Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом NemaloKnig.net - приходите ещё!
Ссылка на Автора этой книги
Ссылка на эту книгу
Дэвид Даунинг Потсдамский вокзал
Мебель Франко 6-7 апреля
Когда они шли на юг к Дидерсдорфу и командному пункту батальона, Пауль Гертс понял, что он и его товарищ Герхарт Рехуссер ухмылялись, как идиоты. Безоблачное голубое небо, теплый солнечный свет и беспыльный восточный ветерок были ответственны, изгнав, хотя бы на несколько минут, мрачную тревогу, наполнявшую их часы бодрствования. На данный момент можно было не обращать внимания на случайный грохот отдаленного пулемета, странный грохот танковой пушки или орудия.
Примерно в пяти километрах позади них Зееловские высоты резко упали к Одербруху, лугам, лежащим между откосом и рекой Одер. Скоро - скорее всего, через несколько дней - солдаты и танки Красной Армии ворвутся через эти луга и бросятся на немецкую оборону. Русские умрут тысячами, но за ними последуют еще тысячи. Это будет лишь вопросом времени.
Но солнечный день был солнечным днем со своей собственной силой.
Двое мужчин подходили к первым домам небольшого городка, когда они наткнулись на большую группу солдат, раскинувшуюся вдоль дороги. Мало кто выглядел старше пятнадцати, а один мальчик на самом деле передавал свой армейский мешок конфет, как будто он был на дне рождения друга. У большинства на траве рядом с ними лежали панцерфаусты, и все выглядели измученными - одноразовые гранатометы были тяжелым грузом для всех, кроме самых сильных детей. Командир их отряда, которому, вероятно, почти не исполнилось подросткового возраста, осматривал плачущий волдырь на ноге одного из своих подопечных. Проходя мимо Пол и Герхард, он поднял глаза и пожалованно улыбнулся им.
Почти все обычные жители Дидерсдорфа уехали или были эвакуированы и теперь, по-видимому, забивали дороги, ведущие на запад, но город не оставался без внимания - на маленькой центральной площади чрезмерно усердный штаб-сержант наблюдал за другой группой молодых новобранцев, разметавших город. булыжники.
«Безумие военного ума», - пробормотал Герхард не в первый раз.
Словно доказывая свою точку зрения, по площади проехала полугусеница, рассыпав вихри пыли во всех направлениях. Сержант закашлялся и приказал своим мальчикам вернуться к работе.
Механики дивизии устроили цех на товарном дворе городской станции, недалеко от того места, где в насыпи железной дороги была выкопана большая землянка для командного пункта батальона. Капрал за импровизированным столом в складском помещении застонал, увидев пулемет Пола. «Не говори мне - затормаживается».
'Оно делает.'
'Как часто?'
«Слишком часто для комфорта».
Капрал вздохнул. «Я попрошу кого-нибудь взглянуть», - сказал он. «Вернись через час».
Два скамейки с ближайшей железнодорожной станции были оставлены у входа на командный пункт батальона, предлагая место, чтобы подождать и посмотреть, как идет война. Они оба просидели там всего несколько минут, когда подъехал трофейный джип Красной Армии. Майор вермахта и два унтер-офицера выскочили, затолкали закованного в наручники русского пленного на другое сиденье и скрылись в блиндаже. Он был похож на обычного стрелка, с темными растрепанными волосами и неопределенно монголоидными чертами лица. На нем был запачканный кровью кафтан поверх сильно потрепанных брюк и поношенных ботинок. Он сидел с приоткрытым ртом, тупо глядя в пространство.
Но он не был дураком. Поймав взгляд Пола, он ответил ему, и его глаза, когда-то сфокусированные, казались полными ума. «Сигарета?» он спросил.
По крайней мере, в этом Рейху не хватало. Герхарт встал, протянул ему одну, зажал между губ русского и протянул зажженную спичку.
«Спасибо. '
«Добро пожаловать, Иван».
