Его голова ушла под воду. Морская вода заполнила его нос и рот; его глаза открылись, и он увидел под собой черные глубины океана. Мгновение спустя что–то ударило его по ногам - возможно, часть обломков, он не мог сказать. Все, что он знал, это то, что он умрет. Затем это повторилось снова. На этот раз он почувствовал явный толчок в ягодицы, и что бы это ни было, что двигалось с таким усердием под ним, подняло его так, что его голова и плечи показались из воды, и он смог ухватиться за пластиковый рычаг на секции резинового судна, которое все еще было надуто.
Он вцепился в рычаг, его вырвало, он моргнул и снова моргнул.
Море было очень странным для мальчика, с его жестокостью и соленой водой, от которой щипало глаза, и раной на голове, нанесенной рукояткой пистолета одним из мужчин, когда их загоняли на плот. Он потер глаза костяшками пальцев свободной руки и огляделся. На рассвете не на что было смотреть, даже на тень берега, которую они заметили за несколько минут до того, как лодка начала тонуть.
Волны становились больше из-за ветра, который поднялся с первыми лучами солнца, принося с собой запах древесного дыма с берега. Они восприняли это как хороший знак: если они почувствовали запах костров на пляже, они были недалеко от места назначения и безопасности. Но это было до того, как передняя секция внезапно сдулась и внутрь хлынула вода, люди запаниковали и схватили маленьких детей, которые столпились в центре, а секция, которая оставалась надутой, начала бесконтрольно раскачиваться. Затем лодка перевернулась, и их всех выбросило в море.
Крики стихли в тот момент, когда люди упали в воду, и теперь не было ничего, кроме шума волн.
Он повернул голову, когда особенно большая волна подняла его и обломки, и он обнаружил, что смотрит вниз по склону воды на ярко-синий спасательный жилет, который вращался во впадине волны. Он знал, что должен добраться до спасательного жилета, потому что у оранжевого, который он купил на улице, расстегнулся воротник, и не было видно ничего, кроме бумажных комочков, которыми он был набит. Синий спасательный жилет стал его единственной целью. Он начал яростно грести свободной рукой, но понял, что не сможет тащить по воде весь вес рухнувшей резиновой лодки. Он не знал воды – он понятия не имел о том, что можно и чего нельзя делать в ней. Еще два дня назад он никогда не видел моря и ничего подобного, а тем более не погружался в его шокирующую холодную необъятность и должен был плыть, спасая свою жизнь. В тех немногих случаях, когда он плавал, его нога танцевала по дну бассейна, а руки колотили по воде; и он никого не обманул, даже своего любящего отца.
Несколько секунд спустя появилась еще большая волна, и эта, казалось, остановилась на большой высоте, чтобы рассмотреть его, прежде чем обрушиться вниз и уничтожить все его чувства в пенящемся потоке, который засосал его тело и попытался оторвать его от обломков. Но он цеплялся изо всех сил, и когда он сморгнул воду с глаз, он увидел, что синий спасательный жилет был прямо перед ним. Он схватил его и потянул на себя, осознав в этот момент, что он был намного тяжелее, чем он ожидал. Он развернул его и обнаружил, что смотрит в надутый капюшон и на лицо очень маленького ребенка, не больше года, чьи глаза и рот были широко открыты в недоумении.
Он был зол, что спасательный жилет ему не пригодится, но инстинктивно он обхватил свободной рукой синий сверток и зажал его между собой и резиновой лодкой, чтобы море не могло утащить ребенка. И он остался там, поднимаясь и опускаясь в волнах, с лицом ребенка в нескольких сантиметрах от него, уставившись на него с напряженной концентрацией. Каждый раз, когда мальчик чувствовал, что его пальцы немеют на рычаге, он менял руки; и иногда, когда он думал, что больше не может держаться, и он должен отдать себя и ребенка морю, которое, казалось, так отчаянно жаждало их жизни, он чувствовал толчок снизу, его немного приподнимали и держали над водой в течение нескольких секунд, и ребенок выглядел еще более удивленным. Это было так, как будто дно океана поднялось, чтобы снять напряжение с его рук.
