Райх, Кристофер : другие произведения.

Первый миллион

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Первый миллион
  
  
  
  
  
  1
  
  
  Ты миллионер?" - спросила она.
  
  "Я?" Графтон Бирнс ткнул пальцем себе в грудь. "Нет. Боюсь, что нет ".
  
  "Да", - настаивала она, добавляя застенчивую улыбку. "Ты миллионер. Я могу сказать. У тебя хороший костюм. Красивый галстук. Вы уверены в себе. Это понятно. Ты миллионер".
  
  Бирнс оторвал взгляд от длинноногой блондинки, которая заняла место в баре рядом с ним, и оглядел зал. Заведение называлось "Метелица" и представляло собой ресторан, ночной клуб и казино в одном лице, расположенное на Новом Арбате в центре Москвы. Красные занавески скрывали яркий свет летнего вечера. Белые скатерти, дымчатые зеркала и крупье в черных галстуках придавали помещению нотку класса. Но один вдох подсказал Бирнсу иное: дым, духи, пьянящая смесь дорогого алкоголя и легких нравов. Он мог распознать бордель только по запаху.
  
  "Я успешен", - коротко сказал он. "Ничего особенного".
  
  "Я думаю, вы очень успешны. Да, миллионер." Она произнесла слово "ми-одинокий-воздух", и ее славянский акцент и серьезная интонация придали слову налет былого блеска. "Вы не хотели бы угостить меня выпивкой?"
  
  "Конечно", - сказал он, прежде чем смог спросить себя, во что он ввязывается. "Что ты будешь есть?"
  
  "Водка. Со льдом и апельсиновой изюминкой".
  
  "Скоро будет".
  
  Бирнсу становилось все труднее отводить взгляд от женщины рядом с ним. Назвать ее великолепной было бы несправедливостью. Ей было не более двадцати одного года, с белокурыми волосами, атласно-голубыми глазами и пухлыми губами, которые его бывшая жена называла "ужаленными пчелами" и которые не могли воспроизвести никакие инъекции коллагена. Ее платье было черным, коротким и в обтяжку; ее ногти были покрыты насыщенным темно-бордовым лаком. Но Бирнс находил неотразимой именно ее манеру держаться: пытливый наклон головы, дерзкая поза, искрящийся авантюризмом блеск в глазах, который, казалось, говорил: "Посмей мне - я попробую все". Короче говоря, она соответствовала представлению каждого разведенного мужчины среднего возраста о подходящей спутнице.
  
  "Бармен!" Когда Бирнс поерзал на своем стуле, чтобы привлечь внимание бармена, он нечаянно толкнул локтем мужчину рядом с собой. "Извин-ные", - сказал он, улыбаясь. Прошу прощения.
  
  Мужчина оглядел Бирнса с ног до головы, затем поднялся со своего стула. Ему было шесть четыре, около двух двадцати, с короткой стрижкой морского пехотинца и шеей размером с пожарный гидрант. Рядом с ним был приятель, который выглядел так, словно свалился с того же дерева. Бирнса предупреждали о таких парнях, как этот. Их называли "Плоскими вершинами". Силовики российской мафии, или, выражаясь более вежливо, "наводчики" российской бизнес-элиты.
  
  Будь осторожен, сказал ему лучший друг Бирнса. Москва - это не Париж, не Цюрих и не Рим. Это может выглядеть как европейский город, но это не так. Ты в России. Вся страна в сортире. Два процента людей сколачивают состояние, а у остальных нет горшка, в который можно помочиться. Там опасно.
  
  "Извините", - ответил русский на приличном английском. "Надеюсь, я не побеспокоил вас и красотку".
  
  "Нет", - сказал Бирнс. "Это моя вина. Еще раз прошу прощения. Позволь мне угостить тебя выпивкой. Будем считать, что мы квиты".
  
  "Нет необходимости", - сказал русский с раздражающей вежливостью. "Приятного вечера". Он демонстративно поправил свой блейзер и вернулся на свое место. Только слепой не заметил бы никелированный револьвер, зажатый у него под мышкой, - кольт-питон 357 калибра с перламутровой рукояткой, если Бирнс не ошибался.
  
  Повернувшись обратно к девушке, Бирнс обнаружил на стойке полный набор напитков. Ладно, сказал он себе, давай начнем все сначала. И поднимает свой бокал: "На Строве".
  
  "На Строве". Она сделала глоток, затем наклонилась вперед и подарила ему долгий поцелуй в щеку. "Меня зовут Светлана".
  
  "Я Граф", - сказал он, опрокидывая весь бокал. "Рад с вами познакомиться".
  
  "Ты говоришь по-русски. Почему ты не сказал мне об этом раньше?"
  
  "Немного", - сказал он. Совсем немного. Военно-воздушные силы гордились бы им за то, что он помнил так много, как он. Он также знал, как сказать: "Я офицер", "Мой серийный номер ..." и несколько отборных ругательств.
  
  "Мне не нравятся русские мужчины", - призналась Светлана ему на ухо. "Такой высокомерный".
  
  "Я тоже", - пожаловался он. "Такой большой".
  
  Она рассмеялась. "Скажи мне, Граф, почему ты в Москве?"
  
  "Бизнес", - ответил он.
  
  "Бизнесс? Чем ты занимаешься?"
  
  Бирнс пожал плечами, отводя взгляд. "Ничего интересного. Просто некоторые рутинные вещи ".
  
  Его ответ не мог быть дальше от истины. Он прибыл ранее тем днем с экстренным визитом. Все очень секретно. Сорок восемь часов в стране, чтобы проверить работоспособность оборудования Mercury Broadband, многонационального поставщика интернет-услуг и контента, который его компания должна была обнародовать через неделю. Возникли вопросы относительно московского центра сетевых операций фирмы, а именно, принадлежит ли ему все физические активы, на которые он претендовал: маршрутизаторы, коммутаторы, серверы и тому подобное. Он должен был найти объект, убедиться, что там имеется оборудование, необходимое для предоставления услуг широкополосной связи его разрекламированной клиентской базе в двести тысяч человек, и доложить об этом.
  
  IPO, или первичное публичное размещение акций компании, было оценено в два миллиарда долларов, и от того, что он обнаружил, зависело не что иное, как дальнейшее существование его фирмы. Зеленый свет означал семьдесят миллионов долларов гонораров, гарантию успешного ведения бизнеса Mercury в будущем и спасение от надвигающейся несостоятельности.
  
  Откладывание предложения означало смерть, определяемую либо как массовые увольнения, продажа фирмы более крупному дому, либо, в худшем случае, закрытие магазина и вывешивание в окне вывески "Уехал на рыбалку". Навсегда.
  
  "А что вы делаете для бизнеса?" - спросила она.
  
  "Инвестиционно-банковская деятельность. Акции. Облигации. Как на Уолл-стрит, понимаешь?"
  
  "Итак, я права", - гордо объявила она, опуская руку на его ногу и позволяя ей задержаться там. "Ты миллионер".
  
  "Возможно", - сказал он. "Может быть, и нет. В любом случае, невежливо говорить о деньгах ".
  
  "Я думаю, вы ошибаетесь. Деньги - это сексуально", - сказала она, подмигивая. "Афродизиак, я думаю".
  
  Он заказал еще выпивку, и когда ее принесли, он сделал жадный глоток. Он получал это теплое, пушистое чувство, и ему это нравилось. Со своего места в баре он обозревал паркетный танцпол и небольшое казино с игровыми автоматами и полудюжиной игровых столов. Несколько человек с плоской вершиной заняли позиции в игре в кости. Они были одеты по-мужски в шикарные черные костюмы, открытые воротнички и золотые цепочки. Хрустящие американские доллары были обменены на пачки голубых и серебряных фишек. Никто не играл меньше, чем с пятью тысячами долларов. Кости покатились по покрытым зеленым сукном столам. Хриплые голоса разнеслись по комнате, энергичные, заискивающие, жестокие. Отрывистые выкрики имели зазубренный край и придавали заведению агрессивный гул. В пять минут десятого вечера вторника косяк начал подскакивать.
  
  "А зачем, Граф, вы приехали в Метелицу?" Рука Светланы переместилась выше по его ноге. Один палец заплясал по складке его брюк. "Может быть, чтобы увидеть меня? Видишь Светлану?"
  
  Она пристально смотрела на него, магнетические голубые глаза приказывали ему приблизиться. Ее губы приоткрылись, и он увидел влажную розовую полоску, блеснувшую за ослепительными зубами. Он чувствовал вкус ее теплого, выжидающего дыхания. Аромат ее волос, сирени и розовой воды, окутал его ... соблазняя его... соблазняя его.
  
  "Да… Я имею в виду, нет… Я имею в виду..." Бирнс не знал, что он хотел сказать. Он не был уверен, была ли это водка или просто Светлана, но внезапно он был явно навеселе. У него тоже были проблемы с фокусировкой. Положив руку на стойку бара, он неуверенно встал, еще раз врезавшись в бандита рядом с ним.
  
  "Осторожно!" - рявкнул полузащитник.
  
  Ты в России. Там опасно.
  
  "Прости, прости". Бирнс поднял руки, защищаясь. Он повернулся к Светлане. "Прошу прощения. Я скоро вернусь". Он пробормотал слова "комната отдыха" и "освежиться".
  
  "Я помогаю тебе", - сказала она, положив руку ему на талию. "Мы поднимаемся наверх вместе. Я показываю тебе путь".
  
  "Нет, нет. Я в порядке, на самом деле. Куда мне идти?"
  
  "Вверх. В правую сторону". Она указала путь, затем обвила его руками. "Ты не бросишь Светлану?"
  
  Внезапно она стала выглядеть не столько неприступной русской ледяной принцессой, сколько неуверенной в себе двадцатилетней девушкой, испугавшейся, что может потерять свою вечернюю зарплату.
  
  "Нет", - сказал он. "Я не покину Светлану. Я сразу возвращаюсь". Господи, теперь он даже говорил как она.
  
  Он направился в комнату отдыха, пошатываясь прошел вдоль бара, прежде чем восстановил свои морские ноги и направился вверх по лестнице. В туалете он открыл кран на полную мощность и по очереди плеснул холодной водой себе в лицо, делая глубокие вдохи. Прошла минута, и он начал чувствовать себя лучше. Это была какая-то водка, которую он пил. Два дубля, и он был на заднице. Он пообещал себе, что поговорит с консьержем отеля, скажет ему, что имел в виду нечто другое, когда спрашивал о месте, где джентльмен мог бы выпить и поужинать.
  
  Положив обе руки на раковину, он внимательно посмотрел на себя в зеркало. "Давай, малыш", - прошептал он. "Приди в себя от этого".
  
  Оглядываясь назад, я видел энергичного, красивого отца двоих детей-подростков, грациозно приближающегося к среднему возрасту. Серебряные пряди пронизывали густую копну черных волос. Усталость омрачила его суровые глаза. Его дерзкий подбородок с ямочкой, ставший предметом тысячи шуток, слегка, но заметно обвис. Прищурившись, он задавался вопросом, что случилось с доблестным летчиком, который пилотировал истребители своей страны в двух вооруженных конфликтах, способным пилотом, который совершил жесткую посадку на пылающем F-15 и выпрыгнул за борт над открытым океаном после того, как у него отказала гидравлика.
  
  "Все еще здесь", - прозвучал боевой голос глубоко внутри него. "Просто теряйся время от времени".
  
  "Ты чернушка", - сказал он вслух, разозленный отсутствием у него самообладания. "Твоя подружка, наверное, подсыпала тебе в напиток чего-нибудь. За пять ты получишь десять, ее большой приятель ждет внизу в этот самый момент, чтобы передать тебе наилучшие пожелания. Вы пришли делать работу, а не валять дурака. Убирайся отсюда сам. Сейчас!"
  
  Пять минут спустя Графтон Бирнс вышел из комнаты отдыха. Его галстук был расправлен, хотя и немного влажный. Его пиджак был застегнут на все пуговицы. Его головокружение прошло, сменившись сильной головной болью и непреодолимым желанием оказаться как можно дальше от этого помещения. Подойдя к началу лестницы, он взглянул вниз на бар. Светлана была увлечена беседой с двумя хулиганами, которые сидели рядом с ним.
  
  Идиот! он подумал. Это действительно была подстроенная работа.
  
  Развернувшись на каблуках, он направился в столовую. Светящаяся табличка вдоль дальней стены гласила "Выход". Он пробирался между столиками, натыкаясь на посетителей, замедляясь только для того, чтобы принести извинения. Добравшись до аварийного выхода, он распахнул дверь и обнаружил, что стоит на вершине пожарной лестницы. Он неуверенно поставил ногу на ржавую лестничную площадку. Вся конструкция покачнулась и застонала. Эта штука была построена еще до того, как Сталину даже в голову пришли слова "пятилетний план".
  
  Отступление. Переходим к плану Б.
  
  Но как только он повернулся, чтобы вернуться в здание, дверь захлопнулась. Не было никакой ручки для входа.
  
  Бирнс тяжело сглотнул, волна беспокойства пронзила его плечи. Он не был уверен, был ли он напуган или взволнован, но мгновение спустя он уже атаковал пожарную лестницу. Ступенька за ступенькой он спускался по шаткому строению, его шаги были осторожными, но не неуверенными. Преодолев шесть лестничных пролетов, он спустился на три этажа, и когда он достиг земли, то замер как вкопанный, пораженный тем, что все это действительно держалось вместе.
  
  Он все еще отряхивал ржавчину со своих рук, когда аварийный выход распахнулся, и его любимый плоский верх появился на лестничной площадке шестью этажами выше. "Алло, Граф", - позвал русский. "Остановись. Я хочу поговорить. Ты должен Татьяне деньги".
  
  Татьяна? Что случилось со Светланой?
  
  Бирнсу потребовалось меньше секунды, чтобы решить убираться оттуда ко всем чертям. Он мог быть должен Светлане, или Татьяне, или как там ее настоящее имя, извинения за свой внезапный отъезд, но он, конечно, не был должен ей никаких денег. И даже если бы он это сделал, он не хотел отдавать их ее сутенеру. Почему-то он не считал этого парня сторонником беспроигрышных переговоров.
  
  Глубокий вдох - и Бирнс сорвался с места, помчавшись по переулку так быстро, как только позволяли его мокасины Bally. Он не оглянулся, чтобы посмотреть, не следует ли за ним головорез из мафии - сердитый скрип пожарной лестницы сказал ему все, что ему нужно было знать на этот счет. Небо было бледно-голубым, переходящим в лазурь. В небе висел полумесяц. В воздухе пахло жареной картошкой и автомобильными выхлопами. Завернув за угол Метелицы, он помчался на нем через парковку в сторону улицы.
  
  Новый Арбат был построен в начале шестидесятых как ответ Хрущева Пятой авеню Манхэттена. В обоих направлениях тянулись четыре полосы движения, вдоль которых тянулись ряды неописуемых офисов и обветшалых многоквартирных домов, из тех, где из кондиционеров капала охлаждающая жидкость с навесов, установленных присяжными заседателями, а половина окон была залеплена грязью. Может быть, Бауэри, придрался Бирнс, но пятый? Ни за что.
  
  Выйдя на улицу, он поднял руку в воздух. "Такси!"
  
  Для обычных водителей в России было традицией предлагать свои услуги такси в обмен на несколько долларов, марок или франков. В мгновение ока красная "Лада" остановилась, и Бирнс оказался на пассажирском сиденье.
  
  "Отель "Балчуг"", - сказал он, затем секунду спустя: "Нет, подожди". Сунув руки в карманы, он нашел адрес центра сетевых операций, который должен был посетить. Если это была Россия, он хотел убраться отсюда к чертовой матери как можно быстрее. Он снова посмотрел на небо. Оставалось достаточно света, чтобы выполнить его работу. Закончите сегодня вечером, и он сможет вылететь первым самолетом утром. В четыре он возвращался в Сан-Франциско, а в пять был в офисе. Копаться в его электронных письмах никогда не было бы так весело.
  
  "Вы знаете улицу Руденева?"
  
  "Руденев?" Водитель казался сбитым с толку, затем до него дошло. "Руденев! Да. Да." Он был невысоким мужчиной, около шестидесяти, с глазами татарина и линией волос, которая начиналась примерно на дюйм выше бровей. Живое доказательство того, что монголы достигли ворот Москвы.
  
  "Улица Руденева, 99", - сказал Бирнс, вытаскивая из бумажника стодолларовую купюру и протягивая ее мужчине. "И поторопись!"
  
  Пять секунд спустя "Лада" неслась по центральной аллее Нового Арбата. Бирнс посмотрел через плечо в заднее окно. Вокруг машины уже образовалось вечернее движение. На мгновение ему удалось бросить взгляд на парковку перед "Метелицей". К парковщику подъехала длинная вереница машин. Мужчины и женщины неторопливо направились ко входу. Он не видел никаких признаков своего нового друга.
  
  "Руденев. Как долго?"
  
  Водитель поднял палец. "Один час".
  
  Бирнс опустился пониже в своем кресле, переводя дыхание.
  
  Он знал, что приехать в Россию было паршивой идеей.
  
  
  2
  
  
  Ранним утром небо было темным, низкая облачность грозила пролиться дождем, когда Джон Гаваллан вывел свой Mercedes 300 SL "Крыло чайки" из гаража своего дома в Пасифик-Хайтс и помчался по Бродвею к своему офису в центре финансового района Сан-Франциско. Это была короткая поездка: восемь минут при хорошей погоде или плохой. В 4 часа утра улицы были пустынны. Ночные совы отправились спать; ранние пташки только начинали подниматься. Крупная капля дождя шлепнулась на лобовое стекло, и Гаваллан вздрогнул. Прошла неделя июня , а он едва видел солнце. Он вспомнил цитату Марка Твена о том, что самой холодной зимой, которую он пережил, было лето, проведенное в Сан-Франциско, и слегка улыбнулся. Обычно перспектива еще одного унылого дня испортила бы ему настроение. Каким бы он ни был, выросший на самом южном краю долины Рио-Гранде, техасская жара разжижила его кровь, а субтропическое солнце выбелило камень его души. Однако этим утром грозовое небо его устраивало. Что может быть лучшим компаньоном кислотной жижи, разъедающей слизистую оболочку его кишечника?
  
  Гаваллан усердно вел Mercedes, переключая передачи, наслаждаясь тонко настроенным рычанием двигателя, наслаждаясь общением человека и машины. Он приоткрыл окно на дюйм, и порыв морского воздуха освежил машину. Прямо перед ним лежал залив, и на мгновение он потерялся в его слепом просторе, задаваясь вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как так много всего зависело от исхода одного дня. Ответ пришел незамедлительно. Одиннадцать лет и пять месяцев. Это был календарь, по которому он измерял свою жизнь. Был до войны в Персидском заливе и после войны в Персидском заливе. И, глубже погрузившись в черные ковшеобразные сиденья, он почувствовал себя пристегнутым в кабине своего F-117 Nighthawk, турбовентиляторный двигатель с урчанием ожил под ним, костюм G плотно облегал талию, облегая ноги и спину. Он также вспомнил затрудненное дыхание под уверенной улыбкой, покалывание, охватившее его желудок, когда он поднял большой палец вверх и вырулил на взлетно-посадочную полосу для взлета в ту первую ночь.
  
  Покалывание, не так уж отличающееся от того, которое он почувствовал этим утром.
  
  Стряхнув с себя воспоминания, Гаваллан нажал ногой на акселератор, разгоняя спортивную машину до семидесяти миль в час. Дождь усилился, и порыв ветра забрызгал водой лобовое стекло. Ослепленный, он мастерски переключился на пониженную передачу, затормозив на вершине Русского холма. "Состояние приборов", - прошептал он, сканируя глазами циферблаты и датчики. Мгновение спустя дворники очистили экран. Справа от него вырисовывалась башня Трансамерики, бледная треугольная игла, обрамленная десятком небоскребов из стали и бетона. Здания были темными, за исключением случайных полос света, окружающих их верхние этажи. Он еще мгновение смотрел на немые бланки, чувствуя родство с теми, кто уже сидел за своими столами. Он всегда думал, что есть что-то безрассудное в том, чтобы начинать рабочий день в четыре утра, что-то не совсем нормальное. В этом был привкус жесткого долга, который всегда привлекал его, поднятая планка элиты.
  
  В возрасте тридцати восьми лет Джон Дж. Гаваллан, или "Джетт", как его называли друзья и коллеги, был основателем и исполнительным директором Black Jet Securities, международного инвестиционного банка, в котором работало тысяча двести человек в четырех странах по всему миру. Black Jet была компанией с полным спектром услуг, предлагавшей розничные и институциональные брокерские услуги, консультации по корпоративным финансам, а также услуги по слияниям и поглощениям. Но IPO были лестницей, по которой компания поднялась к известности. Первоначальные публичные предложения. Компания сделала свое состояние во время технологического бума конца девяностых, и, к разочарованию Гаваллана, она все еще страдала от финансового похмелья тех безмятежных дней.
  
  Он занимался этим девять лет. Встаю в три, на работу к четырем, заканчиваю через двенадцать часов, четырнадцать в напряженный день. Когда-то дни пролетали с поразительной быстротой. Успех был как наркотик, и утро перетекало в вечер в туманном, неистовом порыве. В последнее время стрелки часов приняли менее благоприятное положение. Время означало деньги, и каждый месяц, который проходил с невыполненными целями по доходам, был еще одним дюймом, отрезанным от финансового троса Black Jet.
  
  Опустив руку к стереосистеме, Гаваллан переключил диск на Национальное общественное радио. В 4 часа утра был подготовлен деловой отчет, представляющий собой краткое изложение действий на основных мировых рынках. Боже, пусть это будет удачный день, подумал он. В Азии индексы Nikkei и Hang Seng закрылись с повышением, оба с солидным ростом. В Европе рынки разделились: лондонский индекс FTSE, или "footsie", уверенно лидировал, а немецкий DAX и французский CAC 40 ("cack quarante") лишь немного отстали от своих максимумов. Но как насчет Нью-Йорка? Он был в бизнесе достаточно долго, чтобы знать, что есть только один рынок, который действительно имеет значение. Мгновение спустя он получил ответ. В семь ноль пять по манхэттенскому времени фьючерсные рынки резко выросли, предвещая уверенное открытие чуть более чем через два часа.
  
  "Здорово!" - сказал он вслух, для пущей убедительности кладя ладонь на руль из лакированного дуба. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что лучше всего продавать на растущем рынке. Но так же быстро его энтузиазм угас, сменившись холодным предчувствием. Если бы все прошло хорошо, он мог бы отпраздновать в конце дня. Однако сейчас ему пришлось подождать. На столе осталось слишком много карт рубашкой вверх.
  
  
  
  ***
  
  Офисы "Блэк Джет Секьюритиз" занимали сороковой и сорок первый этажи "Бэнк оф Америка Тауэр", пятидесятидвухэтажной башни из красного сердоликового мрамора, мало чем отличающейся от Сигрем-билдинг Мис ван дер Роэ в Нью-Йорке. Лифт открылся, извергая Гаваллана в ярко освещенную приемную. Диваны и кресла, обитые коринфской кожей, дополняют терракотовое ковровое покрытие. Слева стоял прилавок из березовой глины, а за ним - семифутовая стена из полированного черного гранита, на которой серебристыми матовыми буквами было выведено название фирмы.
  
  "Шесть дней!"
  
  Гаваллан замедлил шаг, поворачиваясь, чтобы встретиться взглядом с источником слов.
  
  "Шесть дней", - повторил Брюс Джей Тастин, поднимаясь по внутренней лестнице, которая вела из торгового зала этажом ниже. "Начался обратный отсчет для Меркурия. T минус сто двадцать два часа. Мать твою, бубба!" Тастин был главой синдикатов фирмы, а также членом исполнительного совета. Ему было сорок пять лет, невысокий и стройный мужчина легкого веса, одетый в костюм от Brioni. У него тоже была физиономия боксера - широкий лоб; плоский сломанный нос; лукавый, решительный взгляд.
  
  "Как тебе книга?" - Спросил Гаваллан. "Держишься крепко?" "Книга" относилась к гибкому программному обеспечению, в котором хранились все заказы и указания, представляющие интерес для нового выпуска.
  
  "Несколько криков в джунглях, но мы работаем, чтобы успокоить дикарей".
  
  Гаваллан чувствовал, что за этим кроется нечто большее. "Кто-нибудь из крупных игроков отказывается?"
  
  "Пока только один. Взаимная выгода в Цинциннати отменила их заказ. Сказали, что хотят вложить деньги в облигации. Не похоже, что кто-то еще воспринимает слухи всерьез. Рынок хочет, чтобы эта сделка состоялась ".
  
  "Давай остановимся на этом, Брюс. Я не хочу эффекта снежного кома. Мы поддерживаем сделку на сто десять процентов. Продолжайте распространять информацию: Меркурий - отличный парень ".
  
  Тастин послушно кивнул. "Вы выяснили, кто это поносит нас? Это не одна из твоих подружек, не так ли?"
  
  Гаваллан покачал головой, думая, что однажды рот Тастина убьет его. "Пока нет. Но мы ищем".
  
  "Ах, верно, я забыл. Она бросила тебя. Держись там, парень. Ты еще молод". Тастин похлопал Гаваллана по спине. Черты лица просветлели, он добавил: "Открытие выглядит убедительно, шеф. Рынок готовится к выпуску Mercury. Шесть дней. Ого, да!" И, вскинув правый кулак в воздух, он развернулся и заторопился вниз по ступенькам в торговый зал.
  
  "Ого, да", - повторил Гаваллан, но его прощальная улыбка скрывала настоятельное желание добраться до своего офиса. Быстрым шагом он переложил сумку из телячьей кожи в левую руку, одновременно доставая из кармана связку ключей.
  
  На первый взгляд, он выглядел скорее состоятельным холостяком, чем целеустремленным руководителем. Высокий и подтянутый, он был одет на этот день в свой обычный костюм: джинсы, мокасины и выцветшую рубашку из шамбре, на всякий случай накинув темно-синий кашемировый блейзер. Он покончил с униформой, будь то синяя форма или ворсистые брюки с тремя пуговицами с Сэвил-роу. В том же духе непослушания он стриг свои песочного цвета волосы длинными, уверенный, что они касаются воротника и скрывают кончики ушей. Его лицо было скорее сильным, чем красивым. Морщины с ямочками на обветренных щеках. Морщины окружили глаза, твердые и серые, как агат. У него был тонкий и прямой нос, ярчайшее свидетельство его шотландского происхождения. Его челюсть была непоколебима и, как обычно, приподнята еще на один градус, как будто он пытался заглянуть за горизонт. Столп яхт-клуба, как вы могли догадаться. Постоянный игрок на девятнадцатой лунке.
  
  Но повторный взгляд заставил бы вас задуматься. Его взгляд был прямым, а когда не воинственным, конфронтационным. Его походка была неотразимой и намекала на кипящее внутри напряжение, на какую-то срочную внутреннюю цель. Вы бы никогда, например, не остановили его на улице, чтобы спросить дорогу. Однако его выдали руки. Это были руки скандалиста, большие и мозолистые, костяшки пальцев распухли от давних драк. Вы могли бы сказать, что он не игрок Лиги плюща, и сделать шаг назад. Этот был вырезан из более грубого материала. Этот требовал шлифовки.
  
  Даже в этот час в коридорах было оживленно. Первая телефонная конференция за день состоялась в половине пятого. Все присутствующие в офисе в этот час - обычно около шестидесяти трейдеров, аналитиков и брокеров - собрались в конференц-зале компании, чтобы поделиться объявлениями о доходах, отчетами аналитиков и уличными сплетнями с филиалами в Нью-Йорке и Лондоне. Видеокамеры, цветные мониторы и микрофоны связали участников, и в течение тридцати минут они обсуждали все, что могло повысить цену конкретной акции или обрушить ее. Информация была универсальным божеством рынка - рациональным, беспристрастным и, прежде всего, безжалостным - и ей поклонялись соответствующим образом.
  
  Гаваллан включил свет в своем кабинете. Взгляд на часы дал ему десять минут до начала телефонной конференции. Не потрудившись расстегнуть пиджак, он сел за свой стол и проверил электронную почту. Со вчерашнего вечера пришло семьдесят четыре новых сообщения. Его глаза поспешно пробежались по плоскому экрану. Обычные брокерские рекомендации: Купите Sanmina, держите Microsoft; такой-то инициирует покрытие в Nortel. Удалить. Удалить. Удалить. Заметки от нескольких венчурных капиталистов из долины. Приглашение на турнир по гольфу в Вегасе. "Не думаю так", - пробормотал он, нажимая клавишу удаления; он достанет свои клюшки из хранилища, когда мир наладится. Несколько сообщений от его коллег по фирме. Он проверит это позже.
  
  "Бирнс, Бирнс, где ты, приятель?" Он поискал ручку Графтона Бирнса, но ничего не увидел. "Черт возьми", - пробормотал он, раскачиваясь в кресле.
  
  Он почти не спал, ожидая, что его номер два позвонит с новостями о поездке в Москву. По крайней мере, он надеялся на электронное письмо. Ничего не найдя, он открыл верхний ящик своего стола и нашел квадратный листок бумаги с инициалами Г.Б. и десятизначным номером. Он поднял трубку телефона и набрал номер.
  
  "Отель Балчуг Кемпински. Добрый день."
  
  Гаваллан вытянулся по стойке смирно. "Да, добрый день. Я хотел бы поговорить с одним из ваших гостей. Мистер Графтон Бирнс".
  
  "Один момент".
  
  Где ты, мой мальчик? он задумался, нетерпеливо барабаня пальцами по столу. Ты мой козырь в рукаве. Возьми этот чертов телефон и скажи мне, что все в порядке. Скажи мне, что я был дураком, что волновался, и что мы можем поставить немного шампанского и икры со льдом для наших европейских друзей.
  
  "Мистера Бирнса нет в отеле".
  
  "Очень хорошо", - сказал Гаваллан, хотя на самом деле ему было любопытно, почему Бирнс еще не закончил свою работу. Взяв со своего стола картонную папку, он открыл обложку. Внутри лежали фотографии - причины поездки Графтона Бирнса в последнюю минуту.
  
  На первом был показан фасад двухэтажного здания, которое могло быть складом или заводом-изготовителем. Табличка над входом гласила "Mercury Broadband". Фотография была озаглавлена "Московская станция сетевых операций". Вторая фотография должна была показать интерьер здания: комната за комнатой, заполненные стандартным телефонным коммутационным оборудованием, примерно 1950 года выпуска, серые прямоугольные динозавры, из которых, как непослушные волосы, торчат черные соединительные кабели.
  
  Основанная в 1997 году, Mercury Broadband была ведущим поставщиком услуг высокоскоростного Интернета в России, Украине, Белоруссии и Чешской Республике - регионе, который Гаваллан, с его подготовкой в качестве пилота реактивного самолета времен холодной войны, всегда будет называть "коммунистическим блоком". Благодаря своей сети коаксиальных кабелей, фиксированной беспроводной связи и спутниковых ретрансляторов Mercury Broadband обслуживала более двух миллионов корпоративных и бытовых клиентов и имела договорные права на обслуживание еще двадцати семи миллионов. Он также упаковывал и предлагал мультимедийный контент и электронную коммерцию в форме Red Star, многоязычного портала, подобного America Online, который имел более семи миллионов подписчиков.
  
  Но здесь была хорошая часть: компания не только удваивала свои доходы каждый из последних трех лет, она начала приносить прибыль начиная с третьего квартала 2000 финансового года. Через шесть дней Black Jet Securities сделает Mercury Broadband публичной на Нью-Йоркской фондовой бирже в ходе IPO, которое привлечет два миллиарда долларов. Семьдесят миллионов гонораров, полученных в результате сделки, сыграли решающую роль в облегчении усугубляющегося финансового положения Black Jet. Не менее важным было повышение репутации компании, которое принесло бы успешное размещение. От региональной могущественной лепты к международному присутствию одним махом.
  
  Что вернуло Гаваллана к фотографиям. В его досье в Маниле была еще одна фотография, также якобы показывающая интерьер московского сетевого операционного центра. Этот человек положительно сиял новейшим интернет-оборудованием - серверами Sun, маршрутизаторами Cisco, коммутаторами Lucent - и именно эту фотографию он показал своим инвесторам.
  
  "Я хотел бы оставить сообщение", - сказал он. "Пожалуйста, скажите ему, мистер Гэволл ..."
  
  "Мистера Бирнса нет в отеле", - прервал его российский оператор.
  
  "Да, я слышал тебя. Если вы не возражаете, я бы хотел оставить ..."
  
  "Нет, сэр, вы не понимаете", - снова вмешался оператор. "Мистер Бирнс выписался".
  
  "Это невозможно. Он не должен возвращаться в Штаты до завтра. Пожалуйста, проверьте еще раз ". И прежде чем оператор успел возразить, он крикнул: "Сделайте это!"
  
  "Очень хорошо". "сэр" явно отсутствовало.
  
  Сбитый с толку, Гаваллан пробежал глазами по экрану компьютера, подтверждая, что он не получал никаких электронных писем от Бирнса. Его инструкции были ясны: как только Граф узнает что-нибудь о Меркурии - хорошее или плохое, - он должен сообщить Гаваллану. Немедленно.
  
  "Сэр? Согласно нашим записям, мистер Бирнс выехал из отеля вчера вечером в половине двенадцатого."
  
  "В одиннадцать тридцать? Ты уверен?"
  
  Москва на одиннадцать часов опережала Сан-Франциско; 11:30 вечера в российской столице означало обеденное время в офисе. Бирнс позвонил за четыре часа до этого, вчера около восьми утра, чтобы сообщить, что он благополучно прибыл и начнет свое расследование на следующий день. Мысль о том, что он выписался, не проведя здесь ночь, была столь же тревожной, сколь и абсурдной.
  
  "Мистер Бирнс больше не гость у нас", - ответил оператор. "Если вы хотите поговорить с нашим генеральным менеджером, я был бы рад соединить вас".
  
  "Нет. В этом не будет необходимости".
  
  "По Жаусте. Да свидания".
  
  Гаваллан положил трубку и подошел к окну. Долгое время он оставался неподвижным, глядя на город. Сквозь пелену дождя он мог разглядеть Телеграф-хилл, а за ним носовые огни супертанкера, медленно уходящего в море. Дальше слева от него на вантах моста Золотые ворота мерцали бледно-красные маяки. Глядя на унылую панораму, он испытал внезапную дрожь, которая прошелестела по его позвоночнику и заставила его скрестить руки на груди и обхватить себя руками, как будто защищаясь от сурового зимнего ветра. Это был тот же приступ беспокойства, который охватил его двумя днями ранее, когда туманным утром в понедельник он впервые высказал Графтону Бирнсу идею поездки в Москву.
  
  
  3
  
  
  Так ты это видел?" Потребовал Гаваллан, когда Графтон Бирнс вошел в его кабинет.
  
  "Да, я это видел", - ответил Бирнс со спокойствием, которого Гаваллан не разделял. "Не лучший пиар, который когда-либо получала одна из наших сделок, но и не худший".
  
  "Я не так уверен. Время не могло быть хуже, это точно ".
  
  Бирнс прошелся по комнате с непринужденной властностью, которая была его визитной карточкой. Он был выше на дюйм, одет в темно-синий свитер с круглым вырезом поверх белой оксфордской рубашки на пуговицах, коричневые вельветовые брюки и бельгийские лоферы, начищенные до блеска. Его лицо было грубым и худым, с глазами, которые оценивали, но никогда не обвиняли, и улыбкой, которая прощала все грехи.
  
  "Хочешь чего-нибудь выпить? Pellegrino?" Гаваллан развернулся на стуле и открыл компактный холодильник, спрятанный в его буфетной. "У меня есть один такой новый латте в бутылке. Как насчет этого?"
  
  Бирнс занял позицию позади него, заглядывая через его плечо. "Ничего с кофеином, спасибо. Я возьму минеральную воду. Нет, нет ... Тот, у которого нет никаких пузырей ".
  
  Гаваллан протянул ему бутылку Озарки и выбрал для себя банку апельсинового сока со льдом. Он считал пристрастие своего подростка к сладкому своим единственным пороком. Старинные европейские автомобили, охлажденная русская водка и Стиви Рэй Вон, исполняющий блюз с невыносимой громкостью, считались страстями и, таким образом, были исключены.
  
  "Скоал, брат", - сказал он, поднимая банку газировки.
  
  "Скоал, дружище".
  
  Это была шутка между техасцами, "Скоал" был одновременно неофициальным приветствием и проверенным жевательным табаком их молодежи.
  
  Гаваллан знал Графтона Бирнса всю свою сознательную жизнь. Они познакомились в Академии ВВС в Колорадо-Спрингс, где Бирнс играл командира полка в "плебее" Гаваллана. Каждый раз, когда Гаваллан проговаривался, именно Бирнс назначал наказание. Сотня отжиманий на палубе. Спринт на тысячу ярдов в шортах и теннисных туфлях по сугробам высотой по пояс в середине зимы. Два часа декламации Единого Кодекса военной юстиции, пока расставляешь римские стулья у стены палаты общин. Если жестокое обращение было совершено с благими намерениями. В обязанности Бирнса входило следить за тем, чтобы курсант Джон Дж. Гаваллан прошел через зоопарк, и с этой целью он обучал его математике, инструктировал, как правильно держать нож и вилку, и учил его разглаживать острую, как бритва, складку на брюках.
  
  Выйдя в отставку из ВВС в звании майора, Бирнс последовал за ним в Стэнфордскую школу бизнеса, затем в Black Jet Securities через два года после ее основания. Он был в значительной степени старшим братом Гаваллана и настолько близким другом, насколько он мог когда-либо надеяться.
  
  "Ты знаешь этого парня, Частного детектива-ПО?" - Спросил Гаваллан.
  
  Бирнс пожал плечами, криво улыбнувшись. "Теперь я понимаю. Кто он на самом деле? Или я должен сказать "что"? Какой-то интернет-овод?"
  
  "Можно сказать и так. Называет себя Робином Гудом из "бригады розовых улик долины". Он шпионит за богатыми, чтобы защитить бедных".
  
  "Бедное существо - это кто?" ухмыльнулся Бирнс. "Уволенные технари, которые не могут позволить себе платить за "Бимер"?"
  
  "Больше похож на среднего инвестора, который потерял рубашку, когда акции технологических компаний потерпели крах".
  
  "О, вы имеете в виду нашу розничную клиентуру. Итак, он ублюдок, ответственный за падение наших комиссионных доходов. Понял ".
  
  Снаружи над заливом расстилалось одеяло тумана, похожего на гороховый суп, настолько густой, что Гаваллану было трудно разглядеть горгулий на крыше здания Пибоди в сотне футов от него. Поднявшись со стула, он обошел стол, поворачивая монитор компьютера на 180 градусов, чтобы они оба могли читать с экрана. Как обычно, публикация частного детектива-ПО была написана в стиле, где-то между the Motley Fool и голливудским таблоидом пятидесятых.
  
  Вот уже несколько недель Уолл-стрит в восторге от сделки Mercury Broadband стоимостью 2 миллиарда долларов, которую Black Jet Securities выводит на рынок. Что ж, ребята, ваш собственный частный детектив-ПО узнал, что предложение полностью подписано, и множество опытных инвесторов хотят поучаствовать в акции. Будьте осторожны. Меркурий не такой, каким кажется. Мои собственные не менее подкованные фанаты клянутся мне, что Mercury - всего лишь тень своего надуманного "я", а Red Star - овца в шкуре AOL. Чего вы ожидаете от Black Jet Securities, которая сама претендует на трон? Когда мистер Гаваллан научится? Черный самолет никогда не может быть белым ботинком. Но, эй, друзья, зачем слушать, когда вы можете смотреть? В конце концов, разве видение - это не вера?
  
  "Вы уверены, что не знаете этого парня?" - спросил Бирнс. "Это звучит почти как личное. Ему было так же весело нокаутировать тебя, как и Меркьюри ".
  
  "Его никто не знает", - раздраженно ответил Гаваллан. "Это его работа. Он носит мешок на голове, пока разгуливает по компаниям-дикарям. Mercury - не первая компания, которую он подставил ".
  
  "Я предлагаю найти его на двойном и заткнуть ему рот".
  
  "Я знаю парня, которому мы можем позвонить. Выполняет некоторую работу для правительства. Я займусь этим прямо сейчас ". Вздохнув, Гаваллан отвернулся от монитора, массируя переносицу большим и указательным пальцами. "Каждый раз, когда я это читаю, у меня такое чувство, будто меня ударили под дых. Это не то, что нам нужно прямо сейчас ".
  
  "Нет, это не так, - согласился Бирнс, - но это то, что у нас есть, поэтому мы справляемся с этим и двигаемся дальше". Его глаза сузились от беспокойства по другому поводу. "Ты в порядке, малыш? Ты выглядишь немного уставшим."
  
  "Да, да, я в порядке. Это просто поверх всего остального дерьма в последнее время ..." Слова оборвались.
  
  "Если тебя беспокоит Манзини, забудь об этом. Тебе пришлось отпустить его команду. Они знали правила. Здесь вы едите то, что убиваете. Мы не фирма с выпуклыми скобками, которая может полагаться на клиентов нашего дедушки, которые подбрасывают нам какие-то объедки. GM не стучится к нам в дверь, задаваясь вопросом, можем ли мы поручиться за них по какому-нибудь долгу. IBM не собирается просить нас делать вторичное предложение. Мы должны выйти и получить это ".
  
  "Да", - сказал Гаваллан. "Мы зарабатываем деньги старомодным способом - мы их зарабатываем".
  
  "Чертовски верно", - решительно сказал Бирнс. "Не кори себя за это. Им повезло, что вы держали их так долго, как вы это делали. Половина этих парней зарабатывала базовую сумму в триста. Посмотрите, вертикаль Интернета умирала. Они не производили, их законсервировали. Конец истории. Мы здесь не занимаемся благотворительностью ".
  
  "Вертикаль" была банковским жаргоном для обозначения определенного сегмента отрасли. Технологический сектор был разделен на электронную коммерцию, веб-инфраструктуру, оптическое оборудование, программное обеспечение и так далее. Каждой вертикали была выделена команда банкиров для обслуживания предприятий, работающих в этом секторе. Команда состояла из аналитика по акциям, нескольких специалистов по рынкам капитала, инвестиционных банкиров, которые фактически запустили бизнес, и двух или трех помощников для выполнения основной работы.
  
  "Я хорошо осведомлен об этом", - сказал Гаваллан. "В следующий раз может быть твоя очередь уволить парня, с которым ты пять лет ходил на Warrior games. Кэрролл Манзини - мой друг ".
  
  Но по скептическому выражению лица Бирнса он мог видеть, что тот не купился. У Бирнса было более жесткое отношение к бизнесу. Ты выступил или тебя сократили. Это просто. Он руководствовался теми же драконовскими принципами, когда Гаваллан служил под его началом на тренировках по скрытности в Тонопе, штат Невада, на участке юкки и кустарника площадью в две тысячи квадратных миль, известном любителям конспирологии как Зона 51. Забавно было то, что тогда Гаваллан был счастлив жить по этим правилам. Он был так же уверен в своих навыках, как и презирал недоумков, которые не достигли успеха.
  
  Как ни странно, будучи исполнительным директором Black Jet Securities, он не мог требовать от своих сотрудников бескомпромиссных стандартов, которых требовал от себя. Он сожалел о недавнем увольнении двадцати шести своих руководителей и не мог не чувствовать себя в некотором роде ответственным за их неспособность приносить доход фирме. И что, если бы финансовая активность в интернет-секторе иссякла так же быстро, как летний шквал? Что за несколько месяцев не было проведено ни одного IPO для интернет-игр? Или что все остальные банки на улице сократили свой персонал задолго до этого?
  
  Разочарованный, Гаваллан оглядел свой офис. Он был большим, но скромным, с коричневым ковровым покрытием, текстурированными обоями экрю и удобной мебелью, расставленной так, чтобы способствовать неформальным беседам с клиентами. Окно от пола до потолка тянулось по всей длине комнаты и придавало офису театральный вид. Стремительно падающая перспектива была не чем иным, как впечатляющей, и, приближаясь к окну, более одного клиента заявили о зарождающейся акрофобии. Вторая стеклянная стена проходила вдоль внутреннего коридора. Когда Гаваллан был один за своим столом, он прилагал все усилия, чтобы держать жалюзи открытыми, а также дверь. Он ненавидел атрибуты власти и хотел, чтобы все в Black Jet знали, что он доступен в любое время.
  
  "Возможно, ты прав", - признал он. "Я просто паршивый в такого рода вещах. Легче нанять человека, чем вышвырнуть его с хвостом".
  
  "О, но если бы мир был справедливым местом", - сказал Бирнс, смыкая воображаемую скрипку.
  
  "Убирайся отсюда", - сказал Гаваллан. "Давай, прекрати это. Ты выглядишь действительно глупо, делая это ".
  
  Он знал, что его представления о долге работодателя были старомодными, но, тем не менее, он придерживался их. Его отец работал на линии разделки в Martinez Meats в Харлингене, штат Техас, в течение сорока лет. Сорок лет, отделявших заднюю часть от освежеванной туши быка, по восемь часов в день, пять дней в неделю, на освещенной флуоресцентными лампами фабрике, которая дышала кровью и потела от амбиций, где температура обычно поднималась до ста градусов в течение шестимесячного лета. Семья Мартинес, возможно, не стала бы тратиться на такие предметы роскоши, как кондиционеры, и они , конечно, не заплатили много. (Недельная зарплата Гаса Гаваллана в размере 338 долларов была вложена в конверт из вощеной бумаги, доставленный в понедельник утром ровно в девять часов, чтобы молодые люди не пропили свою зарплату за выходные.) Но они также не уволили своих сотрудников. За эти сорок лет Мартинес Мит никогда не отпускал ни одного мужчину или женщину, за исключением отсутствия, опоздания или публичного пьянства, а преданность его отца семье Мартинес была почти религиозной.
  
  Black Jet проработала в бизнесе всего девять лет, а Гаваллан уже уволил, уволил, уволил, сократил - как бы вы ни хотели это сформулировать - более сотни мужчин и женщин, включая последних пострадавших, техническую команду банковских суперзвезд Кэрролла Манзини в составе двадцати шести человек. Эта мысль причинила ему боль. Он хотел верить, что связь между мужчиной и его работодателем выходит за рамки бизнеса и переходит в семью. Это был общественный договор, по которому лояльность и служение обменивались на благосостояние и безопасность. Может быть, он был глуп. Возможно, при семнадцати тысячах долларов в год вы имели право на такого рода патерналистские отношения. С полумиллионом баксов плюс бонус ты был предоставлен самому себе.
  
  Бирнс положил руку ему на плечо и слегка сжал. "Будь тверд, парень", - сказал он. "Посмотри на себя. Твой подбородок проваливается в шею, твоя задница тянется, и Бог свидетель, тебе нужна стрижка. И это нытье… Господи, ты говоришь, как Дули, плачущий во время адской недели. Гаваллан, которого я знал, был скалой. Ты не сказал ни единого чертова слова в тот день в Аламогордо. Ни до, ни во время, ни после. Гребаный камень, чувак ".
  
  "Легко быть скалой, когда ты пограничный мусор, который не знает ничего лучшего", - парировал Гаваллан, но он уже улыбался, чувствуя себя немного лучше. Он вспоминал день в Аламогордо. 2 августа 1986 года. Тренировка ведущих бойцов.
  
  
  
  ***
  
  Погода была идеальной, жаркой и в основном ясной, лишь с несколькими грозовыми тучами, от которых нужно было держаться подальше. Они вдвоем летели на реактивном тренажере Т-38, Бирнс, уже испытанный в боях пилот, инструктор, а Гаваллан - его ученик. После часа отработки базовых маневров истребителей двое направлялись на посадку, планируя встретиться в O-club, чтобы выпить пива и съесть стейк после подведения итогов. Затем - бац!- без предупреждения взорвался турбинный двигатель реактивного самолета, отключив гидравлическую систему, оторвав кусок хвоста и отправив самолет в дикое, неконтролируемое вращение со скоростью четыреста узлов. Секунду назад они летели ровно, а в следующую их начало дико кренить, кренить и рыскать, выжженный кустарник Нью-Мексико менялся местами с пыльно-голубым небом с тошнотворной частотой.
  
  Стоя в своем кабинете, Гаваллан вздрогнул. Спустя шестнадцать лет после случившегося он мог слышать вой разрушающегося двигателя, свист разорванного воздуха, когда он ударял по самолету. В основном, он вспоминал выброс адреналина, железные пальцы, сжимающие его сердце и безжалостно раздавливающие его.
  
  "Все в порядке", - раздался голос Бирнса, спокойный, как воскресное утро. "Просто позволь мне позаботиться об этом пожаре, и мы совершим посадку в полном порядке". И в той же самой беспроблемной передаче он начал отмечать меры по восстановлению контроля над самолетом - выжать руль направления, поднять левый элерон, отпустить ручку, чтобы позволить носу найти свой путь вниз.
  
  Но Гаваллан, пристегнутый ремнями к переднему сиденью, чертовски хорошо знал, что все не так гладко. Его глаза были прикованы к высотомеру, наблюдая, как он падает с четырех тысяч футов со скоростью сто футов в секунду. Он чувствовал, как увеличиваются перегрузки, вдавливая его глубже в сиденье, прижимая руки к бокам. Когда он отсчитывал секунды до их прибытия, его руки автоматически потянулись к боковой части сиденья в поисках ручек катапультирования. Но когда он нашел их, он немедленно позволил им уйти. Это был акт предательства. Неверия. Нет, все было хуже. Это был главный грех пилота: признание собственной ошибочности.
  
  Высотомер весело завертелся против часовой стрелки, пройдя восемьсот футов, семьсот, шесть… Самолет вышел из смертельной спирали, его нос был направлен прямо вниз, в сторону засушливого ландшафта. Охваченный тихим ужасом, он ждал, когда поднимется нос. Серия молитв сорвалась с его губ. Когда это его подвело, он молча выругался. Давай, сукин ты сын. Подойди. Совсем немного, ты, муха, совсем немного!
  
  Самолет медленно выровнялся. Нос задрался, крылья устремились к горизонту. И когда земля пронеслась под их крыльями достаточно близко, чтобы шлепнуть лонгхорна по крупу, Бирнс усмехнулся, как будто вся эта выходка была спланирована для развлечения Гаваллана.
  
  "Что я тебе говорил, новичок?" - спросил он.
  
  После приземления эти двое завершили послеполетный осмотр неисправного самолета. С хвоста свисал кусок смятого металла размером четыре на четыре фута, закрепленный алюминиевой нитью шириной не больше карандаша. Рассматривая ущерб, ни Бирнс, ни Гаваллан ничего не прокомментировали. Они просто обменялись взглядами и пожали плечами. В ту ночь фраза "everything's copacetic" вошла в историю, подразумевая, конечно, прямо противоположное - что ничто не могло быть более испорченным.
  
  "Ладно, ладно. Я понял сообщение", - сказал Гаваллан, подходя к своему креслу и садясь. "Отшлепай меня немного, если я снова начну себя жалеть".
  
  "Да, сэр. Ты босс".
  
  Гаваллан подозрительно посмотрел на Бирнса. Иногда он не был так уверен. "Смотрите, фотографии сетевого операционного центра Mercury - подделки. Я знаю эту компанию вдоль и поперек. Вопрос только в том, что мы собираемся с этим делать ".
  
  "Ты разговаривал с Кировым?"
  
  "Он позвонил мне несколько минут назад. Он был в ярости. Сказал, что комментарии были чепухой. Уловка, чтобы снизить цену предложения. Он намекнул, что это может быть политическим. Он еще не был уверен."
  
  "Политический? Брось это. Если и есть что-то, что я могу сказать вам о частном детективе-ПО, так это то, что он такой же американец, как яблочный пирог. Все еще рад, что забрался в постель к врагу?"
  
  "Киров вряд ли можно назвать врагом. Мы проверили его вдоль и поперек. Даже Кролл предоставил ему справку о состоянии здоровья. Никаких связей с мафией, никаких обязательств перед правительством, никаких доказательств коррупции или преступной деятельности. Константин Киров - первый..."
  
  "Остановитесь прямо здесь", - выпалил Бирнс. "Я знаю, что ты собираешься сказать. Он "первый по-настоящему западный бизнесмен". В Financial Times так сказали, верно? "Святой покровитель второй российской перестройки". Помни, Джетт, я тоже читал проспект."
  
  Гаваллан покачал головой. Бирнс всегда был бы нераскаявшимся воином холодной войны. "Знаешь, Граф, ты упустил свое призвание. Вы должны начать новую главу "Америки первыми". Верните изоляционизм в моду".
  
  "Хорошо, хорошо", - сказал Бирнс, поднимая руки ладонями вверх. "Он - дикая карта, это все, что я хочу сказать".
  
  "Что ж, он наша козырная карта, так что тебе лучше к нему привыкнуть. Если IPO Mercury пройдет успешно, мы будем вести бизнес с Кировом в течение десятилетия. Мы уже обсуждаем вторичное размещение акций через год, и он попросил нас разведать для него некоторые цели приобретения. Меркурий - это фонтан, ожидающий, когда его откроют, и нам чертовски повезло, что они выбрали нас для бурения. Он спросил меня, не хочу ли я, чтобы он прислал свой самолет, чтобы доставить меня в Москву. Он хочет лично показать мне помещение. Он беспокоится о том, как это воспримет рынок ".
  
  "И как рынок это воспринимает?" - спросил Бирнс. "Что слышно от Брюса?"
  
  "Слишком рано говорить, но такого рода вещи никогда не бывают хорошими. Нам нужно будет принять участие в некотором упреждающем контроле ущерба ".
  
  "Так вы верите мистеру Кирову?"
  
  "На сто процентов".
  
  "Тогда все в порядке. Давайте посмотрим на это поближе ".
  
  Засунув руки в карманы, Графтон Бирнс начал медленно обходить комнату. "Это обвинение в материальном мошенничестве. Частный детектив не просто говорит, что Меркьюри не на высоте, он подразумевает, что мы тоже все об этом знали и держали рот на замке. Если эти фотографии подлинные, Mercury никоим образом не может заниматься бизнесом, о котором заявляет. Двести тысяч клиентов в Москве? Черт возьми, они не смогли бы обслужить этим двадцать человек. Эти обвинения равносильны утверждению, что вся прибыль компании - это куча мусора. Мы должны представить, что большинство наших клиентов либо прочитают это, либо пронюхают об этом и сами придут к тем же выводам. Через несколько часов каждый из продавцов Брюса Джея Тастина будет отвечать на звонки с просьбой прокомментировать заявления частного детектива-ПО. Верим мы Кирову или нет, мы должны проверить Меркурий ".
  
  "Согласен".
  
  "И, боюсь, не под его личным покровительством. Скажи ему, что ты откажешься от самолета. Вместо этого я позвоню Зильберу, Голди и Гримму ". Бирнс говорил о швейцарской бухгалтерской фирме, которая провела должную проверку сделки. "Они в Женеве; для них это всего лишь двухчасовой перелет. Они могут разобраться с этим завтра к концу рабочего дня ".
  
  "Не пойдет", - ответил Гаваллан. "Я не хочу привлекать к этому стороннюю фирму. Для этого слишком поздно. Мы не можем допустить, чтобы кто-нибудь подумал, что у нас есть хоть малейшие сомнения по поводу Меркурия, не так далеко в период затишья. Один из нас должен уйти. Как вы сказали, наша голова на плахе столько же, сколько и у Меркьюри ".
  
  "Один из нас?" Бирнс не выглядел довольным.
  
  "Я бы ушел, если бы мог, ты это знаешь. В среду у меня ужин".
  
  "Да, да, я знаю. С каких это пор больницы стали чествовать пограничного мусорщика как "Человека года"? Я буду скучать по издевательствам над тобой. У меня было припасено несколько отборных помидоров по этому случаю ". Бирнс рухнул на диван, положив подбородок на сложенные руки. "И как к этому отнесется ваш друг Киров? Он обязательно узнает ".
  
  "Ему это не понравится, но он поймет", - объяснил Гаваллан. "Он знает, что нужно сделать, чтобы получить листинг на Big Board. В конце концов, он поблагодарит нас за это ".
  
  "Я надеюсь на это. Я не в восторге от экскурсии с гидом по Лубянке".
  
  Закатив глаза, Гаваллан открыл ящик стола и достал билет на самолет. Он с самого начала знал, какие действия требуются от фирмы. Он просто хотел узнать мнение Бирнса по этому вопросу. "Полет начинается в час", - сказал он, размахивая тонкой курткой. "Консульство открывается в восемь. Вам понадобится виза. Если вы поторопитесь, возможно, у вас даже будет время добраться домой и собрать вещи ".
  
  Бирнс взял билет со стойки, открыл конверт и прочитал информацию о рейсе. "Ты хитрый придурок, ты знаешь это?"
  
  "Чего ты ожидаешь? Я учился у лучших ".
  
  
  
  ***
  
  Вспоминая момент, произошедший сорок восемь часов назад, Гаваллан поймал свое отражение в стекле. Он был удивлен тем, что мужчина смотрел на него в ответ. Он выглядел усталым и измученным, старше своих лет. Вес должности, сказал он себе. Цена за то, чтобы разбогатеть до сорока лет. И какова цена за его потерю? он задумался. Что это? К вам возвращается часть вашей молодости? Узнайте, как взять несколько выходных? Вернуть расположение женщины, которую ты любишь?
  
  Гаваллан мертвой хваткой вцепился в свои мысли. Жалость к себе была роскошью неудачника. Он услышал, как Бирнс говорит ему "быть жестче", и почувствовал, как мудрые глаза впиваются в него.
  
  Граф, где ты, черт возьми? Позвони мне и скажи, что все в порядке.
  
  Прошла минута, пока Гаваллан обдумывал дюжину действий: провести опрос в крупных отелях российской столицы, связаться с посольством США в Москве, даже напрямую позвонить в московскую полицию. Все они были преждевременными. Если Бирнс выписался из "Балчуга", у него была веская причина. Было глупо волноваться. Он дал бы своему лучшему другу время до полудня, чтобы позвонить или отметиться, а затем заново оценить ситуацию.
  
  Твердая рука постучала в его дверь. "Утреннее совещание вот-вот начнется, босс".
  
  "Да", - сказал Гаваллан, не оборачиваясь. "Будь прямо там".
  
  Вернувшись к своему столу, он быстро просмотрел свою повестку дня. Как всегда, его график был забит до отказа. Квартальный обзор доходов в десять. Совет по подбору кандидатов на приобретение для нового клиента в одиннадцать. Круглый стол с исполнительным советом для обсуждения новых возможностей для бизнеса в два. И, конечно, званый ужин в тот вечер, для которого ему еще предстояло написать речь.
  
  Но даже когда он составлял список назначенных на день встреч, его мысли унеслись на шесть тысяч миль к луковичным куполам и мощеным улицам города, который он знал всегда, но никогда не посещал. Москва.
  
  Граф, беззвучно прокричал он. Поговори со мной!
  
  
  4
  
  
  Графтон Бирнс все еще пытался выяснить, когда именно они покинули город и въехали в страну. Казалось, всего пять минут назад они мчались по дороге в аэропорт Шереметьево, водитель деловито показывал стадион "Динамо", домашнюю команду московской футбольной команды, здание Министерства внутренних дел, построенное Сталиным, новый супермаркет "Седьмой континент". Затем они повернули налево мимо автосалона, проехали немного через березовый лес и - бац!- они были в российской сельской местности. Восемь полос движения сократились до четырех, а затем до двух, и теперь они мчались по грунтовой дороге прямо посреди картофельной грядки, которая простиралась, насколько хватало глаз, во всех направлениях.
  
  Бирнс достал листок бумаги, на котором он написал адрес центра сетевых операций Mercury Broadband. "Улица Руденева?" - скептически спросил он, указывая на дорогу под ними.
  
  "Da. Руденев", - сказал его шофер-татарин. Он выпалил несколько слов по-русски, которые Бирнс расслышал как "Длинная улица. Отправляется в город Руденев".
  
  "Это далеко? Это далеко?"
  
  "Нет". Мужчина решительно покачал головой. "Теперь очень близко".
  
  Бирнс посмотрел на него на секунду дольше, задаваясь вопросом, может ли он быть одержим каким-то преступным намерением. Он сразу отбросил эту мысль. Если парень хотел его ограбить, все, что ему нужно было сделать, это остановиться на любой боковой улице и приставить пистолет к его лицу. Взгляд через плечо подтвердил, что за ними не следили. Дорога позади них была пуста, отчаянно пуста. Защитники Светланы или Татьяны - или как там ее звали - без сомнения, все еще находились в Метелице, концентрируя свои усилия на следующем невезучем шлемиеле. Он уставился на заходящее солнце, темно-оранжевый купол, растворяющийся в бесконечной равнине. Россия, подумал он, качая головой. Это было как наблюдать закат на другой планете.
  
  Они миновали ряд дач, маленьких ярко раскрашенных коттеджей с крутыми угловатыми крышами. Он всегда представлял себе дачи как причудливые, хорошо построенные домики, спрятанные на сосновых полянах. Возможно, некоторые были. Они, однако, были неряшливыми и кричащими, одно стояло рядом с другим, и ни одного зеленого дерева не было видно. Дачи выглядели неухоженными, как и сады и заборы, которые их окружали. На самом деле, его единственным подавляющим впечатлением от России до сих пор было пренебрежение. Офисы с разбитыми окнами, дороги в выбоинах, автомобили проржавели до невероятности. Он отказывался думать о пожарной лестнице , по которой спустился час назад. У него было ощущение, что страна бежит так быстро, как только может, просто чтобы оставаться на том же месте. Если бы он увидел мула, тянущего телегу с сеном, он бы не удивился. Где-то там, в прошлом, он покинул не только Москву, но и весь двадцатый век.
  
  В полумиле дальше по дороге срочно вспыхнул синий стробоскоп. Вцепившись руками в приборную панель, Бирнс наклонился вперед, желая, чтобы глаза его пилота сфокусировались. Он разглядел приземистый автомобиль, лучше всех едущий по узкой дороге. Машина была белой с зелеными дверцами. Дорожная полиция, Бирнс мысленно застонал. По дороге из аэропорта он заметил несколько похожих автомобилей, припаркованных в центре запутанных перекрестков. В каждом случае полицейский в оливковом мундире стоял поблизости, не обращая внимания на гудки, ревущие вокруг него, делая, черт возьми , все, чтобы выровнять переполненные магистрали. В стране, известной своей коррупцией, дорожная милиция имела непревзойденную репутацию. Он не хотел даже представлять, что привело их так далеко в сельскую местность за несколько минут до наступления темноты.
  
  "Черт", - сплюнул водитель, явно разделяя его беспокойство. Бросив обеспокоенный взгляд в сторону Бирнса, он затормозил и достал свои документы.
  
  К машине подошел милиционер с курносым лицом. Низко пригнувшись, он заглянул в окна, переводя взгляд с Бирнса на татарина. Разница между ними не могла быть большей: Бирнс в сшитом на заказ костюме и туфлях за пятьсот долларов, татарин в поношенных шерстяных брюках и потертом красном пуловере. Милиционер сказал несколько слов, затем попятился от машины.
  
  "Впереди серьезная авария. Дорога закрыта", - объяснил татарин. "Мы должны вернуться. Но сначала он хочет, чтобы ты вышел и показал ему свой паспорт ".
  
  "Я должен выйти? Как так получилось?" Бирнс не знал, почему он был так удивлен. Ожидая запроса, он уже достал свой паспорт и вложил в обложку стодолларовую купюру. Приготовив подобострастную улыбку, он вышел из машины и направился к милиционеру.
  
  "Добрый вечер", - сказал он на ломаном русском, желая показать, что он один из хороших парней.
  
  Ополченец медленно приближался, покачивая ботинками, засунув большие пальцы за тяжелый хозяйственный ремень. Он был глыбой мужчины, скорее коренастым, чем мускулистым, с тяжелыми плечами и шеей. Он был грязным. Заметно грязный. На его щеках были пятна грязи. Его волосы были жирными и нечесаными, горчичная униформа была в пятнах. Он намеренно вытащил свою дубинку из кобуры.
  
  "Паспорт", - проворчал он.
  
  Бирнс посмотрел на эстафетную палочку. Вмятины, сколы и потертости украшали его по всей длине. Перестав улыбаться, он протянул паспорт. Дубинка мелькнула в воздухе так быстро, что превратилась в размытое пятно, защелкнувшееся на запястье Бирнса и отправившее паспорт кувырком на дорогу. "Эй", - крикнул он, хватая его за руку. "Смотри за этим, сукин ты сын..."
  
  Следующий удар был быстрее, если это было возможно. И сильнее - молниеносный удар в живот ничего не подозревающего Бирнса. Дубинка вошла ему в живот, прежде чем вернуться долю секунды спустя, лишив Бирнса его воинственности, а также дыхания. Он упал на колено, выпучив глаза и молясь о том, чтобы его легкие снова заработали.
  
  Милиционер указал на стодолларовую купюру, лежащую на земле. "Твой?" он что-то проворчал по-английски.
  
  "Нет", - кашлянул Бирнс.
  
  Милиционер жестом попросил Бирнса передать ему деньги. С трудом поднявшись на ноги, Бирнс подобрал записку и свой паспорт и протянул их полицейскому.
  
  "Спасиба". Неопрятный полицейский несколько секунд смотрел на паспорт. "В каком отеле, пожалуйста?"
  
  "Балчуг. В Москве". Краем глаза Бирнс мог видеть татарина, стоящего в задней части машины, сложив руки перед собой, глаза которого тщательно изучали камни возле его ботинок. Милиционер вернулся к своей машине, сделал вызов по рации, выкурил сигарету, еще немного поговорил по двусторонней связи, затем вернулся. Изогнув палец, он жестом пригласил татарина присоединиться к ним. Он пролаял несколько слов, глядя на Бирнса.
  
  "Ты не гость в "Балчуге", - перевел татарин. "В отеле тебя не знают. Офицер хотел бы знать, где вы остановились, пожалуйста?"
  
  "Балчуг". Бирнс не смог сдержать раздражения в своем голосе. "Я зарегистрировался в четыре часа. Комната 335. Смотри, у меня есть ключ ". Он полез в карман за ключом от номера. Не найдя его, он попробовал другой карман, затем свой пиджак. Он вспомнил соблазнительную блондинку, склонившуюся к нему, потирая его ногу. "Пожалуйста, скажите офицеру, что он может проводить меня обратно в отель. Я буду счастлив показать ему свою комнату. Мой чемодан, моя одежда, все здесь ".
  
  Но милиционер уже качал головой. Веселая усмешка говорила о том, что он слышал это уже сотню раз. "Нет", - сказал он на своем резком английском, прежде чем выпалить еще несколько очередей по-татарски.
  
  "Мы должны ехать", - обеспокоенно сказал шофер Бирнса, дергая его за рукав. "Дорога закрыта. В дальнейшем произошел несчастный случай".
  
  "Уйти? Подожди чертову минуту", - закричал Бирнс, высвобождаясь. "У парня все еще мой паспорт. Я никуда не собираюсь уходить". Он сделал шаг к полицейскому, его укоренившаяся вера в закон и порядок взяла верх над здравым смыслом. "Я американский гражданин. Вы не имеете права забирать мой паспорт. Пожалуйста, я бы хотел это вернуть ".
  
  "Когда вы заселяетесь в отель, вы должны вызвать полицию", - объяснил татарин, поспешно возвращаясь к "Ладе". "Они принесут тебе паспорт. А теперь, пожалуйста, мы уходим ".
  
  "Спроси его, сколько он хочет за это. Вот, вот еще сотня". Милиционер сделал ложный выпад дубинкой, и Бирнс отскочил назад. "Ты иди", - рявкнул полицейский, игнорируя предложенную валюту. Затем, сунув паспорт в нагрудный карман, он неторопливо вернулся к своей потрепанной патрульной машине.
  
  Взбешенный Бирнс забрался в "Ладу". Татарин завел машину, выполнил аккуратный разворот на три точки, затем направил их обратно в сторону Москвы. Повернувшись на своем месте, Бирнс уставился себе за спину. Исчезающий вдали был тем же невыразительным пейзажем, который разыгрывался перед ним в течение последних тридцати минут, изрытая колеями, пыльная дорога, уходящая, как чертежная линейка, за горизонт. Татарин начал напевать мелодию без мелодии, его дыхание со свистом вырывалось сквозь обломанные зубы. Машина тряслась, а Бирнс продолжал смотреть через плечо на мигающие вспышки, чувствуя себя обманутым и несправедливо преследуемым, спрашивая себя, что он мог бы сделать по-другому, чтобы добиться лучшего результата. Он не сомневался, что получит свой паспорт обратно - или что это обойдется ему еще в сотню долларов, если не больше. Он был уверен, что полицейский никогда не звонил в "Балчуг". Конечно, не было никакой случайности, но его разум не позволил ему пойти дальше. Он подождал, пока милиционер исчезнет из виду, затем сказал: "Остановись".
  
  Татарин бросил раздраженный взгляд в его сторону. "Сейчас мы отправляемся домой. Я отвожу тебя в отель. Ты спишь. Я сплю. Понятно?"
  
  Бирнс вытащил бумажник из кармана куртки и достал стодолларовую купюру. "Остановись", - повторил он. "Пожалуйста".
  
  Татарин болезненно вздохнул, как будто знал, о чем собирался спросить Бирнс, затем сбавил скорость.
  
  "Я должен пойти к Руденеву", - сказал Бирнс. Используя свои руки, он обозначил свое желание совершить обход в форме колокола вокруг милиционера. Он был уверен, что "Лада" достаточно прочна, чтобы проехать несколько миль по каменистым полям. Когда татарин заколебался, Бирнс достал еще сотню и вложил обе купюры в морщинистые ладони мужчины. Двести долларов, вероятно, вдвое превышали его месячную зарплату. "Пожалуйста. Это важно".
  
  Татарин сунул купюры в карман и хмыкнул, как будто просьба Бирнса была всего лишь последним ограблением, навязанным ему миром, катящимся к дьяволу. Съезжая с дороги, он сказал: "Я Михаил. Рад с вами познакомиться. Может быть, вы миллионер?"
  
  Бирнс пожал мозолистую руку. Что такого было в этом месте? "Граф. Аналогично".
  
  
  
  ***
  
  Они полчаса ехали по полям. "Лада" подпрыгивала, стонала и раскачивалась, продолжая неуклонное наступление на российскую картофельную промышленность. Никогда стрелка спидометра не превышала двадцати километров в час. Небо быстро темнело, и Бирнс подумал, что, если они в ближайшее время не найдут центр сетевых операций, ему придется провести ночь в сельской местности, а не в своем гостиничном номере за четыреста долларов.
  
  В километре впереди обозначился выступ зданий. Силуэты были низкими, прямоугольными и лишенными воображения, ничем не отличаясь от торгового центра или офисного парка. Он думал, что сможет разобрать спутниковую тарелку.
  
  "Руденев 99"?
  
  "Da."
  
  Бирнс рассмеялся, затем хлопнул в ладоши и издал негромкое "Ура!" Он знал, что спутниковые линии связи и кабельные ретрансляторы обычно располагались на периферии мегаполисов; земля там была дешевле, и было проще проложить кабель в неосвоенных районах. Он просто не ожидал, что окажется так далеко от города. Только тогда он разглядел эскадрилью маленьких грузовиков и легковушек, припаркованных перед зданиями. Темные фигуры сновали, как муравьи, взад и вперед между машинами.
  
  Когда они подъехали ближе, он смог различить четыре отдельных здания, по одному на каждом углу перекрестка. "Муравьи" были рабочими. Некоторые были одеты в комбинезоны, другие - в джинсовые шорты и футболки. Все они были заняты разгрузкой больших прямоугольных картонных коробок из грузовиков и переноской их на тележках в здание со спутниковой тарелкой на крыше. Никто не обратил внимания на "Ладу", когда она выехала на дорогу и с трудом остановилась.
  
  Крепким локтем и несколькими ругательствами Бирнс открыл дверь. "Пожалуйста, подождите", - сказал он.
  
  Водитель вышел из машины и закурил сигарету. Бирнс сделал пометку спросить его адрес, чтобы он мог отправить ему коробку "Мальборо" по электронной почте.
  
  Застегнув куртку, он направился сквозь толпу, намереваясь пробраться в здание. Ему было достаточно взглянуть на картонные коробки, которые вкатывали внутрь, чтобы почувствовать острую боль в животе. Теперь он знал, что имел в виду Джетт, когда сказал, что чувствовал себя так, словно его ударили в живот. На коробках были напечатаны такие названия, как Dell, Sun, Alcatel и Juniper - самые яркие огни новой экономики. Он шел напряженно, ожидая, что в любой момент его остановят и спросят, кто он такой и что он здесь делает.
  
  Центром активности был большой склад, выкрашенный в тоталитарно-серый цвет, без окон и с двойными дверями, через которые входил и выходил непрерывный поток людей. На стене было нарисовано название и логотип Mercury Broadband. Он узнал здание по фотографии, которую частный детектив-ПО разместил в Интернете. Никаких сомнений: Он был в нужном месте. Достав свой мобильный телефон, он набрал номер офиса. Записанное сообщение сообщило ему, что вызов не может быть завершен в это время.
  
  "Черт возьми", - пробормотал он, убирая телефон обратно в карман куртки.
  
  Стараясь, чтобы его походка была медленной, а осанка расслабленной, Бирнс занял позицию у парадных дверей. Внутри горели лампы дневного света. Атмосфера была тихой, благоговейной, как в соборе. Рабочие держались длинного коридора, исчезая в другой части здания. Какого черта, сказал он в попытке приободриться. Вы зашли так далеко, почему бы не пойти полным ходом?
  
  И, затянув галстук, он нырнул в московский центр сетевых операций Mercury Broadband.
  
  
  
  ***
  
  Его первым впечатлением было, что картинки были неправильными.
  
  Операционный центр был образцом в своем роде. Серверная стойка за стойкой стояли в черных металлических клетках. Видеокамеры контролировали каждую комнату. Кондиционеры Liebert поддерживали идеальную температуру в шестьдесят пять градусов. Целый корпус технических специалистов обслуживал сложную консоль, следя за операциями компании в крупных городах. Время от времени на карте города вспыхивал красный огонек, указывая на проблему на ретрансляционной станции или удаленном узле. Техник немедленно снимал трубку и пытался решить проблему.
  
  Бирнс переходил из комнаты в комнату, его замечали, но не задавали вопросов, его костюм, галстук и уверенная осанка были не хуже любого E-ZPass. Его облегчение, когда он узнал, что фотографии частного детектива-ПО были поддельными, перевешивалось только его желанием узнать, для чего в мире используется все новое оборудование. Он не помнил, чтобы читал какие-либо планы по наращиванию в такой пропорции. Как можно незаметнее он последовал за вереницей доставщиков по коридорам, направляясь от главного здания к внешнему вокзалу, который не был виден с дороги. Прямо впереди перед парой вращающихся дверей стоял охранник. В руках у него был планшет, и когда каждый предмет оборудования проходил через двери, он сверял и предмет, и имя человека со своим списком.
  
  Бирнс позволил себе лишь минутное колебание. Затем, ускорив шаг, он подошел к охраннику и протянул ему свою визитную карточку. "Добрый вечер", - сказал он по-английски. "Я друг мистера Кирова. Он пригласил меня в гости ". И прежде чем мужчина смог ответить, Бирнс поблагодарил его, улыбнулся и последовал за следующим доставщиком через двери.
  
  Он стоял внутри очень большой комнаты, сто футов в длину и семьдесят футов в ширину. Пол был белым. Стены были белыми. Потолок был белым, и с него свисали пучки флуоресцентных ламп, подвешенных на тонких кабелях. Стол за столом занимали всю ширину комнаты. На них была размещена армия персональных компьютеров: сотни… нет, тысячи компьютеров, расположенных один за другим идеальными рядами. Экраны мигали, включаясь и выключаясь. Снова и снова. Он подошел ближе. На одном из экранов было написано: "Добро пожаловать в Red Star. Пожалуйста, введите свой пароль."Компьютер выполнил, как его просили, и вошел на портал подписи Mercury. Экран приветствия погас, сменившись мгновение спустя знакомой веб-страницей. Где-то на странице он прочитал приветствие "Здравствуйте, Сергей Романов", но мгновение спустя экран мигнул и переместился на другой электронный адрес. КОМПЬЮТЕР продолжил свои странствия, переходя с одного сайта на другой в течение минуты или двух, затем выходил из системы. Прошло несколько секунд, и снова начался тот же трюк.
  
  Бирнс продвинулся на несколько строк и увидел, как другой компьютер выполняет те же операции, только посещает другие веб-сайты. Он стоял, загипнотизированный, плавая в белой вселенной персональных компьютеров, задаваясь вопросом, что, черт возьми, происходит. Он сделал еще несколько шагов и понаблюдал еще немного.
  
  И тут его осенило.
  
  Окинув взглядом всю комнату сразу, он прошептал: "Боже мой. Этого не может быть".
  
  
  
  ***
  
  Когда он появился пять минут спустя, его первым действием было позвонить в свой офис. В Сан-Франциско было около полудня. На этот раз звонок прошел.
  
  "Да?" - ответил знакомый голос.
  
  "О, это вы", - сказал Бирнс, немного удивленный тем, что Гаваллан не ответил на его личную линию. "Где Джетт?" - спросил я.
  
  "Сейчас его нет рядом. В чем дело?"
  
  "Он где-то поблизости? Важно, чтобы я поговорил с ним ".
  
  Бирнс услышал звук работающего двигателя и побежал трусцой к "Ладе". Золотой седан Mercedes летел по дороге, оставляя за собой завесу пыли. Никаких препятствий для него, размышлял Бирнс; никаких игр в "поцелуйчики" с дядей Ваней из дорожной милиции.
  
  "Где ты, Граф?" - раздался голос у него в ухе. "Ты звучишь за миллион миль отсюда".
  
  Бирнс нервно постукивал ногой. Никто, кроме него и Гаваллана, не знал об экскурсии в Москву. "Просто позови Джетта. И поторопись".
  
  "Остынь. Его здесь нет. Я видел его некоторое время назад, но, возможно, он ушел ".
  
  "Мерседес" был в сотне ярдов от нас и не подавал никаких признаков замедления. Бирнс колебался, надеясь, что седан проедет перекресток, нутром понимая, что он направляется сюда, и что тот, кто был внутри, искал его. Поскольку российская полиция не ездила на мерседесах последней модели, которые продавались по сто тысяч за штуку, у него было ощущение, что его ждет более суровое правосудие. Он огляделся. Было бы легко нырнуть обратно в здание, спрятаться среди рабочих. Но почему? Он не сделал ничего плохого. Как банкир Mercury, он имел полное право находиться здесь. Его визит был необъявленным, но не тайным. У него было твердое намерение позвонить мистеру Кирову, как только он соберет свои данные. Мысль о том, что его найдут съежившимся внутри пустой картонной коробки, решила дело. Окрыленный, его ноги прочно оторвались от земли, и он порылся в карманах в поисках визитной карточки.
  
  "Хорошо, хорошо, тогда слушай", - сказал он в трубку. "Это о Меркурии. Ты должен передать Джетту все, что я собираюсь сказать, дословно. Ты понял это? Дословно. Ты не поверишь".
  
  И в течение следующих шестидесяти секунд он рассказывал обо всем, что видел в московском центре сетевых операций, остановившись только тогда, когда седан "Мерседес" остановился в десяти футах от него. "Ты понял это?"
  
  Голос звучал потрясенно. "Да, я понял. Это просто звучит немного безумно. Я имею в виду, это даже невозможно, не так ли?"
  
  Но Бирнс не ответил. К тому времени дверца "Мерседеса" открылась, и Татьяна, или Светлана, или как там себя хотела называть великолепная карманница с атласно-голубыми глазами, шагнула в русскую ночь. В руке она держала никелированный револьвер Кольта своего друга, и она направила его ему в грудь.
  
  "Allo, Graf."
  
  
  5
  
  
  Ровно в 7:15 Джетт Гаваллан вышел из своего офиса, поднялся на лифте в гараж и сел за руль своего Mercedes. Дождь прекратился, и движение было небольшим, когда он выехал на улицу две минуты спустя и прибавил скорость на восток, к Эмбаркадеро. Ему не нравилось отсутствовать в офисе по утрам; даже самая важная встреча с клиентом заставляла его чувствовать себя мальчиком из церковного хора, запертым за пределами церкви. Но сегодня ничего нельзя было поделать. Ему нужно было успеть на встречу, которая требовала осмотрительности и определенной скрытности. Тот, с которым ни в коем случае нельзя было обращаться в стенах Black Jet Securities.
  
  Слева от него Чайнатаун проплыл размытым пятном плачущих пагод и закрытых витрин магазинов. Объезжая более медленные машины, Гаваллан показал хорошее время, умудряясь проезжать каждый светофор на Пайн-стрит, не замечая даже намека на желтый. Он не заметил серебристый Ford Taurus, аккуратно пристроившийся на его полосе через три машины позади него, следуя на почтительном расстоянии. Если бы он был, у него не было бы причин подозревать это. ФБР было профессиональной организацией. Они взяли за правило менять хвостовую машину каждый день с тех пор, как начали наблюдение за мистером Джоном Дж. Гавалланом десятью днями ранее.
  
  Гаваллан сосредоточил свои мысли на бизнесе. В десять у него был отчет о доходах, и, чтобы подготовиться к нему, он потратил час на изучение предварительных оценок доходов фирмы за второй квартал. Результаты не были обнадеживающими. Он начал задаваться вопросом, не провалился ли не рынок, а его собственный подход.
  
  "Девять лет", - прошептал он про себя, вспоминая трудный путь от группы из одного человека до многонационального гастрольного коллектива. Сегодня мне казалось, что девяносто.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан основал Black Jet Securities через год после окончания Стэнфордской школы бизнеса. У него были предложения от множества фирм-"голубых фишек" - IBM, Goldman Sachs, Ford, - но он отклонил их. Шесть лет в военно-воздушных силах заставили его опасаться институциональной власти. Вместо этого он засучил рукава, устроился на работу в Sutro & Co., небольшой калифорнийский инвестиционный банк, получил лицензию зарегистрированного представителя и самостоятельно освоил инвестиционный бизнес. Двенадцать месяцев спустя он уволился с работы и закрыл собственное дело, забрав с собой нескольких своих крупнейших клиентов и восемьдесят тысяч долларов сбережений.
  
  Год или два он довольствовался ролью брокера-дилера, нанимая зарегистрированных представителей и распоряжаясь деньгами клиентов. Но к югу от города, в Силиконовой долине, происходили вещи, которые быстро привлекли его внимание. Нечто, называемое Интернетом, пробуждалось к жизни, и в одночасье компании, стремящиеся извлечь выгоду из его заявленного, но недоказанного потенциала, росли как грибы. Хотя их продукты и стратегии сильно отличались, всех их объединяла одна общая черта: острая, неутолимая потребность в наличных деньгах.
  
  Именно на этот рынок Гаваллан прыгнул головой вперед осенью 1996 года. Он мало что знал о первичных размещениях акций, но это не имело значения. Как и отсутствие родословной или послужного списка. У Джетта Гаваллана было то, чего не было ни у одного из его конкурирующих инвестиционных банкиров. То, что профессора его бизнес-школы назвали бы "уникальной точкой дифференциации".
  
  Во время войны в Персидском заливе он совершил двадцать шесть боевых вылетов за штурвалом F-117 "Найтхаук", угловатого черного реактивного самолета, известного миру как бомбардировщик-невидимка. И не было ничего, что понравилось бы слушать кучке выращенных в лаборатории "технарей" больше, чем то, каково это - сесть за штурвал самого технологически сложного самолета в мире и сбросить умную бомбу с лазерным наведением прямо на верхушку стаи одетых в кафтаны, издевающихся над дядей Сэмом наездников на верблюдах. Забудьте о Quake. Забудьте о Doom. Забудь о расхитительнице гробниц. Вот таким был настоящий Маккой. Шутер от первого лица с руками в крови. И они были бы горды тем, что он сразится с волшебниками Уолл-стрит, чтобы обеспечить финансирование от их имени.
  
  В течение двух лет Гаваллан путешествовал между городами Сан-Матео, Менло-Парк и Пало-Альто. Его первыми клиентами были мелкие, сомнительные стартапы, счастливые привлечь десять миллионов долларов на Тихоокеанской фондовой бирже. Компьютерщики с грязными ногтями, которые работали в пижамах. За первый год он провел восемь IPO. Двадцать второй. Со временем его репутация выросла, а вместе с ней качество его клиентов и доходы его компании. Годовой доход Black Jet вырос по головокружительной спирали. Шестьдесят миллионов долларов, сто сорок, четыреста. Удивительно, но фирме удалось разорить миллиард до того, как лопнул пузырь и все полетело к чертям.
  
  С тех пор он боролся за то, чтобы держать голову над водой. Компания все еще зарабатывала деньги, просто их было недостаточно. Он был рассчитан на рост, а не на застой. Такие эвфемизмы, как "наращивание", "скорость сжигания" и "топовый", и их коннотации бума и спада были не только прерогативой Силиконовой долины.
  
  Он мог представить обзор доходов позже этим утром. Розничная брокерская деятельность неплохо восстанавливалась, но ничего похожего на то, что было раньше. Активность IPO только-только восстанавливалась. Объем сделок слияний и поглощений снизился на 20 процентов за последние два года. Единственной торговлей было зарабатывание денег, приземление на правильной стороне последнего крупного шага. Когда каждый управляющий директор сообщал о своих результатах, их взгляды обращались к Гаваллану. Он знал потупленные взгляды, неловкое молчание, нервный смех наизусть, каждый человек задавался вопросом, когда опустится топор и чью голову он опустит в плетеную корзину. Боже, он ненавидел быть палачом.
  
  "Мы не занимаемся благотворительностью", - сказал Бирнс во время их последней встречи.
  
  Гаваллан был слишком осведомлен об этом факте. Три раза за последний год он вкладывал свои сбережения, чтобы финансировать увеличение капитала Black Jet. Он ликвидировал свой портфель акций, продал большую часть недвижимости в Монтане, которую планировал пристроить к своей пенсии, и обналичил деньги из многообещающего хедж-фонда. Этим утром он сделает последний шаг - возьмет вторую закладную на свой дом. После этого… На ум пришла старая пословица о том, как выкапывать сухой колодец.
  
  Прибыв в Эмбаркадеро, он был приятно удивлен, обнаружив пустое место перед зданием. Он поспешно припарковался, говоря себе, что это свободное место было предзнаменованием того, что за ним последуют хорошие события. Войдя в офис своего адвоката, Гаваллан рассмеялся над его отчаянием. Он знал, что такой вещи, как удача, не существует. Просто удачное время.
  
  
  
  ***
  
  Специальный агент Рой ДиГеновезе, временно прикомандированный к полевому отделению Федерального бюро расследований в Сан-Франциско, дважды припарковал серебристый Ford Taurus на безопасном расстоянии от Гаваллана. Не выключая двигатель, он опустил стекло и закурил сигарету. Взгляд в зеркало бокового обзора подтвердил, что ДиГеновезе был сицилийцем как по внешности, так и по имени. Его волосы были черными, глаза цвета полуночного вина, на бороде пробивалась щетина через три часа после того, как он побрился. У него был задумчивый, терпеливый взгляд охотника, и сто лет назад его можно было бы найти бродящим по суровому ландшафту южной Сицилии, одетым в замшевые штаны и жилет из овчины, с перекинутой через плечо лупарой, выслеживающим волков, которые регулярно разоряли стадо его семьи. Сегодня ДиГеновезе все еще можно назвать охотником, но его добычей был определенно человек, а его арсенал был более утонченным, чем дробовик двенадцатого калибра его предка.
  
  Вооруженный дипломом юриста и MBA Нью-Йоркского университета, удостоверением CPA, украшенным на его нагрудном знаке, Рой ДиГеновезе был новым членом Совместной российско-американской целевой группы ФБР по борьбе с организованной преступностью. До учебы он некоторое время служил в армии США, зарабатывая на жизнь в качестве рейнджера и служа в 75-м полку рейнджеров в Форт-Беннинге, штат Джорджия. За три года карьеры в ФБР, которую он надеялся сделать пожизненной, он был подтянутым и мускулистым и обладал тем же инстинктом убийцы, что и необузданный подросток, который выпрыгивал из вертолетов глубокой ночью с М16 за спиной и К-баром, пристегнутым к икре.
  
  Положив сигарету в пепельницу, ДиГеновезе взял с соседнего сиденья потертый фотоаппарат Nikon и поднес его к глазу. "Спид-винд" приятно завыл, когда он отснял дюжину кадров Гаваллана, выбирающегося из сумасшедшей старой машины с дверцами "Крылья чайки". Даже через затвор мужчина выглядел уставшим и нуждающимся в передышке. Было легко понять почему. Семь дней слежки за Гавалланом убедили ДиГеновезе, что он принял правильное решение не устраиваться на работу на Уолл-стрит. Двенадцать часов в день, проведенных взаперти в небоскребе, не были способом прожить жизнь. Письменный стол этого парня мог быть сделан из красного дерева, но цепь, которая привязывала его к нему, все равно была чугунной.
  
  Как только Гаваллан исчез внутри элегантной офисной башни, Дидженовезе сменил Nikon на двухстороннее радио. "Зебра два", это база "Зебра", прием."
  
  "Зебра два", вас понял."
  
  "Горничная ушла?"
  
  "Две минуты назад. Пока мы разговариваем, она направляется к скамье номер семь в церкви Святой Марии ".
  
  "Хорошо. Скажи ей, чтобы она зажгла свечу за нас, нас, кто собирается согрешить ".
  
  Горничная Гаваллана, гватемальская нелегалка средних лет по имени Гортензия Эстрада, на этой неделе ни разу не пропустила утреннюю мессу. Служба длилась от пятидесяти до шестидесяти минут, что дало людям ДиГеновезе достаточно времени для выполнения своей работы.
  
  "Все в порядке, Зебра два", - сказал ДиГеновезе. "Время достижения цели - тридцать минут. Я повторяю: три минуты с нуля. Все ясно?"
  
  "Вас понял, база "Зебра". Минуты без трех ноль-ноль. Прогуляйтесь по парку".
  
  
  
  ***
  
  Ты уверен, что хочешь это сделать?" - Спросил Стэн Норгрен, прижимая к груди пачку картонных папок, конвертов с документами и разрозненных бумаг.
  
  "Просто отдай мне документы, Стэн. Это не так уж и важно ".
  
  Норгрен нерешительно положил стопку бумаг на свой стол. "Это только для вашей защиты", - умолял он оскорбленным тоном. Он был невысокого роста, с бочкообразной грудью, румяным лицом херувима и вьющимися светлыми волосами. "Не кажется ли вам немного безумным вкладывать все свои деньги в одну инвестицию?"
  
  "Нет, если это ваша собственная компания", - сказал Гаваллан. "Кроме того, могу я открыть тебе секрет?" Он жестом подозвал адвоката поближе. "Эта чушь насчет диверсификации? Это чушь собачья. Просто уловка, чтобы увеличить комиссионные. Мы не можем допустить, чтобы наши клиенты покупали одни и те же акции и держали их у себя в течение двадцати лет. К Рождеству мы были бы банкротами. Ротация сектора, усреднение, рыночные сроки - вот билет. Взбивай и сжигай, Стэн, так называется игра ".
  
  На мгновение Норгрен не ответил, и Гаваллан практически мог видеть аналитический ум адвоката, анализирующий его заявление, решая, может ли то, что он сказал, на самом деле быть правдой. Затем Норгрен взорвался: "Заткнись, ты, дерьмовый художник. Сядь своей задницей на этот стул, прямо сейчас. У меня есть только ручка, чтобы расписаться в твоей жизни - Монблан, который Шерри подарила мне на Рождество. Паршивая штука стоила больше, чем мой диплом юридической школы ".
  
  Гаваллан нашел свой путь к креслу и сел. Он всегда ненавидел адвокатские конторы. Стоило ему только ступить в один из них, как ощущение неминуемой неудачи пронзило его шею и плечи. Офис Норгрена не был исключением, несмотря на скандинавскую мебель, буфет, заполненный фотографиями светловолосых улыбающихся детей, и красочные картины современного искусства на стене.
  
  "Последний шанс", - сказал Норгрен.
  
  "Ручку, маэстро".
  
  Норгрен достал из кармана красивую авторучку из оникса и золота и снял колпачок. "Она вся твоя".
  
  Признав беспокойство искренним, Гаваллан вспыхнул от внезапной нежности к этому человеку. В наши дни было довольно сложно найти адвоката, которому было бы не наплевать. "Спасибо, чувак, но я знаю, что делаю".
  
  "Я уверен, что ты понимаешь", - сказал Норгрен немного слишком тихо.
  
  Фирма Норгрена, Пила и Пайна годами выполняла большую часть работы с ценными бумагами Black Jet: заключения о справедливости, регистрационные заявления для SEC, юридический анализ всевозможных финансовых инструментов. В какой-то момент Гаваллан и Стэн стали друзьями. Они ужинали раз в месяц, и Гаваллан водил своих детей кататься на яхте, когда западные ветра были не слишком сильными. Норгрен недавно получил лицензию пилота и постоянно звонил Гаваллану, чтобы спросить его совета по тому или иному вопросу, умоляя его подняться с ним в воздух для короткого полета над заливом. Гаваллан всегда вежливо отказывался, не приводя никаких оправданий. Он не брал в руки штурвал самолета со времен Персидского залива.
  
  Гаваллан потратил несколько минут на чтение документов. На вершине стопки лежало заявление от корпорации "Аламеда Траст", предоставляющей ему вторую закладную на его дом в Пасифик Хайтс на сумму в два миллиона долларов. Под ним были конверты с ежемесячными банковскими и брокерскими отчетами Гаваллана и HUD-1 за недавнюю продажу его собственности в Монтане - все документы, необходимые Норгрену для обеспечения кредита от его имени.
  
  Первым действием Гаваллана было подтвердить чек, выписанный на его имя, и передать его Норгрену. "Вы знаете, куда положить это".
  
  "К какой сумме это приводит? К северу от двадцати миллионов, если я не ошибаюсь?"
  
  "Двадцать пять целых семь десятых, если быть точным", - ответил Гаваллан, встретившись с ним взглядом. "Не волнуйся, Стэн, я слежу за ходом событий".
  
  Недавние квартальные убытки Black Jet в сочетании со снижением стоимости ценных бумаг, которые фирма держала за свой счет, и неким промежуточным кредитом в пятьдесят миллионов долларов, который он предоставил клиенту менее инвестиционного уровня, потребовали вливаний капитала. Комиссия по ценным бумагам и биржам предъявляла строгие требования к фирмам, предоставляющим гарантии для новых выпусков, особенно на сумму в два миллиарда долларов. Гаваллан не собирался терять Меркурий из-за формальности.
  
  "Почему бы тебе не позволить мне сделать несколько звонков", - предложил Норгрен. "Я знаю несколько банков-финансовых центров, которые могли бы помочь. Твоя репутация безупречна, Джетт. Ты это знаешь".
  
  "Я польщен, Стэн, но вряд ли сейчас подходящее время. Мы должны зафиксировать наш второй квартальный убыток подряд. Мы и близко не подошли бы к цене, которую заслуживаем ".
  
  "Я думал, бизнес набирает обороты. Рынки стали намного сильнее, чем год назад. Я уверен, что вы могли бы получить отличную цену - по крайней мере, в два раза больше, чем при бронировании ".
  
  Гаваллан поинтересовался, сделал ли Норгрен уже несколько звонков от его имени. Балансовая стоимость Black Jet была близка к четыремстам миллионам долларов; two times book оценила фирму в восемьсот миллионов. Гаваллан обдумал цену, но перспектива огромного богатства оставила его равнодушным. А потом? он размышлял. Что происходит после этого? Сообщить дрону за три тысячи миль? Сидеть на пляже и читать романы в мягкой обложке? Работал над своей игрой в гольф в течение одиннадцати лет в надежде присоединиться к туру для пожилых? Продать? Никогда. Этого слова не было в его словаре.
  
  "Проблема в накладных расходах", - сказал Гаваллан. "Бизнес не так уж плох. Доходы могут даже немного вырасти по сравнению с прошлым годом ".
  
  "Так что уволь кое-кого, Джетт. Давай. Рационализируйте, сокращайте, экономьте ".
  
  "Компромисс, маргинализация, переворот", - парировал Гаваллан, выпуская слова, как пули.
  
  "Выжить!" - крикнул Норгрен. "Перестань быть таким чертовски гордым и делай то, что любой другой на твоем месте сделал бы год назад".
  
  "Гордишься? В этом году я уволил уже сорок мужчин и женщин. Достаточно ли для тебя этого "гордости"?"
  
  "Это решать не мне - это решать рынку. Это не признак неудачи, если вы немного сократите расходы, затянете пояс ". Когда Гаваллан не ответил на его уговоры, Норгрен в отчаянии всплеснул руками. "Как скажешь, Джетт. Я всего лишь твой адвокат. Вы платите мне за то, чтобы я держал вас в курсе ваших лучших вариантов. Считайте себя информированным". И, вздохнув, он склонился над плечом Гаваллана и протянул мясистую руку, чтобы указать, где он должен расписаться. "Вот. Вот. И вот."
  
  Гаваллан поставил свою жесткую черту на документах, как указано. "И это все?"
  
  "Вот и все, мой друг". Норгрен поставил свою подпись в качестве свидетеля, затем собрал бумаги и аккуратно положил их в лоток для исходящих. "Первый платеж не за шестьдесят дней. После этого это двадцать пять тысяч в месяц, каждый месяц. И это сверх твоего обычного ореха. Это много для парня, который не получал зарплату с Рождества ".
  
  Гаваллан понял, что брать зарплатный чек - это все равно что ограбить Питера, чтобы заплатить Полу. Он был слишком осведомлен о своих шатких обстоятельствах. "Не волнуйся, Стэн. Я верну всю сумму к концу месяца".
  
  "Штраф за предоплату в тысячу долларов, просто чтобы вы знали. Не смог заставить их отказаться от этого. Пойдем, я провожу тебя ". Когда они добрались до приемной, Норгрен сказал: "Извини, если я веду себя как нервная Нелли. Просто на этот раз вы слишком близко подходите к этому - я имею в виду, вкладываете все в эту сделку. Честно говоря, если бы ты не был моим другом, я бы сказал тебе, что ты выжил из ума. Ты уверен, что это сработает?"
  
  Гаваллан лукаво улыбнулся и положил руку на плечо адвоката. "Ты говоришь, что не хочешь получить свои акции Mercury? Это все?"
  
  "Джетт, я серьезно. Если Меркурий пойдет на спад - даже если вам придется отложить это на несколько месяцев - вы почувствуете боль. Ты и твоя компания. Подумай о том, что я сказал. О сокращении. Пусть это будет временно. Трехмесячный отпуск".
  
  "Расслабься, Стэн. Это не такая уж большая проблема ".
  
  "А еще лучше, позволь мне сделать этот звонок. Мне просто интересно, разумно ли ставить все на одно число. Это большое дело, Джетт ".
  
  "Не-а", - сказал Гаваллан, пожимая руку своего друга. "Поставить все на кон - не такое уж большое дело, а вот проиграть - да. В любом случае, разве ты не знал? Заведение всегда выигрывает".
  
  Помахав рукой на прощание, Гаваллан уверенно зашагал к лифту. Он нажал кнопку первого этажа, и когда машина поехала вниз, его желудок сжался вместе с ней.
  
  Приближаемся к этому? Норгрен понятия не имел. У Гаваллана осталось всего три тысячи долларов на текущем счете, сто тысяч в депозитных сертификатах и его призовой "Мерседес", припаркованный у входа, стоимость которого не поддавалась исчислению. У него была первая ипотека в размере восемнадцати тысяч долларов в месяц, вторая из двадцати пяти штук, получаемая через шестьдесят дней, и квартальный налоговый платеж в размере двухсот восьмидесяти тысяч долларов, подлежащий уплате 21-го числа, исходя из зарплаты, которую он не получал, - и это было до того, как он спустил одну ногу с кровати.
  
  Направляясь к своей машине, он подумал о других своих обязательствах. Его трем сестрам и овдовевшей матери, все в Техасе. В клуб сломленных людей, разбросанных по всему миру, которых он принял как своих. Больнице, которая в этот самый вечер будет отмечать его как Человека года.
  
  "Итак, Меркурий", - прошептал он с тайной надеждой.
  
  Итак, семьдесят миллионов долларов гонораров и куча сопутствующих дел, которые пойдут насмарку.
  
  Итак, возвращение двадцать первого века к нормальной жизни.
  
  Гаваллан завел мотор. У него была еще одна остановка перед возвращением в офис.
  
  
  
  ***
  
  Команда из трех мужчин и одной женщины работала быстро, эффективно и молча. Они проникли в резиденцию Гаваллана через заднюю дверь, отключив систему безопасности, затем рассредоточились по дому площадью четыре тысячи квадратных футов в отведенных им целевых зонах. Каждый знал заведение наизусть. Они изучили архитектурные чертежи дома, а также электрическую схему его проводки. Они носили инструменты своего ремесла в черных поясах из паутины, спрятанных под полосатыми хлопчатобумажными рубашками, выдававшими их за сотрудников Pacific Gas and Electric.
  
  Это была стандартная работа "смотри и слушай". Двое мужчин, известных на жаргоне агентства как "уши", установили беспроводные подслушивающие устройства сверхвысокой частоты в стратегически важных местах по всему дому. Под обеденным столом. На крышке холодильника. За изголовьем кровати Гаваллана. Каждой ошибке была назначена своя частота, чтобы не было риска того, что одна передача будет мешать другой.
  
  Третий человек, "глаза", установил камеры. Они были очень маленькими и предназначались для замены винтов, крепящих лицевые панели стандартных электрических розеток. Там, где это оказалось непрактичным - например, в исследовании, где было крайне важно, чтобы линза обеспечивала беспрепятственный обзор любых материалов, которые мог читать мистер Гаваллан, - он просверлил отверстие с окружность хирургической иглы в позолоченной рамке для фотографий и вставил модель еще меньшего размера. После этого он нанес слой цветной полупрозрачной эпоксидной смолы поверх точечного отверстия, сделав его невидимым невооруженным глазом.
  
  Последний член команды прошел прямо в личный кабинет Гаваллана и уселся за его стол. В то утро она была единственным человеком, занятым на работе, выходящей за рамки, которые считаются законными согласно судебному постановлению, вынесенному накануне судом восьмого округа в Вашингтоне, округ Колумбия. На поясе у нее был набор отмычек из титанового сплава чешского производства, дюжина отмычек и две поддельные кредитные карточки. Ей не нужен был ни один из них. Слегка потянув, она обнаружила, что стол не заперт. Она методично достала бумаги, аккуратно разложила их на столе и сфотографировала цифровой камерой. Как только она закончила с верхним ящиком, она вернула содержимое на место и атаковала два больших ящика справа от себя.
  
  Когда команда отбыла двадцать две минуты пятьдесят одну секунду спустя, по всему дому было установлено в общей сложности одиннадцать "жучков" и шесть беспроводных камер. Двести двенадцать фотографий самых конфиденциальных документов подозреваемого ждали увеличения и тщательного изучения. Мистер Джон Дж. Гаваллан, объект федерального ордера SJ-74A001, находящийся под следствием в связи с тридцатью двумя эпизодами международного мошенничества, воровства и рэкета, не мог нагадить без того, чтобы ФБР точно не знало, сколько салфеток он использовал, чтобы вытереть свою задницу.
  
  Прогулка в парке.
  
  
  
  ***
  
  Рой ДиГеновезе подождал, пока Mercedes 300 SL выедет с офисной автостоянки, затем включил передачу на Ford и влился в поток машин. Он не особенно беспокоился о том, что потеряет свой след. Гаваллан был уверенным водителем, быстрым, агрессивным, но безопасным. Он включил поворотники и не проехал на красный свет. Грузовик с хлебобулочными изделиями отъехал от тротуара, на мгновение скрыв машину Гаваллана из виду. ДиГеновезе не возражал. Он знал, что когда движение усилится, все, что ему нужно будет сделать, это съехать влево и посмотреть вниз по дороге. Белый "Мерседес" с прорезью в задней части и плоской крышей был бы там, как обычно, ровно на три длины автомобиля впереди него, торчащий, как больной палец.
  
  "База "Зебра", это "Зебра два", прием."
  
  ДиГеновезе спокойно взял в руки портативную рацию. "Вас понял, Зебра два".
  
  "Прошло как по волшебству. Цель подключена к звуку и свету. Принято."
  
  "Вас понял, "Зебра-два". Встреча на ранчо в 16.00. Вперед, в воздух".
  
  ДиГеновезе отложил рацию и посмотрел на часы. Было 8:07. Входит и выходит менее чем за двадцать три минуты. "Выдающийся", - пробормотал он, вспоминая долгие часы, которые он потратил на это дело, бесконечные звонки за границу, изматывающие споры с одним за другим федеральными магистратами, чтобы получить свои драгоценные ордера на обыск.
  
  Установка наблюдения за резиденцией Гаваллана была последним шагом в накидывании всеобъемлющей электронной сети на подозреваемого. Прошлой ночью вступили в силу прослушивания телефонных разговоров. Звонки в Black Jet и из него, а также из его дома были проверены на наличие последовательности ключевых слов и имен. Mercury, Москва, Novastar, Андара, Futura, а также Киров, Баранов, Тастин и сотня других. При первом упоминании любого из них сложные компьютеры Агентства национальной безопасности отслеживали и записывали разговоры.
  
  Еще лучше было то, что программное обеспечение для прослушивания Интернета второго поколения было установлено прямо за рулем. Прозванный "Дейзи", в знак уважения к неудаче, обрушенной на их головы его предшественником - системой с неумелым названием "Carnivore", - новейший инструмент кибернаблюдения ФБР размещался в черном металлическом ящике размером не больше, чем персональный помощник Palm, и оснащался ультрасовременным программным обеспечением, разработанным штатными программистами Бюро. Дейзи, установленная у провайдеров беспроводной связи и Интернета Gavallan и Black Jet, отслеживала каждое электронное письмо, которое получал он или его руководители, их RIM Blackberry, сотовые телефоны или цифровые пейджеры на предмет списка ключевых слов, которые ДиГеновезе и его начальство в Вашингтоне сочли вероятными для указания на разговоры криминального толка.
  
  Все, что Гаваллану нужно было сделать, это произнести одно слово о своем проступке где-нибудь в своем доме, офисе или машине, и ДиГеновезе и его начальство узнали бы об этом. Это был только вопрос времени, когда этот человек оступился.
  
  ДиГеновезе подождал еще несколько секунд, затем повернул "Форд" влево, наклонив голову, чтобы выглянуть из-за грузовика с хлебобулочными изделиями. Вереница незнакомых машин запрудила полосу перед ним. Белого Мерседеса нигде не было видно. В панике ДиГеновезе вытянул шею вправо и влево, его глаза обшаривали каждый дюйм бурлящего городского пейзажа. "Черт", - пробормотал он, ругая себя за свои мечты. Подав сигнал, он выехал на скоростную полосу и ускорился. Он проехал десять ярдов, прежде чем красный свет остановил его. Хлопнув ладонью по рулю, он снова выругался, на этот раз громко. Он посмотрел направо. В сотне ярдов от нас был Гаваллан, пробиравшийся по Хоуп-стрит.
  
  ДиГеновезе нажал на клаксон, затем выскочил на перекресток, подрезав встречное такси. Он выбросил руку из окна, показывая свой значок. Ревели клаксоны, кричали голоса, грозили кулаками. В припадках и рывками он пробирался через захламленный перекресток. После того, что казалось целой жизнью, он лелеял Надежду, Мерседеса больше не было видно.
  
  Он нашел Гаваллана в трех кварталах от дома, припаркованного в кэтти-корнер на детской площадке рядом с больницей Святого Джона. Парень сидел в своей машине, неподвижный, как птица. Если ДиГеновезе не ошибся, он наблюдал за парой крипов, игравших в какой-то утренний раундбол.
  
  "Пойди прикинь", - прошептал ДиГеновезе. "Иди, блядь, посчитай".
  
  
  
  ***
  
  Счет стал 16-8, Флинт ушел в отрыв.
  
  Гаваллан сидел поодаль, наблюдая, как два солдата сражаются друг с другом на баскетбольной площадке, как мужчины катаются туда-сюда в своих графитовых низкопрофильных инвалидных креслах, добиваясь подборов, отбирая мяч, делая быстрые брейки. Флинт был быстрее из них двоих и, благодаря своему дуговому крюку, лучше стрелял. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что у него отсутствовали обе ноги ниже колен и большая часть левой руки. У Яворски был лучший банковский бросок, и он быстрее промахнулся мимо цели, но он растолстел, и его выносливость ослабевала на отрезке. Осколок шрапнели размером не больше иглы перебил его спинной мозг у двенадцатого позвонка. Он не ходил и не занимался любовью одиннадцать лет.
  
  Гаваллан наблюдал еще пять минут, пока Флинт не нанес Яворски сокрушительного поражения, затем завел машину и направился обратно в офис. Проходя мимо входа в больницу, он почувствовал, как укол стыда согнул его плечи. "Человек года". Эти слова заставили его вздрогнуть. И впервые он признал, что, возможно, вскоре ему придется написать письмо, объясняющее, почему из-за финансовых обстоятельств, полностью созданных им самим, он не сможет выполнить условия своего обязательства перед больницей.
  
  Он ехал быстрее.
  
  Он хотел вернуться в офис.
  
  Бирнс мог бы позвонить.
  
  
  6
  
  
  На гранитном пьедестале напротив стола Гаваллана стояла внушительная четырехфутовая статуя шамана, вырезанная из древесины канадского клена племенем хайда с островов Королевы Шарлотты, к югу от Аляски. Это было странного вида существо с укороченным туловищем, узкой шеей и большой, гротескной головой, на которой были только выпученные глаза, приплюснутые губы и раздутые ноздри.
  
  "Шаман - мистический и всемогущий знахарь", - объяснил ему торговец индийскими диковинками, когда он впервые увидел статуэтку три года назад. "Он все знает, все делает и всех судит". Гаваллан не сводил глаз с резьбы и сразу решил, что она должна быть у него.
  
  С тех пор, когда в его жизни случалось что-то непредвиденное - хорошее или плохое, важное или тривиальное, - он советовался с шаманом. Когда рынки загорелись или рухнули на помойках, когда его удары вышли из-под контроля или его драйвы уплыли далеко вперед, когда его эмоциональные затруднения угрожали задушить его, если не сработает его приверженность своему бизнесу, он проконсультировался с шаманом.
  
  Статуя не дала никаких ответов. Он не говорил на языках и не посылал телепатических сообщений. Он просто оглядывался назад, скучающий, бесстрастный и в целом презирающий все человеческое, советуя верить в великую схему вещей, одновременно напоминая Гаваллану, что он не такое уж важное дерьмо, как иногда начинал думать.
  
  Опустившись в свое кресло, Гаваллан умоляюще посмотрел на шамана. Сегодня утром ему не нужны были никакие напоминания о его человеческих слабостях, никакие возражения по поводу высокомерия или самоуверенности. Он просто нуждался в ее помощи.
  
  Вернувшись в офис, он не обнаружил никаких сообщений от Графтона Бирнса. Ничего на его электронной или голосовой почте. У Эмералд, секретарши Гаваллана на протяжении семи лет, не осталось ни одной квитанции, чтобы перезвонить ему в "Метрополь", "Националь" или любой другой из лучших московских отелей. Ничего. Измученный руководитель в нем сказал ему подождать до полудня, прежде чем реагировать, и сосредоточиться на других вопросах. Обеспокоенный друг убедил его связаться с Константином Кировым, рассказать ему об их планах опровергнуть обвинения Частного детектива-ПО и потребовать от него помощи в поимке Бирнса. Уважение к суждениям его друга и врожденная дисциплина Гаваллана победили. Он бы подождал.
  
  "Ты позаботишься о моем приятеле, хорошо?" сказал он, удерживая взгляд шамана.
  
  Открыв свою сумку, Гаваллан достал копии документов, которые он подписал у Норгрена, и положил их в свой ящик вместе с другими указателями, указывающими его путь к погибели. Он сложил чек на два миллиона долларов пополам и сунул его в карман. Затем он откинулся на спинку стула, закинул ноги на стол и рассмеялся.
  
  Это не был радостный смех, и в нем не было ни намека на веселье, скрытое за раскатистыми складками баритона. Это был грустный смех, издевательский смех, с оттенком сомнения, презрения и изумления собственной глупостью. О да, на этот раз он был близок к этому. Он действительно далеко развесил это по ветру. Он всегда был из тех, кто наслаждался броском костей, жаждал головокружения от взвешенного риска, но на этот раз он переусердствовал. На этот раз он поставил бы на события, которые он не мог контролировать, только наблюдать. На этот раз он был просто старым дураком, и пришло время ему признать это.
  
  Гаваллан почувствовал, как внутри него нарастает волна безрассудного гнева, устойчивый рев разрастается в груди, заполняя легкие и царапая горло. Если его ярость была направлена на самого себя, то от этого она была не менее взрывоопасной.
  
  В ответ он сделал себя абсолютно неподвижным. Он замедлил дыхание и положил ладони лицевой стороной вниз на стол, как будто собирался встать. Но он не пошевелился, ни единым мускулом. Вместо этого он закрыл глаза и начал считать. Он научился этому трюку много лет назад, когда был молодым, необузданным и подверженным приступам необузданной ярости. Будучи подростком, он часто ввязывался в драки. Не царапающие, неуклюжие схватки по борьбе, характерные для соперничества в старших классах, а нокдаун-драки с голыми кулаками со старшими, более сильными мужчинами, победитель теряет зуб, а проигравший отправляется в больницу на наложение швов и рентген.
  
  Гаваллан не знал, из какого источника бушевало насилие внутри него. Его отец был отстраненным, но добрым; его мать была неотъемлемой частью домашнего хозяйства; его сестры были обожающе внимательны. Сам он был по большей части послушным, исполнительным и нетребовательным юнцом. И все же не было сомнений в необузданности, склонности к гневу, склонности к нервным, необдуманным действиям. Дважды его арестовывали за мелкое хулиганство. Первый случай был, когда он выбил нагоняй из техасского лайнмена A & M, который заступился за свою старшую сестру на выпускном балу; второй и менее доблестный случай произошел, когда, обосравшись в баре "Матаморос", он затеял драку с самым крупным мексиканцем в зале, просто чтобы доказать, что может его поколотить. Он так и сделал, но в итоге получил три сломанных костяшки пальцев, треснувшее ребро и глаз, распухший до размеров грейпфрута. Только благодаря благосклонности местного полицейского оба деяния были вычеркнуты из его досье.
  
  Осознавая этот недостаток в своем характере и не желая позволить ему победить его, Гаваллан решил изолировать его и стереть из своего поведения - или, по крайней мере, скрыть его от посторонних глаз. В глубине души он знал, что его гнев был первобытным и затаенным, и его невозможно было полностью подавить. Но медленно, и с новой для него железной дисциплиной, он изменил то, как он действовал.
  
  Он всегда лелеял амбиции, мечты о жизни, которая унесла бы его далеко от дома из шлакобетона площадью в тысячу двести квадратных футов, где он вырос, спал в одной спальне со своими тремя сестрами, подальше от безжалостной жары и влажности, от комаров, которые охотились на человека от рассвета до заката, от мрачных горизонтов робких ожиданий его родителей.
  
  К пятнадцати годам он знал, чего хочет. Он хотел увидеть мир в качестве пилота военно-воздушных сил Соединенных Штатов и быть офицером и джентльменом в лучшем смысле этого слова. Он хотел быть благородным, правдивым, надежным и мужественным. Он хотел, чтобы его уважали не только за его навыки пилота, но и за его честность и характер, и он рассчитывал заслужить это уважение. Он хотел жену и двоих детей, и для него было очень важно, чтобы он влюбился по-настоящему, безумно. Однажды он надеялся носить генеральскую звезду на плече.
  
  Другим его мечты казались причудливыми или, что еще хуже, иллюзорными. У него не было ни денег, ни связей, ни руководства, кроме своего собственного. Но он никогда не сомневался, что добьется своих амбиций. Он изложил план и не отступил от него. Он знал, что должен был сделать. Он должен работать усерднее, чем остальные, он должен ожидать несправедливости и некоторой степени нетерпимости. Он никогда не должен жаловаться. Он должен преподнести миру веру в неослабевающий добрый дух, невозмутимость и напористость. Прежде всего, он должен обуздать свою ярость.
  
  В значительной степени Гаваллан преуспел. Он умерил свое поведение. Он подавил свой гнев и проявил юмор. Он показал миру, что ему больше всего нравится в себе.
  
  Большая часть его амбиций была реализована, хотя и ценой, превышающей его ожидания. Но глубоко внутри него все еще горел гнев, ярость все еще мерцала, и он знал, что должен быть всегда настороже. Ибо, если бы это было не так, однажды это, несомненно, восстало бы и уничтожило его. В мгновение ока.
  
  Досчитав до ста, Гаваллан громко выдохнул. На данный момент гнев прошел; борьба за контроль выиграна на другой день. Почувствовав себя счастливее, он повернулся и взглянул на фотографии на своей стене, желая разделить победу, какой бы незначительной она ни была. Гаваллан и его отец пожимали друг другу руки в день выпуска в Военно-воздушной академии. Старик выглядел таким же суровым, как всегда, не обращая внимания на то, что на голове у него была парадная кепка его сына. Он так и не смог смириться с уходом своего сына со службы или с менее чем удовлетворительным общим увольнением, которое сделало это официальным. До самой своей смерти он настаивал своим друзьям, что его сын покинул кокпит из-за отсутствия достойной оплаты.
  
  "Деньги", - фыркнул Гаваллан. "Если бы только..."
  
  Истинную причину его внезапного и не совсем добровольного ухода из ВВС Соединенных Штатов можно было найти на девяностоминутной видеокассете, которая хранилась закрытой в нижнем углу его летного шкафчика вместе с комбинезоном, летным шарфом и его старым "Омега Спидмастером". Запись была датирована 25 февраля 1991 года и называлась "День 40 - Президентский комплекс Абу-Гурайб". Снимок был сделан с помощью инфракрасной камеры, установленной на нижней стороне его F-117. Кассета была копией, пиратским бутлегом, и его владение ею было преступлением, за которое можно было попасть в тюрьму. Оригинал хранился в более надежном месте, скорее всего где-то глубоко внутри Пентагона, где Вооруженные силы Соединенных Штатов прятали свое грязное белье.
  
  Взгляд Гаваллана скользнул по отцу, только чтобы остановиться на нем самом. Вот он, двадцатишестилетний супермен, принаряженный для боя, пристегнутый к своему скафандру G, со шлемом в руке, стоит рядом с кабиной своего самолета "Буря в пустыне", F-117, который он окрестил "Дорогая Лил". Посмотри на эту улыбку. На вершине мира, да, парень? Фотография была сделана в ангаре на военно-воздушной базе короля Халида в Саудовской Аравии. Гигантский американский флаг свисал со стропил позади него. Побей это, Том Круз!
  
  На другой фотографии его мать и три сестры стояли у подножия Биг Текса, 150-футового ковбоя, на ярмарке штата в Далласе десять лет назад. Мама, кроткая и седая, с ее затравленной улыбкой, женщина, которая дала ему имя Джетт, не из-за какого-либо предчувствия будущего, а из-за своей давней влюбленности в неизвестного актера, который однажды подростковым летом посетил ее родной город Марфа, штат Техас, чтобы предстать перед камерами в роли Джетта Ринка, стремительного дикаря, поразившего его великолепием в техасском эпическом гиганте Technicolor. Джеймс Дин сделал номер с Марфой. Посмотри в телефонной книге. Вы найдете дюжину мужчин в возрасте от сорока и старше, носящих нелепое имя Джетт.
  
  Над фотографиями висели две деревянные таблички с прикрепленными к ним миниатюрными копиями бомбардировщика А-10. Цветистым почерком было написано: "Капитан Джон Дж. Гаваллан, ВВС США, лучший стрелок эскадрильи и крыла в "Ред Флэг" в 89-м и 90-м годах". Red Flag был ежегодным соревнованием, проводимым на военно-воздушной базе Неллис под Лас-Вегасом, где мастерство пилота оценивалось в течение нескольких дней сложных летных упражнений. Как всегда, сувениры вызвали желание летать, стремление настолько сильное, что он мог это почувствовать.
  
  Пожертвовать своей компанией, своей карьерой, чтобы сделать это снова? - потребовал скептический голос.
  
  В любой день, - ответил он.
  
  Быть на острие реактивного самолета не было похоже ни на что другое в мире. Парить, как орел, и нырять, как крачка, окутанный небесно-голубой накидкой. Если в мире и было волшебство, Гаваллан нашел его в кабине реактивного самолета.
  
  Отбросив свою тоску, он продолжил свой ностальгический тур. Осталось посетить только одно место. Как любой сентиментальный дурак, он оставил кладбище своего сердца напоследок.
  
  Открыв нижний ящик своего стола, он порылся в дюжине фотографий, большинство из которых были обрамлены в простые серебряные оправы, несколько незакрепленных, с датами и местами, написанными на оборотах. Наклонившись, он взял в руки одну фотографию, затем следующую. С каждым он смотрел в смелые, кипучие зеленые глаза женщины, представляя прикосновение ее пухлых губ, вздыхая, улыбаясь, тоскуя, всегда желая, чтобы он мог изменить прошлое. Перелистывая снимки по очереди, он прочитал надписи на обороте: Манхэттен, День святого Валентина; Чикаго, канун Рождества; Гонконг, Пасхальное воскресенье. Сценарий был зацикленным и женственным, но от этого не менее целенаправленно разборчивым. Задерживаясь на этих словах, он почувствовал себя счастливо уязвимым, снова рядом с ней.
  
  Кейт, которая была доброй, но серьезной. Кейт, которая была застенчивой, но чувственной. Кейт, которая была до боли честна, но оставалась загадкой даже для самых близких ей людей. Кейт, которая никогда не повышала голос, но позволяла своим глазам спорить за нее. Кейт, которая отклонила его предложение руки и сердца одним словом и без оглядки.
  
  Гаваллан размышлял минуту или две, все еще находясь в каком-то подвешенном состоянии неверия в то, что она ему отказала. Он не предвидел, что это произойдет. Не после двух лет знакомства и шести месяцев совместной жизни. В один момент он задал вопрос, а в следующий - она ушла оттуда. Не осталось ни носка, чулка или заколки для волос.
  
  Кейт, которая ушла.
  
  Последняя фотография в стопке была сделана всего за несколько часов до того, как он сделал предложение, и на ней они вдвоем стояли у поручней пятидесятифутового "Веллингтона" Стэна Норгрена, когда он проезжал мимо Пресидио, старейшего военного объекта Сан-Франциско. Блестящие черные волосы Кейт, искрящиеся в лучах утреннего солнца, хлестнули ее по лицу. Ее глаза были частично скрыты, но это не могло скрыть улыбку или ртутный блеск идеально белых зубов. И, без сомнения, за ними стоит неподдельная радость.
  
  Приблизив фотографию, он провел большим пальцем по ее чертам, ища в ее затуманенном выражении лица намек на то, что должно было произойти. Глядя сквозь волосы в ее глаза, следя за ее улыбкой, он боролся за то, чтобы увидеть следы раздора, меру лицемерия, какой-нибудь сигнал о предательстве, которое скрывалось за углом. Он делал одну и ту же глупость каждый день в течение месяца, и каждый день он уходил ни с чем. Она не дала ему ни малейшего намека.
  
  Эта неспособность предвидеть ее действия заставила его почувствовать себя бессильным, дураком. Позже, когда она отказалась объяснить свои причины или даже поговорить с ним, его эмоции ожесточились, и он почувствовал себя обманутым и жаждущим мести.
  
  Несколько ночей назад он проснулся в поту, дрожа, его сердце разрывалось от ужасающей тревоги. Он не страдал от кошмаров. Никаких подсознательных опасений, что его ставка на Mercury сорвется, никакой цепенящей уверенности, что он потеряет все, к чему стремился с тех пор, как ушел из ВВС, что он может оказаться без гроша в кармане и без средств к существованию. Страх, который подкрался к нему из темноты, был более глубоким и личным. Это был страх, порожденный его самой отчаянной неуверенностью, на самом деле, скорее, предчувствие, беспощадный и требовательный портрет, нарисованный черным по серому, его будущей жизни.
  
  Он увидел себя через двадцать лет. Он выглядел так же, как и сейчас. У него были все его волосы, он был подтянутым. Он знал, как и вы в "Уловке сновидений", что у него все еще есть Black Jet, что раз в неделю он играет в гольф и иногда ходит под парусом, и что он настолько богат, насколько ему когда-либо понадобится. И все же его образ был окружен неприкрытой аурой отчаяния. Волны одиночества поднимались от него, как жар от дна пустыни. Передо мной был человек, который всю жизнь посвятил своему бизнесу, вовлеченный в суровую, предсказуемую деятельность по зарабатыванию денег. Вот трутень, который воспринял повторение и успех как замену страсти - и у которого, несмотря на все его усилия и бесконечное трудолюбие, никого не было.
  
  Проснувшись глубокой ночью, сидя на краю своей кровати, он внезапно осознал, что у него нет никаких возможностей без нее, что он никогда не найдет никого, кто мог бы заменить ее, что в мире не было никого, кто мог бы взволновать его, бросить ему вызов и возбудить так, как это сделала она. Никого, кто владел бы им так безраздельно.
  
  У Гаваллана зазвонил телефон. Бросившись вперед, он бросил фотографии в ящик, задвинул его и поднял трубку. Это была Эмеральд Чу на его личной линии.
  
  "Да, Изумруд".
  
  "Извините, что беспокою вас, но Тони уже в пути. Он очень взволнован ".
  
  "Взволнован?" Гаваллан спустил ноги на пол и резко выпрямился. "Он сказал, что это за ..."
  
  Как раз в этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Энтони Ллевеллин-Дэвис, глава отдела рынков капитала фирмы.
  
  "Тони, в чем дело? Что случилось?"
  
  Но один взгляд уже сказал ему все, что ему нужно было знать.
  
  
  7
  
  
  Он вернулся", - кричал Энтони Ллевеллин-Дэвис. "И он называет наши акции "собакой-мошенником". Самоуверенный ублюдок!"
  
  Гаваллан обогнул свой стол, оказавшись лицом к лицу с встревоженным мужчиной в центре офиса. "Кто вернулся?"
  
  "Как ты думаешь, кто? Частный детектив-ПО. Он хуже, чем чертов герпес. Но на этот раз он зашел слишком далеко. Это клевета. Клянусь, это так, Джетт. Меркурий, собака-мошенник? Никогда".
  
  Гаваллан слишком хорошо знал, что такое собака-мошенник. На сленге, используемом дейтрейдерами и интернет-биржевыми наркоманами, это обозначало акции, которые в худшем случае были мошенничеством - отсюда "афера" - и в лучшем случае неэффективной или плохо управляемой компанией - отсюда "собака". "Ладно, Тони, давай успокоимся. Просто дай мне это сверху ".
  
  "Если вы отойдете в сторону, я полагаю, что выражение "Лучше показать, чем рассказать". "
  
  Ллевеллин-Дэвис был высоким, худощавым мужчиной с волнистыми светлыми волосами и выступающим кадыком. éМигрант é из "Сити", как называли финансовый район Лондона, он выглядел как реклама для английских высших классов. Серые брюки, белая рубашка и темно-синий пуловер: это была его униформа, и он носил ее каждый день. Добавьте щеки цвета яблок и выражение детского возмущения, и он был старым итонцем, который так и не повзрослел. Ему был всего тридцать один, он был самым молодым членом исполнительного совета Black Jet и его последним пополнением.
  
  Гаваллан пропустил Ллевеллина-Дэвиса, и минуту спустя мужчины сгрудились над монитором, на котором был запечатлен последний залп частного детектива-ПО по поводу предложения Mercury Broadband.
  
  Привет, дети! Удивлен услышать от меня снова так скоро? Не будь. Новость, которая с шипением выскакивает прямо из кастрюли и попадает к вам на колени. Не благодари меня. Благодарим наших спонсоров из Black Jet Securities. На прошлой неделе мы показали вам симпатичную картинку с операционными объектами московской сети Mercury Broadband. Это обычный é класс é, не так ли? На этой неделе мы делаем еще один шаг вперед. Ваш частный детектив-ПО получил в свое распоряжение документы, раз и навсегда доказывающие, что Меркьюри - не что иное, как маленькая лохматая мошенническая собачонка с мучо-блохами.
  
  Частный детектив-ПО продолжал утверждать, что Mercury Broadband не приобрела достаточного количества маршрутизаторов Cisco для обслуживания своих двух миллионов корпоративных и бытовых клиентов в Центральной и Восточной Европе. (Маршрутизаторы сформировали то, что было известно как "IP-магистраль", и были в основном сложными машинами, которые направляли цифровые сообщения по соответствующим адресам.) В качестве доказательства он сравнил статью в примечании к проспекту предложения Mercury с копией внутреннего бухгалтерского документа Cisco Systems, гигантского производителя операционного оборудования для Интернета. В то время как в проспекте утверждалось, что Mercury приобрела у Cisco оборудования на сумму более трех миллионов долларов только за последний год (и даже перечислялись продукты: маршрутизатор с гигабитным коммутатором серии 12000, маршрутизатор серии 7500 и преобразователь мультисервисного доступа MC 3810), внутренняя "сводка доходов клиентов" Cisco показала совокупные продажи Mercury за период 1999-2002 годов на общую сумму всего 212 000 долларов.
  
  Послание заканчивалось необычайно наглым отказом.
  
  Шокированные, лояльные читатели? Бьюсь об заклад, не так много, как у отличников из Black Jet. Или они в курсе? Вот краткий урок, мистер Гаваллан: нет маршрутизаторов, нет клиентов. Нет клиентов, нет денег! Помни, никогда не поздно отказаться от сделки, Джетт. Вы уже делали это раньше в последнюю минуту - и по меньшей причине. Позволит ли тебе твоя гордость сделать это снова? Или в наши дни платой за честность являются два миллиарда шлепков? Эй, все вы, подонки из Сан-Франциско, можете ли вы сказать "должная осмотрительность"? А еще лучше, можете ли вы сказать "коллективный иск"? Увидимся в суде, Джетт!
  
