ПРОИСХОЖДЕНИЕ БЕЗОПАСНОГО ШЕВАЛЬЕРА, Ричард А. Лупофф
Шевалье К. Огюст Дюпен
«Это достаточно просто, как вы это объясняете», - сказал я, улыбаясь. «Вы напоминаете мне Дюпена Эдгара Аллана По. Я понятия не имел, что такие люди действительно существуют вне историй ».
Шерлок Холмс встал и закурил трубку. «Вы, несомненно, думаете, что делаете мне комплимент, сравнивая меня с Дюпеном», - заметил он. «Итак, на мой взгляд, Дюпен был очень плохим парнем. Его уловка, заключающаяся в том, чтобы после четверти часа молчания вмешиваться в мысли своих друзей подходящим замечанием, на самом деле очень эффектна и поверхностна. Несомненно, у него был аналитический гений; но он ни в коем случае не был таким явлением, как казалось По ».
- Этюд в багровых тонах
Я продолжал читать при масляной лампе не по собственному желанию, а по необходимости, вместо того, чтобы организовывать установку нового газового освещения. Во время моих блужданий по мегаполису я присутствовал на демонстрациях чудесного изобретения г-на Лебона и особенно усовершенствованной ториевой и цериевой мантии, изобретенной г-ном фон Вельсбахом, и долго думал об удовольствии от этого блестящего способа освещения, но недоедание в моем кошельке не позволяло мне добиваться такого изменения в состоянии моего жилья.
Тем не менее, я чувствовал себя комфортно, сидя на корточках у очага в своей квартире, когда на камнях мерцало небольшое пламя засохшего плавника, лампа стояла у меня в локте, а книга у меня на коленях. Удовольствия старости немногочисленны и малы, и я не ожидал испытать их еще много месяцев перед тем, как покинуть эту планету и ее жизнь в муках.
Какую судьбу может уготовить мне мой Создатель, когда мои глаза закроются в последний раз, я мог только гадать и ждать. Священники могли утверждать, что их ждал Судный день. Теософы могут утверждать, что доктрина кармы применима ко всем существам. Что до меня, парижский мегаполис и его разнообразные жители действительно были миром.
Мое внимание отвлеклось от распечатанной страницы передо мной, и мой разум блуждал по закоулкам философских размышлений до такой степени, что громкий стук в мою дверь вызвал сильнейшее возбуждение в моей нервной системе. Мои пальцы ослабили хватку на книге, которую они держали, мои глаза широко открылись, и с моих губ сорвался громкий стон.
С усилием поднявшись на ноги, я пошел через холодную и темную квартиру, чтобы ответить на вызов в дверь. Я встал у портала и натянул драпировки, которые днем натягивал от пытливых взглядов посторонних, а ночью от влажного холода парижской зимы. За дверью я увидел мальчишку в колпаке, поставленном под острым углом на его необрезанную голову, предмет или кусок материала, зажатый в руке, которую он не использовал, чтобы установить ракетку на мою дверь.
Подняв железный прут, который я держал рядом с дверью на случай необходимости защитить себя от вторжения хулиганов, и установив цепочку защелки, чтобы дверь не открывалась больше, чем на ширину руки, я повернул защелку и приоткрыл дверь достаточно далеко. всматриваться.
Мальчику, стоявшему на моей ступеньке, было не больше десяти лет, он был изношен и с грязным лицом. Скудный свет коридора за пределами моей квартиры отражался в его глазах, создавая впечатление настороженного подозрения.
Мы долго изучали друг друга через узкое отверстие, прежде чем оба заговорили. В конце концов я потребовал сообщить причину, по которой он нарушил мои размышления. Он проигнорировал мой вопрос, ответив на него, произнеся мое имя.
«Да, - ответил я, - это действительно я. Опять же, мне нужно знать цель вашего визита».
«Я принес вам сообщение, месье», - заявил мальчишка.
"От кого?"
