Павоне Крис : другие произведения.

Диверсия в Париже (Кейт Мур, №2)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Крис Павоне
  
  Диверсия в Париже (Кейт Мур, №2)
  
  
  
  
  
  
  
  
  1
  
  ПАРИЖ. 8:44 утра.
  
  
  
  Где-то вдалеке завывает сирена.
  
  Кейт Мур задерживается перед школой, ее ежедневная доза купания на тротуаре в море мам-эмигрантов, сплетен и болтовни и головокружительный пинг-понг из поцелуев в щеки, обычно с обеих сторон лица, но иногда три поцелуя, или для некоторых сумасшедших четыре отдельных поцелуя.
  
  Это международная школа. Все родители - трансплантанты из десятков разных стран, с разными представлениями о том, что представляет собой правильную последовательность. Это минное поле этикета, вот что это такое. И этикет никогда не был сильной стороной Кейт.
  
  Она наклоняет голову, пытаясь различить, приближается сирена или удаляется, инстинктивная привычка — профессиональная обязанность - оценивать потенциальные уровни опасности. Здесь, в Париже, в этот час сирены звучат необычно. Этот город менее шумный, чем другие мировые столицы, Лондон или Нью-Йорк, Мумбаи или Гонконг. И гораздо меньше, чем там, где Кейт жила здесь раньше: Люксембург, возможно, наименее шумная столица в мире; и Вашингтон, который даже не входит в двадцатку самых густонаселенных городов США.
  
  Но Кейт много путешествовала. За ее работу, отправляющую ее в отдаленные пункты назначения в Латинской Америке и Европе. И в течение последних нескольких лет для приключений, разъезжающих по континенту в их стареньком универсале, с их водительскими правами ЕС и двуязычными детьми.
  
  Все другие метрополии казались более агрессивными звуковыми атаками, чем Париж, с более настойчивыми автомобильными сигналами, более частыми гудками, большим количеством работающих на холостом ходу грузовиков и мотоциклов без глушителей, отбойными молотками и забивателями свай, тяжелой басовой музыкой, ревущей из усиленных звуковых систем, пожарными машинами, машинами скорой помощи и полицейскими машинами в погоне по горячим следам, безошибочными городскими звуками срочности, чрезвычайных ситуаций.
  
  
  
  По утрам Париж кажется особенно тихим, и в особенности этот кусочек септиэма, сонные кафе на тихих уголках узких улочек, хорошо одетые женщины, оставляющие ухоженных детей у высокой зеленой двери похожего на крепость фасада школы, неприступные каменные стены, из-за которых не могут вырваться ни звуки, ни, если уж на то пошло, дети.
  
  Сирена становится громче, ближе.
  
  Ограждение у обочины не дает детям выбежать на улицу и попасть под машины. Тротуар каждой школы обнесен такими заборами, украшен запертыми велосипедами и самокатами, украшенными наклейками футбольных клубов, поп-певцов, лепестками цветов.
  
  Дети там в абсолютной безопасности.
  
  
  
  После резни в Charlie Hebdo сирены начали приобретать новое значение, вызывая более насущные опасения. Затем ноябрьские нападения еще больше усилили напряженность, а затем снова стрельба на Елисейских полях, эти события вызвали постоянную склонность к всеобщей панике.
  
  Сирены больше не указывают на скопление нескольких автомобилей на периферии или бандитскую перестрелку в Сен-Дени - это чья—то другая проблема, где-то в другом месте. В наши дни вой сирен может означать стрельбу в ночном клубе, заложников в продуктовом магазине, сумасшедшего в музее. Сирены могут означать, что Кейт должна ворваться в школу, вытащить своих детей, инициировать один из своих экстренных протоколов, взять сумки из бельевого шкафа, всегда заправленную машину в гараже, мчаться из города к секретному фермерскому дому в Арденнах, или на авиабазу в Руре, или куда-нибудь еще, куда угодно.
  
  В наши дни сирены могут означать что угодно.
  
  Это то, о чем все говорят: владельцы магазинов, рестораторы, отельеры. Туризм сокращается. Местные жители насторожены. Покупателей мало. Солдаты и полиция патрулируют улицы по трое и по четверо, хорошо вооруженные, одетые в бронежилеты. Солдаты слоняются не только возле министерств и посольств, оживленных торговых бульваров и знаменитых памятников, но и повсюду, даже здесь, на спокойных жилых улицах.
  
  Военные стали постоянным присутствием, новой нормой. Снайперы заняли позиции в решетке Эйфелевой башни, на летящих контрфорсах Нотр-Дама, на неоклассической крыше Триумфальной арки. Все к этому привыкают.
  
  
  
  Вот как происходит полицейское государство, не так ли? Чрезвычайная ситуация, которая никогда не утихает. Все время становится хуже, поэтому крайне правые вступают в игру и обещают решить все это — налоги, безработицу, бедность и иммиграцию, а также ужасающее насилие в банях, балканских торговцев оружием, албанских наркоторговцев и корсиканских мафиози.
  
  Полиция одевается и никогда не отступает.
  
  Люди говорят о том, чтобы уехать из города, купить разваливающееся шато за городом, завести биодинамический виноградник или экологически чистый отель типа "постель и завтрак". Или к черту все это, полностью покинуть Францию, переехав в Цюрих, Хельсинки, Лиссабон или Эдинбург, места, которые невосприимчивы, или кажутся невосприимчивыми.
  
  Кейт слышит вторую сирену, доносящуюся с другой стороны.
  
  Другие мамы, кажется, не обращают внимания на шум, болтая ни о чем. Кейт отключается от них, просматривает доску объявлений рядом с ней, увешанную объявлениями о детских мероприятиях, общественных собраниях, нянях, праздниках, меню обеда на неделю — символы для органических, для местных, для вегетарианских блюд — рядом со списком аллергий каждого ребенка, прямо на тротуаре, чтобы все могли видеть.
  
  Начинаются прощания. Со всеми этими поцелуями в щеку требуется вечность, чтобы поздороваться и попрощаться. Похоже на добавление совершенно новой категории ежедневных обязанностей, теперь каждое утро вам нужно гладить рубашку, мыть пол на кухне.
  
  “Какое время подойдет для сегодняшнего вечера?” - спрашивает мама с хэштегом. “И что нам взять с собой?” Мама с хэштегом никогда не жила нигде, кроме Нью-Джерси, пока ей не исполнился тридцать один год, когда она переехала со своим мужем-банкиром мирового уровня в Лондон, затем Сингапур, затем Париж. Где-то по пути она, по-видимому, начала притворяться британкой.
  
  “Не бери с собой ничего, - говорит Кейт, - кроме своей хорошей компании. Все собираются в семь ”.
  
  “Прелестно”. Мама с хэштегом наклоняется для своего последнего воздушного поцелуя. Для хэштега "Мама" все и всегда является хэштегом "Мило".
  
  Сколько бы времени Кейт ни тратила на поцелуи со всеми этими женщинами, ей все чаще не хочется целовать собственных детей, не на публике, особенно униженного старшего. Но Кейт уверена, что ее младший сын просто принимает эту позу, потому что так поступают младшие братья и сестры; она знает, что Бен все еще хочет поцелуев своей матери. Поэтому она тайком надевает их ему на голову, когда Джейк не смотрит, открытый секрет прямо там, в толпе.
  
  
  
  Приближается вой сирен.
  
  Теперь другие люди, наконец, начинают реагировать, наклонять головы, сверлить глазами, выискивая любую непосредственную угрозу, которая могла бы привлечь полицию.
  
  Предостерегающие истории, то, что вы слышите: запах, который оказывается из-за разорвавшейся газовой магистрали, стафилококковая инфекция, которая на выходных приводит к ампутации ноги. Уроки бдительности, то, что вы могли бы сделать, должны были сделать, если бы только вы были достаточно обеспокоены, если бы вы не были такими ленивыми, такими эгоистичными, если бы у вас хватило смелости следовать своему страху с самого первого всплеска. Но только оглядываясь назад, понимаешь это ясно: это был один из тех моментов.
  
  Все в унисон поворачиваются туда, где узкая улочка заканчивается широким бульваром, мельком видят сквозь просвет проносящуюся мимо колонну, мотоциклы, за которыми следуют патрульные машины, за ними бронированные грузовики, затем еще больше мотоциклов замыкают шествие, все эти темно-синие машины с мигалками, грохочущее стадо, скачущее в направлении реки, музеи, президентский дворец, все это вон там, на расстоянии плевка.
  
  Дистанция стрельбы.
  
  Это ужас, который накапливается в Кейт, ощущение, что что-то очень не так.
  
  Может быть, это, наконец, здесь: расплата за все ее ошибки. Ее родительские и сыновние ошибки, ее профессиональные ошибки, супружеские, ее проступки во всех сферах жизни. Она просыпается каждое утро, готовая к тому, что это произойдет, к тому, что ее жизнь подвергнется нападению.
  
  Может быть, это сегодня.
  
  
  
  2
  
  ПАРИЖ. 8:47 утра.
  
  
  
  Самая большая проблема - это безопасность. Отдаленная секунда - это осмотрительность. Но если вас не беспокоит ни непреднамеренный взрыв, ни то, что вас заметят, ваши возможности многократно возрастают.
  
  Существует так много разных способов создать бомбу.
  
  Махмуд иногда задавался вопросом, не привиделось ли ему все это, последние два года, все. Все это кажется таким реальным, но разве не так думают люди, когда у них галлюцинации?
  
  Бомба, которую Махмуд носит под своей ветровкой, относится к тому типу, который может быть легко идентифицирован любым непрофессионалом с первого взгляда: кирпичики из Семтекса и детонатор на батарейках, соединенные проводами с раскладным телефоном, все это прикреплено скотчем к брезентовому жилету, все хорошо видно. Все знают, что это такое. В этом суть.
  
  Эту бомбу можно доставить пешком, а затем взорвать дистанционно, даже если система доставки больше не функционирует.
  
  Мир стал готовым к такого рода вещам, в тех местах, где это имеет смысл. Такие места, как здесь.
  
  Махмуд - это система доставки.
  
  Этот тип бомбы максимально приближен к безотказному. Единственный недостаток: один человек должен быть готов умереть. Но что такое одна смерть? Сотни миллионов людей умирают каждый год. Мы все, очевидно, умрем. Почти все из нас, прежде чем мы подумаем, что пришло наше время, многие удивлены. Так что знать, когда именно, - это роскошь.
  
  Махмуд также будет носить второе устройство, не столь легко узнаваемое. У полиции будут свои подозрения: Зачем мужчине, одетому в жилет смертника, носить с собой портфель? Какой мог быть смысл в багаже? Они будут подготовлены к различным возможностям, у них будут детекторы, сенсоры, передвижная лаборатория. Они догадаются, просто по языку тела Махмуда, по его местоположению, каков наиболее вероятный сценарий. Они будут использовать свое оборудование для проведения измерений. Тогда они будут уверены.
  
  
  
  
  Он сидит в задней части фургона, а ГУПИЛЬ И ДРУГИЕ электрики - на грязной стороне.
  
  После нескольких месяцев планирования, окончательные приготовления были сделаны в спешке. Махмуд не понимает всех факторов, или, возможно, каких-либо; в этом есть гораздо больше, чем кто-либо говорит ему. Насколько он знает, ему лгали неоднократно, более или менее постоянно, обо всем.
  
  Почти все. Некоторые вещи, которые он знает, являются правдой. Он видел доказательства.
  
  Проблема с фургоном — хотя, в конечном счете, не проблема Махмуда — заключается в том, что, поскольку событие будет происходить в районе, за которым ведется усиленное наблюдение, у полиции будет доступ к многочисленным записям с камер наблюдения. Потребуется всего несколько минут, чтобы раздобыть видеозапись, на которой Махмуд выходит из этого автомобиля, затем отследить передвижения фургона в обратном направлении с помощью различных государственных камер наблюдения, которые прикреплены к стенам, уличным фонарям и светофорам, а также частных камер в ювелирных магазинах, банках, отелях и министерствах. Новые камеры устанавливаются каждый день, их все дешевле и проще установить, подключить к сети, определить конкретные временные рамки, сжать файл и отправить его по электронной почте следователям.
  
  Нет никакого способа избежать наблюдения.
  
  Это потребовало сложной логистики только для того, чтобы посадить Махмуда в машину. Система, единственной целью которой было доставить одного человека в одно место в одном случае.
  
  Он, здесь, сейчас.
  
  
  
  На фургоне этого торговца нанесен вручную по трафарету несуществующий адрес, вымышленный номер телефона; в Париже нет Гупиля, который работает электриком вместе со своими братьями. В задней части нет инструментов, припасов, других пассажиров нет. Стальной пол жесткий, амортизаторы неэффективны. Махмуд чувствует каждый бугорок и выбоину в своем копчике, позвоночнике, даже в затылке, когда он стучит и ударяется о борт, чему он не слишком старается помешать, даже в какой-то степени наслаждается.
  
  
  
  В последнее время концепции боли и смерти поглощают его мысли, особенно поздно ночью, когда он ложится на другую сторону кровати. Его рука всегда остается пустой.
  
  Здесь сзади нет окон. Это слабый свет, который проникает через переднее лобовое стекло, с дальней стороны сидений с высокими спинками. Угол обзора Махмуда не позволяет увидеть ничего, кроме самых высоких или ближайших строений, которые трудно опознать в шуме проносящихся мимо, на фоне небольшого кусочка неба.
  
  Махмуд не может сказать, в каком направлении движется фургон, не может уследить за поворотами. Даже течение времени стало трудно измерить. Он не знает точного места назначения, но он знает, что это будет в центре Парижа. Ему все равно. Он прожил здесь всего несколько лет, но этого было достаточно, чтобы научиться ненавидеть все это прекрасное место.
  
  
  
  Фургон слишком быстро поворачивает, и Махмуд скользит на своем сиденье.
  
  Он пытается поправить свое обтягивающее прорезиненное нижнее белье. Очень неудобная одежда, но он понимает необходимость. На самом деле он сам напросился на это.
  
  Махмуд мельком видит что-то через лобовое стекло, высокую широкую колонну, по обе стороны от нее ничего, только ярко-голубое небо, пронизанное этой зеленоватой бронзой. Он узнает эту структуру, это ... он знает это ...?
  
  Здесь так много памятников, статуй, обелисков, фонтанов, французы любят увековечивать события, прославлять самих себя. Как это называется ...?
  
  Махмуд посетил многие из этих достопримечательностей, когда они только переехали сюда, послушно посещая одну туристическую достопримечательность за другой. Он заметил взгляды, которыми его одаривали, он наблюдал за охранниками, многие из которых были такими же, как он, североафриканцами, выходцами с Ближнего Востока, темнокожим мужчинам выдали форму, значки и рации, сказали присматривать за всеми, кто похож на них. Работа, чтобы платить за квартиру, кормить свои семьи, покупать необходимые вещи, иногда, может быть, те, которые вам просто нужны.
  
  Водитель переключается на парковку, выскакивает, затем через несколько секунд запрыгивает обратно.
  
  Махмуд задавался вопросом, потеряли ли эти охранники сон, терзаемые чувством вины за то, как они зарабатывают на жизнь, за то, какими мужчинами они стали, за то, что сами подвергались такой же несправедливости, уловкам и недоверчивым взглядам, за все эти надежные константы, как серое небо. Удивило только их отсутствие — солнечный день, какой великолепный.
  
  
  
  Сегодня солнечный день.
  
  Ах! Он помнит название этого места, этой площади с колонной посередине, по периметру которой расположены самые дорогие из ювелирных магазинов, самые модные из отелей: Вандомская площадь.
  
  Какое облегчение, что он не полностью потерял память. Но тогда какое это имеет значение?
  
  Это был не Махмуд, который хотел переехать во Францию. Это было желанием Нилы, ее мечтой. Он был покорен ее страстью, ее убежденностью. Для детей, сказала она. Для меня.
  
  И посмотрите, что произошло потом. Что они с ней сделали.
  
  
  
  3
  
  ПАРИЖ. 8:54 утра.
  
  
  
  Хантер Форсайт не слышит звука сирены.
  
  Позже, когда он будет пересматривать свои решения, он поймет, что действительно слышал сирену первой волны, но не смог признать это, стоя на балконе официальной столовой, которая за год, что он владеет этой квартирой, ни разу не использовалась для официальных обедов. Он игнорирует захватывающий вид на Эйфелеву башню в пользу обычного маленького экрана у себя на ладони, указательным пальцем проводя и проводя, читая это сообщение, отклоняя то, удаляя, удаляя, отвечая односложными ответами, да, нет, пытаясь продемонстрировать не только свой общий уровень важности, но и чрезмерное нетерпение к вопросам, которые не входят в его компетенцию, решениям, которые люди должны принимать, не советуясь с ним, проблемам, которые они должны решать самостоятельно.
  
  Из всех дней именно сегодня пескари загрызли насмерть. Важно нанести ответный удар. Контролируемая грубость может быть эффективным инструментом.
  
  Хантер слышит, как включается зажигание автомобиля, и видит, как полицейская машина выезжает со своего обычного места. Фары автомобиля начинают мигать, когда он ускоряется, затем седан вырывается из-за угла.
  
  Этот пентхаус - впечатляющая квартира с высокими потолками и окнами, полами в елочку и мраморными каминами - романтический идеал парижского дома. С другой стороны, это недалеко от Елисейских полей, с сопровождающей их толпой сброда, и кому, черт возьми, это нужно? Не Хантер. Но когда он искал возможность купить, он обнаружил, что в любой данный момент существует лишь горстка качественных квартир, доступных для таких людей, как он сам — американских бизнесменов без дворянских титулов или особ королевской крови, без титров в фильмах выше названия.
  
  Компромиссы были необходимы. Это место находится всего в нескольких минутах от офиса в центре города, который является европейской штаб-квартирой многонационального конгломерата Хантера. Есть еще один парижский офис с гораздо большим количеством сотрудников, в Ла Дефанс, который он посещает гораздо реже. Ему там не нравится.
  
  
  
  При всех своих дальних поездках Хантер старается свести к минимуму свои поездки на работу. В течение месяца в году, который он проводит здесь, он бы предпочел быть где-нибудь в другом месте, может быть, в Пасси, среди всего этого ар-нуво и окостеневших старушек, или на Левом берегу, где больше нет такого вычурного фарца, возможно, теперь даже приветствующего таких людей, как он, тех, кто может организовать местную полицию в качестве частной охраны.
  
  Так почему полицейская машина просто уехала?
  
  
  
  “Колетт?”
  
  Деловитая, официозная помощница Хантера спешит из кухни, цокая каблуками. Колетт носит чудовищно высокие каблуки, которые делают ее ноги — всю ее фигуру — эффектными. Кажется, что в туфлях невозможно ходить, но она делает это с апломбом, как и все остальное. Колетт - самая компетентная охотница на людей, которую когда-либо встречала. Это одна из причин — одна из многих — того, что он совершенно, беспомощно влюблен в нее.
  
  “Oui Monsieur?” Телефон в руке, готовая ответить на любой его вопрос, удовлетворить любую его прихоть, решить любую его проблему, эти большие карие глаза выжидающе смотрят на него. Только в прошлом году он осознал, насколько красива Колетт, и с тех пор он не переставал пинать себя за то, сколько времени это заняло.
  
  “Вы знаете, почему наша полиция только что ушла?”
  
  “Я узнаю” - это то, что она говорит, что она всегда говорит и что она всегда делает.
  
  Во всех других аспектах своей жизни Хантер в высшей степени уверен в себе. Но с Колетт он чувствует себя как тощий второкурсник, влюбленный в королеву выпускного вечера: взволнованный, безнадежный. Чем больше он убеждается в ее совершенстве, тем больше он предвидит все, что может пойти не так. Начиная с того, что его жена узнала об этом преждевременно. Или муж Колетт.
  
  Она нажимает кнопку на своем телефоне, которая соединяет ее с женщиной из Ла Дефанс, чья работа - находить ответы для других людей.
  
  Хантер выходит на балкон как раз вовремя, чтобы увидеть подъезжающую новую машину с мигающим синим светом на крыше. Обе передние двери открываются, и пара полицейских в форме выходят из машины без опознавательных знаков, оглядываясь по сторонам.
  
  
  
  “Колетт?”
  
  “Oui Monsieur?”
  
  Из всех ошибок, которые он совершит сегодня, эта, пожалуй, самая глупая по самой безответственной причине: он не хочет, чтобы Колетт утруждала себя звонками в офис, затем набирала номер полицейского участка, затем соединялась с оператором, затем с начальником, затем с тем, кто организует не совсем законную охрану Хантера….Он хочет избавить ее от этих полудюжины разговоров. Почему? Потому что он не может перестать думать о ней как о своей настоящей любви, а не об одном из своих пяти помощников. Он ставит интересы Колетт выше своих собственных, обратная сторона их профессиональных отношений.
  
  “Забудь об этом”, - говорит он. “Только что прибыла новая полицейская машина”.
  
  “Parfait.”
  
  Она печатает на своем устройстве — пальцы летают, смазывая различные колесики жизни своего босса, — возвращаясь на свое место за кухонной стойкой.
  
  Затем он слышит, как она ахает.
  
  
  
  Маленький телевизор на стойке показывает полицейские машины, скопившиеся перед железнодорожной станцией, на экране большими красными буквами написано "УГРОЗА А-ЛЯ ГАРЕ".
  
  “Бомба”, - объясняет Колетт. “На Лионском вокзале”.
  
  Его разум перескакивает к тому, как это повлияет на него, на его сегодняшний день, на его завтра, когда он полетит в Гонконг. Бомба на железнодорожной станции на другом конце Парижа - не его проблема. Не с полицией, стоящей у входа, и его телохранителем в холле, в районе, кишащем военными, полицией, президентским дворцом, посольством США. Он в безопасности.
  
  Завтрашний полет будет жестоким. Что нужно Хантеру — это так очевидно — так это его собственный самолет. Не какой-нибудь шикарный маленький "Гольфстрим" для коротких перелетов в места отдыха, а большой реактивный самолет, который мог бы доставить его из любой точки планеты в любое другое место.
  
  После сегодняшнего дня он сможет купить один из этих самолетов. С сегодняшнего дня он сможет покупать все, что угодно. Бери что угодно. Может быть, даже Колетт.
  
  
  
  4
  
  ПАРИЖ. 8:58 утра.
  
  
  
  Кейт наблюдает, как еще одна пара полицейских машин проносится через перекресток, нарушая покой улицы Шерш-Миди, которая все еще находится в процессе пробуждения для работы, двери открываются, вывески передаются OUVERT.
  
  В наши дни легко впасть в беспокойство, в воздухе витает общее дурное предчувствие, плюс дополнительный страх, который характерен для Кейт: призрак краха ее карьеры. Она продолжает надеяться, что сможет отодвинуть это на задний план, перестать видеть это на переднем плане в четыре утра.
  
  Вспышки заполняют ее сознание, все ее худшие видения проходят парадом. Жизнь уходит из глаз Сантибаньеса, прислонившегося к стволу дерева в темном парке в Оахаке. Удивление от умоляющего лица женщины в Нью-Йорке, ее крови, заливающей ковер. Ненавистный, решительный взгляд на лице Джулии, промокшей под проливным дождем на вершине средневековой стены Люксембурга, дуло ее пистолета всего в нескольких дюймах от лба Кейт.
  
  Кажется, это было так давно, когда они были еще новичками в Европе.
  
  Пока она не переехала в Люксембург, у Кейт не было никакого опыта работы с таким разнообразием розничной торговли на хай-стрит, одни и те же продавцы годами, пожизненно работают по одному графику, закрываются на обед, целый месяц во время ежегодных ферм; половина людей уходит в августе, другая половина - в июле. Вернувшись в Округ Колумбия, Кейт делала покупки в супермаркетах и крупных магазинах, размытых субботним утром, ездила с одной парковки на другую под дождем, ожидая с другими разумными машинами на полосах левого поворота, домашние дела были нерешительной запоздалой мыслью из-за рассеянного воспитания, брака на автопилоте и пошатнувшейся карьеры, которая когда-то была полезной, захватывающей и бодрящей, но в последнее время стала разочаровывающей, ужасающей и, в конечном счете, несостоятельной.
  
  
  
  Однажды вечером Декстер вернулся домой после очередного удручающего дня в Вашингтоне и спросил: “Что бы ты подумал о жизни в Люксембурге?”
  
  Вот так: совершенно другая жизнь. Эмигранты.
  
  Есть даже название для тех традиционалистов, которые берут отпуск в августе, и другое для выскочек, которые предпочитают июль. Преступники против преступников.
  
  За углом от дома находится безупречно чистый, ярко освещенный новый супермаркет, но Кейт предпочитает делать покупки традиционным способом, начиная с фермерского рынка на тенистом меридиане бульвара, где продаются рыба и свежие фрукты, лук, картофель, оливки, мясо на гриле, желтые цыплята мясника и разделанные на четвертинки кролики. Кейт покупает охапку цветов, когда все останавливаются, чтобы посмотреть, как мимо проносится плотный караван людей-грузчиков из жандармерии, большие синие фургоны в красно-белую полоску цвета зебры, синие сирены, из каждого готовы выскочить по десять боевиков, с защитным снаряжением и штурмовыми винтовками за плечами, плюс автоматические пистолеты в кобурах, много брони, много огневой мощи.
  
  Ее телефон звонит с предупреждением, объясняющим всю эту активность: поступило сообщение об угрозе взрыва на Лионском вокзале.
  
  Еще один день, еще одна угроза.
  
  Она продолжает свой обход торговой улицы, где продается все необходимое, аптеки и товары для дома, магазины fromagerie и boucherie, настоящий взрыв магазинов здоровой пищи, bio this и nature that, а также свежевыжатые соки, в состав которых входит имбирь или эхинацея. С раздачей велосипедов, запретом на курение и зарядными устройствами для электромобилей это место становится Калифорнийским, здесь даже появилось множество закусочных с бургерами - увлечение, которое Кейт считает американским феноменом, чрезмерная страсть к барбекю в яме, к крафтовому пиву, к фаршированию уток в индейку в котлах с маслом для фритюра.
  
  Чем дольше она живет вдали от Америки — неужели прошло пять лет? — Тем меньше она отождествляет себя со своей все более чужой родиной. Тем меньше она может представить, что всю свою карьеру проработает на американское правительство. Все было по-другому, когда она была абсолютно уверена в системе, в ее механизмах сортировки лидеров, в выборе людей, которым доверена привилегия — ответственность - принимать решения. Но недавние события свидетельствуют об институциональном провале эпических масштабов.
  
  И все же она остается здесь, выполняя приказы оттуда. И все еще она не знает, кто, в конечном счете, отдает ей приказы. Это заставляет ее чувствовать себя все более неловко.
  
  
  
  Что Кейт действительно знает, так это то, что ее положение с каждым днем становится все более шатким, поскольку ее прошлые неудачи не компенсируются новыми успехами. Поскольку Хейден продолжает исчезать. Питер тоже. С каждым днем становится все более вероятным, что ее карьера закончена, просто никто еще не удосужился сообщить ей.
  
  Она занимает свое место в очереди среди женщин в буланжери, замечает свое отражение в витрине магазина. Она хорошо сложенная женщина на пороге среднего возраста, работающая мама, которая еще не поддалась неизбежной короткой стрижке, которую, кажется, все француженки принимают где-то после сорока. Эта стрижка - не то, что она готова признать о себе, пока нет.
  
  Кейт хочет смотреть на других людей так, как она видит себя. Она задается вопросом, достиг ли кто-нибудь когда-либо этой цели.
  
  Может быть, завтра она найдет какое-нибудь новое занятие для жизни. Возможно, завтра ей это понадобится.
  
  
  
  Каждое утро работа Кейт начинается первым делом с проверки нескольких заинтересованных лиц, разбросанных по всей Европе, их дома под наблюдением, их устройства взломаны, сети WiFi взломаны. Она просматривает эти обновления, даже не вставая с постели.
  
  Затем она завтракает своим детям, одевает их, провожает в школу. Рабочие часы Кейт в конце рабочего дня непредсказуемы: встречи с агентами, с источниками, которые хотят, чтобы их угостили выпивкой, со стукачами, нуждающимися в наличных. Эти обязательства, как правило, возникают ближе к вечеру; никто не натыкается на ценную информацию, когда спит.
  
  Таким образом, ее утро посвящено ведению домашнего хозяйства, обходу ее лучших адресов, встречам с мужем в кафе, что является важным компонентом ее программы восстановления брака. После предательств Декстера и ее собственного поведения Кейт поняла, что не может продолжать быть пассивным участником своего брака. Она не могла предположить, что все получится, как будто брак был идеально сконструированной ракетой, несущейся сквозь бесконечные просторы космоса, без трения, без сопротивления, без причины замедляться или отклоняться от курса, разбиваться и гореть.
  
  Трений хватает. Также множество инородных тел, которые оказывают свои собственные гравитационные силы, магнитное притяжение, отталкивание.
  
  Кто-то должен быть активным, чтобы этот брак продвигался вперед, по намеченному курсу. Кейт прожила с Декстером достаточно долго, чтобы знать, что он не собирается быть пилотом. Итак, она установила эти полурегулярные утренние свидания, незаметно изменила их расписание, одно приглашение за другим, пока это не вошло в привычку.
  
  
  
  Кейт - пилот.
  
  
  
  Она смотрит на свои часы, подарок Декстера на годовщину, вызванный чувством вины. Неужели все мужчины такие прозрачные? Или просто ее собственный безответственный муж?
  
  Предстоящий ей рабочий день, вероятно, будет без происшествий — даже бесполезным. Но ее званый ужин сегодня вечером не состоится. В этих отношениях есть смысл работать над ними. Какое-то время была очередь Кейт вести прием, слишком долго уклоняясь от этой ответственности. Гостями будут школьные пары: неизбежная мама с хэштегом и ее муж с хэштегом; очаровательная голландская пара, которые выглядят как брат и сестра; тихий норвежский банкир, чья болтливая жена однажды в пьяном виде поделилась, что у него колоссальный пенис — она потрясающе широко развела руки — и эта тема теперь всплывает каждые несколько месяцев, во время этой части девичник, когда кто-то неизменно признается в некоторой степени в флирте, невинной влюбленности в учителя математики, не столь невинном свидании с барменом, минетах в кулуарах и кратковременном испуге беременности - хотя никогда не упоминает нескромности Кейт, об этом никогда не заходит речь, никому, никогда — и рано или поздно кто—нибудь спросит с невозмутимым видом: “Так кто-нибудь видел член Олафа в последнее время?” и все они расколются, согнутся пополам, отчаянно пытаясь не смеяться, вино-бар "Пино нуар" через их ноздри.
  