  "Коллективный иск, моя задница", - выплюнул Гаваллан, прикусив губу с внутренней стороны, борясь с бушующим в нем гневом. "Я посетил их сетевые операционные центры в Киеве, Праге и Санкт-Петербурге. Их оборудование на высшем уровне. У них на зарплате дюжина инженеров в Женеве, разрабатывающих планы по новой сети расширения. У него есть все это вр... - Осознавая, что его слова звучат скорее как оправдание, чем объяснение, он оборвал себя. "Это плохо, Тони".
  
  Ллевеллин-Дэвис скрестил руки на груди, кивая. "Действительно. Неужели мы и это тоже просто игнорируем? Я имею в виду, мы не можем, не так ли? Это второй раз за две недели, когда он преследует нас. Сначала Москва, теперь это. Неужели твой приятель еще не нашел его? Интернет-детектив, что?"
  
  "Нет, пока нет", - сказал Гаваллан, желая добавить, что его вряд ли можно было назвать приятелем. Двумя днями ранее он связался с человеком, который, по слухам, был лучшим в своем деле, а именно, выслеживал воров и преступников, которые занимались скрытой торговлей в сети, и предоставил ему веб-адрес частного детектива-ПО, а также инструкции о том, что его нужно найти в течение семидесяти двух часов. "Найден" означало имя, адрес и номер телефона. Была названа цена: аванс в пятьдесят тысяч долларов, который должен быть переведен на счет на Каймановых островах, и еще пятьдесят тысяч, если срок будет соблюден.
  
  Ллевеллин-Дэвис распечатал бухгалтерский документ и передал его. "Спросите меня, это выглядит достаточно убого, чтобы быть реальным. Тем не менее, в наши дни вы не можете сказать наверняка. Любой двухразрядный мошенник может получить копию фирменного бланка Cisco ".
  
  "Но зачем ему это?" - спросил Гаваллан, довольный тем, что на этот раз кто-то еще защищает Меркурий. "Скажите мне это, и я скажу вам, настоящие документы или фальшивые".
  
  "Ах! Вопрос на миллион долларов", - заявил Ллевеллин-Дэвис. "Первый ответ очевиден: Парень хочет снизить спрос, чтобы самому приобрести несколько акций. Подержи их или переверни, это все равно. Он знает, что Меркурий - золотой гусь, и он хочет немного подзаработать ".
  
  "Если бы это был кто-то другой, я бы, возможно, согласился. Но у этого парня слишком хорошая репутация. Он не художник-качалка. И у Mercury нет ни копейки акций. Последние несколько IPO в сфере технологий уже на пороге, на которые он откликнулся в пределах десяти процентов от закрытия первого дня. Этот парень - меткий стрелок ".
  
  "Остается вопрос, почему он целится в нас?" Луэллин-Дэвис поджал губы и приложил палец к подбородку, и Гаваллан заметил, что его кожа приобрела своеобразный желтоватый оттенок. Он не мог отделаться от мысли, что мужчина выглядел еще худее, чем обычно.
  
  "Я предлагаю немедленно позвонить в Cisco", - продолжил Ллевеллин-Дэвис. "Скажите им, что мы перепроверяем, участвуя в раунде должной осмотрительности в последнюю минуту". Поднявшись на ноги, он взял телефон Гаваллана и набрал 9 для главного оператора. "Давайте посмотрим, есть ли в этом что-нибудь".
  
  Изумленный голос проревел через комнату. "Положи эту гребаную трубку, Два имени".
  
  Брюс Джей Тастин ворвался в кабинет Гаваллана, его щеки пылали, глаза горели. "Какая катастрофа! Я не могу поверить этому сукиному сыну. Господи, Джетт, что ты такого сделал, что этот парень так разозлился на нас - пролил пару капель на его ботинок в мужском туалете? Я имею в виду, это звучит как личное. Гребаные Хэтфилды и Маккои".
  
  Ллевеллин-Дэвис опустил трубку. "Мы будем благодарны вам за то, что вы сохраняете вежливый тон, мистер Тастин".
  
  "Извините меня, ваше величество", - сказал Тастин, делая реверанс перед Луэллин-Дэвис. "Позвоните в Cisco, и еще до обеда станет известно, что у нас возникли сомнения относительно нашего клиента. Я слышу это сейчас. "Отчаянные инвестиционные банкиры, которые не знают, не является ли крупнейшее IPO, которое они когда-либо выводили на рынок, "собакой-мошенницей с мучо блохами". Господи, вы, королевы, и ваши драматизмы ". Он изобразил ужасный английский акцент и семенящей походкой прошелся по комнате. "Я предлагаю немедленно позвонить в Cisco. Просто скажи, что мы перепроверяем, что?" В чем дело, Тони? В те коктейли, которые ты пьешь каждый день, начинает входить немного джина?"
  
  "Отвали, Брюс. Ты гребаный кретин".
  
  "Извините, что я дышу. Когда у тебя успела стать такая тонкая кожа?"
  
  "Остыньте, вы двое", - сказал Гаваллан. Он был не в настроении для театральности Тастина или его издевательств, но у него было достаточно уважения к этому человеку, чтобы внимательно выслушать его совет. Брюс Джей Тастин был постоянным историком фирмы, ее связующим звеном с прошлым. Он появился на Уолл-стрит в период расцвета гринмейла, выкупа акций с привлечением заемных средств и инсайдерской торговли, в эпоху, когда новости о слиянии на двадцать миллиардов долларов потрясли мир, а о человеке, получившем зарплату в пятьсот миллионов долларов, привели массы в ярость. В то или иное время Брюс Джей Тастин работал со всеми великими именами - Генри Крависом, Буном Пикенсом, Карлом Иканом - и некоторыми из не столь великих - Иваном Боески, Мартином Сигелом, Майком Милкеном. Он был груб, неумел и патологически неуважителен. Он также был чертовски сообразителен и не стеснялся освещать своей лампой Diogenes собственные предложения Black Jet.
  
  "Брюс прав", - сказал Гаваллан. "Лучше всего, если мы пока будем держать язык за зубами".
  
  Ллевеллин-Дэвис положила трубку на рычаг, но не раньше, чем ехидно прошептала: "Пошел ты, Брюс".
  
  Гаваллан вернул свое внимание к Тастину. "Ты думаешь, это тоже личное? Что навело тебя на эту мысль?"
  
  "Черт возьми, я не знаю, но что значит вся эта чушь о гордости, "вы, подонки" и отмене сделки в последнюю минуту "по меньшей причине"? Парень, похоже, такой же мудак, как и я ".
  
  "Тут я не буду с тобой спорить". Правда заключалась в том, что Гаваллан также подумал, что последние замечания частного детектива-ПО звучали как личные. Что-то в его словах зазвенело в колокольчике, и хотя Гаваллан не мог точно определить, что именно, его, тем не менее, беспокоила мысль, что где-то в прошлом он причинил кому-то достаточно много зла, чтобы этот человек разыскал его и попытался отплатить тем же. "Вы помните кого-нибудь, кого мы отключили в последнюю минуту?"
  
  "В последнюю минуту?" - спросил Тастин. "Два года назад мы в одночасье отменили весь этот чертов список. У нас было зарегистрировано восемь компаний, которые нам пришлось отложить. Я думаю, что в итоге мы спасли двоих из них. Остальные вернулись за новыми раундами финансирования или были схвачены рыбой покрупнее ".
  
  "Я проведу кое-какие проверки", - вызвался Тони Ллевеллин-Дэвис. "Посмотрите, сколько выпусков мы закрыли за последние пять или шесть лет".
  
  "В любом случае, что говорят на улице?" - Спросил Гаваллан у Тастина. "Кто-нибудь покупает фишку этого парня?"
  
  "Fidelity уже вовсю поддерживала меня, как и Vanguard. Я сказал им обоим, что парень полон дерьма, но Fidelity сократила их заказ. Сказали, что им не нравится влияние Восточной Европы. Если вы спросите меня, они перевернутся и уйдут ".
  
  Гаваллан обеспокоенно провел пальцем по подбородку. Fidelity была крупнейшим в стране управляющим взаимными фондами. Если он откажется, другие тоже откажутся. "Кто-нибудь еще звонил?"
  
  "Скаддер и Стронг", - предложил Ллевеллин-Дэвис, назвав названия еще двух влиятельных фондов. "Не волнуйся. Они все еще покупатели, они оба, и хотят создать большую позицию в паре своих фондов. Я уверен, что в течение утра мы услышим и от других ".
  
  Как это часто случалось, рынок посылал Гаваллану противоречивые сигналы. Кто-то поверил частному детективу-ПО. Кто-то другой думал, что он бредящий безумец. Это была постоянная игра в перетягивание каната. Гаваллан сравнил это с угадыванием, в какую сторону повернет ветер, и почувствовал, что единственное, что нужно сделать, это понюхать воздух и следовать своим собственным инстинктам. Он подошел к окну и посмотрел вниз на город. Улицы были глянцево-серыми и забитыми автомобилями.
  
  Словно прочитав его мысли, Тастин спросил: "Ты не думаешь отложить предложение?"
  
  "Возможно, это не такой уж неразумный шаг", - размышлял Ллевеллин-Дэвис. "Дайте нам время разобраться во всем. Объясни этому частному детективу прямо."
  
  "Это был бы очень неразумный шаг, и мы все это знаем", - резко ответил Гаваллан. "Вопрос в том, есть ли у нас выбор. Ходят слухи, что Fidelity сокращает свой заказ, и другие могут последовать их примеру. Это может убить нас".
  
  Он наблюдал, как Тастин и Ллевеллин-Дэвис обменялись обеспокоенными взглядами. Несмотря на все их враждебные подшучивания, эти двое были близкими друзьями. Годом ранее, когда у Луэллина-Дэвиса случился рецидив, Тастин навещал его по вечерам, принося книги и видеозаписи, а иногда тайком приносил тарелку любимого англичанином карри "пять тревог" из его любимого индийского ресторана.
  
  "Я думал, с этим мы в безопасности", - сказал Тастин, его развязность заметно отсутствовала.
  
  "Это распространено", - сказал Гаваллан. "Lehman и Merrill взяли по десять долларов за штуку, но это все еще сделка по рукопожатию. В лучшем случае у нас останется тридцать миллионов."
  
  "Это высокая цена за победу в каком-то бизнесе, старина Джетт".
  
  "Возможно", - сказал Гаваллан.
  
  Они говорили о промежуточном кредите, который он предоставил Mercury, чтобы выиграть сделку: краткосрочный кредит на пятьдесят миллионов долларов, который поможет компании связать недвижимость, приобрести столь необходимое оборудование и арендовать волоконно-оптический кабель. В хорошие времена промежуточные кредиты были прекрасным способом увеличить комиссионные, которые банк мог заработать на транзакции. У тебя не было денег, может быть, девяносто дней. Вы назначили солидную премию по сравнению с prime. И вы завоевали лояльность своего клиента, проявив веру и взяв на себя часть его риска.
  
  Но это были не лучшие времена, и прямо сейчас мост на Меркурий выглядел чертовски глупой затеей. Во-первых, это съело остатки капитала фирмы. Во-вторых, это заставило Black Jet полагаться на текущие доходы для удовлетворения своих потребностей в движении денежных средств. Возможно, Тастин был прав. Возможно, это была высокая цена. Но это было необходимо. Даже решающий. Black Jet нуждался в бизнесе Mercury, и бридж выиграл его, позволив выскочке поменьше украсть престижное предложение из-под носа больших пушек в Нью-Йорке.
  
  На данный момент Гаваллану удалось перевести двадцать из пятидесяти миллионов в несколько дружественных банков - половину того, на что он надеялся. Если сделка сорвется, Black Jet потеряет тридцать миллионов долларов. Было бы слишком поздно для увольнений. Он был бы вынужден продать свою компанию первой заинтересованной стороне по бросовой цене. Если сделка сорвется…
  
  Гаваллан поклялся себе, что этого не будет.
  
  "Мы не можем просто сидеть на месте", - сказал он, одновременно обескураженный и воодушевленный последними событиями. Как и все адреналиновые наркоманы, он лучше всего функционировал во время кризиса. "Наше молчание будет расценено как подтверждение предупреждений частного детектива-ПО. Фотографии - это одно, но Тони прав - на этот раз он зашел слишком далеко. Это как если бы он строил дело против нас ". Против меня, пришла неспровоцированная мысль. "Брюс, сделай мне одолжение и позови Сэма и Мэг сюда, на двойную ставку".
  
  Сэм Танненбаум был штатным юрисконсультом Black Jet, Мэг Кратцер - главой инвестиционно-банковского подразделения.
  
  "Есть, есть", - сказал Тастин, отдавая честь, затем развернулся на каблуках и поспешил вон из комнаты.
  
  "Тупой мерзавец", - засмеялся Ллевеллин-Дэвис, и к его щекам немного вернулся румянец. "Даже не знает, что ты из ВВС".
  
  Гаваллан тоже засмеялся. "Хочешь кофе? Что-нибудь перекусить, пока мы ждем?"
  
  "Нет, спасибо. Я и так в порядке ".
  
  "Уверен? Я подумываю о буррито на завтрак. Колбаса и яйцо. Может быть, содовую. Тебя не учили так питаться в Итоне, не так ли?"
  
  "Побейте ворон камнями, нет. Буррито, вероятно, отправило бы меня на небеса ". Ллевеллин-Дэвис один раз сильно кашлянул. "Простите", - сказал он, поднося платок ко рту.
  
  "Ты в порядке, Тони?" - Обеспокоенно спросил Гаваллан.
  
  "Я жив, Джетт. Для меня этого достаточно ".
  
  "Если тебе что-нибудь понадобится..."
  
  "Да, я знаю. Спрашивай." Луэллин-Дэвис с любопытством нахмурил брови. "Ты не ищешь еще один билет на бал сегодня вечером, не так ли? Надеешься, что я смогу отказаться?"
  
  "Нет", - смущенно сказал Гаваллан. "Нет, нет, нет".
  
  "Хорошо, потому что у меня есть все намерения присутствовать. Не могу дождаться, когда увижу, как ты поднимаешься на помост и выставляешь себя полной дурой. За такого рода развлечения приходится платить хорошие деньги ".
  
  "Ты ублюдок!" - сказал Гаваллан, впервые за это утро по-настоящему рассмеявшись и хлопнув своего друга и коллегу по спине. Иногда было трудно скрыть свое восхищение Ллевеллином-Дэвисом. Должно быть, чертовски тяжело жить на привязи, подумал он, полагаясь на десять различных комбинаций из шести разных таблеток - "коктейлей", как они назывались, - которые нужно принимать шесть раз в день. Он вспомнил хрупкого, желтоватого мужчину, который пришел на собеседование семь лет назад, пристальный взгляд в тысячу ярдов, непоколебимую честность.
  
  "Я болен", - сказал Ллевеллин-Дэвис. "Ты можешь это видеть. Но я могу работать. Должны, на самом деле. Не могу уйти, оставив за собой долги. Что бы сказал мой отец? Бухгалтер, разве ты не знаешь?"
  
  Его резюме читалось как золото. Оксфорд, Гарвард, год в крупной фирме, прежде чем его уволили за чрезмерные прогулы. Гаваллан заранее сделал несколько звонков. Умный, как кнут, последовал единодушный ответ. Вежливый. Отличное чувство юмора. Клиенты любят его. Но, да ладно, кашель, потливость, все эти назначения врача. Сколько ему еще осталось, в любом случае? Шесть месяцев? В год? Кто хочет сидеть рядом с гребаным трупом весь день напролет? Кроме того, вы никогда не знаете. Дерьмо может быть заразным и таким образом.
  
  "Это работа для трейдера из нашего списка швейцарских франков", - сказал Гаваллан. "Платит пятьдесят тысяч в год плюс пятнадцатипроцентный бонус, если вы не потеряете для нас слишком много денег. Если вам придется пропустить работу, попросите кого-нибудь подменить вас. Если ты не сможешь найти кого-то, кто тебя прикроет, позвони мне. Понял?"
  
  Луэллин-Дэвис кивнул, его челюсть была сжата, глаза наполнились слезами. "Значит, сегодня понедельник?" спросил он, вытирая щеку тыльной стороной ладони.
  
  "Ты шутишь?" - Воскликнул Гаваллан, вставая и направляясь к двери. "Ты начинаешь прямо сейчас. Сними этот галстук и пойдем со мной".
  
  Гаваллан посмотрел на Луэллина-Дэвиса сейчас, задаваясь вопросом, может быть, он вспоминает тот же самый момент. Семь лет спустя Тони был не просто жив, но и являлся жизненно важным компонентом Black Jet Securities и одним из самых доверенных помощников Гаваллана. Еще несколько секунд ни один из мужчин не произносил ни слова, и тишина, воцарившаяся в комнате, была мягкой и успокаивающей.
  
  "Джетт, как ты думаешь, это может быть правдой?" - Наконец спросил Ллевеллин-Дэвис со своим самым мягким акцентом. "Значит, ты думаешь, Киров нас разыгрывает?"
  
  "Это правда?" На этот раз у Гаваллана не было ответа. Пожав плечами, он был не в состоянии даже произнести необходимые опровержения. Он знал, что ответы лежат в другом месте. В прошлом. По его мнению. В его жадности.
  
  И вместо того, чтобы смотреть на тонкие черты Энтони Ллевеллина-Дэвиса, он встретил задумчивый, религиозный взгляд Константина Романовича Кирова в ночь их первой встречи шесть месяцев назад.
  
  
  8
  
  
  Я думаю, вы мистер Гаваллан."
  
  "Мистер Киров. Это большая честь".
  
  Эти двое стояли в роскошном зале для приемов в кампусе Стэнфордского университета. Кирова пригласили прочитать ежегодную лекцию Граусбека по международным отношениям. В качестве своей темы он выбрал текущее состояние российской правовой системы, и его выступление было впечатляющим: страстная шестидесятиминутная речь, в которой были использованы все модные словечки, которые либеральная аудитория Калифорнии умирала от желания услышать. Необходимость независимой судебной системы, утверждение высших судей страны законодательным органом, свобода прессы, право на свободу слова. Это были федералистские газеты, одетые в итальянский блейзер, запонки от Cartier и лоббистские туфли, а в довершение - с непреодолимо космополитичным русским акцентом. Киров все еще сиял от оваций, которые ему устроили.
  
  "Такая радость выступать перед американской аудиторией", - сказал он, промокая лоб сложенным носовым платком. "Если бы только мои соотечественники понимали важность демократических институтов так же, как ваши. Я должен всегда напоминать себе, что у вас есть двухсотлетний опыт, чтобы претворять свои идеи в жизнь. У России за тысячу лет совершенно иной опыт: угнетение, тирания, бедность. Короче говоря, загрузка." Он сжал руки в кулаки и драматично топнул ногой по деревянному полу, но его оптимистичная улыбка пообещала Гаваллану и кругу преданных вокруг него, что если Константину Кирову есть что сказать по этому поводу, "the boot" скоро уйдет в прошлое.
  
  "Может, найдем какое-нибудь уединенное место, чтобы поговорить?" Киров спросил Гаваллана и, дружески схватив его за руку, вывел из переполненной приемной в тихий коридор снаружи. "Ну вот, так-то лучше. Теперь мы можем поговорить. Как мужчина мужчине".
  
  Киров был стройным, компактным мужчиной с узкими плечами и экономной походкой. Покидая приемную, Гаваллан отметил строгую осанку и склоненную голову, положение рук, прижатых к туловищу, и бросился вперед, чтобы открыть дверь, как будто впуская священнослужителя или кого-то, чья жизнь несла в себе святость цели, большей, чем бесконечные поиски всемогущего доллара. Это высшее призвание также было видно на лице Кирова. Оно было серьезным и сосредоточенным, кожа настолько бледной, что казалась прозрачной, глаза темные, глубоко посаженные и угрожающие, как ведьмино логово. Его волосы были черными, как вороново крыло. Коротко подстриженные, они подчеркивали острые скулы и очерченный подбородок. Но в нем тоже было что-то веселое. Его рот был дерзким, как будто готовым улыбнуться при малейшем поводе. Его глаза могли бы удивить вас своей игривостью. И у него был прекрасный, раскатистый смех, громче, чем можно было ожидать от такого маленького человечка. В основном, однако, то, что Гаваллан почувствовал в этом человеке, было монашеским самообладанием, необычной целеустремленностью фанатика.
  
  "Я много слышал о вас, мистер Гаваллан", - продолжал Киров. "Поверьте мне, когда я говорю, что эта честь принадлежит исключительно мне. Спасибо, что приехали повидаться со мной. Поскольку вы пришли, я полагаю, вы знакомы с моей компанией Mercury Broadband?"
  
  "Естественно", - сказал Гаваллан, понимая, что к нему относятся покровительственно. Он, черт возьми, был уверен, что поехал в Пало-Альто не для того, чтобы освежить в памяти принципы американской демократии. "Вы создали потрясающую платформу для индустрии. Мы все очень впечатлены ".
  
  Мандат на обнародование Mercury был самым популярным билетом на улице. Все большие мальчики хотели войти. Credit Suisse, Morgan, Goldman. Гаваллан считал чудом само по себе то, что ему удалось добиться часа личной встречи с русским магнатом.
  
  "Да, настало время предложить акции Mercury инвестирующей общественности", - сказал Киров. "Пришло время показать миру, что Россия больше не является страной второго сорта. Что Россия - это не страна преступников, для преступников и с помощью преступников. Что права собственности, однажды задокументированные, соблюдаются верховенством закона ".
  
  "Не могу не согласиться", - сказал Гаваллан, ему понравился этот человек: сдержанная уверенность, ощутимая решимость. Конечно, если бы Mercury Broadband была исключительно российской компанией, как подразумевал Киров, Гаваллан не дотронулся бы до нее десятифутовым шестом. Но благодаря операциям в Швейцарии, Чешской Республике и Германии - и даже научно-исследовательскому центру буквально по соседству в Пало-Альто - Mercury Broadband заслуживала того, чтобы ее называли многонациональной, а транснациональные корпорации были именно тем клиентом, которого искал Гаваллан. "Время выбрано идеально. Рынок жаждет первоклассной международной операции, подобной Mercury. Я уверен, что предложение будет встречено благосклонно ".
  
  "Я придерживаюсь того же мнения", - сказал Киров.
  
  "Доходы Mercury демонстрируют закономерный рост. У вас солидный послужной список и устойчивая бизнес-модель. Мы внимательно изучили финансовые отчеты, которые вы так любезно предоставили, и мои коллеги и я считаем, что предложение в районе пятисот миллионов долларов вполне реально ".
  
  "Пятьсот миллионов?" Киров поджал губы, на его лице отразилась неуверенность.
  
  "За десять процентов компании", - поспешил объяснить Гаваллан. "Мы выпустим пятьдесят миллионов акций по десять долларов за штуку, затем разместим еще десять процентов через год, когда рынок увидит, какую отличную работу вы выполняете, и соответственно оценит компанию. Мы не хотим продавать Mercury дешево, прежде чем вы осознаете свою истинную ценность ".
  
  Обычно, если компания оправдывает свои прогнозы по доходам, она может рассчитывать на размещение дополнительных акций в течение двенадцати-двадцати четырех месяцев по цене, значительно превышающей первоначальное размещение. Поэтому было важно, чтобы клиент не отдавал слишком много от себя по цене ниже максимальной.
  
  "Значит, вы считаете, что Mercury заслуживает оценки в пять миллиардов долларов?"
  
  "Нет", - сказал Гаваллан. "Я бы сказал, десять или пятнадцать миллиардов, но нам понадобится время, чтобы довести рынок до этого уровня". Было крайне важно, чтобы он предложил Кирову слегка завышенную, но минимально реалистичную стоимость для своей компании. Были и другие, которые хватались за кусок, чтобы заключить сделку, и он мог только догадываться о том, как высоко они оценили Mercury Broadband.
  
  Процесс получения мандата на IPO назывался "распродажа" или "конкурс красоты", и, как и все брачные ритуалы, у него были свои строгие правила. Банкиры прогуливались по подиуму в своих самых скромных нарядах, вызывающе усаживались на колени потенциальному клиенту и нескромно привлекали внимание к своим наиболее сомнительным активам, а именно, к тому, какое место они занимали в турнирной таблице, количество IPO, проведенных их фирмой в аналогичной сфере, и динамика этих акций через шесть, двенадцать и двадцать четыре месяца после размещения.
  
  Затем они обратили свое внимание на клиента, нашептывая ему на ухо дразнящие пустяки об истинной рыночной стоимости разыгрываемой компании, хвастаясь размером предложения - чем больше, тем всегда лучше - и хихикая, с жадными глазами рассказывая о том, как усердно они будут поддерживать акции. Да, сэр, мы будем держать цену выше, выше, выше. После одной-двух рюмок банкирам пришло время сбросить свои неглиже и показать себя, проговорившись, что их аналитик, неизменно являющийся "первым членом команды институциональных инвесторов", начнет вечеринку с треска, объявив о "решительной покупке" акций.
  
  Если клиент еще не был достаточно возбужден, банкир задействовал бы крупное оружие, часто самого генерального директора банка, чтобы довести до конца непреодолимое желание фирмы выиграть бизнес. С распутством, которое заставило бы покраснеть даже самую пресыщенную шлюху, генеральный директор проводил рукой по волосам клиента, осыпал его поцелуями бабочки и обещал свою самую твердую, долговременную и глубокую профессиональную и личную преданность акциям.
  
  Короче говоря, это был усыпанный бриллиантами стриптиз, и банк с самыми красивыми сиськами выиграл.
  
  "Я думал больше о двух миллиардах", - предположил Киров. "У нас амбициозные планы по расширению. Когда вы узнаете о полном объеме операций, вы убедитесь ".
  
  "Я в этом не сомневаюсь", - признал Гаваллан, не желая терять бизнес до того, как он его получит. "Два миллиарда - это выполнимо, при условии, что вы готовы расстаться с дополнительной частью вашей компании. Я бы не советовал этого делать на такой ранней стадии ".
  
  "Два миллиарда", - повторил Киров, его решимость проявлялась в твердой линии подбородка, сузившихся глазах. "У нас должно быть два миллиарда. Сейчас для нас настало время расширяться. Мы должны ковать железо, пока оно раскалено".
  
  "Значит, два миллиарда. Это важно для Nasdaq, но почему бы и нет ".
  
  "Я боюсь, что о Nasdaq не может быть и речи", - сказал Киров, его голос был едва ли шепотом.
  
  "О?" - спросил Гаваллан, зная, что именно так русский проявлял свой гнев, не бахвальством, а дисциплиной, сжимая кулак крепче.
  
  "Nasdaq предназначен для новых, непроверенных компаний. Мы созданы. Мы прибыльны. Лидер рынка на Востоке. Возможно, вы не так хорошо знакомы с нашей компанией, как следовало бы. Все сводится к вопросу о лице. У нас, русских, ужасный комплекс неполноценности. Несколько крупных корпораций нашей страны уже торгуются на Нью-Йоркской фондовой бирже. Мы должны перечислить Меркурий рядом с ними. Это Нью-Йоркская фондовая биржа или ничего".
  
  Гаваллан издавал соответствующие успокаивающие звуки, удовлетворение эго, возможно, является самой важной работой главы исполнительной власти. Он упомянул бы требования к листингу позже - если бы существовала более поздняя дата. После многообещающего начала встреча приняла ряд неверных решений. Первым делом было изменить атмосферу. Длинный, продуваемый сквозняками коридор вряд ли был подходящим местом для этого разговора.
  
  Гаваллан предложил продолжить дискуссию в гостиной ректора, где они могли бы посидеть и выпить чашечку кофе. Он посещал бизнес-школу в Стэнфорде и знал the provost's lounge как место, где президент университета пил вино и ужинал с наиболее важными благотворителями школы. Очевидно, было что-то в огромных клубных креслах и масляных портретах давно умерших ученых, что позволяло людям свободно распоряжаться своими чековыми книжками.
  
  В гостиной двое мужчин сели, почти сразу согласившись, что кресла были удивительно удобными. Устроившись поудобнее, Киров полез в карман за портсигаром из чистого серебра. "Собрание?" Открыв его, он предложил кейс Гаваллану. Сигареты были длинными и черными, над блестящим золотым фильтром был выгравирован двуглавый российский орел. Одна голова смотрела на восток, другая на запад. В России опасность всегда исходила изнутри и извне.
  
  "Нет, спасибо", - сказал Гаваллан. "Я не курю".
  
  "Я знаю, я знаю", - взмолился Киров, отправляя сигарету в рот и прикуривая от подходящей серебряной зажигалки. "Но человеку должен быть позволен один порок". Брови взволнованно подпрыгнули под завесой синего дыма. "В конце концов, мы не святые!"
  
  Киров задумчиво затянулся сигаретой, затягиваясь, казалось, целую вечность, прежде чем выпустить дым аккуратными струйками через нос. "За последние дни я разговаривал с несколькими вашими конкурентами", - небрежно сказал он. "Как вы можете себе представить, очень многие стремятся работать с нами. Пожалуйста, не сочтите меня грубым, но я надеялся, что вы могли бы сказать мне, почему я должен рассмотреть кого-то за пределами Нью-Йорка. Кто-то намного меньший ".
  
  Гаваллан взял за правило никогда не обсуждать своих конкурентов - сравнения свидетельствовали о слабости и неуверенности. "Верно, мы небольшая компания, - сказал он, переходя к теме, которую он произносил тысячу раз, - но мы считаем, что наш размер является одним из наших преимуществ. Мы выбираем наших клиентов с большой осторожностью, и нам нравится думать, что они проявляют такую же тщательность при выборе нас. Наш рекорд в интернет-секторе не имеет себе равных. Из сорока двух компаний, которые мы сделали публичными за последние четыре года, более пятидесяти процентов торгуются по цене, многократно превышающей их цену размещения. Ни один из них не пошел ко дну. Мы выбираем, с кем мы работаем, мистер Киров. Название Black Jet на проспекте стало указывать на определенное качество. Мы глубоко привержены компаниям, которые мы предлагаем нашим инвесторам. Клиенты, для которых мы решаем работать, получают полные и специализированные ресурсы нашей компании ".
  
  "Итак, вы выбираете своих клиентов?"
  
  "Я предпочитаю думать, что мы выбираем друг друга. Надеюсь, обнародование Mercury станет первым шагом в длительных отношениях между нашими двумя группами ".
  
  "Итак, вы хотите работать с Mercury? Вы уверены?" Веселый тон Кирова указывал на то, что он раньше не слышал такого подхода и, возможно, просто купился на него.
  
  "Это было бы привилегией. И я думаю, что могу обещать, что в нынешних условиях Black Jet может гарантировать, что предложение Mercury будет успешным ".
  
  Киров одобрительно кивнул. По крайней мере, он выглядел так, словно наслаждался ухаживанием. Он расспросил Гаваллана о способности Black Jet управлять таким крупным предложением, ее относительной неопытности в работе с международными компаниями и ее приверженности поддержке акций, как только они начнут торговаться. Он спросил об аналитике Black Jet, был ли он в первой команде институциональных инвесторов (был, с зарплатой в четыре миллиона в год!), и ему было любопытно узнать, будут ли крупные фонды покупателями акций, то есть захотят ли они создать долгосрочную позицию в Mercury.
  
  Короче говоря, он задавал все правильные вопросы. Либо он был проинформирован своим финансовым директором, либо он уже прошел через дюжину таких презентаций.
  
  Гаваллан затронул каждую из проблем Кирова по очереди. Зная, что он находится в невыгодном положении по сравнению с крупными компаниями, которые могли бы привлечь к IPO отдел продаж, вдвое превышающий его собственный, и пообещать стомиллионную сумму, чтобы поддерживать курс акций на плаву, он сосредоточился на сильных сторонах Black Jet: ее первоклассной исследовательской команде; ее позиции в авангарде новой экономики; ее тесных связях с крупнейшими взаимными фондами страны. В конце концов, однако, все свелось к личности. Все на улице предлагали одни и те же услуги, более или менее. Вопрос был в том, нравится ли Кирову мисс Август или Мисс Ноябрь.
  
  В конце комментариев Гаваллана Киров положил свою руку поверх руки американца и несколько раз похлопал по ней. "Я получил совет от близких мне людей - людей, которым я доверяю, - что ты хороший человек. Что ваша компания вскоре может стать очень большой, очень могущественной. Как Меркурий, я думаю ". Еще одно похлопывание, чтобы дать ему понять, что они в хороших отношениях. "Вы мне нравитесь, мистер Гаваллан. Вы молоды. Вы амбициозны. Я чувствую, что вы честны, даже если вы высокомерны ". Он тихо рассмеялся. "Ты выбираешь своих клиентов. Очень хорошо. Я должен не забыть однажды использовать это сам. Но у меня должна быть причина объяснить моим собственным акционерам , почему я выбираю вашу компанию. Мы, русские, любим громкие имена. BMW, Gucci, Rolex. Мы чувствуем, что должны носить эти бренды с собой, чтобы доказать нашу легитимность. Опять наш комплекс неполноценности; извините нас. Но, если я могу говорить откровенно, Black Jet еще не такое громкое имя ".
  
  "Вы правы, сэр. У нас всего девять лет позади. Я надеюсь, что за ним последуют многие другие ".
  
  "Я уверен в этом. Абсолютно положительно", - коллегиально заявил Киров, но в следующий момент он поморщился, опуская глаза. Успокаивающая рука вернулась на подлокотник своего владельца. "Но так много находится под угрозой. Это критический момент для моей страны. Так долго нас сдерживали, наши головы были погружены под воду. Теперь, когда мы свободны, я боюсь, что мы ужасно жадные. Мы хотим вдыхать большими глотками этот кислород, который мы называем свободой. Мы заявляем, что демократия принадлежит нам. Мы жаждем прогресса. Личный прогресс. Прогресс, измеряемый в человеческом масштабе. Телефон в каждый дом. Текущая вода. Душ, которые функционируют. Туалеты, которые смывают воду. Надлежащее медицинское обслуживание. Больницы обеспечены адекватными антибиотиками, хирургическими повязками и достаточным количеством крови. Мы требуем новейших технологий.
  
  "Видите ли, технология - это наш путь жизни на Запад. Мы не можем позволить себе еще больше отставать. Русские люди умны и любопытны. Они ненасытны в своей жажде знаний. Мы не нация крестьян. Мы - нация докторов философии, ученых, докторов и бизнесменов. Каждый новый КОМПЬЮТЕР, привезенный в восточноевропейскую семью, - это душа, спасенная от нашего автократического прошлого. У каждого дома, который подключается к Red Star, есть окно в будущее. И как только они это увидят, они уже не отпустят ". Киров наклонился ближе, его глаза светились надеждой. "В прошлом оружие и невежество разделяли Восток и Запад. Но гонка вооружений закончена. Настало время, когда технологии и стремление к знаниям объединяют нас. Гонка за прогресс человечества началась, и ее прогресс будет измеряться компьютерами, а не ракетами. Со временем мы разовьемся в единую империю, демократический союз всех народов..." Внезапно Киров остановился. Он задыхался, и на его лбу выступили капельки пота. Его забытая сигарета догорела до кончиков пальцев, двухдюймовая стружка пепла ненадежно осела на ковер.
  
  Гаваллан обнаружил, что у него тоже перехватило дыхание. Киров говорил в его сердце. Он обратился ко всем своим неудовлетворенным "я": добросовестный благодетель, кающийся грешник, сторонник перемен, самый счастливый, когда стремится. Он прикоснулся не только к своим мечтам, но и к своему желанию мечтать, что было еще важнее. В мире, пораженном цинизмом, Киров осмелился иметь идеалы.
  
  Русский устремил на него вызывающий взгляд. "Вы верите, мистер Гаваллан?"
  
  "Да", - без колебаний ответил Гаваллан. "Я верю".
  
  Киров несколько секунд ничего не говорил, его черные глаза прожигали Гаваллана. У него был дар молчания, возвышенной мысли ради самой мысли. В этот момент он заметил сигарету и бросился тушить ее. Он смущенно улыбнулся, и евангелист снова стал мужчиной. "Мне жаль говорить, что вы поставили меня в трудное положение", - сказал он. "Мне очень понравилась наша беседа, но у меня поздний ужин с президентом одной из тех громких компаний, которые нам, русским, так нравятся. Он прилетел из Нью-Йорка, чтобы повидаться со мной. Я думаю, он пообещает мне луну, если я попрошу его".
  
  Гаваллан вздохнул и подвинулся к краю стула. Перевернись. Бизнес проиграл. Далее. Вопреки себе, он почувствовал укол разочарования и вынужден был сесть прямее, чтобы плечи не поникли. Он знал, что не имел права рассчитывать на выигрыш в бизнесе, но он искренне верил, что Black Jet сможет наилучшим образом выполнить работу для Кирова.
  
  "Не позволяй мне тебя задерживать", - сказал он. "Я буду в офисе завтра, если мы сможем ответить на любые ваши вопросы. Если у вас есть свободный час, я бы с удовольствием показал вам фирму ". Он воскрес. "Но, мистер Киров, я хочу, чтобы вы знали одну вещь".
  
  "Да?"
  
  "Я действительно верю".
  
  Киров поднялся с кресла, но мгновение спустя опустился обратно в его мягкие складки, жестом предлагая Гаваллану сесть. "Я сделаю вам предложение, мистер Гаваллан. Мы близки к завершению наращивания наших операций в Центральной России. Киев, Минск. Это крупные города; может быть, по сто тысяч подписчиков в каждом. К сожалению, нам нужно пятьдесят миллионов долларов, чтобы завершить строительство ".
  
  "Пятьдесят миллионов?"
  
  "Я думаю, что кредит будет погашен за счет доходов от IPO. Это необычно?"
  
  "Вовсе нет", - сказал Гаваллан, не в силах скрыть волнение в своем голосе. Часть его хотела ухватиться за этот шанс, другая - сделать шаг назад. Заем в пятьдесят миллионов долларов истощил бы ресурсы Black Jet и оставил бы ее в опасной зависимости от капризов рынка. Это был огромный риск. Тем не менее, гонорары, которые принесет сделка, обещали быть огромными, больше, чем все, что Black Jet когда-либо зарабатывала на одной транзакции. Добавьте к этому проценты по кредиту и, конечно, престиж… Боже мой, сказал себе Гаваллан, один только престиж сотворил бы чудеса для компании.
  
  Он посмотрел на Кирова, делая все возможное, чтобы оценить его. Состязание личностей шло в обоих направлениях. Мужчина был властным, тщеславным и, по крайней мере, немного эгоистичным. Но его самомнение было его силой. Как еще он мог собрать энергию, самоотверженность, упорство, чтобы построить компанию, подобную Mercury? Кто, кроме самого тщеславного индивидуума, осмелился бы говорить о помощи своей стране в таких грандиозных выражениях?
  
  Гаваллан обратил свои мысли к большой шишке, прилетающей из Большого яблока на своем большом "Лире", или "Сессне", или "Гольфстриме". Про себя он улыбнулся. Это была улыбка преступника, улыбка аутсайдера, и она выражала досаду, ярость и неверие, которые почувствовал бы самоуверенный руководитель, узнав, что Black Jet выиграла мандат на два миллиарда долларов на то, чтобы сделать Mercury Broadband общедоступным. Для техасского фермера не было ничего проще, чем плюнуть в глаза тем, кто выше его.
  
  Возможно, русские были не единственными, у кого был комплекс неполноценности.
  
  "Вот что я тебе скажу", - сказал Гаваллан. "Отмени то приглашение на ужин. Позволь Black Jet вывести тебя на публику, и я первым делом выпишу тебе чек утром на пятьдесят миллионов долларов. Премиальные плюс семь будут выплачены из доходов от IPO." Он протянул руку.
  
  Константин Киров колебался, ища взгляд Гаваллана. "Я могу доверить тебе своего ребенка? Это не только для меня, но и для моей России тоже".
  
  "Да, ты можешь мне доверять".
  
  "Начальная сумма плюс пять, и мы возвращаем деньги в течение тридцати дней".
  
  "Нет", - сказал Гаваллан, пробуя сделку на вкус, желая ее больше всего на свете, но никогда так сильно, чтобы заключить невыгодное соглашение. "Это должно быть получено из доходов".
  
  Обреченно пожав плечами, Киров с трудом поднялся со стула и схватил Гаваллана за руку. "Да, мы будем работать вместе. Вы верующий. Я вижу это в твоих глазах". Он громко рассмеялся. "Я тебе кое-что скажу. Между нами, мне все равно никогда не нравился BMW. Но ты должен пообещать называть меня Константином. В России бизнес - это семья".
  
  Гаваллан встал, и хотя рукопожатие было неловким и формальным, он обнаружил, что смеется вместе со своим новым клиентом, новым другом и новым членом семьи, Константином Романовичем Кировым.
  
  
  9
  
  
  Они переехали в конференц-зал дальше по коридору. Они называли это "рабочей комнатой", и она была оборудована для поздних ночей и ранних утра, которые занимали столь значительную часть существования инвестиционного банкира. Кроме стеклянного стола и стульев с низкими спинками, в холодильнике были кока-кола, Mountain Dew, Red Bull и, словно запоздалая мысль в их вселенной кофеина, Evian. В одном шкафу были чипсы, печенье и шоколадные батончики, а в другом, по слухам, свежие фрукты - хотя Гаваллан никогда не видел, чтобы кто-нибудь жевал так много, как виноград. По соседству была кладовка с микроволновой печью, морозильной камерой и кофеваркой. Бумажная тарелка с остатками буррито из яиц и сосисок Гаваллана была наполовину в мусорном ведре, наполовину высунута из него. Под потолком повисла пелена сигаретного дыма. Пусть смертные беспокоятся о язвах, колитах и четырехкратном обходе. Они не были подчинены ежедневным срокам, которые могли стоить фирме десятков миллионов долларов, а их собственным зарплатным чекам - этого дополнительного, крайне важного нуля.
  
  Гаваллан откинулся на спинку своего кресла, балансируя на задних ножках. Он уже просмотрел последнее сообщение частного детектива-ПО и содержащиеся в нем обвинения в искажении информации и мошенничестве. Он неохотно посвятил всех в тайный визит Графтона Бирнса в Москву и в то, что тот до сих пор не сообщил о нем. Он, однако, не счел нужным рассказывать им о досрочном уходе Бирнса.
  
  "Послушайте, люди, мы здесь прижаты спиной к стене", - сказал он. "Нам нужно внимательно изучить наши книги сделок и посмотреть, сможем ли мы найти какие-либо пробелы, соответствующие областям, на которые нападает частный детектив-ПО, а именно, московский центр сетевых операций и закупки оборудования Mercury. Я не думаю, что мы это сделаем, но я не собираюсь сходить в могилу, как капитан "Титаника", говоря: "Он непотопляем". Никто не покинет эту комнату, пока мы не решим, что, черт возьми, мы собираемся делать. Comprende?"
  
  Его глаза переходили от лица к лицу, ожидая, когда кто-нибудь подхватит эстафетную палочку. Брюс Джей Тастин, Тони Ллевеллин-Дэвис, Сэм Танненбаум - или "Ширли Темпл", как Тастин окрестил светловолосого адвоката с "конским хвостом" - и Мег Кратцер. Он ждал, что кто-нибудь разделит его возмущение, но возмущение, он знал, подразумевало ответственность, а сделка с Mercury была его и только его с самого начала. Наконец, вмешалась Мэг Кратцер - Мэг, для которой молчание было обвинением в лени.
  
  "Смотри", - сказала она. "Мы решали все вопросы клиентов и руководства собственными силами. Если бы в московских операциях Mercury было что-то не кошерное, мы бы услышали об этом от одного из их клиентов. Финансовые, бухгалтерские и операционные вопросы были решены Зильбером, Голди и Гриммом в Женеве. Если бы существовала проблема с физическим заводом Mercury и инвентарными запасами, они бы нашли ее - гарантировано! Я не знаю более прижимистого человека в бизнесе ".
  
  "Я верю", - сказал Тастин, закатывая глаза и поднимая большой палец в направлении Мэг.
  
  "Я ценю комплимент, мистер Тастин", - ответила она. "Трудно быть более скрупулезным, чем швейцарец с микроскопом и мандатом на инспектирование. Это действительно очень высокая похвала от того, кто сам является таким известным крутым парнем. Тем не менее, я буду благодарен вам за то, что вы убрали из моей бухгалтерии эту сальную детскую ерунду, в которой вы топите свои последние три оставшихся волоска. Мне понадобилась целая бутылка Mr. Clean, чтобы избавиться от него в прошлый раз ".
  
  "Очень смешно", - парировал Тастин, перекрывая нервный смех. "Просто чтобы вы знали, это pommade. Это по-французски означает "стильный".
  
  Мэг Кратцер обошла стол, раздавая всем присутствующим толстую красную записную книжку в три кольца. Она была жизнерадостной, оживленной женщиной, невысокой, коренастой и аккуратно одетой в оливковый костюм-двойку Valentino. Ее рыжие волосы были собраны сзади в строгий пучок. Ее голубые глаза светились здоровой решимостью. В возрасте шестидесяти трех лет она была матерью четверых детей, бабушкой десяти и самозваной крестной матерью Джетта Гаваллана. Она проработала двадцать пять лет в известной фирме по ценным бумагам, но когда ей исполнилось пятьдесят, ей сказали, что срок ее годности истек. В письме об увольнении ее назвали "вспыльчивой, самоуверенной и упрямой" и сказали, что она "неспособна соответствовать быстро меняющимся требованиям финансовой сферы".
  
  Гаваллан видел в ней те же качества, что и в сильной, опытной и требовательной, и находил ее такой же актуальной во всех финансовых вопросах, как самый высокомерный выпускник Гарвардской школы бизнеса. Она также была красноречивой, ответственной и обладала порочным чувством юмора.
  
  Будучи главой инвестиционно-банковского подразделения фирмы, Мэг контролировала проведение due diligence в Mercury. Это было первичное публичное размещение акций, которое включало систематическую деконструкцию и анализ компании-клиента. Были проверены балансовые отчеты; банковские балансы проверены; сотрудники компании опрошены (и часто расследованы); клиенты звонили и задавали вопросы об их отношениях с указанной компанией; проанализированы корпоративные стратегии; и инвентаризированы физические активы вплоть до последнего карандаша и скрепки. На самом деле это был обыск с раздеванием. В резиновых перчатках и все такое.
  
  Гаваллан пододвинул книгу сделок поближе, взглянув на название и логотип Mercury, украшавшие обложку. Записная книжка должна была весить пять фунтов, и внутри нее была вся информация, которую Мэг и ее команда собрали в рамках своей комплексной проверки Mercury.
  
  "Давайте начнем с клиентов", - сказал он, открывая блокнот. "Раздел первый".
  
  В первом разделе содержались краткие отчеты на одном листе о более чем 150 телефонных разговорах, проведенных с клиентами Mercury в Чешской Республике, Украине, Германии и России. Листая страницы, он внимательно следил за теми клиентами, которые базировались в Москве. Он просмотрел чешское министерство связи, Киевский комитет по образованию, Альфа-Банк (Минский филиал), Дрезденскую молодежную лигу. Все заявили, что удовлетворены продукцией и услугами Mercury. Наконец, он прибыл в Москву: Служба городского транспорта Москвы, факультет телекоммуникаций Московского государственного университета, НТВ (одна из крупнейших московских телевизионных сетей). Опять же, все остались довольны. Их было больше: Банк Романов, Большая Российская компания по страхованию здоровья и несчастных случаев, Нежданов Констракшн, Имперский алюминиевый завод и Мануфактуринг.
  
  Это чушь собачья, подумал Гаваллан, просматривая резюме. Все, что сказал частный детектив-ПО, является явной ложью. Чистейший мусор. И снова он задавался вопросом, кем мог быть этот человек, почему он пытался разозлить Меркьюри и почему он делал проблему такой личной, неоднократно упоминая гордость Гаваллана.
  
  Когда они закончили с первым разделом, Мэг направила их к третьему разделу, озаглавленному "Инфраструктура компании", в котором содержались анкеты, заполненные руководством Mercury. В выжидательной тишине Гаваллан и другие читали одно должностное описание за другим, все продиктованные энергичными и способными руководителями, работавшими в Mercury Broadband. Наконец, он наткнулся на один, предоставленный человеком, которого он знал, В &# 225;клавом Пани &# 353; с, техническим директором Mercury по европейским операциям, доктором электротехники чешского происхождения, ранее профессором компьютерных наук в Университете Брно.
  
  Гаваллан посетил пражский офис Mercury в компании Panišc. В своем воображении он видел прохладные мраморные полы, легионы занятых работников, прикованных к своим рабочим станциям, ряды серверов, маршрутизаторов и коммутаторов, размещенных в изящных стеклянных шкафах. На одной из стен в конференц-зале офиса была размещена карта европейских операций Mercury и ее планы расширения. Красные волшебные лампочки изображали сетевые операционные центры, белые линии обозначали кабельные или спутниковые соединения, синие огни обозначали города с более чем двадцатью тысячами абонентов, а зеленые огни указывали районы, где обслуживание должно было быть предложено в течение двадцати четырех месяцев. Меркурий двигался на запад к Берлину, на юг к Будапешту, на север к республикам Балтии и на восток к бурно развивающимся городам Сибири, занимающимся нефтедобычей и горнодобывающей промышленностью. Стоя там, Гаваллан чувствовал пульс компании так же уверенно, как если бы это был его собственный.
  
  "Здесь нет ни кусочка", - сказал Тони Ллевеллин-Дэвис. "Меркурий чист как стеклышко. Браво, Мэг. Отличная работа, Джетт. Беспокоиться абсолютно не о чем, по крайней мере, нам не о чем было видеть ".
  
  "Это не оправдывает нас, если мы ошибаемся", - предостерег Гаваллан. "Наше имя все еще указано в проспекте".
  
  "Это не мое имя, Джетт", - откровенно отметил Брюс Джей Тастин. "Она уходит на юг, ты предоставлен сам себе".
  
  "Спасибо тебе, Брюс. Ты, как обычно, успокаиваешь ".
  
  "С удовольствием", - ответил Тастин. "Естественно, я рассчитываю получить ваш офис, пока вы будете отбывать свой срок в тюрьме ... О, простите, я имею в виду мужское исправительное учреждение. Мне всегда нравился этот вид ".
  
  "Пожалуйста, Брюс", - вмешался Тони Ллевеллин-Дэвис, его щеки порозовели от гнева. "Ты ведешь себя исключительно грубо, даже по отношению к самому себе". Он бросил на Гаваллана взгляд, полный крайнего раздражения, затем повернулся обратно к Тастину. "Ты чертовски хорошо знаешь, что мы договорились, что я получу офис".
  
  "Нет, я", - сказала Мэг. "Офис принадлежит мне. Возраст важнее красоты, джентльмены."
  
  Все рассмеялись, и напряжение в комнате спало наполовину.
  
  "Спасибо, ребята. Спасибо, леди", - сказал Гаваллан. "Я ценю ваши усилия. Теперь, если мы сможем закончить, я полагаю, у нас запланировано поговорить с Зильбером, Голди и Гриммом ".
  
  Мэг Кратцер набрала несколько цифр на телефоне. "У меня есть Жан-Жак Пиллонель, их доктор медицинских наук, на конференции, когда мы будем готовы" - "доктор медицинских наук" в данном случае означает "управляющий директор".
  
  Гаваллан протянул руку над ноутбуком и включил громкую связь. "Жан-Жак, это Джетт Гаваллан. Доброе утро".
  
  "Bonjour, Jett. Ça va?"
  
  "У нас здесь небольшая проблема. Просто головная боль, я уверен. Мэг сказала мне, что она обсуждала это с тобой. Ты можешь помочь?"
  
  "Джетт, это чушь. Я уже прочитал эту веб-страницу. Меркурий здесь, в Женеве, с нами. Мы провели неделю в палатках в их офисах. Конечно, нет вопроса о доходах; у нас есть банковские выписки от UBS и Credit Suisse ".
  
  "Жан-Жак, никто не ставит под сомнение доходы. Это вопрос физических активов ". Гаваллан наклонился к Мэг Кратцер и прошептал: "Они и с этим справились, верно?" Она кивнула, и он сказал в громкую связь: "Кто проводил инвентаризацию на месте?"
  
  "В основном, мы нанимали независимых специалистов", - ответил Пиллонел. "Системные инженеры, ребята из сферы информационных технологий, вы знаете. Я сам руководил проектом. Услуга для моих американских друзей. Я знаю, что это большое дело для тебя ".
  
  "Спасибо тебе, Жан-Жак", - сказала Мэг, когда Гаваллан и все остальные за столом закатили глаза.
  
  "Джетт, послушай, не беспокойся, мой друг. Мы проверили Меркурий вдоль и поперек. Мы даже заглядываем им в шорты и считаем их лобки, вы знаете. Забудь об этом парне в Сети. Je te dis, ça va."
  
  Тастин протянул руку через стол и нажал кнопку отключения звука. "Çва, ç ва. То же самое, что гребаные лягушатники сказали о Линии Мажино. Это непобедимо! Посмотри, чем это обернулось ".
  
  "Он швейцарец, Брюс", - отметила Мэг.
  
  Тастин пожал плечами. "Швейцарец. Французский. Неважно. Лягушка есть лягушка".
  
  В комнате нервно захихикали, и Тастин выключил звук.
  
  "А Москва?" - спросил Гаваллан. "Кого ты послал?"
  
  "Я пошел сам".
  
  "Ты?" Было странно, если не сказать, что совершенно необычно, для старшего партнера всемирно известной бухгалтерской фирмы скрываться в офисах клиента и физически проводить инвентаризацию его активов. Это была работа, предназначенная для "новичков".
  
  "С моими партнерами, конечно", - быстро добавил Пиллонел. "У нас новый офис в Москве, так что это была дополнительная поездка. Как я уже сказал, услуга за услугу ".
  
  "И вы видели все их операции, включая центр сетевых операций?"
  
  Внезапно швейцарцы перешли на воинственный тон. "Эй, Джетт, мы поставили свою подпись под меморандумом о размещении акций. В прошлый раз, когда я проверял, наше название все еще что-то значило - или вы платите кому попало двести пятьдесят тысяч долларов за их помощь?" Голос вновь обрел свой дипломатичный оттенок. "Ты напрасно беспокоишься. Как Mercury может заработать столько денег, не имея для этого оборудования? Вы не сможете собрать пшеницу без молотилки - понимаете, что я имею в виду? Меркурий делает чертовски хорошую работу, скажу я вам. Посмотрите на их показатели: более четырех миллионов просмотров в день. Ты знаешь, что у меня есть поручение тебе купить много акций ".
  
  "И мы увидим, как вы насытитесь", - сказал Гаваллан. "Спасибо тебе, Жан-Жак. Au revoir."
  
  "Au revoir, tout le monde."
  
  На мгновение воцарилась тишина. Стук ручек по столу. Скрестив ноги. Мэг Кратцер закурила сигарету и постаралась направить дым в потолок.
  
  Вот оно, сказал себе Гаваллан. Управляющий директор крупнейшей в Европе бухгалтерской фирмы только что подтвердил, что московские операции Mercury запущены. Гаваллан спросил себя, почему он с самого начала не позвонил Жан-Жаку Пиллонелю. Потому что ты можешь доверять только своим собственным, напомнил ему циничный голос. Потому что люди лгут.
  
  Он все больше и больше убеждался, что частным детективом-ПО должен был быть кто-то, кого он знал, кто-то, у кого были личные интересы.
  
  "Итак, мы вернулись к исходной точке, - спросил он своих коллег, - или мы только что пересекли финишную черту?" Невысказанные, но повисшие под потолком вместе с сигаретным дымом Мэг и стойким ароматом его недоеденного буррито, были слова "отложить", "отложить на полку" и "отменить".
  
  "Где, черт возьми, Бирнс?" - пожаловался Тастин.
  
  "Дайте ему время", - сказал Луэллин-Дэвис. "Он вернется к нам".
  
  "Сейчас десять часов по Москве. Сколько времени ему нужно?"
  
  "Расслабься, Брюс", - сказала Мэг. "Я поверю Жан-Жаку на слово, а не на слово частного детектива-ПО в любое время. Я уверен, что Graf только подтвердит то, что мы уже знаем ".
  
  "Возможно", - неохотно согласился Тастин. "Но я все еще хочу услышать от него".
  
  Гаваллан сделал то же самое. Каждая минута, которая проходила без вестей от Бирнса, усиливала его беспокойство о благополучии друга. Тем не менее, он был доволен тем, как прошла дискуссия "отдай и получи". Если и были какие-то сомнения по поводу Mercury, то лучше всего, чтобы они всплыли в рамках офиса.
  
  "Итак, Сэм, каково твое решение?"
  
  "Непростой вопрос".
  
  Танненбаум был постоянным представителем богемы фирмы. В своих обтягивающих джинсах, фланелевой рубашке и ниспадающих светлых волосах, тщательно уложенных и собранных в конский хвост, он был похож на беженца из Биг Сура. "Кажется, мы застряли между верой в себя и верой в частного детектива-ПО. Насколько я могу судить, Меркурий - это то, чем мы его называем. Ты так думаешь. Мэг так думает. Жан-Жак так думает. Так говорит Юпитер Метрикс. Это сделка по принципу "вперед". В то же время мы чувствуем себя обязанными доверять частному детективу-ПО, потому что в прошлом он был точен ".
  
  "Господи, Ширли, ты заводишь меня", - захныкал Тастин. "Скажи, что ты хочешь сказать, и давай продолжим".
  
  Танненбаум бросил на него испепеляющий взгляд, но не позволил торопить себя ни Тастину, ни другим любопытствующим лицам, уставившимся на него. "К сожалению, я не знаю, что сказать, кроме того, что нам нужно как можно быстрее найти частного детектива-ПО и спросить его, откуда он берет информацию".
  
  "Только одна проблема", - сказал Гаваллан. "Мы все еще не знаем, кто он".
  
  "Разве мы не можем заставить его замолчать?" спросила Мэг. "Наложить на него судебный запрет за ложные и осуждающие заявления? Я имею в виду, то, что он делает, ничем не отличается от того, как какой-нибудь умник выдает фальшивое предупреждение о доходах ".
  
  "Конечно", - сказал Танненбаум. "Но опять же, мы должны сначала найти его, затем мы должны получить судебный запрет, и в конечном итоге мы должны привлечь его к суду. У нас нет времени. Воздушный шар поднимается в воздух через пять дней ".
  
  Гаваллан внезапно забеспокоился. Разочарование свело судорогой его плечи и вцепилось в шею. Поднявшись со стула, он медленно обошел вокруг стола. Все дороги продолжали вести обратно в одно и то же место. Сделка была выгодной. Квитанции Cisco были чушью собачьей. Такими же были фотографии московского НОК. Какой-то мудак развлекается, пытаясь навредить Black Jet или Mercury. На самом деле не имело значения, кем он был или почему он это делал. Который покинул Бирнс. Никто лучше него не знал, насколько важной была сделка. Если бы не его слова об обратном, оставался только один путь.
  
  "Итак, все, на этом все, - сказал Гаваллан. "Мы все решились на это?" Подойдя к столу, он протянул руку над его центром. "Тони?"
  
  "Это начало, Джетт". Ллевеллин-Дэвис положил свою руку поверх руки Гаваллана.
  
  "Брюс?"
  
  "Блядь, бубба. Мы вступаем!" Тастин хлопнул ладонью по двум другим.
  
  "Сэм?"
  
  Адвокат выглядел неуверенным. "Хм, если ты так говоришь. Конечно." Еще одна рука присоединилась к куче.
  
  "Мэг?"
  
  "Хи-йах!" - воскликнула она, наполовину смеясь, положив руку поверх стопки. "Мы на пути к славе! Два миллиарда или крах!"
  
  Гаваллан почувствовал тяжесть четырех рук поверх своей собственной. На мгновение его взгляд перебегал с одного человека на другого. Брюс, врожденный крикун. Тони, бесстрашный выживший. Сэм, неохотный корпоративный воин. И Мэг, выброшенное сокровище.
  
  Они были больше, чем его друзья, больше, чем самые близкие коллеги. Это были члены семьи, которую он выбрал для себя. Столпы жизни, которые он построил после того, как его мир превратился в руины вокруг него. Все это вернулось к людям. За командную работу. За взаимное достижение. Он ждал на секунду дольше обычного, наслаждаясь общением плоти, союзом желаний.
  
  "Тогда все в порядке", - сказал он. "Мы приняли решение".
  
  Не говоря больше ни слова, он вытащил свою руку из-под остальных и вышел из конференц-зала.
  
  
  
  ***
  
  Вернувшись в свой кабинет, Гаваллан встал у окна. Сквозь быстро движущиеся облака проглядывали голубые пятна. Гавань была оживлена утренним движением, буксиры, паромы и танкеры оставляли за собой пенистые следы. Уставший, он прижался щекой к стеклу, наслаждаясь ощущением прохладной, скользкой поверхности на своей коже. "Ртуть твердая. Ртуть твердая." Он повторял эти слова снова и снова, как мантру, чтобы убедить себя и весь мир. Но он был в бизнесе слишком долго, чтобы поверить в это. Скептицизм стал второй натурой.
  
  Прямо сейчас было ясно только одно: если то, что утверждал частный детектив, было правдой, и Black Jet Securities продолжила работу и вывела Mercury на рынок, ему, как единственному владельцу фирмы, грозил бы коллективный иск табачных масштабов. Забудьте о возмещении промежуточного кредита в тридцать миллионов долларов. Забудьте о продаже компании. Black Jet Securities провернула бы сделку с Drexel быстрее, чем он успел бы сказать "Майк Милкен", а сам он учился бы торговать акциями по сенсорному телефону из федеральной тюрьмы.
  
  Вернувшись к своему столу, он обнаружил, что шаман пристально смотрит на него. Он встретился взглядом с приземистой резьбой и посмотрел прямо в ответ.
  
  "Найди его", - приказал он индийскому знахарю. "Найдите его, сейчас же!"
  
  
  10
  
  
  Детская игра.
  
  Джейсон Ванн заглянул на веб-страницу частного детектива-ПО и ухмыльнулся. На любителя. Он мог видеть это сразу. Никаких боковых панелей. Никаких выпадающих меню. Нет полей поиска. И, конечно, никаких рекламных баннеров, которые могли бы принести ему немного денег. Просто имя парня, написанное сверху странным шрифтом, полдюжины гипертекстовых заголовков и куча графиков, описывающих последние события в захватывающем мире венчурного финансирования, слияний и поглощений, связанных с технологиями, и первичных публичных размещений.
  
  Там были таблицы, показывающие IPO, которые выйдут на рынок на следующей неделе, недавно оцененные IPO, результаты только что запущенных IPO и результаты за последний год, выбранные частным детективом-ПО. Символ для каждой акции был окрашен в ярко-синий цвет, обозначая гиперссылку, которая приведет читателя на соответствующий сайт. Ванн дважды щелкнул по нескольким ссылкам. Как и ожидалось, они привели к появлению коммерческих порталов, предлагающих бесплатный контент - Yahoo! Финансы, CNBC, Bloomberg. Определенно шоу одного актера. Лучше всего то, что внизу страницы был указан адрес электронной почты. PrivateEyePO@Hotmail.com . Ванн прочитал это, и его ухмылка приобрела явно высокомерный оттенок.
  
  Это были бы самые легкие сто тысяч, которые он когда-либо зарабатывал.
  
  Человек, которого Джетт Гаваллан назвал "лучшим человеком в своей области", держал свой офис в двух спартанских комнатах на втором этаже скромного колониального дома в Потомаке, штат Мэриленд. И "область", о которой говорил Гаваллан, поочередно называлась "киберслейтинг", "системная безопасность" или, если вы хакер в черной шляпе, "предательство дела".
  
  Если вам нужно было быстро найти кого-то в Сети - друга или врага, взломщика, любителя сценариев или седовласого хакера - Ванн был вашим человеком. ФБР позвонило ему, чтобы выяснить, кто взломал NORAD и привлек все оборонное ведомство Соединенных Штатов к Defcon 2. С тех пор он регулярно читал лекции в Квантико. ЦРУ щедро заплатило ему за то, чтобы он выследил команду кибертеррористов, которые повредили мэйнфрейм Лэнгли. Они были настолько высокого мнения о его методах, что заключили контракт на постоянное содержание его. Пять тысяч долларов в месяц, чтобы шпионы в Вирджинии могли установить прямую линию связи с его домом.
  
  И мистер Джон Гаваллан из Сан-Франциско заплатил ему сто тысяч баксов, чтобы узнать имя и домашний адрес какого-то болтуна из Сети, называющего себя частным детективом-ПО.
  
  Детская игра.
  
  Офисы Вэнна были маленькими, каждая комната десять на двенадцать. Окна высоко в стене выходили на зеленое пастбище, где лошадей оставляли бегать. Не то чтобы Ванн потратил много времени на поиски. Все в мире, что его интересовало, можно было найти в этой комнате или в следующей. Каждая пустая поверхность была заставлена компьютерами и периферийным оборудованием: ПК, Mac, серверами, сканерами, принтерами. По последним подсчетам, у него было запущено девять систем, двадцать четыре из семи. На полках у него также было несколько классных вещей из "Властелина колец", лавовая лампа, которую он получил на Рождество, которую он не мог решить, была она отстойной или нет, и модель Эйфелевой башни, которую он купил в Париже! Париж! во время поездки в Лас-Вегас в прошлом году со своими родителями.
  
  Сморщив нос, Ванн придвинулся ближе к монитору. Хотя в этом не было особой необходимости - учитывая параметры задания - он решил потратить несколько минут на изучение веб-страницы частного детектива-ПО. Он просмотрел еженедельные колонки The man за месяц, в основном "разглагольствования и бредни" о новых выпусках, выходящих на рынок. Обнаружив атаки на Mercury Broadband, IPO, проводимое Black Jet Securities, он понял, почему мистер Гаваллан так спешил выяснить, кто написал такие подлые слова. Если бы это были его акции, на которые напал частный детектив ПО, Ванн убил бы парня.
  
  Первое, что сделал Ванн, это связался с приятелем, который работал на Hotmail.com и пригласите его в отдельную комнату в IRC, интернет-ретрансляционном чате.
  
  Hotmail.com почтовая служба была бесплатной и анонимной - то есть вы могли создать там учетную запись, не указывая своего имени, адреса, номера телефона или кредитной карты, что слишком упростило бы поиск кого-то вроде Джейсона Вэнна. Однако вам пришлось указать действительный адрес электронной почты, чтобы получить пароль, необходимый для доступа к системе. Без ведома непрофессионального пользователя страница входа содержала "поле x", в котором записывался IP-адрес - "интернет-протокол", по которому отправлялась почта.
  
  Контакт Вэнна в Hotmail.com был Ральфом Виолой, которого называли "Жеребец".
  
  СП (Джейсон Ванн): Дружище, мне нужен 411-й номер для одного из твоих пользователей. Применяются обычные условия. Вот, пожалуйста: privateye-PO. Что у тебя?
  
  Жеребец: Подожди минутку, пока я достану логи… Ладно, понял. IP вашего мужчины = 22.154.877.91. Зарегистрировался сегодня утром в 7:21 по восточному времени. Играем сегодня вечером? Мы снимаем "Сталинград". Ты можешь быть генералом фон Паулюсом.
  
  СП: К черту это. Фрицы всегда проигрывают в этом. В любом случае, слишком занят. Кто такой интернет-провайдер?
  
  Жеребец: Не так быстро, Джек. Пора начинать с нуля. Люди смотрят через мое плечо. Пять купюр сделают свое дело.
  
  СП: Ты вор, но поскольку я спешу, ладно. Попробуй еще раз, и я заклейму тебя "Разбойником с большой дороги".
  
  Жеребец: И ты "Негодяй"! Провайдер - это BlueEarth.com в Палм-Бич, Флорида. Спасибо и алоха, Макгарретт!
  
  СП: Алоха!
  
  С тех пор, как стало известно, что Вэнн перешел на сторону федералов, все стали называть его Макгаррет. Как Стив Макгарретт из Hawaii Five-O, который, как знал даже самый большой тупица, был самым крутым полицейским шоу, когда-либо показанным по телевизору. "Закажи его, Данно!"
  
  Он посмотрел вниз на название интернет-провайдера Private Eye-PO, или Частного детектива. BlueEarth.com . Каждый раз, когда частный детектив входил в систему, его модем подключался к одному из серверов BlueEarth, и у этого сервера был свой собственный уникальный и постоянный адрес интернет-протокола. Жеребец дал ему адрес сервера, на который в последний раз отправлялась почта частного детектива-ПО, и время передачи. Все, что Ванну нужно было сделать, это связаться BlueEarth.com и узнайте IP-адрес и соответствующий номер телефона, который был зарегистрирован на этом конкретном сервере в 7: 21 по восточному времени этим утром.
  
  Детская игра.
  
  Ванн вошел в свою почтовую программу и открыл файл, содержащий имена, адреса электронной почты и веб-дескрипторы людей, которые работали на интернет-провайдеров. Когда он впервые подключился к Сети, по всей стране было около сотни интернет-провайдеров. Теперь их были тысячи. Он предположил, что BlueEarth был новичком, потому что он не мог вспомнить, чтобы когда-либо сталкивался с этим именем раньше. Неважно; он был уверен, что где-то в его файлах у него должно быть что-то о BlueEarth. Часть информации поступила от его друзей. Некоторых он купил. Некоторые он раздобыл более изощренными способами.
  
  Удивительно, но поиск не выявил никаких партнеров, с которыми он мог бы связаться в BlueEarth.com нет, Ральф "Жеребец" Виола, он не мог бы сунуть пятьсот баксов в обмен на IP частного детектива-ПО и номер телефона. Ванн почесал в волосах, нахмурившись.
  
  Внезапно экран дрогнул, погас, затем окрасился в шипящий ярко-розовый цвет.
  
  Сброс. Фатальное исключение в F275A-II/7. 13:52:45.
  
  Возможно, это были бы не самые легкие сто тысяч, которые он когда-либо заработал.
  
  Длинный глоток смыл росу. Он выбросил банку в мусорное ведро и отодвинул стул.
  
  На улице был прекрасный день: голубое небо, несколько облачков, температура приближалась к девяноста. Чистокровные скакуны Буллисов свободно разгуливали по пастбищу. Ему особенно понравился гнедой мерин, и он был уверен, что из него получился бы превосходный скакун. Если бы он когда-нибудь научился ездить верхом, он мог бы попросить Буллизов разрешить ему взять гнедого на рыцарский турнир на ежегодной ярмарке Возрождения в Колледж-парке. Он поиграл с идеей несколько секунд, затем отбросил ее. Он никогда не смог бы найти приличные доспехи. Кроме того, перед этим ему пришлось бы научиться водить.
  
  Хрустнув костяшками пальцев, Ванн придвинул свой стул поближе к компьютеру. Похоже, мистер Гаваллан собирался заставить его заработать свои деньги сегодня. Ванну не нравилось взламывать интернет-провайдера, но иногда было необходимо тщательно продуманное нарушение конфиденциальности отдельного человека или предприятия. Если у кого-то были проблемы с этим, они могли обсудить это с ФБР. Агент Фокс Малдур был бы рад помочь в этом вопросе. И, насвистывая тему из "Секретных материалов", он начал вбивать код в свой компьютер, шаг за кропотливым шагом прокладывая себе путь в BlueEarth.Самое сокровенное святилище com: файлы с адресами клиентов, где они хранили имена, номера телефонов и IP-адреса всех своих клиентов.
  
  
  
  ***
  
  Три часа спустя он все еще работал.
  
  Солнце садилось, и в маленькой комнате стало жарко и душно, воздух был таким же спертым, как в тренажерном зале средней школы. Ванн не заметил. Склонив голову, он вводил строку за строкой кода в компьютер, ожидая, когда рухнут стены. До сих пор каждая из его уловок проваливалась. Он не мог найти запасной выход. Брандмауэр был непроницаем. И он не мог продолжать взламывать сайт намного дольше из-за страха быть замеченным программами безопасности BlueEarth.
  
  Раздался голос снизу. "Джейсон, ужин готов!"
  
  "Всего секунду".
  
  Ванн постучал по клавишам еще несколько мгновений, затем вскинул руки вверх. Он был побежден, и он знал это. "Черт бы все побрал!" - пробормотал он, отодвигаясь от своего стола и уставившись на бессильную клавиатуру.
  
  "Джейсон!!"
  
  Ванн вышел из Сети и вышел из своей комнаты. Были и другие способы найти частного детектива-ПО. Это может занять немного больше времени, но, в конце концов, он все равно схватит его. Все эти типы "мессий" были похожи друг на друга. Они жаждали внимания. Анонимные были худшими. Они и дня не могли прожить без того, чтобы не зайти в какой-нибудь чат в Интернете или IRC, чтобы узнать, что о них думает публика. И в следующий раз, когда частный детектив-криминалист сделает это, Джейсон Вэнн будет ждать его. Он просто надеялся, что это произойдет скоро. Ванн хотел премию в пятьдесят тысяч долларов.
  
  "Иду, мам", - позвал он.
  
  "И не забудьте вымыть руки и лицо".
  
  Ванн закрыл и запер за собой дверь. И вот ему было тридцать девять лет, а его мать все еще говорила ему вымыться перед ужином. Может быть, когда ему исполнится сорок, она начнет относиться к нему как к взрослому.
  
  
  11
  
  
  Призраки в застывшем тумане, они бежали.
  
  Двенадцать человек. Смелые видения, одетые в белое, упрямо продвигающиеся в том же безмолвном ритме, их дыхание вырывается неистовыми, отрывистыми всплесками. Вперед. Всегда вперед. Против ветра. На фоне снега. Против самих себя.
  
  Холод просачивался сквозь их ботинки, стискивая пальцы ног и впиваясь в пятки зубами, голодными, как у медвежьего капкана. Снег здесь был глубоким - не менее двух футов - густая, дьявольская смесь слякоти, грязи и спор из непроходимой тундры. И это через неделю после кануна летнего солнцестояния. Неистовый ветер выл вокруг них, выцарапывая им глаза, царапая щеки, коварно проскальзывая под складки их анораков и пробираясь сквозь свитера, камуфляжную форму и термозащиту, кусая их кожу, как лед в огне.
  
  Ноги мужчин были сильными, их мускулы твердыми и тренированными, поршни изысканного калибра, готовые час за часом переносить их через холмы и долины. Их руки раскачивались по бокам, сухое, ритмичное трение зимних костюмов звучало как царапанье наждачной бумагой по бархату. Каждый мужчина нес рюкзак, и в этом рюкзаке была груда камней весом двадцать пять килограммов - пятьдесят пять фунтов. Они как один наклонились вперед, их подтянутые плечи и напряженный живот работали согласованно, распределяя нагрузку. Скоро рюкзаки будут заполнены другим грузом - таймерами, предохранителями, детокордами и пластиком, сложными устройствами, столь же далекими от камней, как люди от обезьян.
  
  Ветер стих. Ледяной занавес опустился, и на минуту или две мужчинам было позволено любоваться обесцвеченной панорамой вокруг них. Это была мрачная перспектива, белые холмы, уходящие вдаль на восток и запад, бесконечная равнина, простиравшаяся перед ними. Небо нависло низкое и серое, бескрайнее пространство небытия. Это была бледная, бесплодная земля без признаков животных, растительности или человеческого жилья. Человеку не было места здесь, так далеко на севере; его существование ничего не значило. В наказание за их вторжение ветер поднялся так резко, что хлестнул мужчин по лицу. Им здесь не были рады.
  
  Они все еще бежали. Захватчики за полярным кругом. До середины пути оставалось пять километров, затем обратно на базу другим, более сложным маршрутом. Еще двадцать километров по неровной, поднимающейся местности. Это был их последний тренировочный забег, жестокая, безумная кульминация четырехмесячной подготовки. Четыре месяца без отпуска, без единого дня отдыха, без алкоголя, табака или женщин. Физическая подготовка была на первом месте, но были и умственные упражнения: бесконечные часы освоения английского языка, в частности сленга американских хулиганов. Курсы по инженерному делу, физике и математике взрывчатых веществ. И, конечно, бесконечное повторение их тактических целей. Тренируясь снова и снова, пока каждый шаг не был заучен наизусть, а каждая перестановка проанализирована, опровергнута и побеждена.
  
  Они были отобраны из лучших. В другие времена и в других местах похожие люди составляли элитные силы, которые носили такие названия, как Ла Лéгион Éтранг èре, SAS и Delta Force. Более знакомым для них был спецназ, хваленые Черные береты их собственной страны.
  
  Они назывались просто "Команда 7". Если название не несло в себе той же загадочности, что и у их прославленных предшественников, то на то были веские причины: Team 7 не существовала. Нигде в административных журналах армии, флота или ВВС не удалось найти никаких записей, свидетельствующих об их основании. Ни в одном реестре не были указаны их имена, звания, подразделения, из которых они были откомандированы. Когда они завершат операцию, они расформируются и разбегутся по четырем концам земного шара, поклявшись никогда больше не разговаривать друг с другом.
  
  Все они были специалистами по боеприпасам, пятеро из артиллерии, четверо из пехоты и трое из подводных подрывников. Взрывчатка была их игрой, и нигде не было солдат, которые могли бы улучшить свое мастерство с пластиком, С-4 или гелигнитом. Они взорвали мосты в Кундузе и гидротехнические сооружения в Грозном. Они заминировали шоссе в Судане и мечети в Эритрее.
  
  Однако их рекомендовали не их навыки работы под огнем, а артистическая тщательность, с которой они практиковали свое ремесло. Ловкие пальцы придавали форму мягкой взрывоопасной замазке, как скульптор обращается со своей глиной, и с тем же прицелом на эффект. Они могли взорвать замок и оставить дверь стоять или разрушить десятиэтажное здание одним зарядом.
  
  Их цель находилась за тысячи миль отсюда, за крышей мира. Миссия потребует скорости и скрытности, но в основном внимательности и концентрации. При наименьших затратах они нанесли бы наибольший ущерб. Природа отомстила бы человеку. И человек упал бы на колени в извинениях. Больше никогда, он бы пообещал. Больше никогда.
  
  Тени двинулись вдаль, их шаги замедлились, но все еще были уверенными, слабое гудение теперь срывалось с их губ. Это была песня, которую они хорошо знали: гимн их родины. И по мере того, как их усталость росла, они напевали все громче. Они восстановили бы свою страну. Они бы снова сделали его сильным. Внушительный. Сила.
  
  Сильный ветер пронесся по ландшафту, и они исчезли, растворились в безвестности под зонтиком из песка, дождя и мокрого снега.
  
  Призраки, которых никогда не было.
  
  Солдаты, которых никогда не было.
  
  Команда, которой не существовало.
  
  
  12
  
  
  In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti… "
  
  У Константина Кирова закружилась голова. Он два часа стоял в первом ряду храма Христа Спасителя, слушая с пристальным вниманием, ожидаемым от почетного гостя, как архиепископ Никитин, примас Москвы, бубнил без умолку, благодаря Кирова за подаренную им икону пятнадцатого века работы мастера Рублева, изображающую святого Петра, убивающего дракона. Икона покоилась на алтаре. Портрет размером всего четырнадцать на семь дюймов был шедевром в своем роде, выполненный акварелью и сусальным золотом на деревянном холсте, затем покрытый глазурью из белка. Питер ехал верхом на своем жеребце, высоко подняв копье. Его лицо было взволнованным, но спокойным, его страх сменился верой во Всемогущего. Слабый ореол венчал его голову. Дракон, конечно, был невидим. Иконография требовала, чтобы предмету было уделено все внимание.
  
  Киров стиснул челюсти, когда архиепископ прошел рядом с ним, размахивая кадилом и наполняя воздух бледным, едким дымом. Колонны закручивались вверх, к сводчатому потолку собора, исчезающие пальцы означали вознесение человеческих молитв к Господу. Киров проследил за дымом, осматривая интерьер церкви со смесью благочестия, благоговения и отвращения. Акры цветного стекла, армии измученных скульптур, невероятное множество фресок и тромпелей, покрытых сусальным золотом: это была Сикстинская капелла, раз в десять превосходившая свое величие. Но чего можно было ожидать? Микеланджело потребовалось семь лет только для потолка часовни; весь храм Христа Спасителя был построен за три. Его религиозность была настолько подавляющей, что казалась кричащей, даже смехотворной, подумал Киров. Лучшего примера современной русской души нельзя было найти во всей стране.
  
  Храм Христа Спасителя был последним чудом Москвы и главным достижением мэра. Четыре нижних луковичных купола венчали каждый из трансептов собора и окружали пятый, доминирующий купол, огромные позолоченные завитки которого были видны по всей центральной Москве - поистине пламя свечи до небес. Церковь была увеличенной копией первоначальной церкви Христа Спасителя, которая была построена на том же месте между 1833 и 1883 годами по проекту архитектора Константина Томса и открыта царем Александром II. Сталин в своей милости снес церковь, переплавив сусальное золото для казны Коммунистической партии и использовав землю для возведения одного из своих "сталинских небоскребов", на вершине которого он хотел установить десятиэтажную статую Ленина. Когда земля оказалась песчаной и неустойчивой, Сталин отложил небоскреб и построил вместо него крупнейший в Европе открытый бассейн, который он лично окрестил "Лидо".
  
  "Константин Романович Киров, пожалуйста, сделайте шаг вперед".
  
  Очнувшись от своих грез наяву, Киров поставил одну ногу перед другой и направился к богато украшенному алтарю.
  
  "От имени святой церкви я высоко оцениваю вашу щедрость сердца и духа и благодарю вас за чудесный дар нашей епархии". Архиепископ Никитин схватил Кирова за плечи и трижды поцеловал в щеки, его длинная седая борода царапала лицо Кирова. Мэр последовал за ним, повесив бронзовую медаль себе на шею. "Город Москва благодарен, Константин Романович", - прошептал он. "Вы оказали огромную услугу".
  
  "Это доставляет мне удовольствие". Может, от мэра и разило водкой, но, по крайней мере, он был чисто выбрит.
  
  Скандировал хор. Заиграл орган. Собрание было распущено.
  
  Перед церковью Киров позировал для фотографий с архиепископом и мэром. Это был счастливый союз коммерции, церкви и государства. Наступит утро, и сияющая троица окажется на первых полосах городских газет.
  
  "Если вам что-нибудь понадобится, я настаиваю, чтобы вы позвонили мне", - сказал мэр, когда толпа разошлась. "Мы скоро должны пообедать в кафе "Пушкин". За моим столом в библиотеке".
  
  Киров покорно улыбнулся. "Я с нетерпением жду этого".
  
  Мэр продолжал рассказывать о своих любимых блюдах в ресторане "Тони", но Киров только делал вид, что слушает, потому что голос в его наушнике начал говорить. "Прошу прощения, сэр. Розен слушает. У нас небольшая проблема".
  
  "Да?" пробормотал Киров, уткнув подбородок в грудь. Российский флаг, украшающий его лацкан, на самом деле был микрофоном его сотового телефона.
  
  "Некоторые новости в Сети, касающиеся Меркурия. Этот парень, частный детектив, снова ПО. Вы не будете довольны".
  
  "Я буду там в полдень", - сказал он.
  
  Мэр как-то странно посмотрел на него. "Извините, Константин Романович, но я не свободен в полдень. Возможно, на следующей неделе. И если вы сможете достать еще одну такую икону, мы бы с удовольствием поместили ее в Новодевичьей часовне. Назови свою цену".
  
  
  
  ***
  
  Мы должны найти его", - заявил Киров. "Я не хочу экономить на расходах".
  
  "Боюсь, это не вопрос расходов", - ответил Януш Розен. "Он не оставляет нам ни имени, ни адреса".
  
  Они вдвоем стояли в просторном офисе Кирова на втором этаже московской штаб-квартиры Mercury Broadband, расположенной в недавно отремонтированном здании в одном квартале от Арбата.
  
  "Что вы имеете в виду, "ни имени, ни адреса". Посмотрите сюда", - Киров провел рукой по монитору, отображающему последнюю атаку частного детектива-ПО на Mercury Broadband, - "кто-то отправляет нам эту страницу, какой-то сервер у какого-то интернет-провайдера. Он даже дал нам свой адрес электронной почты. Наверняка у нас есть контакты в Hotmail, если не в Microsoft ".
  
  "Я сделал все возможное, чтобы разыскать его. Он проницателен. Он знает, как сделать себя невидимым. Если он пожелает остаться анонимным, найти его будет невозможно".
  
  "Нет ничего невозможного". Признание поражения, скрытое в словах поляка, разозлило Кирова. Десять лет назад он лежал на койке в тюрьме "Лефортово", главной военной тюрьме Москвы, выживая на сухарях и воде; сегодня он был на пороге сделки, которая сделала бы его миллиардером. "Если мышонок не придет к тебе, предложи ему немного сыра", - игриво сказал он, надвигаясь на долговязого компьютерщика. Затем глаза сузились, а голос понизился на ступеньку. "Найди его, Януш. Или я найду кого-нибудь, кто сможет. Кто-то, кто немного больше жаждет акций в самом многообещающем публичном предложении нашей страны. Напомни мне, хорошо… много ли долларовых миллионеров в Гданьске?"
  
  "Нет, конечно, нет - я имею в виду, да, я сделаю все, что в моих ..." Розен поднял руку в знак согласия, его слова улетучились, когда он поспешил по коридору.
  
  Киров тихо закрыл дверь и размеренными шагами направился к своему столу. "Аноним!" - усмехнулся он, бросив на монитор убийственный взгляд. Кто бы пожелал себе такой ужасной судьбы?
  
  Сгорбленный смуглый мужчина в куртке в клетку сидел на стуле в дальнем углу, сердито бормоча что-то в сотовый телефон. Киров проигнорировал его. Взяв трубку, он набрал внутренний номер. "Борис", - сказал он, когда ответил мужской голос. "Подгоните машины. Через полчаса у нас встреча с самим генеральным прокурором, и маленькая птичка прошептала мне на ухо, что было бы разумно быть пунктуальным ".
  
  Повесив трубку, он собрал пачку бумаг и засунул их в свой портфель. Документы были неважными, просто что-то, что придавало делу небольшой вес.
  
  "И что?" - спросил смуглый гость. У него были печальные черные глаза и закрученные усы цвета соли с перцем.
  
  "Не более чем "беседа", - сказал Киров, не отрывая взгляда от своего портфеля. "Тем не менее, в наши дни никто никогда не знает наверняка". Это было мягко сказано. Политические ветры кружились в жестоких, незнакомых формах; правительство было неуклюжей гидрой, каждая голова которой действовала независимо от другой. Только что ребята в Кремле делали все возможное, чтобы продвинуть дела наиболее известных бизнесменов страны, а на следующий день они обвиняли их во всех нарушениях уголовного кодекса, включая мусорство.
  
  "Будь осторожен", - приказал мужчина.
  
  Киров изо всех сил старался улыбаться. "Как всегда".
  
  
  13
  
  
  Воды, Константин Романович? Ты выглядишь немного раскрасневшейся. Хочешь чего-нибудь поесть?"
  
  "Шерри было бы неплохо. Может быть, немного фуа-гра."
  
  "Я могу предложить воду и крекер", - сказал Юрий Баранов.
  
  "Спасибо, но нет". Сложив руки на коленях, Киров поправил свою безупречную позу и сопровождавшую ее улыбку бесконечной доброжелательности.
  
  В течение двух часов он сидел в том же кресле, слушая, как Юрий Баранов, генеральный прокурор страны, разглагольствует о сумме в сто двадцать миллионов долларов, пропавших из казны авиакомпании Novastar Airlines. Кража государственной собственности. Незаконный вывоз твердой валюты. Крупное воровство. Мошенничество. Даже измена. Обвинения продолжались и продолжались, и Киров быстро устал от них. Сколько раз человек мог бы сказать, что ему жаль, но он понятия не имел, что случилось с деньгами?
  
  "Давайте перейдем к новому курсу", - мрачно заявил Баранов, выбирая документ из одной из бездонных стопок, которыми был завален его стол. "Могу я спросить, вызывает ли название Futura Holding какие-либо воспоминания?"
  
  "Futura Holding, вы говорите? Мне жаль, но для меня это не имя ".
  
  "Таким образом, я могу считать, что если бы вы были указаны в качестве директора компании, это стало бы неожиданностью?"
  
  "Я бизнесмен. Я сижу в совете директоров очень многих компаний. За этим трудно уследить".
  
  Баранов наклонился вперед в своем кресле и протянул ему документ. Ему было семьдесят, если день, серому, чопорному мужчине в плохо сидящем костюме, с пожелтевшими зубами и изношенным выражением постоянного возмущения. Мальчик с плаката старого режима, подумал Киров, ненавидя и боясь его в равной мере.
  
  Баранов был известен каждому россиянину старше пятидесяти лет как человек, который судил архишпиона Олега Пеньковского, полковника ГРУ и героя войны, который передавал секреты своей страны Кеннеди и американцам в течение восемнадцати месяцев в 1961 и 1962 годах. Киров все еще помнил нечеткие черно-белые изображения Баранова, стоящего на ступенях Лубянки и призывающего Пеньковского признаться в своих преступлениях, назвать своих сообщников и публично извиниться перед своими соотечественниками, если он хотел получить милость "Родины".
  
  Признайся! Сотрудничайте! Извинись! Только тогда Родина изольет на вас свою милость.
  
  "Значит, вы хотите отрицать, что являетесь директором Futura Holding S.A., проживающим в Лозанне, Швейцария?" - Спросил Баранов.
  
  Киров стряхнул с себя воспоминания и сосредоточился на документе в своей руке. Он сразу узнал это. Учредительный договор для упомянутого Futura Holding S.A. Документ был датирован 13 марта прошлого года. Киров числился 51-процентным акционером компании; цель холдинга обозначена как "инвестиции в иностранные корпорации". "Итак, я директор Futura. Ну и что?"
  
  "15 марта акции Novastar были проданы с аукциона частному сектору. Как выигравшему участнику торгов, вам было разрешено приобрести сорок девять процентов компании. Месяц спустя акции были переданы Futura в Лозанне, Швейцария".
  
  "Вряд ли это новость. Все в стране знают, что я купил Novastar. Самое время, когда кто-то решил должным образом управлять одной из наших национальных авиакомпаний. Кроме того, сорок девять процентов вряд ли можно назвать контрольным пакетом акций. Насколько я помню, правительству принадлежит пятьдесят один процент."
  
  "Это формальность. Управленческий контроль над авиакомпанией был передан частному сектору в качестве предварительного условия для аукциона. Таким образом, Futura отвечает за повседневную деятельность Novastar. Правительство - молчаливый партнер".
  
  "По-видимому, больше нет".
  
  Баранов продолжил. "Семнадцатого марта руководство Novastar разослало директиву всем своим зарубежным офисам продаж, предписывающую переводить все денежные переводы на счет в оффшорном банке". Он взял новый документ и прочитал из него. "Я цитирую: "Все доходы от предварительной продажи билетов, бронирования туров, сборов за просрочку платежа и штрафных санкций должны быть переведены на счет Futura S.A. в Китайско-Суэцком банке". Директива сама по себе является нарушением нашего юридического кодекса. Доходы, поступающие в распоряжение российского правительства, должны быть переведены в Москву. Я мог бы отправить тебя в Лефортово только за это . Какова была цель этой меры?"
  
  Лефортово. Камни, с которых капает влага. Кровати, кишащие вшами. Полуночные обыски в камерах заключенных.
  
  "Простота учета. Всю нашу работу выполняет швейцарская фирма".
  
  Баранов с усмешкой отклонил ответ. "Что меня беспокоит больше, однако, так это то, что со времени принятия этой директивы произошел дефицит дохода в размере более ста миллионов долларов от продаж в прошлом году".
  
  "Бизнес в этом году упал", - объяснил Киров, во рту у него пересохло. "Было бы полезно, если бы правительство инициировало кампанию по привлечению туристов на родину".
  
  На этот раз бледный адвокат улыбнулся. "На самом деле, количество бронирований выросло на пятнадцать процентов по сравнению с прошлым годом".
  
  "Пятнадцать процентов?"
  
  "Пятнадцать целых шесть десятых, если быть точным".
  
  Киров выдержал взгляд адвоката, надеясь скрыть волну беспокойства, накатившую на него. Сначала Futura, а теперь упоминание о бронированиях Novastar. Следующее, что сказал бы Баранов, у него были банковские записи в придачу. Слово царапало горло Кирова, умоляя, чтобы его признали, произнесли, выкрикнули. Шпион. Кто-то уносил самые важные записи его организации из его офисов.
  
  "Я не вмешиваюсь в повседневные дела своих компаний", - наконец сказал он. "Я ничего не знаю об этой директиве, но даю вам слово, что она будет немедленно прекращена. Я уверен, что дефицит доходов - это просто ошибка в бухгалтерском учете ".
  
  "Сто двадцать миллионов долларов - это больше, чем ошибка в бухгалтерском учете".
  
  "Тогда ошибка, безусловно, ваша, а не моя".
  
  "Я думаю, что нет, Константин Романович. Не удивляйтесь, если на днях правительственная делегация посетит ваши офисы с ранним визитом. Вы знаете моих парней - тех, у кого лыжные маски, камуфляжные принадлежности и автоматы. Мне дали понять, что ты демон порядка - некоторые могли бы даже сказать, одержимый. Кто знает, что мы можем найти. Может быть, какие-нибудь документы с названием Банка Приватбанка и Лозанны?"
  
  Приватизированный банк генерала и Лозанны? Как, черт возьми, Баранову пришло в голову это название?
  
  Киров покраснел, но его голос оставался спокойным и модулированным. "Это угроза?"
  
  "Не хватает ста двадцати миллионов долларов", - торжественно сказал Баранов. "Верните государству то, что ему причитается, и это расследование будет прекращено".
  
  Признайся! Сотрудничайте! Извинись! Железный голос эхом отдавался через сорок лет.
  
  "Рейдерство не будет разрешено", - запротестовал Киров. "Если вы хотите начать официальное расследование моего вмешательства в дела Novastar, пожалуйста, сделайте это. Но используйте надлежащие каналы ".
  
  Баранов хлопнул открытой ладонью по столу. "Родина" находится в плачевном состоянии. Нашему народу нужны деньги, а не правосудие. Верховенство закона должно отойти на второй план перед экономической необходимостью. Мы больше не будем стоять в стороне, когда вы и вам подобные продолжаете насиловать страну, когда вы лишаете матушку Россию ее богатств, чтобы набить собственные карманы. Вы, олигархи, шакалы, все до единого".
  
  "Я никогда не грабил "Родину"", - сказал Киров, его голос был шелковистее наждачной бумаги Баранова. "Я не продаю ей минералы по дешевке. Я не вывозил контрабандой ее бриллианты или золото из страны. Я не разбазариваю ее нефть. Я строитель. Творец. Оглянитесь вокруг. Половина новых зданий в этом городе - мои. Офисы. Квартиры. Рестораны. Я основал телевизионную станцию с нуля и превратил ее в самую популярную в нашем городе. За тысячу рублей можно сказать, что радио в вашей машине настроено на мою станцию. Это я модернизировал телефонные линии в нашей стране, я принес Интернет нашей молодежи и предприятиям ".
  
  "Да", - сказал Баранов, все внешнее спокойствие испарилось. "Вы построили здания, но в два раза дороже истинной стоимости. Ваши офисы взимают непомерную арендную плату с ваших собственных компаний. Рекламные счета, собранные вашей телевизионной станцией, направляются оффшорным компаниям. Подоходный налог - я даже не смею спрашивать, сколько вы платите ... или не платите. Что касается Mercury Broadband и вашей заинтересованности в модернизации инфраструктуры нашей страны, это так же подозрительно, как и остальные ваши операции. Будьте абсолютно уверены, Константин Романович, мы осведомлены о ваших амбициозных планах - обо всех - и мы решим, какие из них приемлемы ".
  
  Киров не был слеп к угрозе. Он содрогнулся при мысли о том, что может случиться с IPO Mercury Broadband, если правительственные войска совершат налет на его офисы. Пресса была бы предупреждена. Изображения будут транслироваться по российскому телевидению к полудню, а в Америке - к вечеру. Размещение будет отложено или, что более вероятно, отменено. Два миллиарда долларов пропали. И почему? Потому что Киров вел себя в соответствии со стандартной российской деловой практикой? Потому что он осмелился процветать в опасные времена?
  
  Он моргнул, и вопреки его желанию его веки дрогнули. Что бы еще ни случилось, IPO должно было состояться. Слишком много людей рассчитывали на его успех. Он, чтобы построить первую великую компанию нового тысячелетия и озолотить свой путь по коридорам власти. Другие - для реализации собственных амбициозных планов, планов, которые вернут блеск мечу и щиту страны.
  
  Впервые осознав коварную природу сил, направленных против него, он сбросил свою мантию неуверенности и облачился в боевое снаряжение. Если Баранов ожидал, что он отступит и сдастся, он жестоко ошибался. Киров боролся с запугиванием всю свою жизнь. Как еврей. Как интеллектуал. И как бизнесмен.
  
  "Ваши угрозы достойны порицания", - заявил он мягким, опасным голосом. "Но ничего большего я не ожидал от одного из брежневских хулиганов. Я напоминаю вам, что в наши дни мы живем в демократическом обществе. До меня даже дошли слухи, что у нас есть права ".
  
  "У воров нет прав!" Баранов встал, его стул опрокинулся позади него. "Верните государству то, что ему причитается, и расследование исчезнет. Даю вам слово".
  
  "Твое слово? Твое слово так же надежно, как и ложные обвинения, которыми ты осыпаешь меня весь день ". Только врожденные хорошие манеры его матери помешали ему плюнуть на пол. Внезапно он больше не мог этого выносить: затхлую комнату, слабые лампочки, изъеденную червями мебель. В любой момент сам Хрущев мог войти в дверь и начать стучать ботинком по столу.
  
  Киров встал, застегнул пиджак. "Извините меня", - вежливо сказал он. "У меня срочное дело".
  
  Опустив голову, он выбежал из комнаты. Внутри Меркурия засел шпион, и Константину Кирову пришлось его вытаскивать.
  
  
  14
  
  
  Послушайте, мистер Гаваллан, просто еще слишком рано начинать поиски вашего друга", - сказал Эверетт Хадсон, сотрудник консульства посольства Соединенных Штатов в Москве. "Двадцать четыре часа? Я не думаю, что они рассматривают человека, пропавшего в России на неделю. До тех пор они просто думают, что он пьян ".
  
  У Хадсона был писклявый, несколько неуверенный голос. Яли на его первом задании в дипломатической службе, предположил Гаваллан. Или шпион-младенец, у которого все еще мокро за ушами. "Мистер Бирнс не русский", - серьезно сказал он.
  
  "Конечно, это не так", - согласился Хадсон. "Послушайте, я перешлю описание, которое вы мне дали, в полицию, и буду более чем счастлив позвонить в более крупные отели. Но я напоминаю вам, что Москва - большой город. Он занимает девятьсот квадратных километров и насчитывает более десяти миллионов жителей, включая всех. Есть много мест, где можно спрятаться ".
  
  "Мистер Бирнс не прячется. Он приехал в Москву по чрезвычайно срочному делу. Он надежный человек. Он должен был позвонить мне сегодня утром. Поскольку он этого не сделал, я должен кое-что предположить ..." Гаваллан колебался, подыскивая подходящее слово. "Ну, что с ним случилось что-то плохое. Он бывший офицер ВВС. Он..." Гаваллан не потрудился закончить. Он уже в двух словах объяснил причину визита Бирнса в Москву; было бы бессмысленно предлагать какие-либо дополнительные характеристики его характера. "Что-то просто не так, понимаешь?"
  
  "Могу я быть честен с вами, мистер Гаваллан?"
  
  "Пожалуйста". Гаваллан сделал глоток кока-колы и поставил банку на стол. Облака ушли, оставив небо бледно-голубым. Белые волны и значительный разрез свидетельствовали об устойчивом морском бризе. Чувствуя усталость, разочарование и более чем легкую злость, он размял костяшки пальцев, приказывая себе не взорваться.
  
  "Москва - своего рода странный город. Я здесь уже четыре года, и вы не поверите, что я видел. Я хочу сказать, что иногда люди немного сходят с ума, когда попадают сюда ".
  
  "Сумасшедший?"
  
  "Ну, не сумасшедшие, но они склонны отпускать. Особенно мужчины. Видите ли, в наши дни это своего рода свободный город. После столь долгого пребывания под каблуком москвичи немного одичали. Распустили волосы, если вы понимаете, что я имею в виду ".
  
  "К чему вы клоните, мистер Хадсон?"
  
  "Вашему другу мистеру Бирнсу сорок четыре года, верно?"
  
  Мы это уже проходили.
  
  "Да".
  
  "И вы упомянули, что он был разведен?"
  
  Мы это тоже обсуждали.
  
  "Да".
  
  "Не хочу показаться грубым, но здесь у сорокачетырехлетнего мужчины может быть много неприятностей. Если бы я прямо сию минуту позвонил в полицию и сказал, что ищу такого человека, как Бирнс, состоятельного американца, впервые приехавшего в Москву, остановившегося в отеле "Балчуг", отсутствующего двадцать четыре часа, они бы посмеялись надо мной. Они думают, что каждый американец находится в городе по одной-единственной причине: уединиться со своими женщинами. И они не наполовину неправы. Ну, на прошлой неделе мне позвонил руководитель отдела кадров крупной бухгалтерской фирмы в Нью-Йорке. Она хотела знать, могу ли я объяснить, почему так много ее молодых менеджеров отказались от переводов из Москвы. Что такого особенного было в городе, из-за чего они так неохотно покидали его? Она сказала, что если бы она знала, возможно, она смогла бы заставить людей оставаться в их офисе в Кливленде подольше ".
  
  "Если вы пытаетесь намекнуть, что мистер Бирнс отправился в какую-то пьяную пробежку по московским злачным местам, вы ошибаетесь".
  
  "Я ничего подобного не предлагаю", - неубедительно сказал он. "Я просто говорю, расслабься. Подожди еще немного. Честно, мистер Гаваллан. Слишком рано беспокоиться ".
  
  "Позвольте мне самому судить об этом, мистер Хадсон. Я знаю своего друга долгое время и знаю, когда нужно беспокоиться ".
  
  "Неужели?" Голос Хадсона стал задумчивым. "По моему опыту, ты никогда никого по-настоящему не знаешь. Я имею в виду, не совсем. По крайней мере, не в Москве. Здесь возможно все". Голос Хадсона утратил мечтательные нотки, и Гаваллан почти мог представить, как он оживляется за своим столом, сидит прямее, нацепляя постоянную улыбку сотрудника консульства для прессы. "Я поищу твоего друга - даю тебе слово. Просто не слишком надейся, ладно?"
  
  "Спасибо вам, мистер Хадсон. У тебя есть мой номер ".
  
  Повесив трубку, Гаваллан некоторое время размышлял, правда ли то, что сказал Хадсон - о том, что он никогда никого по-настоящему не знал. Нет. Это была чушь собачья. Если и был один человек, которого он действительно знал, то это был Графтон Бирнс. Должно быть, что-то было очень не так, раз он до сих пор не позвонил. Ограбление, похищение, убийство. Одну за другой он перебирал возможности. Был один, однако он еще не назвал его. Это таилось в тени в уголке его сознания, но он отказался удостоить это серьезной мыслью.
  
  "Джетт", - раздался деловитый голос Эмеральд по громкой связи. "У меня на кону Москва. мистер Киров".
  
  Настала очередь Гаваллана сесть прямее. Сделав последний глоток кока-колы, он выбросил пустую банку в мусорное ведро поверх трех других - Mountain Dew, A & W Root Beer и Big Red, - затем отодвинул стул и встал. "Я отвечу, спасибо". Он прижал трубку к уху. "Константин, ты поздно встал".
  
  "Я полагаю, вы все об этом знаете. Это позор, на самом деле. Почему ты не позвонил с новостями?"
  
  Киров говорил медленно, его голос был таким тихим, что походил на шепот, и Гаваллан немедленно ощутил контроль, железную дисциплину, которая управляла его эмоциями. Опасность, сказал он себе. Но в следующий момент он не ответил. Он не был уверен, имел ли Киров в виду необъявленный визит Графтона Бирнса в Москву или последнюю публикацию частного детектива ПО.
  
  "Мне было интересно узнать ваше мнение", - уклончиво сказал Гаваллан. "Кроме того, я подумал, что это может подождать до завтрашнего утра по вашему времени".
  
  "Мое мнение? Как вы думаете, каково мое мнение? Я в ярости. Я зол, как никогда в жизни. Его действительно слишком много. На этот раз он зашел слишком далеко. Что я хочу знать, так это достаточно ли кто-нибудь там глуп, чтобы поверить ему ".
  
  Частный детектив-ПО. Киров прочитал последнюю публикацию в Интернете.
  
  Гаваллан перевел дыхание, борясь со своим разочарованием. Он был уверен, что Киров позвонил, чтобы сказать, что Бирнс связался с ним по поводу его визита в московский НОК Mercury. "К сожалению, многие так и делают. Fidelity сократила свой заказ этим утром. нехороший знак".
  
  "А ты? Ты веришь в это?"
  
  "Нет, я не знаю. Но я бы хотел, чтобы вы сказали мне, что я прав ".
  
  "Конечно, ты прав".
  
  "И вы приобрели исключительно маршрутизирующее оборудование Cisco для своей российской IP-магистрали?"
  
  "Я не знаю, приобрели ли мы Cisco эксклюзивно. Мы покупаем у Alcatel, Sun и дюжины других. Но мы действительно покупаем у Cisco, и я могу это доказать. Я звоню, чтобы сказать, что я попросил своего главного технического сотрудника в нашем офисе в Женеве отправить вам по факсу копии наших квитанций о закупках у Cisco за последние два года ".
  
  "Квитанции? Да, это было бы замечательно. Очень полезно. Спасибо тебе, Константин". Он сглотнул. "Тем не менее, если что-то не так с вашей платформой в Москве - что угодно - мы можем отложить предложение и подождать несколько месяцев. Спрос на Ртуть достаточно высок, чтобы мы могли перенести выпуск ". Слова давались с трудом, вываливаясь изо рта, как камни.
  
  "Отложить предложение? Об этом не может быть и речи. У нас есть конкретные планы на эти деньги, или вы забыли, что содержится в нашем проспекте? Отложить предложение? Зачем тебе вообще предлагать такое? Ты веришь ему, не так ли? Ты веришь тому, что сказал частный детектив-ПО?"
  
  "Нет, Константин, я не хочу. Я хочу, чтобы сделка состоялась так же сильно, как и ты. Но как лицензированный дилер ценных бумаг, мой долг убедиться, что все говорят с одной страницы, вот и все ".
  
  "И мы очень щедро платим вам за этот долг. Москва запущена. Все работает на сто процентов. Ты уже получил факс?"
  
  В этот момент в комнату ворвалась Эмеральд и положила пачку бумаг на стол Гаваллана.
  
  "Я впервые смотрю на это сейчас. Дай мне минуту".
  
  Взгляд Гаваллана переходил от одной страницы к следующей. В квитанциях подробно описывалась покупка различных маршрутизаторов и коммутаторов на сумму более миллиона долларов. Клиентом был Mercury Broadband Geneva. Производитель, Cisco Systems.
  
  Внезапно на его лице появилась улыбка, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не расхохотаться. Частный детектив-криминалист ошибся. Он был смертельно неправ. Кто-то скормил ему кучу глупостей.
  
  "Они выглядят неплохо", - сказал Гаваллан, когда тяжесть упала с его плеч. Он прочитал документы во второй раз, все еще не совсем веря им. Его беспокоило только одно. Это была маленькая деталь, но, тем не менее, он ее заметил. Квитанции были датированы 12 февраля текущего года, однако сводка, опубликованная частным детективом, показывала продажи за последние три года. Он отклонил несоответствие, если оно было таковым. У него перед глазами были квитанции, которые четко подтверждали заявление Кирова о том, что московский НОК "заработал".
  
  "Они заставят всех почувствовать себя намного лучше", - сказал он. "Я опубликую это в качестве ответа на запрос частного детектива на нашей веб-странице к концу сегодняшнего рабочего дня".
  
  "Я надеюсь на это", - сказал Киров. "А как насчет частного детектива-ПО? Что ты планируешь с ним сделать? Вы, конечно, не ожидаете, что мы будем сидеть спокойно, пока порочат наше доброе имя".
  
  "У меня уже есть несколько человек, которые этим занимаются. Если повезет, мы найдем его к завтрашнему дню, самое позднее послезавтра."
  
  "А потом? Каждый из нас должен сыграть свою роль в обеспечении будущего Mercury. Мы ожидаем, что вы предпримете любые меры, чтобы заставить замолчать этого человека. Ничто не может помешать тому, чтобы Mercury Broadband стала общедоступной. Ничего".
  
  "И ничего не изменится", - сказал Гаваллан. "Я позабочусь о том, чтобы рот частного детектива ПО был заткнут - навсегда, если будет моя воля. Между тем, эти квитанции прекрасно опровергают его обвинения. Я бы сказал, что мы вернулись на правильный путь ".
  
  "Хорошо", - сказал Киров. "Пора положить конец этому дурачеству. Уже было достаточно слежки ".
  
  Линия оборвалась. Повесив трубку, Гаваллан не смог испытать чувство победы, прилив радости, которые должны были принести звонок Кирова и квитанции Cisco. Вместо этого во рту у него остался горький, неприятный привкус, и у него возник вопрос.
  
  О каком именно шпионаже говорил Киров?
  
  
  
  ***
  
  Рой ДиГеновезе стоял у окна пустующего офисного помещения на сорок первом этаже Пибоди Билдинг, вглядываясь прямо в офис Джетта Гаваллана, расположенный в семидесяти футах от него. Банкир ходил взад-вперед, прижимая одну руку к шее. Было ясно, что он был либо очень зол, либо очень чем-то обеспокоен. "Ты сейчас хорошо читаешь?"
  
  "Да, ветер стих, так что я прямо у цели. Подождите ". Миллс Брайтенбах, технический специалист из местного отделения в Сан-Франциско, приложил руку к уху, играя с какими-то кнопками на металлическом устройстве, замаскированном под минидисковый проигрыватель Sony. У его ног покоилась двенадцатидюймовая спутниковая тарелка, конусом направленная в сторону Гаваллана.
  
  "Поторопись, черт возьми", - сказал ДиГеновезе. "Не хочу пропустить то, что он говорит".
  
  "Дай мне секунду. Я должен увеличить силу тока на луче. Вот оно. Время показа! Тебя снимают на скрытую камеру".
  
  Брайтенбах нажал кнопку, и голос Джетта Гаваллана заполнил офис. "Нет, Константин, я не хочу. Я хочу, чтобы сделка состоялась так же сильно, как и ты. Но как лицензированный дилер ценных бумаг, мой долг убедиться, что все говорят с одной страницы, вот и все ".
  
  Наступила тишина, когда собеседник на другом конце провода заговорил. ДиГеновезе отметил точное время. "Мы перейдем к другому концу этого, когда завтра получим расшифровки из tap", - сказал он Брайтенбаху.
  
  Снова голос Гаваллана заполнил комнату, звуча устрашающе близко. "У меня уже есть несколько человек, которые этим занимаются. Если повезет, мы найдем его к завтрашнему дню, самое позднее послезавтра."
  
  Брайтенбах поднес серебряную оболочку к губам и поцеловал ее. "Ты лучшая, детка!"
  
  Устройство, которое позволяло мужчинам слушать разговор на расстоянии семидесяти футов через две стеклянные пластины толщиной в дюйм каждая, называлось однонаправленным lasersat. Направив чувствительный лазер на окно кабинета Гаваллана, lasersat считывал бесконечно тонкие вибрации в стекле, вызванные человеческой речью, затем сопоставлял вибрации с звуковой базой данных, или "словарем", и переводил их в отдельные слова. Измеряя тональную частоту каждого слога, lasersat смог в определенной степени воссоздать голос говорящего.
  
  "Я позабочусь о том, чтобы рот частного детектива ПО был закрыт - навсегда, если будет моя воля", - раздался голос Гаваллана, металлический и бесстрастный, но узнаваемый. "Между тем, эти квитанции прекрасно опровергают его обвинения. Я бы сказал, что мы вернулись на правильный путь ".
  
  "Тебе это надоедает?" - спросил ДиГеновезе. "Эти ребята уютнее, чем жемчужина и устрица. Чертовы Клеменца и Вито Корлеоне".
  
  Брайтенбах улыбнулся и похлопал по лазерсату, как отец, гордящийся своим детищем. "У тебя есть то, что тебе нужно?"
  
  "О, да", - сказал ДиГеновезе, сверкнув темными глазами. "Больше, чем это. Намного больше".
  
  
  15
  
  
  Он пришел в себя.
  
  Мир был таким, каким он его оставил, - темной, вонючей исповедальней, задыхающейся от дыма сотни вонючих русских сигарет. Он не знал, как долго был в отключке - заснул ли он после того, как боль стала слишком сильной, или это был просто период небытия, когда все внутри тебя продолжало тикать, но твой мозг отключился. Его ноги горели. Веревка, которой он был привязан к стулу, врезалась в икры, ограничивая кровообращение. У него было то покалывающее ощущение в пальцах ног, которое возникает, когда твои ступни засыпают, но они так покалывали всю ночь, а теперь покалывание усилилось, так что, хотя он и не стоял часами, его ступни ныли, как будто он шел по полю из битого стекла. Его руки тоже были там, где он их оставил, туго вытянутые перед собой, ладони лежали плашмя на грубой доске, запястья были закреплены кожаными ремешками, продетыми сквозь дерево. Его лицо запульсировало. Правый глаз заплыл и закрылся. Он попытался открыть веко, но ничего не произошло. Первый двигатель, выключен и не отвечает.
  
  Борис оставил левый глаз в покое.
  
  Борис из Метелицы.
  
  Борис, его немигающий Торквемада.
  
  Он сидел напротив за столом, его поза была напряженной, его бледный, бездушный взгляд настороженным, оценивающим, насмешливым и, наконец, осуждающим. Взгляд никогда не менялся. Это была единственная константа в его кружащемся, нескончаемом кошмаре, жесткие голубые глаза, не покидавшие его, даже когда боль стала слишком сильной, и его зрение затуманилось, и крик взорвался внутри него, и, к счастью, о Боже, да, к счастью, он покинул мир бодрствования.
  
  Увидев, что он зашевелился, Борис подался вперед. Он печально посмотрел на него и покачал головой, как бы говоря: "Еще один тяжелый случай".
  
  "Ты звонишь сейчас?"
  
  Голос был таким же мертвым, как и глаза. Это была не просьба, не мольба, не приказ. Он медленно развернул замшевый футляр со своими инструментами.
  
  Плоскогубцы.
  
  Нож X-Acto.
  
  Пузырек со спиртом для протирания.
  
  Рулон марли.
  
  Над столом висела лампа, лампочка слабая, колеблющаяся. Неумолимый, пульсирующий ритм просачивался сквозь стены, заставляя лампу раскачиваться, как будто они были в море, раскачивающемся на легкой зыби. Где-то над ним танцевали люди. Он подумал о своих детях, которые больше не были детьми, затем выбросил их лица из головы. Им здесь не место. Он не запятнал бы их этим грязным местом.
  
  Конус света качнулся вправо, и он посмотрел на руку, распростертую на грубой доске. Было трудно не думать об этом как о руке другого человека. Большой палец, ободранный, обнаженный, скользкий от крови, и лежащий рядом с ним ноготь большого пальца, извлеченный с точностью закулисного хирурга, разломанный на две грубо отесанные части.
  
  В какой-то момент он применил клинический подход к вещам. Объективный взгляд. Боль была его, в этом нет сомнений: огненный столб пронзил его руку, парализующий крик зародился где-то глубоко в животе, крик отчаянной попытки вырваться наружу, когда он обнаружил, что рот забит резиновым мячом и перевязан куском клейкой ленты. Да, вся боль была его. Но когда плоскогубцы вонзились глубже под ноготь, когда нож X-Acto слой за слоем срезал неподатливые соединительные ткани, когда Борис тянул, дергал и выворачивал, его апатичный, непоколебимый взгляд не дрогнул, он опустил руку.
  
  Удары сверху становились громче. Стены задрожали от глухих ударов басов, и он смог разобрать отрывки музыки. "Парни из Вест-Энда". Борис халф спел несколько слов. Вест-энт Бойз. Он остановился и пристально посмотрел.
  
  "Ты звонишь?"
  
  Графтон Бирнс еще мгновение слушал музыку, смакуя ее, зная, что это последний вкус разумной вселенной. В мрачные часы своего плена он разработал план, но для этого требовалось терпение. И терпение означало больше боли.
  
  Глаза, горящие вызовом, он покачал головой.
  
  Борис потянулся за плоскогубцами.
  
  
  16
  
  
  Приглашение гласило:
  
  Сон в летнюю ночь,
  
  Фантазия, Флирт
  
  25-й ежегодный черно-белый благотворительный бал Детской больницы Святого Иуды
  
  8 часов вечера
  
  Губернаторский банкетный зал,
  
  Отель Fairmont
  
  Гаваллан вышел с пассажирского сиденья Range Rover, поправляя смокинг, в то время как его спутница на вечер обошла машину, чтобы присоединиться к нему. У него было достаточно времени, чтобы полюбоваться волшебными лампочками, развешанными по всему портику, молодыми фикусами и вьющимися кипарисами, украшенными мишурой и крепом, чтобы выглядеть как "Зачарованный лес" Шекспира, прежде чем Нина Сленчка бросилась к нему, взяла за руки и повела их по бордовому ковру приветствия.
  
  "Не забывай улыбаться, дорогой", - сказала она, профессиональная ухмылка флэка раздвинула ее рубиново-красные губы. "Это для утренних газет".
  
  Нина занималась всем пиаром Black Jet, и, по мнению Гаваллана, свидание было сугубо деловым. Не сказать, что он не находил ее привлекательной. Двадцати девяти лет, блондинка, миниатюрная и гибкая, она была одета на вечер в облегающее черное платье-футляр на тонких бретельках, ткани было ровно столько, чтобы прикрыть ее соски и пупок, может быть, чуть больше. Да, она была привлекательной. Даже ошеломляюще. Но Гаваллан не смотрел.
  
  Гаваллан остановился перед группой фотографов, чтобы дать им несколько секунд, чтобы перенастроить вспышки и сделать несколько снимков.
  
  "Пусть все увидят эти детские блюзы", - сказала Нина, крепко сжимая его руку, не позволяя ему даже думать о том, чтобы двигаться дальше, пока фотографы не закончат. Может, она и педантка, но она знала свое дело, когда дело касалось корпоративного пиара. Она была права насчет важности того, чтобы он демонстрировал уверенный имидж, особенно когда одна из проблем его компании была под огнем критики.
  
  Это был классический вечер в Сан-Франциско. Морской бриз разогнал облачный покров, оставив небо чистым, усыпанным звездами. Через дорогу от "Фэрмонт" располагался "Интерконтинентал" Марка Хопкинса, а через квартал - отель "Хантингтон" и Калифорнийский клуб, джентльменский конклав, настолько скучный, что всего десять лет назад он отказал во въезде действующему мэру из-за ее пола.
  
  Сто лет назад Ноб Хилл был домом для Большой четверки: Коллиса Хантингтона, Марка Хопкинса, Честера Крокера и Лиланда Стэнфорда, железнодорожных и серебряных баронов, построивших Калифорнию. Ступив на их территорию, Гаваллан никогда не переставал чувствовать воодушевление, как будто магнаты оставили позади часть своего мародерского духа. Сегодняшний вечер не стал исключением.
  
  Войдя в бальный зал, он прямиком направился к бару. Это оказалось долгим и трудным путешествием. Через каждые два шага к нему обращался друг или знакомый по бизнесу. Половина жаждала поздравить его с честью, оказанной в тот вечер, половина - узнать, как, вероятно, пройдет сделка с Mercury.
  
  "Мне нужен кассетный проигрыватель", - прошептал он Нине, проглотив половину своего стакана с водкой со льдом. "Мне нужны только два ответа: "Спасибо" и "Просто отлично". Я скажу, что приберегаю свой голос для выступления ".
  
  "Да ладно, - сказала Нина, - они твои друзья, и они рады за тебя. Ты звезда этим вечером. Они должны выразить свое почтение. Ваш долг - улыбаться и играть роль хорошего хозяина ".
  
  "И я не разочарую", - галантно сказал он. Несмотря на его отвращение к любезностям и светской беседе, он признал, что Нина была права, и что из всех его обязанностей вежливость и хорошее настроение были теми, которые он мог гарантировать, были выполнены.
  
  Гаваллан жертвовал детской больнице Святого Иуды в течение восьми лет, выделяя все большие куски своей зарплаты учреждению и его программам по борьбе с раком у детей, расщелиной позвоночника и детским параличом. Он поспешил указать, что его вряд ли можно было назвать аскетом. У него был дом в Пасифик-Хайтс с полными комнатами мебели Kreiss и постельными принадлежностями Pratesi. Он носил любую одежду, которая ему нравилась. Музыка поступала королю Дании через фирму Bang & Olufsen, производителей стереосистем; телевизор был любезно предоставлен в виде изящного плазменного экрана Sony. Он владел двумя бронзовыми изделиями марки "Ремингтон"; несколькими литографиями Бранхама Рендлена, местного художника, которого он считал настоящим динамитом; и, конечно, "мерседесом".
  
  Были и другие претензии на его деньги. Он заботился о нуждах своей матери, время от времени помогал сестрам с покупками - стиральные машины здесь, новые пикапы там, обучение для их детей, если они просили. Он держал изрядную сумму в банке, немного в акциях и облигациях. (Или, по крайней мере, у него был, пока он не вложил все это в свою компанию.) У него было достаточно средств, чтобы с комфортом заботиться о себе и своей семье, если все полетит к чертям собачьим.
  
  Остальное он раздал.
  
  Танцевальный зал быстро заполнялся. Элегантные пары сновали по карусели столиков, монохромной гамме смокингов, коктейльных платьев и бальных нарядов, смеясь, болтая и, на его взгляд, искренне хорошо проводя время. Жители Сан-Франциско наслаждались выпивкой, и под влиянием пары крепких напитков их голоса начали повышаться и наполнять комнату веселым шумом.
  
  Гаваллан заказал еще выпивку, затем спросил Нину, не возражает ли она подойти к их столику. Брюс Джей Тастин и Тони Ллевеллин-Дэвис уже сидели, Тастин со своей женой Надей, Два Имени со своим партнером Джайлзом, еще одним своенравным британцем. Мэг сидела за соседним столиком со своим мужем Гарри, с которым прожила сорок лет.
  
  Гаваллан приветствовал своих гостей с преувеличенным дружелюбием. Он хотел, чтобы было ясно, что проблемы дня остались позади. Сегодня вечером они могли расслабиться и распустить волосы. "Разве я не знаю вас, милые ребята?" позвал он, придав своему голосу немного старого гнусавого Рио-Гранде.
  
  Стол стоял как один. Цезарю, его заслуга.
  
  "Посмотрите, кто здесь", - сказал Брюс Джей Тастин. "А я думал, что служба безопасности должна была не пускать сброд. У вас есть билет, молодой человек?"
  
  Мэг вскочила со стула и обвила его руками. "Поздравляю, Джетт. Мы все так гордимся. Ты молодец".
  
  А затем остальные встали, пожимая ему руку, обнимая его, обращаясь с ним как с вернувшимся героем войны. Было легко забыть, что он покинул их всего два часа назад.
  
  "Серьезно, Джетт, для нас большая честь разделить с тобой этот вечер", - озвучил Тони Ллевеллин-Дэвис. "Хотите верьте, хотите нет, но вы нам глубоко небезразличны". Он держал Гаваллана на расстоянии вытянутой руки, затем провозгласил: "О, что за черт. Я скажу это за всех. Мы любим вас, и мы вне себя от радости быть здесь. И это последнее приятное слово, которое вы услышите от кого-либо из нас этим вечером ". И с этими словами он чмокнул Гаваллана в щеку.
  
  "Вот, вот", - добавил Джайлс, красивый юноша лет двадцати с небольшим. Двухкаратная бриллиантовая серьга в его ухе и восемнадцатикаратный золотой Cartier на запястье намекали на то, что его интерес к Тони был скорее денежным, чем личным. Гаваллан надеялся, что его друга не разыгрывают как дурака.
  
  "Это честь для меня, леди и джентльмены", - сказал он, тронутый излиянием чувств. "Тебе редко удается поработать со своими друзьями, и за это я чувствую себя привилегированным и благодарным. А теперь хватит этой вкрадчивой чепухи. Давайте сядем и насладимся вечером". Поднимая свой бокал, он процитировал Бома Филлипса, бывшего тренера "Хьюстон Ойлерз" и почетного "старого доброго парня". "Каждый мужчина должен выпить. У каждого хорошего человека их два!"
  
  "Ого-го!" - крикнул Тастин, высоко подняв бокал.
  
  Гаваллан чокнулся бокалами с Тастином и его женой, Два имени: Джайлс, Мэг, Гарри и Нина. Он не мог не думать об одном человеке, которого не хватало в их рядах. После того, как все успокоились, он снова поднял свой бокал.
  
  "Графтону Бирнсу. Давайте помолимся за его здоровье и благополучное возвращение ".
  
  
  
  ***
  
  В Потомаке, штат Мэриленд, была полночь. Улицы в зеленом пригороде были настолько спокойны, что казались пустынными. Теплый, порывистый вечерний ветерок доносил сладкий аромат скошенной травы и веселое пиликанье сверчков. На Думбартон-роуд свет в большинстве домов был приглушен, жильцы спали. Но в резиденции Ванн из мансардных окон второго этажа лился дрожащий спектральный свет.
  
  В своей спальне Джейсон Ванн перебегал от компьютера к компьютеру, останавливаясь достаточно надолго, чтобы напечатать одно-два предложения, прежде чем перейти к следующему. Капли пота скатились по его лбу. Затравленный взгляд омрачил его осунувшееся лицо. Он ходил по кругу, восхищенный этой игрой своего творения. Игра в кошки-мышки. Ванн охотился за частным детективом-ПО. Он пытался выманить его на откровенность, и его приманкой были похвала, презрение, неверие и любое количество из сотни эмоций, которые обычно выражают энтузиасты фондового рынка.
  
  В тот момент он работал с пятью персонажами в IRC, интернет-ретрансляционном чате, и они обсуждали IPO Mercury Broadband, которое Black Jet Securities должна была вывести на рынок через пять дней. Марио был старшеклассником, который был президентом своего биржевого клуба. Джули была домохозяйкой из среднего класса, которая заинтересовалась рынком после того, как ее муж потерял все их деньги. Эл был нью-йоркским всезнайкой, опытным инвестором и ветераном многих (проигрышных) кампаний. Кристоф был программистом польского происхождения, который верил, что фондовый рынок - это путь каждого иммигранта к богатству. Хайди была учительницей информатики в Мамаронеке, штат Нью-Йорк, которая только что вложила свои первые пять тысяч долларов. И все они жили в извращенном уголке коварного разума Джейсона Вэнна.
  
  Эл: Рынок проглотит Ртуть, как сэндвич с пастромой. Я предлагаю удвоить первый день. Думайте позитивно.
  
  Кристоф: Ты уверен? Я также думаю, что снова пришло время для большого успеха.
  
  Хайди: Это безопасно?
  
  Марио: В прошлом году я удвоил фонд нашего биржевого клуба, инвестировав исключительно в IPO. Но будьте осторожны. Разве вы не видели последние новости?
  
  Джули: Где вы были, когда мой муж начал торговать?
  
  Эл: Частный детектив-ПО не отличит свою задницу от локтя. Он, вероятно, трейдер, продвигающий свои собственные акции, сбивающий другие. Осторожно!
  
  Ванн метался от стула к стулу, имитируя голоса и мысли этих пяти потенциальных инвесторов. Он провел три часа онлайн, представляя их, заводя в чат-комнату и позволяя им чувствовать себя комфортно, общаясь открыто. Его работой было создать вымышленную вселенную, на которую частный детектив-ПО мог наткнуться и захотеть присоединиться. До сих пор он не откусил ни кусочка. Он был обескуражен. Пришло время поднять ставку.
  
  Марио: Я не согласен. Я думаю, он единственный, кому мы можем доверять. Я следую его совету в точности. Если он трейдер, то чертовски хороший. Помните, как он назвал Меркурий? Собака-мошенник!
  
  Джули: Звучит так, будто ты сам частный детектив ПО, Марио. Давай, скажи нам правду!!
  
  Mario: Ha, ha.
  
  Кристоф: Кто этот частный детектив-ПО? В Польше вы никогда не доверяете человеку, который не называет вам имени. Я имею в виду, его имя. Прошу прощения.
  
  Эл: Такая компания, как Black Jet, ни за что не прикоснется к Mercury, если у нее проблемы. Ни за что. Будьте настоящими. Я видел Гаваллана на CNBC. Этот парень профессионал. Он был пилотом!
  
  Ванн скользнул обратно в кресло Марио, когда на экране появилось новое имя.
  
  Вэл: За, придурки. Решай сам. Я покупаю Mercury и покупаю по-крупному. У меня есть собственные источники. Нет частным детективам.
  
  Встревоженный Ванн нахмурился. Ни в коем случае Вэл не был частным детективом-ПО. Он говорил как иностранец. Запрыгнув в кресло Кристофа, он попробовал хитрость.
  
  Кристоф [по-польски]: Привет, новый друг. Добро пожаловать. Возможно, вы такой же поляк?
  
  Вал [по-польски]: Из Гданьска. Дом великого Леха Валенсы. А ты?
  
  "Забей!" - громко крикнул Ванн, хватая баскетбольный мяч Nerf и набирая его, чтобы быстро набрать два очка. Затем, рухнув обратно в кресло Кристофа, он напечатал:
  
  Кристоф [по-польски]: Кракóвт. Я ушел в 98-м.
  
  Ванн, настоящее имя отца которого было Владисав Ванневски, не осмелился добавить больше. Его лоск был ржавым; что-либо большее, чем основы, разоблачило бы его как фальшивку. Стремясь сохранить диалог на плаву, он пересел на стул Хайди.
  
  Хайди: Моя подруга из Варшавы. Он сколотил состояние, покупая акции технологических компаний. Могут ли они все еще расти?
  
  В любом чате всегда был по крайней мере один полный идиот.
  
  Вэл: Они могут только расти. Меркурий проложит путь. На небеса!
  
  Боже, подумал Ванн. Он настоящий сторонник. Когда он скользнул обратно в кресло Ала, на экране появилось другое имя.
  
