Гриффин У.Э.Б. : другие произведения.

Последние герои

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  ПОСЛЕДНИЕ ГЕРОИ Роман У.Э.Б. Гриффина
  
  —— Краткое содержание ——
  
  Последние герои
  
  
  
  Июнь 1941 года. Подотчетный только Рузвельту, Дикий Билл Донован лично отбирает молодых и смелых членов УСС, собирает их под тонким прикрытием дипломатии, а затем рассредоточивает по всему миру для проведения тайных операций.
  
  
  И ни одна операция не является более важной, чем та, которой руководят боец-ас Дик Каниди и его наполовину немецкий приятель по джокеру Эрик Фулмар. Их миссия: Добыть редкую руду, которая послужит источником сверхсекретного оружия, желанного по обе стороны Атлантики, - атомной бомбы…
  
  
  
  
  
  
  
  
  ПОСЛЕДНИЕ ГЕРОИ
  
  Роман от
  
  У.Э.Б. Гриффин
  
  
  
  
  Первая книга из
  серии "Люди на войне"
  
  Авторское право No 1985
  У.Э.Б. Гриффин
  
  
  
  
  Посвящение:
  
  
  
  
  Для лейтенанта Аарона Бэнка,
  пехота, AUS, подробное описание OSS
  (позже, полковник, Силы специального назначения),
  
  и
  
  Лейтенант Уильям Э. Колби,
  пехотинец, AUS, подразделение OSS
  (позже посол и директор ЦРУ).
  
  Они,
  как руководители Джедбургской группы,
  действовавшие в оккупированных Немцами
  Франции и Норвегии, установили стандарты доблести, мудрости, патриотизма
  и личной честности,
  которым пытались подражать тысячи тех, кто пошел по
  их стопам в УСС и
  ЦРУ.
  
  
  
  
  ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
  
  
  
  Ничто из того, что когда-либо писалось
  о Вашингтоне
  , не является правдой.
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  
  В январе 1939 года профессор Нильс Бор, немецкий физик, бежавший из Германии и тогда живший в Копенгагене, отправился в Соединенные Штаты и встретился с профессором Альбертом Эйнштейном, немецким математиком, который также бежал из Германии и тогда жил в Принстоне, штат Нью-Джерси.
  
  Среди прочего, они обсудили интересное явление, наблюдаемое при бомбардировке урана, природного элемента, нейтронами: образовались барий и криптон, что указывает на то, что атом урана был расщеплен на два почти равных фрагмента.
  
  Профессор Бор далее обсудил это явление, которое он назвал делением, с рядом других выдающихся ученых. Среди них был профессор Энрико Ферми (в то время из Чикагского университета). На конференции в Вашингтоне, округ Колумбия, 26 января 1939 года Ферми предположил, что при делении могут выделяться нейтроны, и если бы это было так, то был бы возможен непрерывный распад - “цепная реакция”. Ферми полагал, что такая цепная реакция может высвободить энергию довольно ошеломляющей величины.
  
  Первый контакт между научным сообществом и правительством по поводу ядерного деления состоялся в марте 1939 года, когда профессор Джордж Б. Пеграм из Колумбийского университета договорился с Ферми обсудить этот вопрос с некоторыми офицерами военно-морского флота США.
  
  Выход энергии имел большое значение для военно-морского флота США, инженеры которого постоянно стремились извлечь на несколько британских тепловых единиц больше из каждого галлона бункерного мазута и авиационного бензина. Увеличение выработки энергии на пятьдесят процентов дало бы тому, кто владеет секретом, огромное преимущество над своим врагом, и эти уважаемые ученые говорили о более чем десятикратном или даже стократном увеличении энергии.
  
  И даже если бы существовали технические недостатки, которые не позволили бы топливным бакам флота внезапно получить чудесный заряд энергии, возможно, в этом таинственном процессе было что-то, что сработало бы для боеприпасов. Увеличение мощности пушечного снаряда всегда было желанной возможностью.
  
  Профессор Ферми сказал морским офицерам, что, хотя у него нет точных цифр, все же, как обоснованное предположение, при делении ста фунтов урана-235, вероятно, высвободится столько же энергии, сколько двадцать тысяч тонн взрывчатого вещества, такого как, скажем, тринитротолуол, обычно называемый тротилом.
  
  Военно-морской флот счел это захватывающим и спросил, есть ли большой интерес к такого рода вещам в Европе. Профессор Ферми сказал, что был. Немцы, казалось, заинтересовались этой темой. И в Германии были уранинитовые рудники.
  
  Военно-морской флот поинтересовался, сложно ли добывать и перерабатывать это новое взрывчатое вещество.
  
  Профессор Ферми с грустью указал, что это так, поскольку подойдет не любой уран. Тип урана, необходимый для цепной реакции, уран 235, представлял собой изотоп, составляющий одну часть к 140. Текущие мировые запасы чистого урана-235, сказал он им, составляют 0,000001 фунта.
  
  Летом 1939 года Александр Сакс представил взгляды Эйнштейна и других президенту Франклину Делано Рузвельту.
  
  Примерно шесть месяцев спустя Рузвельт выделил средства для дальнейшего изучения этого вопроса. Ученые думали, что смогут сделать все, что нужно, за шесть тысяч долларов, и именно столько дал им президент.
  
  Сколько денег военно-морская разведка потратила на поиски источника уранинитовой руды где-то за пределами границ нацистской Германии, никогда не раскрывалось, но известно, что к 6 декабря 1941 года, когда проект по расщеплению атома был передан под руководство Управления научных исследований и разработок США, военно-морским силам было известно о наличии нескольких сотен тонн уранинитовой руды в Колвези, небольшом шахтерском городке в провинции Катанга Бельгийского Конго.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  
  1
  
  
  
  Аннаполис, Мэриленд, 13 ч.30 м. 4 июня 1941
  
  
  Выпускники Военно-морской академии Соединенных Штатов 1941 года, более или менее терпеливо выдержав более или менее предсказуемо вдохновляющие замечания министра военно-морского флота, выстроились в очередь в соответствии с академическим званием и двинулись через платформу для получения дипломов и рукопожатий. Возвращаясь на свои места, они посмотрели на небо. Следующим пунктом программы был пролет истребителей ВМС.
  
  Комендант Военно-морской академии не был в восторге от эстакады, когда ему это предложили. По его мнению, выпускные учения не следует превращать в авиашоу. Действительно, он втайне верил, что военно-морскому флоту вообще не нужны боевые самолеты, что линкор остается абсолютным оружием военно-морской мощи, и что военно-морскому флоту самолеты нужны только для того, чтобы обнаружить вражеский флот. Мысль о ярких молодых прапорщиках, претендующих на летную подготовку, оскорбила его. Они должны изучать свою профессию на борту линкоров и крейсеров.
  
  Помощник министра военно-морского флота, однако, “попросил” коменданта изменить свое мнение. Fox Movietone News, а также пресса будут присутствовать; и вполне возможно, добавила помощник госсекретаря, что, если будет эстакада, "Марш времени" также пришлет съемочную группу кинохроники. В промежутке между выпусками Fox Movietone News и "Маршем времени" выпускные церемонии будут транслироваться в каждом кинотеатре страны. Это была возможность для связей с общественностью, которую нельзя было игнорировать.
  
  Таким образом, комендант “решил”, что эскадрилье истребителей Grumman F3F-1 будет разрешено пролететь над Академией непосредственно перед тем, как новенькие энсины, в соответствии с давней традицией, подбросят свои шляпы в воздух.
  
  Grumman F3F-1, биплан, был тогда стандартным истребителем ВМС. Он был оснащен двигателем Wright Cyclone мощностью 950 лошадиных сил, который обеспечивал ему максимальную скорость всего около 230 миль в час. И он был вооружен одним пулеметом 50-го и одним 30-го калибров.
  
  Согласно расписанию, первый V из трех F3F-1 прошел над кампусом. Они летели на максимальной скорости на высоте полторы тысячи футов, минимальной высоте, разрешенной над населенными районами правилами военно-морского флота и Федерального управления гражданской авиации.
  
  Даже на такой высоте рев их двигателей был впечатляющим, и, казалось, он длился намного дольше, чем было на самом деле, поскольку за первым с интервалом в тридцать секунд последовали еще шесть Vs из трех F3F-1. Даже комендант несколько неохотно признал, что это была впечатляющая демонстрация военно-морской мощи.
  
  Когда последние три самолета V из F3F-1 прошли над нами и начали набирать высоту, и как раз в тот момент, когда комендант собирался снова подойти к микрофону, раздался звук другого — и гораздо более шумного — авиационного двигателя. Звук был громче и потому, что самолет летел всего на высоте около пятисот футов, и потому, что 1200-сильный двигатель Wright с наддувом, который приводил в действие истребитель Grumman F4F-3 Wildcat, издавал мощный рев, приводя в движение короткий серебристый моноплан. Самолет приблизился быстрее, чем F3F-1 за мгновение до этого. "Уайлдкэт", выведенный на полную боевую мощность, развивал максимальную скорость 330 миль в час, что на 100 миль быстрее, чем F3F-1.
  
  Еще не полностью принятый на вооружение F4F-3 в конечном итоге заменит F3F-1 в качестве стандартного истребителя ВМС. Это было настолько ново, что никто из людей, участвующих в выпускном упражнении, еще не видел ни одного.
  
  За одним примечательным исключением. На трибуне для обзора был вице-адмирал, на форме которого были золотые крылья военно-морского летчика. Второй, незапланированный полет был его идеей. Он рассудил, что если попадание истребителей F3F-1 ВМС в кинохронику было хорошим, то получение нового, значительно превосходящего F4F-3 было еще лучше. Он также рассудил, что, если бы он предложил это, ему было бы отказано. С конвейера сошло всего несколько диких кошек, и они были заняты тестированием. Их нельзя было пощадить для такого эффектного показа, как этот, это вызвало бы споры.
  
  Адмирал просиял, когда первый F4F-3 развернулся на скорости 330 узлов, а затем выбрался наружу. Мгновенно появился другой "Уайлдкэт", также совершивший бочкообразный крен со скоростью 330 узлов, а затем исчез. Затем последовал третий и последний. К тому времени, как это закончилось, аудитория, включая министра военно-морского флота, разразилась аплодисментами.
  
  Группа начала играть “Якоря перевешивают!”
  
  Комендант улыбался. У него не было другого выбора. Ублюдок с линкора вряд ли мог кричать о нарушенных правилах и несанкционированных полетах министру военно-морского флота, который улыбался, как гордый отец.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Военно-воздушная база Анакостия
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 13:55 4 июня 1941 года
  
  
  
  Башня Анакостия разрешила военно-морским силам ноль ноль три — полет трех самолетов F4F-3 — для посадки поодиночке с интервалом в шестьдесят секунд на взлетно-посадочной полосе два ноль. Коммандер Дж. К. Хоуз, USN, летевший на первом F4F-3, отделился от строя над тюрьмой округа Колумбия и больницей общего профиля и совершил крутой разворот влево для снижения. Он пролетел над мостом Суза на военно-морской верфи в Вашингтоне, снизился над рекой Анакостия и приземлился. Его ждал грузовик "Следуй за мной".
  
  Шестьдесят секунд спустя лейтенант (j.g.) Эдвин Х. Биттер, USN, посадил второй F4F-3, а шестьдесят секунд спустя лейтенант (j.g.) Ричард Л. Каниди, USNR, посадил третий.
  
  Коммандеру Хейзу было сорок три, он был ветераном военно-морской авиации и выпускником Академии. Он был офицером проекта F4F-3, работавшим на заводе Grumman в Бетпейдже, Лонг-Айленд.
  
  Лейтенанты Биттер и Каниди, каждому по двадцать четыре года, были отобраны из большого числа военно-морских летчиков на военно-воздушной базе в Пенсаколе, где они оба были пилотами-инструкторами. Требовались два пилота, у которых было больше возможностей, чем обычно, для управления самолетом. У этих двоих должно было быть что—то сверхъестественное - талант по-настоящему летать. Они также должны были быть достаточно умными, чтобы понимать как реальную цель, стоящую за эстакадой, так и ущерб, который они могли нанести морской авиации, если бы что-то напортачили.
  
  Лейтенант Эдвин Х. Биттер идеально подходил под это требование. Он был серьезным, энергично выглядящим молодым человеком, окончившим Военно-морскую академию с выпуском 1938 года. Несмотря на скромность, он заслужил свою грамоту на футбольном поле; и он по-прежнему регулярно тренировался — и выглядел так, будто делал это. Несмотря на их неортодоксальный характер, который в другое время обеспокоил бы его, Биттер получил особое удовольствие от сегодняшних маневров над Аннаполисом. Он правильно считал, что его выбор для этой работы был честью.
  
  Другими словами, лейтенант Биттер был самым метким из метких стрелков. Лейтенант Ричард Л. Каниди был совершенно другим человеком. Хотя, если уж на то пошло, он был лучшим пилотом, чем Биттер, он не был членом Академии, и — что еще более разрушительно — его отношение беспокоило больше, чем нескольких людей, которые имели значение. Слишком часто, когда всплывало его имя, можно было услышать такие слова, как дерзкий, пресыщенный, высокомерный или вызывающий. Считалось, что Каниди срезал слишком много углов. Некоторые даже считали его несерьезным.” По общему мнению, проблема Каниди заключалась в том, что он был слишком умен для своего же блага. Не хитрожопый умный, по-настоящему умный. Он получил (с отличием) степень бакалавра наук в области авиационной техники в Массачусетском технологическом институте в 1938 году.
  
  Каниди был темноглазым, темноволосым и быстро улыбался. Он был высоким — почти на голову выше Биттера — и двигался с плавной грацией, но на самом деле он не был хорош собой. Этот недостаток, однако, никоим образом не препятствовал частоте или (взаимному) удовольствию от его встреч с более чем обычно красивыми и притягательными представительницами противоположного пола. На самом деле, часто говорили, что у него такой же талант к женщинам, как у Александра Македонского к территории.
  
  Каниди также был великолепным пилотом. Когда он поступил на флот, он уже был опытным летчиком с лицензией коммерческого пилота, билетом по инструментам и 350 часами одиночного времени. И его навыки неуклонно улучшались. Для него был открыт легкий путь вверх по военно-морской лестнице, если бы он захотел пойти этим путем. Он этого не сделал. Он не терял времени, давая понять, что, хотя он, в меру своих возможностей, сделает все, что от него попросит флот, он не планировал становиться адмиралом.
  
  Стипендия военно-морского флота в обмен на четыре года службы после окончания университета помогла ему поступить в Массачусетский технологический институт. Эти четыре года истекли бы в июне 1942 года. На данный момент Каниди намеревался обменять свою полутораметровую золотую полоску на слипстик инженера. Авиастроительная компания "Боинг" из Сиэтла, штат Вашингтон, сделала ему очень выгодное предложение о работе, основанное примерно в равной степени на его степени бакалавра с отличием; на мнении о нем нескольких его профессоров; и на его диссертации “Гипотеза колебаний кончика профиля при скоростях, превышающих 400 миль в час”.
  
  В конце концов, было решено, что Биттер и Каниди были лучшими кандидатами для отправки в Bethpage из-за их летного мастерства, и что отношение Каниди, хотя и оставляло желать лучшего, было более чем компенсировано другими его качествами.
  
  Соблюдая секретность, Каниди подумал, что было бы уместно, если бы готовилась внезапная атака на Торонто или Монреаль. Он и Биттер (который, поскольку комнаты были распределены в алфавитном порядке, был его соседом по холостяцкой офицерской каюте) были вызваны в кабинет заместителя коменданта в Пенсаколе, представлены коммандеру Хейзу и проинформированы, что они были отобраны из числа своих сверстников для выполнения важной миссии, которая включала полеты на F4F-3.
  
  Они отправились на Bethpage, их проверили на F4F-3, только что сошедших с конвейера, а затем отрабатывали фигуры высшего пилотажа на низкой высоте вне поля зрения земли над Атлантикой.
  
  Каниди, как инженер, был очень впечатлен Дикой кошкой. Как пилот, он был очень впечатлен самолетом как самолетом. Про себя Дик Каниди думал, что последние три недели были достаточным доказательством, если таковое было необходимо, того, что безумие и ребячество не являются препятствием для продвижения по службе в Военно-морском флоте Соединенных Штатов.
  
  Он не жалел, что добровольно согласился на это ребячество в тайне. Во-первых, это заставило его покинуть заднее сиденье Kaydet, биплана со скоростью 90 миль в час, на котором он обучал основам пилотирования неоперившихся морских птицеловов. С другой стороны, это дало ему шанс пилотировать F4F-3. Это пополнило бы его общий фонд знаний, и когда он снял матросский костюм, это могло бы привести к увеличению зарплаты. В Bethpage он приложил все усилия, чтобы ненавязчиво дать понять представителям Grumman, что, хотя он с нетерпением ждал возможности работать в Boeing, на самом деле он не брал на себя обязательство ехать в Сиэтл.
  
  Когда Каниди приземлился в Анакостии, он почувствовал легкий оттенок сожаления о том, что это был его последний шанс полетать на F4F-3 какое-то время. Завершив заход на посадку, он подрулил к концу взлетно-посадочной полосы, где Хейз и Биттер выстроились в ряд за "Следуй за мной", пикапом Ford, раскрашенным в черно-белую шахматную клетку.
  
  Офицер аэродрома ждал их, широко улыбаясь, и вручил коммандеру Хейзу бланк телефонного сообщения. Хейз прочитал это, счастливо улыбнулся и показал лейтенантам Биттеру и Каниди.
  
  
  Передайте командиру Хейзу, молодец. Дерр, вице-адмирал
  
  
  “Что ж, джентльмены, - сказал коммандер Хейз, “ мы справились с этим”.
  
  “Да, сэр”, - сказал лейтенант Биттер.
  
  “Сегодня вечером в клубе армии и флота состоится небольшой ужин”, - сказал коммандер Хейз. “Вы, конечно, приглашены”.
  
  “Сэр?” Каниди сказал.
  
  “Да?”
  
  “Это командное представление, сэр? Причина, по которой я спрашиваю, в том, что у меня есть друг в Вашингтоне, которого я надеялся увидеть ”.
  
  “Друг?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Нет”, - сказал коммандер Хейз, несколько озадаченный, но прилагающий усилия, чтобы быть любезным. “Конечно, это не командное представление. Иди навести своего друга ”.
  
  Когда он был молодым лейтенантом, ему бы и в голову не пришло отклонить приглашение на ужин от вышестоящего начальника, особенно когда у него была возможность заслужить одобрение вице-адмирала Дерра. Хотя к его исполнению долга нельзя было придраться, Каниди вел себя не совсем подобающе для младшего офицера.
  
  “Если мое отсутствие каким-то образом будет неловким, сэр...”
  
  “Вовсе нет. Иди навести своего друга ”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  Биттер подождал, пока они не остались одни в BOQ, прежде чем сказать ему, что, по его мнению, он совершил ошибку, отклонив приглашение.
  
  “Эдди, ты хочешь быть адмиралом. Ты идешь на ужин. Моя единственная цель на данный момент - перепихнуться, и я не думаю, что у меня было бы много шансов сделать это в клубе Army-Navy ”.
  
  “Ты вернешься сюда сегодня вечером?”
  
  “Я искренне надеюсь, что нет”, - сказал Каниди.
  
  “На случай, если мне придется связаться с вами, где вы будете?”
  
  “В доме моего друга на Кью-стрит, Северо-запад. Это есть в книге Уиттакера”.
  
  Эдди Биттер записал название в блокнот.
  
  Тридцать минут спустя такси высадило Дика Каниди, стоявшего на тротуаре в Посольском районе Вашингтона недалеко от Рок-Крик, за десятифутовой кирпичной стеной. Он переоделся в куртку и брюки и нес только небольшую дорожную сумку со сменой белья. Он не думал, что ему понадобится другая одежда, так как он предвкушал пару сетов в теннис, а потом погоню за какой-нибудь девушкой.
  
  Кнопка звонка была вмонтирована в кирпичную стену. Каниди нажал на нее и подождал жужжания, которое открыло бы замок. Затем он толкнул дверь и прошел через нее. Между стеной и самим домом были деревья и дорожки, и даже скамейки в стиле Центрального парка.
  
  Дом был особняком рубежа веков, величественным в своем уродстве. Здание было облицовано песчаником. Горгульи на крыше извергали дождь с шиферной крыши. Верхушку здания венчали часы вдовы, а массивную двойную входную дверь охраняли два рычащих каменных льва. По всему фасаду дома тянулась мраморная веранда шириной в двадцать футов, на которой стояли четыре чугунных стола, на каждом из которых стояло по четыре чугунных стула. Каниди приходил в дом на Кью-стрит с тех пор, как был пятнадцатилетним долговязым второкурсником школы Св. Марк учился в школе, и он никогда не видел, чтобы кто-нибудь сидел на одном из чугунных стульев.
  
  В школе Святого Марка существовала традиция распределять первоклассников по комнатам со старшеклассниками, очевидно, предполагая, что старшие мальчики смогут присматривать за младшими и подавать им пример. Исключение было сделано для четвероклассников, которые могли, при желании, разместиться в комнате с другими четвероклассниками. Но первоклассники, без исключения, были приписаны ко второклассникам. Новых студентов называли писаками, и Джим Уиттакер был его учеником.
  
  Полусакрещенные обычаи Святого Марка произвели мало впечатления на Дика Каниди, который родился и вырос в среднезападной копии церкви Святого Марка, Святого Павла, директором которой был его отец, преподобный Джордж Крейтер Каниди, доктор философии. Хотя второклассники должны были держаться в стороне от первоклассников, Джим Уиттакер нравился ему больше, чем двое других мальчиков, которые делили их квартиру с двумя спальнями и одной ванной. И они стали друзьями.
  
  В тот год Джим попросил его приехать на праздник Благодарения, заманив приманкой, что у его дяди Честити есть билеты на игру "Армия-флот", и он согласился.
  
  По прибытии Каниди сделал ритуальный комплимент дяде и тете Джима: “У вас прекрасный дом”, но их удивительным ответом было то, что комплимент по праву принадлежит Джиму.
  
  “Дом принадлежит ему”, - сказал Чесли Хейвуд ”Честный" Уиттакер, бездетный дядя Джима. “Это принадлежало его отцу”.
  
  Видя замешательство на лице Каниди, Честити Уиттакер объяснил: “После смерти отца Джима идея заключалась в том, что, как только станет известно, что дом свободен, посольство выкупит его по возмутительной цене. В то же время, всего на пару месяцев, конечно, мы с Барбарой использовали его, когда были в Вашингтоне. Это было десять лет назад, а мы до сих пор не получили того первого возмутительного предложения ”.
  
  Каниди дядя Честити понравился с самого начала. Во-первых, Честити Уиттакер не пришел к выводу, что, поскольку Дик был сыном священника, он, следовательно, оказывал хорошее моральное влияние на Джима, и при этом он не избавлял его от грязных шуток или удерживал от чего-либо, попахивающего грехом. Каниди был уверен, что позже дядя Джима был ответственен как за его поступление в Массачусетский технологический институт, так и за стипендию военно-морского флота, без которой о Массачусетском технологическом институте не могло быть и речи. Джим показал ему копии писем, которые его дядя написал министру военно-морского флота от имени Каниди. Первое, адресованное “Уважаемому мистеру Секретарь” нарисовал Каниди образцом добродетели и академического мастерства, от услуг которого военно-морской флот не мог позволить себе отказаться. Второе, адресованное “Дорогому Слэтсу”, гласило: “Я имею в виду все, что сказал в прилагаемом письме, и если военно-морской флот не считает нужным предоставлять Дику стипендию, вам лучше быть готовым объяснить мне, почему нет”.
  
  С годами Каниди стал думать о доме на Кью-стрит почти как о втором доме, а о Уиттакерах - как о второй семье. Каниди провел счастливые летние недели в доме Уиттейкера на побережье Нью-Джерси, где тетя Джима была так же добра к нему, как и ее муж.
  
  
  
  Дверь открыл седовласый чернокожий мужчина в серой хлопчатобумажной куртке, которого Каниди никогда раньше не видел.
  
  “Да, сэр?”
  
  “Мистер Уиттакер, пожалуйста”, - сказал Каниди. “Либо, но предпочтительнее оба”.
  
  “Ни одного мистера Уиттакера нет дома, сэр”.
  
  “Меня зовут Каниди”, - сказал Дик.
  
  “О да, сэр, мы ожидали вас”, - сказал дворецкий. “Ты не зайдешь?”
  
  “Мистер Уиттакер здесь?" Джим?”
  
  “Звонил лейтенант Уиттакер, сэр”, - доложил дворецкий. “Он просил меня передать вам, что он не может уйти из Воздушного корпуса. И он сказал мне, сэр, устроить вас так удобно, как я только смогу ”.
  
  Черт, подумал Каниди. Когда он позвонил Джиму, который был вторым лейтенантом запаса ВВС на аэродроме Рэндольф Филд в Техасе, Джим думал, что сможет компенсировать это за ночь в городе. Когда Джим был рядом, дом на Кью-стрит был отличным местом для жизни. Без него это было примерно так же захватывающе, как библиотека. Оставалось еще много времени, чтобы вернуться в Анакостию и поужинать в клубе армии и флота.
  
  “Что я, пожалуй, сделаю, - сказал Каниди, - так это поздороваюсь с миссис Харрис, а затем вызову такси”. Миссис Харрис была экономкой.
  
  “Миссис Харрис ушел в отставку, сэр. Я, в некотором смысле, занял ее место ”, - сказал дворецкий, открывая дверь шире. “В гостиной есть телефон, сэр”.
  
  Каниди искал в телефонной книге номер компании такси, когда услышал женский голос, спрашивающий о нем.
  
  “Это мистер Каниди, мисс”, - сказал дворецкий. “Он попросил разрешения воспользоваться телефоном”.
  
  Услышав шаги позади себя, Каниди обернулся. Это была Синтия Ченовит. Она была на несколько лет старше его, недостаток, который он был совершенно готов игнорировать; потому что она была хорошо сложена, с красивой грудью и густыми темно-каштановыми волосами. Но у нее также был отстраненный, отталкивающий взгляд, из-за которого вы не понимали, на чьей вы стороне с ней, и было ли вам вообще где стоять. У Каниди было предчувствие, что за всем этим скрывались жар и страсть. Но очень глубоко внутри. Очень. Она была “другом семьи”, и он знал ее, не очень хорошо, долгое время.
  
  “Привет, Каниди”, - сказала она. “Что привело тебя сюда?”
  
  “Привет, Синтия”, - сказал он. “Из вас получится прекрасный утешительный приз”.
  
  “Вместо чего?” спросила она ровным голосом.
  
  “Я должен был встретиться здесь с Джимом”.
  
  “Значит, он не связывался с тобой? Он сказал, что попытается ".
  
  “Нет”, - сказал Каниди.
  
  “Я могу что-нибудь для тебя сделать?” - спросила она, явно надеясь, что нет.
  
  “Я собирался вызвать такси”, - сказал он.
  
  “Конечно, вы всегда можете остаться здесь”, - сказала она.
  
  “Это очень любезно с твоей стороны, Синтия”, - сказал он с легким сарказмом.
  
  Она уловила его тон. “Сейчас я живу здесь. В квартире в гараже. Я вроде как слежу за происходящим. Миссис Харрис ушла на пенсию, ты знаешь.”
  
  “О”, - сказал он.
  
  Каниди знал от Джимми, что отец Синтии, который упал замертво на площадке для гольфа Winged Foot с двенадцатой лункой, принадлежащей Нью-Йоркскому атлетическому клубу, не оставил своей вдове и единственному ребенку достаточно денег, чтобы оплатить его похороны. Честиуиттакер, который был однокурсником Томаса Ченовита по Гарварду и билетером на его свадьбе, впоследствии выполнил свой долг джентльмена и друга. Он “нашел” несколько процентных муниципальных облигаций, которые избежали финансового краха Ченовита, их было достаточно, чтобы обеспечить вдове и ребенку Тома Ченовита безбедное существование. Далее он “организовал” предоставление Синтии стипендий в школе Эммы Уиллард, а позже в Вассаре и еще позже в юридическом Гарварде. Поэтому неудивительно, что квартира в гараже внезапно стала доступна — бесплатно - Синтии.
  
  “Куда ты направляешься — в такси, я имею в виду?”
  
  “Назад в Анакостию”, - сказал Каниди.
  
  Где-то в другом конце дома раздался приглушенный телефонный звонок. Синтия Ченовит, пахнущая чем-то интересным и дорогим, прошла мимо Каниди и взяла трубку телефона, которым он собирался воспользоваться. Она прислушалась на мгновение.
  
  “Мистер Уиттакер, я на дополнительном”, - сказала она. “Дик Каниди здесь”. Затем, мгновение спустя, она протянула ему телефон.
  
  “Член? Джим не мог уйти. Он пытался дозвониться тебе”.
  
  “Да, сэр. Итак, я только что узнал ”.
  
  “Ты действительно планируешь провести здесь ночь?”
  
  “Я собирался вернуться в Анакостию”.
  
  “Могу я уговорить тебя заменить меня за ужином? Или тот, кто ждет вас в Анакостии, богиня, не поддающаяся описанию? ”
  
  “Его вряд ли можно было назвать богиней”, - сказал Каниди.
  
  Честиуиттакер рассмеялся. “Пусть Синтия приготовит тебе выпить. Ты собираешься пригласить ее и еще одного молодого красавца на ужин сегодня вечером.”
  
  “Великолепно”, - сказал Каниди. “Если вы не просто добры. Я не хочу вмешиваться ”.
  
  “Не будь задницей”, - сказал Честити Уиттакер. “На самом деле, я считаю тебя подарком небес. Я буду там примерно через час ”.
  
  Он повесил трубку.
  
  Каниди положил телефон в подставку.
  
  “Сегодня вечером мы собираемся поужинать вместе”, - сказал он.
  
  “Пол?” позвала она, повысив голос.
  
  Появился дворецкий.
  
  “Да, мисс?”
  
  “Мистер Каниди останется. Не могли бы вы отнести его сумку в комнату Джимми, пожалуйста, а потом посмотреть, что он будет пить?”
  
  Не совсем понимая почему, Каниди внезапно почувствовал раздражение. Отношение Синтии к дому как матери: “Я отвечаю за молодежь”, - раздражало его.
  
  “Отнеси мою сумку в комнату напротив комнаты Джимми”, - приказал он. “Это моя комната. И я знаю, где найти виски ”.
  
  Он получил раздраженный, сердитый взгляд от Синтии Ченовит, но она не отменила его приказ. Она кивнула ему головой и вышла из гостиной.
  
  У нее была очень приятная походка, подумал он.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Отель Уиллард в Вашингтоне, округ Колумбия
  7:40 вечера, 4 июня 1941 года
  
  
  
  Ричард Каниди вышел из лимузина и поднялся по лестнице в вестибюль отеля Willard. На нем был один из смокингов Джима Уиттейкера и одна из жестких рубашек Джима; поскольку они были на размер меньше в области шеи, он был уверен, что к тому времени, как он сможет от них избавиться, на его коже останется раздражение и боль.
  
  Он пошел в банк домашних телефонов и попросил соединить его с миссис Марк Чемберс. Телефон прозвонил четыре раза, прежде чем мягкий голос южанина ответил на звонок.
  
  “Да?”
  
  “Миссис Чемберс, я Дик Каниди. В любое время, когда вы будете готовы, я в вестибюле ”.
  
  “Я спущусь буквально через минуту”, - сказала она. “Как я узнаю тебя?”
  
  “Я похож на официанта”, - съязвил он и тут же пожалел об этом. “Я узнаю вас. мистер Уиттакер сказал, что вы были высокой и милой блондинкой”.
  
  “О боже”, - сказала она и повесила трубку. Каниди подумал, что ему тоже не следовало этого говорить.
  
  Честити Уиттакер на самом деле описал ее не как "высокую и милую блондинку”, а несколько менее любезно: “твой типичный цветок южной магнолии, Дик. Я уверен, вы знаете этот тип. Белокурые и беспомощные. ‘Убей меня, старина’. Слишком боится большого города, чтобы сесть в такси и приехать сюда одной. Отсюда и лимузин. Но я пообещал ее мужу, что буду присматривать за ней, поэтому ты избран, чтобы забрать ее и отвезти домой ”.
  
  “С удовольствием”, - сказал Дик.
  
  “Нет, боюсь, не для вашего удовольствия. Но я буду у тебя в долгу ”.
  
  “Тогда я рад быть полезным”, - сказал Каниди.
  
  Честити Уиттакер тогда сжал его руку в знак благодарности и дружбы.
  
  Три минуты спустя миссис Марк Чемберс вышла из лифта. Она действительно выглядела южанкой. Он был уверен, что это она, еще до того, как подошел и спросил: “Миссис Чемберс?”
  
  “Сью-Эллен”, - сказала она, подавая ему руку. Она посмотрела прямо ему в глаза, и это привело его в замешательство. “Мистер Каниди?”
  
  “Дик”, - сказал он.
  
  “Было так мило с твоей стороны проделать весь этот путь и забрать меня”.
  
  “С удовольствием”.
  
  И она была высокой и красивой, подумал он. Наверное, тридцать или около того.
  
  “Я ненавижу быть обузой для мистера Уиттейкера”, - сказала она, беря его за руку. Невинно, как он полагал, она прижалась грудью к его руке, когда они пересекали вестибюль и спускались по лестнице.
  
  “Мистер Уиттакер с нетерпением ждет, когда вы появитесь в доме”, - сказал Каниди и подумал: У тебя есть все задатки жиголо, Каниди. Очарование сочится из каждой твоей поры.
  
  “Мой муж задержался по делам в Нью-Йорке”, - сказала она.
  
  “Так мне сказал мистер Уиттакер”.
  
  Он сел в старый "Роллс-ройс" рядом с ней. В закрытой машине ее насыщенный аромат стал особенно заметен. Это были удивительно злые духи для “твоей типичной южной ‘по-моему, старой магнолии”.
  
  
  
  В доме были коктейли, а затем было объявлено об ужине. Чесли Хейвуд Уиттакер сидел на одном конце стола, а за другим сидел нью-йоркский адвокат по имени Донован. Сью-Эллен Чемберс в качестве почетного гостя сидела рядом с Уиттакером, а Каниди сидел рядом со Сью-Эллен. Синтия Ченовит сидела с другой стороны между другими гостями, которые были британцами и канадцами. Один из англичан, услышав, что Каниди служил на флоте, представился как сам моряк, командир резерва королевского флота Ян Флеминг.
  
  Каниди нравился Донован, очаровательный мужчина, полный блеска и энергии и давний приятель Уиттакера. Он встречался с Донованом дюжину раз до этого в Нью-Джерси. Донована звали полковник Донован, хотя он давно снял свою полковничью форму, которая была украшена синей лентой с серебряными звездочками Медали Почета, полученной, когда он командовал “Боевым 69-м” пехотным полком в составе Американских экспедиционных сил во Франции.
  
  Он был коренастым, седовласым, обаятельным, но в то же время энергичным мужчиной, единственным человеком, которого знал Каниди, получившим Медаль Почета. В результате своего опыта работы на флоте Каниди пришел к пониманию того, что такое командование. Каниди сразу понял, что этот человек, Донован, был чертовски хорошим командиром. Он обладал тем редким талантом, который заставлял других людей с готовностью выполнять приказы, которые они не приняли бы от кого-то другого. Дело было не только в том, что он был убедителен. Это был гораздо, гораздо более редкий талант, чем этот (он был у Рузвельта): Донован был человеком, которому вы просто не могли сказать "нет".
  
  Каниди также мог сказать — по некоторым удивленным, но восхищенным взглядам, которые он время от времени бросал на полковника, — что коммандер Флеминг придерживался мнения о Доноване, схожего с его собственным. Когда Каниди сделал замечание на этот счет командиру, Флеминг рассмеялся. “О да, лейтенант”, - сказал он, произнося это левый лейтенант, - “Я точно знаю, что вы имеете в виду. В последнее время у меня были серьезные дела с полковником Диким Биллом Донованом.”
  
  “Я хотел бы услышать о них”, - сказал Каниди.
  
  “Боюсь, я не могу сказать вам многого, лейтенант”, - сказал он загадочно. “Все это скорее за закрытыми ставнями”.
  
  Каниди пожал плечами, соглашаясь. Он не был удивлен, что Донован замышлял что-то секретное.
  
  Вскоре стала известна причина для ужина. Компания "Уиттакер Констракшн" строила объекты для морской перекачки топлива в Новой Шотландии. Каниди немного знал об этом. И то, чего он не знал, полковник Донован быстро прояснил.
  
  Американские нефтепродукты должны были поставляться в американских боттомах с побережья Мексиканского залива. Пока они находились в американских водах, они были бы в безопасности от нападения немецких подводных лодок. Затем британские и канадские военно-морские силы должны были обеспечить защиту танкеров во время короткого рейса от канадско-американской границы до порта в Новой Шотландии, где нефть будет перекачиваться на английские суда для путешествия через Атлантику. Если бы нефть была загружена на английские корабли на побережье Мексиканского залива, корабли стали бы легкой добычей для немецких подводных лодок в тот момент, когда они находились в четырнадцати милях в море. Поскольку у британцев не было ни достаточного количества танкеров для доставки топлива напрямую из Техаса и Луизианы, ни достаточного количества военно-морских судов для их защиты, пришлось принять другие меры.
  
  Муж Сью-Эллен Чемберс владел верфью в Мобиле, которой "Уиттакер Констракшн" передала по субподряду изготовление барж для перевалки топлива и другого оборудования, которое должно было использоваться в Канаде. Эта верфь не только строила танкеры, но и собиралась передать канадцам оборудование для перевалки топлива. Муж Старой Магнолии Блоссом был субподрядчиком, производил оборудование для "Уиттакер Констракшн", у которой был основной контракт.
  
  Из того, чему Каниди учили о правилах ведения войны, то, что делали американцы, несомненно, было нарушением законов, регулирующих нейтральные страны во время войны; но он был младшим лейтенантом запаса, и никто не спрашивал его мнения.
  
  Синтия Ченовит, однако, не разделяла нежелания Каниди высказываться. “Все это означает, ” сказала она Доновану, “ что Америка собирается участвовать в войне на стороне Великобритании, только не официально. Тогда нейтралитет больше не считается, не так ли?”
  
  “Я думаю, мисс Ченовит, что вы сделали более или менее разумную интерпретацию”, - сказал Донован.
  
  “Мне это не нравится”, - сказала Синтия. “Мне не нравится идти на войну через черный ход”.
  
  “Вы понимаете, мисс, - сказал коммандер Флеминг, - что Америка официально вступит в эту войну - и скорее раньше, чем позже”.
  
  Синтия сделала паузу на мгновение, чтобы ухватиться за это. Затем, с не совсем приятной улыбкой, она сказала Флемингу: “Вы поэтому приехали в Вашингтон, коммандер, чтобы помочь этому произойти скорее раньше, чем позже?”
  
  “Что-то вроде того”, - согласился Флеминг, ухмыляясь, ему понравилась ее прямота.
  
  “Йен очень хорош в том, чтобы делать что-то через заднюю дверь”, - сказал Донован громким, театральным шепотом.
  
  “Какого рода вещи?” - Невинно спросил Каниди.
  
  Донован сделал долгий, задумчивый глоток из своего кубка, взвешивая то, что он мог рассказать. “Когда-то давным-давно велись войны, - сказал он, осушив кубок, - племенами, которые нападали друг на друга с дубинками и камнями. Каждое племя било по другому, пока не осталось только одно племя. Все войны, до недавнего времени, велись практически одинаково.… О, произошло несколько изменений. Теперь у нас есть самолеты, которые, по сути, позволяют нам бросать камни дальше, чем могли наши бабушки и дедушки. Но в остальном одна сторона продолжает колотить другую, пока на ногах не останется только один. Что изменилось по сравнению с тем, что делали наши деды, так это то, что большая часть сражений теперь ведется — задолго до столкновения армий, флотов и воздушных флотов — в умах противостоящих сил. Это может даже стать решающей частью битвы.… Это означает, что нам нужно знать, что на уме у врага, прежде чем он задействует свои силы — что он может сделать с нами и что он намеревается что делать с нами — чтобы мы могли предотвратить действия, которые могут причинить нам вред, или, по крайней мере, противостоять им. И нам нужно скрыть от нашего врага, что мы можем с ним сделать и что мы намерены с ним сделать. Конечно, мы хотим, чтобы он поверил, что мы чрезвычайно могущественны. Это тоже часть войны разума ”.
  
  Он сделал еще глоток воды из своего кубка, который снова наполнил слуга. Затем он продолжил. “К сожалению, наша нация оказалась совершенно неподготовленной к ведению такого рода войны. К счастью, коммандер Флеминг и некоторые из его коллег в Англии действительно очень опытны в этом и любезно согласились помочь нам исправить положение ”.
  
  
  
  Тем временем, пока шли разговоры о шпионаже за столом, под ним начинало происходить по-настоящему тайное действо.
  
  Во время крабового коктейля Сью-Эллен Чемберс, по-видимому, ошибочно приняв ногу Каниди за ножку стола, сильно наступила ему на подъем. Он подождал, пока представится возможность, затем отодвинулся подальше с ее пути.
  
  Во время основного блюда - бараньей ноги с запеченным в духовке картофелем - ее туфля снова нашла его туфлю, и он снова сдвинул ее. Он посмотрел вверх с некоторым удивлением, потому что его нога была на некотором расстоянии от того места, где должна была быть ее нога. Когда его взгляд достиг ее лица, она снова посмотрела прямо ему в глаза.
  
  Это, сказал он себе, его сверхактивное воображение подсказало, что она чем-то отличается от того, за что себя выдает: матерью двоих детей, которая приехала в Вашингтон только потому, что “так уж сложились обстоятельства”, это был единственный раз, когда она смогла увидеть своего мужа.
  
  На десерт был сыр Бри и поджаренные крекеры, а также очень вкусное бургундское. Пока Каниди намазывал крекер, он почувствовал, как кто-то тянет его за штанину, а мгновение спустя почувствовал безошибочное давление обутых в чулок ног Сью-Эллен Чамберс на его икру.
  
  Когда он посмотрел на нее в этот раз, она улыбалась ему, и кончик ее языка выглядывал между губ.
  
  Иисус Христос! Она была пьяна, или что?
  
  После ужина должен был состояться бридж, но миссис Чемберс попросила прощения. По ее словам, утром у нее были дела, и она действительно не привыкла к поздним часам, которые, казалось, соблюдают все на севере.
  
  “Дик отвезет тебя в твой отель, Сью-Эллен”, - сказал Честити Уиттакер.
  
  “О, он может просто проводить меня до машины”, - сказала Сью-Эллен.
  
  Проклятая дразнилка - вот кто она такая. У нее не было намерения предоставлять то, что она, казалось, предлагала. Если бы я заигрывал с ней, она вела бы себя как монашка с потрохами.
  
  “Мне пришлось отправить машину в Нью-Джерси”, - сказал Честити. “Дик отвезет тебя в универсале”.
  
  “Если ты просто вызовешь мне такси”, - сказала она.
  
  Пошла ты, леди. Теперь моя очередь дразниться.
  
  “Я бы и не подумал об этом, миссис Чемберс”, - сказал Каниди. “Я отвезу тебя домой”.
  
  И я не подойду к тебе ближе чем на три фута. Но я дам тебе шанс хорошенько побеспокоиться о том, придется ли тебе отбиваться от меня.
  
  “Не могла бы ты дать Дику ключи от универсала, Синтия? ” Сказал Честити.
  
  Она села как можно дальше от него, прислонившись к дверце трехлетнего, но безупречно чистого "Форда-универсала". Он проехал по Нью-Гэмпшир-авеню до Вашингтон-Серкл, а затем по Пенсильвания-авеню.
  
  Когда они проходили между площадью Лафайет и Белым домом, она рассмеялась.
  
  “Ты же не собираешься заигрывать со мной, правда?” - спросила она.
  
  “Нет, мэм”, - сказал он.
  
  “Потому что вы боитесь, что мистер Уиттакер или полковник Донован могут узнать? Или потому, что ты меня боишься?”
  
  Он не ответил.
  
  “Я знала, - сказала она, - что Честиуиттейкер такой, какой он есть, что он не отправил бы меня домой одну”.
  
  Он посмотрел на нее, когда сворачивал на Пятнадцатую улицу. Она что-то искала в своей сумочке. Она бросила что-то ему на колени. Он сочувствовал этому. Это был ключ от отеля.
  
  “Когда зайдешь выпить по стаканчику на ночь, - сказала она, - постарайся, чтобы тебя никто не увидел”. Когда он не ответил, она добавила: “Если я тебе не понравлюсь, или если ты не можешь набраться смелости, брось это в любой почтовый ящик. Они гарантируют почтовые расходы ”.
  
  Он высадил ее перед "Уиллардом" и направился обратно через Вашингтон к дому на Кью-стрит.
  
  Он добрался до Вашингтон Серкл, прежде чем передумал. Там он сделал полный круг и вернулся к Уилларду. Он поставил универсал в гараж и вошел в отель.
  
  Когда он вставил ключ в дверь, она открыла ее.
  
  На ней было неглиже и пояс с подвязками.
  
  “Наверное, мне не стоит этого признавать”, - сказала она. “Но я боялся, что ты не придешь”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Номер Монро
  в отеле Уиллард в Вашингтоне, округ Колумбия
  5:15 утра, 5 июня 1941 года
  
  
  
  Когда Каниди вышел из ванной, Сью-Эллен сидела на кровати. Даже при первом свете она была красивой женщиной. Женственная. Если посмотреть на нее, то тот факт, что она была замужней женщиной; что она пошла за ним, а не наоборот; и что она была одновременно такой страстной и такой восхитительно, так порочно изобретательной в постели, казался едва ли правдоподобным.
  
  “Извините, мне нужно бежать”, - сказал он. “Когда я увижу тебя снова?”
  
  “Ты не такой”, - сказала Сью-Эллен Чемберс вежливо, но твердо.
  
  Он нашел свои брюки и надел их. Он посмотрел на нее через комнату.
  
  “Я был настолько разочарован?”
  
  “Вовсе нет”, - сказала она и усмехнулась. “Ты был таким, каким я думал, ты будешь, и даже больше”.
  
  “Но?” - спросил он.
  
  “Мне нравится уходить, когда я впереди”, - сказала она как ни в чем не бывало.
  
  Сейчас в ней не было ничего от цветущей магнолии, подумал он. Она была, если не считать протяжного произношения, почти такой же мягкой, как нержавеющая сталь. Она увидела то, что хотела, и взяла это, и теперь пришло время положить конец этой сцене. Сью-Эллен была крепким орешком. И все же, хотя она, возможно, хотела остановить его прямо здесь, он не был готов так легко сдаться.
  
  Он отвернулся от нее, чтобы застегнуть ширинку. “Потому что ты женат?” спросил он, не оборачиваясь. “И это все?”
  
  “Очевидно”, - сказала она.
  
  “Кажется, прошлой ночью это не рассматривалось”.
  
  “Не будь противным”, - сказала она.
  
  “Я раздавлен”, - криво усмехнулся он. “И немного любопытно”.
  
  “Я не могу рисковать и ввязываться”, - сказала она. “Я мог бы легко увлечься тобой”.
  
  “Виновен”, - сказал он. Он сунул ноги в ботинки.
  
  “Время от времени, - сказала она, - я делаю это. Условия должны быть правильными. Я должен быть один, в обстоятельствах, которые никоим образом не вызывают подозрений. И должен быть подходящий мужчина ”.
  
  “Я рад, что вы сочли меня подходящим”, - сказал он, надеясь, что внезапный гнев, который он почувствовал, не прозвучал в его голосе.
  
  “Очень подходит”, - сказала она. “Вы произвели на меня впечатление человека, который не стал бы создавать проблем ни одному из нас, когда я объяснил обстоятельства. Кто-нибудь, кто, например, не попытался бы позвонить мне ”.
  
  “Я действительно хотел бы увидеть тебя снова”.
  
  “Не разрушай все сейчас”, - сказала она, и в ее голосе прозвучала сталь.
  
  “Хорошо”, - сказал он. Он огляделся в поисках своего пояса и не смог его найти.
  
  Она прочитала его мысли. “Ты оставил это в другой комнате”, - сказала она. “Когда ты впервые попал сюда”.
  
  Он вспомнил. Она так хотела добраться до него, что упала на колени в тот момент, когда закрыла дверь. Пояс был на пути.
  
  “О”, - сказал он. “Спасибо тебе”.
  
  “Прощай, Дик Каниди”, - сказала она.
  
  Он склонил к ней голову, что-то вроде поклона, но ничего не сказал. Он вышел из спальни, закрыв за собой дверь.
  
  Ворота на подъездной дорожке в стене дома на Кью-стрит были закрыты, и ключа от них не было на связке ключей, которую дала ему Синтия Ченовит. Но там был ключ от въездных ворот, поэтому он вышел из универсала и проник на территорию таким образом.
  
  Он почти миновал частный парк Уиттейкера и был у ворот на подъездной дорожке, когда его внимание привлекло движение.
  
  Чесли Хейвуд Уиттакер, в шелковом халате, быстро шел по булыжной мостовой между гаражом и кухней.
  
  Каниди нырнул за дерево, чтобы его не заметили.
  
  Сукин сын, Честди трахает Синтию Ченовит. Почему еще он мог оказаться в гараже… в половине шестого утра… где у нее была квартира?
  
  Он на мгновение задумался над этим. Первое, что пришло ему в голову, было то, что Честити Уиттакер был грязным старикашкой, требующим сексуальных услуг в уплату по счетам, которые он оплачивал. Но он знал Честиуиттейкера лучше, чем это. Чести не был тем, кто начал то, что происходило.
  
  Была ли фраза, описывающая американскую версию цветения южной магнолии?
  
  Каниди оставался за деревом, пока не убедился, что Честити внутри дома, а затем открыл ворота на подъездной дорожке и загнал "Форд универсал" внутрь, целенаправленно производя много шума, открывая и закрывая двери.
  
  Он пошел в свою комнату, снял одежду и принял душ. Когда он вышел, Честиуиттакер был в комнате.
  
  “Я слышал, как вы вошли”, - сказал он. “Я подумал, что ты, возможно, захочешь позавтракать”.
  
  “Прости, что разбудил тебя”, - сказал Каниди.
  
  “Не беспокойся об этом. Очевидно, охота была хорошей после того, как вы отвезли мисс Цветок Магнолии домой?”
  
  “Не могу пожаловаться”.
  
  “Ты голоден?”
  
  “Я остановился перекусить яичницей по дороге домой”, - сказал Каниди.
  
  “И ты не можешь остаться?”
  
  “Нет, я хотел бы, чтобы я мог”.
  
  “Было приятно видеть тебя, Дик, и спасибо, что подменил”.
  
  “Еще раз спасибо, что пригласили меня”.
  
  “Не будь глупым, в любое время”, - сказал Честити. Он протянул руку, похлопал Каниди по спине и оставил его.
  
  Я не думаю, что он думает, что я знаю. Я надеюсь, что нет.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Временная офицерская каюта
  военно-воздушная база Анакостия
  Вашингтон, округ Колумбия
  06:30 5 июня 1941 года
  
  
  
  Когда лейтенант (младший класс) Эдвин Хауэлл Биттер, USN, проснулся, он увидел, что на кровати лейтенанта (j.g.) Ричарда Каниди, USNR, никто не спал.
  
  Это беспокоило Эда Биттера, как и многие другие выходки Каниди в постели и вне ее. Дик Каниди, по мнению Биттера, вел себя не так, как положено офицеру и джентльмену. Он был менее заинтересован в том, чтобы выполнять свои обязанности в меру своих возможностей, чем в том, чтобы гоняться за юбками. Если Дик Каниди и знал старую морскую поговорку о том, что офицеры должны держать язык за зубами за сотни миль от флагштока, он не обратил на это внимания.
  
  Не то чтобы Эду Биттеру не нравился Дик Каниди. Он сделал. Каниди был не только забавным собеседником, но и несколькими способами давал понять, что ему нравится Биттер, что было, конечно, лестно, и что он считал его высокоинтеллектуальным, что было еще более лестно. Но Каниди редко утруждал себя тем, чтобы скрывать свое презрение к ограниченным умственным способностям своих сверстников.
  
  Биттер также не верил, что гоняться за юбками было бесчестно. Дело было в том, что он был профессиональным морским офицером - с соответствующими стандартами, — а Дик им не был. Дик был гражданским в форме.
  
  Биттер встал с кровати, снял пижаму и голым направился в душ. Обнаженный, он выглядел еще более мускулистым, чем одетый. Пока Дик Каниди проводил выходные, задирая юбки студенткам Smith, Эд Биттер поднимал тяжести в спортзале Военно-морской академии. Это проявилось. Он был в великолепной физической форме, с крепкой мускулатурой, способный к большим физическим нагрузкам. Но, к досаде Биттера, таким же был и Дик Каниди. Наполовину в шутку, наполовину с гордостью Каниди объявил, что единственная спортивная программа колледжа, к которой он присоединился, была выполнена в горизонтальном положении.
  
  Он только что закончил возвращать свою безопасную бритву в закрывающийся футляр из нержавеющей стали, когда Дик Каниди вернулся домой.
  
  “Дом - это моряк, дом из моря, и любовник, дом Бог знает откуда”, - приветствовал его Биттер.
  
  “На самом деле, из очень хорошего дома в Джорджтауне”, - сказал Каниди, улыбаясь, когда начал снимать свою форму. “Запах весны в воздухе. Нежное журчание Рок-Крика, неумолимо направляющегося к Потомаку. Очень романтично”.
  
  “А что насчет ее родителей? Они удобно уехали?”
  
  “Я не знаю о ее родителях”, - сказал Каниди. “Ее муж был в отъезде”.
  
  “Она была замужем? Знаешь, за это ты можешь отдать свою сексуально озабоченную задницу под трибунал. Они называют это неподобающим поведением ”, - сказал Биттер, застегивая манжеты сильно накрахмаленной серой рубашки цвета хаки. Каниди запихнул свою гражданскую одежду в сумку, достал из комода серую рубашку цвета хаки и начал надевать ее.
  
  После этого он достал из шкафа саржевую авиаторско-зеленую форму. Он натянул брюки и, заправляя подол рубашки, посмотрел на Эда и спросил: “Как прошел званый ужин?" Ты узнал что-нибудь полезное?”
  
  “Да, но я не уверен, что должен тебе говорить”.
  
  “Давай, ты умираешь от желания!”
  
  “Знаете ли вы, что мы отправляем нефтепродукты с побережья Мексиканского залива в Новую Шотландию?”
  
  “Да”, - сказал Каниди с непроницаемым лицом. “, Где их пересаживают на британские корабли для перехода через Атлантику. Кто тебе сказал? Это должно быть засекречено ”.
  
  “Кто тебе сказал?” Спросил Биттер, разочарованный тем, что его секрет был известен.
  
  “Я не мог сказать тебе этого, Эдди, ты понимаешь”, - сказал Каниди. “Достаточно сказать, что прошлой ночью я преломил хлеб с полковником Уильямом Донованом, кавалером почетной медали "Дикий Билл"”.
  
  “Неужели?” Биттер не был уверен, дергали его за ногу или нет.
  
  “Действительно”, - сказал Каниди. “Я узнал намного больше, чем мне действительно хотелось узнать, о стратегических последствиях экономической войны”.
  
  Все еще не уверенный, дразнили его или нет, Горький бросил вызов: “Вы также знали, что мы собираемся запустить рейсы Catalina, чтобы следить за нашими перевозками?”
  
  “На самом деле, я так и сделал”, - легко солгал Каниди. Ему нравилось выводить Эдди Биттера из равновесия. “Кто тебе все это рассказывал?”
  
  “Адмирал Дерр упоминал об этом прошлой ночью. Я, конечно, ничего ему не сказал, но подумал, не было бы хорошей идеей подать заявку на эту должность. Это, очевидно, важно, и вы могли бы потратить на это много часов ”.
  
  “Эдди, если и есть работа хуже, чем сидеть в Кайдете и учить манекены летать, то это на Каталине, летать бесконечными кругами над океаном”.
  
  “Об этом есть над чем подумать”, - сказал Биттер.
  
  “Я полагаю, нет ни малейшего шанса, что погода удержит нас на палубе?” - Спросил Каниди. “Я мог бы провести еще один день в Вашингтоне”.
  
  “Ни за что. Я проверил перед тем, как лечь спать. Безоблачное небо в обозримом будущем”.
  
  “Дерьмо”, - сказал Каниди.
  
  Офицеры могут ругаться, подумал Биттер, но они должны воздерживаться от вульгарности.
  
  Одевшись, они покинули штаб и прошли через базу в офицерскую столовую, где позавтракали. Затем они вернулись в Штаб-квартиру, забрали свой багаж и отправились на оперативную базу.
  
  Слава их отбора на выпускной в Военно-морской академии закончилась. Как только они смогли поймать попутку, что могло занять весь день, им пришлось вернуться в Пенсаколу, где они могли рассчитывать на то, что проведут много долгих часов на заднем сиденье "Кайдета", самого медленного самолета во флоте.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  
  
  1
  
  Военно-воздушная база в Пенсаколе
  Пенсакола, Флорида
  06:15 8 июня 1941 года
  
  
  
  Биттер и Каниди на темно-зеленом Buick Roadmaster с откидным верхом 1940 года выпуска проехали через приятную, почти роскошную тропическую базу к офицерскому клубу в средиземноморском стиле. Там они позавтракали.
  
  Они вернулись полтора дня назад, почти ничего не делая, но ожидая встречи с заместителем командира, чтобы он мог опосредованно испытать их триумф в шумном Аннаполисе. Но сегодня он вернулся к работе, и с удвоенной силой, подумал Каниди: долгий тренировочный полет по пересеченной местности.
  
  Каниди съел обильный завтрак, а затем в мужском туалете прочитал от корки до корки "Pensacola Journal", одновременно избавляясь от как можно большего количества жидкости и жира. В Кайдетсе не было туалетов; и, несмотря на многие часы, которые он провел в них, он еще не освоил разгрузочную трубу.
  
  Наконец, они подъехали к аэродрому, где на Студенческих операциях их ждали два прапорщика, уже в серых летных комбинезонах. Студенты последовали за ними в раздевалку и доложили о плане полета, который они составили, пока Биттер и Каниди переодевались в летные костюмы. Два пилота-инструктора аккуратно сложили свою зеленую форму и положили ее в брезентовые летные сумки. Хотя шансы на то, что во время их тренировочного полета по пересеченной местности что-то пойдет не так, были невелики, если им действительно придется где-то провести ночь, им понадобится униформа. Военно-морские офицеры не могли появляться на публике в серых хлопчатобумажных комбинезонах.
  
  Они подобрали свои парашюты, затем их вывезли на взлетную полосу в грузовике Ford panel. Дик и Эд втиснулись на переднее сиденье рядом с водителем-моряком. Студенты-пилоты с парашютами ехали сзади.
  
  Перелет по пересеченной местности (Пенсакола-Валдоста-Монтгомери-Мобил-Пенсакола), который они собирались совершить, был последним тренировочным полетом программы начальной летной подготовки. Их ученики уже умели летать, и когда этот полет будет завершен, им вручат крылья военно-морского летчика и отправят на углубленную летную подготовку. Эд Биттер и Дик Каниди затем начали бы весь процесс заново, с четырьмя новыми студентами-офицерами.
  
  Учить недолеток летать было тяжелой работой и не очень веселой. Они оба предпочли бы другую работу. Но — по разным личным причинам — оба понимали, что обязанности пилота-инструктора были для них лучше, чем назначение в истребительную эскадрилью или в эскадрилью торпедоносцев на борту авианосца или в самолеты наблюдения, катапультируемые с линкора.
  
  Эд Биттер считал, что долг как ИП означает несколько вещей. Во-первых, военно-морской флот признал, что он был лучшим пилотом, чем большинство пилотов. Во-вторых, демонстрация лидерских качеств, которыми IPs должен был обладать для успеха, повысила бы его карьеру (тур в качестве IP считался необходимым условием для командования эскадрильей). Он также считал, что первейшей обязанностью командира было не столько командовать, отдавать приказы, сколько учить.
  
  Главное, что делали инструкторы, - это летали. Авиаторам, приписанным к регулярным эскадрильям, повезло, если они провели в воздухе сорок часов в месяц. Это занимало два часа в день, пять дней в неделю. Пилоты-инструкторы часто летали три часа утром и три днем. За двухлетний тур в качестве IP Дик Каниди рассчитывал наработать, скорее всего, в три раза больше часов, чем было бы, если бы его отправили в оперативную эскадрилью. Авиационным инженерам, у которых было много летного времени, платили больше денег, чем тем, у кого было меньше, или кто вообще не мог летать.
  
  Сегодня мир выглядел совсем иначе, чем в 1938 году, когда он окончил Массачусетский технологический институт. Единственной заботой, которая у него была тогда, было прослужить четыре года. Тогда в мире царил мир, но теперь этот мир изменился. Франция пала. Япония сражалась с Китаем. Молодые люди его возраста летали на "Спитфайрах" против "Мессершмиттов" над Англией. И все же он отказывался думать о том, что бы он делал, если бы в июне 1942 года военно-морской флот не уволил его.
  
  Продвинутая летная подготовка проводилась на североамериканских самолетах SNJ-2 Texans, однокрыльном цельнометаллическом самолете с закрытой кабиной мощностью шестьсот лошадиных сил с убирающимся шасси, который развивал скорость около двухсот узлов. Начальная подготовка проводилась на бипланах Stearman Kaydet с открытой кабиной и фиксированным шасси. На самом деле они не были Stearmans, Boeing некоторое время назад приобрел эту компанию, и хотя они были великолепными базовыми учебными самолетами, предназначенными для акробатики и достаточно прочными, чтобы пережить неизбежные жесткие посадки, они не были действительно пригодны для полетов по пересеченной местности . Самолеты, на которых они будут летать сегодня, официально N2Ss, имели двигатели Continental R670 мощностью чуть более двухсот лошадиных сил и крейсерской скоростью чуть более ста миль в час.
  
  Когда Эд Биттер был студентом-пилотом, он думал (как и почти каждый другой студент-пилот, проезжавший через Пенсаколу), что было бы гораздо разумнее подождать, пока студенты не продвинутся, и позволить им совершать полеты по пересеченной местности на более быстрых техасцах. Только после того, как он прошел остальную часть программы летной подготовки, включая квалификацию авианосца, и был назначен инструктором, он понял рассуждения военно-морского флота.
  
  Полет с расчетом на шестьсот или семьсот миль в самолете с открытой кабиной, делающий сто узлов, при этом проверяя свое местоположение по ориентирам на палубе, был опытом, который студент-пилот никогда не забудет. Это вернуло его к Эдди Рикенбакеру и эскадрилье "Лафайет", чьи самолеты не имели более сложного навигационного оборудования и имели примерно те же характеристики, что и Stearman. Это было то, что им, возможно, нужно было помнить, когда они летали на истребителях, способных развивать скорость более трехсот узлов с палуб авианосцев.
  
  Биттер и Каниди наблюдали, как каждый из их учеников выполнял предполетную проверку, а затем наблюдали, как они поднимались в передние кабины. Они сами бросили последний взгляд, а затем забрались в кормовые кокпиты и надели кожаные шлемы. Капитаны самолетов и наземные операторы провернули подпорки, запустили двигатели и вытащили амортизаторы.
  
  Прапорщик Эда Биттера обернулся и посмотрел на него. Биттер кивнул и натянул защитные очки на глаза.
  
  “Башня Пенсакола, военно-морской флот Один-ноль-один”, - вызвал студент Биттера по рации.
  
  “Один-о-один, Пенсакола”.
  
  "Пенсакола, военно-морской флот Один в один, рейс из двух самолетов N2S, пункт назначения Валдоста, Джорджия, запрашивает такси и взлет ”.
  
  Башня Пенсаколы сообщила им время, высотомер и барометр, затем разрешила выруливать на порог взлетно-посадочной полосы 28. Когда студент-пилот доложил об их местонахождении, вышка дала разрешение на взлет с интервалом в одну минуту.
  
  Они поднялись на пять тысяч футов и взяли курс, который был почти строго на восток. Ученик Каниди занял позицию в двухстах ярдах над "Стирменом" Биттера. Ученик Каниди должен был половину полета лететь под крылом ученика Биттера, а затем их позиции менялись местами.
  
  Два самолета отправлялись в каждый рейс по пересеченной местности, чередуясь в качестве лидера, так что всегда один самолет проверял другой. Теперь, когда он пришел к пониманию причин, лежащих в основе программы полетов, Эд Биттер пришел к выводу, что, как и многие другие странные на первый взгляд аспекты политики ВМС, за этим стояли здравые рассуждения.
  
  Одной из частей программы был даже официально санкционированный полет по пересеченной местности под названием “сбей с толку своих учеников”, призванный гарантировать, что просто потому, что им вот-вот вручат золотые крылья военно-морского летчика, им никогда не придет в голову, что они были кем-то иным, кроме рядовых любителей:
  
  
  13. ДЕЗОРИЕНТАЦИЯ.
  
  Цель: дать студентам-пилотам опыт потери ориентации в пространстве и методы восстановления после этого.
  
  Метод: В какой-то момент во время этапа 48 рейса Монтгомери-Мобил, во время полета над районом, отмеченным на аэронавигационной карте (только для инструкторов) NAS Pensacola 239, пилоты-инструкторы без предварительного предупреждения студента возьмут на себя управление самолетом и попытаются дезориентировать пилота-студента такими маневрами, как высший пилотаж, сваливание и полет на малой высоте. Затем управление будет возвращено студенту, и ему будет приказано возобновить свой первоначальный курс и высоту.
  
  Оценка: Пилоты-инструкторы оценивают ученика по его способности переориентироваться, принимая во внимание время и степень уверенности, с которой он способен это сделать.
  
  
  
  Район, обозначенный на карте воздушной навигации (только для инструкторов) NAS Pensacola 239, был участком площадью 25 000 акров, принадлежащим издательской компании Carlson Publishing Company. Это было в соснах, руководство издательской компании Carlson Publishing Company было твердо убеждено, что это всего лишь вопрос времени, когда химики придумают способ использовать быстрорастущую сосну лоболли для производства газетной бумаги. Издательская компания Carlson издавала одиннадцать газет среднего формата по всему Югу, и на это уходило много бумаги, всю которую приходилось закупать на фабриках, использующих балансовую древесину Новой Англии и Канады.
  
  Пока они ждали, пока химики найдут решение этой дорогостоящей и раздражающей проблемы, участок использовался председателем правления издательской компании Carlson Publishing Company в основном как охотничий заповедник осенью и место отдыха весной и летом.
  
  Председатель правления от имени своей компании был более чем счастлив предоставить военно-морскому флоту США разрешение на полеты на низкой высоте, включая привилегии посадки, в районе, который теперь отмечен на карте. Он понимал необходимость тренировать пилотов настолько реалистично, насколько это возможно, поскольку он, адмирал и другие были отправлены сражаться с гуннами, проведя в воздухе в общей сложности менее двадцати пяти часов. Брэндон Чемберс никогда не забывал это буквально тошнотворное чувство ужаса. Он рассматривал предоставление военно-морскому флоту разрешения на использование земли как свой патриотический долг. И если бы какой-нибудь молодой пилот бросил свой самолет в лесу, военно-морской флот возместил бы ущерб.
  
  Лейтенант Эд Биттер слышал историю об адмирале, который летал на эскадрилье "Лафайет" и получил разрешение от другого пилота эскадрильи использовать землю задолго до того, как ему рассказали об этом, когда он проходил подготовку, чтобы стать пилотом-инструктором. Он слышал это от самого Брэндона Чемберса. Мать Эда Биттера и Женевьева (миссис Брэндон) Чемберс были сестрами.
  
  Насколько ему было известно, никто в НАС-Пенсаколе не знал о его личной связи с плантацией. Также никто не знал, что его отец и его брат были соответственно председателем правления и президентом Bitter Commodity Brokerage, Inc., Чикаго.
  
  Эдвин Хауэлл Биттер был офицером регулярного военно-морского ведомства. Со стороны обычного морского офицера было неприлично и неразумно сообщать, что у него есть внешний доход из целевого фонда, который примерно в четыре раза превышал его жалованье на флоте.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  В 10:20, почти ровно через два часа после вылета из Пенсаколы, они приземлились в Валдосте, штат Джорджия, где у аэропорта был контракт на заправку топливом военно-морского флота. Они заправили баки, еще раз проверили погоду и поднялись в воздух в 11:05. На этот раз ученик Эда летал под крылом ученика Дика.
  
  Они достигли Максвелл Филд, базы армейского воздушного корпуса в Монтгомери, штат Алабама, без десяти минут час. Офицерская столовая там закрылась в час, и они как раз успели поесть. Было без пяти три, когда они снова оторвались от земли, и ученик Эда снова взял на себя роль лидера полета.
  
  В часе езды от Монтгомери, когда они были примерно на полпути между Максвелл Филд и Брукли Филд, базой армейской авиации в Мобиле, штат Алабама, лейтенант (j.g.) Эд Биттер прижал переговорную трубку ко рту и крикнул своему ученику, что она у него.
  
  Пилот-студент продемонстрировал свое понимание и соблюдение приказа, подняв обе руки над головой. Биттер толкнул ручку управления вперед, и рулевой, подгоняемый воем ветра в оттяжках крыла, нырнул к земле.
  
  Позади него Дик Каниди взял управление у своего ученика и бросился в погоню. В течение пятнадцати минут, иногда прямо на палубе, иногда набирая высоту до восьми или девяти тысяч, они участвовали в имитационном воздушном бою, всегда двигаясь на юг, параллельно своему первоначальному курсу, к Домику на плантации.
  
  По предварительной договоренности, как только они заметят домик, Дик Каниди прекратит воздушный бой и улетит из поля зрения самолета Биттера. Он мчался вниз по реке Алабама, держа колеса в десяти футах над водой. Это всегда дезориентировало студентов-пилотов. Биттер тем временем спускался на палубу, в пятидесяти футах над верхушками сосен, и звонил в домик. Затем он разворачивал "Стирмен", пролетая над домиком на высоте не более ста футов, выпрямлял его, а затем кричал по переговорной трубе своему ученику: “У тебя получилось. Перенеси нас в Мобил”.
  
  Вне поля их зрения Каниди сделал бы почти то же самое со своим учеником, и каждый из них совершил бы пятидесятимильный перелет до Мобила в одиночку. За кофе в снэк-баре в Мобиле студентам объясняли причины этого упражнения; затем они должны были проделать заключительный, пятидесятимильный отрезок пути домой, в Пенсаколу.
  
  Ученик Эда Биттера обычно был самым дезориентированным. Были запрещены не только пародийные воздушные бои, но и "жужжащие дома" в NAS Pensacola были версией смертного греха. Жужжание в трехэтажном довоенном особняке, одиноко стоящем посреди двадцати пяти тысяч необитаемых акров (с явным пренебрежением не только к жизни и здоровью, но и к тому, что с ним случится, когда обитатели - очевидно, богатые и важные - пожалуются военно—морскому флоту), обычно расстраивает студента—пилота до такой степени, что ему можно саркастически напомнить, что когда ты заблудился, а все остальное терпит неудачу, можно подумать о том, чтобы взглянуть на компас.
  
  Все шло по плану, пока не пришло время звонить в Ложу.
  
  Эд почти перевернул Stearman на спину, когда заглох двигатель.
  
  За то время, пока секундная стрелка на его летном хронометре перемещалась на два щелчка, на две секунды, его эмоции сменились с почти восторженного состояния на крайний ужас. Одно дело, когда двигатель отказывал в середине крена, когда у тебя под ногами была пара тысяч футов, чтобы восстановиться. Вы просто провалились — и восстановились.
  
  Под ним было не более ста футов воздуха.
  
  Движущееся тело стремится оставаться в движении. Таким образом, было достаточно импульса, чтобы едва завершить бросок. Теперь, почти потеряв ориентацию, он поспешно огляделся в поисках места, куда можно было бы положить рулевого на палубу. В поле зрения ничего не было. Он осознал, что был на удивление спокоен, несмотря на то, что его самолет вот-вот разобьется. Он ничего не мог сделать, кроме как засунуть его в деревья и надеяться, что нос не врежется в ствол дерева.
  
  А потом двигатель забулькал и загорелся.
  
  Сукиному сыну не хватало топлива.
  
  Но там снова была полная мощь. Он медленно откинулся на рычаг и набрал небольшую высоту. Он лихорадочно огляделся в поисках взлетно-посадочной полосы плантации и увидел ее позади себя. Борясь с желанием сделать крутой вираж к нему, он сделал более безопасный, медленный, почти ровный разворот, чтобы выровняться со взлетно-посадочной полосой. Он понятия не имел о ветре. Он собирался войти прямо сейчас, что бы это ни было.
  
  Когда он поставил колеса на землю, он услышал, как из его легких выходит воздух.
  
  Я действительно затаил дыхание с того момента, как заглох этот чертов двигатель, и до сих пор?
  
  Он затормозил Stearman, свернул с грунтовой взлетно-посадочной полосы и остановился.
  
  “Убирайтесь оттуда, мистер Форд”, - сказал он своему ученику. Он подождал, пока энсин Форд выбрался из передней кабины на крыло. Затем он выбрался из кормовой кабины на землю, отошел на пятнадцать ярдов от самолета, не подозревая о том, какой леденящий эффект ветер оказывал на его пропитанный потом летный костюм. Без предупреждения его затошнило.
  
  На мгновение ему показалось, что он действительно упадет в обморок, но это прошло, и затем он столкнулся со стыдом и унижением. Он не только чуть не убил своего ученика, но и мистер Форд теперь стоял там, глядя на мгновенное превращение своего ИП из почти Бога в буквально напуганного, больного, вызывающего тошноту человека.
  
  Эд узнал о своеобразном реве, который издает двигатель Continental R670, когда он сбрасывает скорость. Он поднял глаза и увидел, что самолет Дика Каниди вот-вот приземлится.
  
  “Что случилось, сэр?” - спросил мистер Форд, набравшись храбрости.
  
  “Двигатель заглох, мистер Форд”, - сказал Эд Биттер. “Я думал, ты должен был заметить”.
  
  Он поставил своего ученика на место с саркастическим превосходством, ожидаемым от пилотов-инструкторов. Это опозорило его.
  
  Каниди приземлился, подрулил к нему и заглушил двигатель.
  
  “Что случилось?” спросил он, а затем увидел пропитанный потом летный костюм и повторил вопрос, на этот раз с беспокойством в голосе.
  
  “Двигатель заглох”, - сказал Биттер. “Как только я начал бросок”.
  
  “Иисус!” Каниди сказал.
  
  “Я думал, что направляюсь к деревьям”, - признался Биттер. “Но когда я поднял его правой стороной вверх, он снова врезался”.
  
  “Топливный голод”, - уверенно поставил диагноз Каниди. Он подошел к штурману Биттера и забрался на крыло. Главный топливный бак Stearman был расположен в центре верхнего крыла, а топливопровод проходил по стойке крыла к двигателю.
  
  “Господи”, - позвал Каниди с крыла. “Топливо вытекает отсюда. Я удивлен, что ты не загорелся ”.
  
  Биттер заставил себя подняться на крыло. Он сам видел, что произошло. Латунный фитинг, соединяющий топливопровод с топливным баком, был либо неправильно затянут, либо расшатался с тех пор, как кто-то смотрел на него в последний раз. В горизонтальном полете всасывание из коллектора было достаточным, чему способствовала гравитация, чтобы обеспечить двигатель топливом. И утечка была мгновенно испарена потоком.
  
  Перевернутый, однако, это не сработало. В двигатель попало недостаточно бензина, чтобы он продолжал работать. И теперь, как сказал Дик Каниди, топливо действительно вытекало из топливного бака.
  
  “Я не думаю, что у вас есть гаечный ключ, не так ли?” - Спросил Каниди. Биттер отрицательно покачал головой.
  
  “Я не могу сильно затянуть это пальцами”, - сказал Каниди. “Это действительно пропитает фюзеляж”.
  
  “Я пройдусь до Сторожки”, - сказал Биттер. “У них наверняка там есть инструменты”.
  
  “Тот особняк, унесенный ветром?” - Спросил Каниди.
  
  “Да”, - сказал Биттер. “И я позвоню и расскажу им, что произошло”.
  
  Каниди спрыгнул с крыла и окликнул двух студентов-пилотов. “У кого-нибудь из вас, ребята, есть гаечный ключ?” он спросил. “У нас разболтался соединитель топливопровода. Или плоскогубцы?”
  
  Они покачали головами, а затем вспомнили, что нужно ответить по-военному. “Нет, сэр. Извините, сэр”, - сказали они почти в унисон.
  
  “Держитесь подальше от самолетов”, - приказал Каниди. “И никакого курения. Мы с мистером Биттером собираемся найти гаечный ключ и телефон. Я не могу представить, что это происходит здесь, в захолустье, но держите любого, кто появится, подальше от самолетов ”.
  
  “Я думаю, было бы лучше, если бы ты остался здесь, Дик”, - сказал Биттер.
  
  Каниди мгновение смотрел на него, затем поднял брови и улыбнулся.
  
  “Офицеры запаса”, - начал он цитировать, - “находясь на действительной службе, будут использовать все —”
  
  “Поступай как знаешь”, - оборвал его Биттер. “Отсюда до Сторожки около мили, если ты настаиваешь на том, чтобы пойти”.
  
  “Я бы ни за что на свете не стал скучать по Таре”, - сказал Каниди.
  
  Он начал цитировать устав военно-морского флота, в котором говорилось, что офицеры запаса, находящиеся на действительной службе, имеют равное звание с обычными офицерами. Он окончил Массачусетский технологический институт и был произведен в прапорщики за два дня до того, как Биттер окончил Военно-морскую академию. Его автоматическое повышение до лейтенанта младшего ранга после двух лет удовлетворительной службы в армии, следовательно, произошло за два дня до автоматического повышения Биттера. Лейтенант (Дж.г.) Каниди был старше лейтенанта (дж.г.) Биттера по званию, и иногда было необходимо напоминать ему об этом, поскольку Биттер имел склонность отдавать приказы.
  
  Они прошли примерно полмили, когда по дороге им навстречу выехал "Форд-универсал". Подъехав к ним, он остановился, и из него вышла подтянутая, привлекательная женщина.
  
  “Будь я проклята”, - сказала она. “Смотрите, кто только что свалился с неба”. Она приблизилась к Эду Биттеру, схватила его за руки и подставила ему щеку для поцелуя.
  
  “Тетя Женевьева”, - сказал он. “Могу я представить своего соседа по комнате, лейтенанта Ричарда Каниди? Дик, это моя тетя, миссис Брэндон Чемберс.”
  
  “Как поживаете, миссис Чемберс?” Каниди ответил официально.
  
  “О, зовите меня Дженни”, - сказала она. “Эдди и, возможно, его отец - единственные набитые рубашки в семье”.
  
  “Он заставил бы меня называть его сэром”, - ответил Каниди. “Но я выше его по званию”.
  
  “О, я бы хотела быть в состоянии командовать им”, - сказала Женевьева Чемберс, смеясь. “Итак, что все это значит? Я не думаю, что это светский визит, когда ты так одет в этот слишком большой мужской комбинезон ”.
  
  Каниди рассмеялся. Ему нравилась эта женщина.
  
  “У меня были небольшие неполадки с двигателем”, - сказал Эд. “Мне понадобятся кое-какие инструменты, а затем телефон”.
  
  “Запрыгивай”, - сказала Дженни Чемберс. “Это не проблема. Со мной Роберт. Роберт может починить что угодно с помощью вешалки и плоскогубцев ”.
  
  Дом был даже больше, чем выглядел с воздуха.
  
  “Это здесь они сделали ”Унесенные ветром"?" - Невинно спросил Каниди.
  
  “Конечно”, - сказала она. “Кларк Гейбл заключил с нами сделку по дому, когда они закончили с ним. Он разбирается для отправки ”.
  
  Каниди осознавал, что на него снова бросают шокированные неодобрительные взгляды Эда Биттера. Он улыбнулся Дженни Чемберс.
  
  “На самом деле, это довольно старое”, - сказала она. “Довоенный период. Отец моего мужа восстановил его ”.
  
  “Это великолепно”, - сказал Каниди.
  
  “Жаль, что в нем никто не живет”, - сказала она. “Это просто место для отдыха. Мой муж охотится с его помощью, а жены и дети пользуются им, когда нет охоты ”.
  
  Роберт оказался очень крупным чернокожим мужчиной в костюме в тонкую полоску.
  
  “Здравствуйте, сэр”, - сказал он. “Это ты до чертиков напугал цыплят?”
  
  “Как дела, Роберт?” Ответил Эд Биттер.
  
  “Роберт, ” сказала Дженни Чемберс, “ это лейтенант Каниди. Он друг Эдди и его командир. Он действительно может сказать ему, что делать ”.
  
  “О, я хотел бы быть тобой”, - сказал Роберт. Он пожал Каниди руку.
  
  “Роберт заботился обо мне, оберегал меня от лап зла с тех пор, как я была ребенком”, - сказала Дженни Чемберс. Роберт просиял от любви к ней.
  
  “Я понимаю, вы могли бы придумать для нас гаечный ключ”, - сказал Каниди. “Я соглашусь на пару хороших плоскогубцев”.
  
  “Они, вероятно, пришлют ремонтную бригаду из Мобила”, - сказал Биттер.
  
  “Мы должны остановить распространение газа по всему самолету”, - ответил Каниди. “Я думаю, все будет в порядке, если мы улетим отсюда”.
  
  “У меня есть кое-какие инструменты в машине”, - сказал Роберт.
  
  “Почему бы тебе не нажать на гудок, Эдди, позвонить и рассказать им, что произошло. Не говорите им, чтобы они кого-нибудь присылали, пока у нас не будет возможности хорошенько на это взглянуть ”.
  
  “Да, сэр, мистер Каниди, сэр”, - сказал Биттер. Он шутливо отсалютовал Каниди. Но в этом обмене было что-то не совсем шутливое.
  
  “А я тем временем посмотрю, что я могу приготовить тебе на ужин. Хотя бы бутерброд. Мы с Робертом только что спустились этим утром. Я не знаю, что здесь, но должно хватить на сэндвич ”, - сказала Дженни Чемберс.
  
  Автомобиль был Lincoln coupe 1939 года выпуска с номерными знаками штата Алабама. Очень дорогая машина, в придачу, как решил Каниди, к Таре. И Эдди был членом семьи. Это было очень интересно. Это также многое объясняло о нем, не только о его кабриолете Buick Roadmaster.
  
  В багажнике "Линкольна" лежал инструментарий с набором гаечных ключей в отдельных отделениях. Затягивание соединения топливопровода — даже с большой осторожностью, чтобы убедиться, что гаечный ключ не соскользнул и не загорелся — заняло не более минуты. Роберт протянул Каниди тряпку, и он стер линию вниз. Не было капельницы, и, следовательно, не было причин, по которым Эдди не мог управлять Stearman.
  
  Каниди осознавал, что он разочарован. Возможно, было бы интересно оказаться вынужденным провести здесь ночь. На мгновение надежда возродилась, когда он подумал, что бензин, возможно, попал в фюзеляж, где образовались бы взрывоопасные пары. Но когда он посмотрел, то увидел, что она упала на цельный кусок алюминия, а оттуда вниз по цельному алюминиевому корню крыла до земли. По истечении часа, когда испарения рассеются, самолет будет в безопасности для полета.
  
  Каниди приказал студентам-пилотам сесть на заднее сиденье "Линкольна" и поехал с Робертом обратно в особняк. Дженни Чемберс открыла консервированную ветчину и приготовила бутерброды и чай.
  
  “Я бы с удовольствием предложила тебе что-нибудь покрепче чая”, - сказала Дженни Чемберс, - “но Эдди сказал мне, что ты не можешь пить и летать”.
  
  “Во всяком случае, не очень далеко”, - ответил Каниди. “Но я ценю дух вашего предложения”.
  
  Она рассмеялась. “Вы мне нравитесь, лейтенант Каниди”, - сказала она. “И это действительно правда, что ты можешь командовать Эдди?”
  
  “Да, мэм”, - сказал Каниди. “Есть ли что-нибудь, чего бы ты хотел, чтобы я попросил его сделать для тебя?”
  
  “Закажи его сюда на выходные”, - сказала она. “Все вы, конечно”.
  
  “Я не...” - начал Эдди.
  
  “Скажи ему, чтобы дал мне закончить”, - сказала Дженни Чемберс.
  
  “Дайте леди закончить, лейтенант”, - сказал Каниди.
  
  “Или он закует тебя в кандалы”, - сказала она, а затем продолжила. “Моя дочь, которая учится в колледже на севере, Брин Мор, приезжает сюда с двумя друзьями”, - сказала она. “Значит, там были люди примерно твоего возраста. А мой муж раньше был пилотом и любит рассказывать о полетах. А потом твой кузен Марк приезжает из Мобила, Эдди, со своей женой. Ты тоже не видел их годами ”.
  
  “Девочки немного молоды для Дика, тетя Женевьева”, - сказал Эд Биттер.
  
  “Как раз подходящий возраст”, - возразила она. “Я на пять лет младше твоего дяди”.
  
  “И ты ставишь Дика в затруднительное положение, ты понимаешь”.
  
  “Вовсе нет”, - сказал Каниди.
  
  Дик Каниди внезапно встал со своего стула и подошел к фотографии, стоявшей на столе у входа в столовую.
  
  “Могу я тебе что-нибудь предложить, Дик?” Спросила Дженни Чемберс.
  
  “Я подумал, что эта фотография показалась мне знакомой”, - сказал он. Это была фотография Сью-Эллен Чемберс и ее мужа.
  
  “И это так?”
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Это мой сын, Марк”, - сказала Дженни Чемберс. “И его жена, Сью-Эллен”.
  
  “Вы встретитесь с ними в эти выходные”, - сказал Эд Биттер. “Поскольку это было решено, мы собираемся подняться сюда”.
  
  Если бы он был джентльменом, подумал Дик Каниди, он бы извинился, у него уже были планы на выходные. Но он ничего не сказал. Он хотел снова увидеть Сью-Эллен.
  
  Раскрылось ли это, задавался он вопросом, еще одна ранее незамеченная темная и неприятная грань его характера?
  
  Он еще раз взглянул на обманчиво невинное лицо Сью-Эллен Чемберс и обернулся.
  
  “Нам лучше идти”, - сказал он.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Во время получасового перелета из Мобила обратно в NAS Pensacola Эд Биттер, к сожалению, осознал, что неисправность двигателя, с которой он столкнулся на плантации, к настоящему времени привлекла внимание начальства, которое, вероятно, выяснит, что он нарушил правила, выполняя акробатические трюки на высоте менее пяти тысяч футов.
  
  Но это не было аварийной посадкой, поэтому он был уверен, что ему сойдет с рук официальное определение инцидента как "незапланированной, предупредительной посадки”, а не как “аварийной посадки”. Незапланированные, предупредительные посадки происходили постоянно, предосторожность, обычно связанная с тем, что ученика укачивало в воздухе, или вызовом инструктора, который забыл отлить перед взлетом.
  
  Так что он, вероятно, был бы официально снят с крючка. Где они приземлились, вот тогда и стала бы настоящая проблема, поскольку студенты, Форд и Черник, скорее всего, помчались бы обратно в студенческий городок, чтобы угостить своих товарищей увлекательной историей о приземлении на частной взлетно-посадочной полосе, рядом с особняком, который, черт возьми, принадлежит семье мистера Биттера.
  