  Это неплохая жизнь.
  
  
  
  5
  
  ПАРИЖ. 9:01 утра.
  
  
  
  Декстер Мур слышит сирены где-то вдалеке.
  
  Он смотрит на свои наручные часы: только что пробило девять часов. Он оглядывается через плечо: и снова никто не ждет. Толпы людей обычно выстраивались в очереди на эти полдюжины теннисных кортов, все были одеты в белое, потягивали кофе, листали газеты, болтали без умолку.
  
  Не сегодня.
  
  Декстер плохо играл этим утром, он рассеян, его мысли непродуктивно блуждают вокруг неприятных тем, усиливая его беспокойство, ухудшая его игру, образуя порочный круг.
  
  Он подозревает, что причина, по которой эти суды стали непопулярными, заключается в их близости к Сенату. Никто не захочет играть здесь в теннис, если в законодательном органе взорвется бомба, возможно, смертельная и, что еще хуже, глубоко постыдная, быть убитым таким образом, твое тело от Lacoste'd найдено под судейским креслом, спортивная повязка на твоем запястье. Невыносимо.
  
  “Приятного матча”, - говорит он Люку, как он знает, с плохим акцентом. Декстер живет во франкоязычных странах уже полдесятилетия, и он действительно старался изо всех сил — частные уроки, заучивание словаря, упражнения на спряжение глаголов - но с ограниченным успехом. Это другой способ сказать: провал.
  
  “Ты уверена, что не хочешь прийти сегодня вечером?”
  
  Люк поднимает взгляд от распаковки своего коленного бандажа. “Это будут четыре супружеские пары?”
  
  “Это верно”.
  
  Возможно, ничто не кажется большей тратой ночи такому парню, как Люк, разведенному, постоянно находящемуся в поиске, всегда гипер-осведомленному о каждой женщине в пределах досягаемости, которая не носит кольца, которая наиболее привлекательна, которая, скорее всего, переспит с ним. Люк никогда не прекращает собирать телефонные номера, даты выпивки и зарубки на поясе, утренние сожаления, разочарования и бывших. Он видит своих детей только по воскресеньям, после того как отказался от субботнего свидания, закопал обертки от презервативов глубоко в мусорное ведро, где дети не увидят их, когда будут выбрасывать обертки от шоколадных взяток, одним махом отметая все клише о разведенном отце.
  
  
  
  “Merci, ” говорит он со снисходительной улыбкой, “ mais non merci”.
  
  Декстер не ожидает, что Люк согласится. Но самое приятное - это приглашение, адресованное одинокому человеку, а не само событие. Декстер даже не хочет идти на свой собственный званый ужин, ему не особенно нравятся эти люди из школы. И, конечно, не сегодня вечером, когда так много поставлено на карту. Ему повезет, если он переживет вторую половину дня без рвоты.
  
  “Ты готов к сегодняшнему дню, Декстер?”
  
  “Да, я так думаю”. Он поднимает взгляд от своей теннисной сумки, темно-синяя парусиновая, из которой торчит ручка ракетки. “Я надеюсь на это. Еще раз спасибо за совет ”.
  
  Француз смеется. “Не благодари меня пока, мой брат. Я ничего не обещаю!” Люк тоже является самозанятым инвестором. Они познакомились онлайн через доску объявлений, затем лично на встрече фрилансеров-финансистов, где все были слишком молоды в баре в Оберкампфе, в целом районе, где все слишком молоды. “Могу я спросить, какого размера позицию вы заняли?”
  
  “Достаточно, чтобы оно того стоило”. Декстер улыбается, взгляд, который, как он надеется, беззаботный. “Недостаточно, чтобы сломать меня”.
  
  Если бы только это было правдой.
  
  В мире есть множество людей, которые проводят большую часть времени бодрствования — возможно, и во сне тоже — думая о деньгах, о марже, о валютах и кредите, о собственном капитале и долге, о доле рынка и соотношениях затрат, о различных способах рассмотрения относительной оценки. Декстер никогда не думал, что станет одним из них.
  
  Его путь не был прямым. В конечном счете, было разочаровывающее пребывание в Силиконовой долине, затем более приятные годы в Вашингтоне, сложный объезд в Люксембурге. Он задается вопросом, будет ли Париж самой длинной сценой. Их дети учатся в космополитической школе, Декстер торгует в своем домашнем офисе, его жена занимается ... чем именно?..
  
  
  
  Делаю то, что, черт возьми, делает Кейт.
  
  Декстер был вынужден признать, что она имеет право на свои секреты. У него было достаточно своих.
  
  
  
  Его день: сначала теннис, теперь кофе с женой, затем его компьютер для открытия в Лондоне, пара часов торговли перед обедом, затем нью-йоркский звонок, за которым следует напряженный день, поздний заборчик детей из школы, и где-то там он должен рыскать по городу в поисках подарка на день рождения Бена — чего-то, что Декстер должен был купить несколько недель назад, но не сделал — и, наконец, званый ужин.
  
  Обычный день, просто немного более загруженный. И, надеюсь, немного более прибыльное.
  
  Вычеркни это: чертовски выгоднее.
  
  Декстер слишком сильно зависит от сегодняшнего результата, он понимает это рациональной частью своего мозга, знает, что эти инвестиции не являются взвешенным решением его бесчисленных и растущих финансовых проблем, а также не связанных с ними личных. Он не желает даже признавать масштабы проблем самому себе, не желает списывать свой неправильный выбор, ситуации, которые продолжают ухудшаться почти ежедневно—
  
  Он борется с чувством обреченности, цунами, ураганом, неконтролируемой силой, которая угрожает всему—
  
  Это не неконтролируемо, говорит он себе. Это не doom.
  
  Все будет хорошо.
  
  Прекрасно.
  
  Он смотрит вокруг на ухоженные деревья и кустарники, аккуратные дорожки, посыпанные коричневой галькой, продуманную упорядоченность всего этого. Когда они впервые переехали в Париж, этот парк был любимым местом детей в мире, где они выстраивались в очередь на зиплайн, взбирались на пирамиду для скалолазания по канату, заходили в кафе за соком, конфетами, мороженым. Декстер обычно покупал билеты на игровую площадку в the ten-pack, получая крошечную скидку на объем. Французская культура не признает скидок, и любые распродажи с уценкой, как правило, незаконны, за исключением специально определенных периодов— les soldes, — когда сплошная реклама провозглашает такие скромные проценты, которые даже не убедили бы американских покупателей притормозить по пути в Walmart.
  
  Затем в какой-то момент дети просто перестали спрашивать: “Можем мы пойти в парк?" Пожалуйста? Пожалуйста?” Просто так. Закончился не только с этой конкретной игровой площадкой, но и со всеми ними, с горками, качелями, качелями и песочницами, весь этот этап жизни был завершен; сделано и свершилось, никакой сентиментальности.
  
  
  
  Декстер ускоряет шаг, проходя через высокие ворота из кованого железа, и оборачивается, чтобы посмотреть, как полицейская машина проносится мимо с необычной скоростью, ужасающей скоростью, от которой он поворачивается как раз вовремя, чтобы врезаться боком в женщину — откуда, черт возьми, она взялась? — ее продукты рассыпаются, яблоки рассыпаются, картофель, даже сыр у нее круглый, все в ее сумке для покупок, кажется, раскатывается в разные стороны по тротуару, и Декстер, рассыпаясь в извинениях, отбрасывает свою теннисную сумку, бросаясь за негодными продуктами.
  
  “Я люблю десоле”, - говорит он, кладя грейпфрут в ее сумку, одну из тех больших прочных вещей из переработанного материала. Никто больше не использует пластик.
  
  “C’est pas grave.”
  
  “Ça va?” он спрашивает. “Sûr, ça va?”
  
  Большую часть утра Декстер не общается ни с кем, кроме своей семьи, уединяясь в квартире со своим компьютером. Но сегодня были Люк и старик, который заговорил с ним, ожидая светофора, а теперь эта женщина, которая встает, ее руки полны круглых фруктов.
  
  “Oui Monsieur.” Она улыбается ему. “Merci bien.”
  
  Это милая улыбка. Она привлекательная женщина, на самом деле она красива, и у Декстера есть смутное подозрение, что он видел ее раньше, хотя он не может вспомнить где, и понимает, что слишком сильно пытается это выяснить.
  
  
  
  6
  
  ПАРИЖ. 9:17 утра.
  
  
  
  Фургон подъезжает к другой остановке. Махмуд подозревает, что это последняя. Это его.
  
  Махмуду никогда не говорили о конечном пункте назначения, и он не возражал против того, чтобы его держали в неведении. Но в течение нескольких минут с тех пор, как он определил Вандомскую площадь, он пытался угадать, где он в конечном итоге окажется.
  
  Он понятия не имеет, какие еще элементы задействованы, какие другие люди, в каких других частях города, Европы, мира. Он мог бы быть частью огромной головоломки; он мог бы быть оператором-одиночкой. В конце концов, это не имеет никакого значения, по крайней мере, для него.
  
  Водитель одет как любой другой француз, в тот тип одежды, который может выйти из фургона и слиться с потоком пешеходов, анонимно, незамеченным. Махмуд даже не знает его имени.
  
  Мужчина оборачивается. “Nous sommes arrivés.”
  
  
  
  Махмуду сказали, что это будет знакомая форма, что-то хорошо известное всем, и даже более известное ему, чем большинству других. Как загадка. Он беспокоился, что не сможет разгадать эту загадку, что эти люди переоценили широту его знаний, его способности к дедуктивному мышлению, его общий интеллект.
  
  “Là-bas” — водитель указывает на пешеходный переход через прочное здание. “Ты знаешь это?”
  
  Махмуд кивает, конечно, он это знает, все это знают. Теперь, когда он здесь, это совершенно очевидно, и он не может поверить, что не понял этого заранее. Может быть, он действительно, в конце концов, идиот, точно такой же, как кричал на него его отец.
  
  “Bonne chance.”
  
  
  
  Это то, что этот парень говорит ему? Удачи?
  
  Когда Махмуд впервые встретился с водителем этим утром, он был удивлен, что тот не был ни с Ближнего Востока, ни из Африки, ни из Азии. На самом деле он казался американцем; говорил по-французски тоже как американец. И он был не единственным вовлеченным американцем. За миссию, которая действительно не казалась американской.
  
  Махмуд не знает, как реагировать на пожелания удачи этого человека. Спасибо? Он просто отворачивается.
  
  “Эй!”
  
  Махмуд оглядывается назад. Водитель теперь смотрит в другую сторону, тянется к пассажирскому сиденью, затем назад, протягивая что-то через окно—
  
  Ах, конечно! Как он мог забыть?
  
  Этот тяжелый портфель из армированной стали, предположительно, единственная вещь, которая даст Махмуду хоть какой-то шанс выжить в ближайшие несколько минут.
  
  Он протягивает руку, берется за гладкую ручку блестящего футляра. Его ладонь потная, влажная — он нервничает все больше с каждой секундой - и металлическая ручка выскальзывает из его скользких пальцев, и оба мужчины ахают, когда предмет падает, стуча по тротуару—
  
  Одна секунда—
  
  Двое—
  
  Трое—
  
  Ничего не происходит.
  
  Они оба выдыхают.
  
  
  
  От фургона всего несколько шагов до ворот с золотыми наконечниками на въезде в пешеходный переход, где прохладно, темно, влажно, раздаются звуки шагов, которые внезапно стихают, когда городской автобус въезжает в одну из ям на проезжей части, наполняя пространство ревом.
  
  На дальней стороне он выходит в яркий свет на обширную панораму, маленькую арку, карусель, деревья и цветы, все под огромным небом, Эйфелева башня на далеком горизонте. В Париже часто видно небо, здесь много открытых пространств, здания невысокие. К сожалению, все это небо так часто бывает серым.
  
  Однажды люди пытались объяснить ему о погоде в Северной Европе, но он не мог этого понять, пока не жил здесь.
  
  
  
  Большие мраморные сферы выстилают тротуар, а также квадратные бетонные блоки, защищающие от нападения легковых автомобилей, грузовиков. Но здесь нет ни закрытых ограждений, ни полиции, ни охранников, ничего, что могло бы помешать продвижению пешехода по этой дорожке.
  
  Махмуд останавливается у легкого передвижного ограждения. Это его последний шанс развернуться, снова влиться в толпу продавцов из Африки к югу от Сахары, продающих брелки с Эйфелевой башней, бутылки для воды и палки для селфи, велотренажеры и гидов, всевозможные жулики, охотящиеся на туристов, которые заблудились в путеводителях и телефонах, перепроверяют время открытия, удивляясь, почему такая длинная очередь.
  
  Махмуд знает: очередь стоит за безопасностью, которая в наши дни везде становится все более жесткой, учитывая все, что произошло в Париже, во Франции, в остальном мире.
  
  Это опасное время для жизни.
  
  По правде говоря, это всегда опасное время для жизни. Но теперь это опасно для западных европейцев и американцев, а не только для подавляющего большинства людей в мире, которые живут и умирают по всей земле в местах, которые практически всегда опасны, местах, где значительное население уничтожается в результате геноцида, голода и эпидемий, наводнений, землетрясений и ураганов, гражданских войн и контрреволюций, политических чисток, межконфессиональных распрей и межплеменной вражды и глубоко укоренившихся религиозных конфликтов, которые продолжаются десятилетиями, столетиями, тысячелетиями.
  
  Да, эти металлоискатели позволяют людям чувствовать себя в большей безопасности. Но это всего лишь ощущение, а не факт. На самом деле, никто из этих людей не находится в безопасности. Такого понятия, как безопасность, не существует ни для кого и нигде. Больше нет.
  
  
  
  7
  
  ПАРИЖ. 9:18 утра.
  
  
  
  Ее руки начинают уставать от большого букета цветов и сумки, наполненной тяжелой булкой и коробкой разнообразных аперитивов gâteaux для обязательного коктейля, а также от свежих фруктов, спелых сыров и бутылки арманьяка. Она послушно замариновала курицу в красном вине, тушила ее вчера вечером, готовая к повторному приготовлению.
  
  Кейт готовит, теперь это то, чем она занимается, у нее даже есть фартук, который был подарком на день рождения, предположительно, выбранным детьми, хотя, вероятно, это был не такой уж тонкий жест Декстера; Кейт притворилась вне себя от радости. Она даже начала учить мальчиков управляться самостоятельно, ничего сложного, никаких кончиков пальцев, ободранных мандолиной, и предплечий, ошпаренных булькающим маслом. Просто соус маринара, бутерброды с сыром на гриле и тому подобное.
  
  Она замечает Декстера на другой стороне бульвара, уже приготовившего эспрессо и Le Monde, все еще одетого в его теннисную одежду. Когда он скрещивает ноги, он пинает ракетку, прислоненную к стулу, затем наклоняется, чтобы поднять ее, и ударяется головой.
  
  Господи.
  
  Она не может удержаться от улыбки. Если бы она не знала лучше, она бы подумала, что это притворство.
  
  Они были в состоянии кипящей вражды в течение последних нескольких недель — нет, уже месяцев, но именно недавняя поездка в Шампань действительно вывела ее из себя. Это была идея Декстера посмотреть собор в Реймсе, отправиться на экскурсию по винодельне. Демонстрирует ужасающее непонимание того, как его дети хотят провести субботу. Эта непродуманная поездка последовала за повторением кризиса со здоровьем Бена, напомнив Кейт о роли Декстера в неспособности смягчить его, справиться с ним. А также ее собственное разочарование в себе из-за того, что ее не было дома, чтобы предотвратить это. Причина, по которой ее нет дома.
  
  
  
  Но день ото дня гнев Кейт угасал. Она снова желает, чтобы ее муж развлекал ее. Хотя пока не готова сообщить ему об этом.
  
  Меняется сигнал светофора. Кейт сходит с тротуара, не особо обращая внимания—
  
  Слева от нее быстро надвигается опасность, это грузовик, который сворачивает в ее сторону, сворачивает на рю де Ренн, убирая с пути группу полицейских машин, проносящихся мимо, с мигалками, но беззвучными сиренами, их, должно быть, дюжина. Кейт отскакивает назад, едва не попадая под грузовик, который выезжает на пешеходный переход, тормозит, но недостаточно быстро, не раньше, чем несколько человек кричат, когда шины визжат и—
  
  Кейт бросает свою сумку с покупками, свои цветы и подбегает, готовая помочь, ее разум прокручивает в голове контрольные списки служб экстренного реагирования: "не двигать при травмах шеи или спины", "осмотреть зрачки", "надавливать на рваные раны, наложить жгуты"—
  
  Это собака.
  
  Это коричнево-белый спрингер-спаниель, все еще привязанный к своему поводку, другой конец которого держит изящная пожилая женщина с широко открытым от ужаса ртом.
  
  Водитель выпрыгивает из грузовика доставки, оставляя свою дверь открытой, и оглядывается по сторонам, как будто он появляется на месте происшествия как любопытный свидетель, а не как его проблема.
  
  Старуха начинает кричать на него.
  
  Люди стекаются со всех сторон. Молодая женщина опускается на колени перед собакой, снимает мотоциклетный шлем, на ней узкие джинсы, высокие ботинки и потертая кожаная куртка, сигарета свисает из уголка ее рта. Она осматривает пса, который без предупреждения поднимается на лапы и отряхивается, по всему телу пробегает электрическая дрожь, как будто он только что вынырнул из прохладного озера, ооо, это было приятно.
  
  Пожилая женщина наклоняется, чтобы осторожно погладить своего питомца, проверяя, нет ли травм, лап, черепа. Пристально смотрит в глаза собаке, как будто ищет признаки сотрясения мозга, просит спаниеля сосчитать в обратном порядке от десяти, какое сегодня число, кто президент.
  
  Несколько человек начали ругать водителя, и Кейт слышит, как истеричная женщина звонит в полицию. Но собака теперь виляет хвостом, взволнованная таким вниманием со стороны незнакомцев, обычно утренние прогулки проходят без происшествий, мы просто идем за газетой, а затем возвращаемся в квартиру, плюхаемся у двери и ждем, когда случится что-нибудь веселое, возможно, сегодня день уборщицы.
  
  
  
  Кейт сочувствует водителю грузовика, который пытается объяснить, что полицейские толпились у него в зеркале заднего вида, его гражданским долгом было уступить дорогу, собаку там было невозможно разглядеть…
  
  Доводы парня справедливы; некоторые люди кивают в знак согласия, другие все еще в ярости. Мужчина средних лет с потрясающе крючковатым галльским носом назначил себя модератором, на нем пурпурные джинсы и пухлый жилет поверх твидового пиджака - наряд человека, который считает, что его законное место в центре чего бы то ни было.
  
  На этом с Кейт покончено. Она не собирается вмешиваться ни в какие полицейские отчеты о невредимой собаке.
  
  
  
  “Что все это значит?” Декстер обменивается поцелуем со своей женой.
  
  “Спаниеля сбил тот грузовик. С собакой все в порядке. Люди с оружием в руках. Как прошел теннис?”
  
  Он ворчит, затем возвращается к газете, готовясь к следующему дню за компьютером в этой своей новой карьере, которая на самом деле не так уж нова. Кейт думает, что все, что произошло за последнее десятилетие, ново — быть родителем, жить в Европе, ново, что Декстер - дейтрейдер. Интернет - это нечто новое. Мобильные телефоны.
  
  “Эй, - говорит она, - что с этим?” Она указывает на его новую кепку, изготовленную любимым брендом французских любителей активного отдыха, - необходимый наряд с головы до пят, чтобы поразвлечься в Пиренеях или Доломитовых Альпах. Этому бренду на самом деле не место в гардеробе мужчины, который является мужем Кейт; Декстер не ходит в походы, он не француз, он не модный. “Что случилось с твоей теннисной кепкой?”
  
  В Люксембурге он принадлежал к клубу, построенному на территории старого поместья знатной семьи, места, куда каждый год приезжала вся деревня на охоту, в те времена, когда происходили подобные вещи. Земля в конечном итоге превратилась в пригородную застройку, окружающую теннисный клуб, логотипом которого является коленопреклоненный стрелок, что имеет небольшой смысл, если вы знаете историю клуба, но в остальном предполагает, что клуб является охотничьим.
  
  
  
  “Это хороший вопрос”, - говорит Декстер. “Я не могу это найти”.
  
  Телефон Кейт вибрирует. Ей не нравится быть человеком, который вытягивается по стойке смирно при каждом электронном прерывании, но со всей этой суетой полиции сегодня все по-другому. Много дней она говорит себе нечто подобное.
  
  Это текстовое сообщение от человека, который указан в ее приложении "Контакты" как Пьер из мясной лавки, сообщающее ей то, что она уже знает: неразорвавшаяся бомба на Лионском вокзале.
  
  Парня на самом деле зовут не Пьер. Он не мясник.
  
  
  
  8
  
  ПАРИЖ. 9:19 утра.
  
  
  
  Водитель пытается выглядеть как любой другой парень, убивающий время в машине торговца, окно опущено, рука на дверце, ждет. Ему приказано уделить этому одну полную минуту, на случай, если другому мужчине понадобится вернуться по какой-то невысказанной причине.
  
  Он бросает взгляд на телефон, лежащий на пассажирском сиденье, рядом с сумкой, которую ему иногда приходится таскать с собой. Еще сорок секунд.
  
  Это рискованная минута, возможно, самая рискованная. Он слышит сирены, целый их хор, несущийся куда-то. Но он знает, что они не могут приехать сюда, пока нет.
  
  Глубокий вдох.
  
  Не забывай о деньгах. Это то, что он говорил себе снова и снова с тех пор, как подписал контракт на эту операцию. За исключением того, что подписи, очевидно, не было. Контракта нет. Никаких записей любого рода.
  
  Это займет всего несколько часов. Тогда он будет богат. Или, по крайней мере, больше не сломался.
  
  Его телефон подает звуковой сигнал: минута истекла. Он быстро набирает текст —Отъезд из Лувра", затем переключает передачу. Он сдерживает себя, чтобы не съехать с обочины с визгом горящей резины, и сосредотачивается на том, чтобы постепенно прибавлять газу, медленно разгоняясь, вливаясь в поток машин, не объезжая слишком медленные машины, хилые Peugeot и изнеженные Fiats, жалкие машинки, направляющиеся в никуда, которыми никто не управляет, без спешки.
  
  Он чертовски спешит.
  
  Помни о деньгах, говорит он себе. Вспомни, зачем тебе это нужно.
  
  
  
  
  Даже после увольнения — четыре долгих года в Афганистане и Ираке — он продолжал проводить большую часть своей жизни за границей, три месяца здесь, шесть там, в Восточной Африке, Центральной Азии, местах, где его навыки высоко ценились в среде частных подрядчиков. Он получал приличную компенсацию и долгое время свободно тратил все свои доходы. Расточительно. Навороченный Хаммер, на котором он почти никогда не садился за руль. Долгие выходные в Вегасе, на Маврикии; целые недели на Ямайке или Бали. Любое новое оружие, которое привлекло его внимание. Вносит свой вклад в поддержание соотношения количества оружия к количеству людей в Америке 1: 1.
  
  Он сворачивает направо, в самый разгар часа пик на рю де Риволи, затем снова направо, затем поворачивает на первый попавшийся поворот.
  
  Еще один поворот, и еще. Он может повторить этот маршрут по памяти, начиная с любой точки на узких улочках первого округа и переходя во второй, а затем во девятый, увеличивая расстояние между собой и местом высадки араба, подальше от скопления правоохранительных органов и военных, от камер мобильных телефонов и репортеров кабельного телевидения, от всех потенциальных проблем в Лувре и окружающих его достопримечательностях, местах, где размещена полиция, также появляется армия, которая в любую минуту устанавливает блокпосты, контрольно-пропускные пункты, карантины.
  
  Они спланировали это — они спланировали все, избивая его до смерти, — но теперь, когда это на нем, маршрут кажется импровизированным, небрежным. Он придерживается второстепенных улиц, тех, которые не будут блокированы. В Париже второстепенные улицы не являются междугородними. Итак, прямая, по которой он пытается проехать, не такая уж прямая, быстрый побег не очень быстрый.
  
  Но натурал - это не цель. Скорость - это не цель. Цель - остаться незамеченным. Беспрепятственно.
  
  Очки отвлекают его, мешая видеть со всех сторон. На эти линзы нет рецепта, но все равно кажется, что его зрение изменилось. Чтобы акклиматизироваться, он несколько раз надевал эти оправы в маленькой квартирке и на улице, даже вел украденную машину по этому самому маршруту, делая все те же повороты, в это самое время суток, направляясь к тому же месту назначения.
  
  Но практика есть практика. Сейчас, в настоящий момент, очки беспокоят его до чертиков. Его все до чертиков беспокоит.
  
  Очки были не единственной вещью, которую ему навязали. Он был тщательно одет, аккуратно подстрижен и ухожен - все решения, которые он не сделал бы сам.
  
  
  
  Уайатт осознает фигуру, которую он обычно представляет: мускулистый, с бицепсами и густо накрашенный, мышцы челюсти подергиваются в стоической жесткости, поджарая подлая боевая машина, сила, с которой нужно считаться; он думает о себе в этих образах крутых парней, всегда так было. Но весь этот наряд скрывает его достоинства, маскирует его манеру держаться, делает его похожим на любого другого французского педика.
  
  В чем, по его мнению, и заключается смысл.
  
  Он иррационально беспокоится, что встретит кого-нибудь из своих знакомых, какую-нибудь горячую цыпочку, которая окинет его беглым взглядом и спросит: “Чувак, что за хуйня с тобой приключилась?”
  
  Не забывай о деньгах.
  
  
  
  Он сделал то, что мог сделать. Он опустошил свою кассу. Он ликвидировал то-то и то-то. Когда люди продают вам что-то, они говорят о сохранении ценности и спросе на перепродажу; однако, когда они выкупают обратно, все дело в обесценивании, избыточных запасах, спадах на рынке, глобальных экономических условиях. Это пятьдесят центов за доллар. Если тебе повезет.
  
  С другой стороны: расходы на больницу, специалистов, лекарства - ничто из этого не сбрасывается со счетов. Операции по спасению жизни не продаются.
  
  Только что он купался в этом — грузовики и оружие, азартные игры, ликер и кока—кола, беззаботный случайный секс - а в следующий момент ничего.
  
  Отчаянные времена настали в одно мгновение. Поэтому он начал искать радикальные меры.
  
  
  
  Работа была в Париже. Большие европейские города были не тем местом, с которым у Уайатта был опыт работы, но благодаря бабушке и дедушке, которые его вырастили, он немного говорил по-французски, что было одним из требований к работе. И день выплаты жалованья был сущим пустяком за несколько недель тренировок и ожидания, а затем за один день настоящей работы.
  
  Сегодня. Без сомнения, это был бы долгий и опасный день. Уже было, и едва пробило девять утра. Но в его жизни было много долгих опасных дней, и каждый из них приносил ему на хрен меньше денег.
  
  Ему уже заплатили первый взнос. Но этот момент — увидеть доказательство того, что пятьдесят тысяч были переведены на его счет на Каймановых островах — оказался самым печальным в его жизни. Потому что, когда он увидел это равновесие, его осенило: единственный способ перестать платить — когда—либо - это если его маленькая девочка умрет.
  
  
  
  И нет, не если: когда. Когда она умерла.
  
  В той темной квартире в Париже, с ноутбуком на коленях, он плакал как ребенок, слезы капали на трекпад, вытирая их низом футболки, пока на его экране не появилось окно, информирующее его, что он собирается выйти из своей учетной записи из-за неактивности.
  
  “Нет”, - пробормотал он. “Я определенно не являюсь чертовски пассивной”.
  
  
  
  9
  
  ПАРИЖ. 9:20 утра.
  
  
  
  Хантер видит, как другой седан без опознавательных знаков останавливается, на приборной панели горит синий огонек. Двое патрульных в форме вышли из первой машины, и теперь мужчина в деловом костюме выходит из второй, приветствует полицейских. Все трое мужчин поворачивают головы, осматриваясь во всех направлениях, насторожившись, ища что-то. Что? Неприятности.
  
  Они одновременно поворачиваются и маршируют к двери здания, их головы все еще вертятся.
  
  На телефоне Хантера появилось окно: Не удается подключиться к серверу.
  
  “Колетт? У меня проблема с моим телефоном ”.
  
  Она прищуривается, затем обращается к своему собственному устройству. “Moi aussi.” Она разочарованно качает головой; Колетт принимает все близко к сердцу. “Оба варианта не работают. Я узнаю ”.
  
  “И полиция, кажется, входит внутрь”.
  
  “Прошу прощения? Куда заходишь внутрь? Ici? Maintenant?”
  
  Хантер кивает. Он беспокоится, что между этими двумя есть связь, проблема с телефоном и приезд полиции. Он, конечно, надеется, что нет. Любая проблема со связью, связанная с правоохранительными органами, намного серьезнее, чем перезагрузка маршрутизатора. У него нет времени на серьезные проблемы Франции, телекоммуникационные или иные.
  
  Его первая встреча по телефону назначена через десять минут. Его план состоит в том, чтобы провести это утро спокойно, медленно, осторожно. У него сильный джетлаг, нервы на пределе, он измотан. Итак, он собирается провести здесь все утро, делая звонки из офиса, давая себе возможность сосредоточиться на разговорах, оповещая важных персон о новостях. Пытаюсь сохранять спокойствие.
  
  Затем он перекусит и отправится в офис, где на три часа дня назначена пресс-конференция, за тридцать минут до открытия в Нью-Йорке, пока в Лондоне все еще идут торги, а остальная Европа все еще работает, обеспечивая внимание всех финансовых учреждений и СМИ Западного полушария и, таким образом, максимальный объем торгов.
  