«Я не знаю имени этого джентльмена», - ответил он.
"Тогда что это за сообщение?"
Мальчик держал предмет в руке ближе к отверстию. Теперь я мог видеть, что это было письмо, сложенное и запечатанное воском, скомканное и покрытое грязью. Меня поразило, что мальчик мог найти бумагу, лежащую в сточной канаве, и принести ее мне в рамках коварного плана, но потом я вспомнил, что он знал мое имя, что вряд ли со стороны дикого уличного мальчишки. .
«Я не умею читать, месье», - сказал ребенок. - Джентльмен дал мне его и направил в вашу квартиру. Я знаю цифры, некоторые, и смог найти ваше место, мсье.
«Хорошо, - согласился я, - дай мне бумагу».
«Мне сначала должны заплатить, мсье».
Требование мальчика раздражало, и тем не менее он оказал услугу и, как я полагаю, имел право на свою зарплату. Возможно, таинственный джентльмен, который его послал, уже заплатил ему, но это было непредвиденным обстоятельством, на которое я не мог повлиять. Сказав ребенку дождаться моего возвращения, я закрыл дверь, направился к тому месту, где храню свою маленькую сокровищницу, и вытащил из нее монету су.
В дверях я снова обменял монету на бумагу и отправил ребенка в путь. Вернувшись к двойному освещению очага и масляной лампы, я сломал печать, удерживающую письмо, и развернул лист бумаги. Мерцающий свет костра показал мне работу знакомой руки, хотя я и не замечал ее много лет, и сообщение, которое было характерно кратким и требовательным.
Приходи сейчас же. Срочно.
Сообщение было подписано одной буквой - буквой D.
Я качнулся на пятках, опускаясь в старый стул, который я использовал в качестве своего утешения и своего уединения от мира на протяжении прошедших десятилетий. Я был одет в тапочки и халат, на голове у меня был ночной колпак. Я планировал после небольшого обеда провести час за чтением, а затем лечь в мою узкую кровать.
Вместо этого я теперь оделась, чтобы избежать холода на улице. Я снова совершил набег на свою бедную казну и снабдил себя небольшим запасом монет. Вскоре я вышел из квартиры и встал на крыльцо, закрыв за собой дверь и повернув ключ в замке.
В требовательном сообщении не было ни адреса, ни посланника нигде не было видно. Из-за отсутствия информации я мог только сделать вывод об обратном, что мой старый друг все еще должен был жить в квартире, которую мы когда-то делили, давным-давно.
Пешком идти было слишком далеко, поэтому я не без труда остановил проезжающее мимо такси и сообщил водителю, куда я иду. Он смотрел на меня с подозрением, пока я не повторил адрес: 33 Rue Dunot в предместье Сен-Жермен. Он протянул руку и отказывался взбивать до тех пор, пока я не передал ему еду.
Улицы мегаполиса в этот час были пустынны и в основном безмолвны, за исключением редких криков гнева или стонов отчаяния - звуков ночи после того, как даже гуляки удалились в свои дома или в другое место.
Когда такси подъехало, я вышел из него и остановился, глядя на старую каменную постройку, в которой мы так долго жили вместе. Позади меня я услышал, как водитель ворчал, затем вскочил, затем отъехал от дома №33 со скрипом деревянной оси и стуком лошадиных копыт по булыжникам.
В окне появился свет, и я безуспешно попытался разглядеть форму человека, который его держал. Через мгновение свет двинулся, и я понял, что мой бывший друг направляется к двери. Я представился вовремя, чтобы услышать, как убирают решетку, и увидеть, как дверь распахивается.
