Ice Cold: Tales of Intrigue from the Cold War (Редактор і співавтор)
Книги, за які варто померти (співавтор)
Жовтневий список
Кімната вбивств *
XO **/*
XO: The Album (музичний компакт-диск з оригінальними піснями)
Потрійна загроза (Оригінальні історії)
Карт-бланш , роман про Джеймса Бонда
Край
Палаючий дріт *
Найкращі американські загадкові історії 2009 (Редактор)
Список спостереження ( Мідний браслет і рукопис Шопена ) (Редактор і співавтор)
Придорожні хрести **
Залишені тіла
Розбите вікно *
Спляча лялька **
More Twisted: Зібрані оповідання, том 2
Холодний місяць */**
Дванадцята карта *
Сад звірів
Twisted: зібрання оповідань Джеффрі Дівера
Зникла людина *
Кам'яна Мавпа *
Синє ніде
Порожній стілець *
Говорити мовами
Сльоза диявола
Танцівниця труни *
Збирач кісток *
Дівоча могила
Молитва про сон
Урок її смерті
Володарка Юстиції
Жорсткі новини
Смерть синьої кінозірки
Манхеттен - мій ритм
Пекельна кухня
Блюз кривавої річки
Неглибокі могили
Століття чудових напружених історій (редактор)
Гаряча та спекотна ніч для злочину (Редактор)
Франкенштейн (вступ)
*За участю Лінкольна Райма та Амелії Сакс
**За участю Кетрін Денс
Це твір фантастики. Імена, персонажі, організації, місця, події та події є продуктом уяви автора або використовуються вигадано. Будь-яка схожість із реальними особами, живими чи мертвими, чи реальними подіями є чисто випадковою.
Авторське право на текст No 2017 Gunner Publications, LLC
Всі права захищені.
Жодна частина цієї роботи не може бути відтворена, збережена в пошуковій системі або передана в будь-якій формі чи будь-якими засобами, електронними, механічними, фотокопіюванням, записом чи іншим способом, без прямого письмового дозволу видавця.
Опубліковано Amazon Publishing, Сіетл
www.apub.com
Amazon, логотип Amazon і Amazon Publishing є торговими марками Amazon.com , Inc. або її філій.
eISBN: 9781542097727
Дизайн обкладинки: Аділь Дара
ЗМІСТ
ПОЧНИ ЧИТАТИ
ТИЗЕР РОЗДІЛУ: ГОДИНА ПОХОВАНЬ (2017)
І: ВАЛЬС ВІШЕНИЦІ
Розділ 1
ПРО АВТОРА
Солодкий.
Це мало бути так солодко.
Усе починалося просто чудово, і всі мали бути справді багатими, я маю на увазі справді. І тоді проблема.
Зазвичай життя було таким, як у старшій школі десять років тому, коли я та хлопці горбалися, пітніли та виконували роботу, яка виходить досить добре, і майже ніхто не постраждає, ми заробляємо трохи грошей тут і купуємо вантажівки чогось там. Але час від часу з’являється щось велике, чого ви не очікуєте, і світ відкривається. Ніби ви знаходитесь у барі в центрі міста біля Renaissance Center, і ця білява дівчина в повному топі, у чорних панчохах і набризкає до вас, навіть якщо ви не зовсім найвищий хлопець у кімнаті чи найбагатший, і ви думаєте, що це це жарт, але це не так, і ви прокидаєтеся разом наступного ранку, і вона не взяла твій гаманець чи щось таке.
Я маю на увазі, що такі речі трапляються .
Так ось воно. Місяць тому ми з Марко, племінником тата, вихопили цього хлопця й відвезли його до лісового заповідника за межами Детройта. Де був тато. Марко назвав цього хлопця Trunk Man через те, куди ми його кинули, коли його привезли до заповідника, і ми всі з цього сміялися. Марко смішний. У нього добрий розум. Швидко, я маю на увазі.
Trunk Man був дуже винен татові й деякий час не платив. Стоячи в шкарпетках, тому що ми зберігали його черевики, він плакав і казав, що не може придумати vig, не кажучи вже про відшкодування, і «був абсолютно проти цього». Про який ніхто не знав і не цікавився, що це означає.