  Поэтому ему пришлось бы объяснить им ситуацию и попросить их из личной вежливости не рассказывать эту историю. Он, вероятно, все еще не мог держать все это в полном секрете, но он, вероятно, мог бы не допустить, чтобы это стало сенсацией. Если бы он мог поговорить с ними об этом правильным образом.
  
  К счастью, после этого конкретного упражнения был ритуал, который дал бы ему возможность поговорить с учениками. После удовлетворительного завершения их последнего тренировочного полета в рамках начальной подготовки энсин Пол Форд и энсин Томас Черник перестали быть “мистером Форд” и “мистер Черник” для своих инструкторов и стали коллегами-офицерами, к которым можно было обращаться по имени и которым разрешалось пить с пилотами-инструкторами на равных.
  
  В некотором смысле это был скорее обряд посвящения, чем их первый самостоятельный полет (примерно пятая часть всех учеников, совершивших самостоятельный полет, впоследствии были отчислены из начальной школы за неподготовленность) или официальное вручение крыльев на параде в пятницу.
  
  
  
  “Дик”, - предложил Эд Биттер, когда два инструктора и два студента сменили парашюты на летное снаряжение, - “почему бы тебе не отвести Пола и Тома в клуб и не угостить их парой пива, пока я не заполню свои отчеты и не приеду туда?”
  
  “Я думаю, тебе лучше соврать о своей высоте, когда заглох двигатель”, - сказал Дик Каниди. “Мы поддержим вас, если они попросят”.
  
  Черник и Форд с готовностью кивнули.
  
  Это было неловко. От офицеров ожидали полной правдивости. Но Каниди был прав. Если он не солгал, у него будут неприятности.
  
  “Спасибо”, - сказал он едва слышно, а затем заставил себя улыбнуться.
  
  В офицерской столовой подавали двухлитровый кувшин разливного пива за тридцать пять центов. Каниди и двое студентов как раз приступили ко второму кувшину — пива хватило, чтобы придать Полу Форду смелости поднять вопрос о том, что случилось с "Кайдетом", — когда в комнате появился санитар морской пехоты. Каниди поднял взгляд, а затем проигнорировал его. Он не мог придумать никакой возможной причины, по которой санитар морской пехоты, выполняющий поручения адмиралов, мог бы заинтересоваться им.
  
  Но санитар, после того как бармен опознал его, направился прямо к столику Каниди.
  
  “Мистер Каниди?” - резко спросил санитар.
  
  “Да”, - сказал Каниди.
  
  “Поздравления адмирала, сэр”, - рявкнул ординарец. “Адмирал сожалеет о вторжении. Адмирал будет рад принять мистера Каниди в удобное для мистера Каниди время ”.
  
  “Ты уверен, что у тебя правильный Каниди, сынок?” - Спросил Каниди.
  
  “Машина адмирала с водителем снаружи, если мистер Каниди пожелает воспользоваться ими, чтобы позвонить адмиралу, сэр”.
  
  Каниди был совершенно сбит с толку. Он видел адмирала (в Пенсаколе было несколько флаг-офицеров, но только один “адмирал”, командир базы) всего дважды в своей жизни, один раз, когда ему прикололи крылья летчика, и еще раз, когда адмирал произнес с новым набором пилотов-инструкторов ритуальную пятиминутную напутственную речь перед началом обучения.
  
  Он не мог вспомнить ничего из того, что он сделал, хорошего или плохого, чтобы заслужить внимание адмирала. Пилоты-инструкторы младшего лейтенантского ранга на начальной подготовке привлекали внимание адмирала только тогда, когда убивали ученика, или наоборот.
  
  Он встал и посмотрел сверху вниз на Форда и Черника.
  
  “Джентльмены”, - сказал он с насмешливой торжественностью, - “вам придется извинить меня. Адмирал просит моего профессионального суждения по вопросу, имеющему жизненно важное значение для флота и, действительно, для нации!”
  
  Форд и Черник улыбнулись. Биттер посмотрел на морского санитара. Санитар морской пехоты не был удивлен. Он вышел из пивного бара, и Каниди последовал за ним к машине адмирала, двухлетнему "Крайслеру", которым управлял аккуратный молодой моряк, который придержал дверь открытой для Каниди, а затем закрыл ее за ним.
  
  Каниди решил, что все это обернется забавным случаем ошибочного опознания. Вероятно, где-то на базе был коммандер Каниди или, может быть, даже капитан Каниди (который, вероятно, произносил свою фамилию Кеннеди по буквам), и адмирал попросил позвать его со вставной челюстью, а помощник неправильно его понял.
  
  Машина въехала под портик резиденции адмирала и остановилась. Санитар морской пехоты выпрыгнул с переднего сиденья и обежал машину спереди, чтобы открыть дверь для Каниди.
  
  Интересно, подумал Каниди, если после того, как они узнают, что взяли не того парня, мне придется возвращаться в O Club пешком.
  
  Адъютант адмирала, полный лейтенант, открыл боковую дверь в резиденцию.
  
  “Каниди?” он спросил.
  
  “Да, сэр”, - ответил Дик.
  
  “Вы были бы здесь несколько раньше, мистер Каниди, ” сказал помощник, - если бы я догадался сказать санитару, чтобы он сначала зашел в пивную”. Он махнул Каниди, чтобы тот шел впереди него на кухню, где филиппинский стюард в белой куртке расставлял бутылки.
  
  Помощник адмирала обошел Каниди и толкнул вращающуюся дверь в столовую.
  
  “Мистер Каниди, адмирал”, - объявил он.
  
  “Заходи, Каниди”, - приказал грубый голос.
  
  За длинным, ярко отполированным обеденным столом сидели двое мужчин с румяной кожей и седыми волосами. Большой канделябр был отодвинут в сторону, чтобы освободить место для нескольких картонных папок (очевидно, служебных записей), разлинованных блокнотов, телефона и двух пепельниц. Там была коробка из-под сигар и подставка, на которой стояли бокалы, потемневшие от виски.
  
  Оба мужчины средних лет были одеты в рубашки и брюки цвета хаки без знаков различия, и прошло мгновение, прежде чем Каниди был уверен, кто из них адмирал.
  
  “Лейтенант Каниди докладывает адмиралу в соответствии с указаниями, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Я должен сказать вам одну официальную вещь, мистер Каниди”, - сказал адмирал, глядя на него с нескрываемым любопытством. “То, что вы видите в этой комнате, то, что вы слышите в этой комнате, вы никому не расскажете, ни на службе, ни вне ее, без моего специального разрешения. Ты понял это?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Так что это не был случай ошибочного опознания. Его ждали, и должно было произойти что-то очень необычное. Это был, очевидно, один из тех диких дней, которые Каниди нечасто переживал в своей жизни. Месяцами, а иногда и годами, все шло по какому-то скучному плану, а затем, внезапно, странные, неожиданные и захватывающие события происходили одно за другим.
  
  Этот безумный день начался с того, что Эдди, черт возьми, чуть не покончил с собой; а потом он узнал в особняке на Южной плантации, что Сью-Эллен Чемберс была женой двоюродного брата Эдди; и теперь он был в адмиральской столовой.
  
  Адмирал долго смотрел на него довольно холодными серыми глазами, а затем повысил голос.
  
  “Педро!”
  
  Филиппинский стюард распахнул вращающуюся дверь.
  
  “Скажи Педро, что ты будешь пить, Каниди”, - сказал адмирал. “А затем садитесь. Закрыть. Этот старый птицелов глух как пень”.
  
  “Пошел ты, Чарли”, - сказал другой седовласый мужчина, улыбаясь и без злобы.
  
  “Сэйр?” - спросил стюард, желая заказать напитки для Каниди.
  
  “Бурбон, пожалуйста”, - сказал Каниди. “По льду”.
  
  “Да, сэр”, - сказал управляющий. Адмирал поднял свой бокал и посмотрел на другого мужчину, который кивнул.
  
  Стюард нырнул обратно на кухню.
  
  “Каниди, это генерал Шенно”, - сказал адмирал. “Китайских военно-воздушных сил”.
  
  Каниди это тоже не удивило. Затем он вспомнил, кем был Шенно. Он был бывшим пилотом преследования армейского воздушного корпуса, одним из старожилов, который отправился в Китай, чтобы помочь китайцам в их войне с японцами.
  
  “За то, как ты подчеркнул слово "китайский", - сказал генерал Шенно, - еще раз тебя трахну, Чарли”.
  
  “Как ты, возможно, догадался, Каниди”, - сказал адмирал, “генерал Шенно и я прошли долгий путь вместе. Но это не светский визит. Генерал Шенно находится здесь с прямого разрешения Главнокомандующего ”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каниди, потому что не мог придумать, что еще сказать. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что адмирал говорил о главнокомандующем, а не о главнокомандующем военно-морской авиационной подготовкой, или даже о начальнике военно-морской авиационной подготовки, или даже о начальнике военно-морских операций. Он говорил о президенте Соединенных Штатов.
  
  “Разве вам не просто немного любопытно, лейтенант?” - Спросил генерал Шенно.
  
  “Да, сэр, мне любопытно”, - сказал Каниди. “Но я также младший лейтенант”.
  
  Шенно усмехнулся. “До того, как меня уволили из ВВС, - сказал он, - я был капитаном. До того, как я стал капитаном, я был первым лейтенантом. Я был первым лейтенантом вашего ранга четырнадцать долгих лет.”
  
  Стюард принес три бокала, почти полных бурбона со льдом.
  
  “Тебе не кажется, что мы вот-вот ввяжемся в войну, Каниди?” - внезапно спросил адмирал.
  
  “Надеюсь, что нет, сэр”, - сказал он. Вопрос поставил его в неловкое положение.
  
  “Да или нет?” - нетерпеливо спросил адмирал.
  
  “Я не вижу, как мы можем избежать этого, сэр”, - сказал Каниди. Адмирал фыркнул.
  
  “Как ты смотришь на то, чтобы начать пораньше, Каниди?” - Спросил генерал Шенно.
  
  “Я бы предпочел вообще не вдаваться в это, сэр”, - ответил Каниди после минутного колебания. Он решил, что это был один из тех случаев, когда он скажет то, что он думал, а не то, что от него ожидали.
  
  “Я удивлен”, - сказал Шенно. “Адмирал сказал мне, что вы летали на новом Grumman”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Вся эта сила пугает тебя?” - Спросил Шенно.
  
  “Нет, сэр”, - ответил Каниди. “Самолет первоклассный. Но в меня никто не стрелял ”.
  
  Два старых пилота с морщинистыми лицами посмотрели друг на друга, а затем генерал Шенно посмотрел в глаза Каниди. “Чего ты хочешь от службы, Каниди?” тихо спросил он.
  
  “Боюсь, мой ответ прозвучал бы легкомысленно, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Ты имеешь в виду, выйти? Чего ты хочешь от службы, так это самого себя?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И что потом?”
  
  “Я авиационный инженер, сэр. Мне предложили работу в Boeing ”.
  
  “Они попросят вас разработать пепельницы для транспортов”, - сказал адмирал, улыбаясь, но имея в виду именно это. “Ты не будешь летать”.
  
  “Они предложили мне работу по проектированию высокоскоростных аэродинамических профилей, сэр”, - сказал Каниди, не в силах пропустить это мимо ушей.
  
  “Что вы знаете о проектировании высокоскоростных аэродинамических профилей?” пренебрежительно спросил адмирал.
  
  “Это моя специальность, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Судя по твоим записям, ты чертовски хороший пилот-истребитель”, - сказал Шенно, заканчивая спарринг. “Они не позволили тебе летать на F4F-3, потому что ты им нравился или потому что они думали, что ты эксперт по крыльям”.
  
  “Генерал Шенно - высококвалифицированный знаток пилотов-истребителей, Каниди”, - сказал адмирал, протягивая оливковую ветвь. “Это чертовски хороший комплимент от него”.
  
  “Я читал книгу генерала, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “В одиночку? Или потому, что тебе это предложили?” - Спросил Шенно.
  
  “Мне было приказано прочитать это, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Я хочу услышать ваше честное мнение о роли авиации преследования”, - сказал адмирал.
  
  “Теоретически, это звучит неплохо”, - сказал Каниди.
  
  “Только ‘теоретически’?” - спросил адмирал.
  
  “Это никогда не подвергалось испытанию в реальном бою, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “А если бы это было так?” - Спросил Шенно.
  
  “Я не в том положении, чтобы судить, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Но у тебя есть, не так ли?” Сказал Шенно. “Говори громче, Каниди. Где я ошибся?”
  
  Книга Шенно была трактатом о перехвате и преследовании вражеских бомбардировочных самолетов. Каниди много думал над этим.
  
  “Я задавался вопросом о вооружении и броне, сэр”, - сказал он.
  
  Шенно сделал знак рукой “давай”.
  
  “Чем больше становятся бомбардировщики, тем больше их грузоподъемность”, - сказал Каниди. “Это означает, что они могут бронировать свои двигатели и топливные баки и нести больше оружия большего калибра и немного брони. И это, очевидно, означает снижение их скорости, маневренности и дальности полета. Пока у врага нет действительно больших самолетов… как Boeing B-17… это не будет проблемой. Но если они это сделают...”
  
  Шенно был впечатлен анализом Каниди его теории. Он сам видел проблемы, которые заметил Каниди. Но ему не нравилось слышать их от молодого человека, все еще сырого за ушами.
  
  “Как бы ты посмотрел на то, чтобы отправиться в бой в качестве пилота преследования, скажем, через шестьдесят дней?” Резко спросил Шенно.
  
  Каниди почувствовал, как кожа у основания его шеи скручивается. Вопрос был задан со смертельной серьезностью.
  
  “Не думаю, что мне бы это вообще понравилось, сэр”, - сказал он.
  
  “Господи, когда я был в твоем возрасте...” - сказал адмирал.
  
  “В течение года, плюс-минус пару месяцев, мы будем в состоянии войны”, - сказал генерал Шенно. “Если ты веришь, что мы не такие, ты веришь в зубную фею. Вы также верите в зубную фею, если думаете, что военно-морской флот собирается выпустить здорового, высококвалифицированного пилота ”преследования" с проявленными лидерскими качествами непосредственно перед началом войны ".
  
  Что ж, подумал Каниди, вот оно, прямо на виду. Два неприятных факта, с которыми я не хотел сталкиваться.
  
  “Я очень боюсь, что вы правы, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Конечно, я прав”, - фыркнул Шенно.
  
  “Что предлагает генерал, сэр?” - Спросил Каниди.
  
  “Я предлагаю тебе, Каниди, от имени Центральной авиастроительной компании Federal, Inc. контракт сроком на один год, чтобы ты отправился в Китай и участвовал в строительстве, обслуживании и разработке гражданских самолетов для Министерства воздушного транспорта Китая”.
  
  “Я служу во флоте, генерал”.
  
  Не обращая на него внимания, Шенно продолжил. “Что вы будете делать, так это пилотировать Curtiss P40-Bs против японцев. Плата — ваша зарплата, я предлагаю вам работу ведомого — составляет шестьсот долларов в месяц, плюс пайки, четвертаки и премия в пятьсот долларов за каждый сбитый вами самолет.”
  
  Это было почти вдвое больше, чем ему платил флот. И, конечно, не было никаких пятисотдолларовых бонусов для пилотов-инструкторов начального звена.
  
  “По истечении года вашего контракта, ” продолжал Шенно, “ вас заберут обратно во флот без потери времени на повышение квалификации. Если ты получишь повышение, летая на нас, ты получишь аналогичное повышение на флоте ”.
  
  “Меня бы уволили с военно-морского флота?” - Спросил Каниди. “Не просто освобожден от действительной службы, подлежит отзыву?”
  
  “Уволен”, - сказал Шенно. “Вы бы покинули Соединенные Штаты как гражданское лицо”.
  
  “А если бы я не вернулся на флот?”
  
  “Ты бесстрашный ублюдок, не так ли?” - Восхищенно спросил Шенно. “Говорю это в присутствии адмирала”. Он сделал паузу. “Ты отработаешь свой год, и если я ошибаюсь, и войны не будет, я гарантирую, что ты сможешь вернуться домой и пойти работать в Boeing. Если подумать, ты, вероятно, мог бы получать больше денег в качестве инженера в Китае. Но если Соединенные Штаты вступят в войну, а я думаю, что так и будет, вам придется самостоятельно договариваться с призывной комиссией ”.
  
  “А если я не хочу ехать в Китай?”
  
  “Тогда ты возвращаешься в свой БОК и забываешь, что когда-либо встречал меня”, - сказал Шенно. “Вы, конечно, не сможете этого сделать. Вы запомните эту маленькую встречу, что бы вы ни решили, на всю оставшуюся жизнь ”.
  
  “Когда я должен был бы уйти?”
  
  “Где-то в ближайшие тридцать дней”, - сказал Шенно.
  
  “Скольких еще спрашивают?”
  
  “В первой группе сто пилотов. У нас сотня P40-B на пути в Китай ".
  
  "Почему P40-Bs?"
  
  Шенно сделал паузу, прежде чем ответить. “Потому что они не нужны нашим благородным английским кузенам. Они считают их устаревшими ”, - сказал он. “Хорошо?”
  
  "Я никогда не летал на P40", - сказал Каниди.
  
  “Никто не сделал этого в первый раз”, - сухо сказал Шенно.
  
  "Могу я спросить, почему меня спрашивают? У меня не так уж много опыта ".
  
  “Все, что нам остается, - это записи, мистер Каниди”, - сказал адмирал. “Ваши выдающиеся”.
  
  “Один год. И когда это закончится, я ухожу. Это предложение?”
  
  “Такова сделка”, - сказал Шенно. “Я не буду мутить воду разговорами о долге, чести, стране”.
  
  “И сколько времени у меня есть, чтобы принять решение?”
  
  “Возьми все, что потребуется”, - сказал Шенно. “Две, три минуты”.
  
  У Каниди было ощущение, что его поймали на чем-то, над чем он не мог контролировать. Он подумал о клише “плыть против течения”, и он подумал, что его действительно завербовали для этого из-за того, что он показал себя на продвинутой подготовке. Он был рекордсменом учебной команды по количеству пробоин в буксируемой мишени, и он сбил (согласно видеозаписям, установленным на Grumman F3F-1, где обычно устанавливался пулемет Браунинга 30-го калибра) всех четырех инструкторов по подготовке продвинутых истребителей, с которыми они его сравнивали, одного за другим.
  
  Также, подумал он, в равной степени возможно, что его попросили отправиться в Китай, потому что его военно-морское начальство сочло его ненужным. Если это было правдой, что военно-морской флот чувствовал, что может обойтись без него, это действительно могло быть опасно, когда началась война. Летчики, без которых флот мог бы обойтись, были бы теми, кого отправляли на миссии, где ожидались серьезные потери.
  
  “Дерьмо”, - сказал Каниди, слово вырвалось без его намерения. Он знал, что и адмирал, и генерал Шенно смотрят на него с отвращением.
  
  “Я пойду”, - поспешно добавил он.
  
  “Хорошо”, - сказал Шенно. Он встал и протянул Каниди руку.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Когда адмиральский "бьюик" отвез Дика Каниди обратно в офицерский клуб, Форда и Черника там не было. Он думал, что отсутствовал не так уж долго, несмотря на все случившееся, и что Биттер, возможно, все еще пытается объяснить, почему он совершил незапланированную посадку. Он подошел к бару и заказал кувшин пива. Он будет ждать его.
  
  Биттер не появлялся два часа. К тому времени Каниди решил, что “Соленый Сэм, идеальный моряк” вернулся в пивной бар, пока он был с адмиралом, купил двум студентам ритуальный кувшин пива, а затем отправился в BOQ. Соленый Сэм действительно ненавидел выпивать даже стакан пива в течение недели, даже если у него не было запланировано вылета на следующий день.
  
  Он был искренне удивлен, когда Эд Биттер в парадной белой униформе скользнул на барный стул рядом с ним.
  
  “Я бы посчитал тебя потерянным”, - сказал Каниди. Что-то беспокоило Биттера. Он задавался вопросом, был ли Биттер поражен внезапным случаем нарушения офицерской чести и признался ли в своих грехах командиру эскадрильи.
  
  “Я не был уверен, что ты все еще будешь здесь”, - сказал Биттер.
  
  “Я сказал, что буду”, - сказал Каниди.
  
  Подошел бармен, белая шапочка, подрабатывающий. “Что я могу вам предложить, мистер Биттер?”
  
  Каниди подумал, что вопрос был из тех, на которые Биттер не был готов немедленно ответить. Очевидно, шкипер надрал ему задницу.
  
  Указывая на стакан Каниди, Биттер спросил: “Что это?”
  
  “Бурбон”, - сказал Каниди.
  
  “Налей нам два одинаковых”, - сказал Биттер бармену.
  
  “Сильно нравится? Следующее, что ты узнаешь, это то, что ты будешь гулять с девками!”
  
  Биттер на мгновение неловко посмотрел на него, а затем расстегнул застежку блузки с высоким воротником, прежде чем ответить. “Я полагаю, это запоздалая реакция на то, что произошло сегодня днем”.
  
  “Я полагаю”, - сказал Каниди. “Ну, черт возьми, все кончено. Или что-то случилось, когда вы докладывали шкиперу? Так вот почему ты так нарядился?”
  
  Этот невинный вопрос вызвал еще один странный взгляд.
  
  “Нет. Я хочу сказать, он принял мое объяснение, что это была не более чем незапланированная, предупредительная посадка ”.
  
  “Ложь похожа на траханье, Эдди”, - сказал Каниди. “В первый раз иногда бывает трудно, но через некоторое время к этому привыкаешь”.
  
  Были поданы напитки. Каниди допил свой и потянулся за новым.
  
  “Вы когда-нибудь думали о том, чтобы продать свой Ford?” Спросил Биттер.
  
  “Что привело к этому?” - Спросил Каниди.
  
  “Ну”, - сказал Биттер, чувствуя себя неловко, “когда я увидел шкипера, он сказал мне, что меня рассматривают для временного назначения на службу на НАС Анакостия”.
  
  “И что?”
  
  “Я подумал, что продам свою машину перед отъездом”, - сказал Биттер. “И если бы ты продал свой "Форд" и тебе понадобилась машина, я мог бы предложить тебе хорошую цену”.
  
  “Что ты собираешься делать в NAS Anacostia?” - Невинно спросил Каниди.
  
  “Я… ух… на самом деле мне не сказали ”, - сказал Биттер.
  
  “Господи, я надеюсь, ты был более убедителен, не то чтобы это действительно имело значение, когда ты солгал шкиперу о своей высоте, когда у тебя отказал двигатель”, - сказал Каниди.
  
  “Что ты имеешь в виду?” - Резко потребовал Биттер.
  
  Каниди приложил пальцы к вискам. “Конфуций говорил, ” сказал он, “ ‘Каждый человек летает на P40-B один раз в первый раз".
  
  Биттер был искренне удивлен, что Каниди знал.
  
  “Говори потише. Кто-нибудь обязательно услышит тебя”.
  
  “У меня для тебя плохие новости, Эдди”, - сказал Каниди.
  
  “Что это?”
  
  “Что, поскольку я зарегистрировался примерно за час до тебя, я собираюсь превзойти тебя по рангу и в китайских авиалиниях, и в услугах рикши тоже”.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  
  1
  
  Военно-воздушная база в Пенсаколе
  Пенсакола, Флорида
  9 июня 1941
  
  
  
  В программе начального обучения было немного свободного времени между полетом по пересеченной местности и церемонией выпуска в последнюю пятницу периода обучения, когда студенты должны были получить свои крылья. Все пошло не так. Плохая погода может задержать тренировочные полеты; учащиеся или инструкторы могут заболеть. Но если бы все шло по графику, было бы где-то от трех до четырех дней, когда пилотам-инструкторам нечего было делать.
  
  IPS зарегистрировались бы в 07: 30 у основного командира рейса, и затем он сказал бы им взлетать. Это означало провести день, играя в гольф, или лежа на невероятно белых пляжах Мексиканского залива, или просто болтаясь вокруг BOQ.
  
  Эд Биттер и Дик Каниди явились на дежурство на следующий день после встречи с генералом Шенно, полностью ожидая, что шкипер прикажет им отчаливать. Но этого не произошло.
  
  “Не спрашивайте меня, что все это значит, ” сказал им шкипер, “ потому что я не знаю. Все, что я знаю, это то, что адмиралу требуются ваши услуги до конца недели. Ты должен позвонить его помощнику ”.
  
  Он вручил им имя и номер телефона, нацарапанные на листе почтовой бумаги.
  
  Они позвонили помощнику, и он сказал им встретиться с ним в шестом ангаре, через поле от начальной подготовки. Когда они добрались туда, он стоял возле офиса ангара. Он вывел их из ангара на линию самолетов, припаркованных у рулежной дорожки, пока не остановился в тени летательного аппарата Douglas TBD-1. Он носил номера VT-8, единственной эскадрильи берегового базирования из шести эскадрилий торпедоносцев TBD-1, оснащенных ВМС.
  
  “У кого-нибудь из вас есть время на что-нибудь из этого?” спросил он, казалось бы, лениво.
  
  Оба покачали головами. Помощник пожал плечами и вручил Каниди тонкую пачку мимеографированных приказов. Биттер читал через плечо Каниди: лейтенантам (j.g.) Биттеру и Каниди NAS Pensacola было приказано совершать тренировочные полеты на самолетах TBD-1 между пунктами в пределах континентальных границ Соединенных Штатов в течение четырнадцатидневного периода, начиная с 8 июня 1941 года.
  
  “Я не знаю, как управлять одним из них”, - сказал Каниди.
  
  “Я расскажу вам об этом, ” сказал помощник, “ и проведу вас по лабиринту один или два раза”. Он не планировал больше ничего им говорить, но когда он увидел их замешательство, ему стало жаль их.
  
  “Ты получил это не от меня, понимаешь?” - сказал он, и когда они кивнули в знак согласия, он продолжил. “Генерал Шенно пытается получить пятьдесят, или, может быть, всю сотню из них во флоте, за своего китайца. Для вашей волонтерской группы. Адмирал не думает, что флот отпустит их. Но это может случиться, и если это случится, там, куда вы двое направляетесь, должен быть кто-то, кто знает, как управлять ими. Понимаешь? Один раз IP, всегда IP.”
  
  “Что мы должны делать, снимать на ходу?” - Спросил Каниди. “Чтобы люди могли видеть нас и спрашивать, что два основных IP-адреса делают, стреляя в касание с торпедоносцем?”
  
  “Делайте с этим, что хотите”, - сказал помощник. “До тех пор, пока ты не сделаешь это здесь. Согласно приказам, которые я только что отдал вам, вы можете получить топливо и все остальное, что вам понадобится, на любой военно-воздушной базе в стране. Что вы должны сделать, так это выиграть время в самолете. Как ты это сделаешь — при условии, что ты сделаешь это вдали отсюда и вернешься на выпускной парад — зависит от тебя ”.
  
  TBD-1, названный "Опустошитель", был старожилом, впервые поднявшимся в воздух в 1935 году. Он имел радиальный двигатель Twin Wasp мощностью девятьсот лошадиных сил и в первую очередь предназначался для запуска торпед по кораблям противника. Экипаж состоял из трех человек: пилота; офицера-торпедиста / бомбометателя, обычно авиатора; и рядового, хвостового стрелка, который был известен как эйрдейл. Офицер-торпедист/бомбометатель выполнял свои функции на животе под креслом пилота, выглядывая наружу через два окна в нижней части фюзеляжа. Самолет мог нести одну торпеду в отсеке под фюзеляжем или двенадцать стофунтовых бомб, по шесть под каждым крылом.
  
  Обычно, когда пилоты пересаживались на новый самолет, им требовалось не менее недели наземной подготовки. Затем последовал ознакомительный полет, во время которого ИП постепенно и осторожно разрешил ученику управлять самолетом.
  
  Через два часа после того, как Каниди и Биттер встретились с помощником адмирала в шестом ангаре, он подтвердил их квалификацию для полетов на "Опустошителе".
  
  “Сэр”, - попросил Каниди, - “пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь, но то, как я прочитал наши приказы, нам разрешено идти туда, куда мы захотим. Мы могли бы отправиться в Сан-Диего, если бы захотели, верно?”
  
  “Это верно”, - сказал помощник адмирала. “Я думал, что ясно дал это понять”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каниди. “Благодарю вас, сэр”.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Сидар-Рапидс, Айова
  10 июня 1941
  
  
  
  Каниди проехал на своем Ford с откидным верхом прямо из Флориды, останавливаясь только для того, чтобы вздремнуть на обочине дороги. Эд Биттер с некоторой неохотой сам летел на "Опустошителе" в Сидар-Рапидс. Каниди утверждал, что он хотел увидеть своего отца и должен был избавиться от своей машины, поэтому отвезти свою машину домой и продать ее там казалось хорошей идеей. Что касается их времени в "Опустошителе", он прилетит на нем обратно из Айовы.
  
  “И что я должен делать со своей машиной?” Биттер протестовал.
  
  “Ты действительно хочешь услышать совет, Эдди?”
  
  “Почему бы мне не поехать на своей машине в Чикаго, и ты не заберешь меня там?”
  
  “Мы можем совершить еще одно путешествие, если хочешь”, - сказал Каниди. “Но было бы разумнее оставить свою машину здесь, а затем передать ее Плантации”.
  
  “Почему я чувствую, что меня каким-то образом облапошили?”
  
  “Однажды, когда ты действительно кого-нибудь трахнешь, ты сможешь увидеть разницу”, - сказал Каниди. “В то же время, не раскачивайте лодку”.
  
  Каниди прибыл в Сидар-Рапидс сразу после пяти утра и боялся, что побеспокоит отца. Но когда он добрался до кампуса, в крошечной кухне его квартиры горел свет. Его отец не спал, был побрит и одет, за исключением твидового пиджака, который он надел поверх своей канцелярской куртки.
  
  Они пожали друг другу руки. Рука его отца была мягкой и нежной в его руке. Нежные и старые.
  
  Преподобный Джордж Крейтер Каниди, доктор философии, директор школы Святого Павла, давно овдовевший, жил в маленькой квартирке в общежитии между часовней и лингвистическим корпусом, где у него был свой кабинет. Было немыслимо, что он будет жить за пределами кампуса. Ибо в самом реальном смысле преподобный доктор Каниди и школа Святого Павла были едины и неразделимы.
  
  Каниди сказал своему отцу, что его увольняют с военно-морского флота, чтобы он отправился в Китай и работал в зарождающейся китайской авиационной промышленности. С его инженерным дипломом это было правдоподобно. Он не хотел говорить своему отцу, что ему дали работу, где бонусы выплачивались за количество убитых людей.
  
  Преподобный доктор Каниди был доволен. Он быстро пришел к выводу, что его сын едет в Китай в качестве практического миссионера, чтобы донести до его угнетенных масс данные Богом чудеса западной технологии. Это было не совсем то же самое, что его сын собирался распространять Евангелие Господа Иисуса Христа, но это было намного лучше, чем то, что он был моряком на флоте.
  
  Не повредит, если позволить его отцу поверить в это, решил Каниди.
  
  Как всегда, к концу утра Каниди почувствовал, что вместо возвращения “домой” он посещает школу, в которой когда-то учился. Хотя на столе рядом с креслом его отца в гостиной стояла фотография его матери, она не вызвала никакого эмоционального отклика. На самом деле он ее не помнил. Но, конечно, он поправил себя, он сделал. Что он помнил, так это ужасный запах в больничной палате, где она так долго умирала.
  
  Он думал, что его разум в основном отключился от этого, и при этом стер все, включая хорошие воспоминания. Должно быть, были хорошие времена. Просто он не мог ее вспомнить. Только когда он увидел его — прикоснулся к его рукам, — он вспомнил, каким хорошим человеком, каким хорошим другом был его отец, и снова осознал глубину своих чувств к нему.
  
  Он также осознавал, что должен был стать своего рода разочарованием для своего отца, хотя его отец, конечно, не показывал этого. Его отец был бы счастлив, если бы его сын пошел по его стопам, если не как священник, то как академик.
  
  Но схоластическое мастерство Каниди не было результатом любви к научным вещам. Он хотел летать, и ценой этого были успехи в учебе. Он не мог слоняться по аэропорту Сидар-Рапидс, сказал ему отец, пока у него были плохие оценки. Плата за его субботние уроки пилотирования оставалась в списке директора. Он просто повысил свои оценки и поддерживал их на достойном похвалы уровне, уделяя внимание тому, что от него требовали. Гордое убеждение его отца в обратном, ему никогда на самом деле не приходилось “прикладывать нос к точильному камню и держать его там”, и он никогда не демонстрировал “замечательной самодисциплины”.
  
  Каниди часто задавался вопросом, включал ли долг сына перед своим отцом делать то, что отец, который, по-видимому, был мудрее, хотел, чтобы он делал со своей жизнью. Если это было так, то он был непослушным сыном. Он не хотел ни формировать характеры молодых людей, что, как однажды сказал ему его отец, он считал высшей привилегией, ни заботиться о душах других людей.
  
  Преподобный доктор Каниди не стал настаивать, когда его сын отказался от возможности пойти на утреннюю молитву. Каниди почти сразу же пожалел, но к тому времени его отец ушел, и разумнее всего было бы вздремнуть. В его старой комнате пахло плесенью.
  
  Он проснулся во время обеда, нервный и голодный. Он не хотел идти в столовую и позволять мальчикам глазеть на него, поэтому он поехал на "Форде" в Сидар-Рапидс и пообедал в ресторане, затем колесил по городу, пока не пришло время ехать в аэропорт и ждать появления Биттера и Разрушителя.
  
  Эдди Биттер был очень почтителен к преподобному доктору Каниди, когда они встретились, и с готовностью надел свою белую форму и немного рассказал о Военно-морской академии и морской авиации мальчикам из церкви Святого Павла за вечерним ужином.
  
  После ужина дюжина мальчиков пришли в квартиру его отца, чтобы узнать больше о жизни мичмана в Аннаполисе и военно-морского летчика. Пока Эд развлекал мальчиков, Каниди и его отец уединились в удобных кожаных креслах библиотеки.
  
  “На днях Эрик Фалмар прислал мне прекрасный Новый Завет на арамейском”, - сказал доктор Каниди.
  
  “Эрик Фалмар? Боже мой! Где — и как — он сейчас?”
  
  “Он в Марокко”, - сказал доктор Каниди.
  
  “Марокко? Что он делает в Марокко?”
  
  “Держаться подальше от войны, по крайней мере, так он говорит. Он говорит мне, что живет там с друзьями. И его отец немец, ты знаешь. Они тоже считают Эрика немцем. Чтобы его могли призвать ”.
  
  “Насколько я знаю Эрика, он способен на большее, чем просто болтаться с друзьями”, - сказал Каниди, тихо смеясь.
  
  Эрик Фалмар всегда что-то замышлял. Фулмар втягивал их двоих в неприятности больше раз, чем ему хотелось бы помнить. Когда Каниди после смерти матери перешел в младшую школу при соборе Святого Павла, они с Эриком быстро подружились. Как бензин и спички, сказал его отец — очевидно, полезные, но взрывоопасные, когда их собирают без надлежащего надзора.
  
  Матерью Эрика была Моника Карлайл, кинозвезда, которая — к счастью для своей карьеры и дохода — выглядела значительно моложе своих реальных лет. Ее студия не хотела, чтобы стало известно, что Моника, вместо девственной студентки, которую она регулярно изображала на экране, была матерью сына, которого (если верить ее студийной биографии) она родила в возрасте семи лет.
  
  Единственный раз, когда Моника Карлайл дала почувствовать свое присутствие в жизни своего сына, это чтобы вытащить его из беды. Каниди усмехнулся про себя, вспоминая, в то время как его отец разъяснял тонкости арамейской Библии. Один инцидент особенно выделялся среди всех передряг, в которые они с Эриком попали.
  
  Игрушечные пистолеты были запрещены в кампусе, но их можно было легко приобрести в магазине Вулворта "Пять-и-десять" за двадцать девять центов. А деревянные спички можно было легко достать на школьной кухне. Спички, выпущенные из пистолетов, воспламенялись при соприкосновении.
  
  Это было великое открытие, но что было более захватывающим, так это потенциал белого порошка на головке спички — снятого с деревянной палочки и насыпанного в больших количествах, это вещество творило великие вещи. И позже, даже на самых суровых допросах, Каниди и Фулмар упорно отрицали, что им что-либо известно о серии небольших, дурно пахнущих взрывов, которые разрушили замки на дверях общежития и неделю терроризировали школу.
  
  Затем их поймали, буквально с неопровержимыми доказательствами, сразу за несколько преступлений.
  
  День ежегодной осенней прогулки младших классов на природу под руководством преподавателя биологии показался идеальным временем для проверки некоторых гипотез, касающихся их жестяных ружей и спичечных головок. Вдоль улицы, которая вела к лесу, было много заманчивых куч листьев. Сначала Каниди серьезно поговорил с учителем о хлорофилле, в то время как Эрик, шедший в хвосте процессии, радостно пустил в ход оба пистолета. Каниди ухмыльнулся, вспомнив небольшую потасовку, которая у них произошла, когда Эрик не появился в назначенное время, чтобы занять свою очередь обсуждать что-то с учителем. Итак, Эрик собрал все кучи листьев на улице, а Каниди не дождался своей очереди, пока они не добрались до леса.
  
  Его первые четыре были печально разочаровывающими. Но пятая была красавицей. Раздался резкий треск, за которым мгновение спустя последовала вульгарная непристойность от учителя биологии.
  
  “Черт!” - взвыл он. “Иисус Христос, в меня стреляли!”
  
  Он спрыгнул на землю, подтягивая штанины брюк. Кровь сочилась из раны размером с десятицентовик на его икре.
  
  “Фулмар сделал это!” - праведно заявил один из мальчиков. “У него пистолет!”
  
  Ближайший учитель инстинктивно схватил Фулмара за воротник куртки, на мгновение задумался, что делать с Каниди, затем схватил его за воротник и потащил их обоих обратно к потрясенному преподавателю биологии. Как раз в этот момент с улицы донесся глубокий, низкий, ревущий гул. Работа Фулмара в "Осенних листьях" добралась до бензобака четырехдверного седана Studebaker President.
  
  На место происшествия прибыли пожарные, три полицейские машины и скорая помощь. Помимо "Студебеккера", горели штабеля листьев на протяжении трех кварталов. Полиция узнала пулевое ранение, когда увидела его, и поскольку парень, очевидно, сделал это не из своего игрушечного пистолета, это означало, что там был какой-то псих с 22-м калибром, стрелявший в людей. Положив руки на револьверы, они рассыпались веером в поисках его.
  
  Высокая репутация и значительное влияние преподобного доктора Каниди в Сидар-Рапидс не помешали Эрику и Дику покинуть детский дом в Сидар-Рапидс, по крайней мере, на два дня. На фотографии в газете были изображены два мальчика, схваченных полицией.
  
  Эта картина, больше, чем что-либо другое, привлекла внимание молодого адвоката Моники Карлайл, Стэнли Файна. Файн купил новый Studebaker President в обмен на соглашение не выдвигать обвинений. В суде он отстаивал образцовую репутацию преподобного доктора Каниди в обращении с мальчиками, и председатель суда по делам несовершеннолетних передал злоумышленников преподобному для реабилитации. Настоящая реабилитация проводилась инструктором по физкультуре, который использовал широкий кожаный ремень, который ужасно жалил и оставлял красные рубцы, но который не причинял реального вреда. Файн вернулся в Голливуд, оставив после себя два блестящих серебряных доллара, которые были немедленно обменены у Вулворта на еще два жестяных пистолета.
  
  Поднимался вопрос об исключении Эрика, но он был отклонен. Двое детей учились в последнем классе начальной школы Святого Павла. Осенью Каниди должны были отправить в школу Святого Марка в Саутборо, штат Массачусетс, и доктор Каниди порекомендовал Монике Карлайл военное училище, которое могло бы идеально подойти для получения ее сыном среднего образования. Двое друзей думали, что они никогда больше не увидят друг друга после того, как закончат школу Святого Павла.
  
  Но когда Каниди прибыл в Саутборо, Фулмар уже ждал его. И ухмыляющийся.
  
  “На это ушло целых две недели истерик”, - объявил он, исполняя небольшую радостную джигу. Его чуть-чуть слишком длинные светлые волосы падали ему на глаза, но он был слишком счастлив, чтобы замечать. “Но они, наконец, сдались. Что это за место, в любом случае? Ты знаешь, как трудно было затащить меня сюда?”
  
  Они не провели вместе и двух лет в школе Святого Марка; затем Фулмара отправили к отцу в Европу, где он должен был продолжить свое образование.
  
  Какое-то время они обменивались обычными письмами, но в конце концов прекратили. И все же, по мнению Каниди, Эрик Фалмар был отличным парнем.
  
  Каниди снова сосредоточил свое внимание на своем отце как раз вовремя, чтобы уловить конец его рассуждения о Библии.
  
  “Это прекрасная книга, папа. Когда ты снова напишешь Эрику, обязательно передай ему от меня привет ”.
  
  “Я держал его в курсе твоих действий”, - сказал его отец. “Он спрашивал о тебе”.
  
  “Ну, передай ему от меня привет”, - повторил Каниди. На самом деле он не был удивлен, что Фулмару удалось уклониться от немецкого призыва. По крайней мере, Фулмар был находчив. Даже будучи маленьким мальчиком, ему пришлось научиться заботиться о себе, потому что, за исключением преподобного доктора Каниди и адвоката Стэнли Файна, который вытащил их из эпизода с поджогом, никому из взрослых никогда не было на него наплевать.
  
  
  
  Утром преподобный доктор Каниди отвез их на аэродром в машине Дика.
  
  Он настоял на том, чтобы вознести молитву за их безопасное путешествие, и они на мгновение остановились, склонив головы рядом с Опустошителем.
  
  Когда Каниди посмотрел на своего отца после молитвы, он был удивлен, что его глаза наполнились слезами, а горло сжалось.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Парад для пилотов-выпускников состоялся в 09:30 утра пятницы. Предписанной униформой для персонала (ИПС) была парадно-белая форма с мечами и медалями. Ни у Каниди, ни у Биттера еще не было медалей, но у руководства, особенно у более старого руководства, их были ряды. Времен мировой войны, подумал Каниди. Последняя мировая война.
  
  Мечи были абсурдны. Ни один морской офицер никогда не использовал меч в прошлой войне, и теперь они готовились к другой войне, и они все еще носили их. Его позабавило, что он повезет меч (потому что он забыл упаковать его вместе с вещами, которые взял в Сидар-Рапидс, и не знал, что еще с ним делать) в Китай.
  
  Парад закончился в 11:00. Они положили свои мечи в багажник "Бьюика" Биттера, куда ранее сложили сумки на ночь, и покинули базу в своей белой форме. Они сняли свои форменные фуражки, как только выехали из Пенсаколы, опустили крышу и направились в Мобил.
  
  Они пересекли дамбу в верхней части бухты Мобил и, приближаясь к Мобилу, подошли к компании Mobile Shipbuilding and Drydock Company. Дюжина кораблей — грузовых судов, танкеров и того, что выглядело как корпус легкого крейсера, — находились на разных стадиях строительства.
  
  “Там работает мой двоюродный брат Марк”, - сказал Биттер. “Он будет на плантации. Он помощник суперинтенданта по строительству ”.
  
  Честиуиттакер не так описал роль Марка Чемберса на верфи. Чести сказал, что это его собственность.
  
  “Я впечатлен”, - ответил Каниди.
  
  Он снова испугался, что открывает какой-то ящик Пандоры, отправляясь туда, где была Сью-Эллен.
  
  Но потом он решил послать все к черту. То, что он сделал бы, было бы идеальным джентльменом, добросовестно притворяющимся, что он никогда не видел ее раньше. Если это заставляло ее чувствовать себя немного неловко, то, вероятно, это было подходящее наказание для замужней женщины, которая трахалась с незнакомыми моряками.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Чем глубже "Полумесяц" продвигался вглубь Юга, тем больше Сара Чайлд убеждалась, что поездка была ошибкой. Сара была хрупкой, с темными глазами, светлой кожей и черными волосами; ей было девятнадцать лет, она была второкурсницей Брин Мор и жительницей Нью-Йорка. Ее отец, банкир, был внуком банкира, которого прислали из Франкфурта-на-Майне открывать нью-йоркский филиал. Дедушка, его сын и отец Сары добились в Новом свете большего успеха, чем кто-либо во Франкфурте мог мечтать. Таким образом, Франкфурт теперь считался одним из нескольких зарубежных филиалов Нью-йоркского банка.
  
  Ее лучшие подруги в Bryn Mawr, Энн Чемберс и Чарити Хох, были, по мнению Сары, “здоровыми” (то есть более высокими, тяжеловесными и с более широкой грудью), блондинами, светлокожими, южанами и христианами-протестантами.
  
  Брин Мор - это одно, и развлекать девочек в Детской квартире на углу Восточной шестьдесят четвертой улицы и Парк-авеню в Манхэттене - это одно, но поехать с ними на юг, на “плантацию”, - совсем другое.
  
  Сара не могла точно сказать, почему ей было страшно и неуютно, но это ничего не меняло. Отчасти, она знала, это было потому, что ее мать (женщина с тем, что называется — быть милой — нервным расстройством) была против того, чтобы она приезжала сюда, а отчасти это было потому, что у Сары на самом деле не было большого опыта общения с такого рода людьми. Ее первая ночь в Брин Мор была первым разом, когда ее разлучили с родителями на ночь. А потом, позже, Энн и Черити стали первыми друзьями, которых она когда-либо завела, которые не были евреями.
  
  Они сошли с перекрестка в Монтгомери, штат Алабама (“Сердце Дикси”, - гласил знак. “Посмотрите на первую столицу Конфедеративных Штатов Америки"), в 17:20 вечера в четверг. Огромный, очень черный мужчина по имени Роберт встретил их на "Линкольне" матери Энн Чемберс. Десять минут спустя они выезжали из города по узкой, извилистой щебеночной дороге со скоростью семьдесят пять миль в час в кажущийся бесконечным сосновый лес. Полтора часа спустя "Линкольн" остановился перед белыми колоннами огромного дома.
  
  Чемберсы приготовили для них ужин, и они ели — из тонкого фарфора, со старинным серебром, сервированные слугами в фартуках - в огромной столовой под портретом мужчины в форме полковника Конфедерации.
  
  После они сидели в креслах-качалках на веранде особняка, пока полчища шумных насекомых бились о подвесной светильник.
  
  Мать Энн объявила, что завтра днем из университета приедут несколько мальчиков с братом Энн Чарли.
  
  “И твой кузен Эдди, Энн”, - сказала Дженни Чемберс своей дочери. “Он и его друг из военно-морского флота будут здесь на выходные”.
  
  Далее она сказала, что старший брат Энн и его жена также приедут из Мобила. Сара прекрасно знала, что это значит. На плантации одновременно должно было состояться две вечеринки. Один для “молодых людей”, она, Черити, Энн и молодых людей, которых для них импортировал Чарли Чемберс, которому был двадцать один год, и он учился в выпускном классе Алабамы. И вторая вечеринка для всех остальных — всех, кто был бы старше и интереснее.
  
  В половине одиннадцатого Сара ушла в свою комнату. Она была обставлена антиквариатом, еще одним портретом офицера конфедерации, написанным маслом, и кроватью с балдахином.
  
  Было так тихо, что Саре потребовалось много времени, чтобы уснуть.
  
  На следующее утро в так называемом утреннем зале был накрыт обильный завтрак. Там были яйца трех видов, и печенье, и ветчина, и бекон, и сосиски.
  
  После этого девушки надевают купальные костюмы. Энн и Черити хотели воспользоваться тем, что они называли настоящим солнцем.
  
  К полудню Сара поняла, что с нее достаточно солнца. Она слишком легко загорала, даже в тени зонтика. Итак, после обеда, когда девочки вернулись к бассейну, она вместо этого пошла в библиотеку и осмотрелась, пока не нашла что-нибудь с картинками: Иллюстрированную хронику армии Северной Вирджинии Хинкера, старый, огромный том офортов времен Гражданской войны. Она заснула с ним на коленях.
  
  Она проснулась от звука автомобильного гудка, возвещающего “Побриться и подстричься, два кусочка”, и посмотрела через французские окна на подъездную дорожку перед домом.
  
  Подъезжал блестящий "Бьюик" с откидной крышей и красной кожаной обивкой. В нем были двое симпатичных мужчин, одетых в белую форму, которая казалась очень яркой на солнце. И, как она заметила, к их груди были приколоты золотые крылья авиатора. Водитель вышел, потянулся к заднему сиденью и взял белую форменную фуражку. Солнце сверкнуло на эмблеме и золотом ремешке. Затем он обошел "Бьюик" спереди и поднялся на веранду, двигаясь с мускулистой грацией. Она была разочарована, когда он исчез.
  
  Он был самым красивым молодым человеком, которого она когда-либо видела. Он, должно быть, двоюродный брат Энн, подумала она, или друг двоюродной сестры Энн.
  
  Затем дверь в библиотеку открылась, и там был он.
  
  “Привет”, - сказал он. Он улыбнулся. У него были красивые зубы. “Я Эд Биттер. Где все?”
  
  Сара чувствовала себя обнаженной в своем купальнике. Голая, подумала она, но не стыдилась, даже когда увидела, что он смотрит на ее ноги и грудь.
  
  Появилась мать Энн, затем Роберт и одна из горничных.
  
  “Мы все были наверху, пытались уложить армию ... или, лучше сказать, флот ... который у нас будет”, - сказала Дженни Чемберс, подставляя Эду Биттеру свою щеку для поцелуя. Она увидела Сару. “Я вижу, ты познакомился с Сарой. Сара, это Эдвин Биттер, сын моей сестры ”.
  
  “Как поживаете?” Сказал Эд Биттер. Искорка интереса в его глазах погасла ... Она стала всего лишь другом Энн, то есть ребенком.
  
  “Идите к бассейну, ” сказала Дженни Чемберс, “ а я разнесу немного пива и разберусь, кто где будет спать. Сара, отведи его куда-нибудь и познакомь с Благотворительностью, хорошо?”
  
  “Да, мэм”, - сказала Сара, злясь на себя за свой вежливый ответ маленькой девочки. Ей следовало сказать что-нибудь взрослое: “Я буду счастлива”, или “Конечно”, или что-то в этомроде.
  
  Вошел другой мужчина в машине. Он был выше, но далеко не так хорош собой, как кузен Энн.
  
  “С возвращением, Дик”, - сказала Дженни Чемберс. “Следуйте за Сарой к бассейну. Есть пиво”.
  
  “Да, мэм”, - сказал другой. “Привет, Сара. Я Дик Каниди.”
  
  Она улыбнулась, но ничего не сказала. Она прошла мимо симпатичного парня в фойе и провела их через дом к бассейну.
  
  Биттер подошел к оцинкованному корыту, полному льда и пива, и достал две бутылки. Он бросил один Каниди, который поймал его в воздухе. Они уселись на складные парусиновые шезлонги. Биттер расстегнул застежки высокого воротника своего белого форменного кителя. То, как он сидел в шезлонге, вытянув и скрестив ноги, его белые брюки были туго натянуты в промежности.
  
  “Итак, скажи мне, Энн, - сказал Биттер, - как Брин Мор?” Ты поймал человека?”
  
  “Падай замертво, Эдди”, - сказала Энн.
  
  “Разве не в этом вся идея поступления в колледж? Поймать человека?”
  
  В его голосе был такой тембр, что у Сары заныло в животе.
  
  Тридцать минут спустя прибыл Чарли Чемберс со своими друзьями из Университета Алабамы.
  
  Они были мальчишками, подумала Сара, хотя были всего на пару лет младше Эда Биттера и его друга. Незрелые мальчики. Эд Биттер и его друг тоже так думали, потому что почти сразу после представления он подал знак своему другу, и они ушли, “чтобы снять форму”. Саре действительно не хотелось видеть, как они уходят.
  
  Один из мальчиков, пришедших с братом Энн, что-то сказал ей.
  
  “Мне жаль”, - сказала Сара. “Я собирал шерсть”.
  
  “Я сказал, что я Дэвид Бершин”, - сказал он.
  
  Сара улыбнулась ему.
  
  “Сара Чайлд”, - сказала она, подавая ему руку. “Я полагаю, ты тоже учишься в Университете Алабамы, Дэвид?”
  
  “Да, но зовите меня Дэйви”, - сказал он.
  
  “Это звучит по-ирландски, а не по-еврейски”. Она рассмеялась. И он тоже. У него был милый, открытый смех.
  
  Он был милым мальчиком, подумала она. Она знала, что должна попытаться понравиться ему, а не моряку Эдуарду Биттеру. Но…
  
  “Могу я предложить тебе пива?” - Спросил Дэйви Бершин.
  
  “Когда в Риме”, - сказала Сара. Он улыбнулся ей своей милой, открытой улыбкой и быстро подошел к оцинкованной ванне, полной льда и пива.
  
  Сорок пять минут спустя одномоторный биплан пролетел над Домиком на высоте около пятисот футов.
  
  “Это папа”, - сказала Энн. “Пойдем, возьмем его”.
  
  Когда они прошли через дом на веранду, Эд Биттер и его друг собирались сесть в "Бьюик" Эда. Оба были одеты для тенниса. Сара увидела, что мускулистые ноги Эда Биттера были слегка покрыты светлыми волосами.
  
  “Куда ты идешь?” Энн окликнула его.
  
  “Чтобы забрать твоего отца”, - ответил Эд.
  
  “Мы собирались это сделать”, - пожаловалась Энн.
  
  “Эта машина здесь, дурачок”, - сказал Эд. “Пойдем, если хочешь”.
  
  “Хорошо”, - услышала Сара свой собственный голос и начала спускаться по ступенькам веранды. Энн и Черити не последовали за ней.
  
  “Все в порядке, иди и приведи его”, - сказала Энн. Сара чувствовала себя дурой. Она начала разворачиваться, затем решила, что будет выглядеть еще большей дурой, если останется.
  
  “Я интересуюсь самолетами”, - сказала она Дику Каниди.
  
  “Я тоже”, - сказал он. “Этот должен быть особенным. ” Он открыл для нее пассажирскую дверь и жестом пригласил ее внутрь.
  
  “Что в этом особенного?”
  
  “Это "Бич” с шатающимся крылом и большим двигателем Wasp", - сказал он. “Заставляет это греметь, как адские молоты”.
  
  Она понятия не имела, что это значит. Эд Биттер теперь был рядом с ней на горячих кожаных сиденьях, его волосатая нога рядом с ее гладкой, его колено мягко касалось ее колена, когда он нажал на стартер, установленный на педали акселератора, и завел двигатель.
  
  Когда они добрались до самолета, рядом с ним стояли три человека, двое мужчин и женщина. Сара узнала в одном из мужчин отца Энн. И, кроме того, Брэндона Чемберса было очень трудно забыть, потому что он был очень крупным — 280 фунтов — и очень присутствовал, где бы он ни находился, с ревущим, почти всегда смеющимся голосом, который воздействовал на слушателей сильнее - хотя обычно и более жизнерадостно, — чем у великого проповедника. Он подплыл к машине и протянул свою огромную руку Эду Биттеру.
  
  “Мы, ” многозначительно сказал отец Энн, “ только что говорили о тебе, Эд”.
  
  “А у тебя есть?” Ответил Эд.
  
  “Привет, Сара”, - сказал Брэндон Чемберс. “Приятно видеть тебя, милая”. И затем он посмотрел на друга Эда. “Вы, должно быть, лейтенант Каниди”, - сказал он.
  
  “Да, сэр”. Каниди потянулся через Сару, чтобы пожать ему руку. “Как поживаете, сэр?”
  
  “Честно говоря, лейтенант, у меня все шло намного лучше, ” сказал Брэндон Чемберс, - до того, как я узнал об этом китайском безумии. Я рад, что ты здесь ”.
  
  Сара задавалась вопросом, что могло означать “китайское безумие”.
  
  Брат Энн Марк подошел к машине и пожал Эду руку.
  
  “Знаешь, Эд, ты не в своем уме”, - сказал он. “Я думал, ты будешь умнее этого”.
  
  “И я тоже рад тебя видеть”, - ответил Эд. “Дик, это мой кузен Марк. Марк, Дик Каниди.”
  
  “Другой крестоносец”, - сухо сказал Марк Чемберс. “Как поживаете, лейтенант?”
  
  “А леди, Дик, ” сказал Эд Биттер, “ это жена Марка, Сью-Эллен”.
  
  “Как поживаете, миссис Чемберс?” Сказал Дик Каниди.
  
  Она подошла к нему и протянула ему руку.
  
  “Пожалуйста, зовите меня Сью-Эллен”, - сказала она. “Любой друг Эдди, и так далее”.
  
  “Это очень любезно с вашей стороны”, - сказал Дик Каниди.
  
  “Я Сью-Эллен”, - сказала женщина Саре, подавая ей руку. “Почему бы мне не сесть сзади с вами и лейтенантом Каниди, а переднее сиденье оставить широкоплечим обитателям поместья?”
  
  Сара скользнула по сиденью и выбралась со стороны водителя, а затем забралась на заднее сиденье. Сью-Эллен Чемберс села в середину, Каниди сел рядом с ней, в то время как трое других мужчин забрали чемоданы из самолета и положили их в багажник.
  
  “Вас беспокоит моя нога, лейтенант?” - спросила Сью-Эллен. “Мне жаль. Я не расслышал имени.”
  
  “Дик”, - сказал он. “Нет. Я боялся, что моя нога была у тебя на пути ”.
  
  “На задних сиденьях кабриолетов никогда не хватает места, - спросила Сью-Эллен, - не так ли?”
  
  “Хороший полет?” - Спросил Эд, когда они отъехали.
  
  “Пока мы ждали тебя, ” сказал Брэндон Чемберс, “ я понял это. Я делал двести тридцать пять миль в час из Нэшвилла в Мобил, а затем двести тридцать из Мобила сюда ”.
  
  “Это быстрее, чем F3F-1”, - ответил Эд.
  
  Сара заметила волосы на шее Эда Биттера и подумала, каково было бы к ним прикоснуться.
  
  Сью-Эллен Чемберс оттолкнулась от заднего сиденья, положив руку на ногу Дика Каниди.
  
  “Извини”, - сказала она ему, а затем Эду, - “Я не помню эту машину, Эдди. Это что-то новое?”
  
  “У меня это было чуть больше месяца назад”, - сказал он.
  
  “Это очень мило”, - сказала она, затем откинулась назад, покачивая бедрами.
  
  В доме они все вернулись к бассейну, где сели вокруг большого круглого чугунного стола под зонтиками.
  
  Роберт появился с чем-то похожим на кувшин томатного сока и стаканами для всех них.
  
  Сара сделала глоток томатного сока. В этом был какой-то подтекст. В нем было что-то алкогольное, джин или водка, а также Вустершир и некоторые другие ароматы.
  
  “Сара, милая”, - сказал мистер Чемберс. “Вы не могли бы нас извинить? Нам нужно обсудить с этими двумя невинными маленькое частное семейное дело ”.
  
  “О, конечно”, - сказала Сара, покраснев. “Извините меня”.
  
  “Извините нас, - сказал мистер Чемберс, - но это просто не может ждать”.
  
  Она отошла к дальнему концу другой стороны бассейна и села в необычное плетеное кресло. На нем был забавный маленький зонтик, чтобы укрыть сидящего в нем от солнца. Она довела себя до конца.
  
  Она, конечно, слышала голос мистера Чемберса; но она была удивлена, что тоже слышала голос Эда, слабый, но отчетливый, как в Карнеги-холле. Однажды она была в Карнеги-холле, когда там ничего не происходило, и ее отец продемонстрировал, что можно стоять на сцене и шептаться, и шепот был слышен в самом последнем ряду кресел. Нечто подобное происходило и сейчас.
  
  “Если вы не возражаете, что я спрашиваю, лейтенант”, - сказал мистер Чемберс, и был прерван Эдом Биттером.
  
  “Ты ставишь его в неловкое положение, дядя Брэндон”, - сказал он.
  
  “Мой вопрос, если вы не возражаете, ” продолжил Брэндон Чемберс, игнорируя его, - заключается в том, как отреагировали ваши родители, когда узнали, что вы собираетесь в Китай”.
  
  “Мы не должны ничего из этого обсуждать”, - сказал Эд Биттер.
  
  Они направлялись в Китай!
  
  “Я не чертов японский шпион, Эдди”, - нетерпеливо сказал Брэндон Чемберс. “И мне было не так уж сложно узнать об этой операции больше, чем вы, по всей вероятности, знаете”.
  
  “Мой отец - священник, мистер Чемберс”, - сказал Каниди. “Я не думал, что мне нужно было говорить ему больше того, что мы должны были сказать, что нас наняла Центральная авиастроительная компания Federal”.
  
  “Что за священнослужитель?” Спросила Сью-Эллен.
  
  “Епископальный”, - сказал Каниди. “Он директор школы для мальчиков”.
  
  “Легенда гласит, - сказала она, - что дети священников действительно буйствуют. Вы не выглядите как непослушный мальчик, мистер Каниди ”.
  
  “Сью-Эллен!” - нетерпеливо сказал мистер Чемберс.
  
  “Прости”, - сказала она.
  
  “Ну, я скажу вам вот что, когда родители Эдди услышали об этом, у них случился припадок”, - сказал Брэндон Чемберс.
  
  “Они не должны были звонить тебе”, - сказал Эд Биттер. “Я сказал им никому ничего не говорить об этом”.
  
  “Они мудро решили, что должны позвонить мне, потому что я, скорее всего, знал кого-нибудь, или Марк знал бы, кто мог бы выяснить, что происходит на самом деле. И у меня есть. У нас с Марком есть.”
  
  “Что ж, дело сделано”, - сказал Эд. “В этом разговоре действительно нет смысла”.
  
  “Это еще не сделано”, - сказал Брэндон Чемберс. “Ты все еще можешь передумать. Ты все еще на флоте. Все, что тебе нужно сказать им, это то, что ты передумал. Разумы”, - поправил он себя. “Все, что я говорю, относится и к тебе тоже, Дик”.
  
  “Ты ушел в качестве пилота-добровольца перед мировой войной”, - сказал Эд Биттер. “И мы уходим прямо сейчас. Почему это было правильно для вас и неправильно для нас?”
  
  “У меня не было никого, похожего на меня, - сказал Брэндон Чемберс, - кто был там и кто мог бы сказать мне, что это был чертовски глупый поступок”.
  
  “Похоже, это тебя нисколько не задело”, - сказал Эд.
  
  “Мне повезло”, - сказал Брэндон Чемберс. “В моем проекте было тридцать шесть человек, когда мы отправились во Францию. Одиннадцать вернулись. Двое из трех из нас были убиты ”.
  
  Боже мой! Подумала Сара. Он отправляется на войну!
  
  “Ты не был опытным пилотом”, - запротестовал Эд. “Мы такие”.
  
  “Только потому, что у тебя есть несколько часов в F4F-3, это не делает тебя Эдди Рикенбэкером, Эд”.
  
  “Я не знал, что ты знаешь об этом”, - сказал Биттер.
  
  “Звонить в Военно-морскую академию, - сказал Брэндон Чемберс, - это не то же самое, что идти на войну, Эдди. Вы действительно думаете, что японцы плохо обучены? Хорошо экипированы?”
  
  "Я этого не говорил".
  
  “К вашему сведению, мистер опытный летчик”, - сердито продолжал Брэндон Чемберс, “японцы оснастили свои военно-воздушные силы истребителями Говарда Хьюза”.
  
  “Что?” - Спросил Каниди.
  
  “Мицубиси А6М”, - сказал Брэндон Чемберс. “Это точная копия низкокрылого моноплана, спроектированного Говардом Хьюзом. Я видел, как это тестировалось. Он предложил это армии и флоту, которые были слишком тупы, чтобы принять это. Я не знаю, как японцы заполучили это в свои руки… Я слышал от шведов, но это могло быть просто историей ... Но у них это есть, и они выпускают это массово ”.
  
  “Это что-нибудь хорошее?” - Спросил Каниди.
  
  “Это лучше, чем все, что у нас есть, включая F4F-3”, - категорично заявил Чемберс. Он повернулся лицом к Эду Биттеру и продолжил. “Если у тебя есть какое-то школьное представление о том, что ты сможешь смести японцев с небес, как Супермен, и вернуться домой героем через пару месяцев, покрытый славой, забудь об этом”.
  
  “Я морской летчик”, - спокойно сказал Эд Биттер. “Я собираюсь пойти туда и быть очень осторожным и изучить практику моей профессии. А потом вернусь на флот и научу других тому, чему научился сам. Это не школьное представление ”.
  
  “Ты чертов дурак!” Брэндон Чемберс взорвался. “Первое, что узнает пилот, побывавший там, это то, что только проклятые дураки идут на что-либо добровольно”.
  
  Эд Биттер встал с побелевшим лицом. Это каким-то образом мешало акустике, и Саре Чайлд пришлось напрячься, чтобы услышать его.
  
  “Спасибо вам за вашу заботу и ваше гостеприимство, дядя Брэндон”, - сказал он натянуто, искусственно. “Мы с Диком сейчас уходим”.
  
  “Позвольте мне задать еще один вопрос вашему другу”, - сказал Брэндон Чемберс. “Эдди делает это, потому что он все еще молод и достаточно глуп, чтобы не хотеть выглядеть трусом перед вами? Он не может уйти сейчас, другими словами, теперь, когда ты втянул его в это?”
  
  “Я ни во что его не втягивал, мистер Чемберс”, - холодно сказал Каниди. “И он меня тоже. Нас попросили, по отдельности, и мы согласились по отдельности. Тот факт, что мы друзья, здесь ни при чем ”.
  
  “Тогда ответь мне вот на что: зачем ты это делаешь? Почему вы собираетесь отправиться через полмира, чтобы сражаться с хорошо экипированным врагом на устаревших истребителях?”
  
  “Две причины”, - сказал Каниди через мгновение. “Во-первых, это поможет мне уволиться из военно-морского флота. Если немного повезет, через год я смогу раз и навсегда снять военную форму и, наконец, работать авиационным инженером, кем я и являюсь, и чем я хочу заниматься. У меня есть предложение от Boeing ”.
  
  “А другой?”
  
  “Ради денег. Шестьсот долларов в месяц, плюс пайки и четвертаки - это вдвое больше, чем я зарабатываю сейчас. И за каждое подтвержденное убийство полагается пятьсот долларов ”.
  
  “По крайней мере, - сказал Брэндон Чемберс, - у него есть причины”.
  
  “Я тоже”, - сказал Эд Биттер.
  
  Брэндон Чемберс больше ничего не сказал в течение минуты, и Сара увидела, что Эд Биттер смотрит вдаль, в сосновый лес. Через мгновение Дик Каниди поднялся на ноги.
  
  Эд Биттер уходит, подумала Сара Чайлд. Он поссорился со своим дядей, и он уезжает, и его убьют на войне, и я никогда его больше не увижу.
  
  Но затем Брэндон Чемберс поднялся на ноги и махнул в сторону стула Эда.
  
  “О, садись, Эдди”, - прогремел он. “Я обещал твоей матери, что приложу все усилия, чтобы отговорить тебя от этого, и я сделал. Я также сказал ей, что, по моему мнению, это было бы пустой тратой времени ”. Он посмотрел на Дика Каниди. “Мне жаль, что мне пришлось заставить тебя пройти через это, Дик. Я надеюсь, ты понимаешь ”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каниди. “Нет проблем”.
  
  “Роберт!” - позвал мистер Чемберс.
  
  “Да, сэр?”
  
  "Хватит об этом”, - сказал мистер Чемберс. “Принесите нам немного виски".
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Слуги накрыли шведский стол на ужин у бассейна, но появились жуки; поэтому, прежде чем они смогли приступить к еде, Дженни Чемберс приказала отнести все это обратно в дом.
  
  Разделение по поколениям вступило в силу. Девочек, Чарли Чемберса и его друзей призвали помогать слугам передвигать посуду и столы. Эд Биттер и Дик Каниди зашли в бар со “взрослыми”.
  
  Черити увидела, как она смотрит, как они входят, и прошептала Саре на ухо: “Мне нравится высокая”.
  
  “Все, о чем ты думаешь, это мальчики”, - ехидно ответила Сара.
  
  “А ты нет?” Черити рассмеялась.
  
  Не обычно, подумала Сара.
  
  “Взрослые” тоже поужинали в одиночестве. Слуги спустились к буфету и наполнили для них тарелки. “Дети” прошли через очередь. Но затем трапеза закончилась, и все отправились в игровую комнату — застекленную веранду с правой стороны дома. В оцинкованную ванну добавили еще льда и еще пива.
  
  “Что я могу вам предложить, мисс Сара?” - Спросил Роберт.
  
  “Я взрываюсь, когда пью пиво”, - сказала она.
  
  “Приготовь ей слабый скотч”, - приказала Энн Чемберс.
  
  Напиток Сары на вкус был как лекарство, но она все равно пригубила его, чтобы не выглядеть ребенком.
  
  Она была более чем немного встревожена, когда теплая рука коснулась ее обнаженного плеча (она переоделась в крестьянскую блузку и юбку) и голос Эда Биттера произнес: “Потанцуем, Сара?”
  
  Там играл патефон, но никто не танцевал, и Сара выпалила эту утешительную правду.
  
  “Я знаю”, - сказал Эд Биттер. “Моя тетя отправила меня в отставку из-за этого. Она надеется, что мы с тобой будем вдохновлять людей ”.
  
  “Мы?” - спросила она. “О боже”. Но ей пришлось хихикнуть. Она подняла руку, чтобы он мог взять ее.
  
  Они немного потанцевали, а потом он сказал: “Эй, ты молодец!”
  
  Она быстро сменила тему. “Я так понимаю, вы собираетесь в Китай?”
  
  “Господи, кто тебе это сказал?”
  
  “Предполагается, что это секрет?” спросила она. “Мне жаль”.
  
  “Не за что извиняться”, - сказал он и слегка обнял ее. Это прижало ее груди к его груди; но он почувствовал, что ей стало неловко, и быстро отпустил ее. Мгновение спустя она снова почувствовала, как ее груди прижались к его груди, и она поняла, что прижалась к нему.
  
  Она чувствовала себя странно, у нее кружилась голова, она была сбита с толку, потеряла контроль, как будто она пыталась бежать по гололеду.
  
  “Дик и я присоединились к чему-то, что называется Американской группой добровольцев”, - сказал он.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Я сказал, что Каниди и я отправляемся туда с американской группой добровольцев и летим за китайцами. Против японцев”.
  
  “Но мы не воюем с японцами”, - сказала она.
  
  “Вот почему нам пришлось стать добровольцами”, - сказал он.
  
  “Когда ты уезжаешь?” спросила она. “Как долго тебя не будет?”
  
  “В ближайшие пару недель”, - сказал он. “Мы должны вернуться через год. Я имею в виду, что контракт рассчитан на год ”.
  
  Год не казался таким уж большим сроком. Это было вроде как уехать в колледж.
  
  Она почувствовала, как его пальцы задели, а затем оторвались от ее бюстгальтера.
  
  И затем она почувствовала его, впереди. Это заставило ее почувствовать себя еще смешнее, она вся покраснела и у нее закружилась голова.
  
  “Мне нужно что-нибудь выпить”, - сказал он, отрываясь от нее, и она увидела, что его лицо тоже покраснело.
  
  “Немного скотча, пожалуйста, Роберт”, - сказал он, а затем, казалось, вспомнил, что все еще держит ее за руку, и отпустил ее, как будто это обожгло его.
  
  “А вы, мисс?” - Спросил Роберт.
  
  “Для меня ничего нет, спасибо”, - сказала она.
  
  “Хочешь попробовать это со мной, Сара?” - Спросил Дэйви Бершин.
  
  Она повернулась и улыбнулась ему. “Спасибо вам”, - сказала она.
  
  Это было не то же самое, танцевать с Дэйви. Его рука ощущалась так же, как рука любого другого парня на ее плече, и у нее не закружилась голова и она не почувствовала себя странно там, внизу.
  
  Она отчаянно хотела, чтобы Эд Биттер снова потанцевал с ней, но он этого не сделал. Остаток вечера он провел, сидя за столом со своим другом и мистером Чемберсом. По тому, как они двигали руками в воздухе, притворяясь, что это самолеты, она поняла, о чем они говорили.
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Неся напитки, Марк и Сью-Эллен Чемберс подошли к тому месту, где сидели Эд Биттер, Дик Каниди и Брэндон Чемберс, и подтащили стулья.
  
  “Если вы налетаете на парня, ” говорил Брэндон Чемберс, используя свои руки, чтобы проиллюстрировать свою мысль, “ и он пытается уклониться от вас, набирая высоту, то это проверка мощности двигателя. Вы либо не отстаете от него, набирая высоту вслед за ним, что означает преодоление инерции пикирования, и вы направляете на него свой огонь; или ваш двигатель не справляется с этим, и он отрывается от вас, и тогда он оказывается на вершине ”.
  
  “Могут ли двое гражданских присоединиться к этому ужасному разговору?” Марк Чемберс сказал.
  
  “Конечно”, - ответил Брэндон Чемберс, немного смущенный.
  
  “Я должен сделать небольшое объявление”, - сказал Марк Чемберс. “Я только что позвонил на мобильный, и утром Стюарт собирается пригнать лодку”.
  
  “Это хорошая идея”, - сказал Брэндон Чемберс.
  
  “Это почти в сотне миль против течения, что означает, что он доберется сюда почти к полудню”, - продолжил Марк Чемберс. “Не слишком ли поздно для тебя отвезти нас со Стюартом обратно в Мобил?”
  
  “Я думал, вы со Сью-Эллен собирались вернуться завтра вечером?” - Спросил Брэндон Чемберс.
  
  “Нет. Что сделала Сью-Эллен, так это позвонила своей матери, и детей разбудят с кроватей в четыре, затем Стюарт заберет их, и они поднимутся и останутся со Сью-Эллен. Я должен возвращаться, но нет причин, по которым дети не могли бы немного повеселиться. Они любят лодку, и друзей Чарли, и Энн с ее друзьями....” Остальное он оставил невысказанным.
  
  “Но кто будет управлять лодкой?” - Спросил Брэндон Чемберс.
  
  “Вы только что оскорбили офицера — двух офицеров — военно-морского флота Соединенных Штатов. Ты можешь управлять этим, не так ли, Эдди?” - Спросил Марк.
  
  “Почему бы и нет?” Эд Биттер ответил немного невнятно.
  
  “И если он все еще пьян”, - стервозно сказала Сью-Эллен Чемберс, “я уверена, что лейтенант Каниди может”.
  
  “Не пьяный”, - поправил Эд. “Забавно. Есть огромная разница”.
  
  “Я отвезу тебя в Мобил, когда тебе нужно будет ехать”, - сказал Брэндон Чемберс. “Мне просто жаль, что тебе нужно идти”.
  
  “Вы знаете, как обстоят дела в скотленд-ярде”, - сказал Марк Чемберс. “Мы работаем в три смены, семь дней в неделю. И вы были бы удивлены, узнав, что происходит, когда меня не будет всего пару часов ”.
  
  “Что ж”, - сказал Брэндон Чемберс. “Очень мило с твоей стороны подумать о лодке, Марк”.
  
  “Не говори глупостей”, - сказал Марк. “В любом случае, это была идея Сью-Эллен”.
  
  “Очевидно, что мой патриотический долг, - сказала Сью-Эллен Чемберс с явным сарказмом, глядя прямо в глаза Дику Каниди, - сделать все, что в моих силах, чтобы привнести немного радости в жизнь одиноких моряков”.
  
  “Что ты на самом деле делаешь, - сказал Дик Каниди, - так это набираешь двух моряков, чтобы позабавить кучу студентов колледжа”.
  
  “Это было неуместно, Дик”, - сказал Брэндон Чемберс.
  
  “Прости за это, Сью-Эллен”, - извинился Каниди.
  
  Он посмотрел через комнату и обнаружил, что Сара Чайлд смотрит на него. Не думая, что делает, он подмигнул ей. Она быстро отвела взгляд, но затем посмотрела снова. Он пожал плечами. Она улыбнулась ему.
  
  
  
  
  7
  
  
  
  Лодка, пятидесятидвухфутовый "Крискрафт", появилась из-за поворота реки Алабама незадолго до полудня следующего дня. Он протрубил в рог, проходя мимо плантационной пристани, прошел несколько сотен ярдов вверх по течению, развернулся, а затем подошел к пристани и пришвартовался.
  
  Дик Каниди подумал, что есть хороший шанс, если он не будет осторожен, что пятилетний мальчик, стоящий впереди с веревкой в руках, окажется в реке, если он не будет осторожен. Но он бросил веревку, как будто знал, что делает, и тогда девушка на корме лодки бросила одну оттуда, а Эд Биттер и Брэндон Чемберс поймали их и связали.
  
  Дети выпрыгнули на берег и были обняты своими бабушкой и дедушкой, а затем представлены, довольно официально, Дику Каниди. Они были милыми, вежливыми детьми, и когда они направились по широкой лужайке к Домику, Каниди так и сказал.
  
  “Милые дети, миссис Чемберс”, - сказал он.
  
  “Спасибо вам, лейтенант Каниди”, - ответила она.
  
  “Если ты не хочешь, чтобы я приехала на взлетно-посадочную полосу, ” сказала она мужу, - может быть, мне лучше остаться здесь и помочь военно-морскому флоту заправить ее топливом”.
  
  “Верно”, - сказал Марк Чемберс. Он был одет в костюм, готовый отправиться на работу, как только вернется в Мобил. Он подошел к Эдди и несколько неловко обнял его за плечи.
  
  “Будь осторожен, когда окажешься там, слышишь?” - сказал он, чувствуя себя неуютно из-за эмоций.
  
  “Спасибо тебе, Марк”, - сказал Эдди, так же смущенный.
  
  Марк Чемберс повернулся к Дику Каниди. “Ты тоже, Дик”, - сказал он. “Мы рассчитываем, что вы, двое парней, позаботитесь друг о друге”.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Каниди.
  
  “Удачи”, - сказал Марк Чемберс и пожал ему руку.
  
  Затем он небрежно поцеловал жену в щеку и начал подниматься по лестнице с причала на лужайку.
  
  “Вот тебе и муж”, - тихо сказала Сью-Эллен.
  
  “Я польщен”, - сказал Каниди.
  
  “Я подумала, что если у тебя хватило смелости появиться здесь, - сказала она, “ то я должна была дать тебе ответ”.
  
  Она подошла к нему сзади и скользнула рукой вверх по штанине его шорт, ее рука уверенно прошла мимо нижнего белья, чтобы схватить его нежно, но твердо.
  
  “Я слабак для мужчин с яйцами”, - сказала она, смеясь глубоким горловым смехом.
  
  Она сжала его и отпустила. Она подошла к краю кабины пилотов и обратилась к Эду Биттеру: “Это длится около семи часов”, - сказала она как ни в чем не бывало. “И он сжигает около двадцати пяти галлонов в час против течения, так что потребуется около двухсот галлонов. Скажи Чарли, чтобы следил за циферблатом ”.
  
  Она повернулась обратно к Каниди.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросила она.
  
  
  
  
  8
  
  
  
  Прохладное отношение Чарли Чемберса и его друзей к нему было понятно, подумал Эд Биттер. Они были не прочь посоревноваться между собой за девственниц племени, и они понимали, что девственниц не хватает на всех. Но на что они не рассчитывали, так это на посещение воинов из далекого племени, которых их собственные девственницы находили очаровательными.
  
  Энн Чемберс сказала ему, что считает Дика Каниди “куклой”. Дик Каниди не проявлял абсолютно никакого интереса ни к одной из девочек. Дик, по мнению Эда, был опытным охотником за женщинами, и его не интересовали девушки, которые только что закончили первый курс колледжа. Дика интересовали женщины, которых он мог заманить в свою постель, уделяя лишь поверхностное внимание ритуалу ухаживания. Он едва скрывал отсутствие интереса, что, конечно, делало его более привлекательным для них.
  
  Что действительно удивило Эда Биттера, так это то, насколько сильно Сара Чайлд взволновала его. Когда Дженни Чемберс послала его к ней прошлой ночью, чтобы заставить потанцевать с ней, в тот момент, когда он коснулся ее теплой спины, у него в паху что-то шевельнулось.
  
  Ни за что на свете он не смог бы так сильно погладить восхитительный маленький зад девятнадцатилетней студентки колледжа ... но мысль была небезынтересной.
  
  Его глубокие философские размышления за рулем Time Out были прерваны появлением самой Сары Чайлд. На ней были белые шорты и прозрачная белая блузка.
  
  Она протянула ему бутылку пива.
  
  “Спасибо вам”, - сказал он.
  
  “Почему бы тебе не заставить мистера Каниди занять его очередь?” спросила она.
  
  “Мистер Каниди”?" он ответил, мягко насмехаясь, зная, что она думала о нем и Каниди как о взрослых, а не как о мальчиках. “Что ж, мисс Чайлд, я расскажу вам позорную правду. ‘Мистер Каниди’ признался мне, как только мы распустили веревки, что он никогда раньше не управлял такой лодкой. Ты можешь в это поверить? Военно-морской пилот, который не может управлять лодкой?”
  
  Она усмехнулась “Он мне нравится”, - сказала она. “Ты уверен, что он говорит тебе правду?”
  
  “Я не думал об этом”, - сказал он. Теперь, когда он это сделал, он понял, что, вполне возможно, Каниди сказал ему это, потому что он не хотел проводить день за рулем прогулочного катера, медленно движущегося вверх по реке.
  
  Он посмотрел на нее и встретился с ней глазами, а она отвела взгляд и покраснела.
  
  “Я думала о речных судах”, - сказала она.
  
  “Вы почти ожидаете увидеть что-то из Марка Твена, появляющееся из-за следующего поворота, с высокими дымовыми трубами и гребным колесом”.
  
  “Все, что есть на реке в эти дни, - сказал он, - это дизельные буксиры. Они толкают баржи с углем вниз по течению и бензином вверх ”.
  
  “Жаль”, - сказала она. У нее было очаровательное выражение лица, когда она это сказала.
  
  “Да, это так”, - согласился он.
  
  Мгновение спустя Дэйви Бершин поднялся по трапу на летающий мостик, чтобы спросить Сару Чайлд, не хочет ли она сыграть в карты, и она пошла с ним.
  
  Эду Биттеру было жаль видеть, как она уходит, но он понимал, что это, вероятно, к лучшему. Он был не в состоянии отвести от нее глаз, и рано или поздно она поймала бы его на этом.
  
  Когда они вернулись на плантацию на закате, Дик Каниди провел вечер, разговаривая о полетах с Брэндоном Чемберсом, в то время как остальные шумно играли в "Монополию" в игровой комнате. Эд Биттер тихо сидел с ними, не играл, пил больше, чем, по его мнению, следовало, не в силах оторвать глаз от Сары Чайлд за игровой доской "Монополия".
  
  Когда игра, наконец, закончилась, Энн Чемберс снова завела фонограф и подошла к ним. Она стояла там, пока ее отец не заметил ее.
  
  “Тебе что-нибудь нужно, милая?” он спросил.
  
  “Нет, я просто стою здесь с грустным выражением лица, ожидая, когда меня пригласят на танец”.
  
  “Ты танцуешь с ней, Дик”, - сказал мистер Чемберс. “Я старый, толстый и уставший, и я собираюсь лечь спать”.
  
  Каниди встал. “Я буду танцевать с ней”, - сказал он. “А потом, поскольку я молод и устал, я иду спать”.
  
  Какого черта, подумал Эд Биттер и подошел к Саре. Она встала и подошла к нему, как будто знала, что он придет к ней. Ее глаза встретились с его, а затем она отвела их, покраснела, а затем снова посмотрела на него. Во взгляде было что-то электрическое, подумал он.
  
  Когда он положил свои руки на ее, они были теплыми, и через тридцать секунд после того, как она оказалась в его объятиях, он действительно начал дрожать. Он мог чувствовать тепло ее живота, прижатого к нему.
  
  Когда запись закончилась, он передал ее Дэйви Бершину, а сам пошел в бар и выпил неразбавленную порцию скотча, чтобы посмотреть, не успокоит ли это его, зная, что пьянство — это худшее, что он мог сделать. Следующей худшей вещью было оставаться в комнате с Сарой, особенно после того, как Каниди выполнил свое обещание лечь спать. Сью-Эллен теперь тоже не стало. Ему нечего было делать здесь с этими детьми.
  
  Сверкнула молния, а мгновением позже раздался раскат грома, и он вспомнил, что автомобиль с откидным верхом стоит перед домом с опущенной крышей. После того, как он поднимал крышку, он шел спать.
  
  Он вышел через сетчатую дверь за баром, чтобы не проходить через игровую комнату, затем обошел дом сбоку к машине. Он снял багажник и положил его в багажник, сел в машину и завел двигатель. Он как раз перегнулся через сиденье, чтобы защелкнуть застежку, когда в окне появилась Сара Чайлд.
  
  Их глаза встретились, и на этот раз, хотя она покраснела, она не отвела взгляд.
  
  “Собираешься прокатиться?” - спросила она. Ее голос был искусственным, как будто ей было трудно контролировать его.
  
  “Я просто поднимал крышку”, - ответил он таким же искусственным тоном, как и у нее. Он чувствовал, как бьется его сердце. “Не хотели бы вы прокатиться?”
  
  Она села в машину и закрыла дверь.
  
  Он поехал по грунтовой дороге к взлетно-посадочной полосе. Ни один из них не произнес ни слова, пока он не остановился возле шатающегося бука.
  
  Он посмотрел на нее и увидел, что она смотрит на него. Он протянул руку и провел костяшками пальцев по ее щеке.
  
  "Иисус!" - сказал он.
  
  Она улыбнулась и взяла его руку в свою. Он никогда не видел глаз ярче, чем у нее были сейчас.
  
  “Господи”, - сказала она, насмехаясь над ним.
  
  “Я дрожу”, - сказал он.
  
  “Я тоже”, - сказала она. Она протянула руку и выключила ключ зажигания, а затем отодвинула подлокотник между сиденьями в сторону и скользнула к нему.
  
  Он крепко прижимал ее к себе, зарывшись лицом в ее волосы, чувствуя, как ее груди прижимаются к его груди. Казалось, прошло очень много времени, прежде чем он поцеловал ее, сначала в волосы, потом в лоб и только под конец в губы. Когда он поцеловал ее в губы, ее рот был открыт под его, и он нашел ее язык, который в то же время нежно двигался напротив его. Затем она расстегнула блузку и сняла ее, а затем и лифчик. И еще через несколько секунд она была обнажена. Еще через несколько секунд таким же был и Эд Биттер.
  
  Позже он отвез ее обратно в Лодж. Когда они были почти у дороги перед домом, она сказала: “Выпустите меня здесь, и я пройдусь. Тогда никто не узнает, что мы были вместе ”.
  
  Он остановил машину, и она вышла. Он наблюдал за ней, пока она шла к дому, оставаясь в тени деревьев. Когда она, наконец, появилась на веранде, он включил передачу, подъехал к сараю и припарковал машину. Он выключил двигатель и посидел там пару минут, пытаясь собрать воедино происходящее; а затем он вышел из машины и направился из сарая к реке. Было приятно сидеть там ночью в темноте и тишине и смотреть, как течет река, как это было в течение — сколько, миллиона лет, двух миллионов?
  