  Спейд: Эй, ребята, хотите, чтобы внутри было все тощее? Поговори со мной. Ваш собственный репортер-знаменитость пришел на помощь. Хайди, дорогая, слушай меня внимательно, если хочешь получить обзор Меркурия. Все остальные из вас, неофиты, проваливайте!
  
  Ванн застыл в своем кресле, широко раскрыв глаза. "Лопата", как у Сэма Спейда. Как у частного детектива-ПО. Могло ли это быть? Придвинув свой стул поближе к компьютеру, он почувствовал, как его сердце колотится в груди, как отбойный молоток. Приманка сработала. Рыба была на кону.
  
  Вытирая лоб, Джейсон Ванн улыбнулся.
  
  Теперь ему просто нужно было раскрутить его.
  
  
  
  ***
  
  Первый курс был расчищен. Питер Дачин и его оркестр начали играть ускоренную версию "Witchcraft", вокалист исполнял очень приемлемую партию Синатры. Пары вышли из-за своих столиков на танцпол. Решив, что для одного вечера он достаточно покаялся, Гаваллан повернулся к Нине и спросил, может ли он пригласить ее на следующий танец.
  
  "Извини, Джетт, но я пообещал Джайлзу. Он умирает от желания покончить с этим делом ".
  
  Гаваллан понимающе улыбнулся, хотя и был немного раздражен. Хотя однополым партнерам, возможно, и разрешалось посещать светские мероприятия, их танцы друг с другом все еще вызывали раздражение. Если Тони или Джайлс хотели потанцевать, это должен был быть член команды соперника. Гаваллан считал все это нелепым. Ему было все равно, кто с кем что делал, лишь бы они были счастливы. Тем не менее, Нина была его парой, и он хотел танцевать. "Постарайся сохранить один для меня, ладно?"
  
  "Конечно, дорогая".
  
  Гаваллан наблюдал, как счастливая пара прокладывает себе путь к танцполу, затем встал и направился в противоположном направлении. На пути к бару, к счастью, не было заторов. Если бы он действовал быстро, он мог бы сделать это безнаказанно. Пятнадцать секунд спустя он был там, облокотившись на дубовые перила и просматривая свой выбор. Виски было напитком его отца, но Гаваллан предпочитал водку. Заметив знакомую бутылку с желтыми надписями, он выбрал еще одну из обычных. А почему бы и нет? нечасто приходилось ставить все свои фишки на красное и запускать колесо. После такого дня, как сегодня, парень заслужил, чтобы его поколотили. Это могло бы даже добавить немного смеха в его речь.
  
  "Эй, шеф", - позвал он бармена. "Позвольте мне Absolut Citron".
  
  "Как бы вам это понравилось, сэр?"
  
  "Камни, без изюминки", - ответил игривый женский голос позади него. "И налейте побольше".
  
  Гаваллан почувствовал, как чья-то рука коснулась его плеча, и повернулся лицом к высокой темноволосой женщине с блестящей челкой, которая стесняла веселые зеленые глаза.
  
  "Это моя реплика", - сказал он.
  
  "И мой напиток. Ты украл его".
  
  На вечер она выбрала белое - простую хлопчатобумажную сорочку длиной до колен. Ее роскошные волосы были коротко подстрижены и едва доставали до плеч. На ней был лишь след косметики - чуть-чуть подводки для глаз и немного румян. Ей никогда не нравилось посещать эти модные заведения. Она отказывалась носить высокие каблуки и стеснялась своих плеч, жалуясь, что они больше подходят лесорубу, чем светской даме. Она была его сорванцом в ожидании. Его глаза скользнули по выпуклостям ее грудей, плоскостям живота, изгибу бедер, вспоминая.
  
  "Привет, Кейт", - сказал он. "Ты выглядишь потрясающе".
  
  "Хотел бы я сказать то же самое. Ты выглядишь усталым. Что произошло? Кто-то из ваших клиентов избил вас во время последнего IPO? Тривиум, не так ли?"
  
  "Триллиум", - поправил он ее. "И не будь резким". Trillium Systems была производителем усовершенствованных печатных плат, чьи акции упали на 50 процентов в первую неделю торгов. Никто не выиграл тысячу. "На самом деле все как обычно. Пытаюсь удержать лодку на плаву. Мне нужно переговорить с шаманом, чтобы он помог мне выбраться ".
  
  "Ты и твой шаман". Рука Кейт Магнус потянулась к его щекам. Она наклонилась ближе и посмотрела ему в глаза. "Ты в порядке?"
  
  Внезапно он вспомнил, какой взвинченной она могла стать. Он обычно дразнил ее, говоря, что она была запрограммирована с помощью чипа повышенной чувствительности. "Я в порядке. Нет ничего такого, чего не вылечил бы хороший ночной сон ".
  
  Кейт слегка похлопала его по груди, в знак того, что она проверила его, и он был в прекрасном настроении. "Итак, готов ли человек с двадцатью миллионами долларов развлекать войска? Как тебе речь? Ты действительно что-то записал или планировал использовать это?"
  
  Гаваллан не выделил больнице двадцать миллионов долларов сразу, но пообещал ежегодно увеличивать их на один миллион долларов. Срок третьего взноса просрочен на тридцать дней. Ни слова не было сказано о запоздалом пожертвовании.
  
  "Ты писатель", - сказал он, потягивая коктейль. "Я, я просто выпиваю пару стаканчиков, и пусть мой красноречивый язык несет меня куда угодно".
  
  "Глупо с моей стороны спрашивать. Но будь осторожен, Джетт. Слишком много выпивки развязывает язык. Вы могли бы сказать несколько слов обо всех пожарах, которые вы тушили ".
  
  "Что это за пожары?"
  
  "Ты мне скажи".
  
  Гаваллан отметил замешательство. "Я думал, ты обозреватель", - пожаловался он. "Звучит для меня так, как будто вы ищете способ вернуться на первую полосу. Ты поэтому здесь?"
  
  "Нет", - сказала она. "Я проскользнула мимо охраны, чтобы засвидетельствовать свое почтение симпатичному опрятному парню, с которым когда-то встречалась. Я думаю, это здорово, что вы сделали для больницы ".
  
  "Меньшее, что я мог сделать, на самом деле", - сказал он, ища ее пристальный взгляд, желая заглянуть прямо в ее живые глаза, надеясь обнаружить, что связь все еще существует. Но Кейт была осторожна, отводя глаза в сторону и пробегая взглядом по толпе, лишь ненадолго привлекая его внимание.
  
  "Я читала в Интернете о том, что у вас выходит на рынок сделка", - сказала она. "Я надеюсь, ты будешь осторожен, Джетт. Я всегда говорил тебе держаться подальше от Меркурия ".
  
  "Да ладно, давай не будем начинать это снова".
  
  Кейт начала что-то говорить, затем прикусила губу. Уклончиво пожав плечами, она заказала "Столичную" без льда и закусок. Ее напиток.
  
  Кэтрин Элизабет Магнус была привлекательной женщиной, скорее поразительной, чем красивой. С ее угловатыми чертами, бледным цветом лица и высокими скулами она напоминала экзотическую разновидность королевской семьи. Принцесса из Лихтенштейна, грäфин из Померании, итальянская графиня. Ее осанка была безупречной, походка легкой, но направленной. Когда она вышла, это было для аудитории, к которой она давно привыкла. И именно сочетание аристократической осанки с непритязательной личностью простолюдинки показалось ему таким привлекательным. Не нужно было быть гением, чтобы понять, почему. Кейт Магнус была классом, которого у Джетта Гаваллана никогда не было.
  
  Сколько он ее знал, она работала репортером в Financial Journal, писала еженедельную статью для газеты, которую называла "Золотая лихорадка". Каждую пятницу она заполняла двенадцать дюймов колонки на первой странице второго раздела журнала необычными, забавными и часто трогательными историями о тонкостях выживания в столицах новой экономики: Силиконовой долине, Сиэтле, Остине и нескольких городских кварталах на Манхэттене, которые кто-то окрестил "Силиконовой аллеей"." Ее темы варьировались от того, как стремительно растущие цены на недвижимость делали миллионерами владельцев домов среднего класса , до социального этикета вечеринок в розовых платьях и личных грешков новых и неприлично богатых. Взлет и падение Black Jet Securities стали бы идеальным материалом для ее колонки.
  
  "Говоря о пожарах, сегодня днем у меня был интересный звонок", - сказал он, позволив себе придвинуться к ней на несколько дюймов ближе. "Между нами говоря, все, что сказал частный детектив-ПО, - чушь собачья. Полный и абсолютный мусор". Он продолжил рассказывать о квитанциях, своем разговоре тем утром с Жан-Жаком Пиллонелем и личной гарантии Константина Кирова, что в Москве все "налажено".
  
  "Тебе сам Киров сказал? Что ж, тогда, я думаю, вам вообще не о чем беспокоиться ".
  
  "Не начинайте о Кирове. Пожалуйста, Кейт. Не сегодня".
  
  "Все, что я сказал, это то, что ты не должен ему доверять. Он же олигарх, ради всего святого. Как ты думаешь, как он оказался там, где он есть?"
  
  "Он бизнесмен, и чертовски хороший. Никто из нас понятия не имеет, в каких условиях ему приходится там работать. Я не говорю, что он святой, но Меркурий говорит сам за себя. Это драгоценный камень".
  
  "Конечно, имеет".
  
  "Что это должно означать?"
  
  "Это значит, что он безжалостен и коварен, и, возможно, даже немного больше этого. Он, конечно, хороший бизнесмен. Если вы это так называете."
  
  "Кейт!"
  
  Ее глаза вспыхнули, и он почувствовал, как она старается обуздать свой нрав. "Хорошо", - уступила она. "Ты победил. Просто будь осторожен. Ходят слухи, что вы сильно рискуете в этой сделке ".
  
  "Чье это слово?"
  
  "У каждого. Ничей. Ты знаешь, как это бывает. На улице пронюхали, что ты много ставишь на сделку с Mercury. Мне просто было любопытно, правдивы ли слухи ".
  
  Настала очередь Гаваллана пожать плечами. Но, глядя на нее, на ее блестящие черные волосы, ее проницательные глаза, ее бледные, пухлые губы, у него возникло внезапное желание рассказать ей все. Даже потребность. Знала она это или нет, он ценил ее советы больше, чем советы любого из своих коллег в Black Jet. Она была умна. Она была хорошо информирована. Она была сдержанной. Они были вместе более двух лет, и, хотя она была посвящена во все его внутренние тайны, она ни разу не злоупотребила его доверием.
  
  Кейт, которой можно было доверять.
  
  Кейт, которая была верна.
  
  Кейт, которая была самой чувственной любовницей, которую он знал.
  
  Не в силах сдержаться, он провел рукой по ее щеке и позволил ей скользнуть по волосам. "Я скучаю по тебе".
  
  "Джетт, нет", - прошептала она, ее глаза затрепетали. Это была мольба, отрицание, воспоминание.
  
  "Давай", - сказал он. "Давайте потанцуем". И прежде чем она смогла ответить, он схватил ее за руку и повел на паркетный пол. Продолжая отдавать дань уважения "Old Blue Eyes", оркестр начал с "A Foggy Day". Гаваллан привлек ее ближе. За считанные секунды их руки нашли знакомые места, а их тела - тайные убежища.
  
  "Итак, что ты хочешь знать?" - спросил он.
  
  Кейт выглядела озадаченной. "Ты серьезно?"
  
  "Я когда-нибудь что-нибудь скрывал от тебя?"
  
  "Это было, когда мы были… Это было раньше", - сказала она.
  
  Раньше. Он ненавидел это слово. "Вам, однако, придется произнести священную клятву".
  
  "О, Джетт, да ладно тебе".
  
  "Извините. Ты знаешь, что это важно для меня. Я разведчик-орел, ты должен помнить. Клятву, пожалуйста".
  
  Кейт неуверенно посмотрела налево и направо, затем подняла правую руку к плечу, сложив пальцы в знакомом приветствии.
  
  "Клянусь честью, я сделаю все, что в моих силах
  
  Исполнить свой долг перед Богом и моей страной
  
  и подчиняться Закону скаутов;
  
  Постоянно помогать другим людям;
  
  Чтобы поддерживать себя физически сильным,
  
  мысленно бодр и морально непорочен".
  
  Гаваллан одобрительно кивнул. "По крайней мере, я знаю, что ваше время, проведенное со мной, не было потрачено впустую". Он прочистил горло. "В любом случае, я думаю, первое, что вы должны знать, это то, что я в значительной степени исчерпан. Это большая часть слухов - правда ".
  
  И с этими словами он начал перечислять события всего дня: исчезновение Бирнса, встреча у Стена Норгрена, то, как он взял вторую ипотеку, подробности его личного и профессионального кризиса ликвидности. Он ничего не упустил.
  
  "Итак, я полагаю, у тебя был довольно скучный день", - сказала она позже.
  
  Увидев озорство в ее глазах, он рассмеялся. Впервые с тех пор, как он проснулся, он почувствовал, что все может обернуться хорошо.
  
  
  17
  
  
  Они станцевали три песни подряд. Подали первое блюдо, и внезапно они оказались последней парой на этаже. Гаваллану не нужно было смотреть в сторону своего стола, чтобы знать, что Нина метала кинжалы ему в спину. Позволь ей, подумал он. Я заберу Кейт. Она может забрать Джайлза. Беднее будет только Тони.
  
  "Итак, давайте разберемся, - говорила Кейт, - вы предоставили Mercury промежуточный заем на пятьдесят миллионов долларов без какого-либо обеспечения - я имею в виду, кроме их акций? Черт возьми, Джетт, я бы тоже беспокоился о том, что скажет частный детектив."
  
  "Не будь смешным", - возразил Гаваллан. "Mercury заработала шестьдесят миллионов прибыли в прошлом году при доходах в триста девяносто миллионов. Никто этого не оспаривает. Они не смогли бы заработать его без московского рынка. Это один из их крупнейших ".
  
  "Я надеюсь, что ты прав, Джетт. Я действительно хочу. Потому что, не дай Бог, Mercury окажется не такой компанией, как указано в вашем проспекте, и вы обнародуете мошенническую компанию. И в данном случае я имею в виду "публичный" с большой буквы P. Стоимостью в два миллиарда долларов. Потому что ваша жизнь закончится, какой вы ее знаете, и все, что вам дорого, будет отнято у вас. Ваши деньги. Ваша компания. Все. Единственная хорошая новость заключается в том, что вам больше не придется беспокоиться о второй ипотеке. У вас будет бесплатное жилье на следующие семь лет или около того. Зависит от судьи ".
  
  Гаваллан выслушал ее оценку, его беспокойство росло, потому что это была та же самая оценка, которую он составил сам. Ранее он сказал Тастину и Ллевеллин-Дэвис, что они должны быть верны своему клиенту. Но скептицизм Кейта вкупе с затянувшимся молчанием его партнера заставили его передумать, несмотря на квитанции Cisco и слова Жан-Жака Пиллонеля.
  
  "Один мой знакомый парень выслеживает частного детектива", - сказал он. "Как только мы его найдем, я планирую поговорить по душам, только он и я, выяснить, почему он преследует Меркьюри, прежде чем я попрошу судью наложить на его задницу судебный запрет".
  
  "Как ты думаешь, почему он охотится за Меркурием?" - Потребовала Кейт. "Потому что у него есть на них товар".
  
  "На самом деле, мы рассматривали возможность того, что это может быть личным, неприязнь или что-то в этом роде к Black Jet или, может быть, даже ко мне".
  
  "О, перестань об этом. Обида? Иногда ты действительно выводишь меня из себя ". Голос едва повысился, но ее глаза сузились, и жесткий контроль овладел ее телом. Опустив руки, она повернулась и ушла с танцпола, пробираясь сквозь лабиринт столов к коридору за пределами бального зала. Гаваллан знал, что она хотела, чтобы он последовал за ней.
  
  Она ждала за пределами бального зала, руки на бедрах, вызывающе вскинутая голова.
  
  "Джетт, я хочу, чтобы ты выслушал кое-что, что я должен сказать. И я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не будешь злиться. Вы послали Графа в Москву, чтобы проверить тамошние операции Mercury, и теперь вы не можете его найти. Пропал из отеля. Не перезваниваю. Неважно. Суть в том, что он исчез, когда должен был изучать Меркурий ".
  
  "Да?"
  
  "И в то же время Частный детектив-ПО выпускает еще одно предупреждение о Ртути. Он никогда не ошибается, этот парень. Ты это знаешь, и я это знаю. Точность - его отличительная черта".
  
  "И что?"
  
  Глаза Кейт расширились. "Должен ли я соединить точки? Возможно, исчезновение Графа - не совпадение. Может быть, у частного детектива-ПО есть товары на Меркурии. Может быть, Киров позвонил вам, чтобы убедиться, что вы все еще на борту ".
  
  "Этого достаточно, Кейт. Сейчас ты говоришь как дурак ".
  
  "Так ли это? Подумай об этом, Джетт. Просто подумай об этом". Вызов повис между ними, последовавшее молчание подогрело ее беспокойство от профессионального к личному. Приблизившись к нему, она положила руку на его пиджак и аккуратно убрала волос с лацкана, так что на мгновение он осмелился поверить, что она, возможно, все еще любит его.
  
  "Итак, каков твой совет?" - спросил он.
  
  "Я скажу тебе, только если ты пообещаешь принять это".
  
  "Забудь об этом", - сказал он, поворачиваясь, чтобы вернуться на вечеринку. "Я уже знаю, что это такое. Откажись от сделки. Я не собираюсь этого делать. Я не могу".
  
  "Отложите пожертвование", - умоляла она. "Позвольте мне познакомить вас с некоторыми нашими ребятами в Москве. Пусть они разберутся в этом. Они вовлечены во всю сцену ".
  
  Гаваллан закусил губу, горький, сбитый с толку, желая сказать миллион вещей, но не осмеливаясь произнести ни слова. "Предложение уже сделано, Кейт. Как я уже говорил, Ртуть - это драгоценный камень. Я знаю это, даже если вы и частный детектив-ПО не знаете. А теперь, если вы меня извините, я должен выступить с речью перед тремя сотнями самых занудных людей нашего города, пока они не напились настолько, что не поняли ни слова из того, что я говорю ".
  
  И, открыв дверь, он вернулся в танцевальный зал.
  
  
  
  ***
  
  В Потомаке, штат Мэриленд, и по всем эфирным венам Интернета круглый стол между недовольными персонажами Джейсона Вэнна и человеком, называющим себя Спейдом, становился все более жарким.
  
  Эл: Послушай меня, парень! Если вы хотите, чтобы Меркурий был худым изнутри, я вам скажу. Ты сильно ошибаешься в этом вопросе. Мои источники сообщают мне, что Mercury в два раза выгоднее, чем вы думаете.
  
  Спейд: Ура тебе! У всех нас есть свои источники, милая. И мой бесспорен.
  
  Вэл: Послушай Ала. Откуда у тебя дурацкие картинки? Я вижу это и смеюсь.
  
  Хайди: Какая фотография?
  
  Марио: Зайдите на его сайт и взгляните- www.PrivateEyePO.com . Ты увидишь!
  
  Спейд: Спасибо, приятель. Всегда приятно знать, с какой стороны намазан тост маслом. Что касается вас, маловерных, то картина исходит прямо из рук Божьих. Клянусь своим сердцем и надеюсь умереть.
  
  Джейсон Ванн потер руки, его глаза сузились от беспокойства. Он отчаянно пытался направить частного детектива-ПО в приватную комнату чата.
  
  Эл: Если ты хочешь "прямо от Бога", пойдем со мной, болтун, и я покажу тебе кое-что, что заставит тебя закрыть рот.
  
  Спейд: Я хожу везде и в никуда. Вы получили товар, отправьте его на мой адрес в Hotmail.
  
  Эл: Если вы хотите сохранить этот процент выигрышей, было бы разумно пойти моим путем. Вы не единственный, у кого есть внутренняя информация. Я также получил некоторые документы от Mercury. И они говорят мне противоположное тому, что они говорят вам.
  
  Вэл: Я тоже прихожу. Я также знаю людей в Mercury.
  
  Спейд: Кто? Назови мне имя, милашка. Не заставляй меня умолять.
  
  Val: Janusz Rosen. Такой же поляк, как я. Он программист. К тому же чертовски хороший!
  
  Джейсон Ванн уставился на последнее предложение, задаваясь вопросом, кто, черт возьми, такой "Вэл", почему он так стремился вмешаться в бизнес Mercury. Если Вэл был Розеном, то парни из Mercury, вероятно, организовали свой собственный концерт, чтобы выследить частного детектива-ПО. Конечно, "Спейд" знал это.
  
  Эл и Спейд провели еще несколько залпов, темный Вал притаился поблизости, пока одной лишь силой воли Эл не сломал барьеры Спейда. Ванн немедленно создал приватный чат, в который могли войти Эл и Спейд, а затем захлопнул дверь, прежде чем Вэл смогла проникнуть внутрь. Как только они оказались в своем уютном, приватном уголке киберпространства, Спейд смягчился.
  
  Спейд: Лучше бы твой 411-й был раскален добела, приятель. Пришлите мне материал, чтобы Ponyfan@earthlink.com и укажите свой обратный адрес. Если это так хорошо, как ты говоришь, я введу тебя в курс дела с Mercury.
  
  Ванн с ревом вскочил со своего стула. "Попался, ты, большой М.ф., Ты такой приколотый!" У Вэнна была дюжина приятелей в Earthlink. Несколько звонков, и у него был бы IP-адрес Понифана, прежде чем он узнал бы это. С этого момента все шло бы гладко. К утру у него будет вся информация, необходимая для получения премии в пятьдесят тысяч долларов от мистера Джона Дж. Гаваллана: имя частного детектива-ПО, домашний адрес и номер телефона.
  
  Детская забава!
  
  
  
  ***
  
  Очередь на парковку протянулась от тротуара до вестибюля. Гаваллан стоял у его изголовья, Нина рядом с ним. Она едва ли произнесла хоть слово с тех пор, как он вернулся со своего длительного t ête-à-t ête с Кейт. По крайней мере, ему не пришлось бы беспокоиться о том, как избежать поцелуя на ночь. Джайлс послушно вернулся к Тони. Мэг и ее муж Гарри стояли, взявшись за руки, и смотрели друг на друга, как влюбленные подростки. Зачирикал мобильный телефон, и каждый мужчина, женщина и служащий застыли, прислушиваясь, не их ли это. Ответил Гаваллан. "Да?"
  
  "Джетт? Это ты?"
  
  "Граф?" - спросил он со спонтанным облегчением, вызвавшим широкую улыбку на его лице. "Граф, где ты, черт возьми?" Он громко рассмеялся, думая, что это было замечательно. Бирнс был в порядке. Он был в безопасности. Чертов шаман ответил на его молитвы.
  
  "Как ты думаешь, где? Сердце империи зла: Москва. Вернемся в СССР".
  
  Гаваллан повернулся спиной к толпе и прошел небольшое расстояние по тротуару. "Ты должен был позвонить сегодня утром, придурок. Ты заставил нас всех поволноваться ".
  
  "Извините. Пришлось перепроверить несколько вещей, прежде чем я перезвонил тебе. Не хотел давать вам никакой информации, пока не буду знать наверняка. Послушайте, я ознакомился с деятельностью Mercury. Я добрался до центра сетевых операций. Место в Тимбукту, я не против сказать. Я видел их офисы в городе. Все так, как мы и предполагали. Частный детектив полон дерьма. Mercury запущен и работает".
  
  "Значит, сделка состоялась?"
  
  "Зеленый свет на всем пути".
  
  "Фантастика", - сказал Гаваллан, сдерживая желание заорать. Повернув голову, он увидел, что остальные, сбившись в группу, смотрят в его сторону. Он взмахнул рукой и поднял большой палец вверх.
  
  "Ты там?" - спросил Бирнс.
  
  "Черт возьми, да. Я определенно здесь ".
  
  "Я знал, что ты будешь счастлив. Послушай, Джетт, здесь все в полном порядке. Понял?"
  
  "Да, я понял, приятель. Спасибо за отличные новости. Я приготовлю шампанское со льдом, а ты принеси икру. Два миллиарда, чувак. Наша самая большая рыба в мире. Ты можешь в это поверить? Просто дай мне знать, когда вернешься ".
  
  И затем слова дошли до Гаваллана, и он затаил дыхание, в то время как волосы на его руках и шее встали дыбом.
  
  Все в порядке.
  
  "Я собираюсь остаться на выходные, если ты не возражаешь", - продолжил Бирнс. "Москва - чертовски интересное место. Подумал, что мог бы завтра осмотреть некоторые достопримечательности. В субботу Киров пригласил меня в свой летний дом за городом. Честное слово, дача - не могу пропустить такое. Кстати, он передает свои наилучшие пожелания. Он в восторге от того, что мы решили посмотреть сами. Говорит, что нам рады в любое время ".
  
  "Скажи ему спасибо". Это был другой человек, произносивший слова Гаваллана. "Значит, он не расстроился, когда узнал, что ты прилетел проверить Меркурий, не поставив его заранее в известность?"
  
  "Я говорил вам, что его не будет", - сказал Бирнс. "Он хотел, чтобы я сказал вам, что Меркурий должен быть таким же прозрачным, как любой из его аналогов на Западе".
  
  "Неужели он?"
  
  "Да, он сделал. В любом случае, я подумал, что слетаю в Нью-Йорк и встречусь с тобой на вечеринке по случаю запуска ".
  
  "Конечно", - сказал Гаваллан, подыскивая слова, запинаясь. Он чувствовал себя опустошенным, шатким. Жгучая, раскаленная добела боль пронзила его череп. Поморщившись, он дотронулся до своего лба. "Хм... Да, звучит неплохо, увидимся в понедельник. О, и позвони Эмеральд и сообщи ей данные о твоем рейсе. Мы пришлем лимузин, чтобы забрать тебя в аэропорту Кеннеди. Когда увидишь Кирова, спроси его, свободен ли он на ужин ".
  
  Гаваллан ждал ответа, но линия была прервана, и только помехи отвечали на его слова. Кроме того, это действительно не имело значения. Графтон Бирнс рассказал ему все, что ему нужно было знать.
  
  Все в порядке.
  
  
  18
  
  
  Гаваллан прогуливался по палате.
  
  Его поступь была медленной, его шаги размеренными. Стук его каблуков по покрытому линолеумом полу прозвучал в его измученных ушах как последние тики бомбы замедленного действия. С каждым шагом он испытывал искушение сделать последний вдох, крепко сжать веки в ожидании грядущего взрыва. Но что бы это разрушило? он задумался. Что осталось, что еще не было разорвано на части его собственной безжалостной совестью? Чему это может повредить, что не было уничтожено одиннадцать лет назад?
  
  Часы на стене показывали 2:15. В комнате было чрезвычайно светло и чрезвычайно тихо, флуоресцентная вселенная приглушенных звуков. Его слух улавливал каждое из них по очереди - подъем и падение аппарата искусственного дыхания новорожденного, вздох хрупкой пациентки, шипящий поток кислорода - затем он продолжил свое всенощное бдение.
  
  Он вернулся в зоопарк, проводил экскурсию по двору за то, что пропустил свой второй комендантский час за месяц. Он мерил шагами комнату подготовки перед своим первым вылетом в бой. Он был главным свидетелем на своем собственном процессе. Все, что оставалось решить, - это штраф. Вердикт уже был вынесен. Виновен по всем пунктам.
  
  "Все в порядке", - сказал Бирнс, сделав сноску из их общей истории, чтобы Гаваллан знал, что он давал показания под давлением.
  
  Вряд ли, язвительно размышлял Гаваллан.
  
  В этот поздний час за работой наблюдал костяк персонала: несколько медсестер, санитаров и уборщиц. Через стеклянную перегородку он следил за уборщиком, протиравшим коридор, его одетая в зеленое спина была согнута и серьезна, его потертая швабра поглощала мили коридора с методичным, безошибочным ритмом, который сам по себе был наукой.
  
  Гаваллан взглянул вниз на ребенка у себя на руках, хрупкого мальчика, закутанного в небесно-голубое одеяло. Ему было присвоено временное имя Генри, и это имя сохранится до тех пор, пока его мать не сможет прийти в себя достаточно надолго, чтобы дать ему более постоянное. Он родился за неделю до этого, доношенный, весом 4 фунта 2 унции, ростом 14 дюймов. Посмотреть на него, он был здоровым ребенком. Черты его лица были хорошо сформированы. Широкий нос. Полные губы. Вздернутый с достоинством подбородок. Его глаза были закрыты, а шапка вьющихся черных волос обрамляла его смуглую кожу. Но опытный глаз знал иначе и отмечал признаки недуга младенца с утомительной легкостью. Синеватые, дрожащие губы. Втянутые щеки. Глаза, подергивающиеся под веками, и голова, которая каждую минуту или около того дергалась вместе с ними. Они назвали это атаксической афазией, состоянием, распространенным среди детей, рожденных матерями, зависимыми от крэка.
  
  Внимание Гаваллана привлек стук в окно.
  
  "Кофе?" - спросила Рози Чиу, старшая дежурная медсестра, указывая на свою кружку. Если она и была удивлена, увидев мужчину в смокинге под операционным халатом в детской палате интенсивной терапии, она этого не показала. Он слишком долго шел к этому. Всегда ночью. Всегда один.
  
  Гаваллан покачал головой и сказал "нет".
  
  Впервые он посетил церковь Святого Иуды восемь лет назад во время пятничного тура благотворителей. Донорам прочитали лекцию о чуде магнитно-резонансной томографии, последних достижениях в хирургии открытого сердца и новейших методах лечения в войне с детской лейкемией. Но только когда Гаваллан вышел из отделения интенсивной терапии новорожденных, он разозлился. Его шее стало жарко, костюм на два размера мал. Как маленький Генри, он весь стал дерганым. Он не был уверен почему, но внезапно он разозлился - раскалился добела, сошел с ума. Возможно, это было из-за неослабевающего солнечного света этого места - желтые стены, украшенные танцующими фресками, жизнерадостные медсестры, жизнерадостные улыбки - контрастировали с мрачной реальностью ситуации. Даже если эти дети выжили, с чем они столкнулись? Жизнь, прожитая в медицинских учреждениях, государственных домах или, в лучшем случае, приемных семьях. Эти дети с недоразвитыми легкими и больными глазами, с бурными эмоциями и хронической афазией. Они не имели права на свои ожидания, безмолвно ругался он.
  
  Но десять минут спустя, когда медсестра Чиу закончила свой рассказ о том, что больнице нужны добровольцы, готовые приходить и выгуливать младенцев - чтобы помочь им привыкнуть к прикосновениям другого человеческого существа, научить их принимать взгляд другой пары глаз и, да, просто успокоить шумных маленьких гремлинов, - он оказался единственным, кто согласился вернуться. И он задавался вопросом, чьи ожидания он бросал вызов. Его или детей?
  
  Гаваллан закрыл глаза. Он не смог бы справиться с еще одним телом, лежащим у его ног. О нет. Звонок Бирнса освободил его от иллюзий. Константин Киров был именно таким, каким его описала Кейт - "безжалостным и коварным, а может быть, и больше". На этот раз Гаваллан не мог искать оправданий в другом месте. На этот раз он не мог полагаться на неумелые разведданные или неумелые приказы. На этот раз все зависело от него.
  
  "Не знаю, справлюсь ли я с этим, шеф", - прошептал он в загорелое лицо спящего Генри. "Думаешь, ты можешь мне помочь?"
  
  И он с недоверием поражался тому, как когда-то давно он был воином.
  
  Вой в его ушах нарастал медленно, как и в самом самолете. Устойчивый пронзительный крик, который сигнализировал о включении бортового оборудования самолета. Он собирался вернуться в Персидский залив. В Саудовскую Аравию. В Ирак. За "Бурю в пустыне". В ту ночь инфракрасные камеры на нижней стороне "Дарлинг Лил" записали пленку, которая до сих пор хранится в его полетном шкафчике. Лента под названием "День 40 - Президентский комплекс Абу-Гурайб". Он направлялся в свой собственный маленький уголок ада, и его знакомство с этой территорией ничуть не уменьшило его ужас перед поездкой.
  
  "Гром три-шесть. Красная единица. Как ты читаешь?"
  
  "Вас понял, Красная единица. Это Гром три-шесть. Готовы копировать слова. Каким путем в Страну чудес?"
  
  Гаваллан сидит в кабине "Дарлинг Лил", далеко за пределами взлетно-посадочной полосы номер два-девять на военно-воздушной базе имени короля Халида, расположенной глубоко в пустыне Саудовской Аравии. Сейчас 01:15 по времени Континентальной Европы, утро 25 февраля 1991 года. 40-й день "Бури в пустыне". Наземные операции начались на двадцать четыре часа раньше, и хваленая Республиканская гвардия массово сдается. Моральный дух высок. Но Гаваллан всегда осторожен. Когда Саддам пустит в ход свое биологическое оружие? Он ждет до последней минуты, чтобы запустить ядерную бомбу в Израиль? Что именно иракский диктатор держит в рукаве?
  
  Несмотря на герметичность кабины, воздух пустыни просачивается внутрь и окружает его. Пахнет авиатопливом, потом и миллионом квадратных миль перегретого песка. Гаваллану нравится этот аромат. В его засушливых складках он может ощутить вкус победы своей страны.
  
  Дорогая Лил полностью загружена для своей ночной работы. Два GBU-27 находятся внутри оружейного отсека. Каждая упаковка бризантной взрывчатки весом в две тысячи фунтов с запалом замедленного действия и лазерной системой наведения, гарантирующей попадание в цель вручную.
  
  "Гром три-шесть. Вы готовы к взлету".
  
  "Гром тридцать шесть копий всего. Салам Алейкум."
  
  Гаваллан слегка обхватывает пальцами левой руки рычаг газа и направляет его вперед. На мгновение самолет раскачивается, словно лодка в котлете, затем он отпускает тормоз, и Черный реактивный самолет начинает свой полет по взлетно-посадочной полосе. Со скоростью 180 узлов он разворачивает самолет вверх, и колеса отрываются от земли. Он любит этот момент, когда самолет отрывается от земли, и он чувствует, как будто он тоже освободился от своих временных привязок. Первый подъем недолгий. На высоте пятидесяти футов он выравнивает самолет и позволяет ему развить скорость до трех сотен узлов, затем задирает нос и начинает набор крейсерской высоты в двадцать четыре тысячи футов.
  
  За пределами кабины пилотов небо затянуто облаками. Видно всего несколько звезд. Глаза Гаваллана прикованы к его приборам: высотомер, скорость полета, топливо. План сегодняшнего полета типичен для двадцати двух миссий, которые он зарегистрировал на сегодняшний день. За взлетом последует встреча с KC-135, чтобы пополнить баки. После завершения дозаправки в воздухе он пересечет иракскую границу и поразит две цели: МОК, или оперативный центр перехвата, в Эш-Шамии и SOC, или секторальный оперативный центр, в Али Аль-Салеме, в ста милях к югу. Время до цели - два часа сорок семь минут.
  
  Гаваллан проводит рукой по своему пистолету, летной сбруе и защитному костюму, пальцы нащупывают карту поисково-спасательных работ, втиснутую в карман брюк, и поверх нее матерчатую надпись "blood chit". Чек на кровь предназначен для использования в случае вынужденной посадки или катапультирования и содержит четыре "билета", предлагающих вознаграждение его владельцу за помощь в доставке сбитого летчика в безопасное место. 9-миллиметровый пистолет на случай, если оборванцам понадобится больше убедительности.
  
  Подавление противовоздушной обороны противника было признано успешным на 98 процентов, но кто-то забыл проинформировать иракцев об этом факте. Зенитный огонь, который встретил Гаваллана во время его последних боевых вылетов, такой же горячий и плотный, как и в первую ночь над Багдадом. Рано или поздно он пострадает. Это закон, а не вероятность.
  
  Он заканчивает заправку без происшествий. Рутина, говорит он, пытаясь подавить свои опасения, чувствуя беспокойство в полночь зеленого свечения кабины черного реактивного самолета. Он остается на крыле KC-135 в течение девяноста минут, затем "набирает высоту" и поворачивает на восток, ведя Дорогую Лил в Ирак. Выключая основное радио, он проводит большим пальцем по проигрывателю компакт-дисков в своем летном костюме и нажимает кнопку воспроизведения. Эксл Роуз кричит: "Добро пожаловать в джунгли".
  
  Эш Шамия уходит без сучка и задоринки. Видеоигра для взрослого мужчины. Вооруженные бомбами. Системы проверяются хорошо. Обнаружена цель: серый прямоугольник в мертвой точке на его инфракрасном дисплее. Бомбы улетели. Долгий путь вниз, его большой палец направляет смерть по ее безошибочному пути. Тридцать секунд спустя экран становится белым - на его ИК-дисплее распускается цветок пустыни. МОК - это не более чем прямоугольник.
  
  Гаваллан толкает рычаг влево, резко разворачивая самолет в крен в четыре G. Живот напряжен, голова в молотобойце, он разворачивается на 210 градусов, ведя Дорогую Лил ко второй цели ночи. Пять минут спустя статические помехи щекочут его ухо. Стальные гитары Guns N ' Roses внезапно смолкают.
  
  "Гром три-шесть. У нас красный код, смена цели".
  
  Гаваллан напрягается. Основное правило скрытного полета было нарушено. Радиосвязь по недавно установленной линии EML-экстренной передачи.
  
  "Перейдите к целеуказанию "Альфа Гольф". Это приоритетное задание, назначьте одно задание. Ты слышишь?"
  
  Приоритет номер один. Первый звонок.
  
  Неосознанно Гаваллан наклоняется вперед, как тигр, почуявший запах своей добычи. Первое кольцо относится к "командно-контрольным коммуникационным центрам", или C3s, наиболее приоритетной цели на современном поле боя. Приоритет Один означает, что командир C3 может присутствовать у цели. В Ираке есть только один человек, который носит прозвище Приоритет один, и один из его многочисленных дворцов расположен в Абу-Гураибе - целевое обозначение Alpha Golf.
  
  "Гром три-шесть. Принято."
  
  "Ладно, Текс, это твой шанс добиться успеха. Не облажайся с этим".
  
  Это его диспетчер, Роб Геттелс, и на этот раз Гаваллан не может придумать остроумный ответ. Внезапно у него пересыхает в горле, желудок начинает нервничать. Он снова новичок, и он садится в самолет для своего первого полета. Но секунду спустя нервы успокаиваются, рука становится твердой, а дыхание замедляется. Он программирует бортовую навигационную систему и направляет самолет на север. Он уже в пути. Приоритет номер один. Первый звонок. Президентский комплекс Абу-Гурайб.
  
  Двадцать минут спустя радио, потрескивая, оживает.
  
  "Гром три-шесть, зеленый свет на цели Альфа Гольф".
  
  "Принято".
  
  Гаваллан опускает свое сиденье на дюйм или два, чтобы его больше не было видно из кабины. Его мир сжимается до кокона инструментов, окружающих его. Палка у него между ног. Рычаг газа и управления оружием слева от него. Инфракрасный дисплей, который выглядит как шестидюймовый черно-белый телевизионный экран. Предупреждающий экран над ним.
  
  Он на высоте бомбардировки. Палец переключает переключатель "главная рука". Бомба приведена в действие. Смотрите вперед на ИК-дисплей. Цель обнаружена. Бледные силуэты зданий вырисовывались на сером фоне пустыни. Он изучал объект раньше, как изучал все дворцы Хусейна, и он знает, что главная анфилада спален находится в восточном крыле, небольшом выступе от основного комплекса зданий. Его средний палец водит перекрестием прицела взад-вперед по дворцу, пока он не решает, что нашел нужное крыло. Затем, словно сам механизм, большой палец фиксируется. Джетт Гаваллан не промахивается мимо своей цели. Расстояние пять километров. Вспыхивает желтый индикатор. Началось приобретение лазера. На предупреждающем дисплее загораются красные буквы. Цель в пределах досягаемости. Гаваллан нажимает "пикл", красную кнопку на верхней части джойстика, и двери оружейного отсека открываются. Дорогая Лил вздрагивает. Все еще нет подтверждения. Никаких ЗРК, прокладывающих себе путь по ночному небу. Никаких 57-миллиметровых снарядов, взрывающихся, как фотовспышки, на его старом Kodak Instamatic. Гаваллан не задает вопросов. Он не колеблется. Он атакует. Он - острие арсенала своей страны.
  
  Гаваллан снова нажимает на огурец, и бомба падает с самолета. Внезапно становясь легче, Дорогой Лил дергается вверх, и когда ремень безопасности врезается ему в плечо, он хрюкает от тайного удовольствия. Его взгляд прикован к инфракрасному экрану и изящному перекрестию прицела, расположенному над восточным крылом президентского комплекса Абу-Гурайб. Все внешние раздражители исчезают. Он в туннеле. На дальнем конце находится его цель. Перекрестие прицела не перемещается. Тридцать секунд до столкновения. Двадцать.
  
  Слишком просто, шепчет голос. Где SAMS? Где зенитный парад? Этот голос будет преследовать его всю оставшуюся жизнь. Он видит столбы выхлопных газов, приближающиеся ко дворцу. Он считает одну, две, три машины. Танк? Джипы? Грузовики? Наш? Их? Кто-то убегает? Кто-то прибывает?
  
  Десять секунд.
  
  Перекрестие прицела не перемещается.
  
  Радио вопит. "Гром три-шесть. Прервать запуск. Понял?"
  
  На экране появляется бомба. Темная точка, скользящая по земле с невероятной скоростью. Над экраном мигает красный индикатор. Предупреждение о расходе топлива. Баки на исходе.
  
  Пять секунд.
  
  "Я повторяю. Прервать запуск. Товарищеские матчи по площади. Мы проводим товарищеские матчи на месте ".
  
  Слова вспыхивают в ушах Гаваллана, когда в кабине звучит предупредительный звонок. Индикатор топлива тусклый. Над ним мигает другая лампочка в такт настойчивому звуку предупреждающего звонка. Локатор союзных войск. Он задействовал дружественные силы. Его глаза мечутся между огнями, колеблясь. События размываются.
  
  Две секунды.
  
  Только тогда палец отклоняется вправо, перекрестие прицела покидает дворец и приземляется в пустыне. Или это произошло раньше? До команды? Это не имеет значения. Бомба не слушается. Она слишком долго находилась на своей нисходящей траектории, и похоже, что она слишком упряма, чтобы изменить свой курс.
  
  "Прервать запуск! Подтверждаю, Гром три-шесть!"
  
  Одна секунда.
  
  Цветок пустыни расцветает. Экран гаснет. Снежная буря белого шума. Дворец появляется вновь. Восточного крыла больше нет, костер из углов, развалившихся сам по себе. Тепловые сигнатуры тоже исчезли, их заменили пятнистые, пульсирующие квазары, которые указывают на огонь.
  
  Наш? Их? Грядет? Собираетесь?
  
  Джетт Гаваллан не промахивается мимо своей цели.
  
  "Товарищеские матчи в разгаре! Дружеские игры прекращены!" Это Геттелс, его рабочее спокойствие уничтожено. "Господи, Текс, я сказал отбой!"
  
  Гаваллан моргает глазами и катапультируется сквозь пространство, сквозь время, сквозь огненный шторм своих эмоций в настоящее. Он идет. Во сне малыш по имени Генри дергается и замирает.
  
  Десять морских пехотинцев погибли. Двое в инвалидных колясках до конца своих дней. Передовые элементы оперативной группы "Потрошитель", ему предстояло узнать позже. Разведчики, которые забежали слишком далеко вперед. Гаваллан знает их имена до единого. Он годами посылал семьям чеки. Но их финансовая поддержка - это скудная пища для ненасытной совести. Куда бы он ни посмотрел, он видит мольбы о помощи. Спроси меня, умоляет он несчастных. Прикажи мне. Но его жажда искупления ненасытна. Он обнаруживает, что чувство вины - это желание, а не эмоция. Его можно погасить, но никогда не погасить.
  
  А Саддам? Был ли он в пределах ста миль от дворца? Вряд ли. В новостях сообщалось, что на следующий день он совершал поездку по Багдаду, а его осажденный народ осыпал его похвалами.
  
  Что касается постскриптума, что ж, все прошло так, как он себе представлял. Немедленный вывод с театра военных действий. Полет в Штаты. Твердая и не очень вежливая просьба, чтобы он подал в отставку и никогда больше не говорил об инциденте. Большего он так и не узнал. Кто собрал разведданные? Кто отдал приказ о рейде? Почему команда прерывания поступила так поздно? Была ли неисправна топливная лампа? Был ли локатор союзников неисправен? Какое это имело значение? Никакие рассуждения не могли смыть кровь с его ботинок. Он совершил смертный грех: он убил своего собственного.
  
  Теперь, если бы он не был осторожен, у него было бы еще одно имя, которое можно было бы добавить к списку. Не жара в камуфляже в пустыне, а его лучший друг в мире. Человек, который был рядом с ним на свадьбах, крестинах и похоронах. Человек, с которым он работал бок о бок по двенадцать часов в день, неделя за неделей, в течение семи лет. Человек, с которым он плавал на Гавайи, ел стейки в Alfred, напивался в Chaya. Единственный человек, которого он знал, которому было не наплевать на Джона Дж. Гаваллана из Браунсвилла, штат Техас.
  
  "Эй, Граф", - тихо позвал Гаваллан через мили. "Держись, приятель, я иду за тобой. Не спрашивай меня, как или когда, но я приду ".
  
  Сточасовая война, так мир назвал это. Проще простого.
  
  Гаваллан посмотрел на Генри сверху вниз. Мальчик выглядел так, как будто он улыбался.
  
  Проще простого, малыш.
  
  
  19
  
  
  Бум-бум!
  
  Кейт Магнус очнулась от крепкого сна, разбуженная резким стуком. Шум доносился снизу. Логово, подумала она сначала, все еще нечеткое. Нет, кабинет, решила она секунду спустя, точно определив, что звук исходил из комнаты прямо под ней. Сев в постели, она прислушалась к тишине. В доме было тихо, и часть ее задавалась вопросом, слышала ли она вообще что-нибудь, или шум был просто хлопнувшей дверцей машины в конце квартала.
  
  Было раннее утро, и предрассветный туман окутал спальню зернистым светом. Прошло несколько секунд, и она смогла разглядеть пуфик в ногах кровати и стопку журналов, сложенных на нем. The Economist, Vogue Italia, Harvard Business Review и, да поможет ей Бог, National Enquirer. Выброси их, приказала она себе. Все они, прежде чем они станут пожароопасными. Ее взгляд метнулся к столу ручной работы из орехового дерева под окном, где она работала над своими драгоценными журналами, тетрадями в черных крапинках, заполненными ежедневными размышлениями, идеями для колонки, личными обещаниями, решениями и мечтами, вырезками из прессы о текущих событиях, фотографиями, рисунками и карикатурами - постоянным комментарием тридцатилетней девушки о мире и своем месте в нем.
  
  В углу стоял ее полусгнивший, полупьяный шкаф, накренившийся набок на кривой ножке. Рядом с шкафом стояли ее мольберт, ваза с кистями и коробочка для рыболовных наживок, в которой хранились ее масла и акрил. Учитывая картину, которую я недавно нарисовала, я должна выбросить и это тоже, подумала она. Гарантийный срок на ее не по годам развитый талант истек десять лет назад. Что касается ее драгоценного имущества, она не находила утешения в привычной обстановке. После двухлетнего отсутствия комната оставалась незнакомой, чужой, больше похожей на гостиничный номер в далеком городе, чем на дом, на который она так долго экономила и копила.
  
  Бум-бум!
  
  Низкий шум раздался снова, уверенный, наглый. Кейт почувствовала, как задрожали половицы, как будто дом ударили под дых. Шум доносился из кабинета. Теперь, уверенная в этом, она признала первый намек на страх. Ее желудок скрутился в комок, и, затаив дыхание, она сидела очень, очень неподвижно. По натуре ее было нелегко напугать, но в последнее время она была на грани. Она поняла, что была одинокой женщиной в трехэтажном доме в той части города, которую можно было бы назвать "любовно потрепанной". Или, менее великодушно, "в самом низу".
  
  Рабочие!
  
  Это пришло к ней с облегчением. Ее тело сразу расслабилось, а легкие снова открылись для работы. Страх исчез так же быстро, как и появился.
  
  В течение последних двадцати дней ее дом был оживленным ульем, поскольку рабочие из каждой гильдии собрались под ее крышей, чтобы помочь с заливкой новой бетонной плиты под существующей конструкцией. Она быстро усвоила, что торговцы не уважают восьмичасовой рабочий день. Электрики с такой же вероятностью появлялись в семь вечера, как и в семь утра. Плотники были счастливы остаться, пока вы их не выгнали.
  
  Это Хоуи, сказала она себе, длинноволосый мастер, который выглядел так, словно не мог поднять молоток. Он пришел проверить, как продвигается работа, и выпить свой утренний эспрессо. Любители кофеина, казалось, нашли друг друга, и ни Кейт, ни Хоуи не могли начать день без двойного эспрессо Lavazza.
  
  Или, может быть, это был Густаво, потрясающий баскский каменщик, который и дня не проходил без того, чтобы не пригласить ее на свидание. "Миз Магнус, мы идем дальше вместе. Тебе нравится кебаб? Я покажу тебе идеальное времяпрепровождение, не так ли?" Десять отказов, и по-прежнему никаких признаков того, что мы сдаемся.
  
  За три недели реализации проекта стоимость взлетела с восемнадцати до тридцати тысяч долларов, и конца этому не было видно. Каждый день приносил новые осложнения: неисправную проводку, ржавые трубы, асбест. Да, асбест! Вчера она узнала, что столетний викторианский ремонтный верх пострадал от здорового случая заражения хвойных пород термитами. Как только возведение перекрытия было завершено, дом нужно было бы разбить на палатки и окурить. Стоимость: семь тысяч долларов. Где она возьмет деньги, чтобы заплатить за это, казалось, никого не касалось, кроме нее, и это стало причиной одного заусеницы, постоянной головной боли и очень скоро, если она не будет осторожна, язвы.
  
  У Кейт не было выбора в этом вопросе. Работа была обязательной. Этого требовал строительный кодекс, и Кодекс будет выполнен. Все началось из-за неисправной розетки. Сначала у нее взорвался тостер, потом пароварка для риса. Она вызвала электрика, который объяснил проблему потрепанной электрической коробкой под половицами кухни. Но на самом деле проблема была не в печатной плате, сообщил он ей, выписывая счет. Оказалось, что дом был построен наполовину на деревянном фундаменте, наполовину на голой земле. Это было нарушение кодекса мифических масштабов. По закону он был обязан проинформировать строительного инспектора. Она спросила его, как дому удалось устоять в течение столетия землетрясений, включая, если она не ошибалась, пару разрушений в 1906 и 1989 годах. Электрик не знал. Он знал только, что голый фундамент был против кода.
  
  Кодируй!
  
  Она научилась ненавидеть это слово и зарезервировала для него место в своем личном лексиконе рядом с "фашистом", "выдумщиком" и "донжуаном", тремя злодеями из зала славы.
  
  Даже с ее именем, выделенным жирным шрифтом под еженедельной колонкой, она едва зарабатывала шестьдесят тысяч долларов в год. Уберите налоги, коммунальные услуги, платежи за машину и ее ипотеку, и у нее остался располагаемый доход в восемьсот долларов в месяц. Хватит на один мартини и ковбойский рибай у Харриса, пару фильмов, пару билетов на игру "Джайентс" и, возможно, пару туфель - все зависит от того, чем она наполнила холодильник. Каждый раз, когда она слышала, как политик называет ее "богатой", ей хотелось размозжить ему голову.
  
  Ка-лунк!
  
  На этот раз звук был громче, как будто кто-то уронил шар для боулинга на ее драгоценный пол из мореной сосны. Кейт склонила голову набок, уже не так уверенно, что это были рабочие. Проблема заключалась в самом ударе: качество шума, его высота и тембр, были незнакомы. Она не узнала этого.
  
  За последний месяц она научилась свободно ориентироваться в шуме, грохоте и визге строительной площадки. Она могла справиться с любой из дюжины различных задач, просто прислушиваясь к частоте вращения пильного полотна или визгу сверла. Удар был не кувалдой. Это, конечно, был не выбор. Нет, звук, доносившийся из кабинета, был звуком падения на пол большого предмета.
  
  Глухой удар был незнакомым, и это напугало ее.
  
  Только тогда Кейт взяла свои часы с ночного столика и посмотрела на время. Было 4:06. Уличные фонари, отражаясь от густого тумана, придавали небу жуткое свечение, имитируя восход солнца и обеспечивая ложный рассвет.
  
  4:06.
  
  Кейт уставилась на циферблат, гнев и страх поднимались в ней в равных долях. Ни один рабочий не появился на рабочем месте в 4: 06. Даже Боб Вила не заходил в этот Старый дом самое раннее до половины седьмого! Внезапно она полностью проснулась, ее чувства обострились, ее радар был в полной боевой готовности. Она почувствовала запах масла из бетономешалки, припаркованной перед домом. Она могла слышать тиканье своих часов, жужжание компьютера на своем столе. Заставка шла по циклу с надписью: "Джон Голт мертв. Джон Голт мертв ". Ее капиталистический манифест.
  
  Кто-то, кого она не знала, был внутри дома. В ее кабинете был злоумышленник. Вызовите полицию. Она потянулась к телефону, но замерла на полпути, парализованная более давним и мучительным страхом. Были вещи похуже физической опасности.
  
  Убрав руку, она прислонилась спиной к изголовью кровати и стала ждать шагов на лестничной площадке, когда дверь в ее спальню распахнется. На несколько мгновений в доме воцарилась тишина, и Кейт решила, что лучше тебе пойти за ними, чем им прийти за тобой. Собравшись с духом, она опустила ноги на землю и встала. На этот раз она сделает нетерпение своей сильной стороной. Она сделала один шаг и остановилась, но только на мгновение - ровно настолько, чтобы дважды проверить, на месте ли ее рассудок, зажатый между отвращением к сигаретам и любовью к Вермееру, - затем прошлепала через комнату к двери спальни. Деревянные доски были холодными на ощупь и стонали при малейшем ее шаге.
  
  Медленно, приказала она себе, концентрируясь на том, чтобы перекатывать ноги с пятки на носок. Ты шаолиньский священник, идущий по рисовой бумаге, сказала она, цитируя из Библии вечернего телевидения. Спокойно, Кузнечик. Но для ее возбужденных ушей она звучала как недавно подкованный жеребенок, пересекающий кузницу.
  
  Приоткрыв дверь, она посмотрела направо и налево. Площадка была пуста, покрытая блестящей штукатуркой, которая светилась в темноте, как какие-то фосфоресцирующие водоросли. В доме не горел свет. Поднимаясь по лестнице, она начала выполнять правильные движения с пятки на носок, перекатывая ступню, и ее поступь стала такой же изящной, как у лани.
  
  Но если ее шаги были под контролем, то ее разум работал на полную катушку. Она вспомнила, что ненавидела жить одна и проклинала себя за то, что съехала из дома Джетта площадью четыре тысячи квадратных футов в Пасифик-Хайтс. В то же время она напомнила себе, что у нее не было выбора, хотя уход был самым трудным, что она когда-либо делала.
  
  Продолжая поток взаимных обвинений, она обратилась к системе сигнализации - или, более конкретно, к своей привычной беспечности в отношении включения ее на ночь. В чем был смысл? При таком количестве рабочих, сновавших по дому в любое время суток, было лучше держать дверь открытой. Кроме того, вряд ли было что украсть: телевизор десятилетней давности, несколько серебряных канделябров, стереосистему, которую ей еще предстояло подключить с тех пор, как она вернулась к синглдому.
  
  Ее район на окраине Хейт-Эшбери носил свою бедность как благородное проклятие. Ржавые фургоны VW, дважды перекрашенные старые 98-е, камаро SS с жирными гоночными полосами на капотах выстроились вдоль обочины, их наклейки на бамперах свидетельствовали о принадлежности к ушедшей эпохе. "Заходи, включайся, отключайся", "Эра Водолея" и ее любимая "Продолжай в том же духе", с великолепной иконкой Крошки, прогуливающейся рядом, сверкающей знаком мира. Солнечным субботним днем вы не могли пройти мимо двух домов, не услышав "Классический газ" Мейсона Уильямса или не уловив аромат колумбийского золота, доносящийся из открытого окна.
  
  Но ты включила сигнализацию не для того, чтобы защитить свое имущество, напомнил ей мудрый голос. Вы установили его, чтобы защитить себя. Ты всегда знал, что они придут. Вы должны были знать, что это произойдет сейчас.
  
  Положив руку на перила, она начала свой спуск. На первый этаж вели четырнадцать ступенек, шесть нижних были заражены термитами. С каждым шагом она все больше вытягивала шею над перилами, любопытство побеждало страх относительно того, что или кого она может обнаружить.
  
  Ка-тук!
  
  Кейт замерла, застыв настолько неподвижно, что ее можно было принять за геологическое окаменение. Силуэт на фоне стены цвета слоновой кости, ее фигура была стройной, с хорошими пропорциями, и если она была на десять фунтов тяжелее, чем ей хотелось бы, тем больше подходила для этого. Она бегала три раза в неделю, ходила на пилатес каждое субботнее утро и съедала столько Черри Гарсиа, что все это было напрасно. Ей нравилось думать о себе как о сильной и способной, но одной в своем доме в 4 часа утра такое мнение казалось хвастливым и нелепым. Отказываясь сдвинуться с места, она спросила себя, кто бы это мог быть , так презрительно стучащий в ее кабинете, кто была заинтересованная сторона, которая практически осмеливалась на то, чтобы она спустилась и спросила, что, черт возьми, происходит.
  
  И снова у нее мелькнула мысль, что это был грабитель, но она знала лучше. Она также не могла заставить себя поверить, что это был насильник, психопат, девиант, даже обычный сумасшедший, пытающийся заманить ее вниз, чтобы поступить с ней по-своему. Это был никто из них. Или любой другой, если уж на то пошло, кто, возможно, случайно выбрал ее дом, чтобы проникнуть в эту сырую, туманную ночь.
  
  Она знала, почему кто-то был в ее доме, и она знала, что они искали. Она уже некоторое время знала, что ее существование больше нельзя принимать с терпимым ворчанием или отвергать с отеческим взмахом руки. События развиваются не так быстро, как раньше. Ее забавляло, что некоторые люди могут считать ее опасной. Кейт Магнус, выпускница истеблишмента Восточного побережья: Чоут, Джорджтаун, Уортон. Она, художник-неудачник, руководитель в изгнании, любительница потрепанных джипов и малоизвестных французских фильмов. Репортер с дюжиной отличных идей для книг, но ему никогда не хватало упорства завершить набросок, пожизненный беглец от романтических неудач. Почему кто-то должен ее бояться? Она была из тех, чьим пальцам было удобнее нажимать на клавиши компьютера, чем на спусковой крючок пистолета.
  
  Кейт уставилась на пистолет в своей руке, тусклый, серый и откровенно угрожающий. Хоть убей, она не могла вспомнить, как выудила его из тайника на краю своей кровати. Она также заметила, что на ней были только трусики и ничего больше. Великолепно. Достань пистолет, но забудь о своей одежде. Покажи им свои сиськи, а потом стреляй.
  
  Нет, снова возразил мудрый голос. Ты все еще обманываешь себя. Вы исследователь, коллекционер, искатель истины. Ты женщина с вендеттой и средствами для ее осуществления. На самом деле, ты очень опасен. Никогда больше, чем сейчас, и вы это тоже знаете. Что касается оружия, не скромничай. Ты тренировался пять вечеров в неделю в течение года, чтобы попасть в пятицентовик с двадцати шагов. Зачем ты украла его из дома своего парня, если не для того, чтобы им воспользоваться?
  
  Глухой удар раздался снова. Ка-стук.
  
  Внезапно она поняла, что они делают. Их было двое. Их всегда было двое. Они пытались залезть в ее сейф, маленькую несгораемую модель, которую она купила в магазине Home Depot, чтобы защитить свои zip-накопители и дневники от возгорания. Они поднимали его и роняли или колотили чем-то по нему сверху в какой-то зверской попытке вскрыть его.
  
  Кейт достигла фойе первого этажа. В конце коридора дверь в кабинет была закрыта, из-за щели горел свет. Она сделала шаг вперед, держа пистолет перед собой. Они действительно были наглыми, подумала она, молясь, чтобы гнев придал ей мужества.
  
  Что-то теплое и пушистое коснулось ее ноги, и Кейт чуть не выпрыгнула из собственной кожи. Она хотела закричать, но обнаружила, что сердце уже застряло у нее в горле. Она посмотрела вниз и подавила пронзительную нотку ужаса.
  
  Это была Тоби, ее серая ангора. Тоби, мяукающий растерзанец из Менло-Парка, от которого она сто раз угрожала избавиться, потому что проклятый котенок никогда не закрывал рот. "Тсс, Тоби". Она наклонилась, чтобы погладить его, но он уже ушел, поднявшись наверх, чтобы вздремнуть в складках ее пухового одеяла. "Трус", - прошипела она ему вслед.
  
  И, выпрямив свое тело, она собрала волю в кулак, чтобы открыть дверь кабинета. Я опасная женщина, с гордостью подумала она, делая еще один шаг. Я могу засунуть пятицентовик за двадцать шагов. Я могу-
  
  Она не слышала, как он подошел. Ни звука шагов, ни шепота, ни даже дуновения ветра. Только что она была одна, а в следующую секунду большая потная рука зажала ей рот. Кейт попыталась повернуться, чтобы нанести ответный удар локтем ему в ребра, как ее учили на уроках самообороны, но мужчина был на ней, прижимая ее к своему телу, его свободная рука сомкнулась на ее запястье, одним яростным движением вырывая пистолет.
  
  "Мы в библиотеке", - сказал он. "Мы ждали, когда вы присоединитесь к нам".
  
  Кейт перестала извиваться и позволила мужчине провести ее в кабинет.
  
  Двое мужчин стояли у сейфа. Им удалось открыть его, Бог знает как. Один просматривал ее дневники, другой рылся в ее столе. Она знала их тип, если не их имена. Стрижки ежиком, агрессивные глаза, накачанные плечи и шеи двадцатого размера.
  
  "Что ты ищешь?" - спросила она, когда он убрал руку.
  
  "Знаешь что", - ответил мужчина, державший ее. "Почему вы говорите с полицией?"
  
  "Я не такой". Ее страх исчез, съежившись перед ее гигантским негодованием. "Ты зря тратишь свое время".
  
  "Посмотрим".
  
  Он отпустил ее и развернул к себе, и на мгновение она подумала, что все, он сразу переходит к грубым вещам. У нее не было иллюзий относительно своей способности хранить свои секреты. Если бы они избили ее, она бы заговорила. Вместо этого мужчина прошел мимо нее и посвятил себя осмотру ее книжных полок. Она осталась там, где была, тихая, внезапно смутившись своей наготы, прикрываясь.
  
  Через несколько минут мужчина прекратил свой формальный поиск. "Что-нибудь?" спросил он, поворачиваясь к своим коллегам.
  
  Пожатие плечами было их единственным ответом.
  
  Он подошел к Кейт, взял ее лицо в свои мясистые руки и приблизил его к своему. Он был старше, с ввалившимися щеками, черными глазами и щелью вместо рта. "Держи рот на замке", - прошептал он. "Понимаешь?"
  
  Когда Кейт не ответила, сердитое выражение исказило его лицо. "Понимаешь?" сказал он снова, сжимая ее щеки и выворачивая челюсть.
  
  "Да", - ей удалось проворчать. "Я понимаю".
  
  Минуту спустя они ушли, оставив входную дверь за собой открытой. Кейт подошла к двери и закрыла ее. В качестве запоздалой мысли она включила будильник. Но когда она поднималась по лестнице в свою спальню, на ее губах играла улыбка горького удовлетворения.
  
  Она держала их в бегах.
  
  
  20
  
  
  Прекратите это!" - крикнул Хауэлл Додсон, заместитель помощника директора ФБР, хлопнув ладонью по своему столу. "Я хочу еще раз услышать последнюю часть".
  
  Рой ДиГеновезе перезагрузил цифровой рекордер, нажав кнопку воспроизведения, когда он вернулся ровно на тридцать одну секунду назад. Заговорил металлический голос с едва заметным восточноевропейским акцентом.
  
  "А как насчет частного детектива-ПО?" - спросил Константин Киров. "Что ты планируешь с ним сделать? Вы, конечно, не ожидаете, что мы будем сидеть спокойно, пока порочат наше доброе имя".
  
  "У меня уже есть несколько человек, которые этим занимаются", - ответил Джетт Гаваллан. "Если повезет, мы найдем его к завтрашнему дню, самое позднее послезавтра".
  
  "А потом? Каждый из нас должен сыграть свою роль в обеспечении будущего Mercury. Мы ожидаем, что вы предпримете любые меры, чтобы заставить замолчать этого человека. Ничто не может помешать тому, чтобы Mercury Broadband стала общедоступной. Ничего".
  
  "И ничего не будет. Я позабочусь о том, чтобы рот частного детектива ПО был заткнут - навсегда, если будет моя воля. Между тем, эти квитанции прекрасно опровергают его обвинения. Я бы сказал, что мы вернулись на правильный путь ".
  
  "Хорошо", - сказал Киров. "Пора положить конец этому дурачеству. Уже было достаточно слежки ".
  
  Запись закончилась, и ДиГеновезе выключил аппарат.
  
  В Вашингтоне, округ Колумбия, было половина двенадцатого, и температура на улице показывала изнуряющие девяносто два градуса. Из своего кабинета на втором этаже здания имени Эдгара Гувера Хауэлл Додсон, председатель Совместной российско-американской целевой группы по борьбе с организованной преступностью, мог видеть, как люди, собравшиеся на ранний ланч, направляются к торговому центру в надежде занять тенистые скамейки или окунуть большие пальцы ног в Зеркальный бассейн. Зрелище было не из приятных. Первоклассные офисы находились на противоположной стороне здания, выходили окнами на юг и открывали панорамный вид на Капитолий, монумент Вашингтона и мистера Томас Джефферсон, земляк из Вирджинии. Однажды он надеялся взглянуть на лорда Монтичелло, но хорошие взгляды требовали хорошей политиканства, а хорошее политиканство требовало хитрости, которой он не обладал.
  
  "Что ты скажешь, Рой?" Спросил Додсон, медленно растягивая слова на уильямсбургском диалекте, его голос напоминал консистенцию сушеного табака. "Мистер Гаваллан говорит о разумной деловой практике, или мы только что услышали о сговоре между заговорщиками?"
  
  "Это зависит от Меркурия, сэр. Если бизнес законен, я бы сказал, что мы прислушались к мнению группы руководителей, которые хотят помешать кому-либо поносить их акции. Если нет, то мы только что прослушали группу преступников, обсуждающих убийство. Что касается меня, то я выбираю последнее. Я думаю, мы поймали нескольких мошенников с поличным".
  
  "Значит, частное детективное бюро верно? Меркьюри не что иное, как "собака-мошенник с мучо блохами"? Ты это хочешь сказать, Рой?"
  
  "Мы получаем ту же информацию от нашего информатора в Москве. Почему мы не должны в это верить?"
  
  Додсон не смог удержаться от смешка. Три года в Бюро, а мистер ДиГеновезе все еще считал болтовню информатора священным Писанием. Мальчик был новичком. Да, сэр. Никто иной, как провинциалка из большого города. Самого Додсона не столько интересовало, было ли правдой то, что сказал частный детектив-ПО, сколько то, как он оказался во владении информацией. И, если уж на то пошло, кем, черт возьми, он был. "Что нового в поисках этого мальчика? Мистеру Чупику повезло?"
  
  Лайл Чупик был штатным веб-руководителем Бюро и человеком, которому было поручено выследить частного детектива-ПО.
  
  "Пока ничего, сэр", - сказал ДиГеновезе. "Хотя говорит, что близок к тому, чтобы схватить его".
  
  "Близко?" Додсон засунул большой палец под подтяжки и позволил им хлопнуть себя по груди. "Близкие не в счет, за исключением подков и ручных гранат. Не так ли, мистер ДиГеновезе? Мистер Гаваллан, кажется, думает, что он найдет его сегодня. Это оставляет нас на шаг позади. И мне не нравится топтаться в навозе другой лошади, - прошептал он с легкой долей угрозы. "Следовать?"
  
  "Взаимно, сэр".
  
  "Хороший мальчик. Пришло время подумать об использовании внешнего источника. Найди мне имя того странного парня, который консультирует нас. Если я не ошибаюсь, он живет не слишком далеко. Приведите его сюда сегодня днем и заставьте работать. Вот доллар. Пойди купи мистеру Чупику пару шоколадных конфет, которые он так любит, и пожелай ему удачи в следующий раз ".
  
  Хауэлл Эймс Додсон IV был сыном Юга и всегда гордился этим. Он был высоким и долговязым, с копной каштановых волос, по-мальчишески спадавших на дьявольски голубые глаза, которые дразнили мир из-за очков-полумесяцев ученого. Летом он предпочитал костюмы из поплина, осенью - из камвольного габардина и безупречные манеры круглый год. Ему нравились рубашки в тонкую полоску, яркие галстуки, шикарные запонки и карманные квадратики. Он был щеголем и немного денди, и если бы кто-нибудь захотел сказать об этом хоть слово, он бы указал им на его непревзойденное соотношение числа арестов и обвинительных приговоров, похвалы, которые он получал от президента Соединенных Штатов, и определенную статью в Washington Post, которую он прятал в своем столе как раз для таких случаев.
  
  В статье рассказывалось о расстреле четырех грузинских мафиози неназванным агентом ФБР во время стычки, сорвавшейся в городе Тбилиси в конце прошлого лета. Статья была отрывочной по частям. В нем не упоминалось, что агент застрелил мужчин после побега из-под стражи или что он совершил подвиг через пятнадцать минут после того, как ему отрезали два пальца на левой руке ковровым ножом.
  
  Придвинув к себе цифровой диктофон, Додсон снова прослушал пиратский разговор. "Итак, Рой", - сказал он, когда запись закончилась. "Думаешь, наш мальчик не удовлетворится маленьким невинным мошенничеством? Так вот почему ты попросил об этой экстренной встрече? По вашим словам, мистер Гаваллан вступает в высшую лигу. Преднамеренное убийство продвигается по служебной лестнице, не так ли?"
  
  "Сэр, предложение Mercury рассчитано на два миллиарда долларов", - ответил ДиГеновезе, перегибаясь через стол. "Лиги не становятся намного больше, чем это".
  
  "Нет, сынок, они этого не делают", - сказал Додсон, раскачиваясь в кресле и постукивая карандашом по своему видавшему виды столу корабельного мастера, антиквариату девятнадцатого века, позаимствованному из семейной коллекции Додсонов. "Просто хотелось бы, чтобы из-за этой проклятой записи они все не звучали как роботы. Трудно сказать, шутит Гаваллан или говорит серьезно ".
  
  "Сэр, при всем моем уважении, когда сообщник известного преступника говорит о том, чтобы навсегда избавиться от кого-то, я думаю, это квалифицируется как серьезное. Наша работа - верить человеку на слово, а не угадывать его намерения".
  
  Какой огонь, размышлял Додсон, глядя на худощавого, энергичного молодого человека, сидящего напротив за столом. Такой драйв. Его волосы были взъерошены, костюм помят и нуждался в глажке, но в его черных глазах не спали и плясали подлые амбиции. ДиГеновезе был из тех агентов, которые хотели арестовать весь проклятый мир, чтобы сохранить его в безопасности для полиции.
  
  "Брось, Рой, мы оба знаем, что разговор не сводится к горке фасоли", - сказал он любезно. "Это не остановило бы ни капли ни в одном суде страны. Между нами говоря, я сомневаюсь, что это даже вызвало бы обвинение у такого послушного зверя, как действующее большое жюри. Однако я признаю вам одну вещь: похоже, мистер Гаваллан и мистер Киров - более близкие друзья, чем кто-либо из нас думал ".
  
  Додсон мог бы добавить, что, вопреки мнению ДиГеновезе, Киров вряд ли был известным преступником, но он не хотел ослаблять энтузиазм мальчика. Инстинкт убийцы ДиГеновезе - это, пожалуй, все, на что была способна целевая группа в эти дни. Правда заключалась в том, что Кирову никогда не предъявляли обвинений в совершении преступления, не говоря уже о том, чтобы признать его виновным. Не то чтобы Додсон не считал Кирова грязным. Просто в наши дни вы могли бы назвать любого стоящего бизнесмена в России подозреваемым преступником. Что со всем этим взяточничеством, вымогательством и применением силы, которые продолжались, чтобы заставить вращаться колеса повседневной торговли, если присмотреться достаточно внимательно, почти каждый был виновен в том или ином нарушении.
  
  "А теперь скажи, Рой, что твоя команда нашла в личных покоях мистера Гаваллана? Любовные записки между ним и мистером Кировым? Письменные обещания о том, как они собираются разделить добычу? Планирует свергнуть президента?"
  
  "Нет, сэр", - ответил ДиГеновезе без тени сожаления, продолжая объяснять, что они не нашли никаких документов компрометирующего характера, ни в отношении Mercury, Novastar Airlines, ни чего-либо еще. Ошибки тоже были чистыми. Единственное, что они узнали, это то, что Гаваллану нравилось слушать музыку кантри. Вчера вечером, прежде чем отправиться на бал, он полчаса просидел в ванне, подпевая Бобу Уиллсу и Texas Playboys.
  
  "Боб Уиллс, да?" - спросил Додсон, протирая свои бифокальные очки носовым платком. "По крайней мере, у мистера Гаваллана есть хоть какой-то вкус. Тем не менее, это позор. Идти на все эти неприятности ни за что. Действительно, чертовски обидно". И хотя в его голосе не было раздражения, на самом деле он был вне себя. Хауэлл Додсон хотел Кирова больше, чем упрямый мистер ДиГеновезе или мистер Баранов, вместе взятые. Не амбиции, а реализм подсказали ему, что от этого зависит траектория его карьеры.
  
  Константин Киров попал в поле зрения Бюро полгода назад, когда Юрий Баранов начал расследование по обвинениям Кирова в хищениях у авиакомпании Novastar Airlines, недавно приватизированного национального перевозчика страны. Через три месяца после начала расследования российским властям удалось внедрить информатора в головной офис Кирова. С тех пор все, что он раскопал, - это несколько документов, касающихся некоторых подставных компаний в Швейцарии и связи Кирова с братьями Дашамировыми, тремя чеченскими полевыми командирами-бизнесменами, с которыми у него были доли в нескольких алюминиевых заводах по выплавке в Перми и сети дилерских центров по продаже подержанных автомобилей. Что касается Novastar, им не удалось найти ничего, что связывало бы Кирова с пропавшими 125 миллионами долларов, и у Додсона были сомнения относительно того, был ли русский вовлечен вообще - или, честно говоря, были ли деньги пропавшими в первую очередь.
  
  Ссылка на Гаваллана появилась в дополнение к запросу Novastar. Информатор Баранова прошептал, что Mercury Broadband использовалась для отмывания средств, которые Киров снял с Novastar. Отсюда и слежка за Гавалланом. Отсюда и "Дейзи"-прослушивания, которые отслеживали каждое электронное письмо, поступающее в Black Jet securities и исходящее из нее. До сих пор русский стукач не предоставил ни малейших доказательств в поддержку своих заявлений, и Додсон начал задаваться вопросом, не были ли сплетни о московском операционном центре Mercury и его неспособность приобрести надлежащие маршрутизаторы и коммутаторы для своей магистральной IP-сети просто отвлекающим маневром, чтобы оправдать ежемесячное вознаграждение информатора в пять тысяч долларов, все из которых поступали из операционного бюджета Хауэлла Додсона.
  
  "Сэр, я хотел бы немедленно привлечь Гаваллана", - предложил ДиГеновезе. "Слегка пошурши ему перышками, расспроси его о его отношениях с Кировым".
  
  "В чем смысл?" - спросил Додсон с некоторой долей перца. "Единственное, что вы могли бы от него добиться, это приглашение поговорить с его адвокатом. Нет, сынок, мы привлекем Гаваллана, если и когда предъявим ему обвинение в преступлении. Прямо сейчас давайте сосредоточимся на мистере Кирове, которому это принадлежит ".
  
  "Но, сэр..."
  
  Додсон оборвал его ледяным взглядом. Как и каждый агент, работавший на ФБР, он дважды подумал в эти дни о том, кого он арестовал, а кого нет. После того, как Уайтуотер и специальный прокурор потратили сорок миллионов долларов из общественных средств на немногим большее, чем испачканное спермой платье и пару сомнительных приговоров, правительство стало более требовательным, прежде чем позволить своим адвокатам вмешаться. В наши дни власть имущие просили о 90-процентной вероятности осуждения, прежде чем они даже рассмотрят дело. Правоохранительная деятельность превратилась в бизнес. Таким парням, как Хауэлл Додсон, пришлось продемонстрировать хорошую рентабельность инвестиций, если они хотели продвинуться по служебной лестнице, "ROA" означает "возврат на адвокатов", а не на активы. И этим "возвращением" были убеждения.
  
  "Твоя проблема, Рой, в том, что в твоих венах течет слишком много мочи и уксуса. Это не какой-нибудь воскресный рейд в центре Могадишо. Мы проводим тщательное и систематическое расследование предполагаемых правонарушений некоторых очень искушенных личностей. Когда мы притормозим, изучим доказательства ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Что ж, аминь", - пропел Додсон. "Наконец-то мы хоть в чем-то согласны". И он одобрительно кивнул своему подчиненному, давая ему понять, что не испытывает никаких обид.
  
  Додсон пришел в Бюро поздно, отказавшись от многообещающей карьеры CPA в международной бухгалтерской фирме, чтобы помочь уравновесить чаши весов правосудия. Налоги были его кошельком, но где-то после своего тридцатилетия он претерпел обращение. Частный сектор был не для него, решил он. Помощь одной крупной шишке за другой в сокращении их налоговых рисков приносила мало удовлетворения. Ему, конечно, не нужны были деньги. Додсоны чувствовали себя комфортно, большое вам спасибо, плантаторы с Юга, которые без оглядки перешли от кукурузы к табаку и полупроводникам. Итак, по прихоти он уволился, поступил на службу в ФБР и стал тридцатиоднолетним новичком, бегущим вприпрыжку по О-курсу в Квантико, успешно сдающим экзамены по уголовному правосудию и практикующимся в стрельбе по мишеням из 9-миллиметровой винтовки H & K. Время его жизни.
  
  В обязанности Хауэлла Додсона как председателя Совместной российско-американской целевой группы по борьбе с организованной преступностью - или "крысобаками", как прозвал ее какой-то знаток криминалистики, - входило пресекать акты рэкета, связанные с бизнес-начинаниями, направленными на Запад. За шестьдесят месяцев операций они посадили в тюрьму нечестных торговцев нефтью, кровожадных торговцев коврами и всякого рода незаконных агентов между ними.
  
  Однако в последнее время добыча была скудной. С момента последнего ареста прошло девять месяцев, и всплыли разговоры о закрытии целевой группы и назначении ее членов в более продуктивные подразделения Бюро. Додсону были даны указания насчет назначения в Мехико в качестве представителя Бюро по связям с федералами. Это было побочное изменение в названии, но сопровождалось более высокой зарплатой и дипломатическим пособием. Додсон прочитал это как компенсацию за свои два пальца и не захотел ничего из этого. "Маргарита", "мариачи" и "менудо", - подытожил он, съежившись от перспективы. No, gracias.
  
  Мистер Джон Дж. Гаваллан был не единственным человеком, приветствовавшим Кирова, когда тот вошел в его жизнь.
  
  "Рой, я хочу, чтобы ты подшутил надо мной", - сказал Додсон, откидываясь на спинку стула. "Если вы так уверены, что Гаваллан в сговоре с Кировым, начните с самого начала и выдвиньте против него свое обвинение. Тебе будет полезно отточить свои навыки аргументации. Но сделай это быстро. Жена должна прибыть с минуты на минуту."
  
  Додсон недавно стал отцом во второй раз. В возрасте сорока двух лет ему подарили мальчиков-близнецов в придачу к его шестнадцатилетней дочери. Каждый день в полдень миссис Додсон заходила, чтобы оставить своих шумных малышей с их отцом, пока сама забегала в "Лорд Энд Тейлор" и "Брич оф Джорджтаун", чтобы купить кое-какие предметы первой необходимости.
  
  "Я сделаю все, что в моих силах", - сказал ДиГеновезе, вставая со стула и направляясь к книжной полке. Между юридическими томами и увесистыми бухгалтерскими руководствами освободилось место для пеленального коврика, стопки подгузников и салфеток.
  
  "Компания Гаваллана потерпела крах", - начал он, медленно расхаживая взад и вперед, эффективно используя руки. "Три года назад он был на пути к тому, чтобы присоединиться к большим мальчикам; теперь он топчется на месте, в то время как парни обходят его налево и направо. За последние девять месяцев он трижды вливал наличные в компанию, чтобы компенсировать квартальные убытки и сохранить свой страховой статус в SEC. Около двадцати миллионов с мелочью, если я не ошибаюсь. Банковские записи, которые мы вызвали в суд, показывают, что он не получал никакой зарплаты в течение шести месяцев. Итог: парню больно, и ему нужен спаситель ".
  
  "Если бы я мог вмешаться. Black Jet была едва ли единственной компанией, заинтересованной в Mercury. Все именитые фирмы ухаживали за Кировым. Любой из них ухватился бы за шанс сделать свою компанию публичной ".
  
  "И ссудить ему пятьдесят миллионов в придачу?"
  
  "Насколько я знаю в последний раз, это банковское дело", - сказал Додсон.
  
  ДиГеновезе безумно ухмыльнулся, как кот, проглотивший канарейку. "Благодарю вас, сэр. Ты только что доказал мою правоту. Если бы кто-нибудь одолжил Кирову деньги, почему Киров выбрал Black Jet из стольких более крупных и престижных фирм - Merrills и Lehmans этого мира? Гаваллан никогда не заключал сделок в России. Он никогда не проводил IPO стоимостью более миллиарда долларов. Теперь, совершенно неожиданно, он покупает российскую публичную компанию за два миллиарда. По какой счастливой случайности Киров попал к нему в руки? Позволь мне рассказать тебе. Потому что Гаваллан единственный, кто настолько отчаялся, чтобы не обращать внимания на все недостатки Mercury. Потому что он и Киров в этом деле заодно, как воры. Потому что они оба умирают от желания провернуть эту сделку ".
  
  "Дорогой я, ты рисуешь портрет очень холодного человека. Не совсем тот тип, на которого я бы поставил, пожертвовав двадцать миллионов детской больнице."
  
  "Показуха", - заявил ДиГеновезе. Он расстегнул куртку и расхаживал по комнате, как волк в своем логове. "Пока что он выделил два миллиона, и он на месяц опоздал с обещанием на этот год. За пять вы получите десять, которые он никогда не доставит ". Внезапно он прекратил расхаживать и положил руки на стол Додсона, его крестьянская челюсть выпятилась вперед. "Меркурий - подделка, сэр. Киров приукрасил его, чтобы выглядеть как AOL, хотя на самом деле это CompuServe. Гаваллан с ним в постели, и вместе они собираются пустить пыль в глаза инвесторам и прикарманить выручку. Вы видите, сколько он тратит на гонорары за эту сделку? Что-то около семидесяти миллионов долларов? Семьдесят миллионов!"
  
  "Боже мой, боже мой, Рой", - одобрительно протянул Додсон. "Это сделало бы мистера Гаваллана еще более амбициозным, чем вы. Разве это не пугающая мысль? Одно можно сказать наверняка: мистер Гаваллан в этом не одинок. Во-первых, Black Jet даже не проявила должной осмотрительности в отношении этого дела. Я не знаю, сколько юристов, бухгалтеров и консультантов подписали контракт с Mercury, но, поверьте мне, это было много. Ты хочешь сказать, что они тоже часть этого?"
  
  "Никогда не знаешь".
  
  Додсон сдвинул очки на кончик носа. "Ты готовишь настоящий заговор, Рой. Видел кого-нибудь из Кеннеди, порхающих где-нибудь там, в никогда-никогда стране? Или только Питер Пэн и Джетт Гаваллан?"
  
  Порывшись в пепельнице в поисках пары резинок, он намотал их на указательный и средний пальцы и, закинув ноги на стол, начал раскручивать резинки вперед и назад. Ему понравился смысл аргументации, хотя он и не был убежден в ее правдивости. Он подумал о переводе в Мехико, дорожном движении, плохой воде, отвратительной еде - энчиладас, не дай Бог, - и пришел к быстрому и рациональному решению, что американский подход - это как раз то, что им нужно, чтобы вдохнуть новую жизнь в расследование.
  
  Мошенничество на миллиард долларов, в котором замешан российский олигарх, бывший летчик-истребитель, и святая святых - Нью-Йоркская фондовая биржа. Это было практически предательством. Он поймал себя на мысли, что пресса устроит скандал, и человек, засадивший Джетта Гаваллана за решетку, мгновенно станет знаменитым. На этом он остановил себя. Все эти распри, позерство и злословие действовали ему на нервы. И все же, на последнюю секунду он не мог не представить, что у человека, который отправил Гаваллана за решетку, будет офис на южной стороне и сопутствующее ему повышение до помощника директора.
  
  Поднявшись из-за стола, Хауэлл Додсон подошел к окну. Резкий взгляд подчеркивал морщинки возле глаз, обычно незаметные, решительный изгиб челюсти и неприятный изгиб его бледных мясистых губ. Внезапно он больше не выглядел таким мальчишкой, ни на дюйм не таким любезным джентльменом-южанином, каким притворялся. Подойдите достаточно близко к любому мужчине, говорил он, и вы сможете увидеть его истинную природу. И под его непринужденным произношением и невозмутимой улыбкой Хауэлл Додсон был мерзким сукиным сыном, который не любил, когда его били.
  
  Как раз в этот момент из коридора донеслись крики двух его маленьких мальчиков. Мгновение спустя в дверь ворвалась подтянутая, очень светловолосая женщина с плачущим младенцем на каждой руке. Поспешив поприветствовать жену и сыновей, Додсон смягчил выражение лица широкой улыбкой.
  
  "Привет, Джефферсон. Привет, Дэвис. И как поживают этим утром два моих маленьких генерала?"
  
  
  21
  
  
  В торговом зале Black Jet Securities наступило кратковременное затишье. Телефоны перестали звонить - или мигать, как стало у них принято, - разговоры перешли на шепот, передвижение стульев взад и вперед между столами прекратилось. "Отдых между раундами", - любил называть это Гаваллан в хорошие дни. Или "затишье перед бурей" о плохих.
  
  Акции Incisex начали торги на Nasdaq - автоматизированной системе котировок Национальной ассоциации дилеров по ценным бумагам - тридцатью минутами ранее, в 6:55. Тикерный символ CSXI - произносится как "сексуальный" - Incisex был пионером в области нанотехнологий, отрасли науки, связанной с созданием сложных инженерных устройств - двигателей, вентилей - в субмикронном масштабе. Прорывным продуктом компании стал клапан с батарейным питанием размером не больше головки иглы, который при хирургической имплантации в коронарную артерию восстанавливал надлежащий приток крови к сердцу. Для мужчин и женщин , страдающих атеросклерозом или любыми проблемами с сосудистой циркуляцией (и для их кардиологов), это была находка. IPO принесет Incisex семьдесят пять миллионов долларов чистой прибыли - средства, которые компания направит на переезд в более крупные объекты и модернизацию своих исследований и разработок. Гонорар Black Jet составил стандартные 7 процентов от предложения.
  
  "Семнадцать ставок, семнадцать с четвертью просят", - объявил Брюс Джей Тастин со своего поста за дюжиной цветных экранов и мониторов. "Мы идем вверх, вверх, вверх!"
  
  Выпуск был оценен в 14 долларов за акцию, и после тридцати минут торгов спрос поднял акции на 20 с лишним процентов до 17 долларов. Посмотрев на экран над плечом Тастина, Гаваллан увидел, что покупателей было в три раза больше, чем продавцов. Это было далеко от дней bonanza, когда один выпуск за другим удваивался или утроялся в первый день торгов, но Гаваллан не жаловался. В рациональном мире 20-процентный прирост акций Incisex за первый день все равно квалифицировался как "выскакивающий".
  
  "Я думаю, теперь мы можем открыть шампанское", - сказал он собранию из четырех мужчин и двух женщин, стоящих в стороне от комнаты. "Мистер Квок, не окажете ли вы мне честь?"
  
  Как по команде, Винг Ву Квок, недавно появившийся сотрудник, сопровождавший мозговой трест Incisex в их двухнедельном гастрольном турне по Америке, откупорил бутылку Mo & ##235; t & Chandon, наполнил полдюжины бокалов и предложил всем серебряный поднос с белужьей икрой, тостами и фарфоровыми блюдами, до краев наполненными рубленым яичным белком и нарезанным кубиками луком.
  
  Гаваллан взял бокал шампанского и высоко поднял его. "Для Incisex и этого редчайшего из всех браков - прибыль и общественное благо. Ура!"
  
  Вокруг раздавались возгласы "ура". Объятия и рукопожатия последовали за звоном бокалов.
  
  "Пусть солнце всегда светит тебе в глаза, - вмешался Тастин, - а ветер дует тебе в задницу".
  
  "Вот, вот". Гаваллан выдавил из себя улыбку, но едва заметно. Двухчасовой сон оставил его измотанным и измученным. Поскольку затруднительное положение Графтона Бирнса все больше давило на него, было трудно сохранять жизнерадостный вид. Если никто не заметил темные круги у него под глазами, то это было только потому, что он был боссом.
  
  В течение нескольких минут он общался с руководителями Incisex, прячась от своего беспокойства в мантии главного исполнительного директора. Он похлопал кого-то по спине, отведал икры, похвалил радужное будущее своих клиентов. Но даже когда половина его разума сосредоточилась на том, чтобы напустить на себя беззаботный вид, другая половина оставалась полна сомнений. Два слова от его лучшего друга превратили горячо высказанные подозрения Кейт Магнус относительно Кирова и Меркьюри в худший кошмар Гаваллана.
  
  "Все в порядке".
  
  Гаваллану пришлось представить остальное. Графтона Бирнса удерживали против его воли где-то в России, и он никогда не вернется. Он знал слишком много. Он был уверен, что его убьют, если он уже не был мертв. Все было так просто. Это ужасно.
  
  Обдумывая свои выводы, Гаваллана осенила новая мысль, та, которую его доверчивый разум счел более пугающей, чем остальные. Если Киров был настолько уверен в том, что предложение Mercury поступит на рынок, что он рискнул бы похитить Бирнса, у него должен был быть кто-то в Black Jet, чтобы протолкнуть предложение, несмотря на противодействие председателя, кто-то достаточно высокопоставленный в компании, чтобы он мог убедить Джетта, что исчезновение Бирнса было совпадением, не более.
  
  Затишье на торговой площадке улеглось так же быстро, как и наступило. На шахматных консолях, которые соединяли Black Jet с более чем сотней банков, брокерских контор и финансовых учреждений по всему миру, начали мигать индикаторы. Голоса загудели, когда трейдеры приветствовали своих клиентов новостями о выгодном предложении. Комментаторы застонали, когда банкиры возобновили свою дневную нервотрепку.
  
  Торговый зал Black Jet занимал всю западную часть сорокового этажа. Столы располагались перпендикулярно окнам от пола до потолка, двенадцать палуб разделялись пополам вышкой для полетов, построенной из новейших мониторов с плоским экраном. Валюты были слева от комнаты, за ними следовали облигации, опционы и, наконец, акции, как внутренние, так и международные. Стулья были расположены с интервалом в четыре фута, и почти каждый столб был занят мужчиной или женщиной, стоящими, сидящими или в какой-либо промежуточной позе. Всего сто сорок торговцев, и когда обстановка накалилась, место приобрело неистовый характер ближневосточного базара. Касба ушла из Калифорнии, Эвиан и Одвалла заменили кальяны и гашиш.
  
  Гаваллан оперся рукой о стол Тастина, поражаясь его способности поднимать цену акций еще выше. Взяв трубку, он подключился к звонку Тастина.
  
  "Эй, Брюси, что у тебя есть для меня на Incisex?" Голос принадлежал Фрэнку Макмюррею, трейдеру Merrill Lynch.
  
  "Ее зовут "секси", и я могу подарить тебе блок из десяти тысяч в 18".
  
  "Восемнадцать? Последняя ставка 17 ½. Дай мне передохнуть".
  
  "Десять других клиентов выстроились в очередь прямо за тобой, Фрэнки", - сказал Тастин. "Но послушай, приятель, поскольку ты симпатичный, я урежу его до 177/8. Покупай или улетай".
  
  "Готово, и достань мне еще десять по той же цене".
  
  "Ты наполнен".
  
  Тастин ткнул пальцем в другую мигающую кнопку, на этот раз соединяющую его с Fidelity Investments, крупнейшим в стране управляющим взаимными фондами. "Привет, Чарли, что ты ищешь?"
  
  Гаваллан знал, прочитав "книгу", что Fidelity была покупателем Incisex. Им понравилась история акций, и они планировали открыть в ней позицию в одном из своих биотехнологических фондов. Соответственно, они дали понять, что возьмут на себя 10 процентов выпуска. Ни одной фирме не будет выделено полных 10 процентов от предложения - в данном случае более пятисот тысяч акций. Поскольку было важно, чтобы у Incisex был широкий и ликвидный рынок, Black Jet была обязана продавать акции большому количеству клиентов, некоторые из которых были розничными брокерами - Merrill Lynch, Paine Webber, Bear Stearns и им подобные - которые, в свою очередь, передали бы свои ассигнования своим собственным клиентам. Сказать, что вы хотите 10 процентов, было равносильно запросу столько нового выпуска, сколько Black Jet мог бы вам дать. Такие гиганты, как Fidelity, Strong, Janus и Vanguard, не могли тратить время на отслеживание небольших позиций по сотням акций. Когда они покупали новые акции, они ожидали, что менеджер по выпуску поможет им приобрести значительную долю в компании, где-то свыше 2 процентов от предложения. В течение всего дня Fidelity звонила, чтобы купить больше акций, тем более что цена продолжала расти.
  
  "Эй, Брюси, отдай мне все, что у тебя было в 18".
  
  Тастин проверил свои экраны на наличие доступных акций. Многие клиенты Black Jet покупали акции не для того, чтобы купить, а для того, чтобы "перевернуть", то есть продать через час или два, рассчитывая получить небольшую прибыль без риска.
  
  "Получил пять тысяч в 18 лет и еще пять в 18 с небольшим", - сказал Тастин. Крошечный был шестнадцатой частью очка. Работой Тастина было увеличивать стоимость акций каждый раз, когда он совершал продажу в качестве комиссионных Black Jet. Размер его наценки во многом зависел от того, насколько хорошим был клиент. В случае с Fidelity, одним из лучших клиентов фирмы, он потратил бы максимум шестнадцатую часть. "И это только что: блок из двадцати тысяч на 183/8. Вы покупатель?"
  
  "Пришлите их сюда", - сказал Чарли. "Мы покупаем, и мы покупаем по-крупному. Мы начинаем радоваться этому ребенку ".
  
  Тастин положил трубку, ухмыляясь как сумасшедший. "Через пять дней настанет очередь Меркурия. Два миллиарда долларов. О да, мы достигаем больших успехов!"
  
  "Да, Меркурий", - сказал Гаваллан, слова застыли у него во рту. "Отлично".
  
  Тастин странно уставился на него. "Ты в порядке, Джетт? Ты выглядишь дерьмово. Ты выходил вчера вечером после бала? Бьюсь об заклад, это была та самая Нина. Она выглядела как любительница. Надень что-нибудь поменьше, они бы ее арестовали. Тебе всегда достаются самые сексуальные. Но тогда ты босс ".
  
  Если Тастин и был дерзким, то не более, чем обычно. Все были в отличном настроении с тех пор, как Бирнс вновь появился на публике; успешный запуск Incisex довершил его. Инстинкт подсказывал Гаваллану не раскрывать своих подозрений относительно ситуации Бирнса. Он объяснил, что Граф остается в Москве на выходные и в понедельник будет сопровождать Константина Кирова в Нью-Йорк. Слова "заключенный" или "заложник" никогда не обсуждались.
  
  "Я скажу вам, что на самом деле делает Graf", - продолжил Тастин. "Он переспал с какой-то русской красоткой. Я слышал, что они там красавчики. Да, это все. Граф достает себе какую-нибудь коммунистическую кукишку. Наверное, дюжина из них была с ним в постели ".
  
  "Неужели, Брюс!" Гаваллан едва сдержал свой возмущенный голос, взбешенный намеком на незаконный секс.
  
  Но Тастин настоял на продолжении, его компактная фигура подпрыгивала на стуле, как чертик из коробки. "Теперь я вижу этого старого пердуна. Наверное, приготовил клубный сэндвич, который лежит между блондинкой и рыжей, как начинка в Орео. У него на лице какая-то киска, а какая-то телка грызет его борова. Ого-го! Вперед, военно-воздушные силы!"
  
  "Я сказал, заткнись, Брюс. Сейчас!" Гаваллан почувствовал, как напряглось его плечо, сжался кулак, и он понял, что если он не уйдет сию секунду, то либо схватит Тастина и швырнет его через всю комнату, либо хорошенько врежет ему прямо в челюсть.
  
  "Что заползло к тебе в задницу и умерло?" - спросил Тастин. "Ах, ты ревнуешь, вот и все. Может быть, Нина не так хорошо заботилась о тебе. Нет, нет, нет. Я понял. Это Кейт, за которой ты охотился все это время. Я видел вас двоих, щека к щеке. Хочешь немного пунтанга, не так ли? Я сам помешан на черном кусте. Сводит меня с ума..."
  
  Внутри Гаваллана лопнула жилка, и он нанес Тастину молниеносный удар в этот о-о-о-о-очень громкий рот. Трейдер рухнул в свое кресло, задыхаясь, прижимая руку к кровоточащей губе. К счастью, команда Incisex прошла через несколько проходов и разговаривала с мистером Квоком о листинге на иностранных биржах; только трейдеры поблизости видели, что произошло. На несколько секунд они застыли, никто не говорил и не двигал ни единым мускулом. Так же быстро они отменили акт и продолжили свою работу. Выражения на их лицах говорили о том, что Тастину полагалась порка.
  
  "Извини, чувак", - взвизгнул Тастин, вытирая распухшую губу. "Я просто пошутил. Серьезно, Джетт. Без обид, чувак ".
  
  "Будь ты проклят, Брюс", - прошептал Гаваллан, садясь и опуская голову рядом с головой Тастина. "Почему ты не можешь просто научиться время от времени затыкаться? Черт. Я тот, кто сожалеет. Я прошу прощения. Я перешел все границы ".
  
  И, глядя в полные боли глаза Тастина, он спросил себя: "Это ты, Брюс?" Киров запал на тебя?
  
  Как раз в этот момент зазвонил личный номер Тастина. Гаваллан схватил телефон. "Привет… Да, Изумрудный."
  
  "Джетт, мне звонит человек, который говорит, что должен немедленно с тобой поговорить. Он говорит, что его зовут Джейсон. Он не называет мне свою фамилию, но настаивает, что вы его знаете и что это срочно. Должен ли я отправить вызов вниз или вы хотите, чтобы я принял сообщение?"
  
  "Скажи ему, что я сейчас подойду. Передайте это в мой офис ". Гаваллан вернул телефон Тастину, от прилива адреналина у него подкашивались ноги. "Попрощайся за меня. Я должен бежать… Мне жаль, чувак ".
  
  Две минуты спустя он был наверху, стоял у своего стола. Заметив шамана, он обнадеживающе кивнул грубой, мощной статуе, прежде чем поднять трубку.
  
  "Джейсон, это ты?"
  
  "Угадай что", - сказал Джейсон Ванн. "Хорошие новости. Ручка под рукой есть?"
  
  "Стреляй". Гаваллан яростно строчил, пока Джейсон Ванн перечислял имя, адрес, номер телефона и электронную почту частного детектива. Гаваллан прочитал название во второй раз и ухмыльнулся. "Ты уверен, что это тот парень?"
  
  "Я уверен, что веб-страница, порочащая вашу компанию, была создана с его домашнего адреса. Может быть, у него есть ребенок, который делает это, но я сомневаюсь в этом ".
  
  "Почему это?"
  
  "Ммм, ты все еще собираешься перевести мне остальные пятьдесят тысяч долларов, не так ли?"
  
  "Сделка есть сделка, Джейсон. Я всегда держу свое слово".
  
  "Что ж", - сказал Ванн. "Это просто похоже на то, что этот парень мог бы сделать. Видишь ли, я узнал о нем немного больше, чем ты спрашивал. Иногда я слишком увлекаюсь своей работой. Профессиональный риск".
  
  "А ты сейчас веришь?" Гаваллан сомневался, что Ванн знал о частном сыщике-ПО больше, чем он.
  
  "Во-первых, этот парень не дурачок. Он поступил в колледж в M.I.T., затем работал в Synertel в Милпитасе. Он был большой шишкой. Технический директор. Но это не самое приятное. Видишь ли, у твоего парня есть криминальное прошлое. Когда компания разорилась, он не выдержал и выбил дерьмо из исполнительного директора, прежде чем попытаться сжечь здание дотла. Он отсидел девять месяцев в исправительном учреждении среднего режима для мужчин Соледад в Калифорнии. Я думаю, это объясняет, почему он никому не сказал своего имени ".
  
  "Думаю, да", - сказал Гаваллан, пораженный всем, что вы могли бы узнать за двадцать два часа, если бы знали, как и где искать.
  
  "Мне жаль, что я не смог раздобыть для вас его фотографию", - сказал Джейсон Ванн. "На главном компьютере Департамента транспортных средств установлена достойная система безопасности. Не то чтобы я не смог бы его взломать, но ты казался поспешным, поэтому я подумал, что буду придерживаться основ. "
  
  "Нет необходимости", - сказал Гаваллан. У него было довольно хорошее воспоминание о том, как выглядел частный детектив-ПО. "У тебя есть что-нибудь еще в рукаве?"
  
  "Э-э, есть еще кое-что. Я надеюсь, вы не сочтете меня неуместным, но я подумал, что мог бы оказать вам услугу ".
  
  "Услуга? Что ты имеешь в виду?"
  
  "Ну, я вроде как узнал, что ты служил в ВВС и что дела у тебя шли не так уж хорошо. Ты говоришь как хороший парень - я имею в виду, что ты заплатил мне быстрее, чем кто-либо другой до этого, - так что я просто хотел сказать, что если ты когда-нибудь захочешь, чтобы я повысил твою разрядку, ну, ты знаешь, до почетной, я могу ".
  
  "Ты можешь?"
  
  "Да. Бесплатно. Взломать Пентагон проще простого".
  
  "Прощай, Джейсон. Я переведу остаток вашего гонорара сегодня утром ".
  
  Гаваллан повесил трубку и обратил свое внимание на имя и адрес, написанные на блокноте: Рэймонд Дж. Лука. 1133 Сомера-роуд, Делрей-Бич, Флорида.
  
  "Рэй Лука из Синертела", - пробормотал Гаваллан. "Кто бы мог подумать?"
  
  Synertel была известным производителем оптических переключателей, которые Black Jet собиралась выставить на продажу за сумму, превышающую пятьсот миллионов долларов. За две недели до запланированного IPO основной продукт компании превзошел конкурента, сделав его устаревшим еще до того, как он был представлен. Гаваллан тут же отменил IPO. Три месяца спустя Synertel обанкротилась.
  
  Лука был частным детективом-ПО объяснил раздраженную нотку в своих предупреждениях. Это, однако, не сбрасывало со счетов правдивость его заявлений. У Луки, возможно, есть косточка для подтасовки, но он говорил правду о Меркурии или, по крайней мере, намекал на это.
  
  Гаваллан нажал кнопку громкой связи. "Изумруд", - начал он. "Закажи мне..." Он остановился как вкопанный, решив, что, возможно, для него было бы разумнее организовать поездку самостоятельно. "Изумруд", - начал он заново. "Мне нужно на некоторое время выбежать из игры. На самом деле, я чувствую себя довольно паршиво. Переадресуйте любые звонки мне домой. Спасибо."
  
  Положив трубку, он взял куртку и сумку, выключил свет в своем кабинете и закрыл за собой дверь.
  
  С этого момента Гаваллан был предоставлен самому себе.
  
  
  22
  
  
  Мы используем одного и того же парня", - объявил Рой ДиГеновезе, когда в половине пятого пополудни просунул голову в кабинет Хауэлла Додсона. "Гаваллан платит тому же парню, что и мы по контракту с Бюро. Vann. Джейсон Вэнн."
  
  Убрав ноги со стола, Додсон придвинул свой стул вперед и предоставил ДиГеновезе все свое внимание. "Расскажи, дорогой мальчик. Я чувствую прогресс".
  
  Додсон просматривал материалы дела Кирова и Меркьюри, пытаясь выяснить, какова была роль Гаваллана во всем этом и было ли разумно предупредить об этом его друзей в SEC или Министерстве финансов. Это был сложный вопрос. Бюро не нуждалось ни в каких многомиллиардных судебных исках, обвиняющих его собственного Хауэлла Эймса Додсона IV в очернении, опорочении, запятнав или оклеветав абсолютно законное предприятие. Каждая просьба, с которой он обращался к Баранову о направлении нескольких своих следователей в московский операционный центр Mercury, была встречена оглушительным молчанием. Этот человек даже пальцем не пошевелил. Он заботился только о Novastar. Меркурий был проблемой американцев.
  
  У Додсона была запись от Mercury Broadband USA, утверждения платного информатора, и это было все. Скептик внутри него отказался следовать по бешеным стопам ДиГеновезе. Когда дело дошло до составления обвинительного заключения, они оказались в ничуть не лучшем положении, чем четыре недели назад. Фактически, решение было принято за него. Он не осмелился открыть рот другому федеральному агентству о своих опасениях по поводу Mercury Broadband. На данный момент они останутся внутренним делом.
  
  "Ванн нашел частного детектива-ПО", - продолжил ДиГеновезе, занимая место напротив Додсона. "Его зовут Рэймонд Лука. Он житель Делрей-Бич. Выпускник M.I.T., и поймите это ... бывший заключенный ".
  
  "А чем занимается мистер Лука, скажите на милость, когда он не играет частного детектива?"
  
  "Понятия не имею. Только что получил имя и адрес. Ванн сказал, что может узнать больше, но он уже превысил свои почасовые обязательства, и это обойдется нам еще в несколько тысяч долларов ".
  
  "Очень хорошо", - сказал Додсон. "Пробейте номер социального страхования мистера Луки через IRS, проведите тщательную проверку кредитоспособности этого человека, свяжитесь с советом по связям с выпускниками M.I.T. Кто-нибудь может рассказать нам, как он зарабатывает на хлеб насущный". Он недовольно поерзал на своем стуле. "Что еще мистер Ванн хотел нам рассказать?"
  
  "Nada. Просто дал мне ту же информацию, что и Гаваллану ".
  
  "И сколько мистер Гаваллан заплатил нашему мистеру Ванну?"
  
  "Не спрашивал".
  
  "В следующий раз спрашивай", - приказал Додсон, гадая, не утаивает ли Ванн чего-нибудь. "И выясни, куда Ванн хочет перевести свои средства. Мне не нравится, когда люди обманывают Бюро - это противоречит моему чувству патриотизма. Пока вы разговариваете с нашими коллегами из налогового управления, почему бы вам не попросить их взглянуть на последние 1040 долларов мистера Вэнна. Было бы неплохо иметь некоторые рычаги воздействия в будущем ".
  
  ДиГеновезе записывал все это в блокнот, который держал в левой руке. Закончив, он поднял глаза. "Следующий рейс в Майами в семь пятнадцать. Я забронировал нам два места ".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Вы слышали Гаваллана", - сказал ДиГеновезе тоном столь же удивленным, как и у его начальника. "Он хочет навсегда заткнуть рот Луке".
  
  "И есть ли у нас какие-либо доказательства того, что мистер Гаваллан собирается куда-нибудь во Флориду в ближайшие несколько дней?"
  
  "Ну, нет. Я имею в виду, пока нет. Мы получаем расшифровки прослушиваний только через двадцать четыре часа после того, как они были обнаружены. Я подумал, что было бы неплохо поговорить с Лукой, сообщить ему, что он может быть в некоторой опасности ".
  
  Додсон бросил на ДиГеновезе суровый взгляд, как бы говоря, что было глупо даже думать о том, чтобы лететь во Флориду этим вечером. На самом деле, его нежелание так быстро уходить коренилось в его домашней ситуации. Его жена, Клара, была женщиной того времени и подняла бы ад, если бы он заскочил во Флориду без предварительного предупреждения. Она не терпела необъявленных отъездов, засиживаний допоздна в офисе или работы более половины дня по выходным без крайней необходимости - а "необходимо" означало, что была пролита кровь агента.
  
  "Успокойся, Рой. Если вы так беспокоитесь о мистере Луке, позвоните ему по телефону. Скажи ему, чтобы запер входную дверь. С другой стороны, я бы с удовольствием поговорил с мистером Лукой о том, откуда, во имя всего святого, он получал нашу конфиденциальную информацию. Забронируйте нас первым делом с утра".
  
  "Ты не думаешь, что он нуждается в защите?"
  
  "Нет, Рой, я этого не делаю. Теперь ты можешь идти. Забронируйте нам эти места на завтра ".
  
  ДиГеновезе поерзал на стуле, и Додсон увидел, что он использует всю свою рейнджерскую дисциплину, чтобы удержаться от спора. Прекрасная подготовка армии взяла верх над бурной сицилийской кровью Дидженовезе, и через несколько секунд он подчинился. "Да, сэр. Я вернусь к вам по поводу The times ".
  
  "Хороший человек", - сказал Додсон, сияя. "Что ты всегда говоришь, когда дела идут хорошо?"
  
  "Вперед, в воздух".
  
  "Да, да. Что ж, тогда: "Вперед, в воздух".
  
  
  23
  
  
  Кейт Магнус поднесла сотовый телефон Nokia к уху, прибавив громкость, чтобы слышать мужской голос сквозь оглушительный вой домкратной пилы.
  
  "Это просто не то, чего мы хотим на этой неделе", - говорил Джимми Мерфи. "Показатели такие сухие. Вашим читателям наплевать, пукнет скрипач или нет, Yahoo! получает два миллиона просмотров в день или два миллиарда. И еще меньше их волнует, что именно представляет собой "попадание" на веб-сайт. Здесь не научный обзор. Предполагается, что вы должны оживить газету, а не принижать ее ".
  
  "Меня интересует не методология, Джимми", - парировала она, меряя шагами свою спальню. "Это способ, которым вы можете обманывать в этих вещах. Используйте один метод, и кажется, что на ваш сайт заходят пятьсот пользователей в день; используйте другой, и это больше похоже на пять тысяч. Все это отвратительно. Я имею в виду, кому ты должен доверять?"
  
  "Хороший вопрос, Кейт. Вот что я вам скажу: давайте оставим этот вопрос до следующего месяца. Дайте мне что-нибудь живое, что-нибудь аппетитное".
  
  Кейт убрала телефон от уха и одними губами произнесла очень неприятное слово в общем направлении мистера Джимми Мерфи. Мерфи был главным редактором Financial Journal, тощим, холеричным кансанцем, который считал частью своей работы постоянное недовольство предложениями своих авторов. Все больше и больше он отталкивал колонку от серьезного направления, которое она предпочитала, а именно от анализа личных и общественных последствий, вызываемых технологическим переворотом, который случается раз в столетие, - к пикантным, похотливым статьям об образе жизни больных и знаменитых. Отчасти это была ее ошибка. Год назад она написала статью о молодых женщинах, которые работали в некоем джентльменском клубе в Сан-Матео, который удовлетворял дикие и безумно дорогие прихоти знаменитостей долины, какими бы они ни были. Одна из девушек, у которой она брала интервью, рассказала о привычках одного из своих постоянных клиентов, всемирно известного интернет-менеджера, который любил проделывать странные вещи со взбитыми сливками, материнскими платами и электродами на своих сосках.
  
  Или было время, когда Мерфи отправил ее в Бангалор, Индия, чтобы проверить быстро развивающийся рынок подбора партнеров для подающих надежды высокотехнологичных волшебников. Именно индийские женщины платили за знакомство с мужчинами, и глубина вопросов, которые им приходилось выносить, приближалась к смешной. "Как бы вы предложили вылечить импотенцию вашего мужа?" "Какие семейные средства вы можете предложить от облысения?" "Вы бы возражали против того, чтобы ваш муж завел любовницу? Две хозяйки?" и ее любимый: "Какова правильная температура подачи курицы тика-тика? В градусах Цельсия и Фаренгейта, пожалуйста ".
  
  От нее не ускользнуло, что 90 процентов читателей журнала были мужчинами.
  
  "Золотая лихорадка" на этой неделе касалась более серьезной темы: междоусобной войны, ведущейся между конкурирующими фирмами в области показателей. "Показатели", относящиеся к Интернету, включали определение точных методологий для измерения использования Всемирной паутины или, что более важно в наши дни, предоставление объективной информации о том, сколько именно посетителей перешло на конкретные веб-сайты.
  
  Теперь, когда роза отцвела, а новая экономика, похоже, немного затянула с внедрением, показатели приобрели новое значение. Поглощение заменило IPO в качестве распространенной стратегии выхода для стартапов, и цена, которую могла потребовать компания, напрямую зависела от количества посещений, полученных ее веб-сайтом. Каждая компания в игре с метриками утверждала, что предлагает единственное, неопровержимое средство измерения популярности сайта. Единственной трудностью для клиента было найти парней, которые поставили бы тебя на первое место в списке, и Кейт была уверена, что немного больше энергии улучшит твой итоговый результат.
  
  "Послушай, Джимми", - начала она снова, морщась от приторного звука своего голоса. "Возможно, эта статья немного тяжеловата с точки зрения подсчета. Позвольте мне поговорить с rewrite; я смягчу это, придам этому немного больше цвета ".
  
  Кейт была разочарована. Она наконец-то придумала историю, которая позволила ей применить на практике некоторые финансовые навыки, которым она научилась в Уортоне, и никому не было до этого дела.
  
  "Ты меня не слушаешь", - придирался Мерфи. "Где те личные вещи, которые мы так любили? Помните, в прошлом году, когда вы следовали за Range Rover в магазин и обратно шесть раз за три месяца? Целый год мы получали письма с вопросом, что случилось с тем лимоном - какой-то псих даже хотел его купить. Эй, эй, вот идея! По горячим следам. Почему бы не рассказать мне что-нибудь о доме. Как опытный репортер, по колено увязший в технической шумихе, справляется с запущенным миром ремонта жилья? Напишите мне тысячу слов о заливке новой плиты. В любом случае, как они это делают, не снося дом?"
  
  "Шумно", - ответила Кейт, приложив палец к уху, чтобы заглушить нетерпеливый стук отбойного молотка. "Очень шумно. Послушай, Джимми, я хочу, чтобы ты опубликовал мою статью как есть. Дайте мне показатели на этой неделе, и я дам вам все, что вы захотите, в следующую пятницу. Давай, Мерф. Услуга за услугу".
  
  "Услуга?" Голос Джимми Мерфи дрогнул, и она представила его за своим столом, торопливо прикидывающего ракурсы. Без сомнения, на нем была одна из его ярко-красных рубашек с воротником на два размера больше, чем нужно для его тощей шеи. "Договорились", - сказал он, наконец. "Я вернусь к вам по одному вопросу. Может быть, нам удастся выяснить, чем занимается Джим Кларк в эти дни. Что случилось с его лодкой? Может быть, вы могли бы разыскать его, отправиться в плавание ".
  
  Кейт вздохнула. Это была история кого-то другого. Настоящий писатель. Кто-то, у кого было достаточно средств, чтобы написать книгу. "Конечно, Джимми. Увидимся".
  
  Рухнув на свою неубранную кровать, Кейт положила трубку, качая головой. Слава богу, она убедила его вести колонку. Время было драгоценно. Даже самые незначительные стычки считались сражениями. Она собирала свои войска, приводила в порядок свои доказательства для последнего штурма. Перевернувшись на живот, она стянула с кровати верхнюю простыню, затем облегающее покрывало. Скользнув рукой вниз по краю матраса, она нашла горизонтальное углубление и запустила в него руку, пока ее пальцы не коснулись пачки бумаг. Все еще там, подтвердила она, наградив себя довольной улыбкой. Не самое изобретательное место для укрытия, но для девушки, которая закончила школу шпионажа, неплохо.
  
  Сменив простыни, она застелила кровать. Теперь комната выглядела лучше, дружелюбнее. Ее шкаф не был пьян, просто немного навеселе. Стол, который Джетт Гаваллан соорудил для нее, излучал воспоминания об их совместном времяпрепровождении. На ее вкус, мебель была слишком "потерто-шикарной", но сойдет и так. Мебель, спальня, дом, все это было прикрытием. Маска, которую она надела восемь лет назад.
  
  Ее взгляд вернулся к столу, и она подумала о Джетте. Джетт, ее бывшая любовь. Джетт, ее видавший виды бойскаут. Джетт, ее упрямый бывший, который отказался моргнуть глазами при виде огней приближающегося поезда.
  
  До встречи с ним прошлой ночью она думала, что ее лояльность определена, ее обязанности выполнены. Но пять минут в его присутствии ослабили ее решимость. Она задавалась вопросом, сколько еще она могла бы рассказать ему о Меркьюри, прежде чем он, наконец, примет ее слова за правду. Сколько было до того, как она слишком много рассказала о себе.
  
  Поднявшись, Кейт включила радио и направилась к своему шкафу. До ее ушей донесся хриплый звон песни The Clash "Rock the Casbah", и она сразу почувствовала себя лучше. Она любила западную музыку. Жесткие гитары, непочтительный стиль, радостное высмеивание авторитета.
  
  Шарифу это не нравится
  
  Раскачай Касбу, раскачай Касбу!
  
  Она все еще была потрясена своим ранним утренним визитом. То, что ей не причинили вреда, было слабым утешением, уступающим только тому факту, что мужчины не нашли то, что искали. Их беспорядочный обыск в доме дал понять, что ни у кого не было никаких доказательств, что она стояла за нападениями. Они пришли, чтобы напугать ее. Они пришли, чтобы сообщить ей, что за ней наблюдают и что ее можно контролировать. Они пришли, чтобы дать понять, что ее жизнь, какой она ее знала и любила, может закончиться в любой момент, когда они этого захотят.
  
  Они пришли, чтобы сорвать маску.
  
  Отодвинув дверь, она выбрала пару потертых джинсов, яркую рубашку в бело-голубую полоску и ковбойский кожаный ремень, который Джетт подарил ей во время поездки на его ранчо в Монтане. Кейт тщательно выбирала свою одежду, редко покупая модные вещи или аксессуары, которые могут выйти из моды в следующем сезоне. Она знала, как читать строчку, и проверяла покрой одежды и качество материала, прежде чем совершить покупку. Она носила достаточно дешевой одежды, чтобы знать разницу между хорошим и плохим. Ее единственной экстравагантностью была пара водительских туфель Todd's, пожарно-красного цвета, отполированных до блеска.
  
  Подойдя к зеркалу, она быстрыми, ловкими движениями нанесла макияж. По два штриха для ресниц, ничего для бровей - они и так были слишком темными, слишком изогнутыми, на ее вкус. Легкий намек на подводку для глаз. Ничего для губ. Губы справятся сами по себе, подумала она, сжимая их вместе. Губы были ее лучшей чертой, широкие и чувственные, полные, но не гротескные. Да, она бы сохранила губы.
  
  Закончив, она сделала шаг назад, проверяя, нет ли каких-либо признаков страха, который, как она чувствовала, клокотал внутри нее. Ее глаза были ясными и выражали обычную беспечность. Ее улыбка была на месте, и она была рада видеть, что в ней все еще сквозило обещание озорства, намек на веселье. Она нашла свое лицо слишком серьезным в целом. Высокие скулы, узкий нос, широко расставленные глаза - все это придавало ей надменный, наглый вид, который, по ее мнению, был противоположностью ее истинной личности.
  
  Нет, заключила она, в последний раз оглядев себя, не было никаких признаков страха. И она была воодушевлена тем, как она владеет своими эмоциями.
  
  Выйдя из ванной, Кейт остановилась у туалетного столика и взяла свою сумочку. Она потратила мгновение, проверяя содержимое - диктофон, блокнот, цифровая камера, телефон, пейджер, бумажник, расческа, крестики-нолики. Все присутствуют и учтены.
  
  Как раз в этот момент ее пейджер зажужжал. Она взяла его и проверила цифровые показания. "Срочная информация о нашем общем друге. Дай мне знать, когда отправлять ". Взволнованная, Кейт положила свою сумочку и набрала ответ, затем бросилась вниз и встала у факсимильного аппарата. Минуту спустя зазвонил телефон, и факс начал заикаться.
  
  Надпись на бумаге была кириллицей, на канцелярских принадлежностях - "Генеральный прокурор Российской Республики", но послание было написано по-английски. Датированная 31 мая передача представляла собой копию меморандума Юрия Баранова "заместителю помощника директора Хауэллу Додсону из ФБР, председателю Совместной российско-американской целевой группы по организованной преступности".
  
  Кейт затаила дыхание, читая основную часть текста.
  
  "В соответствии с нашим запросом повторно: субъект Киров, Константин Р., переданные моим офисам доказательства в отношении авиакомпании Novastar Airlines признаны достаточными для получения ордера. Дата выпуска 7 июня. Подробности операции ниже. Предлагаемый график: неделя 23."
  
  Операция? Она задавалась вопросом, что они имели в виду. Двадцать третья неделя началась в понедельник на этой неделе. Черт возьми, выругалась она, почему она всегда отставала от графика?
  
  Кейт перечитала факс. Хотя на странице не было ничего, что упоминало бы Меркьюри по имени, тем не менее, это был убийственный документ. Инвесторы уклонились бы от предложения иностранной корпорации, глава которой находился под следствием по обвинению в коррупции и отмывании денег его собственным правительством.
  
  Подойдя к своему компьютеру, Кейт отсканировала документ на свой жесткий диск. Несмотря на все ее усилия, она все еще не была уверена в том, что это принесет пользу. Она сеяла сомнение, когда ей нужно было привести доказательства. Статья о показателях помогла бы, даже если бы в ней не упоминался Меркурий. Более определенной была боль, которую ее усилия причинили бы Джетту. Он проиграл бы сделку и свой промежуточный заем Кирову. Возможно, ему даже придется расстаться со своей компанией. Не проще ли было бы просто позвонить Джетту и поговорить по душам?
  
  О чем? требовал стальной голос внутри нее. Он был предупрежден. Ты больше ничего не можешь сделать.
  
  Кейт проигнорировала голос. Один взгляд на Джетта Гаваллана прошлой ночью вернул все ее усиленно подавляемые чувства. Опустив глаза, она вспомнила прикосновение его пальцев, вызывающий взгляд, когда она сказала ему отказаться от сделки, прилив крови в его глазах. Она сказала себе, что это несправедливо, что любая женщина требует от себя так много.
  
  Жесткий голос рассмеялся. Справедливо? Что справедливо? Ей достаточно было вспомнить свое собственное прошлое - ее борьбу, ее отрицания, ее битву за то, чтобы восстановить карьеру с нуля, создать новую личность для себя, - чтобы понять, что "честность" не была тем обещанием, которое жизнь часто выполняла. Но дело было не только в этом. Были некоторые вещи, которые она никогда не смогла бы сказать, независимо от того, как сильно требовало ее сердце.
  
  Кейт посмотрела на факс, и ее чувства испарились. "Очень плохо", - прошептала она, укрепляя себя в выполнении задачи. Джетт был большим мальчиком. Он был предупрежден. С этого момента ему придется заботиться о себе самому. Она и так сделала достаточно, даже если он этого не знал.
  
  Выпрямив спину, она открыла свою почтовую программу и загрузила факс. Адресовав это своему другу во Флориде, она нажала клавишу отправки, уверенная, что он знает, как правильно этим воспользоваться.
  
  
  24
  
  
  Группа захвата собралась тихо и аккуратно. Всего их было двадцать два человека, разделенных между тремя фургонами и двумя BMW из генеральной прокуратуры. Отборные отряды ОМОНА - специального ополчения, созданного Михаилом Горбачевым и ныне приданного Министерству внутренних дел, - мужчины были одеты в черную форму общего назначения с соответствующими пуленепробиваемыми жилетами и кевларовыми шлемами. Нацисты в новом тысячелетии. К их поясам были прикреплены светошумовые гранаты, а в руках болтались пистолеты-пулеметы.
  
  Местом сбора была площадь Маяковского, в километре от офисов Mercury Broadband. Юрий Баранов ходил среди ополченцев, подбадривая их ворчанием, похлопывая по спине, время от времени мрачно улыбаясь.
  
  "Вы ни в коем случае не должны делать ни единого выстрела", - повторял он снова и снова, пока его грубый, пропахший табаком голос не стал раздраженным. "Мы все сыны Родины, отчизны, даже если некоторые из нас сбились с пути".
  
  Он чувствовал себя старым, одеревеневшим и измотанным среди таких молодых людей. Он знал их кипящую жажду крови, их напускную браваду, и это вызывало у него беспокойство и грусть. Он видел достаточно страданий за свою жизнь, чтобы знать, к чему неизбежно приводили эти эмоции.
  
  "Действуйте быстро. Мы должны поспешить ко входу и взломать дверь. Мы пришли, чтобы собрать доказательства - не более того. Относитесь к гражданским лицам с уважением ".
  
  По сигналу Баранова конвой двинулся в путь, продвигаясь плотным строем по извилистым переулкам, которые прочесывали московский городской пейзаж, как трещины в осыпающейся стене. Генеральный прокурор ехал на переднем сиденье головного BMW. Его поза была вынужденной, его спина едва касалась кожаных ковшеобразных сидений. Богатство, даже в автомобиле, вызывало у него дискомфорт. Взглянув на часы, он еще больше наклонился вперед, так что его руки вцепились в приборную панель. Информатор предупредил их, что Киров совершал свои банковские переводы каждый день между одиннадцатью и двенадцатью часами- с девяти до десяти в Швейцарии, где банки только что открылись. В тот теплый полдень целью Баранова было получить печатное доказательство кражи Кирова у авиакомпании Novastar Airlines.
  
  В сотне метров от места назначения Баранов включил сирену. Несколько секунд спустя седан со скрежетом затормозил. Он выпрыгнул. "Полиция", - кричал он, штурмуя парадную лестницу здания. "У меня есть ордер на обыск помещения. Вы должны оказывать всяческое содействие".
  
  По земле застучали прыжковые ботинки, когда солдаты бросились к нему. Баранов открыл дверь и сделал шаг в здание, когда трое здоровенных мужчин подняли его и вынесли обратно на улицу. Сразу же головорезы были смяты натиском войск ОМОНа и брошены распластавшимся орлом на тротуар.
  
  Высвободившись, Баранов увидел, как перед дверью опускается синяя металлическая занавеска. "Быстрее!" он кричал. "Кто-нибудь. Внутри."
  
  Несколько его людей пытались удержать охранников Кирова, обыскивая их на предмет оружия и нанеся им несколько резких ударов ногами. Остальным помешала неразбериха у дверей. Никто не мог войти в здание.
  
  Не принимая сознательного решения сделать это, Баранов бросился вверх по лестнице во второй раз. Единственная мысль окрылила его. Он пришел за банковскими записями Кирова, и да поможет ему Бог, он их получит. Баррикада находилась в трех футах от земли и быстро падала. Присев на одно колено, затем на руки, он бросился под металлический занавес и попытался заползти внутрь. Стальной занавес ударил его в спину, повалив на землю.
  
  "Ах", - воскликнул он, чувствуя себя старым и хрупким, ненавидя себя за свою слабость. Он был наполовину внутри, наполовину снаружи здания, его щека прижималась к белому мраморному полу. "Вы немедленно поднимете баррикаду и откроете дверь", - крикнул он команде телохранителей в черных костюмах, бегущих к нему через приемную. "У меня есть ордер на обыск помещения".
  
  Они набросились на него в мгновение ока, схватив его за плечи, за голову, толкая и заталкивая обратно под занавес. "Вон, старина. Тебе здесь нечего делать".
  
  "Внутрь!" - крикнул Баранов через плечо. "Подтолкни меня к этому!"
  
  Из-за стального занавеса дружеские, но не менее сильные руки схватили его за ноги и талию и потащили вперед. Он сдвинулся на дюйм в одну сторону, затем на два дюйма в другую. Свирепо разгневанный таким неуважением - к его возрасту, обстоятельствам и занимаемой должности - Баранов издал могучее ворчание и подтянулся вперед. Позади него рухнула баррикада. Он был внутри.
  
  "Приведите мне Кирова", - крикнул он, поднимаясь на ноги и направляясь через широкую приемную. "Скажи ему, что у него посетитель!"
  
  
  
  ***
  
  В своем обычном кресле в дальнем углу офиса Константина Кирова на втором этаже, одетый в свою любимую куртку в клетку, сидел жилистый мужчина с оливковой кожей, коротко подстриженными черными волосами, длинным, крючковатым носом и черными усами, достаточно густыми, чтобы подметать пол. Но никто долго не задерживался на чертах лица этого человека или его одежде. Что привлекло чье-то внимание, так это глаза. Они были темными и глубоко посаженными, двойные глаза из немигающего обсидиана, обрамленные необычайно длинными, пышными ресницами. Это были глаза фанатика.
  
  Встретиться взглядом с Асланом Дашамировым означало заглянуть в бездну, увидеть смерть и жизнь и знать, что их разделяет только острие бритвы его воли.
  
  "Я понимаю, что у нас проблема", - говорил Дашамиров. "Кто-то в нашей организации говорит больше, чем следует, слишком свободно высказывает свое мнение, забирает бумаги с рабочего места, которые лучше оставить у него на столе".
  
  Киров не знал, как Дашамиров узнал подробности его встречи с Юрием Барановым накануне, но он знал, что лучше не удивляться. "Да", - ответил он. "Некоторые конфиденциальные документы попали в руки генерального прокурора. Беспокоиться не о чем само по себе. Что меня беспокоит, так это то, как бумаги выскользнули из офиса ".
  
  "Есть идеи, кто преступник?"
  
  "Мы сузили круг поиска до кого-то из юристов или администрации. К сожалению, за последний год наш штат удвоился. Не волнуйся - мы ткнем в него пальцем".
  
  "И это тот же самый человек, который слил информацию о Меркурии?"
  