У всякому разі, ми були в лісі біля цього мангала, зробленого з цегли. Рано вранці все було порожньо, а був вівторок. Тато не говорив погрозливих дурниць Транкмену. Він не такий, але Дейв, з яким ми також працюємо, теж був там. Дейв білявий і великий, колишній солдат, а Марко темний і великий, не чорний, а просто темний. Дейв і Марко підійшли ближче й дивилися на Транкмена, а потім на барбекю, наче ми могли розпалити вогонь і спалити йому волосся чи ноги чи щось подібне, якщо він не стрибне з грошима. Я не знаю, чи зробив би тато, але це привернуло увагу Trunk Man. А я просто дивилася на нього, і це, можливо, його також злякало, тому що в мене обличчя схоже на вовка з вузькими очима та довгим світлим волоссям, і люди казали, що я виглядаю страшно.
Але перш ніж дійшло до того, щоб щось спалити, Trunk Man перестав плакати і сказав татові, що у нього є ідея. Він працював у брокерській фірмі і сказав, що в сейфі фірми немає готівки, як можна подумати, вони просто отримали деякі речі, які називаються облігаціями на пред’явника, що означає, що вони схожі на готівку. Тепер я такий хлопець, як Mastercard, Visa та Ендрю Джексон, тому я не знаю облігацій із сквоту, але тато зацікавився, і виявилося, що їх можна продавати як будь-де, і навіть краще вони заробляють відсотки, поки ви їх не продасте. Інтерес не такий, як vig, але це непогано, сказав Trunk Man.
Trunk Man сказав нам, що він може отримати близько мільйона в ці облігації. Мільйон доларів! І найприємнішим було те, що вони не дозрівали протягом трьох місяців, а це означало, що ми могли підвищити їх зараз, і ніхто навіть не піде шукати їх у сейфі до серпня. Trunk Man замітає наші сліди, роблячи щось із комп’ютерами чи чимось іншим.
Татові близько шістдесяти, круглий, у нього груди, як пивна бочка, і він підійшов до Багажника, виглядаючи наляканим, як налякане цуценя, і мав бути таким, і тато нахилився до нього та запитав кілька питань про фінанси, які я не розумію, а потім він кивнув, і Марко з Дейвом посадили його назад у багажник і відвезли додому.
Ми втрьох зібралися разом і поговорили про це за кавою того дня з татом і його адвокатом. Адвокат знайшов би покупця на QT. Тато отримав би найбільше, тому що він був татом, але Марко, я та Дейв розділили б триста тисяч. О, Марко та Дейв планували почекати до серпня, а потім запропонувати Trunk Man десь з даху і створювати враження, що він викрав облігації для себе, тому що Trunk Man не міг використовувати комп’ютер, щоб сховати зниклий мільйон, і навіть я це знав. Марко сказав, не посміхаючись, що він і робить: «Він не збирається замітати сліди. Він закриє тротуар».
Марко, весело. Я казав.
Наступної неділі Багажник пішов на роботу в брокерську контору. Воно було порожнє. Марко приїхав за мною на колесах, які він пригнав з аеропорту, що набагато простіше, ніж люди думають. Мені подобається Марко. Він лише на пару років старший за мене, але будучи татовим племінником і з хорошими зв’язками в організації, він схожий на старшого брата. Він високий, тренується, не поспішає, відповідаючи на запитання, і просто крутий. Я хотів би бути ним. Я намагаюся займатися спортом і боксом, але мені це не дуже подобається. Хоча я добре володію відеоіграми. А я знаю спорт. Одного разу вчитель сказав, що коли справа доходить до деяких речей, не все я перевершую.
Він з’явився на перебитих колесах, Нісані, кілька років тому. Мій батько, упокой його душу, розповідав мені, що колись, їздячи на японській машині вулицями Детройта, можна було очікувати каменя у лобове скло або, принаймні, підняти пальці. Більше ні. Ймовірно, половина цього автомобіля була побудована тут. Або десь у США. Все змінюється.
Я сів, і ми поїхали в центр міста, і там було досить безлюдно, оскільки вихідні.
