Dр. Ирен Кеннеди стояла над свежим холмиком земли и плакала. Это были скромные похороны; родственники и несколько близких друзей. Остальные уже покинули продуваемое всеми ветрами кладбище и возвращались в город, чтобы перекусить в доме тети. Сорокалетняя директор контртеррористического центра ЦРУ хотела провести несколько минут в одиночестве у могилы своего наставника. Кеннеди подняла голову и вытерла слезы с глаз, окидывая взглядом пейзаж. Она проигнорировала пронизывающий холод западной части Южной Дакоты и выпустила все это наружу. Это был бы ее последний шанс так открыто скорбеть о потере человека, который так многому ее научил. После этого она вернулась в Вашингтон и, возможно, стала величайшим испытанием в своей жизни. В последние дни жизни Стэнсфилд директор ЦРУ сказал ей, чтобы она не волновалась. Он принял все надлежащие меры. Она займет его место в качестве следующего директора Центрального разведывательного управления. Кеннеди не наслаждалась процессом утверждения, который ее ожидал, но что действительно ее беспокоило, так это соответствие своему старому боссу. Он был величайшим человеком, которого она когда-либо знала.
Томас Стэнсфилд умер прохладным осенним утром в окружении своих детей, внуков и Ирен Кеннеди. Все было именно так, как он хотел, чтобы это было. Всего за две недели до своего восьмидесятилетия он не хотел идти дальше. Последние несколько дней он сидел в своем кожаном кресле, спокойный туман морфия притуплял как его разум, так и острую боль от рака, который опустошал его внутренности. Он смотрел в окно, когда падали последние осенние листья. Это была последняя осень в его жизни.
Восхождение Томаса Стэнсфилда на вершину Центрального разведывательного управления было материалом, из которого создавались легенды. Родившийся недалеко от города Стоунвилл, Южная Дакота, в 1920 году, он достиг совершеннолетия в течение двух самых трудных десятилетий в своей стране. Беззаботные дни его юности были омрачены сухим жарким летом и апокалиптическими пыльными бурями, которые поднимались с южных равнин и превращали день в ночь. Великая депрессия наложила свой отпечаток на семью Стэнсфилд. Один из его братьев, дядя и несколько двоюродных братьев были потеряны вместе с двумя из четырех бабушек и дедушек.
Родители Стэнсфилда познакомились в подростковом возрасте, оба только что сошли с вагонов для перевозки скота, которые развозили бесчисленных европейских иммигрантов по Америке в годы, последовавшие за Первой мировой войной. Его отец был из Германии; его мать из Норвегии. Томас Стэнсфилд вырос, загипнотизированный историями, которые его родители, бабушки и дедушки рассказывали о своей родине. Он учил английский в школе, но по ночам у камина говорили на родных языках его родителей, бабушки и дедушки. Он преуспевал в школе и с раннего возраста проявлял гораздо меньше интереса к фермерству, чем его братья. Он знал, что когда-нибудь вернется в Европу и изучит историю своей семьи. Когда в возрасте семнадцати лет ему дали шанс поступить в Университет штата Южная Дакота на полную академическую стипендию, он не колебался.
Колледж не был трудным для Стэнсфилда. Он специализировался в инженерном деле и истории и закончил лучшим в своем классе. Когда жаркие и голодные дни тридцатых годов подходили к концу, Стэнсфилд осознал, что на горизонте маячит нечто гораздо более зловещее. В то время как большинство его одноклассников и профессоров были замкнуты в себе, одержимые проблемами Америки, Стэнсфилд следил за ростом фашизма в Европе. Его интеллект подсказывал ему, что на горизонте маячит что-то недоброе.
Франклин Делано Рузвельт также знал, что в Европе и на Дальнем Востоке происходит нечто изначально злое. Но Рузвельт ничего не мог сделать в конце тридцатых. Политической воли вмешаться не было. Америка потеряла слишком много своих сыновей в первой мировой войне, и ее граждане не собирались так быстро ввязываться в новую. Это была проблема Европы. Итак, Рузвельт, всегда проницательный политик, выжидал своего часа и готовился к войне как мог. Одной из вещей, которые он сделал, был визит к своему близкому другу полковнику Дикому Биллу Доновану. Донован, нью-йоркский юрист, был награжден медалью Почета за командование 69-м пехотным полком во Франции во время Первой мировой войны и был одним из самых проницательных советников Рузвельта. По настоянию Донована Рузвельт санкционировал создание Управления стратегических служб. Одной из первых вещей, которые сделал Донован, было прочесывание вооруженных сил и американских университетов в поисках молодых людей со знанием языка, которые помогли бы УСС анализировать перехваченные сообщения власти Оси. У Донована также было кое-что еще на уме. Он знал, что вопрос не в том, вступит ли Америка в войну, а в том, когда. И когда это произойдет, он хотел быть готовым ввести американцев в тыл Германии, чтобы организовать силы сопротивления, собрать разведданные и, если потребуется, убить врага.
Томас Стэнсфилд был одним из лучших новобранцев Дикого Билла Донована. Худощавый фермерский мальчик из западных степей Южной Дакоты свободно владел немецким, норвежским и прилично говорил по-французски. Во время войны Стэнсфилд был сброшен с парашютом в Норвегию, а позже во Францию. Ему было чуть за двадцать, но он был лидером того, что впоследствии стало одной из самых эффективных команд УСС в Джедбурге. После войны генерал Эйзенхауэр говорил, что вторжение во Францию было бы невозможно, если бы не усилия отважных команд Джедбурга организовать французское сопротивление, предоставить подробные разведывательные отчеты и, в конечном счете, нарушить и запутать передвижение немецких войск в первые дни вторжения. Томас Стэнсфилд был одним из тех храбрых людей, которые месяцами действовали в тылу врага, подготавливая путь для сил вторжения. В предрассветные часы Дня "Д" Стэнсфилд и его команда из Джедбурга разрушили главную железнодорожную линию и телефонную распределительную коробку.