Как долго они были там, он понятия не имел. Иногда он пытался поиграть с ребенком, хлопая глазами и потираясь носом о лицо ребенка, и ребенок даже умудрялся булькать смехом. Ребенок стал его целью, потому что он знал, что их судьбы переплетены: если он сможет сохранить жизнь ребенку, Бог позволит и ему выжить, и они проживут долгую и счастливую жизнь, и, возможно, однажды они станут друзьями. Но он очень устал и так замерз, что не мог думать, и он позволил себе раз или два закрыть глаза – просто на несколько секунд – и увидеть во сне свой дом и трех сестер. И когда он это сделал, в его голове начали происходить всевозможные странные вещи, и он начал верить, что море было просто частью сна. И однажды, как раз перед тем, как он услышал рев двух гидроциклов, появившихся из ниоткуда, он представил, как чудовище с огромным клювом поднимается из воды рядом с ним, чтобы с удивлением заглянуть ему в лицо, как будто пытаясь понять, почему в море так много тел и что делает мальчик, плавающий там с крошечным ребенком.
OceanofPDF.com
Один
Пол Сэмсон откинулся на спинку рабочего кресла, которым пользовалась его мать в офисе наверху ее ресторана Cedar, и стал ждать. Под ним кухни Cedar's работали на полную катушку, готовя еду для самых привилегированных арабских клиентов в Лондоне. Он всегда был доволен этой комнатой, местом, где его мать и отец обычно сидели друг напротив друга за сдвинутыми вместе столами, она управляла рестораном, а он - бизнесом по импорту и экспорту. Его взгляд скользнул по стене с фотографиями – святыня его матери Марины, посвященная ранней жизни семьи в Ливане, и особенно его отцу Уолли. Его взгляд остановился на их черно-белой фотографии, сделанной в Бейруте в 1967 году. Фотография была известна в диаспорах обеих их семей, разбросанных по всему миру со времен гражданской войны в Ливане, своим естественным очарованием и воспоминаниями, которые она вызывала о старом Бейруте. Марина, в яркой юбке в цветочек, стояла на одной ноге, обнимая своего нового мужа, который в светлом костюме с расстегнутым воротом прислонился к седану "Бьюик" и с сигарой в руке приветствовал неизвестно что – город, свою новую молодую жену, свою удачу? Фотография могла бы легко появиться в одном из модных журналов того времени, и все же это был всего лишь снимок, сделанный одним из уличных фотографов города. Уолли заплатил всего несколько ливанских фунтов за фотографию в рамке, которую почти сразу доставили в кафе, где они праздновали свою свадьбу. Это была единственная фотография их свадьбы, и не было дня, чтобы его мать не смотрела на нее, не улыбалась и не произносила нежные слова в адрес давно умершей любви всей ее жизни.
Раздался стук в дверь, и Айвен, один из двух метрдотелей в Cedar, приоткрыл ее и показал свое лицо. ‘Он здесь", - сказал он.
‘Я вижу", - сказал Самсон, взглянув на один из мониторов видеонаблюдения.
‘Тебе нужен столик? Сегодня довольно напряженный вечер – аншлаг.’
‘Нет, покажи ему – и спроси, что он хочет выпить. Спасибо.’
Самсон изучал экран. Он увидел высокого, неряшливого человека с копной прекрасных седых волос, темными кругами под глазами и сутулостью. Второй, гораздо более молодой человек ждал у бара, сложив руки перед собой. Самсон следил за высоким мужчиной на различных экранах, пока тот поднимался по лестнице и шел по коридору над кухнями Сидара, где его мать в возрасте семидесяти двух лет руководила своим персоналом, как генерал.
‘ Мы можем что-нибудь сделать с твоим телохранителем, или кто он там? ’ спросил Самсон, когда Айвен ввел своего гостя внутрь. ‘Я не хочу, чтобы он пугал наших клиентов. Большинство из них из посольств, и твое появление здесь в таком виде уже будет замечено. ’
Мужчина сказал Ивану: "Вы можете сказать моему другу, чтобы он подождал в машине – со мной здесь все будет в порядке’.
Он повернулся к Самсону и протянул руку. ‘Питер Найман’.
‘Я знаю – Управление специальных операций’.
‘ Что-то вроде этого. ’ На его лице промелькнула тоскливая улыбка. ‘Хотя мы стараемся избегать такого рода сокращений’.
Самсон указал ему на стул, но остался стоять.
‘Это замечательное место, мистер Сэмсон", - сказал Найман, глядя вдоль ряда мониторов. ‘Я давно хотел пообедать здесь’.
Самсон улыбнулся. ‘Добро пожаловать в любое время, мистер Найман. Я иногда вижу людей из офиса. Учитывая нашу клиентуру, это неудивительно.’
‘ Вы подаете алкоголь? - спросил я.
‘Да, лучшие ливанские вина. Тебе нравится Шато Мюзар? У нас есть ценные вина 78-го и 82-го годов.’