Ми припаркувались за пару кварталів від брокерського дому й чекали, доки зателефонує Trunk Man. Він був досить низького рівня в компанії і не мав коду для безпечного файлу, але це один із талантів Марко. Він може влізти в що завгодно або майже в що завгодно. Ми з Марко були в костюмах і краватках, що було смішно, бо ми ніколи їх не носили, окрім весіль і похоронів, а також сонцезахисні окуляри. Ми носили капелюхи для гольфу, як це могли робити бізнесмени, які планували зіграти в лінки чи як вони це називають після роботи в неділю вранці. Тож нас було б важко впізнати.
Багажник був нервовим маленьким лайном, хоча не дуже маленьким. Він був на шість дюймів вищий за мене, але важив приблизно 140 або щось таке.
Ми підійшли прямо до сейфа, і я стежив у коридорі. Місце було досить дурним, плакати написи на кшталт «Командна робота» та «Досягніть» над зображеннями заходів сонця та серфінгу. Не питай мене. Марко відкрив сейф всього за п’ять хвилин. Trunk Man знайшов облігації, а Марко зробив фотографії, які надіслав татові та його адвокату. Вони відповіли СМС, що вони хороші.
Ми з Марко пішли в капелюхах і опустили голови.
У вестибюлі будівлі була система відеоспостереження, але Trunk Man перевірив, і відео перезаписувалося щотижня. Оскільки в брокерській конторі три місяці не дізнаються про те, що їх пограбували, не буде жодних доказів того, що ми з Марко були там.
Звичайно, на вулицях були камери, тому що ми говоримо про Детройт, і ми точно знаємо, що ці стрічки ніколи не переписуються. Ви могли запитати мого батька. Тож так, через три місяці, коли Trunk Man закриває тротуар і виявиться, що облігації відсутні, золоті щити з поліції Детройта переглянуть плівки, але все, що вони побачать, це двох хлопців, яких вони не бачать чітко, і машину за пару кварталів геть. Вони перевірять мітки й побачать, що його вкрали й давно немає. Просто здайтеся, і страхова компанія виплатить мільйон, і все.
Отже, ми поверталися додому з мільйоном доларів!
Що було б так солодко.
Але потім сталася проблема.
Раптом виникла маса транспорту, і ми побачили, що вулиці закриті. Я запанікував і подумав, що це блокпост, тому що поліцейських було дуже багато. Але потім ми побачили, що це був просто мітинг із сотнями людей, які тримали плакати та співали або скандували. Щось про права темношкірих, права геїв, права транссексуалів і права коричневих, які, я думаю, є латиноамериканцями, я не знаю. Я заспокоївся, але Марко сказав, що правило номер один — не тинятися навколо місця, де є мільйон копів у викраденому Nissan з сумкою для покупок Meijer, повною мільйонних доларів у викрадених облігаціях.
Побачити? Смішно.
Тому ми озирнулися, і Марко побачив неподалік тимчасову дорогу для будівництва шосе. Неділя, і на робочому місці не було жодного працівника, і Марко звернув на дорогу, і, чорт забирай, він застряг. Ця калюжа, яку він проїхав, була набагато глибша, ніж здавалося, і ми зайшли до осі.
«Черт».
Altima чистий, тому ми могли просто піти. Не найкраща ідея, але без варіанту. Не могли б викликати евакуатор, правда? Марко зателефонував Дейву і розповів йому, що сталося, і сказав, що прийде за нами.
За двадцять хвилин Дейв підійшов і під’їхав до узбіччя. Але якраз тоді цей хлопець підійшов, і я подумав, чорт, він поліцейський чи охорона, тому що він так виглядав. Атлетик і він мав той спокій, який властиві поліцейським і солдатам. Я не можу це описати. Він був у джинсах і темно-коричневій куртці, але міг бути поза службою.
«Тобі потрібна допомога?» Він дивився на затонулий Nissan.
«Ні, це нормально», — сказав Марко.
«Гарна машина», — сказав хлопець у смаглявій куртці, тому що Дейв їздить на жовтому Porsche 911 Turbo. Хлопець пішов, сів у свій Ford і поїхав.
І ми пішли до тата поговорити про проблему.
