русскими, и он двинулся к ним.
  
  Василий Чурник наблюдал, как трое американцев прошли мимо. Другие русские в комнате, в основном технические работники, смирились с тем фактом, что они были захвачены, должно быть, большим количеством коммандос, и они были озабочены только тем, чтобы хватать ртом воздух. Но Чурник, по тренировкам и темпераменту, как и Кэмерон, с трудом пропускал мяч мимо себя. Особенно после его унижения ранее вечером. Он вытащил свой пистолет, револьвер 38-го калибра, и выпустил все шесть пуль в спины троих.
  
  Гренвилл, который был очень близко, услышал, а затем увидел, как мужчина открыл огонь с верхней части серой консоли. Он сделал единственный выстрел, и русский опрокинулся.
  
  Теперь в комнате раздались крики, и Абрамс крикнул: “Лежать! Ложись!” Он отвинтил глушитель и выстрелил в стены, чтобы подчеркнуть смысл своих слов. Мужчины и женщины начали нырять на пол.
  
  Кэмерон бросился к трем упавшим людям. Ллевелин был мертв, убитый выстрелом в затылок. Саттер был оглушен, но его пуленепробиваемый жилет остановил две пули, попавшие в него. У Энн шла кровь из шеи.
  
  Камерон осмотрел рану Энн, складку вдоль левой стороны шеи. “Ну, это не так плохо, как кажется, девочка. Просто кровавый. Тогда давайте встанем. Мы должны найти это радио ”.
  
  Энн неуверенно встала.
  
  Русские техники продвигались к двум выходам, в короткие объятия T. Когда они поняли, что их никто не останавливает, они в панике выбежали из комнаты.
  
  Кэтрин сидела на столе в телевизионной студии и молча наблюдала, как полдюжины человек пробежали мимо нее в темноте и направились к открытому люку. Обнаружив, что лестница исчезла, они остановились. Внизу на них кричали люди. "Охранники", - подумала Кэтрин.
  
  Русские начали прыгать через открытый чердачный люк на этаж ниже. Кэтрин с ужасом увидела, что один из них отделился от остальных и направляется к ней. Она крепко сжала пистолет и скользнула под стол.
  
  Мужчина, высокий, хорошо одетый и представительного вида, подошел прямо к столу. Освещение было таким слабым, она была уверена, что он не мог видеть, как она скорчилась под ним.
  
  Он открыл верхний ящик, и она увидела, как он достал несколько предметов, один из них - пистолет. Он повернулся и начал уходить.
  
  Кэтрин поднялась из-под стола.
  
  Мужчина услышал шум и обернулся.
  
  Кэтрин сказала: “Привет”.
  
  Небо очистилось, и луна светила голубым светом через остроконечное окно рядом с камином. Пылинки танцевали в бледных лунных лучах, придавая им обоим призрачный вид, как будто они встретились во сне. По лицу Генри Кимберли медленно пробежала улыбка. “Это, должно быть, Кейт”.
  
  “Так и есть”.
  
  Он кивнул.
  
  “Брось свою”, - сказала она.
  
  Одну руку он держал в правом кармане. “Я не думаю, что буду”.
  
  “Тогда я могу пристрелить тебя, если ты пошевелишься”.
  
  “Я постараюсь быть спокойным”.
  
  Кэтрин посмотрела на своего отца в бледном свете, затем сказала: “Почему-то я так и не смирилась с твоей смертью. Это, должно быть, нормальная реакция. Когда Карбери вошел в мой офис, у меня возникла иррациональная мысль, что он пришел сказать мне, что ты ждешь в вестибюле.”
  
  Кимберли не ответила.
  
  Она продолжила: “Я всегда фантазировала о том, как я могла бы встретиться с тобой, но я никогда не думала, что это будет под дулом пистолета”.
  
  Он заставил себя улыбнуться. “Я бы подумал, что нет”. Он пристально посмотрел на нее и сказал: “Ну, Кейт, я тоже думал о том, как мы могли бы встретиться. Но это была не фантазия. Я знал, что когда-нибудь вернусь ”.
  
  Она взглянула на стол. “Да, вы собирались стать президентом”.
  
  Он кивнул и тихо сказал: “Я собирался использовать оставшиеся у меня годы, чтобы попытаться узнать тебя и Энн”.
  
  “Были ли вы? Что заставляет тебя думать, что Энн или я хотели бы знать предателя?”
  
  “Это субъективный термин. Я действовал по велению совести. Я бросил своих друзей, свою семью и свое состояние, чтобы работать ради того, во что я верил. То же самое делало большое количество мужчин и женщин в те дни ”.
  
  Она иронично рассмеялась: “И ты собираешься сказать мне, что больше не веришь? Что ты хочешь загладить вину перед своей семьей и своей страной?”
  
  Он пожал плечами. “Я бы солгал, если бы сказал это. Я не могу загладить вину и не собираюсь этого делать.” Его голос стал далеким, как будто он находился в другой комнате. “Вы должны понимать, что, когда человек так много во что—то вкладывает, трудно признаться даже самому себе - что вы, возможно, были неправы. И однажды побывав в Москве, нелегко вернуться домой снова. Вы имеете дело с дьяволом, потому что у него короткий путь к власти. И когда ты живешь в Москве, ты начинаешь ценить власть и все, что с ней связано.” Он выдохнул и посмотрел на нее. “Я не ожидаю, что ты поймешь. Кто-нибудь моего возраста, переживший те времена, отнесся бы к этому с большим сочувствием ”.
  
  “Я знаю многих мужчин из тех времен. Они не вызывают сочувствия”. Она позволила тишине затянуться, затем сказала: “Некоторые мужчины посвящают себя делу и объявляют о своих намерениях. Если бы ты был просто перебежчиком, я мог бы это понять. Но ты лгал и обманывал, ты предал всех, кто поверил в тебя. Ты стал причиной смерти друзей, и ты позволил своим детям расти без отца. Ты, должно быть, очень холодный и бессердечный человек, Генри Кимберли. У тебя нет ни души, ни совести. И теперь ты говоришь мне, что был просто жертвой обстоятельств.”Она сделала паузу, затем резко сказала: “Я думаю, все, на что ты способен, - это на акт предательства. Я думаю...” Слезы текли по ее лицу, а голос стал хриплым. “Я думаю… Почему? Почему, во имя всего Святого, ты сделал это с ... со мной?”
  
  Генри Кимберли задумчиво склонил голову, затем его глаза встретились с ее. Он сказал голосом чуть громче шепота: “Иногда я думаю, что последний раз, когда я испытывал искреннюю радость в своем сердце, был день моего последнего отпуска. Я водил тебя и Энн в Центральный парк… Я нес тебя на руках, а Энн вложила свою маленькую ручку в мою, и мы смеялись над обезьянами в зоопарке ...
  
  “Заткнись! Заткнись!”
  
  Некоторое время оба молчали, затем Кимберли сказала: “Теперь я могу идти?”
  
  Она вытерла глаза. “Идти... идти куда?”
  
  “Какое это имеет значение? Уверяю вас, не обратно в Москву. Я просто хочу уйти… прогуляться по деревне... увидеть мою страну… обрети немного покоя… Я больше не важен. Я никому не нужен ни как герой, ни как злодей. Я не представляю угрозы… Я старый человек”.
  
  Кэтрин прочистила горло, затем холодно спросила: “Кто такой Тэлбот Третий?”
  
  Брови Генри Кимберли изогнулись, затем он ответил: “Нет никакого Тэлбота третьего.… Ну, был, но он умер много лет назад.”
  
  Она пристально посмотрела на него, затем сказала: “Ты лжешь”.
  
  Он пожал плечами, затем тихо сказал: “Могу я идти? Пожалуйста.”
  
  “Нет”.
  
  Он ответил не сразу, затем заговорил. “Боюсь, я должен уйти, Кейт. И ты не выстрелишь в меня, так же как я не выстрелил бы в тебя.” Он добавил тоном, который предполагал, что тема закрыта: “Я рад, что мы встретились. Возможно, мы встретимся снова ”. Он начал поворачиваться.
  
  Кэтрин закричала: “Нет! Нет, ты не уйдешь”. Она взвела курок большого автоматического Браунинга.
  
  Генри Кимберли оглянулся через плечо. Он улыбнулся, затем подмигнул ей. “До свидания, маленькая Кейт”. Он вошел в темноту чердака и направился к открытому люку.
  
  Кэтрин наблюдала за ним, дуло пистолета следило за его спиной. Ее руки дрожали, а глаза затуманились. Поток запутанных мыслей пронесся в ее голове, затем внезапно сосредоточился на Патрике О'Брайене. Все эти годы он был ее настоящим отцом, а Генри Кимберли, незнакомый ей мужчина, и его друзья убили его. И О'Брайен не позволил бы Генри Кимберли уйти, и не одобрил бы, если бы она это сделала. Генри Кимберли пришлось заплатить. Она сказала, или подумала, что сказала: “Остановись”, но не была уверена, произнесла ли она это на самом деле. Он продолжал идти. Она выстрелила.
  
  Рев серебряной пули 45-го калибра разорвал тишину, а затем эхом разнесся по отдаленным местам. Звук затих, хотя звон в ушах остался, а запах сгоревшего кордита ударил в ноздри.
  