«Нет, черт возьми, это не так», - раздался позади них другой голос. Это был один из унтер-офицеров, который привел его. Он выбил сигарету изо рта русского, бросив искры ему в лицо, и замахнулся на Герхарта. «Какого хрена ты делаешь?»
«На что я надеюсь…»
«Заткнись, черт возьми. И убирайся с моих глаз ». Он отвернулся, схватил русского под мышку и толкнул его через занавешенную дверь землянки.
«Замечательно», - сказал Герхарт. Он посмотрел на все еще колышущуюся занавеску, словно размышляя о погоне.
«Давай попробуем найти немного горячей воды», - предложил Пол.
«Я никуда не пойду, - сказал ему Герхарт. «Я не позволю такому дерьму управлять мной».
Пол пожал плечами и снова сел. В такие моменты спорить с Герхартом было бесполезно.
Они просидели в тишине около четверти часа, когда внутри раздался крик. Это продолжалось еще несколько минут и завершилось выстрелом. Несколько мгновений спустя был еще один.
Герхарт вскочил на ноги.
- Пойдемте, найдем эту горячую воду, - тихо сказал Пол.
Герхарт обернулся со злостью в глазах, но что-то в выражении лица его друга сработало. Он закрыл глаза, тяжело вздохнул и грустно улыбнулся Полу. «Хорошо», - сказал он. «Если мы оба примем ванну, война станет немного слабее. Пойдем и найдем.
Но им не повезло. Единственная горячая вода в городе стояла в очереди и была уже коричневой. Выпить оказалось легче, но качество было столь же ужасным, и после того, как они обожгли горло одним стаканом, никто из них не захотел большего. Они вернулись в мастерскую, но механик так и не успел проверить пулемет. Вместо того, чтобы вернуться на свое место возле командного пункта, они вытащили пару кресел из пустого дома по соседству и устроились ждать. Пол подумал о том, чтобы проверить местонахождение ближайшего подвала, но обнаружил, что это его не беспокоит. Солнце все еще светило, и казалось, что у Красных ВВС выходной. В худшем случае они могли просто броситься в землянку через двор.
Герхарт глотал сигарету, сердито всасывая дым и стряхивая пепел, борясь со своими внутренними демонами. Пол понял, что он все еще злился на русского пленного. Что могло быть замечательно, но вряд ли послужило какой-либо полезной цели.
Пол знал его очень давно. Они были лучшими друзьями в своей первой школе, но отец Герхарта перевез свою семью в Гамбург, когда обоим было по девять лет, и они встретились снова только два года назад, когда оба были призваны в одно подразделение зоопарка в зоопарке. Пушечная башня. Герхарт убедил Пола, что предварительное зачисление в Вермахт имело смысл, отчасти потому, что он хотел уйти из зенитного огня, отчасти чтобы избежать вербовки в СС. Пол сопротивлялся по одной причине - девушка, в которую он только что влюбился, была одной из тех, кто направлял прожектора соседней башни. Но после того, как Мадлен попала в цель, ему не терпелось уйти отсюда. Он и Герхарт вместе начали свою обязательную трудовую службу, а затем были призваны семнадцатилетними, когда в начале 1944 года был снижен возрастной ценз. Они все еще были артиллеристами, но теперь они были солдатами 20-й танковой гренадерской дивизии.
Они были со своей 88-мм пушкой Pak-43 почти год, каким-то образом пережили крушение группы армий «Центр» прошлым летом и зимние бои в Польше. Когда они уехали из Берлина на свою первую должность в Остфронте, мать Герхарта отвела Пола в сторону и попросила его присмотреть за ее сыном, но, если уж на то пошло, он позаботился о Поле. Неустанный негатив Герхарта, когда дело касалось войны, армии и фюрера, иногда раздражал, но он никогда не позволял этому ослабить его чувство долга по отношению к товарищам. Фактически, одно, вероятно, усиливало другое.