Що полягало в тому, що хлопець у темній куртці був свідком.
Марко сказав те, що ми всі знали: «Він може поставити збочений Nissan разом із дев’ятою одиннадцятою Дейва. Через три місяці облігації зникають, Транкмен мертвий, а поліція бачить плівку Nissan. Сьогодні вони бачать запис про те, що його покинули на будівельному майданчику, і шукають свідків. Вони знаходять цього хлопця в темній куртці, і він згадує нас трьох і жовтий Porsche. Оскільки це жовтий Porsche, їх не так багато, і його можна відстежити до вас».
Дивлячись на Дейва.
Ми сиділи в будинку тата, який був схожий на будинок у стародавній Англії в Анн-Арбор. Зараз це гарне місце з багатьма дівчатами в коледжі, які переважно високі та біляві, і навіть якщо вони ігнорують вас, коли ви посміхаєтеся, на них все одно приємно дивитися.
Увійшла татова дружина й поставила каву у справжньому срібному посуді, а чашки були маленькі й мали ручки збоку, крізь які пальці не пролізуть. Люсіль справді мила. Вона посміхнулася нам усім і пішла.
Коли вона пішла, тато сказав м’яким голосом: «Той хлопець у темній куртці? Він має піти».
Марко кивнув і сказав: «Але як ми взагалі його знайдемо?» Ми нічого про нього не знаємо, окрім опису».
«Так, ми знаємо, — сказав я, — він їздить на Ford Taurus із мітками Мічигану, а цифра — п’ять вісім один шість шість один два».
Я казав, що я відмінник. У деяких речах.
***
Оскільки я не поспішав, я провів наступний місяць, вистежуючи хлопця в темно-коричневій куртці та дізнаваючись про нього все, що міг. З DMV я дізнався, що його звали Джонатан Ларкін і він жив у Блумфілд-Гіллз, це дуже гарне місце. Одного разу я зустрічався з дівчиною звідти. Ларкін був неодруженим і працював програмістом-фрілансером, тому він не був поліцейським, що змусило нас розслабитися, тому що це проблема, коли ти вбиваєш одного з них. Він також був ветераном і воював за кордоном у спецназі. Це було те, що ми, звичайно, мали пам’ятати.
Я надіслав інформацію татові, який кілька днів обмірковував це питання, а потім викликав мене до себе. Люсіль знову принесла каву, і цього разу я скористався ручкою маленької кавової чашки, тому що купив набір у Macy's і тренувався.
Ми з татом пили каву й розмовляли про роботу, і я пишався тим, що він хотів, щоб я був ініціатором, щоб надіти на тіло того хлопця в піджаку, чого я ніколи раніше не робив. І він також доручив мені розкрити тіло Trunk Man, щоб знайти найкращий дах, з якого його можна скинути. Для мене це мало бути значним кроком вперед в організації, тому все виглядало добре. Незабаром я мав би сто тисяч з облігацій, і тут я збирався заробити свою першу кров. Я ходив кудись.
Уявіть собі.
Так, я був на небесах.
Дейв і я були тими, хто виконував роботу хлопця з піджака. У нас було ще два місяці до погашення облігацій, тому ми не поспішали, але тепер, коли ми знаємо, хто він і де живе, чому б просто не покінчити з цим?
Дейв був іншим хлопцем, ніж Марко. У нього було більше м’язів, ніж мислення, і він був яскравішим. Жодного почуття гумору. Але він був досить солідним хлопцем. Ми з ним випили пива й поговорили про роботу. Одне, що я виявив, це те, що Ларкін був колишнім солдатом спецназу, що так чи інакше не вплинуло на Дейва, оскільки він теж був солдатом. Але я сказав, що нам потрібно бути обережними, тому що Ларкін, ймовірно, знає рукопашний бій чи карате і на його місці міг би мати зброю. Ми ще трохи поговорили про це, а потім пішли й наступного ранку поїхали до Блумфілд-Хіллз.
«Я зустрічався з дівчиною звідси», — сказав я Дейву.
«Так? Вона гаряча?»
«Так. Абсолютно».