  Он сел на берегу и взглянул на лодку. Какой-то проклятый дурак оставил включенным свет в одной из кают. Главная каюта. Он забыл, подключил он береговую линию электропередачи или нет, когда они причаливали в тот день. Если береговая линия электропередачи не была подключена, лампы разрядили бы аккумулятор.
  
  "Тайм-аут" пришвартовался носом вниз по течению. Подключение к береговому источнику питания находилось на корме, прямо внутри кокпита. Лестница, ведущая на причал, привела его на причал к носу "Time Out". Когда он проходил мимо иллюминаторов главной каюты, ему показалось, что он заметил движение внутри. Первое, о чем он подумал, было то, что на борт забрался вор. Он так быстро и тихо, как только мог, подошел к иллюминатору. Занавес был опущен, но не полностью. Ему хватило щели, чтобы заглянуть внутрь.
  
  Сначала он не поверил тому, что увидел. Это была самая шокирующая вещь, которую он когда-либо видел в своей жизни.
  
  Дик Каниди и Сью-Эллен Чемберс лежали на главной кровати, голые, как сойки, Сью-Эллен сверху, оседлав Каниди, играя с ее грудями, когда она двигалась на нем вверх-вниз. Выражение ее лица было абсолютно распутным.
  
  В смятении — злой и сбитый с толку — он поднялся обратно по лестнице на лужайку, а затем по лужайке к дому. На веранде горел свет, и в фойе горел свет, но в игровой комнате было темно. Все остальные, очевидно, отправились спать.
  
  Он посмотрел на свои часы. Было четверть первого. Неужели его так долго не было с Сарой? Время, казалось, просто исчезло.
  
  Он вошел в игровую комнату тем же путем, каким покинул ее, через сетчатую дверь в задней части. У двери был выключатель света, но он вспомнил о другом выключателе под стойкой бара. Эд подошел и включил его, взял бутылку виски и несколько кубиков льда и приготовил себе крепкий напиток. Он сделал большой глоток и поставил стакан. Опираясь обеими руками на перекладину, он наклонил голову между ними.
  
  Что делать со Сью-Эллен и этим чертовым Каниди?
  
  Жена его двоюродного брата была шлюхой, неверной женой и сексуальной дегенераткой, а его “друг” был неверен. Джентльмен не стал бы позорить…
  
  “Для тебя это такая большая проблема?” Спросила Сара Чайлд.
  
  “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Я смотрела в окно”, - сказала Сара. “Пока я не увидел, как ты возвращаешься с реки”.
  
  “О”, - сказал он. На Саре был халат. По ее движению он почувствовал, что под ним на ней почти ничего не надето.
  
  “Если ты беспокоишься обо мне, не надо”, - сказала Сара. “Ты ничем мне не обязан”.
  
  “По правде говоря, ” сказал он, “ я думал кое о чем другом”.
  
  “Китай?” - спросила она.
  
  “Да”, - ответил он. Это должно закрыть эту тему. Он подумал о том, что Каниди сказал ему о лжи. Как и трахаться, с практикой стало легче.
  
  “Давай”, - сказал он Саре. “Давайте убираться отсюда, пока мы всех не разбудили”.
  
  Она улыбнулась и кивнула. Он выключил свет под стойкой бара, а затем провел ее через затемненную игровую комнату, через столовую в фойе, а затем вверх по лестнице.
  
  Он, конечно, понятия не имел, где находится ее комната, но был удивлен, когда она последовала за ним по коридору западного крыла. Он бы подумал, что тетя Дженни поселила девочек в восточном крыле, а мальчиков - в западном. Он подошел к своей двери. Господи, было бы здорово заполучить ее туда!
  
  Безумная идея!
  
  “Спокойной ночи, Сара”, - сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее.
  
  Она избегала его рта, но обвила его руками. Он был в замешательстве. И затем, через мгновение, она сказала:
  
  “Повешенный за волка, как овца”.
  
  “Иисус!”
  
  Она просто улыбнулась — милой, доверчивой улыбкой.
  
  Он открыл дверь, и она последовала за ним через нее. Он повернулся и защелкнул задвижку. Он повернулся к ней лицом.
  
  “Иисус Христос, ты прекрасен!”
  
  “Я рада, что ты так думаешь”, - сказала Сара Чайлд. Она встретилась с ним взглядом, а затем распахнула шнурок своего халата и позволила ему упасть с плеч.
  
  Это, подумала она, было легче сделать, чем я думал, что это будет.
  
  Я был прав, подумал он, когда подумал, что под халатом на ней почти ничего не надето. Под ним она ничего не носила.
  
  “Сара, я...” - начал он. Она отключила его.
  
  “Давай никто из нас не будет говорить ничего такого, чего нам, возможно, не захочется повторять утром”, - сказала Сара. Она развернулась, подошла к кровати и скользнула под простыни.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  
  1
  
  Временная офицерская каюта
  военно-воздушная база Анакостия
  Вашингтон, округ Колумбия
  16 ч.45 м. 16 июня 1941 года
  
  
  
  В 08: 15 тем утром помощник адмирала вручил лейтенантам (j.g.) Эдвину Биттеру и Ричарду Каниди конверт, содержащий билеты на Пенсильванскую железную дорогу из Вашингтона, округ Колумбия, в Нью-Йорк, и листок бумаги, на котором были напечатаны два адреса:
  
  
  Коммандер Дж. Х. Портер,
  Отдел специальных действий
  , покупает комнату 213 временно. Здание G-34
  
  КАМУФЛЯЖНЫЙ
  номер 1745
  Рокфеллеровский центр
  1230 Шестая авеню
  Нью-Йорк, Нью-Йорк
  
  
  Затем он отвез их в адмиральской машине на оперативную базу, где подождал, чтобы убедиться, что ничто непредвиденное не помешает им получить места на курьерском самолете R4-D, военно-морской версии нового двухмоторного авиалайнера Douglas DC-3, который через день совершал круговой перелет из Вашингтона в Ки-Уэст с промежуточными остановками в военно-морских достопримечательностях, включая Пенсаколу.
  
  Они приземлились в Анакостии вскоре после двух, зарегистрировались во временных помещениях, а затем взяли такси до временного здания G-34, одного из зданий в торговом центре, которое было построено для предоставления временных офисных помещений для военно-морского флота во время Первой мировой войны.
  
  Вскоре стало очевидно, что коммандер Портер знал только о том, что вышестоящее начальство решило, что лейтенанты Биттер и Каниди должны быть с честью уволены для удобства службы на флоте - и как можно быстрее. Коммандер Портер не знал, цинично подумал Каниди, что они вдвоем вызвались стереть японцев с небес над Китаем в защиту маминого яблочного пирога и американского образа жизни, и поэтому он резонно заключил, что причина, по которой их увольняют — и как можно быстрее — заключалась в том, чтобы избавить военно-морскую службу от неудобств, связанных с отдачей их под трибунал за то, что их застукали с руками в кассе офицерского клуба или в штанах жены какого-нибудь брата офицера.
  
  Поэтому коммандер Портер, согласно книге, обошелся с ними с ледяной вежливостью и сообщил им, что, пока готовятся документы для их разделения, они пройдут полное медицинское обследование в военно-морском госпитале. Коммандер Портер сказал им, что не имеет значения, что за шесть недель до этого они были сертифицированы как физически пригодные для службы в авиации. Это был авиационный медосмотр; это был физический осмотр отделения.
  
  Когда они отправились в военно-морской госпиталь, им сказали, что медицинское освидетельствование при разделении назначено на 08.00 утра, и они должны вернуться тогда.
  
  “Посмотри на светлую сторону, Эдди”, - сказал Каниди, когда они вышли из военно-морского госпиталя. “Если немного повезет, мы сможем переспать”.
  
  “Господи, это все, о чем ты когда-либо думаешь?” Биттер сорвался.
  
  Каниди знал, что Биттера что-то беспокоило. Вероятно, выпускники Военно-морской академии, которые хотели стать адмиралами, не покидали Военно-морской флот. Ледяное презрение коммандера Портера придало вес его страхам.
  
  “Давайте снимем нашу форму, ” сказал Каниди, “ а затем побалуем себя хорошим ужином. И, может быть, фильм ”.
  
  Биттер слабо улыбнулся ему.
  
  Когда они вернулись в каюту временных офицеров в Анакостии, их ждал высокий, красивый второй лейтенант армейского воздушного корпуса. Он был одет в зеленую блузу, к которой были приколоты серебряные крылья пилота. Там был блестящий пояс Сэма Брауна. На нем были розовые бриджи для верховой езды, и он положил свои блестящие сапоги для верховой езды на низкий столик перед собой. Его форменная фуражка, сдвинутая на затылок, открывала светло-русые волосы. Из тульи кепки был удален элемент жесткости, а сама кепка выглядела так, как будто по ней проехал грузовик с углем. Помятая шляпа была отличительной чертой пилота истребителя.
  
  Красивым молодым офицером был Джим Уиттакер, который продемонстрировал множество белых зубов и теплую улыбку, когда увидел Каниди, но он не встал.
  
  “Какого черта ты здесь делаешь, Джим?” Спросил Каниди, широко улыбаясь. Он подошел к нему и пожал ему руку.
  
  “Я пришел, чтобы спасти вас от этого морского убожества”, - сказал молодой летчик, обводя жестом почти элегантно обставленное фойе. “Но вопрос в том, какого черта вы здесь делаете?" И я не имею в виду ‘почему ты не дома?’ ”
  
  “Эдди, ” сказал Каниди, “ это Джим Уиттакер. Джим, Эд Биттер.”
  
  Горький улыбнулся, но не тепло. Он был уверен, что только что столкнулся с еще одним Каниди, то есть с кем-то, кто каким-то образом поставит его в неловкое положение в течение часа.
  
  Они пожали друг другу руки.
  
  “Вы причастны к тому, что он сделал?” - Спросил Уиттакер. “Или вы его охранник?”
  
  “Мы вместе”. Биттер неловко улыбнулся.
  
  “Как, черт возьми, ты нашел меня здесь?” - Спросил Каниди.
  
  “Когда я позвонил в Пенсаколу, - сказал Уиттакер, - и получил таинственную информацию о вас, я перезвонил и заставил их поверить, что я адъютант неустановленного генерала, которому абсолютно необходимо связаться с вами. После некоторых колебаний они сказали, что вас можно найти здесь. Я приехал прямо из аэропорта. Что, черт возьми, происходит?”
  
  “Мы отправляемся в Китай”, - сказал Каниди.
  
  “Дик”, - запротестовал Биттер.
  
  “Китай?” Задумчиво произнес Уиттакер. “Я не думаю, что отсюда вы сможете добраться до Китая. Я думаю, вам нужно отправиться в Сан-Франциско и взять Южную часть Тихого океана и реку Янцзы ”.
  
  Каниди рассмеялся. “Что ты здесь делаешь? Лучше поздно, чем никогда?”
  
  “Я сожалею об этом”, - сказал Уиттакер. “Военно-воздушные силы вели себя по-свински по отношению ко мне. Использует ли военно-морской флот фразу ‘требования службы”?"
  
  “Все время”, - сказал Каниди.
  
  “В воздушном корпусе это означает: ‘Пошел ты, ты второй лейтенант запаса, тебе не положен отпуск”, - сказал Уиттекер.
  
  Каниди рассмеялся.
  
  Эд Биттер съежился, когда трое офицеров, самый старший из которых был полноправным командиром, сидевшие за столом в другом конце фойе, неодобрительно посмотрели в их сторону.
  
  “Расскажи мне о Китае”, - попросил Уиттакер.
  
  “Я, вероятно, знаю о Китае меньше, чем вы”, - сказал Каниди. “Но я попробую это сделать. Что именно вы хотели бы знать?”
  
  “Зачем ты туда идешь, умник?”
  
  “За увольнение с военно-морского флота и шестьсот баксов в месяц”, - сказал Каниди.
  
  “Американская группа добровольцев”, - сказал Уиттакер. “Они тоже занимались вербовкой на Рэндольф Филд”.
  
  “Обычный маленький Чарли Чан, не так ли?” Каниди сказал.
  
  “Честиэл и Билл Донован были в Техасе, вот как я узнал”, - сказал Уиттакер. “Фирма получила контракт на расширение территории и строительство аэродромов-спутников. В общем, они пригласили меня на ужин в Главный клуб. Чести, Донован, командир базы, и я. Моя эскадрилья теперь относится ко мне с гораздо большим уважением ”.
  
  Горько рассмеялся.
  
  “Итак, я спросил, в чем суть волонтерства, и Донован рассказал мне”.
  
  “Что он тебе сказал?”
  
  “Эти патриотичные, отважные, высококвалифицированные и, следовательно, не слишком умные пилоты были завербованы для отправки в Китай и притворялись, что они китайские воздушные силы, пока Рузвельт не сможет втянуть нас в войну. Он выразился не совсем такими словами, но лишенный дерьма, вот что он имел в виду ”.
  
  Каниди усмехнулся.
  
  “Не то чтобы меня спрашивали, ” продолжил Уиттакер, “ но я бы не дотронулся до AVG десятифутовым шестом. Что ты наделал, сошел с ума?”
  
  “Я же говорил тебе, это вывело меня из состава ВМС”, - сказал Каниди. “Я подумал, что если останусь до истечения своих четырех лет, начнется война, и я никогда не выберусь оттуда”.
  
  “Из того, что рассказал мне Донован, ” сказал Уиттакер, “ американская волонтерская группа - это эвфемизм для ‘бросить несколько христиан японским львам”.
  
  “Мы не должны вести этот разговор в общественном месте”, - сказал Биттер. “Если у нас вообще должно быть это. Я не хочу показаться занудой, но это—”
  
  “Я всегда стараюсь быть добрым к военно-морским летчикам”, - сказал Уиттакер. “Но этот твой закадычный друг испытывает мое терпение. Он всегда так прерывает серьезные разговоры?”
  
  “У него добрые намерения”, - сказал Каниди. “И он, вероятно, прав. Пойдем в нашу комнату, чтобы мы могли снять эту форму ”.
  
  “Значит, ты можешь собирать вещи”, - сказал Уиттакер. “Ты не собираешься провести здесь ночь. Любой из вас.” Он увидел замешательство на лице Биттера и объяснил. “У меня здесь есть дом. Места хватит для всех. Всем будет легче”.
  
  “Не только это, это бесплатно”, - сказал Каниди. “Скажи ‘Спасибо тебе, Джим’, Эдди”.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Биттер.
  
  Он решил, что благоразумие подсказывает ему присоединиться к ним. Потому что он не хотел сообщать коммандеру Портеру в 08.00 на следующее утро, что понятия не имеет, где находится лейтенант Каниди. Поскольку Уиттакер и Каниди были похожи друг на друга, вместе они были способны на все.
  
  Когда они поднимались по широкой лестнице, Уиттекер коснулся руки Биттера. “Не обижайся на замечание насчет звонка?”
  
  “Вовсе нет”, - сказал Биттер. “Мы, выбивающие кольца, всегда делаем скидку на гражданских в форме”.
  
  “В этом действительно есть чувство юмора”, - сказал Уиттакер. “Я думаю, мне это нравится”.
  
  “Пошел ты”, - сказал Биттер. Ему пришлось рассмеяться. Самое подходящее слово для описания Уиттакера, подумал он, было “искрометный”. На что бы он ни сказал, невозможно было обидеться.
  
  “И я тебе сочувствую, Кислый”, - сказал Уиттакер. “Я ступил туда, куда ступаете вы”.
  
  “Биттер”, - поправил его Биттер, прежде чем понял, что его дергают за ногу. “Куда наступил, Сиг-рыба?”
  
  “Спит с Каниди”, - сказал Уиттакер. “Дело не столько в храпе, сколько в запахе”.
  
  “Ну, тогда у нас действительно есть что-то общее, не так ли?” Горько сказано.
  
  “Дик и я прошли долгий путь назад”, - сказал Уиттакер. “Я был его помощником в школе”.
  
  “Я был в Филлипс Эксетер”, - сказал Биттер.
  
  “Тесен мир, не так ли?” Сухо сказал Каниди. Затем он кое о чем подумал. “Джим, ты помнишь Фалмара?”
  
  “Постыдный секрет Моники Карлайл? Да, конечно. Как я мог забыть этого очаровательного придурка?”
  
  “Я просто вышел повидать своего отца”, - сказал Каниди. “Он сказал мне, что Фулмар в Марокко”.
  
  “Какого черта он делает в Марокко?”
  
  “Не знаю, ” сказал Каниди, “ но я могу представить ....”
  
  “Еще бы!” Сказал Уиттакер с понимающим видом.
  
  Любопытство взяло верх над Эдом Биттером. Моника Карлайл была кинозвездой, обладала впечатляющей грудью, светлые волосы закрывали один глаз, она всегда изображала невинную, над которой вот-вот надругаются.
  
  “А как насчет постыдной тайны Моники Карлайл?”
  
  “Он наш старый приятель, и он некоторое время был с нами в соборе Святого Марка”, - объяснил Уиттакер. “Ему столько же лет, сколько и нам. Это постыдный секрет. Невинная возлюбленная Америки либо родилась в восемь или девять лет, либо она намного старше, чем считает ее публика. И значительно менее девственны”.
  
  “Без шуток?” Сказал Биттер, искренне удивленный.
  
  “Его отец - немец, - добавил Каниди, - и он учился там в колледже. Поскольку я полагаю, что они захотели бы призвать его, если бы он остался там, или же мы призвали бы его, если бы он приехал сюда, вполне вероятно, что ему пришла в голову не безрассудная идея пересидеть войну с каким-нибудь арабским другом в Марокко ”.
  
  “Молодец за Эрика”, - сказал Уиттакер. “Это то, что мы должны делать, вместо того, чтобы отправляться на таинственный Восток ”.
  
  “Мы должны делать? Что за ‘мы’?” - Спросил Каниди.
  
  “Я направляюсь на Филиппинские острова”, - сказал Уиттакер
  
  “Ты ведь не шутишь, не так ли?” Серьезно спросил Каниди через мгновение. Уиттакер отрицательно покачал головой.
  
  “Это то, что ты делаешь в Вашингтоне?”
  
  “Более или менее”, - сказал Уиттакер.
  
  Они разошлись по комнатам. Уиттекер немедленно лег на кровать, его потрепанная кепка теперь надвинута на нос, руки под головой, а сапоги для верховой езды стоят на изножье кровати, как упакованные Canidy и Bitter.
  
  “На самом деле, Ричард, ” сказал Уиттакер, - я в Вашингтоне, чтобы поужинать с нашим главнокомандующим. Он вполне может быть, как говорит Честити, предателем своего класса, и нет никаких сомнений в том, что он облил меня грязью, но у меня не хватило духу отвернуться от милого старикашки ”.
  
  “Как это мило с вашей стороны!” Каниди сказал. “Св. Маркс гордился бы тобой. ‘Нет у мужчины большей любви, чем то, что он обедает с Рузвельтами”.
  
  “Я не думал об этом с такой точки зрения”, - скромно сказал Уиттакер.
  
  “Большое дело?” - Спросил Каниди. “Или только ты и дядя Франклин?”
  
  “Вообще-то, дядя Франклин и тетя Элеонора”, - сказал Уиттакер.
  
  “И тетя Элеонора, без сомнения, будет готовить сама?” Спросил Биттер, соглашаясь с шуткой.
  
  “Боже, я надеюсь, что нет”, - сказал Уиттакер. “Она никудышный повар”.
  
  “Как наш главнокомандующий облил вас грязью?” Спросил Биттер.
  
  “Я присоединился к Воздушному корпусу с торжественным обещанием, что после обучения я немедленно отправлюсь в резерв. За две недели до того, как я закончил учебу — по распоряжению президента, или исполнительного приказа, или как там это называется, когда он говорит с кафедры — правила были изменены. Все офицеры запаса, находящиеся на действительной службе, должны отсидеть еще год, и заявления об отставке также не будут приниматься от рядовых в течение года ”.
  
  “Я не слышал об этом”, - сказал Биттер.
  
  “Я тоже”, - сказал Каниди. “Но это, вероятно, объясняет ледяное отношение командира Как его там. Я думал, этот сукин сын обращается с нами так, как будто нас поймали писающими на флаг ”.
  
  “Кто?” - Спросил Уиттакер.
  
  “Парень, который обрабатывает наши выписки”, - объяснил Каниди. “Мне жаль, что тебя поймали, Джим”.
  
  “Тебе жаль?” Уиттакер фыркнул.
  
  “Что ж, когда ты увидишь своего дядю Франклина, ” сказал Биттер, - ты можешь сказать ему, каким отвратительным поступком это было для него”.
  
  “Я испытываю искушение, вот что я тебе скажу”, - серьезно сказал Уиттакер.
  
  Биттер удивленно посмотрел на него, а затем решил, что его снова тянут за ногу.
  
  “У тебя есть "Роллс-ройс", или нам придется вызвать такси?” - Спросил Каниди, двигая свои чемоданы к двери.
  
  “Я же говорил вам, я приехал сюда из аэропорта”, - сказал Уиттакер. “И в любом случае, "Роллс-ройс" из Джерси”.
  
  Биттер решил, что все уладил. Его тянули за ногу.
  
  “Мы можем вызвать такси внизу”, - сказал он.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  “Почему стена?” - Спросил Эд Биттер, когда такси высадило их перед домом на Кью-стрит.
  
  “Мой дядя Честистроил его, когда был избран Рузвельт, - сказал Уиттакер, - чтобы сохранить цивилизацию такой, какой мы ее знаем по варварским демократам”.
  
  Эд Биттер рассмеялся. “Этой стене по меньшей мере пятьдесят лет”. И затем он установил связь. “Честный? Честный Уиттакер? Чесли Хейвуд Уиттакер?”
  
  “Один и тот же”, - сказал Уиттакер. “Тебе знакомо это название?”
  
  “Он и мой дядя Брэндон - друзья”, - сказал Биттер. “Мой отец, я думаю, тоже”.
  
  “Что Брэндон?”
  
  “Брэндон Чемберс”, - сказал Биттер.
  
  “Газеты, верно?” - Спросил Уиттакер и подождал, пока Биттер подтвердит ассоциацию. Когда Биттер кивнул, Уиттекер отпер тяжелую деревянную дверь в стене, толкнул ее и махнул Каниди и Биттеру, чтобы они проходили.
  
  Пол, дворецкий, открыл дверь, когда они приблизились. “Добрый день, сэр”, - сказал он Уиттекеру, а затем посмотрел на Каниди. “Приятно видеть вас снова, мистер Каниди. Просто поставь эти сумки на пол. Я позабочусь о них ”.
  
  “Как дела, Пол?” Сказал Уиттакер. “Мой дядя здесь?”
  
  “Я только что отправил машину за мистером Уиттакером, сэр”, - сказал Пол. “Мисс Ченовит в библиотеке”.
  
  “Тогда вот куда мы отправимся”, - сказал Уиттакер. “Не мог бы ты, пожалуйста, принести немного пива в библиотеку, Пол? Может быть, ты предпочитаешь что-нибудь покрепче, Эд?”
  
  “Пиво - это прекрасно”, - сказал Биттер.
  
  “Да, сэр”, - сказал Пол.
  
  Каниди и Биттер последовали за Уиттекером через широкое фойе, где он открыл двойные двери. Синтия Ченовит, с каштановыми волосами до плеч, разделенными простым пробором посередине, сидела боком на диване, рядом с ней лежала раскрытая газета. Она подняла глаза, когда дверь открылась.
  
  “Я рада, что ты здесь”, - сказала она. “Твой дядя волновался”.
  
  “Эдвин Биттер, офицер и джентльмен, USN, поздоровайся с мисс Синтией Ченовит”, - сказал Уиттакер. “Но не тешьте себя надеждами. Каниди не только влюблен в нее, но и я влюблен в нее с тех пор, как ей было восемь, а мне четыре ”.
  
  Синтия улыбнулась Биттеру.
  
  “Разве твоя мать никогда не говорила тебе, что о тебе судят по компании, в которой ты находишься?” - спросила она. “Привет, Каниди”.
  
  “Мисс Синтия, мэм”, - сказал Каниди с притворным южным акцентом и низко поклонился.
  
  “Ты мог бы позвонить”, - сказала Синтия Уиттейкеру. “Мы даже не были уверены, что вы были в поезде. Это было чертовски невнимательно с твоей стороны. Ты когда-нибудь собираешься повзрослеть?”
  
  “Опять это время месяца, не так ли?” Спросил Уиттакер, не подумав.
  
  “Ты можешь идти к черту, Джим”, - сказала она. С покрасневшим от смущения и гнева лицом она выбежала из комнаты.
  
  “Какого черта ты это сказал?” Каниди спросил Уиттейкер, как только она ушла.
  
  “Кем, черт возьми, она себя возомнила, разговаривая со мной таким образом, моей матерью?” Ответил Уиттакер. “И с каких это пор ты принимаешь ее сторону? Что произошло между вами, когда вы были здесь раньше?”
  
  “Я не приставал к ней, Джимми”, - сказал Каниди, “если это то, о чем ты спрашиваешь, хотя, признаюсь, такая возможность приходила мне в голову”.
  
  “Что потом?”
  
  “Может ли это быть случаем взаимной ненависти, Джимми?” Сказал Каниди с ангельски невинной улыбкой. “По моему опыту, именно по этой причине мужчина и женщина вцепляются друг другу в глотки каждый раз, когда видят друг друга”.
  
  “Я думаю, Дик прав”, - сказал Эд Биттер, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. “Не может быть, чтобы вы двое действительно нравились друг другу, не так ли?”
  
  “О, к черту это”, - сказал Уиттакер, желая прекратить разговор, прежде чем он действительно попадется на крючок.
  
  Несколько мгновений спустя молодая чернокожая женщина в фартуке и чепце горничной вошла в комнату и поставила поднос с тремя бутылками пива и тремя стаканами на кофейный столик перед диваном.
  
  Когда она уходила, Синтия Ченовит вернулась.
  
  “Могу я вам что-нибудь принести, мисс Ченовит?” - спросила горничная.
  
  “Ничего, спасибо”, - сказала Синтия Ченовит, а затем посмотрела на Каниди.
  
  “Джиму жаль”, - сказал Каниди. “Скажи ей, что тебе жаль, придурок!”
  
  “В той мере, в какой требуется извинение, я приношу извинения”, - сказал Уиттакер.
  
  “Принято”, - сказала она. “Я не знаю, почему я думал, что имею право устроить тебе ад, и мне жаль”.
  
  “Перемирие?” Каниди сказал.
  
  “Перемирие”, - сказала она.
  
  “Так-то лучше”, - сказал Каниди. Он осенил себя крестным знамением. “Благословляю вас, дети мои. Идите и больше не грешите!”
  
  Синтия Ченовит улыбнулась и покачала головой.
  
  “Почему я подозреваю, что это у тебя не первое за день?” - спросила она Джима.
  
  Каниди боялся, что все начнется сначала, но Уиттакер только усмехнулся.
  
  “Чтобы уравновесить твою захватывающую дух красоту и ошеломляющую желанность, - сказал он, - Бог дал тебе отвратительную, подозрительную натуру. И это не так. Я выпил пару кружек пива в ”Анакостии", ожидая Дика ".
  
  “Что привело тебя обратно в Вашингтон, Дик?” Спросила Синтия.
  
  “Мы на пути в Нью-Йорк”, - сказал Каниди. “Завтра”.
  
  “Они на пути в Китай”, - сказал Уиттакер. “Проклятые дураки присоединились к той американской группе добровольцев”.
  
  “Ты действительно?” спросила она.
  
  Биттер был удивлен, увидев, что Синтия Ченовит, похоже, знала об Американской группе добровольцев.
  
  “Итак, ” беспечно сказал Уиттакер, - мне кажется, меньшее, что вы можете сделать, прежде чем эти храбрые парни отправятся в Китай, - это накормить их, а в остальном дать им понять, как высоко тыл ценит их жертву”.
  
  Прежде чем она смогла ответить, дверь из фойе снова открылась, и в комнату вошел Честиуиттакер.
  
  “Придурок!” Честный Уиттакер сказал. “Ты вернулся. Как мило!”
  
  “Ты так не будешь думать, когда услышишь почему”, - сказал Джим.
  
  “Меня зовут Честиуиттакер”, - сказал он, протягивая руку Биттеру.
  
  “Эд Биттер”, - сказал Биттер.
  
  “Он племянник Брэндона Чемберса”, - сказал Джим.
  
  “Тогда тебе вдвойне рады”, - сказал Честити.
  
  “Мой отец - Чендлер Биттер, мистер Уиттакер”, - сказал Биттер. “Разве вы не знакомы?”
  
  “Что сын Чана Биттера делает с этими головорезами?” - Спросил Уиттакер.
  
  “Будучи смущенным этим”, - сказал Джим. “И собирается в Китай с другим”.
  
  Честиуиттакер быстро взглянул на Каниди.
  
  “Ты ходил в AVG, Дик?”
  
  Каниди кивнул.
  
  “Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь”, - сказал Уиттакер.
  
  “Это как-то связано со спасением мира для демократии, и гораздо больше связано с шестью сотнями в месяц”, - сказал Каниди.
  
  “Ты слышал, Джим собирается на Филиппины?” - Спросил Честити Уиттакер.
  
  Каниди кивнул.
  
  Честиуиттакер подал руку Синтии Ченовит.
  
  “Рад видеть тебя, моя дорогая”, - сказал он. “И спасибо тебе”.
  
  “Я рада, что меня пригласили”, - сказала она.
  
  “Могу ли я навязаться еще больше и попросить тебя развлечь этих двоих, пока мы с Джимом отправляемся на встречу с королем?”
  
  “Я была бы счастлива”, - сказала она. “Мы только что говорили об этом”.
  
  Каниди подумала, что никто, кто не видел, как Честити Уиттейкер тайком выбиралась из своей квартиры в предрассветные часы, никогда бы не заподозрил, что они любовники.
  
  Вошел еще один мужчина. Честиу повернулся и поприветствовал его, а затем представил новоприбывшего остальным.
  
  “Я хочу, чтобы вы познакомились с моим другом-адвокатом, мистером Стэнли Файном”.
  
  Файн пожал руки Синтии, Каниди и Биттеру.
  
  Когда их взгляды встретились, Каниди понял, кто такой Файн.
  
  “Мы встретились”, - сказал он. “Профессионально”.
  
  В глазах Файна не было узнавания.
  
  “Обвинение было в поджоге”, - сказал Каниди.
  
  “Боже мой”, - сказал Файн через мгновение. “Сын преподобного Каниди, верно?”
  
  “Верно”, - сказал Каниди.
  
  “Поджог?” Сказал Джим, совершенно очарованный.
  
  “Поджог и нанесение тяжких телесных повреждений с помощью взрывного устройства”, - объяснил Каниди, широко улыбаясь. “Парня по имени Фулмар и меня обвинили в попытке поджечь Сидар-Рапидс и в попытке взорвать учителя. Мы были в тюрьме, собираясь пройти ‘реабилитацию’ от того, что толстая дама, отвечающая за это, назвала нашей "социальной проблемой", когда с запада на своем белом коне прибыл мистер Файн, который вытащил нас. Я навеки у вас в долгу, сэр ”.
  
  “С удовольствием, мистер Каниди”, - сказал Файн, улыбаясь воспоминаниям.
  
  “Как он тебя вытащил?” - Спросил Джим. “Почему я не знаю этой истории?”
  
  “Это было болезненное воспоминание”, - сказал Каниди. “Вы бы видели толстую леди. Это было не то, о чем говорили ”.
  
  “Это было не так уж сложно”, - сказал Файн, смеясь. “Все, что для этого потребовалось, - это новый Студебеккер”.
  
  Они с Каниди громко рассмеялись.
  
  “Новый Студебеккер?” Спросил Честити, сбитый с толку.
  
  “Чтобы заменить тот, который они с Фулмаром взорвали”, - сказал Файн.
  
  “Я, конечно, хочу услышать об этом в деталях”, - сказал Честити Уиттакер, посмеиваясь. “Но прямо сейчас на это нет времени. Оставь это на потом”.
  
  “Как поживает доктор Каниди?” Спросил Файн.
  
  “Очень хорошо, спасибо”, - сказал Каниди.
  
  “Все останутся здесь на ночь, верно?” Сказал Честный. “Значит, у нас не будет проблемы с перемещением людей?”
  
  Все кивнули.
  
  "Тогда все, что нам с Джимом нужно сделать, это одеться", - сказал Уиттакер.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Клуб "Мэйфлауэр",
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 16 июня 1941 года, 10:20 вечера
  
  
  
  Стэнли С. Файн, вице-президент по правовым вопросам Continental Studios, Inc., с некоторым удивлением обвел взглядом обеденный зал клуба "Мэйфлауэр". Клуб и близко не был таким элегантным, как Файн мог себе представить. У столов были неровные ножки, а обои местами облупились. В Калифорнии действительно были гораздо более элегантные заведения, с не менее вкусной едой. Но здесь была атмосфера, которой просто не было в более элегантных местах, которые он знал, — атмосфера, порожденная белыми англосаксонскими деньгами и властью, атмосфера, которая практически кричала Стэнли Файну: “Ты не имеешь права здесь находиться. Вы для нас навсегда аутсайдер ”. Но Стэнли в равной степени осознавал, что он, черт возьми, был здесь, и он также был уверен, что был абсолютно прав, делая это.
  
  Когда он вернулся в Лос-Анджелес, он знал, что ему, возможно, придется кое-что объяснить. У него могут даже возникнуть некоторые проблемы с чрезмерно нежными — но не менее важными — чувствами некоторых других людей. Ему пришлось бы рассказать своей жене, например, что ему удалось вторгнуться в ОСИНЫЙ рай. И через его жену новости дойдут до жены его работодателя и в должное время до ушей Макса Либермана.
  
  “Макс, - говорила его тетя Софи Максу Либерману, основателю и председателю правления Continental Studios, Inc., - ты не поверишь, что рассказала мне Ширли. Когда Стэнли был в Вашингтоне, мистер Чесли не только принимал его в своем собственном доме, но и — вы не поверите!— он повел его в клуб ”Мэйфлауэр"!"
  
  Не так давно (пока федеральное правительство не разрушило свою систему) Continental Studios владела практически всеми своими кинотеатрами. И компания Whittaker Construction спроектировала и построила практически все из них.
  
  В Нью-Йорке и в других крупных городах эти театры обычно размещались в офисных зданиях. И эти здания обычно принадлежали корпорациям, в которых Continental Studios, Whittaker Properties и другие заинтересованные стороны владели контрольным пакетом акций. Успешный антимонопольный иск правительства против студий затронул права собственности на кинотеатры, но не контроль над недвижимостью, частью которой они были. Полковник Уильям Б. Юридическая фирма Донована разработала соглашение с Министерством юстиции, которое несколько смягчило правительственный указ, категорически запрещавший киностудиям владеть кинотеатрами или контролировать их. Таким образом, до тех пор, пока недвижимостью, принадлежащей Continental, управляла третья сторона (в данном случае, "Уиттакер Пропертиз"), которая не была заинтересована в производстве кинофильмов, студии не пришлось бы продавать свои акции в корпорациях (в условиях спада на рынке недвижимости, вызванного депрессией), которым случайно достались здания, в которых размещались кинотеатры.
  
  Это был маловероятный союз, но Continental Studios и Whittaker Properties - и, следовательно, Макс Либерман и Чесли Хейвуд Уиттакер — вели совместный бизнес.
  
  Макс Либерман дюжину раз встречался с Чесли Уиттакером в Вашингтоне, округ Колумбия, но он никогда не был ни в доме на Кью-стрит, ни гостем в клубе "Мэйфлауэр". Деньги не приведут вас к двери. Немецко-еврейский акцент, безусловно, удержал бы вас.
  
  Обидится ли дядя Макс, что Стэнли добился успеха там, куда он сам не мог попасть? Или он с присущей ему нескромностью заключил бы, что это было еще одним доказательством того, что он был прав, потратив все свои средства на то, чтобы устроить Стэнли на юридический факультет Гарварда?
  
  Одно из десятков глубоких философских наблюдений дяди Макса — “Мир действительно тесен, не так ли?” - казалось, сегодня вечером снова подтвердилось. Стэнли С. Файн был в Вашингтоне, чтобы разобраться с проблемой, связанной с Эриком Фалмаром.
  
  Обязанности Стэнли Файна как вице-президента по правовым вопросам Continental Studios, Inc. были довольно простыми. На самом деле он сам очень мало занимался юриспруденцией. Еще одним принципом философии Макса Либермана было то, что “в долгосрочной перспективе было дешевле лететь первым классом”. Применительно к юридическим вопросам это означало сохранение лучших юридических фирм, доступных для решения конкретных проблем.
  
  Фирма Донована, например, была нанята Continental для работы в основном с федеральным правительством. Другие фирмы занимались трудовыми отношениями, финансами, контрактами художников, клеветой, авторским правом и множеством других специализированных областей права, с которыми было связано производство кинофильмов.
  
  У Стэнли Файна было две функции, и за это ему очень щедро платили: иметь под рукой информацию о состоянии любых юридических дел Continental, о которых дядя Макс в тот момент интересовался; и, что более важно, иметь быстрый ответ, когда дядя Макс просматривал документ и требовал: “Стэнли, что, черт возьми, это значит?”
  
  Это было не так просто, как казалось. Макс Либерман ни в коем случае не был таким дураком, каким часто казался. Вопросы, которые он задавал, часто были проницательными и почти всегда демонстрировали его сверхъестественную способность “искать сухую гниль под лаком”.
  
  Вопрос, заданный дядей Максом, который привел Стэнли в Вашингтон, на данный момент, не имел ответа: “Что насчет ребенка Моники Карлайл? Он в Марокко по какой-то чертовой недоделанной причине. Узнай. Также выясни, гражданином какой страны он является”, - сказал дядя Макс. “Мы бы выглядели дерьмово, если бы он присоединился к нацистам”.
  
  Дядя Макс подумал над этим с минуту, а затем добавил: “Сделай это сам, Стэнли, и сделай это следующим”.
  
  Стэнли сел на первый попавшийся самолет, "Дуглас Скайлайнер" трансконтинентальных и западных авиалиний до Чикаго, а когда его стыковочный рейс до Нью-Йорка был отложен, на поезд. Человеком, который спросил об этом, был, очевидно, полковник Уильям Б. Донован, человек, который был не только хорошим другом Макса Либермана и Continental Studios, но который также был человеком, от которого Франклин Рузвельт больше всего зависел во внешней разведке.
  
  По его словам, Донован был рад услышать, что он в Нью-Йорке. Ему нужно было затронуть несколько вопросов, связанных с Уитворт Билдинг — одним из зданий, частью которого владел "Континенталь", — и если "Файн" был бесплатным, почему они не пообедали в центре? Честиуиттакер принадлежал к закусочному клубу на Уолл-стрит, 33, двадцать первый этаж, и он тоже должен быть там.
  
  После того, как они закончили с Уитворт Билдинг, Файн поднял вопрос о сыне Моники Карлайл. Он спросил Донована, не знает ли тот случайно кого-нибудь в Государственном департаменте, с кем он мог бы обсудить конфиденциальный вопрос. Неудивительно, что Донован так и сделал. Чесли Хейвуд Уиттакер тогда настоял — не пригласил, настаивал, — чтобы Файн приехал с ним в Вашингтон на Конгресс Лимитед и провел с ним ночь в его доме на Кью-стрит.
  
  “Я ненавижу этот проклятый поезд, одиночество, и тебе нет смысла ехать в отель. Я не смогу поужинать с тобой сегодня вечером, но я прослежу, чтобы тебя развлекли, и встречусь с тобой позже ”.
  
  “Почему бы мне просто не поехать в отель "Вашингтон"? Это прямо за углом от Государственного департамента, и студия снимает там номер люкс ....”
  
  “Не говори глупостей”, - сказал Уиттакер. “Что я должен сделать, так это поужинать с Рузвельтом. Моего племянника Джима отправляют на Филиппины, и Рузвельт хочет повидаться с ним перед отъездом. Он был близок с отцом Джимми. Я не вижу, как я могу выбраться из этого. Но это будет просто ужин. Это начнется в восемь пятнадцать, и закончится к десяти или к десяти пятнадцати. Что я сделал, и я надеюсь, что с тобой все в порядке, так это договорился с очень симпатичной женщиной, адвокатом, между прочим, и дочерью моего старого друга, пригласить тебя на ужин в ”Мэйфлауэр ", и мы встретимся с тобой там позже ".
  
  “Разве я не выставляю тебя вон?”
  
  “Вовсе нет. Я просто сожалею о проклятом ужине ”.
  
  В Соединенных Штатах было мало людей, подумал Файн, которых могла искренне раздражать необходимость ужинать с президентом Соединенных Штатов.
  
  Молодая женщина оказалась не только, как и было обещано, молодой, привлекательной и юристом, но и дочерью покойного Томаса Ченовита, другого столпа юридического истеблишмента Нью-Йорка. И он ужинал с сыном Чандлера Биттера и племянником Брэндона Чемберса.
  
  Странная вещь, Стэнли С. Прекрасное решение заключалось в том, что ему нравились эти люди и было комфортно в их присутствии. Он немного позавидовал Каниди и Биттеру — молодым людям, собирающимся отправиться в великое приключение. Было, конечно, нелогично, что он ревновал к молодым людям, уходящим на войну, но в Корнелле он узнал кое-что, что засело у него в голове: война была такой же частью человеческого существования, как любовь и рождение.
  
  И у Стэнли С. была тайная сторона. Прекрасно, что даже его жена не поняла. Будь его воля, он был бы авиатором, а не адвокатом. Его героями были Линдберг, Дулиттл и Говард Хьюз, а не августейшие члены Верховного суда. И хотя, конечно, это могло быть вино, которое навело его на такие мысли, у него вроде как было ощущение, что после того, как он сказал Каниди и Биттеру, что заработал свой коммерческий билет и что пытается раздобыть денег на покупку Beechcraft, они, казалось, увидели его в другом свете, возможно, даже считают его чем-то вроде ассоциированного члена их братства. Что касается Стэнли С. Файн был обеспокоен тем, что стать пилотом истребителя было реализацией его заветной мечты.
  
  Около 10:30 Честити и Джим Уиттакер вошли в столовую, сопровождаемые метрдотелем и помощником официанта, несущим два стула.
  
  Джим Уиттакер быстро наклонил голову и одарил ничего не подозревающую и сразу же разозлившуюся Синтию Ченоу быстрым влажным поцелуем.
  
  “Джим!” - воскликнула она, покраснев. “Не мог бы ты перестать вести себя как ребенок и вести себя прилично?”
  
  “Я вел себя прилично”, - сказал он. “Разве это не так, Честди?”
  
  “За исключением одной или двух незначительных оплошностей, он вел себя наилучшим образом”, - сказал Честити и повернулся, чтобы заказать бренди у метрдотеля.
  
  “А ты говорил дяде Франклину, как ты был обижен, что он оставил тебя в форме?” - Спросил Каниди.
  
  “О да”, - ответил Честити Уиттакер, смеясь. “Он сказал ему”.
  
  “И что он сказал?” - Спросил Каниди.
  
  “Он сказал мне, как нация гордится всеми нами, кто стоит у ворот, защищая свободу”, - сухо сказал Джим. Он повернулся к Синтии. “Каниди заигрывал с тобой, любовь моя?”
  
  “О, ради бога, Джимми!”
  
  “У Биттера есть”, - сказал Каниди. “Биттер щупал мое колено и одновременно строил ей глазки. Он не очень хорош в темноте. Я бы что-нибудь сказала, но он выглядел таким счастливым ”.
  
  Улыбка Честити Уиттакер была натянутой.
  
  Я сделал это, понял Каниди, чтобы посмотреть, какой будет его реакция. И он сделал именно то, что я ожидал.
  
  “Почему бы нам не сменить тему?” Синтия сказала. “И не возвращайся к самолетам, если ты не возражаешь”.
  
  “Ну, я, например, хотел бы услышать, ” сказал Честити, “ о Великом пожаре в Сидар-Рапидс, к которому, так сказать, приложил руку Дик Каниди”.
  
  Прекрасно рассказал историю. Он был хорошим рассказчиком, и его описания человека, чей "Студебеккер" взорвался, и разочарования консультанта по делам несовершеннолетних из-за потери шанса реабилитировать Фулмара и Каниди вызвали у остальных бурный смех.
  
  “И, без сомнения, доказывая веру моего дяди Макса в то, что мир тесен, Эрик Фалмар - причина, по которой я нахожусь в Вашингтоне”, - сказал Файн. “Эрик в Марокко, и это беспокоит студию”.
  
  “Почему это должно беспокоить студию?” - Спросил Каниди. “О, из-за его матери?”
  
  Файн кивнул. “Было бы неловко, если бы стало известно общественности, что он вообще существует, и это, вероятно, убило бы ее в прокате, если бы выяснилось, что он наполовину немец”.
  
  “Он не немец, он американец”, - фыркнул Уиттакер.
  
  “Он может считать себя американцем, но я должен установить это раз и навсегда, и когда я это сделаю, возникает следующий вопрос”.
  
  “Который из них?” - Спросил Каниди.
  
  “Какова правовая позиция людей с двойным гражданством по отношению к проекту?” Прекрасно сказано. “И о таких людях, как Эрик, которые находятся за пределами страны? Требует ли закон, чтобы иностранец регистрировался для участия в призыве? Если да, то когда? Когда закон вступит в силу? Или когда эмигрант возвращается в Соединенные Штаты?”
  
  “Интересный вопрос”, - сказал Честиуиттакер.
  
  “И тогда, ” сказал Каниди, “ возникает вопрос о самом уклоняющемся от призыва”.
  
  Синтия и Файн оба одарили его неприязненным взглядом.
  
  “Я имею в виду, поймать его”, - сказал Каниди. “После того, как вы, преследователи скорой помощи, дошли до всех ваших торжественных юридических решений, встает вопрос о их применении”.
  
  “Теперь я это понимаю”, - сказал Джим Уиттакер. “Взвод дружков Синтии из Фогги Боттом, в цилиндрах и утренних пальто, пробивающихся через песчаные пустоши ...”
  
  “С черновиком уведомления в руках”, - приказал Каниди.
  
  “И там, на вершине дюн, наш герой...” Вошел Уиттакер.
  
  “На белом жеребце, одетый как Рудольф Валентино в "Шейхе", отдающий честь...”
  
  Уиттакер продемонстрировал приветствие, подняв вверх безымянный палец на левой руке.
  
  Каниди от души рассмеялся и пошел дальше. “И с криком ‘Пошел ты! Я маленький мальчик, которого никогда не существовало, вы не можете призвать меня! Сражайтесь в своей собственной проклятой войне", уносясь галопом на закат ”.
  
  “Боже мой, ты отвратителен”, - сказала Синтия.
  
  “Я думаю, ” сказал Джим Уиттакер, “ что ты в беде, Ричард”.
  
  “Я думаю, вы двое должны извиниться перед всеми за свою вульгарность”, - яростно сказал Честити Уиттакер.
  
  “Мне жаль”, - сказал Каниди.
  
  “Ну, черт возьми, я не такой”, - сказал Джим Уиттакер. “И я не собираюсь лицемерить по этому поводу. Не было намерений причинить вред”.
  
  “Ты не чувствуешь, что должен извиниться перед Синтией, ты это хочешь сказать?” Тихо и холодно спросил Честиуиттакер.
  
  “За что?”
  
  “За твой язык и этот непристойный жест”.
  
  “Ты имеешь в виду это?” - Спросил Джим Уиттакер, снова делая тот же жест. “Синтия даже не знает, что это значит. И Каниди сказал ‘бля’, не я ”.
  
  Лицо Честиуиттакера побелело.
  
  “Стэнли, Синтия, я приношу вам извинения за моего племянника и его друга. Я могу только сказать, что они, очевидно, слишком много выпили ”.
  
  “Я еще не начал пить, - сказал Уиттакер, - как должен был сказать тот или иной моряк”.
  
  “Эд, ” обратился Честити Уиттакер к Биттеру, - могу я положиться на то, что ты доставишь их домой в целости и сохранности?”
  
  “Да, сэр”, - сказал Биттер. “И мне жаль”.
  
  “Вы двое вместе слишком взрывоопасны для вашего же блага”, - сказал Честити Уиттакер.
  
  Затем он последовал за Стэнли С. Файн и Синтия Ченоуит выходят из столовой.
  
  “Как гость Джима, я знаю, что не в том положении, чтобы говорить это, но я скажу. Вы двое были отвратительны ”, - сказал Биттер.
  
  “Иди с хорошими людьми, Эдвин”, - сказал Каниди. “У меня есть вся уверенность в своей правоте, которую я могу вынести за одну ночь”.
  
  “Я сказал мистеру Уиттакеру, что позабочусь о вас, и я позабочусь”, - сказал Биттер.
  
  Уиттакер и Каниди посмотрели друг на друга, а затем, одновременно, оба показали Биттеру средний палец.
  
  “Пошел ты, Эдвин!” - сказали они хором. И рассмеялся.
  
  Биттер быстро шел вслед за остальными.
  
  Уиттекер поймал взгляд сомелье и заказал бутылку коньяка.
  
  “Ничего особо изысканного, вы понимаете, мы с моим другом всего лишь младшие офицеры, но что-нибудь приличное”.
  
  “У меня есть как раз то, что нужно, мистер Уиттакер, очень хорошая, не очень известная марка, от людей, которые разливают Grand Marnier ”.
  
  “Это будет прекрасно”, - сказал Уиттакер.
  
  Когда принесли коньяк, он прервал ритуал наливания официанта, забрав у него бутылку и наполнив бокалы более чем наполовину.
  
  “Я буду скучать по тебе, Ричард”, - сказал он.
  
  “Я тоже”, - сказал Каниди.
  
  “Выпьем за бездомных и сирот”, - сказал Уиттакер. “Ты, я и Фалмар, где бы ни был старый добрый Эрик”.
  
  Они сделали по глотку коньяка.
  
  “Тети и дяди, племянники и племянницы”, - сказал Уиттакер.
  
  “Что бы ты ни сказал”, - сказал Каниди, и они сделали по второму глотку.
  
  “Уклонисты от призыва”, - сказал Уиттакер.
  
  “Особенно старый добрый Эрик, который, очевидно, умнее тебя или меня”, - возразил Каниди.
  
  Они осушили бокалы с третьим тостом. Уиттакер взял бутылку и начал наливать снова.
  
  Не глядя на Каниди, и очень тихо, он сказал: “Раньше я задавался вопросом, откуда я знал, что Честди спал с ней. Я их, конечно, так и не поймал. Но я знал”.
  
  Каниди посмотрел на него, но ничего не сказал.
  
  “Ты, конечно, понимаешь, Ричард, ” спросил Уиттакер, “ что я доверяю тебе только потому, что уверен, что тебе прострелят задницу в Китае?”
  
  Каниди кивнул.
  
  “И тогда я понял, как я узнал”, - сказал он. “Потому что я люблю ее. И потому что я люблю его ”.
  
  Он передал бокал Каниди и поднял свой.
  
  “С любовью, лейтенант Каниди”, - сказал он.
  
  “С любовью, лейтенант Уиттакер”, - сказал Каниди.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Плантация,
  округ Бибб, Алабама
  , 17 июня 1941 года
  
  
  
  Энн Чемберс с четырнадцати лет знала, что унаследовала характер своего отца и его ум, а ее братья Марк и Чарли унаследовали от матери обаяние и склонность видеть вещи такими, какими они хотели бы их видеть, а не такими, какими они были на самом деле.
  
  Их считали очаровательными и приятными — и они были. Энн считалась напористой и агрессивной — и она была такой. На самом деле, у нее был мужской склад ума, думала она. Она предпочитала компанию мужчин женщинам. И она чувствовала, что понимает мужчин так, как ее подруги не понимали ... не могли; Сара, например, не понимала. У Сары мурашки побежали по коже от Эда Биттера в тот момент, когда она увидела его, и она сделала все, чтобы не поддаться ему, как сучка в течке.
  
  Энн не думала, что это заставит Эдди Биттера заигрывать с Сарой. Эдди был типом бойскаута, который был бы напуган, если бы девушка сделала себя легко доступной для него. Все, в чем преуспела Сара, - это поставить его в неловкое положение. В качестве общего эмпирического правила Энн Чемберс считала, что чем более желанным был мужчина, тем меньше он поддавался женским уловкам.
  
  У нее, по ее признанию, чесались штаны от Дика Каниди. Она была в состоянии признать этот факт практически с того момента, как увидела его. Ей почти сразу стало ясно, что Каниди был скроен из того же рулона ткани, что и ее отец. И она знала, что они не очень много сделали из этого конкретного материала.
  
  Даже Сью-Эллен видела этого особенного персонажа, каким бы он ни был, в Дике Каниди. Энн видела, как Сью-Эллен смотрела на него, и она смотрела на него не глазами “хорошей” жены и матери. До Энн дошли слухи, что Сью-Эллен подшучивала над ее мужем, и реакция Энн заключалась в том, что ее чертову брату-дураку следовало бы подумать получше, чем жениться на женщине, которая была умнее и сильнее его. Энн была вполне уверена, что, будь у Сью-Эллен такая возможность, она вполне могла бы подыграть Дику Каниди.
  
  Для этого, конечно, не было никакой возможности. Слишком много людей вокруг и некуда идти.
  
  Слишком много людей вокруг тоже было ее проблемой. Каниди не отреагировал бы на проникновенный взгляд на него, как Сара смотрела на Эда Биттера, а проникновенный взгляд был единственной картой, которую Энн могла разыграть в доме, полном людей. Если бы она одарила его глупым взглядом, Энн была уверена, что Каниди принял бы ее за дразнилку из колледжа, просто глупую девчонку.
  
  Способ зацепить Дика Каниди состоял в том, чтобы заставить его прийти к ней. Она думала, что уже сделала первый правильный шаг в этом направлении: она обсудила с ним полеты. И он был искренне удивлен, узнав, что она не ворковала над ним, как школьница, которая просто в восторге от авиаторов, но что у нее была частная лицензия, двести пятьдесят часов, и она летала на "Биче соло кросс-кантри" в Сан-Франциско.
  
  Когда у него было время обдумать это, ему приходила в голову мысль, что она была чем-то особенным, и он шел за ней. Она будет ускользать от него, пока он не попадется в ловушку. Сначала она стала бы его другом, а затем дала бы ему секс, к которому стремились все мужчины. Чего еще он мог желать?
  
  Дик Каниди был мужчиной, за которого она хотела выйти замуж. Доказательством того, что она вынесла о нем правильное суждение, было то, что он действительно нравился ее отцу. А у ее отца была любимая поговорка, когда он был со своими друзьями: “Лучшее, что есть в моем возрасте и в моем положении в жизни, это то, что мне больше не приходится терпеть дураков”.
  
  Дик Каниди был первым молодым человеком, которого, как она видела, искал ее отец, потому что ему было искренне интересно то, что он хотел сказать.
  
  Времени было не так много. Она собиралась действовать быстро, чтобы всадить в него свой крючок, прежде чем он отправится купаться в далекие воды.
  
  Сара и Черити пробыли там пять дней, до 17 июня, а затем Энн и ее мать отвезли их в Монтгомери и посадили на поезд обратно на север. На обратном пути на плантацию Энн спросила свою мать, ничего, если она пригласит Эдди и Дика Каниди приехать еще на выходные.
  
  “Ну, конечно”, - сказала ее мать. “Он тебе понравился, не так ли?”
  
  “Я собираюсь выйти за него замуж”, - сказала Энн.
  
  “В эти выходные или после того, как он вернется из Китая?” ее мать сухо ответила.
  
  “Возможно, в эти выходные я неофициально обручусь, ” сказала Энн, “ но мы подождем, пока он вернется из Китая, чтобы пожениться”.
  
  “Вы кажетесь очень, очень уверенным в себе”, - сказала Дженни Чемберс. “Что ты собираешься делать, если у него другие планы на выходные?”
  
  “Он бы не посмел!” Сказала Энн.
  
  Она позвонила на военно-воздушную базу в Пенсаколе, как только вернулась в Коттедж. Она попросила Каниди, и когда оператор набрал номер, подошел другой оператор и сказал, что этот номер больше не обслуживается. Затем она попросила номер Эда Биттера. Это был тот же номер, который ей дали для Дика Каниди.
  
  “Позвольте мне поговорить с офицером по общественной информации базы”, - сказала Энн. Ее мать вошла в библиотеку как раз вовремя, чтобы услышать, и подняла брови.
  
  “Информация для общественности, говорит журналист Андерсон, сэр”.
  
  “Энн Чемберс”, - сказала она. “Нэшвилл-курьер-Газетт”.
  
  Брови Дженни Чемберс поднялись еще выше, и она покачала головой.
  
  “Что военно-морской флот может сделать для Courier-Gazette?”
  
  “Я пытаюсь задавить одного из двух моряков”, - сказала она. “Два лейтенанта, одного из них зовут Биттер, Эдвин, а другого - Каниди, Ричард”.
  
  “Я уверен, что мы справимся с этим”, - сказал он. “Подожди, пожалуйста”.
  
  Он не вернулся на линию. Это сделал офицер.
  
  “Это коммандер Керси, мисс Чемберс”, - сказал он. “Боюсь, у нас на базе нет офицеров с такими именами. Могу я поинтересоваться, по какой причине вы хотели их найти?”
  
  “Да”, - сказала Энн Чемберс. “Я рассказываю историю о том, что они собираются в Китай, и хотел спросить их об этом”.
  
  Последовала пауза. “Не могли бы вы рассказать мне, где вы услышали эту историю, мисс Чемберс?” - Спросил коммандер Керси.
  
  “Это по всему Вашингтону, коммандер”, - сказала она. “Я проверю это в Департаменте военно-морского флота”.
  
  Она повесила трубку и посмотрела на свою мать.
  
  “Черт возьми”, - сказала она. “Они уже ушли. Что, черт возьми, мне теперь делать?” Она была в ярости на саму себя, когда почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Рокфеллеровский центр
  Нью-Йорк, Нью-Йорк
  19 июня 1941 года
  
  
  
  Когда Биттер и Каниди появились в офисе CAMCO, их провели в небольшой, скудно обставленный конференц-зал и угостили кофе и датскими булочками. Несколько минут спустя появился человек в гражданской одежде, представившийся коммандером военно-морского флота Оммарком и открыл свой кожаный портфель.
  
  В портфеле находились необходимые формы и другая документация, необходимая для увольнения офицеров, для удобства правительства, на почетных условиях с военно-морской службы. Среди документов были чеки, выписанные на счет Казначейства Соединенных Штатов на их заработную плату и пособия до 15 июня 1941 года, включая оплату за неиспользованный накопленный отпуск.
  
  Почему им не выдали документы об увольнении в Вашингтоне, объяснено не было, и Каниди решил, что подвергать сомнению бюрократический разум было бы пустой тратой времени.
  
  “Благодарю вас, джентльмены”, - сказал коммандер Оммарк. Он пожал им руки и пожелал удачи.
  
  Секретарь вошла в конференц-зал через минуту после его ухода и сказала им, что они должны вернуться в свой отель и разделить свою одежду, военную и гражданскую, на ту, которую они возьмут с собой, и ту, которую CAMCO сохранит или отправит в указанное ими место.
  
  Каниди не видели смысла брать с собой синюю или белую форму или какую-либо другую форму одежды, но брюки цвета хаки и авиаторско-зеленая саржа, с которых можно было легко снять знаки различия ВМС США, скорее всего, пригодились бы на Дальнем Востоке. Эд Биттер спросил ее о крыльях авиатора. Секретарша сказала, что на самом деле не знает, они могут спросить, когда вернутся в половине третьего. У нее были разобранные коробки из гофрированной бумаги и рулон бумажной ленты для них, и, неся это, они вернулись в отель Biltmore, недалеко от Центрального вокзала, и переоделись в гражданскую одежду.
  
  Биттер сказал, что, по его мнению, он собирался отправить свою форму Брэндону Чемберсу, чтобы тот сохранил ее для него на плантации. Они, вероятно, все равно отправились бы в Пенсаколу, когда их год закончился.
  
  Каниди спросил, не думает ли Биттер, что мистер Чемберс тоже не будет возражать против сохранения своей военно-морской формы. Биттер поколебался, прежде чем ответить, но в конце концов сказал, что уверен, что его дядя не будет возражать. Каниди чувствовал, что отношение Биттера было холодным и странным, как это было странно в течение последней недели или десяти дней. Настало время довести дело до конца.
  
  “Ты не хочешь рассказать мне, что я сделал? Или ты планируешь дуться с этого момента?” - Спросил Каниди.
  
  “Это сочетание вещей”, - сказал Биттер после долгой паузы. “Вы вели себя позорно в Вашингтоне”.
  
  “Я был немного пьян в Вашингтоне”, - сказал Каниди. “Мы с Уиттакером много выпили”.
  
  “Вы были заметно пьяны этим утром в кабинете коммандера Портера”.
  
  “Я не буду обсуждать этот момент”, - сказал Каниди. “Мы вообще не ложились спать. Но это не то, что тебя беспокоит. И я думаю, что мы должны рассказать, что бы это ни было, открыто ”.
  
  Биттер посмотрел на него. На мгновение Каниди подумал, что ответа не будет, но затем Биттер сказал: “Я знаю, что произошло на лодке, Дик”.
  
  “Какая лодка?” - Спросил Каниди, сбитый с толку, и затем он понял. “О”.
  
  “Ты, сукин сын, это был грязный поступок”, - сердито сказал Биттер.
  
  “Что ты делал, наблюдал?” - Спросил Каниди. Биттер не ответил, но на его лице было ясно написано, что он действительно наблюдал.
  
  “Ты гребаный вуайерист, ты!” Сказал Каниди, забавляясь.
  
  У Биттера было самое невыносимое желание улыбнуться.
  
  “Она жена моего кузена, черт возьми!” - сказал он.
  
  “Я не насиловал ее”, - сказал Каниди.
  
  “Она жена моего двоюродного брата”, - повторил Биттер.
  
  “Это его проблема, Эдди”, - сказал Каниди. “Не твои”.
  
  “У тебя мораль бродячего кота”, - сказал Биттер.
  
  Каниди улыбнулась ему. “Теперь мы оба это понимаем, что дальше?”
  
  “Ты ублюдок!” Сказал Биттер, но теперь он улыбался.
  
  “Что, черт возьми, ты натворил?” - Спросил Каниди. “Последуете за нами к лодке?”
  
  “Я спустился к реке, чтобы подумать”, - сказал Биттер. “И увидели свет”.
  
  “Джентльмен не стал бы смотреть”, - благочестиво сказал Каниди.
  
  “Ах ты, сукин сын!” Горько сказано. “Иисус Христос, ты невозможен”.
  
  “Иди в ванную, святой Эдвин, и возьми комок туалетной бумаги”.
  
  “Сделать что?”
  
  “Чтобы смочить бумажную ленту”, - сказал Каниди. “Запечатать коробки. Затем мы можем пойти обналичить наши чеки и выпить по паре стаканчиков, чтобы отпраздновать нашу свободу ”.
  
  “Мы не должны появляться там с запахом алкоголя изо рта”, - сказал Биттер.
  
  “Мы больше не на флоте, Эд”, - сказал Каниди.
  
  Когда они вернулись в офис CAMCO в Рокфеллер-центре в половине третьего, их ждал штатский, хорошо одетый, с хорошей речью. В его портфеле были их контракты и некоторые другие формы. Был, например, вопрос о том, что делать с их оплатой. CAMCO была готова платить им американскими деньгами или золотом в Китае или ежемесячно переводить их чеки в любой банк по их выбору в Соединенных Штатах. Если бы у них не было банка, CAMCO договорилась бы с Национальным банком Риггса в Вашингтоне о счетах. Он бы предложил, сказал он, чтобы они приняли участие, скажем, в размере 150 или 200 долларов, в оплате труда в Китае, и перевели остаток средств в свой банк.
  
  Когда они заполнили необходимые формы, он выдал им железнодорожные билеты. Они должны были ехать в одном купе в поезде 20th Century Limited до Чикаго, отправляющемся с Центрального вокзала в 5:30 той ночью, а затем должны были получить номера в Super Chief из Чикаго. Он также вручил им паспорта. Каниди понял, что даже не подумал о паспорте. Он никогда раньше не выезжал за пределы Соединенных Штатов. Но кто-то продумал эту деталь, кто-то влиятельный, чтобы получить их фотографии от военно-морского флота и прикрепить их к паспортам, на которые они не подавали заявления.
  
  “Когда доберетесь до Сан-Франциско, - сказал им мужчина, - возьмите такси до отеля "Марк Хопкинс" и позвоните по домашнему телефону мистеру Гарри К. Клейборну. Если произойдет какая-то задержка, и вы не сможете добраться до "Марка Хопкинса" к десяти часам, идите прямо к пирсу 17. У вас есть билет на борт "Яна Сувита", курсирующего по маршруту Ява-Тихий океан. Он отплывает в полночь того дня, когда вы прибудете во Фриско ”.
  
  
  
  Четыре дня спустя Супер-шеф доставил их в Сан-Франциско в четыре часа дня. Когда они шли через станцию к стоянке такси, Каниди схватил Биттера за руку.
  
  “Ты знаешь, что произойдет, если мы пойдем к Марку Хопкинсу?”
  
  Биттер не понял вопроса.
  
  “Нет, что?”
  
  “Ты слышал, что сказал тот парень. Корабль отплывает в полночь. Если мы сейчас отправимся в отель, ты знаешь, что произойдет. Кто-то собирается сесть на нас, прежде чем повести за руку к такси, которое отвезет нас на пирс ”.
  
  “К чему ты клонишь?”
  
  “Я не знаю, смогу ли я шесть или восемь часов сидеть в гостиничном номере, позволяя моему очень активному воображению разыграться”.
  
  “Воображение о чем?” Спросил Биттер.
  
  “Меня убивают вон там, Эдди. Тебя это не беспокоило?”
  
  “Конечно, у меня есть”, - признался Биттер.
  
  Но он был удивлен, что Каниди испугался, и еще больше удивлен, что он это признал. Теперь, когда он подумал об этом, это, вероятно, объясняло, почему Каниди так много пил.
  
  “Я много слышал о Рыбацкой пристани”, - сказал Каниди. “Что ты скажешь, если мы пойдем и посмотрим на это?”
  
  Это была мольба, понял Биттер.
  
  “Что нам делать с отелем?”
  
  “Корабль отплывает в полночь. Мы идем туда в одиннадцать ”, - сказал Каниди.
  
  Эд Биттер хотел сделать то, что ему сказали сделать, пойти в отель. Но перспектива сидеть в гостиничном номере, читая журналы, словно в ожидании дантиста, теперь казалась ему такой же неприятной, как и Каниди.
  
  Он нашел объяснение, чтобы пойти с Каниди: было маловероятно, что Каниди настолько напьется, что забудет о времени и опоздает на корабль. Но это было возможно, особенно если он был один. Его долгом было пойти с ним, уберечь его от неприятностей.
  
  “Что за черт”, - сказал Биттер наконец.
  
  В глазах Каниди была благодарность. Биттер был тронут этим. У него была другая мысль. Каниди действительно был его другом. Он был чертовски рад, что Каниди едет с ним в Китай. Отправиться в одиночку было бы очень сложно, гораздо более пугающе.
  
  В 11:15 они взяли такси до Яна Сувита, парохода, который должен был доставить их в Азию.
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Стюард пришел к ним в каюту рано утром с чаем на подносе и сказал, что завтрак будет подан через полчаса. Каниди повел Биттера в душ, и когда Биттер вышел, он увидел, что Каниди был одет в брюки цвета хаки, поэтому он тоже достал брюки цвета хаки из своего чемодана.
  
  Они прошли по коридорам в обеденный салон и заняли столик под иллюминатором рядом с дверью. Иллюминатор был открыт, но Биттер заметил, что стекло было выкрашено в черный цвет.
  
  Двое крупных, румяных мужчин лет сорока, одетых в плохо сидящие деловые костюмы, подошли к двери и неловко остановились. Каниди взглянул на них, затем отвел взгляд, а затем снова вернулся. Он знал одного из них по Пенсаколе.
  
  “Почему бы тебе не присесть с нами, шеф?” он позвал.
  
  Более тяжелый из двух мужчин посмотрел на него, нахмурившись, а затем улыбнулся.
  
  “Привет, мистер Каниди”, - сказал он. “Я не знал, что ты поступил на службу в китайский флот”. Он подошел к Каниди, подал ему руку и сел.
  
  “Шеф, ты помнишь мистера Биттера?”
  
  “Да, сэр. Как поживаете, мистер Биттер?” - сказал бывший главный старшина Джон Б. Долан и подал Биттеру руку. “Я не думаю, что вы знаете шефа Финли. Он только что сошел с Саратоги ".
  
  Они пожали друг другу руки.
  
  “Я не думаю, что на борту этой штуковины у них кают-компания вождя, не так ли?” - сказал шеф, когда стюард в белой куртке перевернул кофейную чашку Долана и наполнил ее.
  
  “Я думаю, тебе придется смириться с этим”, - сказал Каниди.
  
  “Много лет назад я был китайским моряком, ” сказал шеф Долан, - до того, как перешел в авиацию. Вам может быстро научиться нравиться, когда вам вот так прислуживают ”.
  
  Биттер к тому времени узнал в шефе помощника главного авиационного машиниста, который также служил в NAS Пенсакола. Он был немного смущен тем, что не подумал, что им потребуется техническое обслуживание и другой наземный персонал, и что были бы набраны рядовые, а также офицеры-пилоты. Ему было немного неловко сидеть с рядовыми.
  
  Стюард вернулся с написанным от руки меню. Разнообразие впечатляло, а еда, позже, была восхитительной.
  
  Когда они почти закончили есть, мужчина, который выглядел как главный, постучал рукояткой ножа по своему кувшину с водой.
  
  “Джентльмены”, - сказал он. “Могу я попросить вашего внимания, пожалуйста?”
  
  Послышалось шарканье стульев, когда люди поворачивались, чтобы сесть лицом к нему.
  
  “Меня зовут Перри Живоглот”, - сказал мужчина. “И я записался командиром эскадрильи. Другими словами, я шкипер. И у меня есть плохие новости, которые заключаются в том, что это не увеселительная поездка. Мы будем в море долгое время, и все вы, великолепные физические образцы, будете грудами жира без еды и физических упражнений. Итак, каждое утро в течение тридцати минут перед завтраком будет физкультура, и снова в половине третьего, перед тем как вы начнете пить. Я ожидаю увидеть там всех в шортах и с улыбкой ”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал Каниди громче, чем намеревался. Шеф усмехнулся.
  
  “Ты что-то сказал?” Сердито сказал Косолапс.
  
  “Я сказал ‘чушь собачья”, - ответил Каниди.
  
  “Увидимся после того, как мы закончим здесь”, - ледяным тоном сказал Косолапс.
  
  Горький покраснел.
  
  "Как вы знаете, мы собираемся летать на P40-B", - продолжил Косолапс. “Мне обещали эскизы и другие технические материалы о самолете, но они просто не появились”.
  
  The dash-one был руководством по эксплуатации пилота, техническим руководством, для конкретного самолета. Например, TM-1-P 40B-1 был руководством по эксплуатации пилота для P40-B. Аналогичным образом, TM-1-C47A-1 был руководством по эксплуатации Douglas DC-3, известного в армии как C-47, а на флоте как R4-D.
  
  “Иисус Христос!” - горько пожаловался кто-то в другом конце комнаты. “Я никогда не был близок ни с одним из сукиных сынов, и ни с одним из дерзких!”
  
  “К счастью, ” сказал Косолапс, отвечая на жалобу, “ с нами есть несколько человек, которые летали на самолете, и что мы собираемся сделать, так это попросить их рассказать нам об этом. Мы собираемся начать эту программу прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы все вернулись сюда, с блокнотами и карандашами… Боже, я надеюсь, у тебя есть блокноты и карандаши ... в 10:30. Мы будем играть час утром и час после обеда. Есть вопросы?”
  
  Вопросов не было.
  
  “Свободны”, - сказал мистер Косолапс.
  
  Биттер был удивлен и разгневан, когда Каниди встал и начал покидать обеденный салон.
  
  “Он сказал тебе, что хочет тебя видеть”, - сказал он, хватая Каниди за руку.
  
  “Он знает, где меня найти”, - ответил Каниди и, увидев глубокую озабоченность на лице Биттера, добавил: “У меня в каюте есть кое-что, что, я думаю, ему нужно”.
  
  “Я тебя совсем не понимаю”, - сказал Биттер.
  
  “Я знаю, что ты не понимаешь”, - ответила Каниди, улыбаясь ему.
  
  Перри Живоглот, бледнолицый и с плотно сжатыми губами, появился в решетчатой двери их каюты пять минут спустя.
  
  “Возможно, вы неправильно поняли меня, мистер Каниди”, - сказал Перри Косолапс. “Я просил тебя остаться в столовой”.
  
  “Я понял тебя”, - сказал Каниди. “Но я также хочу прояснить небольшое недоразумение между нами”.
  
  “Что это?”
  
  “Ты больше не командир военно-морского флота, и, что более важно, я больше не младший лейтенант. Возможно, я работаю на вас, но вы мной не командуете. Это большая разница”.
  
  “Вы были проинформированы о том, чего от вас ожидают”.
  
  “Я подписался на fly. Вот и все. В воздухе я буду выполнять приказы военного типа. На земле я не буду. Лучше бы это было предельно ясно между нами ”.
  
  “Вы будете выполнять приказы, или вас отправят домой”, - сказал Косолапс.
  
  “В кандалах? Давай, Живоглот”. Каниди сказал. “Вбей себе в голову, что никто из нас больше не служит на флоте ”.
  
  “Я не могу терпеть — и ты знаешь, что я не могу — нежелание сотрудничать. Должна быть дисциплина ”.
  
  “Сотрудничество и дисциплина - это две разные вещи”, - сказал Каниди. “Сотрудничество - вот почему я пришел в свою каюту, зная, что вы наверняка придете за мной, как офицер-прогульщик”.
  
  Каниди открыл один из своих огромных жестяных чемоданов и жестом подозвал к нему Косолапса.
  
  “В духе сотрудничества вы можете позаимствовать это”, - сказал он.
  
  Брови Косолапса поднялись. Он запустил руку в чемодан и достал военное руководство. Горько посмотрел на это. На обложке красными чернилами был поставлен штамп "НЕ ПОДЛЕЖИТ УДАЛЕНИЮ ИЗ БИБЛИОТЕКИ". Прямо под этим было напечатано TM-1-P40A-1.
  
  “Есть одна копия приборной панели модели A - по одной и две копии для моделей B и C”, - сказал Каниди. “Также есть три экземпляра технического руководства для двигателя Allison 710-33 и два для 710-39. Я не смог выяснить, что находится в самолетах, которые мы собираемся получить. У вас могут быть все дубликаты, и вы можете брать отдельные копии, когда Биттер и я не будем их читать ”.
  
  “Видит Бог, они нам нужны”, - сказал Косолапс. “Где ты их взял?”
  
  “Я украл их из библиотеки авиационного корпуса на Максвелл Филд”, - сказал Каниди. “Я полагал, что мы будем нуждаться в них больше, чем они”.
  
  Косолапс долго смотрел на него.
  
  “Интересно, как вы это сформулировали”, - сказал он. “Они были бы нужны нам", а не ‘они были бы нужны мне’. Он сделал паузу. “Возможно, ты не совсем тот умник, за которого себя выдаешь”. Он кивнул и сгреб руководства. “Спасибо тебе, Каниди”.
  
  “Не за что, Живоглот”, - ответил Каниди.
  
  Каниди пришел на первую тренировку в обеденный зал. Он не пришел на гимнастику. Биттер пошел, сделал то, что от него требовалось, и подумал, что Каниди дурак. Он мог бы загладить трения, которые вызвал. Dash-ones и TMS вытащили бы его из этого. Все, что ему нужно было бы сделать, это прийти и сделать гимнастику с другими, и все было бы прощено. Теперь он снова бросал вызов шкиперу, и шкипер, конечно, не мог этого пропустить.
  
  Но Каниди ничего не сказали, и когда остальные увидели это, они тоже перестали ходить. К тому времени, когда корабль приплыл в Гонолулу, только полдюжины пилотов, включая Эда Биттера, и никто из наземной команды, регулярно встречались на палубе, чтобы поддерживать свои тела в форме.
  
  Было раннее утро, когда они приплыли в Перл-Харбор. Они пришвартовались к военно-морским верфям, а не в Гонолулу, хотя "Ян Сувит" шел под иностранным флагом. Перед тем, как они пришвартовались, Живоглот присоединился к Биттеру и Каниди на "фантейле", где они наблюдали, как буксир военно-морской верфи прижимает их к пирсу.
  
  “У меня нет полномочий, Каниди, - сказал Косолапс, - приказывать тебе оставаться на борту, пока мы здесь. Но я бы хотел, чтобы вы и остальные остались на борту ”.
  
  “Распущенные губы теряют корабли?” Каниди ответил. “Или ты беспокоишься, что мы вернемся на борт с дозой хлопка?”
  
  “Оба”, - сказал Косолап со смешком.
  
  “Я ничего не знаю о здешнем сексуальном маньяке, Живоглоте”, - сказал Каниди, взглянув на Биттера. “Но я могу продержаться еще две недели без секса. Так что я останусь на борту. Я думаю, ты прав.”
  
  “Хорошо”, - сказал Косолапс. “Я отправляюсь на берег. Я должен. Пока я там, я нечестно воспользуюсь своим старым удостоверением личности и вытру из закусочной американские стейки ”.
  
  “Вам лучше не возвращаться с хлопком”, - сказал Каниди.
  
  Они были в Перл-Харборе менее двадцати четырех часов, как раз достаточно времени, чтобы заправиться горючим, и — из вереницы армейских грузовиков — тяжелый ящик за тяжелым ящиком. Один из ящиков с треском открылся, когда оператор стрелы пропустил отверстие трюма, и поток коричневых металлических коробок вывалился из ящиков и упал в трюм. На каждом было желтое клеймо: БОЕПРИПАСЫ, КАЛИБР ПУЛЕМЕТА БРАУНИНГ .50 В ПОЯСАХ, ЧЕТЫРЕ ШАРОВЫХ И ОДИН ТРАССИРУЮЩИЙ 125.
  
  Они жарили стейки на углях в "веерообразном хвосте" в тот день, когда отплывали из Перл-Харбора в Манилу. Живоглот привез с собой на борт ящики с пивом Schlitz. Он подошел к Каниди и вручил ему один.
  
  “Просто чтобы мы не поняли друг друга неправильно, Каниди”, - сказал он с улыбкой. “Если бы вы сошли на берег в Гонолулу, вам бы не разрешили вернуться на борт”.
  
  Каниди мгновение смотрел на него, а затем улыбнулся.
  
  “Теперь ты скажи мне”, - сказал он. “Сейчас! Десять миль в море!”
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЯТАЯ
  
  
  
  1
  
  Белый дом,
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 11 июля 1941 года
  
  
  
  “Доброе утро, господин президент, полковник”, - сказал генерал Джордж К. Маршалл, входя в Овальный кабинет Белого дома.
  
  “Генерал”, - сказал президент.
  
  “Джордж”, - сказал полковник. Полковник не был излишне фамильярен со старшим офицером армии США. “Полковник” Генри Л. Стимсон, как военный министр, стоял в цепочке командования между Маршаллом и главнокомандующим. Но он был полковником в Первую мировую войну и любил, когда ему напоминали о звании.
  
  “Я надеюсь, вас не заставили ждать....” - сказал Маршалл.
  
  “Вовсе нет”, - сказал президент. “Генри только что пришел”. Он сделал паузу. “Билл Донован будет здесь через тридцать минут”.
  
  “О?”
  
  “Я хотел дать вам обоим последний взгляд на это, ” сказал президент, “ прежде чем я отдам ему оригинал”.
  
  Он вручил каждому из них аккуратно отпечатанный лист бумаги.
  
  
  НАЗНАЧЕНИЕ КООРДИНАТОРА ИНФОРМАЦИИ
  
  В силу полномочий, предоставленных мне как Президенту Соединенных Штатов и как Главнокомандующему армией и флотом Соединенных Штатов, приказываю следующее:
  
  Настоящим учреждается должность Координатора информации, уполномоченного собирать и анализировать всю информацию и данные, которые могут иметь отношение к национальной безопасности; сопоставлять такую информацию и данные и предоставлять такую информацию и данные Президенту и таким департаментам и должностным лицам Правительства, которые могут быть определены Президентом; и выполнять, по просьбе Президента, такие дополнительные действия, которые могут способствовать обеспечению безопасности важной для национальной безопасности информации, которая в настоящее время недоступна правительству.
  
  Несколько департаментов и агентств Правительства должны предоставлять Координатору информации всю такую информацию и данные, относящиеся к национальной безопасности, которые Координатор, с одобрения Президента, может время от времени запрашивать.
  
  Координатор информации может назначать такие комитеты, состоящие из соответствующих представителей различных департаментов и агентств Правительства, которые он сочтет необходимыми для оказания ему помощи в выполнении его функций.
  
  Ничто из обязанностей Координатора информации никоим образом не должно вмешиваться или умалять обязанности регулярных военных и военно-морских советников Президента как Главнокомандующего армией и флотом.
  
  В пределах тех средств, которые могут быть выделены Координатору информации Президентом, Координатор может нанимать необходимый персонал и обеспечивать необходимые материалы, помещения и услуги.
  
  Уильям Дж. Донован настоящим назначается координатором информации.
  
  Франклин Д. Рузвельт
  
  
  “Я замечаю, господин президент, что оно уже подписано”, - сказал генерал Маршалл.
  
  “Это первое, что пришло тебе в голову, Джордж?” президент спросил.
  
  “На самом деле, господин президент, ” сказал Маршалл, - первое, что пришло мне в голову, это то, что это звучит так, как будто это было продиктовано британцами. Скажем, коммандер Флеминг или этот парень Стивенсон, который, кажется, так дружен с Эдгаром Гувером.”
  
  Президент широко улыбнулся, что могло означать либо то, что он был искренне удивлен, либо то, что он был в ярости.
  
  “Что я подумал, Джордж, ” сказал Президент, “ когда я прочитал это, так это то, что это похоже на меня. Или как будто это было написано кем-то, кто тщательно изучал двусмысленную фразу на юридическом факультете Колумбийского университета ”.
  
  Маршалл и Стимсон натянуто улыбнулись. Франклин Д. Рузвельт и Уильям Дж. Донован были однокурсниками на юридическом факультете Колумбийского университета.
  
  “Но я также узнал там, что ни один контракт не может быть улучшен”, - сказал президент. “Я согласен с вами обоими, что Билл немного перебрал”.
  
  “Сэр?”
  
  “В первоначальном проекте Донована был абзац, который зашел, как я уже сказал, немного далеко. Я знал, что это разозлит тебя. Поэтому я удалил это”. Президент улыбнулся. “Я бы не хотел, чтобы у вас возникла мысль, что я слишком далеко завел старую сеть”.
  
  Он протянул Стимсону лист бумаги, на котором был напечатан единственный абзац.
  
  
  4. Координатор информации должен выполнять эти обязанности, которые включают в себя обязанности военного характера, под руководством и надзором Президента как Главнокомандующего армией и флотом Соединенных Штатов.
  
  
  Стимсон прочитал это и передал Маршаллу без комментариев.
  
  “Признайся, Джордж, ” любезно сказал президент, “ разве не это застряло у тебя в горле?”
  
  “Если я могу говорить откровенно, господин президент, ” сказал генерал Маршалл, “ все это застревает у меня в горле. Военные и военно-морские разведывательные службы вполне способны обрабатывать разведданные для нации. Нам не нужна еще одна бюрократия - особенно та, которая открыто в постели с британцами ”.
  
  “Мы уже обсуждали это”, - решительно сказал Рузвельт. “Я пришел к выводу, что нам нужно то, что я предусмотрел. Если это заставит вас почувствовать себя лучше, я вполне серьезно рассматривал возможность передачи всего этого Дж. Эдгару Гуверу, который будет рад этому ничуть не больше, чем вы. Я решил не делать этого, потому что Билл Донован будет делать то, что я ему скажу, в то время как Эдгар иногда склонен следовать своим собственным взглядам. И Билл — полковник Донован — за несколькими исключениями, ладит с военными и понимает их проблемы ”.
  
  “Как вы сказали, господин президент, вы приняли свое решение”, - сказал генерал Маршалл.
  
  “Если у вас нет других дел, генерал, - сказал президент, - я надеюсь, что вы сможете найти время, чтобы остаться здесь, пока не прибудет Донован и я не оформлю это официально. Я бы хотел, чтобы вы были здесь ради этого ”.
  
  “Я выполняю ваши приказы, господин президент”, - сказал генерал Маршалл.
  
  “Хорошо”, - сказал президент, сверкнув еще одной широкой и зубастой улыбкой. “Министр военно-морского флота, и начальник военно-морских операций, и директор ФБР, похоже, заняты в другом месте. По крайней мере, так они говорят ”.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Париж, Франция
  12 августа 1941
  
  
  
  До того, как вермахт вошел в Париж четырнадцать месяцев назад, 14 июня 1940 года, и триумфально прошел вокруг Триумфальной арки Этуаль и по Елисейским полям, Элдон С. Бейкер был одним из дюжины красиво одетых молодых людей с приятной речью, прикрепленных к американскому посольству в качестве консульских сотрудников. Бейкер был специально прикомандирован к офису, отвечающему за выдачу и продление паспортов, выдачу виз и аналогичные административные задачи.
  
  Хотя в посольстве и за его пределами широко признавалось, что многие из сотрудников консульства, числившихся атташе по сельскому хозяйству, и визовые офицеры тратили большую часть своего времени на сбор разведывательной информации для передачи в Вашингтон, в целом считалось, что Элдон С. Бейкер был не кем иным, как тем, кем он был официально объявлен. Большинство его сверстников считали его надутым и более чем немного скучным.
  
  Когда падение Парижа стало неизбежным, французское правительство переехало в Виши, и нейтральные посольства, в число которых, конечно, входило посольство Соединенных Штатов, последовали за ним. Несколько человек из персонала посольства были удивлены, когда Элдона С. Бейкера оставили в качестве ответственного за опустевшее здание посольства. Для них Элдон С. Бейкер был человеком, которого можно было оставить для выполнения домашних обязанностей, в то время как его более способные коллеги занимались важным делом дипломатии.
  
  На самом деле Элдон С. Бейкер был офицером разведки. Его оставили позади, потому что в исключительной степени он пользовался доверием своего начальства, как в верхних эшелонах посольской иерархии (где только два человека, кроме посла, знали о его роли в разведке), так и в самой разведывательной системе Государственного департамента.
  
  Впервые Элдон С. Бейкер увидел Эрика Фалмара в ресторане Фуке на Елисейских полях. Бейкер ужинал там со своим любезным немецким коллегой Фредериком Фердинандом “Фредди” Дицем, младшим сотрудником Министерства иностранных дел, приписанным к управлению военного губернатора Парижа.
  
  Фулмар был с двумя очень симпатичными девушками и темнокожим молодым человеком, каким-то арабом. Внимание Бейкера было разделено между хорошенькими девушками и арабом, между личным и профессиональным любопытством. За столиком напротив того, за которым сидели двое молодых людей и хорошенькие девушки, сидели трое мужчин и пили кофе. Один из них был блэк, огромный мужчина, чья плоть вываливалась за воротник рубашки и чей живот прижимался к столу. Он был сенегальцем, решил Бейкер, и он определенно не принадлежал к лиге Фуке в социальном плане. Нет, если двое французов, с которыми он сидел, делали то, что он думал, что они делали.
  