  Она посмотрела через разделявшее их двадцать футов открытого пространства. Генри Кимберли обернулся у открытого люка и уставился назад. Он не выглядел ни удивленным тем, что она выстрелила в него, ни удивленным тем, что она промахнулась. Они оба понимали, что этот акт был катарсисом, символическим жестом. Кимберли спустился в открытый люк и исчез.
  
  Кэтрин обнаружила, что у нее подкашиваются ноги, и она откинулась на спинку стула за письменным столом; его стул — его письменный стол. Его сценарий лежал перед ней разбросанным.
  
  Кэтрин опустила голову на стол и заплакала.
  
  Марк Пембрук сидел в темной нише фронтона. Он услышал приближающиеся к нему бегущие шаги и увидел в полумраке, как около дюжины мужчин и женщин с бледными лицами и слезящимися глазами прошли мимо, направляясь к лестнице напротив него. Он держал свою винтовку наготове и наблюдал. Его дыхание стало затрудненным, и он знал, что тонет в собственной крови, но его разум все еще был ясен.
  
  Русские были менее чем в десяти футах от него, и он увидел, что у некоторых из них было оружие. Прибывшие первыми смотрели вниз на обрушившуюся лестницу. Внизу, на лестничной площадке, на них кричали охранники.
  
  Пемброук увидел верхние перила лестницы, поднимающейся над краем лестничного колодца. Разгорелся жаркий спор о том, кто воспользуется им первым — охранники, которые хотели подняться, или техники, которые хотели спуститься.
  
  Мужчина в костюме выступил вперед и разрешил разногласия. Выглядя бледным и трясущимся, но все еще высокомерным, Виктор Андров растолкал толпу и начал опускать свое тучное тело на лестницу.
  
  Пемброук отвинтил глушитель со своей винтовки, затем крикнул: “Андров! Стоять!” Он выстрелил в потолок, и толпа повалилась на пол. Он и Андров уставились друг на друга через свободное пространство, виднелись голова и плечи Андрова, когда он стоял на лестнице, Пемброук сидел спиной к стене в нише.
  
  Пемброук сказал: “Вы знали, что Арнольд Брин был моим отцом?”
  
  Андров открыл рот, но прежде чем он смог что-либо сказать, Пемброук выстрелил. Пули разорвали голову и шею Андрова, и Пемброук увидел маленькие малиновые розетки, расцветшие на белом пухлом лице Андрова, как внезапная вспышка прыщей. Андров описал руками круги, затем упал и разбился о лестничную площадку внизу.
  
  Пемброук подумал, что предпочел бы убить Андрова более интересным способом. Но он был доволен тем, что среди всего этого хаоса судьба поставила Виктора Андрова на прицел.
  
  Пемброук закашлялся, и острая боль пронзила его грудь. Он сосредоточился на людях у двери лестничной клетки. Они начали спускаться по лестнице, но у него не было к ним никакого интереса, как и у них к нему.
  
  Лица поворачивались к нему одно за другим, затем исчезали за линией пола. И без того темная комната, казалось, становилась все темнее, и глаза Пемброука расфокусировались. Но одно из лиц, которое скрылось за линией его зрения, было четким, и это было лицо того, кого там не могло быть. Пемброук подумал, что у него начинаются галлюцинации.
  
  
  
  71
  
  Ann Кимберли прижала марлевый тампон к шее, осматривая ряды электронных пультов, отмечая радиоприемники всех видов и назначений, устройства шифрования и дешифрования, компьютеры, микроволновые и спутниковые передатчики и приемники, а также устройства мониторинга и подавления помех. “Дипломатическая миссия, черт возьми. Эти ублюдки.”
  
  Она села перед большим радиоприемником SM-35, и ее глаза пробежались по приборам. Радио, похоже, не было повреждено, и питание было включено. Компьютерная лента непрерывно передавала в Москву закодированные сообщения, в основном случайные слова, чтобы скрыть реальные сообщения и доставить головную боль Агентству национальной безопасности. Она нашла переключатель записи и выключила его. Она знала, что это немедленно насторожит АНБ.
  
  Энн просмотрела брошюру по процедурам, написанную на русском языке, на консоли. “Проклятый язык достаточно сложен для понимания, когда на нем говорят, но эти буквы… Что это за слово, Абрамс?”
  
  “Сбивающий с толку”.
  
  “Они имеют в виду скремблер”. Она отключила голосовой шифратор, чтобы любой, настроенный на эту частоту, мог слышать голос, транслируемый в прямом эфире. Она пролистала буклет.
  
  Саттер нашел выключатели больших вытяжных вентиляторов на чердаке, и теперь воздух был чище, что позволило им снять противогазы, хотя у всех слезились глаза, а кожа все еще горела от прилипшего газа.
  
  Кэмерон разговаривал по телефону с Джорджем Ван Дорном. “Да, это Кэмерон, мистер Ван Дорн. Задержите эти минометы, если хотите. У нас здесь все под контролем. Энн Кимберли вот-вот начнет вещание. Да, сэр. Нет, я не под принуждением. Иван находится под давлением. Я просто в порядке. Да, я останусь с вами и дам вам оперативный отчет ”.
  
  Абрамс оглядел огромную комнату. Он осознал, что никогда не думал, что все это было здесь, наверху, и никогда не думал, что проживет достаточно долго, чтобы увидеть это. Он посмотрел на открытый люк в крыше и разбитые фронтонные окна, вспомнив также о разрушениях внизу. Он сказал Энн: “По-моему, это место не очень-то устойчиво к воздействию эмоций”.
  
  Она улыбнулась, поворачивая ручку. “Больше нет”. Она наклонилась вперед. “Ну вот, я думаю, у меня получилось”. Она отрегулировала микрофон на гибкой штанге, затем взглянула на цифровые часы на радио. Без десяти минут полночь здесь и без десяти минут 8:00 утра по Москве. Она сказала Абрамсу: “Ты останешься здесь и поможешь мне с русским”.
  
  Абрамс кивнул. Он окинул взглядом комнату. Саттер взгромоздился на самую высокую консоль, откуда у него был превосходный обзор всей комнаты. Гренвилл и Джонсон обыскивали укромные уголки и щели и разбили все фронтонные окна, чтобы еще больше проветрить газ.
  
  Энн начала говорить по-русски. “Для всех станций, которые слушают, это Энн Кимберли, гражданка США, выступающая из Представительства России при Организации Объединенных Наций в Глен-Коув, Нью-Йорк. Пожалуйста, подтвердите, Москва”.
  
  Она повернулась к Абрамсу. “Они ни черта не собираются признавать, и они точно знают, откуда идет эта трансляция”. Она добавила: “Но теперь все, кто обычно следит за этим радио, предупреждены — Агентство национальной безопасности, Разведывательное управление министерства обороны и ЦРУ. Белый дом, Пентагон и Кэмп-Дэвид будут немедленно подключены. Я немного подожду, прежде чем транслировать что-нибудь важное ”. Она спросила: “Как мой русский?”
  
  “Неплохо… но произношение немного не то.”
  
  “Другими словами, это воняет”. Она пожала плечами. “Я слушаю многое из этого, но вряд ли когда-нибудь представится случай произнести это”. Она мгновение поколебалась, затем сказала: “Вот, возьми микрофон. Ты должен был заменить меня, если меня все равно убьют.”
  
  Абрамс тоже поколебался, затем перенес микрофон туда, где он стоял.
  
  Энн сказала: “Хорошо, возможно, это самое важное радиосообщение, когда-либо транслировавшееся в истории человечества. Но не нервничай. Я буду тренировать тебя. Ты в деле. Назовите себя ”. Энн нажала кнопку передачи.
  
  Абрамс говорил в микрофон. “Это Тони Абрамс, американский гражданин”. Он повторил приветствие Энн, затем глубоко вздохнул и начал. “Это прямое послание лидерам в Кремле, Белом доме, Пентагоне и всем, кто в состоянии запустить ядерное оружие”. Пока Абрамс продолжал говорить, его глаза несколько раз переводились на цифровые часы, затем на соседнюю электрическую панель дисплея, где он увидел три ровных зеленых огонька, расположенных в ряд.
  
  Абрамс продолжил передачу. “Если ядерное устройство на борту спутника "Молния” взорвется, у Соединенных Штатов не останется иного выхода, кроме как нанести ответный удар ядерным оружием". Он не знал, разрабатывал ли он оборонную политику, вкладывал ли идею в головы людей в Вашингтоне или пытался блефом заставить Москву думать, что он говорит от имени правительства. Он вещал еще целую минуту, затем щелкнул переключателем микрофона и сказал Энн: “Это все, что я собираюсь сказать”.
  
  Энн посмотрела на него, затем кивнула. “Некоторое время я буду говорить по-английски. В настоящее время на радио в Москве есть люди, которые понимают английский. Кроме того, я хочу обратиться к Вашингтону и АНБ в Форт-Мид ”.
  
  Абрамс вытер струйку пота со лба. “Я собираюсь прогуляться. Желаю удачи”. Он ушел.
  