После войны Стэнсфилд продолжал служить своей стране. Когда в 1947 году было создано ЦРУ, он стал одним из его первых сотрудников. Большую часть следующих четырех десятилетий он оставался в Европе, почти все это время за железным занавесом. Он был одним из самых эффективных вербовщиков иностранных агентов в Агентстве. В восьмидесятых президент Рейган был настолько впечатлен стальным поведением этого человека, что назначил его начальником московского отделения, потому что знал, что Стэнсфилд сведет русских с ума. После Москвы его привезли домой, чтобы он стал заместителем директора по операциям, а затем, наконец, директором Центральной разведки. Он хорошо служил своей стране и не искал признания. На смертном одре его навестил президент Хейс. Президент сообщил Стэнсфилду, что ведутся приготовления к полному воинскому захоронению на Арлингтонском национальном кладбище. Президент также выразил заинтересованность в восхвалении самого Стэнсфилда. Это было наименьшее, что страна могла сделать для человека, который так много отдал. Стэнсфилд в свойственной ему скромной манере отказался и сказал президенту, что хотел бы быть похороненным там, где родился. Никакой помпы и обстоятельств, просто простая частная церемония для очень скрытного человека.
Кеннеди убрал влажную прядь каштановых волос с ее лица. Она скучала по нему. Стоя на холодном ветру под серым унылым небом над головой, она чувствовала себя одинокой и изолированной, больше, чем в любое другое время в своей жизни. Когда она потеряла отца в результате взрыва автомобиля в Бейруте, это было чрезвычайно болезненно, но было одно существенное отличие. Тогда от нее ничего не ожидали. Было нормально выписаться на шесть месяцев и путешествовать по миру в поисках ответов. На этот раз у нее не было такой роскоши. Сначала был Томми, ее чрезвычайно любознательный шестилетний сын. От этой ответственности было не убежать. Отец Томми уже сделал это, и Кеннеди не собиралась разочаровывать самого важного человека в своей жизни во второй раз. Если бы это был только Томми, она могла бы с этим справиться. Но это было не так. Там был Вашингтон.
Кеннеди посмотрел на запад, на возвышающиеся Черные холмы и их странную зловещую красоту. На мгновение в ее голове промелькнула мысль о бегстве. Забирай Томми, увольняйся из ЦРУ и беги. Никогда не оглядывайся назад и избегай всего этого беспорядка. Пусть своекорыстные стервятники охотятся за кем-то другим. Она опустила глаза на могилу Томаса Стэнсфилда и поняла, что никогда не сможет этого сделать. Она была слишком многим ему обязана. Она знала, что он рассчитывал на нее в сохранении политического нейтралитета ЦРУ. Кеннеди не могла вспомнить никого, кем она восхищалась больше, чем Томасом Стэнсфилдом. Этот человек отдал почти шестьдесят лет своей жизни своему агентству, своей вере в демократию и свою страну. И она дала ему слово. Она вернется в Вашингтон.
Кеннеди тяжело вздохнул и бросил последний взгляд на могилу. Она позволила розе, которую держала в руке, упасть на кучку черной грязи и вытерла с лица последние слезы. Было произнесено последнее безмолвное прощание и простая просьба; что он проведет ее через предстоящие трудные месяцы. Кеннеди повернулся и направился к машине.
OceanofPDF.com
1
BАХАМАС, ФДОБРЫЙ ДЕНЬ EВЕНИНГ
WОстров Иллиамс был одним из сотен крошечных участков суши, составлявших Багамские острова. Но в отличие от других подобных островов Багамских островов, здесь была новая взлетно-посадочная полоса, способная обслуживать реактивные самолеты представительского класса. Это произошло благодаря известному жителю, который владел частным комплексом на западной оконечности острова. До захода солнца оставалось меньше часа, и на расстоянии был слышен характерный вой турбинных двигателей. Внезапно появился сверкающий личный реактивный самолет "Гольфстрим" на фоне ярко-оранжевого шара карибского солнца. Самолет неуклонно снижался, его приближение выглядело как мираж, поскольку жар исходил от взлетно-посадочной полосы. Почти без шума колеса мягко коснулись земли и покатились по взлетно-посадочной полосе. В маленьком аэропорту не было диспетчерской вышки, только ангар и сарай для технического обслуживания. Самолет остановился перед ангаром, и двигатели заглушили.
Блестящий новый Range Rover был припаркован у ангара, водитель стоял рядом с транспортным средством, сложив руки перед собой в своего рода невоенной версии парадного покоя. Уроженец багамских островов был послан сенатором Хэнком Кларком, человеком, которому принадлежал комплекс на другом конце острова. Он также был человеком, который помог обеспечить финансирование и пожертвования для новой взлетно-посадочной полосы.
Дверь сверкающего самолета открылась, и оттуда вышли мужчина и женщина в деловой одежде, обоим было чуть за тридцать, у обоих на плечах были черные кожаные сумки для ноутбуков Tumi. Едва эти двое вышли на взлетную полосу, как раздались звонки. Они набирали номера так быстро, как только могли, и нетерпеливо ждали, когда телефоны соединятся с ближайшим спутником. Через мгновение в дверях самолета появился третий человек. Этот человек не был одет в стандартный деловой костюм.