  Бейкер знал одного из них в лицо, не по имени. Он был сотрудником Сюрте, французской службы безопасности, и обычно его приписывали к Министерству по делам колоний. Всем троим, довольно очевидно, было поручено защищать марокканца, или алжирца, или тунисца, кем бы он ни был, сидящего за столом с хорошенькими девушками и красивым молодым человеком.
  
  “А вот и славная пара”, - сказал Бейкер своему партнеру по ужину.
  
  “Какая пара?” Фредди Дитц как-то пошутил. “Или ты имеешь в виду их обоих”.
  
  “Да”.
  
  “Та, что слева, - дочь генерал-майора фон Хандлеман-Битбурга. Она в городе со своей матерью, у нее короткий отпуск с отцом ”.
  
  “А другой?”
  
  “Не знаю. Хотел бы я этого ”.
  
  “Кто этот араб?”
  
  Первое слово, которое пришло на ум Бейкеру при взгляде на араба, было "высокомерный”. Он был высоким, худощавым и очень хорошо сшитым, в смокинге со старомодным высоким воротником. У него были резкие черты лица, ястребиный взгляд и чувствительные руки с длинными пальцами. Когда он встряхнул манжеты, Бейкер увидел массивные золотые запонки с драгоценными камнями, а также браслет и тяжелый золотой ремешок для часов. На мизинце правой руки у него было кольцо с камнем, который Бейкер не смог идентифицировать, и там был большой бриллиант — стоимостью в целое состояние, подумал Бейкер, предполагая, что он настоящий, — в тяжелой золотой оправе, которую жители Запада считают безымянным.
  
  На глазах у Бейкера он нетерпеливо щелкнул пальцами, призывая кого-нибудь налить вина, а затем мгновение спустя, поднеся сигарету к губам, нетерпеливо огляделся в поисках лакея, которого он, очевидно, ожидал, чтобы тот немедленно дал прикурить.
  
  “Я не имею ни малейшего представления, но этот парень - Эрик Фалмар”.
  
  Эрик Фалмар был блондином, голубоглазым, гибким и загорелым. На нем был смокинг, сшитый далеко не так хорошо, как у араба, с простыми заклепками сзади и современной рубашкой с закатанным воротником. Бейкер чувствовал огромную энергию, исходящую от этого симпатичного молодого человека. Не нервы. Не сумасшествие. Власть. В его жестах была целеустремленность и уверенность в себе, которые он редко встречал в столь юном парне.
  
  “Кто он?”
  
  “Fulmar Elektrische Gesellschaft,” Freddie Dietz said. “Он был в Марбурге с моим братом”.
  
  Fulmar Elektrische Gesellschaft, FEG, был концерном по производству электрооборудования среднего размера во Франкфурте-на-Майне. Это объясняло, почему молодой немец, выглядевший как призывной плакат для Ваффен-СС, был не в форме. Бейкер заметил тенденцию со стороны немцев освобождать сыновей промышленников, особенно тех, кто с самого начала поддерживал национал-социалистов, от военной службы.
  
  Выходя из ресторана, они прошли мимо другого столика. Дитц поговорил с Фулмаром, и все присутствующие были представлены друг другу. Фулмар представил араба как “Его превосходительство шейх Сиди Хассан эль Феррух”, а другую девушку как Какую-то фрейлейн.
  
  В их такси по дороге на Левый берег Фредди Дитц далее опознал араба.
  
  “Теперь я узнаю его. Он сын марокканского паши ”, - сказал он. “Он был в Марбурге с моим братом и Фулмаром”.
  
  “Что он делает в Париже?”
  
  “Доставляющие неприятности”. Дитц рассмеялся.
  
  “Как?”
  
  “Он покупает скаковых лошадей, в прямой конкуренции с некоторыми очень высокопоставленными людьми. Знаете, есть некоторые люди, которые надеялись воспользоваться ... должен ли я сказать ‘депрессивным рынком’?… чтобы улучшить свои конюшни. Друг Фулмара разрушил много счастливых снов. Он раздражал некоторых очень важных людей, в частности, одного очень важного венгра, но в основном немцев. Я также слышал, что он занимается другими делами — сомнительной законности. Но прозвучал приказ оставить его в покое. Министерство иностранных дел не хочет проблем с его отцом ”.
  
  Бейкер мог представить, что это были за сомнительные юридические вещи. Он слышал несколько очень интересных историй о неспособности Германии остановить поток частного золота, швейцарской и американской валюты, драгоценных камней инвестиционного качества и произведений искусства как из оккупированной Франции, так и из вишистской. Было постановлено, что золото и иностранная валюта должны быть депонированы в банках, где они должны были быть обменены на французские франки. Экспорт драгоценных камней и произведений искусства был запрещен, за исключением разрешений, которые выдавались редко.
  
  Если не считать обысков во Франции от дома к дому, не было никакого способа заставить французов сдать свое золото и твердую валюту для обмена. И многие богатые французы, которые надеялись однажды покинуть оккупированную немцами Францию, пытались всеми возможными способами отправить свои активы, которые часто включали картины и предметы искусства, вперед.
  
  Высокопоставленный марокканец, который мог свободно въезжать во Францию и выезжать из Нее по какому-нибудь официальному паспорту, мог перевозить состояния в своем багаже, если бы захотел.
  
  “В таком случае, - сказал Бейкер, - я полагаю, это хорошо, что мы не пошли за девушками”.
  
  “Очень жаль, - сказал Фредди Дитц, “ но это было бы опрометчиво”.
  
  Бейкер нашел марокканца и его американского друга очаровательными, особенно после того, как он проверил свой список американцев, которые, как известно, проживают в оккупированной немцами Франции, и не нашел в нем Фулмара.
  
  Той же ночью Бейкер отправил отчет о столкновении. Пункт №1 в отчете был самым важным пунктом, он знал: если генерал-майор фон Хандлеман-Битбург был в Париже со своей женой и дочерью, маловероятно, что его дивизия стала бы сворачивать палатки, чтобы погрузить их на поезда для отправки на восточный фронт. Пункт № 2 о том, что, скорее всего, американец немецкого происхождения по имени Эрик Фалмар успешно вывозил контрабандой ценности из оккупированной Франции в союзе с Сиди Хассаном эль Ферручом, старшим сыном паши Ксар-эс-Сука, не имел, очевидно, значения. Но это было из тех вещей, которые должны быть где-то в файле.
  
  Идея завербовать Фулмара в качестве агента, конечно, сразу же пришла в голову Бейкеру. Он был американцем с высокопоставленными немецкими друзьями и контактами. Его дружба с марокканцем может оказаться ценной. Проблема заключалась в том, что Фулмар, вероятно, не отнесся бы благосклонно к любой попытке завербовать его. Агенты часто живут короче, чем другие люди. И Фулмар, как показалось Бейкеру, не стремился к короткой жизни.
  
  Он, конечно, попытался бы прощупать Фулмара, но тот вовсе не был настроен оптимистично. И если бы он зашел слишком далеко, Фулмар был вполне способен рассказать своим немецким друзьям, что Бейкер был больше, чем смотрителем пустого посольства США.
  
  Несколько дней спустя — не совсем случайно — он столкнулся с Фулмаром у писсуара в мужском туалете рядом с баром в отеле Crillon.
  
  “Привет, Фулмар, как дела?” - сказал он по-английски. Весь разговор в ресторане Фуке шел на немецком.
  
  “Хорошо”, - сказал Фулмар. “Как у тебя дела?”
  
  Он с беспокойством посмотрел на Бейкера. Но напряжение почти мгновенно спало, и на его лице появилась улыбка, столь же обаятельная, как у мадонны Рафаэля. Теперь у Фулмара был такой неподдельно открытый и теплый взгляд, что Бейкер опустил руку в карман бумажника.
  
  “Если бы я знал, что вы американец, я бы поговорил с вами по-английски в Fouquet's”, - сказал Бейкер.
  
  “Это не имело значения”, - сказал Фулмар.
  
  “Мне было любопытно узнать о вас”, - сказал Бейкер.
  
  “Это так?” Сказал Фулмар. “Я взволнован тем, что так много людей, которых я плохо знаю, проявляют ко мне столько любопытства”.
  
  “Вас нет в моем списке”, - сказал Бейкер.
  
  “Что это за список?” - Спросил Фулмар, вымыв руки.
  
  “Мой список американцев в оккупированной Франции”, - сказал Бейкер.
  
  “Я не живу в оккупированной Франции”, - сказал Фулмар.
  
  “Ну, это все объясняет, не так ли?” Сказал Бейкер. Он решил немного подтолкнуть его. “Вы, конечно, знаете, что когда ваш паспорт придет на продление, в нем будет стоять штамп ‘Недействителен для поездки в оккупированную Францию’. Если, конечно, у вас нет причины быть здесь ”.
  
  “Я уеду из Франции до истечения срока действия моего паспорта”, - сказал Фулмар.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - Спросил Бейкер.
  
  “В любом случае, что это такое?” - Спросил Фулмар.
  
  “Ничего. Мне было просто любопытно. Я не вижу много американцев в Париже в эти дни ”.
  
  “Полагаю, что нет”, - согласился Фулмар.
  
  “Так ты позволишь мне угостить тебя выпивкой?”
  
  Фулмар поколебался, затем кивнул.
  
  Они зашли в бар и заняли столик у стены.
  
  Фулмар знал нескольких молодых немецких офицеров и говорил с ними по-немецки. Там был диалект и сленг. Фулмар прекрасно владел этим языком, настолько свободно, что его, очевидно, можно было принять за немца. Его французский тоже был безупречен.
  
  “Я думаю, у них скоро закончится американский виски”, - сказал Бейкер.
  
  “Я пью за вино”, - сказал Фулмар по-английски. “Я терпеть не могу французское пиво”.
  
  “Принесите нам сифон и лед”, - приказал Бейкер. “И немного коньяка”.
  
  Когда они смешали напитки, Бейкер поднял свой.
  
  “Грязь в твоих глазах”, - сказал он.
  
  Фулмар усмехнулся. “Я давно этого не слышал”, - сказал он.
  
  “Как долго ты здесь находишься?” - Спросил Бейкер.
  
  “Я приехал сюда на последние два года учебы в средней школе”, - сказал Фулмар. “А потом я остался учиться в колледже. Итого, прошло восемь лет ”.
  
  “Ты так и не вернулся?”
  
  Фулмар отрицательно покачал головой. Затем он взял бутылку коньяка, наполовину наполнил пустую кофейную чашку, добавил льда и хорошенько разбрызгал из сифона.
  
  “Вы говорите, что живете не во Франции?” - Спросил Бейкер.
  
  “Вы просто поддерживаете беседу, или это официальное расследование?”
  
  “Забудь, что я спрашивал”, - быстро сказал Бейкер. “Я не хотел совать нос не в свое дело".
  
  “Я знаю, вас снедает любопытство, мистер Бейкер, но, возможно, это ваше дело, поэтому я постараюсь его удовлетворить. Я живу в Марокко. Правительство Марокко выдало мне постоянный вид на жительство. Я бы предположил, что у генерального консульства в Рабате есть все подробности ”.
  
  “Я думаю, мое любопытство взяло верх надо мной”, - сказал Бейкер, извиняясь за это. “Я не хотел обидеть”.
  
  “Никто не был взят”, - сухо сказал Фулмар, улыбаясь своей открытой, обаятельной улыбкой.
  
  “Мне сказали, что вы немец”, - сказал Бейкер с улыбкой. “Это тоже вызвало у меня любопытство”.
  
  “Мой отец - немец”, - сказал Фулмар, глядя прямо на Бейкера. “Что касается их, это делает меня немцем. Если бы я был в Германии, они бы отправили меня в армию, с американским паспортом или без. Я не хочу быть немецким солдатом ”.
  
  “Может быть, тебе стоит подумать о возвращении домой”, - сказал Бейкер.
  
  “И тебя призовут в американскую армию? Нет, спасибо.”
  
  “Возможно, вам придется вернуться домой”, - сказал Бейкер. “Что, если консульство не продлит ваш паспорт?”
  
  “Тогда я стану гражданином Марокко”, - сказал Фулмар.
  
  “Ты можешь? Разве вам не обязательно быть мусульманином?”
  
  “Откуда ты знаешь, что я не такой?” - Спросил Фулмар. “И, кроме того, у меня там есть друзья”.
  
  “Друзья?”
  
  “Um.”
  
  “Это, должно быть, Сиди эль Феррух?” - Спросил Бейкер, и Фулмар кивнул.
  
  “Вы двое близки”, - сказал Бейкер.
  
  “Мой Бог, какой же ты любопытный!” Сказал Фулмар, но он все еще улыбался. Ему нравился этот человек, несмотря на его любопытство. Бейкер был мягче и умнее, чем казался. “Мы вместе ходили в среднюю школу в Швейцарии. А потом в университет. Мы очень близки. Я у него в долгу ”.
  
  “В самом деле?”
  
  “Он указал мне, что я был бы дураком, если бы пошел в немецкую или американскую армию”, - сказал Фулмар. “А затем положил свои деньги туда, где находится его рот, исправив это так, чтобы мне не пришлось. И сегодня вечером он делает мне одолжение, приглашая тебя на ужин ”.
  
  “Я польщен”, - сказал Бейкер. “И удивлены”.
  
  “А следовало бы”, - сказал Фулмар и усмехнулся. “Не часто у вас будет шанс преломить хлеб с прямым потомком Истинного Пророка. И, кроме того, в последнее время мне не часто удается поговорить с умным американцем ”.
  
  “Я еще более польщен”, - сказал Бейкер. “Я бы хотел преломить хлеб с потомком Истинного Пророка - и продолжить разговор с другим умным американцем”. Он немного помолчал, а затем небрежно добавил: “О, кстати, когда ты не преломляешь хлеб с потомком Истинного Пророка, как ты проводишь время в Марокко?”
  
  “Я очень стараюсь не злоупотреблять своим гостеприимством”, - сказал Фулмар и рассмеялся. “Не так много европейцев, говорящих по-арабски, которым они доверяют. В определенных пределах они доверяют мне ”.
  
  Бейкер кивнул, и затем Фулмар продолжил. “Вы знаете, они не все спят в палатках в пустыне, ухаживая за верблюдами. Они в деле. И только потому, что французы проиграли войну, не означает, что французы прекратили попытки надуть их ”.
  
  “Это должно быть интересно”, - сказал Бейкер.
  
  “Иногда”, - сказал Фулмар.
  
  Когда Сиди Хассан эль Ферруч появился в дверях бара в сопровождении своего огромного сенегальского телохранителя Н'Джиббы, к нему присоединились Фулмар и Бейкер. У дверей "Крийона" их ждал "Делахай", а за ним в очереди стоял седан "Пежо".
  
  Ресторан был небольшим, омары были восхитительно свежими, и Сиди эль Феррух рассказал Элдону С. Бейкеру больше, чем ему действительно хотелось знать, о плачевном состоянии французских скаковых конюшен во время немецкой оккупации — и абсолютно ничего другого интересного.
  
  Когда Бейкер проходил формальную подготовку в качестве офицера разведки, ему сказали, что ошибка, наиболее часто совершаемая людьми на местах, заключалась в том, что они не передавали то, что казалось неважной информацией, потому что они не видели в этом никакой пользы. Странные факты из разных источников часто можно объединить, чтобы сформировать ценные данные.
  
  Таким образом, имея это в виду, после того, как он вернулся в Крийон, он составил еще один отчет о Фулмаре, Эрик, в котором он заявил, что у него возникло подозрение, что в Фулмаре было нечто большее, чем сразу бросалось в глаза. Другими словами, под прикрытием своего имиджа бездельника, наживающегося на сыне паши Ксар—эс-Сука, он что-то замышлял - что-то, что, весьма вероятно, могло быть использовано “нашей командой”, когда придет время.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Гайд-Парк, Нью-Йорк
  21 августа 1941
  
  
  
  Президент Соединенных Штатов, полковник Уильям Б. Донован, судя по блеску в его глазах, собирался проявить остроумие. Но он был в процессе пережевывания крекера, намазанного лидеркранцским сыром, поэтому с замечанием пришлось подождать, пока он не закончит.
  
  “Поскольку Элеонора отправилась распространять пыльцу доброй воли, - сказал Франклин Д. Рузвельт, - нам не нужно будет играть в бридж, прежде чем мы сможем перейти к серьезной выпивке. Могу я предложить нам всем пойти в библиотеку?”
  
  Трое других мужчин за столом одобрительно хихикнули. Никто из политических дружков Рузвельта не присутствовал. Это, а также присутствие Уильяма Б. Донована и командующего ВМС по имени Дуглас убедили Дж. Эдгара Гувера, что Рузвельт хотел от него большего, чем удовольствие от его компании за ужином.
  
  Камердинер Рузвельта, крупный чернокожий мужчина в белом пиджаке, подошел к президенту, чтобы подтолкнуть его инвалидное кресло.
  
  “Я сделаю это”, - сказал Рузвельт. “И это все, спасибо вам. Сейчас мы собираемся рассказать непристойные истории наедине ”.
  
  Он получил еще один одобрительный смешок.
  
  Они последовали за ним по коридору в библиотеку, где на столе были расставлены графины с виски, бутылка коньяка "Реми Мартин" и серебряное ведерко со льдом, чтобы Рузвельт мог сыграть роль хозяина и приготовить напитки.
  
  “Как ваш Главнокомандующий, я предоставляю вам иммунитет от постановления, которое запрещает употребление алкоголя на службе, коммандер Дуглас”, - сказал Рузвельт.
  
  “Командир на дежурстве?” - Спросил Гувер.
  
  “Да”, - сказал Рузвельт. “И я действительно думаю, что ему нужно немного жидкой храбрости, прежде чем он скажет вам то, что он должен сказать”.
  
  “Я всегда думал, что Эдгар непоколебим, как священник”, - сказал Донован.
  
  Гувер проигнорировал это.
  
  “Ты ОНИ1 не так ли, коммандер?” он спросил.
  
  Гувер немного гордился тем, что знал, кто был вовлечен в разведку, и он был не прочь позволить президенту, и, если уж на то пошло, Доновану снова увидеть, что очень немногое ускользнуло от его профессионального внимания.
  
  “Нет, сэр”, - сказал коммандер Дуглас. “Теперь я с COI".
  
  Гувер не мог скрыть своего удивления.
  
  Коммандер Питер Стюарт Дуглас, USN, был светловолосым, веснушчатым, приятным на вид мужчиной сорока двух лет, который провел свою карьеру в военно-морском флоте, перемещаясь между глубоководьем (его последним назначением была должность командира эскадрильи эсминцев) и разведкой.
  
  “Пристегнитесь потуже, коммандер”, - сказал Рузвельт. “Дай этому мгновение, чтобы согреть тебя, а затем отправляйся в путь”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Дуглас.
  
  “Позвольте мне заложить основу”, - сказал Рузвельт, меняя свое мнение. “Несколько месяцев назад Алекс Сакс пришел ко мне с письмом от Альберта Эйнштейна и некоторых других яйцеголовых того же уровня. Они верят, что возможно расщепить атом ”.
  
  Гувер посмотрел на Рузвельта, не понимая.
  
  “Что это значит, господин президент?” - Спросил Гувер.
  
  Рузвельт жестом предложил Дугласу говорить.
  
  “Это означает потенциальное высвобождение энергии из материи со скоростью, в тысячу раз превышающей возможную при существующих методах высвобождения энергии”, - сказал Дуглас.
  
  “Мне кажется, я этого тоже не понимаю”, - признался Гувер.
  
  “Я не хочу оскорблять ваш интеллект, сэр, посредством ...” — сказал Дуглас.
  
  “Вы продолжаете и оскорбляете мой интеллект, коммандер”, - сказал Гувер.
  
  “Сэр, вы понимаете, что взрывчатка на самом деле не взрывается? Взрыв - это действительно процесс горения? Горит ‘взрывоопасный’ материал?”
  
  Гувер кивнул.
  
  “Если атом можно расщепить, - сказал Дуглас, - то, возможно, удастся извлечь в тысячу раз больше энергии, чем при сгорании”.
  
  “Супербомба?” Гувер сказал.
  
  “Да, сэр”, - сказал Дуглас.
  
  “Мы этого еще не знаем”, - сказал Рузвельт. “После моего первого визита к коммандеру Дугласу я пригласил Джима Конанта на ужин и обсудил это с ним”.
  
  Гувера не удивило, что Рузвельт обратился за советом к Джеймсу Б. Конанту, президенту Гарварда. Администрация Рузвельта была сильно нашпигована — по мнению Гувера, слишком сильно — преподавателями Гарварда. Рузвельт был выпускником Гарварда.
  
  “И что он сказал?” - Спросил Гувер.
  
  “‘Да’, - сказал Рузвельт, - и ‘нет”.
  
  Он ждал смеха, которого не последовало.
  
  “Да, это возможно”, - сказал Президент. “Нет, не сейчас. Может быть, через пятьдесят, сто лет”.
  
  “И ты думаешь, что он неправ?” - Спросил Гувер.
  
  “Я думаю, он недооценивает как свое академическое сообщество, так и американскую индустрию”, - сказал Донован.
  
  “Другими словами, вы считаете, что супербомба, подобная этой, возможна? ” - спросил Гувер. “Звучит как Бак Роджерс из двадцать пятого века”.
  
  “Я тоже так думаю”, - сказал Президент. “Но я, по крайней мере, верю, что стоит рискнуть, чтобы попытаться выяснить. Если бы такое оружие было возможно, это значительно изменило бы наши шансы на поражение в войне, если бы война пришла к нам — а я верю, что так и должно быть ”.
  
  “Они уже расщепили атом”, - сказал Донован. “Что им нужно сделать, так это научиться превращать это в непрерывный процесс, который ученые называют цепной реакцией”.
  
  “Итальянский физик по имени Ферми проводит некоторую работу в Чикагском университете”, - сказал Рузвельт. “Он надеется на некоторые положительные результаты к началу года”.
  
  “Кто знает об этом?” Гувер сказал.
  
  Он только что подумал об этом, подумал Донован, несколько недоброжелательно.
  
  “Горстка ученых; начальник военно-морской разведки; Билл; коммандер Дуглас; армейский полковник по имени Лесли Гроувз; и теперь вы”, - сказал Рузвельт.
  
  “Что потребуется от Бюро?” - Официально спросил Гувер.
  
  “Секретность”, - сказал Рузвельт. “Секретность. Абсолютная секретность. Эта штука, если она сработает, может решить исход войны. Мы должны возвести вокруг этого стену молчания ”.
  
  “ФБР может справиться с этим, господин президент”, - сказал Гувер, превратив это в провозглашение.
  
  “Я уверен, что ФБР, как всегда, - торжественно сказал Рузвельт, - доставит в страну все, что его попросят доставить”.
  
  “Так и будет, господин президент”, - столь же торжественно сказал Гувер.
  
  Донован подозревал, что президент разыгрывал Гувера для его, Донована, развлечения, но не было никаких сомнений в том, что Гувер не обращал на это внимания.
  
  “ФБР, конечно, будет играть важную и постоянную роль в этом проекте”, - сказал Рузвельт. “Но это будет где-то в глубине щуки. То, что меня беспокоит прямо сейчас, и причина, по которой я пригласил тебя сюда, Эдгар, это то, что произойдет почти немедленно ”.
  
  “Да, сэр, господин президент?” - Спросил Гувер. Если бы он был солдатом, подумал Донован, Гувер стоял бы по стойке смирно.
  
  “Британцы и немцы также работали над расщеплением атома”, - сказал Рузвельт.
  
  “Немцы?” - Спросил Гувер. Рузвельт кивнул.
  
  “Доктор Конант организовал отправку двух своих сотрудников, парней по имени Юри и Пеграм, в Англию, чтобы посмотреть, как далеко продвинулись англичане”, - сказал Рузвельт. “И посмотреть, что они смогут узнать об усилиях Германии. Они очень скоро уйдут ”.
  
  “Возможно ли, господин президент, ” спросил Гувер, “ чтобы я отправил с ними пару моих агентов?”
  
  “Билл имеет что-то подобное в виду, Эдгар”, - сказал Рузвельт.
  
  “Что-то вроде этого”?" Цитировал Гувер. “Вижу ли я там крючок?”
  
  “Билл думал о том, чтобы послать коммандера Дугласа. Или попросить Дугласа завербовать несколько человек из ONI и отправить их.”
  
  “Это функция ФБР, чистая и незамысловатая”, - раздраженно сказал Гувер.
  
  “Знаешь, ” сказал Рузвельт, - я думал, ты скажешь что-то в этом роде, Эдгар”.
  
  “Это констатация факта”, - сказал Гувер. “Ничего личного, Билл, ты понимаешь”.
  
  “Прежде чем я скажу это, Эдгар ... и надуйся, если хочешь, - сказал Рузвельт, - я хочу напомнить тебе, что ты получил ФБР в значительной степени из-за усилий Билла Донована раздобыть его для тебя”.
  
  “Билл знает, что я благодарен”, - сказал Гувер не очень любезно. “Но при всем уважении к военно—морской разведке ...”
  
  “Я не закончил, Эдгар”, - оборвал его Рузвельт. “То, что я решил сделать, и ключевое слово здесь ‘решил’, - это нечто совершенно другое”.
  
  Он сделал паузу, затем снова изобразил улыбку.
  
  “Вы, конечно, поймете, что это еще одно проявление моей соломоновой мудрости”, - сказал он.
  
  Он получил ожидаемый смешок.
  
  “Мне пришло в голову, ” продолжал президент, “ что если… когда… мы оказываемся в этой войне, и нам, несомненно, будет необходимо совершить определенные действия сомнительной законности. Вещи, с которыми ни ФБР, ни какая-либо другая служба разведки не хотели бы быть связанными ”.
  
  “ФБР, ” сказал Гувер, “ сделает все необходимое, господин президент”.
  
  “Эдгар, ” ответил президент, “ под вашим руководством ФБР стало самым уважаемым агентством в правительстве. Я не намерен — я не буду — видеть, как герб пачкается ”.
  
  Ладно, Эдгар, подумал Донован, выкручивайся из этого, если сможешь.
  
  “Вы очень добры, господин президент, что говорите это”, - сказал Гувер. “Однако, в национальном интере—”
  
  Рузвельт остановил его, подняв руку.
  
  “Эдгар, ” сказал он с зубастой улыбкой, - я давным-давно усвоил, что если ты собираешься сделать что-то сомнительное по законности, первое, что ты сделаешь, это найдешь себе хорошего адвоката”.
  
  Гувер рассмеялся, но это было принужденно. Он серьезно относился к закону и не любил шуток по этому поводу.
  
  “Итак, я собираюсь поручить эти необходимые, но, возможно, немного коварные задания Биллу, который является лучшим адвокатом, которого я знаю”, - сказал Рузвельт.
  
  “Я не совсем понимаю, господин президент”, - сказал Гувер.
  
  “Среди прочего, что ты должен делать, Эдгар, - сказал президент, - это не только отводить глаза, когда подозреваешь, что COI делает что-то, чего не должен, но ... и это очень важно… вы должны отвести глаза другим людям, которые могут задавать вопросы ”.
  
  “Разве это не равносильно выдаче COI лицензии на нарушение закона?” - Спросил Гувер.
  
  “Это дает ему право делать все, что я ему скажу, любым способом, которым он может наиболее эффективно это делать”, - сказал президент.
  
  “Если бы это вышло наружу, господин президент, это нанесло бы ущерб, очень серьезный ущерб в политическом плане”, - сказал Гувер. “Я со всем уважением полагаю, господин президент, что ФБР может справиться с такого рода делами, когда это необходимо, лучше, чем кто-либо другой”.
  
  Донован был удивлен, что Гувер предлагал ФБР выполнить незаконные распоряжения президента. Рузвельт вел себя так, как будто не слышал его.
  
  “Вчера днем я отправил в Сенат имя коммандера Дугласа для присвоения звания капитана”, - сказал Рузвельт. “И я дал указание министру военно-морского флота назначить капитана Дугласа на бессрочное дежурство в Управлении координатора информации. В отсутствие Билла, разбираясь с КОИ, вы будете иметь дело с Дугласом.
  
  “Я также проинструктировал начальника военно-морской разведки, чтобы он передавал в COI всех людей, которых попросит капитан Дуглас. И я хочу, чтобы ты, Эдгар, отправил шестерых своих лучших людей в Дуглас. Твои самые лучшие люди”.
  
  “Да, господин президент”, - сказал Гувер.
  
  Люди, которых он пошлет, подумал Дуглас, будут теми, кто будет шпионить за нами наиболее эффективно.
  
  “Из собравшихся таким образом людей капитан Дуглас выберет тех, кто будет сопровождать ученых в Англию в качестве их защитников, и посмотрит, какую другую информацию они смогут добыть”.
  
  “Я со всем уважением—” Гувер попытался снова.
  
  “Я уже говорил тебе раньше, Эдгар, ” сказал президент, “ что это решение не подлежит обсуждению”.
  
  “Да, господин президент”, - сказал Гувер. Второй по мастерству политик в Вашингтоне знал, когда не стоит спорить.
  
  “Это все, Билл?” - спросил Президент.
  
  “Только одна вещь”, - сказал Донован. “Эдгар, если мы хотим вооружить наш народ, каким был бы самый незаметный способ сделать это?”
  
  “Вы спрашиваете меня, увижу ли я, что вашим людям выданы удостоверения ФБР?” Спросил Гувер, его лицо покраснело.
  
  “Эдгар, ” сказал президент, “ ты упустил главное. Если Билл попросит у вас документы ФБР, вы либо дадите ему документы, либо объясните мне, почему вы не можете ”.
  
  “Мне не нужны полномочия ФБР”, - сказал Донован. “Я хочу что-то, что не привлечет внимания к нашим людям. ФБР известно. Мы хотим быть анонимными ”.
  
  “Вы сказали ‘печально известные’?” - спросил президент.
  
  "Заместитель маршала США", - сказал Гувер после минутного раздумья. “Они вооружены, и они много путешествуют. Как скоро они вам понадобятся?”
  
  “Как только вы и флот пришлете своих людей”, - сказал Дуглас.
  
  “Я позабочусь об этом”, - сказал Гувер.
  
  “Я слышал о тебе от Национального института здравоохранения, Билл”, - сказал Президент.
  
  “Национальный институт здравоохранения?”
  
  “Я уверен, вы будете в восторге, услышав, что у вас теперь есть офисы. В Национальном институте здравоохранения”.
  
  “НИЗ?” - Спросил Гувер, забавляясь.
  
  “Я некоторое время рассматривал церковь Святой Елизаветы, ” сказал президент, “ прежде чем остановиться на NIH. По крайней мере, это будет недалеко от твоего дома в Джорджтауне ”.
  
  “Твоя доброта переполняет меня, Франклин”, - сказал Донован.
  
  “Я бы хотел, чтобы вы называли меня ”господин президент", - сказал Рузвельт.
  
  Брови Донована поползли вверх, но он не ответил.
  
  “У меня есть еще одно замечание, которое я хотел бы сделать как президент”, - сказал Рузвельт. “Я считаю этот бизнес с атомной бомбой самой важной вещью, которую мы делаем. Если я высказал это мнение, джентльмены, я думаю, мы можем, наконец, перейти к части вечера, посвященной выпивке ”.
  
  “Да, господин президент”, - немедленно ответил Донован.
  
  Рузвельт посмотрел на Гувера.
  
  “Господин Президент, ” сказал Гувер, “ ФБР и я полностью в вашем распоряжении”.
  
  “Это очень мило с твоей стороны, Эдгар”, - сказал Рузвельт. “Я не ожидал ничего меньшего”.
  
  Он действительно не знал, саркастичен Рузвельт или нет, подумал Донован.
  
  “Я думаю, нашим первым небольшим фырканьем, ” сказал президент, “ должен стать тост за недавно получившего повышение капитана Дугласа”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Рангун, Бирма
  16 сентября 1941
  
  
  
  Эд Биттер предположил, что боеприпасы 50-го калибра, просыпанные в трюм в Перл-Харборе, предназначались для самолета Американской добровольческой группы. У P40-B было два браунинга 50-го калибра, установленных в носовой части, и два браунинга 30-го калибра в крыльях. Но когда Ян Сувит остановился в Маниле, боеприпасы были выгружены.
  
  После полутора дней в Маниле они вышли на пароходе обратно из гавани, мимо крепости Коррехидор, в Батавию, Индонезия. Из Батавии был еще один долгий отрезок пути, последний, в залив Мартабан, а затем двадцать с лишним миль вверх по реке Рангун до самого Рангуна. Они были почти девяносто дней в пути из Сан-Франциско.
  
  Представитель американской волонтерской группы, еще один пожилой человек-птицелов, похожий на Шенно, поднялся на борт вместе с речным лоцманом, и произошло построение военного типа, в котором 106 американцев на борту Яна Сувита были разделены на две группы. Одна группа будет состоять из большинства пилотов, сказал им Живоглот, с небольшим количеством обслуживающего и административного персонала, а другая группа будет состоять из большей части обслуживающего персонала, нескольких административных сотрудников и двух ведомых, Биттера и Каниди.
  
  Затеянная Каниди война с Живоглотами, очевидно, привела к тому, что его оставили позади, как умника, с другим умником, виновным по ассоциации, в то время как остальные ушли, чтобы начать свое обучение.
  
  Биттер держал рот на замке, пока они не сели в древнее такси "Форд", направлявшееся в центр Рангуна.
  
  “Ты, конечно, понимаешь, - сказал он, - что ты причина, по которой я делаю это с тобой”.
  
  “О, все в порядке, Эдди”, - передразнил его Каниди. “Ты можешь положить что-нибудь лишнее в мой чулок на Рождество”.
  
  “Долбоебы остались позади, как обычно”, - сказал Эд. “Проблема в том, что я не облажался”.
  
  “И ты тоже не слишком умен”, - сказал Каниди. “Других парней грузят на поезд, следующий в то место с непристойно звучащим названием. Их разместят в старых, я имею в виду ветхих, казармах английской армии, и генерал Шенно будет читать им вслух свою книгу, пока туда не прилетят самолеты ”.
  
  “И что мы собираемся делать?”
  
  “Мы собираемся лежать в постели в отеле, и, если повезет, не одни, пока CAMCO не соберет самолеты. А затем мы собираемся провести их испытательный полет. Когда они будут готовы, мы отправим их самолетом в Фонгу—”
  
  “Тунгу”, - поправил его Биттер. Он распознал “Фонгу” как какое-то ругательство на итальянском диалекте.
  
  “Где бы ни были другие манекены, ” продолжил Каниди, “ а потом возвращайся за добавкой. Мы собираемся провести в этих самолетах намного больше времени, чем кто-либо другой. Я намерен протестировать их очень, очень тщательно ”.
  
  Он был прав, понял Биттер.
  
  “Как тебе это удалось?”
  
  “Шеф пошел к Живоглоту и сказал ему, что он случайно узнал, что ты и я были чертовски хорошими пилотами-испытателями”.
  
  “Мы не такие, ради бога!”
  
  "Никто, кого я встретил на корабле, не был лучше”, - резонно заметил Каниди.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  На следующее утро, когда они завтракали в столовой отеля, вошел Джон Б. Долан и сел рядом с ними. К воротам его рубашки цвета хаки не были приколоты знаки отличия "загрязненный якорь", а на макушке не было форменной фуражки с кокетливыми полями, но за этими исключениями он выглядел ничуть не меньшим старшиной военно-морских сил Соединенных Штатов, чем в Пенсаколе, NAS.
  
  Долан указал пальцем на чашку кофе и взял себе булочку с сахаром из корзинки на столе.
  
  “У CAMCO есть дом для пользования, - сказал Долан, - со своим собственным беспорядком и прачечной. Прямо сейчас здесь только Финли, я и бывший главный радист по имени Лопп. Там вам, вероятно, было бы комфортнее, чем здесь. Интересно?”
  
  “Очарован”, - немедленно ответил Каниди.
  
  Биттер чувствовал себя неуютно, деля каюту с бывшими рядовыми, даже если теперь они, как гражданские, были технически равны по социальному положению. Долан и Каниди сразу же поставили его в еще более неловкое положение.
  
  “Это еще не все”, - сказал Долан. “Они послали меня на пристань забрать машину. В городе полно новых командиров "Студебеккеров". Все, что вам нужно сделать, я думаю, это зайти, подписать чек и уехать с ним, как это сделал я ”.
  
  “Все, что они могут сделать, это сказать мне вернуть это, верно?” Каниди сказал.
  
  “Кому принадлежат машины?” Спросил Биттер.
  
  “КАМКО”, - ответил Джон Долан. “Что нам нужно, так это запасные двигатели, монтажные стойки и тому подобное, чего у нас нет, вместо "Студебеккеров", но какого черта, используйте то, что у вас есть, верно? Нет смысла позволять им просто сидеть на складе ”.
  
  “Разве они не понадобятся группе?” Спросил Биттер.
  
  Долан терпеливо посмотрел на него.
  
  “Дело в том, мистер Биттер, - медленно произнес он с большим, чем просто презрением, - что нам нужно все это в Китае, который находится на другом конце Пути в Бирму. И мы не можем добиться этого, по крайней мере, прямо сейчас, ты понимаешь?”
  
  “Да, конечно”, - сказал Биттер. Ему было неудобно, что с ним обращались как с дураком.
  
  “Я пойду переоденусь”, - сказал Каниди, встал и вышел из столовой.
  
  “Наверное, я немного удивлен, что такой старый хрыч, как вы, и мистер Каниди могли быть друзьями”, - сказал Биттер.
  
  Долан одарил Биттера терпимо-презрительным взглядом.
  
  “Позвольте мне сформулировать это так, мистер Биттер”, - сказал Долан. “Есть три типа офицеров. В самом низу действительно тупые. Это, может быть, два процента. Тогда их большинство, скажем, девяносто шесть процентов. Они делают свою работу, и большую часть времени они никому не причиняют никаких неприятностей. Затем остаются последние два процента. Ты учишься распознавать их, и если ты умный, ты действительно заботишься о таких офицерах, потому что ты знаешь, что они позаботятся о тебе. Не только когда это легко для них, но когда о тебе действительно нужно позаботиться, и это дорого им обходится ”.
  
  “И вы думаете, мистер Каниди входит в элитные два процента?”
  
  “О да”, - сказал Долан. “Я заметил его сразу, когда впервые прокатился с ним. Я немного полетал, мистер Биттер. Раньше я был главным пилотом авиации с золотой нашивкой ”.
  
  “Я этого не знал”, - сказал Биттер. У военно-морского флота был небольшой корпус завербованных пилотов. Элитой рядовых пилотов были старшие пилоты-старшины, а элитой этой элиты были старшие пилоты авиации с золотыми нашивками. Шевроны их знаков отличия были вышиты золотой нитью.
  
  “Я подумал, что если ты не летаешь, тебе не следует носить крылья”, - сказал Долан. Биттер понял, что он позволил ему сорваться с крючка.
  
  “И именно поэтому вы рекомендовали мистеру Каниди стать летчиком-испытателем?”
  
  “Это часть всего”, - сказал Долан. “А в Тунгу то, что собирается сделать Шенно, - это провести всех через школу пилотов ”преследования" по-армейски. Мистеру Каниди это не нужно, особенно если это означает, что ему придется спать в какой-нибудь старой английской казарме, сбивая насекомых со своей койки".
  
  “Ты не думаешь, что ему нужна школа пилотов преследования?”
  
  “Вы знаете разницу между летной подготовкой и подготовкой пилота преследования?” Спросил Долан.
  
  “Скажи мне”, - сказал Биттер.
  
  “В школе пилотов преследования они забывают все, чему вас учили до сих пор о том, чего не следует делать с самолетом, и они пытаются научить вас, как далеко вы можете зайти, не повредив его. Я думаю, мистер Каниди уже довольно хорошо с этим разобрался ”.
  
  “И ты думаешь, у меня тоже?” Спросил Биттер. “Я так понимаю, вы рекомендовали нас обоих в качестве пилотов-испытателей”.
  
  Долан мгновение не отвечал. Затем он повернулся в своем кресле и посмотрел прямо в глаза Биттеру.
  
  “С тобой связано несколько вещей”, - сказал Долан. “Во-первых, ты ходил в Академию. Во-вторых, мистер Каниди рассказал мне о том, что у тебя сломался двигатель, когда ты катил бочку. Но я думаю, что самое важное - это то, что я знаю: что бы ни думали некоторые люди, у мистера Каниди не было бы в приятелях настоящего засранца ”.
  
  На мгновение Биттер потерял дар речи. Но, наконец, он выдавил: “Что ж, спасибо тебе, Долан”.
  
  “Все в порядке, мистер Биттер”, - сказал старый шеф.
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Дом, который CAMCO приобрела для обслуживающего персонала, техников связи и двух пилотов, представлял собой большое викторианское строение в пригороде Кеммендайн. Они могли видеть пагоду Шве Дагон с золотым куполом из окна своих комнат, вдалеке, возвышающуюся над горизонтом.
  
  Через час после того, как они переехали в дом, Каниди просунул голову в дверь Эда Биттера, где Биттер сидел в кресле, перечитывая P40-B dash-one.
  
  “Не хочешь прокатиться на аэродром?” он спросил. “И видишь, что происходит?”
  
  На одометре "Студебеккера Каниди", на который он подписался в "КАМКО годаун", было меньше ста миль, и в нем все еще чувствовался слабый запах новой машины, хотя машине хронологически было не меньше года и она проехала десять тысяч миль до доков Рангуна.
  
  Каниди без особых проблем нашел аэродром Мингаладон, а затем ангары CAMCO. Впереди сидели четыре самолета Curtiss P40-B. Трое из них выглядели готовыми к полету, а группа механиков сидела на корточках под крылом четвертого, заглядывая в правый рулевой отсек. Правое крыло этого самолета было оторвано от земли.
  
  Каниди припарковал Студебеккер рядом с ближайшим самолетом и вышел. Биттер последовал за ним, он обошел самолет, внимательно изучая его, а затем взобрался на корень крыла и заглянул внутрь кабины. Мужчина средних лет отделился от группы, собравшейся вокруг последнего P40-B, и подошел к ним.
  
  Каниди спрыгнул с корня крыла.
  
  “Каниди?” - спросил мужчина средних лет, и когда Каниди кивнул, он представился как Ричард Олдвуд из CAMCO. “Долан рассказал мне о вас”, - сказал он.
  
  “Ты больше, чем просто "из" КАМКО, не так ли?” - Спросил Каниди, пожимая протянутую руку. “Вице-президент, верно?”
  
  “Да, и в данный момент я отвечаю за обдуманное предположение о том, почему это чертово колесо не поднимается”, - скромно сказал Олдвуд, указывая на собранный самолет.
  
  “Эд Биттер”, - сказал Биттер, и они с Олдвудом пожали друг другу руки.
  
  “Сколько времени у тебя есть на один из них?” - Спросил Олдвуд почти лениво.
  
  “Я очень внимательно прочитал тире-один”, - криво усмехнулся Каниди.
  
  “Я так и думал”, - сказал Олдвуд. Он посмотрел на Биттера.
  
  “Я никогда не видел ни одного раньше, сэр”, - сказал Эд Биттер.
  
  “Что ж, тогда вы оба отстаете от меня примерно на восемь часов”, - сказал Олдвуд. “И более чем немного впереди меня. Ты намного моложе, и Долан тебя одобряет ”.
  
  “И он тебя не одобряет?” Каниди ответил.
  
  “Не после того, как я сказал ему, что ни за что не позволю ему летать”.
  
  “Почему бы и нет?” - Спросил Каниди. “Я понимаю, у него чертовски много времени”.
  
  “Да, и несколько тяжелых часов у него на сердце тоже”, - сказал Олдвуд. “Как ты думаешь, почему они сняли его с рейса? Я удивлен, что военно-морской флот не отправил его на пенсию много лет назад ”.
  
  “Я полагаю, ” сказал Каниди, “ прежде чем мы начнем тестовые полеты на этих штуках, кто-нибудь должен проверить нас в них”.
  
  “Я покажу вам кабину пилотов”, - сказал Олдвуд. “И поскольку вы уже прочли тире-один, боюсь, это все. Наземной школы нет, если только Клэр… Шенно… начинает один в Toungoo ”.
  
  “А что, если я согну птицу?” - Спросил Каниди.
  
  “Пожалуйста, не надо”, - сказал Олдвуд. “Мы уже уничтожили двоих, и все, что у нас есть и собираемся получить, - это еще сотня ”.
  
  “Они все здесь?”
  
  “Шестьдесят два. Одному Богу известно, когда мы получим остальное. Мы собирали их вместе со скоростью по одному каждые полтора дня. Мы надеемся довести это до двух в день, может быть, до трех ”, - сказал Олдвуд. Он взобрался на корень крыла и жестом подозвал Каниди и Биттера с другой стороны.
  
  Олдвуд провел для них подробную экскурсию по управлению самолетом и рассказал все, что знал об особенностях его полета. Он не торопился с этим, но закончил через тридцать пять минут.
  
  “Ты хочешь подождать, пока тебя не уберут с корабля еще на одну ночь?” спросил он, наконец. “Или—?”
  
  “Я не собираюсь быть лучше завтра”, - сказал Каниди.
  
  Десять минут спустя, надев кожаный шлем и защитные очки армейской авиации и парашют Switlick с надписью PROPERTY USN, Дик Каниди выглянул с обеих сторон кабины, крикнул “Чисто!” и положил руку на выключатель стартера. Ему потребовалось много времени, чтобы заставить двигатель хотя бы кашлянуть, и даже когда он его запустил, он работал неровно, и стоял специфический маслянистый запах, которого он раньше не ощущал. Кроме того, из двигателя шел едва заметный при взрыхлении пропеллера слабый сероватый дымок, явно не голубой от слишком насыщенной смеси или почти черный от утечки масла.
  
  Он исчез вскоре после того, как иглы сдвинулись со своих колышков и начали подползать к полоскам зеленой ленты, обозначающим безопасные рабочие зоны для давлений и температур. Затем он понял, что вызвало задымление: остатки масла и смазок сгорели с того, что было почти совершенно новым двигателем.
  
  Каниди посмотрел на Олдвуда, указал на приборную панель и сделал знак "ОК". Олдвуд кивнул и показал ему поднятый большой палец.
  
  Каниди поднес микрофон к губам. “Башня Мингаладон. КАМКО шестнадцатый у ангаров КАМКО. Выруливаем и взлетаем”.
  
  Оператор диспетчерской вышки немедленно вернулся. Четкий британский голос назвал ему время, барометр, высоту, ветер и разрешил выйти на действующую взлетно-посадочную полосу первым номером для взлета. Каниди отпустил тормоз и прибавил газу. Слишком много. У него под рукой было более тысячи лошадиных сил. В последний раз, когда он летал, у него было меньше мощности, и на гораздо более тяжелом самолете. И последний раз, когда он летал, как ему казалось, было больше трех месяцев назад.
  
  Рулить на P40-B было сложно. Сиденье было полностью опущено, из-за чего он находился низко в кабине. И нос P40-B был высоким, поэтому его было трудно разглядеть. Поскольку ему приходилось рулить, глядя по обе стороны от рулежной дорожки, он сразу увидел, что управлять самолетом на земле с помощью руля - это навык, который ему придется приобрести путем долгой практики.
  
  Он достиг порога взлетно-посадочной полосы и остановился. Он запустил двигатель, проверил динамо-машины, передвинул ручку и педали руля по дугам их перемещения, а затем натянул защитные очки на глаза. Он взял в руки микрофон.
  
  “Мингаладон Тауэр”, "КАМКО шестнадцать" на ходу", - сказал он, а затем прибавил газу, повернулся вперед и перевел рычаг подачи топливной смеси в положение "полный привод". Самолет начал двигаться. Он почувствовал, что прижат спиной к своему парашюту. У P40-B оторвалось хвостовое колесо без каких-либо действий со стороны Каниди. Поток воздуха пронесся мимо его ушей, и только тогда он вспомнил, что не сдвинул купол вперед, чтобы закрыть его. К черту все это.
  
  Очень осторожно он направил корабль к центру взлетно-посадочной полосы и подождал, пока ручка управления оживет. А потом, совершенно неожиданно, это произошло. Он медленно отступил назад, и колеса оторвались от земли. Почти сразу же, когда он протянул руку к рычагу управления убиранием, его правое крыло опустилось, и корабль повернул направо. Он поправил, задаваясь вопросом, был ли это крутящий момент или гироскопическая процессия, и зная — когда он почувствовал, как пот ужаса пропитал его брюки цвета хаки, — что он никогда не забудет быть готовым к этому снова.
  
  Колеса поднимались медленнее, чем он ожидал, и неравномерно, так что ему пришлось исправлять разницу в сопротивлении, пока они оба не оказались в своих лунках. Он занимал то же положение в лифте, и угол подъема увеличился. Но скорость полета держалась.
  
  Подумал он, довольный: Сукин сын поднимается, как чертова ракета!
  
  Он набрал высоту в три тысячи футов, прежде чем снова переключить газ на крейсерский. Затем он выровнялся, выровнял его и на пару секунд оторвал руки и ноги от управления. После этого он начал пологий подъем.
  
  Он играл, раскачивая ручку управления из стороны в сторону, используя руль, чтобы заставить ее ползти по воздуху, получая от этого удовольствие, пока не достиг пяти тысяч футов. Он выровнялся там и, наконец, закрыл купол. Пронзительный свист "виндстрима" стих, и то, что теперь наполняло кабину, было глухим ревом тысячи или около того лошадей, вращающих трехлопастный винт перед ним.
  
  Немного позже он потянул ручку назад и поднимался, пока у него не закончились силы и скорость, и он заглох. Это действительно потрясло, когда все заглохло. Он провалился прямо сквозь нее, толкнул палку вперед и стал ждать, когда в нее вернется жизнь. Стрелка на индикаторе воздушной скорости указала на 300, затем 320, затем 330, а затем подошла к красной черте на отметке 340. Он потянул палку назад и почувствовал, как его желудок опускается к коленям. На мгновение возникло ощущение, что все вокруг стало красным, а затем это прошло, и он летел вровень с иглой прямо по красной линии.
  
  “Черт возьми!” - сказал он вслух, абсолютно восхищенный. Он бросил быстрый взгляд на приборную панель, чтобы убедиться, что все стрелки были там, где они должны были быть, а затем сначала ввел корабль в петлю, а когда он вышел из петли, сделал крен бочкой, и когда после этого у него все еще была необходимая скорость полета, вошел в поворот Иммельмана.
  
  По прошествии, как ему показалось, примерно десяти минут он неохотно решил, что ему лучше вернуть это на землю. Он летел визуально, следя за положением сверкающей, покрытой золотом пагоды Шве Дагон. Если бы он мог видеть это, он мог бы легко найти поле.
  
  Он подлетел к нему, поместил его под кончик левого крыла на высоте шести тысяч футов и совершил плавное круговое снижение до трех тысяч футов, впервые взглянув на землю с более чем праздным интересом. Он увидел Рангун, раскинувшийся к югу от пагоды, и реку, простиравшуюся до залива Мартабан. И он увидел густые, сочные, темно-зеленые джунгли.
  
  Это было прекрасно. Бирма была прекрасна. День был прекрасен. P40-B был прекрасен. Он был уверен, что это был один из лучших дней в его жизни.
  
  Он позвонил в башню и получил разрешение на посадку.
  
  Этот сукин сын прилетел намного быстрее, чем он предполагал, даже с закрылками и опущенными колесами, и он проехал гораздо дальше по взлетно-посадочной полосе, чем намеревался, прежде чем почувствовал отскок и услышал чириканье, когда колеса коснулись земли. И на то, чтобы поставить хвостовое колесо на землю, тоже ушло больше времени, чем он думал. Этот сукин сын хотел встать на нос. Он тоже должен был бы это помнить.
  
  Биттер подбежал к самолету, когда он выруливал его в ряд рядом с другими.
  
  “Что случилось?” Биттер спросил, обеспокоенный. “Мы как раз собирались отправиться на твои поиски”.
  
  “Меня не было всего десять-пятнадцать минут”, - сказал Каниди.
  
  “Тебя не было час и пятнадцать минут”, - сказал Биттер.
  
  “Это адский самолет, Эдди”, - сказал Каниди.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
  
  
  
  1
  
  Атланта, Джорджия
  15 октября 1941
  
  
  
  Секретарша Брэндона Чемберса просунула голову в его кабинет в здании Atlanta Courier-Journal и подняла руку ладонью наружу, показывая, что то, что она должна сказать, важно.
  
  “Подожди минутку”, - сказал Брэндон Чемберс главному редактору Courier-Journal.
  
  “Они только что позвонили из вестибюля”, - сказала она. “Энн на пути наверх”.
  
  Брэндон Чемберс издал хмыкающий звук. “Интересно, чего сейчас хочет моя милая, импульсивная, своенравная маленькая девочка?” - спросил он. Затем он подал знак, чтобы Энн проводили, когда она прибудет, и возобновил разговор.
  
  На Энн Чемберс были чулки, туфли на высоких каблуках, синее платье в горошек и маленькая шляпка, небрежно сидевшая у нее на голове. На шляпе была вуаль, а под ней ее лицо было напудрено и нарумянено, а губы представляли собой ярко-алую полоску.
  
  Брэндон Чемберс не уделял особого внимания тому, что носили женщины, если только это не было необычайно откровенным, но он обратил внимание на то, как одевалась его дочь. Она почти никогда не носила ничего более модного, чем плиссированная юбка, свободный свитер и мокасины.
  
  “Чему я обязан этой честью?” - многозначительно спросил он, ожидая худшего.
  
  “Могу я тебе что-нибудь принести, Энн?” - спросила секретарша ее отца.
  
  “Я бы с удовольствием выпила чашечку кофе, миссис Грегг, ” сказала Энн, “ если это не доставит вам слишком много хлопот”.
  
  “Что-то не так?” он спросил.
  
  “Нет. Со мной все в порядке. Я надеялся, что собираюсь поразить вас тем, как я одет. Без комментариев?”
  
  “Это чертовски значительное улучшение, я с радостью скажу вам об этом”.
  
  “В "Женщине из колледжа " была статья, в которой говорилось, что, когда женщины идут на собеседование о приеме на работу, они должны одеваться по-деловому. Я много думала о том, что на мне надето. Я здесь в поисках честной работы ”, - сказала она. “Я приму все, что предложат, не задавая вопросов”.
  
  “Это так?” - сказал он, улыбаясь.
  
  “Это так”, - сказала она. “И теперь, когда вы ослеплены моим деловым видом, давайте перейдем прямо к этому. Я ищу работу в Мемфисской Daily Advocate. Что угодно, только не женское отделение ”.
  
  “Как насчет главного редактора?”
  
  “Я серьезно, папочка”, - сказала она.
  
  “Я боялся, что ты будешь”, - сказал он. “А как же школа?”
  
  “Мне безумно скучно в школе”, - сказала она. “Мне конец”.
  
  “У тебя осталось три года, считая этот год”.
  
  “Я уже отказалась”, - сказала она.
  
  “Вы не можете сделать это без моего разрешения”, - сказал он.
  
  "Можно мне?" - спросила Энн. “Что они делают, тащат меня обратно в наручниках?"
  
  “Твоя мать знает об этом?” - спросил он.
  
  “Я предполагаю, что она сделает это ближе к вечеру”.
  
  “И она будет одновременно обижена и разъярена”, - сказал он.
  
  “Я не так уверена, ” сказала Энн, “ и ты тоже”.
  
  “Было ли что-то особенное в Брин Мор? Или это была просто общая скука?”
  
  Она не ответила на вопрос. Она спросила одного из своих: “Ты не собираешься спросить, почему Адвокат? Вместо того, чтобы здесь?”
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Тебя спросили”.
  
  “Потому что ты проводишь большую часть своего времени здесь, и это было бы неловко для нас обоих”.
  
  “Это ”почему не здесь“, - сказал он, - а не "почему Адвокат” .
  
  “Потому что "Адвокат" - газета среднего формата, в которой у меня уже есть несколько друзей. Я работал там раньше ”.
  
  “Всего пару месяцев”, - сказал он.
  
  “Я работала там месяц прошлым летом”, - ответила она. “И через два месяца после того, как я окончил школу Святой Маргариты”.
  
  “Это три месяца”, - сказал он.
  
  “Я бы этого не хотела”, - сказала она, торопясь продолжить переговоры, “но я даже соглашусь на женскую секцию. Временно”.
  
  “Я полагаю, вы уже подумали о том, что упускаете шанс получить хорошее образование?”
  
  “Ты веришь в эту чушь не больше, чем я”, - сказала она. “В колледж отправляют женщин, чтобы они не гуляли по улицам, пока не найдут себе мужа”.
  
  “Я тоже в это не верю”, - сказал он. “А что, если я скажу "нет", Энни? Что потом?”
  
  “Тогда я не знаю”, - сказала она. “Я точно знаю, что не собираюсь возвращаться в Брин Мор или какой-либо другой колледж, и точка”.
  
  “Я посмотрю, что скажет Оррин Фокс”, - сказал он.
  
  Энн подошла к его столу и нажала на переключатель внутренней связи. “Миссис Грегг, не мог бы ты позвать мистера Фокса из "Адвоката” для папы, пожалуйста? " - сказала она.
  
  Когда он не отменил звонок, Энн поняла, что добилась своего. Оррин Фокс, главный редактор "Advocate", вероятно, дал бы ей работу, даже если бы ее отец не был владельцем газеты.
  
  И она была права. Оррин даже была готова начать свою работу в городе, освещая больницы и похороны, и это было больше, чем она ожидала получить.
  
  “Спасибо тебе, папочка”, - сказала она, сияя, и поцеловала его.
  
  “Не смотри так самодовольно”, - сказал он, пытаясь казаться строгим, но она не могла не заметить одобрения и гордости в его голосе. “Нужно еще подумать о твоей матери. Она не слышала о том, что ты бросил колледж, а тем более о том, что хочешь уехать жить один в Мемфис. Я бы и не подумал вступать в этот спор ”.
  
  “Я могу справиться с мамой, ” сказала Энн Чемберс, “ и с небольшой помощью моего щедрого папочки я смогу найти милую маленькую квартирку. Пока газета не заплатит мне достаточно, чтобы содержать себя ”.
  
  “Я серьезно, Энни”, - сказал он. “Ей не понравится мысль о том, что ты будешь жить один в квартире в Мемфисе”.
  
  “Я не буду жить одна”, - сказала Энн. “Сара Чайлд будет жить в одной квартире со мной”.
  
  Он не знал, что с этим делать.
  
  “И почему, ” спросил он наконец, “ Сара Чайлд захотела бы бросить колледж и переехать жить к тебе в Мемфис, штат Теннесси?”
  
  “Потому что она беременна”, - сказала Энн. “И не женат”.
  
  “Иисус Христос!” - прогремел он. “Итак, сумасшедшая маленькая сучка залетела!”
  
  “Папа!” - закричала Энн.
  
  “Я не думал, что в ней это есть”.
  
  “Папа!” - закричала она. “Это жестоко! И это грубо! И это несправедливо! И Сара - моя подруга. Ей нужна помощь, и она нуждается во мне ”.
  
  “Так вот оно что. Она это”, - сказал он сердито. “Из-за нее ты бросаешь школу”.
  
  “Я все равно была готова уволиться”, - сказала Энн. “Но я должен помочь ей. С таким же успехом у нее могло не быть семьи. Ее отец слишком занят заботами о своем банке, чтобы заботиться о ней; а ее мать сумасшедшая, вы знаете. Дипломированный псих ”.
  
  “И Сара не может сама о себе позаботиться?” Он сделал паузу, чтобы дать этому осмыслиться. “Или же вы можете осознавать — даже будучи девственницей, — что эти вещи время от времени успешно решались с помощью того, что стало называться браком”.
  
  “Не будь саркастичным, папочка”. Она плакала. Итак, он смягчился и оставил ее.
  
  “Прости, милая; но я тоже расстроен. Я просто не хочу, чтобы ребенок, которого я люблю, отказался от своего образования, чтобы она могла быть матерью беременной маленькой девочки. И, кроме того, что насчет отца?”
  
  “Он в Китае”, - сказала она, сдерживая рыдания.
  
  “Китай? Кого знает маленькая Сара в Китае?” Затем он вспомнил. “Боже мой! Боже мой, ты имеешь в виду, что это случилось в Охотничьем домике, когда вы все были там весной?” Энн кивнула. “Каниди!” - взревел он. “Господи!”
  
  “Неправильно”, - сказала Энн. “Это был кузен Эдди”.
  
  “Эд? Ты шутишь”.
  
  “Это был кузен Эдди, папа, но если ты кому-нибудь расскажешь, я никогда тебе этого не прощу. Я дал ей свое слово, и ты - единственный человек, который знает.”
  
  Брэндон Чемберс покачал своей массивной головой и громко выдохнул. Она собиралась победить в этом поединке, он знал. Он мог бы также принять неизбежность этого. Энн собиралась в Мемфис, чтобы позаботиться о маленькой девочке. Итак, вот и все.
  
  “И что Эд может сказать?”
  
  “Эдди не знает”, - сказала Энн. “Она не скажет ему, и она заставила меня дать слово, что я тоже ему не скажу”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Она сказала, потому что считает, что случившееся — ее вина, а не его ...”
  
  “Для этого нужны двое”, - вспылил он, но лишь без особого энтузиазма.
  
  “Но что я думаю, так это то, что она еврейка”.
  
  “Для Эда это ничего бы не изменило”, - сказал ее отец.
  
  “Разве не так?” Энн спросила своего отца. “Ты бы поставил на это большие деньги, папочка? Что подумала бы тетя Хелен?”
  
  “Что мы собираемся сказать твоей матери?” он спросил.
  
  “Что Сара беременна, и это все”, - сказала Энн.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Берлин, Германия
  10 ноября 1941
  
  
  
  Helmut Maximilian Ernst von Heurten-Mitnitz liked America. Он окончил Гарвард в 1927 году и, следуя по стопам четырех поколений младших сыновей Хойртена-Митница, поступил на дипломатическую службу, чтобы закончить ее в посольстве Германии в Вашингтоне. Два года спустя он служил генеральным консулом в Новом Орлеане и вспоминал этот город с особой теплотой. Он часто думал о Kolb's, немецком ресторане недалеко от Канал-стрит, где к нему относились с исключительной теплотой и вкусно готовили. И на двух парадах в честь Марди Гра, одетый в фантастический костюм, он катался на платформе и бросал конфеты и стеклянные бусы в толпы людей, запрудивших узкие улочки Французского квартала.
  
  По возвращении в Берлин в 1938 году Макс обнаружил, что его старший брат, Карл-Фридрих, предоставил Национал-социалистической немецкой рабочей партии престиж имени фон Хойртен-Митниц и много денег. В частном порядке и Макс, и Карл-Фридрих ненавидели большинство нацистов высшего эшелона, но не было никаких сомнений в том, что нацистская партия спасла Германию от судьбы России. И было неоспоримо, что при нацистском правлении жизнь была лучше, чем раньше.
  
  Но Макс не хотел участвовать в войнах нацистов. У него было освобождение от дипломатической службы, но кредиты его брата сделали их семью очень заметной. Кто-то, скорее всего, увидел в нем прекрасного офицера с блестящей судьбой на восточном фронте. Ему нужно было какое-нибудь важное задание, в котором он мог бы продолжить свою карьеру и в то же время избежать участи, которая постигла бы его, если бы он остался там, где он был. Ему нужно было выбраться из Берлина.
  
  
  
  Иоганн Мюллер был одним из первых ста тысяч членов национал-социалистической немецкой рабочей партии, и поэтому он имел право носить золотой значок партии. Он вступил в зарождающуюся нацистскую партию, потому что очень рано понял, насколько полезным будет членство в ней для полицейского. Мюллер ни на секунду не верил, что партия или, если уж на то пошло, Адольф Гитлер были спасением Германии. Полицейские были при кайзере и при Веймарской республике, и они будут при том, что придет на смену Тысячелетнему рейху.
  
  Мюллер был вахтманом "Крайс Марбург" в течение двух лет, когда он узнал, что Герман Геринг, как президент полиции Пруссии, тихо создавал тайную полицию. Мюллер подал заявление и был назначен в государственную полицию Пруссии на должность криминальинспектора третьего класса. Он прибыл в Берлин сразу после того, как Гитлер, как начальник того, что вскоре станет гестапо, отправил Геринга в отставку и заменил его гораздо более заслуживающим доверия Генрихом Гиммлером.
  
  Хотя Гиммлер немедленно отправил в отставку большинство людей, которых привел Геринг, Мюллер остался. Он недостаточно долго проработал в полиции штата, чтобы его можно было подкупить. Кроме того, полицейский, который носил золотой значок партии и который поднялся по служебной лестнице в сельской местности Гессена, был действительно тем человеком, которого они искали. Гиммлеру нужны были обычные полицейские для расследования обычных преступлений.
  
  Когда началась война, Мюллеру, хотя он и остался полицейским, приказали надеть форму. Некоторые из его обязанностей, однако, все еще требовали обычной одежды. Без какого-либо определенного плана Иоганн Мюллер стал специалистом по преступлениям — от растрат до валютных нарушений и пороков, совершенных военными офицерами, высокопоставленными и влиятельными государственными служащими и партийными чиновниками. Мюллер стал человеком в Берлине, который решал, возбуждать дело или нет. Иногда он отдавал приказы о задержании или аресте; в других случаях он просто угрожал им — посмотреть, что произойдет. В других случаях он решил, что обвинения “фактически не имеют под собой оснований”.
  
  И все же в других случаях, конечно, он держал людей под каблуком, либо для использования в качестве информаторов, либо на должностях, где они могли принести ему какую-то пользу, пока он решал, что с ними делать.
  
  Его собственной специализацией было расследование выплат и откатов, что означало выкапывание денег, на захоронение которых люди потратили немало времени и воображения. Он был хорош в этом.
  
  Он встретил Хельмута фон Хойртен-Митница, когда швед с дипломатическим паспортом и сотрудник Министерства иностранных дел оказались вместе в постели в отеле в Лихтефельде, инцидент, последствия которого выходили за рамки простого оскорбления морали государства. Офицера связи, с которым Мюллер обычно имел дело в Министерстве иностранных дел, заменил фон Хойртен-Митниц. Когда Мюллер добрался до Бендлерштрассе, он не был удивлен, обнаружив, что дипломат выглядит так же элегантно, как и говорил по телефону. Он был высоким, с резкими чертами лица, светловолосым восточным пруссаком лет тридцати пяти. И на нем был хорошо скроенный британский костюм для отдыха, который наверняка стоил столько, сколько Мюллер сшил за месяц.
  
  Пяти минут с фон Хойртен-Митницем было достаточно, чтобы Мюллер понял, что фон Хойртен-Митниц был гораздо более практичным человеком, чем предполагали его манеры и элегантная одежда. В то же время Макс фон Хойртен-Митниц достаточно насмотрелся на Мюллера, чтобы убедиться, что полицейский перед ним не был простым крестьянином из Гессена, каким он старательно изображал себя.
  
  После этого (дело шведа и офицера дипломатической службы пришло к быстрому и удовлетворительному завершению) фон Хойртен-Митниц обладал сверхъестественным знанием того, кто кому платил за какую секретную информацию. В свою очередь, Мюллер получил неожиданное повышение до штурмбаннфюрера (майора СС-SD) вскоре после вторжения в Нидерланды. Их отношения были вполне удовлетворительными.
  
  
  
  Макс считал свое назначение в Марокко одним из своих великих дипломатических подвигов. Будучи представителем министерства иностранных дел во франко-германской комиссии по перемирию в Марокко, Макс фактически имел бы очень мало общего с перемирием с Францией. Скорее, комиссия (девять высокопоставленных чиновников Министерства иностранных дел и их персонал) была эвфемистическим названием для официального органа, через который управлялся французский протекторат Марокко. Самое главное, он был бы в Марокко, и подальше от Берлина.
  
  Его новая должность, очевидно, будет включать определенные функции в области безопасности и разведки, что, в свою очередь, будет означать общение с офицером Шуцштаффель-Зихерхайтсдиенс (SS-SD). Поскольку многие из СС-SD были действительно очень опасны, Макс хотел, чтобы в качестве связного с французской жандармерией был офицер, с которым у него была определенная степень взаимопонимания. Не прошло и часа, как ему позвонил Мюллер.
  
  “Может быть, герр штурмбанфюрер, если позволит ваш плотный график, вы могли бы уделить мне несколько минут вашего времени?” von Heurten-Mitnitz asked.
  
  “Когда?”
  
  “Теперь вы свободны?” - спросил фон Хойртен-Митниц.
  
  “Теперь я связан”.
  
  “Жаль. Ты свободен на ужин?”
  
  “Да”.
  
  “Кемпински” в семь?"
  
  “Я буду там”.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Отель "Кемпински",
  Берлин, Германия
  , 7:30 вечера, 10 ноября 1941 года
  
  
  
  Макс фон Хойртен-Митниц и Иоганн Мюллер заказали жареную корейку кабана, запеченный в духовке картофель и хрустящий зеленый салат, запив все это местным пивом Berlinerkindl. С кабаном просто не было ничего лучше, чем светлое пиво Pilsner.
  
  Фон Хойртен-Митниц сказал Мюллеру, что ему дали месяц на то, чтобы уладить свои дела перед отъездом в Марокко, но он подумал, что может уехать намного раньше. “Сколько времени тебе понадобится?” он спросил.
  
  “Я буду готов, когда будете готовы вы”, - сказал Мюллер.
  
  Недосказанным было то, чего они оба немного боялись: задание могло быть изменено, пока они были в Берлине.
  
  “Мы полетим по воздуху”, - сказал фон Хойртен-Митниц.
  
  Мюллер кивнул, привлек внимание официанта и подал знак подать еще по порции "Берлинеркиндля".
  
  “Есть ли что-нибудь, что я должен сделать, прежде чем мы уйдем?”
  
  “Одна маленькая вещь”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Как раз перед тем, как я покинул офис, мне позвонил Ричард Шнорр”. Он посмотрел на Мюллера, чтобы прочитать по его лицу, знакомо ему это имя или нет. Когда он увидел, что Мюллер полностью осведомлен о том, что Рихард Шнорр был высокопоставленным функционером в штаб-квартире национал-социалистической немецкой рабочей партии, он продолжил. “Говорит ли тебе что-нибудь имя Фулмар?”
  
  “Электрическая компания?”
  
  Von Heurten-Mitnitz nodded.
  
  “У меня есть сын, Эрик, - сказал он, - который находится в Марокко”.
  
  “Что он делает в Марокко?”
  
  “Он связан с сыном паши Ксар-эс-Сука, который, как полагают, незаконно вывозит валюту и драгоценности из Франции и Марокко”.
  
  “Интересно”, - сказал Мюллер.
  
  “И есть те, кто считает, что он уклоняется от военной службы”, - сказал фон Хойртен-Митниц.
  
  “Как ему это сходит с рук?” Müller asked.
  
  “У него американский паспорт”.
  
  “Законно?”
  
  “Его мать американка. Он там родился, и мы очень осторожны с американцами ”.
  
  “У него тоже есть немецкий паспорт?”
  
  “Нет”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Он очень умный молодой человек, ” сказал фон Хойртен-Митниц, - который понял, что получение немецкого паспорта означает принятие немецкого гражданства, и что от граждан Германии ожидали, что они будут служить отечеству в военной форме”.
  
  “Он жил здесь?”
  
  “О да”, - сказал фон Хойртен-Митниц, посмеиваясь. “О да. Он провел четыре года в Университете Филиппа в Марбурге в качестве кандидата на получение степени в области электротехники. Он в совершенстве владеет немецким; он высокий, светловолосый, симпатичный и скорее напоминает молодого человека с плакатов о вербовке в Ваффен-СС ”.
  
  Müller chuckled. “Я вижу проблему”, - сказал он. “И решение. Арестуйте его за валютные нарушения, доставьте в Германию и наденьте на него форму ”.
  
  “К сожалению, это не так просто. Кажется, никто не в состоянии доказать, что он занимается контрабандой. И если бы его арестовали, это было бы неловко как для его отца, так и для партии в целом ”.
  
  “Уххх”, - Мюллер хмыкнул в знак согласия.
  
  “Но в этой истории есть еще кое-что”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Он был в Париже в августе с сыном паши Ксар—эс-Сука - и путешествовал по документам, выданным королевством Марокко”.
  
  “Как он получает марокканские проездные документы?”
  
  “Благодаря Сиди Хассану эль Ферручу”, - сказал фон Хойртен-Митниц.
  
  “Это сын того самого паши?”
  
  Von Heurten-Mitnitz nodded. “Они вместе учились в школе в Швейцарии и в университете Филиппа”.
  
  “Кто такой паша? Кто-то важный?”
  
  “В Марокко есть две группировки”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Короля и паши Марракеша". Верность паши королю под вопросом —”
  
  “Насколько силен паша?” Мюллер прервал его.
  
  “Это зависит от паши", ” сказал фон Хойртен-Митниц. “Паша Марракеша, Тами эль Глауи, почти такой же могущественный, как король. Он командует несколькими сотнями тысяч соплеменников — вооруженных соплеменников. У других пашей их всего несколько.”
  
  “А отец контрабандиста?” Müller asked.
  
  “Паша Ксар-эс-Сука, - объяснил фон Хойртен-Митниц, - командует почти таким же количеством соплеменников, как и паша Марракеша. Вместе их примерно столько же, сколько у короля. И они близкие союзники ”.
  
  “И его сын - контрабандист? Почему?”
  
  “Количество задействованных денег поражает воображение”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “В военное время кажется, что люди с большими деньгами — американцы, южноамериканцы и мы, немцы, Мюллер, — готовы платить невероятные цены за произведения искусства. Так много денег - это действительно вопрос государства, а не просто преступление ”.
  
  “И ты должен остановить это, верно?” Müller asked.
  
  “У американцев есть выражение, - сказал Макс фон Хойртен-Митниц, - ”сражаться, держа одну руку связанной за спиной“. Но в данном случае у меня обе руки связаны за спиной. С одной стороны, я не должен ставить партию в неловкое положение из-за сына барона Фулмара, а с другой, возможно, короля Марокко придется заменить, если он продолжит проявлять несговорчивость. Если это станет необходимым, предполагается заменить его пашой Марракеша. Насколько он был бы готов сотрудничать, если бы мы бросили сына его союзника в тюрьму? Или казнили его?”
  
  “Тогда почему бы нам просто не найти какого-нибудь другого подходящего пашу?” - практично сказал Мюллер.
  
  “Я не думаю, что вы понимаете марокканцев”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Они пришли бы в неистовство. Это было бы похоже на священную войну ”.
  
  “Тогда ты должен оставить этого эль Ферруча в покое”.
  
  “Мне было приказано остановить поток золота, валюты, драгоценных камней и произведений искусства через Марокко, - сказал фон Хойртен-Митниц, - начальством, которое считает, что я буду иметь дело с колоритными персонажами в халатах”.
  
  Мюллер снова усмехнулся. “И я был так счастлив, когда услышал, что сбегаю из Берлина”.
  
  “У американцев есть еще одна интересная поговорка”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Не существует такой вещи, как бесплатный обед”.
  
  Мюллер на мгновение задумался над этим, а затем усмехнулся.
  
  “Есть одно очевидное решение”, - сказал он. “Мы могли бы устроить несколько несчастных случаев”.
  
  Фон Хойртен-Митниц, казалось, не слышал его.
  
  “Есть еще одна альтернатива”, - сказал он. “Тот, который, возможно, не только решил бы наши проблемы с молодым Фулмаром, но и был бы полезен для отечества”.
  
  “Ты имеешь в виду, превратить его в агента?” Müller asked.
  
  Von Heurten-Mitnitz nodded.
  
  “Если бы мы могли использовать его, чтобы получить доступ к паше Ксар-эс-Сука, а через него к паше Марракеша..."
  
  “Да”, - задумчиво произнес Мюллер.
  
  “Я не думаю, что обращение к его патриотизму сработало бы”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Я также не думаю, что его будет легко напугать. Нам придется придумать что-нибудь еще ”.
  
  “Это сработает”, - уверенно сказал Мюллер. “Такие ситуации почти всегда случаются, если ты достаточно усердно работаешь”.
  
  “И не делайте глупостей”, - добавил фон Хойртен-Митниц. “Таким образом, было бы полезно, если бы вы могли получить копию досье Фулмара. Возможно, с ним случилось что-то интересное, пока он был в Марбурге ”.
  
  Müller nodded. “Я планировал увидеть свою семью”, - сказал он. “Это даст мне официальную причину отправиться в Марбург. Посмотрим, что я смогу откопать. Но если все остальное не удастся, Фулмара посадят на самолет, и вы ничего не узнаете об этом, пока не услышите, что он вернулся на родину ”.
  
  “Я должен попросить вас не делать ничего подобного, пока вы сначала не обсудите это со мной”, - быстро сказал фон Хойртен-Митниц. “Никто из нас не может позволить себе быть отправленным домой, потому что мы стали персоной нон грата у наших марокканских друзей”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Касабланка, Марокко
  28 ноября 1941
  
  
  
  Ни у двух агентов французской полиции, ни у их советника, штурмфюрера SS-Sicherheitsdienst, не было абсолютно никаких сомнений в том, что если бы им удалось остановить американский "кадиллак", они обнаружили бы, что у его пассажиров было почти триста тысяч долларов в Соединенных Штатах и вдвое меньше в швейцарской валюте. Кроме того, там была небольшая кожаная сумка, набитая бриллиантами инвестиционного качества (то есть тяжелее трех каратов), изумрудами и аналогичными драгоценностями. На открытом рынке они стоили примерно столько, сколько швейцарская и американская валюты вместе взятые.
  
  Проблема заключалась в том, что закон не содержал запрета на простое владение иностранной валютой. Не было незаконным и простое владение драгоценностями. Такой закон было бы невозможно обеспечить.
  
  Другая проблема для Sretrete и Sicherheitsdienst заключалась в том, что одним из двух молодых людей был Сиди Хассан эль Феррух, сын паши Ксар-эс-Сука, а другим молодым человеком был американец Эрик Фалмар, путешествовавший по американскому паспорту. Из Министерства иностранных дел на самой Бендлерштрассе пришло сообщение, что конфронтации с американскими гражданами следует вести с максимальной осторожностью. В приблизительном переводе это означало избегать прикосновений к американцам, если только они не были пойманы с поличным.
  
  Чего хотели агенты Sretrete и Sicherheitsdienst, так это поймать их двоих на месте контрабанды денег и драгоценностей из страны. Если бы было сочтено неразумным застрелить его при побеге, американца можно было бы, по крайней мере, судить и посадить в тюрьму, поощрить преступников, а Сиди эль Ферруч мог бы стать гораздо более ценной фишкой в бесконечной игре, в которую французы играют с его отцом.
  
  Тогда целью было поймать их.
  
  Никто из агентов не верил, что сегодня ночью произойдет то, что должно было произойти. Во-первых, эль Ферруч знал, что агенты напали на их след, а во-вторых — если только они не очень сильно догадались - очевидным местом назначения этих двоих (и берберских телохранителей эль Ферруча, следовавших за Кадиллаком в Ситроене) был ресторан на прибрежном шоссе между Касабланкой и Эль-Джадидой.
  
  Ресторан Le Relaise de Pointe-Noire располагался в полном одиночестве на скалистом мысе Блэк-Пойнт, в шестидесяти или более футах над грохочущим прибоем Атлантики. В ресторан был только один вход, и не было никакого способа спуститься из ресторана на пляж, не пройдя через этот вход.
  
  Эти двое никогда бы не передали деньги или драгоценности кому-то другому в Пуэнт-Нуар, потому что это грозило бы тем, кому они их отдали, быть пойманными с ними. Что означало, что вместо этого они намеревались провести время в одной из отдельных комнат с видом на грохочущий прибой, поужинать, а затем провести вечер в компании марокканских дам с упругой грудью и темноглазыми чертами лица. В Пуэнт-Нуаре был самый привлекательный пуль, который можно было найти в Марокко.
  
  Шел дождь, а это означало, что двое полицейских, которые расположились там, откуда они могли наблюдать за гранитным выступом, на котором был построен Пуэнт-Нуар, должны были сильно промокнуть и чувствовать себя некомфортно. Там не было никакой возможности завести машину, и за ней нужно было присматривать, чтобы исключить вероятность того, что эль Ферруч или американец были достаточно глупы, чтобы попытаться улизнуть по пляжу. Третий агент заходил в ресторан, чтобы посмотреть, что он сможет увидеть.
  
  Человек, который вошел внутрь, был старшим агентом Sretrete, поскольку немец не мог этого сделать, не привлекая к себе излишнего внимания. Агент службы безопасности с самым продолжительным стажем предпочел остаться сухим.
  
  Он расположился в баре наверху, в положении, которое позволяло ему держать под наблюдением коридор, ведущий к отделениям. Он заказал бокал вина, тщательно отметив цену в своих отчетах о расходах.
  
  Эль Ферруч и американец, после аперитива внизу, бодро поднялись по широкой лестнице, поддразнивая и подшучивая друг над другом. Им предшествовал метрдотель, который с поклоном пригласил их в частный обеденный зал. Двое берберских охранников эль Ферруха расположились по обе стороны от двери.
  
  Официанты и винные стюарды начали сервировать ужин. Ближе к концу появились две марокканские женщины в халатах, их лица были скрыты масками, и они вошли в отдельную комнату. Мужчина из Сюрте задавался вопросом, были ли они так красивы, как о них говорили, и так же искусны в таинственных эротических техниках, как гласит легенда. Он точно знал, что они брили свои промежности. Марокканских мужчин отталкивали волосы на лобке.
  
  В комнате Сиди эль Феррух и светловолосый американец были почти обнажены. Тем временем огромный сенегалец эль Ферруч отвел женщин в сторону, так крепко держа их руки в своих массивных ладонях, что на них неделями оставались темные синяки. Если кто-нибудь из них когда-нибудь скажет хоть слово о том, что они видели в отдельной палате, он предупредил их, что отрежет им груди и отправит их семьям.
  
  Были изготовлены веревки, прикрепленные к батареям отопления, а затем выпущенные в открытые окна. Для каждого из мужчин было по веревке, и одна для небольшого, тяжелого пакета из клеенки с валютой. Как только они окажутся в воде, американец отбуксирует деньги, в то время как драгоценности будут прикреплены к гибкому, мускулистому, практически безволосому телу Сиди Хассана эль Ферруча. Ни на одном из них не было купального костюма.
  
  Фулмар был лучшим пловцом, чем эль Ферруч, и прекрасно умел обращаться как с валютой, так и с драгоценностями, но Сиди Хассан эль Ферруч настоял на том, чтобы присоединиться к нему. Так было не только безопаснее, но и лодочники, с которыми они встречались, также позже возвращались в Сафи (деревню, где они обосновались) и сообщали, что шейх Сиди Хассан эль Ферруч проплыл через прибой в Пуэнт-Нуар. В результате репутация шейха Сиди Хассана эль-Ферруча значительно возросла бы. И со временем другие героические рассказы и легенды. Другими словами, награда, которую Сиди ожидал получить в результате сегодняшних выходок, имела мало общего с любым увеличением, которое они могли бы добавить к его богатству.
  
  Однако, в отличие от своего друга, Эрик хотел денег — и много. Но он тоже улыбался, как Эррол Флинн, когда они вдвоем раскачивались на веревках. Достать деньги было необходимо, но приключение по их получению было высшим наслаждением.
  
  Но фокус был в том, чтобы залезть в воду. Бросаясь в прибой, вы рисковали быть захваченными волной и разбитыми о скалу. Трюк, который они практиковали на побережье, состоял в том, чтобы опуститься на скалу, когда волна отступала, а затем немедленно нырнуть в следующую волну. Если это было сделано правильно, то при погружении было достаточно силы, чтобы унести дайвера достаточно далеко от скалы, чтобы он не разбился об нее.
  
  Заход был менее рискованным. Вы просто подождали, пока волна отступит, затем быстро поплыли к скале, пока не разбилась другая, и побежали вверх по веревке, убираясь с пути следующей.
  
  За пределами прибоя была только одна опасность: пропустить лодки в трехстах метрах от берега. Если бы не было лодок, пошутил Фулмар во время ужина в ресторане Le Relaise de Pointe-Noire, жена какого-нибудь рыбака, прогуливаясь по пляжу на следующее утро, нашла бы удивительный подарок от Аллаха.
  
  Через двадцать минут после входа в воду Фулмар, а затем эль Феррух услышали равномерные шлепки весел по воде и поплыли на звук. Фулмар был первым, кто нашел это. Его втащили на борт черной рыбацкой лодки с низкой посадкой длиной пятнадцать футов и завернули в одеяла, прежде чем рука эль Ферруча появилась на поручне, и его тоже втащили внутрь.
  
  Им потребовалось почти десять минут — дольше, чем они ожидали, — прежде чем они перестали дрожать и были готовы снова войти в воду. Возвращаться назад было легче, потому что огни Пуэнт-Нуар были мишенью, потому что теперь их унесло бы очень сильными приливами.
  
  Через час после того, как они впервые вошли в воду, они вернулись на скалу, и рыбацкая шлюпка почти достигла места встречи со своим материнским кораблем, сорокафутовым рыбацким дау с одним парусом. Дау должно было проплыть пятнадцать миль на запад в Атлантику и встретиться с аргентинским пароходом, направляющимся в Буэнос-Айрес. Затем доу забрасывало сети на остаток ночи, а затем возвращалось в Сафи, где команда воссоединялась со своими друзьями, смеялась и шутила и рассказывала историю о том, как шейх Сиди Хассан эль Ферруч проплыл сквозь волны прибоя в Пуэнт-Нуар и снова выставил французов и немцев дураками.
  
  Когда двое голых, дрожащих мужчин вылезли через окна отдельной палаты, огромный сенегалец немедленно смотал веревки, а марокканские женщины завернули их в одеяла. Позже очень возбуждающе выглядящий блондин выпил из бутылки французского коньяка, затем откинулся на шезлонге. Одна из женщин растерла полотенцами его ноги и спину, а затем переднюю часть. Он перестал дрожать, сел, посмотрел на себя сверху вниз, закрыл глаза и рассмеялся.
  
  Она тоже засмеялась и нежно, но очень осторожно позволила своим пальцам коснуться его роскошной копны светло-золотистых волос. Она не привыкла к таким ярким волосам.
  
  И он, когда вскоре после этого начал исследовать ее тело руками, обнаружил, что ее волосы были пышнее, насыщеннее и темнее, чем он привык ... за исключением тех мест, где она тщательно привела себя в детский вид.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Национальный институт здравоохранения
  Вашингтон, округ Колумбия
  30 ноября 1941 года
  
  
  
  Капитан Питер Дуглас дал Элдону С. Бейкеру чашку кофе, налил себе, затем отнес ее за свой стол.
  
  “Я только что читал ваши файлы”, - сказал он. “Снова”.
  
  “Я немного удивлен слышать это”, - признался Бейкер. Он задавался вопросом, как капитану флота удалось получить доступ к его личным записям.
  
  “Психиатр считает, что у вас есть склонность потакать своим фантазиям”, - сказал Дуглас. Он пролистал бумаги на своем столе. “Вы бы сказали, что это так, мистер Бейкер?”
  
  Теперь Бейкер был удивлен еще больше. Распространение записей психиатрических экспертиз за пределами разведывательного отдела Госдепартамента было абсолютно против правил, не говоря уже о том, чтобы случайно отправлять их в какую-нибудь организацию по связям с общественностью, которая делит квартиру с Национальным институтом здравоохранения.
  