Передо мной стоял мой старый друг, первый и величайший в мире детектив-консультант, шевалье К. Огюст Дюпен. И все же, хотя это, несомненно, был он, я был потрясен тем разрушительным действием, которое годы нанесли на его некогда острый облик и тонкое, как кнут, тело. Он состарился. Плоть не столько покрывала его кости, сколько свисала с них. Я видел, что он все еще носил очки из дымчатого стекла более раннего возраста; когда он поднял их, чтобы посмотреть на меня, его глаза, когда-то похожие на хорька, были тусклыми, а руки, когда-то твердые и твердые, как железные прутья, казались хрупкими и дрожащими.
«Не стой там, как гусь, - приказал Дюпен, - к этому времени ты наверняка уже знаешь дорогу».
Он отступил на шаг, и я вошел в квартиру, которая так много значила для меня в те дни нашего общения. Что характерно, Дюпен не произнес ни единого слога, а вместо этого повел меня через мой бывший дом. Я закрыл за собой дверь, затем бросил тяжелый железный засов, помня о врагах, которые, как известно, искали разрушения Дюпена в прежние времена. То, что хоть один из них выжил, было сомнительно, что они оставались способными нанести вред великому разуму, было близко к тому, что Дюпен счел бы «нулевой возможностью», но все же я бросил засов.
Дюпен направился к своему шкафу с книгами, и в считанные мгновения казалось, будто десятилетия ускользнули. Казалось, к нему вернулась юная бодрость, а я - мой прежний энтузиазм. Не дожидаясь, пока я сяду на диван, на котором я так часто откидывался, просматривая заплесневелые тома в последние десятилетия, Дюпен бросился на свое любимое место. Он схватил том, который положил лицевой стороной вниз с открытыми страницами на подлокотник своего стула.
"Вы видели это?" - сердито спросил он, размахивая томом.
Я наклонился вперед, пытаясь узнать публикацию. «Это не похоже на фамильярность», - признался я. «Похоже, что он только что появился, и в последние годы я читал исключительно антикварный характер».
«Конечно, конечно», - пробормотал Дюпен. «Я скажу вам, что это такое. Я читал книгу, переведенную с английского. Его название на нашем языке - Une Etude en Ecarlate. Автор разбил работу на главы. Я зачитаю вам главу, которую он оригинально назвал La Science de Deduction.
Зная, что Дюпена уже не остановить, когда он выберет курс, я устроился на софе. Комната не была неудобной, я был в компании моего давнего друга, я был доволен.
«Я опущу авторские вставки, - предварял свое чтение Дюпен, - и представлю вам только значительную часть его работы. Что ж, хорошо!
По-моему, Дюпен был очень низшим парнем. Его уловка, заключающаяся в том, чтобы после четверти часа молчания вмешиваться в мысли своих друзей подходящим замечанием, на самом деле очень эффектна и поверхностна. Несомненно, у него был аналитический гений; но он ни в коем случае не был таким явлением, как казалось По.
Яростным жестом он швырнул тонкий том через комнату на полку с томами, где он ударился, его страницы трепетали, и упал на ковер. Я знал, что По, которого утверждал писатель, был американским журналистом, который время от времени навещал Дюпена и меня, составляя отчеты о нескольких загадках, которые Дюпен разгадывал, - и я с гордостью вспоминал свою скромность, но не несущественная помощь.
"Что вы думаете об этом?" - потребовал ответа Дюпен.
«Жестокая оценка, - рискнул я, - и неточная. Почему во многих случаях я могу вспомнить ...
«В самом деле, мой хороший друг, вы можете вспомнить случаи, когда я прерывал ваши слова, чтобы высказать ваши мысли».
«Как вы только что сделали», - заявил я. Я ждал дальнейших слов от Дюпена, но в тот момент их не было, поэтому я возобновил свою речь. «Кто автор этой непристойной оценки?»
«Имя автора не имеет значения. Важен злодей, которого он цитирует ».
«А кто, могу я поинтересоваться, мог бы быть этот человек?»
Дюпен поднял глаза к потолку, где дым от камина, как всегда, был сквозняком, угрожающе клубился. «Это тот, кого я встретил несколько лет назад, много лет назад, после того, как вы покинули эти кварталы, mon ami. К тому времени я в значительной степени ушел с работы в качестве детектива-консультанта, и, конечно, моя репутация уже давно достигла островов дураков.