В эти дни Герхарт был самым близким родственником Пола. Его отец Джон Рассел покинул его в 1941 году; его мать Ильзе и отчим Матиас Герц погибли в автокатастрофе в прошлом году. Насколько он знал, его сводные сестры были живы, но Пол не видел их с момента их эвакуации два года назад, и отношения никогда не были по-настоящему близкими. Он не разговаривал с братом своей матери Томасом после их спора о его отце почти три года назад.
«Вот он, - вмешался Герхарт. Навстречу им шел механик с автоматом на плече.
"Это исправлено?" - спросил Пол.
Механик пожал плечами. 'Кажется. Я просто отпилил несколько микрометров. Проверь его в лесу - беспорядочная стрельба так далеко за линией фронта заставляет людей нервничать ».
Пол перекинул пистолет через плечо. 'Спасибо.'
'Без проблем.'
Они пошли обратно по пустым улицам Дидерсдорфа. Молодые новобранцы, несущие метлы, исчезли, но штабная машина Ваффен-СС стояла на пустой площади, и группенфюрер, сидевший на заднем сиденье, посмотрел в их сторону удивительно встревоженными глазами.
«Он видел будущее, и оно не выглядит черным», - пошутил Герхарт.
Сладкие юноши тоже двинулись дальше, и дорога, ведущая на север, была пуста. Примерно через километр они свернули к деревьям и пошли по извилистой дороге к своей позиции на восточной окраине леса. Два 88-мм противотанковых орудия с крестообразной опорой были закопаны на расстоянии двадцати метров друг от друга, прикрывая дальнюю дорогу Зеелов-Дидерсдорф, которая поворачивала в сторону их поля зрения и пересекала их. Первые несколько советских танков, которые обойдут Зелов, наверняка заплатят за свою безрассудство, но те, кто пойдет за ними… ну, их судьба будет зависеть от того, получит ли подразделение Пола еще одну партию снарядов. Сейчас у них девятнадцать, и два из них понадобятся, чтобы уничтожить их собственные орудия.
Они пробыли здесь более двух месяцев, и землянка была такой же просторной, как и все, что Пол знал за свою короткую военную карьеру: три ступеньки, ведущие к короткому туннелю, с крошечным командным пунктом с одной стороны и небольшим комната, полная нар, с другой. Потолки были не совсем толстыми, но они были хорошо укреплены, и даже при прямом попадании они могли выжить. Полугусеницы, необходимые для перемещения орудий, были припаркованы в ста метрах в лесу и сильно замаскированы от прицелов с воздуха. У них было достаточно топлива на расстояние в шестьдесят миль, что казалось маловероятным. С другой стороны, если больше не будут доставлены снаряды, орудия станут практически бесполезными, и все они смогут вернуться в Берлин на одной машине.
«Это был тихий день, - сказал им сержант Атерманн. Артиллерийский огонь был короче, чем обычно, и даже менее точен - ничего не упало в пределах ста метров от их небольшой поляны. Советской авиации не было, и над их головами показались три «Мессершмитта-109» - первые, которые они увидели за неделю. Может быть, все наконец наладилось.
«И, может быть, Марлен Дитрих вернулась домой», - саркастически добавил Герхарт, когда они оказались вне пределов слышимости. Утерманн был порядочным человеком, но немного идиотом.
На поляне Ханнес и Ноймайер пинали футбольный мяч отряда взад и вперед. Ханнес нашел его в саду Дидерсдорфа на прошлой неделе и с тех пор почти не переставал с ним играть.
«Сможем ли мы бросить им вызов?» - спросил Герхарт.
- Хорошо, - без особого энтузиазма согласился Пол.
Были найдены шинели для столбов, и двое мужчин из другой стрелковой команды уговорились сделать это три на бок. Пол много играл в детстве и любил наблюдать за своей командой «Герта». Но «Гитлерюгенд» превратил игру в еще одну форму «борьбы», и он всегда ходил на стадион Плампе со своим отцом. Эту мысль сопровождала волна гнева, и прежде чем он осознал это, он чуть не сломал Ноймайеру лодыжку безрассудной попыткой.
«Извини, извини», - сказал он, протягивая другому мальчику руку.
Ноймайер взглянул на него. «Что с тобой происходит на футбольном поле?»