Справа в тому, що я запросив її на побачення, і ми одного разу випили кави після коледжу. Це сталося після того, як я кинув навчання, і в Starbucks все пішло не так добре, тому що нам не було про що говорити. Тож ми насправді не стільки зустрічалися, скільки влаштовували побачення, але навіть якби вона просто не пішла, мені б це все одно не було цікаво, тому що хто хоче зустрічатися з кимось зарозумілим? Але вона була гаряча.
Ларкін жив у гарному комплексі, весь жовтий і бежевий, і ми з Дейвом могли припаркуватися за ним і побачити його балкон і вікна, але світло не вмикалося, і ми не бачили сірого Форда. Години ми чекали. Тож, можливо, він був у від’їзді. Ми вирішили увірватися і подивитися, що можна побачити. Дейв не так добре вмів із замками, як Марко, але він добре справлявся з дверима, вікнами та простими речами. У Ларкіна не було сигналізації, що могло б зіпсувати ситуацію, оскільки її нелегко зламати, якщо це центральна станція.
У нас були рукавички, але як тільки ми входили, ми одягали чоботи та капелюшки, як лікар, який вийшов розповісти мені про мого батька у тюремній лікарні, про що я завжди думаю, коли ми їх одягаємо. Ми провели швидкий пошук і переконалися, що там порожньо, відклали Glocks і шукали далі.
Однією зморшкою, яка сталася, було те, що у Ларкіна була дівчина. Але здавалося, що вона іноді просто залишалася тут, тому що не було багато одягу чи косметичних речей. Якщо нам пощастить, Ларкін повернеться сама, але якщо ні, її теж доведеться взяти на себе.
Дейв сказав: «Можливо, зґвалтування/вбивство. Знаєте, це зробили деякі іммігранти. Ми могли б підкинути докази».
Я мав би подумати про це. Це була непогана ідея.
Дейв вказав на кілька фотографій Ларкіна з кількома його друзями. Вони були в бойовому спорядженні в пустелі. Якщо ви запитаєте мене, вони виглядали страшенно страшно. На інших його фотографіях із друзями, сім’єю чи на самоті був серйозний хлопець, який мало посміхався. Він просто дивився на камеру. Так, ми з Дейвом погодилися, що він буде небезпечним і нам потрібно бути обережними.
Я був готовий. Дейв був готовий.
Але Ларкін ніколи не показувався.
Ми пробули там цілу ніч і нічого не їли і не пили, не мочилися і не лаяли через цю ДНК.
На світанку ми пішли, і я зателефонував до кондомініуму з телефону, що працює. Я сказав, що я друг Ларкіна, а він не відповідає на телефон. Чи знав менеджер, чи з ним все гаразд?
«О, ви не чули?»
"Немає. Що?"
«Він у лікарні в Індіанаполісі, проходить лікування. Він не сказав, але рак, я припускаю. Він пробуде там місяць».
«Привіт, вибачте, — сказав я.
Моя мама проходила опромінення та хіміотерапію, і це тримало її ще пару років. Але якби у Ларкіна було погано, можливо, він би просто помер, і мені не довелося б його тіло. Що мене трохи розчарувало.
"Бідний хлопець. Я хочу йому щось надіслати. Він там у VA?»
«Я не знаю лікарню. Але я не думаю, що стаціонар. У мене є адреса для відправлення пошти». Він прочитав її мені. Це був готель Welcome Residence Inn у Хартфілді за межами Індіанаполіса.
Я подякував йому, поклав трубку та сказав Дейву, що ми їдемо до Індіани.
***
Минув тиждень, і ми тут.
Цей мотель, у якому зупинився Ларкін, досить гарний, і я маю на увазі більше, ніж звичайний мотель. Здається, бізнесмени, які переїжджають у цей район, залишаються тут, доки не знайдуть будинок. Місяць-два. Відверто кажучи, це набагато приємніше, ніж моє помешкання за межами Детройта, поблизу Восьмої милі. Я не можу скаржитися, тому що я успадкував це, але це може бути трохи похмурим. Я про околиці. Мій батько підтримував будинок у досить хорошому стані. Він був одним із тих спритних людей. Але він досить великий, щоб жити самому. Welcome Inn сучасний і весь огороджений, хоча капот не виглядає страшним чи чимось іншим. Тут є басейн, гарний ландшафт і загальна зона, де можна влаштовувати вечірки, а з п’ятої тридцяти до сьомої влаштовують коктейльні години. Фрикадельки та зіті разом із начосом та попкорном сьогодні ввечері. Так говорить знак.