  Энн заговорила в микрофон. “Это снова Энн Кимберли, и я обращаюсь к своим коллегам в Агентстве национальной безопасности. Пожалуйста, подтвердите. ”
  
  Последовало долгое молчание, и Энн повторила передачу, затем из динамика раздался мужской голос. “Это Чет Форбс, Энн, из Форт-Мида. Я тебя понял.”
  
  “Я понял тебя, Чет. Дайте мне отчет о состоянии ”.
  
  Голос все еще звучал неуверенно, если не сказать недоверчиво, но оборудование Форбса не лгало; он знал, что разговаривает с Глен Коув, и по отпечатку ее голоса понял, что разговаривает с Энн Кимберли, сотрудницей АНБ. Он сказал: “NORAD находится в состоянии боевой готовности DEFCON 5, предстартовое состояние. Флоту "Поларис", SAC и европейским ядерным силам объявлена красная тревога. Президент находится в Кэмп-Дэвиде, и он поддерживает связь со всеми командующими ядерными силами ”.
  
  Энн заговорила по-русски: “Москва, ты читала ”Форт Мид"?"
  
  Москва не ответила.
  
  Энн глубоко вздохнула и закурила сигарету, затем сказала: “Чет, ты можешь попросить президента поговорить с этими шутниками напрямую?”
  
  Форбс ответил: “Президент пытается связаться с премьер-министром в Москве”.
  
  Энн сказала: “Передайте Кэмп-Дэвиду, что помощник президента Джеймс Аллертон - советский агент”.
  
  Форбс на мгновение замолчал, затем снова включил громкоговоритель. “Пойми. Подойдет. ” Он сделал паузу, затем сказал: “Мы не знаем, как, черт возьми, вы оказались в Green Acres, ” сказал он, используя кодовое слово АНБ для обозначения русской станции в Глен-Коув, - “но из того, что мы слышали от вас по радио в Москву, мы рады, что вы там ”.
  
  “Я только надеюсь, что они слушают. Тем временем скажите каждому союзнику по НАТО и каждой стране Варшавского договора, что если начнется Третья мировая война, то она началась в Москве.” Она сделала паузу, затем сказала по-русски: “Вы слушаете, господин премьер?”
  
  Но Москва по-прежнему молчала.
  
  Тони Абрамс быстро прошел в северное крыло мансарды и опустился на колени рядом с Марком Пемброуком в нише. “Пембрук?”
  
  Он медленно открыл глаза. Абрамсу показалось, что он выглядел очень бледным. Абрамс спросил: “Как у тебя дела?”
  
  “Относительно чего?”
  
  Абрамс улыбнулся. “Послушайте, Ван Дорн посылает вертолет Сикорского, чтобы забрать нас всех отсюда. Скоро ты будешь в больнице ”.
  
  “Хорошо. Вот где мое место. Как продвигается миссия?”
  
  “Мы выиграли битву, но война все еще продолжается. Энн ведет трансляцию. Теперь дело за русскими”.
  
  “Очень жаль. Это непредсказуемая кучка попрошаек. Который час?”
  
  “Приближается полночь. По крайней мере, нам не придется долго ждать ”.
  
  “Нет ... И мы выполнили нашу миссию, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  “Я потерял нескольких хороших людей.… Не говори мне, кто, я узнаю это достаточно скоро. Послушай, Абрамс ... Мое предложение о работе все еще в силе. Ты очень хорош”.
  
  “Спасибо, но я предан делу”.
  
  “К чему? Кому?..”
  
  “Красные дьяволы”.
  
  Пемброук посмотрел на него. “Никогда о них не слышал”.
  
  “Очень секретно. Ладно, я просто зашел проверить твою температуру. Тебе будет хорошо немного побыть одному?”
  
  “Я всегда один, и со мной всегда все в порядке. Но спасибо, что заглянули ”.
  
  Абрамс встал.
  
  Пемброук посмотрел на открытую дверь лестничной клетки. Он сказал: “Несколько русских справились с этим таким образом. Только технические специалисты. Я позволил им уйти —”
  
  “Конечно. Просто успокойся—”
  
  “Послушай, Абрамс… Андров был с ними—” Пемброук закашлялся, и сгусток крови выступил у него через губы.
  
  Абрамс снова опустился на колени рядом с ним.
  
  Пемброук, казалось, пытался что-то вспомнить, затем сказал: “Я застрелил ублюдка. Будь хорошим парнем и пойди посмотри, мертв ли он. Будь осторожен, старик ... Там, внизу, охранники....”
  
  Абрамс осторожно подошел к лестнице и посмотрел вниз. Открытая дверь в коридор бросила луч света в маленькое фойе внизу и показала разрушенную лестницу, покрытую щебнем. Лестница тянулась от пола до чердака. Не было никаких признаков жизни или смерти. Абрамс сказал: “Охранники сбежали и забрали с собой все тела”.
  
  Пемброук кивнул. “Мы им надоели. Интересно, куда они подевались...?” Он на мгновение задумался, затем сказал: “Я уверен, что попал ублюдку в голову ....”
  
  “Я уверен, что ты это сделал”.
  
  Пемброук сказал: “Джоан… Джоан Гренвилл там, внизу… в кухонном лифте.… Возьми нескольких моих людей ...”
  
  “Да, с ней все будет в порядке”. Он не хотел говорить Пемброку, что там осталось мало людей. Он бы пошел за ней. “Перестань беспокоиться об этих вещах. Мы не беспомощны без тебя.” Абрамс посмотрел на свои часы. “Я должен идти”.
  
  “Подожди... подожди… Послушай, я видел… Я видел...”
  
  “Да?”
  
  “Я… Я думал, что у меня галлюцинации ... Но это было не так.… Мой разум ясен....”
  
  “Кого ты видел?”
  
  “Я видел Патрика О'Брайена”.
  
  Абрамс стоял неподвижно, затем уставился на Пемброука, и Пемброук уставился на него в ответ. Абрамс сказал: “Где ты его видел?”
  
  Пемброук кивнул головой. “Вот так”.
  
  Абрамс покачал головой. “Нет”.
  
  “Да. Он был одет в черное....”
  
  Абрамс помолчал, затем кивнул. “Да, ты это сделал”.
  
  “Не надо надо мной подшучивать”.
  
  “Нет, я верю тебе”.
  
  Некоторое время оба молчали, затем Пемброук спросил: “Что вы собираетесь с этим делать?”
  
  “Что бы ты сделал по этому поводу? Миссия окончена. Ты заработал свою плату. Стали бы вы работать сверхурочно и надеетесь, что вам за это заплатят?”
  
  Пемброук кивнул. “Да. Если бы я мог, я бы это сделал ”.
  
  Абрамс глубоко вздохнул, оглянулся на лестничную клетку, затем посмотрел на часы. “Ты говоришь, там, внизу?”
  
  “Там, внизу. Загляните в кабинет Андрова. Там будут находиться любые доказательства, и он хотел бы уничтожить их, прежде чем он тоже начнет свою Одиссею в нижние регионы.”
  
  Абрамс направился к лестнице.
  
  
  
  72
  
  Hэнри Кимберли быстро шла по длинному, пустынному коридору первого этажа. Запах сгоревшего кордита висел в прокуренном воздухе. Кимберли остановилась у помеченной пулей двери кабинета Андрова. Он думал, что Андров может быть здесь, чтобы восстановить или уничтожить конфиденциальные файлы.
  
  Кимберли толкнула дверь и вошла в тускло освещенный офис. Он услышал звук взводимого курка пистолета возле своего уха. Он стоял неподвижно.
  
  Голос рядом с его ухом произнес по-английски: “Генри Кимберли, я полагаю”.
  
  Кимберли слегка кивнула. Он повернул голову и увидел мужчину в черном комбинезоне. Двое мужчин посмотрели друг на друга и уставились. Голос Кимберли был едва слышен, когда он сказал: “Патрик...”
  
  О'Брайен кивнул.
  
  Кимберли сказала: “Предполагается, что ты мертв”.
  
  О'Брайен улыбнулся. “Как и ты”.
  
  Взгляд Кимберли упал на пистолет. “Если ты собираешься убить меня, сделай это и избавь меня от еще одного слащавого воссоединения”.
  
  О'Брайен опустил пистолет и сказал: “Я мельком видел тебя на чердаке. Андров, очевидно, был слишком занят уклонением от пуль, чтобы сказать вам ”.
  
  “Скажи мне что?”
  
  О'Брайен ответил: “Я один из вас”.
  
  Кимберли уставилась на него, затем тихо сказала: “Боже мой… Нет ... ты не можешь быть...”
  
  “Почему бы и нет? Я был под подозрением во время войны, и на то были веские причины. Ты, однако, никогда не был объектом великой охоты на оборотня.” О'Брайен на мгновение задумался, затем добавил: “Это я должен был исчезнуть и отправиться в Москву, Генри. И тебе следовало вернуться домой и возглавить фирму. У тебя была семья, и у тебя было больше престижа и лучшие связи здесь ... Но люди в Москве работают странным образом, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  “И мы никогда не подвергаем сомнению приказы, не так ли?”
  
  “Нет, мы не знаем”. Кимберли оглядел офис, и его взгляд упал на тело Клаудии Лепеску, затем вернулся к О'Брайену. Кимберли спросила: “Где Андров?”
  