Марк Эллис на мгновение остановился в дверном проеме и оглядел сцену через черные солнцезащитные очки Revo. У него была хорошо подстриженная каштановая борода, которая помогала скрыть шрамы от прыщей его юности. Эллис был одет с головы до ног в дорогую повседневную одежду Tommy Bahama. Шелковые брюки коричневого цвета, шелковая рубашка с короткими рукавами в тропическом стиле и синий блейзер. Вместе с обувью наряд стоил около тысячи долларов. Его личный покупатель из Semi Valley приобрел весь ансамбль. Женщина приносила Эллису вешалки с одеждой, чтобы он посмотрел на них каждый месяц. Он никогда не просматривал счет и не спрашивал, есть ли товары в продаже. Эллис обычно прислушивался к советам женщины, и все дело почти всегда заканчивалось за пятнадцать минут или меньше. Женщина снимала бирки и развешивала одежду в шкафу его главной спальни площадью 1200 квадратных футов. На первый взгляд шкаф может показаться немного большим, но по сравнению с остальной частью дома площадью 36 000 квадратных футов он был подходящим.
Марк Эллис был миллиардером. На пике увлечения доткомами журнал Fortune оценил состояние Эллиса в двадцать один миллиард долларов. После недавнего краха доткомов их число сократилось вдвое, и это сводило его с ума. Недавний спад в его портфолио стал причиной, по которой он посетил крошечный остров. Эллис был одним из самых влиятельных людей в Силиконовой долине, но в отличие от многих своих соседей Эллис ничего не заработал. Он не разрабатывал аппаратное обеспечение, софт или передовые технологии; Марк Эллис был профессиональным игроком. Венчурный капитал был его игрой. Он делал ставку на компании, предпочтительно стартапы, о которых больше никто ничего не знал. Быстро приближаясь к пятидесяти годам, Эллис был в игре VC с двадцати восьми. В высшей степени уверенный в себе, а иногда и склонный к соперничеству, он работал долгие часы и ожидал, что окружающие будут работать еще дольше. У Марка Эллиса был вспыльчивый характер, и ничто не могло вывести его из себя быстрее, чем неудача. Неудача означала проигрыш, а он ненавидел проигрывать со страстью, которая превосходила даже его жажду богатства.
В последнее время было много неудач, и Эллис буквально сходил с ума, позволяя гневу завладеть им вместо рационального расчета, в котором он нуждался. Единственной хорошей новостью для него было то, что он осознал проблему. Однако более серьезной проблемой было решение, и оно было только одно, чтобы обратить вспять тенденцию потерь.
Эллис погладил кончики своей каштановой бороды, направляясь к Range Rover. Несмотря на его репутацию азартного игрока, он не был на ипподроме или в казино более десяти лет. Что касается легальных азартных игр, у него было две большие проблемы; ему не нравились шансы, и ему не нравилось играть по их правилам. Марку Эллису не нравилось играть по правилам других людей — и точка. Будь то католическая церковь, Комиссия по ценным бумагам и биржам, Налоговая служба или правительство в целом. Марк Эллис, родившийся в Буффало, штат Нью-Йорк, в семье рабочего-металлурга, считал, что правила созданы для того, чтобы подавлять вас. Они были разработаны, чтобы держать массы в узде. С раннего возраста он понимал это и поставил своей личной целью в жизни никогда не жить по их правилам.
SИНИЦИАТОР HАНК CЖАВОРОНОК был крупным мужчиной, которого на кольцевой дороге некоторые ласково называли Джоном Уэйном. Кларк обладал размахом, развязностью и, что самое примечательное, даром заставлять людей чувствовать себя важными, когда они были рядом с ним. Нельзя сказать, что Хэнк Кларк был альтруистом. Он не был. Кларк не испытывал отвращения к тому, чтобы наживать врагов в жизни; он просто обнаружил, что ему гораздо больше подходит, когда другой человек считает его другом. В конце концов, он был политиком. Как вышколенный убийца, он знал, что гораздо легче перерезать кому-то горло, когда они позволяют тебе подобраться близко. Вот почему во все более разделяющемся Вашингтоне сенатор-республиканец от Аризоны был одним из немногих оставшихся политиков, которые действительно могли протянуть руку через проход. Кларк не нажил врагов публично, и он нажил очень мало в частной жизни. Он был симпатичным человеком и использовал свой дружелюбный стиль, чтобы находить слабости людей. Сенатор Генри Томас Кларк был по-настоящему опасным человеком.
Кларк посмотрел на красивую голубую воду Карибского моря и улыбнулся. У него самого все было очень хорошо. В его частном комплексе на оконечности острова была собственная лагуна и более пятидесяти акров уединенной растительности. Внутри комплекса находились дом привратника, гостевой дом с видом на причудливую лагуну и величественный главный дом с великолепным видом на океан. Все три были выполнены со вкусом в средиземноморском стиле. Кларк стоял на террасе главного здания. Тридцатью футами ниже прибой разбивался об отвесный скальный утес. Стоять так, как стоял он, склонившись над водой, было все равно что находиться на носу корабля. Ярко-оранжевое солнце опускалось за горизонт. Это был еще один день в раю.
Он прошел путь от мусора из трейлера до Сената США. Кларк улыбнулся, сделал глоток и подумал, только в Америке ребенок мог вырасти в бедности с пьяницами отцом и матерью и стать мультимиллионером и сенатором США.Кларк знал, что были те, кому понравилась бы эта фраза, но он сомневался, что они начинали так низко в жизни и поднялись так высоко. Но не Кларк. Не проходило и дня, чтобы он не думал о том, как далеко он продвинулся и как далеко еще намерен зайти.
Его отец был полным неудачником во всех смыслах этого слова. Настолько, что он снес себе голову, когда Хэнк Кларк был мальчиком. Воспоминания о его юности были постоянным напоминанием о том, как все могло быть плохо. Без отца, мать, которая напивалась каждый день недели, и клеймо позора из-за жизни в трейлерном парке. К счастью для Хэнка Кларка, его родители, сами того не желая, преподнесли ему один настоящий подарок: скоростной мяч со скоростью 90 миль в час и крутой вираж. Это был его билет на свободу: полноценная поездка в Университет штата Аризона. После школы Кларк занялся коммерческой недвижимостью и девелопментом в молодом пригороде Финикса под названием Скоттсдейл. С этого момента в жизни Кларка успех следовал один за другим. К тридцати годам он заработал свой первый миллион. К тридцати пяти годам он был настроен на жизнь и решил заняться политикой. Он прослужил один срок в Палате представителей США, а затем перешел в Сенат, где сейчас находился в середине своего четвертого срока. Можно было бы подумать, что этого было бы достаточно для большинства людей, но не для Хэнка Кларка. Он еще не закончил добиваться. Была еще одна работа, которую он хотел.