  “Могу я взглянуть на это?” - Спросил Бейкер.
  
  “Угощайтесь сами”, - сказал Дуглас.
  
  Бейкер встал со своего стула и подошел к столу Дугласа.
  
  “Они были более чем немного расстроены, когда я пошел туда за этим”, - сказал Дуглас. “И были более чем немного неохотны отдавать их”.
  
  “Предполагается, что у вас не должно быть доступа к этим записям”, - сказал Бейкер.
  
  “И эти тоже, осмелюсь предположить”, - сказал Дуглас. Он подтолкнул к Бейкеру стопку картонных папок. Все они были ЗАСЕКРЕЧЕНЫ. Это были его полные файлы — копии всего, что он передал в Государственный департамент с момента поступления на разведывательное задание во Франции.
  
  “Если это ваше намерение, капитан, удивить меня, то у вас получилось”, - сказал он. “Могу я спросить, что здесь происходит?”
  
  “Что ты слышал?” - Спросил Дуглас.
  
  “Что вы собирались заняться национальной пропагандой, если мы ввяжемся в войну”, - сказал Бейкер.
  
  “И это тоже”, - сказал Дуглас.
  
  “Чего ты хочешь от меня?” Сказал Бейкер.
  
  “Что ж”, - сказал Дуглас. “У вас приятный говорящий голос, и, как я понимаю, вы прекрасно владеете французским и немецким. Возможно, мы могли бы пристроить вас к работе над трансляциями на иностранных языках ”.
  
  “Ты издеваешься надо мной”, - сказал Бейкер без гнева. “Почему?”
  
  “Я хочу посмотреть, прав ли психиатр”, - сказал Дуглас. “Я хотел бы знать, что твое воображение рисует из всего этого”.
  
  “Ты серьезно?”
  
  “Совершенно”.
  
  “Все, у кого достаточно полномочий, чтобы получить мои записи, - это своего рода разведывательная операция”.
  
  “Очень хорошо”, - сказал Дуглас. “Но я не уверен, является ли это игрой вашего воображения, или заместитель министра Куинн сказал вам, что он слышал, что это какая-то разведывательная операция, и предложил вам разузнать об этом как можно больше, пока вы здесь”.
  
  “Половина на половину”, - сказал Бейкер. “Когда мистер Куинн узнал, что я приезжаю, он сказал кое-что о том, что он слышал. Но я не понимаю, откуда у вас средства для удаления моих файлов. Это, как подсказывает мой ничем не скованный разум, означает, что у вас большой авторитет ”.
  
  “Я подчиняюсь полковнику Уильяму Дж. Доновану. Донован отвечает перед президентом ”, - сказал Дуглас.
  
  “И чего ты хочешь от меня?”
  
  “Мы хотим, чтобы вы возглавили то, что в Государственном департаменте назвали бы французским отделом”.
  
  Бейкер просто посмотрел на него.
  
  “Мы все еще находимся в процессе запуска”, - продолжил Дуглас. “Французское направление — по крайней мере, в ближайшем будущем — включает французскую Северо-Западную Африку”.
  
  “Почему я?”
  
  “Ну, во-первых, Роберт Мерфи очень высокого мнения о вас”, - сказал Дуглас. “Он был в ярости, когда не смог уговорить тебя стать одним из его офицеров контроля”.
  
  “Я понятия не имею, о чем вы говорите”, - сказал Бейкер.
  
  Дугласс приятно рассмеялся.
  
  “Соглашения Вейганда-Мерфи являются всего лишь засекреченной тайной”, - сказал он. “Если я смогу достать ваше досье и ваши файлы, вы действительно удивлены, что я знаю о них?”
  
  “Знать о чем-то и говорить об этом - две разные вещи”, - сказал Бейкер.
  
  “Мы имеем право знать секреты каждого”, - сказал Дуглас. “Обратное неверно”.
  
  “Простите меня, капитан, не слишком ли это мелодраматично?”
  
  “Возможно”, - сказал Дуглас.
  
  “Что, собственно, я бы делал на твоем французском столе?”
  
  “Что бы ни было сделано в соответствии с решением полковника Донована, это отвечает интересам Соединенных Штатов”, - сказал Дуглас. “Некоторые вещи, которые вас могут попросить сделать, могут нарушать закон и, безусловно, будут нарушать то, что обычно считается порядочностью и моралью. Тебя бы это беспокоило?”
  
  “Я не могу воспринимать тебя полностью серьезно”, - сказал Бейкер.
  
  "О, я надеялся, что файлы произведут на вас впечатление", - сказал Дуглас. "Они этого не делают?"
  
  “Да, это так”, - сказал Бейкер через мгновение. “Но ты слишком быстро сваливаешь это на меня”.
  
  “Да, я знаю”, - сказал Дуглас. “Но не воспринимайте это как то, что я действую импульсивно. Прежде чем мы послали за вами, вас проверили очень тщательно. Решение послать за вами было принято самим полковником Донованом.”
  
  “Что бы я делал?” - Спросил Бейкер.
  
  Дуглас проигнорировал вопрос. “Вас скоро повысят в Государственном департаменте”, - сказал он. “Что было одной из причин, по которой мистер Мерфи не смог назначить тебя офицером контроля. У Государственного департамента были высокоприоритетные планы в отношении вас. Наш приоритет еще выше ”.
  
  Дуглас подождал мгновение, пока это осмыслится, а затем продолжил. “Вы, в любом случае, получите это повышение. Если вы подойдете сюда, в документах Госдепартамента будет указано, что вы являетесь специальным помощником заместителя госсекретаря по европейским делам. По крайней мере, на данный момент вы останетесь на жалованье в Государственном департаменте. Но вы будете отвечать передо мной, а не перед кем-либо в Государственном департаменте. Если я когда—нибудь узнаю, что вы рассказали кому—либо в Госдепартаменте что-либо из того, что узнали здесь - а я бы так и сделал, мистер Бейкер, - вы потратите остаток своей правительственной карьеры на штамповку виз. Я подчеркиваю это?”
  
  “Мы возвращаемся к мелодраме”, - сказал Бейкер.
  
  “Мне жаль, что ты так думаешь”, - сказал Дуглас.
  
  “Сколько времени у меня есть, чтобы это обдумать?” - Спросил Бейкер.
  
  “Пока ты не выйдешь из комнаты”, - сказал Дуглас.
  
  “Вы бы, вероятно, не сочли меня дураком, если бы я бросился в это импульсивно?”
  
  “Я прочитал твои файлы; ты не дурак. Вопрос, стоящий передо мной сейчас, заключается в том, насколько вы решительны ”.
  
  “Я раскрою твой блеф”, - сказал Бейкер.
  
  “Я не блефую”, - сказал Дуглас.
  
  “Насколько я понимаю ваше предложение, я сохраняю свой статус в Государственном департаменте ..."
  
  “На данный момент. Возможно, вас попросят перейти к нам позже ”, - подтвердил Дуглас.
  
  “И я должен отчитываться перед вами, как глава французского отделения в Северо-Западной Африке, которое каким-то образом связано с разведкой?”
  
  “Да”.
  
  “Хорошо”, - сказал Бейкер.
  
  “Ты бы обиделся, если бы я сказал, что я не удивлен? Что, на самом деле, я уже договорился о вашем офисе?” - Спросил Дуглас.
  
  Бейкер обдумал это.
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Какая самая высокая классификация секретности, с которой вы знакомы, помимо президентских полномочий?”
  
  “Я полагаю, только секретарские глаза”, - сказал Бейкер.
  
  “Пока мы не проведем вас через здешний административный процесс, боюсь, я не могу позволить вам вынести это из офиса”, - сказал Дуглас. “Но я хочу, чтобы это прокручивалось у тебя в голове, пока ты сегодня днем в Госдуме убираешь свой стол”.
  
  “Так быстро?”
  
  Дуглас проигнорировал вопрос. “Классификация этого — честно говоря, мы еще не разработали удовлетворительную систему классификации — находится где-то ниже президентских полномочий и где-то выше секретарских полномочий. Доступ к нему имеют только те члены кабинета, которым необходимо знать ”.
  
  Он протянул Бейкеру папку.
  
  “Там столько информации, сколько у нас есть, о человеке по имени Луи Альберт Грюнье”, - сказал Дуглас. “Первое, что мы должны сделать, это найти его, и второе, что мы должны сделать, это придумать наилучший способ доставить его сюда, не вызывая подозрений у немцев”.
  
  Беглый взгляд на первые пару строк показал Бейкеру, что Луи Альберт Грюнье был гражданином Франции, о котором в последний раз было известно, что он был сотрудником Union Minière в провинции Катанга Бельгийского Конго. Его нынешнее местонахождение было неизвестно.
  
  “Могу я спросить, почему этот человек ценен?” - Спросил Бейкер.
  
  “Грюнье знает местонахождение определенного сырья, которое считается очень важным. Мы думаем, что он сможет помочь нам заполучить это в свои руки ”.
  
  “Ты не собираешься сказать мне, что это за материал? Или для чего это нужно использовать?” - Спросил Бейкер.
  
  “Нет”, - сказал капитан Дуглас. “Но я скажу вам, чего я хочу от вас: дайте волю своему воображению и стройте догадки. Приходи сюда в девять утра и расскажи мне, о чем ты думал ”.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
  
  
  
  1
  
  Сделка в Саммер Плейс,
  Нью-Джерси
  , 10:30 утра, 7 декабря 1941 года
  
  
  
  Чесли Хейвуд Уиттакер-старший построил Summer Place в Нью-Джерси в 1889 году, потому что старшему Уиттакеру не нравился Лонг-Айленд, Коннектикут или Род-Айленд, где у большинства его сверстников были летние дома. Он не был ни Вандербильтом, ни Морганом, сказал он своей жене, всего лишь простым строителем мостов и дамб; и он не мог позволить себе скопировать в Ньюпорте или Стокбридже флорентийский дворец. Так что ей просто придется иметь дело со сделкой. Игра слов забавляла его.
  
  Названия, которые его жена предложила для нового летнего домика (двадцать шесть комнат на трех этажах, расположенных на десяти акрах, спускающихся к пляжу Атлантического океана), также позабавили его. Она предложила Вид на море, и морской бриз, и буруны, и Океанский гребень, и "Сан-Суси" (и перевод на английский, без всякой осторожности).
  
  “‘Careless’ было бы неплохо, Митци”, - сказал Чесли Хейвуд Уиттакер своей жене. “Это увековечило бы мою предусмотрительность при найме Карлуччи”.
  
  Антонио Карлуччи и сыновья, генеральные подрядчики, построили дом, выровняли дюны и уложили траву, дорожки и поле для гольфа с шестью лунками за то, что Чесли Хейвуд Уиттакер-старший назвал возмутительными девяноста семью тысячами долларов.
  
  Эстер Грэм “Митци” (без уважительной причины) Уиттакер была наедине с отцом своих троих сыновей в уединении их спальни в их каменном особняке на Мюррей Хилл в Нью-Йорке. В пределах слышимости не было ни детей, ни слуг.
  
  “Называй это как тебе, черт возьми, заблагорассудится, ты, задница!” она вспыхнула. “Но, черт возьми, было бы лучше, если бы на следующей неделе появилась регистрация!”
  
  Дом, расположенный менее чем в двух милях от железнодорожной станции в Эсбери-парке, не был виден с дороги. Сестра и шурин Митци два часа колесили в наемном автомобиле взад-вперед по дороге, прежде чем нашли его. Митци указала мужу, что это было единственное из более чем двух десятков летних заведений поблизости, где не было ни сторожки у ворот, ни вывески.
  
  Появилась табличка, когда следующая миссис Уиттакер пошел на сделку. Старший Уиттакер заказал кирпичную стену высотой шесть футов и длиной восемь футов на песке у дороги. На нем была установлена бронзовая табличка, отлитая в качестве срочного заказа и особого одолжения Уиттакеру компанией Baldwin Locomotive Works:
  
  
  САММЕР ПЛЕЙС УИТТАКЕР
  
  
  “Потребовалось бы шесть человек и одному Богу известно, сколько денег, чтобы это снять, и ваш отец знал это”, - часто говорила Митци Уиттакер своим сыновьям. Это была одна из ее любимых историй, и каждый раз, когда Чесли Хейвуд Уиттакер-младший проходил мимо знака, он думал о своей матери, рассказывающей эту историю.
  
  Он вспомнил знак, когда он одиноко стоял на песке. Теперь там был забор, кирпичные столбы через каждые двадцать пять футов, с заостренными стальными жердями между ними. Дорога давным-давно была вымощена кирпичом, и Саммер Плейс стала круглогодичной резиденцией Чесли Хейвуда Уиттакера-младшего.
  
  После смерти сначала их отца, а шесть месяцев спустя и матери, Митчелл Грэм Уиттакер, старший брат, унаследовал особняк в Манхэттене и жил там неженатым (но, по достоверным слухам, редко обходился без женского общества) до самой своей смерти.
  
  А дом на Кью-стрит достался Джеймсу Грэму Уиттейкеру, младшему брату, который был убит вместе с Першингом во Франции за четыре месяца до того, как его жена родила их единственного ребенка. Как часто думал Чесли Хейвуд Уиттакер, молодой Джим Уиттакер стал единственным шансом семьи увековечить свое имя и состояние. Ибо Честити и его жена — к их глубокому сожалению — были бездетны.
  
  Жена Джеймса, девушка из Мартиндейла из Скарсдейла, повторно вышла замуж через пару лет после его смерти; но она была необычайно добра к Честити и Митчу из-за мальчика, которого окрестили Джеймсом Митчеллом Чесли Уиттейкером в церкви Святого Варфоломея на Парк-авеню, а крестными стали его дяди и Барбара. Она поделилась с ними мальчиком больше, чем они имели право ожидать от нее.
  
  Ее второй муж, адвокат с Уолл-стрит, был Йели по фамилии Филлипс Эксетер. Маленький Джимми последовал за Уиттакерами в колледж Святого Марка и Гарвард. Каждый Новый год в Саммер Плейс для него устраивали что-то вроде отсроченного Рождества, и мать Джимми, ее муж и их дети всегда отдавали им мальчика на месяц летом.
  
  Планировалось, что, когда Маленький Джимми закончит школу, его возьмут в фирму, но вместо этого он предпочел пойти в армейскую авиацию и научиться летать. В то время это казалось хорошей идеей. Позвольте ему посеять немного дикого овса, прежде чем он остепенится. Но теперь, когда Рузвельт продлил свою службу на год и его отправили на Филиппины, это, очевидно, было не такой уж хорошей идеей.
  
  Честиуиттакер очень скучал по Джимми, и Барбара тоже, и Честиу также беспокоился о том, что война, которая казалась неизбежной, будет означать для Джимми. Сегодня он получит ответы на некоторые вопросы. Или думал, что будет. Он собирался сначала на игру "Джайентс", а затем в Вашингтон, со своим другом-адвокатом Биллом Донованом. Донован уже делал что-то очень секретное для Рузвельта — настолько секретное, что обычно жизнерадостный и экспансивный Донован менял тему каждый раз, когда Честити пытался выведать у него, что именно он делает для Франклина, хотя это явно было связано с тем, что он и коммандер Ян Флеминг готовили вместе прошлым летом.
  
  Тем не менее, у Донована был лучший доступ к тому, что будущее приготовило для него и для Джимми, чем у самого Честити, и Честити знал, что за исключением тех вопросов, которые были покрыты тайной, Донован даст ему более прямые ответы, чем он получил от Франклина в тот вечер, когда они с Джимми ужинали с ним в Белом доме. Когда он попросил его дать прямые ответы, Франклин просто улыбнулся своей загадочной усмешкой. “Если ты хочешь попасть в игру, Чести, - сказал он, - тебе придется присоединиться к команде”.
  
  Будь проклят Честиуиттакер, если, не дожидаясь войны, он присоединился бы к “команде” Рузвельта. Если этот человек и не был социалистом, то он был чем-то вроде этого.
  
  Когда он зашел в зал для завтрака, чтобы попрощаться с Барбарой, она спросила его, есть ли у него деньги. Когда он посмотрел, то обнаружил, что не сделал этого, и она покачала головой, достала из сумочки двести долларов двадцатками и отдала ему.
  
  Барбара была его лучшим другом, думал он, гораздо больше, чем женой. И всякий раз, когда она была добра к нему, что случалось часто, ему было еще больше стыдно за Синтию. Если Барбара когда-нибудь узнает об этом, она будет глубоко обижена. Честити Уиттакер скорее лишится руки, чем причинит ей вред. Мать-природа была сукой, подумал он. Если она заставила Барбару потерять интерес к физической стороне жизни, казалось справедливым, что она также ослабила его побуждения. А у нее не было. Синтия сохранила его таким же похотливым, каким он был в молодости.
  
  Он вышел из дома через кухонную дверь. Честити прищурился от солнечного света. Это было так болезненно ярко, что причиняло боль. Меньше всего, черт возьми, ему нужна была головная боль — или, скорее, другая головная боль. Потому что в последнее время у него было несколько. И это отчасти удивило его, потому что в остальном он был совершенно здоров.
  
  В пятьдесят три Чесли Хейвуд Уиттакер-младший весил всего на двадцать фунтов больше, чем сто восемьдесят два, которые он носил в качестве подката в Гарварде. Он играл в гольф, по крайней мере, раз в неделю, в сквош в Нью-Йоркском атлетическом клубе каждый четверг днем, и отказался от яхты только тогда, когда ему исполнилось полвека. Его врач сказал ему, что он был в такой же хорошей форме, как и в двадцать один год.
  
  У Эдварда, шофера, был "Паккард", который ждал. Он сел за руль, нажал на кнопку стартера и заземлил чертовы шестерни стартера. На самом деле вы не могли почувствовать или услышать, что двигатель Packard работает, но это не избавило его от чувства глупости. Он включил передачу и уехал.
  
  Честити увидел, как Барбара машет ему из зала для завтраков. Он помахал в ответ и снова подумал, что она, вероятно, почувствовала, что у него где-то есть женщина. Но если она и знала, то ничего не сказала и не сделала. Не было даже намека или едкого замечания.
  
  Он снова выбросил эту мысль из головы, и "Паккард" проехал мимо знака, установленного его отцом, и направился в Нью-Йорк по шоссе 35, через Перт-Амбой в Элизабет, а затем вокруг аэропорта Ньюарк и над Пуласки Скайуэй. Он страдал, как и всегда, от мысли, что не он построил skyway. Его фирма сделала ставку на это (на самом деле это был всего лишь высокий, мощеный железнодорожный мост; мосты есть мосты) и проиграла на каких-то паршивых одиннадцати миллионах долларов.
  
  В туннеле Холланд произошла какая—то задержка - проклятые воскресные водители выехали прокатиться. Но Эдварду удалось вовремя подогнать машину к въезду владельца бокса на площадку для игры в поло. Честити сказал полиции впустить Эдварда после того, как он припарковал машину.
  
  Проблема с очаровательными ирландцами заключалась в том, что они редко оставались наедине. В ложе с Биллом Донованом было семь человек. Если он собирался поговорить с Донованом, это должно было произойти в поезде.
  
  “Немного скотча, Честити?” Сказал Донован.
  
  “Есть ли здесь какой-нибудь бренди?” - Спросил Честити. У него было несварение желудка или что-то в этом роде. У него были задатки одной из этих проклятых головных болей — вероятно, из-за паров в туннеле. Бренди обычно оказывался для него более эффективным, чем аспирин.
  
  “Мы становимся немного изнеженными в нашем преклонном возрасте, не так ли?” Донован пошутил.
  
  “Меня отравили газом в туннеле”, - сказал Честити. “Я чувствую приближение головной боли”.
  
  “У меня всегда есть что-нибудь для дам”, - продолжил Донован, заглядывая в свой барный ящик. “О, вот оно. ‘Для женских ароматов’ прямо на флаконе”.
  
  “Иди к черту, Билл”, - сказал Честити, забирая бутылку.
  
  Он выпил полный стакан неразбавленным, а затем налил еще один, чтобы сделать глоток.
  
  Донован познакомил его с людьми, которых он не знал. Чикагский банкир, какой-то родственник Джека Криндлера и Чарли Бернса, который управлял клубом “21” на Пятьдесят второй улице, сенатор штата от Освиго (еще один республиканец, который, как и сам Билл, принимал активное участие в неудачной попытке Тома Дьюи выиграть номинацию 1940 года) и бостонский хирург. Последний, Чарли Макартур, был писателем.
  
  “Я хочу серьезно поговорить с тобой позже”, - сказал Донован. “Есть кое-что, о чем я хочу попросить тебя сделать для меня”.
  
  “Назови это”, - сказал Честити. Око за око, подумал он.
  
  “В поезде”, - сказал Билл Донован.
  
  Вряд ли он мог сказать здесь Уиттейкеру, что президент хотел, чтобы "Уиттейкер Констракшн" со всей возможной поспешностью приступила к реализации монументального, многомиллиардного, чрезвычайно сложного инженерного проекта, связанного с переработкой минерального элемента, который никогда не подвергался переработке в количествах, превышающих то, что может уловить булавка.
  
  Теперь проект стал официальным. По состоянию на вчерашний день, субботу, 6 декабря, Управлению научных исследований и разработок было выделено несколько миллионов долларов, чтобы начать работу. И они все еще работали над созданием цепной реакции в Чикагском университете.
  
  Единственное, в чем они были уверены, так это в том, что для того, чтобы это сработало, им понадобятся большие количества изотопа под названием U 235. Прямо сейчас во всем мире, включая то, что, как было известно, было у немцев, имелся 0,000001 фунт урана 235.
  
  Через минуту после 14:00 по системе громкой связи появилось объявление. Полковник Уильям Донован срочно позвонил оператору 19 в Вашингтоне для экстренного сообщения.
  
  “Боже, должно быть, приятно быть доверенным лицом этого человека”, - сказал Честити Доновану, когда Донован отправился на поиски телефона.
  
  “Я никогда не голосовал за него”, - сказал Донован. “Просто я испытываю потрясающее уважение к мужчинам из Гарварда”.
  
  Дверь в ложу снова открылась две минуты спустя, и Донован поманил Чести'а выйти из ложи. Чести видел, что он не улыбался, и ему не понравилось выражение глаз Донована.
  
  “Это был Джон Рузвельт”, - сказал он. “Японцы разбомбили Перл-Харбор”.
  
  “Иисус Христос!” Сказал Честный.
  
  “Меня разыскивают в Вашингтоне”, - сказал Донован. “Вы прикажете своему шоферу отвезти меня на станцию?”
  
  “Конечно”, - сказал Честити.
  
  “Или в Ла Гуардиа”, - сказал Донован. “Джон пытается найти мне место на рейс в три пятнадцать на Восток. Он собирается сразу же перезвонить ”.
  
  Честиуиттакер вернулся в ложу и сделал знак Эдварду. Донована позвали к телефону, когда Честити говорил Эдварду, что он должен отвезти мистера Донована на Пенсильванский вокзал, а затем вернуться за ним.
  
  Когда Донован вернулся, он сказал: “Это будет Ла Гуардиа”.
  
  “Они нашли место для тебя?” - Спросил Честити.
  
  Брови Донована поползли вверх.
  
  “Молодой Рузвельт только что сказал мне, что к тому времени, как я доберусь до Ла Гуардиа, меня будет ждать самолет армейского воздушного корпуса”.
  
  “Оооооо”, - выдохнул Честди.
  
  “Если ты все еще хочешь поехать в Вашингтон, Чести, ” сказал Донован, “ поехали со мной”.
  
  “Как бы я вернулся?”
  
  “Я полагаю, что в ближайшем будущем ограничений на поездки не будет”, - сказал Донован. “Им потребуется время, чтобы организовать что-то подобное”.
  
  Честиуиттакер принял два быстрых решения. Он отправился бы в Вашингтон. По какой-то причине (и он не думал, что это была только Синтия, но он признал, что она была частью его решения) было важно, чтобы он ушел. И в Вашингтоне не было машины.
  
  “Эдвард”, - сказал он. “Я еду в Вашингтон с полковником Донованом. После того, как ты высадишь нас в Ла Гуардиа, я хочу, чтобы ты поехал туда на "Паккарде". Отнеси это в дом на Кью-стрит. Если меня там не будет, я сообщу, что вам делать дальше ”.
  
  “Что-то не так, мистер Уиттакер?”
  
  Чести посмотрел на Билла Донована, который кивнул, прежде чем ответить.
  
  “Японцы разбомбили Перл-Харбор, Гавайи, Эдвард. Похоже, что мы на войне”.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Рангун, Бирма
  09:30 8 декабря 1941 года
  
  
  
  Когда Дик Каниди спустился к завтраку на вилле в Кеммендайне, слуга сначала подал ему чашку кофе, а затем протянул поднос, на котором лежал маленький пакет из вощеной бумаги, перевязанный бечевкой.
  
  “Это пришло сегодня утром, сэр”, - сказал он.
  
  Каниди кивнул, взял нож и перерезал бечевку вокруг упаковки. Внутри была почта: четырехдюймовая стопка для Эда Биттера и полудюймовая стопка для Каниди.
  
  “Пару яиц, наверх”, - сказал Каниди. “Сок, тосты. Есть ли здесь ветчина?”
  
  “Нет, сэр, только небольшой стейк”.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Каниди, а затем, передавая ему почту Биттера, добавил: “Это для мистера Биттера. Иди, разбуди его этим ”.
  
  “Да, сэйр”.
  
  Пять из девяти почтовых отправлений Каниди были счетами. От его отца было три письма, и одно из них удивило его. На нем был обратный адрес Энн Чемберс, в колледже Брин Мор.
  
  Он разорвал ее и подумал вслух: “Господи, потребовалось достаточно времени, чтобы добраться сюда”.
  
  
  Почтовый ящик 235
  Колледж Стейшн
  Брин Мор, Пенсильвания.
  
  4 сентября 1941
  
  Дорогой одинокий мальчик, вдали от дома и любимых:
  
  Я называю вас так, потому что волонтер Красного Креста — дама, одетая в такую великолепную форму, что я был искренне разочарован, узнав, что она не фельдмаршал, — сказала мне, что такие парни, как вы, именно такие. Она также сказала, что, несомненно, моим патриотическим долгом было стать вашим другом по переписке.
  
  И она сказала нам (в то время мы были в церкви), что вдали от дома и любимых (я думаю, она имела в виду такие отдаленные места, как Форт Дикс, штат Нью-Джерси, и Сан-Диего, Калифорния, а не там, где это найдет вас, если это вообще когда-нибудь найдет) есть одинокие мальчики, жаждущие демонстрации заботы со стороны юных леди дома, пока они защищают Все, что нам дорого.
  
  По приятному совпадению, у нее как раз оказался список адресов таких Одиноких и т.п. Парней, которых она была бы счастлива раздать, не более двух на клиента. Хотя я, как и все, заинтересован в том, чтобы не допустить варваров в Брин Мор, я подвожу черту под написанием писем совершенно незнакомым людям. Следовательно, это. Я получил адрес от моего отца, который передает свои наилучшие пожелания и просит вас присматривать за моим двоюродным братом-идиотом.
  
  Если ты будешь там, куда сказал, и напишешь в ответ, я, вероятно, смогу выиграть приз за написание "Одинокий мальчик, самый далекий от дома" и т.д. Я также получу золотую звезду в свой табель успеваемости, чтобы показать своей маме.
  
  Мне также более чем немного любопытно узнать, правда ли, что корабли, на которых вы будете летать, как слышал папа (P40-Bs?), являются теми, которые англичане отвергли как устаревшие. Если это военная тайна, конечно, проигнорируйте вопрос.
  
  Береги себя, Каниди.
  
  Сердечно,
  
  Энн Чемберс
  
  
  Биттер вошел в столовую, когда Каниди перечитывал одно из писем своего отца.
  
  Он устремил на него пронизывающий взгляд и продолжал смотреть, пока Биттер, наконец, не ответил.
  
  “Почему ты так на меня смотришь?”
  
  “Это то, что известно как присматривать за кузеном-идиотом”, - сказал Каниди, довольный собой.
  
  Он передал письмо Биттер Энн Чемберс. Он задавался вопросом, как ее отцу удалось раздобыть почтовый адрес Рокфеллеровского центра CAMCO.
  
  Биттер вернул письмо.
  
  “Она пишет забавное письмо”, - сказал он. “У меня тоже есть один. Я имею в виду строителя морали. От друга Энн.”
  
  “Какой друг?”
  
  “Сара Чайлд”, - сказал Биттер, протягивая ему книгу.
  
  “Тот, у кого классная задница”, - сказал Каниди. Он прочитал письмо.
  
  
  Почтовый ящик 135
  Колледж Стейшн
  Брин Мор, Пенсильвания.
  
  4 сентября 1941
  
  Дорогой Эд:
  
  Я полагаю, вы будете так же удивлены, услышав от меня, как я удивлен, что пишу. Здесь была программа Красного Креста, чтобы заставить девушек писать мужчинам на службе. У меня просто не хватает смелости написать совершенно незнакомому человеку, и Энн, как обычно, придумала решение, которое позволит держать власть имущих подальше от нас: она пишет Дику Каниди (адрес она получила от своего отца), а я пишу тебе.
  
  Я уверен, что вам абсолютно неинтересно, что произошло с тех пор, как мы были у Энн, но из-за отсутствия чего-либо еще, о чем можно было бы написать, я провел большую часть лета в Нью-Йорке, за исключением двух недель, когда мы поехали на остров Макино, где есть огромный старый отель и нет автомобилей. Это было довольно мило, наверное, так же, как это было в 1890-х.
  
  Пришла Чарити и сказала, что то, что мы делаем, несправедливо. Она собиралась написать одному или другому из вас, но мы сказали ей, что это было бы несправедливо по отношению к вам, что у вас есть более важные дела, чтобы тратить свое время, чем решать то, что должно казаться нам глупой проблемой.
  
  Было очень приятно встретиться с тобой и Диком Каниди в Алабаме, и я надеюсь, что это застало вас обоих счастливыми и в добром здравии. Если у вас когда-нибудь выдастся свободная минутка, было бы неплохо получить открытку. Или у них есть открытки в Китае?
  
  Искренне,
  
  Сара Чайлд
  
  
  “Срань господня!” - Взволнованно воскликнул Биттер. Каниди посмотрел на него. Биттер указывал на огромное насекомое, ползущее по древнему экземпляру Times of India, лежащему на столе рядом с Каниди. “Убей эту гребаную тварь!” Горько сказано.
  
  “Боже мой, ты учишься ругаться матом и все такое”, - усмехнулся Каниди. “Ты убьешь это. Я готов обсудить все с ним ”.
  
  “Пошел ты”, - сказал Эд Биттер. Он сбросил насекомое на пол, перевернув газету, а затем раздавил жука.
  
  Каниди вернула ему письмо Сары Чайлд.
  
  “Умно”, - сказал он. “Не такие умные, как у Энн, но сообразительные”.
  
  “Ты собираешься отвечать?” Спросил Биттер.
  
  “Конечно”, - сказал Каниди. “Почему бы и нет?”
  
  “Она немного молода для тебя, не так ли? Не совсем в твоем стиле?”
  
  Очевидно, что речь шла о том, что произошло между Каниди и Сью-Эллен.
  
  “Я не планировал посылать ей грязные фотографии, Эдди”, - ответил Каниди. “Просто помоги ей получить золотую звезду, чтобы показать ее мамочке”.
  
  Бывший главный радист Эдгар Лопп ворвался в столовую.
  
  “Японцы только что разбомбили Линкор Роу в Перл-Харборе”.
  
  “О черт!” Каниди сказал.
  
  “О, мой бог!” Горько сказано.
  
  Лопп включил коммуникационный приемник Hallicrafter, который они “позаимствовали” со склада CAMCO, и они прослушали сводки по всему набору.
  
  В одиннадцать часов посыльный доставил радиограмму от Тунгу:
  
  
  САМОЛЕТЫ AVG НЕ БУДУТ ПОВТОРНО УЧАСТВОВАТЬ НИ В КАКИХ ПОВТОРНЫХ ОПЕРАЦИЯХ БЕЗ СПЕЦИАЛЬНОГО РАЗРЕШЕНИЯ НИЖЕПОДПИСАВШИХСЯ. ШЕННО.
  
  
  Поскольку Каниди и Биттер были единственными авиаторами AVG в Рангуне, сообщение, очевидно, предназначалось для них. Биттер был сильно разочарован. Он воспринял японскую атаку как личное оскорбление и хотел броситься на Мингаладонское поле, запрыгнуть в P40-B, взреветь в небо и отомстить любому вероломному японскому самолету, который случайно оказался там.
  
  Каниди, с другой стороны, почувствовал нечто более близкое к страху. Японцы не напали на Перл-Харбор по глупости. Они воображали, а теперь доказали, что им это сойдет с рук. И если, как сообщало радио, они уничтожили большую часть Тихоокеанского флота, дела у Соединенных Штатов и их союзников на Тихом океане шли очень плохо.
  
  С практической точки зрения Каниди решил, что разумнее всего попытаться связаться с Живоглотами из Тунгу. Невероятно, но телефонный звонок поступил незамедлительно.
  
  “Это Каниди, коммандер”, - сказал он. “К твоему сведению, есть двое, о которых мы можем рассказать прямо сейчас, если ты считаешь, что так будет лучше”.
  
  “Они в облицовке?” - Спросил Косолапс.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каниди. “Я бы сказал, что они защищены от всего, кроме прямого попадания”.
  
  “Я думаю, что нужно позволить им сидеть прямо там, пока все немного не уляжется. Ты получил генеральский TWX?”
  
  “Да, сэр. Только что.”
  
  “Очевидно, что нашим приоритетом является доставка самолета в Китай”, - сказал Косолапс. “Если вы не услышите обратного, доставьте их сюда первым делом утром”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Боже, разве мы не вежливы сегодня утром?” Сухо сказал Косолапс и повесил трубку.
  
  “Что он сказал?” - Спросил Биттер после того, как Каниди повесил трубку.
  
  “Завтра утром мы отправляемся на двух, которые могут летать, в Тунгу”.
  
  “И что мы должны делать сегодня?”
  
  “Нас пригласили на ужин”, - сказал Каниди. “В доме командира крыла Хеппла. Если немного повезет, та рыжеволосая шотландская девушка будет там. Может быть, у нее найдется друг для тебя ”.
  
  “Ради бога, мы на войне”, - сказал Биттер.
  
  “Какое отношение, старина, это имеет к tiffin?” Каниди ответил с британским акцентом. “Выдержка! Приветствую! Пип-пип и все такое!”
  
  “Ты иди вперед, если хочешь”, - сказал Биттер. “Я собираюсь оставаться у радио”.
  
  “Поступай как знаешь”, - сказал Каниди. “Когда японцы начнут перелезать через стену розового сада, крикни мне, и я приду помочь отразить их нападение”.
  
  Когда Каниди спустился из своей комнаты в половине четвертого, Биттер сидел на переднем сиденье "Студебеккера". Каниди ничего не сказал о том, что передумал. Действительно, казалось немного неуместным, что, когда Тихоокеанский флот лежал на дне Перл-Харбора, он собирался потрахаться.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Аэропорт Гравелли Пойнт,
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 4:45 вечера, 7 декабря 1941 года
  
  
  
  Самолет Douglass C-47, ожидавший полковника Уильяма Донована на аэродроме Ла Гуардиа, был выкрашен в тускло-оливково-зеленый цвет армейского воздушного корпуса. На нем также была эмблема армейского воздушного корпуса - красный круг в белой звезде, и на нем летали люди в форме воздушного корпуса. Но когда Донован и Чесли Хейвуд Уиттакер вошли внутрь, интерьер был гражданским. В сумке на спинке сиденья перед Честити Уиттакер даже лежала брошюра. На нем была фотография капитана Эдди Рикенбакера, приветствующего путешественников на борту флагмана флота Eastern Airlines Great Silver.
  
  Стюардессы не было, но через десять минут после того, как они оторвались от земли и под левым крылом промелькнули белые пляжи Атлантического побережья Нью-Джерси, молодой офицер с крыльями пилота на кителе вышел из кабины с термосом кофе и двумя фарфоровыми кружками и сказал им, что они должны быть на земле примерно через девяносто минут.
  
  “Я вижу, что самолет только что был подготовлен”, - сказал Донован, принимая кофе.
  
  “Да, сэр”. Молодой офицер усмехнулся. “Мы просто забрали это у Истерн. Завтра… мы добавляем оскорбление к травме, заставляя их выполнять работу ... они собирались разобрать интерьер. Я не знаю, что теперь будет ”.
  
  “Я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что они пойдут дальше и снимут это”, - сказал Донован. “Военные не выносят земных удобств”.
  
  “Если вам, джентльмены, что-нибудь понадобится, просто подойдите”, - сказал молодой пилот. “Я лучше пойду, помогу рулить”.
  
  Когда он ушел, Честити Уиттакер задал вопрос, который был у него на уме:
  
  “Они собираются реквизировать все гражданские самолеты?”
  
  “Они собираются реквизировать то, что им нужно, прямо сейчас”, - ответил Донован, “а затем заменить это, как только смогут, с производства. Заказ на покупку сделает Дона Дугласа богатым: ‘Сделайте как можно больше самолетов так быстро, как сможете, при себестоимости плюс десять процентов ”.
  
  “Это не могло случиться с более приятным парнем”, - сказал Честиуиттакер.
  
  “Говоря о реквизициях, Чести'а,” сказал Донован. "Насколько ты привязан к дому на Кью-стрит?"
  
  “Я не думаю, что мне это понравится”, - сказал Честити.
  
  “Мне понадобится подобное место”, - сказал Донован.
  
  “Я думал, у тебя есть квартира в отеле ”Вашингтон", - сказал Уиттакер, - а также место в Джорджтауне”.
  
  “Я не имею в виду себя лично”, - осторожно сказал Донован. “Организации, которую я создаю, понадобится место, где я смогу собрать людей вместе, приютить их на ночь — или, может быть, на пару недель, — место, где они не будут замечены или привлекать внимание. Место, прямо скажем, для того, чтобы прятать людей, где они могут быть защищены. Место, окруженное стеной; место с хорошей кухней и полудюжиной спален. Место, точно такое же, как дом Джимми на Кью-стрит, Чести."
  
  “Что именно, Билл, ты задумал?” - Спросил Уиттакер, затем процитировал: - “Место, где прячут людей’?”
  
  “Я не могу сказать тебе точно, Честити, что я делаю”, - ответил Донован.
  
  “Нет, я полагаю, что нет”, - сказал Уиттакер через мгновение. "Джимми, очевидно, какое-то время не будет пользоваться домом на Кью-стрит”, - продолжил он. “Если у правительства действительно есть в этом потребность, Билл, конечно, ты можешь это получить”.
  
  “Я попрошу кого-нибудь связаться”, - сказал Донован. “Проработайте детали. Я исправлю это, конечно, так, что всегда будет… или почти всегда… будет комната для тебя и Барбары ”.
  
  “Как мило с вашей стороны”, - сухо сказал Честити. “Есть одна вещь, Билл. Кто-то живет в квартире в гараже.”
  
  “Боюсь, ему придется переехать”, - сказал Донован.
  
  “Это она”, - сказал Честити.
  
  “О?” Спросил Донован, улыбаясь. “Сколько ты ей платишь?”
  
  “Это дочь Тома Ченовита, ты, сквернословящий ирландец”, - сказал Честити.
  
  “Синтия?” - Спросил Донован. “Я думал, она в Гарварде”.
  
  “Она закончила юридическую школу и работает в Государственном департаменте ”.
  
  “Господи, мы стареем”, - сказал Донован.
  
  “Она хочет быть офицером дипломатической службы”, - сказал Честити. “Старая добрая сеть, конечно, сражается зубами и когтями. Но они не смогли удержать ее от работы адвокатом. Она была в юридическом обозрении. Очень решительная молодая женщина. Я бы не удивился, если бы она закончила как государственный секретарь ”.
  
  “Я уверен, мы сможем кое-что выяснить о ней”, - сказал Донован. “Что приводит нас к вам”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Я бы хотел, чтобы ты пошел работать со мной, Чести”, - сказал Донован.
  
  “Что делаешь?”
  
  “Что ты знаешь о разведке?”
  
  “Шпионить, выяснять передвижения войск, боевой порядок и тому подобное, я полагаю. Кроме этого, абсолютно ничего”.
  
  “В разведке есть нечто большее, чем шпионаж и военная разведка”, - сказал Донован. “Я думаю о том, что мы делаем, как о стратегической разведке”.
  
  “Билл, я действительно не понимаю, о чем ты говоришь”, - признался Честити Уиттакер.
  
  “Военная разведка занимается вещами, представляющими интерес для военных. Разведка ВМС занимается изучением военно-морских возможностей противника. Армия интересуется возможностями и слабостями наземных и воздушных сил противника. Стратегическая разведка связана с общими намерениями и возможностями противника.”
  
  “Разве это не было бы, за неимением лучшего термина, ‘дипломатической’ разведкой?”
  
  “Разведка Госдепартамента должна заниматься дипломатической разведкой”, - сказал Донован. “Стратегическая разведка - это целостная картина. Ты понимаешь?”
  
  “Я действительно не знаю”, - признался Честити Уиттакер.
  
  “Моя функция, Честити”, - сказал Донован, а затем остановился. “Боже, это было царственное ‘мой’, не так ли? Знаешь, мне вроде как нравится эта мысль. В любом случае, функция организации, которую я создаю ... и она все еще находится на стадии становления ... состоит в том, чтобы группа действительно знающих людей просеивала всю собранную разведданную. Я хочу, чтобы они увидели, что все это значит по отношению к общему ведению войны, не зацикливаясь на индивидуальных потребностях вооруженных сил и Государственного департамента. Другими словами, для Рузвельта. Франклину не нужна фотография армии или флота, он хочет общую картину того, что происходит в мире. Он хочет знать, что, вероятно, произойдет, кто это делает, почему они это делают, и что мы должны сделать в ответ ”.
  
  “О”, - сказал Уиттакер.
  
  “И наоборот”, - сказал Донован.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Когда принято стратегическое решение, мы должны быть в состоянии решить, как его можно наилучшим образом реализовать — экономично, быстро, с учетом имеющихся активов и общих требований к этим активам. Кто получает тоннаж доставки, например, в какую часть мира.”
  
  “Хорошо”, - с пониманием сказал Уиттакер.
  
  “И, наконец, Чести, мы собираемся нести ответственность за грязные трюки. Если мы сможем купить какого-нибудь немецкого генерала, мы собираемся купить его ”.
  
  “Ты имеешь в виду шпионаж”.
  
  “Включая шпионаж. За этим кроется нечто большее ”.
  
  “Где ты собираешься взять людей, чтобы заниматься подобными вещами?”
  
  “Со всех концов света. Люди, которые сейчас смотрят на общую картину, известны, несколько непочтительно, как Двенадцать Учеников. На самом деле, пока их всего десять. Я бы хотел, чтобы ты был одиннадцатым ”.
  
  “Я польщен, Билл”, - сказал Уиттакер.
  
  “Ты будешь надрывать задницу, а я буду платить тебе доллар в год”, - сказал Донован.
  
  “Знали ли ваши ‘Двенадцать учеников’, что должно было произойти этим утром?” - Спросил Честити Уиттакер.
  
  Донован проигнорировал вопрос.
  
  “Я задал тебе вопрос, Билл”, - сказал Честити.
  
  “Вопрос, на который вы должны знать, я не смог ответить”, - сказал Донован. Это был упрек.
  
  “Я не знаю, насколько хорошим я был бы”, - сказал Уиттакер. “Я ничего не знаю о такого рода вещах”.
  
  “Ты путешествовал по всему миру с тех пор, как был мальчиком”, - сказал Донован. “Вы знаете широкий круг людей, включая некоторых наших врагов. Позволь мне судить об остальных ”.
  
  “Очевидно, - сказал Честити, “ что война потребует ошеломляющего количества тяжелого строительства. Это действительно моя область, Билл. Я строю железные дороги и мосты. Разве я не был бы более ценным, делая это?”
  
  “Нет”, - просто сказал Донован. “Вы будете иметь большую ценность, работая на меня. Есть много людей, которые могут навести мост. Что мне нужно от тебя, так это твои мозги и запас знаний ”.
  
  Чесли Хейвуд Уиттакер был одновременно польщен и взволнован. У него будет возможность полноценно поучаствовать в войне, в которую они только что вступили. Он посмотрел на Донована.
  
  “Какого рода знания?” он спросил.
  
  “Просто навскидку, Честиу, если бы я пришел к тебе и сказал, что правительству необходимо построить огромный завод, и сделать это довольно тайно —”
  
  “Что это за растение? Создавая что?”
  
  “Я не могу вам этого сказать”, - сказал Донован. “Скажем, сложный химический процесс”.
  
  “Ядовитый газ?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Донован. “Что-то, что не следует строить, скажем, ближе, чем в сотне миль от населенного пункта”.
  
  “Химическая обработка требует огромного количества энергии”, - сказал Уиттакер. “Поэтому лучше всего было бы разместить его рядом с источником гидроэлектроэнергии. Это означает, я бы сказал, навскидку, либо Алабаму, либо Теннесси, из-за возможностей TVA по производству электроэнергии, или, может быть, штат Вашингтон ”.
  
  “Такого рода знания, Чести'а”, - сказал Донован, улыбаясь.
  
  “Должен ли я называть вас ”сэр"?"
  
  “И встаньте по стойке смирно”. Донован протянул руку.
  
  “Вы серьезно относитесь к этому растению или растениям?” - Спросил Уиттакер.
  
  “Как только сможешь, подготовь мне справочный документ на одну или две страницы”, - сказал Донован. “Это очень высокий приоритет, Честити”.
  
  “Так много ядовитого газа? Неужели у нас так много неприятностей?”
  
  “Да, у нас большие проблемы. Может быть, это не отравляющий газ. Подумайте о сложных химических процессах. Не ограничивайте свои мысли ядовитым газом ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Уиттакер. “Я приготовлю это для тебя завтра ”.
  
  “Чем меньше у вас помощи, тем лучше”, - сказал Донован.
  
  “Имеется в виду, чем меньше людей знают?”
  
  “Да”, - сказал Донован.
  
  Уиттакер понимающе кивнул.
  
  “Билл, ” спросил он, - что будет с Джимми?“ Он на Филиппинах”.
  
  Лицо Донована стало серьезным. Он обдумал свой ответ, прежде чем предложить его.
  
  “Есть две школы мысли”, - сказал он. “Каждый считает, что в наилучших интересах Соединенных Штатов пытаться защитить нашу территорию и наши интересы на Дальнем Востоке. Другой считает, что мы должны разобраться с немцами, прежде чем выбьем японцев. Я думаю, мы собираемся следовать второму варианту ”.
  
  “За счет первых, ты имеешь в виду?”
  
  “Нет ни людей, ни материальных средств для обоих сразу”, - сказал Донован.
  
  “Мы собираемся потерять Филиппины?”
  
  “На чем летает Джимми?” Ответил Донован, игнорируя вопрос.
  
  "Самолеты преследования", - сказал Честити. "P40s. Что еще, учитывая Джимми?”
  
  “Тогда он будет в самой гуще событий”, - сказал Донован. “Основная стратегия обороны Филиппин заключается в уничтожении японского флота вторжения с воздуха. Они только что отправили туда стаю Летающих крепостей… вы знаете, эти четырехмоторные ”Боинги"?"
  
  “Джимми ведет самолет преследования”.
  
  “Японцы попытаются уничтожить наши бомбардировщики на земле. Защищать их будет задачей пилотов pursuit ”.
  
  “И смогут ли они?”
  
  “Если они будут достаточно стараться, и если у них не закончатся самолеты”, - сказал Донован. “Конвой, сопровождаемый крейсером "Пенсакола", сейчас находится на пути в Манилу. В нем несколько кораблей с самолетами-истребителями ”.
  
  “Что ты хочешь мне сказать, Билл?” - Спросил Честити.
  
  “Этот Джимми будет в самой гуще событий”, - повторил Донован. “Ты хотел правды”.
  
  На этом разговор закончился, потому что больше просто нечего было сказать.
  
  C-47 совершил широкий заход на снижение над самим районом. Здание Капитолия было слева, а Белый дом справа. Они были так низко, что он мог видеть развевающиеся флаги. Это была мирная сцена, и он на мгновение задумался, будут ли бомбить Вашингтон, как Лондон. Возможно, он в последний раз взглянул на Вашингтон, который не бомбили с тех пор, как англичане сами сделали это в 1814 году?
  
  Они спускались над Приливным бассейном, мемориалом Джефферсона и мостами через Потомак. А затем появились огни захода на посадку на взлетно-посадочных полосах аэропорта Гравелли Пойнт, и мгновение спустя колеса заскрипели, когда самолет коснулся земли.
  
  Они вырулили со взлетно-посадочной полосы и остановились. К ним подъехал черный лимузин "Кадиллак", и молодой пилот, который принес им кофе, вышел из кабины.
  
  “Ваш наземный транспорт здесь, джентльмены”, - сказал он. “Спасибо, что летали на самолетах авиакомпании Eastern Air Corps”.
  
  “Я предпочитаю прохожих за кофе в юбках”, - сказал Донован.
  
  Молодой пилот усмехнулся и пошел открывать дверь.
  
  Уиттакер заметил, что пилот выключил только правый двигатель. И как только они оказались внутри лимузина, он перезапустил другой.
  
  На обоих концах моста Четырнадцатой улицы через Потомак стояли охранники, солдаты в шлемах и форме, и еще больше на Четырнадцатой улице. А пятнадцатого Честити увидел еще больше солдат, охраняющих Бюро печати и гравировки, Министерство сельского хозяйства, почтовое отделение, Министерство финансов. Морские пехотинцы были размещены с интервалом в двадцать ярдов за оградой Белого дома.
  
  Подполковник в каске подошел к лимузину, когда тот остановился у ворот в ограде Белого дома.
  
  “Я полковник Уильям Донован”, - сказал Донован, опуская стекло. “Меня ждут. мистер Уиттакер со мной”.
  
  Офицер внимательно сверился с машинописным списком, прикрепленным к планшету.
  
  “Могу я получить ваше удостоверение личности, пожалуйста?” - спросил он. Донован протянул карточку в пластиковой обложке. Офицер осмотрел его и вернул обратно. “Спасибо вам, сэр”, - сказал он.
  
  “У меня не было времени получить удостоверение личности мистера Уиттакера”, - сказал Донован. “Я ручаюсь за него”.
  
  “Я сожалею, сэр”, - сказал офицер. “Единственный персонал, которого мне разрешено пропускать внутрь, - это те, кто указан в списке. мистера Уиттакера в списке нет”.
  
  “Я говорил тебе, что он со мной”, - сказал Донован. Офицер начал качать головой. “Он не только мой заместитель, ” продолжал Донован, “ но и друг президента”.
  
  “Что вам нужно будет сделать, сэр, ” сказал офицер, “ так это подъехать к старому зданию армии-флота -штата. Вы можете организовать, чтобы этого джентльмена пропустили туда. Спросите полковника Реттера.”
  
  “Билл, ” сказал Честити Уиттакер, “ я просто поймаю такси и поеду к дому. В любом случае, я бы просто мешал ”.
  
  “Президенту нужны все друзья, которых он может заполучить сегодня”, - сказал Донован. “Он был бы рад тебя видеть”.
  
  “Скажи ему, Билл, пожалуйста, что я готов присоединиться к его чертовой команде", - сказал Уиттакер. "Если он захочет меня видеть, позвони в дом на Кью-стрит”. Он начал открывать дверь.
  
  Донован остановил его. “Ты берешь машину”, - сказал он. “Я пройдусь по подъездной дорожке”.
  
  Он вышел из машины.
  
  “Полковник, ” сказал он, “ ваша преданность долгу достойна похвалы”.
  
  Честиэ не мог сказать, саркастичен его друг или нет.
  
  Офицер сделал жест полицейскому из Белого дома, который вышел на Пенсильванскую улицу и остановил движение, чтобы лимузин мог выехать с подъездной дорожки.
  
  Честный дал указания шоферу и через пять минут был у дома на Кью-стрит.
  
  Он вошел в дом и поставил свой чемодан у подножия лестницы, ведущей на верхние этажи. Затем он проверил термостат. Действие было установлено на шестьдесят. Он перевел его на семьдесят два и мгновение спустя услышал, как включилась масляная горелка.
  
  Затем он прошел по коридору к кладовой дворецкого и через нее на кухню. Он отпер кухонную дверь, спустился по пологой лестнице и пересек вымощенную кирпичом подъездную дорожку к гаражу.
  
  Все три двери гаража были закрыты, и он не мог видеть света в квартире над гаражом. Возможно, подумал он, глубоко разочарованный, что Синтии не было дома.
  
  Он поднялся по лестнице и нажал на кнопку дверного звонка. Изнутри раздался звон, и мгновение спустя он услышал движение.
  
  И дверь открылась.
  
  Синтия Ченовит улыбнулась с неподдельным удовольствием, когда увидела его.
  
  “Я не знала, что ты придешь”, - сказала она.
  
  “Дикие лошади, что-то в этом роде”, - сказал он.
  
  Она была в халате, а ее волосы были замотаны полотенцем. На ее лбу была выбившаяся влажная прядь. Ее кожа светилась.
  
  “Я только что вышла из душа”, - сказала она.
  
  “Нет!” - сказал он насмешливо.
  
  “Умник”, - сказала она, смеясь, и быстро поцеловала его, затем поманила его внутрь. Он заметил, что она не вытерла левую ягодицу, и халат приклеился к ней.
  
  Он последовал за ней в гостиную. Она начала готовить ему напиток, но он остановил ее.
  
  “Я думаю, коньяк”, - сказал он.
  
  Она с любопытством посмотрела на него.
  
  “Я весь день был на грани ужасной головной боли”, - сказал он. “Коньяк, кажется, помогает”.
  
  Она нашла бокал, щедро наполнила его "Курвуазье" и протянула ему. “Выпей это, пока я одеваюсь”, - сказала она.
  
  Она увидела выражение его лица.
  
  “По крайней мере, дай мне высушить волосы”, - сказала она.
  
  Он улыбнулся.
  
  “Ты нетерпелив!” - сказала она. “Я рад”.
  
  Она пошла в свою спальню. Он сделал глоток коньяка и последовал за ней в спальню. Она сидела за туалетным столиком, энергично вытирая волосы полотенцем. Она улыбнулась своему отражению в зеркале. Он сел на кровать.
  
  “Ты не ходил на игру? Или они отменили это? Я имею в виду, что ты пришел раньше обычного ”.
  
  “Я был с Биллом Донованом”, - сказал он. “Президент прислал за ним самолет. Он подвез меня ”.
  
  “Как мило”, - сказала Синтия.
  
  “Он хочет, чтобы я на него работал”, - сказал Честити.
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на него.
  
  “Правда?” - спросила она, и он кивнул. “Они действительно ненавидят полковника Донована в Государственном департаменте”, - сказала она. “Он пытается захватить всю систему разведки”.
  
  “Если он еще не захватил власть, ” сказал Честити, “ он это сделает. Он хочет, чтобы я был одним из тех, кого они называют Двенадцатью учениками ”.
  
  “О, тогда они тоже тебя ненавидят”, - сказала она. “Тебя это будет беспокоить?”
  
  “За одним примечательным исключением, меня никогда не волновало, что думают обо мне дипломаты”.
  
  “И я даже не дипломат”, - сказала она. “Больше по заказу наглой самки”.
  
  “Джимми”, - сказал он. “Я беспокоюсь о нем”.
  
  “Боже мой, я даже не подумала о нем!”
  
  “Ты должен был”, - сказал он. “Когда он вернется, Барбара намерена поставить тебя с ним в пару. Если он вернется.”
  
  “Он вернется”, - сказала Синтия. “Объединение в пары - это, конечно, нечто другое”.
  
  “У Джимми превосходный вкус на женщин”, - сказал Честити. “Он бы действительно оценил тебя”.
  
  “Ты пытаешься отправить мне какое-то сообщение?”
  
  “Каждый раз, когда я вижу, как ты молод и красив, ” сказал Честити, - мне требуется некоторое время, чтобы приспособиться к нашей ситуации”.
  
  “Каждый раз, когда я вижу, какой ты красивый и выдающийся, ” сказала она, - мне требуется некоторое время, чтобы поверить, как мне повезло”.
  
  “Заведенный в тупик роман с мужчиной, который по возрасту годится тебе в отцы, вряд ли можно назвать везением”, - сказал он. “Может быть, странно. Интересно.”
  
  “Не удовлетворяет?” спросила она. “Я удовлетворен”.
  
  “Я чувствую себя виноватым”, - сказал он. “Твой отец был моим другом”.
  
  “Не начинай это снова”, - сказала она.
  
  “Я люблю тебя”, - сказал он.
  
  “Это ты можешь сказать”, - сказала она. “И я люблю тебя”.
  
  Она снова отвернулась и расчесала волосы, в то время как он прислонился к спинке кровати, потягивал коньяк и наблюдал за ней. Вдобавок к головной боли у него снова было какое-то чертово несварение желудка. Он попытался рыгнуть и не смог.
  
  Она закончила расчесывать волосы, подошла к краю кровати и посмотрела на него сверху вниз. Затем она сбросила халат.
  
  “Боже мой, как ты прекрасна!” - сказал он.
  
  Он начал вставать с кровати. Она оттолкнула его.
  
  “Позволь мне раздеть тебя”, - сказала она. “Ты возбуждаешься, когда я тебя раздеваю, и мне нравится, когда ты возбужден”.
  
  “Прежде чем вы будете так добры ко мне, мне лучше сказать вам, что вас собираются выселить”.
  
  “Я этого не понимаю”, - сказала она, развязывая шнурки на его ботинках и стаскивая их.
  
  “Донован хочет этот дом для целей плаща и кинжала”, - сказал он. “Я сказал ему, что он может это получить”.
  
  “Что ж, он меня этим зацепил”, - сказала она. “Ты сказал ему это?”
  
  “Конечно”, - сказал он. “Я сказал: ‘Билл, дочь нашего старого приятеля Тома не просто живет в квартире в гараже, она моя любовница ”.
  
  “Мне не нравится это слово”, - сказала она. “Это наводит на мысль, что я делаю это за деньги”.
  
  “Без обид, моя дорогая”, - сказал он.
  
  “Я твоя любовница”, - сказала она. “Я не знаю, почему ты отказываешься принять это”.
  
  “Возможно, потому, что я боюсь, что в наших отношениях есть элемент благодарности”.
  
  “Кто кого соблазнил?” - спросила она.
  
  “Хотел бы я действительно знать”, - сказал он.
  
  “Я не знаю, плакать мне или бросить в тебя чем-нибудь”, - сказала она.
  
  Они мгновение смотрели друг на друга, а затем он пожал плечами.
  
  “Ты спросишь, могу ли я оставить квартиру за собой?” - спросила она.
  
  “Или я найду тебе место получше”, - сказал он.
  
  “Если я не смогу остаться здесь, я найду другое место”, - сказала она. “Может быть, это заставит тебя замолчать раз и навсегда по этому поводу. Я хочу тебя в своей постели, потому что ты - это ты, а не потому, что ты платишь за квартиру ”.
  
  Она расстегнула его молнию. Его эрегированный орган выскочил наружу. “Ты только посмотри на это!” Синтия сказала.
  
  “Ты похотливая и бесстыдная”, - сказал он, отталкивая ее и поднимаясь на ноги.
  
  “И разве это не делает тебя счастливым?” спросила она.
  
  Она обошла кровать с другой стороны, скользнула под одеяло и смотрела, как он заканчивает раздеваться.
  
  Когда он закончил, она сбросила с себя одеяло и протянула к нему руки. Через мгновение он вошел в ее невероятную теплую мягкую влажность. В тот же самый момент, к сожалению, его телу было достаточно.
  
  Он закричал, и проклятая головная боль, которой он пытался избежать весь день, наконец, поразила его — с удвоенной силой. Он никогда не испытывал такой внезапной и острой боли.
  
  А потом он был мертв.
  
  “Честный? Чести, в чем дело?” спросила она.
  
  Она выбралась из-под него и села. Затем, собрав всю свою энергию, она перевернула его на спину. Его глаза уставились на нее, но она мгновенно поняла, что он ее не видит.
  
  “О, Честити!” - сказала она, поднося сжатые кулаки ко рту. Как ее учили делать, она пощупала артерию на его шее в поисках пульса. Не было ни одного.
  
  Через несколько минут Синтия надела халат и с бесконечной нежностью, когда слезы потекли по ее щекам, закрыла веки Честити.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Белый дом,
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 7 декабря 1941 года, 19:05 вечера
  
  
  
  Капитан Питер Стюарт Дуглас, USN, был в Белом доме, потому что он стал де-факто заместителем директора Управления координатора информации. Это не было запланировано таким образом. Первоначальная идея заключалась в том, что его назначат к Доновану, потому что это выведет его (и проект по созданию атомной бомбы) из-под контроля ONI и передаст его Доновану, который прислушивался к президенту.
  
  Но в начале проекта по расщеплению на самом деле ничего особенного не оставалось делать, кроме как отправить людей в Англию посмотреть, что можно узнать об английских и немецких усилиях, и дождаться результатов экспериментов, проводимых в Чикагском университете.
  
  Итак, он начал делать то одно, то другое для Донована, и позже ему показалось совершенно логичным взять на себя обязанности исполняющего обязанности заместителя директора COI, пока Донован не найдет подходящего человека на это место.
  
  Затем, за неделю до этого, президент решил передать весь проект по расщеплению под контроль группы ученых во главе с доктором Дж. Б. Конантом из Гарварда. Это имело логическое прикрытие научной программы, проводимой Управлением научных исследований и разработок.
  
  Смена произошла 6 декабря 1941 года, и Дугласс не перешел в OSRD.
  
  “Пит, ты не физик, и ты нужен мне больше, чем они”, - сказал Донован с неопровержимой логикой.
  
  “Полковник, я бы хотел вернуться на флот”.
  
  “Давай, Пит, ты нужен мне больше, чем флот”, - сказал Донован. “Я не могу без тебя, и ты это знаешь”.
  
  “Я надеялся на командование, полковник”, - сказал Дуглас.
  
  “Подумай об этом хорошенько, Пит”, - сказал Донован. “Если бы ты вернулся на флот, это было бы в ONI. Они не собираются давать тебе командование на море. Вы слишком ценны как офицер разведки. И вы были бы более ценны здесь, чем на флоте ”.
  
  Донован был, конечно, прав. И это означало, что после целой жизни подготовки к войне на море капитан Питер Дуглас собирался провести войну за письменным столом. Его друзья и сверстники были бы на мостиках кораблей, пока он оставался в Вашингтоне. И цена, которую он собирался заплатить за работу на Донована, он четко понимал, заключалась в том, что он никогда не сможет стать адмиралом.
  
  
  
  Когда Доновану позвонили, Дугласс взяла трубку. А затем он тихо открыл дверь в Овальный кабинет и шагнул внутрь. В офисе было густо от сигаретного дыма, и, хотя стюарды постоянным потоком входили и выходили, делая все возможное, чтобы поддерживать порядок, в помещении царил беспорядок. Остатки сэндвичей и пустые кофейные чашки на каждой плоской поверхности, кроме самого президентского стола. Это было покрыто листами бумаги и большой картой.
  
  Дуглас нашел полковника Донована сидящим рядом с генералом Маршаллом на диване у стены. Президент подкатил свое инвалидное кресло поближе к двум другим. Все они стояли лицом друг к другу, погруженные в беседу.
  
  Прошла почти минута, прежде чем Донован почувствовал присутствие Дугласа и посмотрел на него. И когда он это сделал, в его глазах было лишь частично скрытое раздражение.
  
  “В чем дело, Пит?” - Спросил Донован.
  
  “У меня на линии мисс Ченовит”, - сказал Дуглас. “Она зовет мистера Чесли Уиттейкера и говорит, что это важно ”.
  
  “Посмотрим, чего она хочет”, - нетерпеливо сказал Донован.
  
  “Она настаивает на разговоре с вами, сэр”, - сказал Дуглас.
  
  “Попробуйте еще раз”, - сказал Донован и вернул свое внимание президенту.
  
  “Он сказал, что Честити Уиттакер разговаривал по телефону?” - спросил президент.
  
  “Честди в Вашингтоне. Он приехал со мной из Нью-Йорка. Я попросил его поработать со мной ”.
  
  “И он согласился?” президент спросил. “Он, вероятно, надеется, что ты возглавляешь дворцовый переворот”.
  
  “Он просил передать вам, что готов присоединиться к команде”, - сказал Донован.
  
  Президент рассмеялся.
  
  “Как в ‘of jackasses’?” он пошутил.
  
  Капитан Дуглас вернулся.
  
  “Мисс Ченовит просила передать вам, что это срочно”, - сказал Дуглас.
  
  “Ответь на звонок, Билл”, - приказал президент. “Честиу не позволил бы ей позвонить при таких обстоятельствах, если бы не считал это необходимым”.
  
  Донован огляделся в поисках телефона. Дуглас передал ему основание одного из них, но трубку оставил себе. “Мисс Ченовит, это полковник Донован”, - сказал он, а затем передал инструмент Доновану.
  
  “Привет, Синтия”, - сказал Донован. “Надень грудь”.
  
  “Боюсь, я не могу этого сделать”, - сказала Синтия Ченовит.
  
  “Что это, Синтия?”
  
  “Честди мертв, мистер Донован”, - сказала она. “И если мне не окажут какую-нибудь помощь, прямо сейчас, там будет беспорядок”.
  
  “Я правильно вас понял?”
  
  “Я сказал, что он мертв. Ты это имеешь в виду?”
  
  “Где ты?”
  
  "В доме на Кью-стрит", - сказала она.
  
  “Я собираюсь прислать своего заместителя, капитана Дугласа, прямо сюда, Синтия”, - сказал Донован. “Он позаботится об этом вопросе ”.
  
  “Было бы лучше, если бы ты пришел сам”, - сказала она.
  
  “Капитан Дуглас отправляется немедленно”, - сказал Донован. “Ты там, я полагаю?”
  
  “Да”.
  
  “Он немедленно уйдет”, - резко сказал Донован и повесил трубку. Он потянулся за блокнотом и нацарапал адрес.
  
  “Подойди туда, Питер, пожалуйста”, - приказал он. “Увидимся с мисс Ченовит. Делайте все, что должно быть сделано ”.
  
  “Да, сэр”, - сказал капитан Дуглас.
  
  “Синтия Ченовит? Это дочь Тома?” президент спросил.
  
  “Да”, - сказал Донован. “Она юрист в Государственном департаменте. Честити сдает ей свою квартиру в гараже.”
  
  “Что-то не так?”
  
  "Она сказала, что Честди мертв, господин президент", - сказал Донован.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ
  
  
  
  1
  
  
  
  Капитан Дуглас покинул Белый дом через подвальный выход и направился к парковке для посетителей. У него был серый темно-синий "Плимут", на котором обычно ездил молодой моряк, но сегодня он обнаружил за рулем помощника боцмана первого класса со стажем службы, который отреагировал на нападение на Перл-Харбор тем, что оставил свою койку в амбулатории Вашингтонской военно-морской верфи и отправился на службу. Молодой водитель теперь охранял периметр военно-морской верфи.
  
  Дуглас нашел старого моряка, кутающегося в бушлат на переднем сиденье "Плимута".
  
  “Что ты здесь делаешь? Почему ты не подождал внутри с другими водителями?”
  
  “При всем уважении, сэр. Я не против заменить их в крайнем случае, но я не буду якшаться с этими сладкоежками ”.
  
  Дуглас, пряча улыбку, протянула ему листок бумаги с адресом, написанным на нем Донованом.
  
  “Ты можешь найти это?” - Спросил Дуглас. “Это где-то рядом с Дюпон Серкл”.
  
  “Конечно”, - ответил моряк.
  
  Вскоре Дуглас обнаружил, что стоит за десятифутовой кирпичной стеной и нажимает на дверной звонок.
  
  Затем слабый шум привлек его внимание, и он посмотрел в направлении звука. В восьмидесяти футах от нас на тротуаре появилась молодая женщина. На голове у нее был платок, а одета она была в тренчкот.
  
  “Мисс Ченовит?” Звонил Дуглас.
  
  “Я думаю, вам лучше завести машину внутрь”, - сказала Синтия Ченовит.
  
  Дуглас подал знак помощнику боцмана отвести машину, а сам пошел по тротуару к молодой женщине. Она выглядела немного бледной - не совсем, потому что на ней был макияж. Она была потрясена. Но она также выглядела владеющей собой.
  
  “Я Питер Дуглас, мисс Ченовит”, - представился он. Он протянул руку. Она не ответила и не взяла его за руку, но слегка улыбнулась ему.
  
  Она подождала, пока "Плимут" не въехал в ворота, затем жестом пригласила его проезжать. В стене был выключатель. Она нажала на нее, и электродвигатели закрыли двойные ворота.
  
  Затем она пошла по кирпичной дорожке к гаражу. У нее, как заметил Питер Дуглас, была изящная осанка, твердый шаг. Она была одновременно привлекательной и уверенной в себе.
  
  Она остановилась у двери на внешнюю лестницу, ведущую на этаж над гаражом.
  
  “Что насчет вашего водителя?” спросила она. “Можно ли доверять ему в том, что он будет держать рот на замке?”
  
  Дугласс даже не рассматривал это. Он даже не знал имени помощника боцмана.
  
  “Есть ли какая-то причина, по которой он должен знать о проблеме?” - Спросил Дуглас. Она кивнула. “В таком случае, ему можно доверять”. Он был обычным помощником боцмана на флоте. Он сделал бы то, что ему сказали.
  
  Синтия Ченовит снова кивнула и начала подниматься по лестнице. Дугласс подал знак помощнику боцмана следовать за ним, а сам вышел из "Плимута" и сдвинул свою белую шляпу в предписанном дерзком положении на глаза.
  
  Она провела их через то, что, очевидно, было ее квартирой, и открыла дверь, отступив в сторону, чтобы Дуглас мог войти.
  
  Очевидно, это была ее спальня. А на кровати лежало тело под простыней.
  
  “Мистер Уиттакер?” - Спросил Дуглас.
  
  Она кивнула.
  
  “Мне жаль”, - сказал он.
  
  Помощник боцмана, пробормотав: “Проходим”, протиснулся мимо Дугласа, подошел к кровати и сдернул простыню с головы и туловища Чесли Хейвуда Уиттейкера. Уиттакер был голым.
  
  Помощник боцмана положил руку на артерию на шее Уиттекера, затем положил ладонь плашмя ему на грудь.
  
  “Он мертв, может быть, час”, - объявил он как ни в чем не бывало.
  
  “Я думаю, вам лучше рассказать мне, что произошло, мисс Ченовит”, - сказал капитан Дуглас, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.
  
  Она покраснела, но встретила его взгляд.
  
  “Мы были в постели”, - сказала она. “Он вскрикнул и обмяк”.
  
  Мужчина на кровати был достаточно взрослым, чтобы быть отцом девочки. “Вероятно, инсульт”, - профессионально сказал помощник боцмана. “Если это сердечный приступ, они обычно… намочил постель. От инсульта они сразу умирают, и ничего не помогает ”.
  
  Дуглас посмотрел на него.
  
  “Я был китайским матросом”, - сказал помощник боцмана. “У нас на Панае некоторое время не было медика, и мне пришлось его заменить”.
  
  “По очевидным причинам, - сказала Синтия Ченовит, - не должно всплыть, где и как он умер”.
  
  Синтии Ченовит было трудно сохранять самообладание, но она была далека от истерики.
  
  “Где он жил?” - спросил помощник боцмана.
  
  “Нью-Джерси”, - автоматически ответила Синтия.
  
  “Ну, мы же не можем забрать его домой, не так ли?” - сказал помощник боцмана.
  
  “И здесь”, - сказала Синтия. “И, конечно, он тоже здесь живет”.
  
  “Здесь, или ты имеешь в виду дом?” - продолжал помощник боцмана.
  
  “Дом”, - сказала Синтия.
  
  “Есть ли там кто-нибудь?” - спросил помощник боцмана.
  
  Синтия покачала головой. “Нет”, - сказала она. “И его нельзя найти здесь. Миссис Уиттакер не может узнать, что он умер в моей постели ”.
  
  “Тогда то, что мы делаем, это переносим его туда и помещаем в его ванную. Затем мы выясняем, кто его нашел, и вызываем полицию ”, - сказал помощник боцмана.
  
  Дуглас понял, что было два способа справиться с ситуацией. Законный способ, который заключался в том, чтобы позвонить в полицию и надеяться, что обстоятельства его смерти можно будет сохранить в тайне. Или нарушить закон (что вполне может быть уголовным преступлением) и сделать то, что предложил помощник боцмана. Донован сказал ему разобраться с этим делом, и это не означало привлечения полиции и прессы. Донован сказал Дугласу, что планирует привести Уиттакера в COI.
  
  “Что мы скажем, - сказал Дуглас, - так это то, что полковник Донован послал меня забрать его. Когда в доме никто не ответил, я увидел здесь свет и попросил вас, мисс Ченовит, впустить меня в дом — у вас есть ключ? — и мы нашли его там.”
  
  “Если бы он не ответил на звонок, ” сказала она, “ ты бы стоял на тротуаре. Вы не могли увидеть здесь свет ”.
  
  Он обдумал это.
  
  “Я уходила, - сказала она, - и обнаружила, что ты звонишь в звонок?”
  
  Она думает под давлением, подумал он с восхищением. Очень упрямая молодая женщина.
  
  “Первое, что нам лучше сделать, - сказал Дуглас, - это переместить тело. Далее нам лучше рассказать о том, что, как мы собираемся сказать, произошло ”.
  
  “Я подумала, ” сказала Синтия Ченовит, “ что мы должны выглядеть абсолютно естественно. Подозрительный полицейский может доставить нам неприятности ”.
  
  “Если вы понесете его одежду, мисс, ” сказал помощник боцмана, “ я перенесу его”.
  
  “Я не знаю вашего имени”, - сказал Дуглас помощнику боцмана.
  
  “Эллис, капитан, Эдвард Б.”, - сказал помощник боцмана.
  
  “Я хочу, чтобы ты понял, Эллис, что, если до этого дойдет, я приму на себя полную ответственность за то, что мы делаем здесь сегодня”.
  
  “Я понимаю это, капитан”, - сказал Эллис.
  
  “Для того, что мы делаем, есть веские причины”, - сказал Дуглас.
  
  “Да, сэр”. Эллис усмехнулся. “Я это тоже понимаю”.
  
  “Я имею в виду не только в отношении мисс Ченовит—”
  
  Эллис прервал его. “Мне не нужны никакие объяснения, капитан. И я знаю, как держать рот на замке ”.
  
  “Я у тебя в долгу”, - сказал Дуглас.
  
  “Раз уж вы заговорили об этом, капитан”, - сказал Эллис, “Возможно, мне понадобится рекомендация о персонаже. Засранец в аптеке сказал мне, что, если я уйду, он отдаст меня под трибунал ”.
  
  “Когда ты не в аптеке, что ты делаешь на Военно-морской верфи?”
  
  “Работай в оружейной”, - сказал Эллис. “Там не любят китайских моряков, и они не знают, что с нами делать, когда мы вернемся домой”.
  
  “Вы женаты?”
  
  “Китайские моряки не женятся”, - просто сказал Эллис.
  
  “Не хотели бы вы перейти ко мне на работу?”
  
  “Да, сэр, я бы хотел этого”.
  
  “Ты не знаешь, чем я занимаюсь”, - сказал Дуглас.
  
  “Что бы это ни было, это выглядит интереснее, чем раздавать сорок пять патронов дежурным офицерам и мастеру по оружию”, - сказал Эллис.
  
  Затем он сдернул простыню с тела Уиттейкера, наклонился над кроватью и накинул ее себе на плечи.
  
  Дуглас взглянул на Синтию Ченовит. Она смотрела на тело, прикусив нижнюю губу.
  
  “В любое время, когда вы будете готовы, мисс”, - сказал Эллис.
  
  Он отнес тело Уиттейкера вниз по лестнице и через подъездную дорожку к дому. Поднявшись наверх, он прислонил тело к кафельной стене душа в главной спальне.
  
  Синтия Ченовит повесила одежду Уиттейкера на кресло, а его нижнее белье - в корзину для белья.
  
  Затем они покинули дом так же, как вошли в него, через кухню. Синтия открыла им ворота, и Эллис проехал на "Плимуте", сделал круг в двенадцать кварталов по закоулкам и вернулся.
  
  Он остановился перед маленькими воротами, и капитан Дуглас вышел и позвонил в звонок. Мгновение спустя ворота на подъездной дорожке открылись, и кабриолет La Salle Синтии Ченовит с откидным верхом въехал внутрь. Она остановилась не на той стороне улицы, нос к носу с темно-синим "Плимутом", а затем открыла ворота для капитана Дугласа своим ключом.
  
  Пять минут спустя, под вой сирен, прибыла полицейская машина и скорая помощь.
  
  К тому времени Синтия Ченовит позвонила в "Саммер Плейс" и деликатно сообщила новость Барбаре Уиттакер.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Белый дом,
  Вашингтон, округ Колумбия
  , 9:25 вечера, 7 декабря 1941 года
  
  
  
  После того, как он ушел от президента, полковник Уильям Донован нашел капитана Питера Дугласа в столовой для персонала, который пил кофе с помощником боцмана Эллисом.
  
  Оба встали, когда он подошел к столу.
  
  “Полковник, ” сказал Дуглас, “ это боцман Эллис. Я узнал, что на него можно положиться в крайнем случае, и я сказал ему, что собираюсь перевести его к нам ”.
  
  Донован бросил на Эллиса быстрый, но проницательный взгляд. Очевидно, было необходимо вовлечь этого рядового во что бы то ни было происходящее. Дуглас сделал бы это, только если бы счел это необходимым, и то только в том случае, если бы верил, что Эллису можно доверять. Донован протянул руку.
  
  “Добро пожаловать на борт”, - сказал он.
  
  “Спасибо вам, сэр”, - сказал Эллис.
  
  “Ты можешь рассказать мне, что произошло по дороге в офис”, - сказал Донован. “У тебя есть темно-синяя машина?”
  
  “Да, сэр”, - сказал Эллис.
  
  Донован первым вышел из кафетерия на парковку.
  
  “Я не знаю, куда ехать, сэр”, - сказал Эллис после того, как сел за руль.
  
  “Офис находится на углу Двадцать пятой и Е, Национальный институт здравоохранения”, - сказал Донован. “Но что произошло в доме на Кью-стрит?"
  
  “Мистер Уиттакер умер от инсульта, ” сказал Дуглас, “ в спальне квартиры в гараже”.
  
  “Что он делал в квартире в гараже?” С любопытством спросил Донован.
  
  “Полиция считает, что, когда я пошел за ним, чтобы доставить его в Белый дом, я позвонил в звонок на воротах в стене. Ответа не последовало. Но мисс Ченовит, которая уходила поужинать с друзьями, остановилась и спросила, может ли она помочь. Я рассказал ей, почему я был там, и она впустила меня в дом. Мы нашли мистера Уиттакера в его душе. По-видимому, час назад у него случился инсульт, вскоре после того, как вы позвонили, чтобы сообщить ему, когда я за ним заеду ”.
  
  Донован на мгновение задумался над этим. История была достоверной. Маловероятно, что кто-то стал бы оспаривать это.
  
  “В каком она состоянии?” - Спросил Донован. “Девушка, я имею в виду?”
  
  “Мисс Ченовит позвонила миссис Уиттакер и сообщил ей новость ”, - сказал Дугласс. “А затем распорядился, чтобы распорядитель похорон забрал тело мистера Уиттейкера из морга. Я взял на себя смелость попросить доктора Грабба съездить в морг, осмотреть тело и подписать свидетельство о смерти ”.
  
  “И он сделал?”
  
  “Эллис отвез его туда, а затем домой. Доктор Грабб считал, что нет необходимости в вскрытии; причина смерти была для него очевидна ”.
  
  “Доктор Грабб знает, где было найдено тело?” - Спросил Донован.
  
  “Он знает, что мы нашли тело в душе мистера Уиттакера”, - сказал Дуглас.
  
  “Значит, единственное слабое звено во всем этом - Синтия Ченовит?” - Спросил Донован.
  
  “Она не слабое звено, полковник”, - вызвался Эллис. “Это очень крутая маленькая леди”.
  
  "Отведи нас в дом на Кью-стрит", - приказал Донован. “Она там?”
  
  “Да, сэр”, - сказал Дуглас. “Она подумала, что, возможно, ты хочешь, чтобы она сделала что-то еще”.
  
  Когда они проходили через ворота в стене, "Паккард" Чесли Хейвуда Уиттейкера был припаркован на кирпичной подъездной дорожке. Донован нашел Эдварда, шофера, с Синтией Ченовит на кухне главного дома. Она приготовила что-то поесть, а затем дала ему несколько напитков. Эдвард был близок к Честиуиттейкеру, и были признаки того, что он плакал.
  
  “Эдвард, ” спросил Донован, “ как в "Паккарде" установлена заправка?”
  
  “Я посмотрю, смогу ли я найти свободную станцию”, - сказал Эдвард, явно радуясь шансу быть полезным.
  
  “Я думаю, это было бы хорошей идеей”, - сказал Донован. “Спасибо тебе”.
  
  Эдвард нашел свою шоферскую фуражку и вышел через кухонную дверь.
  
  Донован увидел, что Синтия Ченовит по-прежнему спокойна, хотя ее лицо оставалось бледным, а в глазах появилось странное выражение.
  
  “Что нужно сделать, Синтия, это решить, как мы собираемся с этим справиться, ” сказал Донован, “ прежде чем я позвоню Барбаре”.
  
  Она посмотрела на него, встретилась с ним взглядом и кивнула.
  
  “Я думаю, что нужно отправить Чести домой как можно скорее. Способ сделать это - посмотреть, сможем ли мы раздобыть где-нибудь катафалк сегодня вечером ”.
  
  “Или грузовик с панелями от Hertz”, - сказал Эллис. “Достать катафалк может быть сложно в это ночное время. Люди бы удивились, почему мы не могли подождать до завтра или отправить тело на поезде ”.
  
  “У Бейкера есть универсал”, - сказал Дуглас. “Поместится ли гроб в универсале?”
  
  “Что это за универсал, капитан?” - Спросил Эллис.
  
  “Форд”, - сказал Дуглас. “Четырехдверный. 41-й год.”
  
  “Вероятно, вам придется выдвинуть сиденье до упора вперед”, - уверенно сказал Эллис. “Но для этого понадобится гроб”.
  
  Донован поверил ему. Было удивительно, что у Эллиса под рукой были такие смутные знания, но он не был удивлен.
  
  “Вопрос в том, ” сказал Донован, “ хотим ли мы привлекать к этому Бейкера”.
  
  “Я думаю, это может быть хорошей идеей”, - сказал Дуглас. “Я не очень опытен в таких вопросах. Возможно, Бейкер сможет увидеть, не допустили ли мы каких-либо ошибок ”.
  
  “Дежурный офицер должен знать, где он находится”.
  
  Дуглас позвонил в офис. Бейкер был там.
  
  “Ты водишь свой универсал?” - Спросил Дуглас. “Хорошо. Я хотел бы позаимствовать это ”, - сказал Дуглас. “Не могли бы вы бросить то, что вы делаете, и приехать прямо сейчас?”
  
  Он назвал адрес и повесил трубку.
  
  “Он будет прямо здесь”, - сказал он.
  
  “Что он делает в офисе?” - Спросил Донован.
  
  “Я думаю, он чувствует, что должен заниматься чем-то помимо того, что сидит в своей квартире и слушает радио”, - сказал Дуглас.
  
  “Предполагая, ” сказал Донован, возвращаясь к насущной проблеме, “ что мы сможем найти гроб, который поместится в универсал Бейкера, мы попросим Эдварда отвезти тело в Нью-Джерси”.
  
  “Я пойду с ним”, - сказала Синтия Ченовит.
  
  “Ты думаешь, это необходимо?” Спросил Донован через мгновение.
  
  “Мистер Уиттейкер, ” сказала она ровным голосом, “ был очень добр ко мне. Это меньшее, что я могу сделать. Я хочу. Возможно, я смогу быть полезен ”.
  
  Донован кивнул.
  
  “Возьми трубку, Пит”, - сказал он. “Договоритесь с похоронным бюро о гробе. Скажи им, что мы заберем это через час ”.
  
  Элдон С. Бейкер прибыл несколькими минутами позже. Он, казалось, не очень удивился, обнаружив полковника Донована, моряка, и привлекательную молодую женщину на кухне особняка; и он не задавал вопросов.
  
  “У нас здесь что-то вроде проблемы”, - сказал Дуглас.
  
  “Что ты делал в офисе?” Несколько резко спросил Донован.
  
  “Я надеялся увидеть либо вас, либо капитана Дугласа, полковник”, - сказал Бейкер. “В марокканском бизнесе произошло интересное развитие”.
  
  Донован не ответил на это.
  
  “Я не хотел прерывать, Пит”, - сказал он.
  
  “Как я уже говорил, ” начал Дуглас, “ у нас здесь сложная ситуация, и нам нужна ваша помощь. В частности, нам нужно воспользоваться вашим универсалом на пару дней ”.
  
  “Конечно”, - сказал Бейкер.
  
  Дуглас рассказал Бейкеру историю, которую рассказали полиции. По взглядам Бейкера, направленным на Синтию Ченовит, у него возникло ощущение, что Бейкер знал, что ему лгут, но Бейкер не задавал вопросов.
  
  “Конечно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь”, - сказал он, когда Дуглас закончил. “Когда мы сможем забрать тело?”
  
  “Я сделаю это, ” сказал Донован, “ через сорок пять минут”.
  
  “Тогда, сэр, могу я перейти к марокканскому делу?”
  
  “Ты думаешь, это важно?” Сказал Донован.
  
  “Да, сэр”, - сказал Бейкер. “Я верю”.
  
  “Синтия, ” сказал Донован, - боюсь, это довольно конфиденциально. Могу я попросить вас оставить нас одних на несколько минут?”
  
  “Почему бы тебе не пойти в библиотеку?” Спросила Синтия. “Там было бы удобнее”.
  
  “С тобой все будет в порядке?” - Спросил Донован.
  
  “Да”, - просто сказала она.
  
  “Хорошо”, - сказал Донован и повел нас в библиотеку.
  
  “Хорошо, Бейкер”, - сказал Донован. “Что такого важного?”
  
  “Я не знаю, насколько глубоко капитан Дуглас погрузился в это с вами”, - начал Бейкер.
  
  “Вовсе нет”, - сказал Дуглас. “Итак, вам придется начать с самого начала”.
  
  “Это попало мне в руки около половины второго сегодня днем”, - сказал Бейкер, протягивая Доновану лист желтой телетайпной бумаги, такой размытый, что Донован подумал, что это, должно быть, пятая или шестая копия.
  
  
  СРОЧНО
  
  ИЗ ГЕНЕРАЛЬНОГО КОНСУЛЬСТВА США В РАБАТЕ, МАРОККО, ДЛЯ ВОЕННОГО МИНИСТЕРСТВА G2, Вашингтон, округ КОЛУМБИЯ, КОПИЯ В ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ДЕПАРТАМЕНТ, Вашингтон, округ Колумбия, 6: 50 вечера, 6 ДЕКАБРЯ 1941
  
  ПАША Из КСАР-ЭС-СУКА УБИТ В 14:30 6 декабря НЕИЗВЕСТНЫМИ ЛИЦАМИ, ОСТАНОВИТЬ СИДИ ЭЛЬ-ФЕРРУХА, КОТОРОГО СЧИТАЮТ ЖИВЫМ, ОСТАНОВИТЬ Дж. РОБЕРТА БЕРРИ МЕЙДЖОРА
  
  
  Донован прочитал это, покачал головой и передал его Дугласу.
  