  О'Брайен пожал плечами. “Я ждал его. Ты видел его?”
  
  Кимберли ответила: “Возможно, он в подвале с остальными. Пошли. ” Он двинулся к двери.
  
  О'Брайен не сделал ни малейшего движения, чтобы последовать за ним. Он сказал: “Мы подождем его здесь”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что, за исключением вас двоих, никто в Америке не знает, что я жив или кто я на самом деле”. О'Брайен сделал паузу, затем сказал: “Я думаю, мы проиграли этот раунд, и я не хочу, чтобы Андров попал в руки наших бывших соотечественников”.
  
  Кимберли посмотрела на него, затем медленно кивнула. “Да… Я вижу… Я думаю, Москва одобрила бы”.
  
  “Я уверен, что они бы так и сделали”. О'Брайен улыбнулся и сказал: “Итак, вы должны были стать следующим президентом”.
  
  Кимберли кивнула. “Возможно, я все еще им являюсь”. Он взглянул на разбитые витражные окна. “Возможно, мы еще увидим эту вспышку света”.
  
  “Мы можем. Только Москва знает, что сделает Москва.” О'Брайен указал на Кимберли. “Давайте подождем Андрова здесь”. Он подошел к окну и сел на подоконник. Кимберли подошла ближе и осталась стоять. О'Брайен мягко заговорил: “Видишь ли, Генри, хотя жизнь в Москве, возможно, была для тебя тяжелой, по крайней мере, ты не жил ежедневным кошмаром двойного агента. Я играл в самую опасную и сложную игру, в которую может играть человек. Я возглавлял разведывательную сеть, состоящую из чрезвычайно умных людей — наших стариков, — и в то же время служил интересам наших друзей в Москве ”.
  
  Кимберли спросила: “Как ты это сделал?”
  
  О'Брайен улыбнулся. “С зеркалами. Я фокусник, иллюзионист, а также акробат и жонглер ”. О'Брайен продолжил: “Это тяжелый поступок, мой друг. В прошлом году, например, мне пришлось убедить OSS в том, что я работаю над тем, что, как они знали, было чрезвычайно важным делом, в то же время я должен был защищать московскую операцию ”Удар", о которой я мало что знал ".
  
  Кимберли одобрительно кивнула.
  
  О'Брайен продолжил. “Что еще хуже, Ван Дорн, Арнольд Брин и несколько других сосредоточились на некоторых аспектах Инсульта и настойчиво подталкивали меня узнать больше. Я перебросил им несколько отвлекающих маневров — ядерный взрыв на Уолл-стрит и заговор с целью получить доступ ко всем американским компьютерам и стереть их данные, — но это продолжало возвращаться к EMP. ”Старики" - это хорошо, Генри ".
  
  “Да, это так. А дневник?”
  
  О'Брайен широко улыбнулся. “Это был одновременно гениальный ход и акт безумия. К тому времени я был в отчаянии. Я подбросил им этот дневник в надежде, что старые поиски Тэлбота поглотят их энергию и овладеют их психикой, как это было четыре десятилетия назад. Я знал, кем был Тэлбот. Это был я. Я не знал, что это тоже был ты.”
  
  Кимберли слегка улыбнулась. “Этим ты запустил цепную реакцию, не так ли, Патрик?”
  
  О'Брайен улыбнулся в ответ.
  
  “Да. Сначала этот идиот Торп чуть не убил меня. Затем Тони Абрамс, которого ваша дочь навязала мне, оказался умнее, чем я думал. Я решил, что лучше убить Абрамса, чем позволить ему совать нос куда не следует. Я использовал Клаудию, — он кивнул в сторону тела, - чтобы подставить Абрамса. Она думала, что работает на Москву. Абрамс предположил, что это Торп пытался его убить. Все не так, как кажется в этой глуши зеркал. Я продолжал говорить это всем, и все они продолжали кивать, но, казалось, никто не понимал, что я говорю о себе ”. Он рассмеялся.
  
  Кимберли мгновение смотрела на О'Брайена, затем заговорила. “Как ты сюда попал?”
  
  О'Брайен улыбнулся. “Я прыгнул с вертолета Сикорского”.
  
  “Ты смелый, Патрик. Но ты всегда был таким.”
  
  “Да, именно так я оставался в живых, когда умирали другие. Я также безжалостен ”. Он посмотрел на Кимберли. “И бесстыдно жаждущий власти. Я хочу быть королем”.
  
  Кимберли уставилась на него в ответ. “Я - очевидный наследник”.
  
  “Так Андров говорит мне сейчас”. О'Брайен пожал плечами, затем посмотрел в окно. Он сказал: “Знаешь, Генри, если операция "Удар" увенчается успехом, если "Молния" взорвется и распространит волну электромагнитных разрушений по всему континенту, тогда, несмотря на то, что произошло в этом доме сегодня вечером, мы с тобой станем самыми могущественными людьми в Америке”.
  
  Кимберли сказала: “У нас есть еще один соотечественник, который должен быть вознагражден властью. Джеймс Аллертон. Андров рассказал тебе?”
  
  О'Брайен издал звук презрения. “Андров сделал, но я знал задолго до этого. Аллертон слаб. Почти маразматик. Если бы не его национальная репутация, Москва отказалась бы от него много лет назад ”.
  
  “Но они этого не сделали. И он должен стать частью нашей тройки ”.
  
  Глаза О'Брайена сузились, и он покачал головой. “В Кэмп-Дэвиде есть человек из секретной службы, которого я поручил проследить, чтобы, что бы ни случилось сегодня вечером, Джеймс Аллертон не ушел оттуда живым”.
  
  Кимберли взглянула на пистолет в руке О'Брайена. Он спокойно сказал: “Тогда остаемся только ты и я, и это слишком много, не так ли?”
  
  О'Брайен рассеянно кивнул, как будто не уловил подтекста. Он сказал: “Видишь ли, Генри, если американцы выиграют этот раунд, тогда я смогу возродиться как герой, который чудом избежал смерти. Но я не смогу этого сделать, если ты или Андров попадете к ним в руки.”
  
  “Мне не повезло открыть эту дверь”.
  
  “Удача здесь ни при чем. Я всегда подозревал о существовании третьего человека и планировал устранить его при первой возможности. Тот факт, что это ты, мой старый друг, усложняет для меня задачу, но, тем не менее, она необходима ”.
  
  Кимберли сказала: “Другими словами, если Москва победит сегодня вечером, ты хочешь быть президентом. Если Москва проиграет, ты хочешь снова возглавить ”Олд бойз" до тех пор, пока Москва не добьется успеха ".
  
  “Верно. И ты, Генри, в любом случае являешься препятствием ”.
  
  Кимберли сказала: “Мы можем сбежать вместе. Отправляйся в Москву”.
  
  “Я не хочу ехать в Москву. Завтра я хочу быть либо в своем старом офисе в ”О'Брайен, Кимберли и Роуз", либо в Овальном кабинете ". Он пристально посмотрел на Кимберли. “Ни один старший начальник разведки, достойный этого имени, никогда не должен быть в бегах. Всегда должен быть другой офис, в котором он мог бы заниматься своим ремеслом. Это награда за то, что мы живем так, как должны ”.
  
  Кимберли сказала: “Москва вас не вознаградит. Они узнают, что ты убил меня ... и Андрова ”.
  
  О'Брайен указал на тело Клаудии. “Смерть в бою хорошо прикрывает убийство. Ты помнишь.”
  
  Взгляд Кимберли снова остановился на пистолете. “Патрик… Это не… Это вероломство.… Я нужен им живым… Москва хочет—”
  
  “Какое мне дело до того, чего хочет Москва? Они создают предателей и ожидают лояльности от нас. Москва для меня - всего лишь средство для достижения цели. Самый быстрый, на самом деле единственный, путь в Вашингтон для меня, как и для вас, был через Москву. Так же, как последние римские императоры были созданы и свергнуты варварами, так и варвары в Москве коронуют меня императором Америки ”.
  
  Голос Кимберли был резким. “И низложат тебя по своему усмотрению. Ты мог бы быть в большей безопасности, если бы мы поделились властью.”
  
  “Возможно — если бы была сила, которой можно поделиться. Но этого может и не быть. Возможно, завтра я вернусь в Рокфеллер-центр, к изумлению и облегчению моих сотрудников. Я должен планировать все непредвиденные обстоятельства, Генри. Без обид, старый солдат.”
  
  “Нет—” Кимберли потянулась за пистолетом в его куртке. О'Брайен выстрелил из своего пистолета с глушителем в сердце Генри Кимберли, и Кимберли повалился назад, как срубленное дерево, рухнув на пол.
  
  О'Брайен посмотрел сверху вниз на своего бывшего партнера по юридической профессии и товарища по оружию. “А потом был один”.
  
  
  
  73
  
  Tони Абрамс спустился по лестнице первого этажа и увидел, что тело Валентина Меткова убрали. Абрамс осторожно прошел через разбитую панельную дверь в разрушенный офис службы безопасности. Тело Дэвиса лежало среди обломков, но охранники унесли тело Лары.
  
  Абрамс чувствовал, что идет по следу смерти, и это возвращало его туда, откуда он начал, в офис Патрика О'Брайена много лет назад. Тогда он не мог понять мотивов О'Брайена, который завербовал его, а сейчас они были еще менее ясны.
  