К сожалению, несколько человек в Вашингтоне в данный момент не сотрудничали. Кларк знал, что именно поэтому Марк Эллис решил совершить свою незапланированную поездку на крошечный остров. Кларк был богатым человеком, но у него не было намерения выбрасывать на ветер все эти с трудом заработанные деньги. Вот почему он нуждался в Эллисе и его друзьях. У них были серьезные деньги, они были не простыми миллионерами, они были миллиардерами, и они не стеснялись отдавать часть своих миллиардов за доступ и информацию.
Кларк вздохнул и покачал головой, размышляя о предстоящей утомительной дороге. Информация, вот из-за чего был весь этот бардак. Знание действительно было силой, и такие люди, как Эллис, понимали, что Кларк мог помочь дать им знания, необходимые для приумножения их миллиардов и защиты их королевств. Даже сквозь рев прибоя Кларк услышал, как Эллис вошел в дом. Кларк и Эллис разделяли жажду власти, и на этом все заканчивалось. Там, где Кларк был спокойным и проницательным, Эллис был непостоянным и дерзким. У этого человека была манера изматывать людей лобовой атакой за лобовой. Ничего хитрого, никаких финтов, он просто заставил вас подчиниться. Кларк нашел все это очень интересным. Он был настоящим тактиком, и ему часто нравилось перехитрить людей вроде Эллиса, но сегодня вечером, в теплом карибском воздухе, он предпочел бы напитки, что-нибудь легкое и гладкую кожу молодой женщины, прилетевшей из Майами.
Эллис вышел на террасу на полной скорости, как импульсивный принц, приносящий плохие новости с какого-то далекого фронта. Его поведение было очень неуместно в непринужденной атмосфере частного убежища Кларка, и сенатор приложил усилия, чтобы не показать своего раздражения.
Не было ни привета, ни комментария о погоде или красоте заходящего солнца. Эллис с силой швырнул экземпляр "San Francisco Chronicle" на маленький столик из кованого железа рядом с Кларком и не сводил глаз с мужчины. “Что, черт возьми, все это значит?”
“Добрый вечер, Марк. Как прошел ваш полет?”
“Не обращайте внимания на мой полет”, - рявкнул Эллис, глядя снизу вверх на гораздо более высокого и солидного Кларка. “Объясни мне это”. Эллис указал на бумагу, но не сводил глаз с сенатора.
Кларк взглянул на бумагу и сказал: “Марк, ты должен будешь прочитать это мне. У меня нет с собой очков.” Кларк улыбнулся, когда Эллис схватил газету со стола. В конце концов, это может быть приятно: бык и матадор.
“Заголовок гласит: "Новый директор ЦРУ". Источники, близкие к президенту, сообщают, что на следующей неделе он выдвинет кандидатуру доктора Айрин Кеннеди на пост следующего директора ЦРУ. Если Кеннеди утвердят, она станет первой женщиной, возглавившей шпионское агентство”. Эллис с отвращением швырнул газету обратно на стол. “Ты сказал мне, что разберешься с этим беспорядком”.
“Да, я действительно говорил вам об этом, и, да, я позабочусь об этом”.
“Как, просто как, во имя всего Святого, ты позаботишься об этом, Хэнк? Вы не единственный мой источник в Вашингтоне”, - выплюнул Эллис. “Я что-то слышу”.
Кларк сделал глоток и оценил искренность тонко завуалированной угрозы. “Что ты слышишь?”
“Я слышал, Кеннеди не будет играть в мяч. Я слышал, что если она узнает о нашем маленьком соглашении, она вышибет нас из игры ”.
Покачав головой, Кларк ответил: “Что касается вашего первого пункта, я не совсем уверен, что она не будет играть в мяч, а что касается вашего второго пункта, она никогда бы не стала предавать огласке наши деловые отношения”.
“Как ты можешь быть так уверен?”
С абсолютной искренностью Кларк ответил: “Вместо этого она, вероятно, приказала бы убить тебя”.
Отступив на полшага назад, Эллис вопросительно посмотрел на сенатора. “Ты не можешь быть серьезным?”
“О, я очень серьезен. Я не знаю, кто ваши другие источники, но я гарантирую вам, что они не знают доктора Кеннеди так хорошо, как я. Ее учили лучшие. Это агентство никогда не видело никого столь компетентного, эффективного и смертоносного, как Томас Стэнсфилд, и я сомневаюсь, что они когда-либо увидят . , , но Кеннеди будет следующей лучшей вещью. Я не сомневаюсь, что Стэнсфилд оставил ей свои файлы.” Кларк повернулся и посмотрел на воду. “Все секреты, которые он собрал за пятьдесят с лишним лет службы в разведывательном бизнесе. Я знаю нескольких очень влиятельных людей в Вашингтоне, которые очень нервничают по поводу ее выдвижения.”
Эллис сжал кулаки в знак разочарования. “Тогда почему, черт возьми, вы, ребята, не скажете президенту отозвать свою кандидатуру и назначить туда кого-нибудь, кем мы сможем управлять?”
“Это не так просто, Марк. Эти мужчины боятся ее. Они боятся того, что она знает, и предпочли бы не привлекать к себе никакого внимания ”.