  
  
  И максимальная прибыль. Сегодня Хантер рассчитывает увеличить свой собственный капитал на сотни миллионов долларов; сегодня тот день, когда он, наконец, станет миллиардером. Но это будет тяжелый день; он будет зарабатывать каждый пенни. На самом деле он зарабатывал миллиарды пенни всю свою жизнь, но только сейчас он сможет их получить.
  
  Над империей Хантера никогда не заходит солнце, тысячи сотрудников в дюжине стран, ни в одно время суток у него нет активного бизнеса.
  
  Это то, чего бедные люди — и большинство демократов из любых социально—экономических слоев - похоже, не понимают в таких чрезвычайно успешных бизнесменах, как он: быть таким богатым не значит, что вы можете расслабиться. Все наоборот.
  
  “Monsieur? Телевизор, теперь он тоже не работает ”. Колетт выглядит недовольной. “Все в порядке. Мне жаль, я—”
  
  Динь.
  
  
  
  Хантер надеется, что полиция здесь из-за какого-то простого недоразумения, о чем Колетт позаботится, даже не сказав ему об этом. Она покачает головой, не желая тратить ни секунды его времени на объяснения. Хантеру нравится, как она его прикрывает; это часть всей привлекательности.
  
  Он слышит голос охранника с другой стороны закрытой двери. Хантер повсюду поддерживает круглосуточную охрану, а здесь, в квартире, это означает большого стоического парня на барном стуле в холле. Его шеф глобальной безопасности нанимает местных талантов в каждой стране, взаимозаменяемый ассортимент мускулистых мужчин, которые, кажется, все носят коротко остриженные бороды или козлиные бородки, и черепа, которые в некоторой степени выбриты, и автоматические пистолеты, пристегнутые к наплечным кобурам. Их трудно отличить друг от друга, запомнить их имена.
  
  Сначала несовершеннолетняя графиня, которая живет в другом пентхаусе, была шокирована этими головорезами, которые так самонадеянно оккупировали их маленький общий холл. Но мадам тоже была возбуждена. Она все еще время от времени демонстрирует недовольство, но, вероятно, потому, что думает, что эти протесты дадут ей право на какую-то другую уступку, какую-то услугу, в какой-то момент в будущем. Она из тех, кто всю жизнь торговал услугами и обязательствами. Также тип, который верит, что, дожив до старости, ты можешь быть полным мудаком, когда захочешь, качество, которое Хантер узнал от своей собственной матери.
  
  
  
  Теперь он слышит горячие слова из фойе, незнакомого мужчину, твердо говорящего с Колетт, ее протесты. Затем каблучки Колетт застучали по деревянному полу.
  
  Шесть месяцев назад соседка снизу пожаловалась на шум, потребовала постелить ковры, чтобы приглушить шаги. Но Хантеру нравится вид голого дерева. Еще одна проблема, решаемая своевременным переводом разумной суммы денег.
  
  “Месье”, - говорит Колетт, быстро приближаясь. “Эти мужчины, они настойчивы. Это один сотрудник парижской полиции и один человек из вашего посольства ”.
  
  “Посольство США?”
  
  В фойе незнакомцы стоят в неловких позах вокруг охранника — Гильерме? Густав? — который переводит взгляд с злоумышленников на Хантера, Колетт и обратно. У охранников Хантера есть специальный протокол о том, что делать, если французская полиция когда-нибудь появится; это предсказуемое обстоятельство. Но не совместно с американским чиновником.
  
  “Бонжур”, - говорит Хантер по-французски, чтобы быть вежливым. Затем “Я Хантер Форсайт” на английском, чтобы пояснить, что это взаимодействие будет на его условиях. Все на условиях Хантера; он постоянно дает это понять всем. “Что я могу для вас сделать, джентльмены?”
  
  “Мистер Форсайт, мне так жаль беспокоить вас. Меня зовут Том Симпсон ”. Парень лезет в карман, что-то извлекает. “Я из Государственного департамента”. Он протягивает руку с удостоверением личности. Хантер переводит взгляд с удостоверения личности на человека и снова на удостоверение личности.
  
  “С сожалением сообщаю вам, мистер Форсайт, что у нас, гм, ситуация”. Парень нервничает. “Реальные террористические угрозы в отношении густонаселенных достопримечательностей в центре Парижа”.
  
  “Ты имеешь в виду железнодорожную станцию?”
  
  “Ну, да. Но есть и дополнительные цели. Угрозы являются непосредственными и активными ”.
  
  Хантер инстинктивно бросает взгляд в сторону окон, на балкон…Сирены.
  
  
  
  “Полиция сообщила нам, что ваша обычная, эм, охрана будет перенаправлена на один из целевых сайтов. Департамент назначил две замены — одна из них охраняет вестибюль — чтобы они приехали сюда ”. Симпсон указывает на парижанку в форме, все еще стоящую у лифта. Это толпа крупных мужчин в тесном пространстве. “Мы в посольстве подумали, что было бы благоразумно присоединиться. И, возможно, подождать внутри?”
  
  “В моей квартире? Для чего?”
  
  “Чтобы ситуация разрешилась”.
  
  Есть кое-что, чего Хантер не понимает. “Какое отношение все это имеет ко мне?”
  
  Американка выглядит встревоженной. “Просто мера предосторожности”.
  
  Чушь собачья, думает Хантер. И, говоря о ерунде: не может быть, чтобы этот парень действительно из штата, не так ли? Нет. Это, должно быть, офицер ЦРУ, который стоит в фойе Хантера. Должно ли это заставить его чувствовать себя лучше? Хуже? На данный момент трудно сказать.
  
  “Ладно, я думаю. Заходи ”. Он бросает взгляд на телефон, приклеенный к его ладони. По-прежнему нет сигнала. Все еще нет Wi-Fi. “Колетт?”
  
  “Oui Monsieur. Я попробую еще раз ”.
  
  
  
  10
  
  ПАРИЖ. 9:22 утра.
  
  
  
  “Bonjour Madame.”
  
  Это один из утренних официантов, в рубашке с галстуком и туго затянутом фартуке.
  
  “Bonjour Julien. Comment ça va?”
  
  Жюльен пожимает плечами; он фаталист. “Café crème?” Он каждый раз просит, постоянно приглашая Кейт передумать и заказать что-нибудь другое. Но она никогда этого не делает.
  
  Здесь, на бульваре Сен-Жермен, обслуживание столиков - это не обычная практика, не работа для молодых людей, пытающихся заняться чем-то другим или выясняющих, что попробовать, или для матерей, которым по утрам нужно быть дома, или для людей с ограниченными возможностями, для всех, кто надеется на что-то лучшее. В этом кафе работа официанта - это карьера, предназначение само по себе.
  
  “Ты получаешь все, что тебе нужно?” Декстер указывает на набитую тканевую сумку для покупок, которую Кейт, когда она пуста, носит свернутой в маленький пакет на дне своей сумочки.
  
  “Не совсем. Не могли бы вы захватить салфетки для коктейлей?”
  
  “Салфетки для коктейлей?”
  
  “Ты знаешь. Маленькие квадратные штучки”.
  
  “Где я, по-твоему, должен их найти?”
  
  “Вероятно, в том месте на улице Жакоб”.
  
  “В каком месте?”
  
  “Место, где на витрине полно бумажных салфеток”.
  
  Кейт знает, где что найти, как что-то делать, знакомиться с людьми, жить своей жизнью. Здесь, в Париже, она сделала все возможное, чтобы вписаться. Вернувшись в Люксембург, одним из источников ее недовольства было то, что она этого не сделала. Она держалась особняком, и не просто особняком, а выше, превосходила всех этих других домохозяек, их агрессивное воспитание, фанатичное гнездование, соревновательные развлечения. Она не делала секрета из своего неприятия всего этого.
  
  
  
  Не в этот раз. Отсюда и теннисная лига, кофе в кафе рядом со школой, сидение без дела, ничего не добивающееся, кроме как пойти в какое-нибудь место ради того, чтобы там было куда пойти. Согласованная кампания по приобретению друзей, связей, ресурсов. Быть полноценным человеком, обладающим всеми составляющими полноценной жизни.
  
  Она обычно приглашала людей позавтракать — быстро, недорого, чтобы хорошо провести свой рабочий день, начинающийся поздно, — пока не поняла, что завтрак в Париже - это не светское мероприятие; единственное оправданное приглашение на завтрак - заняться сексом накануне вечером. Так что она перестала это делать.
  
  Но, несмотря на все ее усилия, Кейт в конце концов пришлось признать, что она не хотела быть матерью-домоседкой. Это сводило ее с ума.
  
  Возможно, двух лет было недостаточно, чтобы внести важные коррективы, кардинально пересмотреть определения. Возможно, за эти два года она не была достаточно терпеливой, достаточно преданной, достаточно гибкой. Может быть, если бы она продержалась еще год? два? — она могла бы найти больше удовлетворения, больше радости, меньше разочарований, меньше негодования. Возможно, она могла бы быть счастливой мамой, работающей полный рабочий день, если бы только старалась усерднее, дольше.
  
  Она этого не сделала. Вместо этого она нашла работу с частичной занятостью, как и многие женщины в ее положении, графические дизайнеры, консультанты по социальным сетям, должности, предусматривающие неожиданные визиты к педиатру, и стандартные рабочие дни, которые обычно заканчиваются в середине дня, и расширенные каникулы, соответствующие школьному расписанию, и мужей, получающих щедрую компенсацию.
  
  У Кейт, однако, все по-другому. Когда она работает, иногда ее нет в городе, это двадцать четыре часа в сутки, и иногда люди пытаются ее убить. И все пошло наперекосяк с тех пор, как ее босс отправился на задание в Америку и исчез. Многие предполагают, что она мертва.
  
  Но не от Кейт.
  
  
  
  Вернувшись в рабочий мир, Кейт больше не могла позволить себе роскошь тратить дни на трехчасовые обеды и походы за покупками в крупные журналы. Она стала редкостью в своем окружении: работающая мать с работающим мужем. Домашнее хозяйство с двумя карьерами.
  
  Но она не хотела полностью уходить. Она была удовлетворена этим сообществом, нормальным человеком, который отвозит своих детей в школу, устраивает ужины, встречается с мужем в кафе, все, что она делает сегодня, эта обычная жизнь, жизнь, которую она хочет, все делают.
  
  
  
  У Кейт звонит телефон: групповое общение с помощью текстовых сообщений, распределение обязанностей в связи со школьным мероприятием на следующей неделе. Организовано, как всегда, хэштегом Мама. Кейт не может не задаться вопросом, является ли — надеюсь, что — популярность женщины иллюзорной, не более чем проекцией ее социальных амбиций, ее самовозвеличивающих посланий, перемежающихся шквалом из трех или четырех, а иногда и целых десяти упоминаний, как будто женщина бросила ручную гранату в бочку с хэштегами, и они разлетелись повсюду: #Paris #autumn #Saturdays #BlessedLeftBankLiving #matin #fashion, и все это завершается-всегда- # Эмигрантка.
  
  Кейт время от времени приходится напоминать себе, что хэштег "Мама" - это не настоящее имя женщины.
  
  На самом деле Кейт питается не хэштегами. Они всего лишь симптом. Болезнь — это превосходное воспитание: скромное хвастовство, обзывательства и снисходительные советы, которые вызывают поток позитивного подкрепления от так называемых друзей ее величества, пустых утверждений и подтверждений, боже, как это прекрасно! и ты лучшая мама на свете!! и не могу не согласиться!!!
  
  Эти посты обвиняют Кейт в том, что она сама неадекватная #эмигрантка. Что она не раскрывает всего этого, своей любви к своим детям, своей гордости за своих детей и мужа, своих арендованных вилл, шезлонгов с новой обивкой и приключенческих сафари.
  
  У Кейт нет иммунитета — есть ли у кого-нибудь? — от желания быть идеальной мамой. И все эти прощальные хэштеги напоминают, что она не такая. Но Кейт напоминает себе, что это не вина мамы с хэштегом. Также то, что собственные приоритеты Кейт гораздо более важны, чем лайки в социальных сетях.
  
  Ее телефон звонит снова: Кто-нибудь знает, почему вся полиция ????!!!!
  
  Это не просто хэштеги, которые мама использует с безрассудной самоотверженностью.
  
  
  
  “Мерси”, - говорит она Жюльену, когда он разносит ей кофе.
  
  “Je vous en prie.”
  
  Официанты здесь знают всех членов семьи, их кофейные предпочтения, вечерние напитки. Они такие же постоянные посетители, какими были Сартр и Камю, де Бовуар и Брехт, Пикассо и Джойс, Болдуин и Райт, Джулия Чайлд. А теперь Бен и Джейк, Декстер и Кейт, семья Муров. Эти официанты наблюдали, как дети растут, бегло говорят по-французски, Джейк теперь исправляет произношение Кейт— “Нет, мамочка, это ррхххоббб-э”, гортанный звук "р" из глубины его горла, звук, который Кейт никогда не сможет произнести совершенно правильно.
  
  
  
  Они приехали в Париж зализывать свои раны, каким-то образом пережив катастрофу в Люксембурге и став еще сильнее. Или, может быть, они просто так предпочитают рассказывать это друг другу, самим себе. Хотя и не для кого-либо еще, они никогда не смогут ничего из этого объяснить, никому. Было слишком много незаконных аспектов, тайных операций, ЦРУ, ФБР и Интерпола, полный беспорядок.
  
  И, возможно, сказка, которую они рассказывают сами себе, - ложь; возможно, они не сильнее. Может быть, они просто притворяются, потому что это то, что вы делаете, вот как устроен брак, как устроена жизнь: вы притворяетесь, что все в порядке. Даже перед лицом неопровержимых доказательств обратного, перевеса улик. Но вы признаете виновным только в том случае, если доказательства не вызывают никаких разумных сомнений. Бремя уголовного суда, а не гражданского.
  
  Все еще возможно — это всегда будет возможно - что прошлое Декстера в конечном итоге подкрадется и нападет на него. Или у Кейт.
  
  Но этого не произошло, пока нет. Их жизнь безмятежна. Итак, Кейт приходит в кафе со своим мужем и наблюдает, как мимо прогуливаются Пэрис, поверенные в делах в их облегающих костюмах, остроносых туфлях и с семидневной щетиной, женщины в их идеально сшитых юбках и искусно завязанных шарфах. Сама Кейт носит шарф, повязанный так, как это делают парижанки, чему ей пришлось научиться.
  
  Кейт переросла свою туристическую любовь к городу, она яснее видит это место и то, что в нем не так. Она все еще любит Париж, но теперь это зрелая любовь с ясными глазами, без иллюзий, без заблуждений. Нет недостатка в разочарованиях, обидах, огорчениях.
  
  Мало чем отличается от ее брака. Мало чем отличается от любого брака.
  
  По бульвару пролетает еще одна стая полицейских машин, и все несколько секунд наблюдают за происходящим, прежде чем вернуться к своим повседневным заботам, чувствуя себя немного менее комфортно.
  
  
  
  11
  
  ВЕНЕЦИЯ. 9:23 УТРА.
  
  
  
  Ребенок булькает, звук, который может быть прелюдией к плачу, или может быть безвредным. На данный момент никаких действий не требуется.
  
  Она снова обращает свое внимание к компьютеру на богато украшенном столе с откидной крышкой, на нее обрушивается шквал информации о финансовом рынке. Она пытается услышать различные трели мира одновременно, ее ухо настроено на несколько конкретных событий. На ее экран также загружено несколько банковских сайтов, плюс дюжина брокерских счетов, представляющих сделки, которые она совершила за последние недели, все под разными псевдонимами, совершенные в разное время разных дней на разные суммы, восемьдесят здесь, сто тридцать там.
  
  Будут проведены тщательные расследования. Она принимает тщательные меры предосторожности.
  
  Перед ней открыты десятки окон.
  
  У каждой учетной записи есть свой собственный режим протоколов безопасности — интерфейсы для борьбы с ботами, имена пользователей с тройным шифрованием, пароли из случайных символов, генерируемые удаленным устройством, работающим от аккумулятора. Богатый гобелен многоуровневой защиты от все более агрессивных, изощренных, безжалостных вторжений хакеров.
  
  Она, как никто другой, хорошо знает, что хакерство приносит прибыль, а все, что приносит прибыль, привлекает таланты высокого уровня. Контрабанда, наркоторговля, торговля оружием, торговля облигациями, хеджирование - все это законные и незаконные методы снятия сливок, сокращения разрыва между производством и потреблением. Все это чрезвычайно прибыльно. Чем оригинальнее идея, тем прибыльнее.
  
  Вам не нужно иметь много отличных идей, чтобы стать невероятно богатым. На самом деле, только одно. При условии, что вам также удастся рассмотреть все аспекты и прийти туда пораньше, желательно первой. У многих людей возникают отличные идеи, лежа на диване. Фокус в том, чтобы встать.
  
  
  
  У нее уже была одна отличная идея, и она воплотила ее в жизнь с полной энергией. Но она была слишком самоуверенна, и это высокомерие стоило ей всего. Почти все.
  
  Это ее вторая отличная идея, и третьего шанса у нее, вероятно, не будет. На этот раз она не совершает тех же ошибок.
  
  
  
  Она пытается расслабиться. Вдыхает медленно, глубоко, откидывает голову назад, растягивая напряженные мышцы шеи.
  
  Эта гостиная огромная, с тремя разными зонами отдыха, двумя каминами, французскими дверями на балкон, возвышающийся над кампо, наполовину затененный в этот час низким углом солнца. Она смотрит на кессонный потолок, они все впечатляющие в этой квартире, разные в каждой комнате. В главной спальне есть фантастическая фреска, нарисованная на гипсовом овале: горы и ручьи, голубое небо, пухлые облака и пухлые жизнерадостные херувимы. Есть на что посмотреть, когда трахаешься в миссионерской позе. Но в последнее время было очень мало такого в кровати королевских размеров с парчовым покрывалом, а не с копулятивными последствиями в соседней спальне, с криками и обсиранием штормом.
  
  Ничто так не десексуализирует, как воспитание младенца.
  
  Плюс ее муж спал в этой кровати в общей сложности три ночи за последний месяц.
  
  Она постоянно обновляет одно окно, сохраняя свой вход в учетную запись, на которой хранится наибольшее количество опционов "пут". Ждем сигнала.
  
  Это старое здание - одно из многих в Венеции, владелец которого недавно сменил владельца. Новый владелец ожидает разрешений на реконструкцию, чтобы перевести здание из долгосрочной аренды в гораздо более выгодное краткосрочное жилье для туристов. Тем временем все разваливается, стены рушатся, электричество перебоев, трубы протекают. На первый взгляд это место кажется роскошным, но через десять минут становится очевиден упадок. Так же, как и весь город, все больше не в состоянии обеспечить жителей вещами, в которых нет туристов, продуктами, скобяными изделиями и свежей рыбой.
  
  Возможно, Венеция когда-то была мировой столицей, но это было тысячу лет назад, во времена Марко Поло. За последние несколько десятилетий население сократилось вдвое, и еще через двадцать лет здесь практически никто не будет жить, будут только туристы, которые будут спать на главных островах, в отелях, общежитиях и апартаментах, подобных этому, в то время как каждую ночь все итальянцы будут спать на другом берегу лагуны в Местре, которое никто не считает красивым местом.
  
  
  
  Шум ребенка стал громче. Все просто и сразу.
  
  Несмотря на всех набитых до отказа посетителей, высаженных со всех мега-круизных лайнеров, несмотря на все поднимающиеся зловонные воды, стремительно растущую арендную плату и исчезающие услуги, красота по-прежнему не имеет себе равных. Венеция - захватывающее место, где можно переждать, раствориться в толпе иностранцев, постоянном потоке населения города, население которого меняется каждый божий день, десятки тысяч новых лиц. Место, где видны знакомые лица. Если кто-то появится здесь, ища ее, она будет знать это.
  
  Вчера вечером она собрала свою сумку, а затем перед закрытием заглянула в магазин Лоренцо, чтобы подтвердить, что он сможет ее подвезти. Семейные проблемы, сказала она. Возможно, ей придется срочно уехать. Сегодня вечером.
  
  “Конечно”, - сказал Лоренцо. Она платила ему сто евро в месяц за различные услуги. Для надежности.
  
  
  
  В стороне несколько мобильных телефонов с предоплатой подключены к зарядным устройствам, светятся лампочки, ожидая различной информации. Один из этих телефонов звонит, сообщая о ожидаемом обновлении. Она поворачивается обратно к своему большому экрану, трекпаду, маленький курсор мигает, подмигивая ей, рассматривая всю схему.
  
  Она нажимает ВЫПОЛНИТЬ и ждет, пока экран обновится. Затем ей нужно переместить курсор в другое место, где она нажимает другую кнопку: ПОДТВЕРДИТЬ.
  
  Она смотрит на небольшую анимацию, которая сигнализирует о том, что что-то происходит в процессе, но еще не произошло…
  
  Пока нет…
  
  Пока нет…
  
  Тогда это происходит. Ваша транзакция завершена, вот номер подтверждения, спасибо за ваш бизнес.
  
  Это сделано. Только когда она выдыхает, она понимает, что задерживала дыхание.
  
  
  
  Даже на такой скромной лодке, как у Лоренцо, вы можете добраться до десятков стран, Балкан, даже Северной Африки, Средиземноморского Ближнего Востока. На Сицилию или в Грецию. Или вместо этого вы могли бы отправиться в Альпы, в Швейцарию, Лихтенштейн, Шварцвальд. Или лети куда угодно. Венеция предлагает множество вариантов для многих направлений. Есть много способов потерять след или создать ложный. Место, из которого легко сбежать.
  
  
  
  12
  
  ПАРИЖ. 9:24 утра.
  
  
  
  В этот час здесь большая толпа, нетерпеливые орды тех, кто пришел пораньше, плюс все люди, которые появляются сейчас, когда открываются двери, стекаются со всех сторон, каждый хочет быть здесь с утра пораньше, пойти взглянуть на эту знаменитую улыбку.
  
  Махмуд проходит через отверстие во временном ограждении, которое, возможно, уже не временное. Переносное, но постоянное.
  
  У этого забора нет никого, кто мог бы бросить ему вызов.
  
  Скульптурно выглядящие бетонные блоки разбросаны по центральной площади. Туристы стоят на этих крепких формах, балансируя в нелепых позах или поднимая вверх большие и указательные пальцы, чтобы создать иллюзию перспективы в интересах камер, новый снимок, который не кажется таким уж необычным, когда тысячи людей делают это каждый день.
  
  Эти защитные тумбы являются еще одним слоем укрепления для предотвращения нападения с использованием транспортных средств, подобного тому, что произошло в Ницце, в Нью-Йорке. Или предотвратить что-то еще более разрушительное: бронетранспортер, доставляющий бомбу, или бронетранспортер, который сам по себе является бомбой. Или целый парк транспортных средств. Возможно, даже не с целью массового убийства, а с целью массового воровства или массового уничтожения. Сокровища здесь в буквальном смысле бесценны. Вот почему все эти люди пришли. Вот почему Махмуд пришел.
  
  Да, эти бетонные столбы предназначены для защиты.
  
  Ha.
  
  
  
  Коллективная энергия толпы нетерпелива. Махмуд чувствует, как человечество пульсирует вокруг него, обволакивает его, все эти сердцебиения, всю эту плоть. Он расталкивает людей, не беспокоясь о том, что может показаться грубым, и внезапно оказывается на периферии большой группы детей, очевидно, это школьная группа, там, должно быть, сотня маленьких детей, разбитых на пары и держащихся за руки.
  
  
  
  Когда он приближался, это место выглядело как углубление в толпе, возможно, огороженный канатом участок или другой большой фонтан, какое-нибудь место, где люди не могли бы стоять. Но здесь стоит много людей, они просто маленькие люди, поэтому Махмуд не мог их видеть.
  
  Дома он был взрослым мужчиной среднего размера. Но здесь, в сытой Западной Европе, он невысокий мужчина, худощавый, узкоплечий, с карандашом в руках, даже его волосы здесь кажутся тоньше. Все в Париже выглядят так, будто могли бы его избить, даже женщины.
  
  Махмуду и в голову не приходило, что здесь будут маленькие дети, но, конечно, они есть. Вероятно, чтобы увидеть мумии, за которыми наблюдают эти молодые женщины, школьные учительницы.
  
  У Махмуда самого двое маленьких детей. И его жена, она школьная учительница.
  
  Он осматривает площадь, знакомые очертания, самые известные воплощения которой возвышаются над полосой пустыни недалеко от того места, где он родился, где прожил большую часть своей жизни, в южной части крупнейшего города арабского мира. Эти три огромных сооружения в Гизе сделаны из камня. Четыре здесь, в Париже, намного меньше и сделаны из стекла.
  
  Было, он должен напомнить себе. Была школьной учительницей.
  
  Махмуд прибывает к назначенному месту назначения, единственной статуе во внутреннем дворе - королю Людовику XIV на вздыбленном коне. Махмуд останавливается и ждет, пристегнутый к одной бомбе и несущий другую, в эпицентре западной цивилизации.
  
  
  
  13
  
  ПАРИЖ. 9:25 утра.
  
  
  
  “Декс?”
  
  Он не отрывает взгляда от газеты. “Хм?”
  
  “Ты ведь не забудешь подарок Бена, верно?”
  
  Непреклонный запрос маленького мальчика на день рождения, очень желанная игрушка — набор Lego, связанный с фильмом, — который оказалось трудно найти. Декстеру давно следовало купить это или заказать онлайн; ни день рождения, ни запрос не подкрались незаметно. Теперь у него нет времени. Небольшая рутинная работа, то, о чем он обещал позаботиться, а затем не сделал. Это приводит ее в бешенство.
  
  “Да”.
  
  “Правда, Декс?”
  
  “Доверься мне”.
  
  Кейт громко вздыхает с недвусмысленным неудовольствием. Декстер предпочитает игнорировать это, а она предпочитает оставить все как есть, не желая обостряться, по крайней мере, не в данный момент. Может быть, позже. Особенно, если выяснится, что он не сможет найти подходящую коробку из датского пластика, за что Кейт, возможно, даже будет болеть, так ему и надо, и она будет оправдана в своем ханжестве. Мало что приносит такое удовлетворение, как неопровержимая супружеская самоправедность.
  
  Они сидят молча, переживая размолвку, которую невозможно обнаружить, если вы не состоите в браке, не досконально разбираетесь в его истории, предыдущих ошибках и искажениях, ошибках в суждениях и честности, полном наборе багажа, который приходит с совместной жизнью.
  
  Декстер вручает Кейт французскую газету. Это небольшой жест, но лучше, чем ничего. Он переходит в международную газету "Нью-Йорк таймс".
  
  Они потягивают кофе, читают свои газеты в тишине. Декстер никогда не был самым разговорчивым из мужчин, но в последние дни он был особенно необщителен. Что заставляет Кейт задуматься, забеспокоиться: снова?
  
  
  
  Она пытается отбросить эту мысль. Снова.
  
  Но ее гнев нарастает, и она отказывается сказать спасибо за статью. Наказывает его, вот что она делает. Но он, вероятно, не понимает, что его наказывают. На самом деле — на самом деле — он может даже подумать, что его вознаграждают, на этот раз предоставив немного мира и тишины.
  
  Черт возьми.
  
  Она отбрасывает страницу, не дочитав статью, которую так и не дочитала на середине.
  
  
  
  Как и у Кейт, рабочий день Декстера затягивается допоздна. В некоторые дни они едва пересекаются. Это привело к проблемам в Люксембурге, где ни один из них не имел ни малейшего представления, чем другой занимался весь день.
  
  Когда она заняла эту новую должность, она старалась быть более откровенной. На этой работе, как она сказала Декстеру, будут поездки на неопределенный срок в пункты назначения, которые она не обязательно сможет разглашать. Там были бы секреты. Она не смогла ответить на большинство вопросов, поэтому была бы признательна, если бы он не задавал. Она не хотела лгать ему, она не хотела, чтобы он притворялся, что верит ее лжи. Разве им не было бы лучше, если бы они просто перестали лгать?
  
  Но ему действительно нужно было знать ее легенду. Достаточно, чтобы уметь отвечать на случайные вопросы или, в тяжелой ситуации, на неслучайные. Ему нужно было знать достаточно, чтобы вызывать доверие.
  
  “Вы консультант?”
  
  “Это верно”.
  
  Большинство людей в Париже не говорят о работе, по крайней мере, не о знакомых на коктейльной вечеринке; слишком буржуазно. Но французские антибуржуазные настроения не до конца проникают в эмигрантский пузырь, поэтому Кейт нужно было быть готовой к тому, что люди спросят ее “Чем ты зарабатываешь на жизнь?” и не будут довольствоваться ответом в одну строчку. Они могли бы спросить и Декстера тоже. И это не всегда может быть случайной болтовней.
  
  “И по какому поводу вы консультируетесь?”
  
  “Политико-экономические проблемы во Франции”.
  
  “Неужели?”
  
  Это был нелепый вопрос. Она не ответила.
  
  “И кто ваши клиенты?”
  
  “Крупные транснациональные корпорации, базирующиеся в США”.
  
  
  
  Кейт планировала этот разговор. Она сделала из этого событие, любимое бистро, стены из темного дерева, желтые и старинные латунные бра. Она сидела на красной бархатной банкетке того же цвета, что и название ресторана, экстравагантным шрифтом украшающее фарфоровую посуду.
  
  “Например?”
  
  “Я не имею права разглашать личность моих клиентов”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Неразглашение как вопрос общей политики. Чтобы предотвратить любые недоразумения ”.
  
  В меню были представлены все лучшие хиты. Кейт пила кок с вином, пытаясь придумать, как приготовить его самой. Следовать рецепту не всегда было достаточно.
  
  “И чего эти клиенты ожидают от вашего консультирования?”
  
  “Это тоже то, от чего я обещала не отказываться —”
  
  “Ладно, я понял. Но только между нами ”.
  
  “Только между нами? Что это вообще значит в данной ситуации? Серьезно?”
  
  Декстер посмотрел мимо нее, на заднюю стену с обоями в цветочек. Скатерти были белыми, серебро старым и слегка потускневшим, официанты в черно-белой одежде, официальные, но сдержанные и приятные.
  