‘ Вне моей досягаемости, ’ сказал Нюман, принюхиваясь. ‘Я благодарен вам за то, что вы меня приняли, и я сразу перейду к делу, если позволите. Нам было интересно, вернешься ли ты – только на одну операцию. ’
Самсон откинул голову назад и рассмеялся. ‘Ты вышвырнул меня. Я был обманут, как чертов мошенник.’
Найман закрыл глаза и ущипнул себя за кончик носа. ‘Я так понял, что речь шла о сумме. Это были большие ставки – действительно, очень большие ставки. ’
‘ И это мое личное дело. Я открыла свои книги, и мы прошли через все это. Я показал гораздо большую доходность, чем любой из вас, получающий от портфелей акций. В чем разница?’
‘Это были лошади", - сказал Нюман.
‘Ты знаешь, сколько ставок у меня было за последний год?’ Сказал Самсон, теперь скорее наслаждаясь дискомфортом Наймана.
‘ Понятия не имею.’
‘Сделай смелое предположение’.
‘Я действительно не знаю – может быть, тридцать? Пятьдесят?’
‘Семь. Пять побед и две, которые прошли не так хорошо, как я ожидал. Вряд ли это компульсивное поведение, не так ли? Видите ли, этот вид азартных игр связан не столько с риском, сколько с терпением и здравым смыслом.’ Не поворачиваясь, он указал направо, на фотографию Уолли Сэмсона, сделанную в 1989 году. ‘Мой отец всю свою жизнь искал причины, чтобы не вкладывать деньги в бизнес. Я трачу свое время на поиск причин, по которым мне не следует заключать пари. Так я зарабатывал деньги.’
‘ Ты ставил десятки тысяч, ’ пробормотал Найман.
Иван вернулся с газированной водой и двумя стаканами. Найман выудил лимон из своего стакана и огляделся. Самсон вспомнил отстраненное, неодобрительное присутствие этого человека на одном или двух собраниях, хотя он никогда не слышал, чтобы он говорил, и не знал точно, в чем заключалась его работа. Он был частью декорации, и те, кого принимал Самсон, знали, что лучше не расспрашивать слишком подробно о его роли. Кроме того, Наймана не часто видели в офисе – он был мигрантом, который, как говорили, часто бывал в Соединенных Штатах и Канаде.
Найман вздохнул и поставил свой стакан. ‘Честно говоря, мне похуй, что вы делаете со своими деньгами, мистер Сэмсон. Я знал, что вы были отличным офицером разведки и потерей для службы, когда вы ушли.’ Еще одна безвкусная улыбка. ‘Итак, мы можем поговорить на основе моего отдаленного восхищения тобой?’
‘Я всегда настаиваю на этом", - сказал Самсон.
‘Я хочу, чтобы ты вернулся на определенную работу – ту, для которой ты особенно подходишь. Боюсь, я не могу обсуждать детали здесь, но я хотел бы, чтобы вы выслушали меня позже этим вечером, а затем дали мне очень быстрый ответ. Мы не успеваем в этом деле, и мне нужно решение почти немедленно. ’
‘Я не уверен, что хочу или нужно возвращаться", - сказал Самсон, возвращаясь в кресло за столом. ‘Мое мнение о людях наверху не изменилось. Шеф была похожа на какую-то чертову мать-настоятельницу.’
‘Вы были не одиноки в этом мнении", - сказал Нюман. ‘Он добился большего в оксфордском колледже, и, без сомнения, ему понравится беседа за высоким столом. Как вы знаете, у нас новый шеф - Хью Фэйрбразер – и все изменилось на публике и значительно улучшилось за кулисами. Я не прошу тебя вернуться в культ, но я хочу, чтобы ты рассмотрел это одно очень важное задание. Я бы не был здесь, практически на коленях, если бы не думал, что это важно.’
Самсон снял манжеты со своего пиджака. ‘Я многого о тебе не знаю, но не думаю, что ты когда-либо стояла на коленях’.
Найман оглядел его с ног до головы, отметив сшитый на заказ костюм и туфли Самсона ручной работы. ‘Ты работаешь здесь сегодня вечером?’
‘Боже правый– нет, у моей матери хватает ума не нанимать меня. Она управляет этим самостоятельно, и, поверьте мне, в Лондоне нет никого, кто справляется с работой лучше. ’
‘Но ты ведь работаешь, не так ли?’
‘Странное задание для Хендрикс-Харп, прямо здесь, на Керзон-стрит; немного путешествий; время от времени наведение справок – ничего, что удерживало бы меня вдали от Лондона или ипподрома’.