  "Я, конечно, надеюсь на это".
  
  "А американец?"
  
  "На даче. Возможно, вы получите его, когда в нем больше не будет необходимости ".
  
  Дашамиров опустил глаза, что было настолько близко, насколько он когда-либо был близок к тому, чтобы сказать "спасибо".
  
  Чеченцу по происхождению, москвичу по воспитанию, Аслану Дашамирову было пятьдесят два года, столько же, сколько Константину Кирову, и они оба занимались бизнесом с тех пор, как Киров впервые переехал в Москву - или "Центр", как его называли, - из Петербурга. Дашамиров не претендовал на вежливость. Он был преступником по рождению и воспитанию, Преступником в законе - вором из воров - человеком, поклявшимся вести свою жизнь вне рамок закона и порядка. Тем не менее, он носил титул в современном российском деловом мире, должность, которую никто не признавал, но которую уважали все. Аслан Дашамиров был крышей - или "крыша" - и каждый бизнесмен, занятый погоней за прибылью где-нибудь в Республике, держал такого человека, как он, в своей платежной ведомости, добровольно или нет.
  
  Крыша выполняла множество функций. Он получал разрешения, убеждал политиков, ублажал кредиторов и изводил должников. Он предлагал защиту от рэкетиров, заключал сделки с коррумпированными сотрудниками правоохранительных органов, обеспечивал банковские привилегии в дружественных финансовых учреждениях и помогал вести переговоры по коварным коридорам судебной системы. Его методы были грубыми, но эффективными и варьировались от взяточничества и вымогательства до пыток, похищений и убийств.
  
  Плата за его услуги была на 15 процентов выше, чем у всех предприятий Константина Кирова.
  
  "Значит, вы уверены, что сделка будет успешной?" - спросил он.
  
  "Абсолютно", - заявил Киров. "Абсолютно".
  
  "Я поверил тебе в первый раз", - сказал Дашамиров. "Не второй. Чего добивается Баранов?"
  
  "Новастар", - вызвался Киров. "Он считает, что со счетов компании пропало сто двадцать миллионов. Я сказал ему, что он сумасшедший ".
  
  "Долларов или рублей?"
  
  "Долларов".
  
  Технически Novastar считается одной из частных инвестиций Кирова. Будучи долгосрочным предприятием, до недавнего времени на 100 процентов контролируемым государством, оно никогда не нуждалось в каких-либо тонких уловках Дашамирова. Нет щепетильных таможенников, которым можно было бы проломить мозги свинцовой трубой. Никаких упрямых инспекторов, которых можно "подкупить" дубинкой и кастетом. Не нужно убеждать непокорных членов правления с помощью тонкой стеклянной палочки для перемешивания и молотка.
  
  "Я уверен, что Баранов ошибается насчет пропавших денег", - наконец сказал Дашамиров. "Я знаю, вы бы никогда не сняли немного сливок от Novastar, не поделившись своими наградами. Мы братья, не так ли? Такое поведение среди родственников немыслимо". Он почесал усы, наморщив лоб, как будто ему было больно. "Тем не менее, мы не можем допустить, чтобы проблемы с одним бизнесом мешали другому, тем более в такой деликатный момент в истории нашей компании. Вот почему вы наняли меня. Чтобы заботиться о ваших интересах, не так ли?"
  
  "Зачем еще?" - согласился Киров.
  
  "Сначала мы найдем нашу крысу", - объявил Дашамиров. "Тогда мы спросим его, откуда у него возникла идея, что кто-то выкачивает немного денег из Novastar, и почему он хочет поделиться такими глупыми идеями с правительством".
  
  В этот момент завыла сирена, завывание было таким близким, таким громким, таким неожиданным, что заставило Кирова сжать плечи и невольно пригнуться. Присоединилась еще одна сирена. Завизжали шины. Двери захлопнулись. Целый армейский корпус собирался на тротуаре под его окном.
  
  "Налет", - спокойно сказал Киров, вспомнив завуалированную угрозу Юрия Баранова. И за себя Он заплатит. Это не останется безнаказанным.
  
  Дашамиров оставался неподвижным, в то время как Киров двигался сразу в трех направлениях. Одна рука нажала на внутреннюю сигнализацию, в то время как другая нашла телефон. Набрав номер, он подошел к окну и выглянул наружу. У входа были припаркованы два седана и три фургона. Солдаты поднимались по лестнице.
  
  "Под зданием есть коридор, который выведет вас на Арбат".
  
  Не говоря ни слова, Аслан Дашамиров выбежал из кабинета.
  
  Приложив телефон к уху, Киров ждал ответа. Номер, который он набрал, соединил его с современным офисным комплексом, спрятанным в лесу к северу от Москвы, в пригороде, известном как Ясенево. В элегантных серых зданиях располагались офисы FIS, или Службы внешней разведки, одной из преемниц КГБ, или Комитета государственной безопасности. Ответил официозный голос. "Da?"
  
  "Леонид, слушай и не говори ни слова. Юрий Баранов и его люди находятся у моего офиса. Он пришел со своими бандитами из ОМОНа, и они делают вид, что проникают внутрь. Немедленно пришлите сюда кого-нибудь из своих людей, дюжину молодых людей с небольшим количеством огня в крови ".
  
  Генерал-майор Леонид Киров, на десять лет старше его, был высокопоставленным офицером ФАПСИ, Федерального агентства правительственной связи и информации, ответвления бывшего Восьмого главного управления КГБ.
  
  "Успокойтесь, Константин Романович. Скажи мне еще раз, что происходит?"
  
  Киров проглотил эпитет, ненавидя склонность своего брата отдавать приказы, а его собственную - следовать им. "Это деловой вопрос", - объяснил он. "Генеральный прокурор проявил больше независимости, чем я предполагал. Все, что нам нужно, это чтобы он притащил танк и попытался пробить себе дорогу взрывом. Это попало бы в вечерние новости, ты так не думаешь? К чему это нас приведет?"
  
  Упоминание телевидения и его обещание массового и предвзятого распространения информации вызвало у Леонида Кирова взрыв ярости. "Я представляю, что это оставило бы нас в сортире. Тебя обратно в Лефортово, меня - на государственную пенсию. Я не знаю, что хуже. Войска ОМОНА, вы говорите? Сколько их?"
  
  "Двадцать, двадцать пять. Все разодетые в боевое снаряжение. Если вы будете так добры, Леонид, я был бы признателен, если бы вы выполнили мою просьбу. Нужно ли мне напоминать вам, что мы в пяти днях от бессмертия? Как только предложение будет завершено, они будут лепить ваш бюст, чтобы установить на Красной площади. Рядом с вашим старым боссом Андроповым и самим Железным Феликсом".
  
  Киров представил Леонида сидящим в его ярко освещенном кабинете, стол безупречно чист, книги и бумаги расположены под прямым углом друг к другу, большой цветной портрет нового президента висит на почетном месте напротив двери. Леонид был бы одет в темно-синий костюм, который он сам выглаживал каждый вечер, его белая рубашка была безупречно чистой, серебряный галстук удерживался застежкой, которой председатель Андропов наградил его на двадцать пятую годовщину службы. Его седые волосы были бы расчесаны и разделены пробором именно так, его гордый подбородок постоянно привлекал внимание. В пепельнице догорала единственная сигарета, грязная "Беламор Канал", марка, которой наслаждался Сталин, и каждую минуту или две он позволял себе длинную, щедрую затяжку, а затем брезгливо заменял ее.
  
  "Старший брат, ответ был бы желанным".
  
  "Держать оборону", - приказал Леонид. "Я немедленно пришлю несколько человек. Что бы вы ни делали, держите прессу подальше. Это может привести к беспорядку ".
  
  Киров повесил трубку, но почти сразу же услышал, как она зазвонила снова. "Да".
  
  "Баранов находится в здании". Это был Борис, и его голос звучал потрясенно. "Я сожалею, сэр. Ему удалось пролезть под баррикадой. Что мне делать? Он требует, чтобы мы подняли баррикаду и впустили его заместителей".
  
  Баранов. Конечно, он влез. Человек был червем. "Делай, как он просит. Открой дверь. Дай мне две минуты, затем проводи его наверх".
  
  Швырнув трубку, Киров покинул свой офис. Минуту спустя он добрался до центра обработки данных. "Через сколько времени файлы будут удалены?"
  
  Небритый технарь в красной футболке Adidas рявкнул в ответ. "Десять минут, сэр".
  
  Десять минут. Вечность. Он представил себе документы, которые нашел бы Баранов, если бы попал в центр обработки данных до этого. Правительство увидит все. "И мы загрузили резервную копию прошлой ночью?"
  
  "Да, сэр. В 19.00 в наш центр восстановления данных в Женеве".
  
  "Очень хорошо. Возвращайтесь к своей работе. Не обращайте внимания на сирену".
  
  Пройдя по коридору в отдел финансов и администрации, он обнаружил дюжину секретарей и бухгалтеров за их столами, усердно засовывающих страницу за страницей банковские выписки, отчеты о доходах и платежные ведомости в свои измельчители с военной эффективностью. На стене двухсекундными вспышками вспыхивал красный стробоскоп.
  
  "Поторопись", - сказал он. "Ну вот, ну вот, вы почти закончили". Наблюдая за ними, гордость боролась с неверием в то, что один из них мог быть шпионом Баранова.
  
  "Киров! Где ты?" - эхом отозвался знакомый голос снаружи, в коридоре. "У меня есть ордер. Я требую, чтобы вы немедленно открыли двери ".
  
  "Успокойтесь, Юрий Иванович. Нам нечего скрывать". Закрыв за собой дверь, Константин Киров столкнулся лицом к лицу с генеральным прокурором. Позади него стояли двое его заместителей, тяжело дышащие, розовощекие, и Борис. Киров незаметно взглянул на свои часы. До удаления файлов оставалось восемь минут. Он заметил, что его куртка слегка подрагивает в такт биению его сердца. "Вы не возражаете, если я взгляну на ордер".
  
  "Потом", - горячо сказал Баранов. "Отойди в сторону. Я хочу войти в эту комнату".
  
  "На самом деле, в этом нет необходимости. Это всего лишь..."
  
  Баранов и его заместители бесцеремонно протиснулись мимо Кирова и вошли в бухгалтерию. Увидев, как мужчины и женщины уничтожают документы, Баранов крикнул: "Остановитесь. Ты знаешь, кто я. Немедленно остановитесь. Любой, кто не подчинится, будет помещен под арест".
  
  Несколько клерков прекратили измельчать, но большинство продолжили. Щеки Баранова вспыхнули красным. "Любой, кто немедленно не остановится, проведет ночь на Лубянке. Со своими семьями. И ваши дети тоже".
  
  Измельчение сразу прекратилось. Баранов переходил от стола к столу, беря случайные бумаги, изучая их. Он набросал инструкции одному из своих заместителей, который немедленно начал собирать все бумаги вместе.
  
  Баранов нашел квитанцию, которая его заинтересовала. "А какие у вас дела с банком "Прив де Женева и Лозанна"?" - спросил он, держа бумагу в руке с победоносной улыбкой.
  
  "Это личное дело каждого. Ничто не должно волновать столь величественный офис, как ваш собственный ".
  
  "Посмотрим".
  
  Баранов потратил еще минуту или две на изучение измельчителей, запустив руки в корзину и извлекая оттуда комки измельченной бумаги. "Мы возьмем и это тоже. Я знаю нескольких людей, которые могут восстановить эти документы ".
  
  "Весь ваш", - великодушно сказал Киров. Он начал потеть. Он мог только молиться, чтобы самые секретные из его документов уже были уничтожены. Их восстановление заняло бы год. В год! К тому времени может случиться все, что угодно.
  
  "Теперь я хочу пойти в ваш ИТ-центр", - сказал Баранов.
  
  "Вы не возражаете, если я спрошу, чего именно вы хотите?"
  
  "Ты чертовски хорошо знаешь, чего я хочу. Теперь поехали. Я полагаю, что это на этом этаже, прямо по коридору ".
  
  "Если ты так хорошо знаешь свой путь, я позволю тебе найти его самому". Киров не собирался помогать Баранову выполнять его работу. Он открыл баррикаду, когда его попросили. Он сердечно приветствовал этого человека. Не может быть предъявлено никаких обвинений в препятствовании правосудию. Остальное прокурор мог сделать самостоятельно. Пошел он нахуй!
  
  Баранов оставил одного из своих заместителей в бухгалтерии и поспешил в длинный, просторный коридор. За ним последовал Киров. Несколько офисов были открыты, окна подняты, чтобы впускать теплый послеполуденный бриз. Снаружи донесся звук хлопающих автомобильных дверей, криков и шагов, входящих в здание.
  
  Наконец-то!
  
  Киров поспешил к окну. Делегация из десяти молодых шпионов из FIS столкнулась снаружи с войсками ОМОНа. Их лидером был красивый блондин в деловом костюме. Его заместители были одеты так же, но менее привлекательно и сменили галстуки на автоматы Калашникова. Между двумя группами началась перепалка. Один человек из FIS упал на землю, сраженный ударом пистолета. Затем настала очередь ОМОНА, потерявшего штурмовика более традиционным способом: метким ударом по яйцам. Голоса поднялись, затем стихли.
  
  "Хороший мальчик, Леонид", - мягко сказал Киров.
  
  "Что это?" - требовательно спросил Баранов, суетившийся рядом.
  
  "Посмотрите сами".
  
  Баранов посмотрел вниз на разгорающееся противостояние. "Оставьте их", - крикнул он своим людям. "Не должно быть никакой борьбы. Мы все товарищи. Оставь их в покое ". Он вылетел из офиса, оглядываясь по сторонам, прежде чем сориентироваться. Он подошел ко входу в дата-центр, когда делегация из Ясенево высыпала из лифта неподалеку. Попробовав ручку, он обнаружил, что она заперта. "Константин Романович, я требую, чтобы вы открыли дверь".
  
  Киров посмотрел на свои часы. Пятнадцать секунд до удаления файлов. Он перевел дыхание, роясь в карманах в поисках ключа. "А, вот и он". Ему удалось еще раз задержать вставку ключа в замок. "Вот так".
  
  Киров открыл дверь.
  
  Техник в красной футболке Adidas сидел за своим столом, изучая руководство. "Ах, мистер Киров. У меня плохие новости", - сказал он, вскакивая на ноги, его умные глаза изучали Баранова и его заместителей. "Ужасно, на самом деле".
  
  "Что?"
  
  "Ошибка поразила наши компьютеры. Боюсь, мы потеряли все наши данные ".
  
  Баранов уставился сначала на Кирова, затем на техника, а затем снова на Кирова. Не говоря ни слова, он повернулся и вышел из комнаты.
  
  
  
  ***
  
  Киров нашел Януша Розена, ожидающего его в своем кабинете.
  
  "Да, Януш, что это?"
  
  "Хорошие новости, сэр. Даже отличные новости. Я нашел его".
  
  После того, как он бессильно наблюдал, как Юрий Баранов увозил две дюжины коробок с финансовыми отчетами Mercury Broadband, Кирову нужны были хорошие новости. "Кто?"
  
  "Кто?" Розен изобразил на лице крайнее разочарование, его очки съехали на кончик носа. "Почему... он".
  
  "Он", конечно, был частным детективом-ПО. "Как раз вовремя. Как его зовут? Где он живет?"
  
  "Его зовут Рэймонд Дж. Лука. Естественно, американец. Житель Делрей-Бич, Флорида. Я нашел его в Интернете сегодня рано утром. Другой инвестор пригласил его в приватный чат, и я смог проникнуть туда ".
  
  "Не смотри так гордо на себя", - сказал Киров. "Это то, за что я тебе плачу, помнишь?"
  
  
  
  ***
  
  Несколько минут спустя Киров стоял один в своем кабинете, прижимая телефон к уху. Он изгнал Розена рукопожатием и обещанием большего количества акций в ходе IPO Mercury. Он сказал своей секретарше не отвечать на все звонки. В комнате воцарилась тишина, тишина, усугубляемая отсутствием сирен и армейских ботинок.
  
  "Черт возьми, девочка, отвечай".
  
  Пять колец. Шесть.
  
  "Da? Allo."
  
  "Татьяна, ты не представляешь, как я счастлив слышать твой голос. Я надеюсь, у тебя нет никаких неотложных планов на вечер."
  
  "Konstantin? Это ты? Я устал. У меня был долгий день. Что это, пожалуйста?"
  
  Грубая, не так ли? Иногда ему было трудно поверить, что она была девушкой из монастыря. С другой стороны, он нанял ее не за хорошие манеры.
  
  "Татьяна, у меня есть на примете поездка для тебя. На самом деле, джанкет за границей. Скажи мне, моя маленькая птичка, как ты относишься к Флориде?"
  
  
  25
  
  
  Рэй Лука был в ударе.
  
  Сидя на краешке своего подержанного офисного кресла в своей кабинке размером четыре на четыре фута в торговом центре Cornerstone Trading в Делрей-Бич, Лука был образцом сосредоточенности. Весь он - его глаза, его уши, его разум, его квадратные, компактные руки с красиво отполированными ногтями, даже пушистые черные волосы на затылке - был включен в каскад информации, извергаемой из двух столбцов, сложенных на столе перед ним.
  
  В десяти дюймах от его всевидящих карих глаз стена цветных дисплеев super-VGA транслировала мигающий, заикающийся, постоянно меняющийся набор графиков, столбчатых диаграмм и потоковых котировок, рекламирующих колебания цен в реальном времени по двадцати семи акциям, за которыми он в настоящее время следил. Установка называлась системой котировок второго уровня, и она позволяла ему не только видеть, как совершаются сделки по каждой из этих акций, но и напрямую размещать ордера на покупку или продажу через электронную коммуникационную сеть, или ECN. Через час после того, как он приклеил свой зад к стулу, он, наконец, был там, где ему было нужно: глубоко в "зоне", дзен-подобном слиянии сосредоточенности, гибкости ума и интуиции, необходимых для овладения безбожным искусством дейтрейдинга.
  
  Именно в этой церкви непредвзятой информации Рэймонд Дж. Лука, пятифутовый пятидюймовый уроженец Вустера, штат Массачусетс, и трансплантолог из Флориды, весивший сто сорок фунтов, уволенный из Корпуса морской пехоты Соединенных Штатов и католической веры, хронически страдающий язвой двенадцатиперстной кишки и неизлечимой близорукостью, разведенный отец трех замечательных дочерей и доктор философии M.I.T., бывший служка алтаря, бывший магнат, бывший заключенный, а вскоре и бывший дейтрейдер, также известный как Частный детектив-ПО, проводил свой ежедневный причастие, торжественная месса, начинающаяся в 9:30 утра. По восточному дневному времени и заканчивается в 4 часа пополудни, каждый день в году, за исключением выходных, праздников и забега "Фламинго Стейкс" в Хайалиа.
  
  На данный момент у Луки было пять открытых позиций, все на покупку: Nokia, Solectron, Merck, Juniper и Amgen. Его не волновало, что они продавали, кто ими управлял и был ли у них хоть какой-то шанс получить приличную прибыль в долгосрочной перспективе. Не имело значения, где они торговались - на Nasdaq, Amex или Big Board, - важно было только, что это были акции большого объема, которые прыгали вокруг, как ребенок на пого-стике. Игра называлась "Волатильность".
  
  В данный момент он был сосредоточен на Solectron (symbol SLR), производителе коробок, который после нескольких лет двузначного роста и сопровождающего его роста стоимости акций потерпел жестокое крушение. Он купил восемь тысяч акций несколькими минутами ранее, сразу после того, как они достигли "двойного дна", что означает, что дважды за последние тридцать минут они тестировали свои минимумы и восстанавливались. Классически акции, демонстрирующие такое поведение, продолжают пробивать свой предыдущий внутридневной максимум. Наблюдая за тем, как маркет-мейкеры вводят свои ордера, он отметил пару вещей: Во-первых, покупатели хлынули на рынок (также реагируя на двойное дно). И, во-вторых, продавцов было немного, и они были далеко друг от друга. Акции должны были взлететь.
  
  Продавцы медленно выходили на рынок, стремясь принять быстро растущие предложения. Лука держался, когда акции выросли на восьмую, четверть, половину. Он взглянул на график объемов, и шестое чувство подсказало ему, что акции на исходе. Обнаружив заявку на восемьдесят круглых лотов, или восемь тысяч акций, которая обеспечила бы ему прибыль в пол-пункта, он отдал приказ на продажу. Бинго! Четыре штуки в графе "Плюс". Заходит и выходит через двадцать минут.
  
  "Торгуй, а не инвестируй". Девиз добросовестного дейтрейдера.
  
  Лука обратил свое внимание на свое положение в Merck, когда из прохода донеслись крики множества мужских голосов. Один хриплый смех выделялся среди остальных. Это был Мазурски - или "Волшебник Варшавы", как он себя называл, - и он ликовал о том, что за час набрал три очка по позиции.
  
  "Тридцать штук, детка. Тридцать чертовски больших! О, да! Сегодня пиво за мой счет, ребята. И тот, кто захочет купить мне первую порцию Jagermeister, получит мои ежедневные чаевые. О,да!"
  
  Лука содрогнулся от бесстыдного хвастовства поляка. Ему не нужно было смотреть, чтобы знать, что Мазурски исполняет свой победный танец, отвратительный маленький номер, в котором он сцепляет руки за головой и вращает бедрами и животом во все расширяющихся кругах.
  
  Лука почувствовал, как его утаскивают из зоны, его мозговая связь с эфиром испаряется. Раздраженный, он наклонился еще ближе к своим драгоценным экранам, сжимая челюсти и скрипя коренными зубами в отчаянной попытке не отвлекаться. Но было слишком поздно. Его связь была разорвана. Он был в свободном падении обратно на землю и на свое место среди смертных. Высунув голову из кабинки, он увидел, что завсегдатаи столпились вокруг заведения Мазурски - Круминьш, Невинс, Грегорио - все хихикали, как подростки.
  
  "Эй, Рэй, тебя это тоже касается", - сказал Мазурски, заметив его и помахав ему рукой. "Первое пиво за мой счет".
  
  Удивленный, Лука улыбнулся. Это было не похоже на Мазурски - считать его своим. Рэй Лука не был одним из парней. Он не поделился советами о том, какие акции вот-вот взлетят. Он не обсуждал свои сделки и не давал советов о том, как другие могли бы заработать столько же денег, сколько он. Отчасти причиной было то, что он был от природы робким человеком, который никогда не преуспевал в группах. Люди часто принимали его застенчивость за отчужденность. Другая часть заключалась в том, что, ну, они были правы: он действительно действовал на другом уровне, чем эти яичницы с ветчиной. Он был теоретиком, изобретателем, евангелистом. Он был отцом оптоволоконного коммутатора Synertel, передовой технологии, которая почти - почти - произвела революцию в Интернете. Если он и делил с ними рабочее пространство, то это была лишь временная мера, случайность на космическом плане.
  
  Встав, он заправил сбившийся край рубашки в брюки и отважился помахать рукой. Пока он был вне зоны, почему бы не попробовать немного пообщаться? По правде говоря, быть теоретиком и изобретателем было одиноко. "Привет, Маз", - сказал он. "Пиво звучит заманчиво. Куда вы, ребята, направляетесь?"
  
  "Что? Что-нибудь от его высочества?" хихикнул Мазурски. "Мы, крепостные, тронуты".
  
  "Давай, Маз", - сказал Лука. "Вы, ребята, собираетесь в Эль-Торито или как?" Лука почувствовал, что все взгляды устремлены на него. Не отводи взгляд, сказал он себе, засовывая обе руки в карманы. Держи голову выше. Но он уже боролся за серый, нейтральный комфорт ковра, его подбородок дергался вверх-вниз, моргание сбивалось с толку. "Ммм, во сколько?"
  
  "Я буду счастлив рассказать тебе, - сказал Мазурски, - как только ты засунешь свой заносчивый нос в мою волосатую задницу и расскажешь, что я ел на ужин вчера вечером".
  
  Подростки разразились смехом, и начался победный танец. По кругу пошли бедра. Живот затрясся. О-да.
  
  Лука камнем рухнул в свое кресло, его щеки пылали от унижения. Инстинктивно его глаза начали обшаривать ряды компьютерных экранов, проверяя цены акций, графики объемов, новостные оповещения - все, что угодно, лишь бы уменьшить боль от отказа, его стыд за желание вписаться, его гнев на себя за то, что он не знал лучшего.
  
  Мазурски, ты придурок, он тихо выругался. Просто подожди. Еще месяц, и все будет по-другому. Вы будете умолять угостить меня выпивкой, провести хотя бы минуту в присутствии владельца и редактора The Private Eye-PO, самого популярного инвестиционного бюллетеня в стране.
  
  И с этими словами он вернулся к работе.
  
  За последние три года жизнь Рэя Луки была разделена на две половины. С девяти до пяти он был еще одним "трудягой", пытающимся сколотить приличный харч, торгуя на рынке. Это было нелегко. С алиментами, требующими шесть тысяч в месяц из его зарплаты, и алиментами на ребенка еще три сверх этого, ему приходилось совершать убийства, просто чтобы держать голову над водой. За удачный месяц он заработал тридцать тысяч. Девять отошло его бывшей жене, семь - Налоговому управлению и пять - на выплату штрафа Департаменту исправительных учреждений федерального правительства. Расходы на проживание съели еще две тысячи. Неудивительно, что он так и не смог собрать приличную капитальную базу.
  
  Но каждый вечер он посвящал себя систематическому и тщательному анализу рынка первичных публичных размещений. Он сам узнал о том, какие конкретные предприятия становятся публичными. Он исследовал их жизнеспособность и проанализировал их бизнес-планы. Он сравнил каждое предстоящее размещение с прошлыми выпусками в аналогичных сегментах рынка. Если рынок IPO остыл, это пошло ему на пользу. Рэй Лука был убежденным противником, и он не часто посещал пастбища, где трава была выщипана до корней. Работая в одиночку, он был не в состоянии анализировать более двух предложений в неделю. Текущие рыночные условия его вполне устраивали. До тех пор, пока на рынок ежемесячно выходили три или четыре солидных новых выпуска, он был на верном пути. Его целью было создать репутацию ведущего в стране предсказателя IPO, и в этот солнечный летний день он мог с равной степенью скромности и уверенности сказать, что ему это удалось. Сорок тысяч посещений его веб-сайта в день квалифицировали то, что некоторые могли бы назвать "высокомерием", как простую констатацию факта.
  
  Лука вздохнул, подумав, что это был долгий путь от Сэнд-Хилл-роуд в Пало-Альто до Cornerstone Trading в Делрей-Бич. В отличие от других жертв бума, который обанкротился, - тех, кто был точечно обижен и подвергся точечной бомбардировке, - ему некого было винить, кроме самого себя. Он оказался в нужное время в нужном месте с нужной технологией. Synertel разбухла от двухсот миллионов венчурного финансирования. Раскаленный добела инвестиционный банк был настроен на то, чтобы сделать компанию публичной. Рыночная капитализация, по прогнозам, составляла одиннадцать миллиардов, в результате чего 5-процентная доля Luca стоила чуть более пятисот миллионов долларов… и это было до того, как выпуск вышел на рынок.
  
  Плохие новости пришли за неделю до того, как должны были начаться торги по IPO. Лука был в Милуоки на четырнадцатый день шестнадцатидневного дорожного путешествия. Он только что вернулся со своей тридцать третьей личной встречи с инвесторами, рассказывая о Synertel и ее позиции авангарда в технологиях передачи данных через Интернет. Управляющий фондом проявил интерес и пообещал внести 10 процентов от суммы размещения. Ходили разговоры о том, что акции Synertel утроились в первый же день. По мнению Луки, его пятисотмиллионная доля уже выросла до более чем миллиарда долларов. Его дни в качестве лабораторной крысы подходили к концу, его годы шестнадцатичасового рабочего дня, пропущенных отпусков и забытой семьи вот-вот должны были окупиться. Рэй Лука был так же хорош, как миллиардер, и как таковой имел право называть себя провидцем, творцом, евангелистом завтрашнего дня.
  
  А потом все исчезло.
  
  Ни с того ни с сего команда из Lucent улучшила скорость волоконно-оптического динамического коммутатора Luca на две гигасекунды. Два гребаных концерта! Меньше времени, чем атому потребовалось, чтобы совершить оборот вокруг молекулы, но вечность в мире высокоскоростных интернет-передач.
  
  Black Jet Securities отложила размещение акций, Джетт Гаваллан, ее генеральный директор, публично призвал к переоценке технологии Synertel. Интерес инвесторов испарился быстрее, чем дождь в Мохаве. Лука был уволен. Его жена, обреченная на очередную неудачу в качестве начинающей супруги, сказала "К черту это" и увезла девочек жить к своей матери в Бостон. За семьдесят два часа Рэй Лука прошел путь от будущего миллиардера до бездельника на тренировках. Безработный, никому не нужный и нелюбимый, отвергнутый всеми и вся, кто что-то для него значил, он устарел так же мгновенно, как его собственный оптоволоконный коммутатор.
  
  Оглядев агро-флуоресцентные лампы, заляпанный содой ковер и кабинки высотой по грудь, он удрученно вздохнул. Пришло время выбираться из этой тюрьмы.
  
  Мысль о побеге привлекла его внимание к потрепанному Samsonite у его ног. Опустив руку, он открыл серебристый кейс и осторожно достал факс, который получил этим утром. От простого прикосновения к нему у него покалывало в пальцах, а желудок сводило в обморок. Это был его пропуск в большие времена. Его золотой электронный билет. Его приглашение в высшую лигу. Он перечитал это в сотый раз, его глаза остановились на упоминании "Генерального прокурора", "Совместной российско-американской целевой группы по борьбе с организованной преступностью" и "ФБР." Он планировал провести всю ночь, обзванивая источники в Европе - репортеров Financial Times, Wall Street Journal и Washington Post - спрашивая, слышали ли они что-нибудь об аресте Кирова или о налете на его офисы.
  
  Он тоже подумывал позвонить Кейт Магнус. Она отправила ему факс; возможно, она могла бы пролить некоторый свет на то, что происходило в России. Он немедленно отбросил эту идею. Правила были ясны. Только ей было разрешено инициировать контакт.
  
  "Привет, я Кейт Магнус", - сказала она, когда он поднял телефонную трубку у себя дома душным весенним вечером всего четыре недели назад. "Джерри Брукер из газеты сказал мне, что нам стоило бы немного поговорить".
  
  "О?" Он узнал ее имя, и Брукер был старым приятелем из M.I.T.
  
  "У меня есть интересная новость, которая может принести вам пользу. Меркурий широкополосный, - прошептала она. "Посмотри внимательнее. Я думаю, вы найдете то, чем частный детектив-ПО, возможно, хотел бы поделиться со своими читателями ".
  
  На следующий день он получил конверт с фотографиями московского нисходящего канала Mercury. Если ее заявления звучали отрывочно, то буквы кириллицы и двуглавый орел российского герба, выбитые на оборотах фотографий, - нет. Друг перевел эти слова как "собственность Генеральной прокуратуры", и Лука вздрогнул. Затем появились доказательства фальшивых покупок Mercury у Cisco, а затем только сегодня утром появились новости о предстоящем аресте Кирова. Если все, что сказала Кейт Магнус, было правдой, Меркьюри был не просто мошенником - это было грандиозное мошенничество. Международный инцидент, ожидающий своего часа.
  
  Представляя название Black Jet на проспекте, он знал, что так и должно было быть.
  
  "Ну же, Джетт, просто дай нам немного времени", - умолял он Гаваллана на их последней встрече. "Не отменяйте предложение. Шесть месяцев и еще один раунд финансирования, и мы будем чисты. Мы сотрем в порошок этих неудачников из Lucent ".
  
  "Прости, Рэй. Я не думаю, что ребята из венчурного капитала пошли бы на это. Шесть месяцев - это целая жизнь, ты это знаешь. Это трагично. Мы все разочарованы за вас. Но, к сожалению, такого рода вещи случаются ".
  
  "Четыре месяца", - взмолился Рэй, хватая Гаваллана за рукав и теребя его. "Я удвою скорость… Давай, Джетт. Ты должен верить. Synertel может это сделать ".
  
  "Так будет и с Lucent, Рэй. Дело не в скорости. Вам нужна новая технология".
  
  Новая технология. Эти слова сразили Луку. Четыре года спустя они все еще это делали.
  
  Лука отложил факс в сторону. Он мог только надеяться, что, когда рейд, упомянутый в записке, состоится, он узнает об этом. Выбор акций-победителей, хотя и заслуживающих восхищения, был одним делом. Раскрытие мошенничества и коррупции в международном масштабе было совсем другим, и это превратило роль Луки из спекулянта в патриота. Он защищал свою страну от новой Красной опасности. Любая клевета на его прошлое была бы начисто стерта мантией "Защитника нации".
  
  От себя лично отмечу, что Рэй Лука с удовольствием отменил бы крупнейшее IPO мистера Джетта Гаваллана. В этом деле была симметрия, которая понравилась математическому складу ума Луки.
  
  В одном я был уверен: это был бы отличный способ запустить информационный бюллетень Private Eye-PO по инвестициям.
  
  Переведя взгляд на коллаж экранов, Лука почувствовал, как его наполняет новая энергия. Возможно, он никогда не станет миллиардером, но с того места, где он стоял в своих потрепанных доках и рубашке с цветочным принтом, "миллионер" звучало чертовски впечатляюще. Он проделал расчеты тысячу раз. Умножив количество ежедневных посещений его веб-сайта на стандартный коэффициент конверсии браузера в покупателя, равный 2 процентам, он получил цифру в три тысячи разумных мужчин и женщин, готовых раскошелиться на пятьсот долларов в год, чтобы получать рассылку частного детектива-ПО, выходящую два раза в месяц. Крутые полтора миллиона доходов для начала.
  
  У Луки закружилась голова от такой перспективы. По крайней мере, у него были бы деньги, чтобы выиграть право на посещение со своими дочерьми.
  
  Именно тогда он вспомнил о своем приказе о продаже Merck. За те десять минут, что он грезил наяву, рынок развернулся против него. Merck торговался на уровне 38 ½ и быстро падал. Он отправил свой заказ и был заполнен на 381/8. Вместо того, чтобы заработать пятьсот долларов, он потерял почти две тысячи.
  
  Лука уронил голову на руки. Пришло время, когда удача изменила ему.
  
  
  26
  
  
  Гаваллан прибыл в отель Ritz-Carlton в Палм-Бич за несколько минут до полуночи. Оказавшись в своей комнате, он поставил свои сумки, открыл окна и вышел на балкон. Запах гардений и шум моря, набегающего на пляж, приветствовали его. Он всегда забывал, как далеко расположена южная Флорида, какими тропическими они могут казаться. Трудно было поверить, что он все еще в Штатах, а не на каком-нибудь райском острове. Секунду спустя первый комар прожужжал у его уха и приземлился на щеку. Вот и весь рай. Он хлопнул по нему, затем подошел к телефону у кровати и проверил, нет ли сообщений, оставленных у него дома. Первое было от Тони Ллевеллина-Дэвиса.
  
  "Джетт, где, черт возьми, ты был весь день? Думал, что ты заболел и лежишь в постели с летним гриппом. В любом случае, Джетт, если ты сейчас не в постели, отправляйся туда немедленно. У меня плохие новости. Джек Стайвесант звонил из Lehman по поводу бридж-кредита Mercury. Кажется, его правление одобрило это. Они не примут транш в десять миллионов долларов для Mercury. Мэг рассказала ему, что Граф звонил и сказал, что все было отлично. Она пыталась уговорить его взять вместо этого кусок поменьше, пять миллионов, даже три, но Стайвесант сказал, что Lehman не одолжил бы Кирову и двадцати долларов, если бы это было гарантированный полной верой и кредитом правительства США. Боюсь, это еще не все. Бэррон Блерио из Merrill тоже выбыл. Те же причины. По крайней мере, он был вежлив по этому поводу. Сказал, что если мы разберемся со всеми новостями о Меркьюри, он вернется. Итак, вот и все. Похоже, что мы, бедняги, остались с сумкой в руках. Пятьдесят миллионов наших лучших американских долларов в кармане мистера Кирова. Конечно, все это пойдет нам на пользу, как только мы обнародуем Mercury, в наших карманах окажется гораздо больше мелочи. Возможно, ты захочешь позвонить Джеку или Бэррону, если у тебя будет такая возможность. Слово от лорда поместья могло бы быть уместным. Приветствия".
  
  Гаваллан рухнул на кровать, телефон свисал с его руки. Lehman вышел из игры. Меррилл выбыл из игры. У Black Jet остался весь промежуточный заем Кирову в пятьдесят миллионов долларов. Но, может быть, это и к лучшему, подумал он. Сэкономьте на одном-двух дополнительных судебных процессах в будущем. Проведя рукой по волосам, Гаваллан не был уверен, что может поверить в череду невезений. Его правый глаз дернулся, затем снова дернулся, и он понял, что у него начался тик. Может быть, именно таково было ощущение контуженности.
  
  Пятьдесят миллионов наших лучших американских долларов в кармане мистера Кирова.
  
  Вот и все, сказал себе Гаваллан. Это похоронный звон. Он почти слышал звон колоколов.
  
  Если только он каким-то образом не смог бы перевернуть компанию… Нет, предостерег себя Гаваллан, отбросив эту идею так же быстро, как она пришла. Глупо продолжать надеяться.
  
  С огромным усилием он снял одежду и забрался под простыни. Некоторое время спустя он заснул.
  
  
  
  ***
  
  Со своего места в представительском самолете, летевшем из Нью-Йорка в Майами, Татьяна зачарованно смотрела на бескрайнюю водную равнину, расстилавшуюся под ней во всех направлениях. Она никогда не видела океана, и это заставляло ее чувствовать себя маленькой, как никогда раньше. Не забытая, не бесполезная и не опустошенная, как она себя чувствовала, когда ехала по бескрайней российской сельской местности из своей монастырской школы под Новосибирском в Москву. Но такая маленькая, что ей было комфортно и защищенно, она чувствовала себя частью чего-то большого и чудесного, и, возможно, даже волшебного.
  
  Океан, решила она, заставляет ее чувствовать себя счастливой. Это было странное ощущение.
  
  Сидевший рядом с ней Борис Немов зевнул, затем посмотрел на свои часы. "Восемь часов. Хорошо. Мы приземлимся через тридцать минут. Ты хоть немного поспал?"
  
  Татьяна сказала "да", солгав. Она была слишком взволнована, чтобы спать. Она не могла выкинуть из головы слова Константина Кирова. Она никогда не слышала, чтобы он был так зол.
  
  "Этот человек пытается причинить нам вред. Не только я, Татьяна, но и ты, и Борис, и все члены нашей семьи в Mercury. Он распространяет ложь о компании. Это из-за него американец приехал в Москву. Ты знаешь, моя милая птичка, что я ненавижу насилие так же сильно, как и ты, но иногда..." Его голос затих, и она могла чувствовать его боль, его страх, его предчувствие.
  
  "Борис скажет тебе, что ты должен сделать", - продолжал он. "Это будет быстро, но беспорядочно, и за это я прошу прощения. Заходите. Делай свое дело. Убирайся. Американцы подумают, что это был кто-то из их числа. Такого рода вещи происходят там каждый день. Они называют это "обезумевшим"."
  
  Татьяна взглянула на Бориса, который уткнулся носом в американскую газету. "Что вы находите такого забавного в газете?" - спросила она.
  
  "Забавно?" Борис бросил на нее косой взгляд. "Почему, ничего. Это Wall Street Journal. Новости бизнеса. Вообще ничего забавного". Он снова начал читать газету, но через мгновение остановился, опустив ее на колени. "Я не собираюсь оставаться с Константином Романовичем вечно, ты знаешь".
  
  "О?" Татьяна была удивлена признанием. Сама она никогда не собиралась уезжать из Кирова. Одна из его телевизионных съемочных групп нашла ее в петербургском борделе, двенадцатилетнюю беглянку, делающую по десять трюков в день. Разгневанный Киров увидел, что палату закрыли, и взял ее к себе в качестве личной подопечной. Он дал ей кров, одежду, еду. Он был добрым. (Что означало, что он никогда не пытался с ней переспать.) Он был важен, и ей очень нравилось работать на того, кто вызывал такое большое уважение. Нет, заверила она себя, она никогда не уйдет. "Что ты будешь делать?"
  
  "Еще несколько лет, и я собираюсь основать свою собственную компанию", - признался он взволнованным шепотом. "Безопасность, я думаю. Для жителей Запада, ведущих бизнес на Родине. Может быть, страховка. Однажды нашим людям понадобится страховка. Я пока не уверен". Дружески похлопав ее по руке, он улыбнулся. "Может быть, мы будем работать вместе. Я даю тебе работу".
  
  "Может быть".
  
  "Не то, что вы делаете сейчас. Вы не можете продолжать свою работу вечно. Я думаю, тебе следует заняться связями с общественностью. Вы молоды. Ты симпатичная. Сколько у вас языков?"
  
  "Четыре, может быть, пять, если считать Баку".
  
  "Вот, ты видишь. Если ничего другого не остается, ты можешь быть переводчиком ".
  
  Татьяна улыбнулась, желая показать степень заинтересованности. По правде говоря, перспектива казалась ужасно скучной. Бизнес. Связи с общественностью. Переводчик. Ее мир обладал более острой лексикой. Шлюха. Вор. Шлюха. Слова, которые давным-давно были вытатуированы в ее душе. И совсем недавно - убийца.
  
  Она демонстративно убрала журналы в ручную кладь, затем откинула голову назад и закрыла глаза. Хватит разговоров о будущем. Мечтаний, которые, возможно, никогда не сбудутся. Пришло время для работы. Время начать подготавливать свой разум к предстоящей задаче.
  
  Убивать было легко. Все, что ей нужно было сделать, это представить мужское тело на ней, его сосредоточенно нахмуренный лоб, открытый рот, истекающий похотью, его глаза поглощают ее целиком, как будто ее красота принадлежала ему для взятия. Она почувствовала бы его биение, почувствовала вкус его пота. Ее зрение затуманивалось, периферия растворялась в зернистом белом облаке. В фокусе останется только ее цель. В последний момент она выходила из себя и смотрела, как другая женщина нажимает на спусковой крючок.
  
  Борис сказал ей, что это был гнев, потому что она была расстроена из-за своего пребывания в монастыре. Она не виновата, сказал он; любой, кто провел четырнадцать лет в государственном детском доме, чувствовал бы то же самое. Она вспомнила миски с кашей, дважды в день, каждый день, стрижку каждые шесть месяцев, тупые ножницы, которыми она стригла волосы до волосистой части головы, кусочек щелока, который был следующим, чтобы выжечь вшей, снимая для верности два слоя кожи.
  
  Она вспомнила полуночные служения святых сестер. Неловкие прикосновения под ее платьем, холодные натертые руки, костлявые пальцы с неровными ногтями, ощупывающие ее интимные места, кислое дыхание, пахнущее капустой и вином и шепчущее ей, чтобы она молчала, что она выполняет Божью работу, и все это время трение их щетинистых бугорков о ее ногу, прерываемое отрывистым, нерелигиозным ворчанием.
  
  Татьяна плыла сквозь запахи, ощущения, образы, довольная, что они больше не пугают ее и никак не трогают. Да, согласилась она, любой почувствовал бы то же, что и она. Но это была не ярость, которую они бы почувствовали, или гнев. Они бы просто ничего не почувствовали.
  
  Убивать было легко, если ты не был живым.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан вырос в семь. После долгой пробежки по пляжу он принял душ, затем позавтракал на веранде. Эффект от упражнений и пышного окружения позволил ему почувствовать себя восстановленным. Вряд ли он сам, но не оболочка, которая заползла в постель прошлой ночью. Он позвонил Эмеральд, объяснив, что вернется вечером, затем оставил сообщение Тони или Мэг, чтобы они немедленно ему позвонили.
  
  Ровно в девять он постучал в парадную дверь дома 1133 по Сомера-роуд, резиденции Рэймонда Дж. Луки. Он решил сыграть прямо с самого начала, объяснить, что он тоже узнал, что с Mercury что-то не так, и спросить, откуда Лука получил эту информацию. Но дверь так и не открылась. В новом мире Гаваллана все пошло не так, как планировалось.
  
  Возвращаясь к своей машине, он заметил соседа, выгуливающего пару игрушечных пуделей. Он был пожилым мужчиной с седыми волосами, в очках и настороженным взглядом за приветливой улыбкой. Гаваллан спросил его, знает ли он Рэя Луку, и если да, то где работал Лука.
  
  "Вы его друг?" - спросил мужчина.
  
  "Можно сказать и так. Мы вместе учились в M.I.T.". Гаваллан поблагодарил своих звезд за любознательность Джейсона Вэнна.
  
  "Еще один яйцеголовый, да?" Мужчина постарше усмехнулся. "Не знаю, что бы я делал без Рэя. Помогает мне с налогами. Это экономит мне пару сотен баксов каждый год. И ребенок не возьмет ни цента. Это неправильно, говорю я ему ".
  
  "Это Рэй. Он милый. Скажем, я заходил к нему домой, но его нет дома. Знаешь, где он работает?"
  
  Гаваллан не хотел действовать подобно властям и постарался не давить слишком сильно. Довольно скоро мужчина постарше, представившийся как Ральф О'Мара, поделился информацией.
  
  "Вы можете найти его в Cornerstone. 714 Атлантический океан. Он вундеркинд, этот мальчик. Все, о чем мы говорим, - это рынок ".
  
  "Есть какие-нибудь рекомендации?" - Спросил Гаваллан, прежде чем направиться к своей машине.
  
  "Нет, только один, от которого нужно держаться подальше".
  
  Гаваллан попрощался прежде, чем О'Мара смог назвать ему имя. Он уже знал, что это будет в любом случае.
  
  
  
  ***
  
  Самолет 727 авиакомпании Delta Airlines медленно продвигался по взлетно-посадочной полосе. Выглянув в окно, Хауэлл Додсон насчитал семь самолетов, выстроившихся в ряд перед ним в ожидании взлета. Пробка в национальном аэропорту имени Рональда Рейгана в пятницу утром.
  
  "Час пик - боже мой", - сказал он ДиГеновезе. "Кто бы мог подумать? По крайней мере, мы покинули врата. До нашего взлета останется всего пятнадцать-двадцать минут. Мы будем на месте к девяти, вот увидишь. Прокатись немного по Нью-Йорку, и через час мы будем в Делрей-Бич ".
  
  Додсон решил не оповещать местное отделение в Дейде об их прибытии. Протокол требовал, чтобы помощник заместителя директора был встречен высокопоставленным агентом офиса. Ему пришлось бы объяснить, почему он оказался в этом районе. Это означало углубиться в надуманное дело по делу Кирова и еще более надуманную причину для поиска мистера Рэймонда Луки. Произнесите одно слово о преднамеренном убийстве, и кто-нибудь предложит установить наблюдение за домом Луки.
  
  Нет, спасибо, сказал себе Додсон. Он не хотел тратить ресурсы Бюро на охоту на бекасов. Гипотеза ДиГеновезе о способах убийства Гаваллана не убедила его.
  
  "Рой, - сказал он, - я думаю, что собираюсь воспользоваться свободным временем, чтобы немного отдохнуть. Близнецы так и не смогли уснуть прошлой ночью. Скажу вам, чертовски трудно быть новым отцом в моем преклонном возрасте ". Подложив под голову подушку, Додсон устроился поудобнее, чтобы немного прикрыть глаза.
  
  ДиГеновезе сидел на сиденье рядом с ним, сердито глядя.
  
  
  
  ***
  
  Приземлившись, Борис и Татьяна взяли напрокат машину, и вдвоем проехали шестьдесят миль на север, до Делрей-Бич. Утро было жарким и душным. Солнце стояло высоко в подернутом дымкой голубом небе. Борису было неуютно от жары, и Татьяна подумала, не слишком ли это для него. Каждые две минуты ему приходилось вытирать лоб и делать глоток воды из бутылки. Татьяна, однако, была слишком захвачена своим новым окружением, чтобы заметить накал страстей. С первого шага в аэропорту она была загипнотизирована. Все было таким чистым, полы были натерты воском до ослепительной белизны и без окурков, оберток от жевательной резинки, газет. Все выглядели загорелыми, подтянутыми и процветающими. И так много улыбок. Ни одного встревоженного чела среди них.
  
  Однажды они остановились у магазина спортивных товаров в Форт-Лодердейле, где на парковке их ждал мужчина. Он представился Андреем и говорил с грузинским акцентом. Позже Андрей объяснил, что работал с американским отделением Солнцевского братства, бизнес-группы, которая контролировала северные районы Москвы.
  
  Андрей подвел их к своей машине, открыл багажник и вручил Борису зеленую спортивную сумку. Внутри была карта Делрей-Бич с инструкциями о том, как найти мистера Рэймонда Луку, и планом здания, где он работал. Он был "дневным трейдером", - с некоторой завистью объяснил Борис, человеком, который зарабатывал на жизнь, торгуя акциями важных компаний. На дне сумки были спрятаны два пистолета калибра 9 мм и несколько коробок с патронами.
  
  Вернувшись в машину, Татьяна достала из сумочки пилочку для ногтей и вырезала крестик на носике каждой пули, чтобы она расплющилась при ударе. Затем она вставила патроны в обойму. Она наслаждалась четким щелчком, который каждый издавал при входе. Закончив, она использовала ладонь, чтобы загнать обойму в пистолет.
  
  "Прости, моя маленькая птичка, - сказал Киров, - но в одном вопросе мы должны внести ясность. Выживших быть не может. Свидетелей нет. Это к лучшему. Ради вашей и моей безопасности".
  
  С помощью карты Андрея и бортовой навигационной системы арендованного автомобиля они нашли офисы Cornerstone Trading. Припарковав машину в квартале от дома, Борис сказал Татьяне подождать, пока он войдет в здание и проверит, дома ли Рэймонд Лука. Она смотрела, как он переходит улицу, думая, что он выглядит не так уж плохо, одетый как американец в синие джинсы, белую рубашку на пуговицах и теннисные туфли с высоким берцем. Было приятно видеть его в чем-то другом, кроме черного костюма.
  
  Она была одета почти так же, за исключением того, что ее рубашка была в бело-голубую меловую полоску, а теннисные туфли были белыми и изящными.
  
  Борис вернулся через пять минут.
  
  "Он там. Четвертая кабина справа."
  
  "Что такое "каморка"?" Спросила Татьяна.
  
  "Как маленькая тюремная камера. Четыре стены, которые доходят тебе до груди, и стул внутри. Он сидит и работает за своим компьютером. Он носит бейсболку. Янки из Нью-Йорка, я думаю ". Хотя его лицо было серьезным, его глаза были яркими, перевозбужденными. "Ты готова, сестренка?"
  
  Татьяна кивнула головой. Где-то на обратном пути ее очарование туриста исчезло, сменившись ледяной отстраненностью профессионала. Она не хотела говорить. Пистолет был засунут в ее штаны, она просто кивнула.
  
  "Я буду в переулке за зданием", - продолжил Борис. "Как только вы войдете, у вас есть сто двадцать секунд. Восемь человек внизу. Двое наверху - менеджеры. Стреляй, затем двигайся. Стреляй, затем двигайся. Ты понимаешь?"
  
  Татьяна снова кивнула. Поерзав на своем сиденье, она поправила бинты, которые облегали ее грудь, затем натянула бейсболку пониже на голову. Борис взял ее руку и поцеловал. "Уходи сейчас".
  
  Татьяна открыла дверь, не оглядываясь.
  
  Восемь внизу. Двое наверху. Стреляй, затем двигайся. Стреляй, затем двигайся.
  
  Сто двадцать секунд.
  
  Вперед.
  
  
  27
  
  
  Вчера была зона. Сегодня была многозадачность.
  
  Рэй Лука вытряхнул изо рта каплю кетчупа и положил свой двойной чизбургер с чили на единственный свободный кусочек стола. Удовлетворенно жуя, он переводил взгляд с монитора на монитор и с экрана на экран, от рынка, создаваемого для Intel, к замкнутому контуру подачи чистокровных лошадей, совершающих утреннюю пробежку в Хайалиа, к репортажу "Money Honey" на CNBC в прямом эфире с места проведения биржи и обратно. В то же время он потягивал кофе, отдавал ряд приказов на покупку и умудрялся напевать небольшую песенку.
  
  Пусть наступят хорошие времена. Да, детка, пусть наступят хорошие времена.
  
  Рынок сильно вырос. Небо было голубым, как подарочная коробка от Тиффани, а на коленях у него лежала законченная копия последней редакционной статьи частного детектива ПО о широкополосном предложении Mercury. Ему особенно понравилось название. "Меркурий в хаосе".
  
  Еще один кусочек двойного сыра чили, глоток кофе, затем беглый взгляд, чтобы перечитать и отредактировать.
  
  Частные источники сообщают о взрывоопасном противостоянии в четверг днем возле московского офиса Mercury Broadband на площади Кропоткина между отрядами милиции ОМОН во главе с генеральным прокурором России Юрием Барановым и членами FIS (читай КГБ), лояльными Константину Кирову. Вооруженный ордером на обыск, Баранов надеялся изъять финансовые документы, уличающие Кирова в краже 125 миллионов долларов из казны авиакомпании Novastar Airlines. Киров, законопослушный гражданин, каким он и является, отказал войскам ОМОНА во въезде, предпочитая позволить своему легиону обученных на дому эспиократов говорить за него. Без сомнения, он назовет визит Баранова просто очередным случаем политического преследования, мотивированного его защитой свободы слова и свободной прессы.
  
  Вопрос, на который Луке еще предстояло ответить, заключался в том, что сотрудники аппарата государственной безопасности делали в офисах Кирова и почему они встали на его защиту. Это было сродни защите ЦРУ Теда Тернера на американской земле.
  
  Что бы ни говорил Киров, продолжил Частный детектив-ПО, дорогие сердца, не может быть никаких сомнений в том, что не только он, но и Mercury Broadband катается по очень тонкому льду. Скажите… если он не крал 125 миллионов долларов, то кто это сделал? Может быть, нам следует спросить Джетта Гаваллана об ответе? В конце концов, если он банкир Кирова, кто лучше нас укажет на пропавшую добычу?
  
  Оставайтесь с нами, отдыхающие, чтобы узнать больше новостей от российской клептократии.
  
  Лука отложил страницы, довольный, но усталый. Все началось сразу после одиннадцати прошлой ночью, когда Джек Эндрю, корреспондент Financial Times в Москве, позвонил ему в ярости, чтобы спросить, откуда он заранее знал о налете на офисы Кирова. Лука уклонился от ответа, вместо этого выпытывая у Эндрю каждую мыслимую деталь об этой встрече. После этого, как любой солидный журналист, он дважды проверил свой источник. Он позвонил своим контактам в The Post, The Wall Street Journal и the Moscow Times. Все они сказали, что слышали слухи о рейде, но пока не смогли добиться подтверждения или опровержения ни от Кирова, ни от генерального прокурора.
  
  Добавив несколько комментариев тут и там, Лука сложил статью и убрал ее обратно в свой портфель. Он собирался загрузить это на свой сервер и на свою веб-страницу этим утром, но он проспал, а его главным правилом было никогда не пропускать открытие. Это тоже хорошо. Рынок находился на подъеме, подобного которому он не видел уже год. Через пятнадцать минут после открытия Nasdaq вырос на 80 пунктов, а Dow - на 100.
  
  В параллельной вселенной Мазурски и его команда кричали достаточно громко, чтобы разбудить Чудо-Метс. Пусть они, подумал Лука. С новостями о Кирове его бы оттуда выпустили в течение месяца. Информационный бюллетень будет работать лучше, чем он когда-либо представлял. Забудьте о трех тысячах подписчиков. Почему не четыре тысячи? Пять тысяч? Даже десять? Лука купил бы маленький дом и Бостонское китобойное судно, на которое он положил глаз. Он бы организовал недельную поездку в Диснейленд для девочек. Может быть, только может быть, он смог бы убедить свою жену вернуться к нему.
  
  Восхищенный этим радужным видением будущего, он обнаружил, что ему трудно дышать. Это может случиться, сказал он себе. Это действительно могло. Семья снова вместе. Рэй и его четыре девушки. Это было все, чего он когда-либо действительно хотел.
  
  Прошло несколько минут, а рынок продолжал расти, направляясь прямо к стратосфере. Объем. Тик. Фьючерсы на S &P. Все стремительно росли, росли, росли. Одну за другой он совершал покупки, не потрудившись даже зафиксировать прибыль по своим предыдущим позициям. В десять часов Nasdaq вырос на 150, а индекс Dow- на столько же. Быстрый подсчет показал, что у него впереди двадцать пять тысяч.
  
  Время от времени Лука поглядывал на портфель. Часть его говорила закрыть позиции, забрать прибыль и вернуться домой, чтобы опубликовать свою новую статью - чем скорее, тем лучше. Но Лука проигнорировал голос. Он не собирался уходить сегодня. Сегодня он был трейдером. Он мог бы стать частным детективом-ПО завтра и до конца своей жизни.
  
  
  
  ***
  
  Привет, Рэй."
  
  Лука дернулся на своем стуле, как будто увидел привидение. "Джетт Гаваллан. Какой сюрприз. Что привело вас в эти края?"
  
  "Я уверен, вы можете догадаться. Вы проделали хорошую работу - или мне следует сказать, что ваши источники проделали. Похоже, я ошибался насчет Меркурия ".
  
  Лука настороженно посмотрел на него. "Вы собираетесь отменить сделку?"
  
  "Отложи это. Компания не так уж плоха. Может быть, это не все, за что мы его выставили, но там есть кое-что приличное. Я беспокоюсь о Кирове".
  
  "Так ты слышал?" Глаза Луки победоносно сверкнули.
  
  "Слышал что?"
  
  "Вчера был..." Лука откинулся на спинку стула, потирая подбородок, когда подлая усмешка омрачила его черты. "Извини, Джетт, тебе придется подождать и посмотреть".
  
  Гаваллан опустился на корточки, чтобы посмотреть Луке в глаза. "Рэй, речь идет не о Synertel. Я сожалею о том, что произошло. Это был паршивый поворот событий. Я могу представить, что это было разочарованием ".
  
  "Это было "разочарование", не так ли? Это то, что вы называете потерей миллиарда долларов? Когда твоя жена вышвыривает тебя на улицу? Наблюдать, как ваши дети шарахаются от вас, потому что они слишком смущены, чтобы обнять вас? "Разочарование"?"
  
  "Как я уже сказал, мне жаль, что все так обернулось. Это был тяжелый перерыв ".
  
  "Что, черт возьми, ты знаешь о "крутых"? Ты, сидящий там, в своем роскошном пентхаусе, за рулем своей шикарной машины? Вы, банкиры, все кровопийцы. Лучшие друзья, когда настают хорошие времена, убегают оттуда, как молния, когда дела идут плохо. Расплата, Гаваллан. Этот за мой счет".
  
  "Я сделал то, что должен был сделать. Ты бы сделал то же самое, если бы был на моем месте. Посмотри на меня, Рэй. Ты знаешь, что это правда. Теперь, послушай, мне нужна твоя помощь. Я должен знать, откуда вы получили информацию о Меркурии. Я пытаюсь восстановить цепочку, выяснить, кто пустил нам пыль в глаза ".
  
  Лука рассмеялся, немного дико. "Ты что, серьезно? Ты не ожидаешь, что я просто скажу тебе. " Отведя взгляд от Гаваллана, он потратил мгновение, вводя заказ в свой компьютер. "Скажите мне, сколько я, банкир, зарабатываю в наши дни? Почасовая оплата будет в порядке вещей".
  
  "Это намного важнее, чем то, что я зарабатываю".
  
  "Двести долларов в час?" Вмешался Лука. "Или я устарел? Триста? Четыре?"
  
  "Дело не только в Mercury и Black Jet. Ты тоже в этом замешан, Рэй... или Частный детектив-ПО. Нам нужно поговорить. Вы могли бы оказаться в большой опасности ".
  
  "Опасность? О, я дрожу. Разве ты не видишь, как я дрожу в своих ботинках?" Он попытался изобразить другую улыбку, но мрачное выражение лица Гаваллана лишило его веселья. "Какого рода опасность?" - спросил он через мгновение.
  
  "Я точно не уверен. Но если я смогу найти тебя, то и Константин Киров сможет. После всего дерьма, которое вы распространяли в Сети о его компании, я не думаю, что у него будет благотворительное настроение ".
  
  Что-то в тоне Гаваллана дошло до Луки. Сердитый блеск в его глазах смягчился, и напряжение покинуло его плечи. "Ладно, ладно", - пробормотал Лука. "Но я не могу уйти сейчас. Взгляните на рынок. Я должен заработать немного денег ".
  
  "Сделай перерыв".
  
  "У меня слишком много открытых позиций. Впрочем, вот что я тебе скажу. Я остановлюсь в полдень на пятнадцать минут. Поверьте мне, это все, что нам нужно. Встретимся по соседству, у Альберто. Выпьем по чашечке кофе".
  
  "Договорились", - сказал Гаваллан, поднимаясь, чтобы уйти, довольный тем, что выбрался из прогорклых рамок. "Увидимся в двенадцать. Альберто, верно?"
  
  Лука кивнул. "И что, Джетт? Заранее закажите себе выпивку. Что-нибудь сильное. Тебе это понадобится".
  
  Выйдя из здания, Гаваллан повернул налево и направился по тротуару к своей машине. Он не видел, как стройный молодой человек в бейсболке вошел в здание менее чем через минуту после того, как он ушел.
  
  
  28
  
  
  Лука едва услышал первый выстрел.
  
  Хлопнувшая дверь, подумал он, не отрывая глаз от экранов, но затем послышались стоны, лихорадочные проклятия не стрелять, за которыми последовал еще один хлопок. На этот раз шум был безошибочным. До боли громко. Пугающий. У него зазвенело в ушах, а затем он уловил запах дыма, и в носу у него начало гореть. Кордит, подумал он. И все же, несмотря на все сенсорные данные, это доходило до него медленно. Пистолет. Очень, очень большая пушка.
  
  Сначала он подумал, что это, должно быть, Мазурски, какая-то его шутка, но, взглянув в проход, понял, что на этот счет он ошибался. Волшебник из Варшавы лежал в двадцати футах от него, его челюсть открывалась и закрывалась, как у рыбы, вытащенной из воды, глаза широко открыты, из черного, как смоль, кратера на его лбу начала сочиться кровь.
  
  И на долю секунды Лука подумал: "Господи, потребовалась пуля, чтобы заткнуть этот крикун".
  
  Но к тому времени Круминьш уже кричал и бежал к входной двери. На полпути он, казалось, выпрыгнул из своих ботинок и врезался в стену, а когда он соскользнул на землю, его путь пересекла широкая кроваво-красная полоса.
  
  Грегорио встал в своей кабинке, и его белокурая голова, казалось, внезапно испарилась в облаке красного тумана. Невинс прополз мимо Луки по проходу. Револьвер взревел, и он упал ничком и перестал двигаться, даже не издав ни звука.
  
  "Рэй?"
  
  В четырех футах от него стоял стрелок. Голос выдавал в ней женщину и иностранку, хотя по тому, как она была одета, трудно было сказать.
  
  "Рэй Лука?" она спросила снова.
  
  "Да?" сказал он, застыв, сбитый с толку, очень, очень напуганный. Киров, подумал он. Тебя послал Киров. "Чего ты хочешь?"
  
  Но она не ответила. Нанеся удар со скоростью кобры, она обвила рукой его шею, притянула к своей груди и приставила пистолет к его виску. Парализованный, он попытался закричать, но слова застряли у него в горле.
  
  Нет, нет, этого не может быть. Мы отправляемся в Диснейленд. Моя жена и дочери, мы собираемся-
  
  
  29
  
  
  На Атлантик-авеню в Делрей-Бич движение замедлилось до ползания. Джетт Гаваллан затормозил, пытаясь заглянуть вперед и определить, что могло вызвать пробку в одиннадцать пятнадцать утра. Он уловил множество вспыхивающих огней, яркий металл и беготню мужчин и женщин в форме туда-сюда. Пара полицейских патрульных машин с включенными проблесковыми маячками перекрыла улицу в квартале впереди. Автомобильная авария, предположил он. И при этом плохой.
  
  "Тони, Брюс, я хочу, чтобы вы оба выслушали меня", - говорил Гаваллан в свой мобильный телефон. "Больше никаких звонков с просьбой выделить промежуточный заем. Пришло время проявить некоторое доверие к клиенту. Если Lehman хочет выйти, прекрасно. То же самое для Merrill. Мы сохраним все пятьдесят в наших книгах. Конец истории. Я не хочу, чтобы рынок видел, как мы потеем ".
  
  "Вопрос не в том, чтобы видеть, как мы потеем", - ответил Ллевеллин-Дэвис. "Просто финансовая осмотрительность. Если я смогу выгрузить двадцать миллионов из нашего вклада в Киров, я, черт возьми, собираюсь это сделать ".
  
  "Нет, черт возьми, это точно не так", - рявкнул Гаваллан в ответ.
  
  "Он прав, Джетт", - вмешался Тастин. "Сделка сорвется, ты будешь благодарен нам, парень".
  
  "И когда он пройдет, ты собираешься выделить мне восемьсот тысяч, которые мы упустили?"
  
  "Ты что, придуриваешься ко мне?" - заорал Тастин. "Я всего лишь служащий, бвана".
  
  "Подумай еще раз, Джетт", - сказал Луэллин-Дэвис. "Это вполне приличный риск, который вы готовы взять на себя за восемьсот тысяч долларов".
  
  Гаваллан покачал головой, пораженный их упорством. Не сейчас, ребята; сейчас не время. Было крайне важно, чтобы все продолжалось по-прежнему, чтобы он не дал ни малейшего намека на то, что собирается сорвать сделку до того, как она выйдет на улицу, или что у него было подозрение, что Графтон Бирнс попал в беду.
  
  "Решение принято", - заявил он. "Больше никаких звонков".
  
  Он повесил трубку.
  
  Это был день, похожий на открытку, кружевные облака неслись по бледно-голубому небу, с Карибского моря дули пассаты, пахнущие морской солью и маслом для загара. Закройте глаза, и вы, возможно, услышите звуки маримбы и стальных барабанов, уловите аромат вяленой свинины, запекаемой на вертеле. День, чтобы расслабиться, решил он. Поиграйте немного в гольф, покатайтесь на лодке под парусом, выпейте упаковку пива на заднем крыльце. Циничный голос рассмеялся над его размышлениями о среднем классе. За девять лет он ни разу не брал выходной, за исключением случаев болезни. Его самый длинный отпуск длился всего четыре дня, прерванный кризисом 98-го и упадком долгосрочного капитала.
  
  "Когда ты работаешь, работай. Когда ты играешь, играй", - любил повторять Граф Бирнс. "Но, черт возьми, не думай, что мир остановится, если ты однажды не выйдешь на работу. Кладбище заполнено незаменимыми менеджерами".
  
  Гаваллан принял эти слова близко к сердцу, решив, что, когда все это закончится, когда Граф Бирнс в целости и сохранности вернется в свой офис в Сан-Франциско, он займется серьезной игрой. Месяц на Мауи. Сафари в Кении, которое он пообещал себе. Может быть, он зафрахтовал бы яхту, совершил небольшое путешествие по островам возле Багам.
  
  "Один?" - спросил циничный голос, и сияние отпуска его мечты потеряло свой блеск.
  
  "Давай, давай. Я здесь очень спешу".
  
  Постукивая ладонью по рулевому колесу, Гаваллан подгонял колонну автомобилей вперед. Ярд за ярдом машины продвигались вперед, проезжая мимо торговых центров, выкрашенных в тот же веселый коралловый оттенок, мимо непринужденных кафе, брокерских контор и круизных лайнеров, предлагающих двухдневные поездки на Багамы за 99 долларов. Делрей-Бич был похож на тематический парк для пожилых людей, где капучино и оладьи из ракушек заменили сахарную вату и корн-доги.
  
  Машина перед ним свернула на боковую улицу, открыв Гаваллану полный обзор улицы впереди. Четыре патрульные машины стояли позади патрульных машин, блокирующих дорогу. Припаркованные под странными углами друг к другу, они выглядели так, как будто врезались в кусок льда и резко остановились. Двое наполовину уткнулись носами в бордюр, третий проехался задними шинами по тротуару. Последний застыл в центре своей полосы, дорожка из отработанной резины длиной тридцать футов свидетельствовала о срочности его прибытия. Он понюхал воздух. Горелая резина неприятно смешивалась с цветением летних гардений и ароматом свежескошенной травы.
  
  В мгновение ока его любопытство превратилось в опасение.
  
  Упершись коленом в сиденье, он приподнялся и выглянул через лобовое стекло кабриолета. Улицы запрудили машины скорой помощи: три машины скорой помощи с распахнутыми задними дверцами, каталки отсутствовали; пожарная машина; три одинаковых жертвы из "ВМС Короны", которые кричали о федеральных правоохранительных органах; и замыкающий шествие фургон телевидения, ревущий клаксонами, продвигающийся нога за ногой. Несмотря на всю эту активность, Гаваллан никак не мог понять, что именно произошло. Он знал только одно: это была не автомобильная авария.
  
  Толпа мужчин и женщин в форме сновала взад-вперед по улице, вбегая в здание в центре квартала и выбегая из него. Двое полицейских с катушками желто-черной ленты в руках направились к зданию, и слова "место преступления" промелькнули у него в голове. Из здания выехала каталка и загрохотала по тротуару, направляемая к машине скорой помощи тремя решительными парамедиками. Их трезвый темп не давал Гаваллану особой надежды на пациента. Как и женщина, следовавшая за ними, перекисная блондинка средних лет, закрывающая лицо руками и рыдающая. Выкатили еще одну каталку, на этот раз в спешке. Сквозь шум он услышал голос. Резкий. Теряет спокойствие. "Шевелись. Один из них у нас живой. Мне нужно четыре единицы..."
  
  Слова были заглушены вертолетом, пролетевшим низко над головой, "Белл Рейнджер" завис в сотне футов в воздухе. Полиция? Нет. Больше телевидения.
  
  Именно тогда он узнал здание: мятно-зеленые плантационные ставни, бочкообразная черепичная крыша, средиземноморские арки. Торговля краеугольным камнем.
  
  "Хорошо, сэр, давайте двигаться дальше", - сказал загорелый молодой дорожный полицейский, похлопывая рукой по капоту взятой Гавалланом напрокат машины. "Здесь тебе нечего показывать. Поверните направо и продолжайте свой путь ".
  
  "Есть идеи, что произошло, офицер?" Под улыбкой туриста Гаваллан почувствовал, что его дыхание стало быстрым и неглубоким. Ему пришлось бороться с собой, чтобы не вытереть пот с губы.
  
  "Ничего, что могло бы вас касаться", - ответил полицейский. "Просто двигайся вперед. Я уверен, вы сможете прочитать об этом завтра ".
  
  "Выглядит плохо", - настаивал Гаваллан. "Кто-нибудь пострадал?"
  
  "Двигайся дальше, приятель. Сейчас!"
  
  Коротко махнув рукой, Гаваллан включил поворотник и проехал на арендованном "Мустанге" вверх по кварталу. Найдя место для парковки в двух кварталах отсюда, Гаваллан побежал обратно к месту преступления. К этому времени собралась значительная толпа. Он пробрался сквозь толпу зрителей, остановившись на тротуаре напротив входа в Cornerstone Trading. У него едва хватило времени перевести дыхание, как молодой человек, стоявший рядом с ним, начал вводить его в курс дела.
  
  "Парень просто сорвался, чувак. Вошел и ограничил свою команду, затем ограничил себя. Получил каждого из них. Десять чуваков, все мертвы". Он был красивым испаноязычным парнем лет пятнадцати, с волосами, выкрашенными хной, с золотой шпилькой в носу и в брюках-карго, обрезанных до колен. "Я слышал это, чувак", - продолжил он. "Я работаю в магазине Orange Julius next. Это было вот так, зацените: бах, бах, бах, бах. Дерьмо было громким и быстрым, между выстрелами было, может быть, две секунды ".
  
  "Вы думаете, вам следует рассказать об этом полиции?" - спросил Гаваллан.
  
  "Полиция? Черт возьми, нет. Мне не нужны эти хлопоты ". Внезапно парень отскочил на шаг назад, его карие глаза забегали. "Ты не тот человек, не так ли?"
  
  "Нет", - сказал Гаваллан. "Я не тот человек". Он поманил мальчика поближе. "Ты сказал: "Парень просто сорвался". Ты знаешь, кто это сделал?"
  
  "Нет, чувак, никто не знает. Но я знаю, что один из чуваков был там. Мой мужчина, Рэй. "Факт, сегодня утром я приготовила ему бургер - его любимый, двойной сыр чили с халапе ñос. Называет это своим "победным бургером". Чувак пришел очень довольный, видишь, даже улыбается, и это уже что-то. Мой парень Рэй - серьезный чувак ".
  
  Бургер "победа", - сказал себе Гаваллан, вспомнив дерзкую ухмылку Луки и упоминание о наличии компромата на Кирова.
  
  "Когда это произошло?" - спросил Гаваллан.
  
  "Когда что произошло?"
  
  Внезапно терпение Гаваллана покинуло его, испарилось под воздействием тропической жары, истощенное бесконечной чередой неудач, еще одним торговым убытком в колонке Black Jet, кто знал? Схватив испаноязычного юношу за руку, он встряхнул его один раз, достаточно сильно, чтобы напугать. "Стрельба", - сказал Гаваллан. "Убийство. Что бы ни происходило внутри этого здания ".
  
  "Эй, чувак, остынь", - сказал парень, выпучив глаза. "Примерно час назад". Он дернул запястьем, чтобы проверить свои часы. "Десять, десять-пятнадцать. Десять-двадцать. Вот так. Теперь мы остыли?"
  
  "Да, мы крутые". Гаваллан похлопал парня по руке и направился к своей машине. Взгляд назад сказал ему, что о нем уже забыли. Латиноамериканец был занят, рассказывая свою историю следующему прохожему, который случайно оказался рядом.
  
  Гаваллан вытер пот со лба.
  
  Предполагалось, что день прошел не так.
  
  
  
  ***
  
  Тела лежали там, где они упали. Некоторые сидели, сгорбившись, за своими компьютерами, слишком удивленные, слишком напуганные, чтобы как-то отреагировать. Другие бежали, хотя ни один из них не прошел дальше нескольких футов от своего стола. Беспорядок был ужасным и ошеломляющим, стены и кабинки были заляпаны запекшейся кровью в виде хаотичных разноцветных пятен. Лужи крови запятнали ковер, теперь свернувшейся, твердой как лед. Черный лед.
  
  Глупости, думал Хауэлл Додсон, медленно идя по центральному проходу торгового зала Cornerstone Trading. Пули модифицированы так, чтобы расплющиваться при ударе. Маленькая дыра входит; большая дыра выходит. Он прошел мимо жертвы, у которой отсутствовало лицо ниже линии роста волос, зияющая маска из крови, костей и хрящей.
  
  Вопреки себе, он ахнул. Он видел, как убивали мужчин, женщин тоже. Он много раз был свидетелем смерти во всем ее бесславном великолепии. Он сидел за деревянным столом со связанными руками и ногами и наблюдал, как мизинец и безымянный палец его левой руки были отрезаны тупым лезвием коврового покрытия. Запах крови и запах страха были знакомыми спутниками.
  
  Но это было по-другому, подумал он, осторожно переступая через другой труп. Это были невинные, неосведомленные, ничего не подозревающие. Смерти не было места в этих грязных, обшарпанных, обычных коридорах.
  
  "Десять пуль, десять тел", - объяснил лейтенант Луис Аморо из полицейского управления Делрей-Бич, мускулистый кубинец лет пятидесяти, который выглядел размера на два больше своей униформы цвета хаки. "Парень начал у входа, прошел место за местом, выводя каждого из своих приятелей, затем побежал наверх, позвал менеджеров. Мы полагаем, что после этого он вернулся, осмотрелся, убедился, что никто не остался в живых, все было аккуратно упаковано, а затем покончил с собой ".
  
  "Немного стрельбы". Это было единственное, на что был способен обычно бойкий язык Додсона. За все время, проведенное на работе, за все бессмысленные и ужасные вещи, которые он видел и пережил, ему было нелегко справиться с этим. Вопрос "Почему?" продолжал терзать его разум, и у него не было ответа.
  
  С тех пор как он вошел в здание, его охватил отчаянный и иррациональный страх за благополучие своих сыновей. Хотя младенцы были за тысячу миль отсюда, в Маклине, штат Вирджиния, в безопасности в своих свитерах Talbots и колясках Eddie Bauer, он ничего так не хотел, как держать их на руках и гарантировать их безопасность. "Христос, наш спаситель", - прошептал он.
  
  Пройдя в конец прохода, Аморо опустился на колени рядом с одним из тел и указал на аккуратное круглое отверстие у линии роста волос у виска мужчины. "Мы считаем, что он исполнитель. Все остальные получили по ноге или больше, обычно в затылок ".
  
  Додсон окинул взглядом неподвижную форму. "Мистер Лука оставил какую-нибудь записку? Есть какое-нибудь сообщение для его близких?"
  
  "Ни слова. Похоже, он пришел, поработал немного. Около десяти, должно быть, что-то его разозлило. Он встал, достал свою сенокосилку и отправился по своим делам ". Аморо сделал двойной дубль. "Эй, откуда ты знаешь его имя?"
  
  Додсон проигнорировал вопрос. Его глаза были прикованы к рядам мониторов, к мигающим синим, желтым и зеленым экранам. "Никогда бы не подумал, что человек может быть так расстроен в такой хороший день", - сказал он, указывая на индекс промышленного индекса Доу-Джонса. "Рынок вырос на триста пунктов. Я бы сказал, что это повод для празднования. Думаю, некоторым людям просто невозможно угодить ".
  
  Большой тускло-серый пистолет лежал рядом с протянутой рукой Луки.
  
  "Глок", - сказал Аморо, опускаясь на колени и указывая на оружие карандашом. Он говорил тоном доцента, как будто мужчины осматривали музей, а не склеп. "Серийные номера спилены, но если вы используете ацетатную промывку, их обычно можно восстановить".
  
  Додсон наклонился, чтобы получше рассмотреть оружие. "Как ты думаешь, где мистер Лука раздобыл себе такую игрушку?"
  
  "Я полагаю, там же, где он получил свои пули. Мы вытащили одного из стены. Он не валял дурака. Эти штуки могут пробить кевларовый жилет. Мы называем их убийцами копов. Не очень хорошая политика - оказаться на стороне одного из них ".
  
  Додсон дружелюбно кивнул. "Я приму это к сведению, лейтенант Аморо. Спасибо вам".
  
  "Наши ребята проверяют отпечатки пальцев. Мы сделаем анализ остатков на руках Луки, как только доставим его в морг, просто чтобы все связать ".
  
  "Хорошая идея. Никогда нельзя быть слишком тщательным". Взгляд Додсона пробежался по месту преступления. В то время как делом об убийстве занималась местная полиция или полиция штата, дневная торговля и использование Интернета подняли вопросы о торговле между штатами и мошенничестве с ценными бумагами, причем оба преступления находятся непосредственно в федеральной компетенции. Аморо, возможно, и знал кое-что о том, как вытаскивать из архивов серийные номера, но он был слишком небрежен в охране места преступления.
  
  Положив руку на плечо офицера, Додсон отвел его в тихий уголок. "Возможно, вам будет интересно узнать, что присутствующий здесь мистер Лука был объектом розыгрыша Daisy tap и участником международного расследования, связанного с российской мафией. Боюсь, что мне придется объявить это место преступления под федеральной юрисдикцией. Я бы хотел, чтобы вы и ваши люди полностью сотрудничали ".
  
  Аморо ответил с удивительной вежливостью. "Ты этого хочешь, это твое. Худшее преступление, которое у нас было в этом году, - это угон авто и изнасилование на границе округа. Между нами говоря, именно поэтому я перевелся из Майами. Приятно иметь возможность сказать, что убийство тебе недоступно ". Он скептически добавил: "Русская мафия в Делрей-Бич? Давай."
  
  "Мир - маленькое место", - сказал Додсон. "Теперь, если вы будете так добры, скажите своим людям, чтобы они ничего не трогали. Я вызвал нескольких своих коллег из офиса в Майами-Дейд. Они должны прибыть сюда с минуты на минуту ".
  
  Он имел в виду членов отдела по борьбе с насильственными преступлениями, всего шестнадцать человек. Вчера ДиГеновезе хотел предупредить их и попросить, чтобы они установили круглосуточное наблюдение за Рэем Лукой. Додсон сказал "нет". Это решение будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.
  
  Почувствовав, что его теребят за локоть, он обернулся и увидел, как Рой ДиГеновезе вытаскивает несколько фотографий размером 8 на 12 из манильского конверта. "Фотографии толпы с места преступления через час после того, как произошли убийства", - объяснил он. "Взгляните. Второй ряд. Симпатичный парень, темные очки, светлые волосы".
  
  Додсон вытащил бифокальные очки из кармана пиджака и пристально посмотрел на лицо. "Не может быть", - сказал он. "Должно быть сходство".
  
  "Кто еще останавливался в номере 420 отеля Ritz-Carlton в Палм-Бич прошлой ночью?"
  
  Додсон был впечатлен. "Боже мой, Рой, молодец. Кажется, я хорошо тебя научил. У тебя еще что-нибудь припасено в рукаве?"
  
  "Гаваллан поступил вчера вечером в одиннадцать. Он забронировал билеты обратно сегодня в три. Американец из Майами. Он ездит на золотом "Мустанге" с откидным верхом".
  
  "Все хорошо, Рой. Однако мне немного любопытно, как мистер Гаваллан проскользнул мимо ваших парней в Сан-Франциско?"
  
  "Мы были мягкотелыми", - непримиримо ответил ДиГеновезе. "И мы были слишком натянуты. Мы привыкли следовать за ним в его машине. С двумя дежурными было трудно прикрывать его пешком. Как ты и сказал, он, должно быть, проскользнул мимо."
  
  "Должно быть. Теперь позвольте мне еще раз взглянуть на эти фотографии ". Додсон поднес фотографию поближе к глазам, недоверчиво качая головой. "Ну же, Рой, готовить книги с мистером Кировым - это одно; это серьезная работа для нас. Ты думаешь, у него есть косточки для такого рода вещей?"
  
  "Вы слышали запись, сэр. Гаваллан сказал, что, будь его воля, он бы навсегда закрыл частного детектива ПО. Я не думаю, что это совпадение, что Гаваллан здесь. У человека есть средства, мотив и возможность. Я думаю, ты научил меня и этому тоже ".
  
  Додсон тоже не верил, что это совпадение, но у него не хватило духу обвинить Джетта Гаваллана, богатого, законопослушного гражданина, филантропа и бывшего офицера ВВС, в массовом убийстве. Вы не вставили квадратный колышек в круглое отверстие.
  
  "Я соглашусь с вами, что не бедный мистер Лука устроил здесь такой беспорядок", - сказал он. "Я предполагаю, что это бандитизм. Один из американских кузенов Кирова. Давайте перейдем к слежке в Нью-Йорке. Посмотри, не брал ли кто-нибудь из стрелков в Маленькой Одессе в последнее время отпуск ".
  
  "Да, сэр. Но не могли бы вы позволить мне привести его сейчас? Получи четверку за рекорды. Я бы сказал, что у нас есть вероятная причина ".
  
  "Хорошо, Рой, ты можешь привлечь его. Пусть полиция объявит в розыск в этом районе, направьте нескольких наших людей к его дому в Сан-Франциско, направьте несколько агентов в его офис. Мы хотим, чтобы он знал, что это по-настоящему ".
  
  ДиГеновезе кивнул, не в силах скрыть злобную усмешку. "Я действительно хорошо о нем позабочусь, не волнуйтесь, сэр".
  
  "Но ордера на арест не будет, пока мы не соберем некоторые доказательства, и я имею в виду то, что будет поддерживаться в суде. Его адвокаты вступают в дело сейчас, и мы никогда не добьемся обвинительного приговора ".
  
  ДиГеновезе нахмурился, опустив плечи. "А как насчет предупреждения о бегстве беглецов?"
  
  И снова инстинкты Додсона сказали ему "нет". Если Гаваллан ошивался на месте убийства, он, похоже, не спешил покидать страну или опасался быть схваченным полицией. Едкий запах сгоревшего пороха защекотал ему нос, заставив слезиться глаза. Стоя там, чувствуя, как пристальный взгляд его помощника впивается в него, оценивая его, увещевая его, проклиная его, Додсон задавался вопросом, была ли его нерешительность действовать смелее на самом деле благоразумием или просто аккуратно замаскированным страхом неудачи. Он заставил себя смотреть на тела, одно за другим. Каждый был членом семьи, любимым человеком, по которому будут скучать, о котором будут скорбеть долгие годы. Отцы, братья, дяди, друзья, соседи. Признание вины сдавило ему горло, и ему было трудно глотать. Он попытался возразить, что он не виноват, что он не мог предотвратить это, но его слова прозвучали неубедительно. Он позволил профессиональному высокомерию и личному комфорту помешать надежной работе полиции. С таким же успехом он мог бы сам нажать на курок.
  
  "Внесите его паспорт в список наблюдения", - сказал Додсон. "Отправьте несколько человек в аэропорт. Отправьте команду агентов в его отель. И дай мне номер его мобильного. У такого парня всегда должен быть при себе хотя бы один телефон ".
  
  Извинившись, он вышел на улицу и поспешил за угол здания. Там, на аккуратном клочке травы, Хауэлл Додсон упал на колени, и его вырвало.
  
  Больше никогда, поклялся он себе. Больше никогда.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан вел "Мустанг" медленно, не превышая скорость, слушая новости о стрельбе по радио. Комментатор подсчитал десять погибших - восемь мужчин, две женщины. Парень-латиноамериканец был прав: выживших не было. Бедный Джо на каталке не выжил. Полиция предположила, что убийцей был недовольный трейдер, работающий в Cornerstone, но пока не установила его личность. Ведущий говорил о другой мрачной американской трагедии. Одинокий мужчина. Неудавшаяся карьера. Последний отчаянный поступок.
  
  Гаваллан знал лучше. Целью был Рэй Лука, даже если его сделали похожим на убийцу. Если бы Константин Киров не нажал на курок сам, он был бы ответственен. К этому моменту схема была ясна. Задайте вопрос, рискуя вызвать гнев Кирова.
  
  Он доехал до конца бульвара Бискейн и остановил машину на красный свет. Глядя на спокойную голубую воду, он почувствовал, как с ним происходят морские перемены. Ему надоело быть жертвой. Покончил с чувством вины. В любом случае, он никогда не подходил для роли козла отпущения. Им овладели новые эмоции - возможно, целый коктейль из них. Гнев. Месть. Воля действовать, а не реагировать. Он прошел немалый путь в своей жизни, но не настолько, чтобы забыть свои корни или борьбу, которую он вел, чтобы попасть туда, где он был сегодня. Он не собирался позволить красноречивому русскому забрать все это.
  
  Загорелся зеленый. Поворот налево привел бы его в отель, где он мог бы забрать свои вещи. Если бы он поторопился, он мог бы успеть на свой трехчасовой рейс домой. Он посмотрел на дорогу, на приморские отели и аккуратную велосипедную дорожку. Пожилая пара шла рука об руку по тротуару.
  
  Гаваллан посмотрел направо. Дорога предлагала те же развлечения, но вела в совершенно другом направлении, к неизведанным местам на древних картах, украшенных змеями и драконами.
  
  Гаваллан повернул направо.
  
  
  30
  
  
  Черт возьми!" - пробормотал Гаваллан, поворачивая ручку двери и обнаруживая, что она заперта.
  
  Он стоял у задней двери дома Рэя Луки, ветхого коттеджа, обшитого вагонкой, со слуховыми окнами, флюгером и краской, облупившейся от ведер. Бугенвиллеи, папоротники и франжипани росли без ухода с трех сторон маленького дома, достаточно лиан и растительности, чтобы квалифицировать это место как джунгли. Расстроенный, он сделал шаг назад, ища места, где Лука мог спрятать ключ. Он провел рукой по дверному косяку; его единственные награды - осколок и дохлый жук. Несколько растений в горшках свисали с открытых стропил. Его пальцы ощупали влажную грязь, снова безуспешно. Позади него внутренний дворик из красного кирпича простирался на двадцать футов в обе стороны. В одном углу стояла гидромассажная ванна, в другом - ржавый хибачи и хлипкий набор садовых стульев. Он подошел к хибачи и снял крышку. Сгоревшие угольные брикеты покрыли пыль внутри. Он осторожно вернул крышку на место, его хватка стала намного крепче из-за пота, стекающего по его предплечьям. Жара и влажность вкупе с его беспокойством заставляли его чувствовать себя включенным, наэлектризованным. Он протянул руку, и она слегка задрожала, не столько от страха, сколько от адреналина.
  
  Он припарковался в двух кварталах от дома и смело подошел к входной двери Луки, выкрикивая его имя, чтобы показать миру, что он друг. Он решил, что шум менее подозрителен, чем тишина, и что невинному посетителю и в голову не придет маскировать свое прибытие. Район был сонным, граничащим с коматозным состоянием, с причудливыми домиками-крекерными коробками, расположенными на расстоянии двадцати-тридцати ярдов друг от друга, и исцарапанной щебеночной дорогой, затененной пальмовым навесом. Хотя он не видел ни души, он мог быть уверен, что кто-то положил на него глаз. Он прикинул, что у него есть пятнадцать минут до того, как его окно безопасности закроется. После этого он понятия не имел, кто может прийти - полиция, ФБР, любопытный сосед.
  
  Его беспокойство росло по мере того, как шли секунды, Гаваллан перевел взгляд на заднюю часть дома. В нескольких футах от двери стояли лейка, банка с инсектицидом и терракотовый горшок с лопатой и совочком. Достав носовой платок, он вытер лоб и вытер ладони. Ини-мини-майни-мо. Он выбрал лейку. Снова неправильно.
  
  Ключ был под инсектицидом.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан стоял на кухне, прижавшись спиной к двери, и прислушивался. Он услышал тиканье часов в духовке, жужжание льдогенератора, оглушительный грохот заброшенности. В основном, однако, он слышал свое собственное прерывистое дыхание и бум-бум-бум крови, стучащей в ушах.
  
  Убедившись, что в доме никого нет, он прошел через столовую, мимо входной двери в кабинет, или то, что его папа назвал бы "гостиной". Небесно-голубое кресло La-Z-Boy с откидной спинкой занимало почетное место, в четырех футах от телевизора с большим экраном. Лука не смотрел телевизор; он купался в нем.
  
  Моргнув, Гаваллан вспомнил глубокое кресло своего отца, оливковый велюр "EZ-cliner" от Sears, потертые, но безупречно чистые спустя пятнадцать лет подлокотники. Кресло капитана, как называл это его папа, хотя оно было строго для рядовых. Он также увидел пятнадцатидюймовый черно-белый телевизор, творчески искореженную проволочную вешалку, служившую ему антенной, и насест из шлакоблоков, украшенный розовой наволочкой и блестящей стеклянной банкой, наполненной свежесорванными маргаритками. Одна только чистота спасла гавалланцев от нищеты.
  
  Занавеска колыхнулась, и слабое дуновение охладило комнату, но вместо того, чтобы уловить намек на жасмин и глицинию, он ощутил вчерашний аромат красной фасоли и риса и влажную, лишающую амбиций жару техасского лета.
  
  Продолжай двигаться, сказал он себе.
  
  Спальня Луки находилась в конце узкого коридора. Кровать размера "queen-size" была аккуратно застелена, разноцветные сшитые подушки были разбросаны поверх белого покрывала. Прикрепленные к стене постеры с водяными лилиями Моне способствовали развитию культуры. Гаваллан заметил несколько фотографий трех молодых девушек, которых он принял за дочерей Луки, - худеньких крошек с косичками и в комбинезонах, примерно четырех, шести и десяти лет. Персональный компьютер стоял на длинном столе, занимавшем одну стену. На заставке высветилось поле со скаковыми лошадьми с заголовком "254 дня до ставки на фламинго".
  
  Рэю понравились пони, размышлял Гаваллан. И его "победный бургер" с халапеñос.
  
  Шесть стопок аккуратно сложенных листов бумаги были разложены слева от компьютера. Технические графики. Отчеты аналитиков крупных компаний. Напечатанные на машинке заметки. Его взгляд остановился на странице со странно знакомым почерком. Вытянув шею, он присмотрелся внимательнее. Заголовок был написан кириллицей, а основная часть текста - на английском. Факс был датирован двумя днями ранее и адресован помощнику заместителя директора агенту Хауэллу Додсону, председателю Совместной российско-американской целевой группы по организованной преступности.
  
  Когда он протянул руку, чтобы поднять его, что-то скрипнуло в другой части дома. Это был отчетливый звук, высокий и плаксивый, длившийся секунду или больше. Это был такой шум, который заставлял вас дрожать. Закрывающаяся дверь? Шаг?
  
  Прошло десять секунд. Пятнадцать. Гаваллан затаил дыхание, его ухо было настроено на любую вибрацию, которая могла бы указать на присутствие другого. Он больше не чувствовал себя таким наэлектризованным. Не так подключен. Больше похоже на нервозность, адреналин давно прошел. Он взломал и проник в дом человека, застреленного всего двумя часами ранее. Если полиция найдет его, он может рассчитывать на поездку в тюрьму в один конец с невозможностью внесения залога в течение нескольких дней.
  
  Палата затаила дыхание и замолчала. Используя свой носовой платок, Гаваллан выдвинул стул из-под стола и сел. У него не было намерения оставлять какие-либо отпечатки пальцев. Насколько он или кто-либо другой был обеспокоен, его никогда здесь не было. Взяв факс, он прочитал о предполагаемом налете на штаб-квартиру Кирова. Второй просмотр, и он запомнил имена актеров - Баранов, Скалпин, Додсон из ФБР. Он знал звезду лично: Киров, Константин Р. Кладя факс на стол, он вспомнил старую поговорку об игральных картах: если вы не можете определить лоха, это, вероятно, вы. Улыбка отвращения обожгла его губы.
  
  Но если Гаваллан думал, что нашел свой трофей, сувенир о своем тайном визите, он ошибался. Скомканная копия последней статьи для веб-страницы частного детектива-ПО лежала в мусорном баке у его ног. "Меркурий в хаосе" - так называлась статья, и в ней подробно рассказывалось о неудавшемся рейде генерального прокурора Баранова в офисы Mercury Broadband.
  
  Этого было бы достаточно, подумал Гаваллан, внимательно читая. Известие о том, что Киров находится под следствием, стало бы той соломинкой, которая сломала спину верблюду. Итак, победный бургер!
  
  "Ах, Рэй, ты был так близок".
  
  Закончив читать, он отложил газету в сторону. У него не было времени переварить, только собрать. Все еще используя носовой платок, он щелкнул мышью и наблюдал, как парад скачущих чистокровных лошадей был заменен копией той же статьи. Закрыв файл, он подумал о том, чтобы порыться в каталоге компьютера и удалить его. Он решил не делать этого. Меркурий был тем, чем он был. Он никогда не планировал подстрекательство к мошенничеству. Он не стал бы начинать со стирания последних слов мертвеца.
  
  Прикроватные часы показывали 12:08. Его окно безопасности закроется через семь минут. Внезапно он поднялся. Взяв факс на русском, он положил его поверх последней статьи Луки, затем по своей привычке сложил бумаги пополам, шрифтом вверх. И тогда он увидел это: десять маленьких цифр, напечатанных в верхней части страницы, указывающих номер телефона отправляющего факс аппарата. Код города 415 для Сан-Франциско, 472 - и он знал остальное наизусть.
  
  Уходи, сказал ему голос. Вы можете быть больны снаружи.
  
  Он вышел в коридор за пределами спальни, когда дверь открылась и закрылась. На этот раз ошибиться в шуме было невозможно. Шаги пересекли кухонный пол, скрипя по линолеуму в клеточку. Он различал голоса. Пробормотал. Под контролем. Виновен.
  
  Гаваллан нырнул обратно в спальню, отчаянно ища глазами укромное местечко. Под кроватью? Слишком узкий. За дверью? Слишком легко найти. В шкафу? У него не было времени, чтобы найти что-нибудь получше. Раздвижные двери были полуоткрыты. Пять шагов, и он был внутри. Протиснувшись в тесное пространство, он отодвинулся как можно дальше в сторону, лавируя между аккуратно развешанными брюками и рубашками, толкая сумку для гольфа. Положив кончики пальцев на раздвижные двери, он сдвинул их вместе, оставив тонкую щель, через которую он мог видеть комнату.
  
  Мужчина вошел первым, крупный, как полузащитник, с волосами, подстриженными по строгим стандартам jarhead - высокий и плотный, с множеством выступающих белых стен. Военные, подумал Гаваллан, заметив стойку в клетке, дисциплинированную позу. Злоумышленник осмотрел комнату и сразу же направился к компьютеру.
  
  "Татьяна", - позвал он, затем отдал инструкции на языке, который Гаваллан принял за русский.
  
  В комнату ворвалась молодая белокурая девушка, ее походка была упругой, как у кошки. Львица, чтобы быть уверенной. Как еще вы бы назвали стройного нокаута, владеющего автоматом с легкостью стрелка?
  
  "Да, Борис", - ответила она.
  
  Вспышка платиновой блондинки, подмигивание оружейного металла, и она исчезла.
  
  Человек по имени Борис занялся за столом Луки, собирая бумаги дейтрейдера и запихивая их в пластиковый пакет, который он достал из кармана, затем сел и ввел бурю инструкций в КОМПЬЮТЕР Луки. Из своего укрытия Гаваллан мог почти прочитать окна, появляющиеся на экране, спрашивая Бориса, уверен ли он, что хочет стереть файлы. Голос внутри него возмущался и становился неистовым. Это ваше доказательство того, что он уничтожает. Ваши доказательства того, что Киров манипулировал предложением с самого начала, что вы не были частью всей этой проклятой схемы.
  
  Гаваллан нашел клюшки для гольфа. Скользнув рукой от набалдашника дубинки к рукояти, он выбрал то, что, по его мнению, было пятизарядным, и ловко вытащил его из сумки. Он больше не думал, а действовал. Рациональность покинула его, когда он вошел в дом. Медленно приоткрыв дверцу шкафа, он обнаружил, что его зрение обрамлено шипящим красным потоком.
  
  Ты убил Луку и еще девять человек.
  
  Вы похитили Графа Бирнса.
  
  Ты собираешься убить и его тоже, если уже не сделал этого.
  
  Затем он вышел из тени, сократив разрыв между собой и солдатом Борисом. Чей-то глаз метнулся к двери. Он слышал, как Татьяна роется в другой части дома. Согнув запястья, он отвел клюшку для гольфа назад, его сила собралась в его руках, его плечах.
  
  "Привет, Борис".
  
  "Da?"
  
  Он качнулся, когда мужчина повернулся к нему, невольно задержавшись на долю секунды, когда железо соединилось. Дубинка нанесла скользящий удар, свалив Бориса со стула. Гаваллан подбежал к двери, готовый нанести девушке такой же удар. Позади него Борис уже поднимался, дикий стон вырывался из его окровавленного рта. Ни за что, пробормотал Гаваллан, отступая на шаг. Скользкие руки на кожаной рукояти Fairway, он занес клюшку для второго удара. В дверях появилась Татьяна. Ее пистолет был поднят, ее лазерно-голубые глаза сфокусировались на Гаваллане.
  
  "Нет, Таня", - позвал Борис, отмахиваясь от нее. Он бросился несколькими словами по-русски, которые Гаваллан воспринял как предостережение.
  
  Татьяна медленно двинулась к шкафу. Борис, ощупывая рукой свою разбитую челюсть, стоял на своем рядом со столом. Гаваллан перевел взгляд с одной стороны комнаты на другую, с гибкого блондина на неповоротливого головореза. Он чувствовал покалывание, настороженность и отсутствие страха.
  
  "Ты, успокойся, ладно?" - сказал Борис.
  
  "Я в порядке. Почему бы вам двоим просто не развернуться и не уйти. Это не твой дом. Тебя не должно быть здесь ". Его руки крепче сжали клюшку. "Просто иди… Я бы не хотел причинять тебе боль ".
  
  "Ты, причинил нам боль?" Борис вытер кровь и слюни, текущие изо рта. Этот ублюдок улыбался.
  
  И тут зазвонил телефон, старомодный звон, от которого в напряженной тишине у дома практически снесло крышу. Взгляд Бориса метнулся к телефону. Таня повернула голову. И в это мгновение Гаваллан сдвинулся с места. Прыгнув вперед, он с силой вогнал железо в ребра солдата.
  
  "Борис!" - закричала девушка, когда плоская крышка рухнула на колено.
  
  Гаваллан держал железо в движении. Он поднялся в воздух, затем нырнул по серебристой дуге, стрела ударила Таню по рукам, отчего пистолет покатился по ковру. Девушка не выказала разочарования. Расставив ноги, она вышла, раскачиваясь. Один кулак метнулся к его голове, другой в живот. Гаваллан уклонялся от ударов, и когда инерция пронесла девушку мимо него, он выронил дубинку и заехал локтем ей в спину. Когда она поднялась с пола, Гаваллан держал в руке автоматический пистолет - "Глок" калибра 9 мм, теперь он узнал.
  
  "Замри", - сказал он, одним глазом сканируя комнату в поисках Бориса. "Не двигай мыш..."
  
  Удар пришелся ему ниже спины, по почкам, нанесенный со свирепой живостью. Он хотел заплакать, но из него не вырвалось ни звука. Его тело было парализовано. Жилы на его шее напряглись, плечи опустились, губы обнажились, обнажив оскаленные зубы. Все его существо скривилось от боли, которой оно никогда не знало. Он рухнул, сначала на колени, затем на грудь, его руки игнорировали все свои рефлексы, чтобы смягчить падение.
  
  
  
  ***
  
  Он не был уверен, как долго он был без сознания. Минутку. Может быть, два. Борис стоял у стола, складывая последние бумаги Рэя Луки в свою сумку. Компьютер был выключен. Татьяна опустилась на колени рядом, приятно пахнущая сиренью и розовой водой, пистолет снова был у нее. Ее голова была наклонена, и, увидев, что его глаза открыты, она улыбнулась. "Алло, мистер Джетт".
  
  Услышав речь Татьяны, Борис оставил свои обязанности. "Извините, сэр, но мы убьем вас сейчас", - сказал он, поворачиваясь к Гаваллану. "Мистер Киров, он настаивает. Он просит передать вам, что это всего лишь бизнес ".
  
  "Вы имеете в виду, "Это всего лишь бизнес", - сказал Гаваллан.
  
  Борис пожал плечами. "Мой английский не так хорош, как должен быть".
  
  Гаваллан поднял голову. Наблюдая, как блондин взвел курок и направил дуло ему в лоб, он чувствовал себя зрителем собственной смерти. Он не был напуган; он был слишком слаб для этого, слишком утомлен болью. Он испытывал только разочарование, ужасное чувство от того, что подвел Графа Бирнса, приговорил его компанию к неизвестной судьбе, позволил жизни взять над собой верх.
  
  "Рэй? Рэй, ты дома? Что там происходит сзади?"
  
  Голос раздался из глубины дома. Борис что-то прошептал Тане, и она двинулась к Гаваллану.
  
  "Рэй? Это ты?"
  
  Гаваллан открыл рот, чтобы закричать, но в то же мгновение Татьяна обрушила приклад пистолета ему на голову. Последней мыслью, промелькнувшей в его голове, даже когда он погружался во тьму, было то, что он узнал этот голос.
  
  Кейт.
  
  Какого черта ты здесь делаешь?
  
  
  31
  
  
  Генерал Киров, немного почты."
  
  Генерал-майор Леонид Киров оторвал взгляд от своей работы и увидел Левченко, нового стажера департамента, который шел через его кабинет, держа в руке небольшой сверток, завернутый в коричневую вощеную бумагу.
  
  "Из Бельгии", - объявил Левченко. У него было бледное лицо и круглолицый вид, скорее мальчика, чем мужчины, и одет он был в ярко-синий итальянский костюм, который в наши дни считался униформой у подрастающих военнослужащих.
  
  "Бельгия, да?" Киров просмотрел расписания, автобусные расписания и маршруты полетов, которые он изучал, затем встал и принял посылку. "Тогда что бы это могло быть? Шоколад? Какие-нибудь фламандские кружева?"
  
  Он тоже был одет в синий костюм, но его квадратный покрой, поношенная саржа и потертые рукава выдавали в нем трофей советского пошива. Тем не менее, складки были острыми, как бритва, а пиджак безупречно чистым и без единой морщинки - результат привычки, дисциплины и трехкилограммового утюга его бабушки.
  
  Перевернув упаковку, он проверил маркировку. Судя по почтовому штемпелю, оно было отправлено из Амстердама первого мая, шестью неделями ранее. Амстердам, конечно, был в Голландии, а не в Бельгии, но ему не хотелось обременять Левченко информацией. Учитывая уровень стажеров, Киров предположил, что он должен быть благодарен тому дураку, который не подумал, что Амстердам в Африке.
  
  "Подпишите здесь, генерал".
  
  Когда Леонид Киров ставил свою подпись в блокноте, он не мог не чувствовать горечи и обмана. Двадцатью годами ранее лучшие выпускники страны стремились вступить в КГБ. Сказать, что кто-то работал на комитет, придавало ему престиж, который нельзя было купить ни за какие деньги. Не более. Предпринимательство, а не шпионаж, стало предпочтительной профессией среди лидеров завтрашнего дня. Деньги - вот что имело значение. На cr ème de la cr ème из Московского университета и его собратьев не произвела впечатления стартовая зарплата в 150 долларов в месяц. Официанты в Marriott Grand Hotel на Тверской улице заработали больше.
  
  Последний взгляд на поставки вызвал вздох отвращения. В листе доставки были указаны только два других имени. Один был его собственным, датированный двумя неделями ранее, означающий получение восстановленного картриджа с тонером, который он купил на свои собственные деньги. Возвращая планшет, он пробормотал слова благодарности. "Ты можешь идти".
  
  Левченко вяло отдал честь и вышел из кабинета, хлопнув за собой дверью. Вместо того, чтобы высказать упрек, Киров просто вздохнул с отвращением. Очень скоро все это изменится. Таким людям, как Левченко, указали бы на дверь. Свежие картриджи с тонером можно найти в каждом лазерном принтере. Служба сбросила бы свои пыльные покровы и вернула бы себе гордое право первородства. И в своем новом настроении осторожного оптимизма Леонид Киров решил, что Сервис не умер. Он просто спал.
  
  Несколькими четкими движениями он собрал документы для предстоящей поездки, сунул их в свой портфель, затем засунул портфель под стол. Затем он похлопал себя по нагрудному карману. Билет на самолет был там. Воскресенье, 11 часов утра, рейс 44 Novastar. От Москвы до Перми. Сверхсекретное путешествие за полярный круг.
  
  Только тогда глаза Кирова вернулись к глянцевой коричневой посылке.
  
  "Лазурит", - прошептал он. Наконец-то!
  
  Ляпис - рабочее имя агента, которого он внедрил в Philips, голландского гиганта электроники, тремя годами ранее. В начале мая позвонил Ляпис в состоянии сильного возбуждения. Ему удалось сфотографировать документы, относящиеся к новой технологии подслушивания, которую Philips разрабатывала для голландской разведывательной службы. В Филипсе проект получил оценку "только для глаз", и его своевременное использование позволило бы его отделу взломать мейнфрейм голландской шпионской службы и прочитать его мнение, как если бы оно было их собственным. Шесть недель спустя фильм прибыл. Киров не мог не покачать головой. Прошли времена дипломатической почты и экстренных курьеров. В бюджете не было денег ни на частные самолеты, ни даже на билеты эконом-класса на KLM. Что касается коммерческой курьерской службы, Federal Express закрыла свой счет два года назад по причине неуплаты. В эти дни Сервис отправлял и получал свою почту через почту России, как и все остальные.
  
  Шесть недель!
  
  При легком встряхивании упаковки в ее складках оказался небольшой твердый предмет. Это был фильм, без вопросов. И, несмотря на свое смятение, он почувствовал, как поток возбуждения сотрясает его кости. Это была работа, сказал он себе. Это была Услуга. Запуск агента вместо того, чтобы беспокоиться о копировальных аппаратах и картриджах с тонером.
  
  Леонид Киров провел всю свою карьеру в комитете. Его должности варьировались от Бразилии в шестидесятые до Гонконга в семидесятые и, наконец, до Вашингтона, округ Колумбия, в последние бурные годы режима. Его специализацией, как тогда, так и сейчас, был промышленный шпионаж, и в должности начальника ФАПСИ он курировал все шпионские мероприятия, осуществляемые для развития научно-технического потенциала страны.
  
  Снаружи теплое солнце освещало белый березовый лес, окружавший офисный комплекс. Киров всегда наслаждался видом, находя спокойствие и безмятежность в зеленых окрестностях. К сожалению, он больше не мог видеть многие деревья. Окна были покрыты грязью толщиной в дюйм. Мойщики окон ушли с Горбачевым. Закрыв жалюзи, он потянулся на цыпочках, чтобы включить электрический вентилятор. Он предпочел бы открыть окно, но это был не вариант. "Империя в Ясенево", как некоторые недоброжелатели Интеллидженс сервис называли офисные здания-близнецы, расположенные на окраине Москвы, была построена в конце 1970-х годов - сборный бетонный пазл, некогда являвшийся чудом брежневской эпохи. Вскоре после завершения строительства фундамент таинственным образом осел, из-за чего башня Кирова "слегка перекосилась", деформировав стальную надстройку и сделав окна невозможными для открытия.
  
  Киров благожелательно отклонил недостатки. Он с радостью променял бы второсортную державу, неспособную самостоятельно оплатить почтовые расходы, на свирепое Советское государство, ответственное за замерзшие окна.
  
  Открыв верхний ящик, он порылся в поисках ножа для вскрытия писем. Звук отрываемой от вощеной бумаги пленки был похож на крик в заброшенной церкви. Он перевернул упаковку, и аккуратный черный картридж выпал на его стол. Зажав картридж между пальцами, он прочитал номер ASA, а под ним, написанный аккуратным почерком Ляписа, фактическую скорость пленки, использованную при съемке фотографий. Он нацарапал обе цифры на уголке газеты. Почтовые отправления, блокноты и бумага без упаковки были нормированными товарами. Мгновение спустя он вышел из своего кабинета, направляясь по коридору деловитой походкой мужчины вдвое моложе его.
  
  В семь часов вечера в пятницу здание было пустынным. Шпионаж стал работой с девяти до пяти. Прогулка по затхлым коридорам была похожа на экскурсию по городу-призраку. Двери во многие офисы были открыты. Заглянув внутрь, я обнаружил, что стулья сдвинуты на столы, согласно правилам, ковры свернуты, пассажиры давно ушли. Некоторых из них отпустили. Большинство бежало в частный сектор, современные перебежчики.
  
  Четыре лестничных пролета привели его на восьмой этаж и к обработке фотографий. Лифты не работали в выходные. Питание обеспечивалось собственными генераторами департамента, и лифты потребляли слишком много электроэнергии. Шеф поспешил указать, что нефть была рассчитана на экспорт и оплачивалась в долларах.
  
  Ах, нефть, - задумчиво произнес он. В конце концов, все всегда возвращается к нефти.
  
  Он подумал о подробной модели насосной станции, запертой в старой комнате для совещаний. Он позволял себе взглянуть в последний раз, пока пленка сохла.
  
  Лаборатория была открыта и, как и все остальное здание, пустовала. Киров включил свет и приступил к проявке пленки Ляписа. Он был счастлив обнаружить, что необходимые химикаты имеются в изобилии, и еще меньше - обнаружить, что осталось всего два куска фотобумаги. Он использовал бы один в качестве пробного листа, второй - для любых "драгоценных камней", которые мог бы найти Ляпис. Нет смысла расстраиваться, решил он, напомнив себе, что год назад в лаборатории три месяца не было бумаги. Это был просто результат демократизации - позитивное доказательство того, что раскованному капитализму нет места в современной России.
  
  За последние десять лет КГБ увял, как роза, лишенная воды. Тридцать зарубежных резидентур были закрыты, персонал сокращен на 80 процентов. Как правило, иностранная резидентура могла рассчитывать минимум на шестнадцать сотрудников. На офицеров была возложена особая обязанность, конкретное "направление" для управления. Сотрудник отдела по связям с общественностью отвечал за политические, экономические и военные вопросы. Линейный офицер КР курировал контрразведку. Офицер линии X отвечал за сбор научной информации. Другие офицеры занимались радиотехнической разведкой, преследовали советских мигрантов в этом районе и внимательно следили за местной советской колонией. В наши дни иностранная резидентура может считать себя счастливчиком, имея двух офицеров для выполнения всех этих функций.
  
  КГБ не только сократился, но и был разделен на четыре отдельные и самоуправляющиеся структуры. СБП, или Служба безопасности президента, занималась охраной президента. Пограничники охраняли границы. ФСБ, или Федеральная служба безопасности, состоящая из подразделений комитета, который когда-то подавлял внутреннее политическое инакомыслие, занималась исключительно внутренними полицейскими делами. ИФС, или Служба внешней разведки, выполняла работу Первого главного управления, а именно, собирала разведданные, предназначенные для продвижения целей советской внешней политики и осуществления широкого спектра "активных мер", таких как дезинформация, убийства и поддержка международного терроризма с целью дестабилизации врагов страны.
  
  Киров не мог с точностью сказать, насколько велик был бюджет КГБ в дни его славы. Двадцать миллиардов долларов? Тридцать миллиардов? Пятьдесят? На пике своего развития КГБ и его оперативники исчислялись миллионами. Однако он знал размер текущего операционного бюджета комитета с точностью до пенни: 33 миллиона долларов. Меньше, чем совокупная годовая зарплата гонщика Формулы-1 и первоклассного американского бейсболиста.
  
  Киров подавил алчную улыбку. В течение нескольких часов эта цифра умножилась бы в тридцать раз.
  
  
  
  ***
  
  Это была его идея.
  
  Способ отвязаться от обезьяны, сказал он Константину тремя месяцами ранее. Способ освободиться от вмешательства государства. Надпись была на стене. Терпеть олигархов больше было нельзя. Посмотрите на Гусинского, Березовского и всех остальных. Вынуждены обменять свои активы на свою свободу. Он утверждал, что благосклонность государства непостоянна. Его можно было бы изъять так же легко, как и отдать.
  
  Теперь настала очередь Константина на горячем месте. Все знали, что он воровал у Novastar. Воровство было признанным modus operandi олигархов. Как долго, по его мнению, он мог держать Баранова в страхе?
  
  "Что я могу сделать?" Константин задал этот вопрос за ланчем в своем роскошном офисе на Новом Арбате в унылый мартовский день.
  
  "То же, что ты делал раньше. Выкупи свой выход ".
  
  "Невозможно. Баранов безупречен. Кроме того, у меня нет денег ".
  
  "Но ты будешь".
  
  "Ты говоришь о Меркурии?" Осторожно спросил Константин. "Невозможно. За деньги говорят. Мы должны модернизировать наши системы, построить инфраструктуру, чтобы справиться с нагрузкой наших будущих клиентов. Маршрутизаторы, коммутаторы, серверы, брандмауэры. Мы почти на месте. Я не такой шакал, каким вы все меня считаете. Меркурий настоящий".
  
  "Конечно, это так", - успокоил Леонид. "Никто не сомневается в ваших амбициях или ваших навыках. Продажа части вашей телевизионной сети Мердоку была удачным ходом. Они все еще говорят об этом в офисе. Тем не менее, младший брат, предложение рассчитано на два миллиарда долларов ".
  
  "Два миллиарда. В наши дни вряд ли можно купить ноутбук и модем ".
  
  "Ты преувеличиваешь. Потратьте его правильно, и на два миллиарда вы сможете купить гораздо, гораздо больше. Позже у вас будет достаточно времени, чтобы "обновить инфраструктуру Mercury". Прямо сейчас я бы больше беспокоился о своей свободе. Сложно модернизировать что-либо из Лефортово. Там нет DSL."
  
  Рука Константина начала дрожать. "Есть ли что-нибудь, что ты знаешь? Ты чего-то недоговариваешь мне?"
  
  Леонид колебался ровно столько времени, сколько нужно. "Конечно, нет. Я говорю только о здравом смысле. Вы не неуязвимы. Вклад в наше благополучие - в наше возрождение, если хотите, - нельзя игнорировать ".
  
  "И вы можете это гарантировать?" Константин отодвинул тарелку и наклонил свою монашескую голову через стол. "Как?"
  
  "Служба не обходится без друзей. Некоторые занимают очень высокие посты, мне не нужно вам напоминать ".
  
  "Сколько?"
  
  "Половина".
  
  "Половина?" Киров произнес это слово с крайним презрением. "Половина? Ты сумасшедший. И ты называешь меня жадным".
  
  "Первый миллиард - наш", - твердо сказал Леонид, как будто решение уже было принято. "Второй - ваш, чтобы использовать его по своему усмотрению. Кто не мог бы назвать тебя патриотом?"
  
  "И вы могли бы гарантировать, что мои операции останутся нетронутыми?"
  
  Когда Леонид кивнул, Константин ушел в себя, сердито глядя на все и ни на что, одна рука сложена поверх другой в позе привычного созерцания. Наконец, он поднял голову и устремил на Леонида свой напряженный, пристальный взгляд.
  
  "Это сделка", - сказал он. "Первый миллиард - твой".
  
  
  
  ***
  
  Существовало два ключа от комнаты для совещаний. Киров сохранил один. Другой проживал в определенном кабинете в Кремле. Отперев дверь, он вошел внутрь и включил свет. Галогенная лампа освещала угловатую белую гору на столе в центре комнаты. Киров подошел благоговейно, паломник к своей святыне. Медленно, с должным уважением, он снял листок, сложил его и положил на стул.
  
  Как всегда, от первого взгляда у него перехватило дыхание. Внимание к деталям было впечатляющим. Зеленые и желтые наклейки с логотипом BP; маленькие предупреждающие знаки в форме ромба с надписью "Опасно: воспламеняется". Все клапаны повернуты. Миниатюрные двери действительно открылись. Инженеры взяли промышленный комплекс длиной в полмили и шириной в четверть мили и уменьшили его, чтобы он поместился внутри конференц-зала. Все это было на месте: резервуары для нефти - краска облупилась, металл ржавеет; электростанция; насосная станция; общежития и административные здания.
  
  Даже рельеф местности был точно воспроизведен, отметил Киров, обводя таблицу. Цель находилась на широком плоском бетонном участке посреди зеленого луга. Снежные заносы достигали высоты от пяти до пятидесяти футов, в зависимости от времени года. Они построили его макет в натуральную величину на Северной, на южной границе Полярного круга.
  
  Они были там сейчас, тренировались, упражнялись, ожидая зеленого света. Команда 7 из отдела R Первого директората. Бывшие бойцы спецназа, обученные сражаться в любую погоду. Он представил их одетыми в белое, передвигающимися по пересеченной местности - белые анораки, белые зимние костюмы, белые балаклавы.
  
  Киров придумал дерзкий план. Скоро все будет по-другому. Семьдесят два часа до выхода Mercury в свет в Нью-Йорке. Семьдесят два часа до того, как ФИС - о, черт возьми, он назвал бы это так, как это было, - пока КГБ не получит миллиард долларов на свой частный счет. Семьдесят два часа до того, как самолеты взлетят с Северной, направляясь на восток над вершиной мира.
  
  Представив, что должно было произойти, Леонид Киров содрогнулся. Его брат был прав: они зарезервировали бы место для его бюста на Красной площади, рядом с Андроповым и Железным Феликсом. Ничто меньшее не подошло бы следующему директору КГБ.
  
  
  
  ***
  
  Он вернулся в темную комнату несколько минут спустя. Прозвучал таймер, и он с тревогой двинулся к веревкам с подвешенной пленкой, чтобы проверить негативы. Каждый кадр был пустым, жемчужно-белая грифельная доска, пересвеченная из-за высокой температуры, низких доз радиоактивности ... На то могло быть сотня причин. Киров выбросил бесполезную пленку в мусорное ведро и нахмурился. Ему надоело смывать ртуть со своих рук.
  
  
  32
  
  
  Гаваллан проснулся на заднем сиденье большой машины. Его голова раскалывалась, во рту пересохло как кость. Со стоном он попытался сесть. Его спина ныла так, словно по ней прошлись сотней бритвенных лезвий. "Черт", - проворчал он и упал на спину.
  
  "Джетт, с тобой все в порядке? У тебя ужасно болит голова? Дай мне взглянуть на тебя".
  
  Прищурившись от яркого солнца, он разглядел силуэт Кейт, сидящей за рулем. Он бы сделал это, хотя бы для того, чтобы показать ей. Одна рука нащупала подлокотник, другая - выступ заднего сиденья. Стиснув зубы, он заставил себя принять вертикальное положение.
  
  Они ехали на север в сторону Палм-Бич по А1А, двухполосному асфальту, затененному корявыми баньянами, соснами Норфолк и гигантскими зарослями франжипани. Справа, выглядывая между богато украшенными особняками, которые составляли сообщества Гольфстрим, Оушенридж и Маналапан, лежал Атлантический океан. Слева были поля для гольфа, еще больше домов и прибрежный водный путь.
  
  "Джетт, кто это с тобой сделал?" - Спросила Кейт, протягивая руку назад и прикладывая ее к его щеке. "Ты их видел?"
  
  Гаваллан отмахнулся от ее пальцев. "Ты хочешь сказать, что ты этого не делал?" Несмотря на свою роль спасительницы, она была врагом. Кто-то, кому можно не доверять, держится на расстоянии вытянутой руки.
  
  "Я нашел тебя одного в доме, лежащим на полу. Окно спальни было открыто. Я полагаю, они ушли таким образом ".
  
  "Они? Как вы узнали, что там было больше одного человека?"
  
  "Я этого не делал. Они… он… Я был просто..." Она резко остановилась, ее черты исказились в оскорбленной гримасе. "Я не думаю, что благодарности уместны".
  
  Гаваллан подозрительно посмотрел на нее. Как обычно, она была одета так, словно родилась в этом месте: шорты цвета хаки, темно-синяя рубашка поло, пара кроссовок Ray-Bans, скрывающих ее глаза. Две ночи назад она была принцессой Ноб-Хилла. Сегодня она была мамой футболиста. Он быстро оценил ее дар хамелеона приспосабливаться, ее способность чувствовать себя как дома в местах, где ее нога никогда раньше не бывала, заставлять новых знакомых чувствовать себя так, как будто они старые друзья. Она могла бы обсудить XML с программистами из Sun, выступить с речью о будущем Сети перед аудиторией младших школьников или поспорить о внутренних нормах прибыли с Мэг и Тони, причем все с одинаковым апломбом. Это было секретное оружие ее журналиста, и когда они встречались, он часто поражался ее социальной ловкости. Сегодня это заставило его нервничать. Он не был уверен, кто именно был за рулем машины.
  
  "Спасибо". Он произнес эти слова без капли благодарности.
  
  Окна были открыты, и резкий, прохладный ветерок трепал его волосы и касался лица. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и почувствовал прилив сил от свежего, соленого воздуха. Пульсация в его голове утихла. Ритмичная боль глубоко внутри его живота ослабла. Боль стала терпимой. Но обман остался, и он решил, что это гораздо худший компаньон.
  
  "Останови машину", - сказал он.
  
  "Что?"
  
  "Я сказал: "Останови машину".
  
  Кейт просигналила и направила машину на поросшую травой обочину. Гаваллан толкнул дверь и осторожно опустился на землю. Ему пришлось переехать, чтобы освободиться от их заточения из искусственного ореха и наугахайда. Кейт подошла и протянула руку, но он снова отмахнулся от нее.
  
  "Говори, черт возьми", - сказал он. "Не стойте просто так, изображая няньку. Поговори со мной. Что ты здесь делаешь? Ты увяз в этом так же глубоко, как и я, - даже больше, судя по всему. Ваш номер факса есть во всей корреспонденции Рэя Луки. Ты скармливал частному детективу-ПО его информацию. Почему, Кейт? Я хочу знать, что в мире происходит. И тогда я хочу знать, почему ты не сказал мне раньше ".
  
  "Я хотел… Я волновался… Я не..." Она начинала и останавливалась дюжину раз, нащупывая, с чего начать. Гаваллан никогда не видел ее такой взволнованной. Все это часть игры, решил он.
  
  "Только правду, Кейт. Вот и все. Это не так уж и сложно".
  
  Черты ее лица застыли, как будто она получила пощечину. "Если ты видел факс, то ты знаешь", - сказала она. "Это о Кирове. Он преступник - не просто человек, который срезает несколько углов, но гангстер. Он такой же плохой, как Аль Капоне или Джон Готти. Он находится под следствием полиции уже шесть месяцев. Генеральный прокурор России и ФБР повсюду следят за ним. В центре их запросов - авиакомпания Novastar Airlines. Киров приобрел компанию за половину того, что она стоила, и доит из нее каждый цент, направляя ее зарубежные доходы на свои частные оффшорные счета ".
  
  "А как насчет Меркурия? Этим тоже занимается ФБР?"
  
  "Пока никто не присматривается слишком пристально, но с Кировым все прогнило. Вы видели доказательство. Вряд ли это образец приличия ".
  
  "Вы имеете в виду фотографии Московского операционного центра Mercury? Квитанции Cisco? Если копов не беспокоит Меркурий, почему вы пытаетесь его уничтожить?"
  
  "Чтобы получить Киров".
  
  "Чтобы заполучить Кирова?" Гаваллан ухмыльнулся, опьяненный неверием. "Какое, черт возьми, отношение репортер, освещающий брачные привычки йети в Сан-Франциско, имеет к русскому миллиардеру, находящемуся в десяти тысячах миль отсюда? Надоело быть социальным оводом? Это все, Кейт? Это ваша ставка на большое время? Ищете продвижение в hard news? Может быть, Пулитцеровскую премию? Или тонущий черный самолет - это то, что вам нужно. Бросить меня было недостаточно ".
  
  Глаза Кейт вспыхнули. "Ты ублюдок!" Она сделала шаг к Гаваллану, подняв раскрытую ладонь, затем остановилась, обуздав свою ярость. "Ты понятия не имеешь, что ты говоришь, как твои слова ранят".
  
  Но Гаваллан не мог сравниться ни с ее эмоциональным, ни с ее физическим контролем. Бросившись вперед, он прижал ее к машине, приблизив свое лицо в дюйме от ее. "Киров, да? Чушь собачья! Ты даже не знаешь этого человека. Что, черт возьми, он мог сделать, чтобы вывести вас на тропу войны?"
  
  "Прекрати это!"
  
  Гаваллан схватил ее за руки и встряхнул. "Скажи мне".
  
  Кейт дерзко вздернула подбородок, замораживая его взглядом. "Он убил друга".
  
  "Кто?" Гаваллан выстрелил в ответ с такой же язвительностью.
  
  "Алексей", - ответила она, тепло ушло из ее голоса. "Он убил Алексея".
  
  "Какой Алексей?"
  
  "Алексей Калугин. Я любила его".
  
  "Расскажи мне об этом". На данный момент он не мог поверить ничему из того, что она сказала. Кейт обманщица.
  
  "Это было так давно. Другая жизнь". Она на мгновение собралась с духом, и когда увидела, что Гаваллан ждет, когда она продолжит, она глубоко вздохнула. "Его звали Алексей Калугин. Мы познакомились в бизнес-школе. Когда мы закончили учебу, мы оба устроились на работу в K Bank в Москве. Это было наше большое приключение; наш шанс увидеть мир. Алексей начинал в торговом зале. Я работал в сфере международных кредитов, обслуживая американские банки-корреспонденты. Примерно через месяц нам обоим стало ясно, что K Bank не на подъеме. Киров настаивал, чтобы мы предоставляли кредиты компаниям, у которых не было никакого обеспечения, никакой кредитоспособности вообще. Это было безумие".
  
  "Держу пари", - сказал Гаваллан.
  
  Кейт сняла солнцезащитные очки и заправила прядь волос за ухо. Ее движения были неуклюжими, и он мог чувствовать ее сдержанность, ее уверенность ушла в самоволку. Уязвимость была новой чертой для мисс Кэтрин Элизабет Магнус, и, к его ужасу, это выставляло ее в лестном свете.
  
  "Через пару недель Алексей сблизился с местными жителями", - продолжила она. "Трейдеры взяли его под свое крыло. Они обращались с ним, как с одним из своих. А потом это просто случилось ".
  
  "Что случилось?" - спросил Гаваллан.
  
  "Алексей узнал, что Киров и его команда манипулировали рынком фьючерсов на алюминий. Киров закупал сырье на плавильных заводах страны примерно по пять центов за фунт и продавал его на международном рынке по сорок пять центов. Мы говорим о крупном пиратстве".
  
  "Я бы сказал, что наценка в девятьсот процентов соответствует требованиям".
  
  "Алексей показал мне, что он нашел, и я сказал ему, что он должен пойти в полицию. Он не хотел. Он знал, что это будет опасно. Это был 96-й, помните. Олигархи воевали друг с другом. Любой, кто сказал о них плохое слово, в конечном итоге был мертв. Каждый день на улицах были тела. Он просто хотел уволиться и вернуться в Штаты. Но я настоял. Я взял его за руку, и мы вместе отправились к окружному прокурору, или как там вы называете этот пост по-русски. На следующий день Алексей исчез. Мы ездили на метро, чтобы работать вместе. Он поднялся на первый этаж. Я перешел к пятому. У нас было наше обычное свидание за ланчем, но он так и не появился. Его тело нашли на берегу Москвы-реки через неделю после этого. У него была пуля в голове. У него был отрезан язык. Я покинул страну в тот же день".
  
  Гаваллан пнул траву, делая все возможное, чтобы вникнуть во все это. Он чувствовал себя ошеломленным и преданным. В основном он просто чувствовал ярость. Этим утром погибло десять человек, десять драгоценных жизней, которые можно было бы спасти, если бы Кейт не утаила от него свою тайную историю. Он не счел нужным выражать свои соболезнования еще одному человеку, которого он никогда не встречал. Подойдя ближе, он ткнул пальцем ей в сердце. "Вы работали на Кирова? Ты знал, что он убийца? Почему ты мне не сказал?"
  
  Кейт безутешно покачала головой. "Что тут сказать? Да, я работал на Константина Кирова. Да, из-за меня убили моего парня. Это не то, что я хочу помнить. Не злись, Джетт. Я говорил тебе: Это была другая жизнь".
  