“Чушь собачья! Меня не волнует, сколько из них ее боятся. Меня не волнует, сколько из них потеряют работу, или своих жен, или что бы они там ни боялись потерять —”
“Как насчет их свободы?” Кларк спросил, выгнув бровь.
“Что вы имеете в виду под свободой?”
“Некоторые из них хотели бы избежать тюрьмы”.
“О, да ладно”.
“Тебе лучше найти какие-нибудь новые источники в Вашингтоне, Марк”. Кларк направился обратно к дому. “Я собираюсь еще выпить. Хотите один?”
Эллис на мгновение заколебался, а затем последовал за ним. “Мои источники в порядке”. Он скептически уставился на широкую спину Кларка и заключил: “Я вижу, что ты пытаешься сделать. Ты пытаешься напугать меня, чтобы я отступил. И я говорю вам прямо сейчас, что не собираюсь этого делать ”.
Кларк зашел за простую гранитную стойку с двумя большими эркерами за ней. Бутылки хранились на скоростном рельсе под баром. Потянувшись за скотчем, он сказал: “Ваша маленькая следственная фирма, которую вы используете в Вашингтоне”, — Кларк позволил себе слегка усмехнуться, — “Я полагаю, они подойдут, если вы хотите покопаться в грязном белье одного из моих коллег или репортера, который вам не нравится ... или если вы хотите порыться в мусоре одного из ваших конкурентов”. Кларк остановился. “О, простите, я забыл, их застукали за этим занятием”. Взяв стакан для Эллиса, он налил ему немного текилы. “Это было довольно неловко для тебя, не так ли?” Кларк одарил своего гостя улыбкой, а затем поднял свой бокал в приветствии, прежде чем поднести его к губам.
Эллис пробормотал себе под нос несколько ругательств и сделал глоток. Ситуация, на которую ссылался сенатор, была катастрофой для миллиардера. Он нанял частную детективную фирму в Вашингтоне, чтобы шпионить за лоббистским офисом одного из своих главных конкурентов. Сыщики пытались подкупить бригаду ночных уборщиков, дав им наличные за вывоз мусора. Бригада уборщиков сообщила об этом своему работодателю, и полицейские вмешались и арестовали сотрудников Leiser Security. Позже стало известно, что Эллис нанял фирму. Эллис прятался за щитом адвокатов, и никаких обвинений так и не было предъявлено, но на личном уровне об инциденте заговорила вся Силиконовая долина. Эллис месяцами избегал светской жизни и был не на том конце, где отпускал очень едкие шутки.
Не зная другого стиля, Эллис отказался устрашиться неловкой ссылки сенатора. “Это не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорим. Я не куплюсь на эту чушь, что кучка сенаторов боится Кеннеди, и если это так, то это еще одна причина заблокировать ее. В твоих словах нет никакого смысла.” Эллис покачал головой и нахмурился.
“Марк, это основное вознаграждение за риск”, - произнес Кларк нараспев, как будто он разговаривал с подростком. “Не все в Вашингтоне хотят совершить налет на ЦРУ, как это делаете вы. Большинство из них думают, что Кеннеди справится просто отлично, на самом деле, вероятно, лучше, чем кто-либо другой, кого мы могли бы найти. Для них нет никакой награды в блокировании ее выдвижения ”. Он сделал глоток скотча и добавил: “Только риск”.
“Я предложу им какую-нибудь награду. Я наполню их сундуки для переизбрания наличными ”.
Сенатор на секунду задумался об этом. “Это могло бы сработать на некоторых из них, но недостаточно, чтобы это произошло. Единственный способ остановить ее выдвижение на данный момент - найти что-то разрушительное в ее прошлом. Сенаторы в моем комитете не будут голосовать против нее из-за различий во мнениях. У нее слишком хорошая репутация для работы, которую она проделала в качестве главы контртеррористического управления.”
“Тогда нам лучше найти что-нибудь в ее прошлом и покончить с этим делом, пока оно не началось”.
“Я посмотрел, и там ничего нет”.
“Чушь собачья. Вы не доберетесь до того места, где она находится, не нарушив некоторые из ваших дурацких правил надзора.”
Кларк знала на самом деле, что Кеннеди растоптал все эти правила, но она сделала это потому, что Кларк и несколько других очень важных сенаторов попросили Томаса Стэнсфилда что-то предпринять в связи с увеличением числа террористических нападений на США. Результатом стало формирование команды Orion. Организация, поддерживаемая Агентством, но вне Агентства. В двух словах, их работа заключалась в том, чтобы передать войну террористам. Охотники стали добычей. Использовать команду "Орион" против Кеннеди было бы очень рискованным предложением. Если бы она решила уничтожить других вместе с собой, это могло бы стать действительно очень некрасиво. Однако эта конкретная информация была слишком ценной, чтобы доверять ее Эллису, поэтому Кларк просто покачал головой и сказал: “Там ничего нет. Поверьте мне, я просмотрел.”
“Возможно, ваши источники не так хороши, как вы думали”, - ответил Эллис, который был очень горд собой за то, что использовал собственную реплику Кларка против него.
Невозмутимый, как всегда, Кларк широко улыбнулся и сказал: “Я сам себе источник”.
“Что ж, я собираюсь попросить кое-кого проверить ее”.
“Будьте моим гостем, но будьте очень осторожны”.
“Почему? Какого черта я должен ее бояться?”
“О, Марк, ты не знаешь, куда ступаешь. Знаете ли вы что-нибудь о наставнике этой женщины?”
“Стэнсфилд?”
“Да”. Кларк ухмыльнулся в восхищении от старого руководителя шпионажа. “Томас Стэнсфилд не боялся устранять людей”.
“Ты имеешь в виду, убит”.
“Конечно, но только те, кто был достаточно глуп, чтобы составить заговор против него и позволить разгласить свои личности”.
“Значит, вы думаете, что у Кеннеди есть та же безжалостная сторона, что и у ее босса”.