‘Неужели?’ Найман достал из внутреннего кармана фотографию бородатого мужчины в темных очках, араба кеффия и потертую кожаную куртку-бомбер и подтолкнул ее через стол к Самсону. ‘Узнаешь этого человека? Это ты, конечно, на турецко–сирийской границе примерно семь или восемь недель назад.’
Самсон никак не отреагировал, просто провел пальцем по краю своего бокала и одарил Наймана приятной улыбкой.
‘Я просто хочу подчеркнуть, что эта конкретная работа удерживала тебя от участия в скачках неделями подряд, и что ты все еще очень увлечен игрой’. Он сделал паузу: "Что ты там делал?’
‘Это личное дело – абсолютно законное, конечно, но очень личное’.
‘Это не то, что мы думаем – я имею в виду законность", - сказал Найман.
‘Что ты думаешь - это твое дело. Боюсь, я просто не могу рассказать тебе об этом.’
‘В этой части мира незаконные поставки через эти конкретные границы обычно связаны с одним из трех товаров – наркотиками, оружием или топливом’.
‘Проверь у Хендрикса-Харпа. Я не имею права обсуждать это. И, между прочим, это не дело британского правительства.’ Глаза Самсона встретились с глазами Наймана непоколебимым взглядом, хотя хорошее настроение на его лице не исчезло.
‘ Я связывался с Мэйси Харпом, ’ сказал Найман, доставая фотографию. ‘Знаешь, мы несколько лет пересекались в офисе. Он рассказал мне историю об артефактах, спасенных от варваров-иконоборцев ИГ.’
‘Верно’.
‘И вы были ответственны за то, чтобы их безопасно перевезли через границу к людям, которые будут присматривать за ними, пока не наступит мир. Это операция, финансируемая сторонами, которые не являются ворами, а людьми, проявляющими подлинный интерес к наследию Сирии. И вы были главным человеком в этой операции, верно?
‘ Если Мэйси так говорит, ’ сказал Самсон.
Найман кивнул, как бы признавая, что он ничего не добьется. ‘В любом случае, я сказал Мэйси, что мы напали на что-то важное, что означало, что он выслушал и согласился, что вы тот человек, к которому нужно обратиться’.
‘Я не работаю на Мэйси Харп. Я свободный агент.’
‘Я знаю это, но ты рядом и ты слушаешь его. Я не думаю, что смог бы заставить тебя выслушать меня, если бы Мэйси не попросила тебя. ’ Он остановился и посмотрел на часы. Несколько секунд спустя телефон Самсона начал вибрировать во внутреннем кармане. Он достал его и увидел знакомый номер.
‘Представьте себе, это Мэйси", - сказал он Найману с саркастическим взглядом, прежде чем ответить на звонок.
Следующие пару минут были потрачены на обсуждение неудачи во второй гонке в Ньюмаркете и селекции победителя в четвертой. Территория по-прежнему интересовала в первую очередь воина холодной войны, который в 97-м году вместе с коллегой из немецкой БНД основал компанию Hendricks-Harp и создал одну из крупнейших частных разведывательных компаний в Европе.
‘Я полагаю, вы принимаете у себя моего друга", - сказал Харп в конце концов. ‘Он типичный служебный упырь, но было бы полезно, если бы ты уделил ему час или два, старый петух. Просто послушай его историю. Это все, о чем он просит.’
Самсон посмотрел на Наймана, который встал и изучал стену с фотографиями. ‘ Отлично, ’ пробормотал он и повесил трубку.
‘ Должен сказать, ты действительно поразительно похож на своего отца, ’ сказал Нюман, не поворачиваясь к нему. ‘На этих ранних фотографиях вполне могли быть вы. Но ты выше, и у него прямой нос, в то время как твой выглядит так, будто его недавно сломали. Но вы оба хорошо носите костюмы.’ Он выпрямился. ‘Мне действительно нравится стена с фотографиями, подобными этой, – она так много говорит вам. Больше людей должны это делать, хотя я полагаю, что только такая семья, как ваша, которая прошла через многое – теряла и приобретала так много, – должна таким образом держать прошлое перед собой. Это довольно трогательно. Он одарил Самсона, как показалось, искренней улыбкой, затем порылся во внутреннем кармане и достал визитку. "Увидимся по этому адресу через ... скажем, через час?" И спасибо, что согласилась прийти.’
Когда Найман ушел, Самсон перезвонил Мэйси Харпу. ‘Он понятия не имеет о работе Хисами, верно?’ - сказал он.
‘Нет’.
‘Потому что это соответствовало бы их МО использовать наши поиски Айсель Хисами в своих собственных целях.’