«Извини», - снова сказал Пол.
Ноймайер покачал головой и улыбнулся.
Свет начинал гаснуть, но они продолжали играть, увлеченные перемещением футбольного мяча по сломанной лесной подстилке, пока советские самолеты не пронеслись по деревьям. Это были «Туполевы», хотя до последнего момента Пол как-то ожидал «мессершмиттов 109» сержанта Утермана. Как и все остальные, он нырнул на землю, инстинктивно цепляясь за земляной пол, когда над ним взорвались огонь и дрова. Он почувствовал резкую боль в левой ноге, но не более того.
«Единственная бомба, - подумал он. Повернув голову, он увидел деревянную щепку длиной около десяти сантиметров, торчащую из задней части его голени. Не особо раздумывая, он потянулся назад и выдернул его. Ему повезло - внезапного прилива артериальной крови не было.
Два больших дерева пылали на западном краю поляны, куда Герхарт отправился забрать мяч. Пол считал поднимающиеся на ноги фигуры и знал, что одной не хватает. Он вскарабкался к своему и бросился туда, где должен был быть его друг.
Он нашел Герхарта лежащим на спине, осколок дерева глубоко вонзился ему в горло, а грудь растеклась по горлышку крови. Упав на колени, Пол подумал, что уловил блеск в глазах другого, но они больше не двигались.
Поначалу казалось, что DC-3 приземлился на лесной поляне, но когда самолет развернулся, Джон Рассел заметил длинное серое здание аэровокзала. Легенда «Московский аэропорт (Внуково)» красовалась на фасаде огромными буквами кириллицы под еще более крупными серпом и молотом.
Он ожидал, что аэродром Ходынка, который он в последний раз видел в августе 1939 года, был украшен свастиками в знак приветствия Риббентропа и подписания нацистско-советского пакта. Он никогда не слышал о Внуково и надеялся, что это ближе к центру города, чем кажется.
Навстречу самолету выкатили деревянную лестницу на колесах. Он выглядел как что-то, оставшееся после осады Трои, и тревожно скрипнул, когда пассажиры осторожно ступили на взлетно-посадочную полосу. Солнце все еще находилось над линией деревьев и было намного теплее, чем ожидал Рассел. Он присоединился к медленной процессии к зданию терминала, бетонному зданию со всем архитектурным интересом британского дота. Он подумал, что конструктивисты будут переворачиваться в могилах, и они будут не одиноки. Как обнаружил Рассел в 1939 году, поездки в сталинский Советский Союз гарантированно разочаровали таких, как он сам, которые приветствовали первоначальную революцию.
Он встал в конце очереди, думая, что в данном случае чувство идеологической неудачи было наименьшей из его проблем. Прежде всего, был вопрос о том, простили ли ему Советы за отказ от их предложения гостеприимства в конце 1941 года. После его побега из Германии - побега, за который немецкие товарищи по советскому приказу умерли, чтобы сделать возможным - представители Сталина в Стокгольме имели Старались убедить его, что Москва - идеальное место, чтобы переждать войну. Они даже вырвали из международного эфира его старого знакомого Евгения Щепкина в тщетной попытке его уговорить.
Он объяснил Щепкину, что не был неблагодарным, но Америка должна была стать его первым пунктом захода. Его мать и работодатель были там, и когда дело дошло до того, чтобы поднять шум и крик от имени европейских евреев, New York Times казалась намного более выгодной ставкой, чем Правда.
Чего он не сказал Щепкину, так это того, как мало он доверяет Советам. Он даже не мог понять, почему они так хотели, чтобы он был на борту. Считали ли они его и его довольно необычный круг связей потенциальным активом, который нужно оставить в резерве на нужный момент? Или он знал больше об их сетях и способах работы, чем должен был? Если да, то им было до них дело? Получит ли он орден Ленина или поездку в один конец на замерзший север? Сказать было невозможно. Взаимодействие со сталинским режимом было похоже на английскую игру «Броненосцы», в которую он и его сын Пол играл - единственный способ узнать, что вы оказались на неправильном квадрате, - это перебраться на него, и он взорвался вам прямо в лицо.