К этому времени я понял, что Дюпен увлекся сказкой, и устроился на диване более основательно, чем когда-либо, готовясь выслушать конец.
* * * *
Это были дни смятения в нашей стране (сказал Дюпен), когда опасность таилась на каждом шагу, а самые обычные муниципальные услуги нельзя было воспринимать как должное. Когда я получил сообщение через Канал, я, конечно, был заинтригован.
Писатель был молодым человеком, который выражал восхищение моими подвигами и желал изучить мои методы, чтобы он мог подражать им в построении репутации и карьеры для себя на своей земле. Я получал много таких сообщений в те дни, отвечая им единообразно, что вся наука обнаружения - это всего лишь вопрос наблюдения и дедукции, и что любой мужчина или даже женщина с обычным интеллектом может сравниться с моими подвигами, если он или она применит эти способности. которыми мы все оснащены на полную мощность. Но человек, который написал мне, упомянул конкретный случай, для решения которого он был нанят, и, когда он описал этот случай, мое любопытство было задето.
Ваше выражение лица говорит мне, что вас тоже возбуждает перспектива этого дела, и я скажу вам, о чем оно.
В заявлении молодого человека говорилось только о сокровищах баснословной ценности, о тайнике с золотом и драгоценными камнями, потерянном около трех столетий, о котором ходили легенды и фантастические рассказы, но которые, как он считал, существуют на самом деле и находятся в Франция, нет, не только во Франции, но и в окрестностях самого Парижа. Если бы он нашел это, он был бы богат, не под силу воображению, и если бы я только помог ему в его поисках, часть его была бы моей.
Как вы знаете, хотя я из хорошей семьи, у меня уже давно были ограниченные средства, и перспектива восстановления состояния моих предков была привлекательной. Мой корреспондент умалчивает о деталях в своих письмах, потому что я ответил ему, ища дополнительной информации, но не смог получить полезные данные.
Наконец я разрешил ему навестить меня - да, именно в этой квартире. С самого начала проявилась его эксцентричная натура. Он прибыл поздно, так же поздно, как я полагаю, так же, как вы сами прибыли этой ночью. Это была ночь перед полнолунием. Воздух был чистым, а небо было заполнено небесными объектами, чье освещение, добавленное к свету луны, приближалось к дневному.
Он сел на тот самый диван, на котором вы сейчас откидываетесь. Нет, не нужно подниматься и осматривать обстановку. Ты заставляешь меня улыбаться, старый друг. На этом старом диване нечему научиться.
Молодой человек, англичанин, был высокого мускулистого телосложения, с ястребиным лицом, острыми чертами и резким наблюдательным лицом. Его одежда пахла табаком. Его впалые глаза подсказали, что он привык к более сильному стимулятору. Его движения наводили на мысль о том, кто тренировался на боксерском ринге; более того, тот, кто хотя бы познакомился с японским искусством барицу, тонкой формой боя, но недавно представленной в нескольких секретных салонах в Париже и Берлине, в Лондоне и даже в городе Балтимор в Мэриленде.
Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что это был человек необыкновенного таланта, потенциально практикующий искусство обнаружения, чтобы приблизиться к моему собственному уровню мастерства. Когда мы разговаривали на эту и ту же тему, мне было очевидно, что политика наших стран, рост числа преступлений, не признающих границ и моря, достижения науки и литературы среди галльских и англиканских рас, за чем он наблюдал. меня внимательно, пытаясь измерить мою меру, даже если я был его.
Наконец, чувствуя, что я видел все, что он раскроет о себе, и с растущим нетерпением его избегание темы, которая влекла его в мои апартаменты, я потребовал раз и навсегда, чтобы он описал то, что он искал, и в восстановлении которым он желал моего руководства, или же покинул мое жилище, предоставив мне час развлечений и не более того.