‘Они не знают ни о ней, ни о ее брате. Когда он спросил меня, что ты делаешь, я болтал об артефактах, но понаблюдай за ним. У него хороший нюх, и он ничего не упускает. Нам не нужно, чтобы они узнали о Денисе. Он очень, очень заинтересован в том, чтобы ничего не выплыло наружу, как вы знаете.’
Самсон вспомнил стройную, подтянутую фигуру миллиардера Дениса Хисами и вспомнил, как отметил, когда он говорил о своей сестре, огромный интеллект в глазах этого человека.
‘Что насчет того, что Нюман хочет, чтобы я сделал? Он рассказал тебе об этом?’
‘ Не очень. Это может быть на вашей улице, и это может быть важно. Посмотрим, что он хочет сказать. Это зависит от тебя, конечно. Главное, что на данный момент у нас ничего нет. И не будет в течение нескольких недель.’
*
Мальчик вышел из тени огромного здания порта к причалу, где должен был причалить корабль. Он беспокоился о том, чтобы показать себя, потому что так же, как он садился на корабль в Афины без билета две ночи назад, полиция заметила его и забрала обратно в лагерь для несопровождаемых несовершеннолетних.
Мальчик проигнорировал семьи, собравшиеся небольшими группами на краю набережной, и быстро, опустив голову, направился к стройной шеренге молодых людей, ожидавших бутылки с водой, которые раздавали из кузова грузовика примерно в двадцати метрах от него. Он искал кого-нибудь, кто помог бы осуществить план, который он составил двумя ночами ранее. У него был особый образ – подросток, худощавого телосложения, родом из Ирака или Сирии. Другими словами, кто-то, кто мог бы сойти за его старшего брата.
Он шел вдоль шеренги молодых людей, улыбаясь на ходу. Для него было удивительно, насколько они были похожи. Все они были в джинсах и кроссовках, и, поскольку из устья гавани дул резкий ветер – тот самый ветер, который перевернул его плот две недели назад, – они надели шляпы и столько курток, сколько смогли достать. Некоторые были завернуты в одеяла, выдаваемые в лагерях каждому человеку с запиской: Приближается зима. Всегда держите это одеяло при себе. Это подарок. Мальчик оставил свое одеяло в лагере. Он знал, что сможет украсть чужое, когда ему понадобится.
Он поговорил с несколькими молодыми людьми в очереди, мягко расспрашивая их об их планах. Это было тяжело, потому что он чувствовал себя таким молодым, и некоторые из них ясно дали понять, что не хотят, чтобы он был рядом. Один сказал ему, чтобы он убирался восвояси. В конце концов он наткнулся на парня лет шестнадцати в шапке-ушанке, который просиял, когда он представился. Он был сирийцем и одинок в мире, его семья была уничтожена правительственным авиаударом восемнадцать месяцев назад, ужасом, свидетелем которого он был и о котором говорил в первые минуты их разговора. Его звали Хаким, и у него была странная привычка смотреть в землю с открытым ртом, когда он слушал. Он определенно не был глупым, хотя, казалось, он просто стремился услужить, и пока они разговаривали, он предложил мальчику половинку яблока, а затем конфету. Мальчик назвал свое настоящее имя – Наджи. Он понял, что напал на след, и начал описывать свое затруднительное положение, которое заключалось просто в том, что его сочли слишком молодым, чтобы путешествовать одному, и поэтому он не смог приобрести билет на "Блю Стар" до Пирея, хотя у него были деньги на проезд. Все, что ему нужно было сделать, это добраться до материковой части Греции и заплатить любому, кто ему поможет.
Хаким посмотрел на него из-под козырька своей шляпы. ‘ Сколько? - спросил я.
Наджи предложил тридцать евро.
‘Я буду думать об этом сорок’.
‘ Тридцать пять.’
Хаким кивнул, и они пожали друг другу руки и стукнулись кулаками. ‘ Расскажи мне о своей идее, ’ попросил Хаким.
‘Когда у нас будут бутылки с водой, мы пойдем туда, и я тебе покажу’.
Они тренировались долгое время. Сначала Наджи шел впереди Хакима, положив руку Хакиму на плечо; затем они поменялись местами, и Хаким стал ведущим, но это сработало ненамного лучше. Наджи попросил Хакима сыграть роль, чтобы он мог наблюдать, но независимо от того, сколько указаний давал ему Наджи, Хаким был очень плохим актером и продолжал хихикать. Он сказал, что давно так не смеялся. Наджи обнаружил, что становится очень суровым. В конце концов он махнул на него рукой и сказал, что сам сыграет главную роль. Они повторили то, что сказал бы Хаким несколько раз, и он более или менее понял это правильно к тому времени, когда огромный корабль развернулся к причалу, и грузовики начали выгружать контейнеры с кормы.