  "Кто, черт возьми, такой паша Ксар-эс-Сук?" Устало спросил Донован. "И почему это засекречено? Паша знает, что он мертв, и люди, которые в него стреляли, тоже знают.” Он бросил на Бейкера нетерпеливый взгляд. “Я понятия не имею, что все это значит”.
  
  “Я работал в определенных условиях”, - сказал Бейкер. “Начиная с неспособности капитана Дугласа объяснить мне, почему мы заинтересованы в Луи Альберте Грюнье”.
  
  “Кто он, черт возьми, такой?” - Спросил Донован.
  
  “Он горный инженер, ” пояснил Дуглас, “ который до войны работал на шахтах "Юнион Миньер" в провинции Катанга Бельгийского Конго”.
  
  “Хорошо”, - сказал Донован. Теперь у него была идея, что происходит. “Ты нашел его?”
  
  “Когда началась война, он попытался вернуться во Францию, ” сказал Бейкер, “ и добрался аж до Касабланки. Ему не разрешили вернуться во Францию. Французам нужны инженеры на фосфатных рудниках Атлас Маунтин. Фосфаты, конечно, необходимы для производства различных видов взрывчатых веществ и пороха ”.
  
  “Хорошая работа”, - сказал Донован.
  
  “Я также выяснил, что маловероятно, что он добровольно помог бы нам”, - сказал Бейкер. “Он не только все еще надеется вернуться к своей семье во Франции, но и существует дополнительная возможность репрессий против них, если он не пойдет прямым путем. Имея это в виду, я зашел в ту область, где привел его сюда невольно ”.
  
  Он привлек внимание Донована.
  
  “И что?” - Спросил Донован.
  
  “Капитан Дуглас совершенно ясно дал понять, что в этом вопросе существует чрезвычайное требование к секретности”, - сказал Бейкер. “Поскольку я не знаю причины этого, это усложняет дело”.
  
  “Бейкер, тебе просто не нужно знать”, - сказал Донован.
  
  Бейкер кивнул.
  
  “Как вы предлагаете вывезти Грюнье из Марокко без помощи генерального консула?” - Спросил Донован. “Я действительно ненавижу использовать его или любого из тех офицеров контроля, но если необходимо ...”
  
  “Я думаю, есть способ сделать это без Роберта Мерфи. Конечно, ему нужно было бы сказать, но ни он, ни офицеры контроля не были бы непосредственно вовлечены ”.
  
  “Давайте послушаем это”, - сказал Донован.
  
  “Я обсуждал это с капитаном Дугласом, который, боюсь, думает, что я дал волю своему воображению”.
  
  “Давайте послушаем это”, - нетерпеливо повторил Донован.
  
  “В Марокко есть интересный молодой американец, парень по имени Эрик Фалмар”, - сказал Бейкер.
  
  “Некоторые мои друзья, так уж случилось, являются друзьями молодого мистера Фалмара”, - сказал Донован. “Что он сейчас делает?”
  
  “Зарабатываю много денег контрабандистом”.
  
  “Из того, что я знаю о нем, это неудивительно. Он работает с местными?”
  
  “С сыном покойного паши Ксар-эс-Сука”, - сказал Бейкер. “Он и сын, известный как Сиди эль Феррух, вместе учились в школе в Германии — отец Фулмара немец, как вы, возможно, знаете. Эль Ферруч руководит очень эффективной разведывательной операцией для паши Марракеша ”.
  
  “Твоя идея состоит в том, чтобы заставить Эрика Фалмара тайно вывезти Грюнье из страны”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Бейкер. “Он и марокканец”.
  
  “Ты думаешь, они бы это сделали?”
  
  “Есть шанс, что они бы это сделали, если бы мы им достаточно заплатили”, - сказал Бейкер.
  
  “Сколько достаточно?”
  
  “Очень многое. Я предложил сумму, которая шокировала капитана Дугласа ”.
  
  “Что это была за фигура?” - Спросил Донован.
  
  “Сто тысяч долларов”, - сказал Бейкер.
  
  “Это ужасно много денег”, - сказал Донован. “Попробуй предложить ему пятьдесят”.
  
  “Вы думаете, в этой идее есть смысл, полковник?” Спросил Дугласс, искренне удивленный.
  
  “Если это не удастся, они поверят, что Гранье пошел к контрабандисту. Не правительству Соединенных Штатов ”, - сказал Донован.
  
  “Или что он был связан с Сиди Хассаном эль Ферручом”, - сказал Бейкер.
  
  “Да”, - задумчиво сказал Донован. Он кивнул на Бейкера. “Продолжайте в том же духе. Придите с чем-то определенным ”.
  
  “У меня есть еще, сэр”, - сказал Бейкер.
  
  “Что-то связанное с убийством?”
  
  “И тот факт, что мы сейчас находимся в состоянии войны. Существует вероятность того, что Франция вступит в войну на стороне Германии. Если это произойдет, мы можем просто забыть о Грюнье. И, если уж на то пошло, все, что так важно в Конго ”.
  
  Донован с изумлением осознал, что забыл о том, что сейчас идет война.
  
  “Фулмар” не мог участвовать ни в какой операции по вывозу Грюнье из Марокко без разрешения Сиди Хассана эль Ферруча", - сказал Бейкер. “И тогда, я думаю, мы должны рассмотреть возможность того, что немцы, вероятно, также отправятся на поиски Грюнье”.
  
  “Зачем им это делать?” - Невинно спросил Дугласс.
  
  “Отправить его работать в шахты в Иоахимстале в Саксонии”, - сказал Бейкер.
  
  “Зачем им это делать?” - Спросил Донован.
  
  “Потому что это единственный другой источник уранинита, другой находится в Катанге в Бельгийском Конго”, - сказал Бейкер.
  
  На мгновение ни от Донована, ни от Бейкера не последовало ответа, а затем Донован усмехнулся.
  
  “Дуглас беспокоился о твоем необузданном воображении, Бейкер. Я вижу, у него есть причина. Как вы думаете, почему мы или немцы так заинтересованы в ... как вы сказали, уране?… горный инженер?”
  
  “Я сказал ‘уранинит’, который является источником урана. Все, что я знаю, это то, что он радиоактивный — он действительно светится в темноте. Я пока не знаю, зачем нам это нужно, но я сомневаюсь, что мы собираемся производить много люминесцентных циферблатов ”.
  
  “Ладно, ” сказал Донован, “ ты действительно опасен, Бейкер. Все это как-то связано с ураном ”.
  
  “Это поможет”, - сказал Бейкер. “Но чтобы вернуться на трек. Я считаю, что если мы собираемся что-то сделать с Грюнье, нам нужно сделать это как можно скорее ”.
  
  “Хорошо, продолжайте”.
  
  “Я попросил ФБР проверить Фулмара”, - сказал Бейкер. “Кажется, его мать - актриса Моника Карлайл”.
  
  “Так получилось, что я тоже знаю о матери Фулмара. Ты предполагаешь, что она могла бы быть полезной?”
  
  “Нет, я не думаю, что она бы это сделала”, - сказал Бейкер. Если он и был удивлен тем, что Донован знал имя Фулмар, или тем, что он был сыном Моники Карлайл, это никак не отразилось на его лице.
  
  “Наихудший возможный сценарий, - сказал Бейкер, - заключается в том, что я обращаюсь к Фалмару после того, как он решит, что в глубине души он немец, и он передает меня СС”.
  
  “Ты думаешь, он сделал бы это?”
  
  “Я думаю, мы должны рассмотреть такую возможность”, - сказал Бейкер.
  
  “Продолжай”, - сказал Донован.
  
  “Я думаю, Фулмар мог бы выдать меня немцам и в ту же ночь хорошенько выспаться”, - сказал Бейкер. “Но у него есть пара американских друзей, с которыми он очень близок. Я не думаю, что он бы их сдал ”.
  
  “Кто они? Откуда ты знаешь?”
  
  “Я разговаривал с отцом одного из них, ” сказал Бейкер, “ преподобным доктором Каниди, директором школы Святого Павла в Сидар-Рапидс, штат Айова”.
  
  “Ты говоришь о Дике Каниди и Джимми Уиттакере”, - сказал Донован.
  
  Теперь на лице Бейкера отразилось неподдельное удивление.
  
  “Кто-то еще работает над этим?” - выпалил он, а затем ответил на свой собственный вопрос. “Я не знаю, почему я не подумал об этом. Есть ли какая-то причина, по которой мы не можем сравнить результаты?”
  
  “Больше никто над этим не работает”, - сказал Донован. “Дело в том, что этот дом принадлежит Джиму Уиттакеру. Это его дядя, который умер здесь сегодня вечером ”.
  
  “Иисус Христос!” Сказал Бейкер. “Я просто не уловил связи. Все, что я пока узнал об Уиттекере, это то, что он служит в воздушном корпусе. Я надеюсь завтра узнать, где он ”.
  
  “Он на Филиппинах”, - сказал Донован. “Так что ты можешь забыть о нем. И ты тоже можешь забыть о Каниди. Он в Китае с ”Летающими тиграми"."
  
  Бейкер на мгновение замолчал.
  
  “Есть ли какая-то причина, о которой я не могу вспомнить, почему я не мог завербовать Каниди?” он спросил.
  
  “Как бы ты добрался туда, чтобы завербовать его?” - Спросил Дуглас.
  
  “Это был бы вопрос приоритета путешествия”, - ответил Бейкер. “Я не думаю, что какой-либо приоритет привел бы меня на Филиппины прямо сейчас. Но Китай - это нечто другое ”.
  
  “Ты думаешь, Каниди настолько важен?”
  
  “Я думаю, он важен в том смысле, что он может помешать Фулмару выдать нас”, - сказал Бейкер. “Хотя бы это. Возможно, ему даже удастся раздуть те крохотные угольки патриотизма, которые еще остались в Фулмаре ”.
  
  “Тебе не нравится Фулмар, не так ли?” - Спросил Донован.
  
  “Нет, - сказал Бейкер, - я не знаю”.
  
  “Когда бы ты хотел уехать?” - Спросил Донован.
  
  “Как только смогу”, - сказал Бейкер.
  
  “Иди собирай вещи”, - сказал Донован. “К этому времени завтрашнего дня я должен быть в состоянии организовать ваше приоритетное путешествие”.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Эллис отвез Донована в морг, где ему вручили документы, необходимые для подтверждения смерти Честиуиттакера. Синтия Ченовит и Дуглас остались в доме, где заклеили боковые окна универсала Бейкера коричневой крафт-бумагой.
  
  Когда Донован и Эллис вернулись, "Паккард" Честити был поставлен в один из гаражей. Затем Донован позвонил Барбаре Уиттейкер в Саммер Плейс. После того, как он выразил свои соболезнования, он рассказал ей, как они все уладили. Барбара знала похоронное бюро в Эсбери-парке. Она позвонит и скажет им, что Эдвард приезжает.
  
  “С ним будет Синтия Ченовит”, - сказал Донован.
  
  “О?” Спросила Барбара, и Доновану показалось, что он услышал дрожь в ее голосе. “Она на это способна?”
  
  “Она говорит, что да”, - сказал Донован.
  
  “Хорошо, скажи ей, что у меня будет комната, ожидающая ее”, - сказала Барбара.
  
  “Я могу еще что-нибудь сделать для тебя сегодня вечером?” - Спросил Донован.
  
  “Да”, - сказала она, удивив его. “Есть. Я пытался связаться с Джимми. Я не мог. Есть ли какой-нибудь способ, которым вы могли бы передать ему весточку?”
  
  “Я позабочусь об этом, если вы дадите мне адрес”.
  
  Она отдала это ему и поблагодарила его; затем, не попрощавшись, повесила трубку.
  
  Они поехали в похоронное бюро. Гроб, как и говорил Эллис, поместился в универсале Бейкера. Синтия Ченовит села рядом с Эдвардом, и они уехали.
  
  Пока остальные отправились ухаживать за телом, Эллис отвез Донована и Дугласс по домам. Донован владел городским домом в Джорджтауне, а у Дугласс была небольшая квартира неподалеку.
  
  Донован, измученный, упал в постель, даже не приняв свой ритуальный душ. Но, сминая подушку под собой, он вспомнил, что сказал Барбаре, что сделает все возможное, чтобы сообщить Джимми Уиттейкеру, что Чести мертв.
  
  Международный оператор сказал ему, что они не принимают звонки на Филиппины. И Western Union, и Маккей сказали ему, что, хотя они будут принимать сообщения, они не будут гарантировать доставку. Военные имели приоритет, и все каналы были связаны с официальными делами.
  
  Он положил трубку на рычаг и начал выключать свет. Затем он подумал о том, что должен был сделать прямо сейчас.
  
  Он набрал номер по памяти. Ответил женский голос.
  
  “Это Билл Донован. Он все еще на ногах?” Сказал Донован.
  
  “Да, Билл?” знакомый голос раздался на линии мгновение спустя.
  
  “Господин Президент, если бы вы не приказали мне доложить об этом, я бы вас не беспокоил. Мы отправили тело Честиуиттакера в Нью-Джерси ”, - сказал Донован.
  
  “Я позвоню Барбаре утром”, - сказал президент. “Но тебе придется представлять меня на похоронах, Билл”.
  
  “Да, господин президент”.
  
  “И я увижу тебя утром. Спасибо, что позвонили ”.
  
  “Спокойной ночи, господин президент”.
  
  У президента Соединенных Штатов была личная, добрая мысль, когда он вешал трубку. У бедного Честити никогда не было детей. Но он смотрел на Джимми как на своего сына, и Джимми нужно было сказать. Связь с Филиппинами была сложной.
  
  Он вызвал одного из своих военных помощников. “Если на линиях связи с Филиппинами выдастся минутка свободного времени, я хотел бы попросить генерала Макартура передать лейтенанту Джеймсу Уиттакеру сообщение о том, что его дядя Чести скончался. Я уверен, что он будет знать, где он находится ”.
  
  “Да, господин президент”, - сказал помощник. “Я позабочусь об этом”.
  
  Час спустя из Вашингтона вышло радиосообщение:
  
  
  ПРИОРИТЕТ
  
  БЕЛЫЙ ДОМ ВАШИНГТОН
  0005 ЧАСОВ 8 декабря 41
  
  ШТАБ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ США ФИЛИППИНЫ ЛИЧНО ДЛЯ ГЕНЕРАЛА МАКАРТУРА ПО УКАЗАНИЮ ПРЕЗИДЕНТА ОСТАНОВИТЬ ОПРЕДЕЛИТЬ МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ И ПЕРЕДАТЬ 2-МУ ЛЕЙТЕНАНТУ ДЖЕЙМСУ М. К. УИТТАКЕРУ АВИАКОРПУСА АРМИИ США СОБОЛЕЗНОВАНИЯ ПРЕЗИДЕНТА ЧЕСЛИ ХЕЙВУДА УИТТАКЕРА, СКОНЧАВШЕГОСЯ ОТ ИНСУЛЬТА 7 ДЕКАБРЯ 1941 г. ОСТАНОВИТЬ ЛЬЮИСА, генерал-МАЙОРА США
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Мемфис, Теннесси
  8:30 вечера, 7 декабря 1941
  
  
  
  Энн Чемберс находилась в городском отделе Мемфисской Daily Advocate, когда в AP и INS, и, наконец, в телетайпных аппаратах UP, зазвонили колокола, объявляя о прибытии вспышки. Она освещала больницы “хорошими” похоронами (в отличие от обычных некрологов, прерогатива вздорной старой леди). Когда прозвенели колокола, она работала над очерком о сомнительной деловой практике некоторых похоронных бюро.
  
  В тот момент, когда ему рассказали об истории с Перл-Харбором, Оррин Фокс, редактор Daily Advocate, решил устроить массовку. Поскольку "Адвокат" была утренней газетой, которая обычно ложилась спать в два часа ночи, ему пришлось перенести крайний срок на шесть вечера, что, по его мнению, дало бы ему и его сотрудникам время как на то, чтобы опубликовать новости, которые газета обычно печатала на восемь часов раньше, так и на то, чтобы собрать факты о японском нападении по телеграфу.
  
  История алчных распорядителей похорон Энн отправилась в ящик стола, пока она и все остальные лихорадочно работали над составлением газеты. Была половина девятого, когда Энн вернулась домой в четырехкомнатный номер, который она делила с Сарой в отеле "Пибоди".
  
  Энн нашла Сару сидящей на подоконнике, смотрящей в общем направлении реки Миссисипи, слезы беззастенчиво текли по ее щекам. Теперь ее беременность была очевидна: она была на шестом месяце.
  
  “Что ж, ” сказала Энн, “ я наконец-то получила заголовок на первой странице. Для этого потребовалась война”.
  
  Она протянула Саре экземпляр "Адвоката", чернила все еще были скользкими, и указала на рамку на первой странице: “Последние военные новости от наших телеграфных служб. Составлено Энн Чемберс, штатным писателем Daily Advocate.”
  
  “Эд мог быть мертв прямо сейчас, ты знаешь это?” Сказала Сара.
  
  “О, я так не думаю”, - ответила Энн. “Они напали на Гавайи, а не на Бирму”.
  
  “Я слушала радио”, - сказала Сара, поворачиваясь к Энн, чтобы поспорить с ней. “Повсюду идут бои, вон там”.
  
  Энн пожала плечами.
  
  “Я хочу отца для своего ребенка!” Сказала Сара, чуть не плача.
  
  Слезы ничему не помогут, подумала Энн. Драка была бы лучше.
  
  “Тогда, возможно, тебе следовало написать и рассказать ему”, - саркастически сказала она.
  
  “Я не могла этого сделать”, - нелогично сказала Сара, но заглотила наживку.
  
  “И когда он вернется? Ты планируешь рассказать ему потом?”
  
  “Если он вернется, ты имеешь в виду”, - сказала Сара.
  
  “Он вернется”, - сказала Энн, надеясь, что это прозвучало более убедительно, чем она чувствовала. Она провела день, читая желтые телеграммы: японцы нанесли удары по всему Востоку. Она не видела никакой конкретной истории о нападении на Рангун, но это ничего не значило. И если бы японцы нанесли удар по Рангуну, Эд и Дик были бы в нем. Они были пилотами-истребителями. Летчики-истребители, по определению, воевали.
  
  Боже, беззвучно молилась Энн, защити этих двух ублюдков.
  
  “Это не совсем справедливо, не так ли?” Спросила Сара.
  
  “Тебе следовало подумать об этом, прежде чем снимать штаны”, - сказала Энн и тут же пожалела об этом.
  
  “Ann!” Ответила Сара, потрясенная и обиженная.
  
  “Мне жаль”, - сказала Энн. “Мне действительно жаль”. Сара посмотрела на нее, подумала Энн, как побитая собака.
  
  “Сегодня мне пришла в голову интересная мысль”, - сказала Энн. Сару, казалось, совсем не заинтересовала ее интересная мысль. “Я думал, что ты на одну голову выше меня”.
  
  “Что это должно означать?”
  
  “Если мое не вернется, у меня ничего не останется”.
  
  “Что ты имеешь в виду, говоря "твои’?”
  
  “Я думала, ты это понял”, - сказала Энн. “Вы действительно думали, что я писал его в качестве своего ‘патриотического долга’? Единственная причина, по которой он не залез в мои штаны, это потому, что он не просил ”.
  
  “Энн”, - сказала Сара неодобрительно, но не смогла удержаться от улыбки. “Ты возмутителен”.
  
  “Я действительно хотела бы, чтобы он это сделал”, - сказала Энн. “Я почти — но не совсем — хотел бы оказаться в твоем состоянии”.
  
  “О, Энн!”
  
  “Ну, зная этих двоих, нам не о чем беспокоиться”, - сказала Энн. “Если только ты не хочешь беспокоиться о том, что их может подцепить какая-нибудь экзотическая иностранка, пока мы сидим здесь и ждем”.
  
  “Я думала,” сказала Сара, игнорируя последнее замечание Энн, “что ты… никогда этого не делал ”.
  
  “У меня никогда не было”, - сказала Энн. “Это то, что я имел в виду, когда решил, что ты на одну голову выше меня”.
  
  “Большое спасибо”, - сказала Сара.
  
  “Если бы ты знал тогда то, что знаешь сейчас, сделал бы ты это?” Спросила Энн.
  
  Сара на мгновение задумалась над этим.
  
  “Да”, - сказала она.
  
  “Понимаете, что я имею в виду?” Сказала Энн. “Жаль, что ты не умеешь пить”, - сказала она. “Мне бы не помешала компания”.
  
  Она сняла телефонную трубку и попросила посыльного прислать кварту бурбона.
  
  “Я разобралась с этим”, - сказала Сара. “В данный момент в Рангуне половина десятого утра завтрашнего дня. Если он все еще жив, то он уже позавтракал ”.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Рангун, Бирма
  09:30 9 декабря 1941 года
  
  
  
  Если в доме командира крыла Хеппла, в шести кварталах отсюда, и был чай, Биттер его не видел. Но там было много джина и виски, и даже бутылка бурбона. Рыжеволосая шотландка тоже была там. Она была личным секретарем британца, занимавшего высокое положение в колониальной бюрократии, и она и Стефани Уокер, женщина, с которой она делила квартиру, сочли вновь прибывших молодых американских летчиков желанным дополнением к британским офицерам и гражданским служащим.
  
  Стефани Уокер была маленькой и бледной и чем-то напоминала Эду Биттеру Сару Чайлд. Это было, сказал себе Эд Биттер, проснувшись в постели Стефани Уокер, отчасти это, плюс волнение от начала войны, плюс все спиртное, которое они выпили за чаем командира крыла Хеппла, привело его в ее постель.
  
  Стефани Уокер была замужем за пилотом истребителя королевских ВВС “временно, на восемь чертовых месяцев”, командированным в Сингапур, но к тому времени, когда Эд узнал об этом, они уже были в квартире.
  
  Он встал с кровати и обнаружил Каниди голым и сплетенным с рыжей в другой спальне. Затем он на цыпочках подошел к кровати и потряс Каниди за руку. Очевидным, что нужно было сделать, было убраться из квартиры как можно тише и быстрее.
  
  Каниди был с похмелья, он заявил об этом совершенно без необходимости, и прежде чем что-либо предпринять, он захотел хорошо позавтракать и много кофе. Не было смысла спешить за ним, поскольку их пригласили поесть прямо здесь.
  
  Завтрак был на самом деле довольно приятным, и Стефани Уокер не была ни грубой, ни неотесанной, какой он думал, что найдет ее, когда протрезвеет.
  
  Он подумал, что позвонит ей через день или два.
  
  Затем он подумал, Боже правый, я становлюсь таким же аморальным, как Каниди.
  
  Когда они остановились у дома КАМКО, чтобы переодеться, для них было еще одно радиосообщение, прикрепленное к зеркалу Каниди:
  
  
  КАНИДИ С ГОРЬКИМ ОБЛЕГЧЕНИЕМ РАНГУН ПРЕКРАТИ СООБЩАТЬ ОБО МНЕ С ПОМОЩЬЮ ПАРОМНОГО СНАРЯЖЕНИЯ ОСТАНОВИ ЖИВОГЛОТА
  
  
  Внизу телетайпной бумаги была записка карандашом: "Сегодня днем туда отправляется грузовик". Ваше снаряжение, вероятно, подошло бы для этого. Долан.
  
  “Дерьмо”, - сказал Каниди. “Я знал, что это было слишком хорошо, чтобы продолжаться”.
  
  Они собрали свою одежду, затем отправились на авиабазу Мингаладон.
  
  Каниди, не проводя никакого предполетного осмотра самолета, забрался в кабину и надел шлем. Биттер сначала был удивлен, что он так рискует, затем разозлился, что он, вероятно, все еще был пьян и не понимал, что делает. Но в конце концов он разозлился на себя, когда понял, что Каниди на самом деле делал.
  
  Среди пилотов бытовало поверье, что лучшее лекарство от похмелья - кислород. Поскольку Биттер никогда не летал с похмелья, у него не было возможности проверить теорию. Но это было явно то, что делал Каниди.
  
  Две минуты спустя Каниди выбрался из самолета и передал Биттеру маску и кислородный баллон.
  
  “Это утечка”, - вежливо объявил Каниди. “Ты мог бы с таким же успехом использовать остальное. Пойду проверю погоду и возьму еще бутылку ”.
  
  Эд Биттер был очень удивлен тем, как приятно ощущался прохладный кислород в его носовых ходах, и как быстро, казалось, он сдувал паутину.
  
  Когда Каниди вернулся с операций, у него было двое .45 пистолетов Colt модели 1911A1.
  
  “Это должно сделать вас счастливым, адмирал Фаррагут”, - сказал он. “Теперь мы официально вооружены, чтобы вести войну”. И затем у него появилась вторая мысль. “Говоря об этом, ” сказал он, “ не нажимайте на красную кнопку. Они загрузили боеприпасы на борт ”.
  
  Пять минут спустя они взлетели. Мешал автоматический пистолет в набедренной кобуре, и Биттер решил как можно скорее обзавестись наплечной кобурой авиатора. Но наличие пистолета успокаивало. Еще более утешительным было управлять вооруженным истребителем. Это то, чему его готовили в Военно-морской академии и в Пенсаколе. Он действительно шел навстречу опасности, защищая свою страну, несмотря на то, что был сотрудником китайского правительства в форме без знаков различия.
  
  В ярко-голубом небе между Рангуном и Тунгу не было других самолетов.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  
  
  1
  
  Сделка, Нью-Джерси
  16:30 вечера, 9 декабря 1941 года
  
  
  
  Донован нашел Барбару Уиттейкер в зале для завтраков.
  
  “Боюсь, мне пора идти, Барбара”, - сказал он. “Мы едем и...”
  
  “Я рада, что ты смог прийти”, - сказала она. “Я подумал, что это были хорошие похороны. На самом деле, просто его друзья ”.
  
  “Президент хотел приехать”, - сказал Донован.
  
  “Он звонил всего несколько минут назад”, - сказала она. “После того, как Честити назвал его, и в лицо, я подумал, что это хороший поступок”.
  
  “Франклин прощает тех из нас, кто с ним не согласен. Он убежден, что мы просто не способны понять его благородные мотивы ”, - сказал Донован.
  
  “Интересно, знает ли уже Джимми”, - сказала она.
  
  “Мы пытаемся”, - сказал Донован. “Связь с Филиппинами - это проблема”.
  
  “Франклин сказал, что пытался помочь”, - сказала Барбара.
  
  “О?”
  
  "Он сказал, что отправил сообщение генералу Макартуру, чтобы тот нашел Джимми и рассказал ему”, - сказала она.
  
  “Тогда к настоящему времени, Барбара, я бы подумал, что Джимми знает. Но ему будет так же трудно получить ответ оттуда, как и связаться с ним ”.
  
  “Я думала раньше, ” спокойно сказала она, “ что, если что-нибудь случится с Джимми вон там, имя Уиттейкера умрет вместе с ним. Мне бы действительно не хотелось, чтобы это произошло ”.
  
  “Я уверен, что с Джимми все будет в порядке”, - сказал Донован с убежденностью, которой он не чувствовал.
  
  “Нечто подобное творит с тобой странные вещи”, - сказала Барбара.
  
  “Конечно, это так”, - сказал он успокаивающе.
  
  “Я просто подумала, - сказала она, - что было бы неплохо, если бы Честити сделала ее беременной”.
  
  “Прошу прощения?” Изумленно сказал Донован.
  
  “Она”, - сказала Барбара Уиттейкер, кивая в окно.
  
  Донован посмотрел. Синтия Ченовит была на пляже, ее голова была замотана платком, руки засунуты в карманы плаща.
  
  Барбара Уиттакер улыбнулась Доновану.
  
  “Не будь таким наивным, Билл”, - сказала она. “Если бы ты завел молодую любовницу, ты не думаешь, что Рут узнала бы?”
  
  Она улыбнулась его замешательству.
  
  “Когда я увидела ее там, - продолжала Барбара, “ мне стало жаль ее. Что ей остается после Честити? И тогда у меня появилась другая мысль. Я так сильно хотела, чтобы у него был ребенок. Если бы был ребенок, это не было бы концом всего ”.
  
  “Есть кое-что, о чем я хотел бы тебя спросить”, - сказал Донован, задаваясь вопросом, спрашивает ли он сейчас, потому что отчаянно хотел сменить тему.
  
  “О?”
  
  “Я говорил с Честью об этом по дороге в Вашингтон, - сказал он, - и он был готов уступить мне дом на Кью-стрит".
  
  “Я думала, у тебя есть дом в Джорджтауне”, - сказала она.
  
  “Мы делаем”, - сказал он. “Я имел в виду ... то, что я делаю”.
  
  “Что ты делаешь?” спросила она.
  
  “Я координатор информации”, - сказал он.
  
  “Что бы ты ни делал, Билл, это не имеет ничего общего с информацией”, - сказала она. “Если я не должен был спрашивать, прости меня”.
  
  “Информация в смысле разведки”, - сказал он.
  
  “О”, - сказала она. “Я думал, ты пытаешься заставить меня поверить, что ты какой-то пресс-агент”.
  
  “И это тоже”. Он усмехнулся. “Я поручил Бобу Шервуду разобраться с этим. Но, как я сказал Честиу, мне нужен дом в Вашингтоне рядом с офисом — мы на Двадцать пятой авеню и Е — место, где я мог бы принимать людей, ужинать и тому подобное. Чести был готов отдать мне дом. Я хочу знать, все ли с тобой в порядке ”.
  
  “Знаешь, это действительно Джимми. Он принадлежал его отцу. Но нет причин, по которым ты не можешь этого получить. Что бы ни случилось с Джимми, я не думаю, что он когда-нибудь захочет жить в том старом доме. И он получит это, конечно. Я понятия не имею, чего это стоит. И я не могу легально продать это ”.
  
  “Я подумывал о том, чтобы взять его в аренду”.
  
  “Если Честити сказал, что ты можешь это получить, Билл, конечно, ты можешь это получить”.
  
  “Мне платят доллар в год”, - сказал он. “Как тебе такая годовая арендная плата?”
  
  “Мне это совсем не нравится”, - сказала она. “Похоже, что Франклину, которому помогал и подстрекает его друг Дикий Билл Донован, наконец-то удается воспользоваться преимуществом Уиттакеров”.
  
  “Я получу представление о том, какой была бы справедливая арендная плата, и посмотрю, смогу ли я найти деньги”.
  
  “Нет”, - сказала она. “Вы меня неправильно поняли. Мне это не нравится, но если бы Честити сдавал его тебе в аренду за доллар в год, Джимми хотел бы, чтобы я делал то же самое ”.
  
  “Настаиваю на сделке”, - сказал он. “Мы говорили о меблировке”.
  
  “Я ничего не хочу в этом доме”, - сказала она с горечью. “Ничего. Я больше никогда не хочу думать об этом ”.
  
  “Я посмотрю, есть ли там что-нибудь от Честити”, - сказал Донован. “И—”
  
  “Ничего”, - сказала Барбара Уиттакер. “Ничего, Билл. Понимаешь?”
  
  “Да”, - сказал он.
  
  Она наклонилась и поцеловала его в щеку. “Спасибо, что пришли”, - сказала она.
  
  “Если я могу что-нибудь сделать, Барбара...”
  
  “Сохрани Джимми жизнь”, - сказала она. “Честными средствами или нечестно. Если ты хочешь что-то сделать для Честиили для меня, сделай это ”.
  
  “Я не знаю, что я мог бы сделать”.
  
  “Придумай что-нибудь”, - сказала она.
  
  Она повернулась и снова посмотрела в окно на Синтию Ченовит.
  
  “Что она или ее мать собираются делать ради денег теперь, когда Честди больше нет?” - спросила она.
  
  “Чести рассказала мне, ” сказал Донован, - что он учредил что-то вроде трастового фонда для ее матери, когда Том умер. Я не думаю, что он давал девушке деньги ”.
  
  “Я не хотела предполагать, что он ... содержал ее ... в обычном смысле”, - сказала она. “Я не думаю, что кто-то из них был таким. Если бы он не предусмотрел для нее кое-что в своем завещании ...”
  
  “Я не думаю, что он сделал бы это, ” сказал Донован, “ из-за тебя”.
  
  “Тогда мне придется это сделать”, - сказала она. “Честиу всегда выполнял свои обязательства. Ее мать знает о ней и Честити?”
  
  “Я не знал о них”, - сказал Донован. “И я был очень близок к Честити”.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Мне нравится Дорис, и ей было бы больно, если бы она узнала о них”.
  
  “У нее нет причин когда-либо это делать”, - сказал Донован.
  
  “Знаешь, что действительно смешно?” - Горько спросила Барбара. “В глубине души у меня всегда была мысль, что я бы подобрала Джимми с ней”.
  
  Он похлопал ее по плечу и ушел.
  
  “Билл”, - позвала она его вслед. “Я не хочу, чтобы она когда-либо знала, что я знаю”.
  
  Донован встретился с ней взглядом и кивнул головой.
  
  Затем он нашел свое пальто и шляпу, надел их, спустился по широким ступеням Саммер Плейс и по выложенной кирпичом дорожке к пляжу.
  
  “Нам пора уходить”, - сказал он.
  
  “Я попрощаюсь с миссис Уиттакер”, - сказала Синтия. “Мои вещи уже в универсале”.
  
  Он не рассматривал такую возможность и был смущен. Барбара, очевидно, предпочла бы больше не разговаривать с Синтией Ченовит. Но он не мог предложить Синтии, что было бы лучше, если бы она покинула Саммер Плейс, не попрощавшись. Синтия была одновременно яркой и чувствительной. Она бы знала, что это означало, что Барбара знала.
  
  “Хорошо”, - сказал он.
  
  Синтия быстрым шагом направилась к дому. Донован медленно пошел за ней, чтобы видеть их обоих в зале для завтраков.
  
  Они целовались и обнимались.
  
  Затем Синтия снова вышла из парадной двери и пошла с Донованом по веранде к универсалу Дугласа.
  
  “Можно мне сесть за руль?” Спросила Синтия.
  
  “Конечно”, - сказал Донован. “Я заколдую тебя, если ты устанешь”.
  
  Сорок пять минут спустя, когда они ехали через Сосновые пустоши Нью-Джерси в сторону Филадельфии, Синтия ни с того ни с сего сказала: “Она знает обо мне и Честити”.
  
  “Да”, - сказал Донован.
  
  “Мне действительно жаль”, - сказала Синтия. “Не думаю, что при сложившихся обстоятельствах я смогла бы быть такой уж леди”.
  
  “Барбара - прекрасная леди”, - согласился Донован.
  
  “Мне не жаль”, - сказала Синтия. “Мне жаль, что она знала, но я не сожалею”.
  
  "Мы захватываем дом на Кью-стрит", - сказал Донован после долгой паузы.
  
  “Чести рассказал мне”, - сказала она. “Сколько времени у меня есть, чтобы выбраться?”
  
  “Возможно, в этом не было бы необходимости”, - сказал Донован.
  
  “Я не понимаю”, - сказала Синтия.
  
  “Я бы хотел, чтобы ты остался работать на меня. Для начала, какой бы ни был ваш ранг на государственной службе сейчас, я повышу его на два числа ”.
  
  “Я не думаю, что ты предполагаешь, что хочешь занять место Честити”, - сказала она через мгновение. Затем она бросила ему вызов: “Это вы, полковник?”
  
  “Нет”, - сказал он, смеясь. “Как сказала Барбара, Рут бы заподозрила”.
  
  “Тогда к чему это предложение? Я юрист, полковник Донован, ” сказала Синтия.
  
  “Самые сложные кадровые проблемы, которые у нас есть, при том, что мы делаем —”
  
  “Что это, собственно, такое, что вы делаете?” она прервала. “Я задавался этим вопросом долгое время”.
  
  Он ответил не сразу, и Синтия правильно заподозрила, что он очень тщательно, как юрист, сформулировал свой ответ. Она внезапно осознала, что фехтует с одним из лучших юридических умов страны.
  
  “Франклин Рузвельт попросил меня организовать и управлять разведывательной организацией, которая будет контролировать все другие разведывательные агентства во время войны”, - сказал он.
  
  “И куда бы я вписался?” - спросила она.
  
  “Я не знаю”, - признался он. “Что возвращает нас к тому, что я говорил о нашей самой сложной кадровой проблеме”.
  
  “Который из них?”
  
  “Набираю людей, которые могут функционировать под давлением”, - сказал Донован. “Это невозможно предрешить. Прости меня, если это звучит бестактно, Синтия, но ты только что продемонстрировала, как хорошо ты действуешь под давлением ”.
  
  “... Обстоятельства... смерти Чести'а?”
  
  “Очень неловкая ситуация, ” согласился он, кивая головой, “ с которой вы справились так умело, так — простите меня — безжалостно, как сочли необходимым”.
  
  “Это комплимент?”
  
  “И констатация факта”, - сказал он.
  
  “Это возвращает нас к моему вопросу. Куда бы я вписался?”
  
  “Я не знаю. На данный момент я бы хотел, чтобы вы заняли дом на Кью-стрит. Начиная немедленно, нам придется подумать о мерах безопасности, средствах связи ...”
  
  “О которых я ничего не знаю”, - сказала она. “Звучит так, будто тебе нужна экономка”.
  
  “Ты же на самом деле не думал, что я попрошу тебя поехать в Берлин и строить глазки Адольфу Гитлеру, не так ли?”
  
  Это раздражало ее.
  
  “У меня ответственная работа в Государственном департаменте”, - сказала она. “И меня заставили поверить, что я могу быть введен в состав WAC”.
  
  Это, в свою очередь, раздражало Донована.
  
  “Если бы ты пошла в женский армейский корпус, ” сказал он, “ ты бы провела войну клерком в форме. Если вы останетесь в Государственном департаменте, вы проведете войну, выполняя юридические функции, которые, по мнению вашего начальства, недостаточно важны, чтобы ими занималась женщина. Если вы будете жаловаться, вам скажут, что это жертва, которую вы должны принести ради военных усилий. Честно говоря, твоя наивность меня удивляет ”.
  
  Она успешно подавила желание выразить ярость, которую она чувствовала. Они ехали молча в течение пяти минут.
  
  “Я хочу, чтобы ты был на борту”, - сказал Донован, наконец нарушая молчание, “как актив на месте, кого я могу привлечь к реальной работе, как только возникнет необходимость. Тем временем, я хочу, чтобы вы заняли дом на Кью-стрит. Я должен абсолютно верить в способности, здравый смысл и даже безжалостность того, кто управляет этим вместо меня. Если вы считаете это ниже своего достоинства, нет смысла продолжать эту дискуссию. Пожалуйста, забудьте, что это вообще имело место ”.
  
  Сначала она не ответила, но мгновение спустя сказала: “"Паккард" Честити с откидным верхом" в гараже. И у него есть личные вещи. Должен ли я загрузить все это и отправить в Саммер Плейс?”
  
  “Нет”, - сказал он. “Барбара сказала мне, что ей ничего не нужно от дома на Кью-стрит, и если она не передумает, я собираюсь оставить все как есть”.
  
  “Я упакую его личные вещи и отнесу их на чердак”, - сказала она. “И я буду ездить на "Паккарде" каждые пару дней. Если все в порядке, я перееду в этот дом ”.
  
  Она приняла его предложение.
  
  Он посмотрел на нее, и они вместе рассмеялись. Позже они остановились в Филадельфии на поздний ужин, отварных омаров в Bookbinder's, а затем поехали в Вашингтон.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Иба, Лусон,
  Содружество Филиппин
  , 1205 часов 9 декабря 1941 года
  
  
  
  Когда шестнадцать самолетов P40-E, возвращавшихся из безрезультатного патрулирования над Южно-Китайским морем, приблизились к Иба, вспомогательному полю с единственной грунтовой взлетно-посадочной полосой в горах в сорока милях от их постоянной базы в Кларк Филд, второй лейтенант Джеймс М. С. Уиттакер нажал на гудок.
  
  “Восхитительный лидер, Восхитительная Синяя пятерка”.
  
  “Вперед, Синяя пятерка”. В голосе командира эскадрильи слышалось нетерпение, даже несмотря на резкие сигналы радио.
  
  “У меня горят контрольные огни расхода топлива”, - сказал Уиттакер. “Запрашиваю разрешение на посадку как можно скорее”.
  
  На мгновение ответа не последовало, а затем:
  
  “Восхитительная синяя пятерка, вам разрешено приземлиться третьим номером. Я хочу увидеть тебя на земле”.
  
  “Синяя пятерка в это время покидает строй”, - ответил Уиттакер. Он опустил нос и направил P40-E в хвост второго самолета, совершающего заход на посадку.
  
  “Я хочу видеть тебя на земле, Уиттекер”, - сказал командир эскадрильи. “Подтверждаю”.
  
  “Вы хотите видеть меня на земле, подтверждаю”, - сказал Уиттакер.
  
  Уиттекер знал, что он не нравился командиру своей эскадрильи, и большинство причин, по которым он ему не нравился. Командир эскадрильи был рядовым, и он был резервистом, который не потрудился скрыть свое раздражение тем, что его оставили на действительной службе. Он не продемонстрировал того, что, по мнению командира эскадрильи, было надлежащим командным духом, и, что, вероятно, не менее важно, он не видел смысла пытаться скрыть тот факт, что у него был независимый доход.
  
  Вместо того, чтобы проводить свободное время со своими сверстниками в Clark, он снял квартиру в отеле Manila, куда он приезжал на своем новеньком желтом автомобиле Chrysler New Yorker с откидным верхом. Он проводил там время, играя в поло с богатыми американцами, филиппинцами и офицерами 26-го кавалерийского полка. Его фотография регулярно появлялась на светских страницах Manila Times.
  
  Уиттекер приземлился и вырулил прямо к одному из трех бензовозов. Он был уверен, что первое, что сделает командир эскадрильи, когда спустится на землю, это спросит продавца топлива, сколько Уиттекер принял. Командир не доверял людям, которые ему не нравились, и ему не нравился Уиттакер. Поэтому он полагал, что контрольные огни топлива Уиттекера не горели, и что Уиттекер просто хотел заправиться немедленно, а не ждать своей очереди, которая была бы чуть ли не последней.
  
  Пошел он нахуй. Он узнал бы, что Уиттакер был на взводе.
  
  На вспомогательном поле Iba не было ангаров, только радиорубка, которая одновременно служила диспетчерской вышкой. Там было несколько походных палаток, обтянутая брезентом столовая и кухня, три бензовоза оливково-серого цвета, два фургона, два джипа, штабная машина и новый желтый кабриолет младшего лейтенанта Уиттакера.
  
  Chrysler был еще одним яблоком раздора между Уиттекером и командиром его эскадрильи. Как только они переехали в Iba, Старик запретил своим офицерам возвращаться на Кларк Филд с любой целью, в том числе забирать свои личные транспортные средства. Джим Уиттакер почувствовал, что выполнил приказ. Он не вернулся к Кларку. Он позвонил в Манилу и приказал своему слуге-филиппинцу выйти из его номера в отеле "Манила" в Кларк и ехать на "Крайслере" в Iba.
  
  “Ты адвокат с гауптвахты, Уиттекер”, - сказал ему Старик, когда появился "Крайслер". “Ты знаешь, я имел в виду, что здесь нет машин. Мне не нравятся адвокаты на гауптвахте ”.
  
  “У нас недостаточно транспорта, капитан”, - ответил Уиттакер. “Машина в распоряжении эскадрильи”.
  
  В сложившихся обстоятельствах "Крайслер" остался. Во-первых, филиппинский парень Уиттакера сбежал, и не было другого способа вернуть машину туда, где она принадлежала. Во-вторых, Уиттакер был прав: им нужен был транспорт. Но что касается Старика, то это был еще один пример почти полного неподчинения Уиттекера всякий раз, когда он мог интерпретировать приказ по своему усмотрению.
  
  После того, как Уиттекер заправился и зарулил на свое парковочное место, а семь из шестнадцати самолетов эскадрильи приземлились и выстроились в очередь для дозаправки, японцы начали атаку. Когда появился первый японский самолет, Уиттекер понял, что у него есть два варианта. Он мог подойти к порогу взлетно-посадочной полосы и дождаться, пока последний из P40-Es с истекшим топливом приземлится, прежде чем пытаться взлететь, или он мог воспользоваться шансом безопасно подняться в воздух, просто втиснувшись в схему посадки.
  
  Он нажал на левую педаль руля и увеличил газ, поворачивая на взлетно-посадочную полосу. Во время разбега он произвел пробный выстрел из своего оружия.
  
  Позже от наблюдателей на местах стало известно, что там было пятьдесят с лишним пикирующих бомбардировщиков "Мицубиси" и примерно столько же "Зеро", возможно, целых пятьдесят шесть. В то время в воздухе царила такая неразбериха, что никто не мог сосчитать с какой-либо степенью точности.
  
  Помолвка длилась недолго. Японские авианосцы действовали на дальнем конце своего оперативного радиуса действия, и когда они сделали то, зачем пришли, они направились домой.
  
  Уиттакер сделал два паса над Iba. Взлетно-посадочные полосы были заблокированы яростно горящими самолетами P40, подбитыми при попытке приземлиться, и другими, которые приземлились до начала атаки и были уничтожены бомбами и пулеметным огнем. Японцы получили все три бензовоза.
  
  Уиттекер увидел Старика, который стоял и смотрел, как горит его самолет. Руки в боки, он посмотрел вверх, когда Уиттекер пролетел над ним, но тот не подал никакого сигнала.
  
  Уиттакер повернул нос P40-E в сторону Кларк Филд, в сорока милях от нас. Он никак не мог приземлиться в Iba, а поскольку бензовозы ушли, для этого не было причин.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Марракеш, Марокко
  9 декабря 1941
  
  
  
  Через два дня после похорон паши Ксар-эс-Сука Тами эль Глауи, мужчина под шестьдесят, одетый в свои обычные белые одежды, сел в свой седан с откидным верхом "Делахай" и отправился в мечеть помолиться, чтобы Аллах забрал пашу Ксар-эс-Сука на небеса.
  
  Закончив молитву, он коротким взмахом руки отпустил своих телохранителей и медленно и в одиночестве прошел под прохладными сводами мечети, снова и снова огибая фонтан и бассейн.
  
  Это всегда успокаивало, когда он был обеспокоен и сбит с толку. Мечеть была там за несколько сотен лет до прихода французов, и будет там через несколько сотен лет после того, как французы уйдут. Размышления об этом помогли ему взглянуть на вещи в перспективе. И часто это напоминало ему четверостишие Хаджи Абду Йезди: “Прекрати, атом мгновения, считать себя всем во всем. Мир стар, а ты молод”.
  
  Он скучал по Хассану эль-Мулаю, покойному паше Ксар-эс-Сука, как лично, так и при исполнении обязанностей, возложенных на него Всеведущим Аллахом.
  
  Лично они были близкими друзьями. И Хассан был особенно ценным канцлером, чья разведывательная сеть была бесценна.
  
  Медленно прогуливаясь по мечети, пряча лицо под капюшоном бурнуса, Тами эль Глауи вспомнил, что Хасан эль Мулай сделал первый доклад о Хельмуте фон Хойртен-Митнице и штурмбанфюрере Иоганне Мюллере вскоре после их прибытия. Эти двое, скорее всего, были людьми, ответственными за убийство его друга.
  
  В отчете были указаны их звания — министр в случае фон Хойртен-Митница (что, как сказал эль Мулай эль Глауи, давало ему равные права в дипломатическом протоколе с генеральными консулами правительств, аккредитованных при французской колониальной администрации и королевстве Марокко) и советник по безопасности в случае Мюллера. В нем были указаны местоположения и номера телефонов их квартир, а также марка и номерные знаки автомобилей, предназначенных для их использования. В течение нескольких дней их досье содержали информацию об их алкогольных, наркотических и сексуальных пристрастиях. Хассан эль Мулай также обнаружил, среди прочего, что фон Хойртен-Митниц намеревался остановить поток драгоценностей и валюты из Франции через Марокко.
  
  Разведывательный аппарат, созданный пашой Ксар-эс-Сука, был необычайно дееспособен. Тами эль Глауи задавался вопросом, не решил ли Всеведущий Аллах сразить пашу Ксар-эс-Сука за то, что тот стал слишком уверен в себе.
  
  Было несколько вопросов, связанных с его смертью. Первый и самый важный из них заключался в том, был ли сам Хассан намеченной жертвой, или убийцы действительно охотились за Сиди Хассаном эль Ферручом? Тами эль Глауи был склонен верить последнему.
  
  Если бы убийцы были посланы королем Марокко или немцами, они охотились бы за сыном, а не за отцом. Сын был контрабандистом. Убийство его остановило бы это немедленно и одновременно предупредило бы отца о том, что эти действия были известны.
  
  Ответы рано или поздно придут, решил Тами эль Глауи. Но сейчас то, что должно было произойти, было в руках Аллаха.
  
  Поскольку паши Ксар-эс-Сука были наследственными камергерами пашей Марракеша в течение трехсот лет, и поскольку Сиди Хассан эль-Феррух стал пашой Ксар-эс-Сука после смерти своего отца, Сиди теперь взял на себя ту же ответственность за разведданные, которую нес его отец. Аппарат все еще был на месте, и файлы, которые его отец создавал столько лет, теперь будут принадлежать ему.
  
  Только Аллах знал, будет ли он использовать их так же хорошо, как его отец. Эль Глауи искал ответ в Коране и в молитве и, обходя зеркальный бассейн, пришел к выводу, что если Аллах не хотел, чтобы Сиди Хассан эль Феррух служил ему так же преданно и хорошо, как его отец, то было бы лучше выяснить это сейчас.
  
  Тами эль Глауи был пока доволен Сиди Хассаном эль Ферручом. Например, после того, как Сиди вернулся с “покупки лошадей” во Франции, эль Глауи вежливо предположил, что ему пора жениться и произвести на свет детей. И, поскольку немцы с растущим подозрением относились к его путешествиям, он предложил мальчику держаться как можно дальше от глаз общественности.
  
  Сиди отправился в тот день в пустыню в Ксар-эс-Сук и взял двух берберских жен, обе из которых были теперь беременны. И потом, насколько знал эль Глауи, эль Феррух не покидал Ксар-эс-Сук до того дня, как похоронил своего отца.
  
  Сразу после этого эль Глауи снова приказал Сиди вернуться во дворец на Ксар-эс-Сук, проинструктировав, что тот не должен покидать его без его разрешения. Эль Ферруч был недоволен приказом; но у эль Глауи не было причин подозревать, что он не сделает то, что ему было сказано.
  
  Поэтому Тами эль Глауи был удивлен на следующий день после того, как он вошел в мечеть, когда один из его охранников вошел в его комнату в сопровождении одного из берберов Сиди эль Ферруха. Бербер приехал на мотоцикле из дворца на Ксар-эс-Сук с сообщением.
  
  “Благородный отец, мой господин просит прощения за то, что побеспокоил вас, и молится, чтобы вы простили его за то, что он попросил аудиенции в такой короткий срок. В настоящее время он в пути, и если вы не сможете найти для него время, я встречу его по дороге и таким образом сообщу ему, и он вернется в Ксар-эс-Сук, чтобы ожидать вашего удовольствия ”.
  
  Тами эль Глауи сидел целую минуту, прежде чем ответить. “Пожалуйста, передайте паше Ксар-эс-Сука, что для меня будет честью предложить ему гостеприимство, которое есть в моем распоряжении. И что я молюсь Аллаху Всемилостивому за его безопасное путешествие ”.
  
  У Эль Ферруча явно было что-то важное на уме.
  
  Сиди эль Феррух прибыл в колонне из трех автомобилей. Впереди стоял Ford convertible coupe 1940 года выпуска, полный вооруженных до зубов берберов, их лица были в масках. Сам паша Ксар-эс-Сук ехал на заднем сиденье открытого туристического автомобиля Buick Limited 1939 года выпуска; за ним следовал другой Buick Limited 1939 года выпуска, на этот раз закрытый седан, также полный вооруженных берберов в масках.
  
  Тами эль Глауи, смотревший вниз через экран, был удивлен, что эль Феррух не стал — как ожидал от него паша — быстро подниматься по лестнице на виллу. Вместо этого он подошел к Ford convertible coupe. И тогда Тами эль Глауи понял почему. Эль Феррух предпочел прокатиться в автомобиле с откидным верхом, одетый как один из его берберов. Если бы там были пули наемного убийцы, они были бы направлены на человека, выдававшего себя за него.
  
  Эль Ферруч быстро надел головной убор с золотыми шнурами своего ранга, а затем быстро прошел на виллу через группу своих берберов, все из которых были вооружены американскими пистолетами-пулеметами Томпсона 45-го калибра.
  
  Тами эль Глауи заставил себя подняться на ноги и направился к узкой частной лестнице, ведущей в приемную внизу.
  
  Три минуты спустя изможденный старик в белом столкнулся с высоким, похожим на ястреба эль Ферручом в синих одеждах бербера. Они поцеловались, а затем, взявшись за руки, сели на красные кожаные подушечки по обе стороны круглого латунного стола пяти футов в диаметре.
  
  “Всемилостивый Аллах ответил на мои молитвы о вашем безопасном путешествии”, - сказал паша, когда перед ними поставили чай и апельсиновые дольки в желе.
  
  “Благодарю тебя, благородный отец, ” сказал эль Феррух, - за то, что принял меня”.
  
  Паша отправил в рот дольку апельсина и посмотрел на эль Ферруча, вопросительно подняв брови, ожидая услышать, чего хочет эль Ферруч.
  
  “Я пришел по поводу моего гостя, Эрика Фалмара”, - сказал эль Феррух.
  
  “Неверный под твоей крышей”, - сказал Тами эль Глауи, - “беспокоил твоего отца”.
  
  “Когда мой отец был убит, благородный отец, Эрик Фалмар был в Касабланке, встречался с капитаном судна, принадлежащего аргентинцу, с которым мы учились в школе”.
  
  “Ты доверяешь ему вести переговоры за тебя?”
  
  “Он предложил аранжировку. Кроме того, он может двигаться с большей легкостью, чем я.”
  
  “И ты доверяешь ему?” - продолжал эль Глауи.
  
  “Да”, - просто сказал эль Феррух.
  
  Тами эль Глауи кивнул.
  
  “Мой друг был в отеле Мулай Хассан, под защитой моих людей. После того, как мой отец был убит, они перевезли его в мою квартиру в отеле д'Анфа ”.
  
  “До или после того, как транзакция была завершена?” - практично спросил эль Глауи.
  
  “После, благородный отец”.
  
  “Вы уверены, что ваша прибыль в безопасности?” - спросил эль Глауи.
  
  “Сейчас они депонированы в Национальном городском банке Нью-Йорка в Аргентине. Позже они будут переведены в Нью-Йорк”.
  
  “А теперь, когда американцы втянуты в войну?”
  
  Эль Феррух не ответил на вопрос.
  
  “Мой друг в опасности”, - сказал он.
  
  “Из-за дела с аргентинцем?”
  
  “Что касается немцев, то мой друг должен быть в немецкой армии. Он позорит своего отца в Германии ”, - сказал эль Феррух. “Его отец - немецкий дворянин, барон, и он близок к нацистам”.
  
  “И если его отец немец, значит, так и должно быть”, - решил Тами эль Глауи. “Он мужчина или нет?”
  
  “Во всех отношениях. Он взял на себя риски нашего ремесла. Мои соплеменники уважают его. И ему нравятся женщины. Но, в конце концов, он считает себя американцем. И теперь, когда американцы на войне, он хочет пойти в американское консульство в Рабате и взять себя под их защиту, пока его не смогут отправить в Америку ”.
  
  “И вы просите меня позволить ему пойти в американское консульство?” - Спросил Тами эль Глауи.
  
  “Я прошу твоего совета, благородный отец”, - сказал эль Феррух. “К Фулмару трижды обращался фон Хойртен-Митниц, который предложил ему, что для него есть способ избежать призыва в немецкую армию”.
  
  “Донеся на нас?”
  
  “Да”, - сказал эль Феррух.
  
  “И он сказал тебе это?”
  
  “Да”, - сказал эль Феррух. “Он очень предан мне”.
  
  Тами эль Глауи склонил голову. То ли в согласии, то ли в скептицизме эль Феррух не был уверен.
  
  “Ахмед Мохаммед узнал, что сотрудник немецкой тайной полиции Мюллер намерен силой вернуть Фульмар в Германию. Несмотря на то, что Фулмар не отказался от их предложения и делает вид, что все еще рассматривает его, немцы теперь считают, что он никогда не станет для них надежным агентом ”.
  
  “Тогда почему Мюллер этого не сделал? Уверен ли Ахмед Мохаммед в своей информации?”
  
  “Ахмед Мохаммед всегда уверен в своей информации”, - сказал эль Феррух. “Немцы неохотно входят в Отель д'Анфа, чтобы забрать его. Однако немцы ждут за пределами территории отеля. Сюрте и Второе бюро будут смотреть в другую сторону ”.
  
  “Немцы ‘неохотно’ входят в отель, потому что его охраняют ваши люди, вы это имеете в виду?”
  
  “Нет”, - сказал эль Феррух. “Потому что это вызвало бы проблемы с американским консульством”.
  
  “Почему он не позвонит в свое консульство и не попросит их защиты?”
  
  “Он пытался это сделать”, - сказал эль Феррух. “Не было доступных строк. Я позаботился об этом”.
  
  Тами эль Глауи посмотрел на него с неподдельным восхищением.
  
  “Я бы предпочел, чтобы он не связывался с американским консульством”, - продолжил эль Феррух. “Я хочу отвести его на Ксар-эс-Сук”.
  
  “Я стар и не мыслю ясно. Трудно понять, куда вы направляетесь ”.
  
  “В будущем, по мере того как американцы все больше и больше вступают в войну, нам понадобится кто-то, кто информировал бы нас об американских позициях и намерениях — и, возможно, использовал бы в качестве посредника”.
  
  “Мне стало интересно, сын мой, ” сказал Тами эль Глауи после того, как пропустил это мимо ушей, “ что филиппинцы решили сражаться бок о бок с американцами против японцев”.
  
  “Я не совсем понимаю”, - сказал эль Феррух.
  
  “Они делают это по одной из двух причин”, - сказал эль Глауи. “Потому что они предпочитают дьявола, которого они знают. Или потому, что они верят заявлению американцев о том, что они предоставят им независимость. Я хочу сказать, что французы заявляют о своей готовности предоставить нам независимость, а я им не верю. Как ты думаешь, почему филиппинцы верят американцам?”
  
  “Возможно, потому что они говорят правду”, - сказал эль Феррух.
  
  “Интересная мысль”, - сказал эль Глауи.
  
  “Американцы также вернули Кубу кубинцам”, - сказал эль Ферруч.
  
  “Если бы они сейчас владели Марокко, вернули бы они его нам?” - риторически спросил эль Глауи.
  
  Эль Феррух поднял обе руки ладонями вверх, замысловатый жест, означающий: “Кто мог сказать?”
  
  “У вас есть план, как провести вашего гостя мимо немцев?”
  
  “У меня есть, но планы иногда идут наперекосяк”, - сказал Эль Феррух.
  
  “Вы спрашиваете меня, стоит ли это вооруженного противостояния между вашими людьми и немцами — и, возможно, Сюрте и Вторым бюро?”
  
  “И за ваше разрешение отвести его в Ксар-эс-Сук”, - сказал эль Феррух.
  
  “Что заставляет тебя думать, что он захочет пойти на Ксар-эс-Сук?”
  
  “Я скажу ему, что буду защищать его от немцев, только если он не попытается перейти к американцам”.
  
  “Поверит ли он в это?”
  
  “Да, благородный отец, я думаю, что так и будет. И он даст мне слово чести принять условия”.
  
  Тами эль Глауи встретился с ним взглядом, но эль Феррух не смог прочитать выражение его лица. Затем он подал знак подать еще чаю и налил его, когда его принесли, с большой осторожностью и формальностью.
  
  “Задумывались ли вы о том, что, возможно, говорит ваше сердце, а не голова?”
  
  “Вот почему я пришел просить твоей мудрости”.
  
  “Я должен внимательно присмотреться, чтобы увидеть то, что сразу бросается в глаза молодым людям”.
  
  Паша долго задумчиво потягивал из своей маленькой чашки.
  
  “Ответ всегда в Коране”, - сказал он наконец. “Рискуя проявить высокомерие, я чувствую, чего хотел бы от меня Господь господствующих. Если ты веришь, что, заключив своего друга в стенах Ксар-эс-Сук, ты сможешь наилучшим образом послужить Аллаху и мне, сын мой, ” сказал паша, “ тогда ты должен это сделать.
  
  “Вы в руках Аллаха”, - заключил он. “Я буду молиться за вас”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Касабланка, Марокко
  10 декабря 1941
  
  
  
  Когда караван из трех автомобилей покинул Марракеш, не было никакой возможности избежать внимания полиции, и полиции было нетрудно угадать пункт его назначения. Таким образом, когда три машины добрались до окраин Касабланки очень рано после полудня, седан Citroën был припаркован рядом с дорогой на Атлантический океан.
  
  Он последовал за ними до отеля "Анфа" недалеко от Касабланки, но остановился за воротами. Один из агентов французского бюро Deuxième из Citroën последовал за эль Ферручом и его свитой берберов в синих одеждах до ресторана на крыше отеля. Он выпил бокал вина, пока эль Ферруч неторопливо завтракал.
  
  В половине четвертого Сиди эль Феррух кивнул головой одному из своих людей. Он видел, как Эрик Фалмар выходил с теннисных кортов отеля пятью этажами ниже. Наджиб Хамми пошел в мужской туалет, а мгновение спустя, казалось, улизнул, тем самым привлекая внимание бдительного агента из Второго бюро, который немедленно начал преследование, которое привело его вверх и вниз по лестничным клеткам, в подвал, через сад, вокруг стен и, в конечном счете, пятнадцать минут спустя, обратно в сад на крыше, где ему было приказано сесть и доесть крем-карамель.
  
  В тот момент, когда Наджиб Хамми и человек из Бюро Deuxième вышли на лестничную клетку, Сиди эль Феррух сел в лифт и спустился на четвертый этаж отеля, где у него были шестикомнатные апартаменты.
  
  Взмокший от тенниса Эрик Фалмар стоял, облокотившись на комод, и стягивал с ноги носок.
  
  “Я все гадал, когда ты собираешься появиться”, - сказал он. “Я сожалею о твоем отце, Ферруч”.
  
  “Мы, арабы, говорим: ‘Такова воля Божья”, - сказал эль Феррух.
  
  “Кто это сделал?”
  
  “Я не знаю, кто это сделал”, - сказал эль Феррух. “Но я знаю, кто приказал это сделать”.
  
  “Кто?”
  
  “Твои немецкие друзья”, - сказал эль Феррух. “Я также узнал, что они охотились за мной, а не за моим отцом”.
  
  “Я не удивлен”. Он рассмеялся. “Но все равно скажи мне, почему”.
  
  “Как ты думаешь, почему?” - спросил эль Феррух. “Если бы они убили меня, это лишило бы нас с тобой бизнеса, и им было бы намного легче вернуть тебя в Германию”.
  
  “Черт, если бы этот чертов корабль подождал с отплытием до восьмого декабря, я бы сейчас был посреди Атлантики”.
  
  “Что бы вы делали в Аргентине?” - спросил эль Ферруч.
  
  “Наверное, то же самое, что я делаю здесь”. Фулмар усмехнулся. “Поиграй в теннис и попробуй переспать”.
  
  “Для человека, которого вот-вот отправят в Германию, ты удивительно жизнерадостен”, - сказал эль Феррух.
  
  “Я пытался дозвониться до американского консульства”, - сказал Эрик, становясь более серьезным. “Линии связи в Рабате продолжают прерываться, но рано или поздно они совершат ошибку, и я собираюсь изо всех сил орать на того, кто ответит на звонок в консульстве. А пока я в безопасности.” Он увидел выражение лица эль Ферруха и добавил: “Разве нет?”
  
  “Нет”, - просто сказал эль Феррух. “Ахмед Мохаммед узнал, что терпение немцев лопнуло. Они придут за тобой, вероятно, сегодня вечером, а SretRete и Deuxième Bureau будут смотреть в другую сторону ”.
  
  “И что?” Сказал Фулмар.
  
  “Я видел пашу Марракеша этим утром”, - сказал эль Феррух. “О тебе”.
  
  “И что?” Эрик повторил.
  
  “Несколько неохотно, он дал мне разрешение отвести тебя на Ксар-эс-Сук”. Он многозначительно добавил: “При условии, что я смогу доставить тебя на Ксар-эс-Сук”.
  
  “Тебе нужно было его разрешение?” - Спросил Фулмар. Эль Феррух кивнул. “Что, черт возьми, я буду делать на Ксар-эс-Сук?”
  
  “Я не знаю, поскольку здесь нет теннисного корта и нет женщин”, - сказал эль Феррух. “В любом случае, таких, за которыми ты мог бы пойти”.
  
  “Почему бы тебе не подойти к телефону, не позвонить в консульство, не сказать, что ты - это я, и не попросить их прислать кого-нибудь за мной?”
  
  “Потому что мне сказали не делать этого”, - сказал эль Феррух.
  
  "Благодаря паше?" - Спросил Эрик. Эль Феррух кивнул. “Почему бы и нет?"
  
  “Я пошел попросить у него разрешения отвезти тебя в Рабат”, - сказал эль Феррух. “Он не думает, что тебе следует уезжать из Марокко прямо сейчас. Причина, по которой для вас отключены телефонные линии, заключается в том, что Тами эль Глауи не хочет, чтобы вы разговаривали со своим консульством ”.
  
  “Да что ты, этот жалкий, сумасшедший сукин сын!” Фулмар кипел от злости.
  
  “Не говори этого вслух, Эрик”, - холодно сказал эль Феррух.
  
  “Чего он хочет от меня?”
  
  “Я говорил тебе, он не хочет, чтобы ты покидал Марокко прямо сейчас”.
  
  “Ну и хрен с ним!”
  
  “У тебя есть два варианта: Ты можешь вернуться в Германию — я не могу помешать тебе уйти отсюда. Или вы можете дать мне слово, что не будете пытаться связаться с американцами, и вернуться со мной в Ксар-эс-Сук ”.
  
  “Даю тебе мое слово?”
  
  “Это предполагает, конечно, что я смогу провести вас мимо головорезов из Sicherheitsdienst”.
  
  “Даю тебе мое слово?” Фулмар повторил. “На чьей ты стороне?”
  
  “Это реальный мир, Эрик; неужели ты никогда этому не научишься?” - сказал эль Феррух. “И в конечном счете, я на своей стороне. Я зашел так далеко, как мог, попросив Тами эль Глауи помочь тебе ”.
  
  “Я заработал на сумасшедшем старом ублюдке кучу денег”, - раздраженно сказал Эрик.
  
  “Ты заработал себе, как ты думаешь, кучу денег в процессе. То, что вы сделали для эль Глауи, меньше, чем месячные затраты на поливку его поля для гольфа ”.
  
  Фулмар сердито посмотрел на него.
  
  “Иногда ты ведешь себя как осел, Эрик”, - злобно сказал эль Феррух. “Неблагодарный осел!”
  
  Они долго смотрели друг другу в глаза; затем Фулмар пожал плечами, сдаваясь.
  
  “Единственное, чего я не хочу, - это немецкая армия”, - сказал он. “Как ты собираешься вытащить меня отсюда? В дополнение к людям из Sicherheitsdienst, есть также пара из Deuxième Bureau, которая сидит в Citroën прямо за воротами ”.
  
  “Прежде чем мы пойдем дальше, дашь ли ты мне слово?”
  
  “Ладно, Господи. Конечно.” Он держал три вытянутых пальца на уровне своего плеча. “Честь бойскаута”, - сказал он. “Как тебе это, придурок?”
  
  Сиди эль Феррух ударил его по лицу так сильно, как только мог.
  
  “Не забывай снова, где ты, и что ты, и кто я”, - сказал эль Феррух.
  
  Фулмар сжал кулаки, и на мгновение эль Ферруч подумал, что он собирается ударить его. Но, в конце концов, Фулмар расслабил пальцы.
  
  “Хорошо”, - сказал он напряженным голосом. “Я даю вам слово чести. Прежде чем я попытаюсь связаться с кем-либо из американцев, я сначала скажу вам. Этого достаточно?”
  
  “Не надейтесь, что вы будете навязывать дружбу между нами”, - сказал эль Феррух.
  
  “О, не беспокойся об этом”, - саркастически сказал Фулмар. “Просто скажи мне, как ты собираешься вытащить меня отсюда”.
  
  “Немцы не обращают никакого внимания на местных жителей, и Второе бюро не будет вмешиваться в мои дела, если я не дам им повод”, - сказал эль Феррух. “Итак, фокус в том, чтобы не давать им повода”.
  
  Пять минут спустя Сиди эль Феррух в сопровождении одного из своих берберских охранников, нижняя часть лица которого по берберской традиции была скрыта маской, спустился на лифте в вестибюль, где его ждал Наджиб Хамми вместе с четырьмя другими берберами. Они прошли через вестибюль, вышли на улицу и сели в автомобили, на которых приехали.
  
  В вестибюле был агент Sicherheitsdienst, но он обратил не более чем формальное внимание на небольшую группу местных жителей, которые вышли из лифта, болтая, как женщины-сплетницы.
  
  Через дорогу от отеля d'Anfa один из агентов Deuxième Bureau указал на них пальцем, когда пересчитывал их, как овец. Он был удовлетворен. Семеро вошли в отель, и семеро вышли.
  
  Через двадцать минут они выехали из Касабланки на дорогу Атлантического побережья в Эль-Джадиду. Там они свернули на дорогу, которая должна была привести их — через перевал Тизи-н-Тичка - через горы. Дорога была узкой, немощеной, и на ней не было никаких препятствий. Французский иностранный легион построил его, используя только кирки и лопаты.
  
  Поездка во дворец паши Ксар-эс-Сука заняла у них всю ночь.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Куньмин, Китай
  18 декабря 1941
  
  
  
  Когда P40-B и Первая и Вторая эскадрильи Американской добровольческой группы начали приземляться в Куньмине, ведомые Каниди и Биттер уже ждали их. Они были там три дня. Каниди и Биттер были офицером и заместителями офицера, отвечавшими за переброску наземного подразделения из Тунгу в Куньмин.
  
  Наземный элемент американской группы добровольцев проделал первый отрезок пути — около 350 миль — в Китай на борту специального поезда, состоящего из тридцати трех платформ, вагона-ресторана и трех пассажирских вагонов первого класса.
  
  К платформам были прикованы “Студебеккеры” с "армейским кузовом" (платформа с брезентовой крышей) и международные двухтонные грузовики (некоторые оливково-серого цвета со знаками отличия китайской армии, некоторые с надписью CAMCO на дверях, а некоторые без опознавательных знаков), загруженные под завязку. Как и два грузовика для заправки самолетов, пожарная машина, полдюжины пикапов Chevrolet, четыре джипа и три седана Studebaker Commander, один из которых принадлежал Каниди.
  
  Поезд проехал через Мандалай вскоре после полуночи и прибыл в Лашио, восточную конечную станцию Бирманской дороги, на рассвете.
  
  Пока американцы из группы AVG завтракали в вагоне-ресторане, транспортные средства были выгружены из платформ и осмотрены командой американских механиков. Шесть грузовиков и один пикап были признаны непригодными для поездки. Они последуют за нами с последующими конвоями.
  
  Пока Каниди давали инструкции для поездки, в небе появились CAMCO Twin Beech D18S, а тридцать минут спустя Джон Б. Долан с двумя брезентовыми чемоданами подошел к "Студебеккеру" Каниди и спросил, есть ли у него место для попутчика.
  
  Как только конвой тронулся в путь, он развил среднюю скорость 20 миль в час по Бирманской дороге, и им потребовалось сорок четыре часа, чтобы проехать 681 милю. Это включало десятичасовую остановку на ночь. Дорога была слишком узкой и слишком опасной, чтобы ехать в темноте.
  
  Более чем в дюжине мест вдоль дороги они видели человеческие цепочки китайцев, которые перегружали грузовики, съехавшие с обрыва обратно на крутые горные склоны. И в густой растительности были три большие черные раны, выжженные там, где взорвались и сгорели бензовозы.
  
  В "Студебеккере" Долан вызвался объяснить, как должна функционировать Американская добровольческая группа теперь, когда Соединенные Штаты находятся на войне.
  
  У них должно было быть сто пилотов. Их было восемьдесят. В элементе поддержки должно было быть около трехсот человек. Их было чуть больше ста тридцати. И больше не было бы “добровольцев”, уволенных из армии, флота и Корпуса морской пехоты, чтобы “работать на КАМКО”.
  
  Из ста P40-B, отправленных из Буффало, осталось семьдесят пять. Десять человек просто пропали без вести, вероятно, плыли на Восток в трюме какого-нибудь грузового судна или на дне моря на кораблях, потопленных японцами. Двенадцать были разбиты без возможности восстановления на тренировках. Из семидесяти пяти самолетов, находящихся сейчас в руках AVG, двадцать были заземлены, более чем вероятно, навсегда, из-за отсутствия деталей.
  
  Когда они добрались до Куньмина, очень рано утром, все еще поднимался дым от пожаров, вызванных японской бомбардировкой накануне. Японская тактика заключалась в бомбардировке города зажигательными веществами. Они знали, что пожары нанесут больший физический и психологический ущерб, чем взрывчатка.
  
  Единственной защитой Куньмина от воздушного нападения были полдюжины батарей 20-мм зенитных пушек, которые японцы могли легко обойти, и несколько пулеметов водяного охлаждения 50-го калибра, защищавших авиабазу от атак с бреющего полета. Поскольку японцам не было необходимости спускаться на дистанцию 50-х годов, пулеметы стреляли редко.
  
  Но сама авиабаза Куньмин была намного лучше в военном отношении, чем кто-либо ожидал. Для самолетов были сделаны прочные облицовки, а груды камней и мешков с песком защищали здания технического обслуживания от чего угодно, кроме прямого попадания. Взлетно-посадочные полосы были длинными и ровными. И поскольку они были сделаны из щебня, бомба, попавшая на взлетно-посадочную полосу, разрушила бы ее только до тех пор, пока дыру не удалось бы заполнить большим количеством щебня.
  
  Это было сделано буквально вручную. Тысячи людей потратили долгие дни, используя только самые элементарные ручные инструменты, чтобы построить его.
  
  Для самого AVG было создано что-то вроде военной базы США. Там был БОК (называемый хостелом) с душевыми, комнатами отдыха, баром и библиотекой. Там было бейсбольное поле и теннисные корты, небольшое медицинское учреждение и даже стрельбище.
  
  Долан, Каниди, Биттер и другие не были первыми американцами в Куньмине. Им предшествовали люди из CAMCO и другие фарфоровые мастера из персонала Шенно.
  
  Поскольку Каниди и Биттер не были приписаны ни к одной из трех эскадрилий, как другие пилоты, и поскольку все комнаты в общежитии были зарезервированы для эскадрилий, Каниди и Биттер переехали к Долану и вспомогательному персоналу, как это было в Рангуне.
  
  Эксплуатацией аэродрома руководил китайский генерал-майор Хуан Джен Линь, огромный человек, который — Каниди и Биттер были проинформированы быстро и многозначительно — был набожным христианином. Генерал Хуан свободно говорил по-английски и казался вполне компетентным. После встречи с Хуангом Каниди и Биттером им немедленно выдали совершенно новые летные куртки из конской кожи военно-воздушного корпуса США. На обратной стороне их было нарисовано от руки что-то вроде вывески. Вверху надпись на китайском языке сообщала, что владелец - американец, приехавший в Китай сражаться с японцами, и что долг каждого китайца оказать ему любую помощь, в которой он нуждается.
  
  Еда в столовой была изумительной. Это было не только очень хорошо, но и по-американски. Китайский шеф-повар освоил свое ремесло в качестве повара номер один на борту канонерской лодки ВМС США, патрулировавшей реку Янцзы. И в этом беспорядке было кое-что еще, что Каниди нашла восхитительным: китайские девушки из Американского миссионерского колледжа. Они были зачислены на службу в качестве переводчиков. Они были довольно милыми, обожали американскую кухню, превосходно говорили по-английски, и одна из них, хрупкая, грациозная девушка, откликнулась на приглашение Каниди прийти в его комнату и посмотреть, что они могут уловить по коротковолновому радио Hallicrafter.
  
  Чувствуя, что Эд Биттер действительно не одобряет то, что он задумал, Каниди провел с ним минутку, прежде чем уйти с девушкой.
  
  “Что с тобой сейчас не так?”
  
  “Ничего”.
  
  “Потому что они китайцы? Удивительная черта китайских девушек, - сказал Каниди, - они становятся все красивее с каждой минутой ”.
  
  “Ты не думаешь, что используешь ее в своих интересах?” Спросил Биттер. “Тебя это не беспокоит? Ради Бога, она из миссионерской школы. Она не знает, чего ты от нее хочешь ”.
  
  “Что я делаю, Эдди, ” терпеливо сказал Каниди, “ так это трахаюсь”. Затем, схватив Биттера за руку, он театрально провозгласил: “Живи сегодня, Эдвин, потому что завтра ты, возможно, пожалеешь, что не умер! В долину смерти летят благородные девяносто пять.”
  
  Горькому было не до смеха.
  
  Несколько минут спустя Каниди узнал, что тщательность генерала Хуана в удовлетворении потребностей американцев дошла до того, что он снабдил переводчиков упакованными в фольгу презервативами военно-морского флота США.
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Ранним утром 20 декабря Каниди был разбужен до рассвета застенчивой и хихикающей переводчицей, которая прикрыла глаза от переводчика в его постели и сладко пропела, что “Мистер Крооооокшенкс” был бы счастлив, если “Мистер Умеющий-Видеть-Умереть” немедленно присоединится к нему за завтраком.
  
  Яичница с ветчиной, блинчики, клубничное варенье и отличный черный кофе уже были на столе, когда Косолапс жестом пригласил его сесть. Там был еще один пилот, одетый в зеленую рубашку и брюки Военно-воздушных сил, с куском белого парашютного шелка, повязанного платком вокруг шеи. Там были крылья, похожие на крылья Авиакорпуса, с пылающим солнцем Китая там, где обычно был федеральный щит. Каниди впервые увидел такие знаки отличия.
  
  “Ты, конечно, знаешь Дуга Дугласа?” Косолап сказал.
  
  “Конечно”, - сказал Каниди. Дуг Дугласс был невысокого роста, коротко подстрижен ежиком и молодо выглядел. Впервые Каниди увидел его на корабле по пути сюда. Тогда он подумал, что Дугласс больше похож на бойскаута, чем на офицера и пилота. Впоследствии он узнал, что Дугласс был Вест Пойнтером, одним из тех редких “прирожденных” пилотов. Дугласс также разделял (насколько можно было ожидать от западного пойнтера) большую часть веселого презрения Каниди к попыткам Крукшенка “придать форму” Летающим тиграм.
  
  Каниди задавался вопросом, заслужила ли непочтительность Дугласа к надлежащему поведению и “неправильному отношению” ему место в списке дерьма Кривошапки.
  
  “Что я собираюсь сделать, Каниди, ” сказал Косолапс, “ так это отправить рано утром патрули из двух самолетов, чтобы наблюдать за районом, через который обычно проходят японцы”.
  
  Каниди кивнул.
  
  “Конечно, есть сеть наземных наблюдателей, ” продолжил Косолапс, - но мы пока не знаем, действительно ли это работает. И мы действительно не знаем, насколько хорошо будет функционировать наша связь "воздух-земля". Это то, что мы надеемся узнать от вас двоих ”.
  
  “Когда мы отправляемся?” - Спросил Дуглас.
  
  “С первыми лучами солнца, примерно через пятнадцать минут”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди. “Почему я?”
  
  “Потому что ты довольно хороший штурман”, - сказал Косолапс. “Я хочу довольно точный отчет о местоположении, для сравнения с отчетом наземной сети наблюдения”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди.
  
  “Есть еще вопросы?”
  
  “Ты планируешь, чтобы я делал это регулярно?”
  
  “На данный момент. Ты и Биттер можете чередоваться. Я тоже планирую провести дневной патруль. И мы поменяем пилотов из эскадрильи, которые будут летать с вами ”.
  
  “Я не люблю летать на самолетах-пулах”, - сказал Каниди.
  
  “Единственные самолеты, которые у нас есть, приписаны к эскадрильям. Вам придется летать на том, что доступно ”.
  
  “Мне все равно, какой из них”, - сказал Каниди. “Я бы просто хотел одного и того же, раз за разом”.
  
  “Я не вижу, как я могу это устроить”, - сказал Косолапс. Он подождал, пока Каниди кивнет, а затем продолжил. “Итак, способ, которым это будет работать сегодня утром, заключается в том, что вы будете патрулировать, пока мы не пришлем вам отчет о приближающихся самолетах от наземных наблюдателей. Затем вы подтвердите наблюдение. Когда у вас будет их местоположение, вы сообщите об этом по радио. Мы не уверены в наших коммуникациях, поэтому, пока вы будете сообщать по радио, Даг вернется сюда с той же информацией. Вы будете оставаться в поле зрения японского формирования ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди. “А что, если мы увидим формирование до того, как получим его от наземных наблюдателей?”
  
  “То же самое. Зафиксируйте местоположение, курс, высоту и так далее, передайте по радио и немедленно отправьте Дага обратно сюда ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди. “Я должен атаковать строй?”
  
  Косолап встретился с ним взглядом. “Используй свое собственное суждение”, - мягко сказал он.
  
  Каниди кивнул. Затем он допил свой кофе.
  
  “Увидимся в очереди на рейс через десять минут, Дуг”, - сказал он.
  
  “Если я опоздаю”, - ответил Дуглас, “вы просто продолжайте без меня”.
  
  Каниди улыбнулась ему. По крайней мере, ему не пришлось бы впервые встречаться с каким-нибудь чертовым героем, жаждущим сразиться с Грязным японцем.
  
  Они обнаружили японское формирование до того, как наземные наблюдатели, передающие информацию через Куньмин, сообщили им о его присутствии.
  
  Они были на кислороде на высоте пятнадцати тысяч футов. В шести тысячах футов ниже, прямо на них, между двумя облачными образованиями, летела дюжина японских самолетов, слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть, они летели двумя неравномерными рядами.
  
  Каниди взмахнул крыльями и в то же время повернулся, чтобы посмотреть на Дага Дугласа, который летел в двухстах футах от кончика его правого крыла. Дугласс тоже махал крыльями и указывал вперед. Каниди кивнул и показал Дугласу свою карту, чтобы тот мог ее увидеть. Каниди отметил местоположение на своей карте и выходил в эфир достаточно долго, чтобы один раз передать координаты. Просто координаты, не высота, направление или скорость полета. У него не было возможности судить их. Дугу Дугласу пришлось бы оценить их высоту, воздушную скорость и направление и сообщить о них так хорошо, как он мог. Вполне возможно, что японцы настроили бы свои радиоприемники на ту же частоту, которую они использовали.
  
  Дуглас склонил голову над коленями, очевидно, отмечая координаты, которые дал ему Каниди; затем он поднял голову и преувеличенно покачал ею: ХОРОШО.
  
  Каниди сделал движение правой рукой: Иди.
  
  Дуглас кивнул и повернул направо, в сторону Куньмина.
  
  Теперь, когда Дуглас ушел с информацией, было безопасно попытаться отправить ее по радио.
  
  “Куньмин”, - сказал Каниди в свой микрофон. “Лидер рассветного патруля. Двенадцать японских одномоторных самолетов на высоте девять тысяч футов, курс сто семьдесят пять градусов.”
  
  Он подождал мгновение, повторно набрал частоту передатчика и повторил сообщение. Ответа не было ни на один из звонков.
  
  Он медленно развернул P40-B по широкой дуге, сохраняя высоту. Когда он завершил разворот на 180 градусов, японцы были теперь почти прямо под ним. Он опустил левое крыло и посмотрел на них сверху вниз, затем расправил крылья и совершил длинный, ровный разворот на 360 градусов. Когда это было завершено, японские самолеты были на некотором расстоянии впереди него.
  
  Пока он летел, его руки в перчатках вспотели, и он почувствовал озноб, когда пот на его лбу соприкоснулся с холодным воздухом на высоте пятнадцати тысяч футов.
  
  “Черт”, - сказал он, выдвинул рычаг вперед и проверил свое оружие. Два 50-х на носу впереди него плюются огнем. Он не мог видеть .30s в крыле.
  
  Прицел на P40-B состоял из перекрестия на подставке высотой в фут, установленной на фюзеляже перед фонарем, и подставки высотой в фут на восемнадцать дюймов перед ней. Он навел прицел на последний самолет в японском строю, третий самолет справа от буквы V.
  
  Теперь он мог опознать самолет. Факты, которые он узнал о Mitsubishi B5M в Рангуне, дошли до него:
  
  1000-сильный 14-цилиндровый радиальный двигатель.
  
  Команда из трех человек.
  
  1700-фунтовая бомбовая нагрузка.
  
  Один гибко установленный 7,7-мм пулемет, обращенный к корме. Два 7,7-мм пулемета на передней кромке каждого крыла.
  
  Максимальная скорость 325 миль в час. Крейсерская скорость 200 миль в час.
  
  Японский наблюдатель-стрелок заметил его и лихорадочно зарядил свой пулемет, японскую копию Браунинга.
  
  Каниди секунду или две держал его в перекрестии прицела, затем поднял нос так, что перекрестие прицела теперь было направлено на двадцать ярдов впереди "Мицубиси". Он нажал большим пальцем на кнопку пулемета.
  
  Он понял, что 50-е годы прошли. Поток их трассирующих пуль был справа от "Мицубиси". Но поток трассирующих пуль из 30-го калибра в его левом крыле прошил фюзеляж чуть впереди вертикального стабилизатора. Он увидел, как разлетелось плексигласовое стекло длинного, узкого купола. Он удерживал свою позицию так долго, как осмеливался; затем он опустил нос еще ниже, сначала нырнув под японский самолет, а затем круто накренившись к ближайшему облачному покрову.
  
  Как только серое облако окружило P40-B, Каниди заложил самолет в крутой вираж, набирая высоту, радуясь ощущению невидимости, которое давало ему облако.
  
  Когда облако начало рассеиваться на своих вершинах, он понял, что готов вернуться в бой, готов теперь компенсировать смещенный вправо огневой конус 50-го калибра. И он знал, как сражаться.
  
  Он нырял, чтобы набрать скорость, а затем выныривал под задней частью крыла самолета. Это серьезно ограничило бы способность японских пулеметчиков вести по нему огонь. Он мог обстрелять по крайней мере один самолет, прежде чем уйти от него в пикирование. Он сомневался, что они попытаются преследовать его. Он был быстрее.
  
  В тылу V теперь было только три самолета. Самолет, который он атаковал первым, покинул строй. Он искал это, но не смог найти. Он изменил свой первоначальный план и вместо этого зашел под переднюю V, атаковав последний самолет в правом крыле V, а затем самолет перед ним.
  
  Он все еще находился на позиции под вторым самолетом, когда 50-миллиметровые в носу остановились, а мгновением позже 30-миллиметровые в крыльях. У него закончились боеприпасы. Он начал крутой, ныряющий разворот влево, лихорадочно оглядываясь через плечи. В ту долю секунды, когда он увидел это, ему показалось, что он увидел вспышки огня в гондоле двигателя Mitsubishi, но он пришел к выводу, что, вероятно, смотрел на его выхлоп.
  