  “Послушай, Декс, я бы не стал отвечать на этот вопрос, чтобы ты не знал ответа. Давайте просто оставим все так, как есть. Давайте не будем выдумывать больше лжи, чем нам нужно ”.
  
  “Но у тебя есть ответ?”
  
  “Да, я, очевидно, знаю, кто мои клиенты, я знаю, какие услуги я им предоставляю, я знаю, сколько они мне платят, и я веду записи, чтобы задокументировать все это”.
  
  “Рекорды”. Кейт могла видеть, как Декстера осенило: сейчас она приводила те же аргументы, что и он, когда они переехали в Люксембург, когда он сфабриковал свою собственную фальшивую карьеру — фальшивую работу, фальшивый офис, фальшивых клиентов.
  
  Но в отличие от Декстера в Люксембурге, Кейт в Париже на самом деле создает реальные отчеты для реальных клиентов — людей, с которыми можно связаться, файлы, которые можно перепроверить, подтвердить. Работа не отличается от того, что Кейт делала аналитиком в Вашингтоне, за исключением того, что здесь она платит анонимным фрилансерам, чтобы они делали это за нее.
  
  В этом разница между фиктивной работой Декстера и Кейт: он любитель, а она профессионал.
  
  
  
  “Где эти записи?”
  
  “Мой офис”.
  
  “Где это?”
  
  “Шестнадцатый”.
  
  “На какой улице?”
  
  “Ты не можешь вспомнить”.
  
  “Я не могу? Почему бы и нет?”
  
  “На самом деле ты не ходишь в этот район, улицы незнакомые, я говорила тебе, но ты забыла. Название улицы начинается на М, возможно. Или N.”
  
  Кейт подозревала, что рано или поздно ее муж попытается это выяснить. Точно так же, как и она. Там, в Люксембурге, ей это удалось; здесь, в Париже, ему это не удалось бы.
  
  Она сказала себе, что эта ее ложь была для блага Декстера. Его собственная безопасность. Улица не начинается ни с M, ни с N.
  
  “Значит, я должна быть идиоткой”.
  
  Это было бессмысленное упрощение, и он знал это. У Кейт нет причин опровергать аргумент, который привел бы только к еще большему спору.
  
  “Неужели все эти секреты действительно лучше, чем ложь?”
  
  Он пытался быть разумным, но у него не было права быть напористым, и они оба знали это. Декстер не мог позволить себе роскошь занимать какие-либо высокие моральные позиции; совсем наоборот. Он был в низком, ненадежном положении, бессильный.
  
  “Да”, - сказала Кейт, хотя у нее не было никакой уверенности, что это правда, или даже если бы она в это верила. Но секреты были ее привычкой. Ей было не так комфортно с ложью.
  
  “Почему ты хочешь это сделать?”
  
  Это был обоснованный вопрос. У нее должен был быть ответ получше, но все, что у нее было, это: “Я не знаю”.
  
  “Ты действительно думаешь, что этого достаточно?”
  
  “Мне жаль. Это... ”
  
  Она не хотела объяснять это, не вслух. Что она беспокоилась, что было слишком поздно для любых других вариантов. Что она была женщиной лет сорока пяти, которая не была образована или обучена делать что-либо еще. Что она не могла смириться с мыслью начинать с нуля, у нее не хватило на это смирения. Что это или ничего, и она уже ничего не пробовала и не смогла с этим справиться.
  
  “Это все, что я когда-либо делала, Декс. Это то, в чем я хороша ”.
  
  Некоторые люди могут попробовать несколько разных профессий, переключаясь между взаимосвязанными областями. Не Кейт. Она давно сделала свой выбор, и теперь было слишком поздно. В определенный момент жизни ты тот, кто ты есть.
  
  
  
  
  “Мы могли бы также выпить чего-нибудь для детей. Оранжина.”
  
  “Хорошо”.
  
  “Может быть, ты хочешь составить список?”
  
  Декстер смотрит на нее поверх своей газеты. Салфетки для коктейлей и содовая. Ему нужен гребаный список?
  
  “Отлично”, - говорит Кейт и возвращается к быстрому чтению газеты - навыку, который она развила на своей прежней работе аналитика, когда иногда было необходимо очень быстро обрабатывать внушительные объемы информации. Затем, когда она начала жить во Франции, она перенесла эту привычку на просмотр французских газет — ключевые слова, общие идеи, имена собственные.
  
  Нравится это, прямо здесь.
  
  “О Боже мой”, - говорит Кейт, протягивая газету Декстеру. “Ты это видел?” Есть даже фотография, красивый мужчина, который, возможно, слишком ухожен, слишком гладко выглядит.
  
  “Угу”. Декстер возвращается к своей газете.
  
  “Это сюрприз”.
  
  Он не отвечает.
  
  “Декс? Тебя это удивляет?”
  
  “Um, no.”
  
  “Твой старый друг—”
  
  “Мы никогда не были друзьями. Ты знаешь это, Кейт.”
  
  “Это был сарказм. Твой бывший босс здесь, в Париже, и тебя это не волнует?”
  
  “Я не говорю, что мне все равно. Я говорю, что я не удивлен. Я уже некоторое время знал, что от него ожидается какое-то важное объявление, и что оно затронет Европу. Так что имеет смысл, что пресс-конференция состоится здесь ”. Декстер пожимает плечами, пытаясь отмахнуться от всей темы, с неумело притворным безразличием. Актерское мастерство не входит в число ключевых компетенций Декстера.
  
  “Как?”
  
  “Как что?”
  
  “Как вы узнали об этом объявлении?”
  
  Декстер кривит рот. “Это было давно. Возможно, информационный бюллетень о технологиях или даже просто газета ... ”
  
  Кейт поддерживает зрительный контакт со своим мужем, выжидает…
  
  
  
  Ждет…
  
  Декстер отводит взгляд. Он возвращается к своей газете, возобновляет чтение, слишком прилежно.
  
  Он лжет.
  
  
  
  Она должна бросить это.
  
  Но когда Декстер лгал ей раньше, это была целая серия определяющей жизнь лжи, которая почти разрушила их, разрушила все. Теперь он снова лжет, она уверена в этом. Чего она не знает, так это почему, в каком масштабе. Она действительно надеется, что Декстер лжет не о своей карьере; семье нужно, чтобы она была прибыльной и безопасной.
  
  Потому что Кейт тоже лжет. Она с каждым днем все больше и больше беспокоится за свою работу, но ни словом не обмолвилась об этом своему мужу. С каждым днем защищать ее молчание становится все труднее и труднее. Каждый день она обещает нарушить это, но не делает.
  
  Мимо пролетает еще одна полицейская машина, на этот раз в другом направлении, реагируя на другую чрезвычайную ситуацию. То, что на вокзале заложена бомба, не означает, что все остальные проблемы исчезают.
  
  
  
  14
  
  ПАРИЖ. 9:26 утра.
  
  
  
  Хантер снова смотрит на свой телефон. По-прежнему нет приема, нет Wi-Fi.
  
  “Колетт”.
  
  “Да, я попробую еще раз”. Она отправляется перезагружать маршрутизатор.
  
  Он уже должен был закончить пару звонков. У него есть список важных сотрудников в Гонконге, Мумбаи, здесь, в Париже; позже, после полудня, в Америке тоже. У Хантера также есть второй список звонков, на этот раз чисто мысленный, никаких записей о нем. Люди в Лондоне, Нью-Йорке, районе залива. Два разных списка вызовов с использованием двух разных телефонов—
  
  Это решение. Он спешит на кухню, через нее в подсобное помещение. “Колетт?”
  
  Она оборачивается от электрической панели, пораженная, обнаружив его снова здесь, в закулисном беспорядке проводов, счетчиков, предохранителей, логистики.
  
  “Другой телефон? Оно у тебя есть?”
  
  Она выглядит смущенной, затем понимает. “Тот бельгиец?”
  
  “Да”.
  
  Колетт одаривает его своей улыбкой, которая означает "нет, прости, я разочарована тем, что вынуждена тебя разочаровать, но я просто обязана". Это очень выразительная улыбка. “Non Monsieur. Это в офисе ”.
  
  Колетт проехала на TGV из Парижа в Брюссель и обратно с явной целью купить бельгийскую горелку. Сам Хантер никогда не бывал в Бельгии. В этом и был смысл.
  
  Он возвращается в гостиную. Парень из Госдепартамента, или ЦРУ, он стоит лицом к окну, глядя на город. После первоначального разговора парижский полицейский в форме вернулся на уровень улицы. Теперь один полицейский сидит в машине, другой стоит в вестибюле. Это необычное мероприятие; внутри никогда не бывает полицейского. Это изменение, которое определенно не заставляет Хантера чувствовать себя в большей безопасности. Но важно не чувствовать себя в безопасности; важно быть этим.
  
  
  
  “Тебя зовут Симпсон, верно?”
  
  “Пожалуйста, зовите меня Том”.
  
  “У вас все еще нет сотовой связи?”
  
  Мужчина смотрит на свой телефон, нажимает кнопку, другую. Качает головой, протягивает руку. “Не возражаешь, если я взгляну?”
  
  Хантер передает свое устройство этому американскому чиновнику, затем садится на бархатный диван, который выбрала Колетт, вместе с почти всем остальным в квартире, за исключением его личных вещей — нескольких костюмов, рубашек, галстуков, туалетных принадлежностей, электронных зарядных устройств. У него есть похожие принадлежности в других квартирах, вот почему он предпочитает их отелям: ему не нужно собирать вещи. Не нужно возить сумку через аэропорты. Не нужно ничего планировать. Он всегда носит с собой паспорт, и это все, что ему нужно. В любой данный момент он может решить, что для него важнее быть где-то в другом месте, и отправиться туда.
  
  “Что ты делаешь?” Спрашивает Хантер.
  
  Он также всегда держит пару "Крюгеррандов" в своем бумажнике.
  
  “Проверяю, смогу ли я подключить тебя к другому серверу. Или к чьему-то другому WiFi, если там функционирует какая-либо другая сеть. Не похоже на это ”. Симпсон продолжает тыкать указательным пальцем в сенсорный экран, затем, наконец, качает головой и возвращает устройство обратно. “Прости. Как ты думаешь, я мог бы взглянуть на телефон твоей помощницы? Иногда эти проблемы влияют — или не влияют — на разные устройства по-разному.”
  
  “Конечно. Колетт?”
  
  Она обменивается взглядом с Симпсоном, что-то между ними. Враждебность? Страх? Недоверие? “Oui Monsieur.”
  
  “Могу я попросить вас разблокировать свой телефон, пожалуйста?”
  
  Колетт пропускает ритм мимо ушей. “Bien sûr.” Она нажимает на несколько кнопок, затем оставляет свое устройство и быстро отходит от американца, как будто боится подхватить заразную болезнь.
  
  “Как ты думаешь, Симпсон, что здесь происходит?”
  
  Парень не отрывает взгляда от телефона Колетт. “Я не хочу строить догадки”.
  
  “Конечно, - говорит Хантер, “ я понимаю это. Но сможешь ли ты, Симпсон? Ты сделаешь это?”
  
  Парень переводит взгляд на Хантера, затем возвращается к экрану, продолжает нажимать и прокручивать. Затем он качает головой и подходит к Колетт. “Ничего не сработало”.
  
  
  
  Она ничего не говорит, когда берет свой телефон, не смотрит на парня. Просто коротко кивает. Нехарактерный провал в манерах.
  
  “Послушай”, - говорит Хантер заговорщицким тоном. Просто один парень другому, что мы можем с этим поделать. “Сегодня днем я даю пресс-конференцию. Важное объявление. Я должен звонить прямо сейчас. Это будет огромной проблемой, если я не смогу связаться с этими людьми до моего объявления ”.
  
  Парень поджимает губы.
  
  “Что это значит?” Спрашивает Хантер. “Это лицо?”
  
  “Эм... я не...” Парень замолкает, отводит взгляд.
  
  “Давай”.
  
  “Послушайте, мистер Форсайт, возможно, вы не будете проводить сегодня никакой пресс-конференции”.
  
  “Почему? Что ты знаешь?”
  
  “Я мало что знаю, мистер Форсайт, не наверняка. Я рассказала вам то, что мне известно: против Парижа совершаются широкомасштабные нападения. И в течение последних, — он смотрит на часы, — десяти минут здесь не было мобильной связи, не было электричества. Эта ситуация не звучит многообещающе, не так ли?”
  
  Нет, это определенно не так.
  
  “И я подозреваю, что это не простая проблема с быстрым решением. Что бы ни происходило в Париже, я был бы очень удивлен, если бы все разрешилось к трем часам ”.
  
  Хантер не помнит, чтобы говорил этому парню что-нибудь о трех часах. Но это общеизвестно, не так ли? Утренние газеты. Google.
  
  “Наша цель прямо сейчас — моя цель - не в том, чтобы облегчить ваш бизнес, каким бы важным это вам ни казалось. Моя цель - обеспечить безопасность американского гражданина ”.
  
  “В безопасности от чего?”
  
  “От того, что меня взорвали, мистер Форсайт. От того, что в тебя стреляли. Похищена.”
  
  “Что заставляет тебя думать, что мне угрожает что-либо из этих вещей? О чем ты мне не договариваешь?”
  
  “Там много болтовни”.
  
  “Болтовня? О чем? Давай, чувак. Скажи мне, что, черт возьми, происходит ”.
  
  
  
  “Специально нацеленная на американцев. Фраза ”Американские капиталисты" - это фраза."
  
  “Но не конкретно я, верно?” Хантеру угрожали раньше, и не один раз. У него много врагов, личных и профессиональных, корпоративных, международных рабочих, возможно, даже организованной преступности, он не совсем уверен. Отсюда и телохранители.
  
  “Мы знаем о нескольких видных американских бизнесменах, которые в настоящее время находятся в Париже”.
  
  “Номер. Хочешь две? Или как сотня?”
  
  “Вы знаете, я не могу вам этого сказать, мистер Форсайт”.
  
  Этот разговор принял гораздо худший оборот, чем Хантер мог ожидать. Весь этот день. “У нас внизу всего лишь два французских копа?” Кажется, что этого недостаточно, чтобы помешать любой профессиональной команде, намеревающейся — что? О чем угодно.
  
  “Подкрепление должно скоро прибыть, мистер Форсайт. В течение двух часов. Или три.”
  
  “Три часа?” За три часа может произойти много плохого.
  
  “Вы должны понимать, что это очень изменчивая ситуация, окружающая среда, которая не находится ни под каким нормальным уровнем контроля. И, как вы хорошо знаете, мы не в Соединенных Штатах, мы не можем просто делать все, что хотим. Но я хочу заверить вас, что у нас есть процедуры для этой категории сценариев. Протоколы.”
  
  “Ты вооружен, Симпсон?”
  
  “Я понимаю ваше беспокойство, мистер Форсайт, действительно понимаю, но укрытие на месте - лучший вариант на данный момент”.
  
  Укрытие на месте? Что это, гребаный торнадо?
  
  “А как насчет посольства?” Старейшая американская дипломатическая миссия в мире находится всего в нескольких кварталах отсюда. “У посольства есть свои собственные сети, верно? И безопасные стационарные телефоны?”
  
  Американские дипломаты находились в Париже с тех пор, как Бенджамин Франклин прибыл в 1776 году, еще до того, как появилась американская конституция. Но более недавний представитель не отвечает.
  
  “У посольства должны быть свои собственные генераторы”, - продолжает Хантер, его аргумент набирает обороты. "Да, это решение. “И резервные генераторы, это—”
  
  “Мистер Форсайт, позвольте мне остановить вас прямо здесь: я не могу отвезти вас на улицу Габриэль. Посольство находится в полной изоляции, даже я не смог попасть внутрь, а ведь именно там я работаю. Я, конечно, не мог привлечь гражданское лицо ”.
  
  
  
  Я не просто гражданское лицо, хочет сказать Хантер, но даже в своем растущем разочаровании он понимает, что это тупик. Разве-ты-не-знаешь-кто-я-такая? никогда не дает положительных результатов.
  
  “Есть ли где-нибудь еще?”
  
  Парень снова отводит взгляд. Он, конечно, скрытный сукин сын.
  
  “Есть, не так ли? Должно быть. Конспиративная квартира?”
  
  “Вы посмотрели слишком много фильмов, мистер Форсайт”.
  
  “Ты говоришь мне, что такого не существует? Давай. Все, о чем я прошу, - это телефонная связь. Или сигнал Wi-Fi ”.
  
  Хантер - человек, который привык получать то, что он хочет, получал все, что он хочет, всю свою жизнь. Его сила проистекает не из его приятной внешности, или его изысканной одежды, или даже его денег, это все вместе взятое — то, как он держит свое тело, как он ходит и говорит, как он поддерживает зрительный контакт и крепкую хватку, то, как он принимает заботу класса слуг, людей, которые что-то для него делают, не только потому, что им платят, но иногда просто потому, что они понимают, врожденно, что так устроен мир.
  
  “Мистер Форсайт, я действительно хочу вам помочь. Я здесь, чтобы помочь тебе ”.
  
  “Тогда сделай это”.
  
  Парень вздыхает. Поджимает губы. Он действительно все растягивает.
  
  “Хорошо”, - наконец говорит он, за чем следует фраза, которую Хантер слышит постоянно, фраза, которую люди всегда используют, когда сталкиваются с такими мужчинами, как Хантер Форсайт, которые недовольны чем-то, чем угодно, мужчинами, у которых нет привычки принимать свою неудовлетворенность. Сколько раз Хантер слышал эту фразу? Тысячи?
  
  “Позвольте мне посмотреть, что я могу сделать”.
  
  
  
  15
  
  ПАРИЖ. 9:28 утра.
  
  
  
  Снайпер кладет локти на парапет на крыше крыла Ришелье и направляет свой бинокль на дальнюю сторону Наполеоновского двора. Десятки людей бродят по этому квадранту, может быть, сотни, делая все обычные вещи, ничего необычного, за исключением, возможно, той пары блондинок, которые срывают с себя одежду, обе в футболках и мини-юбках, которые не оставляют много места для воображения.
  
  Ибрагим Абид настраивает фокус, получает хорошее четкое изображение. О, боже.
  
  Он отодвигает подзорную трубу подальше от этого неприемлемого отвлечения, смотрит назад, в центр, где толпа более плотная. Сложнее сосредоточиться на одном человеке за раз, когда каждый человек окружен в непосредственной близости таким количеством других. Но это то, что он заставляет себя делать.
  
  Прадедушка и прабабушка снайпера эмигрировали из Марокко сразу после Первой мировой войны. Все его бабушка и дедушка родились в Ницце, оба его родителя здесь, в Париже. Он сам тоже, его братья и сестры. Ибрагим больше парижанин, чем большинство парижан, город, переполненный людьми откуда-то еще, из Каира и Дакара, Сайгона и Бангкока, Нью-Йорка и Сан-Франциско, из Западного Лондона и центрального Стокгольма, присланный из корпоративных штаб-квартир в Бонне, в Москве, в Рио-де-Жанейро, мигрирующий сюда из переполненных трущоб Марселя и сонных сельскохозяйственных угодий Луары, песчаных промышленных городов Лотарингии, Дижона, Па-де-Кале, люди стекаются со всей Франции, со всего мира.
  
  Ибрагим больше парижанин, чем все эти саквояжники. Хотя и не обязательно как французское. Но достаточно французский, чтобы отслужить шесть долгих лет в армии, затем поступить в префектуру полиции и стать одним из лучших снайперов департамента.
  
  
  
  Он был назначен на эту должность в Лувре всего на шесть месяцев. Это очень долгий срок для работы, в которой никогда ничего не происходит.
  
  Правила запрещают использовать прицелы винтовки для обычного наблюдения. В конце концов, это Париж, а не Тикрит, не Кабул, десять миллионов посетителей в год не привыкли к тому, что за ними следят с крыш через прицелы мощных винтовок. Итак, Ибрагим продолжает осмотр с биноклем, направляя линзы вверх по двору, обратно к дальней стороне—
  
  Подождите. Что это было?
  
  Он направляет бинокль обратно в центр, на густонаселенный район, высматривая…
  
  Вот так.
  
  Тот мужчина, одетый в ветровку. Он стоит неподвижно, руки опущены вдоль туловища. Что-то не так, но Ибрагиму требуется секунда, чтобы понять, что именно: его голова повернута не под тем углом. Мужчина не осматривает толпу в поисках друга, сестры. Он не любуется дворцом и не любуется открывающимся видом. Он смотрит в небо. And...is это...?
  
  Ибрагим настраивает фокус, его пальцы нервно вращаются.
  
  Да, глаза мужчины: они закрыты.
  
  “Командование, ” говорит Ибрагим в микрофон на своих наушниках, “ у нас подозрительный мужчина в "Наполеоновском дворе”".
  
  Ибрагим опускает бинокль. Он поднимает свою винтовку, настраивает прицел, находит человека в другом объективе как раз вовремя, чтобы увидеть, как парень наклоняется, кладет портфель на землю. Металлический портфель.
  
  “Позиция четыре, точное местоположение цели?”
  
  У этого объектива перекрестие прицела.
  
  “В пяти метрах к северу от статуи Людовика XIV”.
  
  “Патруль в пути”. Это военизированная команда из четырех человек, которая постоянно подметает двор, один круг за другим, наблюдая за всеми с уровня земли, будучи заметной, сдерживающим фактором. В этот момент они находятся как можно дальше от статуи Людовика XIV. Ибрагим понимает, что это не совпадение. Он чувствует, как волосы у него на затылке встают дыбом.
  
  “Описание?”
  
  “Серая куртка, черные джинсы. Он, э-э...” Черт. Ибрагим не хочет говорить эту часть. Это то, что он просыпается каждый божий день, надеясь, что ему не придется говорить: “Он выглядит как североафриканец. Или ближневосточный.”
  
  
  
  “Принято”. Пауза. Потрескивание. “Седьмая позиция, ты это видишь?”
  
  “Один момент...” Это офицер в штатском, стоящий в кафе на террасе, возвышающейся на несколько футов над уровнем внутреннего двора, под хорошим углом, чтобы видеть лица. “Да, поймал его. Я согласен, он действительно выглядит подозрительно. Патрульные, подходите осторожно ”.
  
  “Кто-нибудь видит оружие?”
  
  “Отрицательно”.
  
  “Отрицательно”.
  
  “Кто-нибудь?”
  
  Никто ничего не говорит.
  
  Ибрагим становится все более встревоженным. “Ожидаю приказов, командуйте”.
  
  “Подожди”.
  
  “Он расстегивает свою куртку”, - говорит Ибрагим.
  
  “Повторить?”
  
  “Он только что расстегнул куртку. Сейчас он снимает это…О боже.”
  
  “Повторить? Позиция четвертая, статус?”
  
  Ибрагим настраивает фокус, хотя изображение и так достаточно четкое.
  
  “Позиция четвертая, пожалуйста, уточните”.
  
  Ибрагим иррационально надеется, что, возможно, перефокусировка объектива превратит содержимое жилета во что-то, чем оно не является. Возможно, в бутылки с водой. Приманки для ловли нахлыстом. Железные значки лыжников-горцев. Что-нибудь еще, вообще что угодно.
  
  “На нем надето—” Голос Ибрагима прерывается, и он прочищает горло.
  
  “Повторите, пожалуйста?”
  
  “На нем бронежилет с бомбой”.
  
  
  
  16
  
  ПАРИЖ. 9:30 утра.
  
  
  
  “Ты знаешь что-нибудь, чего нет в газете, Декс?”
  
  Он делает глоток кофе, прежде чем ответить. “Форсайт покупает своего крупнейшего европейского конкурента”.
  
  “Вау. Это, должно быть, большое дело ”.
  
  “Я думаю”.
  
  “Ты догадываешься?” Кейт знает, что Декстер ни о чем не догадывается. Он, вероятно, подсчитал, чего стоит сделка, с точностью до пенни. “Ты участвуешь, Декстер?”
  
  “Э-э ... вроде того”. Он делает еще глоток. Либо выигрывает время, либо пытается полностью избежать темы, чтобы измотать свою жену утомительными паузами. Но ему следовало бы знать лучше. Кейт не сдается. “Я сокращаю это”.
  
  Короткое замыкание. Декстер объяснял это раньше: делать ставку на результаты деятельности компании, занимая акции, затем немедленно продавать эти заимствованные акции, а затем позже выкупать то же количество акций, надеюсь, по более низкой цене. Сначала продай, потом купи.
  
  Для Кейт биржевые спекуляции всегда казались скорее игрой, чем законной профессией. Особенно в коротких продажах, которые, кажется, не сильно отличаются от покера или спортивных ставок, я возьму Redskins plus points. Действительно ли так устроен мир? Должно ли это быть?
  
  Если отбросить суждения, это пари о том, как ее муж зарабатывает себе на безбедную жизнь, а работа Кейт никогда не была прибыльной. Она не может быть ханжой по поводу того, как обеспечена ее хорошая жизнь. Скорее: она не может вести себя ханжески. Она может быть такой возвышенной, какой захочет, в рамках своего собственного возвышенного разума.
  
  Ее положение не является уникальным. Сколько жен добровольно работают в приютах для бездомных, чтобы искупить вину за хищнические профессии своих мужей? Но опять же, Кейт не является добровольцем. И ее собственная карьера точно не была образцом моральной прямоты.
  
  
  
  
  Звонит телефон, Декстера. Он бросает взгляд на номер, нажимает ИГНОРИРОВАТЬ.
  
  “Ты не собираешься отвечать?”
  
  “Это робозвонок. Я получаю их каждый день ”.
  
  “С каких это пор?”
  
  “Я не знаю. Пара недель?”
  
  “Что они продают?”
  
  “Страховка на машину? Страхование жизни? Некоторая страховка. Я слушал всего несколько секунд, затем заблокировал абонента. Но они продолжают находить меня. Какое тебе дело?”
  
  “Просто любопытно. Не так ли?”
  
  Он пожимает плечами. В современной жизни есть много неудобного, раздражающего, оскорбительного. Декстера, похоже, почти все это не беспокоит. Это одна из вещей, которыми Кейт восхищается в своем муже.
  
  “Это рациональное решение?”
  
  “Игнорируете робозвонки? Почему бы и нет?”
  
  “Нет, Декстер. Неудачная сделка”. Или, может быть, он лжет и об этом тоже. Вот в чем фишка лжи: если ты лжец, когда ты не лжешь? “Основано ли это на рациональной оценке перспектив 4Syte? Или это эмоциональный выбор?”
  
  Декстер наклоняет голову, как будто искренне задумывается. “В основном рационально”. Он явно не хочет это обсуждать. Но он неохотно смирился с тем, что молчание не является жизнеспособным способом супружеского общения. Он знает, что иногда ему нужно объясниться.
  
  “Цена акций медленно росла в течение нескольких недель”.
  
  Он откладывает газету, отказываясь от обнадеживающего притворства, что они не собираются говорить об этом.
  
  “Я думаю, что сразу после объявления цена акций может резко вырасти. Но Hunter слишком перегибает палку, и я уверен, что приобретение столкнется с сопротивлением регулирующих органов. Через несколько дней, может быть, через неделю, ЕС начнет хмыкать. Банкиры станут пугливыми. Тогда либо сделка быстро развалится, и акции упадут, либо сделка сорвется, но цена будет медленно снижаться. В любом случае, я выйду вперед ”.
  
  
  
  А если ты ошибаешься? она хочет спросить. Но это черта, которую она не должна пересекать. “Сколько?”
  
  “Сколько чего?”
  
  Она бросает на него взгляд, ты шутишь?
  
  “Не беспокойся об этом”.
  
  “Ты понимаешь, Декс, что эта фраза гарантирует обратное?”
  
  “Не слишком много”.
  
  “Декстер”.
  
  “Двести пятьдесят”.
  
  “Двести пятьдесят чего? Скажи мне, что ты не ставишь четверть миллиона долларов на обиду ”.
  
  “Евро, а не доллары”. Итак, это нечто большее. “И это не обида. Плюс, неправильное время. Я уже заключил сделку ”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Это тщательно продуманный ход, который я в привилегированном положении, чтобы оценить”.
  
  “Что, черт возьми, это значит, привилегированное положение?”
  
  “Ты знаешь: моя история с Хантером”.
  
  Это так явно чушь собачья.
  
  Настроение Кейт резко падает. Последние пару лет она говорила себе, что может снова доверять Декстеру, что она должна. Что ложь, которую он сказал, была не такой уж плохой. Что в глубине души он был хорошим, заслуживающим доверия человеком. Что она любила его. Она тоже могла сказать ему об этом; действительно, она сказала. Но как только доверие разрушено, можно ли его когда-нибудь полностью восстановить?
  
  И теперь смотрите: он снова ей лжет.
  
  “Очевидно, что можно потерять деньги, как и при любых инвестициях”, - продолжает он, но Кейт даже не хочет слушать. “И, да, риск при короткой продаже намного больше. Нет риска, нет награды ”.
  
  “Не успокаивай меня банальностями”. Она начинает злиться. Что хорошего в том, чтобы задавать вопросы, если она не может ожидать правдивых ответов? “Я не идиотка”.
  
  “И я не безрассудна”.
  
  Она выгибает бровь, напоминая, что сказано достаточно.
  
  “И я извлекла несколько важных уроков”. Звучит извиняющимся тоном, но не чрезмерно, он не хочет придавать чрезмерную обоснованность долгосрочному обвинению в ее изогнутой брови. “Ты знаешь это, Кейт”.
  
  Она делает глубокий вдох.
  
  
  
  “Доверься мне”.
  
  “И снова, Декстер, ты совершенно неправильно понимаешь значение этой фразы”.
  
  Он вздыхает, замолкает, челюсти плотно сжаты. Это всегда было его ответом на размолвки: закрыться. Он знает, что Кейт ненавидит это — все женщины ненавидят — и это тактика, которая не дает надежды на достижение того, чего он хочет достичь. Но, похоже, он ничего не может с собой поделать.
  
  “Серьезно, Декстер: скажи мне, что ты не ведешь себя иррационально”.
  
  “Серьезно: я знаю, что я здесь делаю”.
  