Очередь двигалась со скоростью улитки, солнце теперь пробивалось сквозь сосны. Почти все прибывшие были иностранцами, большинство из которых были балканскими коммунистами, которые пришли возложить подарки к ногам Сталина. Напротив Рассела сидела пара аргентинцев, и единственной темой их разговоров была отличная стрельба в Сибири. По-видимому, дипломаты, но кто, черт возьми, знал об этом в жестоко перетасованном мире апреля 1945 года? Насколько Рассел мог судить, он был единственным западным журналистом, стремящимся проникнуть в царство Сталина.
Несмотря на все свои опасения, он был рад зайти так далеко. Прошло семь дней с момента его поспешного отъезда из Реймса на северо-востоке Франции, где размещался военный штаб западных союзников. Он уехал утром 29 марта, получив неофициальное подтверждение того, что Эйзенхауэр написал Сталину накануне, обещая Красной Армии исключительные права на Берлин. Если Рассел собирался ехать в свой старый родной город на танке, то это должен был быть русский.
Быстрый обмен телеграммами с его редактором в Сан-Франциско дал ему разрешение сменить сферу своей журналистской деятельности и, что более важно, своего рода полуофициальный фиговый листок, чтобы прикрыть по существу личную одиссею. Сопровождение Красной Армии в столице Гитлера оказалось бы замечательной сенсацией для любого западного журналиста, но Рассел хотел этого не поэтому.
Просто добраться до Москвы было достаточно сложно, так как это потребовало большого поворота вокруг территорий, занятых вермахтом, которые все еще простирались от северной Норвегии до северной Италии. Три поезда доставили его в Марсель, а серия рейсов доставила его на восток через череду городов - Рим, Белград и Бухарест, - и все они были разбомблены с обеих сторон. Он ожидал трудностей повсюду, но взяточничество сработало в Марселе и Риме, и широкие намеки на то, что он поместит Тито на обложку журнала Time, облегчили его въезд в Белград и, по умолчанию, в более широкую зону советского контроля. Остальное было легко. Когда вы входили, вы входили, и власти Бухареста, Одессы и Киева махали ему рукой, едва взглянув на его паспорт или документы. Несомненно, различные иммиграционные бюрократии со временем восстановят свою основную мерзость, но на тот момент все казались слишком измотанными войной, чтобы волноваться.
Однако в Москве все могло быть иначе, и Рассел наполовину ожидал приказа улететь следующим обратным рейсом. Или хуже. Но когда, наконец, подошла его очередь, его пропустили лишь с самой беглой проверкой документов. Как будто они его ждали.
«Мистер Рассел», - подтвердил чей-то голос. Перед ним появился молодой человек с преждевременно поседевшими волосами, пронзительными голубыми глазами и тонкими губами. Одна рука его блестящего гражданского костюма висела пусто.
Рассел задался вопросом, сколько рук и ног было оторвано от их тел за последние пять лет. Это была не та статистика, которую публиковали правительства, всегда предполагая, что они потрудились ее собрать. 'Да?' он ответил вежливо.
«Я из отдела по связям с прессой», - сказал мужчина. «Вы пойдете со мной, пожалуйста».
Рассел последовал за ним, наполовину ожидая комнату где-нибудь в недрах здания аэровокзала. Вместо этого его вывели на улицу, где американский одноэтажный автобус выбрасывал густые облака черных выхлопных газов в быстро темнеющее небо. Те, кто поспешил занять поул-позицию в очереди на терминал, были вознаграждены уколом выше среднего от отравления угарным газом.
На всех двухместных сиденьях находился один или несколько человек, но человек из отдела прессы быстро очистил сидящее впереди, взмахнув удостоверением личности. Он провел Рассела на место у окна и сел рядом с ним. «Меня зовут Семен Закаблюк», - вызвался он по-английски, когда водитель с грохотом завел автобус. - Вы впервые в Москве?