  Он выпрямился и направился обратно в Куньмин, снижаясь на лету. Через пять минут после вылета с аэродрома он увидел десять P40-B, летящих парами, поднимающихся в направлении японцев.
  
  Когда он позвонил на вышку за разрешением на посадку, радио работало идеально.
  
  Один из нетерпеливых воинов Второй эскадрильи, за которым обычно закреплялся самолет, на котором летал Каниди, ждал Каниди, когда тот подрулил к облицовке. На нем был шлем и пистолет, и Каниди понял, что забыл надеть свой. Пилот, очевидно, намеревался улететь вслед за остальными, как только его корабль заправят топливом и перевооружат. Его ждало разочарование. В фюзеляже самолета было четыре пулевых отверстия и два в правом крыле. Не было никаких признаков каких-либо повреждений органов управления или двигателя, но Джон Долан твердо заявил, что самолет никуда не полетит, пока они не осмотрят его поближе.
  
  Нетерпеливый воин, лишенный радости боя, в ярости сорвал с себя шлем и бросил его на землю, разбив правую линзу своих защитных очков.
  
  Покачав головой, Каниди направился к столовой. Косолапов появился на том, что когда-то было Студебеккером Каниди. Он освободился от этого, как только они добрались до Куньмина.
  
  Каниди открыла дверь и села рядом с ним.
  
  “Я сделал два радиовызова”, - сказал Каниди, передавая Живоглоту карту. “Ни на то, ни на другое ответа не последовало. Я отметил, где они были, когда мы их заметили ”.
  
  “Ты заметил их?” - Невинно спросил Косолапс.
  
  “Дуглас заметил их”, - поправил себя Каниди. “Когда я взмахнул крыльями, он уже подавал мне сигнал”.
  
  “Вы напали?”
  
  “Да”.
  
  “И что?”
  
  “Иметь тридцатые и пятидесятые годы - довольно глупая идея, ты знаешь это?” Каниди сказал. “Вы не открываете огонь, пока не окажетесь на расстоянии тридцати выстрелов, что означает отказ от запаса прочности, который дает вам дополнительная дальность стрельбы пятидесятых”.
  
  “Что бы вы предложили?”
  
  “Я бы предпочел все пятидесятые”.
  
  “Невозможно”.
  
  “Затем два пятидесятых с большим количеством боеприпасов. Честно говоря, больше тридцати отверстий для стволов в крыле.”
  
  “В носовой части больше нет места для пятидесяти патронов”.
  
  “Тогда я бы все равно избавился от тридцатых”, - сказал Каниди. “Мне нравится идея иметь возможность стрелять в людей за пределами дистанции, с которой они могут ответить”.
  
  “На самом деле, Каниди, ” сказал Косолапс, “ между ними едва ли есть какое-либо расстояние в максимальном диапазоне. Недостаточно, чтобы что-то реально изменить ”.
  
  “Рассредоточение отличается”, - утверждал Каниди. “На расстоянии двухсот ярдов тридцатые разбегаются кто куда”.
  
  “Как и пятидесятые”.
  
  “Не так плохо, как в тридцатые”, - продолжал спорить Каниди. “Потому что снаряд пятидесятого калибра тяжелее и устойчивее. А пятьдесят попаданий - это как три попадания, или четыре, с тридцатью.”
  
  “Я приму ваше предложение к сведению, мистер Каниди”, - сказал Косолапс. “Но возвращаясь к моему первоначальному вопросу, что произошло, когда вы напали?”
  
  “Если ты имеешь в виду, сбил ли я что-нибудь, я так не думаю”.
  
  “Но ты действительно напал. И когда вы разорвали помолвку? ”
  
  “Когда у меня закончились боеприпасы”, - сказал Каниди.
  
  Живоглот высадил его у хостела. Каниди пошел в клуб. Там никого не было. Все они, как он понял, были в воздухе или же в радиорубке, опосредованно получая острые ощущения от прослушивания радиопереговоров.
  
  Появился бармен, христианин-китаец из Миссионерского колледжа.
  
  “Я бы не отказался от стаканчика скотча”, - сказал Каниди. “Двойной дубль”.
  
  “Так рано, сэр?”
  
  “Только выпивку, пожалуйста”, - сказал Каниди. “Никаких моральных суждений”.
  
  Он сделал большой глоток, а мгновение спустя еще один. Затем он смешал воду с тем, что осталось, и начал садиться за стол, чтобы почитать старый номер журнала Life.
  
  И затем, очень внезапно, у него заболел живот. Он едва добрался до туалета, как его вырвало всем, что он съел на завтрак.
  
  Он посмотрел на свои часы. Было без четверти десять.
  
  
  
  
  7
  
  
  
  Живоглот послал за Каниди в половине восьмого той ночью. Он подвинул к нему через стол кожаную коробку размером три дюйма на восемь. Она была открыта. В нем была какая-то медаль.
  
  "Что это?"
  
  “Это орден Облачного Знамени”, - сказал Косолап. “Который мне подарили пару недель назад, чтобы подарить первому пилоту, одержавшему победу”.
  
  “Они получили один, не так ли?”
  
  “Мы взяли шестерых из восьми”, - сказал Косолапс.
  
  “Это заставляет меня чувствовать себя довольно неумелым”, - сказал Каниди. “Ты поэтому позвал меня сюда, чтобы указать на это?”
  
  “Я позвал вас сюда, чтобы вручить вам медаль”, - сказал Косолапс. “Я не думал, что ты захочешь парад”.
  
  “Один из моих погиб?” Сказал Каниди, искренне удивленный. Косолап кивнул. “Ну, будь я проклят!” Каниди сказал. “Ты уверен?”
  
  “Мы уверены”, - сказал Косолапс. “Это было засвидетельствовано с земли. У нас есть фрагменты из них всех ”.
  
  “Все из них?” - Спросил Каниди. “О, ты имеешь в виду остальных пятерых”.
  
  “Да. Ваши пятеро и еще один.”
  
  Каниди посмотрел на него, чтобы убедиться, что он не ослышался.
  
  “Вы удивлены, не так ли?” - Спросил Косолапс.
  
  “Я не задержался здесь ни на секунду дольше, чем должен был”, - сказал Каниди. “Да, я удивлен”.
  
  “Ты думаешь, это была удача?”
  
  “Конечно, это была удача”, - сказал Каниди. “Что еще?”
  
  “Это тебе дорого обойдется”, - сказал Косолапс.
  
  “Как?”
  
  “Я хочу, чтобы ты поговорил с остальными, может быть, им тоже повезет”.
  
  “Я бы, наверное, вызвал столько же смеха, сколько Граучо Маркс”.
  
  “Это был приказ, Каниди, а не предложение”, - сказал Косолапс.
  
  “В таком случае, да, сэр, коммандер Живоглот, сэр”.
  
  “Поскольку вы такой образец жизнерадостного, добровольного послушания, мистер Каниди, я решил вручить вам небольшую награду от себя”.
  
  “Я бы хотел иметь свой собственный корабль”.
  
  “Это то, что я имел в виду”, - сказал Косолапс.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Каниди.
  
  “Боюсь, здесь тоже есть зацепка”.
  
  “Который из них?”
  
  “Мартин Фармингтон сегодня не вернулся”, - сказал Косолапс.
  
  “Я его не знал”.
  
  “Он был командиром звена в Первой эскадрилье”, - сказал Косолапс. “Я хочу, чтобы ты занял его место”. Когда Каниди не ответил, Живоглот сказал: “Это еще семьдесят пять долларов в месяц”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди.
  
  На следующее утро Мартин Фармингтон рано вернулся в Куньмин на фермерской телеге, как раз вовремя, чтобы стать героем за завтраком. Он совершил аварийную посадку на своем самолете, уничтожив его, но, если не считать пары синяков и пореза на руке от острого куска оргстекла, он не пострадал.
  
  Каниди готовил свой самолет к полету, когда Живоглот вышел на линию.
  
  “Ты не пойдешь”, - объявил он. “Сможет ли Биттер справиться с этим?”
  
  “Конечно. Но почему не я?” - Спросил Каниди.
  
  “Потому что был TWX от Chennault. Он прилетает сюда с какой-то большой шишкой. Они хотят поговорить с тобой ”.
  
  “Он же не собирается делать постановку об этой медали, не так ли?” - Спросил Каниди.
  
  “Все, что я знаю, - сказал Косолапс, - это то, что сказал TWX. И что там говорилось, так это ‘Наземная разведка до дальнейшего уведомления ”.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ
  
  
  
  1
  
  Куньмин, Китай
  21 декабря 1941
  
  
  
  Дик Каниди наблюдал, как бригадный генерал Клэр Шенно шла по летному полю от своего "Твин-Бича" к тому месту, где он и коммандер Косолапс стояли в ожидании.
  
  Шенно был одет в куртку из конской кожи, кожаную кепку с кожаными полями, из которой был удален регулятор жесткости на затылке, и солнцезащитные очки. У него также был 45-й калибр, низко висевший, как шестизарядный ковбойский револьвер, на бедре; а на ногах были полуботинки "Веллингтон". Это была форма пилота "преследования", и у Шенно был титул. Он, в буквальном смысле, написал книгу. Тысяча пилотов—истребителей армейской авиации, морской пехоты и флота, включая энсина Ричарда Каниди, прошли подготовку в соответствии с теориями, изложенными Шенно в авиации преследования. До окончания войны десятки тысяч пилотов-истребителей прошли бы такую подготовку. Шенно был признанным экспертом.
  
  Но Шенно никогда не сбивал самолет, подумал Каниди. У меня есть. Если верить наблюдателям Живоглота, я сбил пятерых из них. Следовательно, я ас. Поскольку мы на войне всего две недели, вполне возможно, что я пока единственный ас.
  
  Из всего, что он слышал, истребительные силы на Филиппинах и Гавайских островах были уничтожены на земле.
  
  Он задавался вопросом, чего хотел от него Шенно, и впервые подумал, что это вполне может иметь какое-то отношение ко вчерашним действиям. Видит Бог, подумал он, американской публике нужны хорошие новости. То, что американец сбил пятерых японцев в своем первом боевом вылете, было хорошей новостью. Поэтому было возможно, что его собирались показать.
  
  Эта теория, казалось, подтвердилась, когда он увидел гражданского с портфелем рядом с Шенно. Мужчина был американцем; он явно не был одним из средних гражданских лиц, и он так же явно не был солдатом в гражданской одежде. Каниди он показался бюрократом. Немного полноватый, бледный и более чем немного самонадеянный.
  
  Косолапс отдал честь, когда Шенно подошел ближе, и Каниди последовал его примеру.
  
  “Доброе утро, генерал”, - сказал Косолап. “Это ведомый Каниди”.
  
  Шенно предложил Каниди руку.
  
  “Каниди - это тот, кого я завербовал сам”, - сказал он. “Как дела, Каниди? Каково это - быть нашим первым асом?”
  
  “Я не совсем уверен, что китайцы умеют считать, генерал”, - сказал Каниди.
  
  “Они знают, как считать”. Шенно усмехнулся. “Чертовски хорошая работа, сынок”.
  
  “Спасибо вам, сэр”, - сказал Каниди.
  
  “Это мистер Бейкер”, - сказал Шенно. “Командир Живоглот и ведомый Каниди”.
  
  Они пожали друг другу руки.
  
  “Нам нужно какое-нибудь место, чтобы поговорить наедине”, - сказал Шенно.
  
  "Вас устроит мой кабинет, генерал?” - Спросил Косолапс.
  
  “Если бы мы могли выгнать всех куда-нибудь и выпить кофе”, - сказал Шенно.
  
  “Конечно, сэр”, - сказал Косолапс.
  
  Когда они шли к зданию, в котором располагался офис Кривошейки, Каниди с удивлением заметил, что Кривошейка исполнил небольшой танец, который военные низшего звена исполняли, чтобы не отставать от своих начальников.
  
  Как только подали кофе и сладкие булочки, Бейкер приступил к делу.
  
  “Здесь сказано, ” объявил он, “ не покидать эту комнату. Я хочу, чтобы вы оба это поняли ”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Косолапс. Каниди кивнул.
  
  Бейкер открыл свой портфель, достал из него конверт и протянул его Косолапсу.
  
  "Генерал Шенно видел это", - сказал Бейкер Косолапсу, пока Косолапс читал.
  
  Что бы это ни было, подумал Каниди, это чертовски впечатлило Живоглота. Его глаза на самом деле расширились. Когда он закончил, он посмотрел на Бейкера, который сделал жест руками, чтобы отдать его Каниди.
  
  Это было недолго, но, безусловно, впечатлило:
  
  
  БЕЛЫЙ ДОМ, Вашингтон, округ Колумбия
  8 декабря 1941
  
  Мистер Элдон К. Бейкер по моему личному указанию выполняет конфиденциальную миссию наивысшего приоритета. Военным и гражданским агентствам Соединенных Штатов поручено оказывать любую поддержку, о которой он попросит. Просьба к военным и гражданским учреждениям союзных держав сделать это.
  
  Франклин Д. Рузвельт
  
  
  Каниди посмотрел на Бейкера.
  
  “Это как-то связано со мной?” он спросил.
  
  “Я приехал сюда из Вашингтона, чтобы увидеть вас, мистер Каниди”, - сказал Бейкер.
  
  “Моя немедленная реакция, - сказал Каниди, - заключается в том, что вы взяли не того человека. Этот Каниди - бывший младший лейтенант военно-морского флота, ныне служит у генерала Шенно.”
  
  “Я знаю, кто вы, мистер Каниди”, - сказал Бейкер. “Я полагаю, вы были знакомы с мистером Чесли Уиттейкером?”
  
  “Да”, - сказал Каниди.
  
  “С сожалением вынужден сообщить вам, что мистер Уиттакер мертв”, - сказал Бейкер. “Седьмого декабря у него случился инсульт”.
  
  “Ты приехал в Китай не для того, чтобы сказать мне это”.
  
  “Я сказал тебе это, чтобы показать, что я знаю, кто ты”, - сказал Бейкер. “Я приехал в Китай, чтобы завербовать вас для выполнения важной миссии ”.
  
  “Что это за миссия?”
  
  “Я пока не могу вдаваться в подробности”, - сказал Бейкер.
  
  “Это замечательно!” Сказал Каниди, закатывая глаза.
  
  “Это поставляется со стандартной оговоркой”, - сказал Бейкер. “Считается, что эта миссия имеет огромное значение для военных действий, и она сопряжена с высокой степенью риска”.
  
  “Но что ты мне не скажешь?” - Спросил Каниди.
  
  “Ради бога, Каниди”, - огрызнулся Косолапс. “Это письмо от президента!”
  
  “Я видел”, - огрызнулся Каниди в ответ. Он посмотрел на Бейкера. “Работа пилота?”
  
  “Я не вправе говорить”, - сказал Бейкер.
  
  “Я не могу представить, что еще это могло быть”, - подумал Каниди вслух. Затем он добавил: “У меня годовой контракт с AVG. Я не думаю, что это имеет значение?”
  
  “То, что вы будете делать, считается более важным”, - сказал Бейкер.
  
  “Вернулся бы я сюда?”
  
  “Это еще не определено”, - сказал Бейкер. “Скорее всего, ты бы этого не сделал”.
  
  “Господи”, - раздраженно сказал Каниди. “Ты понимаешь, что единственное умение, которое я могу привнести в эту войну, - это летать на одномоторных самолетах?”
  
  Бейкер кивнул.
  
  “Если вы не хотите рассказать мне больше, мой ответ ”нет", - сказал Каниди.
  
  “Каниди, ” сказал Шенно, - Рузвельт не послал бы сюда мистера Бейкера, если бы это не было чертовски важно”.
  
  “Полковник Донован сказал мне ожидать, что с Каниди будет сложно”, - сказал Бейкер, улыбаясь.
  
  Это удивило Каниди. Он знал, что Донован занимался секретной работой на президента. Следовательно, Бейкер отправлял ему сообщение. Он быстро взглянул на Шенно и Косолапса. На их лицах не было никаких признаков того, что они знали Донована.
  
  “Как поживает полковник?” Сухо спросил Каниди.
  
  “Он передает свои наилучшие пожелания”, - сказал Бейкер. “Он надеется скоро поужинать с тобой”.
  
  Каниди сомневался в этом. Но он понял, что ему говорили, что если он согласится с Бейкером, то отправится в Штаты.
  
  “Это было бы неплохо”, - сказал Каниди с сухим сарказмом.
  
  Что, черт возьми, со мной происходит? Каниди задумался. Если отбросить все вопросы о том, чтобы броситься к бастионам защищать флаг, мой выбор - либо остаться здесь, где меня, скорее всего, застрелят, либо согласиться с тем, что у этого парня припрятано в рукаве. Скорее всего, это будет менее опасно, чем то, что я делаю сейчас. Доновану, вероятно, нужен пилот, и я пилот. Возможно, все так просто.
  
  Что не так с этой теорией, так это то, что президент не отправил бы высокопоставленного бюрократа через полмира нанимать пилота самолета.
  
  “Можете ли вы сказать мне, каким будет мой статус?” - Спросил Каниди.
  
  “О, ты имеешь в виду, кто тебе заплатит?” - Спросил Бейкер. "Вы были бы гражданским служащим правительства США. Было бы по крайней мере столько же денег, сколько вы зарабатываете сейчас. Включая бонусы, которые, как я понимаю, вы заработали вчера. ”
  
  О, что за черт!
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди. “Какого черта, почему бы и нет?”
  
  Бейкер кивнул.
  
  “Когда все это произойдет?” - Спросил Каниди.
  
  “Ты вернешься со мной и генералом Шенно”, - сказал Бейкер. “Что поднимает вопрос о том, как мы объясним ваш отъезд отсюда”.
  
  “Какая это имеет значение? Пусть они спросят Живоглота, если им интересно ”.
  
  “Ситуация такова, что мы не можем позволить тебе рассказать своим друзьям, что ты делаешь”, - сказал Бейкер. “Это значит, что я должен придумать какое-то правдоподобное объяснение, почему ты внезапно исчез на следующий день после того, как стал асом и получил медаль”.
  
  “Облачный баннер не является общеизвестным”, - сказал Косолапс. “Единственный человек, который знает об этом, это ведомый Каниди, Дуглас”.
  
  “Это, должно быть, Дуглас Дугласс?” Сказал Бейкер, просияв.
  
  “Да”, - сказал Косолапс, удивленный тем, что Бейкер располагал такой информацией.
  
  “Слух, который вы распространите о моем визите, заключается в том, что я пришел повидать Дугласа”, - сказал Бейкер. “Чтобы передать ему посылку от его отца. Почему медаль Каниди не является общеизвестной?
  
  “Это было предложение Дугласа”, - сказал Косолапс. “Я собирался назначить Каниди командиром звена и планировал объединить это объявление с историей о его убийствах и медали”.
  
  Бейкер кивнул.
  
  Он размышляет о глубокомыслии, подумал Каниди; вы почти можете почувствовать запах горящих дров.
  
  “У меня есть несколько неприятное предложение”, - сказал Бейкер мгновение спустя. “Я думаю, Каниди необходимо с позором покинуть Китай. Люди менее склонны говорить о трусах, чем о героях. Таким образом, нам придется немного изменить прошлое. Поэтому будет распространен слух, что Каниди вчера поджал хвост и сбежал, и что вы, следовательно, освободили его и отправили домой ”.
  
  “Жизнь героя коротка”, - сказал Каниди.
  
  “Я не думаю, что Дуглас согласился бы с этим”, - натянуто сказал Косолапс.
  
  “У меня также есть с собой письмо от отца Дугласа”, - сказал Бейкер. “Это просит его сделать все, что я попрошу”.
  
  “Его отец - командующий военно-морским флотом, не так ли?” - Спросил Шенно.
  
  “Капитан”, - сказал Бейкер.
  
  “И он связан с тобой?” - Спросил Каниди.
  
  Бейкер проигнорировал вопрос. “Если бы мы сделали это”, - задумчиво сказал он, “ это избавило бы Каниди от необходимости вообще кому-либо что-либо говорить. Он бы просто вышел оттуда на самолете и улетел. Позже Дугласс мог неохотно сказать, что он не знал, что произошло. Я думаю, он мог бы с этим справиться ”.
  
  “Это действительно необходимо?” - Спросил Шенно.
  
  Бейкер тоже проигнорировал его.
  
  "Это зависит от тебя, Каниди”, - сказал Бейкер. “Я открыт для других предложений".
  
  Прошло мгновение, прежде чем Каниди ответил.
  
  “Мне не очень-то наплевать, что люди думают обо мне”, - сказал он.
  
  “Мистер Живоглот”, - сказал Бейкер, - “не могли бы вы послать кого-нибудь за Дугласом, пожалуйста?”
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Ксар-эс-Сук, Марокко
  22 декабря 1941
  
  
  
  Эрик Фулмар, как с удивлением заметил эль Ферруч, вовсе не был несчастлив во дворце на Ксар-эс-Сук. Он ожидал, что ему почти сразу наскучит жизнь посреди пустыни и он незамедлительно начнет умолять, чтобы его отвезли в Рабат и благополучно передали в руки американского дипломатического персонала.
  
  Разумеется, за ним нужно было следить круглосуточно, на случай, если ему взбредет в голову рискнуть и отправиться в Рабат самостоятельно. Для этого потребовалось бы угнать машину, а также нарушить свое слово, и эль Феррух подумал, что это маловероятно. Но он был благоразумным человеком, и берберам не составило труда незаметно обеспечить наблюдение за Эриком “для его собственной защиты”.
  
  Поскольку они не смогли выйти из отеля д'Анфа с чемоданами, единственной западной одеждой, которая была у Эрика с собой, было то, что он носил под бурнусом. Оказавшись во дворце Ксар-эс-Сук, у него не было выбора, кроме как облачиться в марокканскую одежду, и с третьего дня, не по своей воле, он отрастил бороду. Вместе со своей современной американской безопасной бритвой в Касабланке вместе с одеждой он позаимствовал английскую опасную бритву эль Ферруха. Одного пореза на его щеке было достаточно, чтобы побудить его отрастить бороду.
  
  Но вскоре ему понравилась его золотисто-русая борода, поэтому он не стал ее сбривать, когда его вещи наконец прибыли из Касабланки. И поскольку это его тоже забавляло, он продолжал носить марокканскую одежду.
  
  Они вставали ранним утром, когда было еще довольно прохладно, садились на лошадей и охотились (на перепелов с дробовиками и собак, а на пекари — разновидность дикой свиньи — с автоматами, позаимствованными у охранников), пока солнце не поднимало температуру. Затем они вернулись во дворец и провели остаток дня глубоко внутри, где толстые стены из камня и глины поддерживали комфортную температуру.
  
  Однажды днем Фулмар наткнулся на книгу Т. Э. Лоуренса в небольшой коллекции книг на европейских языках, которые эль Ферруч унаследовал от своего отца. На обложке была выцветшая фотография Лоуренса в арабской одежде, самоуверенно сидящего верхом на лошади.
  
  “Отныне ты будешь называть меня Лоуренсом Вторым”, - сказал Фулмар, показывая книгу эль Ферручу, - “и относись ко мне с должным уважением”.
  
  “Когда турки поймали Лоуренса, ” сказал эль Феррух, “ они избили его”.
  
  “Ты шутишь”, - сказал Фулмар с отвращением.
  
  “Нет”, - сказал эль Феррух. “И в конце концов он покончил с собой, катаясь пьяным на мотоцикле”.
  
  “Забудь, что я об этом заговорил”. Фулмар рассмеялся.
  
  Эль Феррух подумал, но не сказал, что верхом на жеребце, в развевающихся одеждах и бурнусе, с автоматом и патронташами, Эрик выглядел более способным сразиться с турецкой армией, чем Лоуренс, который был маленьким, щуплым, болезненным педиком.
  
  В своей роли паши Ксар-эс-Сука эль Феррух каждый день после обеда должен был принимать своих подданных в главном зале дворца. Он сидел на подушках и пил (и предлагал) чай, выслушивая жалобы своих берберов и давая (или отказывая) свое разрешение на браки и деловые операции. После этих аудиенций он вместе с Ахмедом Мохаммедом оценил поступившую в их распоряжение информацию, а затем отправил ежедневный краткий обзор Тами эль Глауи в Марракеш.
  
  В то время как эль Ферруч был занят тем, что Фулмар саркастически, но не неточно назвал исполнением своих обязанностей царя Соломона, сам Фулмар, за которым следовали берберы, восхищенные его способностью обращаться с (мертвыми) электрическими сетями, которые (живые) выводили их из строя, практиковал профессию, которой он научился в Германии, и ходил по дворцу, делая все возможное, чтобы улучшить то, что он назвал электрической системой Edison Model # 1.
  
  Для этого требовались медные провода, трансформаторы, выключатели и другие электрические устройства. Берберы, конечно, были готовы — даже рады — приобрести необходимые припасы, воруя их у французов и немцев. Но после того, как они продолжали приносить не то оборудование, и несколько из них потеряли сознание, схватившись не за тот провод, Фулмар попросил разрешения отправиться с ними в их ночные вылазки.
  
  Сначала эль Ферруч хотел сказать "нет". Но потом он понял, что Фулмар бегло говорит по-арабски, и что, хотя он и не был бербером, все же, в его синих одеждах, со светлой бородой и сильно загорелой кожей, его нельзя было отличить ни от одного.
  
  “Только кража, Эрик”, - сказал эль Ферруч. “И это незаметно. Никакого саботажа. Никаких намеков на то, что то, что вы крадете, используется по назначению. Пусть они думают, что проволоку крадут, чтобы переплавить на медь ”.
  
  Фулмар кивнул.
  
  “Однако, если позже возникнет необходимость в саботаже электрических или телефонных систем, мне было бы очень интересно узнать наилучший способ сделать это”.
  
  “Я сделаю рисунки”, - сказал Фулмар. “Вообще никаких проблем. И я могу подключиться к их телефонным линиям, если хотите. Или их телеграфные и телетайпные линии. Тебе понадобится телетайп, если я нажму на эти строки, или телеграфный принтер. Но мы можем очень легко прослушивать их телефонные разговоры.
  
  “Они не могли сказать?”
  
  “Я получил образование в Марбурге”, - сказал Фулмар. “Помнишь? Как раз сейчас я должен был стать герром доктором фон Фульмаром, электроинженером ”.
  
  Сиди эль Феррух участвовал с Фулмаром в нескольких ночных рейдах на провода и трансформаторы и, к собственному удовлетворению, доказал, что Фулмар может сделать то, что обещал.
  
  В награду он удовлетворил любопытство Фулмара по поводу его жен, которых Фулмар никогда не видел. Он отвел их в крыло дворца для жен и из-за занавешенного окна позволил Фулмару быстро взглянуть на них без вуалей. Они сидели вместе и шили.
  
  “И они оба беременны?” - Спросил Фулмар.
  
  Эль Феррух кивнул.
  
  “И вот как они собираются провести остаток своих жизней, не так ли? Это все, что они получают от этого?”
  
  “Это все, чего они ожидают от этого”, - сказал эль Феррух.
  
  “Как только я думаю, что начинаю кое-что понимать, - сказал Фулмар, - я понимаю, что ничего не понимаю”.
  
  “В Коране сказано, что это начало мудрости”.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Вашингтон, округ Колумбия
  31 декабря 1941
  
  
  
  Каниди и Бейкеру потребовалось девять дней, чтобы добраться из китайского Куньмина в Вашингтон, округ Колумбия, и они практически не выпускали друг друга из виду с того момента, как покинули Куньмин. Несмотря на это, Каниди знал о том, чего от него ожидали, когда они проходили через Юнион Стейшн в Вашингтоне, не больше, чем когда покидал Куньмин. Бейкер знал, как держать рот на замке. Он также не дал никакого намека на то, что их конечным пунктом назначения был дом Джимми Уиттейкера на Кью-стрит, пока их такси не подъехало к двери в кирпичной стене.
  
  “При более счастливых обстоятельствах...” Каниди сказал.
  
  Он задавался вопросом, что случилось с Джимми. Он слышал, что Авиационный корпус на Филиппинах был уничтожен в первые несколько дней после Перл-Харбора, и они вручили пилотам винтовки и сказали им, что теперь они в пехоте.
  
  Бедный ублюдок.
  
  Каниди вспомнил их последнюю встречу в Вашингтоне, когда они напились и Джимми сказал ему, что влюблен в Синтию Ченовит, несмотря на то, что она спала с его дядей.
  
  Когда он выбрался из такси вслед за Бейкером, он увидел, что в черном "Шевроле", припаркованном у обочины, сидят двое полицейских. К ним подошел третий полицейский в штатском.
  
  Бейкер достал из кармана куртки кожаную папку, открыл ее и показал копу. Он исследовал лицо Бейкера с помощью фонарика-карандаша.
  
  “Мы не знали, когда вы придете”, - сказал полицейский.
  
  “Мы только что добрались сюда”, - сказал Бейкер.
  
  Полицейский придержал ворота открытыми, чтобы они могли пройти.
  
  Каниди лениво размышлял, что стало с Синтией теперь, когда Честити Уиттакер мертв, а дом, очевидно, находится под контролем полковника Донована. Очевидно, что она больше не будет жить в квартире в гараже.
  
  Седовласый чернокожий мужчина, которого Каниди не узнал, открыл дверь, поприветствовал Бейкера по имени, затем повел в библиотеку.
  
  “Если вы просто подождете здесь, джентльмены, кто-нибудь подойдет к вам через минуту”.
  
  Обстановка не изменилась, поэтому Каниди решил, что стоит рискнуть, что виски все еще будет храниться там, где оно было раньше. Он открыл антикварный шкаф. И когда Бейкер увидел, что он делает, его глаза поднялись, но он ничего не сказал. Внутри было виски и несколько бутылок содовой.
  
  “Скотч с содовой?” - Спросил Каниди.
  
  Бейкер кивнул. Каниди приготовил напитки, затем сел в одно из обитых кожей кресел у камина.
  
  Синтия Ченовит вошла в комнату несколько минут спустя. На ней был домашний халат, и в ее глазах был сон.
  
  “Привет, Каниди”, - сказала она. “Добро пожаловать домой. Я вижу, ты нашел виски ”.
  
  “Привет, Синтия”, - сказал Каниди. “Как у тебя дела?”
  
  Он был действительно удивлен, увидев ее.
  
  Она протянула ему руку. Это было мягко и тепло, и ее груди безудержно двигались под домашним халатом. Она была очень симпатичной женщиной. Было бы здорово снять с нее этот халат.
  
  Джимми сказал мне, что любит ее, он понял. Только придурок попытался бы заполучить возлюбленную своего лучшего друга. Следовательно, это делает меня настоящим придурком.
  
  Он взглянул на Бейкера и увидел на его лице, что тот тоже восхищен необузданной грудью Синтии Ченовит и другими физическими прелестями.
  
  “Вы, кажется, не очень удивлены, увидев меня”, - сказала она.
  
  “Меня больше ничто особо не удивляет”, - сказал Каниди.
  
  “Мы не знали, когда ты придешь”, - сказала Синтия Бейкеру. “Последнее, что мы слышали, было то, что вы были в Лиссабоне”.
  
  “Мы”? - Спросил Каниди. “Вы вовлечены в то, что это такое?”
  
  “Миссис Уиттакер передал дом полковнику на время”, - сказала Синтия.
  
  “Это было не то, о чем я спрашивал”, - сказал Каниди.
  
  “Я знаю, что это было не так”, - сказала она. Она посмотрела на Бейкера. “Ну, я полагаю, ты устал. Он здесь. Вы можете идти домой”.
  
  “Да, Элдон”, - сказал Каниди. “Прогуляйся. Мы с леди хотим побыть наедине”.
  
  Ни Синтия, ни Бейкер, казалось, не были удивлены.
  
  “Будет ли капитан свободен утром?” - Спросил Бейкер.
  
  “После девяти”, - сказала Синтия.
  
  “Тогда я буду здесь”, - сказал Бейкер. “Там есть машина?”
  
  “Да. Тебя подвезти?”
  
  “Пожалуйста”, - сказал он.
  
  “Я думаю, водитель на кухне”, - сказала Синтия.
  
  “Тогда я отправлюсь домой”, - сказал Бейкер. “Спокойной ночи, Каниди. Спокойной ночи, Синтия.”
  
  “Спокойной ночи, спокойной ночи”, - весело сказал Каниди. “Наконец-то расстаться с тобой, Элдон, - это такая сладкая печаль”.
  
  “Он твой, Синтия”, - сказал Бейкер, игнорируя его.
  
  “Полностью”, - сказал Каниди. “Сердце и душа”.
  
  “О, заткнись, Дик”, - сказала она, но не совсем сумела подавить улыбку.
  
  “Мне было жаль слышать о мистере Уиттейкере”, - сказал Каниди, убедившись, что Бейкер не слышит.
  
  “Это был инсульт. День, когда началась война”.
  
  “Я знаю, как много он для тебя значил”, - сказал Каниди.
  
  “Что ты хочешь этим сказать?” - спросила она.
  
  “Именно так это и звучало”, - сказал он. “Было ли что-нибудь слышно о Джимми?”
  
  “Ни слова”, - сказала она. “За исключением письма, которое он написал своей тете примерно за неделю до начала войны”.
  
  Она казалась искренне обеспокоенной.
  
  “Что здесь происходит?” - Спросил Каниди.
  
  “Я полагаю, у тебя будет возможность спросить об этом завтра”, - сказала она.
  
  “И какова ваша роль во всем этом?”
  
  “Могу я тебе что-нибудь принести?” спросила она, игнорируя вопрос. “Хочешь чего-нибудь поесть?”
  
  “Я съел сэндвич в поезде”, - сказал он. “Я спросил, какова ваша роль во всем этом?”
  
  “Я знала, что с тобой, вероятно, будет трудно”, - сказала она. “Это не может подождать до утра, Дик?”
  
  “И если бы я сказал ”нет", ты бы сказал "Это должно произойти", верно?"
  
  “Да”. Она усмехнулась. “Итак, я могу тебе что-нибудь принести? Или я могу отвести тебя в твою комнату?”
  
  “В моей комнате есть телефон?”
  
  "Почему?"
  
  “Я хочу позвонить своему отцу”, - сказал он.
  
  “Ты не должен был этого делать”, - сказала она. Затем она увидела выражение его лица и быстро продолжила. “Здесь на тебя наложены определенные ограничения, Дик. Они будут подробно объяснены вам утром. Пока они не появятся, вы не должны пользоваться телефоном или отправлять письма ....”
  
  “Ради Христа!” Каниди кипел от злости. “Это абсурд!”
  
  “Так оно и есть”, - сказала она. “Мне жаль”.
  
  Он направился к двери библиотеки. “Приятно было увидеть тебя снова, Синтия”, - сказал он.
  
  “И вы ограничены в праве собственности”, - сказала она. “Ты не можешь уйти”.
  
  Он остановился. “Ты имеешь в виду тех копов?”
  
  “Дик, я могу достать тебе внешнюю линию, чтобы позвонить твоему отцу”, - сказала она. “При условии, что ты не скажешь ему, что ты здесь. Просто поздороваться, вот и все. И мне придется выслушать. Если ты скажешь что-нибудь, чего не должен, я тебя прерву ”.
  
  Он посмотрел на нее, затем повернулся и подошел к ней ближе.
  
  “Все, что я хочу сделать, это сообщить ему, что я в Штатах”, - сказал он. “Могу ли я это сделать?”
  
  “Конечно”, - сказала она. “Дай мне минуту, чтобы позвонить; затем возьми добавочный номер здесь. У тебя есть номер?”
  
  “Конечно”.
  
  “Хорошо, подождите шестьдесят секунд, затем возьмите трубку”, - сказала она и вышла из библиотеки.
  
  Когда он поднял трубку, на линии был его отец.
  
  Он сказал ему, что вернулся в Соединенные Штаты и в безопасности. Но он понятия не имел, когда сможет получить отпуск, чтобы вернуться домой.
  
  “Ко мне приходили из ФБР”, - сказал его отец. “Они задавали всевозможные вопросы о тебе и Эрике Фалмаре. Ты имеешь хоть малейшее представление, что все это значило?”
  
  “Нет, папа”, - сказал Каниди. “Может быть, они думают, что он шпион в Марокко”.
  
  “Я заверил их, что не было никаких сомнений в его патриотизме или характере”, - сказал преподобный доктор Каниди.
  
  После того, как Дик попрощался со своим отцом, Синтия снова появилась в дверях библиотеки.
  
  “Давай”, - сказала она. “Я покажу тебе твою комнату”.
  
  Он последовал за ней наверх.
  
  У двери в комнату напротив главной спальни она коснулась его руки.
  
  “Дик, я действительно рада, что ты прошел через Китай целым и невредимым”, - сказала она. А затем она удивила его, быстро поцеловав в щеку. “Спокойной ночи”, - сказала она. “С Новым годом”.
  
  Поцелуй означал две вещи: он ей нравился. И она не собиралась трахаться с ним. Его целовали таким образом раньше.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Вашингтон, округ Колумбия
  1 января 1942
  
  
  
  Каниди проснулся от прикосновения руки к его плечу, и над ним с чашкой кофе в руке стоял краснолицый помощник старшего боцмана.
  
  “Доброе утро, мистер Каниди”, - сказал он. “Я шеф полиции Эллис. Я подумал, что тебе это может пригодиться. Как только ты сможешь это сделать, они будут ждать тебя ”.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Каниди. Он посмотрел на свои часы. Было девять часов. “Кто такие "они"?”
  
  “Капитан, мистер Бейкер, мисс Ченовит”, - сказал Эллис.
  
  “Ты далек от соленой пучины, шеф”, - сказал Каниди.
  
  “Да”. Эллис улыбнулся. “Не так ли?”
  
  Пять минут спустя Каниди последовал за Эллисом в столовую. Синтия Ченовит была в свитере и юбке, которые до боли напомнили ему о ее платоническом поцелуе. Отец Дага Дугласа был в форме, а Бейкер был в деловом костюме.
  
  “Добро пожаловать домой”, - сказал Дуглас, крепко пожимая руку Каниди. “Я капитан Питер Дуглас”.
  
  “Как поживаете?” Каниди сказал.
  
  Дугласс подтолкнула к нему коробку через стол.
  
  “Это твое”, - сказал он. “Ты оставил это позади. Даг прислал это мне ”.
  
  Каниди открыл коробку. Это был его орден Облачного Знамени.
  
  “Мне жаль, что все вышло так, как вышло”, - сказал Дуглас. “Но Бейкер был прав. Это не позволило задать много вопросов. В любом случае, — он посмотрел на Каниди, “ я подумал, что ты, возможно, захочешь отправить это своему отцу.”
  
  Появилась худая чернокожая женщина и положила перед Каниди яичницу с ветчиной.
  
  “Я взял на себя смелость сделать заказ для вас”, - сказал Дуглас. “Мы уже поели”.
  
  “Отлично”, - сказал Каниди.
  
  “Ты можешь поесть и почитать?” Дуглас сказал. “Это сэкономило бы время”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Отдай ему отчет Хансена, Эллис”, - приказал Дуглас.
  
  Отчет Хансена пришел в картонной папке с грифом "СЕКРЕТНО". Каниди открыл его и нашел несколько листов бумаги.
  
  
  СЕКРЕТНЫЙ ВНУТРЕННИЙ МЕМОРАНДУМ
  
  ДАТА: 16 ДЕКАБРЯ 1941
  ОТ: П. Д. ХАНСЕН
  
  SUBJ: ФУЛМАР, ЭРИК
  
  БЫЛА РАЗРАБОТАНА СЛЕДУЮЩАЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ, КАСАЮЩАЯСЯ ПРЕДМЕТА ФУЛМАР. (ИСТОЧНИК УКАЗАН.)
  
  (ОТ СЛУЖБЫ ПОЧТОВОЙ ИНСПЕКЦИИ):
  СУБЪЕКТ РЕГУЛЯРНО ПЕРЕПИСЫВАЛСЯ С ПРЕПОДОБНЫМ. ДЖОРДЖ КРЕЙТЕР КАНИДИ, доктор философии, ул. ДИРЕКТОРА. ШКОЛА ПОЛА, СИДАР-РАПИДС, АЙОВА.
  
  (От ФБР):
  
  ОТКР. МОЖЕТ БЫТЬ, ОЧЕНЬ УВАЖАЕМЫЙ СВЯЩЕННОСЛУЖИТЕЛЬ / ПЕДАГОГ (ЕПИСКОПАЛЬНОЙ ЦЕРКВИ) БЕЗ ИЗВЕСТНЫХ СИМПАТИЙ ОСИ.
  ИНТЕРВЬЮ ФБР С преподобным. КАНИДИ СОЗДАЛ СЛЕДУЮЩЕЕ:
  
  СУБЪЕКТ ПРОВЕЛ ШЕСТЬ (6) ЛЕТ В КАЧЕСТВЕ УЧЕНИКА-ИНТЕРНАТА В ШКОЛЕ СВЯТОГО ПАВЛА, И ЕГО ТЕСНЫЕ ЛИЧНЫЕ ОТНОШЕНИЯ С преподобным. КАНИДИ ДАТИРУЕТСЯ ТЕМ ПЕРИОДОМ.
  
  ОТКР. КАНИДИ СЧИТАЕТ НЕВОЗМОЖНЫМ, ЧТОБЫ ОБЪЕКТ МОГ БЫТЬ СТОРОННИКОМ ГЕРМАНИИ.
  
  ОТКР. КАНИДИ УТВЕРЖДАЕТ, ЧТО БЛИЖАЙШИМ ДРУГОМ СУБЪЕКТА БЫЛ СЫН КАНИДИ, РИЧАРД КАНИДИ (СМ. Информацию ONI НИЖЕ), КОТОРЫЙ УЧИЛСЯ В ШКОЛЕ СВЯТОГО ПАВЛА ВМЕСТЕ С СУБЪЕКТОМ, А ПОЗЖЕ С СУБЪЕКТОМ В ШКОЛЕ СВЯТОГО МАРКА, САУТБОРО, Массачусетс.
  
  (ОТ ФБР): ИНТЕРВЬЮ ФБР С РАЗЛИЧНЫМИ преподавателями ШКОЛЫ СВЯТОГО Марка ДАЛО СЛЕДУЮЩЕЕ:
  
  СУБЪЕКТ ДВА ГОДА ПОСЕЩАЛ ШКОЛУ СВЯТОГО МАРКА. ИСПЫТУЕМЫЙ БЫЛ ОБЫЧНЫМ СТУДЕНТОМ, БЕЗ КАКИХ-ЛИБО ВЫДАЮЩИХСЯ АКАДЕМИЧЕСКИХ ИЛИ ДИСЦИПЛИНАРНЫХ ПРОБЛЕМ.
  
  ОБЪЕКТ БЫЛ ОТОЗВАН Из ШКОЛЫ И ПЕРЕДАН ПОД СТРАЖУ СТЭНЛИ С. ФАЙНУ (СМ. ИНФОРМАЦИЮ ФБР НИЖЕ). АКАДЕМИЧЕСКИЕ ЗАПИСИ ИСПЫТУЕМОГО БЫЛИ ВПОСЛЕДСТВИИ ЗАПРОШЕНЫ И ПРЕДОСТАВЛЕНЫ DIE SCHULE AM ROSENBERG В ШВЕЙЦАРИИ.
  
  БЛИЖАЙШИМИ ДРУЗЬЯМИ СУБЪЕКТА В ШКОЛЕ БЫЛИ РИЧАРД КАНИДИ И ДЖЕЙМС М. К. УИТТАКЕР. (СМОТРИТЕ СЛЕДУЮЩУЮ ИНФОРМАЦИЮ по WD G-2.)
  
  МАТЬ ОБЪЕКТА, КИНОАКТРИСА МОНИКА КАРЛАЙЛ (Б. МЭРИ ЭЛИЗАБЕТ ШЕРИДАН), ОТКАЗАЛАСЬ ОТ ИНТЕРВЬЮ В ФБР ПО СОВЕТУ АДВОКАТА.
  
  ИНТЕРВЬЮ ФБР Со СТЭНЛИ С. ФАЙНОМ, ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТОМ ЮРИДИЧЕСКОЙ компании CONTINENTAL STUDIOS, ПОКАЗАЛО СЛЕДУЮЩЕЕ:
  
  ФАЙН - УВАЖАЕМЫЙ АДВОКАТ И РУКОВОДИТЕЛЬ БИЗНЕСА С ИЗВЕСТНЫМИ АНТИНЕМЕЦКИМИ СИМПАТИЯМИ.
  
  ФАЙН ЗАЯВИЛ, ЧТО ПО ДЕЛОВЫМ СООБРАЖЕНИЯМ КАРЛАЙЛ / ЧЕРНИК НЕ ЖЕЛАЛИ, ЧТОБЫ О СУЩЕСТВОВАНИИ СЫНА СТАЛО ИЗВЕСТНО ПУБЛИЧНО. ФАЙН ЗАЯВИЛ, ЧТО ОН ЗАНИМАЛСЯ ШКОЛОЙ-ИНТЕРНАТОМ, ЛЕТНИМ ЛАГЕРЕМ И ДРУГИМИ МЕРОПРИЯТИЯМИ, НАПРАВЛЕННЫМИ На ТО, ЧТОБЫ ДЕРЖАТЬ СУБЪЕКТА ВНЕ ПОЛЯ ЗРЕНИЯ ОБЩЕСТВЕННОСТИ До 1933 ГОДА, КОГДА, НЕСМОТРЯ НА ЕГО ВОЗРАЖЕНИЯ, КАРЛАЙЛ / ЧЕРНИК СОГЛАСИЛСЯ, ЧТОБЫ СУБЪЕКТ ПОЛУЧИЛ ОБРАЗОВАНИЕ ЗА СЧЕТ СВОЕГО ОТЦА В ШВЕЙЦАРИИ.
  
  ФАЙН ЗАЯВИЛ, ЧТО, ПО ЕГО МНЕНИЮ, КАРЛАЙЛ / ШЕР-НИК НЕ ИМЕЛ КОНТАКТОВ С СУБЪЕКТОМ ПРИМЕРНО С 1937 года. ФАЙН ПОДДЕРЖИВАЛ СОЦИАЛЬНЫЙ КОНТАКТ С ОБЪЕКТОМ ДО 1940 года.
  
  (Из УПРАВЛЕНИЯ ВОЕННО-МОРСКОЙ РАЗВЕДКИ): РИЧАРД КАНИДИ НАЗНАЧЕН энсином USNR ПО ОКОНЧАНИИ (A.E.) МАССАЧУСЕТСКОГО ТЕХНОЛОГИЧЕСКОГО ИНСТИТУТА. ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ ИНСТИТУТ, 1938 год. НАЗНАЧЕН МОРСКИМ ЛЕТЧИКОМ, ПЕНСАКОЛА, Флорида, март 1939 года. НАЗНАЧЕН На NAS PENSACOLA ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ В КАЧЕСТВЕ ПИЛОТА-ИНСТРУКТОРА. ПРОИЗВЕДЕН В ЛЕЙТЕНАНТЫ (JG) В июне 1940 года. КАНИДИ, МИЛАЯ. ДИШ. (ДЛЯ УДОБСТВА ПРАВИТЕЛЬСТВА) ИЮНЬ 1941, ЧТОБЫ ПРИНЯТЬ ОДНОЛЕТНИЙ ТРУДОВОЙ КОНТРАКТ С АМЕРИКАНСКОЙ ГРУППОЙ ДОБРОВОЛЬЦЕВ, КИТАЙ. СЧИТАЕТСЯ, ЧТО КАНИДИ НАХОДИТСЯ В КУНЬМИНЕ, КИТАЙ.
  
  (Из G-2, ВОЕННОЕ МИНИСТЕРСТВО):
  
  ДЖЕЙМС М. С. УИТТАКЕР ПРОИЗВЕДЕН В МЛАДШИЕ ЛЕЙТЕНАНТЫ АРТИЛЛЕРИИ ПО ОКОНЧАНИИ ГАРВАРДСКОГО колледжа В 1938 году (бакалавр). ПЕРЕВЕДЕН В АРМЕЙСКИЙ ВОЗДУШНЫЙ КОРПУС. НАЗНАЧЕН ПИЛОТОМ РЭНДОЛЬФ ФИЛД, Техас, 1940 год. ПЕРЕВЕДЕН USAAC В ФИЛИППИНСКОЕ СОДРУЖЕСТВО. НАСТОЯЩЕЕ МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО. ЗАПИСИ УИТТАКЕРА УКАЗЫВАЮТ НА ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ ПОЛИТИЧЕСКОЕ ВЛИЯНИЕ. ИЗВЕСТНО, ЧТО ОН БЫЛ ХОРОШО ЗНАКОМ С ПРЕЗИДЕНТОМ.
  
  ОБЪЕКТ ПОПАЛ В ПОЛЕ ЗРЕНИЯ МИНИСТЕРСТВА ФИНАНСОВ ПОСЛЕ СООБЩЕНИЯ FIRST NATIONAL CITY BANK OF NEW YORK О ТОМ, ЧТО ОБЪЕКТ ПЕРЕВЕЛ НА НЕБОЛЬШОЙ НЕАКТИВНЫЙ СЧЕТ СУММУ В РАЗМЕРЕ 21 545 ДОЛЛАРОВ США Из ОТДЕЛЕНИЯ FIRST NATIONAL CITY BANK В БУЭНОС-АЙРЕСЕ, АРГЕНТИНА. БЫЛО ПРОИЗВЕДЕНО ШЕСТЬ (6) ПОСЛЕДУЮЩИХ ПЕРЕВОДОВ Из FNCB БУЭНОС-АЙРЕСА НА ОБЩУЮ СУММУ 111 405 долларов США, ПОСЛЕДНИЙ - 12 ноября 1941 года.
  
  До 12 декабря 1941 ГОДА, КОГДА УКАЗОМ ПРЕЗИДЕНТА БЫЛ ЗАПРЕЩЕН НЕЛИЦЕНЗИОННЫЙ ПЕРЕВОД СРЕДСТВ В ДОЛЛАРАХ США ЗА ГРАНИЦУ, СУБЪЕКТ ДЕВЯТЬ (9) РАЗ ПОЛУЧАЛ ЭТИ СРЕДСТВА В ОТДЕЛЕНИИ FNCB В КАСАБЛАНКЕ, МАРОККО, НА ОБЩУЮ СУММУ 6500 ДОЛЛАРОВ.
  
  ОТЧЕТЫ IRS ПОКАЗЫВАЮТ, ЧТО СУБЪЕКТ НИКОГДА НЕ ПОДАВАЛ ДЕКЛАРАЦИИ О ЛИЧНОМ ПОДОХОДНОМ НАЛОГЕ.
  
  ЕСЛИ СУБЪЕКТ ПРЕТЕНДУЕТ НА НЕМЕЦКОЕ ГРАЖДАНСТВО, ЕГО УЧЕТНАЯ ЗАПИСЬ В FNCB ПОДЛЕЖИТ КОНФИСКАЦИИ В СООТВЕТСТВИИ С ЗАКОНОМ ОБ ИМУЩЕСТВЕ ВРАЖЕСКИХ ИНОСТРАНЦЕВ С ВНЕСЕННЫМИ В НЕГО ПОПРАВКАМИ. ЕСЛИ СУБЪЕКТ ПРЕТЕНДУЕТ НА АМЕРИКАНСКОЕ ГРАЖДАНСТВО, ОН НАРУШАЕТ КОДЕКС IRS, И НА СЧЕТ FNCB МОЖЕТ БЫТЬ НАЛОЖЕН АРЕСТ За НЕУПЛАТУ ПРИМЕНИМЫХ НАЛОГОВ Плюс ШТРАФ.
  
  ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ ПОРТРЕТ (ГОМЕР ХАНГЕРФОРД, доктор медицины, РУКОВОДИТЕЛЬ ПСИХИАТРИЧЕСКОЙ СЛУЖБЫ ДЖОРДЖТАУНСКОГО МЕДИЦИНСКОГО ЦЕНТРА [И ДРУГИЕ]):
  
  “НА ОСНОВЕ ПРЕДОСТАВЛЕННОЙ ИНФОРМАЦИИ, КОНЕЧНО, НЕВОЗМОЖНО ПОДГОТОВИТЬ ТЩАТЕЛЬНУЮ ОЦЕНКУ, А ТЕМ БОЛЕЕ ПРОФИЛЬ, НО НЕКОТОРЫЕ ВЕЩИ КАЖУТСЯ ВЕРОЯТНЫМИ, И ТО, ЧТО СЛЕДУЕТ, ЯВЛЯЕТСЯ КОНСЕНСУСОМ ТЕХ, С КЕМ ПРОВОДИЛИСЬ КОНСУЛЬТАЦИИ.
  
  ПАЦИЕНТ НЕИЗБЕЖНО ИСПЫТАЛ БЫ ОТВЕРЖЕНИЕ В РЕЗУЛЬТАТЕ СВОЕГО ДЕТСТВА БЕЗ ОТЦА, И ЭТИ ЧУВСТВА БЫЛИ БЫ УСУГУБЛЕНЫ НЕОБЫЧНЫМ ПОВЕДЕНИЕМ МАТЕРИ ПАЦИЕНТА, КОТОРАЯ ЕГО ОТВЕРГАЛА. ПАЦИЕНТ, ПО-ВИДИМОМУ, ПЕРЕДАЛ (СУДЯ По ПИСЬМАМ С ПРОСЬБОЙ ОДОБРИТЬ) РОДИТЕЛЬСКИЕ ЧУВСТВА ПРЕПОДОБНОМУ ДОКТОРУ КАНИДИ, И ПАЦИЕНТ, ПО-ВИДИМОМУ, ВСЕ ЕЩЕ ЧУВСТВУЕТ СИЛЬНУЮ БРАТСКУЮ СВЯЗЬ С КАНИДИ И УИТТАКЕРОМ. (ДРУГИМИ СЛОВАМИ, БУДУЧИ ЛИШЕННЫМ СЕМЬИ, ПАЦИЕНТ СФОРМИРОВАЛ СВОЮ СОБСТВЕННУЮ ИЗ ТЕХ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ БЫЛИ ЕМУ БЛИЗКИ.)
  
  ПАЦИЕНТ, ЧЬИ АКАДЕМИЧЕСКИЕ ПОКАЗАТЕЛИ УКАЗЫВАЮТ На ВЫСОКИЙ ИНТЕЛЛЕКТ, НЕИЗБЕЖНО РАЗВИЛ УВЕРЕННОСТЬ В СЕБЕ В НЕОБЫЧНОЙ СТЕПЕНИ. ЭТО, СКОРЕЕ ВСЕГО, ПРОЯВИЛОСЬ БЫ В НЕДОВЕРИИ К ТЕМ, КТО НЕ ДОКАЗАЛ СВОЮ НАДЕЖНОСТЬ; ВЫСОКОМ УРОВНЕ РЕШИТЕЛЬНОСТИ; НЕЖЕЛАНИИ ИСКАТЬ ИЛИ ПРИСЛУШИВАТЬСЯ К СОВЕТАМ ДРУГИХ; И ОТСУТСТВИИ ЗАБОТЫ ОБ ОДОБРЕНИИ Или НЕОДОБРЕНИИ ЕГО ГРУППЫ СВЕРСТНИКОВ.
  
  ПАЦИЕНТ, ВЕРОЯТНО, ОЧЕНЬ СТАБИЛЕН, ЛЮБАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ БЫЛА УСТРАНЕНА В ПЕРИОД СТАНОВЛЕНИЯ ПАЦИЕНТА (НЕПОСРЕДСТВЕННО ДО И ПОСЛЕ ПОЛОВОГО СОЗРЕВАНИЯ). ЗДЕСЬ ВАЖНО ОТМЕТИТЬ, ЧТО ЭТА СТАБИЛЬНОСТЬ, ВЕРОЯТНО, СДЕЛАЕТ ПАЦИЕНТА НЕВОСПРИИМЧИВЫМ К БОЛЬШИНСТВУ ОБЫЧНЫХ СОЦИАЛЬНЫХ ДАВЛЕНИЙ И НЕУВАЖЕНИЮ К ОБЫЧНЫМ АВТОРИТЕТНЫМ ФИГУРАМ. ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ СОСТАВ ПАЦИЕНТА, ВЕРОЯТНО, ПРОЧНО СФОРМИРОВАЛСЯ И, ВЕРОЯТНО, ОТНОСИТЕЛЬНО НЕВОСПРИИМЧИВ К ИЗМЕНЕНИЯМ. ОДНАКО, ЕСЛИ БЫ ПРОИЗОШЛА ДАЛЬНЕЙШАЯ ГЛУБОКАЯ ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ ТРАВМА (НАПРИМЕР, ЕСЛИ БЫ КТО-ТО Из ЕГО “СЕМЬИ” ПРЕДАЛ ЕГО), ВЕРОЯТНО, ВОЗНИКЛИ БЫ НЕКОТОРЫЕ ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ТРУДНОСТИ ”.
  
  Комментарии:
  
  ПОСКОЛЬКУ СУБЪЕКТ ТАК ДОЛГО НАХОДИЛСЯ ЗА ГРАНИЦЕЙ И При ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ОПИСАННЫХ ЗДЕСЬ, СЧИТАЕТСЯ ВЕРОЯТНЫМ, ЧТО ОН ПРОДОЛЖИТ ОТКАЗЫВАТЬСЯ ОТ ПРЕДЛОЖЕНИЙ ОФИЦИАЛЬНЫХ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ ПРАВИТЕЛЬСТВА США.
  
  ДВОЕ (КАНИДИ, РИЧАРД; УИТТАКЕР, ДЖЕЙМС М.К.) Из ТРЕХ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЕ МОГЛИ БЫ ОБРАТИТЬСЯ К НЕМУ По ЛИЧНЫМ МОТИВАМ, ОЧЕВИДНО, НЕДОСТУПНЫ. ФАЙН НЕ СВЯЗАН С ПРАВИТЕЛЬСТВОМ.
  
  ЕСЛИ БУДЕТ РЕШЕНО ВЫГОДНО УСТАНОВИТЬ РАБОЧИЕ ОТНОШЕНИЯ С СУБЪЕКТОМ, ЕГО ФОНДЫ FNCB МОГУТ ОКАЗАТЬСЯ ПОЛЕЗНЫМИ. СКОРЕЕ ВСЕГО, ЭТО ДОХОДЫ СУБЪЕКТА От ЕГО ДЕЯТЕЛЬНОСТИ По ПЕРЕМЕЩЕНИЮ НАЛИЧНЫХ И ПРЕДМЕТОВ, ПОДЛЕЖАЩИХ ОБМЕНУ, В ИНТЕРЕСАХ ЕГО ДРУГА СИДИ ЭЛЬ ФЕРРУЧА (МАРОККАНСКОГО ДВОРЯНИНА) Из ОККУПИРОВАННОЙ ФРАНЦИИ, И ЭТО ЕГО ЕДИНСТВЕННОЕ ИМУЩЕСТВО. ПОСКОЛЬКУ СМЕРТНАЯ КАЗНЬ БЫЛА ПРЕДУСМОТРЕНА ЗА НЕЗАКОННУЮ ПЕРЕДАЧУ ДЕНЕЖНЫХ СРЕДСТВ И ЦЕННОСТЕЙ, И ПОСКОЛЬКУ СУБЪЕКТ БЫЛ ТАК СВЯЗАН С СИДИ ЭЛЬ ФЕРРУЧОМ, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, МОЖНО ЛОГИЧЕСКИ ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО СУБЪЕКТ ПОЛЬЗУЕТСЯ ДОВЕРИЕМ ЭЛЬ ФЕРРУЧА И БУДЕТ ИМЕТЬ СООТВЕТСТВУЮЩУЮ СТЕПЕНЬ ВЛИЯНИЯ На НЕГО.
  
  ХАНСЕН
  
  СЕКРЕТ
  
  
  “Если бы я думал, что смогу получить ответ, ” сказал Каниди, “ я бы спросил, почему такой интерес к Эрику Фалмару?”
  
  Дуглас не ответил прямо. “Фулмар" настолько важен, что на Филиппины была отправлена радиограмма за подписью генерала Маршалла с приказом лейтенанту Уиттакеру возвращаться домой при первой возможности. Ответа не было ”.
  
  “Что это значит? Что он мертв?” - Спросил Каниди.
  
  "Что его невозможно найти, или что Дуглас Макартур в очередной раз выражает свое презрение к Джорджу Маршаллу — или к президенту”, - сказал Дуглас. “Дело в том, что ты единственный человек, который, как мы чувствуем, может справиться с Фулмаром ”.
  
  “Как с ним справиться?”
  
  И снова Дуглас уклонился от прямого ответа. “Бейкер сказал мне, что в Китае он сказал вам, что мы просим вас стать добровольцами для выполнения миссии, имеющей огромное значение для военных усилий, и что эта миссия сопряжена со значительным риском. Если ты не возражаешь, я бы хотел задать тот же вопрос тебе сейчас, Каниди.”
  
  “Бейкер не сказал мне, в чем суть этой миссии”, - сказал Каниди. “Будешь ли ты?”
  
  “Вопрос, который вам был задан, - сказал Дуглас, - заключается в том, готовы ли вы участвовать в этом на изложенных условиях”.
  
  “Какие у меня есть варианты?” Каниди сказал. “Что, если я скажу ”нет"?"
  
  “Да или нет, Каниди”.
  
  Он ведет себя как персонаж из плохого шпионского фильма, подумал Каниди. В каждом триллере с опасными миссиями, который я когда-либо видел, была сцена, где командующий офицер давал герою последний шанс передумать: “Ты уверен, что хочешь пройти через это?” Герой всегда хотел пройти через это. Это не значит, что мне придется пройти через это. Я знаю, как сказать: “Я ухожу”.
  
  “Хорошо”, - сказал Каниди.
  
  “Хорошо”, - сказал капитан Дуглас. “Спасибо тебе. Но вы упомянули варианты минуту назад. Думаю, я должен сказать вам, что если бы вы отклонили предложение, вас отправили бы в какое-нибудь очень надежное психиатрическое учреждение для обследования. Этот экзамен занял бы очень много времени. Во время Гражданской войны Линкольн приостановил действие правил хабеас корпус. Президент Рузвельт не собирается этого делать. Генеральный прокурор сказал ему, что согласно существующему законодательству, лица, подозреваемые в невиновности, не подпадают под действие хабеас корпус. Их допрашивают, а не сажают в тюрьму ”.
  
  Каниди и Дугласс на долгое мгновение встретились взглядами.
  
  “Каниди, ” сказал Дуглас, “ если бы я мог рассказать тебе, что за всем этим стоит, в этой угрозе не было бы необходимости. Но я не могу рассказать вам, и это было ”.
  
  Он чертовски серьезен, подумал Каниди. Может быть, правда действительно более странная, чем вымысел.
  
  “Да, сэр”, - сказал он.
  
  “В Марокко сейчас находится француз, ” начал Дуглас, “ которого мы просто обязаны привезти в Соединенные Штаты. Критически важно, чтобы, когда мы его вытащим, немцы не связали его исчезновение с нами. Иначе они, несомненно, поняли бы, почему он нам нужен. Мы отчаянно надеемся, что они поверят в то, что он сбежал своими силами, чтобы присоединиться к генералу де Голлю в Лондоне ”.
  
  “И ты хочешь, чтобы Фулмар вывез его контрабандой”, - сказал Каниди. “И думаю, я смогу уговорить его на это”.
  
  “Не совсем”, - сказал Дуглас. “Не он один. По причинам, в которые мы не можем вдаваться, мы хотим, чтобы Сиди Хассан эль Феррух также был вовлечен ”.
  
  "Почему?"
  
  “У нас другие планы на него позже”, - сказал Дуглас. “Наилучший возможный сценарий заключается в том, что вы встречаете Фулмара, он приветствует вас как любимого друга и немедленно соглашается убедить эль Ферруча помочь вам. Мистер Бейкер в это не верит. Он считает наихудший из возможных сценариев более вероятным. В этом случае Фулмар донес бы на вас немцам ”.
  
  “Как ты думаешь, почему он мог это сделать?”
  
  “Несмотря на характеристику вашего отца, Бейкер убежден, что Эрик Фалмар предан исключительно Эрику Фалмару ”.
  
  “Я видел его так же, как и ты, Дик”, - сказал Бейкер. “Вы должны иметь в виду, что он получил образование в Германии и во многом является немцем. Когда я впервые встретил его, он ужинал в ресторане Фуке в Париже с дочерью немецкого генерал-майора. Его отец - член нацистской партии”.
  
  “Он американец”, - преданно сказал Каниди.
  
  “Мы черпаем утешение, какое только можем, в его умелом уклонении от службы в немецкой армии”, - сказал Бейкер. “Это не так уж много. Вы видели этот психологический портрет ”.
  
  “Там также говорилось, что он думает обо мне как о брате”, - сказал Каниди.
  
  “Более того, ” сказал Дуглас, “ эль Ферруч - неизвестная величина. Мы должны исходить из предположения, что эль Ферруч с еще большей вероятностью передаст вас немцам ”.
  
  “Есть несколько других сценариев”, - сказал Бейкер. “Во-первых, мы устанавливаем контакт с Фулмаром, он говорит нам, что не хочет иметь с нами ничего общего, какой бы ни была цена, но, поскольку вы старые друзья, он не выдаст вас немцам”.
  
  “Приятная мысль”, - сказал Каниди. “Так где же старый добрый Эрик?”
  
  “Несколько дней назад мы узнали, ” сказал Дуглас, “ что он находится во дворце на Ксар-эс-Сук посреди пустыни. Что дает нам начало для одного из счастливых сценариев ”.
  
  “Что это?”
  
  “Мы доставим вас на Ксар-эс-Сук”, - сказал Бейкер. “Мы предлагаем Фульмару и эль Ферручу много денег, чтобы схватить француза, а Фульмару — выбраться из Марокко”.
  
  “Схватить’ француза?” - Спросил Каниди.
  
  “Это еще одна маленькая проблема”, - сказал Бейкер. “По нашей информации, француз отчаянно желает вернуться к своей семье. Таким образом, он работает на Виши и немцев в надежде, что они дадут ему разрешение вернуться во Францию. Аналогичным образом, поскольку он обеспокоен репрессиями против своей семьи во Франции, крайне маловероятно, что он покинет Марокко добровольно ”.
  
  “Вы имеете в виду, что мы его похищаем”, - сказал Каниди. Бейкер кивнул. “Тогда что происходит с его семьей?”
  
  Бейкер пожал плечами.
  
  “Иисус!” Сказал Каниди, отталкиваемый тем, что он принял за безразличие.
  
  “Это еще одна причина, по которой нам нужно сотрудничество эль Ферруча”, - сказал Дуглас.
  
  Каниди посмотрел на него, глаза его вспыхнули.
  
  “Это не значит, что нас не волнуют такого рода вещи”, - сказал Дуглас.
  
  “Конечно, нет”, - сказал Каниди. “Но для чего бы тебе ни понадобился этот парень, это важнее, верно?”
  
  “Да, это так”, - сказал Дуглас.
  
  “Как вы предлагаете вывезти этого человека и Фулмара из Марокко, предполагая, что ‘счастливый сценарий’ сбудется?” - Спросил Каниди.
  
  Бейкер посмотрел на Дугласа, ожидая разрешения ответить. Дуглас отрицательно покачал головой.
  
  “Мы не думаем, что вам пока следует это знать”, - сказал Дуглас.
  
  “Как я должен увидеть Фулмар? Или, если уж на то пошло, въехать в Марокко?” - Спросил Каниди.
  
  “Это, по крайней мере, довольно просто”, - сказал Бейкер. “Мы собираемся направить вас в консульство в Рабате в качестве сотрудника дипломатической службы. Синтия позаботится о том, чтобы вам выдали дипломатический паспорт, и мы проведем вас через краткую программу, чтобы показать вам, как себя вести, что-то в этом роде ”.
  
  “Она не сказала мне прошлой ночью, ” сказал Каниди, “ как она вписывается в это”.
  
  Синтия посмотрела на Дугласса, ожидая разрешения. На этот раз он дал это.
  
  “Ты будешь агентом в этой операции”, - сказала Синтия. “У каждого агента есть куратор. Я твой куратор”.
  
  “Как ты собираешься "обращаться" со мной?” - Спросил Каниди.
  
  “Позаботься о своей зарплате, о своих поездках, о своем обучении, о своих инструктажах, о своей последней воле и завещании, сделай все, что в моих силах, чтобы доставить тебя туда, куда ты направляешься, как можно быстрее. Другими словами, нести ответственность за себя ”.
  
  “Ты слишком молода, чтобы быть моей матерью”, - сказал Каниди. “И слишком хорошенькая”.
  
  “Я знаю, Дик, я знаю”, - сказала Синтия. “Но я просто должен буду сделать”.
  
  “На самом деле, я мог бы сделать намного хуже”, - серьезно сказал Каниди. “Тем временем”, — он переключил свое внимание на Бейкера, — “где ты будешь, пока я буду бегать по пустыне в поисках Фалмара?”
  
  “Мистер Бейкер завтра уезжает в Рабат”, - сказал Дуглас. “Он будет там, когда вы прибудете. Как только мы справимся с бюрократическими тонкостями и вашими брифингами, вы отправитесь в Рабат ”.
  
  “Через Лиссабон и Виши”, - сказал Бейкер. “Обычный младший сотрудник дипломатической службы провел бы неделю на инструктаже в посольстве в Виши, прежде чем перейти к назначению в генеральное консульство. Если бы вы этого не сделали, возникли бы вопросы. Вы ведь понимаете, не так ли, что, поскольку Марокко все еще является французским протекторатом, наше генеральное консульство там подчиняется нашему послу во Франции ”.
  
  “Нет”, - сказал Каниди.
  
  “Мы обсудим это на брифингах, Дик”, - сказала Синтия. “Мы должны предоставить вам много материала”.
  
  “Шеф Эллис останется с вами во всем этом”, - сказал Дуглас. “Я уверен, вы найдете его полезным. Он старый моряк”.
  
  “Из него получается довольно хороший охранник, не так ли?” - Спросил Каниди.
  
  Дуглас встретилась с ним взглядом.
  
  “Да”, - сказал он. “И это тоже”.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Куньмин, Китай
  18 января 1942
  
  
  
  Шестнадцать B5M Mitsubishi, о которых сообщили наземные наблюдатели на пути в Куньмин, оказались, когда Эд Биттер и его ведомый обнаружили их, восемью B5M и восемью истребителями K1-27 Nakajima.
  
  “Кто они, черт возьми, такие?” - Спросил ведомый Биттера.
  
  "Накадзима К1-27", - взволнованно сообщил Биттер. “Убирайтесь к черту обратно в Куньмин”.
  
  Это была первая встреча AVG с K1-27. Им сказали, что их P40-B превосходят по нескольким важным параметрам, но это была теория. Он собирался проверить эту теорию.
  
  Биттер подождал, пока его ведомый почти скроется из виду, прежде чем он опустил нос, чтобы перейти в атакующий строй. Он задавался вопросом, было ли это благоразумно. Для одного человека было безумием атаковать строй из шестнадцати самолетов, восемь из которых были истребителями.
  
  Он получил B5M с первого паса. Он всадил несколько трассирующих пуль 50-го калибра в топливные баки на левом крыле, и баки взорвались. У него как раз было время подумать, когда он оторвался от строя в крутом пике, что это было его третье убийство, когда он оглянулся через плечо. У него на хвосте было три K1-27.
  
  Он без проблем оторвался от двух из них на явно более быстром P40-B, но третий, очевидно, первоклассный пилот, продолжал вписываться в виражи Биттера, и однажды, когда Биттер оглянулся через плечо, он похолодел от маленьких красных вспышек, исходящих из крыльевых орудий японца.
  
  Он перевел P40-B в крутое пике, снизившись с семи тысяч футов почти до земли. Когда он увидел, что Накадзима все еще у него на хвосте, дальше, чем он ожидал, он понял, что ему сойдет с рук то, что он запланировал. Он потянул ручку управления назад, чувствуя, как перегрузка вдавливает его тело в сиденье. Мир стал красным, а затем почти черным, когда кровь отхлынула от его головы, и он молился, чтобы не потерять сознание.
  
  Он оставался в достаточном сознании, чтобы чувствовать жизнь палки, и когда его зрение прояснилось, он прошел через петлю, и Накадзима был впереди него, выпадая из петли, которую он пытался сделать внутри Bitter's, которую, как он теперь понял, он не мог завершить вовремя. Он пережил падение и попытался нырнуть в безопасное место.
  
  Биттер догнал его, сел ему на хвост и открыл огонь. Он увидел, как 50-метровые трассирующие пули пролетели мимо Накадзимы, и напомнил себе, что на каждую трассирующую пулю приходится четыре бронебойных снаряда. Он определенно получал свой огонь в Накадзиме, но не было никаких признаков этого. Пушки прекратились, сначала 50-го, а затем 30-го калибра. Теперь он был, за исключением скорости, беззащитен. Он оглянулся через плечо. Два других японских истребителя, которые он потерял, теперь пикировали на него. Он резко накренился влево. В последнюю секунду в поле его зрения появился первый Накадзима; он превратился в шар оранжевого пламени и исчез.
  
  Он направился в Куньмин, рычаг дроссельной заслонки P40-B перевел за пределы взлетной выемки, насколько это было возможно, на полную аварийную боевую мощность. Накадзима, сидевший у него на хвосте, отставал все дальше и дальше и, наконец, убедившись, что они его прогнали, оторвался и направился обратно к бомбардировщикам, для защиты которых их послали.
  
  Он осознал, что сбил свой третий и четвертый вражеские самолеты, один из которых был истребителем. Но затем у него возникла следующая, неприятная мысль. Как только до японского командования дойдет, что Nakajima K1-27 не подходят для Curtiss P40-Bs американской добровольческой группы, японское верховное командование пошлет что-нибудь получше. Уничтожение AVG было по меньшей мере таким же важным, как бомбардировка Китая. Они бы послали лучшие самолеты, которые у них были, чтобы выиграть это сражение. Средний игрок уже разыгрывал своего туза, а закрытых карт не было.
  
  Он понял, что эта перспектива пугает его гораздо больше, чем когда К1-27 висел у него на хвосте.
  
  Эд Биттер напился той ночью и впервые привел переводчика в свою каюту.
  
  Сразу после того, как Каниди с позором отправили домой, Даг Дуглас получил командование эскадрильей. Дуглас, однако, не переехал в анфиладу комнат, которые теперь принадлежали ему по праву командования, а остался там, где был. Биттер понял, когда увидел свет под дверью Дугласа, что он не изменил своим ночным привычкам. С тех пор, как он принял командование, он редко ходил в бар, а когда и ходил, то не пил спиртного. Он также не пил в своей комнате.
  
  Поэтому, решил Эд Биттер, было правильно и справедливее встретиться, чтобы позлить трезвого сукина сына. Биттер, пошатываясь, вошел в комнату Дугласа с девушкой под мышкой.
  
  Дуглас был один в своей постели, что-то писал в планшете, прислоненном к его коленям.
  
  “Ну, Ромео, Ромео”, - передразнил его Дуглас, когда увидел хихикающего переводчика. “Зачем идешь ты, Ромео?”
  
  “Если я смогу добиться от вас прямого ответа, ” сказал Биттер, тщательно выговаривая каждый слог, “ я хотел бы получить прямой ответ на прямой вопрос”.
  
  Он понял, что не может придумать вопрос, но это не казалось важным.
  
  “Оба ваших убийства были подтверждены”, - сказал Дуглас. “Итого получается четверо, верно?”
  
  “Это не то, о чем я говорю”, - сказал Биттер. Он был достаточно трезв, чтобы видеть, что Дугласс улыбается его состоянию, которое его раздражало. “Я сказал, я хотел задать тебе прямой вопрос ...”
  
  “Вообще говоря, - сказал Дуглас, улыбаясь, - лучшая техника для начинающих, если дама ложится на спину и раздвигает свои—”
  
  “Черт бы тебя побрал, я серьезно”.
  
  “Спрашивай дальше”, - ответил Дуглас. Он отложил планшет, который держал в руках. Горький увидел, что он пишет письмо.
  
  “Почему Каниди пожелтел?” Спросил Биттер.
  
  Он был удивлен, услышав эти слова.
  
  “Я думал, мы договорились не говорить о нем”, - сказал Дуглас.
  
  “Я хочу знать, почему, черт возьми!”
  
  “Я не знаю, Эд”, - сказал Дуглас.
  
  “Ты была с ним, черт возьми!”
  
  “С чего вдруг об этом заговорили?” - Спросил Дуглас.
  
  “Потому что я был напуган там сегодня”.
  
  “Ты боишься, что это может взять над тобой верх?”
  
  “Да, может быть”, - сказал Биттер.
  
  “Ну, ты не одинок”, - сказал Дуглас. “Если тебе от этого станет хоть немного легче”.
  
  “Это то, что произошло? Это взяло верх над Каниди?”
  
  “Я не знаю, Эдди”, - сказал Дуглас. “Возможно”.
  
  “Но он был моим другом”, - сказал Биттер.
  
  “Как бы то ни было, ” сказал Дуглас, “ он все еще мой друг”.
  
  “Он гребаный трус, черт возьми!” Сказал Биттер праведно, а затем быстро вышел из комнаты Дугласа.
  
  Когда он шел по коридору, он понял, что плачет. Китайская девушка посмотрела на него, наполовину обеспокоенная, наполовину испуганная.
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  
  1
  
  Генеральное консульство
  Соединенных Штатов
  в Рабате, Марокко
  20 февраля 1942 года
  
  
  
  На брифинге, который он получил от Синтии Ченовит в Вашингтоне, а позже в Виши от руки скромного, похожего на школьного учителя сотрудника дипломатической службы в посольстве США, Каниди узнал о дипломатической ситуации "Алисы в Стране чудес" во Франции и во французском протекторате в Марокко.
  
  Хотя Соединенные Штаты находились в состоянии войны с Германией, ни Соединенные Штаты, ни Германия сейчас не находились в состоянии войны с Францией. Эта страна, после подписания соглашения о перемирии с немцами в Компьене, была юридически нейтральной. Следовательно, Соединенные Штаты содержали посольство при резиденции французского правительства в Виши и консульства и генеральные консульства по всей французской колониальной империи. Посольство в Париже стояло пустым, потому что эта часть Франции была оккупирована немцами.
  
  Виши, маленький городок, довоенной славой которого была исключительно разлитая там минеральная вода, теперь был столицей “неоккупированной” Франции. В Виши и таких городах, как Рабат, где были посольства и консульства генерального характера, американские дипломаты ежедневно сталкивались со своими немецкими, японскими и итальянскими врагами на улице, на коктейльных вечеринках и ужинах. Каждая сторона обычно делала вид, что другая невидима.
  
  В 1942 году французы, как общее эмпирическое правило, были гораздо более впечатлены немцами, которые нанесли им такое сокрушительное поражение, чем американцами и их союзниками, которые, казалось, тогда были далеки от того, чтобы сделать с немцами то, что немцы сделали с французами. Единственным организованным сопротивлением новым франко-германским отношениям был высокий, довольно неуклюжий, но, тем не менее, царственный французский бригадный генерал Шарль де Голль, который бежал в Лондон незадолго до капитуляции Франции. Там, исключительно по собственному почину, он провозгласил себя лидером Свободной Франции. Свободные французы состояли из горстки французских военных, которым удалось добраться до Англии.
  
  Каниди сказали, что никто в Марокко не обращает особого внимания на Свободную Францию или бригадного генерала Шарля де Голля. Действительно, считалось, что его деятельность в Англии поставила в неловкое положение его собратьев—офицеров, которые выполняли свои приказы — приказы самого маршала Петена - признать поражение и сотрудничать в установлении новых отношений с Германией.
  
  В Марокко, как сказал ему офицер-инструктор в Виши, французский нейтралитет по необходимости склонялся в сторону Берлина, но французы были цивилизованным народом, и их отношение к американцам в Марокко всегда было корректным, а иногда даже дружелюбным.
  
  Каниди путешествовал на поезде из Виши в Марсель, а затем на корабле — ночью ярко освещенном, чтобы был виден французский триколор, нарисованный на его бортах, — из Марселя в Касабланку. Его дипломатический паспорт быстро пропустил его и его багаж через таможенный контроль, и генеральное консульство выслало "Форд" встречать корабль.
  
  В самом консульстве его встретил помощник консула, который тепло приветствовал его и провел по залу, представляя как нового члена команды.
  
  Позже его представили Элдону С. Бейкеру, вице-консулу по визам и паспортам. Бейкер вел себя так, как будто никогда раньше не видел Каниди.
  
  “Я полагаю, ” сказал помощник консула Элдону Бейкеру, - что мистер Дейл говорил с вами о мистере Каниди?” Мистер Дейл был заместителем генерального консула.
  
  “О да, действительно”, - сказал Бейкер без всякого энтузиазма, - “мистер Дейл попросил меня предложить мистеру Каниди пожить в моей квартире ... временно, ” многозначительно добавил он. “Естественно, я рад это сделать”.
  
  Каниди принята.
  
  “И я полагаю, тебя тоже нужно будет подвезти, не так ли, пока ты не раздобудешь машину?”
  
  “Да, боюсь, что так и будет”, - сказал Каниди.
  
  “Встретимся здесь в пять часов”, - сказал Бейкер, вяло пожимая руку.
  
  Квартира находилась в центре города, недалеко от королевского дворца.
  
  “Все остальные в здании находятся на связи”, - сказал Бейкер, закрыв за ними дверь. “Это означает, что люди привыкли видеть, как люди приходят и уходят посреди ночи.
  
  “Насколько я могу выяснить, - сказал Бейкер, “ Фулмар все еще находится на Ксар-эс-Сук. Информация поступила через военного атташе, майора Берри. Однако, поскольку майор Берри - осел, это не значит, что на него можно положиться. Тем не менее, я думаю, мы должны исходить из того, что у нас есть, и что у нас есть, так это то, что ”Фулмар" находится на Ксар-эс-Сук ".
  
  “Как далеко это отсюда?” - Спросил Каниди.
  
  “Они не ввели тебя в курс дела?” - Раздраженно спросил Бейкер.
  
  “Я знаю, где это находится на карте”, - сказал Каниди. “Но не как туда добраться, или сколько времени это займет”.
  
  Бейкер достал из ящика стола дорожную карту Guide Michelin и разложил ее на столе.
  
  “Говорят, что единственное, что французы сделали правильно, - это путеводитель Michelin”, - сказал Бейкер. Он указал. “Вот мы и здесь, а вот и Ксар-эс-Сук. Ты читаешь по-французски?”
  
  Каниди покачал головой.
  
  “Здесь написано, ” сказал Бейкер, указывая на поле с пояснениями к символам, “ что дорога из Уарзазата в Ксар-эс-Сук "грунтовая, с одной полосой движения, непроходимая после дождя”.
  
  “Отлично. Идет ли дождь в пустыне? У меня бывают видения песчаных дюн ”.
  
  “Это просто засушливая почва. Никаких песчаных дюн. Они дальше на юг. И, да, время от времени в этой пустыне идет дождь ”.
  
  “Где этот француз, которого мы ищем?” - Спросил Каниди, отрывая взгляд от карты.
  
  Бейкер колебался всего мгновение, прежде чем ответить.
  
  “Вот”, - сказал он. “Между Бенахмедом и Уэдземом. Он работает на фосфатных шахтах. Его зовут Грюнье. Луи Альберт Грюнье.”
  
  Бейкер снова полез в ящик и достал с полдюжины снимков. На них показали не очень симпатичного мужчину в круглых очках. Хотя ему было всего около тридцати, он уже начал лысеть.
  
  “Эти снимки были сделаны чуть более двух лет назад, ” сказал Бейкер, “ в Бельгийском Конго. К настоящему времени у него выпало еще немного волос, и он немного похудел ”.
  
  “Что он делал в Бельгийском Конго?”
  
  “Он горный инженер”, - сказал Бейкер.
  
  “И мы хотим знать, что он делает, не так ли?”
  
  “Вам не нужно знать, зачем он нам нужен”.
  
  “Хорошо”. Каниди театрально пожал плечами. “Мне совсем не любопытно”.
  
  “Это правильное отношение, Дик”, - сказал Бейкер с едва заметным намеком на улыбку.
  
  “Так что же я должен делать, кроме как быть любезным и улыбаться моему давно потерянному другу?”
  
  Бейкер поймал взгляд Каниди. “Скорее, намного больше, чем это”. Каниди поднял бровь. “В том, чем мы занимаемся в Марокко, есть еще несколько деталей, о которых вы еще не узнали. Во-первых, вы уже знаете, что здесь мы должны действовать немного более тонко, чем привыкли американцы. Мы не — как бы это сказать? — абсолютно желанные гости. Кроме того, вы знаете, что для нас крайне важно скрыть от французов и немцев нашу связь с внезапным исчезновением месье Грюнье. Вот почему нам нужно обратиться к Сиди эль Ферруч. У него есть возможности сделать для нас то, чего мы не можем сделать сами. Вдобавок ко всему, я не хочу нуждаться в том, чтобы доверять ему знание о ценности, которую Grunier имеет для нас. Это знание - заманчивый и вполне ходовой кусок. Далее, у нас есть еще одна информация, которая, на первый взгляд, еще более заманчива и доступна для продажи. Этот кусочек мы намерены доверить эль Ферручу ”.
  
  “Что это?”
  
  “Командующий французской военно-морской базой в Касабланке - древний, соленый, вспыльчивый вице-адмирал д'Эскадре, которого зовут Жан-Филипп де Вербей. Некоторые люди говорят, что он Даффи. Де Вербей направил к нам деликатные сигналы, намекая, что он был бы готов "временно" оставить свое командование, чтобы присоединиться к Свободной Франции в их битве против ле Бошей. Эти щупальца добрались до Роберта Мерфи, а затем и до меня. Никто из нас не упустил из виду, что де Вербей выше по званию бригадного генерала де Голля и что, таким образом, он, а не де Голль по праву — согласно протоколу — принял бы командование силами Свободной Франции. Де Голль не пользуется популярностью в Лондоне и Вашингтоне.… Есть ли в этом смысл?”
  
  “Немного. Насколько я понимаю, вы хотите сказать, что в Марокко и Франции де Вербей - большая рыба, а Грюнье - маленькая. Но что касается тебя, то тебе больше нужен Грюньер. Тем не менее, де Вербей является рычагом против де Голля”.
  
  “Правильно”.
  
  “Итак, другими словами, де Вербей может быть использован в качестве дымовой завесы”.
  
  “Вдвойне прав. Ты улавливаешь суть. Мы возьмем де Вербея на борт субмарины с максимальной оглаской, какую позволит секретность, и мы также найдем место на субмарине для бедного месье Грюнье, нашего агента, которому не повезло быть скомпрометированным. К счастью для него, мы взяли на себя труд предоставить адмиралу подлодку ”.
  
  “Чертовски коварный. Почему?”
  
  “Ну, чтобы сбить со следа коварного и очень умного пашу из Ксар-эс-Сука. А также, сделать то же самое для французов и немцев, если они пронюхают о том, что мы делаем. Итак, мы обратимся к эль Ферручу с просьбой, чтобы он в строжайшей тайне доставил адмирала на нашу подводную лодку, которая будет ждать в нескольких милях к западу от Сафи. Мы поторгуемся о том, сколько стоит его сотрудничество. И мы согласимся на цифру в районе ста тысяч долларов ”.
  
  “А Грюнье?”
  