  Она хочет сказать ему — ей нужно, чтобы он знал, — что сейчас действительно неподходящее время для его безрассудства. Рассказать ему - это, очевидно, ответственный поступок. Бывают хорошие времена, чтобы рисковать, и плохие времена.
  
  Но она не может заставить себя затронуть эту тему. Ей пришлось бы признать слишком много вещей, которые она действительно не хочет признавать.
  
  Не только Декстер долгое время лгал своей супруге о фундаментальных фактах. Не только Декстеру нужно было восстановить доверие.
  
  
  
  Кейт гордится своей карьерой. О ее компетентности, ее опыте, ее исполнении. Но это не значит, что она свободна от сожалений, вины за то, что она сделала другим людям во имя профессионализма, патриотизма. Плюс другой вид вины за ее личные решения — за то, как она относилась к своей сестре, как она так много и так долго лгала Декстеру, как она предала Джулию.
  
  В то время Кейт была убеждена, что это правильный поступок, законный и этичный. Но в конце концов она поняла, что это было что-то другое: она сделала это, потому что Джулия солгала ей и тоже привлекла Декстера, чтобы он солгал ей. Потому что Кейт была достаточно легковерной, чтобы поверить им обоим. Она сделала это, потому что могла; она сделала это из гнева и назло. Это был не тот высокий путь, который она выбрала. Это было низко. Мелочный.
  
  Это чувство вины не самого худшего рода. Это больше похоже на чувство вины за то, что я сорвалась с катушек с детьми. Или за ее отношения с Питером. Не чувство вины в холодном поту посреди ночи, а просто дрожь по спине средь бела дня, прямо здесь, прямо сейчас, когда она сидит рядом со своим мужем под теплым утренним солнцем в знаменитом кафе в Сен-Жермен-де-Пре.
  
  
  
  
  Вот что она должна сказать Декстеру: это может случиться в любой день. Меня позовут на встречу, где-нибудь открыто и людно — может быть, на скамейке в парке Монсо или в Тюильри. Приедет пузатый официозный мужчина, которого я никогда не встречала.
  
  Этот человек не хочет здороваться. Он сядет и уставится куда-то вдаль; он ничего не скажет в течение нескольких секунд, заставляя меня ждать, заставляя меня волноваться, небольшая демонстрация силы, которой обладает маленький человек.
  
  Затем он начнет говорить медленным монотонным голосом. Решение принято — он будет использовать пассивную конструкцию, как если бы решение пришло с компьютера, — чтобы завершить операцию. Закрыть эту рискованную, неортодоксальную инициативу. Парижская подстанция была проектом Хейдена Грея, а мистер Грей, как вы знаете, долгое время отсутствовал. Нет никаких оснований думать, что он когда-нибудь снова появится. И без мистера Грея...?
  
  Агентство благодарит вас за ваш сервис. Желаю удачи в будущих начинаниях.
  
  Извинений не будет. Никаких разговоров о рекомендациях, о помощи в поиске новой ситуации. Он уйдет, не попрощавшись. Ей даже никогда не скажут его вымышленное имя.
  
  
  
  17
  
  ПАРИЖ. 9:38 утра.
  
  
  
  За вокзалом Сен-Лазар, где движение становится интенсивнее, Уайатт останавливает фургон на красный свет. Он тянется к холщовой сумке, лежащей на пассажирском сиденье, еще одному реквизиту, который ему навязали вместе с одеждой, очками, прической.
  
  Он достает из сумки пару хирургических перчаток. С тугой резиной нелегко справиться, не с его нервами, и у него есть время натянуть только левую перчатку, прежде чем загорается другой свет, и он возвращает руки на руль. Врезаться сейчас было бы катастрофой, даже перелом крыла может быть разрушительным, удар сзади, мягкое касание припаркованной машины. Он не может позволить себе общаться с кем-либо, не будучи связанным с этим фургоном. Конечно, не полиция.
  
  Осталось всего пару минут. Синяя буква "П" манит вперед, слава Богу, это последняя остановка на этом этапе его путешествия—
  
  Но что это?
  
  Блядь.
  
  Придерживайтесь плана. Это просто уличный полицейский, предотвращающий уличную преступность, вышедший на патрулирование, неторопливую прогулку. У любого патрульного нет причин обращать внимание на фургон какого-то торговца, въезжающий в общественный гараж. И Уайатт не должен был его создавать.
  
  Он смотрит прямо перед собой, игнорируя взгляд полицейского. Двое мужчин проходят в паре ярдов друг от друга, почти лицом к лицу, но Уайатт отказывается смотреть в сторону полицейского. Затем он сомневается в себе — может быть, ему следовало встретиться взглядом с полицейским, кивнуть в знак приветствия? Было бы это менее подозрительно?
  
  Слишком поздно.
  
  Уайатт заезжает в гараж, низко надвинув козырек кепки; он знает, где находится камера. Он протягивает левую руку в резиновой перчатке, чтобы нажать кнопку и забрать билет. Барьер поднимается, и он катит фургон вниз по склону, делает крутой поворот, чтобы спуститься еще на один уровень, и еще. Дно.
  
  
  
  Как и ожидалось, здесь, внизу, большинство парковочных мест свободно. Его инстинкт - свернуть в самое уединенное место, но ему нужен свет, чтобы привести себя в порядок. Он занимает хорошо освещенное место посередине и заглушает двигатель.
  
  Он натягивает вторую резиновую перчатку. Есть тонкая пластиковая пленка, которая покрывает рулевое колесо, рычаг переключения передач, указатель поворота, дверную ручку, ключ — все, к чему ему нужно было прикоснуться. Он снимает все эти автомобильные презервативы, сворачивает мусор, засовывает этот пластиковый шарик в пакет.
  
  Важно не спешить. Не паниковать. Чтобы ничего не забыть.
  
  Уайатт лезет в карман, извлекает листок бумаги. Контрольный список. Четырнадцать предметов. Он просматривает строки, мысленно отмечая незначительные вехи. Штраф за парковку на сиденье…Ключ в замке зажигания…Протрите наружные дверные ручки дезинфицирующей тканью…
  
  Он в последний раз перечитывает контрольный список, чтобы успокоить себя: готово. Затем он уходит, направляясь к подсвеченному значку мужчины, поднимающегося по лестнице, SORTIE, всего в тридцати ярдах от него, в нескольких секундах ходьбы. Одна нога перед другой, продолжайте дышать.
  
  Не забывай о деньгах.
  
  Двадцать ярдов.
  
  Все в порядке, все идет в соответствии с—
  
  
  
  Щелчок.
  
  Он разворачивается, обводя взглядом тускло освещенное пространство. Что, черт возьми, это было?
  
  Там, на другой стороне низкой широкой комнаты: парень выходит из машины, маленького черного "Купера". Этот щелчок? Это была отодвигающаяся дверная защелка.
  
  Блядь.
  
  И теперь еще и женщина, она выходит со стороны пассажира. Что эти люди делали в той машине? Они не прибыли, пока он был здесь, что означает, что они были здесь до него. Здесь все это время они видели все, они наблюдали, как он вытирал машину, сверялся со своим контрольным списком, поведение, которое можно объяснить только в контексте совершения преступления. То, что они увидели, было мужчиной, ведущим себя как преступник.
  
  
  
  Он чувствует тяжесть в кармане своего пиджака, тяжесть, нескользящий захват. Внезапно кажется, что это молоток, а эти люди неотличимы от гвоздей.
  
  Нет, говорит он себе: они не наблюдали за ним. Они не обращали внимания, они мало что могли видеть, и более того, им было все равно. Кто эти люди? Они - никто. Они не из полиции. Не военный. Просто два рэндома, к нему это не имеет никакого отношения. Сидя в машине, переживающей супружескую ссору. Или готовится к встрече. Или трахаются — да, у них роман, они улучают несколько минут для отчаянного, но неудобного секса ранним утром в спортивной машине, когда рычаг переключения передач впивается в чье-то бедро. Если вы планируете использовать автомобиль для полового акта, Mini - не лучший вариант. Но, вероятно, никто так не выбирает автомобиль. Нет, если только у вас нет довольно серьезного фетиша на траханье в машинах.
  
  Уайатт поворачивается обратно к выходу, делает еще один шаг в сторону.
  
  Именно тогда он вспоминает: сумка. Он все еще на пассажирском сиденье.
  
  Блядь.
  
  Он снова поворачивает назад. Он, должно быть, выглядит как идиот, туда-сюда. Но идиот - это нормально, он готов выглядеть как идиот. На кого он не хочет быть похож, так это на террориста.
  
  Если он сейчас вернется к фургону, ему придется пройти прямо мимо этих людей, и мужчина посмотрит ему в лицо, скажет "Бонжур". Нехорошо. Или Уайатт может продолжить движение к лестнице, подняться на более высокий уровень и затаиться, пока эти люди не пройдут мимо, а затем вернуться. Ничего не потеряно, за исключением пары минут. Никакого риска, если только ему не повезет и он не столкнется там с кем-то еще, но это решаемая проблема. Фокус в том, чтобы не пугаться. Чтобы не быть глупым.
  
  Да, это то, что он сделает.
  
  Он снова поворачивает назад — он крутится как сумасшедший, не так ли?— и делает шаг, и—
  
  “Monsieur?”
  
  О черт. Он делает второй шаг, притворяясь, что не слышал. Третий.
  
  “Monsieur!”
  
  Может ли он игнорировать этого парня? Каковы были бы последствия?
  
  Он оглядывается через плечо, но не оборачивается полностью.
  
  “Вос фарес”, - говорит мужчина.
  
  Сначала Уайатт не понимает, что это может значить.
  
  “Ils sont allumés.”
  
  
  
  Фарес? Он оставил фары включенными? “Ах,” - говорит Уайатт, глядя на фургон, конечно же. “Merci.”
  
  Черт. Это было в контрольном списке?
  
  У него нет выбора, не так ли? Он не может игнорировать это. Этот полицейский все еще мог быть на улице, этому парню было бы легко подойти к нему, почти неизбежно. “Простите меня, офицер, там мужчина ведет себя странно, он оставил зажженными фары, а затем скрылся — смотрите! Вон он, бежит!”
  
  “Vous êtes très gentil,” Wyatt says. Он начинает идти к фургону, который также находится в направлении этой пары. Их пути сойдутся. Через три секунды. В двух частях.
  
  Мужчина остановился.
  
  Один.
  
  “Ça va?” Мужчина выглядит обеспокоенным.
  
  “Да”, - хрипит Уайатт, теперь его нервы на пределе, его разум все больше путается, он переводит взгляд с лица месье Купера на мадам, она тоже смотрит на него, нахмурив брови, пока не понимает, что пялится, поэтому отводит взгляд, не желая поддерживать зрительный контакт с этим, возможно, сумасшедшим или опасным человеком в темном гараже на трех уровнях под землей. Она даже делает шаг в сторону. Это всего лишь крошечный шаг, но не незаметный.
  
  Эти люди боятся его, конечно, боятся. Они должны быть.
  
  Эти люди поднимутся наверх, они увидят полицейского, составят протокол. Они не будут колебаться, особенно если они осведомлены о более масштабной ситуации в городе. Может быть, они сидели в той машине и слушали радио, сводки новостей, полиция предупреждает всех, чтобы они были начеку в поисках белого фургона с панелями, ГУПИЛЕМ И ДРУГИМИ ЭЛЕКТРИКАМИ сбоку—
  
  
  
  “Ты понимаешь, что не можешь позволить, чтобы тебя поймали?” Это то, о чем спросил мужчина с большой бородой, человек, который руководил этой операцией. “Ни при каких обстоятельствах”.
  
  Это была борода, которая могла выглядеть по-разному, в зависимости от контекста. Суровый человек с гор. Или хипстер. Или ортодоксальный еврей, может быть, раввин. Или набожный мусульманин. Или джихадист, планирующий взорвать Париж. Множество конкурирующих типов.
  
  Уайатт взял знакомый пистолет.
  
  “Но не используйте это без крайней необходимости”.
  
  
  
  “Конечно”, - рефлекторно согласился Уайатт, инстинктивная реакция обученного солдата на приказ. Но он не понимал этого, не видел, почему он должен сдерживать себя от того, чтобы свободно обходиться без свидетелей, с препятствиями, с вызовами, с неудобствами. Многие невинные люди все равно должны были погибнуть. Разве не в этом был смысл?
  
  На самой первой встрече Уайатт заподозрил, что большая борода действительно означает джихадиста. Это то, что имело бы смысл, учитывая, что, казалось, они планировали. Но чем больше он узнавал, тем меньше.
  
  Уайатт все еще хочет полного объяснения, что бы это ни было, черт возьми, но на самом деле оно ему не нужно, и он его не ожидает. “Это, - сказал ему мужчина, - то, ради чего все деньги”.
  
  Мужчина был серьезным, из тех, кто излучает компетентность, уверенность. Мужчина, с которым нужно считаться. Даже в состоянии покоя, явно опасный человек, смертоносный человек. Мужчина со шрамом на скуле, который выглядит как сувенир с поножовщины.
  
  Уайатт провел свою жизнь с такими опасными людьми. Его отец был одним из них, ублюдочным садистом. Сам Уайатт - один из них. Ты либо есть, либо тебя нет, и ты это знаешь. Хотя некоторые мужчины, оказывается, ошибаются и не обнаруживают свою ошибку, пока не становится слишком поздно.
  
  Но не Уайатт, он не ошибается: он определенно смертельно опасный человек. К тому же ненадежный человек, ненадежный, человек, который принимает собственные меры предосторожности. Уайатт - обманщик. Что делает его всегда готовым к тому, что его обманут.
  
  
  
  Он прочищает горло, снова говорит “Да”, пытаясь звучать мягко, пытаясь успокоить этих напуганных людей. “Merci, ça va bien.”
  
  Уайатт изображает нечто, как он надеется, похожее на улыбку, направляя свои оскаленные зубы в сторону М. и мадам. Купер. Он, наверное, похож на рычащего волка.
  
  Он не собирается успокаивать этих людей, для этого слишком поздно. Все, что он пытается сделать сейчас, это не дать им слишком рано запаниковать, убежать, наделать слишком много шума, слишком много суматохи, прежде чем у него появится время.
  
  
  
  18
  
  ПАРИЖ. 9:39 утра.
  
  
  
  “Не вступай в бой”. Это то, что Ибрагим слышит в своих наушниках, общий приказ, доведенный до всех, до Ибрагима и другого снайпера на противоположном крыле, до патруля из четырех человек, приближающегося к позиции террориста, до офицеров в штатском, до полиции в форме.
  
  “Повторяю, не вступайте в бой”.
  
  Почти каждая душа сбежала с кортежа Наполеона, за исключением пары охранников, парней, которые управляют толпой в очередях за билетами, у дверей, больше похожих на билетеров, чем на охрану, уполномоченных предотвращать только самые случайные беспорядки — очереди, агрессивных попрошаек. Эта ситуация выходит далеко за рамки их уровня оплаты; они даже не носят бейджи, только ламинированные удостоверения личности. Они обмениваются взглядами, короткий разговор — “Должны ли мы убираться отсюда нахуй?” “Определенно” — и отступает назад, в большую стеклянную пирамиду и вниз, с глаз долой, от самого очевидного вреда.
  
  Единственные люди, которые все еще находятся во дворе, - это четверо членов тактической патрульной команды, одетые в бронежилеты и боевые шлемы, со штурмовыми винтовками наготове.
  
  “У цели нет видимого огнестрельного оружия, но на ней что-то похожее на взрывчатку”.
  
  Толпа быстро рассеялась, давая этим солдатам четкое представление о человеке, прежде чем они оказались где-либо рядом с ним. Они сразу поняли, что нецелесообразно просто стрелять в него, что нейтрализовало бы только одну часть угрозы, возможно, незначительную по сравнению с этим жилетом, этим багажом.
  
  Четверо солдат отделяются друг от друга, образуют ступенчатую линию продвижения под разными углами. Они осторожно приближаются, их цель всегда видна на концах их оружия. В пятидесяти метрах от них один из солдат поднимает кулак, и все они останавливаются.
  
  
  
  На несколько секунд все они абсолютно неподвижны.
  
  Затем два солдата с обоих концов начинают двигаться вбок, не приближаясь к цели, а обходя ее. Затем двое других также начинают менять позицию, все идут медленно, сохраняя стойку готовности. Проходит пара минут, прежде чем они устанавливают полное кольцо сдерживания по четырем сторонам света.
  
  Террорист окружен.
  
  
  
  Перво-наперво: все наружные двери защищены, главные двери в пирамиде, те, что под площадью Карусель, входы для сотрудников, маршруты снабжения.
  
  Крылья изолированы друг от друга, комнаты заблокированы, как корабль, в который попала торпеда или он врезался в айсберг: вы изолируете поврежденные секции, чтобы вода не затопила все вокруг и не убила всех.
  
  Гостям рекомендуется сохранять спокойствие, занимать места на полу, устраиваться поудобнее.
  
  Власти призваны, так много разных властей: армия, национальная полиция, мэр, президент, министры, сенаторы. Плюс сотрудники музея, иностранные послы, директор метро, снова и снова, как телефонное дерево международной футбольной лиги, отменяющей десятки игр одновременно из-за стихийного бедствия.
  
  Близлежащие улицы закрыты, ближайшие станции метро тоже, автобусное сообщение, движение по реке. Осуществить все это непросто.
  
  Нынешний генеральный директор музея выходит из своего кабинета, выходящего окнами на Сену, и переходит на другую сторону здания, к окну, выходящему во внутренний двор. Он смотрит широко раскрытыми глазами средь бела дня на свой худший кошмар.
  
  Они проводят ежегодные учения. Не просто абстрактные планы, которые обсуждаются на собраниях, смоделированные на специально разработанном программном обеспечении, но реальные симуляции в реальном времени с использованием живых людей для проверки скорости реагирования, контроля логистики, непредвиденных проблем. Некоторые задачи оказались проще, чем ожидалось; некоторые сложнее. Многое должно быть мобилизовано, чтобы обезопасить это просторное место в центре самого посещаемого города на континенте.
  
  Нет, это прямо сейчас не худший кошмар режиссера. Это всего лишь прелюдия.
  
  Луврский дворец относительно хорошо защищен от нападения транспортных средств, легковых или грузовых, даже бронированным военным машинам помешали бы слои укрепленных столбов. Нападающим понадобится танк, чтобы прорваться. И если кто-то въедет на танке в центр Парижа, его целью будет не Лувр.
  
  
  
  Но упражнение похоже на "бей крота": вы закрываете один способ проникновения, и появляются другие. Существует практически неограниченное количество мест, где собираются толпы, и так много вариантов убийства большого количества людей. Невозможно обеспечить безопасность людей повсюду. Единственное, что вы можете сделать, это дать им почувствовать себя в безопасности, с металлоискателями, охранниками, снайперами, позволяющими каждому жить своей жизнью, полагая, что были приняты все меры предосторожности.
  
  Но это всегда было и всегда будет: вы никогда не сможете полностью защититься от человека, который готов пожертвовать своей жизнью, чтобы убивать других.
  
  Ибрагим держит цель точно на своих местах, палец на спусковом крючке.
  
  
  
  19
  
  ПАРИЖ. 9:40 утра.
  
  
  
  Декстер украдкой бросает взгляд назад, на улицу, мусорные баки, машины, отель на углу…Все по-прежнему, за исключением небольшого мусоровоза, проезжающего в дальнем конце квартала, и одежды санитаров разных оттенков ярко-зеленого цвета, которые сочетаются с зелеными мусорными баками с желтыми крышками, стоящими в ряд, выглядя как линия нападения "Грин Бэй Пэкерс".
  
  Париж - это своего рода пустое место по утрам, без людей, бегающих повсюду трусцой, спешащих в спортивные залы и из них, круглосуточных закусочных и ночных смен, утреннего сочетания предприимчивости и физических упражнений, которое вы видите в американских городах. Не здесь.
  
  Он вздрагивает от движения за плечом и, обернувшись, видит ворону — огромную ворону, — вспорхнувшую на крышу припаркованной машины. Большая черная птица, кажется, секунду смотрит на Декстера, затем резко наклоняет голову, чтобы что-то клюнуть. Это одна страшная птица.
  
  Декстер перекладывает сумку с покупками и цветами в другую руку, теннисную сумку - на другое плечо, двойной переключатель.
  
  “Ты можешь забрать это домой?” Спросила Кейт перед кафе. Она направлялась в то, что сошло за ее офис. Декстер не знает, где это и что там происходит.
  
  Несколько месяцев назад, когда любопытство взяло верх над ним, он попытался последовать за ней; он больше не мог жить с неудачей даже в попытке. Неудивительно, что за Кейт было трудно уследить, она меняла платформы метро, сворачивала на тротуары и в конце концов прошла через кованую дверь в Галерею Мадлен, один из тех переходов с мраморными полами, от которых пахнет старой затхлой бумагой, они все пахнут, крытые аркады разбросаны по Правому берегу, вдоль которых расположены крошечные бутики, мастерские ремесленников и уютные кафе, все с гигантскими витринами из зеркального стекла, некуда повернуться, негде спрятаться.
  
  
  
  Галерея выглядела как ловушка, расставленная для того, чтобы поймать хвост.
  
  Декстер сдался, удрученный вернулся на свою сторону реки. Интересно, узнает ли он когда-нибудь снова, чем, черт возьми, зарабатывала на жизнь его жена. Интересно, имело ли это значение.
  
  Он так и не узнал, осознавала ли Кейт, что в тот день за ней следил ее муж или кто-то еще; возможно, она проделала эту уклончивую чушь по повседневной привычке. Ему было слишком стыдно спросить; возможно, она была слишком сдержанна, чтобы упомянуть об этом.
  
  Есть некоторые вещи, о которых лучше не говорить, даже в браке. Возможно, особенно в браке. Грязные вещи, постыдные поступки, запретные сексуальные фантазии, мимолетные суицидальные наклонности, мелочная ревность и сценарии детской мести, в которых вы с большей вероятностью признаетесь пьяному незнакомцу в зале ожидания аэропорта, кому-то, с кем вам не придется просыпаться в течение полувека, не нужно беспокоиться, если она теперь посмотрит на вас в новом, ужасном свете.
  
  Секреты не являются чем-то необычным. Но что необычно, так это “Чем вы зарабатываете на жизнь?” и “Где находится ваш офис?” это вопросы, которые нельзя даже задать, не говоря уже о том, чтобы ответить.
  
  Чем бы ни занималась Кейт, в данный момент Декстер благодарен за ее постоянство, надежность, за чеки на зарплату, которые переводятся по безналичному расчету и пополняют их счет два раза в месяц.
  
  Декстер считает себя современным человеком, прогрессивным человеком. Он был бы в полном восторге, если бы его жена зарабатывала больше, чем он. Но бремя обеспечения семьи всегда лежало на его плечах, и это не особенно мужественные плечи — ни больших мышц, ни татуировок, ни MBA. Это тяжелый груз, неудобный. Неспособность обеспечить свою семью - довольно большая неудача. Может быть, самое большое.
  
  Кейт этого не знает, но ее доход - это то, что держит их на плаву.
  
  
  
  Декстер никогда не втягивает свою жену в свои дела. Иногда после этого он делится невероятно положительными результатами, приходит домой с марочным шампанским и маленькой баночкой икры. Он научился праздновать не только регулярно запланированные ежегодные даты, юбилеи, дни рождения.
  
  
  
  Он был даже менее склонен, чем обычно, упоминать эту должность 4Syte, настолько неохотно, что полностью прекратил разговор о бизнесе пару недель назад, когда принял решение. Потому что, если бы он полностью избегал темы работы, у него было бы правдоподобное отрицание позже. “Почему я не упомянула об этом? Я не знаю, Кейт. Мы не обсуждали ничего из моей работы ”.
  
  Декстер знает, что его жена никогда не перестанет беспокоиться о том, что все это может быть потеряно в одно мгновение, в любой момент, завтра, сегодня. Она выросла с еще меньшим, чем у него, и она не может избавиться от чувства, что они не заслуживают такой жизни. Что это только временно, мир придет в себя и заберет это, все. И то, как Декстер зарабатывает себе на жизнь, сильно беспокоит Кейт.
  
  Это для ее же блага, что он держит ее в неведении относительно деталей, что ему иногда — очень редко — приходится лгать ей. В основном ложь о недомолвках. Например: Декстер следил за акциями 4Syte задолго до того, как Люк сообщил об этом. На самом деле, в течение десятилетия.
  
  Также: эта короткая продажа, безусловно, чрезвычайно рискованное предприятие, и это, без сомнения, эмоциональное решение. Да, Декстер, возможно, нездорово восприимчив к гнусным сплетням о Хантере Форсайте, порочным слухам, незаконной внутренней информации. Некоторые из них были обильными. Потому что чем большего успеха добивается Хантер, тем больше людей хотят его уничтожить, хотят видеть, как его уничтожат, хотят извлечь выгоду, если его уничтожение в конечном итоге произойдет.
  
  Декстер - один из них.
  
  Это не потому, что значительная часть населения так завидует тому, что парень настолько успешен. Нет, это потому, что Хантер Форсайт - неисправимый ублюдок. Есть много успешных людей, которые не наступают на всех остальных, поднимаясь по служебной лестнице. И Хантер делает это с таким небольшим смирением, так много высокомерия, права. Родился на третьей базе, полагая, что он сделал трипл.
  
  Так много людей определяются своими способностями, низостью своего происхождения, людьми, у которых нет другого выбора, кроме как пытаться выкарабкаться, карабкаться вверх. Декстер. Кейт тоже. Но по чистой случайности рождения Хантеру был предоставлен выбор делать абсолютно все. Вместо того, чтобы использовать эту огромную удачу, чтобы сделать что-то позитивное для планеты, для человечества - или, по крайней мере, что—то творческое - парень выбрал своей целью просто стать богаче, скользить по жизни с непринужденностью аристократа.
  
  
  
  Декстер ненавидит Хантера до глубины души.
  
  Нет, эта сделка не совсем рациональна. Это не лишено эмоций.
  
  
  
  Вчера, в ожидании сегодняшней пресс-конференции, акции 4Syte достигли своего исторического максимума. Это было именно то, что предсказывал внутренний источник Люка. Это было реально, и это было сейчас.
  
  Пока дети делали домашнее задание, а Кейт мыла посуду, Декстер закрылся в своем кабинете. Он все еще был не совсем доволен информацией, ее окольным путем откуда-то из 4Syte к тому немецкому трейдеру, к Люку, к Декстеру. Не говоря уже о дискомфорте, присущем любой короткой позиции, который влечет за собой неограниченный спад: если цена акций резко вырастет, а не упадет, возможно даже потерять больше, чем ваши первоначальные инвестиции, превысив ноль. Путь в прошлое.
  
  Но такова природа риска, не так ли? Именно тогда риск наиболее стоящий, наиболее прибыльный: когда результат наименее определен.
  
  Это было то, над чем Декстер работал годами, этот тип хода, основанный на этом типе информации, ставки против этого конкретного человека. Идеальный шторм. Это было неотразимо.
  
  Он сделал глубокий вдох, затем выполнил сделку. Дважды.
  
  
  
  Декстер набирает код безопасности, толкает тяжелую красную дверь. В этом бризуэе всегда ощущается дополнительная прохлада, сырость, которая прилипает к каменным стенам. Он проходит мимо велосипедов во внутренний двор, небольшой сад с деревянным навесом, в котором хранятся припасы. Это простой сад, не слишком защищенный от прямых солнечных лучей, но за ним хорошо ухаживает консьерж. На прошлое Рождество местные жители скинулись, чтобы купить мадам шикарный набор инструментов из этого непомерно дорогого заведения на рю дю Бак, она была почти побеждена. Мадам не смогла заставить себя испачкать этот подарок землей; она работает в саду со своими старыми инструментами, в то время как новые висят на брезентовом поясе на деревянном колышке на двери сарая, на самом почетном месте, как фотография внука на выпускном в университете.
  
  Когда Декстер спешит через двор, он мельком замечает что-то белое, выглядывающее из-за угла сарая.
  
  Он подходит. Оглядываюсь вокруг и вниз, и — да. Он опускается на колени, подбирает пропавшую кепку из своего люксембургского теннисного клуба. Он оглядывается по сторонам, надеясь, что его глаза наткнутся на какое-нибудь объяснение того, как это сюда попало. Ему придется спросить мадам.
  
  
  
  Декстер поднимается на медленном, громком лифте, лязгая и постанывая, что постоянно наводит на мысль о неминуемом срыве. У двери своей квартиры он останавливается, чувствуя себя неловко. Он перегибается через перила, смотрит вниз на лестничный колодец…
  
  Ничего.
  
  Он замирает, прислушиваясь к шагам, к дыханию, к чему угодно…
  
  Ничего.
  
  Он открывает входную дверь и шагает в темноту.
  
  
  
  20
  
  ПАРИЖ. 9:52 утра.
  
  
  
  У Кейт много правил.
  
  Одна из них заключается в том, что она чередует маршруты, по которым пересекает реку. Иногда она прогуливается по мосту искусств, в другие дни - по Королевскому мосту или мосту Карусель. Или она поедет на автобусе 68 или 69 по улице дю Бак. Или сядьте на метро номер 12, сойдите на станции Мадлен, растворитесь в лабиринте соответствующих туннелей, поднимайтесь и спускайтесь по лестницам, останавливайтесь у выхода, возвращайтесь обратно.
  
  Кейт никогда раньше не ездила на метро регулярно, это было неудобно для ее дома в Вашингтоне — не экономило ни времени, ни денег — и этого не существовало в Коннектикуте. Но она обожает парижское метро, входы в стиле модерн, скамейки разных стилей, двери с ручным управлением. А метро способствует чрезвычайно эффективному контрнаблюдению.
  
  Иногда она ездит на работу на велосипеде и очень редко на своей "Веспе", которую она припарковывает на частной улице перед своим офисом. Она не хочет, чтобы мопед был легко идентифицирован как ее. Когда придет время, когда ей это понадобится, она хочет, чтобы скутер был чистым, неопознанным, неконтролируемым.
  