«Нет», - сказал ему Рассел на достаточно беглом русском. «Я был здесь в 1924 году на Пятом съезде партии. И снова в 1939 году, когда был подписан Пакт ».
- А, - сказал Закаблюк, вероятно, из-за отсутствия чего-то лучшего. В 1924 году Троцкий был одним из лидеров страны, и через шесть лет после визита Риббентропа советско-нацистский пакт, вероятно, был почти таким же незаменимым. - А вы говорите по-русски? - спросил он с более чем намеком резкости.
«Я стараюсь», - сказал Рассел. Он посвятил значительную часть последних нескольких лет изучению языка, отчасти с учетом такого визита, но больше потому, что сфера его использования, казалось, наверняка расширилась.
«Зачем вы приехали в Москву?»
«Репортаж о победе советского народа».
«А».
- Вы служили в Красной Армии? - спросил Рассел.
'Ну конечно; естественно. А пока… - Закаблюк пожал плечами то немногое, что осталось от его левой руки. «Танковый снаряд в Курской битве. В одну минуту у меня было две руки, потом только одна ». На мгновение он выглядел жалко себя, но только на мгновение. «Многим друзьям не повезло», - добавил он.
Рассел только кивнул.
- Вы были слишком стары для своей армии?
«Я был на Первой войне, - сказал Рассел. «Давным-давно», - добавил он, не задумываясь. В последнее время, несмотря на все ужасы, которые он видел в Нормандии и Арденнах, воспоминания о его пребывании в окопах стали удручающе яркими.
Автобус с хрипом остановился у перрона вокзала. Это были хорошие новости - Рассел уже почувствовал, как будто несколько суставов вылетели из суставов. Пассажиры вышли из автобуса в вагоны в викторианском стиле, которые ждали их в Москву. Ко всеобщему удивлению поезд почти сразу отправился в путь. Маленький паровоз торжественным свистком сигнализировал об их отъезде и вскоре мчался по серебристо-березовым лесам, окружавшим советскую столицу. Когда они добрались до Киевского вокзала Москвы, уже наступила ночь, и Рассел мельком увидел красные звезды, украшающие далекий Кремль, когда его товарищ потащил его к метро.
Их поезд, прибывший почти сразу, был полон усталых лиц и тел в потрепанной негабаритной одежде. «Как люди по всей Европе, - подумал Рассел. Если когда-либо было время, когда люди могли понять, что чувствуют другие, то, несомненно, это должно быть сейчас, в конце ужасной войны против полностью дискредитированного врага. Но даже если бы они это сделали, он не предполагал, что это будет иметь значение. Их правительства могли по-прежнему говорить как союзники, но они уже действовали как будущие враги.
На открытом воздухе знакомый силуэт гостиницы «Метрополь» вырисовывался на фоне ночного неба. Они прошли через площадь Свердлова и вошли через главный вход.
«Вы должны явиться в офис по связям с прессой утром», - сказал Закаблюк Расселу, убедившись, что его комната готова. - В десять, да?
«Да», - согласился Рассел. 'Спасибо.'
Закаблюк слегка поклонился и повернулся на каблуках. Подойдя к двери, он слегка кивнул человеку, сидящему в одном из кресел в вестибюле.
Рассел улыбнулся про себя и поднялся на лифте на второй этаж. Его комната выглядела удивительно похожей на ту, что была у него в 1939 году. Советская полиция безопасности, НКВД, предоставила эту комнату обнаженной женщине, но по причинам как добродетельным, так и прагматичным, он отказался принять это предложение.
После его расставания с Эффи были другие возможности, столь же привлекательные на физическом уровне и гораздо более свободные от политического риска, но он отказался от них всех. Оставаться верным казалось меньшим, что он мог сделать после спасения себя - хотя и с ее поддержкой - за ее счет. Он задавался вопросом, была ли она ему верна, и как бы он отреагировал, если бы она этого не сделала. В этот момент ему просто нужно было знать, что она жива.