  “Вот тут-то и вступаешь в игру ты и твой бродячий друг Эрик. Пока эль Ферруч разбирается с адмиралом, вы с Фулмаром схватите Грюнье.”
  
  “Восхитительно”.
  
  “Я думал, ты будешь доволен”.
  
  “Что с этого для Эрика?”
  
  “Он может вернуться домой и забрать свои деньги”, - сказал Бейкер, улыбаясь. Каниди чувствовал себя комфортно не из-за улыбки. “И есть еще одна часть этого бизнеса, о которой вам следует знать”, - продолжил Бейкер. “Месье Грюнье предпочел бы вернуться домой к своей жене и детям, чем помогать нам в военных действиях. И он — справедливо — опасается, что они окажутся в опасности, если он не сыграет вничью с немцами. Как следствие, нам придется помочь ему с его семьей ”.
  
  “Хорошо, итак, когда мы начинаем?”
  
  “Завтра”.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Синий четырехдверный "Форд" 1941 года выпуска, который Бейкер взял в автопарке консульства на следующий день, перевозил две запасные шины и диски, четыре пятигаллоновые канистры бензина, пятигаллоновую канистру воды и ящик консервов.
  
  “Это снаряжение для выживания на самом деле не обязательно?” - Спросил Каниди.
  
  “Может быть”, - сказал Бейкер с одной из своих редких улыбок. “Я был здесь раньше. По моему опыту, когда Michelin говорит ‘грунтовая дорога с одной полосой движения", это эвфемизм для обозначения ‘каменистой верблюжьей тропы’. Я нисколько не удивлюсь, если нам понадобятся шины и диски. Надеюсь, нам не понадобятся еда и вода ”.
  
  В нескольких милях от Марракеша дорога сузилась, а еще через милю мощение исчезло, когда они начали подниматься по атлантическому склону Атласских гор. Дорога была крутой, извилистой и вскоре превратилась в одну полосу движения; и были долгие задержки в ожидании, пока проедут грузовики, направляющиеся в Марракеш, несколько потрепанных автобусов и очень мало легковых автомобилей.
  
  Была половина пятого, когда они достигли перевала Тизи-н-Тичка. Оттуда они пошли под откос в лоу. Было темно, когда они добрались до Уарзазата, где им предстояло свернуть с “шоссе” на "грунтовую дорогу” к Ксар-эс-Сук.
  
  Они остановились в Hotel des Chasseurs, выпили две бутылки удивительно хорошего марокканского бургундского за ужином с жареной бараниной, а затем разошлись по своим просто обставленным, но чистым и комфортабельным номерам.
  
  Они покинули Уарзазат рано утром следующего дня и достигли Ксар-эс-Сук вскоре после двух часов дня. Дворец оказался больше, чем Каниди предполагал, это было огромное сооружение, похожее на саман. Все это сооружение, построенное из засохшей грязи и узких плоских камней на скалистом выступе, выглядело средневековым, как замок времен крестовых походов.
  
  Когда они подъехали ближе, появились всадники в масках и поехали с ними, когда "Форд" взбрыкнул и накренился на камнях на дороге.
  
  “Берберы”, - сказал Бейкер. “Они белые, как у кавказцев. Есть теория, что они произошли от крестоносцев. Заметили в них что-нибудь необычное?”
  
  “Это пулеметы Томпсона и автоматические винтовки Браунинга. Вы ожидали увидеть мечи и кремневые ружья ”.
  
  “Это не то, что я имел в виду”, - сказал Бейкер. “Я имею в виду, что мы окружены. Мы не смогли бы повернуть назад сейчас, даже если бы захотели ”.
  
  Каниди обернулся и посмотрел. Теперь там было более тридцати всадников, все вооруженные, все в масках, все верхом на красивых лошадях, и никто не отставал от них более чем на двадцать футов.
  
  Когда они добрались до дворца, они обнаружили деревню, построенную вокруг внешней стены. Каниди увидел, что за маленькими воротами, а затем за большими, была еще одна стена.
  
  Несколько всадников, вышедших им навстречу, проехали через большие ворота, но большинство просто слонялось вокруг Брода, когда они остановились. Бейкер принял решение, снова включил передачу и проехал через ворота.
  
  Оказавшись внутри, Каниди увидел, что они находятся в сухом рву, а стена, которую он видел, была стеной дворца, возвышающейся над ними на пять или шесть этажей.
  
  Один из всадников спешился, подошел к машине и заговорил с ними по-французски.
  
  Бейкер, предъявив свой дипломатический паспорт, попросил аудиенции у паши Ксар-эс-Сука.
  
  Бербер изобразил полное непонимание.
  
  Противостояние продолжалось до тех пор, пока новая группа из восьми всадников не вывела своих животных через ворота в сухой ров. У двоих из них на бурнусах были золотые шнуры, выдававшие в них дворян. У дворян были дробовики, но остальные шестеро были вооружены пистолетами-пулеметами Томпсона и винтовками.
  
  “Кто вы и чего вы хотите?” - спросил из-под маски один из двух мужчин с бурнусами, окаймленными золотым шнуром.
  
  “Меня зовут Бейкер”, - сказал Бейкер. “Я сотрудник американского консульства. Могу я спросить, кто вы?”
  
  “Что ты здесь делаешь?” - спросил высокий марокканец с яркими глазами. Бейкер узнал голос паши Ксар-эс-Сука.
  
  “Я искал пашу Ксар-эс-Сука”, - сказал Бейкер. “Я надеялся перекинуться с ним парой слов”.
  
  “Да? Возможно.”
  
  “Если я не ошибаюсь, я полагаю, что имею честь обращаться к паше. Не так давно мы с вашим превосходительством разделили восхитительный ужин в Париже.”
  
  “Как я мог забыть, мистер Бейкер?” Сказал Сиди эль Феррух, снимая маску. Его лицо, однако, оставалось похожим на маску. “Я так понимаю, вы просто проезжали по соседству и, поддавшись импульсу, решили заскочить?” сказал он, не отводя глаз.
  
  Бейкер ухмыльнулся. “Не совсем. Как я уже сказал, я был бы весьма рад перекинуться с вами парой слов. И— ” он сделал паузу на мгновение, — с твоим другом Эриком Фалмаром.
  
  “Здесь нет никого с таким именем”, - сказал аристократ.
  
  Другой аристократ сказал по-арабски: “Я знаю другого. Я вырос вместе с ним. Его зовут Дик Каниди”.
  
  Каниди узнал и свое имя, и голос.
  
  “Слезай с лошади, Эрик”, - сказал он. “Прежде чем ты упадешь”.
  
  Фулмар стянул матерчатую маску со своего лица. Он тепло улыбался.
  
  “Каниди, какого черта ты здесь делаешь?”
  
  Затем он грациозно спешился и подбежал к Каниди, вытянув руки, и обнял его.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Не было никаких сомнений в том, что Сиди Хассан эль Феррух пригласит двух американцев остаться. Он серьезно относился к учению Корана о хорошем обращении с другом друга. И, кроме того, он был сильно заинтригован этим странным американским способом привлечь его внимание. Не желая, однако, чтобы дело развивалось быстро, он позволил Каниди и Фулмару лишь коротко поздороваться, затем затолкал Эрика в его комнату, где тот, по-видимому, должен был принять ванну и переодеться. После этого он приказал слуге показать Бейкеру и Каниди гостевые комнаты, где они, предположительно, могли бы сделать то же самое.
  
  Ужин будет подан в саду через два часа, объявил он. А вино будет доступно до и во время трапезы тем, кто не принадлежит к этой вере ... и тем, кто склонен пренебрегать некоторыми не совсем богодухновенными учениями Священного Корана, добавил он с ноткой смеха в голосе.
  
  
  
  Каниди не был удивлен, когда полчаса спустя Эрик Фулмар пришел к нему в комнату с бутылкой вина. Что действительно удивило его, так это интенсивность его собственных эмоций при повторной встрече с Фулмаром. Прошло некоторое время, прежде чем он смог напомнить себе, что он здесь по делу.
  
  “Если отвлечься от пейзажа, тебе здесь не одиноко?” - Спросил Каниди.
  
  “Нет”, - быстро сказал Фулмар, защищаясь.
  
  “Ну, я полагаю, контрабанда действительно занимает тебя”, - сказал Каниди.
  
  Глаза Фулмара похолодели.
  
  “Ты знаешь об этом, не так ли?”
  
  Каниди кивнул. “Когда-нибудь немцы остановят это”.
  
  “И что?”
  
  “Что потом?”
  
  “У тебя что-то на уме”. Это был не вопрос. “Какое у тебя предложение, Дик?” спросил он, его голос стал жестче.
  
  “Вы нужны нам”.
  
  “И что?”
  
  “Поэтому, когда Бейкер сделает свое предложение, получите все, что сможете. Его предложение будет включать в себя то, чтобы вытащить тебя отсюда, домой, я имею в виду. Плюс улаживаю для тебя дела с Налоговой службой ”.
  
  “И что мне нужно сделать, чтобы твой мужчина Бейкер был так добр ко мне?” Как ни в чем не бывало спросил Фулмар.
  
  “Бесплатных обедов не бывает, я тебе когда-нибудь говорил об этом?”
  
  “Большое спасибо, приятель”.
  
  “Бейкер расскажет тебе”.
  
  “Я уверен, что он это сделает”.
  
  
  
  Они сели обедать в тени какого-то цветущего дерева, которое Каниди не узнал. Слуги внесли обжигающие куски баранины на вертеле, перец и лук. Их снимали с шампуров и укладывали поверх слоев дымящегося риса. Были также тарелки с помидорами и фруктовым ассорти и корзинки, наполненные хлебом. Вино было Château Figeac.
  
  Эль Феррух отправил сообщение заранее, американцы уже сидели за столом, когда прибыл паша Ксар-эс-Сук. На нем был искусно расшитый кафтан, и его сопровождал огромный чернокожий телохранитель. Могущественный человек, подумал Каниди про себя, изучая своего хозяина. Очевидно, безжалостны. А мой возраст?
  
  После того, как паша обратился к каждому из своих гостей, Бейкер вручил ему небольшой сверток.
  
  “Я надеюсь, что ваше превосходительство окажет нам честь, приняв наш подарок”, - сказал Бейкер.
  
  “Конечно, спасибо”, - сказал эль Феррух, протягивая руку за посылкой. Он сказал что-то по-арабски, и крупный чернокожий мужчина быстро вышел из комнаты.
  
  Он открыл посылку. В нем были наручные часы.
  
  “Прелестно”, - сказал он без энтузиазма.
  
  Бейкер слегка поднял руку, как бы призывая прекратить неправильное восприятие эль Ферруча.
  
  “Ваше превосходительство, конечно, поймет, что это хронометр летчика”, - сказал Бейкер. “Но, возможно, вашему превосходительству будет интересно отметить, что это американского производства”.
  
  Это привлекло внимание эль Ферруха, и он более внимательно посмотрел на часы.
  
  “Это самое первое, что поступило с завода”, - сказал Бейкер. “Ваше превосходительство проследит, чтобы это был серийный номер один”.
  
  “Экстраординарно”, - сказал эль Феррух все еще без энтузиазма. “Я полагаю, вы сделали несколько таких для всех wog chiefs, которых хотите купить”.
  
  “Мы заказали двести тысяч, ” настаивал Бейкер, “ для наших экипажей самолетов. Первый был подарен производителем президенту Рузвельту.”
  
  “Двести тысяч?” - спросил эль Феррух. “Но это номер один?”
  
  “Президент Рузвельт сказал, что, поскольку маловероятно, что он будет летать на одном из наших самолетов, он подумал, что ваше превосходительство могло бы найти ему какое-то применение”.
  
  “Я потрясен щедростью президента Рузвельта”, - сухо сказал эль Феррух. Но он был впечатлен. “Когда вы будете уходить, я попрошу вас передать от меня небольшой подарок президенту Рузвельту”.
  
  “Сочту за честь, ваше превосходительство”.
  
  Вскоре огромный чернокожий мужчина вернулся, неся два предмета, завернутые в шелк и перевязанные шнуром. Он отдал их эль Ферручу, который снова наклонился вперед и передал их Каниди и Бейкеру.
  
  “Пожалуйста, будьте так добры, примите от меня небольшой подарок”, - сказал он.
  
  Внутри шелковой обертки были кинжалы с изогнутым лезвием. Рукояти кинжалов и их ножны были из резного серебра, отделанного золотом.
  
  “Я действительно потрясен, ваше превосходительство”, - сказал Бейкер.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Каниди.
  
  “А теперь, - сказал эль Феррух, - могу я предложить нам поесть?” Позже мы сможем обсудить причину вашего визита ”.
  
  
  
  “Ну, тогда?” - Спросил Сиди Хассан эль Феррух, пристально глядя на Элдона Бейкера. Тарелки были убраны, и, за исключением фруктов, также была убрана и еда. Длинные, тонкие пальцы Эль Ферруча слегка коснулись бокала с портвейном, который был выдержан еще до его рождения.
  
  Бейкер улыбнулся, приподнял бровь и ничего не сказал. Он хочет выяснить, что известно эль Ферручу, подумал Каниди, прежде чем он начнет брать на себя обязательства.
  
  “Ну, тогда”, - повторил паша. На этот раз это был не вопрос. “Давайте перейдем к сути. Ты не сотрудник визовой службы, Бейкер. Вы своего рода агент разведки.
  
  “И мистер Каниди, по словам Эрика, до недавнего времени был в Китае, летал там в составе американской волонтерской группы. Так или иначе, он сейчас здесь, что наводит меня на подозрение, что вы двое - птицы из одного гнезда. Помимо этого, я склонен полагать, что давняя дружба мистера Каниди с Эриком оказала некоторое влияние на решение отозвать его из Китая и отправить в Марокко ”.
  
  “Продолжайте”.
  
  “Далее, я не считаю себя более чем полезным для вас… если, конечно, вы не планируете вторжение в Северную Африку?” Он быстро взглянул на Бейкера, но видимой реакции не последовало. “А Эрик - хороший мальчик”. Фулмар скривил рот. “Но я не вижу никакой возможной пользы, которую вы могли бы извлечь из него. Другими словами, Марокко - это всего лишь Марокко, мистер Бейкер. Итак, скажи мне, что у тебя на уме ”.
  
  “Источники вашего превосходительства надежны”. Сказал Бейкер. “Я надеюсь, что французы и немцы не используют одни и те же”.
  
  “Нет, если я могу что-то с этим поделать”, - сказал эль Феррух, смеясь. “Но я был бы удивлен, - сказал он более трезво, - если бы они не знали, что вы двое пришли повидаться со мной. Затем они сделают выводы”.
  
  “Я уверен, что так и будет”, - согласился Бейкер.
  
  “Это потенциально компрометирует меня”.
  
  “Но, ваше превосходительство”, - сказал Бейкер с тонкой, но многозначительной ноткой в голосе, “вы уже скомпрометированы ... потенциально. Вы с Эриком - контрабандисты. Либо французы и немцы считают вас выше закона, либо вам удалось перехитрить французов и немцев. Каким бы ни был ваш талант, это делает вас тем человеком, с которым мы хотим работать… не говоря уже, конечно, обо всех ваших других ценных талантах ”.
  
  “Я не знаю, благодарить тебя, - сказал эль Феррух, - или продать тебя немцам”.
  
  “Если бы я был на твоем месте, я тоже не знаю, что бы я сделал. Но почему бы нам не перейти к серьезным делам?”
  
  “Вы хотите, чтобы я помог с вторжением в Северную Африку?”
  
  “Нет, ничего настолько масштабного, к сожалению, должен сказать. Насколько я знаю, у нас нет планов вторгаться в Северную Африку. На самом деле ходят слухи, что мы можем отправиться в Дакар и таким образом продвинуться ”.
  
  “Я в это не верю”.
  
  “Я уверен, ты знаешь, что у тебя на уме. Тем временем высокопоставленный французский офицер желает присоединиться к своим братьям, которые связали свою судьбу с союзниками в их борьбе против нацистов. Мы хотели бы помочь ему сделать это. Поэтому мы предоставляем подводную лодку, чтобы перевезти его в безопасное место ”.
  
  “Один из французских офицеров?” - размышлял вслух эль Ферруч. “Который из них? Бетуар?” Он посмотрел на Бейкера. “Генерал Бетуар?”
  
  “Извините, ваше превосходительство, я не могу дать вам ответ в данный момент”.
  
  “Ты ожидаешь, что я помогу тебе?” - раздраженно сказал эль Феррух.
  
  “Ну, да, конечно”, - сказал Бейкер. “Но могу я продолжить?”
  
  Паша Ксар-эс-Сука повелительно махнул рукой в знак согласия.
  
  Каниди заметил, что это был жест, который сделал бы вождь варваров. Но этот человек не был вождем варваров. Большую часть времени он был таким же гладким, как Талейран. Таким образом, было вероятно, что своим поступком он немного выведет Бейкера из равновесия.
  
  “Как вы знаете, наши отношения с французами деликатны”, - сказал Бейкер, нисколько не раздраженный. Каниди больше, чем когда-либо, осознал, почему его выбрали для этой работы. “Если французы узнают, что мы оказали помощь человеку, которого они считают дезертиром и предателем, наши отношения с Францией, безусловно, ухудшатся”.
  
  “Но если я помогу ему, - сказал эль Феррух, - мои отношения с Францией не ухудшатся?”
  
  “Если французы узнают, что вы оказывали ему помощь, конечно. Но, как я уже сказал, ты человек многих дарований и талантов”.
  
  “А если я помогу тебе — взамен... ?” Его голос затих.
  
  “Я уверен, что у вас есть потребности”.
  
  “Не совсем, мистер Бейкер. О моих главных потребностях позаботились. И у меня есть несколько незначительных потребностей. Хотя, естественно, я не совсем удовлетворен. Неделя наедине с Гретой Гарбо была бы приятной. Или, более практично, я полагаю, что у вашей страны есть ресурсы для орошения пустыни, которую вы видите из окон своей спальни ”.
  
  Бейкер задумчиво помолчал. “Что ж, ваше превосходительство, - сказал он, - вероятно, вы могли бы оросить хороший кусок за 100 000 долларов”.
  
  “Сделано”, - сказал Сиди эль Феррух.
  
  “Есть еще одна вещь”, - сказал Бейкер. Он вытащил из кармана фотографию Грюнье. “Мне нужен дубль для этого человека. Это не обязательно должен быть точный близнец. Просто грубое приближение. ” Он указал рост, вес, волосы и цвет кожи. “И если двойник исчезнет, его не следует упускать”.
  
  “Что все это значит?”
  
  “У нас есть агент — кто-то, кто важен для нас, — который, похоже, был скомпрометирован. Он оказал нам значительную помощь, и мы не хотим рисковать его жизнью, особенно теперь, когда для французского офицера доступна подводная лодка ”.
  
  “Ты не скажешь мне, кто он?”
  
  “Нет. Он француз, и он работает в стратегической отрасли ”.
  
  “Что это?”
  
  “Фосфатные рудники”.
  
  “Я понимаю. И?”
  
  “У него семья во Франции. Если бы стало известно, что он перешел на нашу сторону, против них были бы предприняты репрессии. Но если бы его, скажем, ограбили и убили хулиганы и, так сказать, бросили в канаве, семье не причинили бы никакого вреда ”.
  
  Иисус Христос! Каниди задумался. Элдон Бейкер, очаровательный дипломат, просто собирался покончить с каким-нибудь парнем с улицы! Потрясенный вопреки себе, Каниди ничего не сказал.
  
  “Конечно, а потом?” - спросил эль Феррух.
  
  “Есть еще один человек, который обязательно должен быть на этой подводной лодке”.
  
  “Кто это?”
  
  “Эрик Фалмар”.
  
  “Я не понимаю, почему. Он мне нравится, и мы полезны друг другу.… У нас есть общие таланты”. Он улыбнулся и на мгновение задумался, затем продолжил. “И какая от него тебе возможная польза? Еще один солдат в форме ничего не меняет, не так ли?”
  
  “Нет, он нам для этого не нужен. Он нужен нам по нескольким другим причинам: он наполовину немец, знает Германию как родную, знаком с Марокко и может сойти за араба. У него также очень хорошие связи в Соединенных Штатах. Все это вместе делает его уникально ценным ”.
  
  “Для меня тоже”.
  
  “Я могу это хорошо понять”.
  
  “Продолжайте”.
  
  “В заключение я хотел бы, чтобы Эрик и Дик Каниди договорились о встрече с нашим агентом, пока вы перевозите французского офицера в Сафи. Эрик, Дик и агент встретят вас там и отправятся на подводную лодку ”.
  
  Эль Феррух бросил долгий взгляд на Фулмара. “Эрик”, - сказал он наконец, - “ты хочешь пойти?”
  
  “Я думаю, мой друг, ” сказал Фулмар с необычной для него серьезностью, - что у меня меньше иммунитета к немецкой заразе, чем у тебя. Я лучше пойду”.
  
  “Хорошо”, - сказал эль Феррух. “Тогда давайте вернемся к вопросу о вознаграждении. Сделай мне предложение получше”.
  
  “Сто тысяч долларов кажутся мне довольно привлекательными”, - сказал Бейкер.
  
  “Мистер Бейкер, я думаю, вы должны понять, что для меня сейчас проблема не в деньгах. Французское золото и картины приносят мне гораздо больше денег. Проблема в достоинстве — в том, что китайцы называют лицом. Мне придется передать ваши предложения Тами эль Глауи для утверждения. Мой подход должен быть достойным ”.
  
  “Насколько достойно?”
  
  “Более ста тысяч долларов”.
  
  “Хорошо, сто десять тысяч долларов”.
  
  “Хорошо, я согласен. Но это может занять время, ” сказал он, поднимаясь из своего сидячего положения со скрещенными ногами. “Возможно, неделю или две. Между тем, всем нам нужно расслабиться. Что ты собираешься делать дальше?”
  
  “Каниди и я возвращаемся в консульство в Рабате завтра. Мы будем ждать там твоего слова ”.
  
  “Очень хорошо”, - сказал эль Феррух. “Кстати, мистер Бейкер, вы играете в шахматы?”
  
  “Ну да, ваше превосходительство, на самом деле знаю”.
  
  “Я так и думал. Эрик, мистер Каниди, ” сказал он, глядя на них, - я полагаю, вы хотели бы провести время вместе. Пойдемте, мистер Бейкер, сыграем в шахматы”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Штаб-квартира Вооруженных сил США,
  Дальневосточный коррехидор
  Содружества Филиппин
  23 февраля 1942 года
  
  
  
  Центр передачи сигналов получил сообщение (ПРИОРИТЕТ ОТ НАЧАЛЬНИКА ШТАБА, ЛИЧНОЕ ВНИМАНИЕ КОМАНДУЮЩЕГО СИЛАМИ АРМИИ США на ДАЛЬНЕМ ВОСТОКЕ ГЕНЕРАЛА) в двух частях, прием радиосигнала был прерван, когда осколок японской артиллерии пробил длинную антенну из медного провода, установленную на холме над туннелем Малинта. Когда это было перезапущено, и ВВС США сообщили о себе снова в эфире, остаток сообщения был повторно передан, расшифрован и отправлен посыльным генералу Дугласу Макартуру.
  
  По указанию президента генерал Дуглас Макартур должен был как можно скорее отправиться на остров Минданао, где он определил бы целесообразность длительной обороны этого острова в случае, если станет возможным успешно оборонять полуостров Батаан и Коррехидор. Проведя не более семи дней на Минданао, генерал Макартур должен был по собственному выбору отправиться в Брисбен, Австралия, где он принял бы командование всеми вооруженными силами США в западной части Тихого океана. Он был уполномочен назначить того генерала, которого он считал наиболее квалифицированным, для принятия командования силами США на Филиппинских островах.
  
  Макартуру было приказано покинуть Филиппины в то время, когда его войска в Батаане пели со все возрастающей горечью:
  
  
  “Мы сражающиеся ублюдки Батаана,
  у нас нет ни мамы, ни папы, ни дяди Сэма;
  Ни тетей, ни дядей, ни кузенов, ни племянниц;
  Ни таблеток, ни самолетов, ни артиллерийских орудий;
  
  И всем на это наплевать”.
  
  
  Его войска терпели поражение не из-за недостатка доблести и, конечно, не из-за недостатка высококвалифицированного руководства, а потому, что они были брошены на произвол судьбы, без пополнения запасов, заслуживающих упоминания, в виде продовольствия, персонала, медикаментов, самолетов или боеприпасов. Как конституционный главнокомандующий Вооруженными силами Соединенных Штатов, президент нес окончательную ответственность за решение не пополнять запасы на Филиппинах.
  
  И теперь Франклин Рузвельт приказывал ему уйти, приказывал ему бросить своих людей как раз тогда, когда они больше всего в нем нуждались.
  
  Лицо Макартура побелело, когда он прочитал телеграмму, и он резко потребовал, чтобы его адъютант, подполковник Сидни Хафф, нашел миссис Макартур. Это подсказало Хаффу, что все, что говорилось в телеграмме, было действительно плохими новостями. Макартур всегда обращался к своей жене, когда был глубоко взволнован. Она часто могла смягчать его ответы, и он, казалось, понимал, что это часто было желательно.
  
  Хафф сказал ему минуту спустя, что она была в одном из боковых ответвлений туннеля Малинта. Макартур направился в том направлении в сопровождении полковника Ричарда К. Сазерленда, следовавшего за ним по пятам.
  
  Сорок пять минут спустя Хаффу было приказано созвать совещание персонала.
  
  Когда офицеры были в сборе, Макартур зачитал им содержание радиообращения президента.
  
  Он принял свое решение, объявил он. За всю свою службу по контракту он ни разу не ослушался приказа. Как офицер, он никогда бы этого не сделал. Но никогда за время своей военной службы он не бросал товарищей по оружию, и как мужчина он не мог сделать этого сейчас. Он намеревался уволиться из офицерского корпуса армии Соединенных Штатов, отправиться на лодке в Батаан и поступить рядовым в рядовые. Офицерам будет сообщено, когда это изменение статуса вступит в силу.
  
  Затем он подошел к своему столу, стандартному солдатскому складному столу, точно такому, какие выдавались капитанам, командующим ротами в полевых условиях. Там, от руки, он написал заявление об отставке.
  
  Возник вопрос о том, кто должен принять его отставку. Согласно регламенту, заявления об отставке адресовались старшему командиру. Генерал Дуглас Макартур был старшим командующим на Филиппинах, и во всей армии США подчинялся только генералу Джорджу Кэтлетту Маршаллу (которого Макартур однажды официально назвал недостойным повышения выше полковника). Маршалл был четырехзвездным генералом, начальником штаба и сидел по правую руку от Франклина Делано Рузвельта.
  
  У Макартура не было сомнений в том, что за телеграммой стоял Маршалл, соблюдение которого вынудило бы его нарушить все, что он считал священным с тех пор, как принял присягу на верность в Вест-Пойнте.
  
  Сазерленд предложил ему обдумать все это дело за ночь, и в своем обязательном подтверждении телеграммы Рузвельта быть осторожным, чтобы не сказать ничего, что указывало бы на его планы.
  
  Было отправлено радиосообщение, подтверждающее приказ, но с просьбой разрешить ему самому выбрать время для ухода. Генерал Макартур сказал, что его “отъезд с Филиппин, даже для того, чтобы принять командование ‘силами помощи’ в Австралии, имел тонкий моральный подтекст, который нужно было тщательно взвесить”.
  
  Маршалл, а не Рузвельт, почти сразу ответил на первое радиосообщение. Поскольку “поддержание обороны Лусона было обязательным”, генералу Макартуру было разрешено самому выбирать время и средства для отправки в Австралию.
  
  Заявление об уходе было положено в ящик стола.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Недалеко от Ксар-эс-Сук, Марокко
  23 февраля 1942
  
  
  
  Дик Каниди проехал первый отрезок пути обратно в Рабат — в тишине. Он устал и страдал от похмелья после очень поздней ночи с Эриком Фалмаром. И Элдон Бейкер был более чем рад услужить ему в его желании тишины, поскольку Бейкер провел почти столько же времени, играя в беспощадные шахматы с Сиди Хассаном эль Ферручом и, неизбежно, обсуждая детали их соглашения. Но к тому времени, когда они достигли подножия Атласских гор, Бейкер почувствовал, что Каниди вышел из своего тумана.
  
  “Итак, ” сказал Бейкер, “ вы отлично провели время?”
  
  “Великолепно. А ты?”
  
  “Удовлетворительно. Как твой друг Эрик воспринимает все это?”
  
  “Я действительно думаю, что он с нетерпением ждет перемен”.
  
  “Хммм. Я верю, что он принесет нам много пользы. А что вы думаете о паше Ксар-эс-Сука?”
  
  “Он человек с многообещающим будущим”.
  
  Бейкер рассмеялся. “Я знаю, что ты имеешь в виду. Немногие подобные ему в их королевской семье и англичане вскоре оказались бы без парламента ”.
  
  Каниди рассмеялся, соглашаясь.
  
  “И вы удовлетворены, - продолжил Бейкер, - своей ролью в наших грандиозных планах?”
  
  Каниди пристально посмотрел на него. “Все это кажется очень мерзким и хладнокровным”, - сказал он. “Или хладнокровное убийство незнакомца имеет значение для вас, шпионов?”
  
  “Грюньер настолько важен для войны”, - тихо сказал Бейкер. “Ты знаешь, Дик, это тяжело, после того как я вырос и серьезно воспринял все, чему мама, папа, пасторы и учителя учили меня быть хорошим мальчиком, выбирать не быть хорошим мальчиком. Я полагаю, что в аду есть особенно неприятная комната, ожидающая таких людей, как я ... и тебя, Дик. Я уверен, что у тебя есть дар. И я ожидаю, что у нас с тобой будет много времени поболтать, когда мы встретимся в этой комнате ”.
  
  “Какой-то подарок”, - простонал Каниди. “Итак, что мне делать дальше?”
  
  "Мы ждем. У меня много книг. Я многое прочитал в ожидании."
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Café des Deux
  Sabots Rabat, Morocco
  February 23, 1942
  
  
  
  Мюллер всегда будет узнаваемым полицейским, размышлял Макс фон Хойртен-Митниц, пока метрдотель вел Мюллера к столику. Как священник, голый на пляже, где все узнали бы его таким, какой он есть.
  
  “Как дела?” - сказал фон Хойртен-Митниц, поднимаясь ровно настолько, чтобы проявить должное уважение к другу в положении Мюллера. “Ты в порядке?”
  
  “Я опаздываю, - сказал Мюллер, - но у меня есть оправдания”.
  
  “Я знаю, что вы опаздываете”, - сказал фон Хойртен-Митниц. Он уже приступил к основному блюду, которое представляло собой более чем сносную марокканскую имитацию буйабеса. “Под чьей кроватью ты был? Или у тебя есть оправдание получше?”
  
  “Лучше”, - сказал Мюллер, смеясь. “Вчера двое несовершеннолетних сотрудников американского консульства поехали к паше из дворца Ксар-эс-Сук. Сегодня они вернулись в Рабат. Я предполагаю, что два несовершеннолетних сотрудника консульства не наносили светский визит Сиди эль Ферручу ”.
  
  “Кто были офицеры?”
  
  “Одним из них был человек по имени Бейкер. Какое-то время он был мелким американским чиновником, который присматривал за их посольством после того, как мы освободили Париж от французов. Другого зовут Каниди. Он кажется настолько никем, что у нас нет на него досье в Марокко. Двое из них, очевидно, агенты разведки ”.
  
  “Папа римский католик”, - согласился фон Хойртен-Митниц. “Так что же они сказали эль Ферручу?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “И они сейчас вернулись в Рабат?”
  
  “Да”.
  
  “Установите за ними наблюдение. Настоящая слежка, а не слежка за порядком”.
  
  “Это уже сделано”.
  
  “Хорошо. А что насчет эль Ферруча?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ты не знаешь, что он делает? Или ты не знаешь, где он?”
  
  “Ни то, ни другое”.
  
  “Черт, ” сказал фон Хойртен-Митниц, “ неуловимый первоцвет”.
  
  “Что это?”
  
  “Герой очень плохого романа, который был превращен в очень хороший фильм с Лесли Ховардом. Первоцвет был британским дворянином, который спас нескольких своих французских коллег от революционной гильотины. Никто из французских чиновников так и не смог выяснить, кто он такой, что он задумал, или где он появится в следующий раз. По праву, Мюллер, Сиди Хассан эль Феррух должен быть одним из самых заметных людей в Марокко. Найдите его и не спускайте с него глаз. Позвольте ему заниматься своими делами, но выясните, что это такое ”.
  
  “Это будет сделано”.
  
  “А как насчет молодого герра Фульмара?”
  
  “Все еще в Ксар-эс-Суке”.
  
  “Это все равно что тюрьма. Но если он уйдет, позаботься о нем как мать — не позволяя ему узнать о твоем внимании ".
  
  "Да, сэр".
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  
  1
  
  Штаб-квартира Вооруженных сил США,
  Дальневосточный коррехидор
  Содружества Филиппин
  9 марта 1942 года
  
  
  
  6 марта было получено еще одно радиообращение от начальника штаба Джорджа Маршалла Дугласу Макартуру. Это был не приказ, рассудил Макартур, а напоминание в перчатке: “Ситуация в Австралии указывает на желательность вашего скорейшего прибытия туда”.
  
  Макартур никак не прокомментировал телеграмму своим сотрудникам, и никто не поднимал тему его рукописного заявления об отставке, все еще лежащего у него на столе.
  
  Сегодня пришло третье радиосообщение, приоритетное СРОЧНОЕ, по этому вопросу, и на этот раз это был приказ. Генералу Макартуру сообщили, что он, “по указанию президента”, должен был покинуть Коррехидор не позднее 15 марта и прибыть в Австралию не позднее 18 марта.
  
  Затем генерал Макартур ответил кому-то (никто позже не вспомнил, кому) мягко, с горькой покорностью, что приказ есть приказ, и что ему придется подчиниться. Он сказал, что, вероятно, отправится на подводной лодке "Разрешение", которая направлялась в Коррехидор.
  
  Позже в тот же день кто-то сказал ему, что прибытие разрешения никоим образом не гарантировано, и что даже если бы оно пришло, оно, вероятно, не прибыло бы вовремя, чтобы Макартур выполнил свои последние приказы.
  
  Затем Макартур отдал Хаффу два приказа. Сначала он сказал ему связаться с лейтенантом ВМС Джонни Бакли и попросить его оценить их шансы прорваться через японскую блокаду на оставшихся патрульных торпедных катерах Бакли, которые затем были пришвартованы в потрепанном состоянии у рыбацкой пристани в бухте Сисиман на полуострове Батаан.
  
  Вторым приказом было найти лейтенанта Джеймса М. К. Уиттейкера из Армейского воздушного корпуса и, если он все еще был жив, отправить его в Коррехидор.
  
  
  
  
  2
  
  
  
  Близ Абукая, Батаан
  13 ч.30 м. 10 марта 1942
  
  
  
  Первый лейтенант Джеймс М. К. Уиттакер, авиакорпус армии США (отдельная кавалерия), бывший офицер 414-й эскадрильи преследования (расформирована 10 декабря 1941 года) и бывший офицер 26-й кавалерийской дивизии (которая была расформирована 16 января 1941 года), был одет в розовые бриджи офицера кавалерии и сапоги для верховой езды до колен. Большая часть его униформы была уничтожена во время бомбардировки БОКА на Кларк Филд 9 декабря. Бриджи и сапоги кавалериста были в квартире в Маниле.
  
  12 декабря 1941 года ему удалось добраться до квартиры по пути в Кларк Филд, где ему вручили сообщение, в котором сообщалось, что Чести Хейвуд Уиттакер-младший скончался от инсульта. Хотя он все еще был ужасно потрясен этим, пришла его очередь предстать перед наспех созванным советом офицеров.
  
  “Ситуация, джентльмены, ” сказал майор ВВС тридцати трем молодым офицерам ВВС, летчикам и не летчикам, - такова, что у нас избыток офицеров ВВС и критическая нехватка офицеров сухопутных войск. Вы были отобраны для участия в наземном дежурстве. Правление определит, где ваш прошлый опыт позволит вам наилучшим образом вписаться.”
  
  Его появление перед советом, четырьмя полевыми офицерами боевых родов войск и Корпуса связи, было кратким.
  
  Пока Уиттекер все еще отдавал честь, офицер кавалерии улыбнулся и повернулся к остальным.
  
  “Мы возьмем это”, - сказал он. “Как дела, Джим?”
  
  Через две недели после того, как майор кавалерии, товарищ по игре в поло в более счастливые времена, принял Уиттекера на “джентльменскую службу”, он был убит минометным огнем на полуострове Батаан. И всего через две недели после этого еще более неформальный совет офицеров, созванный для перераспределения того, что осталось (не так много) от офицерского корпуса 26-й кавалерийской, назначил лейтенанта Уиттакера в филиппинские скауты.
  
  Это задание тоже длилось недолго. Лейтенант Уиттакер, который дал понять, что летом работал на стройке, где научился обращаться со взрывчаткой, стал командиром 105-го подразделения по обезвреживанию взрывоопасных предметов филиппинской армии. Подразделение состояло из двух американцев, его самого и сержанта регулярной армии Джорджа Уизерса, а также восьми филиппинских скаутов, одного второго лейтенанта, одного мастер-сержанта и шести технических сержантов. Лейтенант Уиттакер имел право на повышение в подразделении до технического сержанта, и он повысил всех скаутов, ни один из которых ранее не имел звания выше капрала.
  
  Высокие сапоги лейтенанта Уиттакера для верховой езды были до блеска начищены. Они составляли интересный контраст с остальной его униформой: крестьянской широкополой соломенной шляпой, белой (неоднородной) рубашкой поло с короткими рукавами и револьвером Colt Model 1917 .45 (изготовленным для прошлой войны), заткнутым за пояс его бриджей.
  
  По ряду причин лейтенант Уиттакер был высокого мнения о своих подчиненных. Во-первых, все они хорошо питались. Лейтенант Уиттакер носил с собой сейф с золотыми монетами. Одной из его миссий, когда его назначили в 26-ю кавалерийскую, было посетить сельское отделение банка и забрать оттуда золото, прежде чем банк попадет к японцам. Когда он вернулся с монетами, офицер, который послал его, был мертв, и он решил, что мог бы лучше использовать золото, чтобы накормить своих солдат, чем если бы оно лежало в ящике, отправленном в Коррехидор.
  
  Аборигены Батаана не доверяли бумажным деньгам. Но они продавали рис, яйца, цыплят и свиней за золото, а лейтенант Уиттакер сначала кормил своих филиппинских солдат из 26-й кавалерийской, а теперь и своих мальчиков Бум-Бум, монетами из банка. На золото также был куплен транспорт, когда у других подразделений его не было, и бензин. У парней Бум-Бум было два пикапа и один Ford convertible 1937 года выпуска без крыльев. Часть топлива поступала из истощающихся армейских запасов (потому что доставка людей по обезвреживанию взрывоопасных предметов там, где они были необходимы, пользовалась высоким приоритетом), но большую его часть Уиттекер покупал у местных.
  
  Его высоко ценил даже штаб-сержант Джордж Уизерс, который обычно не испытывал особого уважения к офицерам, которые не были вест-пойнтерами с пятнадцатилетним стажем. Старший сержант Уизерс был высококвалифицированным экспертом по обезвреживанию взрывоопасных предметов, и Уиттекер с готовностью признал превосходное техническое мастерство Уизерса, когда дело дошло до извлечения запала из неразорвавшегося снаряда 105 или 155 калибра.
  
  Но 105-й EOD Det проводил большую часть своего времени, взрывая предметы, а лейтенант Уиттакер, который научился этому искусству в шестнадцать лет у человека, взорвавшего железнодорожный туннель в Скалистых горах, был самым искусным сукиным сыном, которого Уитерс когда—либо видел с любым видом взрывчатки. Он разрушал мосты, закрывал туннели, разрушал дамбы и сажал деревья поперек дорог с мастерством, которое можно было назвать только артистизмом. И когда он ничего не взрывал, он оставлял смертельные ловушки для наступающих японцев.
  
  Единственное, чем располагали силы Лусона в изобилии, были боеприпасы для полевой артиллерии. На самом деле пушек и гаубиц было недостаточно, чтобы стрелять всем, что у них было, хотя пушки редко молчали. Уиттакер решил, что чем меньше этого изобилия попадет в руки японцев, тем лучше. Таким образом, пороховые заряды в мешках для более крупной пушки были превращены в подрывной материал, а меньшие по размеру цельные боеприпасы - в мины.
  
  Лишь недавно наступление японцев на ослабевающие филиппино-американские силы было настолько безжалостным, что потребовалось взорвать склады боеприпасов, которые невозможно было переместить на место.
  
  Реакцией Уиттакера на их неизбежное поражение было предвкушение взрыва последних трех складов боеприпасов на полуострове Батаан. Он разработал тщательно продуманный план, как сделать это в тот момент, когда первый японец переступил порог ограждения.
  
  “Это будет похоже на гору Везувий”, - пообещал он.
  
  Большинство американцев в Лусон Форс надеялись выжить, добравшись до Коррехидора, когда японцы окончательно оккупировали полуостров Батаан. У Уиттакера были другие планы. Он нашел древнюю тридцатичетырехфутовую лодку, немного поврежденную огнем из стрелкового оружия, с палубами, почти затопленными, на дне маленькой гавани недалеко от Маривелеса. Но ее двигатель был исправен, и баки были полны, и в трюме было дополнительное топливо в пятидесятипятигаллоновых бочках. Когда придет время, ее туфли-лодочки заработают. Уиттекер затопил ее, и он намеревался спустить ее на воду, добраться до одного из других островов и забрать с собой своих людей.
  
  Основным фактором, способствовавшим высокому моральному духу 105-го подразделения по обезвреживанию взрывоопасных предметов, была их вера в способность своего командира вывести их с Батаана. Остальные Сражающиеся ублюдки были обречены, и все это знали, но для них была надежда.
  
  У офицера, который приехал на поиски лейтенанта Уиттакера, был и джип, и относительно чистая одежда, хотя он был таким же изможденным от трех восьмых рациона, отсутствия таблеток от малярии и переутомления, как и у любого другого на Батаане. Джип и чистая одежда опознали в нем штабного офицера, вероятно, служившего еще в Вооруженных силах США на Дальнем Востоке (USAFFE), на оконечности полуострова.
  
  Он привез с собой потрясающую информацию о том, что лейтенанту Уиттейкеру было приказано отправиться в Коррехидор, чтобы лично доложить генералу Макартуру.
  
  “Вернись к нему и скажи, что не смог меня найти”, - сказал Уиттакер. “Я не собираюсь застревать на Скале”.
  
  “Это приказ, лейтенант”, - сказал капитан. “Никто не дает тебе выбора”.
  
  “У меня есть всевозможный выбор, капитан”, - сказал Джим Уиттакер. “Я всего лишь временный солдат”.
  
  “На вас офицерская форма”, - сказал капитан. “Вы дали клятву”.
  
  “Боже правый, при таких обстоятельствах, разве клятвы и прочие атрибуты офицеров и джентльменов не бесполезны?” Уиттакер сорвался. “Господи, президент Соединенных Штатов дал слово Макартуру, что мы получим подкрепление и пополнение. Когда Главнокомандующий лжет сквозь зубы, не говорите со мной об офицерской чести ”.
  
  “В этих обстоятельствах, лейтенант”, - сказал капитан через мгновение, “я бы сказал, что честь офицера важнее, чем когда-либо. Я не буду пытаться заставить тебя пойти со мной, но я не вернусь и не скажу, что не смог тебя найти. Чтобы добраться сюда, потребовался бензин”.
  
  Уиттекер что-то быстро сказал на беглом испанском, и один из его сержантов-техников сходил к пикапу и вернулся с галлоновой канистрой бензина.
  
  “Вы можете выпить еще пять галлонов, если у вас действительно мало”, - сказал Уиттакер.
  
  “Тоже запасаетесь бензином? Ты - настоящая заслуга офицерского корпуса, Уиттакер”, - сказал капитан. Но он снял подушку с пассажирского сиденья, чтобы залить предложенный бензин в свой бак.
  
  “Уитерс”, - сказал Уиттекер, принимая решение. “Если я не вернусь через двадцать четыре часа, отправляйся на Минданао”.
  
  “А как насчет горы Везувий?” - Спросил Уитерс.
  
  “К черту это, пусть это сделает кто-нибудь другой. Отправляйтесь на Минданао”.
  
  “Вы советуете этому человеку дезертировать?” сказал капитан.
  
  “Пошел ты, капитан”, - сказал Уиттакер. “Не лезь не в свое дело”. Он забрал Кольт .достал револьвер 45-го калибра из-за пояса и приставил его рукоятью вперед к холке.
  
  “Вам лучше оставить это себе, лейтенант”, - сказал Джордж Уитерс. “Никогда не знаешь”.
  
  Уиттакер засунул его обратно за пояс.
  
  “Я надеюсь вернуться”, - сказал он.
  
  “Нет, ты не понимаешь”, - сказал Уитерс. Он протянул руку.
  
  Уиттекеру пришла в голову другая мысль. У него были единственные часы. Он снял его и передал Уитерсу. Это был Гамильтон, который он получил в Кембридже от Честити Уиттакер по окончании учебы.
  
  “Я надеюсь, что смогу когда-нибудь вернуть это тебе”, - сказал Уитерс, а затем удивил Уиттекера, отдав ему очень отрывистый салют, как на плацу.
  
  “Удачи, лейтенант”, - сказал он.
  
  Капитан был удивлен, увидев слезы в глазах филиппинцев, когда они пожимали Уиттакеру руку. Они отдали честь, отъезжая.
  
  Между Абукаем и Маривелесом то, что услышал капитан, продолжало грызть его.
  
  “Ты же не думаешь, что твой сержант действительно доберется до Минданао, не так ли?”
  
  “Они собираются хорошенько постараться”, - сказал Уиттакер.
  
  “Им понадобилась бы лодка”, - сказал капитан. “Где бы они взяли лодку?” И затем, когда стало очевидно, что Уиттекер не собирается отвечать, он продолжил: “Ты, сукин сын, у тебя есть лодка, не так ли?”
  
  Уиттакер посмотрел на него, но ничего не сказал.
  
  “Где?”
  
  “Так ты можешь пойти и потребовать это?” - Спросил Джим Уиттакер. “Я сказал этим людям, что если они останутся со мной до конца, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вытащить их отсюда”.
  
  “Я не хочу сдаваться”, - сказал капитан. “У японцев есть понятие бусидо, согласно которому солдаты должны умирать, а не сдаваться. Капитуляция позорна; с теми, кто сдается, обращаются соответственно ”.
  
  “Вам будет приказано сдаться”, - сказал Уиттакер. “Как вы собираетесь согласовать неподчинение подобному приказу с кодексом чести вашего офицера?”
  
  “Нелегко, - сказал капитан, - но я не собираюсь сдаваться”.
  
  “Я понимаю, насколько абсурдно это звучит, ” сказал Уиттакер, “ но если я скажу вам, где находится лодка, вы дадите мне слово чести, что не попытаетесь их остановить?”
  
  “Что я думал сделать, так это вернуться туда и сказать им, что вы сказали мне взять управление на себя”, - сказал капитан. “Мой полковник отпустит меня, если я дам ему хотя бы половину оправдания”.
  
  “Если бы ты знал, где находится лодка, Уитерс бы тебе поверил. Иначе он бы этого не сделал ”, - сказал Уиттакер.
  
  “Ты собираешься рассказать мне?” - спросил капитан.
  
  “Дайте мне подумать об этом”, - сказал Уиттакер.
  
  В Маривелесе было пришвартовано с полдюжины прогулочных катеров. Двое из них все еще были способны совершить пробежку между Маривелесом и островной крепостью Коррехидор.
  
  Ожидая посадки на тридцатидвухфутовый "Крискрафт", внутренности которого были ободраны до ребер корпуса в результате пожара, Уиттекер повернулся к капитану.
  
  “Я хочу, чтобы эти ребята попробовали на Минданао”, - сказал он. “Уитерс верит, что Коррехидор сможет продержаться, пока не придет помощь. Я не думаю, что помощь придет. Коррехидор падет, и все на нем будут схвачены. Если я скажу тебе, где находится лодка, ты попытаешься доплыть до Минданао?”
  
  Капитан кивнул. Уиттакер спросил капитана, как его зовут, а затем написал записку Уизерсу. Капитан прочитал это. Там говорилось, что он собирался помочь им добраться до Минданао.
  
  “Здесь не сказано, где находится лодка”, - сказал капитан.
  
  “Я не хочу, чтобы вы страдали от рецидива офицерской чести”, - сказал Уиттакер. “Когда придет время отправляться, сержант Уитерс покажет вам, где находится лодка”.
  
  Капитан встретился с ним взглядом.
  
  “Спасибо вам”, - сказал он. “Удачи на скале”.
  
  “Если вы увидите большую вспышку и услышите сильный взрыв, это буду я”, - сказал Уиттакер. “Думаю, я совершил ошибку, дав понять начальству, что я очень хорош в подрыве складов боеприпасов”.
  
  “Они поэтому послали за тобой?”
  
  "Либо это, либо Макартур хочет, чтобы я возглавил", - сказал Уиттакер.
  
  Другие пассажиры, медсестры, некоторые из них плакали, потому что им приказали оставить своих пациентов, некоторые из них просто выглядели ошеломленными, прибыли в кузове грузовика и были помещены на борт выпотрошенного "КрискРафта".
  
  Моряк приказал Уиттекеру подняться на борт.
  
  Уиттекер и капитан посмотрели друг на друга и пожали плечами; затем Уиттекер запрыгнул в "Крискрафт". Он вытянул руку, чтобы не упасть. Что бы это ни было, на что он положил руку, сдвинулось. Он посмотрел на это. Это было очень хитроумное устройство из нержавеющей стали, в которое яхтсмены могли вставлять свои стаканы так, чтобы скотч со льдом — или что бы они ни пили — не выплескивался на ковер и не оставлял пятен.
  
  Они дважды подвергались обстрелу японских самолетов между Маривелесом и Коррехидором, но моряк хорошо справлялся со своей работой. Он точно знал момент, когда нужно крутануть руль и дать двигателям задний ход, чтобы поток пулеметной очереди прошел над их головами.
  
  
  
  
  3
  
  
  
  Туннельная крепость Малинта
  Коррехидор
  15:50 11 марта 1942 года
  
  
  
  “Избавьтесь от этой шляпы”, - сказал подполковник Сидни Хафф первому лейтенанту Джиму Уиттакеру.
  
  Уиттекер сделал, как ему было приказано, положив соломенную шляпу филиппинского крестьянина на бетонный пол боковой части туннеля Малинта.
  
  Хафф зашел в крошечную кабинку сбоку, а затем сразу же вышел.
  
  "Генерал Макартур примет вас сейчас, лейтенант", - сказал он, жестом приглашая Уиттекера подойти.
  
  Макартур сидел за солдатским столом. Кроме телефона и ящиков для входящих и исходящих сообщений, его знаменитая кепка, расшитая золотом, была единственной вещью на столе.
  
  “Лейтенант Уиттакер прибыл по приказу, сэр”, - сказал Уиттакер и отдал честь.
  
  “Я понимаю, что вы подверглись обстрелу по пути сюда”, - сказал Макартур.
  
  “Да, сэр”.
  
  "Но вы все прошли правильно", - сказал Макартур.
  
  “Да, сэр”.
  
  "Я был знаком с вашим дядей", - сказал Макартур. “В более счастливые времена мы играли в бридж. Я был огорчен, узнав о его кончине ”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  "Он бы гордился вами", - сказал Макартур. “Полковник Хафф навел для меня справки. Насколько я понимаю, ваш истребитель был единственным, кто поднялся и бросил вызов врагу в Iba ”.
  
  “Я взлетел, сэр, потому что знал, что на земле у меня вообще не будет шансов”, - сказал Уиттакер.
  
  “Мне также сообщили, что вы сбили трех вражеских истребителей, прежде чем сами были сбиты. Это тот самый случай?”
  
  “Я не был сбит, генерал”, - сказал Уиттакер. “Когда японцы, у которых закончилось топливо, прекратили бой, взлетно-посадочные полосы Iba были заблокированы. Я не смог приземлиться там, поэтому я направился к Кларку. Я был обстрелян из пулемета, когда заходил на посадку ”.
  
  Макартур, очевидно, не хотел развивать эту тему. “Но вы уничтожили троих врагов?” он спросил.
  
  “Да, сэр”.
  
  “И, как мне сообщили, ваше последующее исполнение обязанностей в 26-м кавалерийском полку и филиппинских скаутах было образцовым”.
  
  Уиттакер не отвечал, пока Макартур не дал понять выражением лица, что он этого ожидал. Затем он сказал: “Спасибо вам, сэр”.
  
  "Заслуживают официального признания", - сказал Макартур. "Поэтому я собираюсь наградить вас Крестом за выдающиеся летные заслуги в качестве летчика и Серебряной звездой за вашу доблестную службу на Батаане. И вы повышены, начиная с сегодняшнего дня, до капитана. Я приколю к тебе награды, но тебе придется их вернуть. Наш запас медалей, как и всего остального, исчерпан. Полковник Хафф где-то нашел для тебя капитанские знаки отличия.”
  
  Макартур встал, обошел маленький столик и приколол две медали к карману белой гражданской рубашки Джима Уиттакера. Затем, с некоторым трудом, он открепил серебряную лейтенантскую планку Уиттейкера и заменил ее двойными серебряными планками капитана.
  
  Макартур отступил назад, а затем пожал руку Уиттакера обеими своими.
  
  “Поздравляю, капитан”, - сказал он. “Для меня большая честь командовать такими отважными людьми, как вы”.
  
  Уиттакер был одновременно смущен, доволен и сбит с толку. Лесть заставила его почувствовать себя неловко, но ему было приятно (хотя уголок его сознания говорил “Ну и что?”) быть капитаном. И сбит с толку, потому что все выглядело так, как будто его отправили в Коррехидор по какой-то прихоти Макартура.
  
  Война - это безумие, рассуждал Уиттакер. Поэтому я не должен удивляться, что меня послали за медалями, которые я не могу сохранить, и бессмысленным повышением.
  
  “Я полагаю, капитан, вы знакомы с Главнокомандующим?" - Спросил Макартур.
  
  “Да, сэр”, - сказал Уиттакер.
  
  “Настолько близок к президенту, что он счел своим долгом использовать военную связь, чтобы направить меня сообщить вам о прискорбной кончине вашего дяди”, - сказал Макартур.
  
  Он зол из-за этого, подумал Джим Уиттакер. Но, конечно, он не может винить меня за это.
  
  “Я получил другие сообщения от нашего главнокомандующего капитана Уиттакера через начальника штаба генерала Маршалла. Мне было приказано покинуть Коррехидор, Филиппинские острова, чтобы принять командование вооруженными силами Соединенных Штатов в Австралии. Моя жена, полковник Сазерленд, полковник Хафф и другие объяснили мне, что я не могу, как я предпочел бы сделать, сложить с себя полномочия и пойти в рядовые; что я должен подчиниться этому приказу.
  
  “Сегодня на закате мы покидаем Коррехидор на борту катеров PT. Вы отправляетесь с нами, капитан. По нашему прибытию в Австралию вас отправят домой с письмом от меня к нашему главнокомандующему, которое вам приказано доставить ему лично. Насколько я помню, мистер Рузвельт - добрый человек, и я надеюсь, учитывая его привязанность к вашему покойному дяде, что он уделит вам несколько минут своего времени. Я бы не удивился, если бы он пригласил тебя на ужин. Если это произойдет, я уверен, что вы сможете действительно ознакомить его с нашей ситуацией здесь. Возможно, вы даже сможете донести до сведения Главнокомандующего, как трудно мне было выполнить его приказ покинуть свое командование ”.
  
  Краем глаза Джим Уиттакер мог видеть подполковника Хаффа и прочитать на его лице, что Хафф не знал об этом до этого момента.
  
  “Возможно, вы будете достаточно любезны, капитан, чтобы помочь погрузить лодки", - сказал Макартур.
  
  “Сэр, ” сказал Уиттакер, “ я бы предпочел вернуться на Батаан”.
  
  "Я бы тоже, капитан", - сказал Макартур. “Вы свободны”.
  
  
  
  
  4
  
  
  
  Поле для гольфа Дворец
  паши Марракешского Марракеш,
  Марокко 12 марта 1942
  
  
  
  Восьмая лунка Тами эль Глауи была длинной, с пятью ударами в упор. От удара — по крайней мере — можно было спастись, срезав собачью ногу, но это грозило запутаться в высоких деревьях, за которыми находился искусно расположенный пруд. Паша из Марракеша всегда консервативно разыгрывал свою восьмую лунку. Паша из Ксар-эс-Сук, с другой стороны, когда он играл с Тами, всегда пытался пробить через деревья. Чаще всего эта агрессивность срабатывала на него. Но более консервативная игра паши из Марракеша обычно одерживала победу на полных восемнадцати лунках. Его окончательный счет был бы на пять или шесть выше номинального. Однако в свои лучшие дни Сиди эль Феррух играл на равных. Сегодня у него был хороший день. Он поймал восьмого, в то время как Тами удвоил скорость. Выбрав железную пятерку, когда ему следовало использовать семерку, он промахнулся с зеленой.
  
  На мгновение это сделало его особенно раздражительным, потому что он знал, что винить можно только себя. Но его настроение улучшилось после того, как он сделал девятый грин - неплохой результат три к одному. Поскольку паша Ксар-эс-Сук тоже добрался до места, они вместе отправились на лужайку.
  
  “Американцы уже раскрыли имя французского офицера?” - Спросил Тами эль Глауи примерно на полпути по фарватеру.
  
  “Нет, - сказал Сиди эль Феррух, - и на самом деле, на их месте я бы не раскрывал этого, пока не был вынужден”.
  
  “Да, я понимаю”.
  
  “Но я выяснил личность другого человека, которого они планируют увезти на своей подводной лодке”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Его зовут Грюнье, и он горный инженер. Я также нашел в нем еще кое-что интересное: он не американский агент ”.
  
  “О?”
  
  “Поэтому я, естественно, спросил себя, зачем он им нужен — и настолько сильно, чтобы увезти его на подводной лодке”.
  
  “И ты нашел?”
  
  “Литтл, мне жаль это говорить”, - сказал эль Феррух. “Он только недавно приехал в Марокко. До этого он несколько лет жил в Катанге. Поскольку в Катанге нет полезных ископаемых, которые нужны американцам и которые они не могли бы добыть в другом месте, я озадачен тем, почему американцам нужен он. У них тысячи горных инженеров, так что это не для его профессии. Следовательно, он должен знать о чем-то здесь или в Катанге, чего они хотят ”.
  
  “Почему бы тебе не допросить его?”
  
  “Я бы хотел, но, к сожалению, это неразумно. Если бы я его задержал, Охрана или гестапо — что в конечном итоге означает и то, и другое — узнали бы об этом. И это, как минимум, вызвало бы недовольство наших американских друзей, которые, я убежден, предпочитают держать этого человека в тени. И случайный разговор с ним привел бы к тому же результату, поскольку он побежал бы в Sécurité сразу по окончании разговора ”.
  
  “Тогда оставьте его американцам”.
  
  “Да, досточтимый отец, я думаю, так будет лучше”, - сказал Сиди эль Феррух. “Хотя, ” продолжил он, “ в свете моих знаний, мы могли бы раздобыть больше денег для Грюнье”.
  
  “Нет”, - сказал Тами эль Глауи. “Американцы вторгнутся в Северную Африку в этом году, я уверен в этом. Мы - черный ход в Европу. Когда это произойдет, им понадобимся ты и я. Но прежде чем это произойдет, я не хочу быть рядом с ними — у них в кармане, как они говорят. Разберись с ними сейчас, но держись на расстоянии ”.
  
  “Да, дорогой отец, я так и сделаю”. Старик был совершенно прав, Сиди знал. “Значит, нам не нужно, чтобы они ждали?”
  
  “Двигайся. Мы сдерживали их достаточно долго ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “А их подводная лодка?”
  
  “Им потребуется два или три дня, чтобы привести свою подводную лодку”.
  
  “Тогда отправь мистеру Бейкеру его сообщение”.
  
  
  
  В тот вечер, когда Элдон Бейкер шел из своей квартиры в кафе, где он обычно ужинал, мальчик-бербер, пятясь из дверного проема с огромной корзиной апельсинов в руках, наткнулся на него. Они оба рухнули на дорожку в путанице веток и апельсинов. После того, как они встали и распрямились, в кармане куртки Бейкера оказался листок бумаги, которого там раньше не было. На бумаге арабским шрифтом было написано одно слово: Хиджира.
  
  Позже, в кафе, Бейкер зашел в туалет, поджег бумагу из своего "Ронсона" и смыл пепел.
  
  
  
  
  5
  
  
  
  Рабат, Марокко
  13 марта 1942
  
  
  
  Диего Гарсия Альбенис был каталонцем, сражавшимся против Франко в гражданской войне и бежавшим во Французскую Африку вскоре после падения Мадрида. Он также был довольно хорошим врачом, который — по понятным причинам — знал больше, чем пару вещей о ранах на поле боя. Это умение время от времени делало его полезным как нынешнему, так и бывшим пашам Ксар-эс-Сука. Однако не Сиди эль Ферруч нуждался сегодня в докторе Альбенисе. Это был Ричард Каниди.
  
  Поскольку кабинет врача находился всего в полумиле от американского консульства в Рабате, и даже несмотря на то, что в Рабате лил как из ведра дождь, Каниди решил пройтись пешком, мотивируя это тем, что это был единственный способ не потерять агента службы безопасности, который был на хвосте в этот день. (“Я думал, они должны были использовать команду”, - сказал Каниди с глубоко уязвленным самолюбием Элдону Бейкеру вскоре после того, как Охрана впервые начала за ними присматривать. “Вы не стоите команды”, - ответил Бейкер, втирая это.)
  
  Итак, в плаще, шляпе, шарфе и галошах Каниди с трудом преодолел полмили до доктора Альбениса, довольный хотя бы тем, что следовавший за ним француз тоже промок.
  
  Кабинет врача находился на втором этаже, куда вела лестница снаружи здания. Наверху лестницы Каниди огляделся, чтобы убедиться, что его хвост все еще где-то поблизости. Он был. Он нашел хоть какую-то защиту в подъезде в конце квартала.
  
  Страдайте! Каниди подумал, затем постучал.
  
  Несмотря на то, что доктор Альбенис сражался против фашистов, он был аристократом. Для испанца он был высоким, а его темные волосы были зачесаны назад. С ним был американский заместитель консула Уильям Дейл. Дейл был там исключительно потому, что он был примерно того же роста и телосложения, что и Каниди. И он целый час ждал прибытия Каниди с нетерпением, порожденным отвращением дипломата к выполнению шпионской работы.
  
  Дейл приветствовал прибытие Каниди, оторвав коричневую бумажную обертку от свертка, который он принес с собой, как будто Сайленс сделал свой собственный грех в общении с Бейкером и его бандой просто простительным. Он передал сверток Каниди и забрал у него свое промокшее снаряжение. В свертке была одежда, которую до недавнего времени носил один из берберов Ферруча. Каниди переоделся в него, пока Дейл надевал дождевик.
  
  “Я пойду сейчас”, - сказал он доктору, демонстративно игнорируя Каниди.
  
  “Я бы на вашем месте подождал, сэр, по крайней мере, еще пятнадцать минут. Теория заключается в том, что я посещаю доктора профессионально ”.
  
  “Как, впрочем, и вы”, - сказал доктор Альбенис с легкой улыбкой.
  
  Дейл пораженно пожал плечами и сел, в то время как доктор подошел к шкафу и достал из него шприц и иглу. Он ввернул иглу в гнездо, затем указал Каниди на маркировку на боковой стороне шприца.
  
  “Я собираюсь дать вам успокоительное, которое продержит кого-нибудь в блаженном бессознательном состоянии, возможно, три или четыре часа”, - сказал доктор Альбенис на очень хорошем английском, но с сильным акцентом. “Наполните шприц примерно до трехсот кубических сантиметров”, — он указал, — “вот здесь”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Ты знаешь, что нужно немного впрыснуть, прежде чем делать инъекцию?”
  
  Каниди кивнул.
  
  “Хорошо”. Альбенис подошел к шкафу, открыл его и достал маленькую коробочку. “Да, хорошо”, - сказал он, рассматривая его. Затем он нашел футляр для шприца и успокоительного в своей докторской сумке. Он поместил все это оборудование в кейс и передал его Каниди.
  
  “Могу ли я ожидать их обратно?” - спросил доктор Альбенис.
  
  “Я надеюсь на это”, - сказал Каниди.
  
  “Пожалуйста, попробуйте”, - сказал доктор. “Поставки медикаментов были случайными”.
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”, - сказал Каниди. Лично он сомневался, что сможет вернуть доктору его снаряжение.
  
  “Спасибо тебе. Тогда, пожалуйста, следуйте за мной”. Доктор повел Каниди вниз по внутренней лестнице и через дверь, которая выходила в глухой переулок. В переулке стоял крошечный фургон "Ситроен" deux chevaux, его двигатель был заглушен. Доктор открыл заднюю дверь, и Каниди заполз внутрь.
  
  “Привет, Дик”, - сказал Эрик Фалмар. “Как ты, блядь, поживаешь?”
  
  
  
  
  6
  
  
  
  Уэд-Зем, Марокко
  13 марта 1942
  
  
  
  Было около десяти вечера, когда Луи Альберт Грюнье добрался до своего коттеджа в шахтерском поселке недалеко от Уэд-Зема. У Грюнье вошло в привычку проводить вечера в городском кафе, где работали две или три неожиданно милых девушки. За пару франков девушки могли потанцевать, а еще за несколько они уводили клиента наверх. Гранье не танцевал и не поднимался наверх, но все равно платил девушкам за потраченное время, а также подслащивал их время вермутом или Перно.
  
  Когда Грюньер включил свет в своем коттедже, он увидел, что внутри царил беспорядок. И там был — боже мой! — мертвый человек на полу. Два бербера — нет, два европейца в берберских одеждах, поправил он себя, — ждали его в темноте, попивая его лучший бренди.
  
  Гранье не произнес ни слова, когда увидел их, и не сделал того, чего действительно хотел, а именно как можно быстрее вернуться на улицу. Один из мужчин держал очень большой и неприятного вида пистолет-пулемет Томпсона, более или менее направленный на него.
  
  “Приятного вечера, месье Грюнье”, - сказал тот, что с "Томпсоном". “Мы ждали вас несколько часов”.
  
  “Это возмутительно”, - выдавил из себя Грюнье.
  
  “Вы будете удивлены, услышав это, ” сказал Эрик Фалмар, - но мы пришли, чтобы спасти вас”.
  
  “Кто этот человек?” - спросил Гранье, игнорируя это и указывая на очевидный труп на полу. “И почему ты убил его?”
  
  “Он не мертв ... пока”, - сказал Эрик. “Но он скоро появится; и я полагаю, что это событие порадует вас, потому что полиция и немцы поверят, что убитый - это вы, что обеспечит безопасность вашей жены и детей. Потому что, видите ли, месье Грюнье, мы собираемся отвезти вас в Америку на подводной лодке ”.
  
  Несколько секунд казалось, что Грюнье не может дышать. Затем он сел и обвел рукой вокруг, как будто делая разговорные жесты. Но ни слова не слетело с его губ.
  
  Наконец он заговорил. “Ты сумасшедший”, - сказал он.
  
  “Возможно”, - сказал Эрик Фалмар. “Тем временем, нам нужно отвести вас на подводную лодку. И, к сожалению, должен сказать, для этого нам нужно, чтобы вы были без сознания ”.
  
  “Это возмутительно!” Сказал Грюнье.
  
  “Безусловно”, - сказал Эрик Фалмар, - “но, пожалуйста, сотрудничайте”, — он угрожающе взмахнул пистолетом, - “и спустите штаны”.
  
  Другой мужчина, который на самом деле был Ричардом Каниди, достал шприц и анестетик из коробки, воткнул иглу в резиновую крышку и налил из флакона целых пятьсот кубических сантиметров. “Доктор сказал триста кубиков”, - сказал он по-английски, - “но я думаю, мы можем сделать лучше”.
  
  “Только не убивай его”, - сказал Фулмар, надеясь, что Гранье не знал английского. Он этого не сделал. Он просто тупо смотрел перед собой и спустил брюки, чтобы Каниди мог вонзить иглу в самую мясистую часть его бедра.
  
  Через несколько секунд Луи Альберт Грюнье был без сознания.
  
  Затем Каниди выключил свет, затем включил, затем снова выключил; и они с Фулмаром отнесли потерявшего сознание француза в фургон.
  
  Водитель обогнал их, когда они выходили. Он направлялся внутрь, и в руках у него была десятилитровая канистра с бензином.
  
  
  
  
  7
  
  
  
  Сафи, Марокко
  14 марта 1942
  
  
  
  Фулмар, Каниди и Грюнье провели следующий день в трюме марокканского рыбацкого судна, стоявшего на якоре в гавани Сафи, ожидая прибытия адмирала де Вербея. К сожалению, потребовалось немного времени, чтобы они стали такими же вонючими, как и их окружение. Бутылка Black & White, которую Эрик догадался захватить с собой, сделала их двоих немного более комфортными. Для француза ничего не имело значения.
  
  Ближе к вечеру Каниди и Фулмар услышали шум и решили поднять головы, чтобы посмотреть. К причалу только что подъехали два больших грузовика, один из которых был бортовой, очевидно, нагруженный мешками с цементом. Грузовик за ним был бетономешалкой.
  
  Один из водителей забрался на заднюю часть бетономешалки и что-то сделал с воронкой сзади, из-за чего она отклонилась от отверстия в верхней части бака. Танк теперь был похож на лежачий вулкан - из которого мгновением позже извергся маленький старичок.
  
  “Адмирал, я полагаю”, - сказал Каниди.
  
  “Возможно”, - согласился Эрик.
  
  Старику помогли сесть в лодку, в которой уже ждали четверо марокканских рыбаков. Грузовики с грохотом отъехали, и рыбаки поплыли к лодке, где прятались Эрик и Дик. Несколько мгновений спустя вице-адмирал д'Эскадр Жан-Филипп де Вербей сидел в трюме рядом с лейтенантом Ричардом Каниди и распивал значительно уменьшившуюся бутылку Black & White. Его спасители провели его через два блокпоста (ходили слухи, что он убегает, но кому придет в голову заглядывать в бак автобетоносмесителя?); и теперь он был очень взволнован и многословен — слишком взволнован, чтобы уделять много внимания своему потерявшему сознание соотечественнику.
  
  Вскоре после прибытия адмирала команда подняла парус на рыболовецком судне, а через двадцать минут после этого качка судна сообщила тем, кто находился в трюме, что они вышли за пределы гавани. Де Вербей все время говорил без остановки, снова и снова рассказывая историю своего побега — по крайней мере, насколько Каниди мог разобрать. Фулмар не утруждал себя переводом, и, похоже, адмиралу было все равно, что его никто не слушает.
  
  Позже один из рыбаков спустился в трюм и жестом пригласил их выйти на палубу. Вдалеке на воде виднелся темный силуэт. Затем, без предупреждения, произошла яркая вспышка света.
  
  “Иисус!” Каниди сказал.
  
  Голос приветствовал их через воду. “Приготовьтесь принять на борт вечеринку на резиновой лодке”. Голос был американским.
  
  Пара рыбаков спустилась в трюм и вытащила Грюнье. Теперь он был в полубессознательном состоянии, но еще не в состоянии ходить.
  
  Парус с грохотом упал с единственной мачты; и мгновение спустя послышался плеск весел. Появилась еще одна вспышка света, а затем раздался звук удара весла о корпус рыбацкой лодки.
  
  “Эй, на борту”, - раздался голос. “Лейтенант Эдвард Принджер, USN”.
  
  “Лейтенант Ричард Каниди”, - крикнул Каниди в ответ, - “USNR”.
  
  Мгновение спустя мужчина с почерневшим лицом, одетый в темный свитер и брюки, перевалился через борт.
  
  “Прямо на чертову кнопку”, - сказал он, подавая Каниди руку. “Положение и время”.
  
  “Я чертовски рад видеть вас, лейтенант”, - сказал Каниди.
  
  “Это наши пассажиры?”
  
  “Да”, - сказал Каниди.
  
  “Хорошо. Мы можем нанести линию на каждого из них и спустить их за борт ”.
  
  Это заняло несколько минут.
  
  “Пока”, - сказал лейтенант Принджер после того, как двое благополучно поднялись на борт. “И удачи!”
  
  “Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?” Каниди сказал. “Мы идем с тобой”.
  
  “Боюсь, что нет”, - сказал Принджер.
  
  “Послушай меня”, - сказал Каниди. “Разве ты не слышал, что я сказал? Я лейтенант Ричард Каниди.”
  
  “Тогда вы поймете, что такое приказы”, - сказал лейтенант Принджер. “У меня есть свое. И мои были довольно специфичными ”.
  
  “Какие приказы?”
  
  “Согласно моим приказам, персонал, сопровождающий пассажиров, не должен быть взят на борт субмарины”.
  
  “Я в это не верю!” Каниди сказал.
  
  “Применение силы разрешено”, - сказал лейтенант Принджер. “Я надеюсь, что вы не сделаете это необходимым, лейтенант”.
  
  “Мы вооружены”, - вспыхнул Фулмар. “Мы должны взорвать твою гребаную лодчонку из воды!”
  
  “Это не привело бы вас на подводную лодку”, - сказал лейтенант Принджер.
  
  “Я собираюсь убить этого сукина сына”, - сказал Каниди.
  
  “Мне действительно жаль”, - сказал лейтенант Принджер. “А теперь я собираюсь сесть в лодку”.
  
  “Этот жалкий, вероломный сукин сын!” Каниди кипел от злости.
  
  “Я скажу это снова”, - сказал Принджер. “Удачи!”
  
  Фулмар усмехнулся. “Откуда ты знаешь, что я все равно не пристрелю тебя?” он спросил.
  
  “Я не знаю”, - сказал Принджер. “Я надеюсь, что ты этого не сделаешь”.
  
  Он перевалился через борт и пропал.
  
  “Я не доверял этому сукиному сыну Бейкеру, когда впервые увидел его”, - сказал Фулмар. “В Париже я ему не доверял. Но я удивлен, что он трахнул и тебя тоже, Дик ”.
  
  “Что происходит сейчас?” Каниди сказал.
  
  “Что ж, я думаю, что смогу доставить вас в Рабат”, - сказал Фулмар, его гнев быстро угас. “Бейкер может надеяться, что тебя поймают немцы, но я не верю, и я не хочу доставлять ему такого удовольствия”.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Возвращаюсь в Ксар-эс-Сук, где, я надеюсь, это не заставит Тами эль-Глауи выдать меня немцам”.
  
  “Ты кажешься чертовски спокойным по этому поводу”, - сказал Каниди.
  
  “Я наполовину немец, наполовину американец и наполовину марокканец, Дик. Вычеркните немецкую половину. И все это доказывает, что я тоже могу забыть американскую половину. Итак, теперь я стал чистокровным марокканцем ”.
  
  
  
  
  8
  
  
  
  Рабат, Марокко
  15 марта 1942
  
  
  
  Около одиннадцати на следующий день к кухонной двери генерального консульства Соединенных Штатов в Рабате задним ходом подъехал грузовик. Брезентовый клапан открылся достаточно широко, чтобы Каниди мог спрыгнуть с кровати, а затем грузовик быстро уехал.
  
  Каниди пронесся мимо удивленного повара в столовую, а затем в само консульство. Он направился в офис генерального консула. Роберт Мерфи, казалось, не был удивлен, увидев его.
  
  “Я очень сожалею об этом, Каниди”, - сказал Мерфи.
  
  “Что, черт возьми, происходит?” - Яростно потребовал Каниди.
  
  “Вам было необходимо остаться здесь, ” сказал Мерфи, “ потому что было еще более необходимо, чтобы Фулмар сделал то же самое”.
  
  “И почему это было еще одной из тех мелочей, о которых нельзя рассказывать таким незначительным людям, как я?” Каниди кипел от злости.
  
  “Почему, потому что мы собираемся вторгнуться в Северную Африку”, - сказал Мерфи как ни в чем не бывало. “И скоро. И нам нужны Фулмар и эль Ферруч, чтобы помочь нам в этом. Мы надеемся, что сможем привлечь берберов Тами эль Глауи на нашу сторону. И твой друг будет так же полезен Сиди эль Ферручу, как и нам — в качестве своего рода посредника. Сиди хотела, чтобы он остался, и он хотел остаться. Итак, он остался. Если бы вам сказали, что это было запланировано, все было бы ужасно запутано ”.
  
  “Мы обещали ему… Я обещал ему… мы бы вывезли его из Марокко”, - сказал Каниди. “Прямо сейчас он думает, что мы лживые сукины дети. Что заставляет тебя думать, что он снова поможет нам?”
  
  Мерфи пожал плечами. “Это один из тех мостов, которые нужно пересечь, когда мы доберемся до него. Гранье и адмирал имели наивысший приоритет. Как только мы доставили их на подлодку, приоритет сместился на вторжение. Как я уже сказал, вам не сказали заранее, потому что было лучше, чтобы вы не знали.”
  
  Появился морской пехотинец с пончиками и кофе.
  
  “Я подумала, тебе не помешало бы чего-нибудь перекусить”, - сказала Мерфи.
  
  “Могу я задать вам вопрос?” - Спросил Каниди.
  
  “Что происходит сейчас?”
  
  “Нет”, - сказал Каниди. “Как получилось, что ты рассказал мне о вторжении? Разве это не секрет?”
  
  “Совершенно секретно, на самом деле”, - сказал Мерфи. “Здесь я решаю, кому нужно знать. Я решил, что в наилучших интересах правительства США вам следует знать. Элдон Бейкер слишком ценен для нас, чтобы вы могли сломать ему шею ”.
  
  Каниди усмехнулся. “Эта мысль действительно приходила мне в голову”, - сказал он.
  
  “Это было бы неэффективно”, - сказал Мерфи. “Один очень хороший офицер разведки мертв, а другой в тюрьме за убийство. У нас не так много хороших офицеров разведки ”.
  
  “Звучит как мягкое мыло”, - сказал Каниди.
  
  “Ты очень хорошо справился”, - сказал Мерфи. “Лучше, чем некоторые думали, что вы могли бы. Таким образом, я согласен с Элдоном. У тебя, кажется, талант к тайному, Каниди ”.
  
  Будь я проклят. Я польщен. Я рад, как маленький мальчик золотой звезде, которую можно отнести домой к мамочке.
  
  “Что же со мной происходит сейчас?”
  
  Мерфи потянулся за телетайпным сообщением.
  
  “Прежде чем я дам тебе это, послушай внимательно”, - сказал он. “Это неправда. Она предназначена для чтения французами и немцами ”.
  
  
  СООБЩЕНИЕ О СОСТОЯНИИ 26 ФЕВРАЛЯ 42
  
  ДЛЯ КОНСУЛА РАБАТА МАРОККО
  
  ПЕРЕДАЙТЕ РИЧАРДУ КАНИДИ ПРИ ПЕРВОЙ ВОЗМОЖНОСТИ ЦИТАТА ПРЕПОДОБНЫЙ ДОКТОР ДЖОРДЖ КРЕЙТЕР КАНИДИ В СТАБИЛЬНОМ, НО ТЯЖЕЛОМ СОСТОЯНИИ В БОЛЬНИЦЕ ОБЩЕГО ПРОФИЛЯ СИДАР-РАПИДС, ШТАТ АЙОВА, ПОСЛЕ СЕРДЕЧНОГО ПРИСТУПА КОНЕЦ ЦИТАТЫ СТОП КЕЙБЛ УПОЛНОМОЧЕН КОНСУЛОМ РАБАТА ОТПРАВИТЬ ФСО КАНИДИ В ЭКСТРЕННЫЙ ОТПУСК, ЕСЛИ ПОЗВОЛЯЕТ ЗАГРУЖЕННОСТЬ РАБОТОЙ, И ОРГАНИЗОВАТЬ ТРАНСПОРТИРОВКУ В США ОСТАНОВИТЬ ДЖОНА Г. ГЛОВЕРА, ЗАМЕСТИТЕЛЯ ГОСУДАРСТВЕННОГО СЕКРЕТАРЯ ПО ПЕРСОНАЛУ КОНЕЦ
  
  
  Каниди подумал, не было ли это еще одной странной идеей Элдона С. Бейкера.
  
  “Вы улетите завтра самолетом”, - сказал Мерфи.
  
  “Думаю, хорошо”, - сказал Каниди. “Если ты собираешься быть трахнутым, ты мог бы также наслаждаться этим”.
  
  
  
  
  9
  
  
  
  Café des Deux
  Sabots Rabat, Morocco
  March 17, 1942
  
  
  
  Жан-Франсуа, постоянный официант Макса фон Хойртен-Митница, выжидающе навис над его столиком. “Ваши приказания, господа? ” - спросил он.
  
  “Пожалуйста, используй свое воображение, Жан-Франсуа”, - сказал фон Хойртен-Митниц. “Что угодно, только не баранина”.
  
  “И у меня будет то же самое”, - сказал Мюллер.
  
  “И вот, ” сказал фон Хойртен-Митниц после ухода Жан-Франсуа, “ маленький адмирал улетел”.
  
  “Боюсь, что да”, - согласился Мюллер.
  
  “Как и двое ваших второстепенных сотрудников американского консульства”.
  
  “Ах да, боюсь, что так”.
  
  “И Сиди эль Феррух и его друг Фулмар теперь вернулись в Ксар-эс-Сук после своих недавних исчезновений. Я полагаю, что между всеми этими событиями нет абсолютно никакой связи?”
  
  “Абсолютно никаких”, - сказал Мюллер, улыбаясь. “Но мне интересно, почему Фулмар остался. Теперь мы можем спокойно арестовать его ”.
  
  “Интересно, не так ли? Я бы ушел ... Хотя, полагаю, он считает, что с эль Ферручом он будет в достаточной безопасности. И действительно, он, вероятно, находится в безопасности у эль Ферруча — по крайней мере, до тех пор, пока французы являются единственными доступными нам ресурсами ”.
  
  “И что тогда нам делать?”
  
  “Потеря адмирала должна быть наказана, иначе мы с вами получим Россию в качестве награды. Соберите значительное количество подозреваемых и бросьте в них книгу. Есть ли какие-нибудь другие дела? Было бы приятно для разнообразия насладиться моей едой ”.
  
  “Не так уж много. Французский горный инженер был ограблен и сгорел заживо после того, как преступники подожгли дом.”
  
  “Слишком плохо для него. Но я ожидаю, что французы смогут позаботиться об этом ”.
  
  “Именно так я и думал”.
  
  
  
  
  10
  
  
  
  Вашингтон, округ Колумбия
  17 марта 1942
  
  
  
  В течение двух дней своей поездки домой Каниди много думал. Результатом этого стал вывод, что ему не на что жаловаться. Он вернулся домой из Китая — живым — и теперь он был дома из Марокко — живой. Он даже не особенно беспокоился об Эрике Фалмаре. Фулмар казался вполне способным позаботиться о себе.
  
  Теперь ему оставалось только уволиться со своей нынешней работы. Как только удовольствие, которое он получил от комплиментов Мерфи, прошло, он понял, что все это было мягким мылом. Он не совершил ничего экстраординарного, ничего, что указывало бы на то, что из него мог бы получиться хороший шпион. Верно было почти обратное. Он не знал, что должен делать шпион, и уж тем более как это делать. Он не имел права быть шпионом. И поскольку он не был дураком, он не собирался им быть.
  
  Это было очень просто. Все, что ему нужно было сделать, это сказать “Я ухожу”. Он сделал то, о чем его просили. Он не думал, что они действительно запрут его на веселой ферме без причины, и он не дал бы им никакой причины. Он не знал никаких секретов (за исключением того, что они собирались вторгнуться в Северную Африку, и это не было большим секретом).
  
  Если немного повезет, он мог бы пойти работать авиационным инженером. Еще немного удачи, и он мог бы получить освобождение от призыва. Ему не пришлось бы снова подставлять свою шею.
  
  При стирке все вышло наружу.
  
  Шеф Эллис ждал его в аэропорту в Вашингтоне.
  
  “Я не уверен, рад я тебя видеть или нет”, - сказал Каниди, когда они пожали друг другу руки. “Чего ты хочешь?”
  
  “Что ж, капитан хочет тебя видеть”, - сказал Эллис. “И мне сказали забрать тебя”.
  
  “Я случайно не предполагаю, что мистер Бейкер там?”
  
  “Нет, он не такой”.
  
  “Жаль”, - сказал Каниди. “Чем скорее я надеру ему задницу, тем скорее смогу оставить все это неприятное дело позади”.
  
  “Капитан сказал, что вы, вероятно, все еще будете злиться на мистера Бейкера”, - сказал Эллис.
  
  “Мягко сказано года”, - сказал Каниди. “Обязательно ли мне идти в дом на Кью-стрит?"
  
  “Нет. Но если вы не хотите спать на скамейке на Юнион Стейшн, это было бы хорошей идеей. В Вашингтоне нет гостиничных номеров”.
  
  “В таком случае, Кью-стрит", - сказал Каниди.
  
  “В любом случае, твоя одежда там”, - сказал Эллис. “Однажды на прошлой неделе они доставили их обратно”.
  
  “Моя одежда прибыла самолетом, но не такая, как у меня”, - сказал Каниди.
  
  “Какого черта, еда была вкусной, не так ли?”
  
  “Да, если подумать, так оно и было”.
  
  “Вы должны научиться расслабляться, мистер Каниди”, - сказал Эллис.
  
  “О, я собираюсь”, - сказал Каниди. “С этого момента и впредь”.
  
  Синтия Ченовит встретила его у дверей дома.
  
  “Добро пожаловать домой”, - сказала она.
  
  “Спасибо вам”, - сказал он. “Если ты действительно это имеешь в виду, то поужинаешь со мной сегодня вечером”.
  
  “Очевидно, ты планируешь выпить свой”, - сказала она.
  
  Зазвонил телефон. Она ответила на него, затем передала ему.
  
  “Алло?”
  
  “Билл Донован, Дик”, - произнес знакомый голос. “Добро пожаловать домой. Отличная работа”.
  
  О черт.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  “Завтра мы посадим вас на одиннадцатичасовой самолет в Чикаго с пересадкой в Сидар-Рапидс”, - сказал Донован. “Мы подумали, что ты захочешь повидаться со своим отцом на пару дней”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  “Меньшее, что мы можем сделать”, - сказал Донован.
  
  Что со мной не так? Что есть в этом человеке? Почему я не могу сказать: “Засунь свой билет на самолет себе в задницу, я увольняюсь”?
  
  “Я благодарен”, - сказал Каниди.
  
  “Мы поговорим, когда ты вернешься”, - сказал Донован.
  
  “Я буду с нетерпением ждать этого, сэр”, - сказал Каниди.
  
  "Я тоже", - сказал Донован. "Пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания твоему отцу".
  
  Раздался щелчок. Каниди отнял телефон от уха и уставился на него.
  
  Он посмотрел на Синтию.
  
  “Я не получил ответа по поводу ужина”, - сказал он.
  
  “Дик, я действительно не должен. У меня еще есть работа здесь”, - сказала она, поднимая руку над плечом.
  
  “Что ж, ” сказал он, “ мы все должны приносить свои маленькие жертвы во имя войны, не так ли? Твоя задача - поужинать со мной ”.
  
  
  
  «...КОНЕЦ...»
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"