Два трапа были спущены на причал слева от трапа транспортного средства, и поспешно выстроились очереди: семьи слева и одинокие путешественники справа. Очереди тянулись на сотню метров по темному причалу. Но произошла задержка, и они не смогли начать посадку. Контейнер опрокинулся во время переезда, и его пришлось поднимать приземистым передвижным краном с четырехколесным управлением, что привело в восторг Наджи, которого тянуло ко всем механизмам. Если бы он не был так обеспокоен тем, чтобы попасть на лодку, он бы оставил линию, чтобы наблюдать за операцией на палубе транспортного средства.
Задержка оказалась действительно полезной, потому что в порт должен был зайти еще один большой корабль, и ему понадобился бы док. Как только контейнер-нарушитель был убран с дороги, команда стремилась как можно быстрее погрузить новый груз и две с лишним тысячи беженцев, ожидающих на причале. Полиция и солдаты ходили вдоль линий, призывая людей продолжать двигаться вперед, и говорили им не класть свои вещи на землю каждый раз, когда линия останавливалась.
То, что вдохновило его двумя ночами ранее, было похожей срочностью. Он наблюдал за парой молодых людей, один из которых был слепым, и его вел другой. Как раз перед тем, как полиция схватила Наджи, он видел, как пара достигла верха трапа и продолжила движение, никто не проверял их билеты. Наджи подумал, что у слепого, возможно, было что-то еще не так с ним, потому что он очень медленно реагировал, когда другой человек заговорил с ним, и он предположил, что это помогло сгладить их путь на лодку
Был уже час ночи, и корабль на час опоздал, покидая порт. Солдаты загоняли последние несколько десятков мигрантов по трапу. Среди них были Наджи и Хаким. Пока они ждали у трапа, дрожа от холода, всего в нескольких шагах от билетной кассы, Наджи вылил большую часть содержимого своей бутылки с водой на перед джинсов, образовав впечатляющее темное пятно. Он позволил бутылке упасть в море, затем, положив одну руку на плечо Хакима, наклонился вперед, его глаза незряче блуждали в глазницах. Возможно, он немного перестарался с дриблингом и подергиваниями, но это, безусловно, произвело желаемый эффект на человека, собирающего билеты, который смущенно отвернулся. Как по команде, Хаким прошел через шараду поиска и находки своего билета, который он с размаху предъявил. Затем они приступили к поискам несуществующего билета Наджи, но это было отложено из-за обнаружения небольшого несчастного случая с молодым человеком. Люди позади них начали жаловаться. Полицейский позвонил с причала, чтобы спросить, в чем проблема. На мгновение показалось, что их обоих собираются сбросить с парома, но инспектор смягчился, когда подергивания Наджи, казалось, указывали на то, что у него начался какой-то припадок, и он махнул им рукой, чтобы они проходили.
Как только они оказались на верхней палубе, наблюдая за удаляющимся портом, им потребовался добрый час, чтобы перестать поздравлять себя и заново переживать момент, когда Наджи сотрясла дрожь. Они так смеялись, что Наджи совсем забыл отдать тридцать пять евро, и Хаким был вынужден мягко напомнить ему о деньгах.
*
Самсону потребовалось двадцать минут, чтобы дойти до нужного адреса – оштукатуренного таунхауса, спрятавшегося на улице позади ряда клубов в Пэлл-Мэлл. Он хорошо помнил это из своего первого интервью с SIS двенадцать лет назад, интервью, на которое он не стремился и, конечно, не ожидал, что пройдет. Это место использовалось для тайных встреч и обедов с людьми, которые не обязательно хотели, чтобы их видели входящими в штаб-квартиру SIS на Темзе. Самсон был удивлен, что его не продали, чтобы сэкономить деньги.
За столом с Найманом сидели еще три человека, двоих из которых он узнал: Соня Фелл, очень опытный специалист по Балканам своего поколения, которого Самсон любил, но которому не доверял – слишком амбициозный – и Крис Окири, англо-ганец из контрразведки, которого он очень высоко ценил. Другой мужчина, плотный и деловитый на вид, встал и представился как Джейми О'Нил.
Найман торопился. ‘Закон о государственной тайне, который вы подписали много лет назад, очевидно, все еще имеет значение, мистер Сэмсон’.
Самсон кивнул. ‘Конечно. И ты можешь называть меня Полом.’
Найман не обратил внимания. ‘Не могла бы ты рассказать нам об этом, Соня?’