  "Нет!" - закричал Гаваллан, хлопнув рукой по крыше. "Это была наша жизнь! Я рассказал тебе все. Лучшее и худшее из этого. Я отдал тебе свою другую жизнь. Что делает тебя таким особенным, что ты не смог отдать мне свой?"
  
  "Я пытался тысячу раз. Ты не слушал".
  
  "Что, черт возьми, ты говоришь. Ты думаешь, если бы я знал, что Киров убил твоего парня, я бы пошел на сделку? Что, если бы ФБР и российское правительство проверяли его, я бы сохранил Меркурий в календаре? Прошу прощения, мэм, если вы столь низкого мнения обо мне ".
  
  "Не будь со мной самодовольным. Сделка имела предупреждающие знаки с самого первого дня. Вы и остальной рынок были настолько голодны до победителя, что никогда не останавливались достаточно надолго, чтобы проверить их ".
  
  "Чушь собачья".
  
  "Это правда, и ты это знаешь".
  
  Укол пронзил Гаваллана, его жало стало еще острее, потому что она была права. "Ты хочешь правду?" он ругался. "Рэй Лука мертв. Девять невинных мужчин и женщин мертвы. Никто из них не вернется домой к своим семьям ни сегодня вечером, ни завтра, ни когда-либо еще. И все потому, что я продолжал толкать Mercury, хотя ты знал, что мне не следовало этого делать. О, и есть кое-что еще, что вы должны знать: Граф Бирнс жив. Он позвонил мне после того, как ты сбежал с бала прошлой ночью. Он сказал мне, что сделка была хорошей, что мы могли бы продолжить, но он ясно дал понять, что Киров подговорил его на это. Я полагаю, именно там он сейчас и находится - заперт где-то в России с пистолетом у виска. Насколько я знаю, он мог быть уже мертв. Поскольку ты так хорошо знаешь Киров, милая, почему бы тебе не сказать мне, каковы шансы Графа."
  
  "Будь ты проклят", - прокричала она, ее губы дрожали, одинокая слеза скатилась по ее щеке. "У тебя нет права".
  
  "Леди, у меня есть все права. Меркурий был моей сделкой. Нравится вам это или нет, я несу такую же ответственность, как Киров, за тех десять человек, которые погибли сегодня ".
  
  "Мне так жаль". Рыдания накатывали огромными волнами, дрожащими потоками, которые сотрясали ее плечи и посылали дрожь по позвоночнику. Часть Гаваллана требовала, чтобы он утешил ее, и почти инстинктивно он шагнул вперед. Но, протянув к ней руку, он остановил себя и отстранился. Нет, сказал он себе. Она заслуживает этого.
  
  "Ладно, я должна была сказать тебе", - сказала она наконец. "Теперь я понимаю это. Я этого не сделал, хотя должен был сделать, и мне жаль ".
  
  "Чертовски верно, вы должны были это сделать", - прогремел он, его гнев разразился вокруг них подобно удару грома.
  
  "Я сказал, что сожалею. Чего еще ты хочешь?"
  
  Гаваллан ничего не сказал. Он чувствовал себя отчужденным от нее. Он решил, что был прав - он не знал ее. Возможно, у него никогда не было. И это было то, что ранило больше всего.
  
  "Я не хотела подвергать тебя риску", - сказала она, вытирая слезы и пытаясь контролировать дыхание. "Я просто хотел отменить IPO. Я подумал, что если бы я мог остановить предложение Mercury, этого было бы достаточно, чтобы добраться до Кирова. Такого человека, как он, волнуют только деньги ".
  
  "И Рэй Лука был вашим помощником?"
  
  Кейт кивнула. "Друг из The Journal ходил с ним в школу, знал о его игре в частного детектива-ПО".
  
  Гаваллан повернулся спиной и отошел на несколько шагов. Он обдумывал варианты, пытаясь отделить то, что осталось от Меркурия, от пепла эмоциональной бури Кейт. Он продолжал пересматривать свой тур по офисам Mercury в Женеве, Киеве и Праге, осматривая комнату за комнатой с маршрутизирующим оборудованием, офисы, переполненные мотивированными сотрудниками. У Mercury была атмосфера успешной, эффективно управляемой компании, и это было то, что вы просто не могли подделать. "Я видел факс в спальне Луки - тот, что из генеральной прокуратуры. Это было отправлено из твоего дома. В любом случае, откуда ты взял всю свою информацию?"
  
  "Один из детективов, расследовавших убийство Алексея, входил в состав оперативной группы, занимавшейся делами Кирова. Его зовут детектив Скалпин. Василий Скульпин. Мы оба знали, что Киров стоит за смертью Алексея, но детектив Скалпин так и не смог собрать никаких доказательств. На протяжении многих лет мы поддерживали контакт, и когда оперативная группа Скалпина начала действовать против Кирова, он дал мне знать. Детектив Скалпин был тем, кто сказал мне, что Киров подделал due diligence."
  
  Гаваллан поморщился, как будто ему дали пощечину. "Он тебе это сказал?"
  
  "У него есть информатор внутри Mercury. Информатор сказал, что кто-то, кто работает на Киров, скрывал его недостатки, рисуя более красивую картину, чем позволяла реальность. Единственным доказательством были фотографии. А затем поступления".
  
  Конечно, Киров подделал должную осмотрительность. Если заявления Луки были правдой, не было никакого другого способа обойти это. Киров подделал должную осмотрительность.
  
  "Смотри", - сказал он. "Давайте доберемся до отеля. Мне нужно собрать свои вещи. Если мы поторопимся, мы все еще можем успеть на трехчасовой рейс домой ".
  
  Кейт скользнула за руль и завела двигатель. Минуту или две они ехали молча, затем Гаваллан бросил на нее косой взгляд. "Отель находится чуть дальше по дороге, на северной стороне Маналапана". Он поднес руку ко лбу. "О, черт, моя арендованная машина. Я оставил его в квартале от "Луки"."
  
  "Мы вернемся к этому позже", - сказала Кейт. "Прямо сейчас, давайте заберем ваши сумки. Ритц-Карлтон, верно?"
  
  Гаваллан невесело закатил глаза. "Напомни мне переговорить с Гортензией о сохранении в тайне моих планов на поездку", - сказал он, имея в виду свою экономку.
  
  "Не злись на нее, Джетт. Я позвонил в ваш офис, чтобы извиниться за свое поведение на балу. Когда они сказали, что ты заболел дома, я поговорил с Гортензией. Нечестно просить ее хранить секреты от твоих друзей ".
  
  "Да. Не такой, как некоторые люди, которых я знаю ".
  
  Зазвонил мобильный телефон Гаваллана. "Привет". Он слушал разглагольствования человека на другом конце провода в течение пятнадцати секунд, затем прикрыл трубку и бросил на Кейт испытующий взгляд. "Это Тони. У нас проблемы".
  
  
  33
  
  
  Джетт, ты, возможно, во Флориде?" Тони Ллевеллин-Дэвис говорил. "У Брюса, Мэг и меня несколько незваных гостей, которые очень хотели бы поговорить с вами. Джентльмены, похоже, из ФБР, и они задают несколько очень неприятных вопросов о тебе ".
  
  Взгляд Гаваллана метнулся к Кейт, затем снова на дорогу. Час назад новость о том, что федеральные агенты вторглись в его офис, потрясла бы его. Теперь он воспринял это спокойно. "Скажи своим друзьям, что они в ударе. Допустим, я пришел сюда, чтобы перекинуться парой слов с Рэем Лукой и выяснить, почему он поносил наше предложение. Просто не забудь сообщить им, что кто-то опередил меня в этом ".
  
  "Я передам сообщение, Джетт". Прошло мгновение, и Ллевеллин-Дэвис спросил, может ли он перевести его на громкую связь. Гаваллан сказал, что все в порядке. Последовала еще одна пауза, и он представил своих друзей, стоящих вокруг его стола, на фоне башни Трансамерика и моста Золотые ворота, маячащих на заднем плане.
  
  "Мистер Гаваллан, говорит специальный агент Федерального бюро расследований Вернон Макнами. Добрый день, сэр".
  
  Вопреки всем своим рефлексам, Гаваллан обнаружил, что говорит "Добрый день" в ответ.
  
  Макнами сказал: "Сэр, мы хотели бы поговорить с вами об убийстве мистера Рэймонда Луки и девяти других лиц этим утром в Делрей-Бич, Флорида".
  
  "Я здесь. Говорите".
  
  "Мы бы предпочли провести собеседование в наших офисах. Мы будем рады все вам объяснить при встрече. Ближайший к вам местный офис находится в Майами. Федеральное здание на Северо-западной Второй авеню".
  
  "Вы хотите арестовать меня за убийство Рэя Луки? Это все?"
  
  "Нет, сэр", - сказал Макнами. "Я ничего такого не говорил. Мы просто хотели бы задать вам несколько вопросов. Я уверен, что это будет просто формальностью ".
  
  "Формальность?" Гаваллан задумался, не была ли команда агентов ФБР, разгромившая его офис в Сан-Франциско, тоже простой формальностью. "Агент Макнами, позвольте мне кое-что прояснить. Я не убивал Рэя Луку. Однако я буду рад указать вам правильное направление. Человек, которого вы ищете, это... - Гаваллан резко оборвал себя. Он хотел сказать, что Константин Киров был человеком, ответственным за смерть Луки и других, и предложить подробное описание людей, которые, по его мнению, совершили преступление. Первым был мужчина ростом шесть футов четыре дюйма, размером с холодильник Sub-Zero, примерно тридцати пяти лет, со светлыми волосами, голубыми глазами, с носом, который повидал немало кулачных боев. Его звали Борис. Другой была женщина, платиновые волосы, голубые глаза, лет девятнадцати, худая и дерзкая, как загнанная в угол рысь. Ее звали Татьяна. Русские, они оба, на случай, если Макнами не уловил этого.
  
  "У вас есть имя, которое вы хотели бы нам дать?" - поинтересовался агент ФБР.
  
  "Нет, боюсь, что нет". На данный момент Гаваллану придется держать свои знания о роли Кирова в смерти Луки, а также о своем намерении отменить сделку с Mercury при себе.
  
  "Что ж, тогда, сэр, мой долг сообщить вам, что, если вы не сдадитесь местным правоохранительным органам в течение двух часов, у нас не будет иного выбора, кроме как выдать ордер на ваш арест".
  
  Гаваллан перевел дыхание. Нехорошо. Последнее место, где он хотел быть, было заперто в тюремной камере шесть на восемь. "Вы, ребята, все еще там? Слушай, я хочу, чтобы ты позвонил Кирову и сказал ему, что с предложением все в порядке. Мы продвигаемся вперед, как и планировалось. Понял?"
  
  "Ты уверен, Джетт?" Это была Мэг Кратцер. "Возможно, было бы разумнее отложить сделку. Мы можем перенести это через шесть месяцев. Внесите Mercury в календарь как первое крупное IPO в новом году ".
  
  Гаваллан ответил за свою аудиторию, его сценарий был написан рукой Константина Кирова. "Ни за что, Мэг. Меркурий - драгоценный камень. Я сказал тебе, что сказал Граф. Вся эта история с частным детективом -это просто ужасное, ужасное совпадение. Не более того. А теперь держи свой подбородок выше. Наступит понедельник, и мы все будем сидеть на полуострове в Нью-Йорке, пить шампанское и смеяться над всем этим. За исключением Брюса, то есть."
  
  "Что вы имеете в виду, кроме меня?" - Воскликнул Тастин.
  
  "Извини, Брюси, детям вход в бар воспрещен. Мы обязательно пришлем вам в номер немного шоколадного молока ".
  
  Гаваллан услышал смешки и понял, что вернул уверенность своей команде.
  
  Уверенный хлопок по ноге привлек его внимание к Кейт. "Что происходит?" - требовательно спросила она. "Что сказал Брюс? Тебя ищет полиция? Ты не имел в виду то, что сказал о Меркурии. Продолжайте, сейчас же. Скажи им то, что ты сказал мне. О Борисе и девушке. Скажи им, кто убил Рэя ".
  
  "ТСС", - сказал он Кейт. "Дай мне секунду". Затем Макнами: "Вот что я тебе скажу. Если хочешь поговорить, соедини меня с кем-нибудь из своих боссов по телефону. Некий мистер Хауэлл Додсон. Он руководит вашей целевой группой по российской организованной преступности. Имя тебе ни о чем не говорит? Найди его, и мы сможем говорить до посинения ".
  
  Макнами колебался, и Гаваллан мог слышать какую-то дискуссию на заднем плане. Через десять секунд агент вернулся. "Если вы дадите мне минутку, я подключу его".
  
  "Скажи ему, чтобы позвонил по этому номеру". Гаваллан набрал номер мобильного Кейт, надеясь, что он затрудняет кому-либо его выслеживание, затем повесил трубку. За меньшее время, чем потребовалось Кейт, чтобы начать журналистский допрос, ее телефон зачирикал. Гаваллан достала его из сумки. "Мистер Додсон, я полагаю".
  
  "Здравствуйте, мистер Гаваллан", - ответил прокуренный голос южанина. "Извините, что нарушаю ваш отдых. Или это рабочий отпуск, как любит делать другой наш знаменитый техасец?"
  
  "На самом деле, ни то, ни другое", - категорично ответил Гаваллан. "Я пришел сюда, чтобы поговорить с Рэем Лукой. Когда я узнал, что он частный детектив, я захотел поговорить с ним с глазу на глаз и спросить, почему он так стремился дискредитировать одно из наших предстоящих IPO ".
  
  "Это был бы Mercury Broadband, не так ли?"
  
  "Это верно". Гаваллан добавил: "Я так понимаю, вы знакомы с мистером Кировым".
  
  "Не так хорошо, как хотелось бы. Возможно, ты мог бы когда-нибудь представить нас ".
  
  "Тем не менее, я был бы рад встретиться с вами, мистер Гаваллан. Немного посидим, только мы двое. Как насчет через час в твоем отеле? Я полагаю, вы остановились в отеле "Ритц-Карлтон". Я уверен, что вы не слишком далеко ушли ".
  
  Около ста ярдов, если вы действительно хотите знать, тихо ответил Гаваллан.
  
  Кейт повернула "Эксплорер" в узкий переулок, ведущий к отелю. Розовый дворец пастельных тонов манил в конце ухоженной подъездной аллеи. Изумрудные лужайки, гладкие, как бархат, тянулись по обе стороны дороги. Гостей встречал внушительный портик. Под ним были припаркованы две полицейские машины с открытыми передними дверцами. Несколько офицеров в форме смешались с какими-то чопорными типами, чьи короткие стрижки и нерушимая осанка выдавали в них представителей сообщества правоохранительных органов.
  
  "Продолжай ехать", - холодно сказал Гаваллан, прикрывая одной рукой телефон. "Мы пара туристов, осматривающих окрестности. Что бы вы ни делали, не останавливайтесь. И если они придут за нами, остановите это ".
  
  "Ты меня пугаешь. Что сказал Додсон?"
  
  "Просто продолжай ехать".
  
  Гаваллан замер на своем месте, глаза устремлены вперед, телефон у уха. Но Кейт вела себя так, словно родилась для преступной жизни. Проезжая мимо квартета полицейских, она помахала рукой и холодно улыбнулась, объезжая портик с той же постоянной скоростью. Офицеры переводили взгляд с Кейт на Джетта и снова на Кейт, мрачные в своей униформе цвета хаки из вискозы и шляпах "Медведь Смоки". Туристы не оценили второго взгляда, и через мгновение четверо разговаривали между собой. Поблизости был пятый мужчина, стоявший одновременно среди полицейских и отдельно от них. Он был высоким мужчиной профессорского вида с аккуратными каштановыми волосами и бифокальными очками в форме полумесяца. На нем был костюм Кларенса Дэрроу в обтяжку и замшевые баксы, и он прижимал телефон к уху.
  
  Хауэлл Додсон. Должно было быть.
  
  Мгновение спустя Кейт и Гаваллан закончили. Гаваллан не осмеливался оглянуться из-за страха того, что он мог увидеть. "У нас все чисто?" - спросил он.
  
  Взгляд Кейт метнулся к зеркалу заднего вида и обратно, и теперь он мог видеть, что ее улыбка была приклеена к зубам и что она была напугана. "У нас все чисто", - сказала она.
  
  "Мистер Гаваллан, вы все еще со мной?" Додсон говорил.
  
  "Я загляну в другой раз, если вы не возражаете", - сказал Гаваллан. "На данный момент, почему бы вам просто не отозвать гончих. Посылать своих штурмовиков в мои офисы действительно немного чересчур ".
  
  "Я бы сказал, что в этом была соответствующая точка зрения. Ну же, мистер Гаваллан, давайте сядем, как пара хороших мальчиков, и немного поболтаем. Я уверен, что в кратчайшие сроки мы во всем разберемся ".
  
  Гаваллан обдумал эту идею. Додсон был очаровательным сукиным сыном, который говорил так, будто чувствовал бы себя как дома в качестве адъютанта Роберта Э. Ли. Однако оставался вопрос о том, прислушается ли он к здравому смыслу. Гаваллан отверг идею как слишком рискованную. Оказавшись внутри клетки, выхода не будет до утра понедельника. Графтон Бирнс не мог ждать так долго.
  
  "Давайте просто скажем, что я знаю больше, чем могу разгласить на данный момент", - сказал он. "Мы можем назвать это джентльменским соглашением. Я расскажу вам, как только смогу. Не позднее вторника".
  
  Голос Додсона стал жестче. "Ты можешь добиться большего. У меня есть десять тел, которые заслуживают ответа, мистер Гаваллан. Итак. Только не во вторник".
  
  Кейт похлопала Гаваллана по руке. "Джетт!"
  
  "Секундочку", - прошептал Гаваллан. Затем: "Мне жаль, мистер Додсон, но это лучшее, что я могу сделать".
  
  "Я пытаюсь относиться к этому цивилизованно. Не заблуждайтесь, у меня есть неприятная сторона. Если ты решишь не сотрудничать, я пришлепну ордер к твоему заду быстрее, чем ты успеешь произнести, Стром Термонд, и мы сможем провести наше прощание в федеральном следственном изоляторе, а не в прекрасном отеле ".
  
  "Поверьте мне, я сожалею. Если бы я мог каким-либо образом поделиться с вами тем, что я знаю, я бы поделился, сэр. На данный момент я могу только сказать, что я не имел никакого отношения к убийству Рэя Луки. Я видел, что произошло в новостях, и я так же потрясен событиями, как и вы ".
  
  "Два часа, Гаваллан. Это то, что у вас есть, приходя в наши офисы в Майами. Затем мы пришли искать тебя. И я имею в виду всех нас. Правительство Соединенных Штатов".
  
  "Не трать свое время, Хауэлл. Мы оба знаем, что ты смотришь не в ту сторону. Поворачивайтесь на девяносто градусов, пока не окажетесь лицом точно на восток. Прямо за океаном. Вот куда ты хочешь пойти. Улавливаешь, к чему я клоню?"
  
  "Джетт!" На этот раз Гаваллан не мог проигнорировать просьбу Кейт. "Что?" - спросил он раздраженно.
  
  Кейт слегка подтолкнула ее головой позади них. Взгляд Гаваллана упал на зеркало бокового обзора, где бело-голубой патрульный крейсер полиции Палм-Бич занял позицию у него на хвосте. Позади машины он мог разглядеть долговязую фигуру под портиком, взбегающую по лестнице в отель.
  
  "Просто езжай", - сказал он, завершая разговор.
  
  
  34
  
  
  Пять минут спустя полицейская машина все еще следовала за ними по пятам.
  
  Они ехали по туристическому маршруту со скоростью тридцать миль в час по бульвару Оушен, мимо Мар-а-Лаго, старого поместья Meriwether Post, которое Дональд Трамп приобрел в 1990 году и отреставрировал до блеска эпохи джаза, мимо Бетесды-у-моря, часовни Кеннеди, которую они выбирали во время своих давних зимних визитов, мимо поместья Флаглер, Уорт-авеню, аптеки и закусочной Грин. Несколько волнистых облаков низко парили над океаном - "пухлые белые ублюдки", как они называли их, когда он летал.
  
  "Джетт, что мне делать?" Голос Кейт был высоким, черты ее лица застыли в хрупкой маске.
  
  "Просто продолжай идти", - посоветовал Гаваллан. "Если он еще не остановил нас, то и не собирается этого делать".
  
  "Я не очень хорош в этом".
  
  "За счет чего?"
  
  "Бежит".
  
  "Мы не убегаем. Как только вы увидите сирену, и я скажу вам снизить скорость, тогда мы побежим ".
  
  "Полиция хочет поговорить только с вами", - сказала она. "Мы предоставим им доказательства, которые мы собрали о Меркурии, и расскажем им правду".
  
  "Я не могу этого сделать".
  
  "Но ты невиновен".
  
  Гаваллан издал короткий, горький смешок. "Ты это знаешь, и я это знаю. Но прямо сейчас Хауэлл Додсон не ищет правды. Он ищет подозреваемого ... любого подозреваемого ". Он повернулся на своем месте, желая полностью увлечь ее. "К восьми часам вечера фотографии Краеугольного камня и ужас того, что там произошло, будут выжжены в памяти каждого мужчины, женщины и ребенка в этой стране. Это самое крупное дело, которое ведет ФБР. Они не ищут убийцу, они ищут мясо. Им нужно произнести волшебные слова: "Подозреваемый взят под стражу".
  
  "Додсон сказал, что просто хотел поговорить", - настаивала Кейт. "Ты можешь им помочь".
  
  "Ты меня слушаешь?" - Возразил Гаваллан. "Разве вы не слышали ни единого слова из того, что было сказано? Додсон угрожал выписать ордер на мой арест. Честно говоря, я не могу сказать, что виню его. Не нужно быть Перри Мейсоном, чтобы увидеть, что на мне написано "главный подозреваемый"." Он сосчитал на пальцах. "Первый: семьдесят миллионов долларов гонораров, которые зависят от успешного завершения IPO Mercury. Без этого мы потеряем промежуточный заем в пятьдесят миллионов долларов, если сделка сорвется. Это колебание в сто двадцать миллионов долларов. Второе: Там, в доме Рэя Луки, я положил руки на шикарный девятимиллиметровый "Глок", который, насколько я знаю, был орудием убийства. И третье: я здесь, не так ли? Большего вам и не нужно для вынесения обвинительного приговора ".
  
  Бросив взгляд в зеркало бокового обзора, он заметил, что полицейская машина подъехала ближе, обнюхивая их сзади, как возбужденный пес. За ним пристроился коричневый "Крайслер", и Гаваллан на мгновение задумался, не сидят ли у него на хвосте двое полицейских. Он посмотрел на Кейт. Она сидела слишком прямо на своем месте. Румянец покинул ее щеки, и на лбу выступили капельки пота.
  
  "Просто отмените сделку", - сказала она. "Скажите ФБР, что вы убираете Mercury с рынка. Какие еще доказательства им нужны, кроме этого? Зачем бы вам убивать Луку, если бы вы собирались приостановить IPO?"
  
  "А Граф? Что насчет него? Возможно, вам наплевать на то, что происходит с другими людьми, но мне наплевать ".
  
  Кейт вздрогнула на своем месте, повернула голову и протестующе подняла руку. Она остановилась на полпути. Произнеся беззвучное подобострастие, она откинулась на спинку стула и устремила взгляд прямо перед ними.
  
  "Дело вот в чем", - объяснил Гаваллан ровным тоном, зная, что зашел слишком далеко. "Я не могу сдаться, и я не могу сообщить ФБР - или, если уж на то пошло, SEC, Нью-Йоркской фондовой бирже или кому-либо еще, - что Black Jet собирается отменить предложение Mercury. Киров должен поверить, что я веду честную игру. Он должен думать, что я хочу, чтобы сделка состоялась так же сильно, как и он. Вот почему я сказал Тони позвонить ему и сказать, что я стопроцентно поддерживаю IPO. Вот почему я сказал эту чушь о том, что Меркурий - драгоценный камень, а смерть Рэя Луки - неудачное совпадение. Я посылаю Кирову сообщение, что мы в одной команде. Может быть, это сохранит Графу жизнь, пока я не найду способ вернуть его домой ".
  
  "Я понимаю", - сказала Кейт. "Я не уверен, что мне это нравится, но я понимаю".
  
  "Хорошо", - сказал Гаваллан. "Рад слышать, что вы участвуете в программе".
  
  Кейт скрестила руки на груди, бросив на него строгий взгляд. "Я всегда был с программой. Теперь, вместо того, чтобы так сильно на меня давить, почему бы тебе не придумать способ вывезти нас с этого острова ".
  
  "Я работаю над этим. Я работаю над этим ".
  
  Гаваллан посмотрел налево и направо, громко выдохнув. Он изо всех сил старался мыслить ясно, чтобы придумать план, который вывел бы его из-под каблука ФБР. Где-то за последние два дня его мир перевернулся с ног на голову, и он все еще пытался это исправить. Полуночный звонок Графа Бирнса, убийство Рэя Луки, чудесное появление Кейт в последнюю секунду и пара неудачных ударов в придачу - все это заставило его чувствовать себя потрепанным, как подержанная бейсбольная форма.
  
  В два часа дня в пятницу, когда глаза Джетта Гаваллана были прикованы к зеркалу заднего вида, а желудок скрутило от мысли, что в любой момент полицейская машина у него на хвосте может включить сирену и остановить его, эмоциональные резервы иссякли. Горе, надежда, беспокойство - все было исчерпано, и единственное, что он был способен чувствовать сейчас, был ужас. Для Графа. Для себя и своей компании. Для всего проклятого мира.
  
  Высунув голову из окна, он мельком взглянул на себя в зеркало. Он выглядел усталым, морщинистый ветеран слишком многих корпоративных кампаний. Тридцать восемь идут к шестидесяти. Однако его удивила не усталость, а затравленный взгляд. Он казался слабым. Побежден. Когда-то он был воином, но десятилетие за письменным столом смягчило его, где нерв представлял собой коктейль из цифр и формул, а риск измерялся в долларах, а не жизнях.
  
  А Граф? спросил его боевой голос. Как у него дела сейчас? Он был бы не в восторге, узнав, что у тебя немного затянулся зуб. Запомни это: у тебя нет выбора, устал ты или нет, думаешь ли ты, что справишься с этим. Кто-то еще зависит от вас. У вас есть обязательства. Долг.
  
  Это слово воодушевило его, как никакое другое, и он вспомнил поговорку, которой Граф Бирнс научил его в Академии, слова, полные жертвоприношений и крови истории.
  
  "Человек никогда не может делать больше, чем его долг. Он никогда не должен желать делать меньше ".
  
  Они покинули коммерческий центр Палм-Бич и отправились в северный жилой район, где дома были спрятаны за двадцатифутовыми насаждениями евгении, а садовникам требовались сборщики вишни, чтобы подрезать деревья. Припаркованные вдоль тротуара потрепанные пикапы, нагруженные газонокосилками и листопадами, составляли компанию полированным "Роллс-ройсам", с которых были сняты фирменные крылатые украшения на капотах, чтобы они не вдохновляли вороватые умы. Гаваллан хотел развернуться и направиться к одному из мостов, ведущих на материк, но он боялся, что любое движение может быть расценено как бегство и вызвать у полицейского желание остановить его.
  
  "Джетт!"
  
  Полицейская машина включила стробоскопы и дважды осветила их дальним светом. Мгновение спустя воздух пронзил пронзительный вой сирены.
  
  Гаваллан положил руку на плечо Кейт, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы заглянуть через его плечо. Полицейский отмахивался от них в сторону. О бегстве не могло быть и речи. Палм-Бич был островом. Три моста соединяли его с материком, и на каждом из них возникал блокпост, прежде чем они могли пройти половину пути.
  
  "Остановись", - сказал он. "Впереди, за теми изгородями".
  
  Кейт прижала машину к обочине, но несколько секунд спустя она все еще не сбавила скорость. Он увидел, что она неуверенно смотрит на него, ее губы почти шевелятся; затем внезапно она выпалила: "Джетт, у меня в машине пистолет".
  
  "Что?"
  
  "В бардачке. Это было для защиты. Я боялся Кирова".
  
  Открыв бардачок, он достал пистолет - курносый полицейский специальный 38-го калибра - и достал документы об аренде. "Боже мой", - сказал он, тяжело сглотнув. "Вы серьезно относитесь к делу, не так ли". Как только полиция найдет пистолет, никакие приятные разговоры не освободят их. "То же самое, что и раньше. Остановись. Мы сотрудничаем. "Да, сэр. Нет, сэр. "Что бы вы ни делали, не говорите им, кто я. К настоящему моменту у них никак не может быть моей фотографии. Мы туристы из Калифорнии, и мы поддержим остальных. Так или иначе, мы найдем выход из этого ".
  
  Он не поверил в это ни на секунду.
  
  Кейт свернула "Эксплорер" с дороги, мягко затормозив, когда машина остановилась под группой кокосовых пальм. Но когда ее шины погрузились в песчаную обочину, произошла странная и удивительная вещь. Вместо того, чтобы последовать за ними на набережную, полицейская машина выехала на середину дороги и промчалась мимо, ее двигатель V-8 великолепно рычал. Через мгновение все, что было видно, - это пара задних фонарей, мигающих взад-вперед, как моргающие глаза охранника на железнодорожном переезде у нас дома, в долине Рио-Гранде.
  
  Кейт посмотрела на Джетта, и он посмотрел прямо на нее в ответ. Он смотрел в ее глаза, восхищаясь их глубиной, задаваясь вопросом, как это часто с ним случалось, узнает ли он ее когда-нибудь по-настоящему. Он продолжал ласкать ее нос, ее губы, округлость ее шеи.
  
  Я любил тебя, безмолвно сказал он ей.
  
  Электрическое крещендо цикады заполнило машину. Все стихло, а потом остался только шум прибоя, набегающего на пляж с белым песком, и меланхоличный гул одномоторного самолета, пролетающего высоко в вышине.
  
  "Мы свободны", - сказала она шепотом.
  
  "На данный момент". Гаваллан опустил глаза, чувствуя себя неловко из-за своих чувств к ней, желая доверять ей, ослабить бдительность, зная, что это невозможно. "Давайте не будем испытывать судьбу. Давайте убираться с этого острова. А еще лучше, давайте выйдем из этого состояния ". Он посмотрел на свои часы. "Если Додсон выполнит свое предложение, ФБР будет проверять отправляющиеся рейсы вверх и вниз по побережью в течение часа; вероятно, они уже это делают. Если они знают, что я во Флориде, мы можем рассчитывать на то, что они знают, как я сюда попал и как планировал вернуться домой ".
  
  Кейт порылась в боковом отделении в поисках карты. "В Бока-Ратон есть аэропорт представительского класса", - сказала она, расстилая на коленях многоцветный холст. "Однажды я прилетел с ребятами из Редмонда, чтобы осветить одну из конференций Microsoft. У него достаточно длинная взлетно-посадочная полоса для бизнес-джетов и несколько ангаров. Думаешь, мы сможем зафрахтовать самолет?"
  
  "Мы"? Как ты думаешь, куда ты направляешься?"
  
  "С тобой".
  
  "Но я не собираюсь домой. И я не собираюсь нести за тебя ответственность ".
  
  "Никто не просит тебя быть. Мне тридцать, Джетт. В прошлый раз, когда я проверял, это соответствовало требованиям взрослого. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но не за вами ли час назад понадобился присмотр?"
  
  Гаваллан знал, что это было больше, чем вопрос ответственности. Это был вопрос доверия. Кейт стала неизвестным товаром. Да, она спасла ему жизнь. Несмотря на это, ее присутствие заставляло его нервничать, осознавая, что он находится в центре чего-то большего, чем он сам, чего-то серого и угрожающего, границы которого он, возможно, никогда не обнаружит.
  
  "Смотри, ты выиграл", - сказал он. "Mercury не поступит на рынок. Идите домой. И спасибо. Спасибо, что спас мою задницу там, в прошлом. Я серьезно. Но это все. На этом все заканчивается ".
  
  "А Граф?"
  
  "Он - моя проблема".
  
  "Твоя проблема? Ты думаешь, что можешь сидеть здесь и называть меня безразличным, вешать на меня ответственность за смерть десяти человек и ожидать, что я просто забуду об этом? Я тоже знаю Графтона Бирнса. Помнишь? Я с гордостью могу сказать, что считаю его своим другом. Ты хочешь нести за него ответственность? Прекрасно. Но ты не знал Рэя Луку. И вы не знали Алексея Калугина. Эти двое мои, нравится мне это или нет. Что бы ни случилось с Кировым, я должен смириться с тем фактом, что я был ответственен - по крайней мере, в некотором роде - за то, что их убили. Ты не можешь просто заложить меня. Ты сам сказал: я увяз в этом еще глубже, чем ты. Во всяком случае, дольше." Она потратила мгновение, изучая карту. Насмешливое выражение исказило ее черты. "Кстати, что ты имеешь в виду - я имею в виду, если ты не собираешься домой, то есть? Вы планируете зафрахтовать самолет до Москвы, подъехать к дому Кирова, постучать в его дверь и попросить его вернуть вам Graf? Вы хоть представляете, насколько хорошо защищен такой человек, как Киров? Он же олигарх, ради всего святого. У человека есть своя частная армия. Как только они узнают, что ты в Москве, они уберут тебя с улиц и засунут в ту же дыру, куда засунули Графа. Если они просто не пристрелят вас на месте, то есть. Прямо сейчас, я бы сказал, ты занимаешь первое место в списке "Самых разыскиваемых" в Кирове ".
  
  На мгновение Гаваллан не ответил. Он достаточно хорошо знал, что не мог просто подойти к двери Кирова и потребовать возвращения своего друга. По правде говоря, у него не было намерения ехать в Москву. Обеспечение возвращения Графа потребует не слишком изощренного бартера и шантажа, наряду с изрядной долей везения. У него были только зачатки плана, и они включали его посещение другого города на европейском континенте. Женева. Ему нужны были фишки, чтобы сесть за стол Кирова. Было ли лучшее место для пополнения счета, чем Швейцария?
  
  "Если ваш друг Скалпин прав, Киров не смог бы подделать due diligence без помощи Зильбера, Голди и Гримма", - сказал он. "Это те, кто посещал операции Кирова. Они наняли экспертов, чтобы убедиться, что операционная платформа Mercury была на высоте. Они подписали, что все было на сто процентов так, как рекламировалось. Если бы что-то было не так, они должны были бы это увидеть ".
  
  "Прошлой ночью ты сказал мне, что разговаривал с Жан-Жаком Пиллонелем и что он поклялся, что все это было на вес золота".
  
  "Он сделал".
  
  "Тогда ладно. По крайней мере, мы знаем, где искать ".
  
  Гаваллан слишком хорошо знал тон голоса. Самодовольный, уверенный, безупречный. Он не мог отрицать ее притязания на Киров. С чисто практической точки зрения, путешествовать в ее компании было бы безопаснее. ФБР искало убийцу-одиночку, а не отдыхающую пару.
  
  Если бы только ради Графа, он позволил бы ей поехать с ним в Женеву.
  
  Взяв карту с колен Кейт, он разложил ее на своих. Аэропорт Бока-Ратон, казалось, находился в часе езды. Его знание частных аэропортов научило его, что они используют весь спектр - от грунтовых посадочных полос с автоматами по продаже кока-колы и бензонасосом до самых современных объектов, оборудованных для того, чтобы помочь своим пилотам летать куда угодно, кроме Луны. Он быстро предположил, что аэропорт Бока-Ратон, с его близостью к Палм-Бич, Форт-Лодердейлу и другим богатым пригородам Южной Флориды, относится к последнему варианту. С одной стороны, у него определенно было бы несколько самолетов, доступных для чартера. С другой стороны, он был бы первым в очереди на сотрудничество с властями, если бы были заданы вопросы о планах полетов, представленных в тот день неким инвестиционным банкиром.
  
  Дальнейшее исследование выявило несколько других частных аэропортов в регионе, но Гаваллану понравилось то, что Кейт сказала о длинной взлетно-посадочной полосе. Если бы они собирались в Женеву, им потребовался бы реактивный самолет приличных размеров: Cessna Citation, Lear высшего класса, Gulfstream III.
  
  "Это Бока", - сказал он. "Давайте двигаться. Нам нужно сделать несколько остановок, прежде чем мы доберемся до аэропорта ".
  
  
  
  ***
  
  Джетт Гаваллан катил по летному полю аэропорта Бока-Ратон для руководителей, сгорбленный старик, которого толкала в блестящем инвалидном кресле чересчур привлекательная спутница. Одна остановка в ближайшем торговом центре позаботилась об их потребностях. Ветровка, солнцезащитная шляпа с широким козырьком и темные очки скрывали черты лица Гаваллана. Одеяло было идеей Кейт. Старики мерзли, сказала она, даже когда термометр показывал восемьдесят восемь градусов по Фаренгейту, а влажность была плюс 90 процентов. Маскировка была небольшой, но она могла бы сбить федералов со следа, если бы они действительно стремились найти его, как говорили.
  
  Он принял и другие меры предосторожности. Он зафрахтовал самолет под вымышленным именем и расплатился электронными деньгами, переведя сборы непосредственно со своего банковского счета в компанию по аренде самолетов - и все это до того, как ступил на территорию аэропорта. Он хотел, чтобы как можно меньше людей помнили, что видели их. По крайней мере, в этом он преуспел. Их общее время в пути от стоянки до асфальта составило десять минут.
  
  Впереди ждала их колесница: белый Gulfstream III в спортивную синюю полоску по всей длине фюзеляжа. Команда механиков копошилась вокруг двигателей. Пилот и второй пилот обошли хвост, завершая предполетный обход. Рядом с нами грохотал бензовоз, и к крылу самолета был протянут шланг. Вид сверкающего самолета сотворил чудеса с подорванным моральным духом Гаваллана. Самолеты любого размера и стиля никогда не переставали восхищать его.
  
  "Она красавица", - сказал он.
  
  "Так и есть", - сказала Кейт. "Ты думаешь о том, чтобы самому сесть за штурвал? Покажи мне величайший талант военно-воздушных сил?"
  
  "Нет", - холодно сказал он. "Эта часть моей жизни закончилась. В эти дни я езжу так же, как любой другой платежеспособный клиент ".
  
  "Может быть, когда-нибудь", - предположила Кейт.
  
  "Может быть". Гаваллан опустил поля своей шляпы, чтобы скрыть черты своего лица.
  
  Они потратили час езды в аэропорт, обсуждая, что делать, когда доберутся до Женевы, как связаться с Кировым, если им удастся добиться признания от Жан-Жака Пиллонеля или если по милости Божьей они получат в свои руки какие-нибудь материальные доказательства мошенничества Зильбера, Голди и Гримма.
  
  Но их разговор на этом не закончился. Где-то во время поездки фокус сместился с освобождения Графтона Бирнса на то, чтобы заставить Кирова заплатить за его преступления.
  
  "Отмена предложения Mercury может навредить Кирову, - сказала Кейт, - но этого и близко недостаточно. Больше нет. Я хочу, чтобы мужчина заплатил. Я хочу, чтобы он страдал за людей, которых он убил ".
  
  И за кражу Black Jet, - добавил Гаваллан про себя.
  
  Отмена IPO Mercury нанесла бы его компании быстрый и серьезный удар. Он мог забыть о семидесяти миллионах гонораров. Ему пришлось бы списать промежуточный заем Кирову на сумму еще в пятьдесят миллионов. И это было бы так.
  
  У него было бы два выбора. Он мог бы приступить к масштабной реструктуризации фирмы, которая потребовала бы увольнения нескольких сотен сотрудников и закрытия его операций в Лондоне и Чикаго. Или он мог бы продать. Он и его топ-менеджеры прикарманили бы крупные суммы, но они вряд ли получили бы компенсацию за реальную стоимость бизнеса. И перспектива работы в другой фирме оставила его равнодушным. Если бы он ушел, его основная команда руководителей последовала бы за ним, добровольно или нет. Ни Тони, ни Брюс, ни Мэг не соответствуют образцу, который требовали корпоративные бегемоты в эти дни. Мэг была слишком старой. Болезнь Тони сделала его ненадежным. И Брюс… ну, проще говоря, Брюс был мудаком. Не прошло бы и недели, как он назвал бы нового управляющего директора подхалимом, или лизоблюдом в жопу, или Бог знает кем еще, и это был бы конец Брюса.
  
  "Единственный способ навредить Кирову - это посадить его в тюрьму", - сказала Кейт. "Отнимите у него его власть, его деньги, его положение".
  
  "Легче сказать, чем сделать", - сказал Гаваллан, не в силах скрыть свой пессимизм. "Он гражданин России. Он никогда не предстанет перед американским судьей, чтобы ответить за Меркьюри - если, конечно, мы вообще сможем доказать, что он вмешивался ".
  
  "О, он действительно вмешался. Точно так же, как он вмешался в Novastar. Что нам нужно сделать, так это прижать его за кражу ста двадцати пяти миллионов у его собственной страны. Отправьте его в ГУЛАГ, где ему самое место".
  
  "Давай по порядку, Кейт. Я бы сказал, что наши тарелки и так полны ".
  
  "Я могу мечтать, не так ли?"
  
  Кейт подкатила кресло к подножию трапа и помогла Гаваллану подняться на борт самолета. Было нетрудно перенять походку пожилого человека. Его поясница напряглась, а пульсация в голове вернулась с удвоенной силой. Тем не менее, было невозможно отрицать прилив возбуждения, который он почувствовал, когда вошел в фюзеляж.
  
  "Итак, ты, старый чудак", - сказала она. "Куда ты направляешься?"
  
  "Женева. Я слышал, в тех краях много мошенников. Думаю, ты тоже придешь?"
  
  Кейт уставилась на него поверх солнцезащитных очков, но когда она заговорила, улыбка покинула ее голос. "Ни за что на свете не пропустил бы это".
  
  
  35
  
  
  Графтон Бирнс поднялся при звуке приближающегося двигателя и зашаркал к стене. Был поздний вечер. Небо было облачным, воздух становился прохладнее. Он был болен лихорадкой и мучительно голоден. Двигатель означал ужин, если так можно было назвать жестянку из-под каши, наполовину заполненную слабым бульоном и несколькими поджаренными овощами. Дважды в день на поляну въезжал старый, помятый грузовик, доставляя одно и то же блюдо. Дважды в день он одновременно проклинал и радовался. Он никогда не представлял, каким голодным может стать человек за два дня. Как ужасно, отчаянно голодны. Желудок не принял плохое обращение самодовольно. Это выло, это кололо, это сводило судорогой.
  
  Взглянув вверх, Бирнс заметил, что над головой собираются темные тучи. Капля дождя скользнула по тому, что осталось от крыши, и попала ему на щеку. Дни, как правило, были теплыми, но когда садилось солнце, температура резко падала до нуля, поднимался ветер, и его зубы стучали, как мрамор об лед. Вытирая капли дождя, он попытался представить другую ночь, когда он лежал, свернувшись, как животное, в углу сарая, зарывшись пальцами ног в грязь, сжав забинтованные руки, прижав их к груди, оставшись в одних брюках и лучшей рубашке из египетского хлопка Ascot Chang, чтобы защититься от холода. Его начала бить дрожь.
  
  Он знал людей, которые восемь лет прожили в ханойском Хилтоне. Он сказал себе, что выдержит пару дней в московском отеле Marriott, или, как выразительно окрестил это место Константин Киров, "на даче". В любом случае, это скоро закончится, его свобода будет предоставлена в той или иной форме.
  
  Он посмотрел вниз на свои босые ноги, на ногти, забитые грязью, на белую, беззащитную плоть. "Ублюдки", - пробормотал он, дрожа все сильнее. "Ты мог бы оставить мне мои носки".
  
  Сарай имел размеры шесть на шесть футов и был построен из тонких, круглых стволов берез. Стены поднялись на восемь футов в высоту. Дверь была заперта на висячий замок. Окон не было, но, заглянув в щели, отделявшие одно бревно от другого, он получил прекрасный вид на комплекс. Трехкомнатная бревенчатая хижина с каменным камином и большими панорамными окнами стояла в сотне футов справа от него. Два строения поменьше стояли дальше, видимые среди высоких сосен. Один был прогнившей хижиной с шаткой антенной, прикрепленной к крыше, другой - каменным отстойником с дымовой трубой из красного кирпича. За время, проведенное на даче, Бирнс нигде не видел ни души, кроме седого мужчины, который служил его тюремщиком.
  
  Слева от него, примерно в шестидесяти футах, был еще один сарай, похожий на его собственный: складское помещение, если судить по осколкам угля и дерева, застрявшим в земляном полу. Комплекс окружал двойной забор высотой двенадцать футов, увенчанный колючей проволокой. Он снова задался вопросом, почему не было охраны. Он уставился на забор. Он предположил, что это было наэлектризовано. Не было лучшей защиты, чем двадцать тысяч вольт постоянного тока.
  
  Бирнс знал, что выбраться будет трудно. Сложно, но не невозможно. Реальный вопрос был в том, куда он отправится, когда станет свободным. У него не было ни денег, ни обуви. Его одежда была изорвана и окровавлена, лицо в беспорядке. В его нынешнем состоянии он вряд ли мог рассчитывать вернуться в Москву пешком.
  
  Сложно… но был способ.
  
  Внутри заборов стояло несколько сгнивших указателей, и Бирнс узнал в этом месте какой-то военный лагерь. Несмотря на то, что во время поездки из Москвы у него были завязаны глаза, он почувствовал подъем, особенно на последнем отрезке дороги. По солнцу он мог сказать, что они уехали на север. Если бы ему пришлось угадывать, он бы сказал, что находится на наблюдательном пункте, который Сталин построил в параноидальные годы после войны, когда русские думали, что каждая американская заминка предвещает полномасштабное вторжение.
  
  Звук приближающегося мотора становился громче. Натренированный слух Бирнса быстро уловил ровное, насыщенное рычание двигателя. Это был не захудалый пикап, который каждый день приносил ему еду. Это была машина новой модели с надежным двигателем V-8. Он прислушался внимательнее. Два грузовика, один двигатель расположен ниже другого.
  
  Прижавшись щекой к грубому дереву, он внезапно обнаружил, что ему очень трудно дышать. Он предупреждал себя, что это произойдет. Это был естественный ход событий. Он дал понять Джетту, что сделка гнилая. Джетт отменил IPO. Киров послал своих людей выполнить свое обещание.
  
  Третий закон Ньютона, рявкнул строгий голос из давно забытого класса. На каждое действие существует равная и противоположная реакция. Или, как цинично перефразировал это современный мир: ни одно доброе дело не остается безнаказанным.
  
  Бирнс отошел от стены и отряхнул грязь и сосновые иголки со своей одежды. Он встал немного прямее. Вот как они его найдут, решил он. С нетронутыми гордостью и достоинством.
  
  Черный Chevrolet Suburban въехал на поляну перед главным зданием. Двери открылись, и из машины вышли двое кировских солдат, одетых в темные костюмы, в рубашках с расстегнутым воротом. Бирнс задался вопросом, чеканили ли таких людей на фабрике. Рост шесть футов с чем-то, двести фунтов костей и мышц. Первый был коренастым, с короткой стрижкой морского пехотинца и мрачным взглядом славянина. Второй, который был повыше и со светлыми волосами, собранными сзади в хвост, помедлил у пассажирской двери, затем рявкнул серию инструкций. Мгновение спустя он наклонился в кабину и вытащил из нее худого, воинственного мужчину, которого он швырнул на землю, брыкаясь и крича, как будто тот вообще ничего не весил. Не закончив, светловолосый гигант откинулся назад и вышел с женщиной, которую он перекинул через плечо и отбросил на несколько шагов в сторону, где она лежала среди сосновых иголок, молча приходя в себя.
  
  Бирнс перевел взгляд на второй внедорожник, от которого был виден только капот. Его беспокойство переместилось с него самого на бедняг в пятидесяти футах от него. Сквозь страдальческое хныканье он услышал другие голоса - экономичные, культурные, непринужденные.
  
  Появился Константин Киров, одетый в темно-серый костюм, пальто, наброшенное на плечи на манер итальянского аристократа, защищающего от надвигающегося дождя. Рядом с ним шел стройный темнокожий мужчина с усами дорожного полицейского и в грязной куртке в клетку. Бирнс поймал взгляд - твердый, бездушный взгляд - и узнал этот тип, если не мужчину. Он был мускулом.
  
  Киров и его коллега заняли позицию в пятнадцати ярдах перед Бирнсом, повернувшись к нему спинами. Они стояли так минуту или около того, напряженные, неподвижные, два генерала-офицера, ожидающие, когда их войска пройдут на смотр. В поле зрения появился еще один мужчина в разорванной одежде, с окровавленным носом, за которым следовал ширококостный клон, который его толкнул.
  
  Киров обратился к трем несчастным официальным тоном, и Бирнс смог разобрать фразу тут и там. "Извините, что побеспокоил вас". "Закончился быстро". "Скажи правду. Вам нечего бояться". И, наконец, абсурдно вежливое "Спасиба большому". Большое вам спасибо. Как будто этих людей не вытащили из их домов или офисов и не отвезли на заброшенный армейский пост в двух часах езды от Москвы, чтобы они ответили перед Кировым за свои преступления, реальные или предполагаемые.
  
  Киров неторопливо скрылся из виду, и его место занял его партнер. Атмосфера мгновенно изменилась, и Бирнс понял, что преувеличенная вежливость была напоказ. У него было предчувствие, что вот-вот произойдет что-то ужасное. Как будто природа тоже знала это. Легкий ветерок совсем прекратился. Птицы прекратили свою непрерывную болтовню. Воцарилась тревожная тишина.
  
  "Ты!" - крикнул друг Кирова. Бирнс определил его как этнического соплеменника, такого жесткого, закаленного в боях человека, которого вы видели по телевизору, сражающегося за свою страну против иракцев, славян или русских. По его цвету кожи Бирнс предположил, что он чеченец.
  
  "Имя", - позвал он.
  
  Первый мужчина в очереди сказал: "Вясовский. Рем Вясовский."
  
  "Ты вор?"
  
  "Нет".
  
  "Шпион?"
  
  И снова: "Нет".
  
  "Вы крадете документы и отдаете их полиции?"
  
  Мужчина плотнее запахнул на себе куртку. "Конечно, нет", - ответил он вызывающе. "Я клерк. Это недоразумение. Если ты хочешь мою работу, ты можешь ее получить. Пятидесяти долларов в неделю недостаточно для...
  
  Чеченец продвинулся на три шага и жестоко ударил мужчину молотком с шаровой головкой по голове. Мужчина рухнул без звука. Женщина рядом с ним закричала и продолжала кричать, когда чеченец упал на колено и снова и снова бил его молотком.
  
  "Христос Всемогущий", - пробормотал Бирнс, что-то внутри него скручивалось от горя и недоумения. Каким-то образом он догадался, о чем все это, что это было шоу от его имени. Рухнув на землю, он уткнулся лицом в согнутые колени, закрыв уши руками. И все же, он должен был выслушать. Чтобы свидетельствовать. Оказать жертвам Кирова последнюю меру уважения.
  
  "Назови".
  
  "Людмила Ковач".
  
  "Положение?"
  
  "Я секретарь в Mercury Broadband. Я работаю в финансовом отделе мистера Кропоткина".
  
  "Вы знаете детектива Василия Скалпина?"
  
  "Я этого не делаю".
  
  "Вы крадете документы из Mercury, чтобы передать генеральному прокурору Баранову?"
  
  "Нет". Крики прекратились. На их место пришли четкие, лишенные эмоций ответы. Диалог продолжался некоторое время, и, казалось, чеченец был доволен ею, тем, что ее не постигнет участь ее коллеги по работе. Затем раздался ужасный стук, учащенное дыхание, вялый, недостойный удар тела, когда оно упало на землю. Удары продолжались, беспощадные и обыденные, и Бирнс слышал над ними затрудненное, ритмичное дыхание чеченца, жадного, возбужденного, амбициозного.
  
  "Ужасный бизнес".
  
  Бирнс подпрыгнул, услышав голос. Подняв глаза, он увидел Константина Кирова, стоящего в задней части сарая. Он курил одну из своих черных сигарет и выглядел бледным и пошатывающимся.
  
  "Юридический вопрос", - объяснил Киров. "Кто-то утаивал информацию из наших офисов, передавая ее лицам, недружелюбным к делу. Мы рассматриваем этот вопрос собственными силами ".
  
  "Ваши методы опроса очень эффективны".
  
  "Вряд ли это мои методы, но, да, они эффективны. Мы не можем быть уверены, кто из трех украл информацию, только то, что это был один из них. В наши дни люди так искусны во лжи ".
  
  "Итак, вы убиваете их всех", - сказал Бирнс без иронии. "Умный".
  
  Киров не обратил внимания на замечание и продолжал курить. "Вас бы удивило, если бы вы узнали, что я когда-то был в положении, похожем на ваше? Господин Дашамиров завербовал меня таким же образом. На самом деле, если говорить более грубо. Он всадил пулю в голову моего лучшего друга, а затем спросил, хочу ли я того же ".
  
  "Так вот почему я здесь? Для вербовки?"
  
  "Мы давно прошли вербовку. "Выход на пенсию", возможно, было бы более подходящим словом ".
  
  И снова Бирнсу оставалось только гадать, почему сделка не была отменена. Он был уверен, что Джетт понял его послание. Он услышал это в его голосе. До него дошло, что у Гаваллана должна была быть причина не отменять сделку, и что он, Графтон Бирнс, мог быть причиной. Он оглянулся через плечо. Женщина, Ковач, неподвижно лежала в грязи, ее светлые волосы были перепачканы кровью. Он знал, что его ждет, если не сегодня, то скоро.
  
  "Вести бизнес в этой стране чертовски сложно", - пожаловался Киров, бросая сигарету на землю и растирая ее носком ботинка. "Вы думаете, я хочу быть партнером господина Дашамирова? У меня нет выбора. Как ты думаешь, что произойдет, если я сдамся? Существовала бы Ртуть? Нет. Два миллиона законных абонентов потеряли бы связь с миром. Тысячи умных мужчин и женщин остались бы без работы. А Россия? Что насчет этого? Вы подумали, что может случиться с моей страной, если я сдамся только из-за сомнительных методов г-на Дашамирова? Будет ли в моей стране независимое телевидение? Беспристрастная журналистика? Ответ - нет. Это вопрос приоритетов. Осознания того, что достижимо, и принятия необходимых мер для доведения этого до конца. О том, чтобы засучить рукава и немного испачкаться на кухне ".
  
  "Ради высшего блага?" Бирнс предложил.
  
  "Да, черт возьми, чем больше..." Киров остановился на полуслове. Его глаза горели пылом, внутренним огнем, которого Бирнс никогда не видел. Больше, чем когда-либо, он был похож на сумасшедшего монаха. "Очень жаль, что вы не увидите, как это произойдет".
  
  Оглушительный взрыв трех пуль крупного калибра, выпущенных в непосредственной близости друг от друга, привлек внимание Бирнса. Оглянувшись через плечо, он увидел, как Дашамиров убирает пистолет в кобуру, переступая через трупы. Был нанесен государственный переворот. Шпиона Кирова больше не было.
  
  Графтон Бирнс наблюдал, как Киров присоединился к своему партнеру. После нескольких слов эти двое исчезли из виду. Сработал двигатель, и одна из машин уехала. Охваченный отвращением, Бирнс задавался вопросом, почему он все еще жив. Ответ пришел сразу. Ты все еще нужен ему.
  
  Время проходило в странных припадках и рывках, и Бирнс знал, что его лихорадка усиливается. Он сидел и наблюдал, как одного за другим трупы поднимали и относили к каменному отстойнику на другом конце комплекса. Через некоторое время он услышал приглушенный, регулярный стук топора. Из трубы пошел дым. Запах достиг его, и его вырвало.
  
  Некоторое время спустя второй Suburban уехал.
  
  
  
  ***
  
  Была ночь, когда прибыл фургон с его едой. Непрерывный дождь барабанил по крыше, с легкостью скользя между неровными березовыми сучьями и превращая пол в адскую грязь.
  
  Свернувшись в клубок, Бирнс лежал в углу и стонал. Когда его тюремщик открыл дверь, Бирнс застонал громче. "Доктор", - повторил он несколько раз. Тюремщик поставил жестянку из-под каши на пол и, ни секунды не колеблясь, снова запер ее на висячий замок. Но Бирнс был уверен, что услышал слова, уверен, что заметил его. Утром, когда он возвращался, он находил заключенного в таком же положении. И на следующий вечер тоже.
  
  К тому времени Бирнс был бы готов.
  
  
  36
  
  
  Хауэлл Додсон не был счастлив находиться во Флориде в шесть часов вечера в пятницу. Игра его дочери Рене в софтбол началась полчаса назад, и в этот самый момент он надеялся сидеть на трибунах рядом со своей женой, жевать попкорн, прихлебывать кока-колу и вопить во все горло, чтобы его маленькая девочка перемахнула через левое ограждение поля. Он пообещал ей, что не пропустит игру, и каждый день на этой неделе, прежде чем он уходил на работу, она напоминала ему о его обязательстве. В пятницу вечером, в семь тридцать, папа. Это плей-офф лиги . Ты должен прийти. На самом деле, он не просто обещал прийти - он поклялся в этом. Клянусь его сердцем и надеюсь умереть. Это была одна из игр, в которую Бюро не вмешивалось. И, черт возьми, до десяти часов утра у него были все намерения присутствовать. Пока хладнокровный убийца не ворвался в торговый центр Cornerstone Trading в Делрей-Бич, штат Флорида, и не убил десять невинных людей, Хауэлл Додсон переломал бы ноги, чтобы посмотреть игру.
  
  "Все в порядке, папа", - сказала Рене, когда он позвонил ранее, чтобы сообщить ей, что не сможет принять участие в игре. "Я знаю, ты хотел прийти. Вот что важно".
  
  "Врежь мне по мячику, ладно, отбивающий?"
  
  "Конечно. Я постараюсь даже на два ".
  
  Повесив трубку, Додсон изо всех сил пыталась осознать свою новообретенную зрелость. Когда его маленькая девочка успела вырасти на нем? Когда она обрела такое самообладание и понимание? Когда она перестала нуждаться в том, чтобы он за нее болел?
  
  Временный офис Додсона располагался в небольшой комнате в подвале федерального здания Майами-Дейд. Там был металлический стол, кресло на колесиках для клерка и продавленный диванчик с прозрачными пластиковыми чехлами. Единственное художественное произведение было получено из типографии правительства США : копия самого последнего циркуляра "Десять самых разыскиваемых".
  
  Встав, Додсон направился к двери, разглаживая свой сине-белый костюм в тонкую полоску, оценивая узел своего желтого галстука с узорами в виде пейсли, как будто проверяя, презентабельна ли его униформа для осмотра. Он посмотрел на большой, покрытый открытым линолеумом пол, который мог бы вместить меньшую, менее престижную разновидность конференций. Хиропрактики, кровельщики или гробовщики. Столы и стулья были расставлены на двойном. Прошел мужчина с классной доской в руках. Другой трудился под полудюжиной ящиков с кокаином. За ним следовала женщина с продуктовыми пакетами, полными сока, печенья и салфеток. Через час или два первые родственники жертв прибудут на допрос. Ущипнув себя за переносицу, Додсон вздохнул. Это была бы долгая и мучительная ночь.
  
  Издалека он заметил Роя ДиГеновезе, стремительно несущегося по этажу, уворачиваясь от тележки, груженной растениями в горшках. Его глаза сияли, оливковые щеки раскраснелись от возбуждения. С момента назначения Додсона директором по расследованию краеугольного камня ДиГеновезе был более увлечен, чем обычно, почти опасно.
  
  "В чем дело, Рой?" - позвал Додсон. "Ты выглядишь так, будто вот-вот лопнешь".
  
  "Мы получили отпечатки пальцев Гаваллана из Пентагона. С вероятностью в девяносто процентов они соответствуют частям, которые мы взяли из клюшки для гольфа в спальне Луки, а также пятнам на дверце шкафа. Лаборатория все еще сравнивает их с отпечатками, найденными в Cornerstone. Пока ничего".
  
  "К счастью для нас, он ветеринар. Всегда удобно иметь отпечатки подозреваемого в файле. Военно-воздушные силы уже прислали нам копию его записей?"
  
  "Срок погашения через двадцать четыре часа".
  
  "Хорошие новости". Додсон жестом пригласил молодого агента в свой кабинет и закрыл за ними дверь. "А как насчет крови в доме?"
  
  ДиГеновезе вытащил блокнот на спирали из кармана пиджака, перевернув пару страниц назад. "У Гаваллана положительный результат. Материал на полу АБСОЛЮТНО отрицательный ".
  
  "Насколько недавно?"
  
  "Очень. Образцы были едва ли сухими, когда они их собирали. Максимум три часа."
  
  "А группа крови Луки?"
  
  "О-положительный тоже".
  
  "Занимался сексом?"
  
  "Все еще проверяю. Предварительная ДНК должна быть готова к девяти."
  
  "А как насчет ацетатного теста на орудии убийства?"
  
  Как любезно заметил лейтенант Аморо из полиции Делрей-Бич, практически невозможно полностью стереть серийный номер оружия. В то время как цифры могли быть записаны так, что человеческий глаз не мог их разглядеть, ночное мытье в растворе ацетата натрия часто выявляло скрытое тиснение в достаточной степени, чтобы его можно было идентифицировать с помощью инфракрасного сканирования.
  
  "Началось час назад", - сказал ДиГеновезе. "Но у меня есть кое-что получше". Он подпрыгивал на цыпочках, мышцы его челюсти напряглись. Да, сэр, юный Рой был чем-то взволнован.
  
  "Лучше? Снова творишь свое волшебство, агент ДиГеновезе?"
  
  "J45198890", - сказал ДиГеновезе, читая из своего блокнота.
  
  "Что это? Мой идентификационный номер налогоплательщика? Налоговое управление снова ищет меня?"
  
  "Нет, сэр. Это серийный номер "Глока" Гаваллана."
  
  "Чт..." - Слова сорвались с губ Додсона, внезапная и изнуряющая дезориентация охватила его. "У мистера Гаваллана есть "Глок"?"
  
  "Глок 17"; девятимиллиметровый с очень широким магазином на семнадцать патронов".
  
  Обойдя стол, Додсон рухнул в кресло клерка. "Прав ли я, предполагая, что это та же модель и тип оружия, которые у нас есть в лаборатории прямо сейчас?"
  
  "Вы были бы действительно правы, сэр".
  
  Додсон слабо улыбнулся. Он знал, что над ним смеются, но ему не хотелось разделять юмор. Откровение ДиГеновезе не просто поразило его, оно заставило его увидеть дело в совершенно новом свете, заново настроить свой компас и найти новый истинный север.
  
  У "Краеугольного камня" были все признаки профессиональной работы: меткая стрельба, вход и выход вслепую (то есть свидетели не видели, как кто-либо входил или выходил из здания во время стрельбы), скорость, с которой была выполнена работа. Все это было слишком аккуратно. Тесты с порошком на руке Луки вернулись безрезультатными. На его пальцах остался осадок, но его было недостаточно для того, чтобы он выстрелил из оружия десять раз. Никто не принимал это за буйство самоубийцы, за взбесившегося дейтрейдера. Это было нечто большее, преднамеренное убийство, чтобы быть уверенным.
  
  Но Гаваллан?
  
  Проще говоря, этот человек не соответствовал профилю профессионального убийцы. Сама мысль о том, что он обладал достаточной подготовкой, хладнокровием, чтобы войти в здание и методично расстрелять десять невинных людей, была абсурдной. Панорама кровопролития внутри Cornerstone разыгралась в сознании Додсона, и он содрогнулся. Только монстр мог совершить такое зверство.
  
  И все же Гаваллан был на месте преступления, не прошло и сорока восьми часов после того, как он заявил, что заинтересован в том, чтобы навсегда заткнуть рот частному детективу-ПО. И вот он снова был в доме Рэя Луки, оставляя после себя кровь другого мужчины или женщины. И теперь выяснилось, что у него был пистолет, идентичный тому, который использовался в преступлении.
  
  "Сэр, я не считаю своим долгом пытаться собрать воедино все, что произошло", - сказал ДиГеновезе, подвигаясь вперед на своем сиденье и прищурив глаза. "Все, что я знаю, это то, что куда бы мы ни посмотрели, мы обнаруживаем, что Гаваллан прячется. Он работает в тесном сотрудничестве с олигархом, парнем, которого он должен знать, это гангстер. Это вопрос профессиональной жизни или смерти, если сделка с Mercury состоится. Я имею в виду, да ладно, ты думаешь, он заплатил Джейсону Ванну сто штук, чтобы тот выследил частного детектива-ПО, просто чтобы поговорить с ним? Нет, сэр. Гаваллан выложил столько денег, потому что хотел, чтобы Люке закрыли рот. И незамедлительно. Он хотел смерти частного детектива-ПО. Даже если он не нажимал на курок сам, он сделал так, чтобы это произошло. И теперь он баллотируется ".
  
  В какой-то момент его короткой речи тон ДиГеновезе сменился с объяснения на обвинение ... и обвинял он Хауэлла Додсона.
  
  "Таков он и есть, Рой. За это полное очко. И не волнуйся, мы собираемся найти его. Остается вопрос, баллотируется ли он, потому что он невиновен или потому что он виновен ".
  
  Додсон знал множество невинных мужчин и женщин, которые по той или иной причине отказались сотрудничать с властями. Слабые нервы, укоренившееся недоверие к властям, страх перед полицией, советы своих друзей… список можно было продолжать и дальше. Конечно, была разница между тем, чтобы просто молчать и пуститься в бега. Первый не был надежным показателем вины. Последний был.
  
  "Рой, я хочу, чтобы ты сегодня вечером сел в самолет до Сан-Франциско. Первым делом утром я хочу, чтобы ты зашел в дом Гаваллана и поискал этот пистолет. Не беспокойтесь о взломе и проникновении - я достану вам ордер в достаточном количестве времени. Если вы не сможете вылететь коммерческим рейсом, мы запустим для вас один из Lears Бюро. Это ключ, Рой. Обыщите этот дом сверху донизу, слышите? Если этот пистолет там, ты его найдешь. А теперь кыш! Убирайся отсюда".
  
  
  
  ***
  
  После того, как ДиГеновезе ушел, Додсон придвинул телефон поближе и уставился на открытку с двумя десятизначными телефонными номерами, которая лежала рядом с ним. Вырвав бумажку, он набрал сначала один, затем другой номер. Каждый раз, когда записанное сообщение сообщало ему, что желаемый абонент не может быть достигнут. Типично, подумал Додсон, для банкира назвать два числа и не ответить ни на одно.
  
  Достав из бокового ящика резинку, Додсон начал накручивать ее на пальцы. Вперед и назад. Вперед и назад. Он спросил себя, куда бы он побежал, если бы был Гавалланом. Домой, в Сан-Франциско? Нью-Йорк? За границей? У этого человека были офисы в Чикаго, Лондоне и Гонконге, или вместо этого он залег на дно во Флориде? У Додсона сложилось твердое впечатление, что Гаваллан был в движении, что у него была собственная повестка дня, которая требовала большего, чем просто ускользать от властей. Что бы это ни было, Додсон должен был отдать Гаваллану должное в одном: он был скользкой рыбой.
  
  По состоянию на пять часов того дня Додсон и его люди крепко держали штат Флорида в ежовых рукавицах. Сотрудничая с Бюро расследований штата Флорида, береговой охраной, муниципальными полицейскими управлениями и окружными шерифами, Додсон связался с каждым аэропортом, гаванью, пристанью для яхт, автовокзалом и железнодорожным терминалом штата. Факсы были разосланы по отелям вдоль и поперек побережья. Когда агенты не могли сами посетить сайт, по факсу отправлялось описание подозреваемого и делался телефонный звонок, чтобы сообщить о срочности запроса.
  
  Зазвонил телефон, и Додсон снял трубку. "Так, так, мистер Чупик", - сказал он, узнав самоуверенный голос. Лайл Чупик был трехсотфунтовым технарем с "конским хвостом", который заправлял лабораторией компьютерного наблюдения ФБР. "Какой сюрприз".
  
  "Я отследил один из телефонных номеров, которые вы дали мне сегодня днем", - сказал Чупик. "В два тридцать был сделан звонок в службу береговой авиации в Форт-Лодердейле".
  
  "Я вижу, ты искупаешь свои грехи".
  
  "Если это искупление, то то, что я собираюсь вам дать, должно отправить меня прямо на небеса, и я имею в виду прямо к Святому Петру. В первых рядах".
  
  "Обязательно расскажи".
  
  "Число, от которого мы откусили кусочек, не принадлежало Гаваллану".
  
  "Это не так?" Додсон изучил телефонные номера. Оба имели код города 415, и префиксы, которые следовали за ними, были похожи. Он предполагал, что они принадлежали Гаваллану. "Продолжай".
  
  "Это число принадлежит другому из наших Daisy taps. Некая мисс Кэтрин Элизабет Магнус. Тебе ничего не напоминает?"
  
  "Признаюсь, я слышу слабое позвякивание", - сказал Додсон, когда смертельный голос внутри произнес нараспев: "Входит третий убийца".
  
  "В любом случае, этот номер подключен к довольно приличному телефону", - продолжил Чупик. "Своего рода хот-род. Это WAP-устройство - протокол с поддержкой беспроводной связи. Оборудование третьего поколения. Он может отправлять и получать электронную почту, а также загружать страницы из Интернета. Я попросил АНБ прислать последние загрузки Daisy, связанные с этим номером телефона. Обычно они просеивают его по ключевым словам, которые мы им даем, перед отправкой, но я получил его в сыром виде. Это то, что я нашел. В два тридцать две по восточному поясному времени номер зарегистрировался на сайте денежных переводов в Сети. Quickpay.com . В два тридцать пять пользователь заказал перевод шестидесяти пяти тысяч долларов со счета в Bank of America в Сан-Франциско на счет в Florida Commerce Bank. Бенефициаром стала береговая авиация".
  
  "А отправитель?"
  
  "Барабанную дробь, пожалуйста ... мистер Джон Дж. Гаваллан".
  
  Желудок Додсона скрутило. "Благослови вашу душу, мистер Чупик. Я упомяну твое имя святому Петру сегодня вечером в своих молитвах".
  
  "На самом деле, я бы предпочел, если бы вы упомянули об этом моему руководителю. Мне немного надоело быть GS-15. Время, когда я продвинулся на ступеньку выше. Вы бы не хотели потерять меня из-за частного сектора ".
  
  "Скорее самому сатане".
  
  
  
  ***
  
  Додсону потребовался еще час, чтобы сложить остальные части вместе.
  
  Хотя его помощники подтвердили, что Кэтрин Магнус действительно прибыла в Уэст-Палм-Бич тем утром - рейсом авиакомпании American Airlines, сделав остановки в Лас-Вегасе и Чикаго, - Додсон связался с Coastal Aviation. Они поспешили сообщить, что фактически организовали частный чартер в тот день, но ни Гаваллан, ни Магнус не значились в их декларации. Самолет, о котором идет речь, Gulfstream III, был зафрахтован пожилым мужчиной и его медсестрой. План полета предусматривал перелет в Тетерборо, штат Нью-Джерси, затем трансконтинентальный перелет в Лос-Анджелес.
  
  "Мне жаль, если мои знания о бизнес-джетах не такие современные, какими должны быть", - вежливо сказал Додсон дежурному в Coastal Aviation. "Какова дальность полета Gulfstream III?"
  
  "Около четырех тысяч миль. Но у этого есть дополнительный топливный бак. Он может легко перейти на шесть тысяч ".
  
  "Умоляю, скажите, этот пожилой джентльмен, о котором идет речь ..."
  
  "Его зовут Додсон, как и тебя".
  
  Додсон проглотил ругательство. Он не терпел умников. "Мистер Додсон потребовал, чтобы самолет был полностью заправлен?"
  
  "Конечно, сделал. Сказал, что забирает своего сына в Джерси и не хочет задерживаться здесь надолго. Забавно, что он уже на полчаса опаздывает ".
  
  "Он такой?"
  
  "Самолет вылетел ровно в три пятнадцать, должен был приземлиться самое позднее в семь. Этот парень, Додсон, случайно, не твой родственник, не так ли?"
  
  "Нет", - сказал настоящий мистер Додсон. "Вы можете быть уверены, что это не так".
  
  
  
  ***
  
  Карта была древней, около 1989 года, побитая молью реликвия пяти футов шириной и четырех футов высотой, извлеченная из шкафа в научной библиотеке на третьем этаже. С политической точки зрения это было устаревшим. Мьянма называлась Бирмой. Германия все еще была двумя странами. А Советский Союз был единой массой розового цвета, охватывающей одиннадцать часовых поясов. Но Хауэлла Додсона меньше всего заботило, что кому принадлежит, была ли Ингушетия показана как независимая или Панамский канал был обозначен как американская территория. Все, что имело значение для его воспаленного мозга, это то, чтобы карта была географически точной, и это было так.
  
  Склонившись над картой, Додсон проложил линию от Форт-Лодердейла, прикидывая, как далеко уйдет его путь в шесть тысяч миль. Он распространил критерии с севера на юг и с востока на запад, от Аляски до Южной Африки. Он обнаружил, что шесть тысяч миль - это большое расстояние, и оно дало человеку множество мест, где можно спрятаться.
  
  "Клянусь Богом, он ушел от нас в самоволку", - прошептал Додсон команде строгих, аккуратных агентов, которые были назначены его помощниками. "Мистер Гаваллан взял листовку в ФБР. Я понимаю, если бы он не хотел встретиться со мной в своем отеле. Я понимаю, почему он не хотел бы сразу приходить в наши офисы. Я не безрассудный человек. Но, черт возьми, когда гражданин Соединенных Штатов покидает страну, в то время как его разыскивают для допроса в связи с многочисленными убийствами, это просто неправильно. Соедините меня с Пьером Дюпюи из Интерпола. Тогда соедините меня с Юрием Барановым в России."Что-то внутри Додсона надломилось, и он почувствовал вспышку гнева, белого и горячего, как молния. "О, черт, соедините меня с Кроуфордом в Лэнгли, заодно. Я полагаю, они тоже должны знать об этом ". Он посмотрел на нетерпеливые лица, уставившиеся на него. "Нам пора бежать и встретиться с судьей наверху по поводу выдачи ордера на арест".
  
  Хауэлл Додсон научил бы мистера Джона Дж. Гаваллана не играть с правительством Соединенных Штатов.
  
  
  37
  
  
  Флорида исчезла несколько часов назад, табачно-коричневое пятно, поглощенное лазурным морем. Расстояние, темнота и приятный гул герметичной кабины отодвинули заботы Гаваллана в другой мир. Рэй Лука не был мертв. Борис и его белокурая подружка были плодом его воображения. И Хауэлл Додсон и лающие гончие больше не наступали ему на пятки. По крайней мере, не на данный момент. Летя с севера на северо-восток со скоростью 500 узлов и на высоте 42 000 футов, самая большая угроза Гаваллана находилась в пяти футах от него, спрятавшись под простынями раскладной кровати.
  
  Почему ты здесь? - спросил он у спящего лица Кейт. Почему ты последовал за мной во Флориду, когда мог бы так же легко позвонить? Что еще ты не рассказываешь мне о своей другой жизни? И наконец: кто вы на самом деле?
  
  Поднявшись, он пересек каюту и поправил светло-голубое одеяло так, чтобы оно прикрывало ее плечи. Кейт пошевелилась, поворачиваясь на бок и подтягивая колени ближе к груди. Запятая иссиня-черных волос упала на щеку. Ее бледные, щедрые губы приоткрылись. Свет в салоне был приглушен, дверь в кабину пилотов закрыта. Они были в потустороннем мире полета, и наждачное молчание предоставило ей иммунитет, который он не хотел продлевать сам.
  
  Боже, как ему хотелось откинуть простыни и забраться в постель рядом с ней, провести руками по твердым изгибам ее спины, обхватить ими ее грудь, поцеловать эту шею, эту удивительно теплую и шелковисто-мягкую шею, почувствовать, как твердеет ее сосок под его большим пальцем.
  
  Но она тебя больше не любит. Возможно, она никогда этого не делала.
  
  После многих лет, когда он ничего не чувствовал, она пробудила мертвую часть его. Она заставила его нервы трепетать, а сердце танцевать. Она заставляла его улыбаться в странные моменты. В основном, она дала ему надежду.
  
  А потом она все это забрала. Вот так. Одним щелчком пальца.
  
  
  
  ***
  
  Они встретились тремя годами ранее на конференции I-bankers, которую одна из крупных фирм спонсировала в Four Seasons на Мауи, на этот раз для того, чтобы наметить безграничное будущее Интернета. Это была роскошная вечеринка. Люксы для больших шишек, вид на океан для всех остальных. Коктейли в неограниченном количестве в многочисленных барах отеля. Завтрак "шведский стол", наблюдение за китами под парусами, экскурсии на соседние острова Молокаи и Ланаи. Ради респектабельности было добавлено несколько лекций отраслевых специалистов по актуальным вопросам импорта, которые должны были завершиться к 11:00.М. шарп, чтобы кто-нибудь не пропустил свой матч в Капалуа или джитни в Лахайне.
  
  Конференция была не в его стиле: все эти дружеские отношения, все такие приятельские, похлопывающие друг друга по спине, в то время как накануне они клялись выпустить кишки другому парню. Это было упражнение в целовании задницы, все расходы оплачены. Нравится вам это или нет, но это был отличный способ создать имя, поднять знамя фирмы там, где его могли видеть все большие шишки.
  
  Гаваллан приехал, чтобы выступить с докладом о роли банкира в подготовке стартапов к IPO. Несколько стойких сторонников, которые слушали его речь в 9 утра, умудрялись смеяться в нужных местах, даже если это заставляло их пропитанные алкоголем затылки звенеть, как Колокол Свободы. Кейт была там, чтобы выступить с речью о социальных последствиях Интернета, и вы можете поспорить, что ни один из присутствующих не пропустил ее утреннюю презентацию. Она вышла на помост, одетая в гавайскую блузку в цветочек поверх кроваво-красного саронга, с белой гарденией, заправленной за ухо. Ее ноги были такими же голыми, как и живот. И да, она осмелилась надеть кольцо в пупок.
  
  Сегодня, размышлял Гаваллан, эта организация вызвала бы переполох. Слишком сексуально, слишком провокационно, наполовину слишком неуважительно. Но это было до коррекции. Nasdaq каждый день достигал новых максимумов. Доу-Джонс пыхтел, как восьмидесятилетний старикашка, которым и был, чтобы не отставать. Финансирование лилось от венчурных капиталистов, как шампанское из переполненной бутылки. Это был праздник новой экономики. Тост за маленький движок, который мог. Грэм и Додд были мертвы, и скатертью дорога старым хвастунам! Короче говоря, это было настолько близко к чистой вакханалии, насколько Уолл-стрит когда-либо могла достичь, в этой или любой другой жизни.
  
  Он заметил ее в баре на пляже на следующий день после того, как она произнесла свою речь. Она сменила бретельку и саронг на черное бикини в полоску и отказалась от гардении в пользу велосипедной кепки с рекламой Cinzano. Он вышел из прибоя после километрового заплыва, и с него все еще стекала вода.
  
  "Мне понравилось ваше выступление сегодня утром", - сказал он, прислоняясь к стойке и прося пива. "Ты по-настоящему верующий".
  
  "В Сети, безусловно. В этих ценах я не так уверен. Как ты смотришь на вещи? Рынок действительно собирается продолжать расти, расти, расти?"
  
  "На данный момент", - сказал он, ища ее глаза. "Куча денег на обочине, ожидающая возможности присоединиться к параду".
  
  Повернувшись к нему, Кейт положила локти на стойку и откинулась назад. "Доход, в сто пятьдесят раз превышающий прибыль, довольно сложно поддерживать в долгосрочной перспективе, вы так не думаете?"
  
  "Тсс!" - сказал он, поднося палец к губам. "Пытаетесь опрокинуть корзину Apple или что?"
  
  "Просто говорю, что реальность всегда догоняет спекуляции". Кейт стащила дольку лайма из пива "Гаваллан" и откусила ее зубами.
  
  "Будем надеяться, не слишком скоро. Кроме того, я не слышал, чтобы вы упоминали что-либо о спекуляциях там, на трибуне. "Интернет радикально переопределит человеческое существование". Разве это не ваши слова?"
  
  "Вау. Слушатель. Я впечатлен. Ты, должно быть, был единственным парнем, который не пялился на мои сиськи ".
  
  Гаваллан поперхнулся пивом, смеясь и отступая на несколько шагов. "Не обязательно".
  
  "О?" Ее голос звучал расстроенно, но улыбка выдавала ее удовольствие.
  
  "Просто помните, мисс Магнус, когда вы зарабатываете деньги, это называется инвестированием. Когда ты его теряешь, это спекуляция ".
  
  "Я буду иметь это в виду, мистер Гаваллан. По крайней мере, вам не нужно беспокоиться так сильно, как остальным. Ты не золотоискатель. Во всяком случае, пока нет".
  
  "Что это должно означать?"
  
  "Это значит, что у тебя есть немного здравого смысла". Она усмехнулась. "Ты хочешь вердикт B-school?"
  
  "Почему бы и нет?"
  
  Кейт глубоко вздохнула. "Это означает, что вы единственный среди своих коллег продемонстрировали дальновидность и сдержанность в выборе и выводе на рынок только тех компаний, продукция которых не только обладает устойчивым конкурентным преимуществом, но и чьи бизнес-модели обещают долгосрочную прибыльность". Она погрозила ему пальцем, чтобы он подошел ближе, и, когда он это сделал, прошептала ему на ухо. "Ты знаешь, как отделить пирит от золота".
  
  Гаваллан попятился, выражение его лица было ошеломленным, но благодарным. "Извините, если я пялюсь. Я и не знал, что у Майкла Портера такая классная задница ".
  
  "Я плачу профессору Портеру авторские гонорары".
  
  "Могу я угостить тебя выпивкой?"
  
  "Конечно. Но это означает, что тебе придется забрать меня из этих трущоб", - сказала она. "В отеле все продумано. Я знаю приличное местечко в Кахулуи. Дыра в стене, где тусуются виндсерферы. Вы едите мясо, не так ли? У них отличные бургеры".
  
  Гаваллан воспринял вопрос как оскорбление своего достоинства. "Там, откуда я родом, в Техасе, это боевые слова".
  
  "Я знаю", - она подмигнула. "Я прочитал статью в Fortune. Встретимся в вестибюле в семь".
  
  
  
  ***
  
  Они пировали чизбургерами и май тай и пообещали ни словом не обмолвиться о рынке. Они говорили о дайвинге, парусном спорте и дизайнерской текиле, сознательно избегая прошлого другого или чего-то более пенистого, чем их гороскопы - он был Скорпионом, она Львом - и их любимых фильмах - его был "Мост на реке Квай", ее "Анастасия". Он сунул пятьдесят центов в музыкальный автомат, чтобы послушать Джуниора Брауна "выбирай и ухмыляйся", а она запротестовала, сказав, что у них нет ни одного из величайших хитов Pearl Jam. Он сказал, что если бы он не занялся финансами, то выбрал бы лесное хозяйство. Она лгала так же искусно, говоря, что поздравительные открытки были ее тайной страстью и что журналистика просто оплачивала счета.
  
  Вскоре они нарушили свои обещания, и она рассказывала ему о своих подростковых годах - средней школе в Чоут, колледже в Джорджтауне, бизнес-школе в Уортоне. Ее отец был в международном бизнесе, ее мать скончалась много лет назад. Он рассказал ей о школе в Браунсвилле, о том, что был одним из двадцати четырех англо в выпускном классе из восьмисот человек, о том, что считал себя мексиканцем, пока ему не исполнилось шесть и он не пришел домой, плача перед матерью и требуя объяснить, почему у него волосы не черные, как у всех остальных.
  
  После этого они вдвоем сели в джип Гаваллана, чтобы прокатиться по дороге Хана. Она была не единственной, кто знал их путь по Мауи. Полчаса спустя он заехал на проезжую часть сразу за мостом Хулава.
  
  "Иди сюда", - сказал он, обегая джип и протягивая руку вниз. "Пять минут до самого красивого места на зеленой земле Бога".
  
  Кейт посмотрела на тропу перед ними. Тропинку в десяти ярдах скрывал густой тропический полог. "И их больше никогда не нашли", - сказала она, высвобождая руку и направляясь в джунгли.
  
  Тропинка вела вверх по крутому холму, следуя течению бурлящего ручья. Вскоре Кейт замедлила шаг, и Гаваллан взял инициативу в свои руки, осторожно указывая на обнаженные корни баньяна и покрытые мхом камни, о которые можно было споткнуться. Хотя ночь была прохладной, оба вскоре покрылись легким потом.
  
  "Я думал, ты сказал пять минут?" - Спросила Кейт, останавливаясь и кладя руки на бедра, ее дыхание участилось.
  
  "Ладно, может быть, десять. Но мы почти на месте. Максимум пятьдесят ярдов." Гаваллан отодвинул небольшое количество низко свисающих лиан, молясь, чтобы он был на правильном пути и смог найти дорогу обратно к джипу. Не успел он завернуть за следующий поворот, как наткнулся на это: широкий бассейн, питаемый водопадом в форме полумесяца, который падал со скалы двадцатью футами выше. Высоко в небе сияла половинка луны, и ее отражение отражалось в обсидиановом спокойствии бассейна.
  
  "Это прекрасно". Кейт стояла у кромки воды, обхватив себя руками. "Должны ли мы войти?"
  
  "Если немного горной воды не пугает городскую девушку, почему бы и нет?" Гаваллан низко наклонился и опустил руку в воду. Фурор! Поток питался с вершины Халеакалы, высота 10 500 футов. Он и его длинный язык. "Это здорово", - сказал он, подавляя дрожь. "Совсем неплохо".
  
  Кейт шагнула ближе к нему, ее руки поднялись к шее, чтобы развязать платье. Внезапно она остановилась и уставилась на него с настороженной усмешкой. "Ты привел меня сюда не для того, чтобы соблазнить, не так ли? Я имею в виду, ты же не думаешь, что я действительно переспал бы с тобой на нашем первом свидании?"
  
  "Конечно, нет... э, эм, э… что ж, я оптимист".
  
  "Мне нравятся оптимисты", - сказала она, убирая руку с платья и проводя ею по его груди. "Вот что я тебе скажу: думай позитивно, и я позволю тебе и завтра угостить меня ужином. Договорились?"
  
  "Договорились".
  
  Затем, оттолкнувшись от зори, она окунула палец ноги в пруд. "Совсем не так уж плохо. Наслаждайся жизнью".
  
  И прежде чем он успел спросить, что она имела в виду, она столкнула его в пруд, в шортах, футболке, топах и всем остальном.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан уставился на ее спящую фигуру, вспоминая тот момент. Три года.
  
  Именно тогда Кейт открыла глаза. "Привет", - сонно сказала она.
  
  "Ты так и не сказал мне, почему сказал "нет"."
  
  "Что, простите?"
  
  "Ты так и не объяснил мне причину".
  
  Она напряженно села. "Я не знал, что должен был".
  
  "Ты не понимаешь", - сказал он. "Но я прошу тебя об этом. Пришло время нам быть честными друг с другом ".
  
  Кейт бросила на него подозрительный взгляд. Сбросив простыни, она встала и прошла мимо него к стойке у переборки, где первый помощник поставил кофейник с кофе и выложил несколько завернутых в целлофан сэндвичей. "Тунец… салат с курицей - как вы себя чувствуете?"
  
  Гаваллан прошел через каюту, заняв позицию у ее плеча. "Кейт".
  
  Она повернулась к нему лицом. "Это просто было неправильно".
  
  "Что было не так? Мы не ладили? Нам не было хорошо в постели? Нам не понравились одни и те же фильмы? Тебе понравился китайский, мне понравился индийский? Что именно?"
  
  Кейт начала что-то говорить, но остановила себя. Нахмурившись, она покачала головой, как бы говоря: "Нет, нет, я не играю в эту игру", затем прошла мимо него.
  
  "Кейт, я с тобой разговариваю".
  
  "Прошу прощения?" спросила она, вскидывая голову. "Я не помню, чтобы был одним из ваших сотрудников. Ты не можешь приказывать мне отвечать. Просто оставь это, хорошо?"
  
  И, бросив на него пренебрежительный взгляд, она продолжила путь к своему месту, издав по пути насмешливый звук, разочарованный выдох, который звучал так, словно из шины вышел воздух.
  
  Это был взгляд, который сделал это - снисходительная манера, с которой она отводила глаза, показывая ему тыльную сторону ладони, как будто отгоняя просителя автографа. До тех пор он сохранял хладнокровие. Это был трудный день - самый трудный, который он знал со времен войны. Ни один из них не нуждался в очередном потоке обвинений, выговоров или взаимных обвинений. Затем она бросила на него тот взгляд, и его спокойствие ушло в прошлое. Потерян, как фантик от конфеты, выброшенный из окна мчащейся машины. Его сердце бешено колотилось. Кровь бушевала в его ушах. Схватив Кейт за плечо, он развернул ее и посмотрел ей прямо в лицо.
  
  "Перестаньте уклоняться от ответа. Прошло три месяца. Ты думаешь, что не проходит и дня, чтобы я не задавался вопросом, что произошло? Что я, возможно, сделал не так? Я имею в виду, однажды ночью ты лежишь в моих объятиях, разговаривая о как-там-его-там в журнале, твоем редакторе, и о том, что ты собираешься написать для своей следующей колонки, в следующую ты уйдешь. Дом пуст. Шкафы пустые. Ванная комната пуста. Ни малейшего признака того, что ты когда-либо был там. Ты даже достал этот кусок пырея из холодильника. Мы не говорим здесь о цивилизованном разделении. Мы говорим об отступлении на "выжженной земле". Ты чертовски прав, я хочу знать. Это меньшее, чего я заслуживаю. Что случилось, Кейт? Ты встретил кого-нибудь? Это все? Просто скажи мне. По крайней мере, тогда я бы понял ".
  
  "Нет", - холодно ответила она. "Я никого не встретил. Дело не в этом, Джетт."
  
  "Что потом?"
  
  "Это просто не должно было сработать. Может быть, я смог бы увидеть то, чего не смогли вы. Мне было слишком больно слоняться без дела, поэтому я ушел ".
  
  "Это не ответ".
  
  "О, Джетт, повзрослей. Перестань думать, что ты такой чертовски особенный, что девушка никогда не посмеет уйти от тебя. Это не сработало, и я ушел. Вот и все. Просто оставь это, хорошо?"
  
  "Нет, я не буду. Мне надоело все бросать. Я устал закрывать глаза и притворяться, что этого не было. Мне нужен ответ. Ты понимаешь это? Мне это нужно." Он коснулся рукой своей груди. "Здесь. Для меня".
  
  Кейт смотрела на него несколько секунд, не отвечая. Он удивил ее. Он мог это видеть. Может быть, она не хотела видеть, как сильно она его разорвала, но это было частью всего этого. Он перестал скрывать свои чувства. Оставив свою враждебную позу, она наклонилась вперед и положила твердую, бесстрастную ладонь на его руку. "Джетт, у нас было три хороших года. Три замечательных года. Но они закончились. Мы оба должны идти дальше. Вот так все просто ".
  
  Гаваллан накрыл ее руку своей. "Но они не должны закончиться. Мы должны были быть друг с другом до конца наших жизней ".
  
  Самообладание постепенно покидало ее, подобно медленно тающему льду. Она опустила глаза, и он мог видеть, как дрожат ее губы. Она начала качать головой. Она подняла глаза, пытаясь что-то сказать. Она произнесла одно слово - "черт" - и все. Слезы прорвались, и через секунду она положила голову на грудь Гаваллана и позволила им хлынуть.
  
  "Просто оставь это, Джетт", - хрипло прошептала она, переводя дыхание. "Пожалуйста, просто оставь это. Для меня".
  
  Гаваллан обнял ее и прижал к себе. Хорошо. Он бы оставил это. На данный момент. Для нее. Он надеялся, что когда-нибудь она расскажет ему. Но с грустью он понял, что это должно произойти в ее собственное время и по ее собственной воле.
  
  Он помог Кейт сесть, затем опустился на колени и выглянул в окно. Оранжевая коса прорезала горизонт. Он посмотрел на свои часы. Была полночь по восточному стандартному времени, или 6 утра в Женеве. План полета вел их на северо-восток от Бока-Ратона над Атлантикой, мимо Бермудских островов, затем на восток, к европейскому континенту, где уже всходило солнце. Через час они пересекут самую южную оконечность Ирландии, затем продолжат полет над Англией и Францией, войдя в воздушное пространство Швейцарии с северо-запада.
  
  "Ты думаешь, он будет там?" спросила она, не отрывая глаз от чудесного зрелища приближения рассвета.
  
  "Пиллонел? Да, я так думаю. У него есть место за городом, где он выращивает свой виноград. Каждый год он присылает ящик своего вина в качестве рождественского подарка. Неплохая штука. В любом случае, он всегда твердит о том, что приедет навестить свою винодельню. Я полагаю, что если будет хорошая погода, то, скорее всего, он будет играть великого винодела ".
  
  "Что заставляет вас думать, что он будет говорить с нами?"
  
  "Я могу быть убедительным, когда это необходимо. Кроме того, у нас много помощников. Последнее письмо Луки и тот факс в ФБР не повредят. Такой парень, как Пиллонел, может чертовски много потерять, если его поймают. Он, должно быть, уже немного нервничает ".
  
  "И ты будешь играть на его нечистой совести?"
  
  "Да. И если это не сработает, я выбью из него всю дурь".
  
  "А, дипломат".
  
  Гаваллана обуздал ее пренебрежительный тон. На случай, если она забыла, они проходили дипломатию много лет назад, где-то после похищения Графа Бирнса и до того, как Рэй Лука получил пулю в голову. "Что бы ни сработало".
  
  "Ты говоришь как Алексей".
  
  "Ах, таинственный Алексей".
  
  "Ты злишься, что я тебе никогда не говорил?"
  
  "Разве я не должен быть таким?"
  
  Кейт подняла взгляд, ее глаза были красными и опухшими. "Ты можешь злиться, но не будь недобрым. Я не хочу снова плакать в течение месяца ".
  
  "Мне очень жаль".
  
  Кейт опустила глаза в пол, спрятав руки в подолах свитера. "Я должен был опознать его тело. Видя его таким, таким поврежденным, я сам хотел умереть. Я убеждал его обратиться в полицию. Я обнял его и сказал, что он будет героем за разоблачение Кирова. Это была моя вина. Алексей не был бойцом. Когда он услышал, как я рассказываю о Кирове, ворующем у своей страны, нарушающем законы, которые только что установили такие люди, как он, он воспринял мой гнев так, как если бы он был его собственным. Он присоединился к моему кабинетному бунту. Это был его способ показать, что он любит меня ".
  
  Все еще стоя на коленях, Гаваллан протянул руку и коснулся ее щеки. "Вы не можете считать себя ответственным за действия кого-то другого. Возможно, вы попросили его обратиться в полицию, но он сам принял это решение ".
  
  "Возможно, но все же..." Кейт вздрогнула. "Я никогда не осознавал, насколько плохо я могу себя чувствовать. Даже сейчас." Она потянулась к его руке, переплетая свои пальцы с его. "Теперь я понимаю, что должен был сказать тебе. Мне жаль, Джетт. Простите меня?"
  
  Он кивнул, переполненный любовью к ней. Не сексуальное влечение, а более сильная, глубокая эмоция, всеобъемлющее счастье просто от того, что он был там с ней.
  
  Дверь кабины открылась, и пилот вошел в кабину. "Мы отстаем на час", - сказал он. "Погода в Женеве, похоже, хорошая - несколько облаков, в остальном в Швейцарии должен быть солнечный день. Мистер Додсон, у вас есть какие-нибудь предположения, когда вы захотите, чтобы мы снова были готовы к вылету? Мы были бы признательны, если бы вы могли заранее дать нам некоторое представление о нашем пункте назначения. От нас требуется подать план полета, даже если мы его не придерживаемся ".
  
  Отношения были строго деловыми, корыстными до конца. Как только они поднялись в воздух, Гаваллан подкупил его десятью хрустящими стодолларовыми купюрами. Не задавай вопросов, и он не будет рассказывать сказки.
  
  "Будьте заправлены и готовы к вылету к четырем. Я позвоню тебе позже этим утром, чтобы сообщить, куда мы направляемся ".
  
  "Это прекрасно. Пара часов - это все, что нам нужно ".
  
  Пилот ушел. Гаваллан снял часы и перевел их на женевское время. "Остался час", - сказал он. "Думаешь, у этой птички приличный душ?"
  
  Кейт указала на заднюю часть самолета. "Попробуй. С таким же успехом вы могли бы получить то, что стоит ваших денег ".
  
  Он направился в душ, но внезапно остановился, надеясь, что она, возможно, встает со своего места, чтобы присоединиться к нему. "Кейт..." - начал он, но она все еще сидела, ее глаза были прикованы не к нему, а к окну, глядя на оранжевый рассвет.
  
  Он мог только гадать, о чем она думала.
  
  
  38
  
  
  Ты счастлив, мой друг?" - спросил Аслан Дашамиров.
  
  "Испытываю облегчение", - ответил Константин Киров. "Я спал спокойнее, зная, что больше не было риска того, что кто-то передаст наши документы полиции. Это был трудный бизнес. Я рад, что мы решили этот вопрос ".
  
  Это было холодное, дождливое субботнее утро. Двое мужчин шли рука об руку по грязному полю за пределами Москвы, где Дашамиров разбил одну из своих стоянок подержанных автомобилей. Рядом с ними тянулся ряд обосранных автомобилей. Фиаты. Лады. Симки. Ни один из них не проехал менее ста тысяч миль, хотя одометры показывали не более четверти от этого. Потрепанные вымпелы свисали с веревки, натянутой над головой. Немного поодаль, удобно укрывшись среди молодой сосновой рощи, стояла палатка в бело-голубую полоску, где обговаривались цены и производились платежи , зачастую столь же подозрительные, как и сами автомобили: телевизоры, холодильники, стереосистемы, сигареты, наркотики, женщины.
  
  "Я не так уверен", - сказал Дашамиров.
  
  "О?"
  
  "Никто не говорил. Ни один из них не признался, что работал с Барановым или со Скульпиным. Только невинные так храбры".
  
  "Ты не дал им шанса". Киров ненавидел себя за то, что подыгрывал чеченцу. На самом деле он был разбойником, необразованным бандитом.
  
  Дашамиров посмотрел на него, как на бородавку у себя на пальце. "Я думаю, мы не нашли нужного человека".
  
  Так вот почему его крыша созвал собрание, подумал Киров. Он должен был знать, что этого человека не так-то легко отделаться. Конечно, Дашамиров был прав. Он всегда был прав. Однако на этот раз Киров опередил его в ударе.
  
  Он указал пальцем на предателя, молодого юриста по ценным бумагам, работавшего в компании над сделкой Mercury, и сам разобрался с проблемой. Быстро. Аккуратно. Спокойно. Единственная пуля в мозг человека, выпущенная в комфорте собственной квартиры предателя. Никакого этого варварского бизнеса с молотком. Представив жестокий удар по черепу, Киров вздрогнул, волна страха пронзила его до глубины живота.
  
  Он уставился на Дашамирова. Усы, кривой рот, глаза, одновременно мертвые, но такие великолепно живые. Человек был зверем. Но умный зверь. Он был прав в своих предположениях. Только невинные были такими храбрыми. Адвокат выложил все начистоту после нескольких угроз и разбитого носа. Если бы Дашамиров надавил на него, чтобы узнать подробности о деньгах, пропавших из Novastar, удар был бы нанесен Кирову вчера утром.
  
  Молоток.
  
  Он стиснул зубы.
  
  "Что важно, - сказал Киров, - так это то, что Mercury будет продвигаться вперед без каких-либо дальнейших проблем. За это я должен вас поблагодарить ".
  
  "Я скорее думал о Novastar", - сказал Дашамиров, опустив руку вдоль бока и ускорив шаг, когда усилился дождь. "Вопрос о недостающих средствах не дает мне покоя, мой друг. Там, где есть одна крыса, может быть больше. Возможно, кто-то в вашей организации крадет деньги у авиакомпании. Сто двадцать пять миллионов долларов - слишком большая сумма, чтобы относиться к ней легкомысленно."
  
  "Возможно", - задумчиво ответил Киров, - "хотя это было бы сложно. Я один имею право подписи на банковских счетах авиакомпании ".
  
  "Да. Вы правы. Возможно, было бы разумно изучить книги ". Он развел свои тонкие, похожие на паутину руки в жесте примирения. "Если, конечно, ты не возражаешь".
  
  Это была не просьба, и оба мужчины знали это. Киров огляделся. Дюжина членов клана Дашамирова слонялась среди машин. Vor v Zakone. Воры из воров. Бог знал, что они были богаты, но посмотрите на них. Стоящие под проливным дождем, с мокрыми волосами, в одежде, такой же промокшей, как и вездесущие сигареты, которые свисали с их губ. Через четыре дня Дашамиров должен был забрать домой 15 процентов от миллиарда Кирова - аккуратных 150 миллионов долларов. На следующий день он был бы здесь или на одном из пятидесяти других участков, которыми он управлял в северном пригороде Москвы, стоял под дождем, пил мерзкий кофе, курил.
  
  "Я немедленно поговорю со своим бухгалтером", - сказал Киров. "Он в Швейцарии. Это может занять некоторое время".
  
  "Во что бы то ни стало". Вежливый ответ сопровождался убийственной улыбкой. "Спешить некуда. К понедельнику у меня в офисе должен быть последний квартальный отчет Novastar, а также самые свежие банковские выписки наших швейцарских холдинговых компаний Andara и Futura ".
  
  "Я в понедельник в Нью-Йорке", - сказал Киров, выпячивая грудь, пытаясь придать себе некоторую авторитетность. "Мы оценим предложение Mercury в тот же день. Мы можем встретиться, когда я вернусь в страну в пятницу ".
  
  "Понедельник", - повторил Дашамиров менее вежливо. "К четырем часам. Иначе я начну искать вора в вашей компании где-нибудь еще. Где-то ближе к вершине".
  
  Капелька пота выступила высоко на спине Кирова и покатилась по всей длине его позвоночника.
  
  "Понедельник", - сказал он, зная, что это будет невозможно.
  
  
  39
  
  
  Самолет резко накренился вправо и опустился ниже. Из своего окна Кейт смотрела, как город Женева спешит поприветствовать ее, как будто она смотрела на открытку из своего подросткового прошлого. Город выглядел так же, как и тогда, когда она видела его в последний раз, десять лет назад. Реактивный двигатель выбросил водяной гейзер на двести футов в молодое голубое небо. Флотилия лодок лениво покачивалась на неровной поверхности озера. Чопорный ряд банков и отелей, выстроившихся вдоль набережной Гайсан, вежливо кивнул: "Добро пожаловать обратно".
  
  За городским пейзажем из лесной чащи вертикально поднимался Салев - задумчивый гранитный солдат, охраняющий южный фланг города. Единственный кальвинист, оставшийся в городе, отправился к дьяволу. Но знакомые виды не вызвали у нее ни тени ностальгии, ни желания вернуться в прошлое, ни желания вспомнить молодость. Они сулили только неприятности. Это была ее другая жизнь. Ее тайная сущность. История, которую она поклялась хранить в тайне. Украдкой взглянув на Джетта, ее желудок сжался. В страхе. В печали. В ожидании. И когда самолет коснулся земли, колеса подпрыгнули один раз, прежде чем коснуться взлетно-посадочной полосы, она вздрогнула от предчувствия потери. Она была уверена, что все, к чему она стремилась всю свою взрослую жизнь, вот-вот рухнет.
  
  
  
  ***
  
  Белый "Вольво" с оранжевыми и синими опознавательными знаками полиции аэропорта ждал на летном поле рядом с назначенным местом парковки. Двое полицейских с автоматами под мышками подошли к самолету.
  
  "Позволь мне разобраться с этим", - сказала Кейт.
  
  "Будьте моим гостем". Гаваллан протянул ей свой паспорт и отошел в сторону. Она не знала, как он мог стоять там так спокойно с пистолетом, заткнутым за пояс.
  
  Таможня и иммиграция проводились "на месте". Полицейские проверили их паспорта. Один забрался в грузовой отсек, чтобы осмотреть свой багаж, в то время как другой проверил бортовой журнал.
  
  Придерживаясь английского, Кейт объяснила, что им нечего декларировать и, по сути, они пробыли в Женеве всего один день. Немного о достопримечательностях. Обед в "Золотом льве". Обращение в ООН. Кто-нибудь из вас хотел бы присоединиться к ним? Им нужен был гид, сказала она, ее зудящие нервы подпитывали легкомысленный ответ. Кто-то, кто знал язык и мог придать немного местного колорита. Могли ли они сказать ей, где была похоронена Одри Хепберн? Разве это не было намного круче? И разве Фил Коллинз не жил неподалеку?
  
  Внезапно все полицейские заулыбались. Под голубыми беретами ни одному из них не было больше двадцати. "Фил Коллинз? Oui, oui, il habite tout près." Он живет неподалеку. Но ни один из них не смог придумать город. Что касается гидов, то они не смогли помочь. "Дéсольé, мадам", - ответили они. Они проходили ежегодную военную службу, и их следующий запланированный отпуск был назначен только на следующую пятницу.
  
  Тридцать минут спустя она ехала по шоссе на арендованном седане "Мерседес". Джетт сидел рядом с ней, на коленях у него была расстелена карта. "Следите за выездом из Обонна", - сказал он. "Похоже, это примерно в двадцати километрах вниз по дороге. Только что из озера."
  
  Кейт бросила на него опасливый взгляд, напуганная его переходом на военный жаргон. Он был задумчив с тех пор, как они пересекли континент, говорил все меньше и меньше, избегая ее взгляда.
  
  Это Джетт Гаваллан, которого я не знаю, размышляла она. Выпускник Академии ВВС, который никогда ни словом не обмолвился о том, как носил военную форму. Авиационный спортсмен, который замолкает при первом упоминании о войне, в которой он участвовал. Он возвращается, поняла она. Он готовится к битве.
  
  "Клики - это сколько?" - спросила она. "Километров?"
  
  Он кивнул, не глядя на нее.
  
  "Только не дай мне пропустить поворот", - сказала она, хотя знала дорогу в Обонн так же хорошо, как к своему собственному дому.
  
  "Я не буду".
  
  Жан-Жак Пиллонель жил не в Обоне, а в Люсси-сюр-Морж, причудливой деревушке, расположенной высоко на покрытых виноградниками склонах Лак-Лемана (она никогда бы не назвала это Женевским озером), примерно на полпути к Лозанне. Она знала это место только потому, что там жил один из ее учителей рисования, мужчина по имени Люк Капрез, с которым в восемнадцать лет у нее был ее первый роман. Люк и его трубка из вереска, который говорил о мужестве жить опасной жизнью, опасном значении бросать вызов своим идеалам, следовать за своими мечтами, куда бы они ни вели. Люк, который читал ей нотации даже во время занятий любовью.
  
  Она твердо держала ногу на газу, разгоняя машину до 160 километров в час, проезжая съезды на Ньон, Гланд и, наконец, Ролле, где она четыре года училась в школе Le Rosey. Она бросила взгляд на кампус слева от нее. Здания школ были переделаны в старые виллы и располагались на плато, врезанном в холм. Она окинула взглядом крутые мансардные крыши, фасады из известняка и ящики на окнах, полные фиолетовой и красной герани.
  
  Но не столько достопримечательности, сколько запахи навевали на нее меланхолию и посылали поток сомнений, шуршащий в животе. Это был запах нагретой солнцем земли, приносимый легким бризом с озера; субботних послеобеденных прогулок по закоулкам Женевы; воскресных утренних прогулок по конюшне, когда седлали лошадей.
  
  Она поняла, что это был давно отсутствующий запах ее юности.
  
  Кейт увидела свои глаза в зеркале и испугалась их интенсивности. Когда она приняла мантию крестоносца? она задумалась. Вступила ли она наконец на путь "опасной жизни", которую, как она обещала себе, однажды будет вести? Или она просто увязалась за Джеттом, чтобы прокатиться?
  
  До сих пор она довольствовалась тем, что сражалась с другими. В K Bank она перенесла свое недовольство на Алексея и позволила ему делать грязную работу. Будучи репортером, она пряталась за знаменем газеты, полагаясь на ее влияние и репутацию для продвижения своих размытых идей. В своем стремлении сорвать Меркурий, она наняла Рэя Луку, чтобы тот обстреливал ее салюты. Как всегда, она предпочитала оставаться на шаг в стороне, серая возвышенность, окутанная страхом.
  
  Но за одну ночь все изменилось. Битва с глухим стуком обрушилась на ее порог, личное приглашение, запятнанное кровью невинных. ОТВЕТ НА ПРИГЛАШЕНИЕ Константина Кирова, Москва. Больше не было никакого бегства, никакого прятания за другим.
  
  Это была опасная жизнь.
  
  И все же не чувство вины привело к ее решению. Это был ты, сказала она безмолвному профилю Гаваллана, видя в его напряженных, сосредоточенных чертах решимость, которая принесла ему такой большой успех, уверенность, которая привела его на грань катастрофы, и великодушие духа, которое покорило ее сердце. Я пришел из-за тебя. Потому что я не могу позволить тебе продолжать со всем, чего ты не знаешь. Потому что твоей глупой уверенности недостаточно, чтобы спасти тебя. Потому что я люблю тебя, и ты - все, что у меня осталось.
  
  Усаживаясь на свое место, Кейт снова посмотрела на сверкающий асфальт. Она мрачно смотрела, как проходят предстоящие дни. Все пути вели в одном направлении, заканчивались в одном и том же пункте назначения. Что произойдет, когда он узнает? Как она могла объяснить? Прежде всего, Джетт был честным человеком. Он ненавидел лжецов. Она была уверена, что заметила новую прохладу между ними с тех пор, как заговорила об Алексее. И это была только верхушка айсберга. Как он мог когда-либо полюбить женщину, вся жизнь которой была ложью? Рано или поздно он узнает правду. И у нее никогда не будет шанса вернуть его.
  
  "Вот оно", - сказал Джетт. "Aubonne. Тысяча метров."
  
  Кейт просигналила и вывела "Мерседес" с шоссе. "В какую сторону теперь?" - спросила она, перестраиваясь на левый ряд.
  
  "Поверните налево под мостом, затем снова поверните налево".
  
  Я знаю, хотела она сказать. Раньше я жил здесь.
  
  Ее охватило желание прикоснуться к нему. Она протянула руку, только чтобы тут же отдернуть ее. Отпусти его, безмолвно сказала она себе. Он посмотрел на нее, и она попыталась улыбнуться. "Я рада, что я здесь", - сказала она.
  
  На мгновение взгляд Джетта смягчился, и вопрос затанцевал на его губах. Так же быстро он исчез.
  
  "Поверните здесь", - сказал он, заметив указатель с названием деревни Пиллонела. "Морджес находится на вершине этого пути. Дом Пиллонеля находится на улице Креси, 14."
  
  "Ру-ду-Крэй-си", - повторила она, поправляя его, ее акцент школьницы все еще был безупречен.
  
  Гаваллан отстраненно посмотрел на нее. "Ты никогда не говорил мне, что говоришь по-французски".
  
  Кейт покачала головой, грустно рассмеявшись. Что за черт? Рано или поздно он все равно собирался все выяснить.
  
  
  40
  
  
  Дом Жан-Жака Пиллонеля на выходные располагался в конце короткой гравийной дорожки - величественное шале, расположенное среди виноградных лоз с панорамным видом на озеро. Два автомобиля Jag были припаркованы перед отдельным гаражом. В стороне стоял сарай, соединенный с двумя хозяйственными постройками поменьше. К одному из них прислонены штабеля ящиков, на расщепленном дереве по трафарету нанесены выцветшие изображения винограда. Гаваллан решил, что это, должно быть, то место, где он хранил пресс и разливал местный напиток. В целом, впечатляет. Скорее резиденция сельского сквайра, чем управляющего директора бухгалтерской фирмы.
  
  "Джетт, но какой сюрприз", - позвал Пиллонел, когда Гаваллан выбрался из машины. "И это Кейт, которую я вижу? Вы двое снова вместе? Mais tant mieux. Входите. Входите. Дверь открыта".
  
  Оруженосца было легко заметить. Он стоял на балконе второго этажа, одетый в рабочие брюки цвета хаки и джинсовую рубашку, обязательный свитер аристократа, повязанный вокруг шеи. Одна рука была поднята в вежливом приветствии, хотя Гаваллан знал, что он, должно быть, задавался вопросом, кто, черт возьми, делает что-то настолько не по-швейцарски, как заскакивать без приглашения.
  
  Приветственно помахав рукой, Гаваллан позволил Кейт пройти впереди него по ухоженной дорожке, обрамленной розовым садом в полном цвету. Она была его спокойствием, противоядием от ярости, которая нарастала в нем с тех пор, как они приземлились, и которая сковала каждый его мускул. Предоставленный самому себе, он бы побежал по дорожке, выломал дверь и сворачивал шею Пиллонелу, пока тот не сознался бы во всех своих преступлениях, виновен он или нет.
  
  Детектив Скалпин был прав, сказал он себе. Это должен был быть ты. Вы провели инспекции на месте. Ты озвучил, что все чисто. Ты играл с картинками.
  
  "На самом деле, я удивлен", - объявил Пиллонел с верхней площадки лестницы. "Вы здесь в отпуске? Почему ты не позвонил мне заранее? Вы оба очень непослушные ".
  
  Он был красивым мужчиной, высоким, стройным, в нем было что-то от денди. У него была густая шевелюра, которая была слишком черной для пятидесятипятилетнего, и серые глаза, которые сверкали немного слишком ярко. Гаваллан вспомнил, что ему нравилось надевать аскоты, когда они ужинали где-нибудь вечером, и он курил Silk Cuts с мундштуком из слоновой кости.
  
  "К сожалению, мы здесь по делу", - сказал Гаваллан, поднимаясь по лестнице и делая все возможное, чтобы ответить на сердечное рукопожатие. "Меркурий".
  
  "Ах. Понятно, - сказал Пиллонель, легкий как перышко. "Большое дело. Кейт, могу я взять твою куртку?"
  
  "Нет, спасибо", - ответила она, почти вздрогнув, когда он поцеловал ее в щеки в знак приветствия.
  
  "Пойдем со мной. Я как раз заканчивал завтракать. " Протянув руку, Пиллонель показал им на балкон. У перил стоял стол, заваленный круассанами, джемом, салфетками и кофейником с кофе. Озеро лежало в миле от нас, мерцающий голубой полумесяц, простиравшийся, насколько хватало глаз, в обоих направлениях. За ним, сквозь утреннюю дымку, поднимались заснеженные вершины французской Верхней Савойи. Хорошая жизнь, подумал Гаваллан.
  
  "Клэр скоро вернется", - сказал Пиллонел. "Она гуляет с собаками. Ты помнишь мою жену?"
  
  "Конечно", - сказал Гаваллан, напомнив о хрупко сложенной, склонной к спорам женщине с преждевременно поседевшими волосами и кожей цвета алебастра. Он подошел к краю балкона и демонстративно осмотрел окружающие виноградники. "Так вот откуда берется вино "Пиллонель"?"
  
  "Да, знаменитое Шато Воксриен". Пиллонель указал на границы своего состояния. "У нас всего десять гектаров. Это скромный участок, но если в сентябре будет светить солнце и не будет слишком много дождей, мы сможем собрать хороший виноград. Не хотите ли стаканчик? У меня есть несколько открытых только внутри. Прошлогодний винтаж. Немного молод, но симпатичен. Джетт? Кейт?"
  
  "Нет, спасибо", - сказали они оба.
  
  Гаваллан повернулся спиной к винограднику и, скрестив руки на груди, смерил Пиллонела серьезным взглядом. "У нас возникли некоторые серьезные проблемы со сделкой Mercury. Я разговаривал с Графом Бирнсом в среду вечером. Он был в Москве, проверял, правдивы ли слухи, которые мы читали в Сети ".
  
  "Я же говорил тебе - это чушь. Не о чем беспокоиться ".
  
  "Граф не согласен. Он недвусмысленно дал мне понять, что сделка была плохой. К сожалению, обстоятельства не позволили ему рассказать мне, насколько все плохо или что именно было не так. Прежде чем я отменю это, почему бы вам не рассказать мне, что вы действительно знаете о компании ".
  
  "Что я действительно знаю? Ну, мы обсуждали это по телефону на днях. Обвинения частного детектива-ПО смехотворны - откровенно говоря, смехотворны. Вы же не можете всерьез говорить об отмене IPO?"
  
  "О, держу пари, я серьезно. Сделка расторгнута". Гаваллан сделал шаг ближе к Пиллонелу, глаза блуждали по каждому дюйму его лица, выискивая, где он скрывал свою вину. "Как ты думаешь, Жан-Жак, что мог бы найти Граф?" Я имею в виду, ты обещал мне в среду, что все будет отлично. Что бы это могло быть? Все "запущено", верно?"
  
  Энергичное покачивание головой. "Я не знаю". Он быстро добавил: "Да, все запущено. Вы сказали, что Граф не смог сказать вам, что было не так. Почему бы и нет?"
  
  "Я расскажу тебе через минуту. Давайте пока останемся там, где мы есть. Фотографии? Вы уверены, что это подделки?"
  
  "Положительно. Они мусор. Я сам видел эти сооружения. Ты придаешь слишком большое значение словам частного детектива-ПО. Он вредный. На твоем месте я бы даже не беспокоился ".
  
  "О, кое-кто побеспокоился, я могу вам это сказать".
  
  Он действительно довольно приличный актер, думал Гаваллан. И, восхищаясь искусным обманом этого человека, он почувствовал, как его гнев зашуршал и немного ослаб. Рука опустилась к карману его ветровки. Сквозь ткань он позволил своим пальцам коснуться рукояти пистолета Кейт. Он добавил: "Вчера был убит частный детектив-ПО. Его звали Рэй Лука. Вооруженный человек проник на его рабочее место и застрелил его вместе с девятью другими мужчинами и женщинами. Это была кровавая баня. Разве вы не читали газеты этим утром?"
  
  Глаза Пиллонеля расширились от изумления. "Это волнения во Флориде, о которых я читал. Это частный детектив-ПО? Говорят, человек сошел с ума. Что он убил всех своих друзей, затем себя. Какой ужас".
  
  "Он не сошел с ума", - категорично заявил Гаваллан. "Поверьте мне на слово. Это была профессиональная работа".
  
  "Вы уверены, что убийцей был не Лука? Полиция говорила так, будто точно знала, что произошло ".
  
  "Да, я уверен. Как ты думаешь, кто мог убить девять невинных людей только для того, чтобы добраться до одного человека?"
  
  "Понятия не имею".
  
  "Ты лжешь", - сказала Кейт. "Ты чертовски хорошо знаешь, кто мог желать смерти Частному детективу-ПО. Кому была нужна его смерть. Мы все знаем. Рэй Лука был моим другом. Он погиб вместе с девятью невинными мужчинами и женщинами, потому что то, что он сказал о Меркурии, было правдой. Вы должны были это знать. Вы сами сказали нам, что посетили Московский операционный центр."
  
  "Кейт, пожалуйста, ты ошибаешься", - сказал Пиллонел, отступая, его глаза умоляли Гаваллана объяснить. "Je vous en pris… Пожалуйста, Джетт, ты должен поговорить с ней. Я не понимаю, о чем она говорит… Боже мой, это все такое безумие".
  
  "Это ты ошибаешься", - парировала Кейт. "Если ты думаешь, что можешь прыгнуть в постель к Константину Кирову и уйти от этого нетронутой, ты дура. Сколько он тебе платит? Миллион? Два миллиона? Десять? Или он пообещал тебе долю в сделке? Скажи ему, Джетт. Расскажи ему о Рэе Луке. Расскажи ему о Графе."
  
  Упоминание о деньгах, намек на взяточничество, сговор и все криминальное, вызвало радикальные перемены в Pillonel. В одно мгновение его извиняющаяся позиция исчезла, сменившись выражением недисциплинированного возмущения. "Теперь этого достаточно", - заявил он, потуже затягивая свитер на шее. "Я надеюсь, вы проделали весь этот путь из Штатов не только для того, чтобы вот так оскорблять меня, выдвигая эти фантастические обвинения. То, что ты говоришь, безумие. Действительно сумасшедший. Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что я вовлечен в какую-то незаконную связь с мистером Кировым. Я говорил это снова и снова: с Меркурием все в порядке. Преступным является ваше поведение. Я бы хотел, чтобы ты ушел. Сейчас."
  
  Но Гаваллан не двинулся с места. Он остался стоять на своем месте возле балкона, спокойнее, чем когда-либо в своей жизни. Если бы он пошевелил пальцем, если бы он моргнул глазом, если бы он выдохнул, он бы потерял контроль над животной яростью, которая сжимала его шею. Он слишком отчетливо представил, как бьет Пиллонела кулаками, избивает мужчину до тех пор, пока черты его лица не станут изломанными, а лицо - кровавым месивом. Он почувствовал, как пистолет потяжелел в его кармане, полный обещаний. Мышцы его челюсти дрогнули, и секунду спустя видение исчезло.
  
  "Спустя шесть лет, Джетт, я думал, у нас были отношения", - бубнил Пиллонел сердито, самодовольный, человек, которого обидели в его собственном доме. "Что, может быть, мы даже были друзьями. Я вижу, что был неправ. Теперь, вперед. Вы оба. Возьмите свои обвинения и предъявите их полиции. Может быть, я сам им позвоню".
  
  "Друзья?" - Спросил Гаваллан, склонив голову набок. "Я слышал, ты сказал, что думал, что мы друзья?" Он продвинулся на Pillonel. Что-то внутри растягивалось, становилось тугим, стонало, как корпус подводной лодки, погружающейся на предельную глубину.
  
  Пиллонел сделал еще один шаг назад, подняв ладони, как будто успокаивал разъяренную собаку. "Ну же, Джетт. Ты прекратишь это, или я вызову полицию ".
  
  Гаваллан схватил телефон с бокового столика и сунул его Пиллонелу. "Продолжайте. Позвони им. Или у тебя хватит смелости?" Он швырнул телефон на стол. Еще один шаг. "Мы знаем, чем ты занимался, и это не то, что друзья делают друг с другом".
  
  Кейт сказала: "Джетт, пожалуйста..."
  
  Гаваллан не сводил глаз с Пиллонела. "Мы знаем, что вы подделали отчеты о должной осмотрительности. Ваши люди проверили активы Mercury. Ваши люди зарегистрировали его физический завод и инвентарь. Это не мог быть никто другой ".
  
  "Это зашло достаточно далеко", - сказал Пиллонел, останавливаясь и скрещивая руки. "С меня довольно твоих издевательств. Ты уйдешь. Итак. Я требую этого".
  
  Но с Гаваллана было достаточно. Позже он не был уверен, что в конце концов заставило его сломаться: настойчивость отрицаний Пиллонела, элегантное невежество этого человека или просто то, что ему надоело, когда ему лгали, и он не знал другого способа заставить Пилонела признать свои грехи.
  
  Вытащив пистолет из кармана, он схватил Пиллонела за воротник, притянул его ближе и приставил курносое дуло к его голове. "Как тебе это, ты, гребаный придурок? Ты хочешь издевательств? Это издевательство. И я тебе кое-что скажу. Мы никуда не двинемся, пока вы не начнете говорить правду ".
  
  "Джетт, убери это", - взмолилась Кейт, бросаясь к нему. "Прекрати это".
  
  "Не волнуйся", - сказал Гаваллан, взводя курок и сильнее вдавливая ствол в лоб Пиллонела. "Мы друзья. Мы просто играем. Верно, Жан-Жак? Просто слоняешься без дела?" Когда Пиллонел не ответил, он сказал: "Вчера двое подонков из Кирова приставили мне ко лбу пистолет побольше этого, прямо здесь, в том же месте. Ты знаешь, что они сказали мне, Жан-Жак? А ты? Они сказали: "Извините, мистер Джетт. мистер Киров говорит, что вы должны умереть. Он говорит, что это только для бизнеса". "
  
  Гаваллан толкнул Пиллонела через балкон. Швейцарец споткнулся о стул и рухнул на спину.
  
  "Десять человек погибли из-за ртути. "Только для бизнеса". Что касается Графа, я могу только надеяться, что с ним все в порядке. Причина, по которой он не мог сообщить мне точные детали того, что он узнал о Меркьюри, заключалась в том, что он из Кирова. Заключенный, я полагаю, если Киров уже не приказал его убить. По крайней мере, ты расскажешь мне правду ради него - ради Графа Бирнса - чтобы, возможно, у меня был шанс вернуть моего друга. Понимаешь?"
  
  Пиллонель поднялся на ноги. Поправив перевернутый стул, он поставил его к столу и сел. Его загорелое лицо посерело. "Mais non", - сказал он. "Это невозможное".
  
  Кейт подошла ближе. "Да", - ответила она. "C'est bien possible. En fait, c'est la vérité." Это правда.
  
  Гаваллан сунул пистолет обратно в карман и сел в кресло рядом с Пиллонелем. Один только взгляд на этого человека утомил его. Бухгалтерам не пристало быть преступниками. Они жили в замкнутом мире финансовых отчетов и отчетов о прибылях и убытках, бесконечных встреч с клиентами и поспешных обедов. Подстриженных ногтей и начищенной обуви. Им не было никакого дела до общения с убийцами и гангстерами.
  
  "Наш друг в Москве нервничает", - сказал Гаваллан. "Его империя разваливается. Меркурий. Авиакомпания Novastar. Так что теперь он наводит порядок. Заметает следы. На твоем месте я бы испугался. Женева чертовски ближе к Москве, чем Флорида ".
  
  Кейт открыла сумочку и отдала Пиллонелу последний отчет частного детектива ПО, документ под названием "Меркурий в хаосе". Когда швейцарский руководитель прочитал все это целиком, она сунула ему факс Юрия Баранова в ФБР с призывом провести рейд в штаб-квартире Кирова.
  
  "Позвони Баранову", - предложила Кейт. "Его номер есть на факсе. Он будет рад рассказать вам все об этом. Его офисы предоставили нам доказательства о Ртути. У них есть информатор внутри компании ".
  
  "Но это не имеет никакого отношения к Меркурию", - запротестовал Пиллонель. "Я ничего не знаю о рейде. Меня это не касается." Он сделал попытку встать, но Гаваллан жестом велел ему сесть. "Садись. Сейчас."
  
  Пиллонель пожал плечами и сел. Приняв задумчивую позу, он отвел взгляд от своих гостей. "Ты знаешь, что отсюда ты можешь видеть виан?" Дрожащая рука указала на французскую сторону озера. "У них замечательное казино. Прямо из тридцатых. Я иногда хожу с Клэр. Мы надеваем вечерние костюмы, садимся в пароварку из Оучи. Может быть, мы пойдем все, вчетвером? Возьмите воды. Немного поиграйте в азартные игры".
  
  Когда ни Джетт, ни Кейт не ответили, он поерзал на стуле, переводя дыхание, когда повернулся лицом к своим обвинителям. К нему вернулся цвет лица, и он выглядел удивительно собранным. Он сделал небольшой жест плечами, робкое пожатие плечами, которое было одновременно пристыженным и раскаивающимся. "Я не убийца. Может быть, глуп с девушками. Может быть, я иногда играю в азартные игры. Но убийство? Нет. Это не про меня". Он вздохнул. "Алорс, как давно ты знаешь?"
  
  Гаваллан посмотрел вниз, гнев покидал его. "Со вчерашнего дня. Почему, Жан-Жак? Что заставило тебя это сделать?"
  
  "Почему?" Кейт повторила.
  
  Пиллонель ответил без колебаний. "Деньги, конечно".
  
  Кейт покачала головой. "Ты свинья".
  
  Пиллонель пожал плечами. Отряхнув пыль с рубашки, он отхлебнул кофе и начал объяснять.
  
  Семь месяцев назад Киров пришел к нему с планом сделать Mercury публичной. Жажда услуг широкополосной связи была неутолимой, и Киров утверждал, что находится в идеальном положении, чтобы воспользоваться этим. Меркурий быстро рос в течение четырех лет. Он уже был вторым интернет-провайдером в России. Условия ведения бизнеса были стабильными, и страна становилась все более процветающей. Пришло время предлагать акции. Была только одна проблема, признался Киров: Mercury была не совсем там, где должна была быть, инфраструктура не совсем такая, как рекламировалось. Москва была проблемой, как и Санкт-Петербург. Но беспокоиться не о чем, он пообещал. Проблемы будут устранены, как только Mercury получит вливание капитала, которое принесет IPO.
  
  "Я спросил его о его доходах", - сказал Пиллонел. "Как Mercury зарабатывает столько денег, если не за счет предоставления услуг широкополосной связи, подключения к Интернету?"
  
  Гаваллан поднял руку, призывая его остановиться. "Что вы знали о его доходах?"
  
  "Ранее в этом году мы приняли участие в немецкой бухгалтерской фирме, которая выполняла работу Mercury. Когда мы интегрировали операции, мы взяли на себя все операции их бэк-офиса. Мы видели, как средства поступали на счета Mercury. Фактически, у нас хранятся копии всех финансовых переводов, осуществленных компанией за последние три года ".
  
  "Вы хотите сказать, что были бухгалтерами Mercury до того, как я передал вам комплексную проверку? Это конфликт интересов. Вы не имели права принимать назначение ".
  
  "Конечно, ты прав", - сказал Пиллонель скучным голосом, как будто это было наименьшим из его проступков. "Я спросил Кирова, откуда поступали деньги, если не от Mercury. Когда он просто уставился на меня, ничего не говоря, глядя сквозь меня со своей шарлатанской улыбкой, я понял, что он меня раскусил. Мы подписывались под книгами вора ".
  
  Но Гаваллана больше заинтересовало то, что Пиллонел сказал ранее, чем запоздалое открытие бухгалтера о том, что Киров был вором. "Он пришел к вам по поводу IPO семь месяцев назад?"
  
  "Может быть, дольше. Это был ноябрь. Я помню, потому что мы собирались в отпуск. Мы с Клэр каждый год ездим на Сейшельские острова. Там красиво, и нужно убираться подальше от бруйяра - ну, вы знаете, от тумана ".
  
  "Откуда он узнал, что вы будете проводить для нас комплексную проверку?"
  