  Абрамс выглянул в коридор. Никого не было видно, но он слышал голоса вдалеке. Он проскользнул в холл, быстро подошел к двери Андрова и увидел, что замок выбит выстрелом. Он поднял винтовку и ударил в дверь плечом.
  
  Патрик О'Брайен стоял на коленях и рылся в столе Андрова. Он быстро поднял глаза, затем потянулся за пистолетом, лежащим на столе.
  
  Абрамс навел винтовку, и О'Брайен отвел руку назад. О'Брайен сказал: “Я не думал, что кто-нибудь из вас спустится сюда снова”.
  
  Абрамс ничего не сказал, а просто уставился на мужчину.
  
  О'Брайен медленно встал. “Кто меня выдал?”
  
  “Я понял это”.
  
  О'Брайен улыбнулся, почти приятной улыбкой. “Нет, ты этого не делал, Тони. По крайней мере, доставьте мне удовольствие думать, что я был самым умным двойным агентом, которого когда-либо видела эта страна ”.
  
  Абрамс кивнул. “Ты был. Теперь это не так”.
  
  О'Брайен кивнул. “Как ты себя чувствуешь? Сердишься? Предали? Глупо?”
  
  “Да. Ты очень убедителен ”.
  
  “Это вопрос веры в то, что ты делаешь и говоришь, пока ты делаешь и говоришь это. Когда я работал на old boys, я делал все, что мог. Когда я работал на русских, я делал все, что мог. Не расстраивайся слишком сильно. Я обманывал почти каждого из так называемых великих разведчиков в этой стране и Британии в течение почти сорока лет ”.
  
  “Почему?”
  
  Он пожал плечами. “Сначала это был юношеский идеализм. Потом я хотел уйти, но они пытались убить меня. Застрелил меня на охоте в Юте. Я выжил, очевидно, но пока я лежал там в больнице, я понял, что они были безжалостны, и что, хотя мы когда-то были безжалостны к нацистам, мы стали очень мягкими. Это было выражение, которое они использовали в те дни. Помнишь это? Америка стала мягкой. И это было правдой. Русские — коммунисты — тогда добивались своего по всему миру. К 1948 году казалось, что это всего лишь вопрос времени, когда они возьмут верх. Я присоединился к безжалостной стороне”. Он улыбнулся. “Течение повернуло в другую сторону, но к тому времени я был счастлив или, по крайней мере, смирился со своей двойной жизнью. У меня нет жены или детей, и я посвятил себя игре. Став жертвой покушения, я больше никогда не был под подозрением, как во время войны ”.
  
  Абрамс взглянул вниз на тело Клаудии, затем он увидел распростертое тело Генри Кимберли, частично скрытое за столом. “Это твоя работа?”
  
  “Да”.
  
  Абрамс уставился на О'Брайена. Он сказал: “Убийство, похоже, тебя не беспокоит”.
  
  “Все убийства в мире плаща и кинжала со времен последней войны не равны смертям в одном маленьком сражении. Если бы нации ограничивались тем, что позволяли шпионам убивать друг друга, нам всем было бы лучше. Это жертва, которую мы приносим на алтарь бога войны, чтобы не дать ему убить еще больше нас. Если бы мы победили сегодня вечером, на этой земле больше никогда не было бы шанса на войну. Но теперь, благодаря вам, Ван Дорн, и вашим друзьям, мы снова на грани ядерного взрыва ”.
  
  “Думаю, я бы предпочел жить на краю пропасти, чем в яме”.
  
  “Сейчас легко говорить. Скажи мне об этом через пять лет, когда случится еще один кризис ”.
  
  “Тебя не будет здесь через пять минут”.
  
  О'Брайен пристально посмотрел на него. “Ты собираешься убить меня?”
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что я нужен американскому разведывательному истеблишменту. Каждый шпион поет, когда он в клетке. Я мог бы петь десять лет и не повторить ни одной песни ”.
  
  Абрамс кивнул. Он знал, что это правда. Чем выше положение преступника или предателя, тем больше вероятность, что они заключат с ним сделку.
  
  О'Брайен, казалось, расслабился и перешел на разговорный тон. “Моей единственной реальной ошибкой за последние годы было то, что я не убил Ван Дорна. Но я думал, что он напьется до смерти ”. Он рассмеялся.
  
  “Он может. Но это не принесет тебе никакой пользы ”.
  
  “Нет”. О'Брайен повернулся и посмотрел в окно, затем сказал Абрамсу: “Возможно, мы все еще увидим ту вспышку в небе”.
  
  “Мы можем. Скажи мне, почему ты решил, что было необходимо инсценировать твою смерть? Ты был бы им более полезен на месте преступления ”.
  
  О'Брайен рассмеялся. “Я не собирался инсценировать свою смерть. Этот идиот, Торп, чуть не убил меня. То, что я подделал, было сердечным приступом, прежде чем я открыл свой парашют. Большинство парашютистов, у которых не открываются парашюты, страдают сердечной недостаточностью еще до того, как коснутся земли.”
  
  “Что ты планируешь придумать на этот раз?”
  
  “Ничего… Я готов пойти с тобой. ЦРУ сделает тебя богом, Тони. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться, пока жив.” О'Брайен вышел из-за стола. “Здесь —в этой обшитой панелями стене есть проход, который ведет в офис службы безопасности, так что нам не нужно снова выходить в коридор”.
  
  Абрамс махнул винтовкой, и О'Брайен подошел к обшитой панелями стене справа от камина. Он включил настенное бра, и потайная дверь распахнулась. Он повернулся к Абрамсу. “Знаешь, я часто пытался представить, чем это закончится. Но я никогда не представлял себе этого ”. Он на мгновение задумался, затем сказал: “Ты знаешь, что я чувствую? Я чувствую себя неловко. Я не горю желанием встретиться лицом к лицу с Кейт, Ван Дорном или другими ”.
  
  Абрамс подошел ближе к О'Брайену. “Двигайся”.
  
  О'Брайен прошел через потайную дверь первым, за ним последовал Абрамс. Они прошли через офис службы безопасности, миновали тело Дэвиса и прошли через вторую потайную дверь, остановившись у основания лестницы. О'Брайен сказал: “Если для тебя это имеет какое-то значение, ты мне действительно нравился”.
  
  Абрамс подумал, это была единственная вещь, которую я не хотел слышать. Он оглядел маленькое фойе и прислушался. Было тихо. Он сказал: “Я решил избавить тебя от смущения; я не буду затягивать и заставлять тебя страдать, хотя ты заслуживаешь страданий”.
  
  О'Брайен открыл рот, чтобы заговорить.
  
  Абрамс поднял винтовку и выстрелил. Патрик О'Брайен отступил на лестницу с удивленным выражением на лице.
  
  Абрамс долго смотрел на него, затем пошел искать Джоан Гренвилл, думая: "Я знал". Я с самого начала знал, что это был он. Мы все знали, но никто из нас не может заставить себя поверить, что папа - лжец, или что Бог - подделка, или что министр - атеист. В этом была его сила. Ему не нужно было обманывать нас, мы обманули себя.
  
  
  
  74
  
  Cамерон и Саттер нашли две бутылки водки, а Том Гренвилл нашел передвижной гидравлический подъемник, который использовался для подъема ремонтного персонала на плоскую крышу. Теперь они сидели на крыше со Стюартом и генералом Джонсоном, передавали бутылки по кругу, смотрели в чистое ночное небо и ждали. Пемброук все еще был внизу, потому что его не хотели перемещать, а Энн все еще была на связи, ей помогал Абрамс. Кэтрин тоже была внизу, ухаживала за Пемброуком.
  
  Раздался звук гидравлического подъемника, и Джоан Гренвилл поднялась из люка, как призрак в греческой пьесе. Она сошла с платформы лифта. “Привет, Том”.
  
  Он оторвал взгляд от бутылки. “Привет, Джоан”. Он сделал еще один глоток, затем спросил: “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Я поскользнулся на своей тележке. Можно мне это взять?”
  
  Он передал ей бутылку, она сделала большой глоток и вернула ее обратно. Она сказала: “Это ужасная чушь”.
  
  “Настоящая русская водка. Военные трофеи.”
  
  “Ты пьян”.
  
  “Ты прекрасна”, - сказала Стюарт. “Я пьян”.
  
  Джоан оценивающе посмотрела на него, затем повернулась к Тому. “Я говорил тебе, что нам следовало остаться дома сегодня вечером”.
  
  Он сказал: “Бизнес есть бизнес. Сколько раз я должен объяснять тебе, откуда берутся деньги?”
  
  Она села на крышу. “Чего мы ждем?”
  
  Саттер ответил: “Для эвакуации с вертолета. Кроме того, мы ждем конца света. Посмотри на запад, юная леди.”
  
  Джоан спросила: “В какой стороне запад?”
  
  “Там”, - сказал Саттер и указал.
  
  Джоан посмотрела в сторону западного горизонта. “Отсюда я могу видеть Манхэттен”. Она посмотрела на Стюарта. “Можно мне еще?”
  
  Он ответил: “У тебя сломана нога? Моя - да. До недавнего времени это было очень болезненно ”. Он неохотно передал ей бутылку.
  