“О, я никогда не говорил, что это было безжалостно. Томас Стэнсфилд не был безжалостным человеком. Он был очень расчетливым. Если бы вы попытались причинить вред этой стране, или его агентству, или ему лично, ” Кларк покачал головой, “ вы были склонны в конечном итоге погибнуть”.
“Вы не ответили на мой вопрос”, - заявил Эллис с раздражением в голосе. “Способен ли Кеннеди на то, чтобы кого-то убить?”
“Я не уверен, но я чертовски уверен, что не хочу это выяснять”.
Миллиардер топнул ногой, как капризный ребенок. “Черт возьми, меня убивают! Мое портфолио сократилось на сорок процентов! Мои инвесторы потеряли более пятидесяти процентов! Достаточно плохо, что рынок находится в упадке, но недопустимо, чтобы я действовал вслепую! Я потратил слишком много гребаных денег на Echelon!” Эллис указал на себя и крикнул: “Я хочу вернуть свои долбаные инвестиции!”
Кларк собирался сказать Эллису, чтобы он успокоился, но передумал. На данный момент этот человек был вне возможности выздоровления. Его мысли обратились к Echelon, сверхсекретной программе, запущенной Агентством национальной безопасности еще в семидесятых. Через ряд наземных станций, расположенных по всему миру, и спутники в космосе агентство начало перехватывать телексы, факсы и телефонные звонки. Используя суперкомпьютеры и высокоразвитое программное обеспечение для распознавания голоса, АНБ смогло ежедневно просматривать миллионы звонков и отбирать те, которые были интересными. Где-то на этом пути некоторым людям пришла в голову блестящая идея нацелиться на определенные иностранные компании, которые были прямыми конкурентами американских фирм. Затем информация была передана, например, некой американской телекоммуникационной компании, которая конкурировала с французской компанией за выгодное предложение. "Эшелон" продолжал трансформироваться в девяностые. Обеспокоенные распространением технологий в США, суперснуппы из АНБ начали отслеживать коммуникации в Силиконовой долине и за ее пределами. Сенатор Кларк, как председатель Специального комитета Сената по разведке, получил возможность увидеть, что было обнаружено из первых рук. Информация, которую он получил, была ценной для таких людей, как Марк Эллис. Кто над чем работал? Насколько близки они были к выводу своего продукта на рынок? Кто кого хотел купить? Эллис нажился на информации. Кларк помог создать монстра, и теперь он был вынужден иметь с этим дело.
После долгого раздумья Кларк сказал: “Это не моя вина, что Echelon закрыли”.
“Что ж, вам, ребята, следовало убить эту сучку, когда она обратилась к прессе и сообщила об этом”.
“Сучка”, о которой говорил Эллис, была сотрудницей АНБ, которая услышала слишком много перехваченных телефонных звонков и решила, что для правительства США шпионить за собственным народом - это плохо. “Марк, нам нравится избегать убийств людей после того, как они попали в прессу. Это выглядит довольно скверно ”.
“Не надо меня опекать. Есть способы.”
“И мы испробовали их все”. Эллис действительно действовал Кларку на нервы. “Мы выставили ее абсолютной чокнутой и напугали всех, за исключением тех, что были на расстоянии 60 минут. Ты не в тюрьме, я не в тюрьме ... Никто не в тюрьме. Никому даже не были предъявлены обвинения, Марк. Я бы сказал, что мы проделали довольно хорошую работу, справившись с тем, что было очень близко к катастрофе ”.
“Это катастрофа!” - рявкнул Эллис. “Ты что, не слышал меня? Мое портфолио сократилось на сорок процентов. Моих клиентов убивают, и некоторые из них угрожают уйти ”.
Кларк тяжело вздохнул и положил руку на плечо Эллиса. Ведя его обратно на террасу, он сказал: “Через два года твое портфолио снова будет на высоте. Через десять лет это будет вдвое больше, чем было до того, как начался весь этот бардак. Прямо сейчас убивают всех ”.
“Я не такой, как все”, - простонал расстроенный, но немного успокоившийся Эллис. “Я хочу вернуть Echelon. Я хочу директора ЦРУ, который будет играть в мяч. Мне нужна эта информация ”.
Кларк держал руку на плече миллиардера, когда они остановились у края террасы. “Марк, я добуду тебе необходимую информацию. Я обещаю ”.
“Что насчет Кеннеди? Ты уже говорил мне раньше, что у нас нет шансов контролировать ее.”
“Я сказал, что это будет трудно, но не невозможно”. Сжимая плечо Эллиса, Кларк смотрел на воду и думал о возможном решении. Хитрость заключалась в том, чтобы заставить кого-то другого делать за него грязную работу. Он должен был оставаться выше всего этого. Он должен был оставаться рядом с президентом и поддерживать его доверие. Затем, когда все было правильно, он наносил удар.
OceanofPDF.com
2
MАРИЛАНД, МНА ДНЯХ MОРНИНГ
Mзуд Рапп проснулся на животе. Он протянул руку, чтобы найти Анну, но ее там не было. У него не было желания двигаться, поэтому он просто лежал, думая о том, как он устал. Его левое плечо болезненно затекло. Ему хотелось бы думать, что это из-за того, что он вывихнул его, играя в лакросс за свою альма-матер Сиракузский университет, но он знал, что это было что-то более серьезное. Реальный ущерб был нанесен пулей. В тридцать два года Рэпп был потрепанным стариком. Он почти не делал перерывов с момента окончания колледжа. В течение многих лет он был одержим борьбой с исламскими террористами, одержим желанием убить как можно больше из них, прежде чем у них появится шанс сделать то же самое с невинными людьми, чье единственное преступление состояло в том, что они не соглашались с извращением ислама фанатиками.