Соня Фелл стукнула один раз по клавиатуре, и на экране телевизора на стене появилась фотография большого количества серых мешков. ‘ Это мешки для трупов, ’ тихо сказала она. ‘Необычно для Сирии. Они содержат 150 с лишним жертв резни в городе под названием Хаджар Сакат, примерно в пятидесяти милях к западу от иракско–сирийской границы, на территории, которая тогда удерживалась ИГ. Большинство жертв были мужчинами-христианами, но мы считаем, что среди них были и женщины. Спутниковые снимки говорят нам, что это произошло девятого сентября прошлого года или сразу после него. ’
Появилось другое изображение – четыре пикапа, движущиеся по пыльному следу через пустыню. ‘Мы думаем, что это убийцы, покидающие деревню. Автомобиль с черной меткой, нарисованной на капоте, связан с другими инцидентами. Группа разошлась ближе к вечеру, и было невозможно проследить за этими транспортными средствами по спутнику, но мы смогли сделать некоторые выводы из использования мобильных телефонов на месте и сопоставить эти телефоны с другими злодеяниями и действиями.
‘Обычно телефоны меняют или выбрасывают, но два из этих телефонов хранились достаточно долго, чтобы мы могли их по-настоящему изучить. Когда люди, использующие их, сменили телефоны, мы смогли продолжать следить за этими людьми и планировать их поездки – у нас были очень точные голосовые подписи. Около трех недель назад мы потеряли их. Голоса ушли из эфира, так сказать. Последнее, что мы слышали от этих людей, было в течение часа друг от друга на турецко–сирийской границе. Мы пришли к выводу, что телефоны были выброшены или уничтожены, когда мужчины покидали Сирию – примерно здесь.’ Она вывела на экран карту с кружком, отмеченным на границе, к югу от турецкого города под названием Харран. Лагеря беженцев также были отмечены на карте, все из которых Самсон хорошо знал.
‘Вы предполагаете, что они перешли границу, - сказал Самсон, - но они могли с такой же легкостью выбросить свои телефоны и остаться на сирийской стороне границы. Могло случиться все, что угодно. Они могли быть убиты.’
‘Вот тут-то и пригодится информация Тима Макленнана", - сказал Найман. ‘Вы, наверное, помните Макленнана. Последний год он проработал в афинском посольстве. Он наткнулся на интересную историю. Крис, возьми управление на себя, будь добр.’
Окири, который рассеянно откручивал и завинчивал крышку бутылки с водой, подался вперед на своем стуле, внезапно очень заинтересованный. ‘Трио, связанное с резней в Хаджар-Сакате, было замечено свидетелем этих событий в лагере беженцев в Турции две недели назад – мы не знаем, в каком именно. Тот же свидетель утверждает, что видел по крайней мере двух из этих людей совсем недавно в одном из лагерей на Лесбосе. Это означает, что они уже в Европе и, возможно, планируют нападение. Проблема в том, что мы не имеем ни малейшего представления об их личностях, и у нас нет фотографий – ни одного из обычных хвастовств и постов в социальных сетях. На самом деле, нет ничего, кроме информации этого свидетеля, которая была доведена до сведения Тима Макленнана его контактом в NIS, греческой службе безопасности. Глава NIS усомнился в его ценности.’
Он сделал глоток из своей бутылки с водой. ‘Но у нас действительно есть кое-что. У нас есть голос, и мы привязали его к телефону, который использовался в грузовике с черным квадратом на капоте, как объяснила Соня. Парень, использующий эту машину, был командиром отряда смерти. Он говорит по-арабски с оттенком европейского акцента. Языковые эксперты говорят, что он, вероятно, провел большую часть своей жизни в Северной Европе – возможно, в Голландии, Германии или Швеции, – хотя он хорошо говорит по-арабски. Это заставляет нас думать, что люди под его началом также европейского происхождения, поскольку именно так работают эти головорезы. Но есть кое-что еще в его голосе – у него очень редкое нарушение речи, которое встречается только у одного из каждых ста тысяч человек. Кто-то в GCHQ заметил, что он издает сдавленный звук каждые несколько предложений, после чего его голос падает до шепота и слова теряются.’
‘Мы попросили логопеда прослушать записи, - продолжила Окири, - и она определила это состояние как спазматическую дисфонию, которая вызвана спазмом голосовых связок и придает голосу придушенный характер. У этого персонажа – мы называем его Черный квадрат, потому что он часто использовал этот автомобиль в прошлом году – все плохо. Соня собирается воспроизвести вам запись одного из перехватов.’
Они ждали, пока она искала файл на своем рабочем столе. ‘ Вот, пожалуйста, ’ радостно сказала она.