  Гренвилл сказал: “Я потерял свои часы. У кого-нибудь есть время?”
  
  Джонсон ответил: “Сейчас ноль, ноль, ноль, пять часов”.
  
  Гренвилл выглядел раздраженным. “Сколько это времени в реальном времени?”
  
  Саттер откинулся на крыше. “Пять минут первого, Том”.
  
  “Ну, почему он этого не сказал?”
  
  “Во сколько наступит конец света?” - спросила Джоан.
  
  Стюарт ответил: “За одну минуту, плюс-минус бесконечность”.
  
  Джоан Гренвилл посмотрела на своего мужа. “Я люблю тебя”.
  
  Гренвилл покраснел. “Пожалуйста”.
  
  Они передавали бутылку по кругу и ждали.
  
  Энн отодвинула микрофон и выключила переключатель передачи. Она сказала: “Это все, что я могу сделать. Теперь это во власти богов ”.
  
  Тони Абрамс подошел к фронтонному окну и уставился сквозь разбитые стекла: “Ты проделал хорошую работу. Если бы я был российским премьером, я бы отменил это ”.
  
  Она посмотрела на него. “А ты бы стал? Я имею в виду, ты знаешь их, не так ли? Я знаю только их голоса и их зашифрованные сообщения. Я никогда по-настоящему не встречал ни одного из них до сегодняшнего вечера. Я знаю, что они говорят, но не то, как они думают. Я не знаю их души”.
  
  “Никто не знает. Меньше всего о них. ” Он отвернулся от окна. “Они даже не ответили нам”.
  
  Она покачала головой. “Нет ... они бы этого не сделали. Они бы признались в чем-то, а они ни в чем не признаются ”.
  
  “Сколько времени на этих цифровых часах?”
  
  Она посмотрела на часы. “Двенадцать ноль пять и двадцать секунд. ”Молния" близка к своей нижней точке."
  
  Кэтрин быстро вошла в комнату и подошла к ним. Ее лицо было пепельного цвета, и Энн посмотрела на нее с беспокойством.
  
  Абрамс сказал: “Пембрук?”
  
  Она покачала головой. “Мертв”.
  
  Он кивнул. Он знал, что сейчас не время рассказывать им об О'Брайене.
  
  Кэтрин спросила: “Ну?”
  
  Энн указала на часы. Показывало 12:06. Энн сказала: “Смотри”, - и указала.
  
  Абрамс и Кэтрин посмотрели на три зеленых огонька на электронном дисплее. Один за другим они все вышли.
  
  Цифровые часы показывали 12:07, затем 12:08. Энн сказала: “Вот и все. ”Молния" уносится в космос ".
  
  Кэтрин быстро подошла к окну и встала рядом с Абрамсом. “В конце концов, это прекрасная ночь”.
  
  “Да”.
  
  Абрамс сказал Кэтрин: “Не могли бы вы вместо этого позавтракать у меня?”
  
  “Да, я бы подумал об этом”.
  
  Абрамс посмотрел в окно на север. Над владениями Ван Дорна поднялась золотая вспышка ракет, и вдалеке зажглись зеленые и красные навигационные огни приближающегося вертолета. Абрамс сказал: “Ну, я чувствую себя хорошо”.
  
  Энн ответила: “Хорошо быть живой, не так ли?” Она потерла лоб. “Но сегодня вечером мы потеряли нескольких хороших друзей. Боюсь, в том числе и Ник.” Она посмотрела на Кэтрин и Абрамса. “Из вас получились бы хорошие партнеры. Ты присоединишься к фирме, Тони?”
  
  Он поколебался, затем сказал: “Да ... Да, я присоединюсь к фирме. Еще многое предстоит сделать ”.
  
  Абрамс взял Кэтрин за руку и снова посмотрел в окно. “Буря миновала”.
  
  Кэтрин сказала: “Да. И мы это пережили. Но это всего лишь отсрочка. Давайте использовать выигранное время более разумно ”.
  
  
  
  Благодарности
  
  Особая благодарность Джудит Шафран за ее терпеливое и вдохновенное редактирование.
  
  Я также хотел бы поблагодарить Джозефа Э. Персико за то, что он поделился со мной своими знаниями об Управлении стратегических служб, Дэниела Старера за его тщательное исследование и Герберта Ф. Галлахера и Майкла П. Стаффорда за их понимание братства закона.
  
  Спасибо Дэниелу Барбьеро, Бернарду Гейсу и покойному великому преподобному Д.П. Нунану за их поддержку, когда я работал над этой книгой.
  
  
  
  РОМАНЫ Нельсона Д.EMILLE
  
  По рекам Вавилона
  
  Кафедральный собор
  
  Одиссея Тэлбота
  
  Слово чести
  
  Школа очарования
  
  Золотой берег
  
  Дочь генерала
  
  Спенсервиль
  
  Сливовый остров
  
  Игра льва
  
  В сельской местности
  
  Наступление ночи
  
  Дикий огонь
  
  Дом у ворот
  
  Лев
  
  Пантера
  
  Поиски
  
  Лучезарный ангел
  С Томасом Блоком
  
  День первой помощи
  
  Для получения дополнительной информации, пожалуйста, посетите:
  
  www.nelsondemille.net
  
  
  
  ХВАЛА НЕЛЬСОНУ Д.EМИЛЛЕ И ОДИССЕЯ ТЭЛБОТА
  
  “DEМИЛЛЕ ЛОВКО УПРАВЛЯЕТ ВСЕМИ ЭЛЕМЕНТАМИ БЫСТРО РАЗВИВАЮЩЕЙСЯ ИСТОРИИ ”.
  
  — Philadelphia Inquirer
  
  “ИСТОРИЯ В ВЕЛИКОЙ ТРАДИЦИИ ОСТРОСЮЖЕТНОГО РОМАНА ... мистер Д.EМИЛЛЕ - ПРИЗНАННЫЙ МАСТЕР ИСТОРИИ О БОМБЕ ЗАМЕДЛЕННОГО ДЕЙСТВИЯ… В конце читатель будет опустошен — возможно, все еще напуган ”.
  
  —Эндрю М. Грили
  
  “ЗАСТАВИТ АДРЕНАЛИН ЧИТАТЕЛЯ БИТЬСЯ В ПОЛНУЮ СИЛУ ОТ НАЧАЛА До КОНЦА… [Демилль] взял творческий и сложный сюжет и очень умело заставил его звучать правдоподобно — и пугающе ”.
  
  —Richmond Times-Dispatch
  
  “DEМИЛЛЕ ЗНАЕТ, КАК СОЗДАТЬ НАПРЯЖЕННОЕ ОЖИДАНИЕ До ГОЛОВОКРУЖИТЕЛЬНОЙ КУЛЬМИНАЦИИ ”.
  
  —Ньюарк Стар-Леджер
  
  “Превосходный РАССКАЗЧИК, И ЕГО СЮЖЕТЫ ТАК ЖЕ СВЕЖИ, КАК СЕГОДНЯШНИЕ ЗАГОЛОВКИ ... DEМИЛЛЕ, ВОЗМОЖНО, ПЕРВЫЙ ПИСАТЕЛЬ В ОБЛАСТИ ТЕРРОРИЗМА”.
  
  —Джексон Сан (Теннесси)
  
  
  
  Джон Кори вернулся и оказался в эпицентре новой холодной войны с тикающим сюжетом, в перекрестии прицела которого находится Манхэттен.
  
  Пожалуйста, переверните эту страницу для предварительного просмотра
  
  Лучезарный ангел
  
  
  
  
  
  Яесли бы я хотел весь день видеть придурков, я бы стал проктологом. Вместо этого я наблюдаю за придурками для моей страны.
  
  Я припарковался в черном "Шевроле Блейзере" ниже по улице от Представительства Российской Федерации при Организации Объединенных Наций на Восточной 67-й улице в Манхэттене, ожидая появления мудака по имени Василий Петров. Петров - полковник Российской службы внешней разведки —по-русски СВР), которая является эквивалентом нашего ЦРУ и преемниками советского КГБ. Василий, которого мы ласково называем Вазелином, имеет дипломатический статус заместителя представителя при ООН по вопросам прав человека — это шутка, - но его настоящая работа — легальный резидент СВР в Нью—Йорке — эквивалент начальника резидентуры ЦРУ. Полковник Петров был у меня под прицелом в предыдущих случаях, и хотя я никогда с ним не встречался, говорят, что он очень опасный человек, и, следовательно, засранец.
  
  Кстати, я Джон Кори, бывший детектив отдела по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, сейчас работаю на федеральное правительство в качестве агента по контракту. Моя карьера в полиции Нью-Йорка была прервана тремя пулями, которые сделали меня инвалидом на семьдесят пять процентов (двадцать пять процентов за пулю?). для целей выплаты пенсии. На самом деле, физически со мной все в порядке, хотя экзамен по психическому здоровью для этой работы был немного непростым.
  
  В любом случае, рядом со мной за рулем сидела молодая леди, с которой я работал раньше, Тесс Фарадей. Тесс было, возможно, немного за тридцать, каштановые волосы, высокая, подтянутая и привлекательная. Также во внедорожнике, оглядываясь через мое плечо, была моя жена, Кейт Мэйфилд, которая на самом деле была в Вашингтоне, но я мог чувствовать ее присутствие. Если вы понимаете, что я имею в виду.
  