Он смотрел в окно на пустую площадь. Было всего семь тридцать вечера, но город уже казался спящим. Он намеревался зарегистрироваться в американском посольстве в тот момент, когда он приедет, но подойдет и завтра утром - он не думал, что НКВД выдержало бы всю эту ерунду, чтобы поселить его в гостинице, если бы они запланировали арест в ранние часы.
Ужин, решил он и направился к огромному, богато украшенному ресторанному залу. Несколько русских обедали за двумя столами, но в остальном он был пуст. В меню было только одно блюдо, и к тому времени, когда оно в конце концов пришло, он был достаточно пьян, чтобы не замечать вкуса.
У трамвая, хромавшего на остановке на Шлосс-штрассе, было по крайней мере одно серьезно поврежденное колесо, но Эффи и ее спутники вряд ли были избалованы выбором. Широкий проспект пусто тянулся как на восток, так и на запад, предлагая своего рода доиндустриальное спокойствие, которое предыдущие поколения берлинцев считали утерянным навсегда. Возвращение, конечно, оказалось довольно дорогостоящим - большинство больших домов с террасами теперь были отдельно стоящими или двухквартирными, а пожары, зажженные во время последнего налета, все еще покрывали большую часть неба своим дымом. Было почти четыре часа дня, и город максимально использовал передышку в несколько часов, которую ВВС США и ВВС обычно допускали между вылетом одного и прибытием другого.
Трамвай тронулся с места, шумно натыкаясь на рельсы, и направился на север в сторону замка Брюке. Четверо из пяти пассажиров были женщины, что, по мнению Эффи, вполне соответствовало населению города в апреле 1945 года. Большинство детей были отправлены в деревню, а большинство мужчин были отправлены в бой. В разрушенном городе остались только те, кому за сорок пять, и ходили слухи, что все, кому меньше шестидесяти, скоро будут отправлены на разные фронты. Русские находились на восточном берегу реки Одер - немногим более шестидесяти километров от Берлина - уже почти три месяца, и каждый день ожидалось возобновление их продвижения на запад. Американцы, приближаясь к реке Эльбе, были не так уж далеко, но только те, кто желал желаемого, и высшие оптимисты ожидали, что они достигнут Берлина раньше ужасающей Красной армии. Еще месяц, подумала Эффи, может, два. А потом так или иначе все изменится.
Трамвай плелся по повороту к Альт-Моабит, и она мельком увидела синагогу на Леветцов-штрассе, откуда столько евреев было отправлено на восток. Немногие из знакомых Эффи неевреев больше упоминали евреев Берлина - казалось, что их никогда и не существовало. Геббельс даже перестал винить их во всех бедах Рейха.
Слева вырисовывалась звезда Моабитская тюрьма, а трамвай свернул налево на Invaliden Strasse. Впереди дым, казалось, поднимался сквозь разрушенную крышу станции Лертер, но это оказалось иллюзией - когда дорога изгибалась над горлом станции, она могла видеть через гавань Гумбольдта несколько пожаров, бушующих среди зданий больницы Шарите. Красно-белые кресты, украшающие черепичные крыши, также могли быть мишенями.
Через пять минут трамвай доехал до станции Штеттин. Эффи поспешила внутрь через арку, наполовину ожидая худшего. Если бы до обычного вечернего авианалета не было поездов в пригород и она не могла выбраться на место встречи, то ее беглецы остались бы в подвешенном состоянии, а те, кто рисковал жизнью и здоровьем, вывозя их из Берлина, были бы придется забрать их обратно. Она вознесла безмолвную молитву всем богам, охранявшим Рейхсбан, и посмотрела на все еще функционирующие табло отправления.
Сообщений о задержках или отменах не было, и следующий поезд на Фронау якобы отправлялся через пять минут.
Он ушел через пятнадцать, что было достаточно. Учитывая почти непрерывные бомбардировки, казалось удивительным, что так много вещей продолжали работать. По словам Али, в публичной библиотеке на Бисмаркштрассе все еще давали книги, и когда ветер дул в нужном направлении, они могли почувствовать запах хмеля, бродящего в пивоварнях Моабита. И полиция не показала никаких признаков ослабления хватки. Во всяком случае, их, похоже, было больше, и все они рыскали по улицам в поисках любого мужчины с четырьмя конечностями, который не получил свою очередь в мясорубке Вермахта.