Ви можете потрапити на територію, не проходячи через передній офіс, і на вулиці немає відеоспостереження. Що значно полегшує моє життя. Перевіряємо апарат Ларкіна. Він сам по собі, а попереду є кущі, які будуть хорошим прикриттям для нас. Зараз тут немає сірого Форда, тому він, мабуть, у лікарні. У певному сенсі я зроблю йому послугу, тому що коли моя мама пішла, це було дуже погано. Біль.
Ми трохи почекали, але він не з’явився, тож ми пішли до Applebee, щоб поїсти та випити пива, але лише одне, тому що ми повинні залишатися в курсі. Ми їдемо назад, і Дейв весь балакучий. «Ти знаєш, що таке аардварк?» питає він мене.
Я начебто так. Тварина якась. Але я просто дивлюся на нього.
«Я просто думаю, що це акуратно. Не сама річ. Ні. Цікаво, що це перше слово в словнику. Я читав словник. Мені подобається це робити. Ти вчишся речам».
Для мене це доволі божевільно — і читати словник для розваги, і говорити мені, що він читає словник.
«Яке останнє слово?» питаю його.
"Не знаю. Я ще не дійшов».
Мені цікаво, на якому листі він, але вирішив не питати.
Дейв каже: «То ти ніколи раніше нікого не брав».
"Немає."
«Я зроблю це, ти хочеш. Я зробив шість».
Можливо, він якось хвалиться. Я не можу сказати.
«Ні, тато хотів, щоб я».
«Як тест. Як контрольна з хімії».
Я не знаю, чи Дейв сміється наді мною, але я не думаю, що він, тому я нічого не кажу. Можливо, він намагається зробити так, щоб мені було комфортно.
Але ми припиняємо розмову, тому що зупиняємося на стоянці, а там Форд Ларкіна. Він повернувся, коли ми їли.
Якщо він усередині, можливо, нам доведеться почекати. Ми припаркуємося трохи подалі, виходимо, кладемо зброю, бахіли, рукавички та капелюшки в пакет із продуктами й йдемо до великої озелененої території посеред місця, яка вся трава, сади й тротуари. Ми обоє знову в кепках для гольфу й опускаємо голови. Ларкін знає, як ми виглядаємо, і навіть якщо це було більше місяця тому, ми досить особливі: Дейв великий, а я на зріст і схожий на вовка. Йому було б цікаво, що в біса ці хлопці тут роблять, і міг би навіть викликати спеку. Або вибити нас до лайна своїм спецназом і карате чи ще як.
Зупиняємося біля воріт, що ведуть у двір, і бачимо, що його немає. Там старий хлопець у спортивному костюмі та жінка, які отримують свою пошту біля однієї з тих полиць поштових скриньок, і пара дітей на скейтбордах. На нас ніхто не звертає уваги.
"Ходімо." Я киваю в бік підрозділу Ларкіна. Ми йдемо через двір і підходимо до вхідних дверей, я визираю у вікно й бачу крізь щілину в жалюзі. Виглядає безлюдно. «Нічого не бачу».
Ми одягаємо рукавички, беремо рушниці та патрони, але тримаємо їх під куртками та стукаємо у двері.
Ми обидва готові проштовхнутися всередину, і я нагадую Дейву бути обережним через спецназ знову.
Але Ларкін не відповідає. Я даю йому кілька хвилин на випадок душу і знову стукаю. нічого
«Вибери», — кажу я Дейву.
І він робить. За хвилину ми вже всередині й прикриваємо одне одного, поки надягаємо капелюшки та черевики. Ми швидко шукаємо і бачимо, що місце порожнє.
"Де він?" — запитує Дейв.
Ця година коктейлю починається через п'ять хвилин. Я кажу, може, він там.
«Де ми маємо бути, коли він увійде?» — запитує Дейв.