Были дни, когда Рэпп задавался вопросом, действительно ли он что-то изменил. В конце концов, сумасшедшие все еще были на свободе, угрожая принести Армагеддон в Америку. В редкие моменты жалости к себе он думал, что все это было напрасно. Однако в глубине души он знал, что внес огромный вклад. Он никогда не утруждал себя подсчетом всех без исключения убитых им людей. Очевидной причиной было то, что он предпочитал не знать, а более практичной было то, что он никак не мог установить действительное число. Пулеметы и взрывчатка, неизбирательное оружие войны, делали подсчет невозможным, но их количество было большим. Рэпп знал, что им было намного больше пятидесяти, а возможно, и ста, и это было сделано только его рукой. Если бы он сосчитал, сколько раз он помогал руководить подразделениями спецназа при уничтожении, или сколько раз он рисовал мишень, чтобы американские самолеты могли сбрасывать бомбы с лазерным наведением, число легко удваивалось, если не утроялось.
Те дни остались позади, или, по крайней мере, он надеялся, что они были. После всех этих лет было нелегко уйти от действия. Он был чрезвычайно хорош в том, что делал. И то, что он сделал, когда вы все отобрали, было убийством. Да, он обладал большим умом. Он свободно говорил по-арабски, по-французски и по-итальянски. Он обладал острыми аналитическими способностями и организаторскими способностями, но когда вы отбрасываете все это, он становится убийцей. Однако он был американским убийцей. Он был самой верхушкой США., человеком на земле, добивающимся своего, вступить в бой с тем самым врагом, который поклялся принести народу Соединенных Штатов царство террора и смерти. Митч Рэпп был копьем солдатом на передовой в самом необычном смысле этого слова. В эту эпоху бомб с лазерным наведением, крылатых ракет и хирургических ударов он был нейрохирургом, месяцами оперировавшим в таких странах, как Иран и Ирак, практически без помощи своих кураторов в Вашингтоне. Он тщательно выслеживал свою жертву, подобрался вплотную, а затем, когда пришло время, устранил их. Несмотря на весь его успех, лишь горстка людей знала о его существовании. Команда "Орион" и ее члены были одним из самых тщательно хранимых секретов в Вашингтоне, и менее десяти человек даже знали название организации.
Рэпп знал, что в Вашингтоне есть люди, которые совершенно сойдут с ума, если узнают, чем он занимался в течение последнего десятилетия. Часть его была чувствительна к проблеме. Бог свидетель, он был свидетелем некоторых злоупотреблений властью во время своего пребывания в должности, но не им самим или Кеннеди. Существовала определенная потребность в надзоре со стороны Конгресса, но также была необходимость в тайных операциях. В конце концов, политики есть политики, и на протяжении всей истории правительств они доказали свою неспособность хранить секреты. В силу своей потребности говорить, собирать деньги и торговать влиянием, все, кроме немногих, были просто неспособны держать рот на замке. Это было стандартным ощущением среди представителей разведки и военных в Вашингтоне, в то время как с другой стороны, политики смотрели на людей в ЦРУ и Пентагоне как на кучку сумасшедших ковбоев, которых нужно держать на коротком поводке, чтобы они не прострелили себе ногу.
В некотором смысле Рэпп согласился с ними обоими. Обвинений было достаточно с обеих сторон. Агентство, безусловно, запустило несколько безрассудных схем, почти без шансов на успех, схем, которые противоречили надзору Конгресса и, что более важно для Раппа, здравому смыслу. Были также те на Холме, кто намеренно слил секретную информацию в СМИ, чтобы поставить в неловкое положение политических врагов. Именно так работал Вашингтон, и работал годами.
Американцы стали мягче со всеми своими правами и личной свободой. Они понятия не имели, насколько жесток остальной мир. На первый взгляд, большинство американцев были бы шокированы тем, что он натворил. Но они были бы шокированы, не выходя из своих домов, не имея ни малейшего представления о том, как обстоят дела на Ближнем Востоке. Женщины осудили бы его самым суровым образом, и они сделали бы это, не думая о том, как с ними будут обращаться мужчины, которых он убил. К женщинам в этих фундаменталистских исламских общинах даже не относились как к гражданам второго сорта. Они были собственностью, принадлежащей их отцам, а затем их мужьям, как только брак был заключен. Нет, у Америки не хватило смелости столкнуться лицом к лицу с тем, что он натворил. Вот почему секретность была необходима.
Рапп встал и выглянул в окно своего маленького дома в стиле Кейп-Код. Внизу вода Чесапикского залива казалась холодной. На деревьях облетели все листья, и установилось холодное серое ноябрьское небо. Стоя в одних боксерах, Рэпп слегка вздрогнул и затем направился вниз. Когда он спускался, в его походке не было особого энтузиазма. У него была назначена на десять часов встреча в Лэнгли, по поводу которой у него были серьезные оговорки. Когда он добрался до первого этажа, его ждала его новая лучшая подруга Ширли, дворняжка. Собака была невероятно умной и послушной. Рапп погладил ее по голове и поздоровался. Он подобрал ее однажды ночью в Обществе защиты прав человека несколькими неделями ранее. Рэппу нужна была собака, чтобы дать ему небольшое прикрытие для какой-то затаившейся игры, которую он должен был сделать. Из-за его обычного ненадежного графика о том, чтобы завести домашнее животное, не могло быть и речи, но все должно было измениться. Его дни кругосветных путешествий закончились. Или, по крайней мере, он надеялся.
Рэпп вошел на кухню и обнаружил любовь всей своей жизни сидящей за столом, поедающей миску хлопьев и читающей Post.Он подошел и поцеловал Анну в лоб. Ничего не сказав, он направился прямо к кофейнику и налил себе чашку. Ни сахара, ни сливок, только чистый черный кофе.
Анна Райлли проглотила полный рот хлопьев и посмотрела на Рэппа сверкающими зелеными глазами. “Как ты себя чувствуешь сегодня утром?”