  "Я много лет занимаюсь европейской работой Black Jet".
  
  Ноябрь, повторил Гаваллан про себя. Но Black Jet официально выиграла сделку только в январе.
  
  Прошло несколько секунд. Пиллонель еще раз по-галльски пожал плечами, затем поднялся и сказал: "Оставайся здесь. Я скоро вернусь. У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать." Он вернулся минуту спустя, неся кучу блокнотов. "Вот отчет", - сказал он, протягивая Гаваллану зеленую папку. "Внутри вы найдете показания экспертов. Московская станция была в упадке, но с тех пор ее починили. Компания на год отстает в развитии своей инфраструктуры. Может быть, ты сожжешь бумаги и закроешь глаза. Продолжайте предлагать. Компания действительно очень сильна. Кирову просто нужно время, чтобы нарастить клиентскую базу и модернизировать свою сеть ".
  
  Гаваллан пролистал блокнот, перелистывая страницу за страницей. Все это было там, как и сказал Пиллонель. Операции Mercury были проверены на восьми из десяти ее основных рынков. Проблемы лежат в Москве и Санкт-Петербурге. Mercury закупила недостаточно серверов, маршрутизаторов, мультиплексоров и тому подобного, чтобы обслуживать заявленное количество клиентов.
  
  По мере того, как Гаваллан впитывал информацию, компания произвела на него такое же впечатление, как и тогда, когда Киров впервые рассказал ему о ней. Ртуть была твердой. Компания обладала отличной долей рынка, способным персоналом и продуманным бизнес-планом. Возможно, предложение не стоило двух миллиардов долларов, но в зависимости от истинной величины его доходов оно могло стоить восемьсот миллионов, миллиард, легко.
  
  "Вы сказали, что видели точные потоки денег, поступающих в Mercury и из нее?"
  
  "Да. Банк отправляет нам копии всех операций по счету: депозитов, переводов, ежемесячных выписок."
  
  Гаваллан закрыл блокноты. По крайней мере, он смог бы выяснить, сколько на самом деле стоит Mercury. Он все равно отменил бы предложение; он должен был. Но это не означало, что его участие в компании должно было на этом закончиться. Был еще один способ провернуть сделку. И, представив себе возможности, Гаваллан почувствовал первые проблески надежды. Для себя. Для Black Jet. И для Меркурия.
  
  Отложив в сторону записные книжки, он почувствовал, как с его плеч свалился небольшой груз. У него были доказательства того, что он не был вовлечен в подделку должной осмотрительности. Теперь он отведет Пиллонела в свой офис и восстановит некоторые копии денежных переводов на счета Mercury и из них. Если бы Киров сделал то, что он подозревал, у Гаваллана были бы фишки, необходимые ему, чтобы сидеть лицом к лицу напротив российского олигарха.
  
  Возможно, у него просто есть шанс вернуть Бирнса.
  
  "Этого достаточно?"
  
  Подняв глаза, он обнаружил, что Пиллонел пристально смотрит на него. "Прошу прощения?"
  
  "Этого достаточно?" швейцарец повторил.
  
  "Отчет. Да, это будет прекрасно, спасибо ... " Гаваллан оборвал себя, увидев недовольный взгляд Пиллонела. Прошло мгновение, и он почувствовал, как его желудок сжался. "Ты хочешь сказать, что есть еще?"
  
  "То, что я показал вам, - это как защитить себя", - сказал Жан-Жак Пиллонель. "Чтобы защитить Black Jet. Теперь я даю тебе кое-что, чтобы защитить меня ".
  
  
  41
  
  
  Факс из Интерпола поступил на стол сержанта полиции Женевы Сильвио Панетти в 9:15 утра. Это был ордер на арест американского гражданина, скрывающегося от правосудия, разыскиваемого в связи с убийством днем ранее десяти человек во Флориде. У ФБР были основания полагать, что он бежал из Соединенных Штатов, указывалось в факсе, и был указан бортовой номер частного самолета, на котором, как говорили, он летел. Сообщение было озаглавлено жирным шрифтом "Срочно", и за ним последовали инструкции о том, что любая информация должна быть направлена помощнику заместителя директора Хауэллу Додсону в Вашингтоне, округ Колумбия, или консульскому работнику местного посольства США.
  
  Панетти зевнул и закурил третью сигарету за смену. Срочно, да? Он был впечатлен. Слишком часто американские правоохранительные органы интересовались уклоняющимися от уплаты налогов, отмывателями денег или другими не менее кровожадными типами. Читая сообщение во второй раз, его взгляд наткнулся на слова "убийство", "десять жертв" и "чрезвычайно опасно". Приглушенное "Ма фой" сорвалось с его губ. Не мог бы кто-нибудь объяснить ему, почему беглец мог направиться в Швейцарию? И Женева в частности? У двух стран были действующие соглашения об экстрадиции в отношении преступлений, караемых смертной казнью, и в последнее время никто не мог утверждать, что Швейцария была чем-то иным, кроме как моделью сотрудничества.
  
  Взяв факс, он направился в кабинет своего босса. Он был пуст, как он и ожидал. Суббота была днем вождя для плавания. При такой погоде можно было поспорить, что он уже был на полпути вниз по озеру к Монтре. Панетти посмотрел вверх и вниз по коридору. Никого не увидев, он выпустил облако дыма в офис. Небольшой подарок для шефа. Бедный мек бросил курить за неделю до этого, и ему пришлось нелегко. Половина déчасти пыхтела, как дымовые трубы, и единственным местом во всем здании, где шеф мог укрыться от дыма, был его собственный кабинет. Посмеиваясь, Панетти проверил, закрыты ли окна, и закрыл за собой дверь, но не раньше, чем положил пару упаковок Gauloise Bleus на стол шефа. Хороший шанс, мой лейтенант.
  
  Вернувшись к своему столу, Панетти задержался достаточно надолго, чтобы взять зажигалку, телефон и пистолет - в таком порядке важности, - затем покинул офис. Смотреть на него было особо не на что. Среднего возраста, среднего роста и среднего телосложения, он был одним из усталых путников Господа. У него было грустное, одутловатое лицо и глубокие черные глаза, в которых таились искорки озорства. Этим утром он не брился, и двухдневная щетина в сочетании со вчерашним костюмом придавала ему убогий шарм. Панетти пожал плечами. По крайней мере, никто не принял бы его за банкира.
  
  Спускаясь по лестнице в гараж, он позвонил Куантрину, чтобы запросить управление полетами.
  
  "Клод, мне нужна услуга. Есть список входящего трафика? Частный, не коммерческий. Реактивный самолет. Да, я подожду, спасибо ".
  
  Движение было слабым, и он был уже над мостом Гизан, когда получил ответ.
  
  "Она славная птичка", - сказал Клод Метайер, руководитель полетов Женевского международного аэропорта и, к вечному разочарованию Панетти, его шурин.
  
  "Ты хочешь сказать, что самолет здесь?" Панетти почувствовал, как его сердце екнуло.
  
  "Большая тройка. Поступил час назад. Пассажиров больше нет, но если вы хотите поговорить с пилотами, я скажу им, что вы приедете ".
  
  "Держите их там", - приказал Панетти. "Будь там через десять".
  
  "Где ты сейчас?"
  
  "Проходя мимо отеля "Президент". Почему?"
  
  "Я голоден. Будь другом и купи мне булочку. Подожди секунду. И захвати полдюжины шоколадных конфет для мальчиков ".
  
  "А, Клод?" - спросил я. сказал Панетти, нажимая ногой на акселератор и выбрасывая сирену на крышу. "К черту твои мучения с шоколадом".
  
  
  
  ***
  
  Вот она."
  
  Клод Метайер указал на белый "Гольфстрим", припаркованный в двухстах метрах через взлетно-посадочную полосу от диспетчерской вышки. "N278721. Это твоя птица?"
  
  Панетти сверил цифры с теми, что были написаны на факсе. "Ага. Вот и все. Видел, как кто-нибудь выходил? Может быть, мужчина и женщина?"
  
  "Нет", - сказал Метайер. "Но я не смотрел".
  
  Панетти изучал самолет в бинокль. Мелочь, но она была красавицей. Его первой мыслью было "дорого". Тот, кто владел этим самолетом, должен был быть очень богатым. Слова "неприлично богатый" пришли ему на ум, и он инстинктивно втянул живот и встал немного прямее. Секунду спустя он расслабился. Иногда он ненавидел быть швейцарцем.
  
  "Где пилоты?" - спросил он.
  
  "Внизу", - ответил шурин Панетти. "Но будь проще. Я не хочу никакой крови, как в прошлый раз ".
  
  
  
  ***
  
  Панетти получил необходимую информацию за шестьдесят секунд. Никакой крови. Никаких угроз. Даже не повысил голос, большое вам спасибо. Подозреваемый, Джон Дж. Гаваллан, и его сообщница, Кэтрин Элизабет Магнус, арендовали автомобиль у компании Hertz. Ожидалось, что они вернутся к самолету где-то во второй половине дня. У пилотов были инструкции заправиться и быть готовыми к вылету в 4 часа дня. Более того, они сказали, что не знают, и Панетти им поверил. Пятиминутная прогулка привела его к столу Hertz. Он показал свой значок и спросил марку, модель и номер машины, которую американцы взяли напрокат. Ответ пришел незамедлительно. Черный Mercedes 420S, водительские права Vaud 276 997 V.
  
  Панетти поблагодарил сотрудников за их помощь. Он прикуривал сигарету номер семь за смену, когда менеджер появился из своего кабинета, размахивая волшебной рукой, чтобы привлечь его внимание.
  
  "Attendez. Attendez. Офицер, слава богу, вы здесь ".
  
  "О?" - спросил Панетти сквозь голубую дымку.
  
  "Вас интересуют американцы?"
  
  "Банх да". Панетти приподнял бровь, любопытствуя, что могли сделать американцы, чтобы так встревожить этого жирного старого педика.
  
  "Ils sont terribles, les Amis. Пойдем, я покажу тебе". Менеджер подвел Панетти к ряду телефонных будок, лукаво указав на третью в очереди. "Вот. Посмотри. Посмотрите сами".
  
  Панетти неторопливо подошел к стенду. Он поднял трубку и приложил ее к уху. Гудок звучал так же безобидно, как и всегда. Он щелчком вернул монету. A-OK. "Что случилось?"
  
  "Нет, нет, ежегодники", - задыхаясь, пропыхтел менеджер. Телефонные книги. И, оттолкнув Панетти в сторону, он открыл реестр для кантона Во. "Они украли страницу. Они вырвали это прямо у меня. Я видел их".
  
  "Страница? Все это? И ты не позвонил сразу? В следующий раз мне придется арестовать вас за то, что вы не сообщили об инциденте ".
  
  Менеджер скривил лицо в кислой ухмылке. "Очень смешно".
  
  "Хорошо. Отправляйся. Твой пудель ждет".
  
  "У меня нет..." Менеджер хмыкнул, затем развернулся на каблуках и поспешил обратно в свой офис.
  
  Когда он скрылся из виду, Панетти сел на табурет и положил телефонную книгу себе на колени. Он пролистал справочник несколько раз, пока не заметил потрепанные вымпелы отсутствующей страницы. Он понятия не имел, кого мог искать мистер Гаваллан, но недостающая страница могла указывать, где этот человек - или бизнес, если уж на то пошло - может быть. Швейцарские справочники были разделены в алфавитном порядке по городам, с названием локали, напечатанным в верхнем внешнем углу каждой страницы.
  
  Панетти повезло. Один и тот же город был указан в верхней части предыдущей и последующих страниц.
  
  Люсси-сюр-Морж.
  
  Он вызвал местную полицию в течение пятнадцати секунд. И мистер Хауэлл Додсон из ФБР через минуту после этого.
  
  
  42
  
  
  Ты хочешь сказать, что тоже работаешь на Novastar?" Гаваллан спросил Жан-Жака Пиллонеля по дороге в штаб-квартиру Silber, Goldi и Grimm в центре Женевы.
  
  "Как их бухгалтеры, мы ведем всю их бухгалтерию", - ответил Пиллонел. "Как их доверенное лицо, мы консультируем их по поводу открытия оффшорных счетов, подставных компаний, обычных песен и танцев, чтобы помочь нашим клиентам избежать уплаты слишком больших налогов".
  
  "И сколько это?" - спросила Кейт со своего поста на заднем сиденье.
  
  "Конечно, любой", - ответил Пиллонель, который был за рулем. "Когда в прошлом году г-н Киров приобрел авиакомпанию Novastar Airlines, он обратился ко мне с просьбой создать холдинговую компанию за пределами России, куда он мог бы внести акции".
  
  "Почему он хотел разместить акции Novastar за пределами России?" - спросил Гаваллан.
  
  Пиллонель ухмыльнулся, но не отвел глаз от дороги. "Ты достаточно скоро увидишь".
  
  
  
  ***
  
  Штаб-квартира Зильбера, Голди и Гримма располагалась на Рю дю Роне, в одном квартале от озера. Недавно реконструированное здание представляло собой симфонию из матовой стали и открытых балок. Линии были четкими, профиль ярким и в высшей степени уверенным. В один момент Гаваллану показалось, что он смотрит на Бобур в Париже; в следующий - на банк Гонконга и Шанхая на острове Гонконг. Модернизм превзошел традицию. Слово "Благоразумие" было объявлено словом из четырех букв. То же самое относилось к консерватизму, стабильности и любой другой черте, которая подразумевала малейшее сопротивление переменам.
  
  Однажды, на третьем этаже, Пиллонель повел их по тускло освещенному коридору. Остановившись перед безымянным дверным проемом, он приложил глаз к сканеру сетчатки. Замок отключился, и дверь распахнулась.
  
  "Забавно то, что я знал, что это произойдет", - сказал он, пропуская Кейт и Гаваллана в хранилище. "Я все равно это сделал, и я до сих пор не уверен, почему. Глупо, не так ли?" Он посмотрел на Кейт. "Вы хотели знать, сколько Киров платил мне? Пятнадцать миллионов."
  
  "Долларов, я надеюсь".
  
  "Нет. Франков".
  
  Кейт грустно посмотрела на него. "Стоило ли оно того?"
  
  Даже сейчас продажная натура Пиллонеля требовала, чтобы он подумал над ответом. "Alors, non."
  
  
  
  ***
  
  Первый блокпост был установлен в ста метрах к северу от Зильбера, Голди и офиса Гримма на пересечении Рю дю Роне и площади ле-Халль. Второй был возведен в пятидесяти метрах к югу, на перекрестке, не видном из офисного здания из серебра и стали. Полицейские в штатском просачивались по оживленным улицам, спокойно требуя от пешеходов покинуть этот район, в нескольких случаях насильно выводя их с улиц. Кризисный штаб был создан в торговой галерее под Центром Конфедерации, офисным комплексом, в котором размещалась Женевская фондовая биржа. Прибыли два бронированных бронетранспортера, выкрашенных в королевский синий цвет. Открылись задние двери. Двадцать четыре полицейских из элитного подразделения быстрого реагирования, или DIR, Департамента полиции Женевы, одетые в полное боевое снаряжение, спрыгнули на землю, разделились на два отделения и двинулись к своей цели. Снайперы вскарабкались по лестничным клеткам в соседних зданиях и установили стрелковые площадки с четким обзором Зильбера, Голди и вестибюля Grimm's.
  
  Наблюдая за разворачивающейся вокруг него деятельностью, детектив-сержант Сильвио Панетти погладил усы. "Помягче", - прошептал он сам себе. "Это так и есть".
  
  Выследить мистера Джона Дж. Гаваллана было просто. В Люсси-сюр-Морж проживало всего двести двадцать человек. Одного за другим он зачитал их имена мистеру Хауэллу Додсону из ФБР. Додсон сразу узнал имя Жан-Жака Пиллонеля. В шале мужчины была отправлена команда. Жена Пиллонеля не знала, куда делся ее муж. Десять минут спустя патрульная машина обнаружила арендованный Гавалланом автомобиль на улице Конфедераций, в квартале от Зильбера, Голди и Гримма. Остальное Панетти выяснил сам.
  
  Рядом с ним затрещала рация. "На месте", - произнес четкий голос.
  
  "Смысл", - ответил капитан Анри Л'Юнольд, командир DIR. "Ждите моего сигнала".
  
  
  
  ***
  
  Войдя в комнату хранения документов, Жан-Жак Пиллонель продолжил свой рассказ с того места, на котором он остановился в машине десятью минутами ранее.
  
  "Как я уже сказал, это часть нашей работы как доверенных лиц - вести постоянный учет счетов наших клиентов. Это означает хранение копий банковских подтверждений, показывающих все денежные поступления в них и из них: каждый депозит, каждый банковский перевод, каждое снятие наличных ".
  
  "Но вы сами не являетесь банком?" - спросила Кейт.
  
  "Боже милостивый, нет. Но как их бухгалтерам нам требуются подтверждения для проведения аудита счетов наших клиентов. Мы немедленно сканируем их и переносим на жесткий диск. Каждый месяц мы загружаем новые подтверждения на личные компакт-диски наших клиентов ".
  
  Все трое пробирались между рядами шкафов высотой по грудь, выкрашенных в бледно-желтый цвет. Пиллонель был их лидером, и он двигался как автомат по металлическому лабиринту, доставая сначала один компакт-диск, затем другой, его пункты назначения были давно заучены.
  
  "В чем заключалась игра Кирова?" - Спросил Гаваллан. "Разве он не хотел заплатить налоговому инспектору причитающееся?"
  
  "Забудь о налоговом инспекторе", - сказала Кейт. "Киров даже не планировал отдавать деньги Novastar. Насколько он был обеспокоен, доходы Novastar принадлежали ему, и он позаботился о том, чтобы они нигде не появлялись в бухгалтерских книгах компании ".
  
  "Все немного сложнее", - предупредил Пиллонел. "Как только Киров выиграл аукцион на покупку Novastar, он перенес штаб-квартиру компании из Москвы в Женеву. Москва была слишком ограниченной, сказал он; международной авиакомпании необходимо международное присутствие. Он попросил меня создать холдинговую компанию для его сорока девяти процентов акций авиакомпании. Мы были рады оказать услугу. Компания называется Futura. Он находится в Лозанне".
  
  "Киров является единственным акционером?" - Потребовала Кейт.
  
  "Нет. Есть второй человек. Его зовут Дашамиров. Аслан Дашамиров. Ты знаешь его?"
  
  Гаваллан и Кейт сказали, что они этого не делали.
  
  "От него одни неприятности, от этого человека". Пиллонель загадочно улыбнулся. "Он чеченец. Не такой лощеный, как мистер Киров. Из страны бандитов. В любом случае, в то же время, когда мы открыли Futura для г-на Кирова, он попросил нас создать вторую компанию, на этот раз оффшорную на Голландских Антильских островах - Cura çao, я полагаю. Эта компания называется Andara. Теперь, конечно, мы все знаем, почему он это сделал, но я был удивлен его дерзостью. Во-первых, он дает указание всем зарубежным офисам Novastar переводить свои доходы в Futura, а не на старые счета компании в Москве. Это означает, что все деньги, которые Novastar зарабатывает на продаже билетов на самолет в Лос-Анджелесе, Рио или Гонконге, поступают в Швейцарию ".
  
  "У меня такое чувство, что мы приближаемся к хорошей части", - сказал Гаваллан, бросив на Кейт судьбоносный взгляд.
  
  "Если вы имеете в виду ту часть, которая касается Меркурия, вы правы", - сказал Пиллонел. "Из Futura Киров перевел бы деньги на счета Mercury здесь, в Женеве. Но только в определенное время в течение года, и совсем ненадолго - один день пришел, на следующий день ушел. Он рассчитал это так, чтобы квартальные банковские отчеты Mercury показывали эффект от перевода. Обычно приток средств увеличивал доходы Mercury примерно на тридцать процентов ".
  
  "Тридцать процентов? Он не шутил, не так ли?" Политика Гаваллана заключалась в том, чтобы участвовать в комплексной проверке крупных сделок Black Jet, и он помнил, как изучал банковские выписки Mercury, подтверждая баланс в банке суммой, указанной в бухгалтерских книгах Mercury. В один день, на следующий - нет. Умно, но вам это могло сойти с рук только при соучастии вашего бухгалтера.
  
  С другой стороны, пятнадцать миллионов франков купили большое соучастие.
  
  Кейт сказала: "Значит, как только Mercury зарегистрировала средства в качестве доходов, они перевели деньги обратно в Futura?"
  
  "На самом деле, только около десяти процентов. Остальное всегда переводилось в Andara, компанию в Cura çао, для личной выгоды г-на Кирова и г-на Дашамирова ".
  
  "Это объясняет, почему Баранов и российское правительство так взбешены", - сказала Кейт. "Доходы от зарубежных представительств так и не дошли до Москвы. Правительство приватизировало Novastar, чтобы увеличить его прибыльность и привести его к западным стандартам ведения бизнеса. Они ожидали, что пятьдесят один процент, который они сохранили, принесет им приличную сумму твердой валюты ".
  
  Пиллонель закончил обход картотечных шкафов и направлялся к задней стене, где за длинным столом, разделенным перегородками на ячейки, стояла дюжина персональных компьютеров и принтеров для повседневного использования. Рядом со столом стоял ряд мэйнфреймов IBM, их мигающие красные и зеленые индикаторы были единственным признаком того, что они были в эксплуатации. Сев за столик, он выбрал компакт-диск и вставил его в дисковод компьютера. "Это все здесь. Посмотрите сами".
  
  Гаваллан наблюдал из-за плеча Пиллонела, как на экране мелькали копии переводов Novastar в Futura. Двести тысяч долларов из Нью-Йорка. Три миллиона французских франков из Парижа. Четыреста тысяч немецких марок из Франкфурта. Все деньги направились в Швейцарию. Пиллонел пролистал переводы, отправив их троих по бумажному следу по всему миру. Шанхай, Мехико, Торонто, Чикаго, снова Париж. Вокруг света за восемьдесят секунд.
  
  "Как я уже сказал, все это здесь". Внезапно Пиллонель рассмеялся - пронзительным, истеричным ржанием. "Я не знаю, кто будет злее - швейцарец, потому что я нарушаю закон о секретности, или Киров, потому что я обманул его доверие".
  
  О, я могу подсказать тебе ответ на этот вопрос, приятель, - беззвучно провозгласил Гаваллан. - "Киров с большой вероятностью".
  
  Пиллонел переключил диски, и на экране появился новый набор переводов. "Вот переводы, которые тебя больше всего интересуют, Джетт: средства, вложенные в Mercury". Суммы были больше, переводы менее частыми. Было бы несложной задачей вернуть суммы, которые Киров перевел на счета Mercury, и прийти к верному подсчету доходов Mercury, а следовательно, и ее рыночной стоимости.
  
  Пиллонел снова переключил диски, и экран заполнился передачей за передачей из Mercury в Andara, личный сейф Кирова. Суммы были ошеломляющими. Десять миллионов долларов. Тридцать два миллиона. Шесть миллионов.
  
  Это золотой пласт, подумал Гаваллан. Распечатанный файл, показывающий тщательно выполненные усилия Константина Кирова по переводу доходов Novastar на его личный счет. Практическое руководство по воровству у матушки-России. Он нашел руку Кейт и сжал ее. "Я не думаю, что мистер Киров будет слишком заинтересован в том, чтобы Баранов заполучил это в свои руки".
  
  "Забудь о Баранове", - едко сказал Пиллонель. "Он бессилен. Киров покинет страну, если против него будут выдвинуты какие-либо обвинения. Он откроет магазин в Марбелье вместе с другими русскими эмигрантами. У них там целое маленькое сообщество. Как я уже сказал, забудь Баранова… он бумажный тигр. Вы хотите навредить Кирову, я покажу вам то, что причинит ему боль ".
  
  Пиллонель вставил третий компакт-диск в электронный привод. И снова экран был заполнен отсканированными копиями банковских переводов. Гаваллан наклонился ближе. Его немолодым глазам потребовалось несколько секунд, прежде чем он смог прочитать имена и цифры на экране. Он узнал номер счета Andara, холдинговой компании Curaçao, но бенефициаром был анонимный номерной счет в Банке Prive de Geneve et Lausanne.
  
  "Разве это не банк твоего брата?" - Спросил Гаваллан. Пьер Пиллонель был побратимом Жан-Жака. Один выбрал банковское дело, другой - бухгалтерию. Чего еще могла желать швейцарская мать?
  
  "Да. Пьер является управляющим партнером вот уже два года".
  
  Кейт приложила палец к экрану. "И кому, позвольте спросить, принадлежит номер счета 667.984Z?"
  
  "Как ты думаешь, кто?" Пиллонель ошпарил ее укоризненным взглядом. "Мистер Киров, он никому не доверял - даже своему партнеру, мистеру Дашамирову. После того, как чеченец покинул нашу встречу, Киров попросил меня открыть для него личный счет здесь, в Швейцарии. Этот человек не довольствуется тем, что просто ворует у российского правительства - он хочет украсть и у своего партнера. Если бы я был Кировым, я бы не боялся генерального прокурора, господина Баранова. Баранов может только посадить его в тюрьму. Я, я боюсь мистера Дашамирова. Мистер Дашамиров поймает Кирова на воровстве, он убьет его".
  
  Кейт опустилась на колени и развернула Пиллонела в его кресле так, чтобы он оказался к ней лицом. "Вы говорите, что эти переводы показывают, как Киров переводит деньги из Андары на свой личный счет?"
  
  "Exactement." Внезапно он встал, протискиваясь мимо нее, зажав компакт-диски между пальцами вытянутой руки. "Возьми их. Возьмите их всех. Они твои. Используйте их быстро. Как я уже сказал, я делаю это не для вас - это для себя. Я в безопасности только тогда, когда Киров окажется в тюрьме, или если он мертв. Я прошу тебя только об одном одолжении. Ты даешь мне время".
  
  "Время для чего?" Гаваллан взял диски и передал их Кейт, которая сунула их в свою сумочку.
  
  "Я пока не уверен. Если я трус, я отправляюсь в Бразилию. Может быть, Киров найдет меня. Может быть, он этого не делает. Еще один человек в тюрьме, что это меняет? Кому от этого лучше? Я сыграл в игру так, как должен был. Я помог тебе, мой друг. Спасите свою компанию. Спаси своего друга. Я заслужил шанс спасти себя ".
  
  Гаваллан понял, что у него не было особого выбора в этом вопросе. Арест Пиллонела только предупредил бы Кирова о том, что он намеревался отменить IPO. Он не мог сказать Пиллонелу оставаться дома и ждать полицию до вторника или когда ему удастся найти Графтона Бирнса. Все сводилось к следующему: Пиллонел был свободным человеком, пока Гаваллан не был готов передать свои доказательства властям.
  
  Даже тогда он не мог быть уверен, арестуют ли его швейцарцы. Хотя Mercury технически была швейцарской компанией, мошенничество имело место в связи с листингом на Нью-Йоркской фондовой бирже. Пришлось пересечь множество границ. Границы означали волокиту, а волокита означала задержку.
  
  "Идите домой", - разочарованно сказал Гаваллан. "Отправляйся в Бразилию. Мне все равно. Но что бы вы ни делали, примите мой совет и не высовывайтесь. И держись подальше от Кирова".
  
  Схватив его за руку, Гаваллан наполовину подтолкнул Пиллонела по коридору к лифту. Они в молчании доехали до вестибюля, затем лифт открылся, и Гаваллан вышел. "Кейт", - сказал он, оглядываясь через плечо. "Как далеко до аэропорта?"
  
  "Полиция! Привет!"
  
  Одетая в черное фигура ударила его низко по коленям, отбросив на землю. Гаваллан почувствовал, как воздух вырвался из его легких, зрение затуманилось, затем выровнялось. Железные руки схватили его за плечи, прижимая их к бетону. Колено врезалось ему в грудь. Секунду спустя он смотрел в зияющее дуло крупнокалиберного пистолета.
  
  "Полиция!" - кричал агрессор. "Не двигаться!"
  
  
  43
  
  
  Ты уверен, что он здесь?" Спросил Константин Киров своего брата Леонида, когда они вошли в темную аудиторию для персонала на первом этаже штаб-квартиры Службы внешней разведки в Ясенево. Комната была одновременно огромной и душной. Изношенный бордовый ковер стелился под ногами Кирова. Стены, обшитые деревянными панелями, нависали над ним. Было 2 часа дня, но, заключенный в вечные сумерки, он должен был напомнить себе, что снаружи облака рассеялись, предвещая теплый летний день.
  
  "О, он здесь", - ответил Леонид. "Я говорил с ним десять минут назад. Он был наверху, проверял старых друзей."
  
  "Но там нет машин", - запротестовал Киров. "Никаких признаков его охраны. Ради бога, он же президент. Он не призрак ".
  
  "Он тоже один из нас. Ему нравится время от времени использовать свое мастерство. Поддерживать себя в форме. На практике".
  
  "Проворный", - раздался голос из затемненных глубин аудитории. "Как кошка". Знакомая фигура вышла на сцену в дальнем конце зала. "Я не могу передать вам, насколько выгодно иметь возможность при случае сбежать. Исчезнуть. Это держит всех в напряжении. Друзья. Враги. Все".
  
  Президент Российской Республики спрыгнул со сцены и направился к Кирову, устремив на него странный взгляд. Он был стройным мужчиной с покатыми плечами и отстраненными манерами. Тем не менее, он потребовал сосредоточенности зала. В нем была непредсказуемость, скрытая сила, притаившаяся в его раскачивающейся походке, застенчивая безжалостность в его глазах. Киров пожал ему руку и, откуда-то из глубины своей русской крови, подчинился команде склонить голову.
  
  "Семьдесят два часа", - сказал президент. "Надеюсь, все в порядке?"
  
  "Проценты высоки", - ответил Киров. "Наши банкиры сообщают о высоком спросе на Mercury на всех фронтах, как институциональных, так и частных. Некоторые даже называют это "вожаком"."
  
  "А почему они не должны?" - спросил президент. "Цены на нефть остаются высокими. Наш ВВП растет на восемь процентов. Безработица падает как камень, а рубль сильнее, чем когда-либо с начала новой эры. Вы говорите, что спрос на Ртуть высок, я говорю, что недостаточно высок ".
  
  "Не могу не согласиться", - сказал Киров. "И то же самое делает инвестирующая общественность".
  
  Президент провел рукой вверх и вниз по лацкану пиджака Кирова. "Я не хочу слышать ни о каких твоих махинациях по этому поводу".
  
  "Прошу прощения?" - спросил Киров, бросив взгляд на своего брата в поисках поддержки. Леонид молчал, уткнувшись подбородком в грудь.
  
  "Я говорю о Novastar", - сказал президент приглушенным голосом. "Недовольны состоянием, которое вы извлекаете из нашей алюминиевой промышленности, значит, вы воруете и у наших авиакомпаний?"
  
  "Ложь", - сказал Киров. "Авиакомпания нуждается в реструктуризации, вот и все. Несколько новых маршрутов, немного меньше персонала ".
  
  "У меня есть твое слово?"
  
  Киров кивнул и почувствовал, как на него обрушилось проклятие проклятых. Ему потребовались все силы, чтобы не отрывать взгляда от президента. "На самом деле, я приветствую расследование Баранова".
  
  Президент похлопал Кирова по руке, его бровь скептически приподнялась. "Не заходите слишком далеко, Константин Романович", - прошептал он. "Это я, Володя. Помнишь? Помощник мэра из Петербурга. Если я не ошибаюсь, я имел удовольствие передать часть ваших пожертвований мэру Собчаку перед его безвременной кончиной. Мы с тобой знаем, что ты грабишь Novastar вслепую. Просто сохраняйте это в тайне. А если ты не можешь, тогда успокой Баранова". Его рука нашла шею Кирова и сжала ее. "Не волнуйся. Вы стали слишком ценными для своей страны, чтобы сажать вас в тюрьму. По крайней мере, на данный момент".
  
  Тихий Баранов? Правильно ли он расслышал? Киров пробормотал несколько слов, благодаря президента.
  
  "Ты хороший русский". Президент взял голову Кирова в свои руки и трижды поцеловал его в щеку. Отпустив его, он направился обратно к сцене. "Миллиард долларов", - сказал он. "Неплохо для нового начала. Вы слышите это, товарищ Ленин? Или мне следует сказать мистер Ульянов? Мы были низведены до того, чтобы воровать объедки с порога капиталистов ". Переведя взгляд, он уставился на стену позади себя - она была пуста, за исключением тени знакомого профиля там, где когда-то висела мемориальная скульптура. "Кто мы без Ленина? Страна неуклюжих демократов и коррумпированных капиталистов? Группа обнищавших государств, связанных только трагедией нашей общей истории?" Президент набирал обороты, пока говорил. Он произносил речь, чтобы убедить, даже если он был единственным, кого нужно было убеждать. "Мы - русские", - заявил он. "Мы не перестали быть сверхдержавой, когда перестали быть коммунистами. Мы сбросили наши идеологические оковы не только для того, чтобы потерять нашу национальную идентичность".
  
  Если бы коммунизм не сработал, не сработала бы и демократия, продолжал Володя. Оба были слишком экстремальными. Он выбрал бы средний курс, но рука на руле была бы твердой. Пресса была бы обуздана, СМИ снова стали бы органом государства. Как сказал другой примерно семьдесят лет назад, "поезда должны были бы ходить вовремя". Кто-то может назвать это фашизмом, другие - благожелательным деспотизмом. Он видел это по-другому. Две тысячи лет истории сделали русского в глубине души крепостным. Он не просто уважал власть - он жаждал ее. И в обмен на послушание своих подданных он, Володя, пятидесятилетний президент России, будет действовать как Господин и восстановит их страну. Он следил бы за тем, чтобы они питались, следили за их образованием и ухаживали за их больными.
  
  "Самое главное, мы дадим им повод для гордости", - сказал он. "От этого предложения зависит не что иное, как будущее страны. Государство благодарно, Константин Романович". И тут голос президента стал ледяным. "Но будьте уверены в одном: если что-то пойдет не так, я буду считать вас лично ответственным. Ты и только ты".
  
  
  44
  
  
  Камера была двенадцать футов на восемь, по меркам Гаваллана, из свернувшегося цемента, выкрашенного в ослепительно морской белый цвет от пола до потолка. У одной стены стояла раскладная металлическая раскладушка - без матраса, без одеяла, без подушки, а у другой - унитаз из нержавеющей стали и раковина в тон. Дверь была цвета броненосца, сплошной стальной занавес с вырезанным в нем прямоугольным отверстием для наблюдения. Они забрали его бумажник и паспорт, ремень, обувь и часы. Пистолет заработал ему пинок под ребра. Закованный в наручники на заднем сиденье полицейской машины, он наблюдал, как при обыске арендованной машины были обнаружены подлинные отчеты о проверке, которые Пиллонел спрятал в своем шале. Само собой разумеется, что они также обнаружили компакт-диски. Изолированный и одинокий, Гаваллан вернулся к исходной точке.
  
  Металл застонал, защелка упала, и смотровая планка отодвинулась, открывая пару карих глаз с отечностью.
  
  "Я хочу поговорить с посольством США", - крикнул Гаваллан, вскакивая на ноги и бросаясь к двери. "Я американский гражданин. Я хотел бы знать, почему меня удерживают ".
  
  "Расслабься", - проворчал притворный голос. "Ты хочешь пить? Хочешь кока-колы? Фанту?"
  
  "Я хочу позвонить в свое посольство. Мне звонят, не так ли?"
  
  "Конечно, ты понимаешь. Через пару дней. Возможно, через неделю".
  
  "В неделю? Ты, должно быть, шутишь".
  
  "Следующее, о чем ты попросишь адвоката".
  
  "Чертовски верно, мне нужен адвокат", - сказал Гаваллан. "Когда-нибудь слышали о "невиновен, пока не доказана вина"?"
  
  Сквозь планку донесся веселый смешок. "Да, но не где-то здесь. Мы подозреваем кого-то в виновности, сажаем его в тюрьму, затем собираем доказательства. Иногда на это уходит месяц. Иногда в год. Это зависит. Я бы не волновался, друг мой: Это не мы хотим тебя. Это твои друзья в Америке. Самое долгое, что вы пробудете здесь, - это два месяца. Они выдадут вас раньше ... Если, конечно, вы не будете сопротивляться этому. Теперь сядьте и расслабьтесь. В любом случае, я принесу тебе кока-колы ".
  
  "Просто дай мне телефон".
  
  Планка с грохотом захлопнулась, и Гаваллан ударил кулаком по двери. Успокойся, убеждал он себя. Никто не признает вас виновным в убийстве, которого вы не совершали. Пять минут перед судьей, и вы будете свободны.
  
  Но он беспокоился не столько о себе, сколько о Графтоне Бирнсе. Его пугал страх оказаться в ловушке, страх оказаться бессильным повлиять на судьбу своего друга. Это была обычная мечта о том, чтобы за тобой гнались по улице, твои преследователи подбирались все ближе и ближе, в то время как твои размахивающие ноги несли тебя в никуда. Это был ужас безмолвного крика.
  
  Чуть более чем через шестьдесят часов Mercury Broadband должна была стать общедоступной. Киров получил бы свои два миллиарда долларов. И Графтон Бирнс пережил бы свою полезность.
  
  Все, что мог сделать Джетт Гаваллан, это тихо сидеть и сокрушаться по этому поводу.
  
  
  
  ***
  
  Это был идеальный день для игры в гольф. В 5 часов вечера в Цюрихе небо оставалось царственно-голубым, не было видно ни облачка. Температура достигла приятных 75 градусов. В воздухе пахло сосной и травой, а иногда и озером в нескольких милях под ними. Сено, свежескошенное и скатанное, было готово к уборке на близлежащих полях.
  
  На четырнадцатой лужайке в гольф-клубе Golf & Country Club Zurich, расположенном в причудливом городке Зумикон на холмах над банковской столицей своей страны, Ханс-Ули Бруннер, министр юстиции Швейцарии, потратил на секунду больше времени, изучая линию своего удара. Десять футов для птички. Переведя дыхание, он приблизился к мячу, расставив ноги на ширину плеч. Он посмотрел на лунку, затем на мяч, затем снова на лунку. Птичка. На лунке с двумя гандикапами, не меньше, где он уже получил удар. Потопите этого, и матч был его.
  
  Он выпрямил голову.
  
  Он отвел лезвие клюшки.
  
  Когда он направлял клюшку к мячу, из его сумки для гольфа донеслась зловещая мелодия. Первые такты "Пятой оперы Бетховена". Лезвие косо встретило мяч, и он пролетел на три фута мимо чашки.
  
  "Черт возьми!"
  
  Подойдя к краю лужайки, он расстегнул молнию на своей сумке и ответил на звонок. "Бруннер", - сказал он хрипло.
  
  "Это какой-нибудь способ поприветствовать старого друга? И все это время я думал, что швейцарцы такие вежливые. Нация трактирщиков?"
  
  Бруннер оглянулся на кеглю, где его партнеры по игре открыто хмурились на него. "Извините", - позвал он, приложив руку в перчатке ко рту. "Чрезвычайная ситуация".
  
  Хотя трое игроков были друзьями тридцать лет, они не скрывали своего недовольства. Правила клуба запрещали носить с собой мобильный телефон на поле для гольфа, хотя в случае Бруннера было сделано неохотное исключение.
  
  Zumikon, как называлось поле для гольфа, считался самым элитным гольф-заведением в Швейцарии. Соответственно, правилам гольфа поклонялись со святостью, подобающей Десяти заповедям. Нельзя было найти лучшего доказательства, чем англичанин, который каждый апрель получал семимесячное разрешение на работу в качестве менеджера клуба, обычно отставной военный с большим опытом игры в гольф. Только англичанин подошел бы. Он был их символом легитимности, их прямой связью с "древней колыбелью гольфа".
  
  Бруннер поспешил пройти несколько ярдов по фарватеру, пока не оказался вне пределов слышимости своих товарищей по гольфу.
  
  "Добрый день, мой дорогой друг", - сказал он с улыбкой, чувствуя разочарование от пропущенных ударов. Он сразу узнал этот голос и знал, что он может обещать много хорошего. "Какой приятный сюрприз. Как у тебя дела?"
  
  "По правде говоря, лучше, герр министр. Я звоню по вопросу некоторой деликатности".
  
  "Продолжай".
  
  И в течение двух минут его честь, бундесрат Ханс-Ульрих Бруннер, уважаемый член совета из семи человек, который служил исполнительной властью Швейцарии, слушал, как его "близкий друг" излагал свою проблему и то, как он хотел бы ее решить.
  
  "Женева, вы говорите. Его разыскивают за убийство? Да, да, я могу понять, что вы хотите разобраться с этим самостоятельно. Верните его в свою глушь. Хорошая идея. Так получилось, что у меня есть несколько близких друзей в кантоне. Это будет сложно, но, возможно, я смогу все устроить ".
  
  "Я надеюсь, обычные договоренности приемлемы?"
  
  Бруннер снова взглянул на зеленый. Он подумал о пропущенном ударе, горячих выражениях, причитающихся извинениях. Конечно, ему пришлось бы покупать напитки на четверых, может быть, даже ужин. Вызов на четырнадцатый зеленый. Они говорили об этом днями. "Обычный" вряд ли было адекватным.
  
  "Сейчас выходные, - объяснил Бруннер, - и мы говорим о Женеве". Его извинения были болезненными и искренними. "Alors, la Suisse Romande. Эти кальвинисты… К сожалению, должен сказать, что их, как известно, трудно убедить ".
  
  "Хватит ли миллиона франков?"
  
  Бруннер посмотрел на трех игроков в гольф, уставившихся в его сторону. Один поднял руки, как бы говоря: "Что, черт возьми, происходит?" Бруннер махнул им рукой вперед. Он забирал свой мяч и сразу же возвращался в здание клуба. Грех было не закончить раунд, особенно когда у него был шанс победить их всех, и в такой прекрасный день... Но, увы, долг звал.
  
  "Вы слишком щедры", - сразу ответил Бруннер. "Теперь, что касается деталей счета..."
  
  
  
  ***
  
  Было 8 утра по тихоокеанскому дневному времени, и в Сан-Франциско вернулся туман. Он охватил улицы, вился по переулкам и взбирался на крутые холмы города подобно волокнистой, волнистой змее. Приближаясь к концу Бродвея в Пасифик-Хайтс, Рой ДиГеновезе остановил свою машину на подъездной дорожке и заглушил двигатель. Он воспользовался моментом, чтобы допить свой двойной эспрессо, затем вытер рот и выбрался из машины. Он устал. Перелет из Майами был долгим и неровным. Парень ростом шесть футов два дюйма просто не помещался на заднем сиденье коммерческого авиалайнера - по крайней мере, на сиденье 32J он не помещался, зажатый между испаноязычным Гинденбургом и самым большим фанатом рэпера DMX. Может быть, когда-нибудь он оправдает поездки бизнес-классом. Может быть, когда-нибудь ему удастся прокатиться в том "Лире", о котором говорил мистер Додсон. И, может быть, когда-нибудь он стал бы судьей Верховного суда. ДиГеновезе посмеялся над собой. Не так уж плохо быть оптимистом, подумал он. Просто продолжай в том же духе.
  
  Позади него припарковались две машины, и их пассажиры встретили его на тротуаре. Этим утром у них не было необходимости прятаться, не было призыва проникнуть через черный ход. Возглавляя свою команду из пяти специальных агентов, ДиГеновезе постучал в парадную дверь.
  
  Испаноязычная женщина открыла дверь несколькими секундами позже. "Доброе утро", - сказала она. Она была старше, одета в синие брюки и толстовку 49ers. Ее глаза были осторожными, испуганными.
  
  "Извините, что беспокою вас так рано, мэм", - сказал ДиГеновезе, улыбаясь и показывая свой значок. "Мы пришли взглянуть на имущество мистера Гаваллана. Это не должно занять слишком много времени, максимум час или два. У нас есть ордер федерального магистрата Соединенных Штатов, дающий нам право на обыск помещений. Вот моя визитка. Если хотите, можете позвонить моему руководителю. Его зовут мистер Додсон. Он под номером, написанным прямо здесь, на обороте ".
  
  "Мистер Гаваллан, с ним все в порядке?"
  
  "С ним все в порядке, мэм".
  
  ДиГеновезе взял за правило быть вежливым. Его мать всю свою трудовую жизнь занималась уборкой домов и офисов, и в детстве он сопровождал ее в обходах. Он никогда не забудет пренебрежительные взгляды, грубые комментарии, самодовольную недоброжелательность богатых классов.
  
  Женщина мгновение изучала карточку, прежде чем пожать плечами и открыть дверь. "Хорошо. Ты можешь идти".
  
  "Спасибо тебе. Мы постараемся оставить все так, как мы их нашли ".
  
  ДиГеновезе прошелся по дому, приказав своим людям сначала занять комнаты побольше: гостиную, кабинет, гостевую спальню, кабинет. Он хотел главную спальню для себя. Гаваллан был бывшим военным. Если у него был пистолет, скорее всего, он был поблизости, либо в ночном столике, либо в шкафу.
  
  Дом был открытым и непринужденным, с нужным количеством мебели, не загроможденным, как в домах многих богатых людей. Полы были в основном деревянными, в испанском стиле d é cor, что придавало помещению ощущение гасиенды. К тому времени, как он добрался до спальни, ДиГеновезе решил, что это как раз в его стиле. Если, конечно, он когда-нибудь станет мультимиллионером.
  
  Войдя в спальню, он направился прямо к ночным столикам. Он выдвинул каждый ящик по очереди, найдя несколько книг, носовой платок, коробку с лекарством от аллергии. Он переместился на противоположную сторону огромной кровати. Ночной столик был пуст, даже использованных салфеток не было. Приподняв матрас, он наклонил голову и проверил, нет ли пистолета. Ничего.
  
  В шкаф. Полки слева. Висячая планка справа. Он порылся в стопках рубашек и свитеров, сначала аккуратно разложив их на полу, а затем, разочаровавшись, сбросил их на пол. Никаких пуль. Без кобуры. Ничего.
  
  ДиГеновезе сделал паузу, поймав взгляд на своем отражении в зеркале, увидел нахмуренный лоб, выражение бурной решимости. На самом деле, он не хотел находить пистолет. Но то, что он не нашел его, все равно сводило его с ума. Поди разберись.
  
  Он переместился в ванную.
  
  Выдвижные ящики. Ноль. Аптечка. Ноль. Под раковиной. Ноль.
  
  "Рой!"
  
  Звонок поступил из офиса Гаваллана. ДиГеновезе поспешил в отделанный дубовыми панелями кабинет, сдерживая волнение. "Что у тебя есть?"
  
  "Посмотри на это", - сказала Розмари Даффи. Она была невысокой, коренастой женщиной лет тридцати, с ангельскими щечками и сверкающими голубыми глазами. "Кобура Гаваллана. Минус часть."
  
  ДиГеновезе бросился вперед и осмотрел кожу. Он был мятым и изношенным от долгих лет ношения пистолета. Он ткнул в нее пальцем, и она стала маслянистой. "Что ты думаешь? Сколько времени прошло с тех пор, как пистолет был изъят?"
  
  Даффи понюхал кобуру. "В неделю. В месяц. Трудно сказать."
  
  В течение нескольких минут исследование превратилось в склеп дикой, едва сдерживаемой деятельности. Книги были сняты с полок. Подушки стянуты с дивана и выпотрошены. Стереосистема сорвалась с привязи. На этот раз повезло ДиГеновезе. Достав с полки потрепанный экземпляр Библии, он заметил потайное отделение в стене. "Рози", - позвал он. "Иди сюда. Делай свое дело".
  
  Не прошло и минуты, как Даффи открыл отделение. Протянув руку, она достала картонную коробку шести дюймов в длину, трех дюймов в ширину и трех дюймов в высоту. Слово "Ремингтон" было аккуратно напечатано на каждой стороне коробки.
  
  ДиГеновезе открыл коробку с 9-миллиметровыми патронами.
  
  Половины оболочек не хватало.
  
  "Сукин сын!"
  
  
  
  ***
  
  Хауэлл Додсон положил трубку. Он чувствовал головокружение, замешательство и стыд. Как он мог так ошибаться в ком-то? Почему он не прислушался более внимательно к предупреждениям Роя ДиГеновезе ранее? Почему даже после убийств в Делрей-Бич он так медленно относился к Гаваллану как к главному подозреваемому?
  
  Кобура без пистолета, сказал ему ДиГеновезе.
  
  Полупустая коробка с патронами.
  
  И теперь это.
  
  Додсон уставился на конверт из манильской бумаги, который прибыл несколькими минутами ранее с грифом "Департамент военно-воздушных сил: конфиденциально", и пачку бумаг, которые составляли послужной список капитана Джона Дж. Гаваллана, аккуратно лежащую на столе рядом с ним. Сдвинув бифокальные очки на переносицу, он снова начал читать газеты. Одного раза было недостаточно. Его совесть была такой же упрямой, как и его исследовательский инстинкт, и она требовала, чтобы ему во второй раз показали ошибочность его поступков.
  
  Он остановился на нескольких страницах, его указательный палец застыл на полпути вниз. Запись была достаточно безобидной: "Летний семестр 1985 / SOC ВВС США / Оценка: зачет". И ниже, заглавными буквами, означающими благодарность: "ОТЛИЧНИК ВЫПУСКНОГО".
  
  В переводе в записи говорилось, что в течение лета между младшим и старшим курсами Военно-воздушной академии Джетт Гаваллан посещал военно-воздушный эквивалент подготовки армейских рейнджеров - курс командования воздушными силами специального назначения - и закончил его лучшим в своем классе.
  
  Когда Додсон спросил ДиГеновезе о коммандос ВВС, его помощник протяжно и низко присвистнул. "Они крутые задницы, сэр. В основном обучен операциям по спасению, но операциям по спасению в горячих ситуациях. Много перестрелок, рукопашный бой, что-то в этом роде. Злобные муты, если вы понимаете, к чему я клоню. Лучшее, что я мог бы сказать, это то, что я позволил бы им поддержать меня в любой день. Они профессионалы".
  
  Небольшое расследование дало Додсону следующее: Воздушные коммандос специального назначения были обучены нырянию с аквалангом и парашютиз, чтобы поддерживать себя вне суши в течение периодов до трех месяцев, а также освоить наземную навигацию и чтение карт. Это было не все. Их также учили быть экспертами в стрелковом оружии и должны были квалифицировать как снайперов с М16.
  
  Джетт Гаваллан был не просто пилотом. Он тренировался как коммандос. Использовать современное оружие. Убивать своими руками.
  
  Гаваллан был их человеком, простым и непринужденным.
  
  Додсон прочитал немного дальше. Даже в очках ему приходилось щуриться, чтобы разобрать буквы. Хотя он пытался сосредоточиться на словах, все, что он мог видеть, были тела. Тела повалились на свои столы. Тела, разбросанные по полу. Тела, свалившиеся в углу. Слеза скатилась по щеке Додсона и упала на бумагу.
  
  Сняв бифокальные очки, Хауэлл Додсон потер глаза.
  
  Пришло время выписать ему новый рецепт.
  
  
  45
  
  
  На поляне двигатель пикапа заурчал, затем заглох.
  
  Графтон Бирнс лежал в углу сарая, свернувшись в позу эмбриона, его лицо было наполовину залито грязью. Шел непрерывный дождь. Его одежда была насквозь мокрой, как будто он только что вышел из бассейна. Его волосы были спутаны и с них капала вода. Небо темнело, затянутое облаками. Он понятия не имел, который был час, только то, что был вечер.
  
  Еще немного, сказал он себе. Вы почти на месте.
  
  Жуткий ветер свистел в соснах, когда дождь задувал сквозь трещины в стене, осыпая его, как песок в ветреный день на пляже. Он был холоден. Он дрожал волнами, сильные спазмы сотрясали его тело, дрожь начиналась в нижней части спины, затем поднималась вверх по позвоночнику ледяными мускулистыми пальцами, которые обхватывали его ребра и безжалостно сжимали, вызывая ужасные, мучительные стоны.
  
  Дверь грузовика открылась и закрылась. Бирнс сжал челюсти. Усилием воли он перестал дрожать. Он лежал неподвижно. Абсолютно неподвижно.
  
  Ботинки тащились по грязи, чавкая и засасывая. Зазвенели ключи. Металл поцарапал металл, и навесной замок сарая открылся.
  
  Бирнс прижал камень к груди, укол в пораненный большой палец придал ему решимости действовать. Это был его шанс. Он был болен и становился все хуже. У него пересохло в горле, и он начал кашлять. Его морили голодом и лихорадило. Еще одна ночь под открытым небом, и он был бы слишком слаб, чтобы стоять, не говоря уже о побеге.
  
  Ботинок приземлился рядом с его головой. Жестянка из-под каши с его порцией тепловатого супа упала в грязь, расплескав половину содержимого. Он не сделал ни малейшего движения к этому. В то утро, как и предыдущей ночью, он изображал умирающего несчастного, снова и снова бормоча "Доктор". Теперь он замолчал. Он почувствовал присутствие своего тюремщика, почувствовал запах свиного навоза на его ботинках. Он подтолкнул его ближе. Он хотел чувствовать его дыхание, смотреть в его глаза. Затем он нанесет удар.
  
  Тюремщик отхаркнулся и плюнул Бирнсу в спину, затем пробормотал что-то и рассмеялся.
  
  Сапоги отошли в сторону. Один шаг. Два.
  
  Нет! кричал Бирнс в личных мучениях. Ты не можешь уйти. Он крепче сжал камень. Это было грубо и тяжело. Пытаясь проложить себе путь под стеной, он обнаружил ее под шестью дюймами верхнего слоя почвы и глины. Великие сокровища было легче завоевать.
  
  Тюремщик остановился, и Бирнс услышал его дыхание, неровный хрип пожизненного курильщика. Он почувствовал нерешительность этого человека. Раздался новый звук - шорох одежды, - за которым последовал характерный двухуровневый щелчок. Дождь, казалось, усиливал его, и Бирнс знал, что это был взведенный боек. Он сжался всем телом, заставляя себя не двигаться.
  
  Лежи спокойно. Лежите абсолютно неподвижно.
  
  Пистолет выстрелил, оглушительный взрыв внутри сарая. Пуля вонзилась в землю в дюйме от глаз Бирнса, обдав его грязью и камнями.
  
  Лежи спокойно.
  
  Прошли секунды.
  
  Ботинки приблизились и ткнули его в ребра. Сначала осторожно. Затем менее осторожно. Бирнс сморщил лицо, сдерживая боль. Сдавленный стон, когда тюремщик опустился на корточки и просунул руки под заключенного. Еще одно ворчание, когда он перевернул его.
  
  Бирнс открыл глаза. И за мгновение до того, как он ударил камнем по щеке русского, он встретился взглядом со своим тюремщиком.
  
  "Ублюдок, иди плюнь на кого-нибудь другого".
  
  "Что?"
  
  Камень раздавил человеку лицо, опрокинув его на землю, оставив его сидеть прямо, оглушенного и неподвижного. Из неровной раны на его щеке сочилась кровь.
  
  Вскочив на ноги, Бирнс занес камень над головой. Он был медлительным и неуклюжим, и к тому времени, как он с шумом поднялся на ноги, тюремщик тоже поднялся со злобной, тупой ухмылкой на лице. Рука опустилась к его поясу, и, отведя взгляд от Бирнса, он стал искать свой пистолет. Бирнс бросился в атаку, протаранив русского головой, прижимая его к стене. Именно тогда он понял, что его тюремщик был пьян. Дело было не столько в запахе, сколько в общей усталости мужчины, в сбивчивой координации.
  
  Высоко вскинув левую руку и обхватив мужчину за шею, Бирнс потянулся за пистолетом, его зараженный палец ныл при каждом контакте. "Прекратите это", - закричал он, отступая секундой позже с пистолетом в правой руке. Он был разгневан, обезумел, божественно взбешен. "Вы думаете, что можете запереть человека, едва накормить его, оставить его умирать медленно? А ты? Ответь мне!"
  
  Русский безумно ухмылялся, покачиваясь на ногах. Он не был пьян - у него было абсолютно дерьмовое лицо. Три листа на гребаный ветер. "Ты готов? А, по-американски?"
  
  "Не надо", - сказал Бирнс, гнев покидал его. "Нет. Ты останешься там".
  
  Что-то бормоча, русский сделал шаг вперед, раскинув руки, как будто выходил в круг борцов. "Приди. Ты хочешь подраться?"
  
  "Оставайся там".
  
  Пистолет был старым, с длинным стволом 22 калибра. Стрелок из лука. В цилиндре было шесть пуль. Держать его оказалось непросто, но Бирнс справился, используя обе руки, ладонью левой руки крепко прижимая приклад к правой. "Оставайтесь на месте", - снова сказал он. У него не было желания убивать человека.
  
  Затем все произошло быстро, но по четким шагам, так что впоследствии Бирнс смог проанализировать их в мельчайших деталях.
  
  Русский прыгнул вперед, рыча как медведь. Бирнс выстрелил из пистолета ему в живот. Слабый гейзер крови вырвался наружу, а затем затих. Русский отмахнулся от него, как от мухи, не более того, и продолжал наступать. Бирнс поднял пистолет. Приблизившись на расстояние двух футов, он выстрелил мужчине в грудь. Это было в яблочко. Тюремщик подкосилась на коленях и упала лицом вперед на землю, не произнеся даже шепота.
  
  Бирнс посмотрел на тело, от едкого запаха отработанного кордита у него скрутило живот. В ушах звенело от выстрелов, у него кружилась голова. "Глупый дурак", - сказал он, наполовину вслух, слегка пнув труп.
  
  Опустившись на колени, он перевернул русского и начал расстегивать его пальто. Он начал с горловины и двинулся вниз, помогая пуговицам проходить через проушины указательными пальцами, не осмеливаясь позволить большим пальцам проделать эту работу. Несмотря на это, боль была почти невыносимой. Несколько раз он отдергивал руки и злобно ругался.
  
  Проблема возникла с третьей кнопкой. Это застряло. Он перепробовал все, чтобы отменить это, но оно не проходило через проушину. "Сукин сын", - сказал он, делая глубокий вдох, глядя в сторону двери. Ему нужна была куртка. Ему нужно было что-нибудь сухое, что-нибудь теплое. О Господи, ему это было нужно.
  
  "Медленно", - убеждал он себя.
  
  Подойдя ближе к телу, он склонился над грудью русского. Крови было на удивление мало, а пальто оказалось не таким грязным, как он ожидал. С железной дисциплиной он приказал своим пальцам двигаться. Его левые указательный и средний пальцы осторожно раздвинули ушко пошире. Указательным пальцем правой руки он провел по ней тускло-серой кнопкой. Улыбка исказила его лицо. "Попался!"
  
  "Нет!" - закричал русский, садясь, обхватывая руками шею Бирнса, сжимая изо всех сил, острые необрезанные ногти впивались в его плоть. "Нет, по-американски".
  
  Через мгновение тюремщик был на нем, оседлав его грудь, всем весом навалившись на шею, душа его. Бирнс боролся за руки, но не мог их сжать. Пистолет. Где был пистолет? Бирнс шарил в грязи. Он не обращал внимания на боль, на кинжалы, сдирающие кожу с его рук. Тогда у него это было. Схватившись за ствол, он провел рукоять по широкой дуге и нанес россиянину удар поперек переносицы. Однажды. Дважды. Кровь хлынула из обеих ноздрей, но руки все еще держали его, все еще эти безумные, плотоядные глаза сверлили его.
  
  Бирнс почувствовал, как жизнь покидает его, зрение тускнеет. Опустив пистолет на землю, он быстро повернул его и взял за рукоятку. Одним плавным движением он поднял его, приставил дуло к виску тюремщика и нажал на спусковой крючок. Порох взорвался, и из противоположной стороны головы тюремщика ударила струя крови. Мертвая хватка на шее Бирнса ослабла. Свет погас в глазах русского. Обмякнув, он рухнул на Бирнса, мертвый, как камень.
  
  
  
  ***
  
  Двигатель грубо заурчал, в то время как обогреватель обдал его, как адский ветер. За рулем пикапа сидел Графтон Бирнс, уставившись на забор. Раздвижные десятифутовые ворота, обеспечивающие один въезд и один выезд на "дачу" Константина Кирова, были закрыты. Рядом с ним на сиденье лежало устройство дистанционного управления с девятизначной клавиатурой. Он поднял его, подержал в правой руке, используя пальцы левой, чтобы пару раз клюнуть. Это было безнадежно. Он даже не знал, сколько цифр требуется для кода. Три? Четыре? Пять?
  
  "Чертовски бесполезно", - пробормотал он, бросая его на сиденье.
  
  Бирнс был одет в куртку тюремщика, а также в носки и ботинки. Пистолет вернулся в сарай к мертвому русскому. Оказалось, что он был заряжен пятью пулями, а не шестью, и между ними они выпустили их все. Он выпил свой суп и нашел в пикапе ломоть хлеба. Он был жив и относительно здоров, и у него было несколько сотен рублей, перочинный нож и пачка сигарет, чтобы доставить его в посольство США в Москве.
  
  Если, конечно, он сможет преодолеть двойные барьеры.
  
  Он смотрел на них еще некоторое время, задаваясь вопросом, что двадцать тысяч вольт сделают с автомобилем. Если бы он проехал по металлу, произошло бы короткое замыкание? Заземлили бы заряд резиновые шины? Или прикосновение к крылу пропустило бы электричество через шасси и поджарило бы его, как яйцо на сковороде?
  
  Был только один способ выяснить.
  
  Бирнс дал задний ход грузовику и отъехал примерно на сто футов. Найдя нейтралку, он несколько раз завел двигатель. Он был гонщиком хот-рода субботним вечером. "Большой папочка" Дон Гарлитс ждет зеленого света. Он представил, как рождественская елка ведет обратный отсчет. Индикаторы мигают красным, красным, красным и, наконец, зеленым.
  
  Переключив передачу на первую, Бирнс направил грузовик в пол. Он миновал главную каюту, радиорубку, крематорий. И когда он врезался в забор, он издал дикий вой.
  
  Металл прогнулся, проволока согнулась и застонала, двигатель взревел, и затем он был свободен, мчась по изрытой колеями грунтовой дороге со скоростью шестьдесят километров в час.
  
  Только тогда Бирнс взглянул на указатель уровня топлива.
  
  Стрелка зависла на пустой.
  
  
  46
  
  
  Гаваллан смотрел, как озеро скользит мимо, зеленое зеркало, похожее на мох, разбитое на мириады осколков пронзительными лучами солнца. Было восемь часов вечера. После двадцати семи часов, проведенных под стражей, его отпустили, не сказав ни слова, вывели из задней части полицейского участка и приказали сесть на заднее сиденье Ауди без опознавательных знаков. Каждый раз, когда он задавал вопрос, офицер в штатском рядом с ним бормотал "Çа ва" и улыбался ему так, как будто он был самым тупым ублюдком на планете Земля.
  
  "Куда ты меня ведешь?"
  
  "ÇВирджиния".
  
  "Где мисс Магнус?"
  
  "ÇВирджиния".
  
  "Мистер Пиллонель в тюрьме?" Или крысу вообще туда водили с самого начала?
  
  "ÇВирджиния".
  
  Они играли в "остановись и проезжай" через череду сигналов светофора, поворачивая налево на мосту Гайсан и пересекая озеро. Сердитые серые тучи пролились над горами на французской стороне в нескольких милях над уровнем моря, собираясь низко над поверхностью и надвигаясь на них. С неба сверкнула молния. Они были в поисках промывщика оврагов.
  
  Машина замедлила ход и остановилась в центре моста. Рефлекторно он опустил руку на дверь и позволил своим пальцам поиграть с ручкой. У него не было иллюзий относительно своего статуса. Возможно, с него и сняли наручники, но вряд ли он был свободным человеком. Двери машины были заперты, окна подняты. Один взгляд на его молчаливого спутника с жилистыми предплечьями убедил Гаваллана, что он все еще пленник. Единственный вопрос был в том, куда он направлялся.
  
  Машина резко тронулась с места, ровно за пять секунд от нуля до пятидесяти. Грозовые тучи быстро приближались к ним, полоса черного дождя нарезала воду кубиками. Водитель продолжил движение по улице Монблан, мимо туристических магазинов, торгующих часами с кукушкой, образцами и шоколадными батончиками, свернув налево в туннель, который вел их под железнодорожным вокзалом и вокруг него. Указатель впереди показывал Аннеси и Лион слева, Лозанну, Монтре и аэропорт "Дженерал Эйрпорт" справа. "Ауди" повернула направо.
  
  Две минуты спустя они выехали из города, ускоряясь по открытому участку шоссе. Слева и справа от них простирались зеленые поля. Тюки сена были свернуты и завернуты в непрозрачный пластик, готовые к приему и транспортировке на чердак фермера. Водитель на дюйм опустил стекло. Машину сразу же наполнил густой суглинистый аромат возделываемой земли. Он вытряхнул сигарету и, полуобернувшись, предложил ее Гаваллану. "Куришь?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  Воздух вокруг них наполнился свистящим ревом, и внезапно MD-11 пролетел прямо над их головами, его бледно-металлическое брюхо было так близко, что можно было дотронуться. Справа от Гаваллана замелькали желтые посадочные огни, а за ними - зубчатый фасад посадочного терминала.
  
  Аэропорт.
  
  Он собирался домой.
  
  Ему не понравилась эта идея, но бороться с ней было бесполезно.
  
  Только когда машина проехала через ворота охраны и выехала на взлетно-посадочную полосу, он начал сомневаться в механизме своего освобождения. Разве экстрадиция не потребовала недель, если не месяцев, судебных разбирательств? Разве его не должны были спросить, желает ли он сражаться с орденом? Если бы ему не предъявили обвинения, какими полномочиями швейцарцы грузили его на самолет, чтобы отправить обратно в Америку? И какого черта они позволили ему подняться обратно на борт зафрахтованного G-3?
  
  Он мог видеть самолет, присевший на перроне в нескольких сотнях ярдов от него, с включенными посадочными огнями, лениво вращающимися турбинами, с переливающейся струей выхлопных газов, вырывающейся из двигателей. Ему пришлось задуматься, кто ждет на другом конце провода. Додсон и его команда из Совместной российско-американской оперативной группы? Или представители полиции Флориды составили бы специально подобранный им комитет по встрече? И почему его контрабандой вывозили из страны, как бациллу чумы?
  
  Рядом с самолетом была припаркована еще одна Ауди. Он увидел, как открылась дверь и появилась фигура Кейт. Казалось, она колебалась, не желая садиться в самолет. Двое полицейских взяли ее в скобки и повели к самолету. Именно тогда Гаваллан сел прямее, прижавшись носом к окну. Самолет был слишком большим. В нем было слишком много окон. Это была не G-3, а G-5; ошибки быть не может. Детализация тоже была другой. Красная полоска, которой раньше не было, проходила по всей длине фюзеляжа прямо под окнами. Это был вовсе не зафрахтованный самолет.
  
  И затем он заметил флаг, нарисованный высоко на хвосте, и он вздрогнул.
  
  Бело-сине-красный триколор России.
  
  
  
  ***
  
  Он догнал Кейт, когда она собиралась подниматься по лестнице.
  
  "Ты в порядке? Они держали тебя взаперти все это время?"
  
  Кейт пожала плечами, устало кивнув. Ее глаза были красными, волосы развевал порывистый ветер.
  
  Два знакомых лица ждали наверху лестницы. Борис и Татьяна. На несколько часов отстают на своем самолете стоимостью в сорок миллионов долларов, но не менее бдительны.
  
  "Здравствуйте, мистер Джетт", - сказал Борис, как будто они были старыми знакомыми по клубу. Его челюсть была синей, распухшей, как грейпфрут, но его глаза говорили: "Никаких обид". "Ты приходишь сейчас. Мы спешим. Шторм будет здесь быстро ".
  
  Гаваллан оглянулся назад. Швейцарская полиция выстроилась в фалангу, и их бесстрастные выражения говорили о том, что пути назад нет. Предложив Кейт руку, он повел ее вверх по лестнице. Она поднялась на первую ступеньку, затем остановилась. Повернувшись, она схватила его за плечи и поцеловала. "Скажи мне, что ты поймешь".
  
  Гаваллан поискал в ее глазах объяснения, но увидел только замешательство и боль. "Что?"
  
  Борясь с ветром, Кейт откинула волосы с лица и вытерла слезу. Она открыла рот, чтобы заговорить, затем покачала головой, как будто эта мысль не стоила упоминания. С легким прикосновением ее рука выскользнула из его. Так же быстро она снова стала собой. Взгляд прояснился, челюсть укрепилась.
  
  Она быстро поднялась по ступенькам, небрежно кивнув Борису, когда вошла в каюту. Из-за шума ветра Гаваллан едва смогла расслышать, что он ей сказал.
  
  "Добрый вечер, мисс Киров. Твой отец передает тебе привет".
  
  
  47
  
  
  Двенадцать членов команды 7 низко присели на берегу реки, зарывшись коленями в песчаную морену, наблюдая, ожидая. В пятидесяти ярдах от нас, внутри комплекса, мужчина вышел из административного здания и направился к насосной станции. Он шел медленно, потягиваясь и закуривая сигарету.
  
  "Отметка?" прошептал руководитель группы Абель. Каждый член команды 7 был известен только под своим оперативным именем. Личные данные не должны были разглашаться.
  
  "Маллен. Джонатан Д. Начальник смены", - ответил Бейкер, его заместитель. Он не добавил, что Маллену было тридцать четыре года, он был инженером, получившим степень в Университете Пердью в штате Индиана. Они давным-давно запомнили лица и жизненную статистику команды, которая работала здесь. С Малленом было просто. Он никогда не ходил без ветровки "Янкиз".
  
  Американец остановился в нескольких футах от насосной станции, щелчком бросил сигарету на землю, затем открыл дверь и исчез из виду.
  
  Вся команда 7 сосредоточила свои взоры на индустриальном пейзаже, раскинувшемся за забором, - тусклом металлическом каркасе, раскинувшемся в полумраке полуночного солнца. Насосная станция 2 Трансаляскинского трубопровода, или TAPS, расположена у подножия хребта Эндикотт на границе Арктического национального заповедника. Его задачей было гарантировать бесперебойное поступление сырой нефти по шестидесятипятимильному участку трубы вдоль экологически чувствительного южного ответвления реки Коюкук. Трубопровод начинался в двухстах милях к северу от залива Прудхо и зигзагообразно уходил на юг к Вальдесу, самому южному порту Аляски, который круглый год оставался свободным ото льда. Там нефть загружалась через один из четырех основных насосных причалов на гигантские супертанкеры, которые доставляли ее в южные пункты Америки, Европы и Азии. Каждый день в Вальдес поступало более миллиона баррелей нефти, и в любое время трубопровод заполнялся примерно девятью миллионами баррелей.
  
  Насосная станция 2 была построена на плоском прямоугольном участке земли длиной пятьсот ярдов и шириной двести ярдов, который был стерт с лица земли из окружающих лугов и леса. На западной стороне станции в ряд стояли три резервуара для хранения нефти - мятно-зеленые ромбы высотой в два этажа и диаметром в сто футов, способные вместить 420 000 баррелей нефти. Из-за поломки двух из четырех насосных станций морского терминала Вальдес резервуары были переполнены.
  
  В центре объекта была построена электростанция, способная вырабатывать четыре мегаватта электроэнергии ежедневно. Для производства энергии требовалось топливо, а энергия - для перемещения топлива. Электростанция стояла, поблескивая в сумраке ночи, искусно сделанная стальная игрушка с синими и красными лампочками, мигающими на подиумах, лестницах и террасах из металлической сетки.
  
  Общежития, административные офисы и сама насосная станция занимали территорию на восточной стороне комплекса. Штат сотрудников составлял от десяти до двадцати пяти человек, в зависимости от того, проводилось ли техническое обслуживание. Текущая численность рабочей силы составляла одиннадцать человек. Исключительно мужской состав работал в двенадцатичасовые смены, семь дней подряд, семь выходных. Через пять минут, в назначенное время забастовки в 2 часа ночи, заступил на дежурство костяк персонала: бригадир и техник. Другие спали, наверстывая драгоценное время перед тем, как приступить к своим изнурительным сменам в 6 утра. Шесть дней в их смену, можно было рассчитывать на то, что многие будут уставшими, вспыльчивыми и ненаблюдательными.
  
  Трубопровод вошел в комплекс с севера, гигантская труба из нержавеющей стали диаметром сорок восемь дюймов, поднятая на три фута над землей рядом вертикальных опорных элементов, или VSM, расположенных через каждые шестьдесят футов. Издалека трубопровод выглядел так, как будто его построили вчера. Но Команда 7 знала другое.
  
  Трансаляскинский трубопровод был катастрофой, которая только и ждала своего часа. Неисправные причальные насосы на одном конце. Ржавый и разъедающий трубопровод между ними. Опасные методы бурения на Северном склоне. Более 50 процентов всех запорных клапанов - клапанов, стратегически расположенных для изоляции участков трубы и минимизации объема разливов, - были неработоспособны. Система мониторинга землетрясений, предназначенная для перекрытия потока по трубопроводу, больше не функционировала. Годом ранее землетрясение силой 5,7 балла по шкале Рихтера подняло жителей Центральной Аляски с коек . Монитор даже не пикнул. Нефть продолжала поступать в обычном режиме. Ни один клапан не закрылся автоматически, ни одна насосная станция не остановилась сама по себе. Это было чудо, что трубопровод не разорвался надвое.
  
  Завершенный в 1977 году проект TAPS представлял собой стареющего, хрупкого динозавра, ускользнувшего от экологической катастрофы душераздирающих масштабов.
  
  Команда 7 прибыла, чтобы дать ему толчок.
  
  Призраков больше нет, члены Команды 7 сменили свои анораки, камуфляжную форму и армейские ботинки на повседневную одежду, излюбленную американскими "синими воротничками". Они носили синие джинсы и вельветовые брюки, джинсовые куртки и парки, рабочие ботинки и бейсболки. Вместо звания они могли похвастаться знаками отличия западной одежды: North Face, Nike и Levi's. Униформа врага.
  
  Они закопали свои парашюты, комбинезоны и высотомеры в двух милях отсюда в ямах глубиной в четыре фута, которые теперь заполнены и покрыты камнями, мхом и естественной растительностью региона. Каждый носил компактный рюкзак, ничем не отличающийся от того, который мог бы носить студент колледжа. В нем они положили восемь 125-граммовых шашек взрывчатки С-4, отрезок детонационного шнура, три электронных предохранителя и дистанционный детонатор модели TA9 размером не больше транзисторного радиоприемника. Все следы C-4 теоретически исчезли бы в пламени, последовавшем за взрывом. Однако, если следователи обнаружат следы пластика и проанализируют его химическую подпись, они узнают, что он принадлежал к партии, украденной с американского оружейного склада двумя годами ранее.
  
  Ни у кого не было оружия. Призраки не оставляли после себя трупов.
  
  Откуда-то из глуши прозвучал сигнал сирены. Одно блеяние, грубое и зловещее, затем тишина.
  
  Члены команды 7 разбежались.
  
  Они были разделены на три отряда по четыре человека в каждом, обозначенные на американском военном жаргоне как "Альфа", "Браво" и "Чарли". Отряды "Альфа" и "Браво" поднялись с защитного карниза на берегу реки и, пригнувшись, побежали к забору, окружавшему вольер. Забор был всего шесть футов высотой. Это было разработано, чтобы держать животных подальше, а не для отпугивания злоумышленников. Колдфут был ближайшим городом, и до него было семьдесят миль. Перепрыгнув через забор, они мягко приземлились на пятки, высматривая нефтяников.
  
  Отряд "Альфа" двинулся вправо, к гигантским резервуарам, до отказа заполненным сырой нефтью Северного склона, добытой на месторождении мамонт в Прудхо-Бей. Огибая заднюю часть резервуаров, они держались вне поля зрения офиса управляющего (расположенного примерно в двухстах футах через открытое бетонное поле), пока не достигли толстых белых заборных труб, по которым нефть подавалась в резервуары. Руководитель группы Абель бросил свой рюкзак на землю и достал две палочки зеленого C-4, несколько предохранителей и отрезок шнура det. Он дал Бейкеру одну палочку. Одну палочку он оставил себе.
  
  Бейкер немедленно начал катать палочку между ладонями, чтобы размягчить замазку. Когда C-4 стал податливым, он разломил взрывчатку надвое, прикрепив тонкую полоску к соединениям в трубе, которые недавно были сварены вместе.
  
  В то же время Абель взбежал по металлической лестнице, прикрепленной к бортику резервуара. Он остановился на полпути к вершине, где сбоку от стены выступал тупой клапан. Клапан позволял вручную сливать масло из резервуара. Размягчив взрывчатку, он изготовил длинную трубчатую секцию и обернул ее вокруг клапана. Пальцами он втирал шпаклевку в складку у основания клапана, как будто устранял течь. Пластика была всепрощающей хозяйкой, думал он, прижимая замазку к холодному металлу; бей по ней молотком, обжигай, даже простреливай, и все равно она не воспламенялась.
  
  Между пальцами он держал электронный предохранитель длиной два дюйма и диаметром полдюйма. Он достал из кармана шнур дистанционного управления и подключил его к электронному таймеру. Затем он воткнул детонационный шнур глубоко в замазку. Детонационный шнур был просто тонким пластиковым шнуром, наполненным ТЭНОМ, быстро сгорающим взрывчатым веществом. Бросив взгляд на лестницу, он щелкнул пальцами и бросил шнур на землю, где Бейкер подобрал его, аналогичным образом присоединил к электронному предохранителю и вставил в C-4.
  
  Краем глаза Абель заметил, что двое других членов его команды проделывают аналогичную работу на следующем резервуаре в очереди. Он посмотрел на свои часы. Они опередили график.
  
  Отряд "Браво" разделился на две части. Двое мужчин находились сейчас в северной части комплекса, лежа на спинах под самим трубопроводом. Они работали быстро и эффективно, заливая пластик в стыки трубы, где одна сорокафутовая секция была приварена к другой. Был изготовлен кабель Det, электронные предохранители загрунтованы и вставлены.
  
  Двое других бойцов отряда "Браво" направились к самой насосной станции. Прижавшись к стене, они подняли глаза над подоконником и заглянули внутрь. Они никого не видели. Как и ожидалось, дежурные сотрудники сгрудились в диспетчерском отсеке, где они и оставались, если только отказ оборудования или поломка не вынудили их отправиться в ту или иную часть комплекса.
  
  Повернув за угол здания, они открыли дверь и вошли. Внутри они подошли к панели управления, стене с циферблатами и датчиками, ни один из которых не моложе двадцати лет. Были произведены отвертки. Кусачки для проволоки. Плоскогубцы с игольчатым носиком и миниатюрная батарейка. Их работа потребовала пяти минут времени. Все чувствительные датчики, которые составляли систему обнаружения утечек и контролировали давление нефти, текущей по трубопроводу, были "отрегулированы". Даже когда вся нефть перестанет поступать через насосную станцию 2, она будет передавать поток как "нормальный" на другие десять станций вверх и вниз по линии.
  
  В полумиле к северу от насосной станции 2 отряд Чарли копошился на вершине и вокруг выносной задвижки. Клапан выглядел как боевая рубка подводной лодки. Красный вымпел развевался на самой верхней дорожке, потрескивая на ветру. Девяносто пять таких клапанов были установлены по всей длине Трансаляскинского трубопровода, восемьдесят шесть из них с дистанционным управлением закрывались в случае разрыва или разлива. Балки и ходовая часть клапана весом 78 000 фунтов были тщательно обработаны пластиком. Использованный заряд был минимальным, достаточным для чистого разрыва трубопровода без воспламенения нефти внутри.
  
  Задачи выполнены, отделения "Альфа", "Браво" и "Чарли" встретились в пункте сбора, в ста ярдах от периферии насосной станции 2. Никто не произнес ни слова. Все встали на колени, когда Абель активировал передатчик TA9. Загорелись три белых точечных индикатора, указывающих на то, что электронные предохранители были включены и сигнал установлен. Поднеся большой палец к выключателю зажигания, Абель остановился и за секунду до того, как нажать на кнопку, представил весь ужас того, что он собирался выпустить на волю.
  
  Заряды, размещенные на резервуарах, имитировали бы "искрообразование", возникающее при соприкосновении проржавевших труб друг с другом. Нефть воспламенится. Резервуары взорвутся. Последовавший взрыв разбросал бы сотни тысяч галлонов горящего масла на сотни ярдов во все стороны, опалив чувствительный ландшафт, загрязнив воздух и уничтожив экипаж насосной станции 2. В семидесяти милях от ближайшего жилья взрыв остался бы незамеченным до следующего дня, когда Насосная станция 2 не ответила на свои обычные утренние вызовы.
  
  Заряды, установленные в полумиле к северу от станции, разорвут трубу и позволят сырой нефти свободно вытекать на Аляскинскую равнину. Нефть будет разливаться со скоростью сорок тысяч баррелей в час. Поскольку в каждом барреле содержалось сорок семь галлонов нефти, почти миллион галлонов сырой нефти Северного склона загрязняли бы девственные луга Арктического национального заповедника каждый час. Нефть образовала бы сначала пруд, затем озеро, и вскоре она растеклась бы в черный вязкий океан. Нефть просочилась бы в землю и загрязнила бы уровень грунтовых вод. Он просочился бы в ручьи и близлежащую реку Юкон. Целые колонии сталеголовой форели и чавычи, кеты и кижуча были бы уничтожены, а их нетронутые места обитания навсегда загрязнены.
  
  Когда нефть растечется по холмистой равнине, она унесет с собой лежбища канадских гусей. Это вымазало бы дегтем гнезда сэндхиллского журавля. Это навсегда испортило бы тысячи акров нагульных площадей для карибу, лосей, лосих и лосей Рузвельта. К тому времени, когда разлив был остановлен, где-то между тремя и семью миллионами галлонов нефти почернел бы ландшафт Аляски.
  
  Абель нажал на кнопку один раз, решительно. Клубы зеленого дыма вырываются из резервуаров для нефти и, еще дальше, из дистанционного запорного клапана. Но не было ни взрывов, ни фейерверков, ни адского катаклизма, который осветил бы небо ранним утром.
  
  Сигнал тревоги прозвучал снова, на этот раз дольше, целых три секунды.
  
  Единственный взрыв, если это действительно был один, раздался с неба, где в сотне футов над землей вспыхнули лучи флуоресцентных ламп. Светильники свисали с потолка огромного ангара размером восемьсот на тысячу ярдов.
  
  Аляска дошла до Северной возвышенности на Сибирской равнине.
  
  Цифровые часы, висевшие на наблюдательной вышке в дальнем конце ангара, замерли на 8:23:51. Солдаты приветствовали, хотя и ненадолго. Во время этого последнего пробного заезда они улучшили свое время на двадцать две секунды.
  
  Их ликование стихло, сменившись мрачной решимостью, молчаливой решимостью. Один человек за другим встречались глазами со своими товарищами. Время для тренировок прошло. Через четыре месяца операция была готова.
  
  Хлопнув друг друга по спине, они трусцой отправились обратно в свои казармы. Пришло время написать письмо. Через месяц или два их родители, подруги, любимые (ни одна из них не была замужем или имела детей) получат короткую записку, в которой просто объяснялось, что Ян, или Иван, или Сергей решили покинуть страну в поисках новой жизни за пределами России. Он не знал, где и как долго его может не быть, знал только, что его отсутствие будет долгим и что они должны продолжать жить без него.
  
  Осталась одна еда, одна ночь сна. Завтра они сядут в самолеты, которые доставят их на восток, через вершину мира.
  
  За их судьбу.
  
  За Америку.
  
  
  48
  
  
  Они вылетели в шторм, последний самолет вылетел перед тем, как облака окутали аэропорт, и Гаваллан подумал, не ослушался ли пилот диспетчерской вышки и не сказал ли: "К черту все, я взлетаю, нравится вам это или нет". Небо было черным, абсолютно черным, самолет трясло вверх-вниз и во все стороны от внезапных, сильных толчков.
  
  "Я хочу поговорить с Кейт", - сказал он Борису. "Извините, я имел в виду мисс Киров. Дочь твоего босса".
  
  Двое мужчин сидели лицом друг к другу в задней части просторного салона. Кейт была впереди с диванами и столами для совещаний, Татьяна была назначена ее опекуном.
  
  "Извините, мистер Джетт. Ты не должен с ней разговаривать ". По его лбу струился пот, а цвет лица стал желтоватым. "Прямо сейчас ты остаешься на месте".
  
  "Просто дай мне пять минут", - настаивал Гаваллан, отстегивая ремень безопасности и вставая. "Это важно. Я скоро вернусь".
  
  Несмотря на свой болезненный вид, Борис мгновенно вскочил, уперев открытую ладонь в грудь Гаваллана. "Ты сидишь. Понимаешь? Ты поговоришь с Кировой, когда приедешь в Москву. Понятно?"
  
  Гаваллан отбил руку нарушителя. "Да, я понимаю".
  
  Усаживаясь, он снова пристегнул ремень безопасности. Борис подождал мгновение, сердито глядя на него сверху. Самолет попал в воздушную яму, на секунду упал, затем перевернулся, вдавив Бориса в его кресло. Его руки потянулись к ремню безопасности. Его рот был открыт, дыхание было быстрым и тяжелым.
  
  "Тебе следует бояться, приятель", - прошептал Гаваллан.
  
  Он знал, что ему тоже должно быть страшно, но прямо сейчас гнев побеждал страх в эмоциональной войне, бушующей внутри него. Наклонив голову вправо, он увидел Кейт, сидящую на отдельном диване и шезлонгах ближе к кабине пилотов. Даже сейчас она выглядела так, как будто у нее все было под контролем. Глаза закрыты, руки спокойно лежат на подлокотниках, голова откинута назад, она выглядела так, как будто решила вздремнуть. Он знал, что она должна была быть напугана до смерти. Почему она просто не показала это, как все остальные?
  
  Внезапно стало больно даже смотреть на нее.
  
  Он уставился в окно. Крылья скручивали что-то ужасное. Пилот направил их прямо в пасть грозы. Либо он был сумасшедшей матерью, либо у него были инструкции доставить своих новых пассажиров в Москву как можно быстрее. В любом случае, он был безрассуден - главный грех пилота - и Гаваллан ненавидел его за это.
  
  В самолет ударила молния, адски яркая вспышка, которая залила салон чистым электрическим свечением. Затем раздался гром, раскатистый, шумный хлопок, который, казалось, взорвался внутри самой каюты. Самолет накренился под углом тридцать градусов, нос уходил вниз, вниз, вниз. Нити огня Святого Эльма порхали по переборке, причудливый бело-голубой свет исходил от каждого куска обнаженного металла. Двигатель левого борта яростно завыл, турбина искала опору где-нибудь в водовороте противоречивых воздушных потоков. Фюзеляж содрогнулся, как будто Бог взял самолет в свои руки и тряс его с точностью до дюйма, пока тот не лишился жизни.
  
  Гаваллан огляделся. Глаза солдата Бориса были закрыты, его грудь вздымалась и опускалась, учащенно дыша. До этого Таня была белее мертвеца. Ее бриллиантово-голубые глаза были шире, чем когда-либо, жилы на шее натянулись так, что готовы были лопнуть. Ее рот был приоткрыт, и сквозь скрежет и гул он мог слышать ее стоны. Он полагал, что в любой момент она либо разразится истерикой, либо ее стошнит прямо на себя.
  
  Он поймал взгляд Кейт. Она действительно была напугана, и, несмотря на его недоверие к ней, его неутолимую ярость из-за того, что она обманула его не один раз, а снова и снова, он хотел быть рядом с ней.
  
  Тряска усилилась. Верхний багажный отсек по правому борту открылся. Ручной огнетушитель вырвался из креплений и обрушился на голову Бориса. С потолка свисали кислородные маски. На камбузе тарелки упали со своих полок, разбившись. Хаотичная хореография танцевала под дребезжащий аккомпанемент пронзительного крика Татьяны.
  
  Затем, так же внезапно, наступило спокойствие. Самолет выровнялся. Нос поднялся, и они возобновили устойчивый подъем. Двигатели заурчали. Солнечный свет залил кабину.
  
  Отстегнувшись, Гаваллан подошел к русскому. Борис был потрясен, и из глубокой раны на его лбу сочилась кровь. Ублюдок, подумал Гаваллан, жаль, что это не сломало тебе шею. Найдя свой носовой платок, он прижал его к порезу. "Продолжайте давить на это".
  
  "Спасиба", - сказал русский, снимая компресс, увидев кровь и выругавшись. "Хочешь поговорить, иди сейчас", - сказал он, ткнув большим пальцем через плечо в сторону Кейт. "Может быть, у вас будет не так много шансов позже. Я веду Татьяну в ванную. Приведи ее в порядок. Иди. Я у тебя в долгу ".
  
  Гаваллан подождал, пока Борис пройдет мимо него, обняв Татьяну за плечи по пути в туалет, затем прошел вперед и сел лицом к Кейт. Он хотел отнестись легкомысленно к ухабистой поездке, одарить ее уверенной улыбкой пилота и сказать: "Это было ничего", но слова застряли у него в горле. Он оставил свой запас приятностей на асфальте вместе со своим своевольным na &# 207; ветеринаром & # 233;. Нужно было задать один вопрос.
  
  "Знал ли он о нас?"
  
  Кейт мгновение смотрела на него, ничего не говоря, ее сверкающие глаза сверлили его с тревожащей откровенностью. "Кто? Отец?" Она устало рассмеялась. "Да, Джетт, он знал".
  
  Гаваллан выглянул в окно. Они поднялись выше облаков и парили над лазурным морем. Внизу вспыхивали редкие молнии в пушистом сером одеяле, приглушая извержения, которые напоминали ему о далеких выстрелах.
  
  "Что ж, это многое объясняет", - сказал он. "Вы оба завели меня, я скажу это. Джетт, непревзойденный делец. мистер Большая шишка, отбивающий Меркьюри у Голдмана и Меррилла и у любого другого большого придурка на улице. Черт возьми, у этих лохов не было ни единого шанса. По крайней мере, я знаю, как Пиллонел узнал, что Black Jet заключает сделку на месяц раньше меня ".
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Разве ты не слышал его сегодня утром? Твой отец завербовал его в ноябре для выполнения своей грязной работы. Вы знаете, подделать должную осмотрительность и сказать, что Меркурий был чем-то большим, чем сумма его частей. Забавно то, что Black Jet выиграла сделку только в январе. Помнишь? Вы отказались поднять тост по этому случаю. Я сам выпил всю бутылку DP ".
  
  "Да, я помню".
  
  "Я заплатил твоему отцу пятьдесят миллионов долларов из денег моей фирмы, чтобы выиграть сделку, которую он в любом случае намеревался мне предложить. Это невероятно, Кейт. Я отдал человеку пятьдесят миллионов баксов, чтобы он устроил мне королевский перепихон века. Я потопил свою компанию без всякой причины ".
  
  "Джетт, не делай этого с собой".
  
  "И ты все время знал, что это было отвратительно. История становится все лучше и лучше ".
  
  "Мой отец был вовлечен. Это не могло быть законным. Это так просто ". Ее тон был извиняющимся, примирительным. "Я пытался сказать все, что мог, чтобы отговорить вас от сделки: "Киров - мошенник". "Вы не можете доверять олигарху". Я напомнил вам, что он уже дважды обанкротился".
  
  "Да, да, да", - сказал Гаваллан. "У нас уже был этот разговор".
  
  "Что еще ты хотел, чтобы я сказал?"
  
  "Как насчет правды?"
  
  "Я уже говорил тебе. Если бы вы выполнили свою работу, вы бы никогда не коснулись сделки с самого начала ".
  
  "Если бы ты сказал мне, что он был твоим отцом, если бы ты рассказал мне о том, что случилось с Алексеем, я бы отключил связь в ту же минуту в Нью-Йорке". Он на мгновение уставился в пол, затем снова на Кейт. "Почему?" он спросил снова.
  
  Она колебалась, ее эмоции были близки к поверхности. "Я не мог. Я просто не мог ".
  
  "Конечно, ты мог бы! Десять человек, Кейт. Десять человек мертвы. Граф... компания..." Он покачал головой, а затем гнев, разочарование, обман стали для него невыносимыми. Сжав руку в кулак, он изо всех сил ударил по подлокотнику один, два, три раза. "Он мой друг. Мой лучший друг. У него есть дети. Он этого не заслуживает ".
  
  "Я не знала, что произойдет", - парировала Кейт. "Никто из нас этого не сделал. Ты не можешь винить меня. У вас нет права, вообще никакого права. Ты не знаешь, через что я прошел, почему я вообще здесь ".
  
  "Тогда скажи мне. Но на этот раз я был бы признателен за правду, мисс Киров ".
  
  Кейт села прямее, и когда она заговорила, извинения, которые срывались в ее голосе, исчезли. Гнев, презрение, убежденность просочились внутрь, скрепляя трещины. "Пять лет назад я поклялся, что Константин Киров никогда больше не будет частью моей жизни. Я поклялся себе, что мой отец никогда больше не прикоснется ко мне каким-либо образом. Я вернулся в Штаты. Я сменил свое имя. Я нашел работу журналиста. Я построил себе новую жизнь с нуля. Я стала Кейт Магнус и перестала быть дочерью Константина Кирова. Я пытался притвориться, что моего отца больше не существует, но это было невозможно. Для меня он всегда будет существовать, его право по рождению подобно болезни". Она перевела дыхание. "Ты знал, что я катался, Джетт? Что я был заменой олимпийской сборной России в 1988 году, когда мне было всего пятнадцать? В тот день, когда я уехал из Москвы, я уволился. Знаете ли вы, что мой любимый писатель - Чехов? Или что я обожаю Чайковского? Что я плачу каждый раз, когда слышу Концерт для скрипки ре минор? С тех пор, как я вернулся в Штаты, я не прочел ни страницы Чехова и не прослушал ни одного произведения Чайковского. Я не могу, потому что он дал мне эти вещи. Он передал мне свою любовь к литературе, искусству, музыке, и я не буду иметь с ним ничего общего. Ничего! Это как грязь по всему телу, от которой ты не можешь избавиться. Сколько бы я ни умывался, как бы усердно ни скреб, я не могу вымыть его кровь из своих вен или его имя из своей души. Внутри я всегда буду Катей Киров. И я всегда буду ненавидеть быть ею. По крайней мере, снаружи я могу быть тем, кто мне нравится. Кто-то, кому другие люди тоже могли бы понравиться ".
  
  "Ты мог бы сказать мне. Я бы понял".
  
  "Я не хочу, чтобы ты понимал! В этом весь смысл". Кейт поерзала на своем месте, и он почувствовал охватившее ее разочарование. "Для меня он не существует. Или ты думаешь, что я должен был отказаться от всего, что я построил, кем я стал, чтобы помочь тебе избежать плохой деловой сделки?" Она остановилась, пристально глядя ему в глаза. "Кроме того, Джетт, я же тебе говорил. Ты просто не слушал ".
  
  "Я не слушал? Для чего?" И тут его осенило. Он мрачно выдохнул, ошеломленный. "Ты сказал "нет", потому что он был твоим отцом".
  
  Кейт кивнула. "Когда я увидел, что, что бы я ни говорил, вы не откажетесь от сделки, у меня не было выбора. Если бы мы остались вместе, я знал, что это неизбежно, ты бы узнал правду, мою тайную историю. Я не мог этого допустить. Неважно, насколько счастливы мы могли бы быть вместе", - она схватила руки Джетта и с любовью сжала их, - "Я бы ужаснулась тому дню. Теперь я вижу, что вы бы поняли ... что проблема во мне ... но мне все равно. Даже сейчас я презираю то, что ты видишь во мне его дочь. Я ненавижу, когда ты знаешь. Я не такой, как он, Джетт. Вовсе нет".
  
  "Конечно, ты не такой", - сказал Гаваллан через мгновение.
  
  Но он не смог заставить себя сесть рядом с ней.
  
  
  
  ***
  
  Итак, Кейт - это твое настоящее имя?" - спросил он. Дверь в туалет была открыта, и он мог видеть, как Борис вытирал мочалкой лицо Татьяны. "Я имею в виду, если твоя фамилия Киров, возможно, остальные тоже другие".
  
  "На самом деле, это Екатерина Константиновна Элизабет. Моя мать была на четверть англичанкой. Ее бабушка вышла замуж за английского солдата, который пришел сражаться бок о бок с белыми в 1920 году."
  
  "Откуда ты взял Магнуса?" Но даже когда он спросил, ответ пришел к нему. "О, я понял. "Магнус", как в великом… как в "Екатерине Великой". Умница".
  
  Скромное пожатие плечами. "Я должен был что-то придумать".
  
  Все, что тебе нужно было сделать, это посмотреть, и ты бы узнал, ругал себя Гаваллан. Высокие скулы, славянские глаза. Все это было перед вами все время. Он вспомнил, как их разговоры всегда становились неловкими, стоило ему хотя бы мельком упомянуть о ее отце, умеренно успешном международном трейдере. Никогда не было картинки. Ни слова.
  
  "И то, что вы сказали о Кирове ... э-э... вашем отце - это правда?"
  
  "Ты имеешь в виду убийство Алексея? ДА. Это правда. Довольно ужасно, да?"
  
  "Это выходит за рамки этого".
  
  "И все это за день работы для мистера Кирова", - сказала она, ее челюсть была высоко поднята, глаза устремлены вперед, как у солдата, несущего свою нечестивую ношу. Он мог сказать, что она боролась, чтобы держать себя в руках, исполняя любую джигу или два шага, которые танцевала, чтобы все эти зазубренные края, шуршащие внутри нее, не разорвали ее на куски.
  
  "Что больше всего ранило, так это предательство", - продолжила она, и восемь лет спустя в ее голосе прозвучала обида. "Узнав, что твой отец не был тем человеком, которым он себя представлял. Он значил для меня все. Мама была мертва. У меня не было братьев или сестер. Он был миром".
  
  "Я могу себе представить".
  
  "Знаете ли вы, что первоначально он был куратором в Эрмитаже? Иконки были его специальностью. Он был одним из ведущих мировых авторитетов по религиозным вопросам. Когда зимы становились холодными и в нашем многоквартирном доме перебоевало отопление, мы проводили целые выходные в музее, просто чтобы согреться. Он водил меня по мастерским под дворцом и показывал, как реставрировались картины - столько краски, столько белка, столько шеллака. Вы бы слышали, как он проповедовал. "Искусство было честным. Искусство было незапятнанным. Искусство было правдой. Все, чем мы могли бы стать, если бы только попытались."Это было в 85-м или 86-м. "Перестройка" была словом дня. Гласность была в полном расцвете. Внезапно стало нормально признавать, насколько прогнившим был режим. Искусство было его способом доказать, что даже в этом паршивом мире свет все еще сияет. Или, по крайней мере, это то, во что он заставил меня поверить. Все это время он контрабандой вывозил иконы из музейных запасов из страны, наживая состояние на стороне ".
  
  "А как насчет Чоата? Как насчет того, чтобы вырасти в Коннектикуте?"
  
  "Не волнуйся, Джетт, я не полный обманщик. Я все еще новичок. Мой отец заставил меня думать, что один из его богатых американских друзей оплачивает мое обучение. Когда его арестовали и внезапно перестали приходить чеки, я смог убедить директора позволить мне закончить занятия и получить диплом. Один семестр без обучения, и он мог бы пустить все на самотек. Он же не мог выгнать произносящего прощальную речь, не так ли?"
  
  "Думаю, что нет", - сказал Гаваллан.
  
  "Как бы то ни было, вскоре Киров вернулся в бизнес. Больше никаких шатаний по темным переулкам. Теперь он мог вести свои дела открыто. Он назвал это "Кей Банк". Наконец, он стал бизнесменом, которым всегда стремился быть. Все честно. По прямой и узкой. Я простил его. Хуже того, я снова поверил в него. "Катя, мы снова делаем Россию великой!" - говорил он. "Присоединяйся ко мне. Работай на моей стороне". Ты знаешь, каким убедительным он может быть ".
  
  Гаваллан кивнул. Да, он знал. Он тоже поверил Кирову. Каждое слово.
  
  "Я вылетела самолетом в Москву в тот же день, когда сдала экзамены в Уортоне", - продолжила она. "Я не мог дождаться, когда приступлю к работе. Чтобы помочь России снова стать великой. Чтобы восстановить мою страну. Мы называем это "Родина". Родина. А потом..."
  
  Позади них открылся туалет, и Кейт оборвала свои слова. Звук льющейся воды, смешанный с усталыми рыданиями, донесся до салона. Оглянувшись через плечо, он увидел, как мускулистые плечи Бориса протискиваются в проход. Кейт похлопала его по колену, и он спросил: "Что?"
  
  Когда он обернулся, то увидел, что она открыла сумочку и протягивает ему свою розовую пудреницу. "Что мне с этим делать?" - спросила она, большим пальцем открывая косметичку. Внутри были спрятаны мини-диски, которые Пиллонель подарил им от Зильбера, Голди и Гримма.
  
  "Господи, они все еще у тебя?"
  
  Кейт нетерпеливо кивнула, ее взгляд метнулся через его плечо. "Возьми их. Быстро."
  
  Гаваллан вспомнил кропотливо корректный и интимный обыск с раздеванием, которому его подвергли в Женеве. Он предполагал, что Кейт, как сокамерница, подверглась подобному обращению. "Нет. С тобой им лучше, - сказал он, оглядываясь через плечо. "Если что-нибудь случится, доставьте их Додсону".
  
  "Но..."
  
  "Кейт. Оставь их себе. Используй их, если у тебя будет шанс ". Он выдержал ее взгляд, давая понять, что у него нет иллюзий относительно того, что его ждет, когда они приземлятся.
  
  Поднявшись, он направился на корму, задержавшись в тесном проходе достаточно долго, чтобы позволить ей спрятать финансовые отчеты, которые были их единственным доказательством против Константина Кирова и ключом к спасению Black Jet Securities.
  
  
  49
  
  
  Что вы имеете в виду, его нет в вашем центре бронирования?" - Потребовал Хауэлл Додсон, прижимая трубку к уху. Он был очень зол. На его щеках выступили красные точки, и он ткнул в своего далекого собеседника дужкой своих бифокальных очков. "Ты заполучил его только вчера. Не будете ли вы так любезны рассказать мне, что происходит в швейцарской пенитенциарной системе с вечера субботы до дня воскресенья?"
  
  "Он был освобожден по распоряжению правительства", - ответила неназванная сторона, ответившая на звонок Додсона. "Мне очень жаль".
  
  "Выпущен? Кому? Когда? Я правительство, которое хочет его. Вы хотите сказать мне, что какая-то другая страна выдала ордер на арест Гаваллана?"
  
  "Non, non. Вы неправильно поняли", - прощебетал вежливый голос с французским акцентом. "Наше правительство распорядилось о его освобождении. Швейцарское правительство, месье Додсон".
  
  Додсон жевал свои очки, сражаясь в арьергарде с яростью, виной и недоверием. Гаваллан ушел? Этого не могло быть. Помоги ему Господь, этого просто не могло быть. Он посмотрел на одинаковые коляски, припаркованные в углу его офиса. Мальчики спали по утрам, благослови господь их души, в то время как их мать посещала баптистское служение в Джорджтауне. За окном облачное небо обещало дождь. В девять тридцать воскресного утра улицы столицы страны спали.
  
  "Кто подписал за его освобождение?" Спросил Додсон более спокойным голосом, чтобы не потревожить двух своих дремлющих генералов.
  
  "Un instant, je vous en prie. Один момент."
  
  Ожидая, Додсон пересек комнату и посмотрел вниз на Джефферсона и Дэвиса, закутанных в свои светло-голубые одеяла. Было трудно не наклониться и не поцеловать каждого в щеку. Прошло всего два дня, а он скучал по ним, как по диккенсу.
  
  Узнав, что Гаваллан был задержан и заключен в тюрьму швейцарской жандармерией, Додсон вернулся в Вашингтон накануне вечером. Оказалось, что Гаваллан, в конце концов, был их человеком. У него был пистолет, похожий на тот, что использовался при стрельбе из "Краеугольного камня". Пистолет пропал - следовательно, он забрал его с собой. Он прошел подготовку как элитный коммандос. И, конечно, у него были все причины желать Луке смерти. Несмотря на то, что доказательства пока косвенные, они были неопровержимыми.
  
  В Женеве в трубке снова зазвучал скользкий голос. "Адвокат по имени Мерлотти подписал за мистера Гаваллана".
  
  "И он из правительства?" - Спросил Додсон.
  
  "Non, non. Вы неправильно поняли. Он, конечно, частное лицо. На самом деле, известный адвокат."
  
  "Но вы сказали, что мистер Гаваллан был передан правительству".
  
  "Non, non. Вы неправильно поняли", - снова сказал мужчина своим певучим голосом. "Я говорю, что правительство разрешило передать мистера Гаваллана мистеру Мерлотти".
  
  "А на кого работает мистер Мерлотти?"
  
  "Этого я не знаю".
  
  Конечно, нет, про себя проворчал Додсон. Без сомнения, это было бы нарушением ваших канонов секретности, конфиденциальности и врожденного придирчивости. "Простите, сэр, но я еще не узнал вашего имени?"
  
  "ЛеКлерк. Жорж Леклерк."
  
  "Что ж, мистер Леклерк, - сказал Додсон, - если я не смогу поговорить с мистером Гавалланом, не будете ли вы так любезны соединить меня с вашим собственным детективом, сержантом Панетти?"
  
  "Это невозможно. Сержант Панетти в отпуске".
  
  "Вернется ли он завтра?"
  
  "Non, non. Вы неправильно поняли. Он на летних каникулах. Он вернется через три недели".
  
  Если Хауэлл Додсон "неправильно понял" еще раз, он поклялся себе, что сядет на следующий самолет в Женеву и будет бить Леклерка телефоном по голове, пока тот не поймет, что ФБР говорит серьезно. Затем слова дошли до меня.
  
  "Три недели!" Крикнул Додсон, теряя хладнокровие, затем изменил голос и бросил взгляд на близнецов. Джефферсон пошевелился и начал плакать. "Ты должен быть..."
  
  В его голове зажегся свет, и он перестал спорить. Это была подстроенная работа. Леклерк занимался вмешательством в дела какого-то очень влиятельного, очень мерзкого говнюка, который потянул за какие-то ниточки высоко в швейцарском правительстве, чтобы освободить Джетта Гаваллана. Какой-то VVIP, который не хотел, чтобы кто-нибудь знал его личность.
  
  "И это все?" Додсон взял на руки плачущего младенца и прижал его к своему плечу. Похлопывая своего мальчика по спине, слегка подпрыгивая, когда тот ходил по комнате, он задавался вопросом, неужели этот назойливый швейцарский придурок действительно ожидал, что Федеральное бюро расследований Соединенных Штатов, чертовски лучшая правоохранительная организация на Земле, так просто откажется от поисков беглеца, разыскиваемого за тяжкое убийство. Простое предположение привело его в ярость.
  
  "Боюсь, мы не сможем помочь. мистера Гаваллана больше нет в стране".
  
  "Не так ли?" - спросил Додсон. На этот раз у них что-то получилось. "Он вернулся в Америку?"
  
  "Боюсь, я не могу сказать, куда он ушел".
  
  Конечно, нет. "И еще одно, последнее", - сказал Додсон, когда Дэвис зашевелился в своем вагоне. "Девушка, которая была с ним? Мисс Магнус? Где она?"
  
  "Они уходят вместе", - быстро ответил Леклерк, стремясь освободиться от своей ответственности перед международным правосудием.
  
  "Именно так я и думал", - сказал Додсон. "Au revoir."
  
  Мудак, добавил он про себя самым неджентльменским тоном.
  
  
  
  ***
  
  Они не могут этого сделать ", - недвусмысленно заявил Рой ДиГеновезе. "Если подозреваемый задержан на основании международного ордера, он может быть освобожден только под стражу правительства, выдавшего ордер, и то только в том случае, если он отказался от своего права бороться с экстрадицией. Это ошибка. Должно быть. Должно быть, его перевели в другую тюрьму, возможно, в федеральную. Есть один недалеко от Берна. В этом есть смысл. Он был бы ближе к нашему посольству".
  
  ДиГеновезе срочно вернулся из Сан-Франциско, прибыв в шесть утра того же дня. Все еще сияющий после своего триумфа, он был одет в спортивную рубашку и блейзер, его черные волосы были аккуратно причесаны. Он послушно держал юного Джефферсона на руках, покачивая его взад и вперед.
  
  "Это то, что я стремлюсь выяснить", - заявил Додсон. "Я так же потрясен, как и вы".
  
  Зазвонил телефон, и он поднял трубку. Это был международный оператор с личным номером мистера Сильвио Панетти. Записав номер телефона на своем блокноте, он поблагодарил оператора, затем позвонил Панетти.
  
  Детектив ответил после третьего звонка. Додсон представился и спросил, что, черт возьми, происходит с Гавалланом.
  
  "Дела как обычно", - ответил Панетти, судя по голосу, наполовину в сумке. "Мы забираем вашего мистера Гаваллана в субботу днем. Официальный арест по мандату Интерпола не может быть подан до понедельника. Благодаря своим контактам адвокаты мистера Гаваллана смогли добиться его освобождения еще до предъявления обвинений. Официально Гаваллан так и не был задержан. Это триумф технических деталей".
  
  Додсон подумал, что это куча дерьма, простите за его французский, и он планировал подать официальную жалобу. "Есть какие-нибудь идеи, куда он пошел, детектив-сержант?"
  
  "Вы знаете, месье Додсон, я в отпуске", - небрежно запротестовал Панетти. "Я не должен обсуждать официальные дела полиции. С другой стороны, я не планировал брать этот отпуск, так что какого черта, говорю я вам. Покинув станцию, Гаваллан едет прямо в аэропорт. Пожалуйста, поймите, я не видел его, не своими глазами, но мой друг сказал, что он поднялся на борт частного самолета ".
  
  "Мисс Магнус была с ним?"
  
  "Да. Она тоже уйдет".
  
  "Какой-нибудь пункт назначения?"
  
  "Je ne sais pas. Я не знаю и не спрашиваю. Я и так слишком сильно вовлечен, я думаю. Я умен, мистер Додсон, а не храбр. Вы хотите знать, куда пойдет Гаваллан? Ты узнаешь это сам ".
  
  "Вы, конечно, можете позвонить в аэропорт ..."
  
  "Конечно, вы тоже можете. Au revoir, Monsieur. Bonne chance."
  
  Додсон повесил трубку.
  
  "Где он?" - спросил ДиГеновезе. "Он направляется обратно этим путем?"
  
  "Ушел", - сказал Додсон, забирая Джефферсона у своего помощника и сажая его к себе на плечо. "Растворился в ночи".
  
  
  50
  
  
  Самолет приземлился в московском аэропорту Шереметьево сразу после полуночи. Прошел небольшой дождь, собиравшийся в жирные лужи на асфальте. В воздухе упорно пахло дымом и выхлопными газами. Выйдя из машины, их подвели к колонне черных Chevrolet Suburbans. Отряд суровых мужчин с глазами цвета терна в темно-синих спортивных костюмах выстроился вдоль дорожки. Один махнул рукой Гаваллану, указывая путь к открытой двери. Похоронный кортеж, подумал Гаваллан, скользнув на заднее сиденье. День или два, и те же машины отвезут меня на кладбище.
  
  Поездка в город заняла сорок минут. Кейт сидела впереди, зажатая между водителем и Борисом. Татьяна ссутулилась рядом с Гавалланом, угрюмая и вялая после перелета. Водитель включил радио, и мешанина завывающих голосов, диссонирующих гитар и аритмичных тамбуринов наполнила машину. Топ-40 из мусульманских республик на юге, подумал Гаваллан. Это было дерзко, тревожно и чуждо, и это заставляло его чувствовать себя одиноким и покинутым. Протянув руку вперед, он нащупал плечо Кейт. Мгновение спустя она взяла его за руку, переплетя свои пальцы с его.
  
  Какое-то время они ехали абсолютно прямо по тихому четырехполосному шоссе. Рекламные щиты, рекламирующие разнообразные товары, составили им компанию. Samsung. Volvo. Друг рыбака. Кейт задала водителю вопрос, и он вежливо ответил, как будто она была гостьей, а не заключенной. Она выучила два языка за день: французский, теперь русский. Ожидая ее перевода, он подумал: "Это настоящая Кейт, а я ее совсем не знаю".
  
  "Мы идем в клуб моего отца на Воробьевых горах", - сказала она, поворачиваясь и встречаясь с ним взглядом. "Через реку, где раньше жила вся номенклатура. Брежнев, Черненко, Андропов."
  
  "Прямо как Пасифик Хайтс, да?" - Ледяным тоном сказал Гаваллан.
  
  Теперь они были в городе, и он выглядел так же, как другие части России, которые он посетил, только больше, более впечатляюще, более пустынно. Шоссе поглотил бульвар с восемью полосами в поперечнике, и они продолжали движение, не обращая внимания на сигналы светофора. Зеленый означал "вперед"; красный означал "двигайся быстрее". Большие проспекты жаждали достойной аудитории - небоскребы из стали и стекла, благородные городские дома, даже приличный минимаркет. Вместо этого они получили покосившиеся каменные квартиры и полуразрушенные офисные здания, пропитанные сажей и копотью, все они были втиснуты друг в друга, все одинаковой высоты, все лишены индивидуальности. И тогда Гаваллан вспомнил почему: персоналиям разрешалось находиться только внутри Кремля. Или, может быть, в эти дни на Воробьевых горах.
  
  Внезапно все сидели прямее, даже скованно. Водитель выключил музыку. Плечи Кейт оторвались от сиденья. Даже Таня подняла голову от стакана, чтобы посмотреть. Кортеж спускался по длинному склону, и впереди он смог разглядеть мост, а под ним неспокойную, тусклую поверхность широкой, быстрой реки. Слева от него ночное небо смягчилось, озарившись теплым шифоновым сиянием.
  
  И тогда он тоже это увидел. Купаясь в лучах сотен незаметных прожекторов, по всей длине берега реки тянулась высокая изогнутая крепостная стена. Стена была выкрашена в имперский желтый цвет, с каменными зубцами, возвышающимися через каждые пятьдесят футов, а за ней, вырисовываясь силуэтом на фоне иссиня-черного неба, парили закрученные луковичные купола и гордые башни, в которых размещалась резиденция российского правительства.
  
  Кремль.
  
  Он был в самом сердце России-матушки, и на его взгляд, это все еще выглядело империей зла.
  
  
  
  ***
  
  Джетт, друг мой. Как приятно видеть тебя снова ".
  
  "Прекрати нести чушь, Константин", - сказал Гаваллан, проходя мимо мужчины, игнорируя протянутую руку, предложение сыграть так, как будто события последних пяти дней были не более чем расхождением во мнениях. "Мы больше не друзья. Мы никогда не были".
  
  "Я полагаю, что мы не были", - ответил Киров. Он выглядел усталым. Его бледность была похоронной, глаза ввалились и обведены винно-черными кругами. "Проходите и садитесь. Я буду краток, а потом мы сможем пойти спать ".
  
  "Я бы предпочел постоять".
  
  Двое мужчин смотрели друг на друга в голом, ледяном пространстве размером с бальный зал императора. Пол был выложен морем бледного травертина, стены выкрашены в глянцево-белый цвет. Изящный итальянский диван и кресло в тон, оба неуместного оранжевого цвета, стояли в центре комнаты, а низкий кофейный столик между ними выделялся излишним количеством хрома. Единственной другой мебелью был антикварный бар для коктейлей, стоявший за много миль в дальнем конце комнаты. Если они казались одинокими, то это была иллюзия. Пара охранников стояла за дверью, готовые войти в любой момент.
  
  Кейт показали кабинет в другом конце фойе. "Я не видела своего отца шесть лет", - сказала она. "Я с радостью подожду еще несколько минут".
  
  "Выпьем?" - спросил Киров. "Я слышал, у вас был тяжелый перелет. Что-нибудь, чтобы успокоить твой желудок? Коньяк? Бренди? Может быть, Фернет?" Он подошел к бару с напитками и налил в два бокала бренди из граненого графина. Даже в час ночи он был как обычно элегантен, одетый в сшитый на заказ темно-синий костюм и солидный темно-бордовый галстук.
  
  "Нет", - сказал Гаваллан. "Я хочу поговорить с Графом Бирнсом".
  
  "Боюсь, это невозможно. Он проводит несколько дней у меня на даче за городом. Это довольно отдаленно. Нет электричества. Никаких телефонов. Но не волнуйся: я позабочусь о том, чтобы вы двое увиделись завтра ".
  
  "Так не пойдет. Я хочу поговорить с ним сейчас. Нам с тобой нечего обсуждать, пока я не буду уверен, что он жив и здоров ".
  
  "О, он жив. Даю вам слово. Что касается "ну", это совсем другое дело. Я хотел бы сказать, что его состояние полностью зависит от вас. Что ты делаешь. Чего ты не делаешь".
  
  "Срочная новость, Киров: Mercury и близко не подойдет к рынку, пока Граф или я не скажем об этом. Без нашего согласия сделка будет расторгнута. Вокруг этого уже достаточно споров. Мое исчезновение станет последней каплей".
  
  "Будет ли это?" Киров усмехнулся, поднося бокал к губам и делая щедрый глоток. "Кажется, есть некоторые опасения, что вы немного сошли с ума. Наезд на мистера Тастина в торговом зале. Летите во Флориду, не предупредив своих сотрудников. Сбежал от ФБР. У меня есть достоверные сведения о том, что предложение будет осуществлено, как планировалось, без вашего согласия ".
  
  "Чьи это полномочия?"
  
  "Ну, ну, Джетт. Ты же не ожидаешь, что я раскрою тебе все свои карты, не так ли? Достаточно сказать, что это тот, кто может отлично управлять шоу в ваше отсутствие. Кроме того, вы не должны слишком сердиться, если ваши друзья решат не следовать вашим приказам ".
  
  Кипя от злости, Гаваллан обвел взглядом расставленную мебель. На кого у Кирова были свои крючки? Брюс? Тони? Мэг? Если бы эти слова не исходили из уст Кирова, Гаваллан никогда бы не подумал, что это возможно. Несмотря на его ярость, его сердце билось медленно. Его руки были прохладными и сухими. Его зрение обострилось. Прошло одиннадцать лет с тех пор, как он чувствовал себя подобным образом. Это было его спокойствие перед лицом надвигающейся бури. Они назвали это "Ярким в бою".
  
  "И что, по вашему мнению, произойдет в будущем?" - спросил он. "Mercury не продержится и двух недель, как только станет достоянием общественности. Аналитики будут ползать по вашим операциям, как мухи по дерьму. Это жесткая группа - любопытные, амбициозные, стремящиеся создать свою репутацию за ваш счет. Они в мгновение ока выяснят проблемы компании ".
  
  "Я не волнуюсь. С помощью средств, полученных от размещения, мы быстро исправим любые оставшиеся операционные недостатки ".
  
  "Деньги, которые Mercury получит от размещения, предназначены для приобретений, которые обеспечат вам соответствие прогнозируемым темпам роста. Это деньги для продвижения вперед, а не для того, чтобы набирать скорость. Пропустите оценки за один квартал, и акции рухнут в подвал. Пропустите два, и все закончится. Цена упадет ниже доллара, и вы будете исключены из списка биржи ".
  
  "Я могу заверить вас, что мы не намерены упускать из виду наши оценки", - сказал Киров. "Согласно вашим собственным инструкциям, у нас наготове несколько сюрпризов. "Неожиданные" хорошие новости, которые увеличат наши доходы и позволят нам превзойти наши собственные оптимистичные ожидания. Как ты это назвал, Джетт? "Мешками с песком"?"
  
  "Надувательство мешками с песком" было достаточно распространенной практикой, простым трюком, предназначенным для того, чтобы взвинтить цену новых выпусков через шесть месяцев. Идея заключалась в том, чтобы держать немного хороших новостей в заднем кармане: вот-вот будет подписан выгодный контракт, появится информация о том, что вот-вот будет проложен еще один кабельный маршрут, появится новое и непредвиденное применение запатентованной технологии компании - все, что увеличит поток ваших доходов. Через шесть месяцев, когда пришло время опубликовать ваш первый отчет о доходах, вы сняли шторки и объявили, что "из-за резкого отклика клиентов" на ваше новое программное обеспечение или маршрутизатор или "заполните пробел", ваши доходы превзошли прогнозные оценки на пять центов. Акции подскочили на 10 процентов, и все улыбались. Банкиры. Клиенты. Инвестирующая общественность.
  
  "Мешок с песком - это одно", - возразил Гаваллан. "Ложь о ваших клиентах и ваших доходах - это другое. Что ты собираешься сказать о своих проблемах с Novastar? То, что генеральный прокурор сидит у вас на хвосте, не совсем соответствует вашему инвестиционному сценарию. По моему опыту, инвесторы предпочитают видеть руководителей недавно зарегистрированных компаний в зале заседаний, а не в тюрьме ".
  
  Киров тихо рассмеялся, но его раздражение начало проявляться. Он беспрестанно моргал, его пальцы оценивали узел своего галстука. "Я согласен, что тюрьма не является частью нашего "инвестиционного сценария". Если вы говорите о статье мистера Луки, я ее тоже читал. "Меркурий в хаосе", кажется, так это называлось. Жаль, что больше никто не получит такого удовольствия. Борис очень скрупулезен. Он обещает мне, что стер статью с компьютера мистера Луки и что он конфисковал все копии в квартире ".
  
  "Опять неправильно", - сказал Гаваллан. "Даже Борис не смог помешать Луке разослать статью по электронной почте своим друзьям перед тем, как его убили. Это вопрос времени, когда это появится в Сети ".
  
  "Ну и что?" - выплюнул Киров. "Еще один слух, распространенный мертвым сумасшедшим. Еще один кусок мусора, дрейфующий над эфиром. Общественность не обратит на это внимания. Что касается Юрия Баранова, я не думаю, что он собирается оставаться на своем посту намного дольше. У меня есть сведения из надежного источника, что президент недоволен своей работой. Позвольте мне первым объявить расследование в отношении авиакомпании Novastar Airlines закрытым ".
  
  Гаваллан пристально посмотрел в глаза Кирова, уловив в них отблеск настоящей злобы. Он не был уверен, на что намекал Киров - на предстоящее увольнение Баранова или на его убийство. Он знал только, что имеет дело с убийцей, человеком, совершенно лишенным морали, для которого убийство было законным инструментом ведения бизнеса.
  
  "Я думаю, между нами произошло небольшое недопонимание", - сказал он, подходя к олигарху и становясь рядом с ним, чтобы подчеркнуть разницу в их росте, в широте плеч. "Я тот парень, который держит тебя за короткие волосы и кудряшки, а не наоборот".
  
  "Это верно?" Киров не сводил глаз с Гаваллана, ни один из них не отступил ни на дюйм.
  
  "Прежде чем я посетил офисы Silber, Goldi и Grimm этим утром, я принял несколько мер предосторожности, чтобы прикрыть свою задницу, на случай, если произойдет что-то подобное. Видите ли, я тоже довольно скрупулезен. Первое, что я сделал, это сделал копию оригинального отчета Pillonel о комплексной проверке и отправил его своему адвокату. Мы поговорили, и я посвятил его во все, что произошло за последние пару дней. Я сказал ему, что, если я не выйду на связь к открытию во вторник утром, ему следует связаться с фондовой биржей и отделом правоприменения SEC. Я дал ему инструкции передать настоящий отчет о должной осмотрительности и сообщить им, что Black Jet проводит IPO Mercury ".
  
  "Ты лжешь".
  
  "Так ли это?" Гаваллан взял бренди и осушил его одним глотком. К черту все. Ему нужно было выпить, даже если яд исходил от такого негодяя, как Киров. "Пиллонел тоже оказал большую помощь. Жан-Жак пел, как канарейка, прямо в магнитофон моего адвоката. Я бы не сказал, что признание было сделано полностью по его собственной воле, но что с того - в краткосрочной перспективе это сойдет ".
  
  "Ты лжешь". Киров отвел свой пристальный взгляд и отступил за диван. "У вас не было времени сделать копию".
  
  "У нас было достаточно времени".
  
  "Нет, нет. Это невозможно. Этого просто нет". Слова были пронзительными, почти истеричными. Рот Кирова дернулся, а его глаза нахмурились в раздумье. "Зачем тебе было утруждать себя записью признания? Не было ли у вас намерения передать Пиллонеля полиции? Нет. Нет. Ты лжешь". И по мере того, как он обдумывал действия Гаваллана, его голос успокаивался, возвращалась устойчивая уверенность. "Ты не мог знать, что за тобой следят. У вас были все намерения улететь обратно в Штаты со своими драгоценными доказательствами. Может быть, даже с Pillonel. На тот момент не было причин принимать меры предосторожности. Я бы не стал. Ты лжешь. Я это знаю".
  
  Гаваллан покачал головой, его железный взгляд дал Кирову понять, что это не так. Отставив бокал, он указал тупым пальцем на своего хозяина, своего тюремщика, своего добровольного палача. "Вот сделка: завтра утром ты переведешь мне пятьдесят миллионов долларов, которые ты занял у Black Jet. С процентами. Граф, Кейт и я поднимаемся на борт коммерческого авиалайнера и летим обратно в Штаты. И вы опубликуете заявление о том, что из-за непредвиденных рыночных условий вы решили перенести размещение на более поздний срок." Гаваллан подумал о Рэе Луке и других сотрудниках Cornerstone, взбешенных тем, что никто никогда не предстанет перед судом за эти преступления. "Поверь мне, ты легко отделался".
  
  Глаза Кирова, казалось, вылезли из орбит, расширились от кипящей ненависти. "Итак, теперь вы выдвигаете ультиматумы? Оглянитесь вокруг - вряд ли вы находитесь в нужном месте. Однако, если вам нравятся ультиматумы, я буду счастлив выдвинуть вам один из своих: предложение Mercury будет выполнено. Это будет больший успех, чем кто-либо из нас может себе представить. Мы заработаем наши два миллиарда и еще немного. И ты, дорогой друг, поможешь добиться этого. Ты знаешь почему? А ты? Потому что, если вы этого не сделаете, мистер Графтон Бирнс умрет. Медленно. Ужасно. Очень, очень болезненно. И вы будете под рукой, чтобы посмотреть это ".
  
  "Пошел ты, Константин. Вы взяли не того парня. Я не очень хорошо реагирую на вымогательство ".
  
  Киров рассмеялся, отвратительно иронично фыркнув. "Очень скоро мы увидим, на что вы реагируете или не реагируете. Лично я думаю, что ваша история о Pillonel - полное дерьмо. Но не стоит беспокоиться: так или иначе, мы докопаемся до правды. Либо Жан-Жак Пиллонель скажет мне, либо ты ". Он призывно улыбнулся. "Я гарантирую это".
  
  
  51
  
  
  Именно сюда вели все пути.
  
  В Россию.
  
  В Москву.
  
  Посвящается ее отцу.
  
  Кейт ждала одна в обшитом деревянными панелями кабинете рядом с прихожей. Свет был приглушен, и в комнате пахло новым ковром и поношенной кожей. Сквозь вентиляционные отверстия до ее ушей донесся шепот бурного разговора. Джетт и ее отец спорили, и это напугало ее. Она провела здесь свои последние подростковые годы. Что-то в эдвардианском доме, казалось, подталкивало его обитателей к совершенно ужасному поведению. "Она обычно лежала, прижавшись ухом к полу, слушая каждое слово из ссор своих родителей, морщась, плача, молча приказывая им остановиться и помириться.
  
  Прошлое.
  
  Куда бы она ни посмотрела, это давило на нее, душило кошмарами и обязательствами.
  
  Подойдя к окну, она отодвинула занавеску и выглянула наружу. Если бы она подняла глаза, то смогла бы разглядеть верхние этажи Московского государственного университета, возвышающиеся над группой деревьев. Далеко за полночь в здании горел свет. Построенный в конце 1940-х годов как один из семи "сталинских небоскребов", призванных продемонстрировать советское мастерство в архитектуре и инженерном деле, университет всегда был блестящим трофеем. Строгие шпили и дерзкая башня в стиле конформизма были шедеврами в своем роде и вызвали у нее приступы ностальгии, настолько сильные, что причиняли боль. Уже не в первый раз за этот вечер ее переполняли сантименты.
  
  Проходя мимо храма Василия Блаженного, Новодевичьего монастыря, Кремля, даже самых обычных офисных зданий, она почувствовала, что у нее перехватило горло от эмоций. Это были достопримечательности не только города, но и детства, которое она пожелала убить и похоронить, и каждое из них, в свою очередь, вызывало каскад воспоминаний. Кейт и ее мать делают паузу, чтобы выпить чаю в одном из неулыбчивых кафе, которыми усеяны верхние этажи универмага "ГУМ". Кейт впервые катается на коньках на импровизированном катке во дворе их многоквартирного дома, в результате сломанной магистрали, из-за которой вода выбрасывалась в воздух две недели подряд. Почтенная Кейт, которой едва исполнилось тринадцать, впервые проходящая через могилу Ленина, испуганная за свою жизнь при взгляде на забальзамированное лицо великого человека, ее учитель останавливает ее и заставляет посмотреть, ругая ее в священном зале за то, что она открыла глаза и посмотрела на спасителя родины. Она подчинилась и сразу же упала в обморок.
  
  Но волнение было глубже, чем ностальгия. Это тронуло ее сердце. За ее кровь. Это была ее история, пробуждающаяся внутри нее. Прошлое манит ее вернуться. Она больше не была Кэтрин Элизабет Магнус, а Екатериной Константиновной Элизабет Кировой, русской женщиной, родившейся в Ленинграде у матери-католички и отца-еврея почти тридцать лет назад. Ее преданность Западу ничего не могла с этим поделать. Ни ее любовь к Айн Рэнд, ни ее пристрастие к Брюсу Спрингстину ничем не могли исправить ошибку ее рождения. Все это были аксессуары, которые она приобрела, чтобы скрыть свое истинное лицо. Одежда, созданная для обмана, маскировки, лжи. Намеченной жертвой, конечно же, была не кто иная, как сама Катя Киров.
  