Мужской голос выкрикивал тираду на арабском, прерываемую щелчками и внезапным шепотом. Затем, в самом конце, прозвучал отрывок, похожий на песню, в котором повторялись те же угрозы, но довольно хорошим певучим голосом.
‘Боже мой, что это?" - спросил Самсон. ‘Я имею в виду песню’.
Окири улыбнулась. ‘Как говорящий по-арабски, вы должны знать, что он говорит своему коллеге, что он собирается отрезать себе яички и вставить их в задний конец из-за того, что он не смог заправить все автомобили бензином. Но по-настоящему это можно услышать, только когда он поет эту строчку. Терапевт говорит, что пение - это единственный способ заставить его понять себя, когда состояние становится тяжелым, и что это часто случается, когда он испытывает стресс и голосовые связки начинают спазмироваться. ’
‘Вот как "Черный квадрат" был признан в лагере беженцев в Турции’, - сказал Найман, стремясь ускорить процесс. ‘Свидетель, который избежал резни в Хаджар-Сакате, был в лагере год спустя и слышал голос человека, на его глазах убивавшего своих соседей. Он смог узнать лицо убийцы, который в тот день был в маске. Свидетель смог идентифицировать двух других, которые, вероятно, находились в Хаджар Сакате.’
‘Значит, этот свидетель знает, как они выглядят", - сказал Самсон. ‘Предположительно, есть какая-то фотографическая запись этих людей. Они должны быть зарегистрированы, у них должны быть сняты отпечатки пальцев и сфотографированы, если они хотят быть приняты в качестве сирийских беженцев, верно? Так что это просто вопрос того, чтобы провести вашего свидетеля по фотографиям и распространить лица. ’
‘Мы не знаем, что это за лагерь", - сказал О'Нил.
‘Свидетель исчез до того, как мы смогли действовать в соответствии с отчетом", - сказал Найман. ‘Он на пути в Северную Европу. Боюсь, мы даже не знаем имени мальчика. ’
‘Мальчик? Ты сказал мальчик!’
‘Да, источник этих сведений - мальчик лет двенадцати-тринадцати. Но я должен подчеркнуть, что он исключительно развит не по годам – по-видимому, очень умен и вполне способен позаботиться о себе. Исключительная личность, по общему мнению.’ Он остановился и уставился на бумагу перед собой, затем поднял глаза на Самсона. ‘Что мы хотим, чтобы ты сделал, так это нашел его’.
Прежде чем он закончил, Самсон покачал головой. ‘Позвольте мне просто разобраться в этом правильно. Вы просите меня найти мальчика на любом из четырех или пяти маршрутов мигрантов в ЕС, каждый из которых имеет длину не менее двух тысяч километров и насчитывает много тысяч человек? Эти маршруты меняются каждый день – ты это знаешь.’
‘Я верю, что вы довольно быстро его поймаете", - сказал Нюман. ‘Мы распространим информацию среди пограничников, полиции и неправительственных организаций, сообщив им, что этот мальчик должен быть задержан для его собственной безопасности. А потом ты сможешь взять у него интервью.’
‘Мне просто интересно, почему Макленнан этого не делает", - сказал Самсон. ‘Это его информация, и он на месте, в Греции’.
‘Жена Макленнана вот-вот родит", - сказал Найман. ‘Кроме того, ты недавно видел Макленнана? Он сильно прибавил в весе – он, возможно, не смог бы этого сделать. Ты идеально подходишь для этой работы. Ты говоришь по-арабски. Вы прекрасно знакомы с этой территорией и ситуацией с беженцами из-за ваших недавних заданий для Мэйси Харп.’
Самсон поднял руку. ‘Можем мы просто вернуться немного назад? Откуда мы вообще знаем, что мужчины узнали этого мальчика?’
Окири с сомнением посмотрела на Наймана, который он проигнорировал. ‘Это есть в отчете психолога", - сказал Найман. ‘Вся история исходит от женщины, которая работает в одном из лагерей на Лесбосе психологом и консультантом для беженцев. Сначала она не поверила рассказу парня, но потом отправила суть того, что он рассказал ей по электронной почте человеку, который управлял лагерем. Она написала по-английски, потому что он швед. Он отдал его полиции, которая передала его NIS. Она сказала, что мальчик пытался сбежать, потому что знал, что эти люди видели его в лагере на Лесбосе. Она предполагает, что они преследовали его от лагеря в Турции до турецкого побережья и каким-то образом обнаружили его на Лесбосе.’
‘ Когда мальчик ушел? - спросил я.
‘Не совсем уверен, но в течение последних тридцати шести часов’.