“Как дерьмо”. Он пошевелил плечом, пытаясь ослабить напряжение.
“Что случилось?”
“Я старею. Вот что не так ”. Рэпп сделал первый глоток горячей черной жидкости.
Райлли усмехнулся. “О чем ты говоришь? Тебе всего тридцать два.”
“С тем же успехом мне могло бы быть шестьдесят три с той жизнью, которую я прожил”.
Рилли секунду изучала своего мужчину. Они встретились при самых странных обстоятельствах, и в то время она не осознавала, насколько он сурово красив. Но с тех пор у нее было достаточно времени, чтобы заметить. Она посмотрела на тело Митча с оливковой кожей. На мужчине не было ни дюйма жира. Он был одним сплошным мускулом от широких плеч до гладких икр. Были некоторые недостатки, хотя Райлли никогда не думал о них таким образом. Митчу нравилось называть эти недостатки щелями в его броне. У Рэппа было три видимых пулевых отверстия: одно на ноге и еще два на животе. Она знала, что был четвертый, но тот был скрыт толстым шрамом на его плече, где врачи разорвали его, чтобы добраться до пули, вытащить фрагменты кости и восстановить плечевую впадину. Кроме того, на его правом боку был шрам, оставленный ножом, который пронзил его правый бок. И был еще один шрам, которым он особенно гордился. Это было постоянным напоминанием о человеке, которого он поклялся убить, когда отправлялся в свое безумное путешествие десять лет назад. Она проходила вдоль левой стороны его лица, от уха до линии подбородка. Пластические хирурги проделали отличную работу, сведя отметину к тонкой линии, но что более важно для Рэппа, человек, который оставил ему шрам, был теперь мертв.
Райлли улыбнулась Рэппу и протянула руки. “Я думаю, ты выглядишь великолепно”.
“Я все еще чувствую себя дерьмово”. Рэпп остался там, где был, прислонившись к кухонной стойке.
“Боже, ты сегодня утром в плохом настроении”. Риэлли опустила руки. Она бегло изучила Митча, а затем до нее дошло, что его беспокоило. “Ты ведь не хочешь сегодня пойти повидаться с Айрин, не так ли?” Рэпп что-то пробормотал в свою кофейную чашку, и Райлли сказал: “Я так и знал”.
“Это не Ирен. Я не возражаю против Ирен ... Я с нетерпением жду встречи с Ирен ”.
“Значит, это отправится в Лэнгли?”
“Да ... я не знаю ... Я полагаю”.
Райли беспокоилась по этому поводу, но держала это при себе. Райлли была репортером, и ее работой было наблюдать за вещами ... за людьми, на самом деле. Судя по тому, что она наблюдала, будучи корреспондентом NBC в Белом доме, у нее были серьезные сомнения относительно того, сможет ли Митч пройти путь от тайного агента до бюрократического служащего. Он слишком привык командовать и действовать самостоятельно. В Лэнгли ему пришлось бы быть частью команды и выполнять приказы. Но хуже всего, Райлли знал, было то, что ему придется следить за тем, что он говорит. Вашингтон был городом, где люди часто хотели слышать что угодно, только не правду.
Райлли встала, подошла к нему и поцеловала в щеку. “Что бы ты ни решила сделать, милая, я поддержу тебя. Если ты хочешь остаться дома и растить детей, я бы подумал, что это просто здорово ”.
Рэпп поставил свою кружку и поднял руки, образуя букву “Т”, как баскетбольный судья. “Технический фол. Никаких открытых обсуждений брака, свадеб или детей, пока у вас на пальце не будет кольца ”.
Райлли издевался над ним. “Это ваше глупое правило, не мое. Ты знаешь, что мы собираемся пожениться, и я знаю, что мы собираемся пожениться ”. Она ущипнула его за талию и с игривой улыбкой сказала: “Так что давай отправим шоу в путь”.
Рэпп схватил ее за плечи. “Я был просто немного занят в последнее время”. Он взглянул на место на другой стороне кухни, где всего две недели назад он застрелил человека. “Я бы хотел кое-что прояснить, прежде чем мы сделаем большой шаг”.
Райлли отмахнулся от его предостережения, сказав: “Да ... да, всегда что-то есть”. Она повернулась, чтобы уйти. “Я должен попасть в Белый дом. Я позвоню тебе позже ”.
Рэпп последовал за ней до входной двери. “Ты ведь не сумасшедший, правда?”
“Нет”, - сказал Райлли легким тоном. “Мне действительно нужно идти на работу, а тебе, ” она схватила его за подбородок, “ нужно подготовиться к вашей встрече”. Он закатил глаза, и она поцеловала его в губы. “Это будет не так уж плохо. Попытайтесь подойти к этому непредвзято. Теперь мне действительно нужно идти. Позвони мне и дай знать, как все проходит ”.
“Если у вас нет доступа к защищенному телефону президента, я думаю, нам придется подождать до вечера, чтобы обсудить мое предложение о работе”.
“О, это верно. Я всегда забываю, какие вы, люди, параноики ”. Райлли открыла дверь.
“Эй, что я тебе всегда говорю? Только потому, что ты параноик—”
Райлли был на полпути через крыльцо. Не оборачиваясь, она крикнула: “Я знаю ... Я знаю ... То, что ты параноик, не означает, что кто-то не следит за тобой”.
Рэпп улыбнулся, наблюдая, как Анна открывает дверцу своей машины. Ширли последовала за ней и сделала быстрый круг вокруг машины. “Я люблю тебя”, - кричал он.
Райли остановилась и с искренней улыбкой посмотрела на Митча в его белых боксерских трусах и сказала: “Я тоже тебя люблю. А теперь возвращайся в дом и надень что-нибудь, пока тебя не увидели соседи ”.