  Слишком взвинченная, чтобы сидеть, она опустила занавеску и совершила экскурсию по комнате. Стены были увешаны фотографиями, карикатурами, статьями в рамках, а кое-где - дипломом или почетной грамотой. Их общим связующим звеном был Константин Киров. Там был ее отец с Борисом Ельциным. Ее отец с Горбачевым. Фотография с Бушем-старшим. О, как он любил общаться с громкими именами, хотя бы для того, чтобы позиционировать себя как защитника свободных СМИ. Если, то есть, чье-то определение "свободных СМИ" подразумевает использование ваших телевизионных станций, ваших газет, ваших радиосетей для пропаганды ваших собственных любимых целей. Если бы "свободные СМИ" означали отмену налогов на производство алюминия в пользу ваших заводов в Красноярске. Или жестокое обращение с академиком, который опубликовал доклад, утверждающий, что олигархи оказывают давление на экономику, равное двум процентным пунктам ВНП. Если так, то Киров был вашим человеком.
  
  Кейт уставилась на свои ногти и глупо пожалела, что не сделала маникюр перед тем, как прийти. Она чувствовала себя запятнанной временем, проведенным в тюремной камере. Мельком взглянув на свое отражение, она откинула с лица прядь волос, затем бросилась к сумочке, чтобы нанести немного помады, но бросила косметику обратно, не закончив. Почему ей было наплевать на то, чтобы угодить своему отцу? Она ненавидела его и все, за что он выступал. Он был вором, расхитителем, убийцей. Эпитеты застыли у нее на языке, и, сделав паузу, чтобы перевести дыхание, она осталась со своим первоначальным вопросом: почему ей было не наплевать?
  
  Недовольно посидев, она вернулась к окну и выглянула наружу. Поток фар прокатился вверх и вниз по Кутузовскому проспекту. Маршал Михаил Кутузов, герой Бородино, который победил Наполеона не на поле боя, а за его пределами, выведя свои войска из Москвы и спалив город после себя. Было что-то в его методах, что-то в том, что он жертвовал своими детьми ради личной славы, будь то нации или бизнесмена, что вызывало у нее отклик.
  
  И, переведя дыхание, она нашла ответ на свой вопрос. Это лежало перед ней в течение нескольких дней, месяцев, даже лет. Ей было не наплевать просто потому, что он был ее отцом. Ее кровь. И она никогда не освободится от своих уз к нему.
  
  Что еще хуже, он снова победил ее. Несмотря на все ее действия по остановке Меркьюри, ее обещания отомстить за смерть Алексея, ее желание помочь Джетту, она не оправдала ожиданий. У нее все еще не было возможности наказать своего отца за его грехи. Она всегда была маленькой девочкой, бессильной в присутствии своего отца. И она ненавидела себя из-за этого.
  
  
  
  ***
  
  Здравствуй, отец. Это был долгий ти-"
  
  Константин Киров пересек кабинет тремя быстрыми шагами, сильно ударив ее по лицу, прежде чем она смогла закончить свои слова. "Заткнись, шлюха".
  
  Кейт упала обратно на диван. Ее рука промокнула рот и стала красной от крови. Она пыталась что-то сказать, но поток эмоций, горячих, злых и гордых, застрял у нее в горле, оставив ее беззащитной и безмолвной.
  
  Киров посмотрел на нее сверху вниз, качая головой. Он выглядел старше, меньше ростом, даже аскетичным, но у него была та же энергия, та же убежденность.
  
  "Как ты смеешь даже смотреть мне в глаза?" он продолжал. "Отвернись. Посмотри на землю. Выброшенный в окно. Просто не смотри на меня ". Он подошел к окну, отдернул занавески, затем снова повернулся к ней. "Вот моя дорогая дочь вернулась из Америки со своим новым именем и новым парнем. Ты хоть представляешь, какой позор ты навлекаешь на мой дом? Отвращение, которое я испытываю, показывая тебя мужчинам, которые работают на меня? Я привел тебя в этот мир. Я заботился о тебе в трудные времена. Я дал тебе образование, достойное принцессы. И как вы его возвращаете? Сначала отправив твоего слабовольного парня в полицию с какими-то нелепыми обвинениями в том, что я налаживал рынок алюминия. Я никогда не забуду этого мальчика. Этот Калугин. Он продержался пять минут, прежде чем выложился, рыдая, что ты его на это подтолкнул. Ты должен поблагодарить меня за то, что я избавил тебя от его общества. Это была услуга, поверьте мне ".
  
  Ошеломленная, Кейт уставилась на своего отца. Он больше не был просто коррумпированным бизнесменом, даже больше не был просто убийцей. Он стал бы монстром. Бесчеловечный. Зверь. "Прекрати это", - сказала она шепотом.
  
  Но Киров пошел дальше, попирая ее слова, как он всегда попирал ее пожелания, ее стремления, ее мнения. "И теперь, - сказал он, - после того, как я позволил вам начать все сначала, вы осмеливаетесь использовать все свои ресурсы, чтобы разрушить величайшее профессиональное достижение в моей жизни. Ты вступаешь в сговор с генеральной прокуратурой, ты подпитываешь слухи о том ненормальном дейтрейдере, ты настраиваешь моего партнера против меня ..."
  
  "Прекрати это!" - крикнула она. "Прекрати свою ложь! Ты можешь солгать Джетту. Вы можете солгать Баранову, вашей обожающей публике. Но ты не будешь лгать мне. Я твоя дочь, хотя это слово обжигает мне язык. Со мной ты будешь говорить правду". Кейт встала и протиснулась мимо него.
  
  "Правду?" Киров развернулся, следуя за ней, выражение его лица говорило о том, что он нашел ее предложение убийственно забавным. "О, ты хочешь правды, не так ли? Ты уже большая девочка. Взрослая женщина. Полагаю, я могу сказать вам правду. Правда проста: мы строим новую страну. Мы воскрешаем феникса из пепла. То, что вы можете считать экстремальным, на самом деле обыденно ".
  
  "Я полностью за построение новой страны", - сказала она сквозь слезы. "Но законно".
  
  "Законно?" Киров ухватился за термин. "Этого слова нет в русском словаре. Как может существовать легитимность, когда никто не знает, как ее определить? Вы думаете, что все должно быть сделано по-американски. Для них это легко. Они опираются на традицию общего права, насчитывающую тысячу лет. Тысячу лет назад Москва была болотом. Гунны, готы, татары… все они были у нас в то или иное время, толпясь по нашим территориям. Закон был таков: у кого быстрее лошадь, у того острее меч. Термин "клептократия" вряд ли можно назвать недавним. Только на этот раз тяжелую работу делают бизнесмены, а не правительство. Вы хоть представляете, чего стоило продвинуть Mercury так далеко? Сколько стоит подкуп министра связи Чехии? Какова текущая ставка для получения разрешений на строительство кабеля в Киеве? А ты? Ну и что, что мы не соответствуем западным стандартам прозрачности? Мы начинаем с такого далекого прошлого, это чудо, что мы зашли так далеко. Если бы мы придерживались буквы закона, Mercury состояла бы из двух банок и веревки. Будь благоразумна, любовь моя. Мы всего лишь просим дать нам шанс".
  
  "Но ты жульничаешь. Ты лжешь. Ты убиваешь. Десять человек, отец. Почему? Просто чтобы скрыть убийство одного?"
  
  "Чего стоят жизни десяти человек, чтобы обеспечить процветание, образование, средства к существованию тысяч? Я бы убил сотню, если бы это было необходимо. Тысяча, если этого потребует "Родина"."
  
  "Еще одна ложь. Ты не убивал Рэя Луку и других за "Родину". Ты убил их, чтобы помочь себе. Сделать Mercury общедоступной. Украсть свой миллиард долларов и сделать себя богатым ".
  
  Киров медленно приблизился к ней, протянул руку и взял ее лицо в свои ладони. "Но, Катя, разве ты не видишь? У меня не было другого выбора. Как Меркурий уходит, так уходит и страна. Я - Родина".
  
  Кейт схватила запястья своего отца и отвела его руки от своего лица. Она чувствовала отвращение, ее душу тошнило. "Нет", - сказала она. "Вы не "Родина". Ты - один человек. Вы жадны и отчаявшиеся, и вы потерпите неудачу. О, отец, ты потерпишь неудачу. Вы не можете построить страну на зле. Если кому-то и следует это знать, так это нам, русским. Неужели наша история вас ничему не научила?"
  
  "Да", - сказал он, внезапно задумавшись, засовывая руки в карманы, поджимая губы. "Это научило меня тому, что, возможно, мы были недостаточно безжалостны. Я, со своей стороны, не повторю ошибку".
  
  "У вас ничего не получится. Мы вам этого не позволим. Ни я, ни Джетт."
  
  Киров тихо рассмеялся. "Непокорные. Жаль, на самом деле."
  
  Кейт посмотрела на своего отца, в тысячный раз задаваясь вопросом, как она могла разделить его кровь, нести его гены. "Я тот, кому стыдно. Я не твоя дочь. Больше нет".
  
  Улыбка Кирова исчезла, и на его лице появилась уродливая решимость. "Будь благодарна, что ты есть, Катя. Будьте благодарны, что вы есть ".
  
  Остальное сказали его глаза.
  
  Или вы тоже были бы мертвы.
  
  
  52
  
  
  Со стороны долины приближались два автомобиля, их ксеноновые фары прорезали перед ними электрическую синюю полосу.
  
  Господи, они гоняют как черти, подумал Графтон Бирнс, щурясь от резких лучей. Когда они приблизились, он дернул руль, направляя грузовик на обочину узкой дороги. Машины пронеслись мимо в мгновение ока, но Бирнсу потребовалось всего мгновение, чтобы распознать их. Два черных пригорода. Внеземные стражи с кировского флота.
  
  Бирнс бессильно нажал ногой на акселератор. Двигатель не отвечал. Пикап продолжал свой спуск, переключатель передач был переведен в нейтральное положение, спидометр показывал семьдесят километров в час. У него кончился бензин в двух милях от дачи. Каким-то образом он довел грузовик до края медленного подъема, который вел от наблюдательного пункта на вершине холма к широким равнинам внизу. Он уже некоторое время плыл по течению. Трудно было сказать, как долго. Пять минут. Может быть, десять. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Задние фонари уже превратились в пятнышки, сатанинские светлячки, удаляющиеся вдаль. Они бы вернулись. И когда они появятся, они не будут неторопливо плыть со скоростью пятьдесят миль в час. Они бы тащили задницы со скоростью сто миль в час, высматривая грузовик, который обогнали пятью минутами ранее.
  
  Несмотря на его беспокойство, волна усталости захлестнула его, и Бирнс крепче вцепился в руль. Его зрение затуманилось. Его челюсть упала на грудь. Так же быстро прошла усталость, единственным напоминанием была полоса холодного пота, выступившая у него на лбу. Он сделал вдох, успокаиваясь. Он действительно рассчитывал сбежать? Его лихорадило, и он наполовину умирал с голоду. Его тело изо всех сил боролось с инфекцией, бушующей в его руках. Он не мог дотронуться до руля, не поморщившись. Как он мог подумать, что он в состоянии добраться до Москвы?
  
  Потому что он был обучен как офицер, а обязанностью офицера было сбежать.
  
  Потому что Джетт Гаваллан сделал бы то же самое, черт возьми.
  
  Потому что не было другого выбора.
  
  Склон начал выравниваться. Стрелка на спидометре сместилась влево - 65...60… 55. Дождь прекратился. Половинка луны играла в прятки за быстро бегущими облаками, ее медленно мигающий свет отбрасывал серебристую тень на бесконечную панораму травы высотой по пояс. В отчаянии Бирнс осмотрел горизонт в поисках какого-нибудь знака деревни, станции техобслуживания, круглосуточного "7-Eleven", куда он мог бы заскочить, купить кофе и позвонить в посольство в Москве, чтобы спасти жизнь. Равнина была бесконечной и темной, заросли травы колыхались взад и вперед на шепчущем ветру.
  
  Скорость продолжала снижаться - 45... 40… 35. Бирнс съехал с дороги, позволив пикапу проехать несколько сотен ярдов по траве, надеясь, что ему удастся найти овраг, ложбинку, где он мог бы спрятать грузовик. Не повезло. Грузовик, прихрамывая, остановился, словно пораженный артритом, на ровной земле. Бирнс вышел и оглянулся. Он был достаточно близко к дороге, чтобы видеть тротуар. Крыша пикапа мерцала в лунном свете. Куда идти? Где спрятаться? Он не думал о своих шансах. У него ничего не было.
  
  Он начал убегать. Юг. В сторону Москвы.
  
  Земля была твердой и ровной. Трава без усилий падала перед ним. Он пересек шоссе обратно, надеясь сбить с толку преследователей, которые, как он знал, скоро появятся. Его шаг приобрел уродливый, учащенный ритм. Когда-то он обычно пробегал три мили за восемнадцать минут. Он выполнил сотню приседаний за сто двадцать секунд и упал со штанги после двадцати двух подтягиваний. Однажды он ел гвозди на завтрак, плевался огнем и управлял самыми горячими самолетами своей страны.
  
  Однажды…
  
  Бирнс горько посмеялся над собой. Ему было сорок четыре года. Он выпивал полбутылки вина каждый вечер за ужином. За двадцать с лишним лет, прошедших с тех пор, как он окончил колледж, он прибавил тридцать фунтов к своей фигуре бегуна. Последний раз, когда он пробежал какую-либо дистанцию, был год назад на каникулах на Гавайях со своим пятнадцатилетним сыном Джеффом. Пройдя паршивые полмили, старина папаша свернул с пляжа с белым песком и бросился в море, врезавшись своим мраморным телом в восхитительную океанскую воду.
  
  Бирнс подумал о Джеффе, сейчас, и о его дочери Кирстен. Он видел их лица перед собой. Он побежал к ним. Он побежал в оазис с теплой соленой водой. Его дыхание стало тяжелым. Он потел, действительно потел, капли пота скатывались с его лба, щипали глаза. Ботинки были маленькими, тесными в носке. На пятке появился волдырь. Еще час, и его ноги были бы в крови.
  
  Тем не менее, он сбежал.
  
  Он сбежал, потому что был напуган. Боялся возвращаться на дачу, боялся быть пойманным, боялся того, что они с ним сделают. У него не было сил пройти еще один сеанс с Борисом.
  
  "Нет", - громко застонал он при этой мысли, его начал охватывать страх.
  
  В основном, он боялся, что может предать своего друга и компанию, которую они создали вместе.
  
  И на минуту его шаги удлинились, походка ускорилась, и он поклялся, что не позволит Кирову использовать себя.
  
  Он подумал о пистолете, о цилиндре, в котором было пять пуль вместо шести. Это был старый трюк владельца ранчо. Ты всегда оставлял ствол, который был в боевом положении, пустым. Таким образом, никогда не было никаких несчастных случаев. Чтобы продвинуть цилиндр, нужно было нажать на спусковой крючок.
  
  Он хотел пистолет.
  
  Он хотел пулю. Одна пуля.
  
  Мистер Киплинг знал, что делать в таком случае. Мистер Киплинг, любимец каждого солдата.
  
  Когда тебя ранят и оставляют на равнинах Афганистана,
  
  И женщины выходят, чтобы разделать то, что остается,
  
  Шутка ли, катись к своей винтовке и вышиби себе мозги
  
  И иди к своему Богу, как солдат.
  
  Тяжело дыша, он прочитал четверостишие вслух. Снова и снова. Пока у него не осталось дыхания, чтобы говорить. Его шаг замедлился. Его ноги отяжелели. Его грудь горела.
  
  И иди к своему Богу, как солдат.
  
  Он услышал рев мотора и оглянулся назад. Ксеноновые лучи прошлись по траве; убийственный двигатель зарычал. Он побежал быстрее, уклоняясь влево, бросая быстрые взгляды через плечо.
  
  "Нет", - сказал он вслух, делая короткие, сухие вдохи. "Боже, нет".
  
  Огни тоже уклонились влево.
  
  Бирнс сбежал.
  
  
  53
  
  
  Он ударил меня. Шесть лет и даже не привет. Просто пощечина по лицу".
  
  Кейт вошла в спальню, прижимая руку ко рту. Она выглядела серой, бледной, ее взгляд блуждал туда-сюда. Гаваллан мгновенно оказался рядом с ней. Взяв ее за руку, он вытащил ее изо рта и осмотрел рану. Ужасный порез портил ее нижнюю губу. Кровотечение прекратилось, но без шва может открыться снова. Закрывая за ней дверь, он рискнул бросить быстрый взгляд в коридор. Тень скользнула обратно в дверной проем следующей комнаты. Один из парней из службы безопасности Кирова. На данный момент он насчитал девять из них, патрулирующих коридоры.
  
  "Заходи", - сказал он, ведя ее в ванную, - "Давай приведем это в порядок".
  
  "Вы очень добры, мистер Гаваллан. Не часто нелояльная, позорная шлюха получает какой-либо TLC, особенно в два часа ночи ".
  
  Он смочил мочалку и промокнул ее губы. У него не было слов для нее, не было способа успокоить ее измученные чувства. Внезапно она оттолкнула его и ворвалась в спальню.
  
  "Я ухожу", - сказала она. "Будь он проклят, если сможет удержать меня здесь". Она заметила свою дорожную сумку и подобрала ее. "В конце концов, я предатель его крови. Нереалистичная мечтательница, которая мстит своему отцу за то, что он просто защищал свои собственные интересы. Он не должен хотеть иметь со мной ничего общего ". Она подошла к двери и повернула ручку. Заблокирован. Она пыталась снова и снова, наконец, ударив кулаком по деревянным панелям. "Выпустите меня", - закричала она. "Я возвращаюсь домой. Мой настоящий дом. Меня зовут не Киров. Это Магнус. Ты слышишь? Теперь я американец".
  
  Гаваллан положил руки ей на плечи, медленно поворачивая ее, заключая в свои объятия. "Садись. Выпейте стакан воды. Все будет хорошо ".
  
  "Нет, это не так. Все будет не в порядке. Он собирается убить нас. Как будто он убил Луку. Как будто он убил Алексея. Как будто он убивает любого, кто стоит у него на пути ".
  
  "Нет, Кейт, он не собирается нас убивать. Он просто хочет нас немного напугать".
  
  Она отвернулась, уставившись на стены, зная не хуже Гаваллана, что комната была оборудована проводами для звука и, вероятно, для изображений тоже. "Ты выиграл, папочка", - сказала она. "Мне страшно. Я чертовски напуган ".
  
  Гаваллан отнес ее на кровать и дал ей немного воды. Через несколько минут к ней вернулось спокойствие. Ее глаза прояснились, а дыхание выровнялось. "Черт, это больно", - сказала она, дотрагиваясь до своей губы. "Маленький засранец".
  
  Она поймала взгляд Гаваллана, и они рассмеялись. Через минуту он подошел к телевизору и включил его. Он пролистал каналы в поисках чего-нибудь достаточно громкого или хриплого, чтобы они могли свободно разговаривать или, по крайней мере, шептаться. Он остановился на 33-м канале, и улыбка промелькнула на его лице. В разгаре был баскетбольный матч "Лейкерс" против "Никс". Третья игра финала. Прибавив громкость, он снова занял свое место на кровати рядом с Кейт. "Расскажи мне, что должен был сказать твой отец".
  
  "Он восстанавливает страну, а мы его останавливаем. Меркьюри - его величайшее профессиональное достижение, и мы позволяем нескольким незначительным деталям портить наше представление о предприятии в целом. Мы не видим общей картины. Преступник я, а не он. Я один виновен в государственной измене. За причинение вреда Родине. Он сошел с ума, Джетт. Я клянусь в этом. "Я éтат, ты мой". Он практически произнес эти слова сам ".
  
  "А как насчет завтра? Ты знаешь, куда он нас ведет?"
  
  "Нет. Он не сказал. Мы не закончили разговор на позитивной ноте. Он подразумевал, что я должен быть рад не оказаться на месте Рэя Луки со всем, что я сделал. А как насчет Graf? О, Джетт, я на мгновение забыла о нем. Как он?"
  
  "Живой, насколько я понимаю. Большего твой отец не сказал, за исключением того, что завтра мы увидимся с Графом ".
  
  "Слава Богу", - сказала Кейт. "Что еще ты ему сказал? Я надеюсь, ты ему не угрожал ".
  
  "Только с правдой". Гаваллан едва заметно кивнул ей, предлагая следовать за ним. "Я рассказал ему о признании Пиллонела и о том, что мой адвокат в Штатах передаст отчеты о должной осмотрительности, если он не получит от нас известий. Я сказал ему, что хочу вернуть пятьдесят миллионов из промежуточного займа и что нам всем лучше быть завтра на самолете в Штаты. Включая Графа".
  
  Коби Брайант бросил трехочковую бомбу, и толпа в Стейплс-центре сошла с ума.
  
  Кейт склонила голову набок. "Он согласился?"
  
  Гаваллан услышал надежду в ее голосе. "Нет. Он убежден, что я лгу. Говорит, что завтра он сам выяснит, говорю ли я правду ".
  
  "Что это значит?" Кейт отвела взгляд, а когда ее глаза вернулись к нему, в них был ужасный смысл слов ее отца. "Нет, Джетт, он не может. Ты должен..."
  
  "Тсс". Гаваллан ободряюще кивнул. "Со мной все будет в порядке. Я все еще нужен ему. У меня такое чувство, что он не может отказаться от этой сделки ".
  
  "Я тоже", - сказала Кейт. "Это нечто большее, чем просто продолжающийся успех Mercury как компании. Это гораздо больше, чем просто бизнес-вопрос - Mercury стала больше, чем просто первичное публичное размещение акций ".
  
  Гаваллан встал и подошел к окну, отодвинул занавеску и выглянул наружу. Вид открывался на внутренний двор, где были припаркованы два кировских "субурбана". Трое охранников были заняты приведением внедорожников в профессиональный лоск, как это делают водители, прислоняя свои окурки к шасси, украдкой переговариваясь и покуривая сигареты. Каждый держал под мышкой "Узи". Гаваллан попытался открыть окно, но обнаружил, что оно заперто. Рама была прибита к подоконнику.
  
  Опустив занавес, он еще раз взглянул на свою застеленную коврами тюремную камеру. Комната была большой и роскошно оформленной в коричневых и охристых тонах, с деревянной кроватью с балдахином, диваном, письменным столом, барной стойкой, плазменным телевизором, висящим на одной стене, и чем-то похожим на подлинного Матисса, висящим на другой. Добро пожаловать в Шталаг Four Seasons.
  
  "Похоже, мы здесь надолго".
  
  "Какова продолжительность?"
  
  "Из ночи". Он отказывался думать о следующем дне, о сильном желании Кирова точно выяснить, что он знал или не знал об операциях русского.
  
  "Я знаю, ты хотел остаться со мной наедине, - сказала Кейт, - но не слишком ли это?"
  
  "Эй, ты знаешь, что мы, бойскауты, говорим: "Бери то, что можешь достать".
  
  "Очень романтично".
  
  Гаваллан обнял ее за талию и притянул к себе так, что их плечи терлись друг о друга. Повернувшись к ней, он приподнял ее подбородок кончиком пальца. Он посмотрел в ее глаза, серьезные, сострадательные и дерзкие, и на слабые круги под ними; на ее щеки, с которых не сошел румянец; на ее разбитую губу, строгую, бескомпромиссную, слегка подрагивающую. "Вы не так уж плохо выглядите в драке, мисс Магнус".
  
  "Это Киров. Лучше привыкни к этому".
  
  "Хорошо, мисс Киров. Но ненадолго".
  
  "Это обещание?"
  
  Он ответил поцелуем, нежным, как дыхание свечи.
  
  "Оуу", - простонала она, улыбаясь. Она встала. "Останься здесь на секунду". Открыв свою ночную сумочку, она обошла комнату и накрыла Матисса юбкой, зеркало - парой брюк, а триптих "Ночная Москва" - блузкой. "Меня не волнует, слышит ли меня мой отец, - сказала она, - но будь я проклята, если позволю ему увидеть меня".
  
  
  
  ***
  
  Он всегда начинал с ее плеч. Кожа там была на оттенок темнее, более сияющая, намек на ее таинственную сущность. Он нежно стянул с нее рубашку и поцеловал ее, глубоко вдыхая, чтобы ощутить ее аромат, наслаждаясь упругим откликом ее плоти, чувствуя, как дрожат мышцы от его прикосновений. Он поцеловал ее шею, подбородок, а затем, не в силах больше ждать, уложил ее на кровать. Она закинула руки за голову и сузила глаза. Это была временная капитуляция, тактический маневр, чтобы заманить его беспорядочно в ее засаду. Она застонала, и он почувствовал, что проваливается в нее, безгранично, с головой погружается в теплую, бархатистую бездну.
  
  Где-то внутри себя он нашел в себе силы остановиться, хотя бы на секунду. Он приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее. Он видел не только ее красоту, но и всю ее сущность, смотрящую на него в ответ: ее силу, ее мужество, ее волю. Ее юмор, ее упрямство, ее хрупкость, ее страх. Она встретилась с ним взглядом, и ее откровенный пыл пробудил в нем пьянящее ощущение, коктейль из равных частей уважения, желания, чести и похоти, который он стал воспринимать как любовь.
  
  "Джетт".
  
  Ее голос был хриплым, зрелым, неудовлетворенным. Подняв руку к его затылку, она запустила свои гибкие пальцы в его волосы и притянула его к себе.
  
  Он сдался.
  
  
  
  ***
  
  В другой спальне, в менее просматриваемом крыле дома, Константин Киров лежал без сна, не в силах уснуть. Сквозь моросящую дымку его посетила череда вращающихся лиц - Баранов, Володя, Леонид, Дашамиров - каждый по очереди критиковал, проклинал и угрожал ему. Страшнее всего был сам отец современной России, Ленин, слишком живой, восставший из своей промозглой могилы и сердито грозивший ему кулаком. "Меркурий должен пройти!" он кричал так, как будто обращался к группе недовольных докеров в Петербурге. Но вместо хлеба и мира он превозносил преимущества свободной рыночной экономики, ничем не сдерживаемого капитализма. "Пожертвование необходимо для благополучия нации. Этого требует президент. Этого требует твой брат. От этого зависит будущее "Родины". На вас, Константин Романович. За твой счет".
  
  Сев, он откинул простыни и потер глаза. Он не знал, почему он так беспокоился. У него был Гаваллан. У него был Бирнс. Частного детектива-ПО больше не было. Правда, ему нужно было связать несколько незакрепленных концов, но вскоре и они будут устранены. Он проследил за Жан-Жаком Пиллонелем и его женой до отеля рядом с аэропортом Цюриха, где они провели ночь в ожидании вылета в 9 утра в Маха é на Сейшельских островах. С хитрой улыбкой Киров молча посоветовал всем игрокам не ставить на Пиллонели, совершающие полет. Места 2A и 2B останутся незанятыми, поскольку их обитатели в последнюю минуту не явятся.
  
  А потом был Баранов. Юрий Иванович Баранов, генеральный прокурор, который не знал, когда с него хватит. Утром Киров тоже поговорил бы с ним, и это была бы еще одна проблема, решенная раз и навсегда. Меркурий прошел бы именно так, как требовали все, включая Ленина!
  
  Вместо того, чтобы оплакивать свою судьбу, Киров призвал себя отпраздновать это.
  
  Одна вещь все еще беспокоила его: Катя. Его любимая и нелюбящая Катя. К сожалению, он вспомнил, как его рука больно коснулась ее щеки. Прости, любовь моя, - извинился он, видя, как кровь стекает с ее губы, ее глаза расширились от шока, боли и ярости.
  
  О, Екатерина Константиновна, почему вы не можете понять своего отца? Почему вы не видите, на какие жертвы приходится идти, чтобы обеспечить благосостояние нашего народа? А у нашей семьи? Разве это неправильно - желать хорошей должности в этой жизни? Заработать достаточно, чтобы позволить себе немного роскоши, чтобы скрасить наши короткие дни? Разве вы не видите, что я провидец, лидер и, как станет очевидно через несколько коротких часов, еще и патриот?
  
  Затрудняясь с ответом, Киров нахмурился, затем поднялся с кровати. Пересекая комнату, он сел перед рядом маленьких видеомониторов, всего двенадцати, незаметно спрятанных за фальшивой стеной с книгами. В комнате его дочери было темно. Она закрыла несколько камер, но не те, что встроены в молдинг короны. Играя с элементами управления, он смог увеличить изображение кровати. Он смутно различил ее спящую фигуру, а рядом с ней - Гаваллана. Действительно было жаль, что они не поженились. Ему мог бы пригодиться инвестиционный банкир в семье. У него было мало надежды на то, что Катя - или Кейт, как она теперь себя называла, - влюбится в следующего директора "Блэк Джет Секьюритиз".
  
  Прибавив громкость, он слышал только ровное дыхание.
  
  "Спи, Катя, спи", - прошептал он, целуя палец и прикасаясь им к монитору.
  
  Киров вернулся в постель и вскоре погрузился в беспокойный сон. Сон пришел так, как он и предполагал, стены смыкались над ним, потолок опускался на кровать. Он чувствовал запах сырости, привкус столетней гнили. Где-то глубоко внутри голос пообещал ему, что он никогда не выйдет на свободу.
  
  Лефортово.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан поднялся с кровати и прошлепал в ванную. Накинув плащ, он нашел раковину, опустился на колено и принялся за работу. Первый винт открутился легко, второй стоил его пальцам слоя кожи. Стараясь производить как можно меньше шума, он вытащил каптон - тонкий прямоугольный кусок металла, который контролировал вертикальное движение дренажа, - и положил его рядом с собой. Вот тебе и хватка. Теперь ему нужен был клинок. Его руки пробежали от U-образной дренажной трубы из ПВХ к сетчатым кабелям меньшего диаметра, по которым подавалась вода. Длинный тонкий стержень, гладкий и круглый, как отвертка, проходил между ними, болты крепили его с обоих концов. Только грубая сила могла бы освободить его. Скользнув глубже под раковину, Гаваллан обхватил рукой стержень, сосчитал до трех и яростно дернул его вниз. Стержень отломился чисто, почти без щелчка.
  
  Внезапно он улыбнулся. Было время, когда его родители были бы рады, если бы он сказал, что хочет быть водопроводчиком, или плотником, или просто кем-нибудь еще, что помешало бы ему разгуливать по городу с кулаками перед собой в поисках драки, в которую можно было бы ввязаться. С внезапной ясностью он вспомнил, что чувствовал в те дни. Дикие желания, которые поднимались внутри него, негероическое желание врезать другому мужчине по лицу - всегда кому-то крупнее, кому-то внушительному, - увидеть, как из его носа хлещет кровь, может быть, даже услышать хруст кости. Хоть убей, он никогда не понимал, почему он был таким подлым маленьким ублюдком.
  
  Теперь, двадцать пять лет спустя, у него был ответ. Божественность. Бог, природа, сила - называйте как хотите - обеспечили его некоторой ранней подготовкой без отрыва от производства для того, что должно было произойти позже в жизни.
  
  За то, что должно было произойти завтра.
  
  Собрав стержень и каптон, он выскользнул из-под раковины. Отрезок проволоки для штор связал бы их вместе; подкладка из-под ковра послужила бы захватом.
  
  Ему нужно было только что-то, чтобы заточить стержень в смертоносный клинок.
  
  
  54
  
  
  Тебе нужен Киров, я могу помочь. Встретимся у метро "Пушкинская", юго-западный выход, в семь часов. И не забудьте взять с собой портфель. Ты не поверишь, сколько дерьма у меня на него есть ".
  
  Грубый смех, и звонок закончился.
  
  Юрий Баранов, генеральный прокурор Российской Республики, положил трубку. Глаза подернулись пеленой сна, он посмотрел на часы. Было шесть часов. Сквозь занавески просачивался тусклый солнечный свет. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы очистить голову от паутины и оценить, был ли звонок законным или чудаковатым. С тех пор, как началось расследование в отношении Novastar, его офис был завален жалобами на Константина Кирова. Все, от жалоб сотрудницы по поводу ее несправедливого увольнения до анонимных обещаний получить офшорные банковские записи Novastar. Баранов посчитал, что шансы десять к одному, но все равно решил пойти.
  
  Поднявшись, он нырнул под бельевую веревку, которая разделяла пополам его однокомнатную квартиру, снял рубашку, чистое нижнее белье и пару носков, затем прошаркал к окну. На подоконнике стоял пакет молока, а также банка соленых огурцов, несколько слив и тарелка с копченой селедкой, оставшейся со вчерашнего ужина. У него был холодильник, но он был сломан, и он не мог позволить себе его отремонтировать, не говоря уже о электричестве для его работы. Открыв окно, он внес еду внутрь и исполнил торопливый балет, одеваясь и поедая одновременно. Кусок селедки, пока он застегивал рубашку. Слива, пока он застегивал ремень. Последний глоток молока, когда он завязывал галстук.
  
  Через четыре дня после изъятия около восьмисот пятидесяти трех страниц документов из штаб-квартиры Кирова его следователям все еще предстояло найти доказательства, необходимые им, чтобы связать Киров с миллионами долларов, украденных у авиакомпании Novastar Airlines. О, они раскопали фальшивые квитанции, двойные счета клиентам, всевозможные мелкие схемы отмывания денег и уклонения от уплаты подоходных налогов. Практика была незаконной. Государство подало бы иск. Но они не нашли ни одного неопровержимого доказательства, которое Баранов мог бы предъявить мировому судье. Несколько документов, которые он нашел в Приватбанке é де Ген èве и Лозанне, ни к чему не привели. Швейцарский банк даже не подтвердил, что Киров был владельцем номерного счета.
  
  Закончив одеваться, он подумал о принятии некоторых мер предосторожности, которые стали второй натурой любого правительственного чиновника, работающего над тем, чтобы навести порядок в стиле олигарха. Он подумал о том, чтобы позвонить своему заместителю Иванову и попросить его присоединиться. Нет, решил он; Иванов заслужил позавтракать со своей семьей. Лучше запросить полицейский эскорт. Баранов отверг и эту идею. Полиция никогда бы не появилась вовремя, даже если бы у них была машина, припаркованная на Пушкинской площади. Кроме того, он был не настолько стар, чтобы не встретиться с информатором самостоятельно. Едва ли он мог встретить банду головорезов в темном переулке в полночь. Это была Пушкинская площадь. Ранним утром в понедельник здесь были бы толпы прохожих.
  
  Одетый во вчерашние брюки, с потертым портфелем, странно легким в руке, он спустился по лестнице и прошел пятьдесят метров до метро. Утренний воздух был свежим и чистым, еще не загаженным легионами автомобилей, которые в последние годы взяли Москву в заложники. Уличные вывески рекламировали последние американские фильмы. На одной были изображены четверо гротескно тучных негров, сидящих на диване и улыбающихся как идиоты. Баранов не сомневался, что картина была бесспорным шедевром, чем-то, что сам Эйзенштейн мог срежиссировать. Гигантские рекламные щиты требовали, чтобы он пил кока-колу и наслаждался ею. Часть его ощетинилась от этого безжалостного натиска западного империализма, этого тайного вторжения на Родину, которое происходило банка за банкой, кадр за кадром, объявление за объявлением.
  
  Расслабься, Юрий, сказал он себе голосом, который принадлежал новому тысячелетию. Позвольте людям наслаждаться. Жизнь и так достаточно сложна. Кроме того, Coca-Cola в любой день превосходит Байкал по качеству.
  
  Он прибыл на станцию "Маяковская" в шесть сорок пять. Спускаясь по эскалатору к кольцевой линии, он снова и снова прокручивал в уме слова своего импровизированного абонента. Тебе нужен Киров, я могу помочь, сказал мужчина. Баранов попытался придать голосу лицо. Это был мужчина постарше или помоложе? Москвич или кто-то из питерцев? Он решил, что голос был знакомым. Это был кто-то из его собственного офиса? Или кто-то, кого они допрашивали из Кирова? Возможно, кто-то из сотрудников Mercury? Раздосадованный своей неспособностью придумать ответ, он поймал себя на том, что дышит все тяжелее и скрежещет зубами.
  
  Он забыл, как сильно ненавидел Константина Кирова.
  
  
  
  ***
  
  Жан-Жаку Пиллонелю приснился ужасный сон.
  
  Он увидел себя издалека, усталого, сгорбленного человека, одетого в форму заключенного, серые рабочие брюки, рабочую рубашку в тон, на ногах тяжелые ботинки, которые можно увидеть у более грубых мотоциклистов. Человек, который был одновременно им и не им, маршировал по кругу по пыльному двору. Стен не было, но голос сказал ему, что он в тюрьме и что он не волен идти куда-либо еще. Он продолжил свои обходы, но с каждым кругом его шаги становились тяжелее, тело плотнее, перемещать его массу становилось все труднее. Он начал потеть. Он был напуган не столько своим положением заключенного, сколько надвигающейся невозможностью простого передвижения. Он понял, что его бремя - это не какой-то посторонний груз, а совесть, и что он никогда не избавится от этого груза. Волна беспокойства охватила его, угрожая парализовать каждый его мускул.
  
  Сцена изменилась, и он смотрел в зеркало на этого человека, который был и не был самим собой. Он был изможденным, плохо выбритым. Его глаза были потерянными, покинутыми. Это неправильно, говорил он знакомому лицу в зеркале. Награда за честность должна быть больше, облегчение - более полноценным, безусловно, более продолжительным. Тревога становилась все сильнее, выгибая дугой его позвоночник, сгибая плечи. Чувствуя, что у него больше нет времени, он поднял кулак и ударил им в зеркало. Зазеркалье разбилось. Повсюду на пол падали осколки зеленого и серебристого стекла.
  
  Пытаясь выбраться на поверхность сознания, он почувствовал шорох в кровати рядом с ним. Удар по ногам. Он услышал крик, но он был приглушенным, далеким.
  
  "Клэр?"
  
  Он открыл глаза.
  
  Его жена, с которой он прожил тридцать два года, стояла в другом конце комнаты, в объятиях незваного гостя, одетого в черное. Он держал ее за шею, одной рукой зажимая ей рот, другой прижимая нож к ее горлу.
  
  "Клэр!" он закричал, садясь. Полсекунды спустя грубая, сильная рука зажала ему рот и заставила опуститься обратно на кровать.
  
  "Молчать!" Голос принадлежал коренастой фигуре, полностью одетой в черное. Черные брюки. Черный свитер. Черный чулок, закрывающий нос, делающий губы плоскими, гротескными. На злоумышленнике были пластиковые перчатки, и в одной из его рук он держал нож. Это был монстр, лезвие длиной в двенадцать дюймов, частично зазубренное, загибающееся кверху до острого кончика.
  
  "Ты был непослушным мальчиком", - сказал он по-французски с акцентом. "Ты не знаешь, как хранить секреты".
  
  "Нет", - возразил Пиллонел. "Я могу. Я могу".
  
  Сжатые губы растянулись в улыбке. "Посмотрим, месье Пиллонель".
  
  
  
  ***
  
  Метро остановилось на Пушкинской площади в шесть пятьдесят семь. Время было выбрано идеально, думал Юрий Баранов, поднимаясь на деревянных эскалаторах на уровень мезонина. И когда он вошел в туннель, который проходил под Тверской улицей к юго-западному выходу метро, его походка приобрела победоносный ритм. Что-то подсказывало ему, что это действительно так. Этот кировский гусь наконец-то был приготовлен. Его шаг запнулся только один раз, когда он подумал, не пожелает ли информатор какой-нибудь услуги за услугу. Иммунитет за его собственные преступления, возможно, который Баранов мог бы предоставить. Или деньги, которые он не мог. Проходя мимо бабушек, предлагающих свои цветы, и чеченцев, продающих пиратские видео, он решил, что так сильно хочет Кирова, что у него возникнет соблазн пожертвовать немного собственных сбережений, если это поможет добиться осуждения злодея.
  
  В конце туннеля стоял скромный стол, накрытый вышитой муслиновой скатертью и украшенный примерно двадцатью свечами разного цвета и высоты, все горящие. Свечи служили памятником невинным жертвам, убитым на этом месте несколько лет назад бомбой чеченского боевика. Некоторые шептались, что это была уловка президента, чтобы заручиться поддержкой бесконечной войны против повстанческой республики. Баранов не поверил ни единому слову из этого. Володя был благородным человеком. Кто еще дал бы ему волю привлекать воров вроде Кирова?
  
  Юрий Баранов со сдержанной улыбкой поднимался по лестнице к юго-западному выходу станции метро "Пушкинская". Он не заметил фалангу молодых, коротко стриженных мужчин, которые быстро соорудили цепь из козел для пилы, чтобы перекрыть туннель позади него. Он также не обратил внимания на строительные леса наверху лестницы или раскачивающийся стук отбойного молотка поблизости. Строительство было повсеместной опасностью в современной Москве, а станции метро столетней давности постоянно нуждались в ремонте.
  
  Первый удар пришелся ему высоко в ногу. Он ничего не слышал, и если бы не струйка крови, которая хлынула из его штанины, он бы подумал, что это в худшем случае укус пчелы. Одна рука ухватилась за перила для поддержки, в то время как другая упала на его бедро. "Это абсурд", - услышал он свой голос, а затем несколько иррационально: "Ради бога, сегодня утро понедельника", как будто убийство не было одобренным государством способом начать рабочую неделю. Его глаза заметались по сторонам, но он ничего не увидел. Чувство отчаяния охватило его. Он отчаянно пытался продолжать подниматься по лестнице. Он сделал один шаг и упал на тротуар, корчась от боли.
  
  "Вставай, Баранов. Государственным чиновникам неприлично пресмыкаться. Особенно честных".
  
  Это был голос из телефона. Голос, который он не мог точно определить. Только теперь он точно знал, кому он принадлежал. Поморщившись, Баранов поднял голову и прищурился, чтобы разглядеть фигуру наверху лестницы. "Ты", - сказал он.
  
  "Кто еще?"
  
  Константин Киров стоял в черном костюме с черным галстуком, уперев руки в бедра, и взгляд его был таким же нездоровым, как и его наряд. "У меня есть послание от президента. Он попросил меня доставить его лично ". Киров щелкнул пальцами, и кто-то бросил ему большую винтовку. Автомат Калашникова. Неуверенным движением Киров очистил патронник и поднес оружие к плечу. Пистолет выглядел смехотворно большим в руках маленького человека.
  
  "Он сказал: "Помолчи", - закончил Киров.
  
  Баранов поднялся на ноги. Он не испытывал ни страха, ни скорби, но всепроникающее презрение к этому жалкому подобию человеческого существа.
  
  "Лжец!" - закричал он.
  
  Град пуль изрешетил его тело как раз вовремя, чтобы отбойный молоток возобновил атаку.
  
  
  
  ***
  
  Скажи мне правду", - сказал Константин Киров.
  
  "Да, я обещаю".
  
  "Чего он хотел?"
  
  Пиллонель колебался, и нож вонзился в тело. "Меркурий", - сказал он. "Они знали, что я подделал должную осмотрительность. Они хотели доказательств".
  
  "И ты дал это им. Вы отдали это им, даже не позвонив адвокату или в местную полицию ".
  
  "Они знали", - сказал Пиллонел. "Они уже знали, черт возьми. Гаваллан сказал, что обратится в SEC с моей помощью или без нее. Он собирался сообщить обо мне швейцарским властям ". Злоумышленник привязал его руки и ноги к столбикам кровати эластичным шнуром и стоял на коленях рядом с кроватью. В одной руке мужчина держал нож изящно, как будто собирался разделать рыбу на филе, острие подло вонзилось между ребер Пиллонеля. В другой руке у него был сотовый телефон, который он прижал к уху Пиллонела. Пиллонелу захотелось объяснить все сразу. "У Гаваллана был пистолет. Он вбил это мне в голову. Я думал, что он убьет меня. У меня не было выбора. Конечно, я дал им настоящие книги ".
  
  "Я могу понять ваше беспокойство при столкновении с вашими проступками. Но почему вы взяли их в свои офисы?"
  
  "Гаваллан потребовал, чтобы я показал ему точное финансовое состояние Mercury - сколько денег на самом деле зарабатывала компания, ее доходы, ее расходы, ее прибыль".
  
  "И ты показал ему. Как любезно с вашей стороны быть таким полезным ". Голос был более зловещим из-за его ровного тона, полного отсутствия агрессии, иронии или гнева. "Ты когда-нибудь думала о том, чтобы сказать ему, что он ошибается, чтобы он оставил тебя в покое?"
  
  "Я не мог. Я говорил тебе, у него был пистолет. Он сказал, что ты убил человека в Интернете, что следующим ты убьешь меня ".
  
  "Я никогда не думал, что ты такой легковерный". Киров рассмеялся, затем возобновил свой неторопливый допрос. "А после Меркурия, что ты им показал? Гаваллан имел хоть малейшее представление о том, что он был так близок к драгоценностям короны?"
  
  "Ничего. Я ничего им не дал".
  
  "Новастар"?"
  
  "Это не всплыло".
  
  "Даже не упоминается? Что насчет Futura и Andara? Баранов знал о них достаточно хорошо. У мисс Магнус не было никаких вопросов о них? Вы не показали им банковские записи холдинговой компании?"
  
  Пиллонель лежал неподвижно, ложь нависла над ним, как лезвие гильотины. "Я не дурак. Рекорды бы меня тоже уничтожили ".
  
  "Если бы вы дали им Ртуть, вы бы уже шли ко дну. На вашем месте я бы воспользовался возможностью, чтобы привлечь на свою сторону власти, показать им ошибочность моего пути, может быть, даже попытаться предложить что-нибудь, чтобы защитить себя. Мне жаль, что я должен быть таким тщательным в этом вопросе, но я уверен, вы можете понять, что крайне важно, чтобы я узнал, какие именно материалы вы передали мистеру Гаваллану и мисс Магнус."
  
  Пиллонель посмотрел на свою жену, его глаза молили ее о прощении. "Я ничего им не дал", - захныкал он. "Только Меркурий. Novastar так и не появилась ".
  
  "Ах, Жан-Жак, ты никудышный лжец. Успокойся сейчас. Вам не о чем беспокоиться. Они оба со мной - Кейт и мистер Гаваллан. Больше вреда быть не может. Вам не нужно беспокоиться. Я думаю, вы знаете, что произойдет, если вы решите обратиться к властям ".
  
  "Да, безусловно. Ни слова."
  
  "Теперь скажи мне правду, и ты будешь на пути к Маху &# 233;, прежде чем ты это осознаешь. Какие доказательства вы предоставили Гаваллану?"
  
  Мачé. Убежище. Новая жизнь.
  
  Пиллонель ухватился за эти слова, ища утешения и безопасности. Его руки ушли поцарапанными и пустыми. Киров также был никудышным лжецом. "Ничего".
  
  "Хорошо. Я рад за это. Что касается признаний, вы знаете, что они не имеют силы в суде, когда сделаны под давлением. Не будь слишком строг к себе. Я не удивлюсь, если адвокат Гаваллана выбросит это дело из головы ".
  
  "Что это за признание?" - выпалил он.
  
  Пиллонел услышал, как Киров пробормотал что-то вроде "Я знал это" себе под нос. Затем он услышал более резкое "Черт бы его побрал" и понял, что сказал что-то не то. Что-то очень, очень неправильное.
  
  "Что ж, - усмехнулся Киров, - по крайней мере, этот разговор не был пустой тратой времени. Отдай телефон Сергею".
  
  Сергей забрал телефон и через мгновение повесил трубку.
  
  "Ну?" - спросил я. сказал Пиллонель, его глаза наполнились надеждой.
  
  "Хорошие новости и плохие новости. Плохая новость в том, что вы оба умрете. Хорошая новость в том, что ты идешь первым ". И как только слова слетели с его губ, он вонзил острое как бритва лезвие между ребер Пиллонеля, пронзив его сердце и мгновенно убив его.
  
  
  55
  
  
  Когда ты поставишь сюда мебель?" - спросил Леонид Киров, распахивая дверь в кабинет своего младшего брата. "Каждый раз, когда я захожу, я уверен, что пришел не по тому адресу. Музей или мавзолей, я не знаю, что именно."
  
  "Мне нужно пространство, чтобы подумать, Леонид. Чтобы представить. Мечтать." Константин Киров пересек зал походкой государственного деятеля, приветственно протягивая руку. "Именно из таких комнат, как эта, возродится наша страна".
  
  Он был в приподнятом настроении. Баранов был мертв. Пиллонел тоже, но не раньше, чем выставит Гаваллана еще одним бумажным тигром, а его уловка с записанным на пленку признанием - последней, отчаянной уловкой. Все препятствия исчезли. Всего лишь время отделило Константина Романовича Кирова от получения награды в миллиард долларов.
  
  Он тоже решил, что с него хватит Дашамирова. Пятнадцать процентов было слишком много, чтобы время от времени выделять их на небольшую защиту. Кроме того, у него появилась новая крыша: комитет. Несколько слов коллегам Леонида по внутренней безопасности и мерзкому чеченцу остались бы на память. За миллиард долларов был куплен сервис такого рода.
  
  "Проходи, садись. Позавтракайте немного. Не часто нам выпадает шанс наверстать упущенное, только нам двоим ".
  
  Леонид занял свое место за столом, который был накрыт для них двоих. Аккуратно прикрепив салфетку к воротнику, расправив ее на груди, он оценил обильный ужин. Копченая рыба, яйца-пашот, сосиски, дыня, бекон и картофельное пюре коричневого цвета. Хрюканье обозначило его удовлетворение. Подняв нож и вилку, он встретился взглядом со своим братом. "Сегодня утром об этом говорили по всему радио. Вы не можете переключить станцию, не услышав ее. Возвращение в былые времена. Гангстеры вернулись. Нет ничего лучше небольшого страха, чтобы держать скептиков в узде. Молодец. Президент доволен".
  
  "Честность была его единственным пороком", - сказал Киров. Он был по-своему замечателен. Просто устарел. Устарел".
  
  "Баранов?" - усмехнулся Леонид. "Он был занозой в заднице. Так было всегда. Даже при старом режиме мы называли его "нашей совестью". Это не было комплиментом, могу вам заверить. Боже, но ты сделал это достаточно кроваво. Сколько раз ты в него стрелял?"
  
  "Полная обойма. Я думал, он того стоит ".
  
  "Что вы имеете в виду, вы думали?" Только не говори мне, что ты запачкал руки, младший брат?"
  
  "Я обнаружил, что испытываю довольно эмоциональную привязанность к генеральному прокурору. Я решил, что он заслуживает моего личного внимания. Отличный способ снять стресс, я могу вам это сказать ".
  
  Леонид ничего не сказал, но нельзя было отрицать восхищения во взгляде. Младший брат наконец-то сделал что-то стоящее. "Свидетели?"
  
  "Несколько. Мы взяли их имена".
  
  "Отдай их мне. Мы не хотим никаких проблем ".
  
  Киров вздрогнул, впервые ощутив в своих руках мощь государства. Он больше не был обязан таким, как Баранов или Дашамиров. С этого дня Константин Киров был партнером государства. Равный России-матушке.
  
  Он был "Родиной".
  
  "А ты?" - Спросил Киров. "Все идет хорошо? Куда ты собрался в этих ботинках? Химическая завивка?"
  
  "Северная, если хочешь знать".
  
  "Северная? Боже милостивый, это же Полярный круг. Что дает вам повод подняться туда?"
  
  Леонид бросил взгляд на свои ботинки. Это был гордый взгляд, заметил Киров. Взгляд глубокого удовлетворения. "Нефть, если хочешь знать".
  
  "Открыли ли мы новое месторождение? Замечательные новости". Киров немедленно начал обдумывать, как бы ему поучаствовать в этом деле - арендовать буровое оборудование, заключить контракт на строительство нового трубопровода, организовать операцию "под ключ"; существовала сотня способов разбогатеть, если первым узнаешь о таких новостях.
  
  "Не совсем так, младший брат. Есть новое поле, но оно не наше. В наши дни вопрос не в том, что нефти слишком мало, а в том, что ее слишком много. Мир тонет в этом хламе. Если ОПЕК когда-нибудь откроет краны, мы вернемся к цене в четырнадцать долларов за баррель, и это будет нашим концом. Если наша страна хочет продолжать расти, цены на нефть должны оставаться высокими. По меньшей мере двадцать семь долларов за баррель. Только тогда мы сможем заработать достаточно, чтобы поддерживать рост нашего ВВП на уровне восьми процентов в год. Продолжайте в том же духе, и через десять лет мы снова станем сверхдержавой. Одно десятилетие. На самом деле это не так уж и долго, не так ли?"
  
  "Совсем недолго. Тогда зачем поездка на Северную? Путешествовать ужасно далеко, если там нет нефти ".
  
  "Упражнение в предотвращении, младший брат. В то время как мы, возможно, желаем более высоких цен, другим эта идея претит. Один из них, в частности, принял концепцию самодостаточности. К сожалению, у них есть ресурсы. Это было бы разрушительно для нашей страны, если бы они их эксплуатировали. Мы должны позаботиться о том, чтобы они не рассматривали этот вариант ". Леонид прожевал кусочек сосиски, затем небрежно спросил: "Говоря об Америке, у вас здесь есть мистер Гаваллан, не так ли?"
  
  Киров почувствовал, как его тряхнуло, желудок взбунтовался.
  
  "Не смотри так удивленно", - продолжил Леонид. "То, что комитет вонючий банкрот, не означает, что мы не выполняем свою работу. Он здесь или на полевом наблюдательном пункте с другим? Извините, я имею в виду вашу "дачу".
  
  "Мистер Гаваллан здесь. Он присоединится к своему коллеге на даче".
  
  "А Катя?"
  
  "Также".
  
  Леонид отложил столовые приборы, снял салфетку с шеи и одним движением начисто вытер рот. Его тарелка была безупречна. "Они опасны. Любой из них может поставить под угрозу операцию ".
  
  Киров хотел не согласиться. Он никогда бы не позволил Кейт или Гаваллану вмешиваться в дела Меркурия. Затем он понял, что Леонид говорил не только о Меркурии. Он говорил о "Северной", упреждающем маневре, который он готовил на границе с Полярным кругом. Каким-то образом эти два понятия безнадежно переплелись.
  
  "Гаваллан, конечно", - добавил он немного неуверенно. "У меня не было намерения продолжать наши рабочие отношения. Но Катя… Естественно, она останется в Москве под моим присмотром".
  
  "Хватит нести чушь, Константин. Вы знаете, что должно быть сделано ". Он перегнулся через стол, его квадратная седая голова вырисовывалась на переднем плане в поле зрения Кирова. "Никто не может скомпрометировать комитет, младший брат. Возможно, наше название изменилось, но наши принципы - нет. Мне жаль, но на этом все. В конце концов, это уже второй раз, когда маленькая мисси пытается тебя убрать. Ты должен быть счастлив, что у тебя есть повод избавиться от нее ".
  
  "Ну же, Леонид, давай будем реалистами. Гаваллан - это одно, но семья… Катя - моя единственная дочь. У нее, конечно, сильная воля, но не более того...
  
  "Никаких "но", младший брат. Вспомни, где ты живешь. Единственная семья, которая у вас есть, - это государство". Леонид встал, застегивая пиджак. "Значит, я могу сказать ему, что ты позаботишься о делах? Навести порядок? Мы не любим оставлять беспорядок. Это тоже не изменилось ".
  
  Киров тяжело сглотнул, вкус его желчи был кислым, отталкивающим. Он чувствовал себя обманутым, массово обманутым. Жертва. "Да. Скажите президенту, чтобы он не беспокоился ".
  
  "Он будет очень благодарен. Удачи, и помните, вы представляете страну. Президент будет смотреть по телевизору. О, чуть не забыл." Леонид сунул руку в карман куртки и протянул брату маленькую синюю бархатную коробочку.
  
  Открыв его, Киров увидел полированные золотые дубовые листья полковника. "Что это?"
  
  "Послание от президента. Теперь ты работаешь на нас ".
  
  
  
  ***
  
  Она все это слышала. Не каждое слово, но фрагменты тут и там. Достаточно, чтобы собрать воедино фрагменты разговора. Достаточно, чтобы испугаться так, как никогда в жизни.
  
  "Он собирается убить нас", - тихо повторила она, как будто повторение могло сделать уверенность менее ужасной. В панике она вернулась к своему журналистскому облику. Для этого есть подходящее слово, сказала она себе. Когда отец убивает своего ребенка… для этого есть подходящее слово. Но ее отчаяние было таким, что она не могла вспомнить, что это было. Старое доброе "убийство" соответствовало всем требованиям, и это было достаточно плохо.
  
  Стоя на коленях внутри кабинета, Кейт держала голову наклоненной к вентиляционным отверстиям. Она спустилась вниз десятью минутами ранее в сопровождении Бориса. Ее отец хотел поговорить с ней, ей сообщили. В одиночку. Но когда Борис запер ее, она поймала за спину своего дядю Леонида, ворвавшегося в гостиную. Его нельзя было спутать. Синий костюм. Напряженные плечи. Седые волосы цвета железа.
  
  Ее отец и дядя отдалились друг от друга во время ее детства. Любопытствуя, какая общая связь свела их вместе, она прижалась ухом к решетке. Слушая, она заставляла себя не кричать от рассказов о варварстве, которыми обменивались двое мужчин.
  
  Двери в логово открылись.
  
  "Он готов вас принять", - сказал Борис, жестом приглашая следовать за ним через фойе.
  
  "Конечно".
  
  Это был день переезда на Воробьевых горах. В девять часов здание клуба представляло собой картину переполоха. Двойные парадные двери были широко открыты, мускулистое рычание V-8 с наддувом заливало вход. В поле зрения появилась морда черного внедорожника. Двери автомобиля открылись и захлопнулись. Сапоги зашлепали по асфальту. Постоянный поток хулиганов ее отца входил и выходил из дома, по крайней мере, половина из них были в спортивных "Узи", перекинутых через их плечи. Багаж был доставлен вниз. Прибыл еще один Suburban.
  
  Наконец, ее отец вышел из гостиной.
  
  "Тогда доброе утро", - сказал он с приветливой улыбкой. "Я приношу извинения за свое поведение прошлой ночью. Я был в отчаянии. Я надеюсь, по крайней мере, что ты хорошо выспался ".
  
  Это был акт. Убийственный маскарад. "Прекрасно. А ты? Сон невинных?"
  
  "Всегда", - ответил он своим мягким, смертельно вежливым тоном. "Я хотел сказать тебе последнее слово, прежде чем ты отправишься в путь".
  
  "Я думал, мы все обсудили прошлой ночью".
  
  Ее отец подошел ближе, понимающе похлопывая ее по рукам. "Катя, ты так многого не знаешь. Я так много хочу тебе объяснить. Я отправляю тебя с Джеттом ко мне на дачу на несколько дней. Когда я вернусь из Нью-Йорка, мы сядем и поговорим. Я не такой людоед, как ты думаешь. Я выслушаю то, что ты должен..."
  
  "О чем тут говорить? Mercury - это ложь, но вы все равно продолжаете сделку. Вы держите свою дочь так, как будто она пленница ". Она стряхнула его руки. "Нам не о чем говорить. Не сейчас. Никогда".
  
  Киров отступил на шаг с беспечной улыбкой на губах. "Я вижу, ты расстроен. Это понятно. Когда я вернусь, мы сможем поговорить снова. Если вы меня извините, я должен спешить. Торги назначены на четыре часа дня сегодня днем в Манхэттене. Пока-пока, Катя".
  
  Она устремила на него нелюбящий взгляд. "Разве ты не имеешь в виду "прощай", отец?"
  
  
  56
  
  
  Перчатки были сняты, последнее подобие вежливости исчезло так же быстро, как и московский горизонт за ними. Они ехали в разных машинах, Гаваллан в головной машине с Борисом и двумя охранниками, Кейт замыкала шествие с Татьяной и еще двумя собственными охранниками. Взгляд через плечо принес ему кривую улыбку и вид "Узи", направленного прямо ему в спину, напряженный палец лежал на спусковом крючке.
  
  Они тяжело переправились через Москву-реку, затем выехали на Внешнюю кольцевую автодорогу, покидая город по дороге, по которой они проехали прошлой ночью. Вместо того, чтобы свернуть в Шереметьево, они продолжили движение на север, в сторону Санкт-Петербурга. После этого он был потерян. Дорожные знаки были на кириллице, и он не мог разобрать ни слова. Шоссе сузилось до двух полос, и все признаки города исчезли. Слева и справа от них раскинулись картофельные поля, окаймленные грунтовыми насыпями - наполовину дамбой, наполовину дорогой. Время от времени он ловил на расстоянии признаки города и задавался вопросом, как, без каких-либо обозначенных выходов, можно было добраться до них. Березовые леса появлялись и исчезали, как будто двигались единым целым.
  
  Гаваллан поерзал в своем кресле, положив руку на спинку. Было трудно усидеть на месте. За пояс его трусов была заткнута голень, которую он смастерил прошлой ночью. Он понятия не имел, как он это использует, или даже если ему дадут шанс. В сравнении с "Узи" с полной обоймой кинжал ручной работы ничего не значил. Что бы ни случилось, он бы так просто не сдался.
  
  
  
  ***
  
  Ее снова звали Катя, и пока она вела машину, в ее голове крутилась готическая фантазия. Она была царицей на пути в Екатеринбург. Анастасия, конечно же, в своем последнем путешествии. Ее судьба была решена, но она была слишком горда, чтобы признать это. Сколько ночей прошло до того, как бригада крутых парней ворвалась в сторожку и загнала ее в подвал? Сколько времени пройдет до того, как нетерпеливая банда революционеров ее отца подпишет свое имя под ее краткой историей?
  
  Первые сигналы о катастрофе поступили в 11:06 по цифровым часам на приборной панели. Водитель съехал с шоссе на съезде с надписью "Свертое" и взял новый курс на однополосную щебеночную дорогу, бесстрашно ведущую через луговую равнину. Когда-то дачи были уделом бояр, или дворян, и богатой буржуазии, обычно это были загородные коттеджи, расположенные в сосновых лесах или вблизи озер или гор. Большинство из них служили местом отдыха на выходные, и их можно было найти в пределах тридцати миль от города. Но один взгляд на этот унылый пейзаж сказал ей, что ни один здравомыслящий человек не стал бы строить дачу в радиусе ста миль от этого места.
  
  Дорога начала устойчивый подъем в гору к сосновому лесу. Щебень исчез, его заменила плотно утрамбованная земля. Она мельком увидела серебро. Напрягая зрение, она разглядела забор. Она наклонилась вперед, зная, что это была ее цель. Один забор превратился в два, каждый высотой в десять футов и увенчанный витками колючей проволоки. Врата, однако, были в руинах, погнутые и искореженные, лежали в стороне. Они вошли в комплекс, и она огляделась. Там было несколько бревенчатых домиков, в них не было ничего причудливого или деревенского. Действительно, дача. Еще одна отвратительная шутка ее отца. Машина остановилась перед самым большим зданием. Она увидела окна и ахнула. Они были украшены прочными железными прутьями, расположенными на расстоянии трех дюймов друг от друга.
  
  Именно сюда вели все дороги.
  
  В Россию.
  
  Посвящается ее отцу.
  
  До ее смерти.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан заметил разрушенный забор и понял, что это Граф. Он был жив. Он сбежал. Он прорвался сквозь ограду. Прямо сейчас он был в Москве, оповещал посольство. Это был вопрос времени, когда они отправят своих делегатов в компании российского ополчения. Его кровь всколыхнулась, и у него закружилась голова от отчаянной радости.
  
  Затем он увидел потрепанный грузовик, припаркованный за главным зданием, и его настроение рухнуло на землю. Крыло пикапа было помято, лобовое стекло треснуло. Кто бы ни проехал через забор, далеко он не ушел.
  
  Внедорожник неуклюже остановился перед большим домом. Гаваллан заметил решетку и понял, что ему придется действовать быстро. Оказавшись внутри, они окажутся взаперти, и тогда у него не будет шанса на неожиданность. Он вообразил, что повестка дня дня предусматривает допросы и пытки, за которыми где-то во второй половине дня последует смерть. Назовем это русской троицей. Ему пришлось бы ударить кого-нибудь, прежде чем его посадили. Он тяжело сглотнул, готовя себя к выполнению задачи. Он никогда никого не убивал, по крайней мере, своими руками. Он был пилотом. Скажи ему, чтобы сбросил пару бомб с высоты двадцати тысяч футов, и он был твоим человеком. Попроси его воткнуть трехдюймовое лезвие в живот мужчине, и он бы сказал: "Нет, спасибо, это дело следующего парня". Вот только сегодня следующего парня не было. Сегодня там были он, Кейт и пятеро русских головорезов, у которых было по меньшей мере два "Узи" и пара пистолетов на двоих. Он посмотрел на водителя и на Бориса. Кто был бы первым? Это не имело значения, пока у него был один из автоматов. Это то, что ему было нужно. С этого момента это будет игра в кости.
  
  "Мы прибыли", - сказал Борис.
  
  Гаваллан медленно опускался, выпячивая живот, чтобы поддерживать давление на голень, убедиться, что она остается у него за поясом. Воздух был сухим и пыльным, с привкусом смолы и мяты. Он огляделся, его глаза отчаянно осматривали комплекс. Помимо главного здания, там было три домика поменьше, точнее, лачуги. Двое стояли слева от него, в пятидесяти ярдах. Третий был ближе, больше похож на сарай, построенный из светлой березовой древесины. Гаваллану показалось, что он увидел, как внутри него что-то шевельнулось. Он присмотрелся внимательнее. Он мог видеть пальцы двух рук, протянутых сквозь щели в стене, хватаясь за дерево.
  
  Граф.
  
  Его сердце билось с неистовой решимостью.
  
  Второй Suburban выехал на просеку и остановился. Татьяна выпрыгнула из машины, и мгновение спустя появилась Кейт. Позади них дружки Бориса сформировали небольшой приветственный комитет. УЗИ вышли в свет, и не только для показухи.
  
  Гаваллан подошел к Кейт. "Все будет хорошо", - сказал он, беря ее за руку.
  
  "Нет, Джетт", - сказала она. "Это не так".
  
  
  57
  
  
  Они стояли на поляне перед коттеджем, ожидая, когда Борис откроет дверь, - группа отдыхающих, которым не терпелось попасть в свою летнюю аренду. Гаваллан держал Кейт за руку, в равной степени для его утешения, как и для нее.
  
  "Ты в порядке?" - спросил он.
  
  Кейт кивнула, поворачивая голову к нему. "Нам нужно поговорить".
  
  Тупой нос "Узи" ткнулся в спину Гаваллана, прежде чем он смог ответить. "Тихо. Никаких разговоров".
  
  "Успокойся, приятель", - сказал Гаваллан. Раздраженный, он повернулся лицом к своему недавно назначенному ангелу-хранителю, всем своим весом в двести сорок фунтов. Он хотел пихнуть парня, с оружием или без оружия. "Мы никуда не денемся. Дайте нам передышку".
  
  "Пошел ты". У охранника были светлые волосы, подстриженные ежиком, тусклые голубые глаза и впалые щеки, которые проиграли битву с подростковыми прыщами. Он сделал ложный выпад из "Узи", и Гаваллан отскочил назад, вызвав у зрителей скучающий смешок.
  
  Водители прислонились к дверям своих пригородов, скрестив руки на груди, курили и болтали с Татьяной, которая была одета как калифорнийский подросток - в джинсы Levi's, ковбойские сапоги и черную майку. Однако ее наплечная кобура и "Магнум" 357 калибра с перламутровой рукояткой были сугубо взрослой едой, и ее окрестили кавалером мечты the flat tops. Она отвечала на их свист бессвязно, ее голос был ровным, ее глаза были прикованы к каюте, к Гаваллану и Кейт.
  
  Она была профессионалом, решил Гаваллан. Она была проблемой.
  
  Обводя взглядом поляну, он обратил внимание на деревья, которые стояли неподвижно, как часовые, на изрытую дорогу, которая привела их сюда, на двойные заборы и разрушенные ворота. Вход в подземный погреб был виден немного поодаль, рядом с истощенной поленницей дров. В том же направлении находились две кабины поменьше, одна с антенной, другая - грубая дымовая труба. Но Гаваллана в первую очередь интересовал сарай. Он сделал шаг к нему, указывая. "Мистер Бирнс там?"
  
  Никто не ответил.
  
  "Борис, мистер Бирнс там?" "Узи" ударил его в спину, и Гаваллан быстро развернулся, отбросив его в сторону. "Ударь меня еще раз этой штукой, и я засуну ее тебе в задницу сбоку".
  
  Закончив отпирать каюту, Борис поспешил обратно к Гаваллану. "Почему ты не заткнешься? Мы просим вас один, второй раз. Тем не менее, ты говоришь ".
  
  "Ты не можешь просто..."
  
  Борис ударил его кулаком в челюсть, сбив Гаваллана с ног на колено. "Заткнись. Понимаешь?"
  
  "Джетт!" Кейт подскочила к нему, и Борис поднял ее, брыкающуюся и сопротивляющуюся, и отнес на шаг или два назад. Усадив ее, он обрушил на нее шквал слов. Кейт снова расслабилась. Она стояла неподвижно, как скала, ее глаза были прикованы к Борису. Она играла послушную школьницу, и Гаваллан был рад этому.
  
  Еще немного, моя девочка. Поиграйте еще немного.
  
  Гаваллан медленно поднялся на ноги. Он уже давно так не страдал. Это было не столько больно, сколько заставило его захотеть вернуть Борису один. Стряхнув сосновые иголки со штанов, он проверил, цела ли голень. Он все еще был на месте. Я твой должник, приятель, пообещал он себе, встретившись взглядом с Борисом. Расплата. И это произойдет раньше, чем вы думаете.
  
  "Мой отец запрещает тебе говорить", - объяснила Кейт мгновение спустя. "Для меня или для кого угодно. Граф в сарае. Он говорит, что если вы хотите такого же наказания, как и он, все, что вам нужно делать, это продолжать говорить ".
  
  "Понимаешь?" Борис повторил, ткнув себя двумя пальцами в грудь. "Теперь ты понимаешь?"
  
  "Громко и ясно".
  
  Борис выскочил на крыльцо и махнул им рукой, приглашая следовать за собой. "Внутри".
  
  "Узи" уперся в спину Гаваллана, и он сделал шаг вперед, наклонившись, чтобы помочь Кейт с ее сумкой. "Я достану это", - сказал он. Он нуждался в сумке ничуть не меньше, чем в ножне, которая врезалась ему в талию. Сумка была его приманкой. Реквизит, чтобы выиграть ему время.
  
  "Спасибо", - прошептала она, ее улыбка была подарком.
  
  Гаваллан переступил порог и огляделся. Пол был деревянным, чисто подметенным и покрытым ковриком из сизаля. Четыре потрепанных рабочих стула были разбросаны по всему помещению. Стол на козлах занимал одну стену. На нем была нагревательная плита, работающая на пропане, несколько тарелок и поднос со столовыми приборами. Портативный генератор Honda стоял в углу вместе с обогревателем и двумя канистрами, которые, как он предположил, были наполнены бензином. В другом углу валялась груда грязных журналов. Основные потребности человека были сведены к теплу, еде и дрочке.
  
  "Милое местечко", - сказал Гаваллан. "Скажи мне, это временная доля или ты владеешь ею напрямую?"
  
  "Ты останешься всего на несколько дней", - сказал Борис.
  
  "Нам вообще не следовало оставаться здесь. Вы знаете, что ваш босс в беде. Давай, Борис, пора заканчивать. Давайте все вернемся в машины и вернемся в Москву. Я угощу тебя выпивкой в "Кемпински"."
  
  Гаваллан ждал, что он скажет "Заткнись", чтобы нанести еще один удар. Но на этот раз Борис просто рассмеялся. "Ты думаешь, мне следует уволиться? И что делать?"
  
  "Ты хорошо ориентируешься в рынке. Используй это. С твоими знаниями, держу пари, ты мог бы в кратчайшие сроки найти работу брокера ".
  
  "С тобой? С Black Jet?"
  
  "Почему бы и нет? Это лучше, чем оставаться с Кировым. С чего вы хотите начать? Сан-Франциско? Нью-Йорк? Давайте заберем мистера Бирнса и вернемся в город ".
  
  "Нью-Йорк, да?" Борис промурлыкал несколько тактов из "На Бродвее". Не броди. Внезапно его взгляд потемнел. "Мистер Киров не в беде. Вы в беде, мистер Джетт. Иди с Иваном. Он проводит тебя в твою комнату".
  
  "Борис, послушай меня..."
  
  "Заткнитесь, мистер Джетт".
  
  Все следы былого добродушия русского исчезли. Гаваллан знал почему: он готовился к предстоящей работе. Надевает свою броню. Когда Айвен шел впереди по коридору, Гаваллан схватил Кейт за руку. "Держись там", - сказал он.
  
  В первой комнате стояли раскладушка, стол и деревянное ведро. Второй был менее сговорчивым. Заглянув внутрь, я обнаружил крепкий деревянный стул с широкими плоскими подлокотниками и жесткой спинкой, привинченной к бетонному полу. Он видел подобные кресла и раньше, но обычно у них были ремни для рук и ног, а также металлическая чаша и несколько электродов, чтобы закреплять их на свежевыбритой голове. Пол был заляпан черным и шел под уклоном к водостоку в центре.
  
  "Джетт... О, Господи, нет". Походка Кейт запнулась, и Гаваллан бросился поддержать ее. "Иди", - сказал он, подталкивая ее вперед. Чувствуя, что у него есть момент, он приложил губы к ее уху. "Падай на пол, когда я тебе скажу".
  
  "Что?" Спросила Кейт, нахмурив брови.
  
  Увидев, что Иван смотрит на них, Гаваллан отступил и не ответил.
  
  Иван открыл дверь в комнату в дальнем конце коридора. "Подойдите", - сказал он, жестом подзывая их ближе.
  
  Кейт рискнула оглянуться, и Гаваллан кивнул ей, чтобы она продолжала, его глаза подарили ей уверенность, которой ему не хватало. Она вошла в комнату и, двинувшись влево, исчезла из поля зрения Гаваллана. Последний взгляд через плечо показал, что Борис ошивается возле входной двери, отвлекшись, выкрикивая инструкции Татьяне и ее поклонникам.
  
  У противоположных стен стояли две койки с окном между ними. Кейт стояла слева от него, скрестив руки на груди. Она нервничала, ее глаза цвета морской волны бегали туда-сюда.
  
  "Который из них мой?" - Спросил Гаваллан, указывая на кровати. Его тело напряглось; руки чесались действовать. Его челюсть все еще покалывало от удара Бориса, и боевая кровь бурлила в нем. Иван стоял перед ним, сдвинув "Узи" на бок, положив на него предплечье.
  
  "Извините меня, я не ..." - начал он отвечать, его ломаный английский вызвал уродливую усмешку на его губах.
  
  Но к тому времени Гаваллан уже начал двигаться.
  
  Пихнув сумку Кейт в живот Ивану, он отбросил седовласого русского к дальней стене. В то время как одна рука блокировала подъем "Узи", другая опустила сумку и вытащила ножку из штанов. Короткими, яростными выпадами он вонзил лезвие в шею Ивана, раз, другой, затем развернул руку, как ветряную мельницу, и ударил русского в спину. Его действия были дикими, необузданными, бездумными. Иван боролся, пытаясь оттолкнуть нападавшего, поднять "Узи", но его усилия были разрозненными, расфокусированными. Крепко обняв его, Гаваллан засунул ножку домой. Спина русского выгнулась в судороге. Его пальцы оставили Гаваллана и схватились за его поврежденное горло, но единственным звуком, который он смог издать, был сдавленный кашель человека, захлебывающегося собственной кровью. Его тело содрогнулось, затем затихло.
  
  "Иван!"
  
  Резкий голос Бориса эхом разнесся по каюте, когда его шаги застучали по коридору. Гаваллан снял автомат с плеча Ивана и позволил трупу упасть на пол. "Ложись", - крикнул он Кейт, бросаясь к двери, и его большой палец снял с предохранителя. Он высунул голову в коридор, и от дверного косяка отлетел кусок дерева, сопровождаемый оглушительным звуком выстрела из крупнокалиберного пистолета.
  
  Гаваллан вслепую направил "Узи" в коридор и выстрелил. Три коротких всплеска. Ушел. Правильно. Затем снова ушел. Он слышал, как пули попадают в Бориса, три быстрых мяча с глухим стуком попадают в перчатку кэтчера. Его шаги резко замедлились, и русский рухнул на пол.
  
  Гаваллан заглянул в зал. Борис лежал на животе, одной рукой похлопывая по земле, как будто он был борцом, сигнализирующим о своей капитуляции. Пистолет лежал в нескольких дюймах от меня. Гаваллан быстро выстрелил, и череп Бориса развалился, покрыв стены запекшейся кровью.
  
  "Остальные приближаются", - крикнула Кейт. "Поторопись!"
  
  "Возьми пистолет и оставайся здесь", - проинструктировал ее Гаваллан.
  
  Одним прыжком он обогнал Бориса и направился к открытой входной двери. На бегу он выглянул в окно. Два водителя мчались по салону. Татьяны нигде не было видно. Резко остановившись, он выстрелил сквозь стекло по широкой дуге. Его целью было не убивать, а остановить продвижение солдат Кирова. Оба мужчины с головой нырнули на землю и, как будто их готовили именно к такому сценарию, начали ползти в разных направлениях. Те, кто ближе, искали убежища с подветренной стороны пристани. Другой на четвереньках пополз назад к автомобилям.
  
  Ты можешь получить только один, прошептал голос в голове Гаваллана.
  
  Придя в себя, он прицелился и выстрелил. Короткая очередь, максимум пять пуль. Черный костюм, приближающийся к каюте, перестал двигаться. Гаваллан выстрелил снова. Нити от куртки мужчины взметнулись в воздух там, куда попали пули.
  
  "Кейт, - крикнул он, - встань на четвереньки и ползи ко мне".
  
  Гаваллан хлопнул входной дверью и бегал от окна к окну, прочесывая лес в поисках платиновых волос Татьяны, ее синих джинсов, бегающих среди деревьев. Он нигде ее не видел. Огонь вспыхнул в передней части дома. Пули с глухим стуком вонзились в кабину, затем нашли окна. Стекло разбилось и со звоном упало на пол, заставив его упасть на пол. Подняв голову над подоконником, он увидел, как их водитель стреляет из "Узи" поверх капота Suburban. Это обман, решил Гаваллан. Он держит нас в напряжении из-за девушки. Для Татьяны.
  
  "Возьми "Узи"", - сказал он Кейт, обменяв ее автомат на автомат Бориса 44-го калибра. "Если он попытается выйти из машины, стреляйте". Он показал ей, как держать пистолет на расстоянии вытянутой руки, и помог надавить пальцем на спусковой крючок. "Просто короткие всплески. Огонь; отпусти. Огонь; отпусти. У тебя осталось не так много патронов ".
  
  Кейт взяла оружие, попыталась ощутить его вес. "Короткие всплески", - сказала она, ее глаза были проницательными.
  
  "Да, и продолжайте искать время от времени. Он может попытаться поторопить вас ".
  
  "А ты?"
  
  Гаваллан вспомнил о поленнице дров в двадцати пяти футах от хижины и о заколоченном входе в погреб рядом с ней. Он уже нашел лестницу, ведущую в подвал хижины. Единственный вопрос заключался в том, существовал ли проход, ведущий между ними двумя. Учитывая суровость российских зим, он рассчитывал на это. "Я должен кое-что проверить. Я скоро вернусь".
  
  Помня, что скорость была фактором, он отошел, прежде чем она смогла возразить. Автомаг, возглавлявший атаку, рухнул с лестницы в подвал. В комнате было сыро и темно. Он пробежал вдоль стен, его рука шарила по бетону в поисках двери. Он ничего не нашел. Он сделал шаг назад, озадаченный, и глухой стук приветствовал его шаги. Он стоял на люке.
  
  Опустившись на колено, он просунул два пальца в ржавое кольцо и рывком открыл дверь. Лестница вела в пропасть. Он медленно спускался по ним, один за другим, и когда он достиг дна, он остановился. В комнате было совершенно темно. Он помахал рукой перед своим лицом. Ничего. Он слушал. Ничего.
  
  Но что вы ожидали услышать за монотонным биением собственного сердца? голос упрекнул его.
  
  Поторопись, приказал он себе. Кейт одинока. И затем, что еще более пугающе: вы можете ошибаться. Татьяна может знать другой способ проникнуть в дом.
  
  Ощупывая стену, он двинулся вперед, держа пистолет перед собой, как если бы у него был фонарик. Он подсчитал, что двадцать шагов приведут его к штормовому погребу. С потолка капала вода. Инстинктивно он опустил голову. Что-то влажное и липкое скользнуло по его лицу. Поморщившись, он смахнул его.
  
  Десять шагов.
  
  "Джетт! Иди сюда! Сейчас!"
  
  Гаваллан повернул голову в направлении ее голоса. Он отступил на шаг. Это был драйвер. Ему стало скучно, и он наращивал свой собственный одинокий заряд. Как раз в этот момент дверь в штормовой подвал открылась, и солнечный свет залил коридор. Гаваллан замер, щурясь, чтобы привыкнуть к свету. Черный ковбойский ботинок приземлился на ступеньках в сорока футах перед ним.
  
  "Джетт!" Снова раздался голос Кейт.
  
  Гаваллан откинулся назад, его голова повернулась в одну сторону, затем в другую. На лестничной клетке ботинки превратились в синие джинсы, а к синим джинсам присоединилась бледная рука, держащая "Магнум" 357-го калибра с перламутровой рукояткой. Гаваллан уперся ногами в земляной пол. Пути назад не было. Взявшись левой рукой за рукоятку автомата 44-го калибра, он принял стойку Стейблфорда: левая нога вперед, правая рука вытянута, левая поддерживает запястье для стрельбы. Он подождал, пока не увидел ее лицо - бриллиантово-голубые глаза, надутые губы. "Остановитесь", - заорал он.
  
  Единственной реакцией Татьяны было поднять пистолет так быстро, как только она могла. Гаваллан колебался, но лишь долю секунды.
  
  Затем он выстрелил три раза.
  
  
  
  ***
  
  Он обнаружил Кейт, стоящую в центре гостиной.
  
  "Я убила его", - сказала она.
  
  "Так я и вижу". Водитель, в конце концов, решил установить заряд - очень опрометчивый. Его скрюченное тело лежало ничком в нескольких футах от "Субурбана". "Хороший выстрел".
  
  Кейт пожала плечами, кладя "Узи" на стол с легкостью профессионала.
  
  "Ты уверен, что никогда раньше не стрелял из такого?" - спросил он.
  
  "Я никогда этого не говорил".
  
  "Я просто предположил..."
  
  Кейт решительно покачала головой. "Не предполагайте слишком многого. Помни, ты даже не знал моего настоящего имени до вчерашнего дня ".
  
  Гаваллан знал, что она имела в виду это как шутку, но он не мог смеяться. Он был расстроен, нервничал, ожидая, когда спадет уровень адреналина, когда электрические краски поблекнут. "Давай. Здесь есть кое-кто, кто очень хочет нас видеть ".
  
  "О, Господи, я почти за ..." Кейт вылетела за дверь, спрыгнув с крыльца и направляясь к сараю. "Граф!" - позвала она. "Мы приближаемся, Граф!"
  
  
  58
  
  
  Не могли бы вы объяснить это?"
  
  Гаваллан опустился на колено рядом с Графтоном Бирнсом, ощупывая потрепанное пулевое отверстие в куртке своего друга.
  
  Бледный, небритый, с темными кругами под глазами, Бирнс сидел на голой земле за сараем, расставив ноги, потягивая воду из чашки. Его нижняя губа была потрескавшейся и распухшей. Минутой ранее он улыбнулся, чтобы показать Кейт и Гаваллану резец, который он потерял после того, как его поймали прошлой ночью и вернули в лагерь.
  
  "Все, что вам нужно знать, это то, что на мне его не было, когда это случилось", - сказал он.
  
  "Я надеюсь, что парень, который был, получил по заслугам".
  
  Бирнс отвернулся, его голос был таким же отстраненным, как и взгляд. "О да".
  
  "Тогда ладно", - сказал Гаваллан, пытаясь пробудить в Бирнсе боевой дух. Он знал, что их свобода была иллюзией, временным подарком, который могут отобрать в любой момент. Это был долгий путь к границе, и ему нужен был Бирнс на его стороне, а не отстающий.
  
  Взгляд Гаваллана постоянно возвращался к рукам его друга. Бинты, прикрывавшие его большие пальцы, были порваны, марля почернела от грязи и крови. Его ладони были цвета ржавчины, засохшая кровь покрывала плоть. "Ты в порядке, приятель?"
  
  Бирнс перехватил его взгляд. "Шесть месяцев", - сказал он, поднимая правую руку и поворачивая ее к солнечному свету. "Я слышал, что именно столько времени требуется ногтям, чтобы отрасти снова. Скажу тебе одну вещь. Я больше никогда в жизни не сделаю себе гребаный маникюр ".
  
  "Аминь этому", - сказал Гаваллан, похлопывая его по плечу. Он знал, что никогда не сможет оценить варварство, которому подвергся его друг. Одного взгляда на бинты, на израненные глаза было достаточно, чтобы сказать ему.
  
  Поднялся ветерок, зашелестел в кронах деревьев, разбросал сосновые иголки по грязи и наполнил воздух запахом перевернутой земли, суглинка и, где-то вдалеке, горящей листвы. Это был меланхоличный аромат, и Гаваллана охватили печаль и уныние, а также чувство несостоявшейся ответственности.
  
  "Ты готов?" - спросил он, поднимаясь на ноги. "Пора седлать коней".
  
  "Я думал, ты никогда не спросишь".
  
  Бирнс неуверенно встал, положив руку на плечо Гаваллана для поддержки. Он сделал несколько шагов в сторону поляны, чтобы лучше разглядеть расстрелянный дом, изрешеченный пулями "Субурбан", трупы, беспорядочно валяющиеся в грязи. Он остановился. Повернувшись, он уставился на Гаваллана ошеломленным, встревоженным взглядом, как будто смотрел сквозь него. Затем он бросился вперед и обнял своего друга, крепко прижимая его к себе. "Спасибо", - сказал он, прижимаясь щекой к волосам Гаваллана, и Гаваллан понял, что он плачет. "Спасибо, что пришли забрать меня".
  
  Гаваллан ответил на объятие. Он попытался сказать: "В любое время - это то, что братья делают друг для друга", но что-то застряло у него в горле, и он не мог заставить себя заговорить.
  
  
  
  ***
  
  Второй Suburban пережил перестрелку нетронутым. Ни единой вмятины на его черной броне, ни полоски грязи, портящей глянцевое покрытие. Гаваллан и Бирнс направились к нему, Кейт следовала на шаг позади.
  
  "Почему ты просто не отменил сделку после того, как я оставил тебе сообщение?" - Спросил Бирнс.
  
  "Что это было за сообщение?"
  
  "О центре сетевых операций".
  
  "Это крушение. Мы это знаем. Точно так, как сказал частный детектив-ПО."
  
  "Нет", - запротестовал Бирнс, резко останавливаясь, ожидая, пока Кейт и Гаваллан повернутся к нему лицом. "Это вовсе не крушение. Наоборот. Это то, что я позвонил, чтобы сказать тебе. Это современное учреждение. НОК - это борода Кирова. Разве ты не видишь? Это его маскировка. Это то, что обмануло нас ".
  
  "Обманули нас?" - спросил Гаваллан. "Как?"
  
  Бирнс описал огромную комнату, заполненную многочисленными персональными компьютерами, входящими и выходящими из Red Star, полностью принадлежащего Mercury интернет-портала. "Там была тысяча, может быть, две тысячи. Я не смог бы сосчитать их всех. Каждый заходит на Red Star, затем посещает один или два сайта - Amazon, Expedia, сайты с высокой посещаемостью. Некоторые совершают покупку, затем выходят из системы. Минуту спустя они снова набирают номер Red Star. Снова и снова, до бесконечности. Все работают по какой-то главной программе ".
  
  "Показатели", - объяснила Кейт, убирая со лба запятую волос. "Должно быть".
  
  "Я думал о том же самом", - сказал Бирнс.
  
  "Ты знал?" - Потребовал Гаваллан.
  
  "Боже, нет. Но в этом есть смысл. Я только что написал о подобных махинациях для газеты. Ты знаешь… как веб-сайты используют показатели для управления количеством посетителей за месяц. Это уловка, чтобы обмануть фирмы, которые измеряют трафик Red Star. Заставьте их думать, что у Mercury больше клиентов, чем на самом деле. Джетт, когда ты проводил комплексную проверку Mercury, разве ты не разговаривал с метрической фирмой, чтобы подтвердить утверждения Кирова о размере Red Star?"
  
  "Юпитер в Сан-Хосе. Их отчет полностью соответствовал цифрам Mercury. Двести тысяч подписчиков только в Москве".
  
  "Конечно, так и было", - сказала Кейт. "Он знал, что Юпитера или кого-то вроде них вызовут, чтобы проверить, сколько попаданий Red Star получает каждый день. Он не мог допустить, чтобы возникло несоответствие. Ему нужно было двести тысяч подписчиков, чтобы оправдать свои заоблачные доходы, и двести тысяч он получил. Только его клиенты вовсе не были клиентами. Они были соломенными человечками, или, может быть, мне следует сказать "соломенными машинами". Кейт перевела дыхание. "Разве ты не видишь? Это потемкинская деревня двадцать первого века".
  
  "Вы говорите, что он открыл здесь магазин и создал киберсообщество фанатиков "Красной звезды"?" - спросил Гаваллан.
  
  Кейт с отвращением кивнула. "В Кирове все было продумано до мелочей, чтобы вы не задавались вопросом, насколько быстро росли доходы компании. Он с самого начала знал, какие доходы Mercury должна была опубликовать, чтобы максимально увеличить свое IPO. Он мог легко достать деньги. Он украл его у Novastar. Самой сложной частью были подписчики. Это то, что требовало творческого мышления ".
  
  "Боже мой", - потрясенно пробормотал Гаваллан. "Он играл с нами, как на скрипке".
  
  "Больше похоже на Страдивари", - сказала Кейт. "Но его выступление закончилось. И выхода на бис не будет, большое вам спасибо ".
  
  Графтон Бирнс дал понять о своем непонимании. "Подожди, я здесь чего-то не понимаю. Какое отношение к этому имеет авиакомпания Novastar Airlines?"
  
  Кейт рассказала ему о своих отношениях с Рэем Лукой и о том, что произошло в Делрей-Бич, о поездке в Женеву и соучастии Жан-Жака Пиллонеля с Константином Кировым в сокрытии переводов с авиакомпании Novastar на Mercury Broadband, а затем на личные счета Кирова.
  
  "Но что вообще навело вас на дело Кирова?"
  
  "Не спрашивай", - сказал Гаваллан, и Кейт толкнула его локтем.
  
  "На самом деле, он мой отец", - ответила она.
  
  В глазах Бирнса отразился шок. "Ты сказал "отец". Ты же не имеешь в виду...?"
  
  Кейт кивнула.
  
  "Не могу сказать, что вижу сходство".
  
  "Слава Богу за это". Она продолжила свое объяснение: "Я не думаю, что мы когда-нибудь узнаем, кто был информатором детектива Скалпина, но кто бы это ни был, у кого хватило смелости выступить против моего отца, я хотела бы поблагодарить его".
  
  "Я думаю, вы можете забыть об этом", - сдержанно сказал Бирнс. "В пятницу Киров - э-э, твой отец - заявился сюда с мерзким типом по имени Дашамиров. С ними были трое сотрудников Mercury. Дашамиров принялся за них работать..." Слова оборвались. "В любом случае, ты можешь это выяснить".
  
  Кейт Магнус закрыла глаза, и холод, казалось, прошел сквозь нее. "Мне жаль, Граф. Мне жаль моего отца. Обо всем, что с тобой случилось."
  
  "Не стоит", - сказал Бирнс. "Ты, черт возьми, не имеешь к этому никакого отношения. Ты молодец - я не могу представить, сколько мужества, должно быть, потребовалось, чтобы вернуться и встретиться с ним лицом к лицу. Самое трудное, что может сделать ребенок, - это выйти из тени родителя, особенно отца. И тогда, если он окажется таким же негодяем, как Киров, что ж..." Бирнс покачал головой, затем наклонился вперед и поцеловал ее в щеку. "Спасибо, что вы тоже пришли".
  
  Кейт безнадежно пожала плечами. "Скажи мне, что я прощен?"
  
  Бирнс прижал ее к своей груди. "Ты прощен, малыш. Большое время".
  
  
  
  ***
  
  Спидометр неуклонно рос. 180... 190... 200 километров в час. Вцепившись руками в руль, Гаваллан изо всех сил нажал пяткой на акселератор и направил Suburban мчаться по зеленым русским равнинам. Они покинули дачу час назад и направлялись обратно в Москву.
  
  Зачирикал сотовый телефон, лежавший на переднем сиденье между Кейт и Гавалланом. Она взяла его и прочитала цифровое табло. "Снова он".
  
  За последние тридцать минут телефоны, которые они отобрали у Бориса, Тани и двух водителей, звонили все чаще и чаще. Цифровое табло показывало, что каждый раз звонил один и тот же абонент - без сомнения, Киров звонил со своего частного самолета, желая узнать, как продвигается допрос "мистера Джетта".
  
  "Джетт, мы должны ответить. Он поймет, что что-то не так, если мы этого не сделаем ".
  
  "Нет", - сказал Гаваллан. "Пока он этого не сделает. Когда ты на высоте сорока тысяч футов, то неважно, пройдет ли твой звонок. Кроме того, что ты собираешься сказать - "Привет, пап. Отлично проводим время. Хотел бы ты быть здесь"?"
  
  "Он прав", - сказал Графтон Бирнс. "Это даст нам немного времени".
  
  Кейт прервала звонок. "Будь по-твоему".
  
  "Послушайте, он все еще по меньшей мере в четырех часах езды от Нью-Йорка", - сказал Гаваллан. "Поверьте мне, он отложит это до атмосферных событий. А теперь продолжайте свою историю. Как ты можешь быть так уверен, что не ослышался?"
  
  "Я был там. Прямо рядом с кабинетом. Все двигались в разные стороны. Дверь была открыта. Я запомнил каждое слово ". Кейт понизила голос и добавила гнусавый тембр своего отца. "Я подумал, что он заслуживает моего личного внимания. Я выпустила в него всю обойму. "Животное", - сердито добавила она, стукнув кулаком по буфету.
  
  "И твой дядя Леонид сказал, что президент был доволен?"
  
  "Это звучало так, как будто отец делал ему одолжение. Как будто президент тоже хотел убрать Баранова с дороги ".
  
  "Конечно, он это сделал", - сказал Бирнс со своего поста на заднем сиденье. "Президент сделал свою карьеру как шпион. Он просто присматривает за своими дружками, которые все еще в торговле. Это сеть old boy, в стиле Volga. Если Киров пообещал ему немного денег из пожертвования, вы можете поспорить, что президент сделает все, что в его силах, чтобы помочь ему ".
  
  "Упражнение в предотвращении", - сказал дядя Леонид, - проинформировала их Кейт. "Что-нибудь, что удержит цены на нефть на высоком уровне и остановит Америку от разработки собственных ресурсов".
  
  "Как ты думаешь, что это такое?" - вслух поинтересовался Гаваллан. "Единственные крупные ресурсы, которые у нас есть, находятся в Техасе и на Аляске, и я бы вычеркнул Техас с самого начала - большинство из них - старые скважины, в которых осталось всего несколько хороших лет. Аляска - наша сокровищница. Если мы когда-нибудь соберемся с силами для его разработки ".
  
  Бирнс горько рассмеялся. "Черт возьми, я могу придумать дюжину способов помешать нам открыть там землю для бурения. Все, что Кирову нужно сделать, это нанять себе нескольких хороших лоббистов. Это свяжет Конгресс на пару лет прямо здесь ".
  
  Кейт не разделила юмора. "Но Леонид собирался в Сибирь. Они собираются что-то сделать!"
  
  "Профилактика, значит?" - сказал Гаваллан. "Единственный способ помешать нам разрабатывать наши запасы - это не допустить бурения в Арктическом национальном заповеднике. Я имею в виду, какие еще новые ресурсы мы хотим использовать? Сукины дети. Если они попытаются что-нибудь сделать, чтобы разрушить эту землю ..."
  
  Гаваллан не знал, должен ли он смеяться, плакать или кричать о кровавом убийстве. Ему не следовало беспокоиться об обвинениях лиги Буша в обмане своих инвесторов. Обвинения Додсона в убийстве ничего не значили. Нет, на этот раз он действительно сорвал джекпот. Он полностью продвинулся к большому времени - к выпуклой скобке. Black Jet Securities поддерживала КГБ в его усилиях по экономическому саботажу Соединенных Штатов, однако они намеревались это сделать. Он поставил свою компанию на грань совершения преступления, которое было равносильно государственной измене. Вольно или нет, он подстрекал старейшего и по-прежнему самого грозного врага своей нации. Страна, которая до недавнего времени шпионила за своими гражданами как нечто само собой разумеющееся, которая пытала, сажала в тюрьмы и казнила мужчин и женщин без суда и следствия или адвоката, которая считала, что человеческие свободы вторичны по отношению к воле государства. Страна, которая даже сейчас была на скользком пути к фашизму.
  
  Кейт протянула Гаваллану сотовый телефон. "Позвони в свой офис, Джетт. Скажите им, что они должны отменить предложение ".
  
  В Сан-Франциско было 4 часа утра. Офис только начинал оживать. Голос ответил: "Черный джет", - и Гаваллан повесил трубку. "Граф", - сказал он настойчиво, оглядываясь через плечо, - "когда ты оставил мне это сообщение?"
  
  "В тот же день я приехал в Москву. Я был напуган Татьяной на ужине в клубе и решил проверить NOC для себя, тогда и там. Я был уверен, что ты его получил ".
  
  "Ну, я этого не делал". Гаваллан сделал паузу, думая о шпионе Кирова. Он вспомнил первые намеки в Сан-Франциско на то, что кто-то, должно быть, сливает информацию Кирову, затем злорадное подтверждение русского прошлой ночью, что он переманил на свою сторону одного из лейтенантов Гаваллана. "Кто ответил на звонок?"
  
  Бирнс смерил его циничным взглядом. "Кто постоянно слонялся вокруг вашего офиса последние шесть месяцев, ожидая срочного сообщения? Кого мы поймали, когда он рылся в твоих ящиках накануне Дня памяти? Кто из вас посещает все совещания Mercury по вопросам должной осмотрительности, которых раньше никогда не было?"
  
  "Господи", - сказал Гаваллан, когда на ум пришло лицо. Семья. Один из внутреннего круга. Небольшая часть его умерла, и он поклялся отомстить. "Никогда не говорил ни слова".
  
  "Чертовски неблагодарный", - пробормотал Бирнс.
  
  "Перезвони", - взмолилась Кейт. "Отмените предложение. Расскажи им всем - Брюсу, Тони, Мэг. Позвоните также в Комиссию по ценным бумагам и биржам. И фондовая биржа. Если ты не хочешь, это сделаю я ".
  
  "И что потом?" - спросил Гаваллан, бросая сотовый телефон на сиденье между ними. "Что будет с Кировом после того, как мы отменим предложение? Ты думаешь, это положит ему конец? Черт возьми, это даже не повлияет на его стиль ".
  
  Он мог видеть события следующих дней, разворачивающиеся, как отрывки из вечерних новостей. Киров задержан на Манхэттене, затем передан российским властям. Киров выходит на свободу, поскольку российские прокуроры жаловались на отсутствие веских доказательств. Киров появляется с триумфом год спустя, трубя о своем последнем успехе. За этим последует IPO в Париже или Франкфурте. Частное размещение в Лондоне. Мир был полон верующих. Гаваллан знал это точно, не понаслышке.
  
  "У нас есть доказательства Novastar", - сказала Кейт. "Доказательство, которое он украл у страны. Это должно привести его в тюрьму ".
  
  "И мы собираемся сохранить его", - заявил Гаваллан. "Мы собираемся использовать это для себя".
  
  "Но мы должны передать это генеральному прокурору", - запротестовала Кейт.
  
  "Баранов мертв с согласия президента", - с отвращением сказал Гаваллан. "Если у его преемника есть хоть капля здравого смысла, он обойдет твоего отца и авиакомпанию Novastar стороной".
  
  Кейт покачала головой, подбирая ответ, но слова замерли у нее на языке.
  
  "Помнишь, что ты сказал мне тогда во Флориде, когда мы садились в самолет?" - Спросил Гаваллан. "Вы сказали, что отмены предложения было недостаточно. Ты сказал, что хотел, чтобы твой отец заплатил за Рэя Луку, за остальных в Cornerstone, за Алексея и Графа. Что ж, теперь вы можете добавить еще троих, которых Граф видел убитыми. И другие, которые придут".
  
  Бирнс наклонился вперед, чтобы быть ближе к Гаваллану и Кейт. "О чем ты говоришь, Джетт? Что ты не собираешься отменять сделку?"
  
  "Конечно, мы это отменим. Мы должны. Только не сейчас".
  
  "Но когда? Оглянись вокруг, приятель. Мы в сотне миль от Москвы. Сейчас три часа дня. Я надеюсь, вы не планируете передавать сообщение лично. Учитывая то, что вы рассказали мне о Кирове и его семейных отношениях с КГБ, я не думаю, что будет разумной идеей выстраиваться в очередь у стойки Аэрофлота и покупать три билета первого класса до Нью-Йорка - если, конечно, есть рейс, вылетающий сегодня вечером ".
  
  "У меня есть время до половины десятого завтрашнего утра по нью-йоркскому времени".
  
  "Ты перегибаешь палку, Джетт. Это выходит далеко за рамки допустимого ".
  
  Конверт? Они взломали конверт несколько дней назад. Все, чего он хотел, это вернуться на землю. Шанс вернуться туда, где он был до того, как началось все это безумие.
  
  Кейт положила свою руку на руку Гаваллана, и когда она заговорила, в ее голосе появились нотки опасного недовольства, которые он сам чувствовал. "Что ты имеешь в виду?"
  
  Гаваллан посмотрел на нее и увидел, что она была в игре. "Много".
  
  
  59
  
  
  То, что комитет обанкротился, не означало, что они перестали выполнять свою работу…
  
  Машина была черной четырехдверной "Чайкой", собственностью ФСБ, подразделения управления, занимающегося внутренней безопасностью. Бинокль забрали из Управления 6, Пограничной охраны, но люди, сурово сидевшие за приборной панелью, лейтенант Дмитрий Мнучин и майор Олег Орлов, были из ФАПСИ Восьмого главного управления и, следовательно, принадлежали генерал-майору Леониду Кирову.
  
  Мнучин и Орлов были опытными в такого рода вещах - сидении и ожидании, долгих часах простоя, марафонских сеансах чаепития и жевательной резинки. Однако вы бы не узнали этого по их внешнему виду. Оба были худощавыми, спортивными и обладали настороженным, агрессивным взглядом. Оба проводили свободное время в спортзале и на футбольном поле. Они были новой породой: умными молодыми людьми, которые придадут новый импульс комитету.
  
  С их наблюдательного пункта в трех милях к западу от передового наблюдательного пункта 18 армии, недавно переданного Константину Кирову и переименованного, согласно секретным стенограммам бесед Кирова, в "дачу", Мнучину и Орлову открывался беспрепятственный вид на поросшую лесом вершину холма. Их заданием было поддерживать наблюдение первого уровня за людьми Кирова, то есть отслеживать их местонахождение, но не беспокоиться об их конкретных действиях. Это была нетребовательная работа, совсем не похожая на их обычную работу, связанную с установкой и мониторингом чувствительного подслушивающего устройства. Оба получили докторские степени Московского государственного университета в области электротехники. Сегодня все, что требовалось, - это пара биноклей и журнал регистрации, чтобы отмечать время и характер перемещений своих целей.
  
  "За сто рублей он этого не сделает", - сказал Мнучин, любящей рукой оценивая щетину своего нового ежика.
  
  "Ты в деле. Константин Романович ничуть не холоднее генерала. Если бы он был здесь, я бы не удивился, если бы он сделал эту работу сам ".
  
  "Никогда. Ни один мужчина не может убить собственную дочь. Честно говоря, я думаю, что он болен. Я бы послал генерала нахуй".
  
  "Что, черт возьми, ты говоришь", - сказал Орлов с ухмылкой. "Ты бы отрезал свой член ножом для масла, если бы генерал Киров приказал тебе".
  
  Пожав плечами в знак согласия, Мнучин взял бинокль. "Что угодно для матушки России". Мгновение спустя его поза напряглась, а ухмылка сползла с лица. "Они уходят".
  
  "Уже? Невозможно. Они пробыли там едва ли тридцать минут". Орлов взял бортовой журнал и отметил время: 12:47. Положив журнал рядом с собой, он пристегнул ремень безопасности, следя за тем, чтобы он не мешал пистолету, который он носил под левой рукой, и проверил, правильно ли отрегулированы зеркала.
  
  "Ложная тревога", - выкрикнул Мнучин. "Только одно транспортное средство".
  
  "Ты получаешь сигнал?"
  
  "Пока нет".
  
  У комитета был свой человек внутри организации Кирова. Он обещал подать сигнал, когда казни будут приведены в исполнение: две вспышки его дальнего света будут означать, что американец и дочь Кирова мертвы. Мимо промчался Suburban, из-за его полуночно-тонированных окон было трудно разглядеть интерьер.
  
  "Передайте номера для отправки", - сказал Мнучин, откидываясь на спинку своего места. "Если они захотят, они могут назначить команду".
  
  Орлов назвал номерные знаки и сообщил центральной диспетчерской о событиях. Отчет будет направлен их вышестоящему офицеру, который либо свяжется с генералом Кировым и сообщит новости, либо примет решение самостоятельно. В любом случае, это означало еще несколько часов сидения в машине. "Ты думаешь, нам стоит позвонить туда? Видишь, что происходит?"
  
  Мнучин навел свой бинокль на дачу. Все, что он мог видеть, это сломанный забор и хвост второго Suburban. "Почему? Мы бы не хотели прерывать их веселье ".
  
  
  
  ***
  
  Сотовый телефон зазвонил снова.
  
  Кейт посмотрела на свои часы. Было почти четыре часа. Они ехали на юг по автомагистрали М4, приближаясь к границам Москвы. На протяжении многих миль они никого не видели, затем движение останавливалось, когда они натыкались на колонну из десяти или двенадцати разбитых грузовиков, выхлопные трубы которых извергали выхлопные газы, шины опасно раскачивались, грохоча по центру дороги. Джетт выводил Suburban на обочину, преодолевал выбоины глубиной по пояс и камни размером с баскетбольный мяч, пока, миновав грузовики, не мог вернуть себе прежнее положение на тротуаре.
  
  "Оставь это", - сказал Гаваллан.
  
  Кейт уставилась на телефон, как будто это была бомба. Она знала своего отца. Она знала его нетерпение. Он был не из тех, кто позволял "атмосферникам" стоять у него на пути. "Нет", - резко сказала она, удивленная силой своего ответа. "Я не буду".
  
  И прежде чем Джетт смог что-то предпринять, она подняла трубку и приложила ее к уху.
  
  "Да". Это был голос другой женщины, более грубый, более неотшлифованный, чем ее собственный. Если это звучало не совсем как Татьяна, то и не как Катя Киров тоже.
  
  "Отдай мне Бориса", - приказал ее отец.
  
  "Он занят", - ответила Кейт.
  
  "Гаваллан что-то говорит?"
  
  "Пока нет".
  
  "Скажи Борису, чтобы поторопился".
  
  "Конечно".
  
  "И моя дочь..."
  
  "А как насчет нее?" Кейт смотрела в окно, желая, чтобы ее душа стала такой же пустынной, как проплывающая мимо сельская местность.
  
  "Пожалуйста, сделайте это как можно более безболезненным. Удиви ее, если сможешь. Лучше, если она не будет знать, что это грядет. Мне, как ее отцу, это было бы приятно. Это меньшее, что я могу сделать ".
  
  "Вы слишком добры".
  
  Последовало долгое молчание. Пока Джетт свирепо смотрел на нее, Кейт задавалась вопросом, не зашла ли она слишком далеко, не перегнула ли она палку. Затем вернулся голос ее отца, такой же сосредоточенный и эгоцентричный, как и раньше. "Пусть Борис позвонит мне, как только закончит. У меня было ужасное время, чтобы пройти через это. Пилот говорит, что в это время года проявляется северное сияние. Если возникнут проблемы, пусть он свяжется со мной в моем отеле. У него есть номер".
  
  Кейт повесила трубку.
  
  "Что он сказал?" - Спросил Гаваллан.
  
  Кейт встретилась с ним взглядом. "Он хочет, чтобы Борис позвонил ему, когда мы умрем".
  
  
  
  ***
  
  Москва.
  
  Час пик в центре. Десять минут в черте города, и Гаваллан решил, что это самая настоящая адская дыра третьего мира, которую он когда-либо знал. Jakarta. Бангкок. Привет, Пауло. Движение было затруднено. Милиционеры бессильно стояли среди ревущих клаксонов и упакованного металла, куря сигареты. Загрязнение было удушающим и гнетущим. Внутри узких городских каньонов небо было выцветшим до блевотно-желтого цвета, бурлящее море песка, мусора и угарного газа. Жара была невыносимой. В сочетании с отвратительными запахами, дребезжащим шумом, уличным движением это вывело Гаваллана из равновесия и насторожило.
  
  "Вон посольство", - сказала Кейт, указывая впереди них на большое традиционное желто-кремовое здание на правой стороне дороги. "Вон то главное здание. Но консульские учреждения не за горами".
  
  "Где мне припарковаться?"
  
  "Ты не понимаешь. Просто остановись ".
  
  Высокая бетонная стена, выкрашенная в белый цвет, окружала комплекс. Вход был получен через усиленные ворота, охраняемые двумя часовыми-морпехами и бесчисленными охранниками в штатском. Заметив развевающиеся за стеной звездно-полосатые флаги, Гаваллан вырулил на правую полосу и снизил скорость.
  
  "Ты готов, приятель?" спросил он, поймав взгляд Бирнса в зеркале заднего вида. "Когда я останавливаюсь, ты убегаешь. Не позволяй никому помешать тебе оказаться в этих четырех стенах. Они прикасаются к тебе, кричат о кровавом убийстве".
  
  "Не беспокойся обо мне. Что существует суверенная территория Соединенных Штатов Америки. Я здесь как дома ".
  
  Гаваллан перевел взгляд на зеркало бокового обзора и серый седан "Чайка", который следовал за ним по пятам, отставая ровно на три машины, в течение последних тридцати минут. Он посмотрел на двух мужчин в машине - темные костюмы, темные очки, короткие стрижки, леденящие душу карикатуры на бывшее и будущее тоталитарное государство. Он оглянулся на Бирнса, ничем не выдавая себя.
  
  "Да, хорошо, не чувствуй себя слишком комфортно. Я хочу, чтобы ты убрался оттуда завтра утром ".
  
  "Рейс 1915 авиакомпании Swissair в Женеву", - процитировал Бирнс. "Отправляется в девять пятнадцать; прибывает в десять пятнадцать по местному времени".
  
  Они уже несколько раз повторили формальности. Бирнс должен был попросить о встрече с Эвереттом Хадсоном, сотрудником консульства, с которым Гаваллан разговаривал, когда тот был в Сан-Франциско. Он должен был объяснить, что его похитили, и попросить о немедленной медицинской помощи. Любые просьбы о том, чтобы он поговорил с местной полицией, должны были быть вежливо, но решительно отклонены. Посольство предоставило бы одежду и место для сна.
  
  "Если у вас возникнут какие-либо проблемы с выдачей нового паспорта за одну ночь, скажите им, чтобы они позвонили сенатору". Гаваллан полагал, что его вклад в пользу победившей стороны был достаточно значительным, чтобы гарантировать ему по крайней мере одну услугу. Кроме того, сенатор был бывшим мэром Сан-Франциско. Это было наименьшее, что она могла сделать для одного из жителей города.
  
  Бирнс прислонился к двери, его пальцы сжимали кнопку разблокировки. "Ты уверен в том, что делаешь?"
  
  "Да, я уверен. Это единственный способ". Затем налет прагматизма умерил его уверенность, и он добавил приглушенным голосом: "Возможно, вам захочется перекинуться парой слов с атташе по защите & # 233;. Заранее предупредите его. Я разогрею другую сторону и буду ждать ".
  
  "Просто делай это низко и медленно. Даже если мы все сейчас друзья-приятели, помните, вы не летите в дружественных небесах Юнайтед. И будьте осторожны возле польской границы - в эти дни они сражаются с разбегу ".
  
  "Знаешь, некоторые люди могут подумать, что ты все еще мой начальник".
  
  Бирнс не улыбнулся. Его глаза не дрогнули. "Желаю удачи".
  
  Гаваллан остановил машину прямо перед посольством, но только на секунду. "Иди. Убирайся отсюда к черту".
  
  Пассажирская дверь открылась, и Бирнс исчез, побежав через тротуар к охранникам из морской пехоты. Гаваллан ускорился. В зеркало заднего вида он наблюдал, как его близкий друг въехал на территорию комплекса и исчез из виду. Только тогда он озвучил Кейт свои новые подозрения. "Плохие новости".
  
  "О?"
  
  Он осторожно ткнул большим пальцем себе за спину. "У нас есть компания".
  
  
  60
  
  
  Мистер Киров, для меня большая честь приветствовать вас в Нью-Йорке и в Black Jet Securities", - прогремел Брюс Джей Тастин, приветствуя Константина Кирова у главного входа на Мэдисон-авеню, 11.
  
  "Это честь для меня", - сказал Киров, выбираясь из лимузина. Пожимая руку Тастина, он взглянул на здание, благородный фасад из стали и стекла. "Для меня большая честь быть здесь".
  
  "Если вы не возражаете, давайте поднимемся наверх. Мы немного торопимся. У нас много людей, ожидающих большого события ".
  
  "У меня есть время застегнуть пиджак?" Его всегда поражала способность американцев быть чрезмерно вежливыми и невыносимо грубыми одновременно. Он последовал за Тастином через вращающиеся двери в вестибюль, где Тастин прикрепил значок к его куртке и провел его мимо стойки безопасности.
  
  В половине четвертого дня в вестибюле было приятно многолюдно. Мимо Кирова непрерывным потоком текли мужчины и женщины. Белые, черные, мулаты, азиаты, испаноязычные - столько же этнических смесей, сколько в бывшем Советском Союзе. На их лицах было нетерпение, в их походке чувствовалась живость, прямота в их поведении, что одновременно удивляло и пугало его. Такая уверенность в мире. Такая вера в то, что система не разочарует. Он был уверен, что каждый из них имел законное право на мечты о дорогих машинах, роскошных апартаментах и отпуске в Париже. Без сомнения, у них уже были цветные телевизоры, компьютеры, сотовые телефоны, цифровые фотоаппараты, японские стереосистемы и шкафы, полные изысканной одежды, большую часть которой они никогда не носили. У них были холодильники, забитые свежими овощами, яйцами, молоком, сыром, остатками китайской еды, газировкой и иностранной минеральной водой. Тем не менее, они обедали вне дома два раза в неделю. У них были банковские счета и карточки в банкоматах, швейцарские часы и кабельное телевидение. Многие владели автомобилями. Короче говоря, у них было все. И посмотри на них. Голодные, как волки, до большего. Браво!
  
  Киров был учеником американского бренда жадности, поклонником излишеств, порожденных капитализмом. Ему всегда было любопытно, как старые бароны Кремля, все мертвые и похороненные (и, как он надеялся, гниющие в аду), могли поверить, что догмы и политические убеждения могут задушить стремление человеческой души к соперничеству, могут подавить врожденное желание человека использовать свои таланты в меру своих возможностей, тяжело трудиться и получать соответствующую компенсацию. Какое высокомерие! Какое высокомерие! Какое варварство!
  
  Я первый из нового поколения, сказал себе Киров с тем же амбициозным цинизмом, который он читал на лицах вокруг него. Я первопроходец, посланный показать моим соотечественникам путь к успеху. Чтобы помочь России перейти к современной экономике.
  
  Несколько смелых американцев осветили путь столетием ранее. Люди, которые наблюдали за развитием железных дорог, внедрением нефти, массовым производством стали. Некоторые называли их "баронами-разбойниками", но Киров думал иначе. Они были людьми дальновидными, строителями, созидателями, основателями новой империи. Богатство, которое они накопили, было небольшой компенсацией за наследие, которое они оставили после себя.
  
  Он ничем не отличался. Смелый? ДА. Агрессивный? Всегда. Аморально? Неэтично? Беспринципный? Пусть следующее поколение судит. Он был современным Гулдом. Вандербильт двадцать первого века, если не совсем Рокфеллер.
  
  Они вошли в ожидающий лифт, и Тастин нажал кнопку двенадцатого этажа. "Устали, сэр?"
  
  Киров глубоко вздохнул, внезапно почувствовав себя как дома. "Наоборот, приободрился".
  
  Он внимательно посмотрел на Тастина, стоявшего, заложив руки за спину, как новоявленный Наполеон. Банкир был одет в яркую серую полоску, рубашку из розового сукна и кричащий красный галстук, который можно было услышать в Петербурге. Его волосы были зачесаны назад с таким количеством помады, что ее хватило бы на целое озеро. На его губе, там, где Гаваллан ударил его, был небольшой синяк, но Киров решил не упоминать об этом. Он играл по правилам, притворяясь клиентом, таким же, как любой другой.
  
  "Есть что-нибудь от мистера Гаваллана?" - спросил он.
  
  "Никаких, но я уверен, что он скоро зарегистрируется".
  
  "Я уверен, что он тоже. Тем не менее, это вызывает беспокойство ".
  
  Тастин просто опустил глаза, и Киров подумал: "Вот человек, который заботится о Гаваллане меньше, чем я. "Я вижу, что рынки сегодня выросли", - сказал он.
  
  "Индекс Dow вырос на одну двадцатую, Nasdaq примерно на том же уровне. Настроения в последнее время очень позитивные. Может быть, ты приносишь нам удачу. В конце концов, вы принесли нам немного голубого неба. За последние пару дней в городе не было ничего, кроме дождя ".
  
  "Ты знаешь старую поговорку. "Когда ангелы путешествуют, небеса улыбаются". А как насчет цен?"
  
  "Я уверен, вы будете приятно удивлены. Есть пара формальностей, которые мы хотели бы выполнить, прежде чем мы сделаем официальное объявление. У нас зарезервирован конференц-зал. Как я уже сказал, несколько человек присоединятся к нам ".
  
  "Очень хорошо", - сказал Киров, сохраняя приклеенную к лицу улыбку. Однако внутри он был обеспокоен. Формальности? Какие формальности могли остаться в этот одиннадцатый час?
  
  Двери разъехались, и Тастин попросил Кирова следовать за ним. Они прошли мимо ряда лифтов в торговый зал, прокладывая себе путь через ряды мужчин и женщин, сидящих перед мириадами экранов. И пока они шли, произошло нечто странное и изумительное. В комнате воцарилась тишина. Непрекращающаяся болтовня стихла. Сначала Киров услышал, как одна пара рук начала хлопать, затем другая. Он огляделся, стремясь определить источник аплодисментов, задаваясь вопросом в своем тщеславном, но неуверенном уме, были ли это насмешки или прелюбодеяние. Следующее, что он помнил, каждый человек в комнате встал и хлопнул в ладоши. С уважением. С энтузиазмом. С любовью. Каждая живая душа в торговом зале Black Jet Securities приветствовала его прибытие.
  
  Замедлив походку, Киров поднял руку, приветствуя аплодисменты. Он выбрал выражение властной торжественности, чтобы приветствовать массы. Он был Александром, въезжающим в Македонию. Цезарь возвращается в Рим. Чуйков прибывает на Красную площадь после взятия Берлина.
  
  "На самом деле, это слишком много", - сказал он, наклоняясь, чтобы говорить на ухо Тастину.
  
  "Чепуха".
  
  А потом Киров услышал музыку, и он вообще перестал ходить. Из скрытых динамиков доносились звуки "Интернационала", величественного российского государственного гимна. Аплодисменты стихли, и все взгляды обратились на него. Киров был ошеломлен и несколько секунд не знал, какое выражение выбрать. Музыка становилась громче, и его кожа покрылась гусиной кожей. Эмоции ударили ему в глаза, и будь Киров проклят, если он не плакал, этот человек, рожденный в крестьянской семье, этот слуга свободы слова, этот ученик технологии. Этот сын России.
  
  Тастин похлопал его по плечу, кивая, как бы говоря, что можно пролить слезу, что его гордость заслужена, и на мгновение Киров тоже полюбил его, как он любил всех остальных в комнате. Это красивое, хорошо одетое, откровенно интеллигентное собрание финансовых профессионалов.
  
  Гимн подошел к концу, и снова раздались аплодисменты, но ненадолго. Киров изобразил улыбку победителя, которую от него ожидали, на прощание помахал рукой, затем последовал за Тастином в конференц-зал, занимавший угол этажа. Двадцать или тридцать человек слонялись по застекленной комнате, пили шампанское, жевали канапе и вели светскую беседу.
  
  "Януш, Вáклав, Эд, привет. Я так рад, что вы смогли это сделать ". Одного за другим он поприветствовал своих подчиненных из Mercury, затем других, кто сопровождал жертвоприношение Mercury в процессе жертвоприношения. Юристы, банкиры, бухгалтеры. И там был сам старик Зильбер - седой, сгорбленный и чрезвычайно уродливый, настоящий швейцарский гном. Киров пожал ему руку. По-видимому, динозавр еще не получил известия о судьбе своего внутреннего рекламодателя, Пиллонеля.
  
  "Добро пожаловать в Black Jet", - сказал Энтони Ллевеллин-Дэвис, похлопывая его по плечу и вручая бокал шампанского. "Мы рады, что вы смогли сделать это вовремя. С этими маленькими самолетами никогда не знаешь наверняка".
  
  "Что такого маленького в G-5?"
  
  "О, ничего, я просто..."
  
  "Спасибо". Киров принял шампанское, отводя взгляд. Англичанин всегда вызывал у него чувство нервозности и неполноценности, с его мягкими глазами и снобистскими манерами.
  
  Ложка звякнула о стакан, и в комнате воцарилась тишина. Брюс Джей Тастин прочистил горло, и те, кто был рядом с ним, отступили, чтобы освободить небольшое пространство. "Дамы и господа, если бы я мог привлечь ваше внимание, пожалуйста. Нам пора заняться каким-нибудь важным делом..."
  
  
  
  ***
  
  Не оглядывайся назад, - проинструктировал Кейт Гаваллан, положив руку ей на ногу. "Они были там с тех пор, как мы вошли в город. Может быть, раньше, но я их не подбирал ".
  
  "Как ты можешь быть уверен?"
  
  "Я получил первые две цифры их номерных знаков. Я уверен".
  
  "Это могло быть обычным делом", - сказала Кейт. "Дорожная милиция готовится вытрясти из нас небольшую взятку".
  
  Гаваллан с сомнением посмотрел на нее. "Мы оба знаем, что это не так".
  
  "Но почему они не остановили Графа?"
  
  "Я не могу сказать. Вероятно, у них не было приказа на. Все, что я знаю, это то, что мы выделяемся в этой машине, как больной палец. Мы должны избавиться от этого в спешке ".
  
  Они пересекли реку и ехали на юг по Кутузовскому проспекту, широкому бульвару с восемью полосами движения в поперечнике. Движение было плотным, но подвижным. Каменные многоквартирные дома высотой в пять этажей, каждый длиной в квартал, выстроились вдоль улицы. Гаваллан вывел большой внедорожник на центральную полосу, проверяя зеркало заднего вида. Несколько секунд спустя за ним последовала "Чайка" - катафалк среди пестрого ковра "фиатов", "фордов" и "Опелей".
  
  Они это понимают, это точно, подумал Гаваллан.
  
  "Ты знаешь, где мы находимся?" - спросил он.
  
  "Конечно".
  
  "Пришло время покинуть корабль. Найди нам хорошее место поблизости, чтобы мы могли убежать от этих головорезов ".
  
  "Впереди - заводской район. Существует множество боковых улиц, на самом деле переулков, которые разделяют различные склады и производственные предприятия. Раньше это было довольно запущенно. Вы бы не захотели идти туда ночью, вот что я вам скажу ".
  
  "Звучит заманчиво".
  
  "Ты действительно хочешь просто выйти из машины?"
  
  "Они не будут ожидать от нас этого. По крайней мере, это даст нам фору ".
  
  Гаваллан удерживал Suburban на центральной полосе, указывая Кейт их наилучший возможный путь. Подъезжая к следующему светофору, он сбавил скорость, чтобы быть уверенным, что будет последней машиной, пересекающей дорогу, когда загорается красный. Свет сменился с зеленого на желтый. Он ждал, наблюдая, как машины агрессивно приближаются слева от него. Загорелся красный индикатор. В последний момент он завел двигатель, проезжая перекресток под шквал гудков и непристойных жестов, когда волна автомобилей перекрыла улицу и оставила "Чайку" позади него, брошенной на произвол судьбы.
  
  Он проехал еще двадцать ярдов, а затем, заблокированный сетью автомобилей перед ним, остановился. "Убирайся".
  
  Они с Кейт открыли двери и перебежали через три полосы движения. Дойдя до тротуара, Гаваллан оглянулся назад. "Срань господня".
  
  Из нескольких машин, застрявших в пробке перед ними, высунулись головы. Из желтого "фиата" вышли двое мужчин. Еще два от белой симки. Одинокий мужчина из Мерседеса. Все покинули свои транспортные средства и начали пробираться к ним через затор. С трудом сглотнув, Гаваллан оглянулся. Головорезы из "Чайки" тоже были на свободе, мчались через перекресток, словно переходя вброд поток, размахивая пистолетами, требуя, чтобы машины остановились.
  
  "Шевелись! Двигайтесь! Двигайтесь!" Гаваллан закричал.
  
  Кейт шла впереди, пробежав по тротуару до первой боковой улицы и бросившись направо. Пройдя пятьдесят ярдов, она пересекла тротуар, еще раз повернула налево, затем нырнула в переулок, который проходил между двумя многоквартирными домами. Ее шаги были широкими, руки двигались, взгляд устремлен вперед. Гаваллан шел за ней по пятам, осмеливаясь оглядываться через каждые десять или пятнадцать шагов. Он насчитал семерых мужчин, бегущих за ними. Они выглядели сбитыми в группы: трое в ста ярдах позади, еще трое в семидесяти ярдах поодаль и одинокий мужчина в пятидесяти ярдах и приближающийся.
  
  Дойдя до конца переулка, Кейт метнулась направо. Они столкнулись с двумя разрушающимися дорогами, которые вели под странными углами к низким, ветхим деревянным складам, расположенным на полях с некошеной травой. Кейт продолжила движение вправо. Они прошли через поле, Гаваллан споткнулся в выбоине и заметил одинокого бегуна, который теперь был ближе, с пистолетом в правой руке.
  
  "Мы должны убраться с дороги", - задыхаясь, сказал он, догоняя Кейт. "Там, сзади, есть один парень, которого мы не собираемся трясти".
  
  Кейт кивнула, ее губы были плотно сжаты. В дальнем конце склада они вышли на другую улицу. Квартиры с обеих сторон. Все они новее, почти современнее - сборные чудовища, над которыми издевалась пресса: стены толщиной с бумагу, водопровод, который протекал с потолка, как дождь, воздушные потоки, которые устремлялись между щелями, отделявшими одно помещение от другого. Они нашли другой переулок. Кейт нырнула влево и через десять шагов остановилась.
  
  "Что?" - спросил Гаваллан.
  
  "Давай. Поторопись". Она уже пролезала через открытое окно в квартиру на первом этаже. Гаваллан последовал за ним, захлопнув за собой окно и задернув шторы. Он был в спальне. Это было здорово. Красиво застеленная односпальная кровать, застеленная красной простыней. Плакаты с видами Лос-Анджелеса и Мехико на стенах. Детская кроватка. Комод с зеркальными выдвижными ящиками.
  
  В коридор. Крик. Гаваллан нашел Кейт в гостиной, она что-то лихорадочно говорила молодой темноволосой женщине, баюкающей ребенка на коленях. Женщина уставилась на Гаваллана напряженными, испуганными глазами. Пахнет супом и подгоревшими тостами. Еще мгновение, и они оказались за входной дверью, быстро шагая по тускло освещенному коридору.
  
  Вверх по лестнице. Один полет. Два. Гаваллан последовал за ним, слишком запыхавшийся, чтобы задавать какие-либо вопросы, счастливый тем, что кто-то другой взял на себя инициативу. После четырех этажей они добрались до крыши. Дверь была заперта. Гаваллан шагнул мимо Кейт, поднял ногу и злобно пнул по ручке. Дерево раскололось. Дверь распахнулась, отскочив от своих петель. Лестничную клетку залил солнечный свет.
  
  Кейт подбежала к краю крыши и высунула голову. Подняв руку, она подала знак Гаваллану вернуться. Он опустился на корточки и осторожно подобрался к парапету. Семеро мужчин собрались на улице. Руки дико жестикулировали. До них донеслись повышенные голоса. Затем раздался визг шин. Серебристый седан завернул за угол, дрожа, остановился, извергнув четверых мужчин.
  
  "Мы не можем ждать здесь", - сказал Гаваллан, вытирая пот с глаз. "Они собирают армию там, внизу".
  
  Кейт отступила от пропасти. Положив руки на бедра, она посмотрела сначала налево, потом направо. "Эти квартиры построены одна рядом с другой. Мы можем проложить себе путь по крышам. В конце квартала мы спустимся вниз и выйдем на соседней улице ".
  
  Они бежали трусцой по крышам, легко перепрыгивая промежутки между зданиями, пока не достигли конца улицы. Опустившись на живот, Гаваллан рискнул бросить взгляд ниже. Мужчины, которых теперь было одиннадцать, стояли в сотне ярдов от нас, все еще собравшись в центре улицы. Автомобиль приближался с другой стороны и совершил ошибку, посигналив им. Сразу же один из мужчин отделился от группы и яростно забарабанил по капоту злоумышленника. Из окна высунулась голова. Они обменялись словами. Подошли еще несколько сотрудников тайной полиции. Через мгновение они вытащили водителя из машины, уложили на землю и начали избивать его ногами.
  
  "Теперь у нас есть шанс", - сказала Кейт. "Давайте выйдем на улицу".
  
  "Но у нас нет машины".
  
  "Не волнуйся", - ответила она, уже направляясь к лестнице. "Я достану нам один".
  