Я озираюся навколо, потім підходжу до дверей і дивлюся крізь вічко, щоб побачити, чи не йде Ларкін, але він ні.
«Заходьте сюди». Киваю в бік кухні.
«Це твоя гра з м’ячем. Ти хочеш, щоб я був на кухні?»
«Так».
Дейв приєднується до мене, і я виймаю довгого ножа для філе з м’ясника й штовхаю його Дейву в груди. При цьому другою рукою хапаю його «Глок» і беру. Потім для хорошої міри я перерізаю йому горло, а потім швидко відступаю від спрею.
«Що, що, що. . . ?»
І після того, як він падає на підлогу, я нахиляюся, піклуючись про кров, і розповідаю йому те, що тато сказав мені сказати йому, перш ніж він помре, коли ми з татом зустрілися щодо роботи. «Ти тупе лайно. Коли ви приїхали за нами на будівельний майданчик у день пограбування, ви не повинні були брати з собою Porsche. Якби ви приїхали на вкрадених колесах, як мали бути, ви були б живі».
Він видає якісь злісні гортанні звуки, і незабаром він мертвий, і я повертаюся до вічка. Ларкіна досі немає. Я перебираю кишені Дейва і дістаю його телефон і будь-що інше з його кишень і гаманця, що зв’язує його з татом, або зі мною, або з Марко, або з будь-ким іншим в організації.
Це план, який ми з татом придумали. Дейв і Ларкін посварилися, і Ларкін зарізав його, але перед смертю Дейв застрелив Ларкіна.
Я кидаю погляд на Дейва.
Мені здається, я мав би відчувати щось погане, але не відчуваю.
Я сідаю чекати Ларкіна.
Але потім я їх чую. Сирени. Все ближче.
Мабуть нічого.
За винятком того, що через хвилину вони вже зовсім близько, я дивлюсь у вікно кухні й бачу поліцейські машини, а там троє з них під’їжджають до стоянки Welcome Inn.
Хтось бачив, як ми проникли?
пекло Може бути. Я повинен піти. Пізніше я щось придумаю про Ларкіна. Я кладу пістолет Дейва, телефон та інші речі в сумку з продуктами, швидко підходжу до вхідних дверей і дивлюся в вічко. Без поліції. Просто жінка з поштою повертається від стійки реєстрації готелю з келихом вина. Вона дивиться сюди не лише на звуки сирен.
Я відчиняю двері й виходжу, потім швидко знімаю пінетки, капелюшок і рукавички. Опустивши голову, я йду тротуаром до воріт і стоянки. Я розслаблюсь, тому що сирени знаходяться в іншій частині комплексу. Я все одно хочу звідти вибратися. Я проходжу повз жінку, дивлюсь убік і радий, що вона нічого не каже, бо я не хочу відповідати. Потім, коли я проходив повз, вона викидала вино, оберталася й дуже сильно піднімала мою ліву руку прямо вгору, і, Господи, вона вибивала мені ноги з-під мене. Я маю на увазі серйозні бойові мистецтва. Я важко приземляюся на спину, у мене повністю переривається дихання, і я не можу поворухнутися.
***
Через дві хвилини я знову сиджу в кабінеті Ларкіна і намагаюся дихати.
Що нелегко.
Жінка — вродлива й така гаряча, як я пам’ятаю — спорожнила мої кишені й однією рукою переглядає все, що було в сумці. А в іншому вона тримає мій Глок, наче знає, що робить. Вона переглядає мій телефон і телефон Дейва і записує номери. Я холодну, тому що це приведе її до тата. Я роблю рух, але вона миттєво піднімає пістолет, і я сідаю. Спочатку я думаю, що вона поліцейська. Але якби це було так, вона б тримала мене на землі, надягла наручники або викликала підкріплення.
І тоді я думаю: зачекай. У неї був ключ Ларкіна, оскільки ми тут.
«Хто в біса. . . ?» І тоді мій голос змовкає.
І я бачу, що вона насправді не вона.
Святий Христос.
Вона Джонатан Ларкін, хлопець із коричневою курткою.
Я заплющую очі на секунду чи дві, а потім уважно дивлюся.