Когда они проезжали мимо грузовых дворов, Эффи обнаружила, что в ту ночь в декабре 1941 года снова жила: часами ждала в морозном товарном вагоне, а затем с грохотом вылетела из Берлина, а вокруг нее падали бомбы. Казалось, это было так давно.
Он казался таким давним.
Но если предположить, что он все еще жив, предположить, что он все еще любит ее, если она сможет прожить столько времени, сколько собираются продержаться русские… тогда, возможно…
Она оглянулась на своих попутчиков. Опять же, это были в основном женщины, и все с тем выражением психического истощения, которое обычно носили даже самые сытые берлинцы. Более трех лет дефицита и почти два регулярных взрыва измотали город. Все хотели этого, все, кроме него и его отчаявшихся учеников. Грофаз, как люди саркастически называли его, сокращение от Grossler Feldherraller Zeiten, «величайшего генерала всех времен».
Поезд проезжал под Рингбан, и дряхлый на вид паровой двигатель буксировал установленную на рельсах зенитную артиллерию по эстакаде, нагнетая еще больше дыма в уже насыщенное небо. На стойке орудия сидело несколько зенитных орудий, и никто из них не выглядел старше пятнадцати лет. Два года назад Эффи видела сына Джона Пола в форме зенитного орудия, но к настоящему времени ему было восемнадцать, и, вероятно, он служил в регулярных войсках. Если бы он был еще жив.
Она покачала головой, чтобы отбросить эту мысль, и переключила свое внимание на «здесь и сейчас». Большинство пассажиров сжимали газеты, но никто не читал - хроническая нехватка туалетной бумаги явно дошла до окраин. Одна женщина заметила, что Эффи смотрит на нее, и посмотрела в ответ, но Эффи подавила импульс улыбнуться - ее улыбка, как однажды сказал ей Джон, была ее самой узнаваемой чертой. Не то чтобы она больше ожидала, что ее узнают. В эти дни она всегда носила очки, и серые полосы в ее необычно остриженных черных волосах казались удручающе аутентичными. Сидеть и ходить, как человек на пятнадцать лет старше ее фактического возраста, настолько укоренились за последние три года, что она иногда задавалась вопросом, обратим ли этот процесс.
Поезд остановился, и вид из окна на уцелевшие дома и деревья напоминал о прошлом. Это, конечно, не было репрезентативным - в тот момент, когда поезд возобновил движение, в поле зрения поплыли другие разбомбленные здания и обугленные деревья, и можно было увидеть группу людей, собравшихся со склоненными головами вокруг импровизированной могилы в чьем-то заднем саду. Вдали от центра города ущерб был менее значительным, но все же значительным. Если западные союзники нацеливались на что-нибудь более точное, чем Берлин, то их цель была плохой.
К тому времени, как поезд прибыл во Фронау, свет уже угасал. Она подавила порыв поспешно покинуть конечную станцию и не спеша прошла по почти нетронутой городской площади. В местной ратуше в результате взрыва бомбы была потеряна торцевая стена, но в остальной части здания горели огни, и люди сидели, закутавшись в зимние куртки, возле кафе-ресторана по соседству. Большинство их эрзац-кофе выглядело нетронутым - соблюдение ритуала было явно важнее самого напитка. Из открытой двери доносился знакомый запах супа из кольраби.
Формы не было видно. Эффи направилась по улице напротив вокзала, как они с Али сделали в предыдущую субботу. В тот раз они несли корзину для пикника, но сегодня она везла только небольшую сумку с дополнительным пайком. Если ее останавливали, то это для воображаемого друга, владельца заброшенного коттеджа на берегу озера, на который они наткнулись на выходных. По мере того, как пошли объяснения, это было довольно скудно, но гораздо лучше, чем ничего.