  
  
  ***
  
  Прошло много времени с тех пор, как у нас была возможность воспользоваться этой комнатой ", - начал Брюс Джей Тастин. "Нет необходимости упоминать, что это был тяжелый год, но, боже, это был тяжелый год! Я думаю, тогда было естественно, что предложение Mercury Broadband создало некоторые собственные проблемы. Заключить сделку было не так-то просто, но для наших профессионалов и сплоченной управленческой команды Mercury это свидетельство того, что мы смогли оставаться сосредоточенными и преодолеть эти препятствия, так что сегодня мы можем стоять здесь, среди других ".
  
  "Сюда, сюда", - пробормотало собрание.
  
  Тастин принял скромную позу, спрятав подбородок боксера в воротник. "Позвольте мне сказать, что не я тот, кто должен произносить эту речь. Эта привилегия принадлежит другому человеку, тому, кто по очень серьезным причинам не может быть здесь сегодня. Для тех из вас, кто только что прилетел, я хотел бы сказать, что я знаю о местонахождении Джетта или его статусе не больше, чем вы. Я думаю, что будет лучше, если мы вознесем ему наши молитвы и сохраним веру. Я уверен, что все обернется к лучшему".
  
  Воцарилось молчание, когда Джону Дж. Гаваллану, основателю фирмы, мажоритарному акционеру и руководящему духу, были посланы их молитвы. Но только на пять секунд - затем голоса снова начали нарастать. Стоя одновременно среди собравшихся и отдельно от них, Киров почувствовал сильный тик в своем мозгу. Хватит предварительных слов. Пришло время перейти к главному событию. Во что они оценили эту чертову безопасность?
  
  Наконец, Тастин еще раз чокнулся своим бокалом.
  
  "Говорят, "Все хорошо, что хорошо кончается", - нараспев произнес он. "И, дамы и господа, я стою перед вами этим вечером с новостями о том, что сделка Mercury Broadband действительно закончится очень хорошо!" Достав из кармана пиджака визитную карточку, он надел бифокальные очки. "Мне это не нужно, но я слышал, что в них я выгляжу сексуально", - сказал он под хор стонов. Затем он прочитал: "После трехнедельного роуд-шоу, в ходе которого наши руководители побывали из Шанхая в Стокгольм, из Питтсбурга в Пеорию, и после в общей сложности семидесяти четырех встреч с инвесторами, я рад предложить следующие комментарии: Список заказов Mercury превысил предложение в сорок раз. У нас беспрецедентные тридцать десятипроцентных заказов. А на встречах один на один мы набрали совокупное соотношение попаданий в девяносто два процента ".
  
  В переводе слова Тастина означали, что у них были заказы на в сорок раз большее количество акций, чем они выделили бы. Тридцать их клиентов попросили принять столько предложений, сколько Black Jet могла им предложить. И 92 процента фирм, с которыми руководители Mercury встречались, чтобы представить предложение, разместили заказы. По любым меркам это был экстраординарный успех.
  
  Вот и все для частного детектива-ПО, молча усмехнулся Киров. Вот тебе и Баранов, и Гаваллан, и даже Катя. Не было бы траура ни по одному из них. Они сами навлекли на себя свою судьбу. Никто никогда не говорил, что построение империи обходится без боли.
  
  Тастин продолжил, несмотря на продолжительные крики и аплодисменты. "Я думаю, что осталось предоставить вам, ребята, только одну информацию. В связи с этим позвольте мне предоставить слово Тони ". Он подошел к Ллевеллину-Дэвису и крепко, по-медвежьи обнял его. "Два имени, ты молодец".
  
  "Но серьезно, ребята, у нас возникли некоторые трудности с Mercury", - заявил Луэллин-Дэвис, когда его улыбка исчезла, а щеки напряглись. "Нравится нам это или нет, но для нас пришло время назначить цену за это. Итак, поехали. Основываясь на аппетите рынка к акциям Mercury и используя некоторые модели оценки бизнеса в аналогичных областях, мы, наконец, кое-что придумали ". Он бросил взгляд на Мэг Кратцер. "Это выходит за рамки шумихи, не так ли?"
  
  Мэг подняла коробку с динамиками. "Ты выходишь в эфир, Тони".
  
  "Отлично", - сказал он. "Супер. Так или иначе, на чем я остановился? Ах да, ценообразование. Дамы и господа... Мистер Киров ... завтра утром в девять тридцать акции Mercury Broadband - тикерное обозначение MBB - будут выпущены по цене тридцать долларов за акцию. На три доллара выше нашей самой высокой оценки!"
  
  Ллевеллин-Дэвис пересек комнату и встал перед Кировым.
  
  "Мистер Киров", - сказал он официально, как будто просил его поклясться в суде. "Как председатель и мажоритарный акционер Mercury Broadband, вы согласны с такой ценой?"
  
  Киров уже подсчитал. Тридцать долларов за акцию довели общее предложение до 2,2 миллиарда долларов. За вычетом доли Леонида и расходов на страховку он все равно прикарманил бы более миллиарда долларов. И это было только за те 33 процента компании, которые предлагались публике. Если бы он оценил сто процентов акций, теоретическая стоимость Mercury составляла бы почти семь миллиардов долларов.
  
  "Спасибо вам, мистер Луэллин-Дэвис, мистер Тастин", - сказал он. "От имени всех моих сотрудников и коллег в Mercury я принимаю".
  
  Раздались аплодисменты. Свист и улюлюканье.
  
  И, сделав глоток шампанского, Киров подумал: "К черту Вандербильта". К черту мистера Гулда. Теперь я Рокфеллер.
  
  
  61
  
  
  Прости, прости. Слишком поздно. Сегодня мы закрыты. Ты возвращаешься домой, в Москву. Приходите сюда завтра".
  
  Он был высоким и усатым, а бейдж с именем на его застиранном летном костюме гласил "Грушкин, полковник Петр Р.". Его английский был выдающимся, если не его грамматика. Наклонившись, чтобы проверить реестр на своем столе, он почесал свою щедрую копну седых волос и сказал: "Нет, приходите вместо этого в среду. Завтра у меня все занято. Мистер Хамада из Токио".
  
  Гаваллан и Кейт стояли внутри загроможденного операционного офиса Летной академии Грушкина, ранее известной как военно-воздушная база Халсквоу. В комнате пахло потом, хлопковым маслом и стойким выхлопом высокооктанового авиатоплива. Один шаг внутрь превратил желудок Гаваллана в воду. Он вернулся туда, где больше никогда в жизни не хотел быть.
  
  Через открытую дверь позади них они могли видеть синюю Toyota Cressida, которую Кейт остановила, чтобы доставить их сюда, ее водителя, отсчитывающего свои 120 долларов за проезд, а позади него, припаркованный менее чем в десяти футах, Миг-25 Foxbat, одетый для боя в боевую раскраску цвета хаки. Со стреловидными крыльями, квадратным фюзеляжем и острым, угловатым носом Миг напоминал старый истребитель F-111, только больше, тяжелее и, как его учили, медленнее поворачивается. Несколько летчиков ухаживали за "птицей", подкидывали чурки под ее колеса, взбирались по лестнице в кабину пилотов, чтобы проверить приборы, протягивали шланг для заправки.
  
  Охранники покинули Халсквоу десять лет назад, когда бюджетные ограничения закрыли базу вместе с семьюдесятью одним из ее собратьев по всей территории России. С тех пор он был использован для более прибыльных целей. Начинающие авиаторы, энтузиасты полетов и любые другие лица, заинтересованные в пилотировании самых совершенных в мире истребителей, приезжали в Халсквоу, чтобы посетить любой из предлагаемых однодневных или недельных курсов. Цены начались с 2000 долларов в день и пошли дальше.
  
  "Мы не заинтересованы в том, чтобы прокатиться", - сказала Кейт. "Не совсем".
  
  "Нет?" - игриво спросил Грушкин. "Кто ты? Средства массовой информации, я полагаю? Ты хочешь бесплатно прокатиться на моем самолете и обещаешь показать мою школу по телевидению? Послушайте, мне нужна пресса, но авиабилеты не бесплатны. Топливо, техническое обслуживание". Он потер пальцы друг о друга, чтобы показать, как дорого обходится уход за ультрасовременным истребителем. "Послушайте, мы заключаем сделку. Я даю тебе скидку. Скидка пятьдесят процентов. Тысяча наличными. Долларов, а не лир, да? Но ты не можешь взять домой летный костюм ".
  
  "Я думаю, ты все немного перепутал", - сказала Кейт. "Мы не пресса и не хотим, чтобы вы подвозили нас на своем самолете".
  
  "Нет?" Поведение Грушкина из заботливого мгновенно превратилось в подозрительное.
  
  "Мы хотели бы сделать вам предложение", - сказала она.
  
  "Предложение?" Грушкин обошел стол, скрестив руки на груди. "Чего именно ты хочешь?"
  
  Гаваллан рассказал ему, и Грушкин громко рассмеялся. "Ты, должно быть, шутишь".
  
  Гаваллан достал бумажник и положил на стол свою платиновую карточку American Express. "Наоборот. Я никогда не был более серьезен. Как звучит миллион? Долларов, а не лир".
  
  
  
  ***
  
  Офисы American Express Travel Related Services-Европейского подразделения занимали верхние четыре этажа викторианского здания на Банхофштрассе, в одном квартале от центрального вокзала Цюриха. Из своего окна Бенно Ноцли, глава Centurion и Platinum Card Services, имел прекрасный вид на статую Йоханнеса Песталоцци и ухоженную площадь, на которой она стояла. Песталоцци, как учили всех швейцарских детей, был школьным учителем шестнадцатого века, признанным отцом современной педагогики, и на статуе изображен он, весело помогающий ребенку ходить. Ресторан McDonald's примыкал к южной стороне парка, роскошный универмаг Globus - к западной. Было 6:49, и Ноцли задержался, чтобы собрать свой портфель для отъезда в 7 вечера, чтобы послушать группу перуанских музыкантов, которые заняли место под его окном. Его не особенно заботили перуанцы или какие-либо другие неторопливые группы музыкантов, которые появлялись по всей Швейцарии летом, как блохи на собаке. Начнем с того, что они были безденежными. Во-вторых, они были иностранцами. Наконец, они не были клиентами American Express. Однако ему понравились их завораживающие горные мелодии. Особенно те, кто играл на флейте пан.
  
  Телефон на его столе начал звонить. Видя, что это была его личная линия, он поспешил ответить. "Ноцли".
  
  "Герр директор, у нас довольно интересный звонок из России. Вам лучше взглянуть на файл. Я отправляю его немедленно".
  
  "Только не снова". Ноцли со стуком сел, бросив тоскующий взгляд на свой портфель. Вот и все, что нужно для своевременного отъезда. Россияне! Он был хорошо знаком со страной и ее новыми богатыми гражданами. Каждые выходные очередная группа российских бизнесменов в сопровождении своих жен, любовниц, нянь и детей сновала взад и вперед по Банхофштрассе, покупая все, что не было прибито гвоздями. Пятьдесят тысяч франков в "Бухерере". Сто тысяч в Chanel. Двадцать тысяч в Bally. Ролексы, меха, бриллианты, страусиные туфли, кашемировые пальто и кутюр, кутюр, кутюр. Походы по магазинам оргиастического масштаба.
  
  Ноцли знал, что большая часть товара досталась правительственным чиновникам, прилетевшим на выходные в Цюрих, чтобы прикарманить "льготные платежи" от своих коллег из частного сектора за оказанные услуги - прошлые, настоящие и будущие. Не то чтобы это было его делом. В обязанности Notzli входило проверять кредитоспособность клиента и принимать оперативные решения, разрешающие или отклоняющие такие покупки.
  
  "Что это?" - спросил он.
  
  "Странный запрос из аэропорта. Летная академия имени Грушкина".
  
  "Аэропорт? Просто назови мне клиента и сумму ".
  
  "Мистер Джон Дж. Гаваллан. Американец. Сумма составляет один миллион долларов".
  
  "Один миллион долларов!" Ноцли кашлянул, вытягиваясь по стойке смирно в своем кресле.
  
  К этому моменту запрос на покупку и запись о клиенте уже мигали на его мониторе. Запись показывала полную кредитную историю клиента, его среднемесячные расходы, дни оплаты и самые последние покупки. В нем также указывался предполагаемый личный капитал клиента, его годовой доход и любые известные активы. Наконец, всему пакету была присвоена буквенная оценка, обозначающая общую кредитоспособность клиента.
  
  В прошлом году мистер Гаваллан потратил 214 987,15 долларов. Он быстро оплачивал свои счета, в среднем за пятнадцать дней, а его заявленный годовой доход составлял 3,5 миллиона долларов. Его общая оценка была A +.
  
  Мистер Гаваллан был настоящим.
  
  "У вас есть клиент на линии?" - Спросил Ноцли.
  
  "Да, сэр, я переведу его немедленно".
  
  Поправив галстук и пригладив волосы, Ноцли представился, затем назвал свой титул. "Итак, мистер Гаваллан, сэр, я понимаю, вы хотели бы совершить довольно крупную покупку. Пожалуйста, имейте в виду, нам необходимо принять некоторые меры предосторожности. Я надеюсь, вы не возражаете, если я задам несколько вопросов, чтобы подтвердить вашу личность."
  
  "Вовсе нет. Стреляй".
  
  Ноцли попросил номер социального страхования мистера Гаваллана, дату его рождения и девичью фамилию его матери. Гаваллан ответил правильно. Затем Ноцли попросил ввести маленькое четырехзначное число, напечатанное на правой стороне карточки. И снова Гаваллан дал правильный ответ.
  
  "Я надеюсь, вы не сочтете мои вопросы слишком навязчивыми. Просто ваш запрос поступает из странного места. Обычно заявки на значительные покупки поступают из ювелирных магазинов, художественных галерей и даже аукционных домов. Вы, сэр, находитесь в аэропорту в регионе к югу от Москвы".
  
  "Это верно", - сказал Гаваллан. "Город называется Халсквоу, если вам интересно".
  
  "Могу ли я набраться смелости и спросить, сэр, что вы желаете приобрести за миллион долларов?"
  
  "Самолет. Истребитель Миг-25 Foxbat. Я сам пилот, и я подумал, что было бы неплохо иметь такого, с которым можно было бы возиться по выходным ".
  
  "Это верно?" Ноцли не отличал "Миг Фоксбат" от гигантского реактивного самолета. Он сам был железнодорожником. Антикварные миниатюры. Двойной калибр. "И вы уверены, что этот самолет стоит миллион долларов?"
  
  "На самом деле, это стоит намного больше. Стоимость производства составляет около двадцати восьми миллионов за экземпляр, но у них распродажа нарасхват ".
  
  "Ты серьезно?"
  
  "Да, я серьезно. У меня должен быть этот самолет".
  
  Бенно Ноцли уставился на экран, оценивая безупречную кредитную историю мужчины и рассудительный голос на другом конце провода. Его работой было следить за тем, чтобы его клиенты были довольны, что они смогли приобрести безделушки, браслеты, безделушки и, ну… самолеты, которые они просто "должны иметь". Один взгляд на годовую зарплату и уровень кредитоспособности заставил принять решение мгновенно. Если бы человек захотел выложить более миллиона долларов за Миг-25 Foxbat, он мог бы быть гостем Ноцли. AmEx была бы рада положить в карман свою обычную комиссию в 2 процента от транзакции.
  
  "Не должно быть никаких проблем, мистер Гаваллан. Я буду счастлив санкционировать покупку ".
  
  "Спасибо вам, мистер Ноцли".
  
  "И летите безопасно".
  
  "Я намерен это сделать", - сказал Гаваллан.
  
  В целом, очень приятный человек, решил Ноцли, уже наполовину выйдя за дверь. Если бы он поторопился, то вполне мог бы успеть к 7:13.
  
  
  
  ***
  
  Кейт Магнус заняла место за столом полковника Петра Грушкина. Придвинув к себе телефон, она набрала справочную и попросила номер штаб-квартиры Федерального бюро расследований в Вашингтоне, округ Колумбия, от одного этого она занервничала. Мысль о том, чтобы попросить у российского оператора номер телефона хваленой внутренней полиции главного Противника, была трудна для понимания.
  
  В ожидании она наблюдала, как Джетт и Грушкин обходят "Миг", Грушкин указывает на закрылки и элероны под крылом, наклоняется, чтобы осмотреть шасси. Джетт выглядел нервным - ерзал, часто кивал, заламывал руки, затем отряхивал их. Что ж, подумала она, значит, нас двое.
  
  Оператор перезвонил с указанным номером. Она повесила трубку и набрала номер. Ей потребовалось два отключения и строка "Не могли бы вы, пожалуйста, подождать", прежде чем ее соединили с ее предполагаемой вечеринкой.
  
  "Это Додсон".
  
  "Мистер Додсон, это Кэтрин Магнус. Я уверен, вы знаете, кто я ".
  
  "Да, мисс Магнус. Я надеюсь, вы не возражаете, если я скажу, что я немного удивлен, услышав это от вас. Чем я могу быть полезен?"
  
  "Чем вы можете быть полезны?" Если она огрызнулась на него, то это потому, что все еще была возмущена его ролью в ее затруднительном положении. Если бы не Додсон, она была бы в безопасности в Штатах, когда говорила. Не было бы и речи об открытии торгов Mercury завтра утром, и она все еще могла бы смотреть на себя в зеркало. "Я скажу тебе, как. Во-первых, вы можете отозвать ордер на арест Джетта Гаваллана. Он не убивал Рэя Луку. Я тоже был там - я имею в виду во Флориде. Да, он искал Луку, но не для того, чтобы убить его. Он хотел знать, почему Лука пытался сорвать IPO Mercury Broadband Mr. Компания Гаваллана занималась страхованием. К сожалению, он опоздал - на самом деле, мы оба опоздали. Те же люди, которые убили мистера Луку, чуть не убили Джетта ".
  
  "Мисс Магнус..."
  
  "Если вы хотите знать, где найти убийц Луки, я буду рад вам рассказать. Выезжайте из Москвы на север по петербургской дороге. Сверните в местечко под названием Свертое и поезжайте на восток еще ..."
  
  "Мисс Магнус, пожалуйста..."
  
  "Вы найдете их возле грязной хижины в небольшом сосновом лесу. Боюсь, они мертвы. Мы должны были убить их. Вы понимаете, мистер Додсон? Мы должны были сделать вашу работу за вас!"
  
  "Мисс Магнус, пожалуйста, успокойтесь. Если вы хотите моего сотрудничества, вам нужно взять себя в руки. Пожалуйста, мэм".
  
  Но у Кейт больше не было слов. Она плакала, ее дыхание вырывалось большими глотками, как будто она тонула и ей нужен был воздух. Она кого-то убила. Она оборвала жизнь. Не имело значения, что мужчина пытался ее убить. Даже сейчас, после всего, она не могла вызвать никакой вражды к нему. Она видела, как он уворачивается от носа Suburban, бежит к дому, его глаза были такими амбициозными, сосредоточенными, горящими миссией. Она нацелила пистолет и нажала на курок, и он упал замертво, не издав ни единого стона. Она чувствовала, как ее палец напрягся на спусковом крючке, мягкий, даже приятный щелчок пистолета, тусклый фейерверк, когда гильзы вылетали и со звоном падали на пол каюты. Пули попали ему в грудь, по аккуратной диагонали от селезенки до плеча, и он упал. Она ожидала больше драмы, больше крови, криков, признания его ран ... Чего-то, что подчеркивало бы потерю жизни. Но он просто упал и перестал двигаться, а его глаза все еще были открыты, и все.
  
  "Это был Киров", - сказала она, собравшись с духом. "Он послал двух своих убийц выполнить эту работу. Проверьте рейсы во Флориду и из Нее. Где-то у вас должен быть бортовой номер его самолета. Рассчитывайте на поздний прилет в четверг или раннюю пятницу и отъезд в пятницу вечером." Кейт упомянула Бориса и Татьяну и предложила их описания.
  
  "Константин Киров? Вы имеете в виду партнера мистера Гаваллана?"
  
  "Нет, я имею в виду Константина Кирова, человека, который пытался нас убить и надеется обмануть инвестирующую общественность на два миллиарда долларов".
  
  "Позвольте мне прояснить это. Вы хотите сказать, что Джетт Гаваллан не хочет, чтобы сделка с Mercury состоялась?"
  
  "Конечно, он не хочет, чтобы это поступило на рынок. То, что Рэй Лука говорил о Меркурии, было правдой, более или менее. Джетт изучил это и обнаружил некоторые серьезные расхождения в бухгалтерском учете. Он никогда бы не стал представлять компанию, которая была бы не совсем такой, как рекламируется. Вопреки твоему извращенному образу мыслей, он не бесчестный человек ".
  
  Додсон прочистил горло. "Я ценю информацию, мисс Магнус. Вы можете быть уверены, что мы рассмотрим это. Но если вы хотите какого-либо сотрудничества с нашей стороны, боюсь, вам придется вернуться в Соединенные Штаты. Я так понимаю, вы сейчас в Москве?"
  
  "К югу от него. Халсквоэ. Это бывшая база ВВС США." Барабаня ногтями по столу, она сумела замедлить дыхание и взять себя в руки. "На самом деле, мистер Додсон, я хочу вам помочь".
  
  "Ты понимаешь?"
  
  "Да. То есть, если вы все еще заинтересованы в том, чтобы посадить Константина Кирова за кражу двухсот миллионов долларов у авиакомпании Novastar Airlines?"
  
  "О да, мэм, мы по-прежнему очень заинтересованы в мистере Кирове. Но я думаю, что вы ошибаетесь в своих цифрах. Киров украл сто двадцать пять миллионов у Novastar ".
  
  "Нет, мистер Додсон, это вы ошибаетесь. В моем распоряжении банковские записи Novastar за последние три года. Каждый перевод в компанию и из нее. Они все там. У меня также есть полная банковская история компании под названием Andara и компании под названием Futura. У меня даже есть пара номерных счетов, о которых никто никогда не слышал. Я гарантирую вам, что этого достаточно, чтобы признать Константина Кирова виновным в любом суде мира".
  
  "И вы готовы передать это правительству?"
  
  "Я есть".
  
  Ладонь приглушила звук трубки, и Кейт услышала возбужденный голос Додсона, вызывающий кого-то по имени Рой. Ожидая, она смотрела, как Джетт забирается в кабину Мига, а Грушкин занимает свое место рядом с ним. Джетт выглядела теперь более комфортно, и она обнаружила, что ее собственные нервы тоже успокаиваются. Затем она напомнила себе, что через некоторое время ей придется занять место Грушкина, и ее с таким трудом завоеванный покой испарился. Внезапно Миг стал выглядеть очень большим и очень опасным.
  
  "Мисс Магнус, вы пробудили мой интерес", - услышала она голос Додсона. "Чего ты хочешь?"
  
  "Просто немного помочь добраться домой".
  
  "О?"
  
  Кейт рассказала о плане Джетта на следующие двадцать четыре часа и о том, как ФБР могло бы помочь.
  
  "Что-нибудь еще?" - Спросил Додсон. "Ужин с президентом? Аудиенция у Папы Римского?"
  
  "Нет, спасибо", - ответила Кейт по-деловому. "Это все". Чувство юмора покинуло ее некоторое время назад, вероятно, на темной сосновой поляне на равнинах к северу от Москвы. "Это означает "да"?"
  
  Додсону потребовалось много времени, чтобы ответить.
  
  
  
  ***
  
  Ей оставалось сделать еще один звонок. Как обычно, самое сложное она приберегла напоследок. Уже с полдюжины раз она брала трубку только для того, чтобы швырнуть ее обратно. Грушкин принес ей летный костюм и повесил его на дверь. Шлем с темным солнцезащитным козырьком лежал на столе перед ней, и она могла видеть в нем свое отражение. Она спросила себя, кем она была на самом деле, Кейт Магнус или Катей Киров. И кто, после всего сказанного и сделанного, она предпочла бы остаться. Ответы пришли легче, чем она ожидала. Как сказал Джетт, было только одно направление: прямо вперед.
  
  Взяв трубку, она набрала девятизначный номер, который, как она узнала, принадлежал северной части Москвы. Это была труднодоступная часть города, и голос, ответивший на телефонный звонок, идеально соответствовал ему. "Da?"
  
  Кэтрин Элизабет Магнус не повесила трубку.
  
  
  
  ***
  
  Ты готов?" - Спросил Гаваллан у Кейт.
  
  "Да", - сказала она, затем более уверенно: "Да, я готова. Господи, Джетт, что я должен сказать - хи-ха, давай начнем? Я напуган, вот кто я такой. А ты?"
  
  Взглянув направо, он заметил ее под плексигласовым пузырем рядом с собой. В огромном шлеме она выглядела худой и уязвимой. Он мог видеть, что она пытается улыбнуться, и ей это дается с трудом. Переведя взгляд вперед, он посмотрел на тонкую полоску асфальта, уходящую к горизонту. Он ждал, что его сердце забьется быстрее, что колючие пальцы почешут его затылок, но его сердце было спокойно, как и его психика. В конечном счете, он просто управлял самолетом. Кроме того, его пугали не взлеты. Это было то, что он нашел там, наверху.
  
  "Я кто?" - спросил он полсекунды спустя.
  
  "Вы готовы?"
  
  "Абсолютно", - сказал он, нажимая на газ, чуть-чуть продвигая его вперед. Двигатель немедленно взревел. Самолеты начинают урчать. "Поехали в Германию".
  
  
  
  ***
  
  Полковник Петр Грушкин наблюдал, как его любимый "Миг" выруливает к концу взлетно-посадочной полосы, медленно разворачивается, затем катится по асфальту и взлетает над золотыми полями пшеницы, колышущимися на теплом вечернем бризе. Развернув крылья к фюзеляжу, самолет поднимался все выше и выше в лазурное небо. Американец качнул истребитель по левому и правому борту, джентльменское прощание, и сердце Грушкина упало вместе с ним.
  
  Когда "Миг" был едва заметной точкой в небе, он вошел в свой офис и сделал телефонный звонок.
  
  "Ежи, это Петр. Послушай, у меня есть студент, который отправляется на самолете в длительную поездку к границе. Беспокоиться не о чем - просто тренировочное упражнение. Но на случай, если случится что-нибудь забавное, может быть, ты мог бы держать глаза закрытыми ".
  
  "Что вы имеете в виду, "держать глаза закрытыми"?" - Спросил Ежи.
  
  "Сделайте небольшой перерыв. Забудь, что ты что-то видел. Если какие-нибудь крутые парни спросят, скажи, что все тихо как в могиле ".
  
  "Это серьезный вопрос, о котором вы говорите, полковник. Вопрос безопасности родины".
  
  "Я думаю, это скорее вопрос тысячи американских долларов, нет?" Наступила пауза, и Грушкин представил себе своего бывшего начальника команды, сидящего за устаревшей радиолокационной станцией, с сигаретой, горящей между пальцами, с чашкой тепловатого кофе на столе. "Пожалуйста, Ежи. Услуга за услугу".
  
  "Это очень тихий вечер. Я был бы удивлен, если бы на наших экранах появилось что-нибудь интересное. До свидания, Петр".
  
  Когда Грушкин вернулся в ангар, он столкнулся с целой вереницей разочарованных лиц. Он посмотрел в ответ, затем медленно позволил широкой, дерьмовой ухмылке расплыться на своем стоическом лице.
  
  "Эй, не смотрите так мрачно, грязные ублюдки", - крикнул он. "Кто-нибудь, достаньте водку! Мы гребаные миллионеры!"
  
  
  62
  
  
  Безопасный курс состоял в том, чтобы вести самолет низко, соблюдать потолок в двести футов, снизить скорость до пятисот миль в час, значительно ниже сверхзвуковой, и отправиться на "Миге" в круиз на закате над крышами Восточной Европы. Проверка приборов показала, что Гаваллан думал о безопасном курсе. Скорость: 650 узлов. Высота: 30 000 футов и набор высоты. К черту безопасный курс. В любом случае, это было давно. Он выбросил безопасность на ветер, когда ворвался в дом Рэя Луки в Делрей-Бич в пятницу днем. Нет, решил он, он выбросил это раньше. У него даже была дата: 10 января, где-то около трех часов дня, когда после шумного обеда у Альфреда в финансовом районе он подписал контракт с Константином Кировым в качестве клиента и пообещал Black Jet Securities приложить все усилия, чтобы Mercury провела турнир большого шлема.
  
  Расправив плечи, Гаваллан попытался устроиться поудобнее на выдвинутом сиденье. Одна рука сражалась с палкой. Он держал его слишком жестко, каждые несколько секунд отклоняя самолет влево, чтобы компенсировать небольшую избыточную поворачиваемость. Другая рука лежала на дроссельной заслонке, как свинцовый груз, поддерживая его скорость в воздухе.
  
  Щелчок его большого пальца активировал интерком. "Как у тебя дела?"
  
  Кейт сидела рядом с ним в своей собственной замкнутой башенке, его "РИО", которого укачивало в воздухе, или офицер радиолокационного перехвата, в небесно-голубом летном костюме и жемчужно-белом шлеме. "Живой", - прошептала она. "Едва-едва".
  
  "Мы примерно в тысяче ста милях отсюда", - сказал он. "Еще два часа, и мы будем на дружественной земле".
  
  "Просто поторопись, Джетт".
  
  Кейт приветствовала первоначальный всплеск скорости восторженным "Вау!", а затем, несколько секунд спустя, когда они резко замедлились, менее восторженным "О-о". Она использовала две собачьи сумки Грушкина, и Гаваллан не думал, что в ее животе осталось что-нибудь для третьей.
  
  "Я есть", - сказал он. "Ты можешь на это рассчитывать".
  
  Гаваллан отпустил большой палец и снова перевел взгляд на набор инструментов. Он ожидал, что все будет проще, чем это. Он ожидал, что все это сразу вернется, как будто проскользнуть в кабину пилотов после одиннадцатилетнего перерыва было то же самое, что надеть старую куртку и обнаружить, что она все еще впору. Вместо этого сиденье показалось ему тугим на заднице. Кабина была слишком маленькой, ручка управления не реагировала. Вопрос был не в том, мог ли он все еще летать. Он мог. Mig не был особенно сложным в этом отношении. Конфигурация кабины была похожа на конфигурацию А-10, которую он пилотировал до участвую в программе Stealth. Дизайн самолета диктовал, что форма следует за функцией, а дроссельная заслонка, ручка управления и навигационные системы находились в одинаковых местах. Датчики и предупреждающий дисплей, или HUD, с их кириллическими надписями могли быть трудночитаемыми, а индикатор воздушной скорости указывался в километрах, а не в узлах в час, но, если уж на то пошло, "Миг" был просто еще одним реактивным самолетом. Тем не менее, он летел плохо, скованно, без изящества, без чувства самолета. Даже привычная теснота G-костюма на бедрах и животе, жесткий ремень безопасности на плечах не смогли его успокоить.
  
  Расслабься, сказал он себе. Вы были рождены, чтобы сделать это. Рожденный летать.
  
  Эти слова отправили его в стремительное путешествие назад во времени, в котором он пересмотрел все свои достижения в качестве пилота. Багдад. Тонопа. Колорадо-Спрингс. Образы проносились перед его мысленным взором с нарастающей скоростью, все быстрее и быстрее, один за другим, размытые, плохо сфокусированные, пока так же быстро не замерли, и он увидел себя в пятнадцать лет, лежащим на капоте отцовского "Шевроле" жаркой летней ночью в Техасе. Автомобиль был хот-родом, пожарно-красный Camaro 68-го года выпуска с двигателем 454, двумя хромированными выхлопными трубами и белой гоночной полосой , нанесенной на капот. Потратив весь день на мытье и натирание воском, он проехал двадцать миль за город и припарковался посреди открытой равнины, где в одиночестве в сгущающихся сумерках мог наблюдать, как самолеты с авиабазы Бивилл, в пятидесяти милях к северу, с визгом рассекают небо. Он мог лежать там целый час, глядя на их сверкающие серебристые корпуса, слушая, как их двигатели сотрясают самые столбы неба, мечтая о белых инверсионных следах, которые они оставляли позади. Он был рожден, чтобы летать. Это пришло к нему с уверенностью, которая была грубой, холодной и пугающей. Дрожа в сумерках при температуре девяносто девять градусов, он знал, что его место там, наверху.
  
  Итак, лети, сказал он себе сейчас. Расслабься и лети, черт возьми.
  
  Он посмотрел на сельскую местность внизу. Солнце опустилось за горизонт, и его убывающие лучи окрасили вершину Земли в пылающую охру. Небо над головой было темным, гибким и манящим.
  
  Взгляд Гаваллана упал на радарную решетку, квадратный черный экран шесть на шесть дюймов, расположенный на приборной панели. Экран был темным, за исключением его собственной оранжевой точки и мигающего треугольника, который был пассажирским самолетом в девяноста милях к северу. Он летел уже час, и до сих пор не обнаружил никаких признаков российских воздушных патрулей. Либо Грушкин был человеком слова, либо российская противовоздушная оборона была опасно слабой.
  
  Проверив свои координаты в системе спутниковой навигации, он развернул самолет на семьдесят градусов и взял курс на запад-юго-запад. Быстро подсчитав, он решил, что посадит птицу на военно-воздушной базе Рамштайн за пределами Франкфурта около 10 часов вечера по местному времени. С тех пор они будут жить за счет благосклонности других.
  
  Прошло пять минут. Гаваллан сверил свои координаты с картой на колене и решил, что находится где-то к югу от Крач ó вт, Польша, в безопасности вне российского воздушного пространства. "Наши летчики в любой момент могут начать относиться к нам с большим подозрением", - сказал он Кейт. "Пора позвонить заранее и сообщить парням в синем время нашего прибытия". Он проверил журнал радиосвязи и набрал номер военно-воздушной базы Рамштайн, где размещалось 86-е авиакрыло. Когда он включил микрофон во второй раз, в наушниках раздался непрерывный вой. В то же время на его консоли замигал красный квадрат. Огонь. Двигатель правого борта. Его глаза стали правильными. Индикатор, показывающий температуру выхлопных газов, был максимальным, полностью красным. Он потянул за ручку, чтобы активировать огнетушитель и перекрыть подачу топлива в двигатель. В то же время он сбавил газ, заглушил двигатель и перевел самолет в крутое пике. Проверка через плечо ничего не выявила. Но датчик не лгал.
  
  Самолет содрогнулся, как будто его ударили сбоку.
  
  "Джетт!"
  
  "Подожди, милая, всего лишь небольшая проблема".
  
  "Что это?"
  
  Сердце Гаваллана бешено колотилось; комок застрял высоко в горле. Клюшка брыкалась в его руке. Он дернул его вправо, но ответа не последовало. В его наушниках завыла пронзительная жужжащая пила. Он терял контроль над самолетом.
  
  Это не мой самолет, молча запротестовал он. Я не тренировался в Mig. Вторая проверка через плечо показала, что языки пламени лижут крыло. Он тут же нажал на вспомогательный огнетушитель, и из-под крыла вырвался белый клуб дыма. Пламя замерцало, затем исчезло.
  
  А потом мир для него перевернулся с ног на голову. "Миг" перевернулся и пошел носом вниз, вращаясь в медленном крене.
  
  "Джетт, помоги нам. Остановите это. О, Боже... Нет, нет!"
  
  Гаваллан посмотрел на Кейт, ее глаза расширились от ужаса, шлем был приколот к фонарю.
  
  Внутренний голос прошептал ему: "Ты был рожден, чтобы летать". Итак, расслабьтесь и летите.
  
  "Просто небольшой сбой", - сказал он голосом, которому научил его Графтон Бирнс в тот жаркий солнечный день в Аламагордо. "Не стоит беспокоиться".
  
  Все еще находясь в перевернутом положении, он потянул ручку управления назад, нажал на элероны, чтобы остановить вращение, и протащил нос. Он мягко завел двигатель левого борта. Уверенно гудела единственная турбина. Это сработало. Самолет реагировал на его прикосновения. Он управлял самолетом вместо того, чтобы позволить ему вести себя. В его груди рос источник уверенности, теплой и обнадеживающей. Это возвращалась бравада пилота. Уверенность, что он мог сделать что угодно, хотя бы одной лишь силой воли.
  
  И там, когда он стремительно приближался к земле со скоростью четыреста миль в час, в его сознании прорвало плотину. К нему пришла ясность мысли, памяти, действия, которой он не обладал годами.
  
  Приоритет номер один. Первый звонок.
  
  Эти слова поразили его, как удар молнии.
  
  Нападение на Абу-Гурайб. Президентский дворец Саддама.
  
  Он увидел себя в кабине F-117 - нет, черт возьми, он там… ручка у него между ног, джойстик слева от него, инфракрасные экраны дисплея. Он там. Внутри Дорогой Лил, на высоте десяти тысяч футов над иракской пустыней.
  
  Он на высоте бомбардировки. Палец переключает переключатель. Вооруженные бомбами. Смотрите вперед на ИК-дисплей. Цель обнаружена. Цепочка зданий, вырисовывающихся силуэтами на фоне серой пустыни. Его палец водит перекрестием прицела взад-вперед по дворцу, пока он не решает, что нашел нужное крыло. Затем, словно сам механизм, большой палец фиксируется. Вспыхивает желтый индикатор. Началось приобретение лазера. На предупреждающем дисплее загораются красные огоньки. Цель в пределах досягаемости. Гаваллан попадает в точку, и дверь оружейного отсека открывается. Дорогая Лил вздрагивает. Он снова нажимает на огурец, и бомба падает с самолета. Он чувствует, как самолет дергается вверх, как будто освобожденный от своих швартовов.
  
  Когда падает бомба, его глаза фиксируются на ИК-экране и тонком перекрестии прицела, расположенном над восточным крылом президентского дворца. Все внешние раздражители исчезают. Он в туннеле. На дальнем конце находится его цель. Большой палец заблокирован. Перекрестие прицела не перемещается.
  
  "Гром три-шесть. Красный лидер номер один. Понял?"
  
  На экране появляется бомба. Смертоносная черная точка, скользящая по земле с невероятной скоростью. Мигает красная лампочка. Предупреждение о расходе топлива. Баки на исходе. Гаваллан не обращает на это внимания. Это подождет.
  
  "Вас понял, Красная единица. Входите".
  
  "Товарищеские матчи в этом районе. Мы проводим товарищеские матчи на месте. Прервать запуск. Я повторяю: прервать запуск ".
  
  При звуке слова "товарищеские матчи" палец Гаваллана уже движется, отводя перекрестие прицела от дворца, направляя "умную бомбу" подальше от американских войск.
  
  На консоли мигает второй индикатор - желтый, срочно. Это локатор союзных войск, предупреждающий его, что он вступил в бой с дружественными силами.
  
  "Прервать запуск! Подтверждаю, Гром три-шесть!"
  
  Но инстинкты пилота опережают словесную команду на секунду, может быть, на две. Вечность в электронном мире, которую можно перевести в двести пятьдесят футов времени падения.
  
  Гаваллан держит большой палец прижатым вправо, приказывая бомбе следовать его инструкциям. Но бомба не слушается. Она слишком долго шла по нисходящей траектории, и создается впечатление, что она слишком упряма, чтобы изменить свой курс.
  
  Цветок пустыни расцветает. Инфракрасный экран гаснет. Снежная буря белого шума. Дворец появляется вновь. Восточного крыла больше нет, костер из углов, развалившихся сам по себе. Тепловые сигнатуры тоже исчезли, их заменили пятнистые, пульсирующие квазары, которые указывают на огонь.
  
  Внутри Mig Гаваллан позволяет изображениям исчезать. Он увидел достаточно. В одно мгновение прошлое исчезло. Но это другое прошлое, чем то, которое он знал. Реальность, отличная от той, с которой он жил эти одиннадцать лет. Он больше не будет подвергать сомнению свой ответ, переоценивать свои рефлексы. Теперь он знает, что сделал все, что мог, и даже больше, чтобы бомба не причинила вреда американским морским пехотинцам. Руководствуясь своими инстинктами, он приказал сбросить бомбу с курса еще до того, как сам полностью получил команду. Если его действий было недостаточно, чтобы спасти жизни десяти человек, не дать двум другим лишиться способности жить полноценной и достойной жизнью, это все, что он мог требовать от себя. Он был соучастником, да, и за это он всегда будет испытывать ужас и отвращение. Но он больше не чувствовал бы вины, стыда, бесчестья, больше не верил бы, что это его собственные плохие реакции вызвали те трагические события.
  
  Он никогда не освободится от той ночи, но он больше не был ее пленником.
  
  Постепенно нос выровнялся, и крылья нашли горизонт. Самолет снова содрогнулся и замер. Они скользили по озеру изо льда.
  
  "Просто небольшая проблема с двигателем", - сказал он Кейт. "Обо всем позаботились. Сидите тихо. Я уничтожу нас в один миг ".
  
  "Поторопись, Джетт... Спасибо тебе… но поторопись".
  
  "Вас понял".
  
  Снизив скорость полета до 250 миль в час, Гаваллан глубоко вздохнул. Миг летел прямо по своему курсу, черный орел, проносящийся по европейскому небу.
  
  
  
  ***
  
  Башня Рамштайн, это капитан ВВС США Джон Гаваллан, в отставке. Серийный номер 276-99-7200. У меня под задницей русский Миг, который я хотел бы поставить у тебя дома. Вам должны сообщить о нашем прибытии. Понял?"
  
  "Принято, капитан Гаваллан. Извините, но у нас нет ни слова о вашем статусе. Вы отрицательно оцениваете посадку. Пожалуйста, немедленно покиньте безопасное воздушное пространство ". Наступила пауза, и линия связи затрещала белым шумом. В наушниках Гаваллана зазвучал новый голос. "Капитан Гаваллан, это майор Томпкинс. Вы готовы к посадке. Пожалуйста, перейдите к вектору два семь четыре, снизьтесь до пятнадцати тысяч футов. Добро пожаловать обратно в Военно-воздушные силы".
  
  "Вас понял", - сказал Гаваллан. Все по-старому. Все по-старому.
  
  
  
  ***
  
  В 10:07 по местному времени Гаваллан довел "Миг" до идеального трехточечного приземления на взлетно-посадочной полосе два-девять на военно-воздушной базе Рамштайн, в тридцати милях к югу от Франкфурта, Германия. В конце взлетно-посадочной полосы их ждал джип с включенной синей сиреной, чтобы проводить к месту парковки. Гаваллан следовал на некотором расстоянии, сведя скорость к минимуму. Найдя свое место, он заглушил двигатели. Летчики бросились под "Миг" и бросали блоки под его шины. Гаваллан подождал, пока они не появились снова, показав ему "поднятый большой палец", прежде чем открыть свой фонарь и отстегнуть ремни безопасности.
  
  Двойные закругленные крюки трапа прикрепились к фюзеляжу, и он неохотно выбрался из кабины. Он остановился на нижней ступеньке, не желая, чтобы его нога касалась земли. Потрескивание авионики все еще отдавалось эхом в его ушах. Порыв "под завязку", который пришел с полетом на реактивном самолете, остался внутри него, как меланхоличный фантом. Несколько секунд он прислушивался к реву турбин, останавливающихся двигателей, нюхал горелую резину и позволял ветру касаться его щеки. Технически самолет принадлежал ему, но он не планировал летать на нем снова. Самолеты принадлежали его прошлому, и он знал достаточно хорошо, чтобы не оглядываться назад.
  
  Спрыгнув на землю, он пробежал вокруг носа самолета, чтобы помочь Кейт выбраться из кабины. "Больше никогда", - сказала она. "И ты зарабатывал этим на жизнь?"
  
  "Это не так уж плохо, как только ты освоишься с этим".
  
  Подошел мажор в аккуратно отглаженном синем. "Капитан Гаваллан? Я Кэлвин Томпкинс, исполнительный директор, отвечающий за безопасность на местах. Добро пожаловать в Рамштайн".
  
  Гаваллан принял протянутую руку. "Это мисс Магнус".
  
  "Добрый вечер, мэм", - сказал Томпкинс, энергично кивая головой. "Я так понимаю, вы двое направляетесь в Штаты".
  
  "Нам нужен какой-нибудь транспорт. У "Мига" паршивая дальность полета - максимум полторы тысячи миль."
  
  "Если вы последуете за мной, я уверен, мы сможем разместить вас. Пока мы говорим, у нас набирает обороты Lear, любезно предоставленный мистером Хауэллом Додсоном из ФБР. Боюсь, у него тоже нет такого замечательного диапазона. Вам придется остановиться в Шенноне, Ирландия, чтобы заправиться, но к утру вы будете в Нью-Йорке. Мы назначили вас на десять сорок пять, но, боюсь, у нас произошел небольшой сбой."
  
  "Сбой?" спросила Кейт напряженным голосом.
  
  "Просто соленоид, который нуждается в замене", - сказал Томпкинс. "Это должно было измениться в любую секунду".
  
  Гаваллан знал, что ему слишком повезло. "Итак, какое новое время отправления?"
  
  "Прямо сейчас мы смотрим на полуночный ETD".
  
  "Полночь?"
  
  "И тебе не придется долго задерживаться в Шенноне. Максимум час."
  
  Гаваллан почесал затылок, перебирая свои расчеты. Взлет в полночь. Доберись до Шеннона к двум тридцати. Вылет из Ирландии в три тридцать. Переводя всю операцию на нью-йоркское время, они приземлялись в аэропорту Кеннеди около шести часов. Достаточно времени, если все пойдет по графику.
  
  "Только один вопрос, капитан Гаваллан".
  
  "Да?"
  
  Томпкинс указал на Миг позади них. "Что именно вы хотите, чтобы мы сделали с вашим самолетом?"
  
  
  63
  
  
  Было за полночь, и в номере 818 отеля Peninsula в Нью-Йорке Константин Киров спал. Зазвонил телефон. Он мгновенно проснулся, откинул простыни, нащупал телефонную трубку. "Da? Киров."
  
  "Проснись, младший брат. Проблемы".
  
  "Что вы имеете в виду? Я думал, вы в Сибири".
  
  "Я есть. Но я поручил нескольким своим людям следить за дачей. Гаваллан сбежал. Он забрал с собой Катю и другого американца ".
  
  "Невозможно", - сказал Киров, садясь, хватаясь за свои наручные часы, щурясь, чтобы определить время. "Я поручил своему лучшему человеку присматривать за ними. С ним было четверо охранников".
  
  "Все мертвы", - сказал Леонид. "Мы нашли пять тел, включая Татьяну и, я полагаю, вашего "шафера". Из того, что мы собрали воедино, у Гаваллана было что-то вроде кинжала, и он использовал его, чтобы убить одного из охранников и завладеть его оружием. Дальше можно только догадываться ".
  
  Киров попытался представить Бориса, Татьяну и остальных мертвыми. Внутри него быстро вспыхнула ярость. Он знал, почему Леонид следил за дачей. Он отправил туда своих людей, чтобы убедиться, что Киров не пощадил жизнь своей дочери. "Если ты наблюдал, какого черта ты позволил им уехать?"
  
  "Оплошность с нашей стороны". Наступила пауза. "Мы смогли отследить Гаваллана до Москвы", - наконец сказал Леонид. "К сожалению, должен сказать, что мы не смогли поддерживать с ним связь после этого".
  
  "Ты потерял его?"
  
  "К сожалению", - сказал Леонид. "Ты слышал что-нибудь от своего контакта в Black Jet?"
  
  "Ни слова. Я закончил ужинать с ними час назад. Сделка продвигается, как и планировалось. Насколько они обеспокоены, Гаваллан отсутствует в действии. Некоторые думают, что он может быть причастен к убийствам в Майами. Другие не смеют ни о чем думать. Сделка просто слишком важна для их компании ".
  
  "Скорее всего, он все еще в Москве с вашей дочерью. Тем не менее, вы можете посчитать нужным принять меры предосторожности ".
  
  "Меры предосторожности?"
  
  "Для устранения любых угроз, если они станут локализованными. В конце концов, у Гаваллана нет конкретных доказательств, чтобы остановить сделку, не так ли?"
  
  "Бетон? Нет. Но, насколько я понимаю, ему ничего не нужно. Достаточно обратиться к правильным партиям".
  
  "Возможно, мы можем предположить, что мистер Гаваллан решил присоединиться к нашей стороне в этом вопросе. Из всего, что вы мне рассказали, следует, что сделка нужна ему не меньше, чем вам ".
  
  "А если нет?"
  
  "Пути назад нет, Константин Романович", - последовал ледяной ответ Леонида. "Ни для тебя, ни для меня. Мы не будем ставить президента в неловкое положение. Мы не разочаруем государство. У нас будут наши деньги".
  
  Леонид повесил трубку.
  
  Потирая лицо рукой, Киров задавался вопросом, что еще могло пойти не так. Он знал, что ему следует беспокоиться, но вместо этого явное отсутствие вариантов придало ему смелости. Он сказал себе, что если бы Гаваллан хотел отменить сделку, он бы уже это сделал. Должна была быть причина, по которой он не связался со своими партнерами, и эта причина заключалась в том, что он хотел, чтобы сделка состоялась. Он хотел получить свои семьдесят миллионов гонораров. Он хотел сохранить контроль над своей компанией. Киров всегда считал его жадным человеком. Гладкий, да, шелковисто-гладкий, но и жадный тоже. В конце концов, он был банкиром.
  
  Пути назад не было.
  
  Повторяя слова Леонида, Киров почувствовал, как внутри него укрепляется стальная решимость. Поднявшись, он подошел к столу и достал из портфеля электронную адресную книгу. Он быстро нашел нужное ему имя. Он набрал номер на Манхэттене, и ответил русский голос.
  
  "Это Киров", - сказал он. "Соедини своего босса с линией. Сейчас."
  
  Гаваллан мог быть в России, но Киров не собирался рисковать. Если бы он мог сбежать от Бориса, он мог бы быть способен на многое. Американец оказался более изобретательным, чем он ожидал.
  
  В трубке раздался знакомый русский голос, и Киров объяснил, чего он хочет. После нескольких минут торгов они договорились о цене. Удовлетворенный, Киров повесил трубку, затем нажал на консоль для новой строки. Оператор отеля ответил немедленно.
  
  "Комната 544", - сказал он.
  
  Телефон зазвонил три раза, четыре. Наконец, ответил сонный голос. "Да?"
  
  "Некоторые новости, касающиеся мистера Гаваллана. Кажется, его больше нет с моими людьми в Москве. Вы уверены, что не получали от него никаких вестей?"
  
  "Господи, нет. Ни шепота. Ты уверен, что он ушел?"
  
  "Все еще в России, без сомнения, но вне моего контроля".
  
  "Черт возьми, Константин..."
  
  "Заткнись. Я звоню, чтобы сказать вам, чтобы вы были готовы, вот и все. Предложение будет принято. Ты понимаешь?"
  
  "Да".
  
  Повесив трубку, Киров выключил свет и вернулся в постель. Не годится выглядеть изможденным в самый важный день своей жизни. Сон пришел легче, чем ожидалось. Ему очень помогло осознание того, что, когда он посетит Нью-Йоркскую фондовую биржу утром, с ним будет много друзей.
  
  
  
  ***
  
  Гаваллан мерил шагами взлетную полосу международного аэропорта Шеннон, усталый, разочарованный и нетерпеливый. Соль и рассол из океана пропитали воздух, придавая предрассветному небу желанный оттенок. Он сказал себе, что должен спать в самолете, как Кейт, набираясь энергии для предстоящего дня. Господь знал, он устал. Но он был слишком взвинчен, чтобы спать.
  
  Задержки. Задержки.
  
  Они приземлились в два часа по местному времени, чтобы пополнить свои баки перед пересечением Атлантики. Три часа спустя они все еще были там. Перегорела лампочка на указателе расхода топлива по правому борту, и пилот отказался взлетать, пока ее не заменят. Гаваллан пытался подкупить его, но такова была военная процедура, что пилот не стал бы рассматривать предложение ни за какие деньги в мире. Будущее зависело от доступности паршивой десятицентовой части. Гаваллану хотелось кричать.
  
  Над травой, окаймлявшей взлетно-посадочные полосы, сгущался туман. Скоро все превратится в туман, и аэропорт будет забит. Он коротко взглянул вверх, поймав мигающие огни другого самолета, пролетавшего высоко над головой. Он не мог этого знать, но внутри самолета спал невысокий жилистый мужчина, натянув одеяло до шеи. Он впервые путешествовал по Америке. Фактически, это был первый раз, когда он выехал куда-либо за пределы своей страны. Дело определенной важности вынудило к поспешному и незапланированному отъезду. Деловое соглашение, которое нуждалось в уточнении.
  
  Во сне ему снилась старая страна. О суровых горах, где он вырос. Каменистой почвы и стремительных потоков. О бедных деревнях и неукротимых людях, которые их населяли. Некоторые называли это "страной бандитов", и, по правде говоря, это была земля, которая многого лишила свой народ. Но из-за жестокости природы они научились полагаться на себя. Рассчитывать друг на друга. В этих горах слово человека было его самым ценным активом. Он отдал его экономно и с полной самоотдачей. В то время как природа была капризной, человек был обязан быть стойким. Нарушить свое слово, таким образом, означало порвать со своими собратьями. Природа не могла быть наказана за свою прихоть, но человек мог. И наказание было бы ужасным.
  
  Мужчина мечтал о таком наказании.
  
  Во сне он улыбался.
  
  Гаваллан опустил глаза от неба. Двойные лучи джипа из аэропорта прорезали легкий туман, быстро приближаясь к нему. Это был пилот, и, проходя мимо, он поднял маленькую картонную коробку, чтобы его пассажир мог осмотреть. "Пять минут, и мы выберемся отсюда".
  
  Наконец-то, подумал Гаваллан, трусцой направляясь к самолету.
  
  
  64
  
  
  Графтон Бирнс прошел через вращающиеся двери приватного банка генерала и Лозанны на набережной Гизан в Женеве ровно в 10 часов утра вторника. Представившись секретарю в приемной, он был препровожден в конференц-зал на четвертом этаже. Из панорамного окна открывался великолепный вид на Женевское озеро. Бирнс отмечал достопримечательности, бегая слева направо. Дом Вильсона, где Лига Наций впервые собралась в 1919 году; огромные памятники из серого камня, в которых размещалось европейское представительство Организации Объединенных Наций; и дальше, за дубовыми рощами и ухоженными лужайками, здание, где осуществлялся надзор за ГАТТ, Генеральным соглашением по тарифам и торговле.
  
  Раздался тихий стук в дверь, и сгорбленная дородная фигура, сжимающая блокнот в одной руке и чашку кофе в другой, поспешила в комнату. "Здравствуйте, мистер Бирнс. Я - Пьер Пиллонель. Добро пожаловать в наш банк". Он уставился на своего посетителя сквозь толстые, похожие на совиные очки. Его волосы были растрепаны, а щеки раскраснелись и покрылись красными прожилками. Если его поведение было робким, его голос был каким угодно, но только не раскатистым, уверенным баритоном, за который политик убил бы. Отложив газету и кофе, он протянул руку, но в последний момент отдернул ее. "Извините, я вижу, вы ранены".
  
  "Это ерунда", - сказал Бирнс, поворачивая руку так и этак, чтобы показать, что ему никоим образом не мешают. "Несчастный случай с моей машиной. Я обнаружил, что с возрастом становлюсь все более неуклюжим. Спасибо, что согласились встретиться со мной в такой короткий срок ".
  
  "Друг моего брата - мой друг. Извините, если я не совсем в себе. Я все еще не оправился от новостей ".
  
  "Боюсь, я не..." Именно тогда Бирнс заметил осажденный взгляд Пиллонела. Они были красными и опухшими. Из носа у него текло, щеки не покраснели, а воспалились.
  
  "Вы не слышали? Жан-Жак мертв. Он был в Цюрихе по пути в короткий отпуск. Грабитель застал его и Клэр врасплох в их отеле. Они оба были убиты. Это ужасно. Я содрогаюсь". Баритон надломился, и по щеке Пиллонеля скатилась слеза. Он пытался сохранять мужественный вид, но мгновение спустя рыдание сотрясло его грудь, суровый рот задрожал, и он заплакал по-настоящему. "Мне жаль", - сказал он, вытирая глаза. "Я не знаю, почему я пришел на работу. Моя жена сказала мне оставаться дома. Она сказала, что я был дураком, придя ".
  
  "Мои соболезнования", - сказал Бирнс без всякого сочувствия. Он не был удивлен, что Пиллонел мертв. Новость ни на йоту не ускорила его пульс. Во всяком случае, он испытал краткий и удовлетворяющий всплеск восторга от свершившегося правосудия, даже если это было жестоко с его стороны. Жан-Жак Пиллонель был так же ответственен за свои загубленные большие пальцы, как и Борис. Он заслужил частичную ответственность за смерти во Флориде, и, если ситуация быстро не изменится, ему могут также приписать ликвидацию Black Jet Securities.
  
  Осторожно переведя взгляд на хозяина, Бирнс мельком увидел свое отражение в окне. Одетый в угольно-черный костюм Brooks Brothers, с аккуратно причесанными волосами, незаметно перевязанными большими пальцами, он действительно выглядел презентабельно. В результате короткой беседы с юридическим атташе посольства é, человеком, которого Бирнс определил как местного резидента ЦРУ, был получен дипломатический паспорт, беспроцентный заем в размере тысячи долларов и билет в Женеву на следующее утро с последующей пересадкой в Нью-Йорке (включая вооруженное сопровождение на самолет). Горячая еда, мягкая постель и десятичасовой сон довершили остальное. Москва, Борис и дача быстро отодвигались в уголок его памяти, который он надеялся посещать редко.
  
  "Ну вот, мне лучше", - сказал Пьер Пиллонель через минуту, в последний раз проведя пальцем по носу. "Пожалуйста, извините меня".
  
  Двое мужчин сидели за лакированным столом для совещаний из клена, не торопясь расстегивали пиджаки и застегивали брюки, снимали колпачки с ручек и делали глоток минеральной воды, которую им налили перед их приходом.
  
  "И что?" - сказал Пиллонель, и фальшивая профессиональная улыбка растянула его щеки. "Чем я могу быть вам полезен?"
  
  "Как вы, возможно, знаете, Black Jet Securities собирается позже сегодня сделать Mercury Broadband публичной на Нью-Йоркской фондовой бирже", - начал Бирнс. "Это большое дело. Предложение акций на два миллиарда долларов ".
  
  "Я читал об этом. Должен ли я просить купить какие-то акции?"
  
  "Боюсь, это было бы не такой уж хорошей идеей".
  
  "Не? Почему бы и нет?"
  
  "К сожалению, мы получили доказательства того, что Mercury - это не совсем та компания, которую мы продали нашим инвесторам. Константин Киров, председатель Mercury, выкачивал крупные суммы денег из другой своей инвестиции, авиакомпании Novastar, и использовал эти средства для раздувания баланса Mercury ".
  
  "Когда вы говорите о большой сумме, вы имеете в виду, сколько именно?"
  
  "Сотни миллионов долларов".
  
  "Боже", - пробормотал Пиллонель себе под нос.
  
  Бирнс кивнул в знак согласия. По крайней мере, они говорили на одном языке. "Естественно, мы отменяем предложение. Сегодня утром, до звонка на открытие, мы объявим, что IPO отложено на неопределенный срок. Это поставит в затруднительное положение Black Jet и нанесет удар Mercury Broadband, которую мы считаем по-прежнему динамичной и привлекательной компанией. Мы весьма расстроены развитием событий. Как банкиры Mercury, мы считаем, что должны были заметить проблему раньше. Если бы мы выбирали наших партнеров более разумно, этого бы не произошло ".
  
  Бирнс позволил словам повиснуть в воздухе, ожидая реакции от Пиллонеля - сочувственного пожатия плечами, усталого вздоха, признания, что "Да, это могло случиться с любым из нас", - но швейцарский банкир оставался невозмутимым, его взгляд ничего не выдавал.
  
  "Black Jet Securities обязана защитить Mercury от злодеяний Кирова", - продолжил Бирнс. "Мы хотим сделать все возможное, чтобы будущее Mercury как жизнеспособного предприятия не пострадало из-за плохого поведения его председателя. Мне нравится думать, что российское правительство имеет право на деньги, украденные у Novastar ".
  
  Упоминание о деньгах зажгло огонь в глазах Пиллонела. Внезапно он сел прямее, оторвав подбородок от шеи. "Но, конечно, вы правы. Никто не может потворствовать такому поведению. Этих олигархов слишком много. Они думают, что вся страна - это их собственное поместье. Они немного крадут отсюда, немного оттуда. Их поведение достойно сожаления". Он сделал глоток воды и обреченно пожал плечами. "Но как вы надеетесь убедить мистера Кирова вернуть деньги?"
  
  "Я не знаю. Он мошенник и убийца. Он никогда бы их не вернул. Но я могу убедить тебя".
  
  "Я?"
  
  Бирнс порылся в кармане пиджака в поисках полупрозрачного конверта и выложил минидиск на стол. "Жан-Жак работал в сговоре с г-ном Кировым, чтобы помочь Mercury обмануть Black Jet и инвестирующую общественность. Они вместе состряпали бухгалтерские книги, и Киров заплатил Жан-Жаку за фальсификацию результатов проверки, проведенной Зильбером, Голди и Гриммом в отношении Mercury. Когда мистер Гаваллан представил Жан-Жаку доказательства в прошлую субботу, ваш брат не выдержал и рассказал, что он сделал. Каким-то образом Константину Кирову стало известно о его двуличии. Твой брат не собирался в отпуск. Он убирался к чертовой матери из страны. Ты же не думаешь на самом деле, что Жан-Жак был убит вором, не так ли?"
  
  Бирнс уставился на Пьера Пиллонеля. Трудно было поверить, что он и Жан-Жак были близнецами. Один был образцом континентальной утонченности, другой - ее противоположностью. "Если вы посмотрите на диск, вы обнаружите, что Киров перевел деньги, которые он украл у Novastar, в ваш банк".
  
  "В Частный банкé?" Пиллонел вернул диск Бирнсу. "Я уверен, что я бы не знал. Я не являюсь его менеджером по работе с клиентами. Многие из наших клиентов имеют номерные счета. Я не обязан рассказывать вам о наших требованиях к секретности ".
  
  Ложь. Ложь. Повсюду ложь, сокрушался Бирнс. С каких это пор нечестность стала валютой осмотрительности? Он подождал мгновение, делая глубокий вдох. Он чувствовал себя подавленным. Глубоко и мучительно подавлен. Перегнувшись через стол, он прошептал: "Прекрати нести чушь, Пьер. Вы знаете, что Константин Киров - ваш клиент. Твой брат отправил его к тебе девять месяцев назад, чтобы ты открыл счет, и я бы не сомневался в этом, если бы вы трое вышли, преломили хлеб вместе и рассказали друг другу, как вы собираетесь поиметь мир ".
  
  Пиллонель покачал головой и поднял палец. Его рот даже шевельнулся, но он не смог заставить себя протестовать.
  
  "Вы партнер в банке, верно?"
  
  "Да", - сказал Пиллонель. "Фактически, управляющий партнер".
  
  "И как таковой, вы несете ответственность за долги и претензии фирмы, не так ли?"
  
  "Это частный банк", - сказал Пиллонель. "Я партнер. Следовательно, я несу ответственность. Это закон".
  
  "Тогда позвольте мне прояснить это", - продолжил Бирнс, его голос был холоден и тверд, как алмаз. "Если вы не переведете каждый цент денег, которые Константин Киров украл у Novastar Airlines, обратно в саму авиакомпанию, я позабочусь о том, чтобы было доказано, что вы были вовлечены в схему Кирова с самого начала. Были ли вы на самом деле или нет, я не знаю, и мне все равно. Но если вы не будете сотрудничать, я сделаю все возможное, чтобы связать мошенническое поведение вашего брата с вашим собственным и связать всех вас троих в одну большую цепочку. Семья есть семья, а близнецы особенно близки… Бирнс покачал головой, позволив угрозе публичного судебного разбирательства, статьям на первых полосах, двухминутным репортажам в вечерних новостях закончить фразу за него. "Не отвечай сейчас. Проверьте диск. Все это есть".
  
  Не сказав больше ни слова, Пиллонель покинул конференц-зал. Бирнс стоял и смотрел на озеро, спокойное и стеклянное, обещающее сотню летних идиллий. Ему было интересно, где сейчас Гаваллан, добрался ли он до Нью-Йорка, и сможет ли даже тогда осуществить свой план. Или, точнее, если бы Кейт позволила ему это.
  
  И что после этого? Бирнс спросил себя. Что ты собираешься делать? Вернуться к работе? Сесть обратно за свой стол, как будто последних семи дней не было? Он не был уверен. Он знал, что хочет увидеть своих детей. Он подумал о том, чтобы помириться со своей женой, но тут же отбросил эту идею. По крайней мере, эта часть его жизни закончилась. Он решил, что Пьер Пиллонель был не так уж не прав, решившись прийти в свой офис в трауре по своему брату. В жизни наступает момент, когда ваша работа и вы сами - ваше собственное представление о том, кто вы есть на самом деле, - настолько переплетаются, что становятся неразделимыми. Бирнс понял, что он достиг этой точки давным-давно. Когда вы тратите двенадцать часов в день, изо дня в день в течение семи лет, вы в значительной степени становитесь работой. И так, куда же дальше? Дом, подумал Бирнс. В Сан-Франциско. За Black Jet. Если Джетту удастся спасти компанию, он хотел быть рядом с ним, чтобы помочь.
  
  Пять минут спустя Пиллонель вернулся в сопровождении сурового, худощавого мужчины, которого он представил как месье Баффета, штатного юрисконсульта банка. Адвокат пожал Бирнсу руку один раз, как бы скрепляя сделку. У него были темные, бездонные глаза, и пока он говорил, они продолжали сверлить Бирнса. "Вы понимаете, что банк питает отвращение к преступному поведению в любой форме. Что мы из высших принципов не имеем дела с людьми, не имеющими ничего, кроме самого безупречного характера. И что мы ничего не знали - я повторяю, ничего - о деятельности г-на Кирова по отношению к авиакомпании Novastar Airlines".
  
  "Да, я все это понимаю", - сказал Бирнс. Не видеть зла, не слышать зла, не говорить зла.
  
  "И если банк согласится на ваш запрос, это никоим образом не должно быть истолковано как демонстрация нашей осведомленности или нашего соучастия в делах мистера Кирова".
  
  Бирнс снова кивнул.
  
  "Ужасный бизнес", - сказал Пьер Пиллонель, жестом приглашая своего адвоката сесть в дальнее кресло. "Черные дни. Так трудно понять, кому можно доверять, кому нет ".
  
  "Я могу себе представить".
  
  "Естественно, мы готовы в этот момент перевести средства на указанный вами счет ... или на любой другой счет, который вы, возможно, пожелаете, чтобы мы помогли вам открыть". Пиллонел сделал паузу, но лишь на короткое мгновение. "Возможно, номерной счет в нашем филиале на Багамах?"
  
  Бирнс сдержал невеселую улыбку при себе. Что сказали французы? Плюс çперемены, плюс то, что я êменя выбрал. "Нет, спасибо. Со счетом Novastar в Московском Народном банке все будет в порядке ". Он протянул Пиллонелу листок бумаги с номерами счетов. "Сегодня к трем тридцати, джентльмены".
  
  
  65
  
  
  Это было спокойное время.
  
  Время для размышлений. Время привести в порядок свои личные мысли, отделить хорошее от плохого и оценить свою жизнь. Время все уладить. Последние свободные минуты перед тем, как операция перешла в тактическую плоскость, потому что, как только она перешла в тактическую плоскость и ты начал делать то, чему тебя учили последние четыре месяца, единственное, о чем ты думал, - это миссия, твоя роль в ней и, возможно, если у тебя хватит смелости, выйдешь ли ты из нее с другой стороны живым.
  
  Члены команды 7 сидели на краю посадочной полосы, используя парашюты в качестве сидений, двенадцать потерпевших кораблекрушение ели свои порции Поп-тартс, фритос и протеиновых батончиков, запивая их Gatorades и диетической колой. Они были американцами, все они - бейсболки и рабочие ботинки, беззаботные улыбки, двухдневные бороды. Или около того, вы могли бы поклясться, пока не присмотришься повнимательнее. И затем, когда вы изучали каждого по очереди, вы качали головой. Здесь слишком высокие скулы, глаза слегка азиатские. Вон, светлые волосы, слишком светлые. У этого слишком темный взгляд, отражающий фатализм, воспитанный веками. У этого слишком изможденное, затравленное, испуганное лицо.
  
  Они родились на Востоке. Дети матушки России.
  
  Сильный ветер трепал траву высотой по пояс, окаймлявшую полосу. Позади них Берингово море омывало пляж, еще более пустынный, чем опустевший аэродром. Вода была спокойной и зеркальной, темного-темно-зеленого цвета, который тянулся бесконечно. Если бы вы встали на цыпочки и воздух был достаточно прозрачным, а это было не так поздно вечером, и у вас было правильное расположение духа, соответствующее воображение, вы могли бы просто увидеть побережье Аляски в сорока милях отсюда.
  
  Но никто из мужчин не смотрел. Никто не устоял. Это было спокойное время.
  
  Это был долгий путь к заброшенному аэродрому на самом краю Чукотского полуострова. Семнадцать часов без сна, а миссия еще не началась. Из Северной они добрались до Нордвика на ржавеющем транспортном "Туполеве", а из Нордвика в Анадырь на шикарном "Ильюшине" ВВС. Последние сто миль мы проехали в кузове грузовика Kam, который вонял так, словно его регулярно использовали для перевозки овец на бойню. Каждый этап миссии был отрезан от следующего. Разделенный на части. Никто не спрашивал, откуда они пришли и куда направляются.
  
  Они были духами.
  
  Призраки, которых никогда не было.
  
  Команда, которой не существовало.
  
  Где-то на ветру танцевал гул далекого двигателя. Команда поднялась на ноги и посмотрела на небо. Беспилотник превратился в силуэт, а силуэт - в серебристую форму. Прошла минута, и в поле зрения появился Beechcraft 18. Это был винтажный гидроплан 1960-х годов, который заработал свои нашивки, перевозя рыбаков в канадские дебри и обратно. Его новое воплощение требовало более опасной работы, и соответственно были усилены радиальные двигатели большого размера. Из днища самолета выросли поплавки-понтоны, и когда "Бич" низко завис над аэродромом, они выглядели как две торпеды, заряженные и готовые к падению. Колеса оторвались от поплавков, и самолет с военным изяществом приземлился на посадочную полосу.
  
  Едва это удалось остановить, как коммандос поднялись на борт. Ремни безопасности заменили сиденья в разобранном фюзеляже. Одеяла подошли бы для обогрева. Мужчины заняли свои места, бросив парашюты на пол между ног. Свои рюкзаки и находящийся в них чувствительный груз они держали на коленях.
  
  "Бичкрафт" развернулся и с ревом понесся по взлетно-посадочной полосе, грациозно поднимаясь в серое небо. Прогноз был хорошим, несмотря на порывистый ветер с севера. На такой высоте в широтах ветер был постоянным, и если не вашим другом, то врагом, с которым нужно было примириться.
  
  Внутри фюзеляжа люди в последний раз проверили свое оборудование, затем закрыли глаза. Они не спали. Они репетировали. Они сконцентрировались. Они усилием воли достигли своего наивысшего уровня.
  
  Спокойное время закончилось.
  
  
  66
  
  
  В Нью-Йорке, в этот третий вторник июня, солнце взошло в 5:24. Рассвет обещал безупречный день. Клочья кучево-дождевых облаков прочертили туманное голубое небо. Освежающий ветерок поддерживал температуру ниже шестидесяти градусов, обдавая Уолл-стрит искренним, живительным ароматом Ист-Ривер. Перед зданием Нью-Йоркской фондовой биржи работники повесили огромный баннер с логотипом Mercury Broadband на гордые дорические колонны здания. Баннер размером пятьдесят на тридцать пять футов был украшен стилизованным изображением шлема Меркурия - дискообразной головной повязкой, украшенной двумя молниями, - и названием компании, написанным золотой краской на ярко-синем фоне.
  
  Внутри здания телевизионщики готовились к тому, что обещало быть беспокойным днем. Двенадцать сетей построили производственные помещения на уровне мезонина, охватывающего главный торговый зал биржи. Совершая обход, один проходил мимо тесных, ярко освещенных министудий CNN, CNBC, BBC, Deutsch Fernsehen, Nippon Television… Можно было мельком увидеть, как журналисты наносят макияж, расчесывают волосы и улыбаются "добрым утром".
  
  К 7 часам утра первые репортажи вышли в прямом эфире для зрителей по всему миру. Сегодняшняя беседа была сосредоточена на одной теме: IPO Mercury Broadband. Каким был бы первый день популярности? Удержат ли акции свою голову? Был Mercury исключением на умирающем рынке или пионером долгожданного роста акций технологических компаний?
  
  
  
  ***
  
  Константин Киров встал в семь пятнадцать, принял душ, побрился и надел строгий серый костюм и бордовый галстук. Несмотря на предупреждения прошлой ночью, он спал на удивление хорошо. Что будет, то будет, сказал он себе. Он принял все меры предосторожности. Он был убежден, что как только акции начнут торговаться, ни у кого не хватит духу остановить это. Если бы Гаваллан собирался сделать ход, он бы сделал это задолго до этого. Как там говорили американцы? "Отсутствие новостей - это хорошая новость".
  
  Бросив на себя последний взгляд в зеркало, он спросил себя, не был ли он слишком самоуверен, чересчур самоуверен. Его рука поднялась с последней каплей одеколона. Нет, решил он, просто реалистично.
  
  Взяв свой портфель, Киров вышел из своего номера и поднялся на лифте на первый этаж, где к нему присоединились за завтраком в главной столовой Вáклав Пани šс, технический директор европейского подразделения Mercury, и Януш Розен. Банкиры отсутствовали, без сомнения, заявившись в офис, прежде чем назначить обещанную встречу у входа на фондовую биржу на Брод-стрит в девять часов. Киров заказал обильный завтрак, затем принялся за него. Аппетит покинул его.
  
  В половине девятого он и его коллеги сели в черный лимузин, припаркованный перед отелем. Киров устроился на заднем сиденье для поездки в центр. Шофер объявил, что из-за пробок на Рузвельт Драйв они поедут по Вест-Сайдскому шоссе. Движение было умеренным, и они ехали быстро, проезжая Центр Джавитса, USS Intrepid - законсервированный авианосец, используемый для различных благотворительных мероприятий, - и реконструированный Всемирный финансовый центр.
  
  Лимузин свернул на Брод-стрит, и через окна Киров уставился на внушительное здание в неоклассическом стиле в дальнем конце улицы. К зданию вел крутой лестничный пролет, и даже он мог узнать статую Джорджа Вашингтона наверху ступеней. Шофер объяснил, что здание было Федерал-холлом, резиденцией правительства Соединенных Штатов с 1776 по 1791 год. Напротив Федерал-холла находилась старая штаб-квартира J. P. Morgan & Co., в офисах которой легендарный финансист построил свою империю и диктовал курс американской экономики.
  
  Слева от Кирова выросла сама Нью-Йоркская фондовая биржа. Это мог бы быть храм на горе Афон, настолько совершенной была его архитектура: высокие дорические колонны, широкий постамент, скульптурный барельеф, идущий вдоль под крышей.
  
  Лимузин остановился. Киров вышел из машины, не дожидаясь, пока откроют дверь. Взглянув на баннер Mercury Broadband, который висел перед легендарной биржей, он ахнул.
  
  Боже мой, подумал он, я сделал это.
  
  
  
  ***
  
  Колеса самолета Learjet приземлились в международном аэропорту имени Джона Ф. Кеннеди в 8:47 утра по восточному поясному времени. Восьмиместный самолет выполнил сокращенную выкатку, резко затормозив и совершив быстрый поворот правым бортом за пределы взлетно-посадочной полосы. Двери в кабину пилотов открылись, двигатели взревели, и самолет начал легкое движение к месту стоянки. Отстегнув ремень безопасности, Гаваллан наклонился вперед, слегка покачиваясь. Через ветровое стекло кабины он наблюдал, как внушительных размеров гигантский реактивный самолет авиакомпании China Airlines пересекает их путь. Необъяснимым образом самолет остановился прямо перед ними.
  
  "Что удерживает парня?" Гаваллан крикнул в кабину пилотов.
  
  "В ожидании прибывающего самолета. Это займет всего пару минут ".
  
  "Через пару минут?" Гаваллан провел рукой по лицу, глядя на Кейт в поисках утешения. Ее единственным ответом было прикусить губу и вернуться к нервному похлопыванию по ноге.
  
  Спустя вечность - три минуты по его часам - "Лир" прибыл на отведенное для парковки место. Двигатель заглох, и самолет качнуло вперед, когда были задействованы тормоза и он остановился. Бросившись к двери, Гаваллан сильно налег на рычаг выхода. Дверь открылась внутрь, солнечный свет залил каюту, и он спустился по лестнице.
  
  Небольшая свита ждала. Три агента федерального правительства покинули комфорт своего четырехколесного автомобиля и поспешили к самолету. Гаваллан узнал Додсона в высоком, долговязом мужчине с копной каштановых волос, в костюме с проседью и бифокальных очках, сдвинутых на лоб. Четырьмя днями ранее он видел, как тот разговаривал по телефону под портиком отеля "Ритц-Карлтон".
  
  "Мистер Гаваллан, Хауэлл Додсон. Очень приятно, сэр", - сказал человек из ФБР, протягивая руку. "Хороший полет?" Но если его голос был сама вежливость, его поза была напряженной, а лицо - маской напряжения.
  
  "Мы здесь, вот что имеет значение".
  
  "Мисс Магнус, я полагаю". Додсон подал ей руку и, кивнув головой, повел их к ожидающей машине. "У нас наготове вертолет, который доставит нас на Манхэттен".
  
  "Скажи мне, что роторы вращаются", - сказал Гаваллан.
  
  "Роторы вращаются, мистер Гаваллан", - сказал Додсон. "Вы уверены, что мы не можем позвонить заранее? Заедем в Киров, как только он появится? У нас действительно есть доступные ресурсы".
  
  "Нет, спасибо. Это не является частью сделки ". Это было то, что Гаваллан должен был сделать сам. ФБР играло там только вспомогательную роль, даже если Бюро еще не знало об этом. Добравшись до седана, Гаваллан попытался открыть дверцу, но обнаружил, что рука Додсона крепко прижата к окну. "Одну секунду. Вы можете видеть, что я выполнил свою часть сделки. Я бы не хотел идти дальше, не увидев доброй воли с вашей стороны ".
  
  "Вы нам не доверяете?" - спросила Кейт, делая шаг вперед.
  
  "Я не занимаюсь трастовым бизнесом". Улыбка исчезла, взгляд прямой, требовательный.
  
  Открыв сумочку, Кейт достала розовую пудреницу, открыла ее и протянула Додсону слегка запыленный минидиск. "Я не уверен, какая программа использовалась для хранения информации на диске. Вам придется приложить к этому все усилия ".
  
  "Все, что имеет значение, это то, что данные есть. Банковские записи за три года, верно?"
  
  "О, это действительно там", - сказала Кейт. "И еще немного".
  
  "Сердечно благодарю вас". Додсон передал диск толстому, непривлекательному молодому человеку в синем саржевом костюме, заказанном по каталогу. "Вот вы где, мистер Чупик. Я не хочу торопить вас, но у вас есть восемь минут, чтобы сообщить мне, что на этом диске ".
  
  "Проще простого", - сказал Чупик, садясь на переднее сиденье и вставляя диск в свой портативный компьютер. "Я сделаю это за пять".
  
  
  
  ***
  
  Индикатор перехода горел красным.
  
  Члены команды 7 встали как один, прикрепляя свои статические линии к прыжковому тросу. Руководитель группы Абель прошаркал вперед по голому фюзеляжу и открыл главную дверь кабины. С могучей силой холодный полуночный ветер пронесся по самолету. Пронизывающий холод обжег его щеки и вызвал слезы на глазах. Взявшись за обе стороны двери, он выглянул наружу. Под ними простирался сосновый лес, плотный пышный ковер, достаточно близкий, чтобы его можно было потрогать. Они пересекали его в течение тридцати минут, а он все еще продолжался, безмерно.
  
  Отступив назад, Абель посмотрел на часы и показал пальцами "Пять".
  
  Все взгляды были прикованы к нему, но никто не ответил. В этом не было необходимости. Все тактические непредвиденные обстоятельства были проанализированы, решены и решались снова. Время слов прошло. Настало время для подвигов.
  
  Beechcraft 18 начал медленный подъем. Высотомер поднялся с 250 футов до 300, затем 350, великолепные радиальные двигатели рассекали воздух с демоническим рвением. Было внесено несколько модификаций, чтобы подготовить самолет к его текущему назначению. Все пассажирские сиденья были разобраны, все ковры и изоляция вырваны, пока внутренняя часть салона не превратилась в оболочку из алюминия и железа. Вспомогательные топливные баки были установлены в задней части фюзеляжа, что обеспечило самолету дальность полета в две тысячи миль. Была установлена сложная система спутниковой навигации, чтобы гарантировать, что люди определят местонахождение своей цели. И без ведома всех - даже пилота - к топливному баку правого борта была прикреплена дистанционно управляемая система детонации: три фунта пластика, управляемые радиосигналом на большие расстояния.
  
  "Бичкрафт" выровнялся на высоте 400 футов. Пилот снизил скорость самолета до 250 узлов. С такой высоты и на такой скорости прыгнули бы солдаты команды 7. Это был стандартный прыжок ЛАЛО: низкая высота, низкий пролет. Оказавшись за пределами самолета, они упадут на пятьдесят футов, прежде чем статическая линия развернет их парашюты. Пять секунд спустя они коснутся земли со скоростью, в три раза превышающей обычную скорость приземления.
  
  Лес исчез с тихим белым хлопком. Перед ними простиралась тундра, бледная дикая местность, простиравшаяся до края мира.
  
  И тогда он увидел это. Насосная станция 2. Ожерелье оранжевых огней, мерцающих далеко на горизонте. От электростанции поднялась струйка дыма. Ни один самонаводящийся сигнал не мог быть лучше. Несмотря на его подготовку, у руководителя группы Абеля распухло и сдавило горло.
  
  Он поднял три пальца.
  
  
  
  ***
  
  Проходя через двери на Брод-стрит, 18, Гаваллан получил свой бейдж посетителя, прошел через металлоискатель, затем проскользнул через турникеты, которые регулировали доступ на биржу. За эти годы он лежал на полу дюжину раз, но никогда не входил в здание без того, чтобы не почувствовать определенного жужжания во впадине живота. Этим утром ничего не изменилось, за исключением того, что к его обычным чувствам благоговения и уважения примешивалась безошибочная дрожь опасности.
  
  Додсон внимательно следил за ним, показывая свой значок, и Рой ДиГеновезе вошел следующим. Мистер Чупик остался в машине. Ему понадобилось всего три минуты, чтобы открыть файлы Пиллонела. Просматривая страницу за страницей, перевод за переводом, депозит за депозитом, через банковскую историю Novastar, Додсон смотрел на это с благоговением, повторяя одни и те же слова снова и снова: "Ну, разве это не мило".
  
  "Мисс Магнус не хочет присоединиться к нам?" Спросил Додсон, как только трое мужчин собрались в небольшом фойе сразу за входом.
  
  "Я думаю, она предпочла бы подождать снаружи. Она видела достаточно ". Гаваллан не добавила, что Киров был ее отцом или что у нее было много дел вне здания. Некоторые вещи, которые ФБР не нужно было знать.
  
  "Несколько тяжелых дней, мистер Гаваллан?"
  
  "Ты можешь так говорить".
  
  "Я знаю, что вы хотели поговорить с мистером Кировым наедине. Нас это устраивает. Тем не менее, я уверен, вы будете рады узнать, что мы предприняли некоторые шаги, чтобы мистер Киров не покинул помещение. Если вы просто последуете за мной на минутку."
  
  Додсон повел нас по короткому коридору, остановился у двери без таблички и постучал один раз. Афроамериканский агент, одетый в темно-синюю ветровку с желтыми буквами "ФБР", нанесенными по трафарету на грудь, высунул голову из двери и сказал: "Киров здесь. Мы подключили его к замкнутому контуру. Он как раз выходит из кабинки специалиста. Ты получил то, что хотел?"
  
  Додсон ухмыльнулся, похлопывая мужчину по плечу. "Вы понятия не имеете, агент Хейнс". Ухмылка исчезла, и Додсон обрел свой обычный вид. "Наша операция запущена. Предупредите охрану здания, что мы собираемся произвести арест. Возможно, было бы разумно обменять свои ветровки на какие-нибудь торговые куртки. И возьми с собой несколько своих людей. Спокойный, энергичный и организованный, агент Хейнс. Я ясно выразился? Мы постоянно прячем наше оружие".
  
  Пока агенты совещались, Гаваллан заглянул в комнату ожидания. Восемь мужчин и женщин, одетых в одинаковые темно-синие ветровки, стояли вокруг, пили кофе, стреляли в дерьмо и проверяли помпы на своих дробовиках для уборки улиц. Это был утренний кофейный клатч ФБР во вторник.
  
  "Они собираются остаться здесь, верно?" - спросил он.
  
  "Строго резервное копирование. Я уверен, что у нас не будет в них ни малейшей потребности ".
  
  "Тогда все в порядке", - сказал Гаваллан. "Поехали".
  
  
  67
  
  
  Кейт ждала перед входом для посетителей на биржу, расхаживая взад-вперед, мечтая о сигарете, хотя никогда в жизни не курила. Утренний воздух был прохладным и бодрящим, тротуар купался в тени окружающих небоскребов. Тем не менее, она вспотела. Примерно каждую минуту она смотрела на часы. Где он был?
  
  Она вглядывалась в вереницу лиц, мужчин и женщин, целеустремленно прогуливающихся взад и вперед по улице. Бизнесмены в костюмах-тройках, туристы в шортах и футболках, художники с альбомами для рисования и мольбертами. На углу Уолл-стрит и Брод уличные торговцы продавали черно-белые фотографии Манхэттена, журналы, финансовые тексты. Мостовая пульсировала от вибрирующего человеческого груза. Обхватив себя руками, Кейт задумалась, правильно ли она поступает. Она очень хорошо знала последствия своих действий. Однажды захваченный, пути назад не было бы.
  
  "Он отсидит два или три года, максимум. И нет никакой гарантии этого", - издевался Пиллонель в архивах штаб-квартир Силбера, Голди и Гримма. "Кроме того, ему следует бояться не правительства, а своего партнера".
  
  Она подумала о маленькой отвратительной даче к северу от Москвы, сырой камере пыток с полом, черным от крови. Она вспомнила Алексея и Рэя Луку. Она заставила себя представить бесчисленное множество других людей, которые пострадали или погибли от рук Кирова, и еще бесчисленное множество тех, кто, несомненно, последует за ними. Кровные узы с ее отцом, потрепанные и хрупкие, еще больше ослабли и, наконец, оборвались, забрав с собой ее сомнения. Кто-то должен был остановить ее отца. Наконец, у нее был выход.
  
  На тротуаре был установлен тент. Под ним два длинных стола были завалены бейсболками и футболками с логотипом Mercury. Красивые молодые мужчины и женщины раздавали товары прохожим вместе с брошюрами, описывающими компанию. Кейт смотрела на это с отвращением. Это был обман, фарс, сказка с очень несчастливым концом.
  
  Она перестала расхаживать по комнате достаточно надолго, чтобы посмотреть на часы и сравнить время с часами на Федерал-холле. Оба показывают 9:20. Ее сердце бешено забилось. Где он был?
  
  "Екатерина Кирова?"
  
  "Da?" Кейт развернулась. Перед ней стоял жилистый темноволосый мужчина, одетый в аккуратный пиджак в клетку. Она никогда не встречалась с ним раньше, но знала его близко: бездушные глаза, недоверчивая улыбка, тень бороды, пробивающейся через час после бритья. "Опасный", - сказала Пиллонель о партнере своего отца. Его крыша. "Из страны бандитов".
  
  "У тебя есть что-нибудь для меня?" - спросил он.
  
  Достав из сумочки пудреницу, она вынула последний диск и сказала ему, что он найдет. "Поторопись", - сказала она.
  
  Но в отличие от ее тревожного поведения, чеченка была слишком расслаблена. Он держал диск между пальцами, рассматривая его так и этак, словно решал, покупать дорогое украшение или нет. "Нет необходимости. Обо всем уже позаботились".
  
  "Что ты будешь делать?"
  
  Мужчина из страны бандитов встретился с ней взглядом, и она почувствовала, как по ее телу пробежал холодок. Ничего не сказав, он сунул диск в карман, слегка поклонился и ушел.
  
  
  
  ***
  
  Партия из трех человек выросла до шести. Додсон и Гаваллан были первыми. ДиГеновезе, Хейнс и мускулы остались позади. Хейнс и два его агента надели бесформенные куртки в пол, которые предпочитают специалисты. Растянувшись вдоль коридора, который шел параллельно полу, лавируя между толпами трейдеров, брокеров и специалистов, группе удалось не выглядеть как партия войны, которой она и являлась.
  
  Додсон остановился у одной из двойных дверей, ведущих на этаж. "Хорошо, мистер Гаваллан. Вот мы и здесь. Вы слышали агента Хейнса. Киров только что вышел из будки специалиста и направляется к трибуне. Веди дальше. И помните - спокойствие, оживленность и упорядоченность. Мы находим Кирова и берем его под стражу".
  
  Нью-Йоркская фондовая биржа была разделена на четыре торговых зала: Главный зал, Гараж, Голубая комната и Брод-стрит, 30. Среди них не было иерархии. Семнадцать торговых постов Биржи, разбросанных по полу, как гигантские бортики на бильярдном столе, были поделены между ними поровну. Широкие проходы ведут из одной комнаты в другую. Но когда люди думали о Большой доске, это была Главная комната, которую они представляли. Именно здесь торги открывались с возвышения каждое утро в девять тридцать, и именно здесь они прекращались каждый день после полудня в четыре.
  
  Гаваллан первым прошел в Главный зал. Он был большим и просторным, как конференц-зал, двести на двести футов. Потолок возвышался на несколько этажей над дощатым полом столетней давности. Американские флаги всех размеров и форм доминировали в дéкоре, вырастая из каждого торгового поста и развешиваясь на каждой стене. Кабинки брокеров стояли по периметру зала. Девяносто процентов заказов на покупку и продажу акций отправлялись в электронном виде через компьютерную систему "superdot" непосредственно в кабинеты специалистов, где они автоматически сопоставлялись покупателю с продавцом по согласованной цене. Эти 90 процентов, однако, составляли лишь половину объема акций, которые торговались каждый день. На оставшиеся 10 процентов сделок приходилось остальные 50 процентов объема, и эти крупные, или "блочные", сделки требовали человеческого внимания как брокера, так и специалиста.
  
  Опустив плечо, Гаваллан протолкался сквозь толпу брокеров, обсуждающих вчерашние сплетни, и вышел на площадку Нью-Йоркской фондовой биржи. Не сбавляя темпа, он прошел через зал, минуя торговые точки, где торговали IBM, 3M, Freddie Mac и AIG. Столбы ощетинились телевизионными мониторами, плоскими экранами, компьютерными клавиатурами. Через одиннадцать минут после открытия - 9:18:25 по цифровым часам, висящим высоко на каждой стене, - каждый из них был окружен группами специалистов, взвешивающих свои ордера перед началом торгов. Было трудно видеть дальше, чем на пятнадцать футов вперед.
  
  Гаваллан дослужился до должности, на которой располагались электронные офисы Spalding, Havelock и Ellis, специализированной фирмы, занимавшейся торговлей акциями Mercury. На стенде кипела деятельность. Двадцать или тридцать брокеров столпились вокруг Дика Сполдинга, ведущего трейдера фирмы, крича, чтобы их услышали. Это была сцена, которая разыгрывалась всякий раз, когда был высокий спрос на акции или сильное давление с целью их продажи.
  
  Гаваллан взглянул на трибуну. На балконе под ним был развешан баннер Mercury Broadband. Другой, побольше, висел на стене позади него, прямо под гигантским американским флагом, который ежедневно отдавал дань Соединенным Штатам Америки и свободному рынку, который они поощряли.
  
  "Ну, посмотрите, кто здесь", - сказал Дик Сполдинг. "Сам дьявол, восставший из мертвых. Привет, парень, как дела? Не далее как две минуты назад здесь был сам старик Грассо с твоим приятелем Кировым и некоторыми из твоих солдат. Это будет большое открытие. Мне это должно понравиться ".
  
  Сполдинг был широкоплечим мужчиной с румяным носом ирландца и способностью к болтовне. Лацкан его пиджака украшала розовая гвоздика.
  
  "Все хорошо, Дик, спасибо. В какую сторону он...?" Мягкая рука опустилась на плечо Гаваллана, и он обернулся, чтобы посмотреть, кому она принадлежала. "Привет, Тони".
  
  "Джетт. Ты вернулся. Слава Богу, с тобой все в порядке".
  
  "Ты не ожидал меня?"
  
  "Честно говоря, никто из нас не был", - сказал Тони Ллевеллин-Дэвис. "Ни слова от тебя с пятницы. ФБР говорит, что ты убийца. Мы не знали, куда ты ушел или чем ты занимался ".
  
  Он был элегантно одет в двубортный синий блейзер с обязательными серыми фланелевыми брюками и клубным галстуком в полоску. Его щеки раскраснелись, голубые глаза были возбуждены.
  
  "Я нахожу, что в это немного трудно поверить", - сказал Гаваллан. "Вы, если кто-либо и должен был быть в состоянии сказать им. В конце концов, если вы такие хорошие друзья с Константином Кировым, вы должны были знать ".
  
  Ллевеллин-Дэвис подавил удивление, его кадык заметно дернулся. "Нас трудно назвать "друзьями". Я уверен, что едва ли знаю его лучше, чем ты".
  
  "Прекрати нести чушь, Тони. Я говорил с Графом. Он рассказал мне о звонке… тот, который ты удобно забыл передать мне. Вы не понаслышке знали, что Меркурий прогнил неделю назад. На самом деле, я думаю, вы знали это задолго до этого. В любом случае, на этом все заканчивается. Мы расторгаем сделку. Все кончено. Я просто хочу перекинуться парой слов с Кировым, прежде чем сообщу об этом всем остальным ".
  
  "Джетт, нет... Ты ошибаешься. Ты несешь чушь. На самом деле, так и есть ".
  
  "Как ты мог? Мы кое-что построили. Мы сделали это вместе. Семь лет, Тони. Господи, ты и так в совете директоров. Что это было? Еще денег? Место на вершине? Что он тебе предложит?"
  
  Глядя на своего партнера, Гаваллан чувствовал себя преданным, пристыженным и наивным. Часть его все еще думала, что этого не может быть. Из всех людей только не Тони.
  
  "Я не знаю. Уважение. Шанс." Ллевеллин-Дэвис всхлипнул, издал единственный жалобный крик и опустил голову. "Мне жаль, Джетт. Дай мне минуту, чтобы объяснить. Не здесь - заходите в кабинку. Это и так уже достаточно неловко ". Он попытался улыбнуться, и слеза скатилась по его щеке. "Публике не нужно видеть, как педерастка от души плачет".
  
  "У меня нет времени. Расскажи это своему следующему работодателю ".
  
  Ллевеллин-Дэвис схватил Гаваллана за рукав. "Нет, Джетт. Пожалуйста. Я могу все исправить. Вы должны мне поверить. Не будь тупым мерзавцем. Это всего лишь я… Тони. Давай."
  
  Официальные часы показывали 9:20:51. Гаваллан нашел Додсона и попросил его оставаться на месте и, несмотря ни на что, помешать Сполдингу начать торговлю акциями. "Дай мне две минуты. Я скоро вернусь".
  
  "Две минуты, мистер Гаваллан. Тогда мы сами получим мистера Кирова".
  
  Но Гаваллан уже двигался, и слова Додсона потонули в хоре бормочущих голосов. Гаваллан и Ллевеллин-Дэвис прошли небольшое расстояние до киоска Black Jet Securities. По пути их приветствовали любопытные лица, сопровождаемые возгласами "Джетт, рад тебя видеть", "Привет, босс" и "У нас сегодня отличный день!"
  
  Ллевеллин-Дэвис открыл дверь в кабинет управляющего и провел Гаваллана внутрь.
  
  Это была скорее коробка из-под обуви, чем место для бизнеса. Два стола, придвинутых друг к другу, занимали одну стену. Рядом с ними стояли сервер высотой по пояс, монитор и принтер. Там были холодильник и микроволновая печь, монитор для передачи данных на мосту и еще один стол, уставленный телефонами. Стены были оклеены объявлениями от биржи. Как и на любом другом рабочем месте "синих воротничков", на нем были обязательные фотографии топлесс. Кто-то безвкусно приклеил фотографию лица Мэг Кратцер на торс чернокожей женщины с огромной грудью. Вторая дверь вела в коридор за пределами этажа.
  
  "Выходите, вы оба", - сказал Ллевеллин-Дэвис паре клерков. "В двойном размере".
  
  Гаваллан кивнул им, и они ушли.
  
  Ллевеллин-Дэвис закрыл дверь, затем повернулся, прислонившись к ней спиной. "Что за бардак, да?"
  
  "У тебя есть минутка, Тони. Начинайте".
  
  "О, черт возьми, минутку. Приди в себя. Семьдесят миллионов долларов. Будущее фирмы, ради всего святого. Отпусти это".
  
  "Дело сделано, Тони. Сделка отменяется".
  
  Ллевеллин-Дэвис уставился на него, его изможденные патрицианские черты превратились в маску ненависти. "Мне жаль, Джетт, но об этом не может быть и речи. Слишком много работы. Слишком много пота". Слезы исчезли. Его глаза были ясными, горевшими внутренней целеустремленностью, яростью, которую Гаваллан никогда раньше в нем не видел. "Нам это нужно. Ты, я, все мы. Это наш чертов спаситель. Я не могу допустить, чтобы вы уничтожили нас всех из-за гордости или принципа. Я не хочу слышать о правилах. К черту все правила. Созданный для того, чтобы его сломали, что?"
  
  "Доходы Mercury - это обман. Киров отправится в тюрьму. У ФБР есть информация, связывающая его с кражей пары сотен миллионов долларов у одной из компаний, которые он контролирует. Российское правительство повсюду за ним. Теперь давай. Давайте выйдем на улицу и поговорим с Диком Сполдингом".
  
  "Киров заверил меня, что он исправил недостатки в инфраструктуре. Это всего лишь вопрос месяцев, когда его доходы достигнут минимума. Пришло время закрыть глаза. Для всеобщего блага".
  
  Что он пытался сделать? Гаваллан задумался. Запугать его? Угрожать ему? Действительно ли Ллевеллин-Дэвис на мгновение подумал, что он может передумать? Гаваллан шагнул ближе к человеку, которому он был так чертовски глуп, доверившись. "Двигайся, Тони. Я должен идти ".
  
  "Боюсь, что нет, приятель".
  
  Именно тогда Гаваллан увидел пистолет. Это был странный серый пистолет с глушителем. Пластик, подумал он. Пули были бы слишком. Ни один металлоискатель в мире не смог бы это учуять.
  
  "Какое-то навороченное железо, Тони. Подарок от Кирова?"
  
  "Ты чертов дурак, Джетт", - сказал Луэллин-Дэвис, качая головой, его голос напрягся. "Разве ты не видишь, это твоя вина. Все это. Меркурий - драгоценный камень, как ты и сказал. Мы должны вывести это на рынок ".
  
  "Прочь с дороги". Гаваллан шагнул вперед, и англичанин выпустил пулю в пол.
  
  "Господи", - крикнул Гаваллан, замерев, поднимая руку. "Ты что, с ума сошел? Отложи это".
  
  Ллевеллин-Дэвис держал пистолет перед собой, схватившись за рукоятку обеими руками, чтобы унять парализованную дрожь. "Прости, Джетт. Никто не может сделать. Дело не в том, что я не благодарен за все, что ты для меня сделал. Я такой, поверьте мне. Просто пришло время мне сделать что-то для себя. Думайте о будущем. Как ты думаешь, что будет со мной, если сделка сорвется? Вы думаете, мы все не знаем, насколько перегружена фирма? Как ты думаешь, как долго новые владельцы Black Jet будут удерживать меня? Один взгляд на мою медицинскую карту, и они выпишут мне небольшой чек и похлопают по спине. "Одной ответственностью меньше". "Начни с чистого листа". Все это полная чушь. Я этого не потерплю. Я слишком чертовски усердно работал, слишком чертовски долго, чтобы начать все сначала где-то в другом месте - Господи, если есть кто-то еще, кто вообще согласится на меня ".
  
  "Все кончено, Тони. У нас у всех все будет хорошо. Убери пистолет. Что ты собираешься делать? Застрелить меня? Здесь, на бирже? И что потом? ФБР прямо за дверью. Куда ты собираешься бежать?"
  
  "Да, я, черт возьми, собираюсь тебя пристрелить. У меня не так уж много выбора, не так ли?"
  
  Кто-то постучал в дверь кабинета. "Эй, открой. Джетт, ты там?" Неприятный голос Брюса Тастина нельзя было ни с чем спутать. "Гаваллан, ты там? Я видел, как ты пересекал зал. Ты можешь прятаться от своих подружек, но не от своего дяди Брюса… Джетт?"
  
  Гаваллан кивнул в сторону двери. "Твой ход, Тони".
  
  Ллевеллин-Дэвис протянул руку, глаза его прищурились, голова слегка отвернулась. Мгновение спустя его рука опустилась. Он начал плакать. "О, черт бы все это побрал. Будь ты проклят..."
  
  Гаваллан подошел к своему бывшему другу, осторожно забирая пистолет из его руки. "Продолжай сейчас. Убирайся отсюда. Я больше никогда не хочу тебя видеть ".
  
  
  68
  
  
  Константин Киров медленно поднимался по лестнице на балкон, совершая прощальное восхождение на свою новую орбиту высоко в капиталистической вселенной. Добравшись до верха, он пересек узкую лестничную площадку. Там было место для пятнадцати человек, может быть, еще для нескольких. Поднимаясь на трибуну, он позволил своему взгляду блуждать по торговому залу. Он ожидал, что будет играть перед аудиторией, но озабоченные трейдеры занимались своими делами, как будто его там не было. Один за другим к нему присоединялись его коллеги, и каждого он приветствовал крепким рукопожатием.
  
  Часы на другом конце комнаты показывали 9:28:45. Гул голосов усилился, когда Ричард Грассо, президент Биржи, показал Кирову, как звонить в звонок, в шутку умоляя его подождать до назначенного момента. Киров слушал вполуха. Его глаза шарили по полу в поисках Энтони Ллевеллина-Дэвиса, хитрого англичанина, который три месяца назад согласился быть его шпионом в Black Jet Securities. Несколько минут назад Ллевеллин-Дэвис умчался, обеспокоенный тем, что видел Гаваллана. Кирову оставалось только гадать, действительно ли он это сделал, и если да, то сделал ли англичанин так, как ему было сказано.
  
  Съемочная группа Первого российского канала собралась этажом ниже, камера была направлена в его сторону, красная лампочка указывала на то, что фильм идет. Рефлекторно Киров встал немного прямее. Он знал, что в этот самый момент его изображение транслировалось по всему российскому континенту. В Москву. В Ленинград. Киеву и Минску. В Одессу, Алма-Ату, Улан-Батор и Владивосток. Через одиннадцать часовых поясов фотография Константина Кирова, "первого западного бизнесмена" России, "святого покровителя второй российской перестройки", взирала сверху вниз на граждан страны. Он забыл о Гаваллане и Луэллин-Дэвисе. Его сердце бешено затрепетало.
  
  Грассо толкнул его локтем в плечо. "Тридцать секунд, мистер Киров".
  
  Часы показывали 9:29:30.
  
  Мэг Кратцер погладила его по спине. "Поздравляю", - сказала она. "Мы все так рады за вас. Просто в восторге ".
  
  Киров одними губами поблагодарил, жалея, что не мог устроить так, чтобы рядом с ним была женщина покрасивее.
  
  "Киров!"
  
  Голос донесся снизу. Он нервно посмотрел налево и направо.
  
  "Киров!"
  
  Боже правый, это был Гаваллан. Он забрался на вершину торгового поста, ближайшего к трибуне, и кричал на него.
  
  "Предложение отменяется. Меркурий закончился. Специалисты закрывают свои книги. ФБР в здании. Спускайся прямо сейчас. Мы хотим поговорить с вами ".
  
  Ричард Грассо выглядел потрясенным. "Джетт, не мог бы ты рассказать мне, что здесь происходит?"
  
  "Просто держись за Киров. Держи его там. Мы идем, чтобы арестовать его ".
  
  "Да, да, конечно". Грассо энергично закивал головой, но когда он оглянулся через плечо, все, что он увидел, были узкие плечи Кирова, удаляющегося вниз по лестнице.
  
  
  
  ***
  
  Это был напряженный день для президента.
  
  Новые восстания в Грозном угрожали хрупкому чеченскому миру. Группа демонстрантов из Гринпис разбила лагерь перед собором Василия Блаженного, протестуя против использования страной млекопитающих, в частности дельфинов, в качестве орудий войны. И независимая газета на юге обнаружила десятилетней давности доказательства взятки, которую он дал мэру Собчаку еще в те дни, когда жил в Ленинграде. Трудности политики. Иногда он думал, что оно того не стоит.
  
  Налив себе стакан минеральной воды, Володя устроился в кресле и включил телевизор. Он быстро нашел Первый канал. Экран заполнило изображение Константина Кирова, стоящего на трибуне Нью-Йоркской фондовой биржи. Наконец, несколько хороших новостей. Он не заботился об этом человеке, но как представитель российского бизнеса он был приемлемым. Его английский был разговорным и безупречным, его одежда безупречной. И не было никаких сомнений в изобретательности этого человека. При должной подготовке из него мог бы получиться неплохой шпион.
  
  Президент прибавил громкость. Американский биржевой аналитик призывал к резкому росту акций Mercury в первый же день, рекламируя вступление России в клуб западных наций. Отныне, нараспев произнес комментатор, можно ожидать, что котировки российских транснациональных корпораций хлынут на крупнейшие мировые биржи.
  
  Президент улыбнулся.
  
  Он присмотрелся внимательнее. Назревал переполох. Лицо Константина Кирова приобрело явно озабоченный вид, и он смотрел то в одну, то в другую сторону. Президент наклонился вперед, не отрывая глаз от телевизора. Камера переместилась ниже, сосредоточившись на дикаре, который забрался на один из торговых постов в зале биржи. Комментатор перестал говорить, и можно было с поразительной ясностью расслышать, что кричал этот человек. "Киров. Предложение отменяется. Меркурий закончился ". И затем, к ужасу президента, "ФБР в здании".
  
  Камера снова развернулась, и было видно, как Киров убегает с балкона, оставляя своих коллег и советников допрашивать друг друга.
  
  Взяв пульт дистанционного управления, президент выключил телевизор. Он почувствовал тошноту в животе. Киров подмочил репутацию своей страны на глазах у миллионов зрителей. Завтра эта история будет на первой полосе новостей. Еще один русский вор. Еще одно обреченное предприятие. Хуже того, этот человек подвел Службу. Не было бы денег. Денег вообще нет.
  
  Президент потянулся к телефону. Одно фиаско он, возможно, смог бы объяснить; два будут попахивать заговором. Больше не могло быть никаких затруднений, даже намека на интригу. Его многообещающие отношения с Америкой и экономические блага, которые они обещали, были слишком ценными, чтобы рисковать.
  
  Ответил его помощник, и Володя взревел: "Найдите мне генерал-майора Кирова. Немедленно!"
  
  
  
  ***
  
  Константин Киров бросился вниз по лестнице с трибуны, стремясь вырваться из здания. Чтобы быть свободным от города. Всей проклятой страны. Четверо его людей ждали на первом этаже. Это были новые лица, темные, угрюмые, часть нью-йоркской команды, которую он созвал прошлой ночью.
  
  "Отведи меня к машине", - сказал он. "Твой, не мой. Небольшая проблема. Мы должны действовать быстро".
  
  "Следуйте за мной", - ответил один из мужчин с южным акцентом, недружелюбным.
  
  Киров посмотрел на мужчину, ему не понравились его смуглые черты, его мертвые глаза. Но какой у него был выбор? Они величественным шагом направились по коридору. За пределами этажа в здании было тихо и хорошо освещено, и в течение нескольких секунд Киров поддерживал иллюзию, что он сможет беспрепятственно покинуть здание в вальсе. Он успокаивал себя мыслью, что все еще может спасти Меркурий. Он вложил бы в фирму свои собственные деньги. Он бы обновил инфраструктуру. Он создал бы компанию, которую он продал всей Уолл-стрит. Если бы он не сделал компанию публичной сегодня, кого это волновало? Он вернется через шесть месяцев или год с чем-то еще лучшим. Забудьте о Black Jet. Забудь о Гаваллане. На этот раз он пойдет к большим мальчикам. Только выпуклая скобка. Саломон. Первый Бостон. Lehman. Они будут бороться за сделку, превозмогая самих себя.
  
  В пятидесяти футах впереди двойные двери в латунной раме вели на улицу. Черный седан стоял у обочины, его задняя дверь была открыта. Киров увидел дневной свет и подумал: Свобода.
  
  Затем он услышал резкий голос, раздавшийся у него за спиной.
  
  "Мистер Киров, это ФБР. Пожалуйста, остановитесь там, где вы находитесь. Вы арестованы, сэр".
  
  Обернувшись, он увидел высокого мужчину с каштановыми волосами в летнем костюме, идущего к нему с пистолетом в руке, висящим на боку. Гаваллан был рядом с ним. Еще двое мужчин, которых Киров принял за агентов правоохранительных органов, следовали по пятам. "Вы арестованы, мистер Киров. Ложитесь на пол, сэр. Скажи своим людям, чтобы они сделали то же самое ".
  
  "Давай, Константин", - сказал Гаваллан. "Делай, как тебе говорят. Не делайте это сложнее, чем это должно быть ".
  
  Киров оглянулся в сторону выхода. В конце коридора пара охранников Биржи, одетых в сизо-серую униформу, их руки потянулись к кобурам, медленно и неловко направляясь к нему и его телохранителям. Прохожие прижимались к стенам, предчувствуя беду.
  
  Киров еще раз взглянул на Гаваллана, затем метнулся к выходу. В то же время его телохранители двинулись в противоположном направлении. У них не было оружия. Они не предприняли никаких шагов, чтобы казаться угрожающими. Они просто быстро подошли к федеральным агентам, закрыв им обзор.
  
  Проходя мимо одетых в серое охранников, Киров пробормотал своим людям: "Держите их здесь. Мне просто нужна минута ".
  
  Оба мужчины, солдаты, принадлежащие к нью-йоркской стороне Солнцевского братства, кивнули и заняли позицию в центре коридора.
  
  Киров бежал, не смея оглянуться, как будто за ним гнались призраки его собственной совести. Он услышал звуки потасовки, голос Гаваллана, зовущий его вдогонку. Как ни странно, его голос звучал скорее небрежно, чем расстроенно. Казалось, что жизнь покинула этого человека. Забавно - он не считал Гаваллана лодырем. Пройдя через одну дверь, затем через следующую, Киров вышел на тротуар. В двадцати футах от него была открыта дверца машины, и мужчина внутри жестами призывал его поторопиться. Он уловил слова "Поторопись, черт бы тебя побрал. Бегите!" Киров притормозил только для того, чтобы опустить голову и броситься на заднее сиденье.
  
  "Слава Богу", - прошептал он, касаясь щекой прохладной черной обивки. "Вытащи меня отсюда. Быстрее!"
  
  
  
  ***
  
  В какой-то момент "Бичкрафт" летел прямо по своему курсу, его скорость составляла удобные 250 узлов, высота 400 футов. Он идеально выровнялся по входящему азимуту. Была видна посадочная площадка - круг вереска высотой по колено, пробивающегося из-под снега. Пилот открыл дверь кабины. Наклонившись со своего места, он поднял большой палец вверх в честь доблестных воинов. "Счастливого пути", - сказал он, хотя из-за шума воздуха, вторгающегося в фюзеляж, и жужжания винтовых двигателей так близко, что было сомнительно, что кто-нибудь его услышал.
  
  В следующий момент самолета там уже не было.
  
  Три фунта пластика воспламенили четыреста галлонов авиатоплива в правом крыле, которое, в свою очередь, воспламенило вспомогательные баки, расположенные в задней части фюзеляжа, а затем топливные баки в левом крыле. Расширяясь со скоростью 7800 метров в секунду, огромный, невероятно мощный огненный шар поглотил самолет. Стык оторвался от стыка, болт от надстройки. За сотую долю секунды стихийный взрыв разнес самолет и всех, кто находился в нем, на десять тысяч осколков, осыпав девственную аляскинскую тундру черно-серебряным дождем.
  
  Некоторые приписывали расплавленную шину и гротескно перекрученный пропеллер, которые приземлились прямо на поле летней бейсбольной площадки Pump Station 2 Diamond, розыгрышу местных шахтеров. Другие вообще не давали никаких объяснений, довольствуясь тем, что просто почесывали в затылках. Никаких сообщений о самолетах в этом районе не поступало. Взрыв был слышен лишь слабо и никем не замечен. Аляска была ничем иным, как загадкой.
  
  На Северной Леонид Киров убрал руку с передатчика. Он пытался, но потерпел неудачу. Не было бы бюста на Красной площади. По возвращении его не ждет повышение. Президент предельно ясно выразил свое разочарование. Наказание за неудачу было столь же суровым, сколь щедрой была награда за успех.
  
  Так было в России, и так будет всегда.
  
  Его рука опустилась к пиджаку, висевшему на стуле позади него. Его пальцы ощупали карман куртки. Это было там, как он и знал, что это будет. Он почувствовал прохладный металл, гладкую поверхность рукояти, угрожающий изгиб спускового крючка. Он медленно вытащил пистолет и положил его на стол. Он закурил сигарету, но дым был резким, неприятным на вкус.
  
  Встав, он надел пиджак и поправил галстук. Он потратил мгновение, поправляя застежку для галстука, свой подарок от Андропова, затем вытянулся по стойке смирно. И, поднимая пистолет, он был осторожен, чтобы держать подбородок приподнятым именно так, его глаза были устремлены вперед. Пистолет коснулся его виска, и, нажимая на спусковой крючок, он убедился, что его голова наклонена вбок к стволу.
  
  
  
  ***
  
  Устроившись на заднем сиденье городской машины, Константин Киров испустил вздох облегчения. Вряд ли он был свободен дома, но если немного повезет, он доберется до Тетерборо, взлетит в воздух и отправится в свое частное убежище в Эксумасе, прежде чем власти смогут его выследить. Человек не смог бы достичь своего положения в жизни, не приняв некоторых мер предосторожности, не отложив несколько долларов на черный день или не обустроив место, где можно было бы не высовываться, если вода станет слишком бурной. Он залегал на дно на несколько лет, налаживал отношения с предпринимателями страны, работал над своими мемуарами. О возвращении в Москву не могло быть и речи, по крайней мере, до вступления в должность нового президента. Что касается Mercury, это тоже будет отложено. Его план сделать компанию публичной рухнул в тот момент, когда он услышал слова "ФБР" и "арестован".
  
  Оглянувшись через плечо, он увидел, как Гаваллан сбегает по ступенькам Биржи, останавливается посреди улицы с высоко поднятыми в раздражении руками.
  
  "Да, вы", - пробормотал он. Пошел ты.
  
  Он искренне надеялся, что больше никогда в жизни не увидит этого человека.
  
  Внезапно ему очень захотелось пить. "У тебя есть что-нибудь выпить?" Может быть, немного воды? Перье? Эвиан?"
  
  Двое мужчин сидели впереди.
  
  "Конечно", - сказал тот, что сидел на пассажирском сиденье. Он повернулся и посмотрел на Кирова. "Что угодно для моего партнера", - сказал Аслан Дашамиров.
  
  "Но... почему... как?" Киров задохнулся от собственного замешательства.
  
  "Вы были непослушным мальчиком, Константин Романович", - сказал Дашамиров, размахивая тонким серебряным диском между пальцами. "Ты никогда не слышал о чести среди воров?"
  
  Киров протянул руку к двери, цепляясь пальцами за освобождение. Он заключил бы сделку с ФБР. Он показал бы им внутреннюю работу российского преступного мира. Он потеряет все свое состояние.
  
  С громким стуком двери закрылись, и Дашамиров рассмеялся.
  
  Константин Киров бросил последний взгляд назад. Катя присоединилась к Гаваллану, и они вдвоем стояли в центре Уолл-стрит. Ему показалось, что он увидел, как его дочь подняла руку и помахала, но он не был уверен. Слезы затуманили его зрение.
  
  
  Эпилог
  
  
  Молоток ударил окончательно, и короткий ликующий возглас вырвался у руководителей, собравшихся на трибуне. Джетт Гаваллан пожал руку российскому президенту, а затем настала очередь всех остальных, Мэг, Брюса и Графа. Каждый получил такое же крепкое пожатие, такое же быстрое пожатие, такой же трезвый кивок. Президент повернулся к Кейт и трижды поцеловал ее в щеку по русскому обычаю. Он изучал английский, и Гаваллан случайно услышал несколько слов.
  
  "Мы благодарны вам обоим за спасение нашей авиакомпании. Я только надеюсь, что общественность отнесется к этому справедливо ".
  
  "Я уверена, что так и будет", - любезно ответила Кейт.
  
  Авиакомпания Novastar начала дневные торги на Нью-Йоркской фондовой бирже с 14 долларов за акцию и закрылась на уровне 15,25 доллара. В благодарность за возвращение Novastar денег, украденных Кировым, президент поручил Гаваллану год спустя сделать компанию публичной. Black Jet Securities вывела на рынок предложение в 500 миллионов долларов на верхней границе своего ценового диапазона. Скачок в первый день почти на 10 процентов был не так уж плох для российской компании, учитывая все обстоятельства.
  
  Президент похлопал Гаваллана по руке. "Теперь мы должны поговорить о нашей алюминиевой промышленности. Он не в хорошем состоянии. Когда ты сможешь снова приехать в Москву?"
  
  "Боюсь, не в ближайшее время. Это наше последнее путешествие до великого дня. Кейт больше не может летать, и я не хочу быть далеко, когда настанет этот момент ".
  
  "Мальчик или девочка?"
  
  Гаваллан посмотрел на Кейт. На ее щеках появился легкий румянец, но на седьмом месяце беременности она никогда не выглядела более красивой. "Это будет сюрприз", - сказал он. "Но мистер Бирнс будет рад приехать в Москву - скажем, через неделю? У него какие-то дела с другой компанией, которую мы помогаем продать ".
  
  "Меркурий, да?" - спросил президент.
  
  "Да", - сказал Гаваллан. "Mercury покупается Bluephone, англо-французской телекоммуникационной компанией".
  
  "Какова цена?"
  
  "Один миллиард".
  
  "Рублей или долларов?"
  
  Гаваллан улыбнулся. Они оба знали ответ на этот вопрос.
  
  Кейт взяла его под руку и слегка сжала. На самом деле, если добавить 50-процентную долю в Novastar, которую Кейт унаследовала от своего отца, и 85-процентную долю в Mercury, они были бы близки к миллиардерам. Но они решили не оставлять деньги себе, чувствуя, что на самом деле они им не принадлежат. Акции Novastar и ее доходы от продажи Mercury должны были быть переданы в благотворительный фонд, который Кейт возглавит.
  
  Пожав напоследок руку, президент удалился со своей свитой. Мгновение спустя Граф Бирнс направился вниз по лестнице, сопровождаемый Брюсом Джеем Тастином и Мэг Кратцер на буксире. Гаваллан стоял на подиуме, оглядывая заваленный бумагами пол, мигающие мониторы, яркие американские флаги. Через десять минут после окончания торгов в зале Нью-Йоркской фондовой биржи было тихо, хотя и не пустынно. Трейдеры вернулись на свои посты, чтобы подсчитать свои книги. Брокеры разговаривали по телефону со своими головными офисами. Более миллиарда акций перешли из рук в руки. Винтики капитализма никогда не переставали вращаться, размышлял Гаваллан.
  
  Вложив свою руку в руку жены, их пальцы переплелись, он спустился с ней по лестнице и прошел по этажу. "Увидимся в семь", - сказал он. "Ты думаешь поужинать вне дома?"
  
  "Как насчет обслуживания в номерах?"
  
  "Ты получил это".
  
  Они вышли из здания. Свирепое летнее солнце пробивалось сквозь решетки небоскребов, согревая их щеки. Впереди Граф Бирнс забирался на заднее сиденье лимузина, который должен был отвезти их в офисы Black Jet в центре города. "Ты идешь?" он кричал.
  
  "Будь прямо там".
  
  Гаваллан поцеловал свою жену в щеку. "Семь часов", - сказал он. "Это свидание". Затем он притянул ее ближе и прошептал: "Эй, мы сделали это".
  
  Кейт не ответила. Он увидел, как воспоминание заплясало в ее глазах, как навернулись слезы, а затем погасли.
  
  
  Благодарности
  
  
  Я с благодарностью принимаю помощь Андреа О'Коннелл, Уайка Граусбека, Ричарда Попса, Энрике М. Л. Грегорио и Бэррона Эмиля Эйро, которые охотно уделяли свое время и делали звонки, которые привели дело в движение. В Сан-Франциско Митч Уайтфорд, Майкл Грэм, Дэвид Голден и Кристина Морган показали мне, как устроен мир технологического банкинга изнутри. В Нью-Йорке я в долгу перед Джеффри Зореком, Ричардом Каннингемом, Полом Миксом, Дэвидом Баллардом, Кевином Кизом, Кристин Уолтон и Дереком Рейсфилдом. Мюррей Тейтельбаум провел меня по Нью-Йоркской фондовой бирже и дал ответ на каждый вопрос. В Москве Александр Пудов был превосходным гидом. Эндрю Джек из Financial Times угостил меня чашкой горячего чая и провел по коварным переулкам российской олигархии. Как всегда, я не могу в достаточной мере отблагодарить свою жену Сью за ее терпение и интерес к моей работе. Билл Мэсси, мой блестящий редактор в Bantam Dell, неустанно преследовал меня, и книга от этого стала лучше. Спасибо тебе, Билл. Я также благодарю Мартина Флетчера из Headline в Лондоне за его поддержку и неизменный хороший вкус. Ирвин Эпплбаум и Нита Таублиб курировали каждый аспект работы от начала до конца. Для меня большая честь работать с такими талантливыми и энергичными профессионалами. Мне повезло, что один из лучших литературных агентов в бизнесе и его коллеги работают от моего имени. Я выражаю искреннюю признательность Ричарду Пайну, Саре Пил и Лори Андиман из Arthur Pine Associates.
  
  Наконец, я хотел бы поблагодарить моего брата Билла, который всегда рядом с добрым словом, надежным советом и готов выслушать. Ты один на миллиард.
  
  
  Вопросы И ответы С АВТОРОМ КРИСТОФЕРОМ РАЙХОМ ПОСЛЕ ПУБЛИКАЦИИ "ПЕРВОГО МИЛЛИАРДА"
  
  
  В: Вы написали два триллера, которые приоткрывают довольно скрытый мир - в "НОМЕРНОМ СЧЕТЕ" это мир частного швейцарского банковского дела, а в "ПЕРВОМ МИЛЛИАРДЕ" это бизнес с высокими ставками, связанный с обнародованием компании. Как вы оцениваете, какую информацию представить читающей публике, чтобы вызвать ее интерес, и что "приукрасить" ради сюжета для перелистывания страниц?
  
  Ответ: Любой бизнес, в котором мужчины и женщины ежедневно могут получить или потерять миллионы долларов - иногда за считанные минуты - по определению интересен. Нигде напряжение не выше, чем в игре с IPO. IPO означает первичное публичное размещение акций. Вывод компании на биржу - это длительный процесс, который включает в себя множество различных подразделений инвестиционного банка. Вы могли бы написать целую книгу о самом процессе, но я не знаю, будет ли это триллер. Захватывающая часть начинается с победы в бизнесе и заканчивается выводом сделки на рынок. Между ними - сложная часть, кропотливая работа, которая заполняет дни большинства I-банкиров: должная осмотрительность, подсчет цифр, роуд-шоу и т.д. В "ПЕРВОМ МИЛЛИАРДЕ" я придерживаюсь захватывающих моментов.
  
  В: Расскажите нам о ПЕРВОМ МИЛЛИАРДЕ: Был ли этот роман вдохновлен реальным событием? Тенденция? Или что-то, что вы видите в будущем?
  
  Ответ: На самом деле, ПЕРВЫЙ МИЛЛИАРД был вдохновлен не какими-либо событиями на фондовом рынке, а статьей, которую я прочитал о катастрофическом состоянии российского КГБ, эквивалента нашего ЦРУ. В 1990-х годах некогда хваленое шпионское агентство пострадало от разрушительных сокращений бюджета и переживало очень тяжелые времена. Проще говоря, у них не было денег. Они больше не могли перевозить агентов по всему миру на коммерческих самолетах. Federal Express аннулировала их аккаунт за неуплату. В их штаб-квартире за пределами Москвы у них не было фотобумаги для проявления микрофильмов. Список можно продолжить. Все, о чем я мог думать, было "Боже мой, эти парни, должно быть, злы. Они, должно быть, отчаянно хотят вернуться на игровое поле ".
  
  Это, наряду с моим интересом к дикому и запутанному миру российских олигархов, группы из десяти-пятнадцати бизнесменов, которые взяли под контроль более половины российской экономики, привело историю в движение. Чем больше я читал об этих парнях, тем больше понимал, что предстоит написать отличный триллер.
  
  Вопрос: каково влияние технологий на мировой рынок? Как это повлияло на такого писателя, как вы? Изменился ли процесс с тех пор, как вы впервые взялись за перо над своим дебютным романом "НОМЕРНОЙ СЧЕТ"?
  
  Ответ: Проще говоря, технологии заставили мир двигаться быстрее, в основном за счет увеличения скорости коммуникаций или передачи информации. Это также создало целый класс информационных зрителей. Есть люди, которые живут своей жизнью в Интернете, рассматривая действия других как прокси для своих собственных, своего рода заместительное киберсуществование. Мир стал намного меньше. Слишком мало, по моим подсчетам. Но пути назад нет. Тем не менее, я все еще задаюсь вопросом, делаем ли мы намного больше, или знание стольких вещей делает нас счастливее. Тем не менее, я бы ни за что не променял свой компьютер на бумагу и перо !
  
  В: В прошлом вы говорили, что ваши писательские герои - такие разные авторы, как Крайтон, Демилль, Франклин У. Диксон и особенно Джон ле Карр é. Почему именно эти? И готовы ли вы назвать какие-либо новые имена, которыми вы восхищаетесь? Что ты сейчас читаешь?
  
  О: Существует так много замечательных авторов; вопрос не в том, чтобы найти их, а в том, чтобы найти время, чтобы прочитать их всех. Недавно меня привлек Ирвин Шоу, автор книг "Молодые львы" и "Богатый человек, бедный человек". Отличные истории, глубокое понимание человеческого состояния, яркая проза. Ле Карр é есть и всегда будет моим любимым автором. Проще говоря, гений и тот, у кого щедрое сердце. Антон Майрер - автор тех больших, сочных эпопей, которые я люблю. Когда-то Орел был шедевром. Но кто в этом лучше Джеймса Клавелла? Тайпэн, Ши'#244;ган, Благородный дом. Переворачивающие страницы в лучшем виде! Список современных авторов, которых я спешу купить, короче: Мартин Круз Смит, Нельсон Демилл, Томас Харрис, Скотт Туроу. Прямо сейчас я читаю "Большое нарушение" Ричарда Томлинсона, мемуары бывшего агента МИ-6, который провел год в тюрьме за попытку опубликовать книгу. Это отличное чтение - очень информативное о том, какую подготовку получает шпион в наши дни. Следующим, однако, будет кое-что забавное: Император Оушен-парка.
  
  В: Вы не находите, что процесс подготовки к написанию изменился, теперь, когда у вас за плечами три очень успешных, но разных саспенсных романа?
  
  Ответ: Написание книги состоит из четырех этапов. В голову пришла идея. Излагаю историю. Пишу книгу. Затем переписываю это. Опыт отточил навыки, необходимые на каждом этапе. Придумать идею - это самое веселое. И переписывая его, вы зарабатываете свои деньги. Но вам все равно придется тратить восемь часов в день, пытаясь поместить правильные слова на страницу. Ничто не заменит работу. Элмор Леонард сказал, что легкое чтение означает сложное письмо. Боже, неужели это правда?
  
  Вопрос: Компания, фигурирующая в списке "Первый МИЛЛИАРД", - это медиа-коммуникационная компания, пробивающаяся на мировую арену. Была ли причина, по которой вы выбрали медиа / коммуникационную компанию? Видите ли вы, как меняется роль крупных корпораций и их руководителей в нашей все более тесной мировой экономике?
  
  О: Я выбрал медиа-индустрию, потому что она в большей степени, чем любой другой отдельный сектор, способна влиять на нашу повседневную жизнь. Каждый смотрит телевизор, выходит в Интернет, читает журналы и слушает радио на ежедневной основе. Подумайте о своей жизни без средств массовой информации. Там большая дыра, верно? Лично я нахожу это позором. У меня нет телевизора. У меня, как у отца двух маленьких девочек, нет ни времени, ни желания. В любом случае, СМИ - хорошая область для написания. Это, конечно, намного сексуальнее, чем мясные продукты.
  
  Вопрос: Как насчет того, чтобы узнать кое-что изнутри: Какую следующую книгу мы можем ожидать от Кристофера Райха?
  
  Ответ: Новая книга в настоящее время называется "КРОВАВЫЕ ДЕНЬГИ", и в ней рассказывается об усилиях нашего правительства по искоренению финансирования терроризма. История касается элитной команды финансовых следователей, членов Группы по отслеживанию активов иностранных террористов (FTAT), и их стремления выследить темную фигуру, известную как Директор, прежде чем он сможет совершить террористический акт на американской земле. Я многое почерпнул из своих исследований в этой области. Работа, проводимая в Вашингтоне совместно с нашими союзниками, столь же увлекательна, сколь и срочна. Остановите деньги, и вы остановите действия. Но сначала вы должны найти деньги, и это не так просто, как вы могли подумать. С положительной стороны, наше правительство выделило много денег на выполнение этой задачи. В начале этого года я был в Вашингтоне и имел честь встретиться с профессионалами из Сети по борьбе с финансовыми преступлениями, таможни, IRS и Министерства финансов. Я скажу вам одну вещь: я бы не хотел быть плохими парнями. Не заблуждайтесь; мы собираемся прижать их к ногтю.
  
  
  Christopher Reich
  
  
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"