«Хорошо, сэр, - ответил он, - я скажу вам, что ищу птицу».
После того, как он сделал это заявление, я расхохотался, но суровое выражение лица моего посетителя снова шокировало меня до трезвости.
«Конечно, сэр, - воскликнул я, - вы не бросили вызов бурным водам Ла-Манша в поисках тетерева или цесарки».
«Нет, сэр, - ответил он, - я пришел искать простую черную птицу, птицу, которую в литературе по-разному называют вороном или, что более вероятно, ястребом».
«Перья ястребов не черные», - ответил я.
«В самом деле, сэр, вы правы. Перья у ястребов не черные, и у этого ястреба нет перьев любого цвета, но у этого ястреба цвет золотой ».
«Вы оскорбляете меня, сэр», - сердито заявил я.
Мой посетитель приподнял брови. «Почему ты так говоришь?»
«Вы приходите ко мне и говорите только загадками, как если бы развлекали игривого ребенка. Ястреб черный, но без перьев, но золотой. Если вы не будете более ясны, вы должны покинуть мои апартаменты, и я желаю вам скорейшего возвращения в вашу страну ».
Он умиротворяюще поднял руку. «Я не хотел ни оскорбить вас, сэр, ни загадывать загадки. Молитесь, потерпите меня еще немного, и я выясню природу и историю странной птицы, которую ищу ».
Я позволил ему продолжить.
«Это было изображение птицы», - сказал он, - «создание группы талантливых мастеров по металлу и кузнецов, турецких рабов, нанятых Великим Магистром Вильерсом де л'лсле д'Адам из Ордена Рыцарей Рыцарей. Родос. Он был изготовлен в 1530 году и отправлен на галерах с островов Родос в Испанию, где должен был быть подарен императору Карлу Пятому. Его высота была равна длине вашего предплечья. Он был из чистого золота в виде стоящего ястреба или ворона и был покрыт коркой самых разнообразных и прекрасных драгоценных камней. Его ценность даже в то время была огромна. Сегодня это было бы невероятно! »
Он замолчал, взгляд его был таким, как будто он мог представить себе фантастическое зрелище золотого сокола с изумрудами для глаз и рубинами для его когтей, кружащего по комнате. Затем он возобновил свой рассказ.
Затем он сделал что-то, что в тот момент казалось очень необычным, но, как я понял, на самом деле следовало ожидать от такого человека, как он. Он соскочил со своего места на подушке и начал беспокойно расхаживать по комнате. Я сразу же поинтересовался, что вызвало такую резкую перемену в его манерах и поведении, после чего он повернул ко мне лицо, изменившееся. Мускулы его лица были напряжены, губы раздвинуты, обнажая блестящие зубы, а глаза, клянусь небом, блестели, как глаза дикого леопарда.
«Я должен немедленно посетить аптеку», - воскликнул он.
В ответ на это требование я возмутился с ним. «Сэр, на улице Дюнот есть отличный аптекарский магазин, отсюда легко дойти пешком, но в чем срочность? Мгновение назад вы спокойно описывали самую необычную птицу. Теперь вы требуете указания, как добраться до аптеки ».
«Пройдет», - ответил он самым загадочным тоном, - «пройдет».
Он снова опустился на свое прежнее положение на диване и, прижав ладони к глубоко запавшим глазам, остановился, чтобы сделать глубокий вдох.
"Вы хотите продолжить?" - поинтересовался я.
«Да, да. Но если бы вы были так любезны, сударь, чтобы подать мне бокал вина, я был бы очень признателен.
Я встал и подошел к винному шкафу, из которого вытащил покрытую пылью бутылку моего второго лучшего урожая. В те дни, как и в наши дни, как вы, конечно, знаете, я счел нужным вести собственное хозяйство без помощи слуги или персонала. Я налил своему гостю стакан, и он вылил его, как глоток воды, протянув пустой кубок на вторую порцию, которую я тут же налил. Он изучил это, поднес к губам и отпил глоток, а затем осторожно положил на табурет перед собой.