Він киває — так, я повинен думати про нього як про нього. Я просто роблю. І він каже: «Це був я на робочому місці в Детройті. Коли той Nissan застряг у ямі». Голос жіночий, але низький. У нього сиськи та гладенькі ноги, а волосся все ще коротке, але якесь тоноване. Він нафарбований.
Я кажу: «Ви були на тому протесті в парку. Геї, транссексуали».
Він киває. «Я ще не почав лікування».
Це те, що він робив тут, у лікарні. Не рак. Він тут, щоб прийняти ліки та зробити цю операцію, щоб стати жінкою. Отже, одяг і косметика, які ми знайшли в його квартирі в Детройті, належали не його дівчині. Вони були його.
Ларкін каже: «Дайте мені розібратися. Ви прийшли сюди, щоб убити мене, бо я був свідком. Цей Nissan у мене асоціюється з його Porsche». Кивок Дейву, мертвому та справжньому закривавленому. Ларкін не виглядає дуже засмученим. Він повертається до мене. «Поліція шукає всі жовті дев’ять одинадцять турбо, знаходить його, і вони з’ясовують, що це він зробив, що? Пограбування? Удар?"
Я знизую плечима. «Ми посилили дещо лайно».
"Підвищений?"
«Пограбування».
«Ах. І твій бос сказав тобі вбити хлопця з Порше». Ще один погляд на бідного Дейва. «Тому що він був досить дурним, щоб привезти цю машину за тобою».
"Щось схоже."
«Ви його обдурили».
Я киваю, і Ларкін чомусь починає сміятися. «Цілком новий сенс». Він показує на білу сукню з маленькими синіми квіточками. "Подвійний перетин."
Я не розумію, але я теж посміхаюся просто тому.
Тоді Ларкін каже: «Це смішно про зміну статі. Знаєте, гормони».
Я просто чекаю. Він посміхається.
«Місяць тому це трапилося, я б вибив з вас лайно. Я маю на увазі зламані речі. Серйозно. І я знаю, як це зробити».
Ще один кивок.
«Але зараз я не… я не знаю… я не розлючений. Це не мано-а-мано річ. Жінка дивилася на все це і казала: «Ну, я була дуже близька до того, щоб мене вбили, але все гаразд». Нічого, про що надто турбуватися. Жінка знайшла б найспокійніший спосіб впоратися з цим. Найменше конфронтації, знаєте».
Від чого я відчуваю повне полегшення, бо знаю, що він думає, що відпустить мене. Він не хоче, щоб поліція приїжджала сюди й репортери задавали йому запитання, коли він так одягнений.
Ларкін піднімає Глок і стріляє мені прямо в центр грудей.
Я влітаю на спинку дивана. Шок від удару стає таким печінням, яке починає поширюватися назовні, але потім воно досить заціпеніє.
Я шепочу: «Але... . .”
Ларкін хмуриться, дивлячись на пляму крові на своїй сукні. Тоді він встає, бере серветкою ніж, яким я бив Дейва, і кладе його мені в руку. Я кидаю це, але це не має значення. На ньому мої відбитки.
«Ні, давай. . .”
Він прицілює пістолет мені в лоб. Я бачу, як його палець стискає спусковий гачок і
ТИЗЕР РОЗДІЛУ ВІД
ГОДИНА ПОХОБОВИ ( 2017 )
Уривок із The Burial Hour авторське право No 2017 Gunner Publications, LLC
Лінкольн Райм повертається в новому захоплюючому романі Джеффрі Дівера «Година поховання» , доступному в Інтернеті та в книжкових магазинах повсюди 11 квітня 2017 року. Будь ласка, перегорніть сторінку, щоб переглянути захоплюючий кращий перегляд.
www.JefferyDeaver.com/Novel/The-Burial-Hour
я
АЛЬЦ КАЛЕНИКА
ПОНЕДІЛОК , 20 ВЕРЕСНЯ
Розділ 1
«Мама».
"За хвилину."
Вони наполегливо мчали тихою вулицею на Верхньому Іст-Сайді, сонце сідало цього прохолодного осіннього ранку. Червоне листя, жовте листя спіралі з рідкісних гілок.
Мати й донька, обтяжені багажем, який тепер возять діти до школи.