  Тесс спросила меня: “У меня есть время сходить в туалет, Джон?” Она подумала, что это было забавно.
  
  “У тебя проблемы с мочевым пузырем?”
  
  “Мне не следовало пить тот кофе”.
  
  “У тебя их было двое”. Парни на наблюдении писают в контейнер и выбрасывают его в окно. Я сказал: “Хорошо, но поторопись”.
  
  Она вышла из машины и дважды рассчитала время до Старбакса за углом на Третьей авеню.
  
  Тем временем Василий Петров в любой момент может выйти из Миссии, сесть в свой Mercedes S550 с водителем и отправиться в путь.
  
  Но у меня есть еще три мобильных подразделения, плюс четыре агента на ногах, так что Василий под присмотром, пока я, руководитель группы, сижу здесь, пока мисс Фарадей сидит на горшке.
  
  И что, по нашему мнению, задумал полковник Петров? Мы понятия не имеем. Но он что-то задумал. Вот почему он здесь. И именно поэтому я здесь.
  
  На самом деле, Петров прибыл всего около четырех месяцев назад, и именно недавно прибывших иногда отправляют на поле с новой игрой, и за этими ребятами нужно больше присматривать, чем за агентами СВР, которые уже некоторое время находятся здесь и которые занимаются обычным шпионажем. Понаблюдайте за новичками.
  
  Российская миссия ООН занимает тринадцатиэтажное кирпичное здание с кованым забором перед ним, удобно расположенное через дорогу от 19-го участка, камеры наблюдения которого следят за россиянами 24/7. Русские не возражают, чтобы за ними следила полиция Нью-Йорка, потому что они также защищены от разъяренных демонстрантов и людей, которые хотели бы подложить бомбу у их входной двери. К твоему сведению, я живу в пяти кварталах к северу отсюда, на восточной 72-й, так что мне недалеко идти, когда я заканчиваю дежурство в четыре. Я почти чувствовал вкус почек в моем холодильнике.
  
  Итак, я сидел там, ожидая Василия Петрова и Тесс Фарадей. Это был прекрасный день в начале сентября: один из тех прекрасных, сухих и солнечных дней, которые выпадают на вашу долю после августовских "собачьих дней". Это было воскресенье, чуть позже 10 УТРА. итак, улицы и тротуары Нью-Йорка были относительно тихими. Я вызвался на воскресное дежурство, потому что миссис Кори (моя жена, а не моя мать) была в Вашингтоне на конференции выходного дня, возвращалась сегодня вечером или завтра утром, и я предпочел бы работать, чем пытаться найти занятие в воскресенье.
  
  Кроме того, сегодня было 11 сентября, в этот день я обычно хожу по крайней мере на одну поминальную службу с Кейт, но мне показалось более уместным отметить этот день тем, что я делаю.
  
  С 2001 года каждое 11 сентября объявляется повышенная тревога, но в этом году мы не получили никакой конкретной информации о том, что Абдул что-то замышляет. И поскольку это было воскресенье, в городе было недостаточно жителей или офисных работников, чтобы Абдул мог их убить. Однако 11 сентября есть 11 сентября, и сегодня было много людей, работавших над тем, чтобы убедиться, что это было просто еще одно тихое воскресенье.
  
  Кейт была в Вашингтоне, потому что она специальный агент ФБР в Антитеррористической оперативной группе, штаб-квартира которой находится в центре города на Федерал Плаза, 26. Специальный агент Мэйфилд недавно была повышена до специального агента по надзору, и ее новые обязанности часто приводят ее в Вашингтон. Она иногда ходит со своим боссом, ответственным специальным агентом Томом Уолшем, который раньше был и моим начальником ATTF, но я больше не работаю ни на него, ни на ATTF. И это хорошо для нас обоих. Мы были несовместимы. Уолшу, однако, нравится Кейт, и я думаю, что это чувство взаимно. Я не был уверен, что Уолш был с Кейт в этой поездке, потому что я никогда не спрашиваю, а она редко делится информацией добровольно.
  
  Если говорить о менее раздражающей теме, то сейчас я работаю в Группе дипломатического наблюдения — DSG. Штаб-квартира группы также находится в 26 Fed, но с этой новой работой мне не нужно часто бывать в штаб-квартире, если вообще нужно.
  
  Мои годы в ближневосточном отделе Антитеррористической оперативной группы были интересными, но напряженными. И, по словам Кейт, я был причиной большей части этого стресса. Жены видят то, чего не видят мужья. В итоге, у меня были некоторые проблемы и стычки с мусульманской общиной (и моими боссами из ФБР), которые прямо или косвенно привели к тому, что мое начальство спросило меня, не хотел бы я найти другую работу. Уолш предложил создать дипломатическую группу наблюдения, которая держала бы меня (а) вне поля его зрения, (б) вне его кабинета и (в) подальше от неприятностей.
  
  Звучало неплохо. Кейт тоже так думала. На самом деле, она получила повышение после того, как я ушел.
  
  Совпадение?
  
  Мой телефон Nextel также оснащен двусторонней радиосвязью, и он блестел. Голос Тесс произнес: “Джон, хочешь пончик или что-нибудь еще?”
  
  “Ты вымыл руки?”
  
  Тесс рассмеялась. Она думает, что я забавный. “Чего ты хочешь?”
  
  “Печенье с шоколадной крошкой”.
  
  “Кофе?”
  
  “Нет”. Я подписался.
  
  Карьерная цель Тесс - стать специальным агентом ФБР, и для этого она должна пройти квалификацию для назначения по одной из пяти вступительных программ — бухгалтерия, информатика, язык, юриспруденция или то, что называется “разносторонний опыт”. Тесс - адвокат и, следовательно, имеет соответствующую квалификацию. Большинство несостоявшихся юристов становятся судьями или политиками, но Тесс говорит мне, что хочет сделать что-то значимое, что бы это ни значило. Тем временем, она работает с дипломатической группой наблюдения.
  
  Большинство мужчин и женщин DSG - это люди со второй карьерой, двадцатилетние пенсионеры из различных правоохранительных органов, поэтому у нас в основном опытные агенты и бывшие полицейские вперемешку с неопытными молодыми адвокатами вроде Тесс Фарадей, которые рассматривают Группу дипломатического наблюдения как трамплин, на котором они могут получить несколько уличных удостоверений, которые хорошо смотрятся в их приложении ФБР.
  
  Тесс вернулась во внедорожник и протянула мне огромное печенье. “Я угощаю”.
  
  Она выпила еще одну чашку кофе. Некоторые люди никогда не учатся.
  
  На ней были брюки-карго цвета хаки, синяя рубашка поло и кроссовки, которые необходимы, если цель уходит пешком. Ее брюки и рубашка были достаточно широкими, чтобы спрятать пистолет, но Тесс не разрешено носить оружие.
  
  Фактически, агентам дипломатической группы наблюдения теоретически не разрешается носить оружие. Но мы не такие глупые, как люди, которые устанавливают правила, поэтому почти все бывшие копы носят с собой. В ситуациях, подобных этой, когда я нарушаю правила, мой личный девиз - Лучше предстать перед двенадцатью присяжными, чем быть вынесенным шестью носильщиками гроба. Поэтому у меня был мой 9-миллиметровый "Глок" в кобуре-блине на пояснице, под свободной рубашкой поло.
  
  Итак, мы ждали, когда появится Василий.
  
  Полковник Петров живет в большом высотном здании в престижном районе Ривердейл в Бронксе. Это здание, которое мы называем ’плекс" — сокращение от комплекса — принадлежит и полностью занято русскими, которые работают в ООН, и это гнездо шпионов. Само здание, расположенное на высоком холме, обрастает большим количеством антенн, чем мусорный бак, полный тараканов.
  
  У Агентства национальной безопасности, конечно, есть объект поблизости, где они слушают русских, которые слушают нас, и мы все развлекаемся, пытаясь блокировать сигналы друг друга. И это продолжается. Единственное, что изменилось со времен холодной войны, - это шифровальные коды.
  
  На менее технологичном уровне в игру по-прежнему играют на земле, как это было всегда. Следуйте за этим шпионом. Группа дипломатического наблюдения также располагает конфиденциальным объектом за пределами территории — тем, что мы называем пещерой летучих мышей — рядом с российским жилым комплексом, и команда DSG, которая наблюдала за ’plex этим утром, сообщила, что Василий Петров ушел, и они последовали за ним сюда, в Миссию, где моя команда зафиксировала наблюдение.
  
  Русские обычно не работают в офисе по воскресеньям, поэтому я предположил, что Василий был проездом куда-то еще - или что он возвращался в "плекс" - и что он скоро выйдет и сядет в свой "Бенц" с водителем.
  
  Полковник Петров, согласно разведданным, женат, но его жена и дети остались в Москве. Это само по себе подозрительно, потому что семьям российской делегации в ООН нравится жить в Нью-Йорке на государственный рубль. Или, может быть, есть невинное объяснение разлуке мужа и жены. Как будто они ненавидят друг друга.
  