«Вы хотите продолжить повествование?» - поинтересовался я.
«Прошу вас, - ответил он, - прошу вас снисходить до моего взрыва. Должен признаться, я не совсем здоров.
«В случае необходимости, - заверил я его, - М. Константинидес, химик, квалифицирован, чтобы дать подробные сведения обо всех известных болезнях. Час уже поздний, и он бы уже закрыл свое заведение на ночь и удалился в свою комнату, но я мог бы разбудить его за вас.
«Вы любезны, сэр. Я надеюсь, что в этом нет необходимости, но тем не менее я благодарен ». Еще раз он сделал паузу, как будто собираясь с мыслями, затем перешел к дальнейшему изложению. «Я не буду беспокоить вас каждой подробностью странствий золотого сокола, кроме как указать, что в нашем собственном поколении он перешел во владение движения карлистов в Испании».
На это заявление я кивнул. «Войны за престолонаследие утомительны, но, кажется, они всегда будут с нами, не так ли? Меня поразила недавняя сдача баскских последователей сеньора Марото после их длительного и упорного сопротивления ».
«Вы хорошо осведомлены, сэр! Если вам известна судьба баскских карлистов, то вы должны знать, что сеньор Рамон Кабрера продолжал борьбу в Каталонии ».
«Он тоже в ужасном положении, не так ли?»
«Да, похоже, что Ее Величество Изабелла Вторая, наконец, собирается пожинать урожай Закона Салика, примененного ее королевским отцом. Но боюсь, я вам надоедаю, господин Дюпен.
«Не столько скучно, сколько возбуждает мое любопытство. Конечно, сэр, вы приехали сюда из Лондона не просто для того, чтобы рассказать сагу об одной сказочной птице, а затем отвлечься от политики испанского престолонаследия. Как все эти вещи связаны, ведь так и должно быть. Если вы будете так любезны, перейдете к делу.
"Действительно." Он склонил голову и снова ее поднял. «Вы, конечно, знаете, что у дона Карлоса есть сочувствующие здесь, во Франции. Вы, возможно, не знали, что сеньор Кабрера послал агента с опасной и секретной миссией, чтобы пересечь перевалы Пиренеев и добраться до замка сочувствующего французам, не меньшего персонажа, чем герцог де Ланьи.
«Я знаком с Лагни», - признался я. «Я имел удовольствие быть представленным Его Светлости и Ее Светлости герцогине. Их замок имеет примечательную архитектуру. Но в отношении симпатий герцога к карлистам я должен признаться в глубоком незнании.
«Это не удивительно, сэр. Герцог известен, позвольте мне немного поиграть словами, своей замкнутостью.
Он сделал паузу, чтобы еще раз отпить свое, или, может быть, мое вино. «Считая золотую птицу знаком и знаком величия и предчувствуя неминуемое поражение дела карлистов, сеньор Кабрера послал птицу в Лагни, чтобы она не попала в руки последователей его племянницы».
«И вы хотите, чтобы я помог вам забрать птицу из замка герцога де Ланьи?» Я спросил.
«Это моя миссия».
- Вы работаете у Ее Величества Изабеллы?
«Я работаю у человека, личность которого я не вправе раскрывать». Он поднялся на ноги. «Если вы поможете мне - поскольку мои знания французской сельской местности и культуры ограничены, - вы получите, скажем так, сэр, награду королевских размеров».
«Вы хотите, чтобы я сопровождал вас в замок герцога, - спросил я, - чтобы получить от него легендарную птицу. Что заставляет вас верить, что он откажется от нее? »
«Уверяю вас, мсье, герцог будет готов расстаться с тем, что он охраняет, после получения доказательств личности моих нанимателей».