  Кейт никогда не ездит на работу на семейном автомобиле. В их многоквартирном доме нет парковки во дворе, вместо этого во дворе разбит сад — цветы, листва, несколько помидоров в августе, тимьян и розмарин для всех, кто захочет, безграничная мята. Когда они искали место для жилья, они не понимали, что парковка во внутреннем дворе - это вариант. Возможно, сейчас они сделали бы это по-другому. Они, вероятно, тоже жили бы в другом районе, более пригодном для жизни, с меньшим количеством туристов, студентов и художественных галерей. Сен-Жермен - это официальный, застегнутый на все пуговицы квартал старинной знати, которую не очень интересуют прибывшие эмигранты.
  
  Есть много вещей, которые она сделала бы по-другому.
  
  
  
  Когда идет дождь, Кейт предпочитает ходить пешком. Особенно, когда идет сильный дождь, потому что почти никто другой этого не делает.
  
  Европейская погода обычно выводила ее из себя, долгие месяцы повседневной серости, казалось, что солнце никогда не светило с сентября по апрель, день за днем было облачно, проливной дождь, мороз, пробирающий до костей. Но Кейт привыкла к этому, как привыкаешь ко всему. Плохой погоды нельзя было избежать, было нецелесообразно оставаться дома, когда шел дождь; в течение полугода вы никогда не выходили из дома. Поэтому она приобрела соответствующую экипировку, по одному предмету за раз — прорезиненную шляпу, дождевик, удобные ботинки — чтобы справиться с влажностью. Как и любое другое рациональное взрослое решение любой другой проблемы. Не проигнорировали, не увернулись. Удалось.
  
  Что сводит ее с ума в Декстере, так это то, что он пытается избежать неизбежного, игнорировать недостойное. Это заставляет ее пожалеть, что она не из тех жен, которые могли бы стоять на кухне и кричать на своего мужа, громко изрыгая ненормативную лексику, сопровождаемую предметами — чайными чашками, продуктами, романами в твердом переплете. Но это не так.
  
  Еще одно из правил Кейт заключается в том, что она ведет журнал своих маршрутов, чтобы гарантировать, что она непреднамеренно не попадет в шаблон, предсказуемую последовательность. Журнал зашифрован — он выглядит как список домашних напоминаний, нацарапанный в блокноте ручной работы, который она купила в Венеции, — хотя нет никакой опасности, если эта информация попадет в другие руки. Это запись прошлого, а не план на будущее. Это ерунда.
  
  Но использование кодов - это еще одно из правил Кейт, и она придерживается его, даже когда коды на 99,9% излишни. Это дисциплина, говорит она себе. Важны не детали. Что имеет значение, так это общее состояние ума, состояние бытия: осторожность. Всегда.
  
  Так ее обучали, так она жила. Это ее личность, этот осторожный человек, который ведет закодированные записи о ее маршрутах обнаружения слежки и контрмерах, тайниках и проходах вслепую. Это то, что Кейт умеет делать. Это все.
  
  Что она могла бы сделать дальше?
  
  
  
  В течение долгого года, проведенного в Люксембурге, Кейт пыталась остаться без работы; в их первый год в Париже тоже. Затем, когда она, наконец, полностью раскрыла двуличие своего мужа, Кейт поняла, что у нее есть рычаги воздействия. Влияние Декстера, который чуть не разрушил их жизни сочетанием амбиций, аморальности, нечестности и легковерия; он был в долгу у Кейт, они оба это знали. У нее также были рычаги воздействия на ЦРУ, благодаря огромной сумме денег, которую Декстер украл, которую невозможно отследить — грязные деньги, свободные деньги, которые можно было использовать для чего угодно, — а также перспектива выставить ФБР неумелым, коррумпированным. И использовать аргумент, который Кейт теперь могла выдвинуть сама, чтобы оправдать все более неприятное чувство, которое омрачало ее первые пару лет эмиграции: она не была создана для того, чтобы вести домашнее хозяйство полный рабочий день.
  
  
  
  Что Кейт хотела взамен за все эти рычаги воздействия? Снова стать молодым. Но вместо этого она попросила о чем-то, что действительно было возможно.
  
  
  
  Сегодня она отправляется на мост искусств, откуда открывается ее любимый вид на Париж — Новый мост, разделенный пополам островом Сите, за которым маячат башни Нотр-Дам, и величие Лувра, и Музея Орсе, и Гран-Пале, и вершина Эйфелевой башни. Вы можете увидеть все это с одного места, прямо здесь.
  
  Этот город неизменно великолепен, куда бы Кейт ни повернула, широкие бульвары и их аккуратные жилые дома, величественные особняки, готические церкви и средневековые дома, широкая зеленая река, через которую перекинуты все эти великолепные мосты, тихие местечки и тенистые парки, железнодорожные терминалы машинного века и станции метро в стиле модерн, непрекращающаяся материализация величия за любым углом, постоянный шквал всемирно известных достопримечательностей. Это кажется неразумным, несправедливым распределением активов.
  
  Кейт чувствует мягкую податливость деревянной дорожки под ногами, истертую и неровную, покрытую мхом и сыростью, блеск влаги создает зеркальный эффект, отражая старые фонарные столбы и облака, проносящиеся по ярко-голубому небу.
  
  Мост искусств - пешеходный мост, и в этот момент почти все его пешеходы направляются к Кейт, прочь от Лувра на дальней стороне. Это не типичный поток посетителей, не утром, когда музей только открывается, а толпы собираются.
  
  Последний раз Кейт была в музее год назад, и она надеялась, что это будет сносный небольшой визит с детьми в Орсе, максимум на час. Воспользуйтесь преимуществами культуры; возможно, они не будут жить в Париже вечно. Она собрала свои бутоны роз из школы, зашла в пекарню, чтобы перекусить: шоколадный пирог для Джейка, булочку с сахаром для Бена, который утверждает, что шоколадные круассаны слишком шоколадные. Один и тот же перекус каждый день, никакого недовольства, никаких экспериментов. Дети - создания счастливых привычек. Что-то должно пойти не так, чтобы заставить их измениться.
  
  
  
  Кейт привыкла к многолюдью в центре Парижа, но обычно их было легко обойти. Однако толпы в Музее Орсе были неизбежны, они держали в руках камеры своих телефонов, планшеты, собирались перед каждой картиной, чтобы сфотографироваться, а затем двинуться дальше, как на конвейере. Или — что еще хуже — закрывать всем обзор, стоять прямо перед картинами, отвернувшись, чтобы делать селфи на фоне блокбастеров.
  
  Девочки-подростки были худшими преступниками. Позирование было второй натурой этих детей, улыбки для селфи репетировались в зеркалах, позы были доведены до совершенства после тысяч вариаций угла наклона тела и головы, распушенных волос, поджатой губы и знака мира, постоянного режима тонкой настройки, сродни игре на пианино или приготовлению булочки для жертвоприношения, навыков, которые никогда не применялись этими детьми, которые вместо этого знают, как делать в основном это: выглядеть так, как будто они отлично проводят время на фотографиях в социальных сетях, обязательное выставление восклицательных знаков, обращение к другим восклицательным знакам, уроборос искусственного энтузиазма .
  
  Кейт смотрит сначала на одну сторону моста, потом на другую. Плавучие дома стоят там, как всегда, но не бато-муши, которые должны курсировать по реке, заполненные туристами в этот редкий для прекрасного солнечного дня день, густые толпы перегибаются через планшири.
  
  Она сама когда-то была девочкой-подростком с плакатом с водяными лилиями, прикрепленным большим пальцем над кроватью в ее комнате в общежитии. Она понимала привлекательность, желая обладать искусством. Но не импульс добавить к этому себя. Почему? Доказываешь, что ты был там? Или что-то более коварное?
  
  На Сене не только нет экскурсионных барж, но вместо них есть полицейские катера.
  
  Маленькие дети Кейт были слишком маленького роста, чтобы их можно было разглядеть за толпами автопапарацци в Орсе. Единственное, что могли видеть ее мальчики, были другие люди, делающие фотографии самих себя. Это было противоположностью ценению искусства. Это было невыносимо.
  
  Теперь Кейт также замечает, что на проезжей части дальней набережной нет ни одной машины. Движение должно быть перенаправлено.
  
  Что, черт возьми, происходит?
  
  
  
  21
  
  ПАРИЖ. 9:53 утра.
  
  
  
  “Итак, мистер Форсайт, у меня есть хорошие новости и плохие новости”.
  
  “Разве это не всегда так”.
  
  “Радио в моей машине работает, поэтому я смогла связаться с посольством. Которая определенно находится в полной изоляции. Никто не участвует, никаких исключений ”.
  
  “Я предполагаю, что это не очень хорошие новости?”
  
  “Мы можем пойти туда, где электричество, похоже, работает”.
  
  “Ладно. Я думаю, это хорошо. Как насчет телефона?”
  
  “Он не подключен, поэтому я не уверен, работает ли он”.
  
  Это не кажется таким уж плохим. “Это плохие новости, мистер Симпсон?” Хантер знает, что парня зовут не Том Симпсон, и он не работает на государство. Но Хантер решил пустить это на самотек. Доказывать всем, насколько ты умен, может быть контрпродуктивно.
  
  “Э, нет. Есть несколько плохих новостей. Во-первых, все сотовые сети скомпрометированы, прямо сейчас нигде в Париже нет связи. И вполне возможно, что там, куда мы направляемся, не будет никакого Wi-Fi. Мы должны будем посмотреть, как только окажемся там ”.
  
  “Есть ли еще какие-нибудь места, куда я могу пойти?”
  
  “В данный момент нет”.
  
  “Что ж, тогда это звучит идеально. Можем ли мы отправиться немедленно?”
  
  “Есть еще кое-что, мистер Форсайт: это будете только вы. Ваша охрана не может пойти с вами. И твой...” Он бросает взгляд в сторону Колетт.
  
  “Мой помощник? Она, безусловно, пойдет со мной ”.
  
  “C’est pas nécessaire,” Colette protests. Но Хантер знает, что она действительно хочет, чтобы он спас ее, вырвал из ее жизни жены профессора, принадлежащей к среднему классу, он сделает предложение в "Жюль Верн", церемония состоится в Сен-Жан-Кап-Ферра, медовым месяцем станет гламурное сафари в Кении. Он все это спланировал.
  
  
  
  Хантеру потребовалось немало времени, чтобы смириться с идеей женитьбы, и в этот момент он сделал предложение девушке, которая была ничуть не более достойна брака, чем предыдущие; она просто оказалась нынешней. После свадьбы он также привязался к перспективе отцовства, которая является гораздо более привлекательной концепцией, чем быть мужем. Но он также понял, что не Джен он хочет видеть матерью своих детей.
  
  “Мне жаль, мистер Форсайт. Но мадемуазель, эм...”
  
  “Бенуа. Мадам Бенуа.”
  
  “Извините, мадам Бенуа не является гражданкой США. Мы не можем—”
  
  “Я никуда не пойду без нее”. Хантер собирается пробиться сквозь это, как он делает все. “Собирай свои вещи, Колетт. Поехали”.
  
  
  
  Том Симпсон из Государственного управления ведет короткую беседу с парижскими полицейскими на тротуаре. Хантер чувствует, что должен услышать, что бы они ни обсуждали, но Симпсон сказал ему — приказал ему — подождать в вестибюле. Хантер понял, что в этой инструкции было страшное предупреждение, беспокойство о том, чтобы быть на виду на тротуаре. Действительно ли возможно, что кто-то собирается выстрелить в него?
  
  Симпсон возвращается с серьезным видом. “Вот как это будет работать. Я пойду первой. Мистер Форсайт, вы немедленно последуете за мной. И Мадам . Бенуа, ты пойдешь прямо за мистером Форсайтом, по бокам от него будут эти полицейские, а тыл замыкает твой охранник ...?”
  
  Это что-то с Дж... Жераром? ... Геромом?…
  
  “Дидье”, - подсказывает Колетт.
  
  Didier?
  
  “Дидье вернется наверх, чтобы обеспечить безопасность вашей квартиры. Понимаешь, Дидье?”
  
  “Oui.”
  
  Didier. Хантер так и не удосужился узнать имя этого охранника. Он действительно стал таким мудаком? Кажется, только вчера он смирился с необходимостью постоянной охраны. Неприятный разговор, например, о планировании наследства, размышлениях о вашей кончине, о различных способах, которыми это могло бы произойти, и когда, и как люди будут жить дальше.
  
  
  
  “Мерси Дидье”, - говорит Хантер, но он никого не обманывает.
  
  “Пожалуйста, не высовывайтесь и проходите прямо через заднюю дверь автомобиля, не снижая скорости. Быстро выходите на сцену. Я накрою тебя брезентом.”
  
  “Брезент? Это действительно необходимо?”
  
  “Я, конечно, надеюсь, что нет. Но я не хочу обнаружить обратное из-за пули в твоей голове ”.
  
  “Um…” Хантер смотрит на седан. “У тебя нет пуленепробиваемого стекла?”
  
  “Или РПГ через лобовое стекло”.
  
  Как, черт возьми, ролевая игра попадает через лобовое стекло?
  
  “RPG?”
  
  “Реактивная граната. Мы не хотим, чтобы в вас стреляли, мы не хотим, чтобы вас видели, мы не хотим, чтобы кто-нибудь мог заметить, что там есть пассажиры. Только я. И никто меня не знает, я никто. Ладно, мы готовы?” Все вокруг кивают. “Давай сделаем это”.
  
  Он весь такой деловой, этот персонаж Симпсона, шагает по узкому тротуару, всего несколько шагов до машины, голова парня поворачивается влево и вправо, влево и вправо, затем он тянется, чтобы открыть дверь, пальцы на ручке, но что-то отвлекает его внимание—
  
  Он поднимает левую руку. Его правая рука в кармане пиджака.
  
  “Что?” Спрашивает Хантер.
  
  Симпсон смотрит направо, в направлении, откуда машины могли бы ехать по этой улице с односторонним движением. Ничто не движется.
  
  “Все в порядке. Садись.”
  
  Хантер перегибается на заднее сиденье, проводит ладонью по кожаной обивке на коленях и сворачивается на полу. Колетт присоединяется к нему, гибкая. Он не может не смотреть, как ее юбка задирается вверх, вверх, высоко на бедра…
  
  О, мой гребаный бог: ее чулки держатся на подвязках.
  
  Как он не понял при их самой первой встрече, что это была самая сексуальная женщина в мире? Отсутствие этого пошатнуло его веру в собственные способности восприятия.
  
  
  
  Их лица всего в нескольких дюймах друг от друга, здесь, на полу. Это новая машина, очень чистые ковры. Возможно, что пассажира на заднем сиденье никогда не было.
  
  Хантер достаточно привык входить и выходить из дверей автомобиля, которые открывают другие люди, которыми управляют другие люди, шоферы с зонтиками, помощники с сумками, швейцары и носильщики, адвокаты и публицисты, ведущие его туда-сюда, вступающиеся за него. Хантерс - это отдельная жизнь, защищенная телохранителями и арендованными автомобилями, первоклассными каютами и частными самолетами, трехзвездочными ресторанами, астрономические цены в которых отделяют элиту вроде него от завистливых масс, которыми хотят быть.
  
  Но его никогда не заталкивали в машину подобным образом. За исключением того единственного раза в Куала-Лумпуре, политической демонстрации, кто, черт возьми, знал, что должно было произойти, в Юго-Восточной Азии.
  
  “Это что-то, не так ли?”
  
  Колетт улыбается сначала глазами, затем улыбка переходит на рот, на все ее лицо. Это красивая улыбка. “Приключение, месье. Не так ли?”
  
  “Да, - говорит Хантер, - приключение”.
  
  В конце концов, у KL все получилось хорошо. Это тоже будет хорошо.
  
  Хантер определенно предпочел бы, чтобы у него был какой-то способ подтвердить личность Симпсона, его принадлежность, их пункт назначения, что угодно. Но он этого не делает. И ему не мешает догматическая привязанность к определенности. Конкурентное преимущество Хантера никогда не основывалось на фактах. Это его интуиция и его скорость: Хантер действует быстрее всех остальных, и никогда не было доказано, что он ошибался, ни в чем, что имеет значение. Кроме женщин. Но эти ошибочные суждения никогда по-настоящему дорого ему не стоили.
  
  “Может быть, на сегодня, Колетт, ты перестанешь называть меня месье?" С Хантером все будет в порядке ”.
  
  “Да, месье”, - говорит она. Они оба смеются, и в этот момент Симпсон накрывает их двоих брезентом, трепещущим спуском темноты, и последнее, что видит Хантер, - это карие глаза Колетт, на смену которым приходит выжженный образ ее подвязок, запечатлевшийся в его памяти.
  
  Машина трогается с места, и в животе у него сразу же начинает бурлить. Ему придется сосредоточиться на том, чтобы не заболеть здесь. Такое унижение определенно не ускорило бы их роман.
  
  
  
  22
  
  ПАРИЖ. 9:55 утра.
  
  
  
  Сначала это был всего лишь один звук тревоги, одна женщина, которая что-то пронзительно сказала своему спутнику, который ответил настойчивым тоном, который услышала соседняя семья, и в течение нескольких секунд все, кто находился в непосредственной близости от Махмуда, разбегались во всех направлениях, излучая волны паники, люди тащили друг друга за руки, за запястья, падали, их топтали и поднимались с разорванными штанами и окровавленными локтями, теряя телефоны, камеры и бутылки с водой, совершая безумный рывок в никуда, впереди у них не было цели, они просто пытались положить отставайте, насколько это возможно, потому что никто не знал, почему именно они бежали, кроме тех немногих, у кого хватило присутствия духа и нашли время оглянуться через плечо, чтобы сквозь хаос сосредоточиться на расширяющейся пустоте в центре, и это были самые напуганные люди из всех, это были те, кто понимал, кто рассчитывал, когда именно взорвется весь этот Семтекс, какова величина радиуса взрыва, и что, во имя Всемогущего Бога, было с этим портфелем?
  
  
  
  “Затем будет долгий период ожидания”, - объяснил мужчина. “Ты будешь стоять там в одиночестве. На несколько часов или на весь день, до самой ночи”.
  
  “Просто ждешь?”
  
  “Мы будем выдвигать требования. Будут переговоры, туда и обратно. Наши требования, их уступки. Линии связи будут установлены, полномочия подтверждены ”.
  
  “Почему они просто не застрелят меня немедленно?”
  
  “Хороший вопрос. Два ответа. Первое: из дизайна жилета — с телефоном — будет очевидно, что детонатор не контролируется вами, поэтому, даже если вы мертвы, устройство все равно может быть приведено в действие. Вы не контролируете ситуацию; они ничего не выиграют, стреляя в вас, и, возможно, что-то потеряют. Второе: портфель. Поначалу они не будут точно знать, в чем дело. Зачем такому мужчине, как ты, такая вещь?”
  
  
  
  Такой мужчина, как ты.
  
  “Они поймут, что причина может быть только одна”.
  
  Махмуд кивнул, ожидая дальнейших объяснений. Он не получил ни одного. Но он понял это самостоятельно.
  
  
  
  Всего через несколько минут солдаты, которые окружили его, начинают отступать, отходя назад, затем вбок, пока не пройдут через брешь в заборе. Тогда Махмуд остается совсем один.
  
  За исключением этого наушника в его ухе и микрофона, прикрепленного к его воротнику. “Все ушли”, - говорит он в микрофон.
  
  “Ты заслужишь благодарность своего народа”, - говорит мужчина на ухо Махмуду.
  
  Дальнейших инструкций для Махмуда не будет, никаких обновлений от него. Ему не нужно ни принимать решение, ни предпринимать какие-либо действия.
  
  “О твоей семье”.
  
  Ничего не будет.
  
  “Вы получите благодарность Аллаха”.
  
  
  
  23
  
  ПАРИЖ. 10:01 утра.
  
  
  
  Она бы знала, если бы в городе был мировой лидер, президент Европы, папа Римский, тот тип сановников, чье присутствие остановило бы движение на улицах и реке тоже. Эти визиты трудно не заметить любому заурядному парижанину, а для Кейт это невозможно.
  
  Так что дело не в этом.
  
  В Париже происходит множество крупномасштабных демонстраций. "Жур де грев" появляется регулярно; некоторая часть французских рабочих практически всегда бастует. Большие толпы людей маршируют в поддержку социального обеспечения или, с другой стороны, чтобы осудить la secu. В любой день какая-нибудь группа против чего-нибудь протестует. Но эти демонстрации не возникают из ниоткуда.
  
  Не было никаких гражданских беспорядков, никакой открытой религиозной розни, никаких возмутительных случаев жестокости полиции. Нет никаких текущих, недавних или предстоящих выборов.
  
  Это не культура, склонная к военному положению или случайным проявлениям военной мощи. День взятия Бастилии - это одно, но здешняя полиция не напрягает свои мускулы просто для того, чтобы покрасоваться.
  
  В радиусе сотен миль нет вулкана, здесь не случаются землетрясения, а также ураганы, торнадо и другие чрезвычайные природные ситуации, которые могут потребовать широкомасштабной мобилизации сил безопасности.
  
  Нет, катастрофа, которая происходит в Париже, - это нечто другое. Особенности каждой атаки стали неожиданностью, но не сам факт их совершения, это постоянная возможность. И работа Кейт в том, чтобы знать такие вещи, если не заранее, то, по крайней мере, как только они начнутся, когда круг секретности расширится, чтобы включить кого-то в ее широкую сеть платных информаторов, розовые банкноты в сто евро, щедро раздаваемые по всей Западной Европе. Но она слышала, что сегодня ничего не происходит. Это еще одна ее неудача?
  
  
  
  Они набирают обороты. С тех самых пор, как в Копенгагене, из которого Хайден сбежал, преследуя ниточку в Америку, где его кровь была найдена на каменистом пляже. Это было не огромное количество крови, не смертельный объем. И никакого тела. Но все же.
  
  Затем была операция в Севилье, упущенная возможность. За ней последовал Палермо, когда Кейт сверхкомпенсировала свою неудачу в первом и потеряла настоящего человека. И не просто любой человек.
  
  С тех пор никаких новых назначений, ничего, что убедило бы ее в том, что она по-прежнему руководит активным концерном. Трудно избежать вывода, что она все испортила. Что после завершения ее текущих операций Парижская подстанция будет свернута. Которая на данном этапе ее карьеры будет означать конец. Как игрок в бейсбол: в определенный момент еще одна операция уже не имеет смысла, и ничего не остается, как повесить бутсы, купить автосалон.
  
  Несколько лет назад в Люксембурге Джейк расспрашивал ее о ее работе. Они были в машине, направляясь на одну из больших игровых площадок, в половине четвертого пополудни. Маленький мальчик выслушал ее историю без всякого скептицизма, кивая, пытаясь понять мир взрослых и место своей матери в нем. Он несколько секунд обдумывал ее объяснение, затем спросил: “Мамочка, ты еще слишком молода, чтобы выходить на пенсию, не так ли?”
  
  Только тогда она подумала о возможности того, что ее безработица была постоянной. “Я не на пенсии, милая. Я просто делаю перерыв ”.
  
  
  
  Ожидая, когда ударят молотком, Кейт по-прежнему ходит на работу большую часть дней, даже когда практически нечего делать. Каждый день может стать тем днем, когда она сможет спасти свою карьеру.
  
  По мнению Кейт, определенно есть другие люди, которых можно обвинить. В суде высшей инстанции она смогла бы вызвать свидетелей в свою защиту, у нее был бы аргумент, который она могла бы выдвинуть, апеллировать к судье. Но тебе никогда не удается защитить себя, объяснить свои решения, оправдать свои ошибки. Конечно, не для тех, кто может что-то изменить; единственные люди, которые будут слушать, - это люди, которые ничего не могут с этим поделать.
  
  И в любом суде, где были бы перекрестные допросы, против нее определенно можно было бы возбудить серьезное дело. “А как насчет Севильи?” они бы спросили. “А как насчет Палермо? А как насчет Джулии Маклин? Как ты все это объяснишь?”
  
  
  
  
  Кейт встает перед семьей из четырех человек, спешащих к ней, родителями и парой подростков, одетых в скандально короткие юбки, непристойно обтягивающие футболки, с макияжем для танцевального клуба.
  
  “Извините меня”, - говорит Кейт. Мать плакала. Отец встречается с ней взглядом, поэтому Кейт обращается к нему: “Что происходит?”
  
  “Мужчина посреди Лувра, одетый в жилет смертника”.
  
  Они проносятся мимо, спеша обратно в свой отель, где они будут скрываться до своего рейса домой, больше никаких музеев, метро или общественных мест, пока не подтвердятся их худшие опасения по поводу международных поездок. Почему ЦРУ не предвидело этого? Разве они не для этого?
  
  Кейт сама пыталась разобраться в своем деле — снова и снова, обычно посреди ночи. Она знает, что в справедливом мире ее признали бы невиновной. Но это не то же самое, что невинность.
  
  
  
  24
  
  ПАРИЖ. 10:08 утра.
  
  
  
  Это не то, о чем вы узнаете, пока не сделаете это: перемещать мертвые тела чрезвычайно неудобно. Уайатту не нужно было передвигаться ни по одному из предыдущих мертвых тел в его жизни, просто позволил им лежать там, где они упали. Эти двое также единственные совершенно невинные люди, которых он когда-либо убивал, насколько ему известно. Возможно, тяжелая работа - это его покаяние.
  
  Он старается работать быстро, перетаскивая их по бетонному полу обратно за маленького Купера. Мужчина весит по меньшей мере двести фунтов, и его на удивление трудно протащить сорок ярдов. Когда Уайатт заканчивает, он запыхался, руки горят, спина ноет.
  
  Он забирается обратно в фургон, чтобы отдышаться, собраться с мыслями, забрать свою сумку. Эта чертова сумка. Если бы только он не забыл об этом.
  
  Хотя что это вообще значит, невинный? Невиновность не означает, что ты не заслуживаешь смерти. Мы все умираем, в этом нет ничего заслуживающего или не заслуживаем. Вопрос только в том, когда и как. Его дочь не заслуживает смерти. Но она это сделает.
  
  Возможно, его сейчас вырвет. Он сопротивляется, сглатывает. И снова.
  
  Уайетт делает глубокий, медленный вдох, пытаясь взять под контроль свою пищеварительную систему, остановить обратную перистальтику—
  
  Черт возьми, он ничего не может с этим поделать — он распахивает дверь, наклоняется и плюхается, все это всплывает, вчерашний ужин, абсолютно отвратительный, оранжевые и коричневые куски, покрытые маслянистой слизью. Он не может оторвать взгляда от этой отвратительной лужи тошноты.
  
  Его ДНК разбросана по всему этому проклятому месту.
  
  Он вылезает из фургона, осматривает стены, где-то здесь должен быть шланг, кран, способ мыть тротуар, смывать масляные пятна, разбитые бутылки с манговым нектаром, мочу для облегчения опьянения, долгое приятное ааххххх. Он выльет всю эту кашу из шланга, это займет не больше минуты или двух, затем достанет—
  
  
  
  Что это? Господи Х., неужели это никогда не закончится?
  
  Другая машина съезжает с пандуса, он видит фары, поэтому он бросается обратно на водительское сиденье, закрывает дверцу, пригибается и наваливается всем телом на рычаг переключения передач, ударяясь головой об эту сумку — эту гребаную сумку — на пассажирском сиденье, он сбрасывает ее на пол, давая себе место, чтобы спрятать голову.
  
  Колеса новой машины скрипят на повороте. Уайатт видит, как фары вспыхивают на крыше его грузовика, затем на противоположной стене, еще один скрип, затем свет перестает мигать, направленный прямо сюда, на стену перед ним.
  
  Черт.
  
  Он чувствует, как новая машина подъезжает прямо к его голове, его может отделять всего несколько футов от другого водителя.
  
  Двигатель новой машины заглох. Щелчок открывающейся другой двери, скрип, когда она открывается, затем громко, отдаваясь эхом, захлопывается. Шорох движения, одежды, а затем ничего. Никаких шагов. Почему? Почему нет шагов? Этот ублюдок смотрит в окно фургона?
  
  Уайатт лежит на правом боку, из-за чего ему неудобно поворачивать правую руку, засовывать правую руку в карман, где лежит пистолет.
  
  Теперь он замечает свечение, должно быть, это экран, этот недавно прибывший человек стоит прямо здесь, между своей машиной и фургоном Уайатта, набирает текстовое сообщение, сверяется с картой, делает что-то, что может показаться срочным, понятия не имея, что это может быть самой большой — последней — ошибкой в его жизни.
  
  У Уайатта начинается учащенное дыхание. Он сосредотачивается на том, чтобы делать вдох медленно, осторожно, спокойно.
  
  Это свечение сохраняется прямо здесь, всего в нескольких дюймах от его лица.
  
  Правая рука Уайатта нащупывает рукоятку в кармане. Его ладонь успокаивается, пальцы находят свое положение. Он делает еще один сдержанный вдох.
  
  Затем движение — что это? — это свет, свечение телефона, угол смещен, а затем тусклый свет гаснет.
  
  Шаги удаляются.
  
  Еще одна дверь со скрипом открывается, с содроганием закрывается, затем: тишина.
  
  Уайатт считает до десяти. Затем снова до десяти. Затем он садится. Оглядывается, его взгляд прикован к "Куперу" на дальней стороне. Он едва может разглядеть одну из женских ног, выглядывающую из-за заднего колеса.
  
  
  
  Он больше не может быть здесь.
  
  
  
  Пробираясь по тротуару, Уайатт пытается найти полицейского, но не может. Станция метро прямо здесь, за этим углом, на который он поворачивает—
  
  Блядь.
  
  Конечно, именно там находится полицейский, он стоит на верхней ступеньке, в перекрещивающихся тенях от решетчатого знака метро, выглядя бдительным, настороженным, как и подобает полицейскому во время осады террористами. Конечно, патрульного отправили бы на станцию метро. Почему никто не подумал об этом? Почему Уайатт этого не сделал?
  
  Не останавливайся, говорит он себе. Не сбавляй скорость. Не смотри по сторонам. Просто одна нога перед другой, сойди с этого бордюра—
  
  Черт возьми! Что за—?
  
  “Фу!” Это велосипедист, кричащий на него, проклинающий. “Коннард!”
  