  Тесс сообщила мне: “У меня есть два билета на сегодня на "Метс даблхедер”". Далее она сообщила мне: “Я бы хотела посмотреть хотя бы последнюю игру”.
  
  “Вы можете послушать, как они проигрывают обе игры по радио”.
  
  “Я притворюсь, что ты этого не говорил”. Она напомнила мне: “Нас должны сменить в четыре”.
  
  “Ты можешь облегчиться в любое время, когда захочешь”.
  
  Она не ответила.
  
  Несколько слов о Тесс Фарадей. Я сказал, что она была высокой, стройной и привлекательной? Она также плавает и играет в паддлбол, что бы это ни было. Она довольно проницательна и периодически полна энтузиазма, и я предполагаю, что она идеалистка, вот почему она ушла из своей юридической фирмы на Уолл-стрит, чтобы подать заявление в ФБР, где не так хорошо платят.
  
  Но деньги, вероятно, не проблема для мисс Фарадей. Она упомянула мне, что родилась и выросла в Латтингтауне, престижном районе на северном побережье Лонг-Айленда, также известном как Голд-Кост. И по ее акценту и манерам я могу сделать вывод, что у нее были деньги и хорошее социальное положение. Такие люди, которые хотят служить своей стране, обычно идут в Государственный департамент или на разведывательную работу, а не в ФБР. Но я отдаю ей должное за то, что она делает, и желаю ей удачи.
  
  Также, само собой разумеется, у Тесс Фарадей и Джона Кори мало общего, хотя мы ладим в эти дни и часы вынужденной близости.
  
  Единственное, что у нас есть общего, это то, что мы оба женаты. Его зовут Грант, и он что-то вроде международного финансиста, и он много путешествует по своей работе. Я никогда не встречался с Грантом и, вероятно, никогда не встречусь, но ему очень нравится переписываться и звонить своей жене. К концу разговора Тесс я делаю вывод, что Грант - ревнивый тип, и Тесс, кажется, немного нетерпелива с ним. По крайней мере, когда я нахожусь в пределах слышимости разговора.
  
  Тесс поинтересовалась: “Если Петров перейдет на мобильную связь, мы останемся с ним или передадим его другой команде?”
  
  “Зависит”.
  
  “На чем?”
  
  “Нет, я имею в виду, что тебе следует надеть Depends”.
  
  Одному из нас это показалось забавным.
  
  Но, отвечая на вопрос Тесс, если бы Василий стал мобильным, скорее всего, моя команда осталась бы с ним. Он не должен был выезжать дальше, чем в радиусе двадцати пяти миль от Коламбус-серкл без разрешения Госдепартамента, и, согласно моему инструктажу, он не обращался за разрешением на поездку на выходные. Русские редко обращались, а когда обращались, то подавали заявление в пятницу днем, чтобы ни у кого в штате не было времени одобрить или не одобрить их планы поездок. И они отправлялись в путь на своих машинах, на поезде или автобусе куда-нибудь за пределы их разрешенного радиуса. Обычно женщины просто ходили за покупками в какой-нибудь торговый центр со скидками в Джерси, а мужчины развлекались в Атлантик-Сити. Но иногда сотрудники СВР или военной разведки - ГРУ - встречались с людьми или смотрели на вещи, на которые им не следовало смотреть, например, на ядерные реакторы. Вот почему мы следуем за ними. Но мы почти никогда их не ловим. ФБР, частью которого является DSG, известно — или печально известно — тем, что годами следит за людьми и собирает улики. Копы действуют на основании улик. ФБР ждет, пока подозреваемый не умрет от старости.
  
  Я сказал Тесс: “Дай мне знать сейчас, если не сможешь остаться после четырех. Я попрошу замену ”.
  
  Она ответила: “Я твоя”.
  
  “Замечательно”.
  
  “Но если мы выйдем в четыре, у меня есть дополнительный билет”.
  
  Я обдумал свой ответ, затем сказал, возможно, неразумно: “Я так понимаю, мистера Фарадея нет в городе”.
  
  “Он есть”.
  
  “Почему мы ничего не слышали от Гранта этим утром?”
  
  “Я сказал ему, что веду очень осторожное — и тихое — наблюдение”.
  
  “Ты учишься”.
  
  “Мне не нужно учить то, что я уже знаю”.
  
  “Верно”. Побег и уклонение. Возможно, у Гранта были причины ревновать. Ты думаешь?
  
  Что касается характера нашего наблюдения за полковником Василием Петровым, то на самом деле это было скрытое наблюдение — то, что мы называем "фиксацией бампера", что означало, что мы собирались быть в заднице у Вазелина весь день. Они всегда замечали скрытое наблюдение, и иногда они приветствовали агентов DSG жестким взглядом — или, если они были придурками, они отдавали вам итальянское приветствие.
  
  Василий был особенно недружелюбен, вероятно, потому, что он был офицером разведки, большой шишкой на Родине, и ему было неприятно находиться под наблюдением. Ну и пошел он нахуй. У каждого есть работа, которую нужно делать.
  
  Василий иногда играет в игры с командой наблюдения, и он фактически дважды ускользнул от нас за последние четыре месяца или около того, за что получил прозвище Вазелин. Он никогда не ускользал от меня, но некоторые другие команды DSG потеряли его. И за потерю резидента СВР придется дорого заплатить. И это не должно было произойти в мое дежурство. Я никого не теряю. Ну, однажды я потерял свою жену в Блумингдейле. Я не могу понять логику женских покупательских привычек. Они думают не так, как мы.
  
  “Так ты хочешь пойти на игру?”
  
  Миссис Фарадей уже начала игру. Но ладно, двое коллег, идущих на бейсбольный матч после работы, достаточно невинны. Даже когда они женаты, а их супруги находятся за городом. Нет проблем. Верно? Я сказал: “Я загляну в другой раз”.
  
  “Хорошо”. Она спросила меня: “Ты собираешься съесть это печенье?”
  
  Я разломил его пополам и дал ей большую половину.
  
  Слежка может быть скучной, вот почему некоторые люди пытаются сделать ее нескучной. Два парня вместе говорят о женщинах, а две женщины вместе, вероятно, говорят о парнях. Парню и женщине вместе либо не о чем говорить, либо долгие часы приводят к чему угодно.
  
  За последние шесть месяцев Тесс Фарадей назначали ко мне около дюжины раз, что при 150 агентах DSG в Нью-Йорке просто невозможно. Как руководитель группы, я мог бы перевести ее на другую машину или организовать наблюдение. Но я этого не сделал. Почему? Потому что я думаю, что она просит поработать со мной, и, будучи очень чувствительным человеком, я не хочу ранить ее чувства. И почему она хочет работать со мной? Потому что она хочет учиться у мастера. Или происходит что-то еще.
  
  И, кстати, я не упомянул Тесс Фарадей при Кейт. Кейт не из ревнивых, и ей не к чему ревновать. Также, как и Кейт, я держу свои рабочие проблемы и ассоциации при себе. Кейт не говорит о Томе Уолше, а я не говорю о Тесс Фарадей. Семейное невежество - это блаженство. Глупый - значит счастливый.
  
  Тем временем Василий находится внутри Миссии уже больше часа, но его Mercedes все еще снаружи, так что он куда-то направляется. Наверное, обратно в Бронкс. Он иногда бегает в Центральном парке, что является занозой в заднице. Все в команде, конечно, носят кроссовки, и я думаю, что мы все в хорошей форме, но Василий в отличной форме. Агенты ФБР постарше рассказывали мне, что советские парни из КГБ были в основном жирными задницами, которые слишком много курили и пили. Но эти парни из новой России любили гранолу и клубы здоровья. Их босс, Путин с голой грудью, вроде как установил новый стандарт.
  
  У Василия, будучи тем, кто он есть, также есть девушка в городе, русская леди по имени Светлана, которая поет в нескольких русских ночных клубах на Брайтон-Бич. Я мельком видел ее однажды, и, похоже, у нее хорошие легкие.
  
  Я проверил радиосвязь со своей командой, и все проснулись.
  
  Легкий ветерок развевал бело-сине-красный российский флаг перед зданием Миссии. Я помню, как там летали советские серп и молот. Я отчасти скучаю по холодной войне. Но я думаю, что это вернулось.
  
  Сегодня моя команда состоит из четырех агентов leg и четырех автомобилей — моего Chevy Blazer, Ford Explorer и двух минивэнов Dodge. Обычно у нас в каждой машине по одному агенту, но сегодня у нас было два. Почему? Поскольку русские особенно хитры, и иногда они путешествуют группами и разбегаются, как тараканы, поэтому недавно мы усилили группы наблюдения. Итак, сегодня у меня было два агента DSG в трех других машинах, все бывшие полицейские Нью-Йорка. У меня был единственный стажер, подражатель ФБР, который, вероятно, думает, что работа в DSG отстой. Иногда я думаю то же самое.
  
  На языке ФБР DSG называется "тихий конец", что на самом деле означает "тупик".
  
  Но меня это устраивает. Никакого офиса, никакого присмотра взрослых и никакого дерьма. Просто следуй за этим мудаком. И не потеряй этого мудака.
  
  Тихий конец. Но в этом бизнесе такого понятия не существует.
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"