«У вас есть с собой такое доказательство?» - потребовал я.
«Да, сэр», - настаивал он. «В этом факте я даю вам свое торжественное заверение».
Не в силах отрицать заинтересованность в получении доли прибыли, о которой он говорил, и, возможно, в какой-то степени привлеченный соблазнительной романтической историей, которую он развернул, я согласился, по крайней мере, сопровождать его в Лагни. Я уже говорил вам, что час прибытия моего гостя был необычно поздним, и из-за его изысканной манеры речи прошли часы, прежде чем наша сделка, какой бы она ни была, была заключена.
Наконец я извинился и прошел в переднюю гостиную своей квартиры. Акт отодвигания драпировок подтвердил то, что я уже подозревал, а именно, что рассвет уже наступил, и новый день настал. Чувствуя побуждение нарушить свой обычай и рискнуть покинуть жилище при свете дня, я уговорил посетителя выйти на крыльцо, закрыл за нами дверь и запер ее.
Мы отправились пешком в аптеку М. Константинидеса. Здесь мой гость купил препарат и ввел его в свою систему.
Я ни в коем случае не был незнаком с воздействием различных стимуляторов и депрессантов на человеческий организм, но даже в этом случае должен признаться, что я был поражен силой и частью этого почти скелетного англичанина. Его вид сразу же покинул его, и его лицо приобрело в целом более дружелюбный и оптимистичный вид, чем это было раньше. Он заплатил г-ну Константинидесу гонорар, добавив к этому щедрый излишек, а затем, повернувшись ко мне, предложил нам отправиться в Ланьи.
Наше путешествие не было трудным. Мы наняли наемный экипаж и договорились о стоимости проезда до деревни Ланьи, сумма выплачивалась из кошелька моего гостя, и поехали на восток из столицы. Пришлось остановиться, но однажды в гостинице, где мы купили буханку, сыр и бутылку, мы с моим английским гостем демократично обедали с хакером.
* * * *
Когда мы приближались к Ланьи, солнце садилось низко в небе позади нас. Я смог, опираясь на воспоминания о прежних днях, провести рубильника мимо деревни к замку герцога. Это было высокое и развалившееся здание древнеготической постройки; Когда мы приблизились к замку, палящие лучи солнца раскрасили его стены, словно палитрой пламени. Мы вышли из экипажа и приказали рубчику вернуться в деревню и вернуться за нами утром.
Он спросил в своей грубой, но очаровательно красочной манере: «А кто будет платить за мой суп и сон, вы, двое мальчишек»?
«Мы действительно будем», - ответил мой английский гость, бросив пригоршню монет в ящик кареты, на котором хакер подбежал и уехал.
Замок Ланьи, если можно так выразиться, излучал атмосферу возраста и упадка. Когда мы с гостем стояли и смотрели на его фасад, он повернулся ко мне и задал странный вопрос. «Что ты слышишь, мой дорогой Дюпен?»
Возможно, мне следовало обидеться на эту непривычную фамильярность, но вместо этого я решил ответить на его вопрос. Я насторожился, внимательно перечислил все звуки, которые могли исходить из замка, а затем ответил. «Я ничего не слышу».
"Точно!" - воскликнул англичанин.
«А что, сэр, является предметом этого школьного обмена?» - поинтересовался я.
«Сэр, - улыбнулся он, - разве нельзя ожидать услышать суету жизни в такой обстановке, как эта? Ржание лошадей из конюшни, крик слуг и рабочих, может быть, шум гуляк? Ничего из этого, повторяю, мы не слышим. Только тишина, господин Дюпен, только мрачная, смертоносная тишина.
На этот раз я был вынужден признать, что мой посетитель заработал мне балл. Я признал это, на что он, возможно, неохотно признал, что я все же был мастером, а он - нетерпеливым учеником. Он воздержался от комментариев по поводу надвигающегося дня, когда ученик может опередить учителя в достижениях, а я не был готов к этому.