  “Désolé!” Уайатт кричит, но слишком поздно. “Дезоле”, - он повторяет извинения тише, но это не загоняет джинна обратно в бутылку: полицейский теперь смотрит прямо на него.
  
  Уайатт не может сейчас развернуться. Он продолжает идти к метро, пошатываясь, Боже, как он нервничает. Он должен пройти прямо мимо этого полицейского, здесь, средь бела дня. Любые брызги крови будут хорошо видны. Запах его напряжения, его пота, его страха. И у него при себе этот пистолет, на его одежде следы пороха, аромат застрял в его носовых ходах.
  
  Прекрати это, говорит он себе. Перестань думать обо всем этом дерьме. Просто ставь одну ногу перед другой, еще несколько шагов, всего один.
  
  Коп смотрит ему прямо в лицо, и Уайатт не может удержаться, чтобы не отвести глаза от этого конфронтационного взгляда, ошибка, что он может сделать, чтобы компенсировать ...?
  
  “Бонжур”, - бормочет он.
  
  “Bonjour.”
  
  Теперь он прошел и сделал один шаг вниз по лестнице, второй—
  
  “Monsieur?”
  
  О, мой гребаный бог! Что теперь?
  
  Он застывает абсолютно неподвижно на секунду, затем поворачивается, смотрит на полицейского.
  
  
  
  “Голосуем за”, - говорит полицейский. Его сумка? “Il est ouvert.”
  
  “Ah oui?” Уайатт смотрит вниз на свою открытую сумку. Он застегивает молнию и на полсекунды позже понимает, что на нем все еще надеты латексные перчатки. “Merci.”
  
  “Прошу внимания, дорогая”, - говорит полицейский, уже отвернувшись. Он не заметил перчаток, не так ли?
  
  Будьте осторожны сегодня. Действительно.
  
  
  
  25
  
  ПАРИЖ. 10:21 утра.
  
  
  
  Они движутся с приличной скоростью по прямой, вероятно, по одному из тех широких бульваров на правом берегу. На этой более высокой скорости удары причиняют больше боли, шасси врезается Хантеру в бока, в ребра, сотрясая содержимое его черепа.
  
  Возможно, это была не такая уж и отличная идея. Что он на самом деле знает об этом так называемом Томе Симпсоне? Какие факты проверил Хантер? Нет. Его запугивали, заставляя слепо доверять.
  
  “Послушайте, мистер Симпсон”, - говорит он из-под брезента. “Том”.
  
  Но что он собирается сказать? Мне не весело, пожалуйста, отвези меня домой? Могу я поговорить с вашим руководителем? Покажи мне еще раз свое удостоверение? Я хочу к своей мамочке?
  
  Он почти говорит "Забудь об этом", но затем рыцарство приходит ему в голову как жизнеспособная альтернатива трусости. “Могу я попросить тебя притормозить? Я думаю, ты выбиваешь Колетт из колеи”. Или притворяйся рыцарем. Хантер подозревает, что все рыцарство притворно, точно так же, как он убежден в любой религии. Каждый должен знать, на каком-то уровне, что нет гребаного способа. Но, может быть, если ты будешь притворяться достаточно долго, достаточно усердно, ты забудешь, что то, что ты делаешь, - это притворство.
  
  
  
  Машина останавливается.
  
  “Еще минутку”, - говорит Симпсон. “Пожалуйста, оставайтесь на месте”.
  
  Хантер слышит, как открывается дверь водителя, но не закрывается. Еще один шум, пронзительный скрип, шарнир, который нуждается в смазке. Затем похожий шум, но не совсем такой.
  
  Большие двери. Их двое.
  
  Водитель плюхается обратно на свое сиденье, переключает передачу. Автомобиль медленно движется вперед, затем снова останавливается, и коробка передач переключается на задний ход, поворачивает, затем снова вперед. Хантер понимает, что это такое: Симпсон только что развернул машину, так что она смотрит в направлении, откуда они приехали, на съезд.
  
  
  
  Хантер поздравляет себя с тем, что понял это. Но хорошо ли для них быть готовыми к быстрому бегству? Или плохое? Что это говорит об этом затруднительном положении? О безопасности этого места? О той уверенности, которую Симпсон испытывает в—
  
  Брезент сдернут.
  
  “Извините за неудобства”, - говорит Симпсон. “Теперь ты можешь убираться”. Он обходит дом, чтобы открыть дверь Колетт, протягивает руку.
  
  “Merci.” Она протягивает руку, ее блузка растрепана, виден кружевной бюстгальтер ярко-розового цвета. Христос. Под ним у нее есть кое-что из нижнего белья оружейного качества. Хантер задается вопросом, нормально ли это, носит ли она кружевные подвязки и ярко-розовые бюстгальтеры каждый день, или сегодня какой-то случай, свидание, годовщина. Или возможно, что она носит специальное нижнее белье для Хантера?
  
  “Сюда”. Симпсон ведет их к двери здания, клавиатуре, длинной цепочке цифр, которую парень скрывает от посторонних глаз. “Извините, здесь нет лифта”.
  
  Они тащатся вверх по лестнице, один пролет, два. Они останавливаются на лестничной площадке, переводят дыхание. Затем еще один долгий перелет.
  
  “Я думаю, мы, должно быть, в пентхаусе”, - говорит Хантер. Никто не отвечает.
  
  Наверху есть единственная дверь, обитая сталью. Несколько локонов, сверху, снизу, посередине.
  
  Что-то дергает за уголки сознания Хантера. Что? Он оглядывает короткий зал. Должна ли здесь быть еще одна дверь наверху? Замки выглядят высокотехнологично, и три кажется, что их большое количество. Но разве не этого можно ожидать от конспиративной квартиры ЦРУ? Стальная арматура тоже?
  
  Симпсон с громким щелчком открывает последний механизм, поворачивает ручку, распахивает укрепленную дверь.
  
  Здесь темно, на окнах тяжелые шторы. Симпсон щелкает выключателем, который включает несколько торшеров; над головой их нет. “Заходи”.
  
  Хантер позволяет Колетт войти первой, затем осторожно следует за ней.
  
  Симпсон снова открывает замки, для запирания одного из которых изнутри требуется ключ. “Смотреть особо не на что, но это безопасно”. Он засовывает ключи в карман.
  
  Может быть, все в порядке. Может быть, Хантер просто нервничает. Так и должно быть. В этом нет ничего глупого, просто разумный ответ на то, что, очевидно, является крайне запутанной ситуацией, подстроенной ЦРУ, чтобы защитить его от убийства, похищения. Если бы он не нервничал, он был бы идиотом.
  
  
  
  Но Хантер привык доверять своей интуиции. И его интуиция подсказывает ему, что это не просто нервы.
  
  
  
  26
  
  ПАРИЖ. 10:22 утра.
  
  
  
  Кейт застыла посреди моста искусств, валун в ручье, люди текут вокруг нее, как стремительные потоки.
  
  Ее первый инстинкт - развернуться, присоединиться к паникующей толпе, спасающейся от опасности, вернуться в школу и забрать своих детей, точно так же, как это пришло ей в голову полтора часа назад, когда она услышала первые сирены, когда угроза была неизвестной. Но что потом? Куда бы отправилась семья? Движение станет кошмаром, дороги будут закрыты, возможно, вокзалы, аэропорты. Все, чего она добилась бы, это напугала бы детей. И в квартире было бы ничуть не безопаснее, чем в школе. В меньшей степени: дом ближе к большему числу более ценных целей. Плюс близость к Кейт Мур не обязательно делает кого-то более безопасным.
  
  Париж изобилует заслуживающими внимания целями террористов — десятки, сотни, они повсюду, но Международная школа Сен-Жермен не одна из них. Там нет детей знаменитостей, нет дочерей президента, у школы нет причин кого-либо интересовать. В этой школе дети в безопасности настолько, насколько это возможно.
  
  Это логичная оценка. Но воспитание детей не всегда логично, и Кейт с трудом подавляет эмоциональный импульс, убеждая себя сделать то, что, как она знает, ей нужно сделать: продолжить посещение Лувра, увидеть эту ситуацию воочию. Кейт - это сапоги на земле. Если она все еще полезный разведывательный ресурс, ей нужно доказать это сегодня.
  
  А если она не сможет? Что ж, тогда этот вывод неизбежен, такой, который ей даже не нужно было бы объяснять своему младшему сыну, который недавно назвал себя Некомпетентным ниндзя. Похож на супергероя, но наоборот. “Потому что, мамочка, мне нравится быть ниндзя, но я в этом не силен”. Бен выполнил дикий удар ногой и отбивную в стиле каратэ. “Я есть! Некомпетентно!! Ниндзя!!!”
  
  
  
  Эти вещи очевидны, если вам удастся сделать то, что умеют маленькие дети: отбросить свою гордыню и ясно увидеть себя.
  
  
  
  Это было несколько лет назад, когда Кейт ясно увидела, чего она хочет, в тот единственный в жизни момент, когда она была в состоянии это получить. Она заключила сделку со своим бывшим наставником Хейденом Греем, главой ЦРУ в Западной Европе. Она передала бы Хейдену большую часть украденного состояния Декстера, а также способствовала бы письменному признанию вины вдохновителем заговора, который оказался бывшим агентом ФБР. Хейден смотрела в предвкушении надвигающегося скандала с нехарактерным для нее ликованием; враждебность между Агентством и Бюро, по-видимому, была сильным мотиватором.
  
  Взамен Кейт хотела от Хейдена двух вещей: неприкосновенности для Декстера и работы для себя. Она хотела снова стать шпионкой.
  
  Хейден подчинился. Он использовал 24 миллиона евро, которые невозможно отследить, для создания Парижской подстанции, подпольной, проворной маленькой организации, повседневной деятельностью которой будет руководить Кейт. Полевую работу будут выполнять фрилансеры — информаторы, источники, преступники. Мандат заключался бы в тех видах внеклассных мероприятий, которые Агентство не хотело бы включать в свои книги или на свои собрания, в свои отчеты, под надзор Конгресса. Это были не традиционные операции по сбору разведданных, а скорее активные меры — поддержка, подрыв, влияние. Иногда незаконная или близкая к этому: серые зоны убийства персонажей и фабрикации скандалов, дестабилизации врагов и поддержки друзей, незаконный бизнес по вмешательству во внутренние дела суверенных правительств.
  
  Сначала Кейт наняла парижского мастера, который мог найти бездомных — сантехника, электрика, домушника, — которые вам всегда нужны. Затем команда техников, которые могли взламывать полицейские управления, редакции, серверы корпоративной электронной почты. Подкупные чиновники низкого уровня на таможне, в иммиграционной службе, в налоговых органах, люди, которым можно было бы скромно заплатить за то, чтобы они поделились скромной информацией, такого рода данными, которые Кейт могла бы использовать для получения более значимых разоблачений, бесконечная лестница торговли вверх, каждый вымогаемый секрет строится на другом, здание позора.
  
  Ирония судьбы не ускользнула от Кейт: она променяла тайное преступное предприятие своего мужа на свое собственное.
  
  Эта работа включала частые поездки Кейт, обычно на встречи в один и тот же день, от дома до дома между завтраком и ужином, на TGV до Брюсселя, на шаттле до Франкфурта, на Eurostar до Лондона. Иногда на ночь, неделю то тут, то там для уборки на Капри, или баскский кризис в Сан-Себастьяне, или вымогательство у немецкого промышленника, отдыхающего на Майорке, как это делают немецкие промышленники.
  
  
  
  Она была эффективна в управлении своей сетью журналистов, блоггеров, влиятельных людей, а также торговцев наркотиками, воров, проституток и полицейских, плюс дипломатов и солдат, метрдотелей и консьержей, барменов и владельцев магазинов; удивительно, как многому можно научиться у проницательного владельца хорошо расположенной винной лавки. Все эти активы, ткань, которая скрепляет общество, были наняты, чтобы Кейт могла выявить слабые места и использовать их, манипулируя реальностью так, чтобы она была более благоприятной средой для безопасности США и здоровья их глобальных корпораций, их банков, экспортируемой культуры, Coca-Cola, ExxonMobil, фильмов Стивена Спилберга.
  
  Кейт была взволнована возвращением к этой работе, в этот мир. Она быстро запустила Парижскую подстанцию, опередив свой собственный график. Все работало просто отлично.
  
  До Копенгагена.
  
  
  
  Первым признаком того, что Кейт что-то не так, было то, что Хейден вручил ей пистолет. Она думала, что эта операция должна была быть простой засадой, а нет ничего скучнее, чем засада. Пока это не так.
  
  “Что здесь происходит?” Она осмотрела оружие, тип местного оружия, которое невозможно отследить, что означает не только то, что вы ожидаете неприятностей, но и еще больше проблем с их устранением.
  
  “Кейт, мне нужно объяснить, какие шаги ты предпримешь в случае моего, гм, недомогания”.
  
  “Я знаю протоколы, Хейден. Почему мы говорим об этом?”
  
  Он указал на здание через дорогу, их операцию. Он взмахнул рукой: все это, что он говорил. Что угодно. “Всякое случается, Кейт, ты знаешь, что такое "если". Если я когда-нибудь найдусь, хм, мертвым. Если я пропаду больше, чем на несколько дней. Или неделя. Используй свое суждение ”.
  
  Хейден никогда раньше не затрагивал тему планов наследования, и он никогда не навязывал ей оружие. Она была обеспокоена.
  
  “Ты пойдешь по этому адресу”.
  
  Он нацарапал что-то, что она быстро прочитала, затем закрыла глаза, повторила адрес про себя, придумала мнемонику и повторила это тоже пару раз. Затем это было сделано. Парижский адрес был теперь, как Джейка учили говорить на уроках математики, известным фактом.
  
  
  
  “Это туристическое бюро, недалеко от твоего офиса. Ты увидишь любого доступного представителя и скажешь, что ты Кэти Андерсон, жена меня, Гарри Андерсона ”. Хейден достал зажигалку, поджег бумагу и бросил ее на пол. “Ты собираешь мой маршрут. В первый раз ничего не будет. Вы попросите представителя проконсультироваться с ее руководителем. Она будет. Тогда она заверит вас, что нет, месье Андерсона ничего не ждет. Вы оставите номер телефона — одноразовый — на случай, если что-то появится. Рано или поздно это произойдет ”.
  
  “Как долго?”
  
  “Я не знаю, Кейт. День? Месяц?” Он вернул ей бинокль. “Похоже, еще один посетитель”.
  
  Кейт подняла свой бинокль. “Тот же разносчик пиццы, что и вчера”.
  
  “Да. Он должен найти другого торговца наркотиками, того, кто поставляет что-то другое. Может быть, суши. Фалафель. У парня в любую секунду может случиться остановка сердца. Переворачивайся ”.
  
  Кейт поставила бокалы. “Тогда что?”
  
  “Тогда? Я думаю, мы вызовем скорую помощь; я думаю, она набирает 112. Это правда?”
  
  Кейт пожала плечами. Она не знала, как дозвониться до экстренных служб в Копенгагене, и она не могла понять, зачем Хейдену это делать.
  
  “Или, может быть, было бы лучше, если бы мы позволили ему умереть? Тогда кто-то другой будет вынужден появиться, и все прояснится?”
  
  Она никогда не переставала удивляться способности Хейдена находить искаженные ракурсы, что, вероятно, и сделало его таким успешным мастером шпионажа. “Нет, Хейден, я имею в виду: что произойдет, когда я в конце концов получу этот звонок?”
  
  “Тебя, вероятно, вызовут на встречу”.
  
  “Возможно?”
  
  “Опять же, Кейт, трудно сказать”.
  
  “Почему не стандартные протоколы?”
  
  “Послушай”. Он повернулся лицом к Кейт, несколько секунд смотрел ей в глаза. “Пришло время мне быть с тобой откровенным, Кейт. Об этой операции — я, ты, твоя команда — мы, технически, не отчитываемся в Лэнгли. Любым способом, в любой форме ”.
  
  Она была слишком удивлена, чтобы ответить.
  
  “На самом деле, это не вся правда: я, конечно, отчитываюсь перед Лэнгли”.
  
  
  
  “Но я не хочу?”
  
  “Вся твоя подстанция, Кейт, - это наш маленький секрет, твой и мой. Мы действуем полностью за пределами цепочки командования ЦРУ. Наши приказы исходят даже не из Лэнгли ”.
  
  “Тогда где?”
  
  “По ту сторону Потомака”.
  
  Кейт лихорадочно перебирала в уме все возможные варианты. Государственный секретарь ... обороны ... советник по национальной безопасности…
  
  “Ты собираешься мне рассказать?”
  
  Вице-президент…
  
  Он покачал головой. “Прости”.
  
  Президент.
  
  “Это называется Международная служба бронирования Travelers, и она связана с американским журналом под названием The Travellers. Именно туда ты отправишься за заданиями ”.
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Я не такая”.
  
  “Это настоящий журнал, верно? Я слышал об этом. Я это прочитал ”.
  
  “Мне сказали, что оно даже получило награды”.
  
  “И это настоящее туристическое агентство?”
  
  “Да. Агентство является частью потока доходов материнской компании. Или центр прибыли ”. Он пожал плечами. “Как бы они это ни называли”.
  
  “И все это - прикрытие агентства?”
  
  “Все это? Нет, так не работают прикрытия, Кейт, ты это знаешь. Туристическое агентство - это законный бизнес, связанный с законным журналом, который является подразделением законного американского конгломерата. Но за фасадом скрывается еще пара других вещей. Первая - это подпольная курьерская служба, и это в первую очередь то, для чего вы будете ее использовать ”.
  
  “Как?”
  
  “Раз в две недели ты будешь звонить, спрашивать, есть ли для меня билеты”. Хейдену не нужно было говорить Кейт, чтобы она пользовалась телефонами-автоматами в разных районах, звонила в разное время в разные дни, чтобы избежать любого шаблона, любого намека на рутину. “Если ответ "да", отправляйтесь туда сами. Возьмите конверт, как любой другой, собирающий проездные документы. Вокруг могут быть другие клиенты, тебе всегда нужно вести себя так, как будто ты один из них ”.
  
  “Персонал знает?”
  
  
  
  “Нет, не люди из агентства; эти люди просто туристические агенты”.
  
  “Итак, что в этих конвертах?”
  
  “Имена целей, зашифрованные с использованием берлинского кода. Обычно никакой другой информации или инструкций. Это полностью на наше усмотрение, чтобы выяснить, как именно и когда. Если есть какие-то требуемые временные рамки, это тоже будет очевидно. Причины также станут очевидны, как только вы начнете искать ”.
  
  “Например?”
  
  “Например, предстоящие выборы. Или дипломатический саммит. Торговая сделка. Но кроме имени, никакой входящей информации не будет. И исходящий от тебя тоже ничего. Вы не будете предоставлять никаких обновлений, никогда. Если ваша операция пройдет успешно, необходимые репортажи поступят по другим каналам внутри Агентства и из прессы. Сводки попадут к нужным людям. Вам не нужно беспокоиться о том, чтобы сообщать об успехах ”.
  
  “Я полагаю, мне также не нужно сообщать о неудачах?”
  
  “Видишь, Кейт? Я всегда знал, что ты гений ”.
  
  “И никаких подробностей о миссии?”
  
  “Это всегда одно и то же: разрушить цель. Дискредитирован. Уволен. Арестован”.
  
  “Убит?”
  
  Хейден пожал плечами.
  
  Она поняла: чего бы это ни стоило. “А чем еще занимаются путешественники?”
  
  Хейден повернулся к Кейт и широко улыбнулся ей. “Тебе это понравится”.
  
  
  
  “Привет, Декс”, - говорит она.
  
  “Кейт? Все в порядке?” Прошло всего несколько минут с тех пор, как они расстались.
  
  “Нет. По-видимому, в Лувре террорист-смертник. Парень в жилете ”.
  
  “Боже мой”.
  
  “Декс, ты планируешь остаться дома на весь день, верно?”
  
  “Ну, мне все еще нужно пойти и найти тот Lego. Но я думаю, что нет, если город взорвется ”.
  
  
  
  “Не смешно, Декстер”.
  
  “Ты прав. Извините.”
  
  “Послушайте: пожалуйста, отвечайте на любые звонки, с любого телефонного номера, даже если вы его не узнаете. Это могла быть я, звонящая с другой линии, или школа, или учитель, звонящий с мобильного, или другой родитель ”.
  
  “Попался”.
  
  “Я не думаю, что мы должны делать это прямо сейчас, но мы должны быть готовы забрать детей”.
  
  “И что ты собираешься делать?”
  
  Что должна сказать Кейт? Она задается вопросом, где, по мнению Декстера, находится ее офис. Может быть, посольство? Или Американский клуб? Какое-нибудь место, которое легко идентифицировать как американское, с развевающимся флагом перед входом, флотилией черных Эскалад?
  
  “У меня есть работа, которую нужно сделать”.
  
  “Работать?”
  
  Она не вдается в подробности.
  
  “Ты отчасти пугаешь меня, Кейт. Что происходит?”
  
  “Я не знаю, Декс. Но сначала угроза взрыва на вокзале, а теперь...” Она замолкает, продолжая строить догадки, которыми не хочет делиться.
  
  “Должна ли я волноваться?” он спрашивает.
  
  “Ну, да. По крайней мере, немного ”.
  
  “О чем?”
  
  “Я точно не уверена”.
  
  “Есть ли другие бомбы? Позволь мне…О Боже, я сейчас вижу это по телевизору. Двор был эвакуирован, за исключением одного парня. Да, он определенно носит жилет, и у него также есть дело. Кейт, где именно ты находишься?”
  
  “По пути туда”.
  
  “Там? Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать? Скажи мне, что ты не собираешься в Лувр ”.
  
  “Успокойся, Декстер”.
  
  “Успокоиться? Как вы думаете, что в этом случае? Парень взорвался не сразу, когда его окружили жертвы. И теперь, когда двор был эвакуирован, чего добьется бомба? Разбить окна? Кого это волнует?”
  
  Декстер прав. Если бы это была всего лишь обычная взрывчатка, которую собирались взорвать, это имело бы смысл только в большой толпе, когда есть плоть, которую можно проткнуть, людей, которых можно ранить, калечить, убивать. Но если все люди ушли, убивать некого, кроме террориста. Так для чего же этот портфель?
  
  
  
  “Но даже самый крошечный ядерный взрыв? Радиация?”
  
  “На самом деле не существует такой вещи, как ядерная бомба в чемодане”, - говорит Кейт. “Не то, что помещается в настоящий чемодан”. Это нерешительное возражение. Она знает, что это всего лишь вопрос семантики и масштаба.
  
  “Но в таком футляре мог содержаться радиоактивный материал. Грязная бомба ”.
  
  Грязная бомба не вызвала бы такого взрыва, не было бы грибовидного облака; центр Парижа не был бы сровнен с землей. Но это могло бы привести к большому количеству долговременной смертельной радиации; по сути, все в Лувре было бы уничтожено — Рембрандты и Вермееры, Рафаэли и Караваджо, артефакты из Греции, Рима, Египта, крупнейшее хранилище произведений искусства и артефактов в мире.
  
  И это убило бы всех в зоне основного взрыва, если не сразу от взрыва, то в течение нескольких дней от радиации. Определенно Кейт. Декстер тоже? А дети, они достаточно далеко, чтобы их можно было пощадить? Каждый дюйм может быть на счету, когда дело доходит до радиации. Каждая минута, когда вы отдаляетесь, каждая секунда может спасти вашу жизнь.
  
  “Или”, - говорит Декстер.
  
  Или. Разум Кейт перебирает другие возможности, даже хуже, чем ядерное излучение в Лувре.
  
  “Биологическое”, - продолжает Декстер.
  
  Хуже для кого? она спрашивает себя.
  
  “Химическое вещество”.
  
  Хуже для нее. Хуже для ее семьи.
  
  Она ускоряет темп, переходит на бег, лавируя между всеми людьми, которые убегают в другом направлении. Кейт - единственная, кто мчится к бомбе.
  
  
  
  
  
  
  27
  
  ПАРИЖ. 10:26 утра.
  
  
  
  Это было бы немыслимо, если бы такая вещь все еще существовала. Но нет ничего немыслимого, больше нет.
  
  В Лувре террорист-смертник.
  
  Кейт прокладывает себе путь через хаотичную толпу на площади, большинство людей все еще убегают в ужасе, но некоторые медленно продвигаются вперед из любопытства, или слоняются в замешательстве, или задают вопросы, или просто зависают со смартфонами над головой, гражданские репортеры, стремящиеся задокументировать что угодно, даже если это окажется их собственной гибелью.
  
  Полиция оцепляет периметр всех точек доступа — проходы на первом этаже дворца, большое открытое пространство Тюильри, оживленную улицу с двусторонним движением, которая проходит через площадь Карусель, широкие тротуары, автобусы и грузовики, большое количество пешеходов, огромное пространство для оцепления, требующее большого количества персонала и транспортных средств, все еще в процессе прибытия.
  
  Сам по себе большой U-образный внутренний двор относительно прост в охране, поскольку его единственная открытая сторона уже обнесена ограждением. Контрольные пункты были закрыты, установлены контрольно-пропускные пункты. Никто не входит. Никто не выходит.
  
  Несколько полицейских в форме пытаются урезонить истеричных людей — моя жена внутри, мои бабушка и дедушка — и в то же время следят за тем, чтобы никто не ворвался с намерением убить черт знает кого, сообщника, не связанного с ними психопата. Психопатов не учитывают.
  
  Кейт, наконец, прокладывает себе путь локтями в положение, при котором она может видеть—
  
  Она задыхается. Она удивлена своей реакцией, как любитель. Она никогда раньше не видела ничего подобного. Ни у кого здесь не было.
  
  Что она видит: мужчина стоит в полном одиночестве посреди огромного открытого пространства, выглядя крошечным. На нем громоздкий жилет, а у его ног стоит портфель, такой багаж, который в приключенческих фильмах сопровождает президента Соединенных Штатов, блестящий чемоданчик, который тащит высокий мужчина с квадратной челюстью, одетый в военную форму, симпатичный статист без лишних слов. Ядерные коды.
  
  
  
  В реальной жизни, не связанной с президентом, этот кейс можно оснастить вставками из пенопласта, толстой обивкой и усиленной надстройкой, чтобы предотвратить случайное повреждение или преждевременную детонацию, аккуратными пакетами с тротилом, нитро или семтексом, окруженными готовой шрапнелью, строительными шурупами или шарикоподшипниками, маленькими кусочками смертоносного оружия.
  
  Да, Декстер был прав: это чемоданная бомба.
  
  
  
  Это ситуация SOS?
  
  Прикрытие Кейт не скомпрометировано, ее подстанция не взорвана, на ее сеть не совершаются облавы, не происходит провала громкой операции. Для нее это веские причины отправить SOS; это ее потенциальные проблемы, которые ее начальство, возможно, захочет помочь решить. Или, по крайней мере, будьте готовы услышать об этом.
  
  С другой стороны, она не знает точно, кто ее начальники, поэтому трудно сказать.
  
  Но кто-то взрывает Лувр? Это не представляет какой-либо непосредственной опасности для персонала Кейт, или офиса, или ЦРУ, или США. Это не обнажило бы ничью старательно прикрытую задницу, никому не стоило бы работы, повышения. Эта атака - не провал разведки Агентства, не его проблема, которую нужно решить. Возможно, даже наоборот: эта атака могла бы помочь продвинуть повестку дня ЦРУ, могла бы выдвинуть обоснование для некоторых действий, изменения политики, перераспределения ресурсов. Возможно, это шанс.
  
  В любом случае, это не то, что Кейт может игнорировать, просто сторонний наблюдатель, как тот водитель грузовика, который пытался притвориться с собакой. Он выглядел как дурак, и Кейт выглядела бы так же. Нет: хуже, чем дурак. Она выглядела бы как небрежная, некомпетентная мошенница. После других своих недавних неудач Кейт выглядела бы никчемной.
  
  Она поворачивается спиной к террористу, осматривает толпу, мобилизует полицию, контролирует толпу, ищет другие признаки неприятностей. Этот террорист не может быть простым нападением волка-одиночки; эта ситуация уже была бы исчерпана, полиция застрелила бы его, или он взорвал бы себя. Должна быть более масштабная картина, и Кейт должна вписаться в нее.
  
  
  
  Если выяснится, что эта атака действительно имеет какое-то отношение к американским интересам — а на данном этапе геополитической истории, что нет - и Кейт решила провести день за просмотром новостей кабельного телевидения? Если в Париже происходит что-то предотвратимое, а она не в состоянии это предотвратить? Если существует заговор, который нужно раскрыть, и ей не удастся его раскрыть, если американские жизни будут потеряны, а она не сможет их спасти?
  
  Тогда сегодняшний день станет последним рабочим днем в ее карьере. Это не случится через несколько недель с каким-нибудь слегка грубоватым парнем на скамейке в парке. Нет, это будет немедленно, персона нон грата. Или еще хуже.
  
  Кейт доходит до дальнего конца заведения и поворачивается, чтобы в последний раз взглянуть на мужчину, который стоит посреди двора, погруженный в забвение.
  
  Она знает, что это не имеет к ней никакого отношения. За исключением того, что все в Париже имеет какое-то отношение к ней.
  
  
  
  Большинство вариантов трудоустройства в агентстве для таких людей, как Кейт, недоступны настоящей Кейт. Работа по частному контракту в зонах конфликтов или важные детали безопасности, виды работ, которые вы не можете получить, если вы родитель, если вам нужно каждый вечер возвращаться домой живым. Работа менеджером или консультантом в Лэнгли, или в Вашингтоне, или в сельских кампусах военизированных тренировочных лагерей в Северной Каролине, в Гондурасе, в Судане - те виды работы, которые у вас не могут быть, если вы замужем за Декстером Муром, и у вас был общий жизненный опыт, их переплетения, и вы живете во Франции.
  
  Она могла бы заняться чем-то совершенно не связанным, чем-то предпринимательским, возможно, запустить один из тех бизнесов, как “Мама с хэштегом”, которая якобы разрабатывает ожерелья, хотя в основном она, кажется, занимается так называемыми стратегическими расходами - студия на Монпарнасе, личный помощник, который "так незаменим", исследовательские поездки в Индию, в Таиланд; они вдохновлены Востоком, ожерелья мамы с хэштегом. #Вдохновленный.
  
  Или она могла бы снова попробовать вести домашнее хозяйство полный рабочий день, став старше и мудрее, планируя отпуск и осматривая машину, оплачивая счета и внося налоги, убирая и готовя, обучая и делая покупки, плюс все личное обслуживание, это как быть профессиональной спортсменкой, постоянно тренируясь с одержимостью одним упражнением за другим, плюс маникюр, отбеливание зубов, стрижки, выдувание и окрашивание, депиляция и мода - джинсы, ботинки, Боже, вся обувь - накапливая необходимый племенной знаки отличия, логотипы и узоры, нашивки и значки такого рода вы, которые идентифицируете свой клан.
  
  
  
  Смогла бы Кейт это сделать? Могла бы она побороться за самую упругую задницу, самые сильные трицепсы и самую широкую щель между бедрами, за самое модное то и это самое шикарное, за самые оригинальные и привлекательные преобразования денег, которые зарабатывает ее муж, в документальные проявления хорошей жизни, которые можно увидеть в Инстаграме и Фейсбуке, которым можно позавидовать, лучшее из всего, мы все хотим хорошей жизни, не так ли, и смотрите — у меня это есть! Я победил.
  
  Сможет ли Кейт победить?
  
  
  
  Она открывает велосипед Велиба и крутит педали на улице Риволи, совершенно пустой на этом участке рядом с Тюильри, с патрульными машинами, блокирующими пересекающиеся улицы, уже образовались пробки, водители стоят у открытых дверей своих экономичных маленьких citadines — Renaults, Citroëns — на улице Кастильоне, улице Камбон, курят сигареты, жалуются в свои мобильные телефоны. Они не знают, в чем именно проблема. Слухи разлетаются.
  
  Кейт проходит мимо более крупного из англоязычных книжных магазинов, который напоминает ей о другом магазине, ближе к дому, еще одном ресурсе, разработанном на всякий случай.
  
  Она оглядывается через плечо. Невозможно, чтобы за ней следовали какие-либо машины, но здесь также нет ни мопедов, ни мотоциклов, ни других велосипедов. Просто потоки пешеходов, некоторые более неистовые, чем другие, но никто не обращает на нее никакого внимания. Никто не следит за Кейт.
  
  Она борется с желанием посмотреть в небо; вы не можете увидеть спутники невооруженным глазом при дневном свете. Но они там, наблюдают. Дроны тоже.
  
  На Конкорде она срезает по диагонали через широкое пространство безлюдных полос - редкий момент спокойствия на том, что обычно является мега-кольцевой развязкой сумасшедшего дома. Но теперь это просто ее велосипед, движущийся в одном направлении, и три полицейские машины, мчащиеся в другом.
  
  Она едва бросает взгляд на посольство США справа от нее; она туда не пойдет. И она не собирается домой. Ни школы. Ни затхлую конспиративную квартиру за Пер-Лашез в Вингтьеме, квартиру на первом этаже с отдельным входом на уровне улицы в многоквартирном доме, населенном в основном выходцами из Северной Африки.
  
  
  
  Кейт продолжает путь по Елисейским полям. Большой бульвар почти полностью пуст, как будто бомба уже взорвалась.
  
  Внезапно она оказывается лицом к лицу с фалангой полицейских машин с включенными фарами, а за копами наступает армия, несколько джипов и пара бронетранспортеров и — да — вот они, с полдюжины из них.
  
  Это действительно не заняло много времени, чего она никогда не думала, что увидит во Франции.
  
  Танки.
  
  Танки катятся по Елисейским полям.
  
  
  
  28
  
  ГОНКОНГ. 16:27 вечера.
  
  
  
  Шрив смотрит на свои часы. Черт.
  
  Он мчится мимо этого потрясающего знака —ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ВОЙТЕ ПРОТИВ ТЕЧЕНИЯ", спускаясь по центрально–среднему эскалатору-переходу, который перевозит пешеходов вверх и вниз по крутым склонам острова Гонконг. Шрив обожает этот гребаный знак — Вопи против течения! Он хочет, чтобы это было на футболке. Или создайте группу, это могло бы стать названием для их дебюта.
  
  Хотя дело в том, что как бы вы ни интерпретировали Wail Against the Flow, Шрив этого не делает. Он больше похож на парня, который плывет по течению. Возможно, именно поэтому он находит вывеску такой привлекательной.
  
  Например, что это была за группа? Ярость против машины.
  
  Он снова смотрит на свой "Ролекс". Черт. Он собирается так поздно.
  
  Итак, да, ситуация действительно вышла из-под контроля. Предполагалось, что это будет просто быстрый перекус после спортзала в том итальянском ресторане в голливудском торговом центре, Дуги, Френак и горячая арбитражная цыпочка Вероника, они уже открыли "Бароло" до его прихода, затем Дуги предложил "шишку", которая превратилась в несколько, и вскоре все они сновали туда-сюда в "унисекс", как будто выкапывали последний участок под тюремными стенами суповыми ложками.
  
  Так что теперь, да, он не может этого отрицать: он чертовски под кайфом.
  
  Но это клиенты; это его работа. Не просто получать комиссионные на пересечении, где чья-то идея встречается с инвестициями другого человека, но привлекать, массировать и обслуживать этих клиентов. Они все договорились встретиться позже, в "Кау У Фонг", выпить Джелло и пива на улице, затем подняться на лифте к Пингу, где Дуги мог бы снова подняться, все на диванах, балкон за сигаретами, Вероника в этой обтягивающей юбке, что он действительно хотел бы сделать, так это наклониться, чтобы вдохнуть немного воздуха с ее спины, трахая ее сзади, склонившись над кожаным диваном.
  
  
  
  Шрив добрался до конца эскалаторной лестницы, и теперь он бежит по небесному мосту и через торговую площадь, на приподнятый тротуар, здесь ничего нет на уровне земли, вы постоянно входите и выходите с эскалаторов, лифтов, даже тротуары находятся в небе, как у the Jetsons, бары на пятом этаже, рестораны на десятом, все в вертикальных торговых центрах, встроенных в склоны холмов, вы никогда не знаете, где вы находитесь по отношению к уровню улицы, который даже не совсем понятен с точки зрения концепции. Уровень автомобиля.
  
  Даже отсюда, с уровня на один этаж выше автомобиля, Шриву все еще нужно подняться по другому эскалатору в высокий вестибюль со стеклянными стенами, со всеми корпоративными вывесками, его собственным банком и несколькими другими, плюс СМИ, и эта американская технологическая компания, которая только что расширилась на сороковой и сорок первой, они явно растут, может быть, ему стоит поучаствовать в этом, но прямо сейчас он лихорадочно ищет удостоверение личности, ни там, ни сям, похлопывает себя по груди, сбрасывает спортивную сумку с плеча, и, черт возьми, где моя чертова карточка?
  
  Вот так. Фух. Он снова смотрит на часы: четырнадцатиминутное опоздание, и Харрисон все еще в вестибюле, собирается его раскрутить.
  
  Шрив бросает свою маленькую спортивную сумку с фирменным логотипом - все в его спортзале носят эти холщовые сумки, они похожи на спортивную форму, на них написано, за какую команду ты играешь, HSBC, UBS или BNP, иногда чувак из Morgan или Citi — на конвейер через рентген, и он просовывает свою карточку—ключ в щель и подходит к турникету, ждет, чтобы забрать свою сумку, которая еще не прошла через ремень, а охранники смотрят на монитор, затем один из них кричит ему - что этот чувак сказал?—в то время как другой спрыгивает со своего табурета и достает пистолет, и вот тогда-то и начинается гребаный ад.
  
  
  
  29
  
  ПАРИЖ. 10:29 утра.
  
  
  
  Хантер подносит только что включенный телефон к уху, нажимает на кнопку переключения. Ничего, даже шипения. Просто тишина.
  
  “Гудка нет”, - говорит он. Подавляй и освобождай, подавляй и освобождай. “Ничего”.
  
  “Нет?” Симпсон подходит. “Я удивлен”.
  
  Симпсон протягивает руку, и Хантер дает ему городской телефон. Почему? Этот парень из ЦРУ обладает магическим даром? Или он просто из тех мужчин, которые не доверяют никому другому делать что-либо правильно? Хантер сам один из таких мужчин.
  
  “Ха”, - говорит Симпсон, сам нажимая на пластиковую кнопку, отпускает, нажимает. Он тоже рассматривает свой мобильный. “Ничего. Ты?”
  
  Хантер уже проверил. Он качает головой.
  
  “Извините за это”, - говорит Симпсон. “Мне сказали — ну, вы знаете, что мне сказали. Держу пари, тебе не нравится выслушивать оправдания. Я попробую перезагрузиться ”.
  
  Ясно, что Симпсон знает, что это мероприятие будет чисто церемониальным.
  
  Хантер подавляет желание взорваться на этого парня, который, очевидно, не понимает масштабов дерьма, с которым сталкивается Хантер.
  
  Ты работаешь всю свою жизнь ради чего-то. Ты учишься. Ты зубришь. Ты задерживаешься допоздна и вылетаешь ранними рейсами, ты попрошайничаешь и попустительствуешь, ты строишь козни и интриги, ты лжешь и обманываешь и, возможно, даже воруешь, ты делаешь все, все, чтобы создать конкретную возможность в определенное время — твой момент. Только для того, чтобы обнаружить, что всего, что вы могли бы контролировать, недостаточно, слишком многое неконтролируемо, вне вашего влияния. Миру насрать на твои планы. О тебе.
  
  Ладно, думает Хантер, это определенно плохо на каком-то уровне. Но плохое - это большая, абстрактная мысль. Давайте разберем это на конкретные практические соображения.
  
  
  
  Во-первых, ему не нужно беспокоиться о Сан-Хосе, где все еще спят. Люди в Калифорнии не будут вызывать беспокойства — Хантер смотрит на часы — еще семь часов, может быть, восемь. А если вся эта парижская ситуация не разрешится за восемь часов? Тогда персонал высокого уровня в Сан-Хосе будет наименьшей из его проблем.
  
  Так что насчет Азии? В Мумбаи середина дня, а в Гонконге рабочий день почти закончился. Обе проблемы. Люди, которые ожидали звонка Хантера, сидят за своими столами, все более обеспокоенные, возможно, даже в панике, они звонят друг другу: “Ты что-нибудь слышал от Форсайта?”, “Нет. Ты тоже?”, “Как ты думаешь, что происходит?” Они знают, что грядет важное объявление, они знают, что Хантер должен позвонить, а потом никто от него ничего не слышит? Никто даже не знает, где он?
  
  Если бы это было только внутренним, с этим можно было бы справиться. Его люди не собираются разбалтывать; никто ни в одном из его офисов не ответил бы на любой запрос словами: “Извините, мистер Форсайт, похоже, исчез с лица земли. Удачи в его поисках! На вашем месте я бы, конечно, продала все акции 4Syte, которые у вас есть, как можно скорее ”.
  
  Но это не только внутреннее. Есть должок за услугу. Отдельные звонки туда-сюда с одноразового телефона с неотслеживаемым номером из страны, в которой он никогда в жизни не бывал, с кратким сообщением: слияние происходит, проблем с регулированием нет, банки привержены, все чисто. Гарантировано.
  
  У нас час форы, а то и два. Для некоторых людей это будет означать десятки миллионов прибыли, даже сотни миллионов. Не только из-за ранней покупки 4Syte и приобретенных ими акций, но и из-за того, что они сократили других, своих конкурентов, поставщиков этих компаний. Совершая крупные сложные сделки, занимая тяжелые позиции, принимая то, что выглядит как безответственный риск в надежде получить колоссальное вознаграждение.
  
  Это не те виды инвестиций, которые эти люди — любой здравомыслящий, рациональный человек — сделал бы без гарантий. Не просто ненадежные заверения генерального директора в буйстве на тщательно организованной пресс-конференции. Но железные заверения, сделанные давним коллегой в частном разговоре.
  
  Говоря уклончиво. Потому что, нет, технически, это незаконно.
  
  Но если никто из этих людей не получит известий от Хантера - если этот день продолжит тянуться минута за минутой, часы набирают обороты, в то время как он продолжает не отвечать на звонок за звонком — тогда рано или поздно кто-то где-то забеспокоится и передумает.
  
  
  
  Может быть, в любую минуту какой-нибудь чувак-трейдер, который ожидал звонка после звонка Хантера, который не поступает, этот чувак решает продавать вместо покупки.
  
  Возможно, это уже произошло.
  
  Затем кто-то, идущий дальше по пищевой цепочке, замечает. Делает то же самое, но в более широком смысле.
  
  Затем какой-нибудь ботаник из службы финансовых новостей пронюхает, затем упомянет об этом кому-нибудь еще, затем цена акций упадет бесконечно мало, затем производитель кабельных новостей опубликует информацию о деятельности в chyron.
  
  Затем цена акций продолжит снижаться.
  
  Тогда все заметят.
  
  Затем будут сделаны звонки, все более срочные и панические.
  
  Тогда станет ясно, что никто в мире не видел и не слышал генерального директора Хантера Форсайта весь день.
  
  Тогда начнутся спекуляции, слухи — передозировка наркотиков? похищен? прятаться в темноте, парализованный страхом, потому что его огромная сделка разваливается? — распространится как лесной пожар.
  
  Затем цена акций упадет с обрыва, это превратится в распродажу, кровавую баню, а тем временем Хантер даже не узнает об этом, потому что он будет заперт здесь, в этом затемнении.
  
  Затем, когда “осажденный генеральный директор 4Syte Хантер Форсайт” — именно так его будут называть — в конце концов снова появится, мерцая при дневном свете, его личный капитал сократится на десятки миллионов, компания оценится в миллиарды, плюс он оттолкнет некоторых из самых могущественных банкиров в мире, он сожжет свою сеть, положит конец дружбе.
  
  Тогда он не только разорится, но и станет изгоем. Полный провал.
  
  Тогда он с таким же успехом мог быть мертв.
  
  Так что, если какая-то насильственная смерть — от убийства, или взрыва, или черт его знает, что ждет его там, на улицах Парижа, к черту это, по крайней мере, он умрет драматично, пока он все еще на пике своего успеха. Он умрет знаменитым.
  
  Он довел себя до исступления, сидя здесь, на этом затхлом диване. Он поворачивается к Симпсону, пытается стереть панику со своего лица, но не срочность. “Послушай, ” говорит он, “ мне нужно попасть в мой офис. Я действительно хочу ”.
  
  
  
  Симпсон кивает. “Я могу понять, почему вы так думаете, мистер Форсайт, но это просто плохая идея. Я уверен, вы это понимаете ”.
  
  “Что ж, хорошая идея или плохая” — Хантер встает — “это то, что мне нужно сделать”.
  
  Симпсон вздыхает. Похоже, это один из его основных методов общения. Хантер действительно начинает ненавидеть этого парня. “Извините, но я вынужден настаивать. Там слишком опасно ”.
  
  Хантеру требуется секунда, чтобы понять, что говорит Симпсон. Это так невероятно. “Прошу прощения?”
  
  “Мне жаль, мистер Форсайт”. Еще одно непримиримое извинение. “Я не могу позволить тебе уйти”.
  
  “Не можешь позволить мне уйти? Что именно ты имеешь в виду?”
  
  Парень не вдается в подробности.
  
  “Ты собираешься насильно задержать меня здесь, Симпсон?”
  
  “Ты не должен думать об этом таким образом”.
  
  “Чьими полномочиями? На случай, если вы не заметили, мы во Франции. У тебя здесь нет никаких полномочий ”.
  
  Симпсон кивает, как будто соглашаясь.
  
  “А как насчет Колетт? Она даже не американка. Ты, американец —что? Как мы тебя называем? Американский дипломат? Или нам следует отказаться от этой шарады и сказать "Офицер ЦРУ"? Американский шпион собирается задержать гражданина Франции во Франции?”
  
  Парень не клюет на наживку, вообще ничего не говорит.
  
  “Давай, Колетт. Мы уходим ”.
  
  Хантер проходит мимо Симпсона, задевая его за плечо, целенаправленно, но слегка, как подросток в школьном коридоре, пытающийся затеять драку.
  
  Он делает всего пару уверенных шагов, прежде чем вспоминает—
  
  Черт возьми: для одного из замков Симпсон использовал ключ. Изнутри.
  
  “Мне жаль, мистер Форсайт. Это для вашей собственной безопасности ”.
  
  Хантер оборачивается.
  
  “Для твоего же блага”.
  
  
  
  30
  
  ПАРИЖ. 10:49 утра.
  
  
  
  Уайатт роется в кармане, находит билет на метро, засовывает его в турникет, с глухим стуком проскальзывает внутрь. Он забирает свой подтвержденный билет, проходит через двери, пытается вспомнить, какой поезд в каком направлении.
  
  Он спускается на платформу. Смотрит налево, направо. Подходит к карте, подтверждает, что он ждет правильный поезд, направляющийся в правильном направлении, и остановку, на которой он выйдет.
  
  Поезд прибывает с теплым шумом, битком набитый, с газетами и рюкзаками, а люди пялятся на свои телефоны, наушники, затычки для наушников, каждый в своем собственном личном мире. Он неловко вклинивается, подняв руку, чтобы ухватиться за шест. На следующей остановке многие люди выходят, еще больше садятся, затем поезд надолго задерживается. Он не удивится, если система будет полностью отключена. У Уайатта есть план действий на случай непредвиденных обстоятельств на этот случай. За все.
  
  Еще пара остановок.
  
  Еще одно.
  
  С ним выходят всего несколько человек. Он идет медленно, позволяя остальным опережать его, пока не оказывается последним на платформе, поезд отправляется, и табло прибытия обновляется: следующий поезд прибывает через три минуты, следующий - через семь.
  
  Три минуты - это достаточно времени.
  
  Он поднимается по лестнице, сворачивает в коридор, который доступен только для выхода, который останется пустым в течение этих трех минут. Он проверяет фотобудку — всегда возможно, что там турист или пара подростков, обнимающихся. Ее нет.
  
  Он со стуком роняет сумку, быстро расстегивает ее. Он достает сложенный кусок зеленого нейлона, распушает его: еще одна спортивная сумка. Он снимает свою спортивную куртку, кладет ее в эту новую сумку. Расстегивает свою синюю рубашку, засовывает туда и ее; теперь на нем белая футболка. Бросает очки, скатертью дорога. Заменяет броги на кроссовки для бега. Он не может не заметить пятна крови на подошвах кожаных туфель.
  
  
  
  Почти закончено, осталось еще больше минуты.
  
  Он надевает черную кепку, низко надвинутую на лоб. Кладет синюю холщовую сумку в зеленую нейлоновую, закрывает сумку большего размера.
  
  Теперь он совершенно другой человек, с совершенно другой сумкой.
  
  Он перекидывает сумку через плечо и заходит за угол, где на потолке установлена камера наблюдения. Предположительно, эта камера отключена, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть: он опускает голову, пряча лицо. Он спускается на платформу к поезду, идущему в другом направлении, обратно к месту своего отправления.
  
  Здесь, внизу, больше камер, но он знает, что если он подождет в передней части платформы, он будет вне их досягаемости.
  
  У Уайатта есть теория о том, почему он проделал весь путь до Одеона только для того, чтобы переодеться и поменять сумки, но он сомневается, что это когда-нибудь подтвердится. “Тебе мало что расскажут”, - сказал ему бородатый американец. “Таким образом, большой бонус. Тебя это устраивает?”
  
  “Честно? Мне так больше нравится ”.
  
  
  
  Он пересаживается на другой поезд в оживленном узле, лавирует в толпе, перемещающейся по туннелям корреспонденции, платформам, где все слушают объявления об услугах, стеная и ахая, отправляя сообщения и делая звонки, Извините, опаздываю, пожалуйста, не ждите…
  
  Он запрыгивает в новый поезд, просто еще одно встревоженное тело в вздымающейся массе разочарованных пассажиров. Свежие силы садятся на следующей остановке, каждая станция более переполнена, чем предыдущая, разные маршруты сходятся, все эти линии вынуждены принимать переполнение с подвесной линии, которая проходит под улицей Риволи. Номер 1 временно закрыт из-за проблем с безопасностью.
  
  Проблема с безопасностью. Это еще одно резкое преуменьшение.
  
  Уайатт смотрит на свои часы. Это занимает больше времени, чем ожидалось. Но в эту часть расписания встроено дополнение. Все в порядке.
  
  После массового исхода из Оперы толпа остается относительно немногочисленной в течение нескольких остановок, затем собирается снова на станции Страсбург–Сен-Дени, где метро встречается с пригородной железной дорогой. Затем еще больше на многострочной конвергенции в République, теперь сардины, всем слишком неуютно, слишком задерживаются, слишком напуганы. Это гудящая масса негатива здесь, в этом стальном цилиндре, пробивающемся сквозь вырытый туннель под охваченным паникой мегаполисом.
  
  
  
  Уайатт испытывает облегчение оттого, что есть все эти другие пассажиры, потная пресса вокруг него, толкающиеся локти, невнимательные рюкзаки, сумки на колесиках, забивающие проходы, все на пути у других, вспыльчивые, нетерпеливые и ненаблюдательные, потерянные в своих собственных неудобствах, своих собственных множащихся проблемах. Здесь слишком людно, чтобы кто-нибудь мог что-то разглядеть, заметить какие-нибудь сумки, которые могут валяться на полу или под сиденьями.
  
  Когда поезд замедляет ход на следующей станции, Уайатт засовывает сумку под сиденье у своих ног. Он толкает ее носком ботинка, загоняя глубоко под себя. Он бросает взгляд по сторонам, но, похоже, никто этого не заметил.
  
  Поезд останавливается.
  
  “Прости меня”, - говорит он, прокладывая себе путь, “Прости меня” снова, скандируя в этом паломничестве к выходу, как для того, чтобы сохранять спокойствие, так и для того, чтобы быть незаметным. Никто не замечает обычной вежливости. Что бросается в глаза, так это грубость.
  
  Он бормочет последнее “Pardonnez-moi”, а затем проходит через двери на платформу и заставляет себя не оглядываться, чтобы посмотреть, заметил ли кто-нибудь его брошенную сумку, крича ему вслед: “Месье, проголосуйте —”
  
  Никто бы так не поступил. Никто бы не подумал, что зеленая сумка принадлежала ему, никто бы даже не заметил эту вещь, пока нет, не с таким количеством людей, окружающих сумку, с таким количеством потенциальных владельцев. Бесхозный багаж не будет замечен по крайней мере в течение полудюжины остановок, после того как толпа поредела по мере того, как поезд направляется в Кретей, он будет далеко за пределами города, прежде чем кто-то в форме, наконец, завладеет им, расстегнет молнию…
  
  Что он найдет? Смена одежды, ничем не примечательная. Что вызовет подозрение, так это телефон с несколькими номерами, запрограммированными в контактах. Одного из них зовут Гэр. Еще одна Вандома, еще одна Триумфа и еще один Лувр. Также контактное лицо PDG — президент–генеральный директор, то, что французы называют генеральным директором. Этот номер - единственный, по которому когда-либо звонили. На самом деле, каждый день. Всего несколько секунд на звонок, каждый из которых сделан с помощью специального приложения, которое маскировало номер телефона.
  
  
  
  Сколько времени пройдет, прежде чем следователи сравнят содержимое этой сумки с записями с камер наблюдения, на которых Уайатт был на месте взрыва? Завтра? На следующей неделе? В этот момент они придут к выводу, что сумка была потеряна, что-то пошло не так, вот почему переговоры так и не начались. Преступники глупы; вот почему они преступники. Это будет мораль истории.
  
  Если они когда-нибудь начнут искать человека на кадрах, Уайетт будет уже давно в Луизиане, расплачивается с просроченными счетами Маккейлы, выглядя совершенно другим человеком. Никто не мог связать этого американского военного ветерана с этими снимками с камер наблюдения, с этой совокупностью улик, с этим террористическим заговором. Если это американец, то это не терроризм.
  
  
  
  31
  
  ПАРИЖ. 11:01 утра.
  
  
  
  Мимо с грохотом проезжает конвой.
  
  Как армия отреагировала так быстро? Была ли французская разведка заранее предупреждена об атаках? Они уже были в состоянии повышенной готовности? Батальоны заранее развернуты в городе?
  
  Или возможно, что угрозы взрыва - это что-то совершенно другое. Операция под чужим флагом? Повод ввести военное положение, приостановить гражданские права, провести чистку в правительстве, выслать иммигрантов, арестовать обычных подозреваемых?
  
  Когда танки проезжают, Кейт срезает дорогу через бульвар. Она сворачивает на тихую улицу, затем снова на еще более тихую, узкую, аккуратную.
  
  Она ставит свой велосипед на док-станцию, оглядывается, уходит. Никого не видно. Кейт сворачивает обратно за угол, переходит улицу в другом направлении.
  
  По-прежнему никого.
  
  Въезд на частную улицу перекрыт двумя воротами, одни для пешеходов, другие достаточно широкие для проезда одной машины, только для высадки и подбора, парковка запрещена, никто не может притаиться в припаркованной машине, наблюдая за ней. Никому не удастся спрятаться, и точка.
  
  Код замка - это число, которое Кейт знает только по-французски. Она запомнила последовательность цифр на французском, она рассказывает ее людям по-французски, это последовательность, которая запечатлелась в ее мозгу на этом ее втором языке, расширяющийся словарный запас идей, которые она выражает в основном по-французски, как запасной игрок, который выходит со скамейки запасных и, иногда, оказывается сильнее. Когда Кейт знакомится с новыми людьми, даже на английском, она говорит “Enchantée” с невозмутимым видом. Я был очарован встречей с вами.
  
  На короткой улице есть несколько частных домов, но в основном это профессиональные — психоаналитик, юридическая контора, стоматологический кабинет. Здесь одновременно оживленно и тихо.
  
  
  
  Найти это офисное помещение было первой задачей Кейт для Парижской подстанции. Какое-нибудь место, куда фрилансеры и источники могли бы приходить и уходить, не привлекая лишнего внимания, уединенное, но доступное и удобное для Кейт, чтобы встретиться с людьми, с которыми ей нужно встретиться — быстро выпить в кафе, пройти вслепую в парке, незаметно встретиться в бутике.
  
  На тот момент она жила в Париже больше года и думала, что хорошо знает город. Но, оглядываясь в поисках идеального места, Кейт обнаружила, что на самом деле знает только тот Париж, который знал Декстер, другие эмигранты тоже, несколько ограниченных участков центральных округов и пару избранных пригородов. Она не была знакома с большим городом рабочих кварталов, коммерческих кварталов и жилых предместий, расположенных далеко от ее собственного. Она также не могла сказать вам, где находится греческое посольство. Теперь она может.
  
  Внизу, в небольшом здании, в рез-де-Шоссе, работает акушер-гинеколог, беременные женщины постоянно приходят и уходят. Кейт не беспокоится о беременных женщинах.
  
  Наверху Парижская подстанция занимает пару комнат, несколько столов, компьютерные мониторы, стационарный телефон, которым никто не пользуется. Установить всю электронику было непросто, нужно было убедиться, что все надежно и так и останется.
  
  Тьерри, уже сидящий за своим столом, поднимает глаза, когда входит босс. Кейт поднимает брови, спрашивая: ты знаешь, что, черт возьми, происходит? Он качает головой в ответ, затем поворачивается обратно к своему экрану.
  
  На столе Кейт разбросано более дюжины предметов, которые на первый взгляд — или на второй, или на третий — выглядят не особенно аккуратно: клавиатура и мышь, блокнот и степлер, подставка для карандашей, блокнот и диспенсер для скотча, все обычные вещи, которые вы найдете на рабочей поверхности. Они не равноудалены друг от друга, они не выровнены по сетке, они не расположены каким-либо заметным образом.
  
  За исключением того, что они есть.
  
  Перемещаясь от передней части стола к задней, каждый предмет находится на расстоянии одного сантиметра дальше, чем расстояние между двумя предыдущими предметами, измеренное с наименьшими промежутками между ними. Всегда. Каждый раз, когда Кейт садится на это место, первое, что она делает, это проверяет все расстояния, используя рулетку в верхнем ящике стола. Никто ни к чему не прикасался, ни сегодня, ни когда-либо.
  
  
  
  Теперь она может начать искать ответы.
  
  Ее первый звонок - мужчине, указанному в ее приложении под другим именем и с другим адресом, как владельцу заведения общественного питания. “Я не могу сейчас с тобой разговаривать”, - говорит он. Никаких бонжур, ничего. “Ты это знаешь”.
  
  Она не удивлена.
  
  Еще один звонок, предполагаемому парикмахеру: этот даже не берет трубку.
  
  Еще, еще, еще, почти никто не берет трубку, и Кейт не оставляет сообщений. У всех есть идентификатор вызывающего абонента, так что ясно, что ее источники не хотят разговаривать с Кейт сейчас, не по телефону, не для того, чтобы она могла задавать вопросы. В такой день, как сегодня, единственное, чего все хотят от Кейт, - это ответов. У нее его нет.
  
  Отвечают только те, кто ничего не знает; “Я не думаю” и “Я не знаю” - так начинаются их предложения; “Извините” - так они заканчиваются.
  
  Она ни к чему не стремится, ничего не добивается, кроме как доказывает самой себе, что она исчерпывает все возможные ресурсы, прежде чем перейти на следующий уровень. Иногда это то, что тебе нужно сделать.
  
  
  
  Общественный транспорт будет ненадежным, автомобили не будут производительными, велосипеды могут быть недостаточно быстрыми. Сегодня одно из тех обстоятельств, для которых Кейт бережет мопед, на котором она теперь спускается с холма Шайо, к реке, где роскошь немного громче, флагманы демонстративного потребления и все пятизвездочное, район, обслуживающий людей, которые хотят — которые требуют — чего-то особенного, если это может быть у кого угодно, они этого не хотят, их культурная валюта - уникальные впечатления. Несмотря на то, что здешние отели и рестораны в основном представляют собой типичную пятизвездочную роскошь, которая может быть где угодно, с неотличимым меню, постельным бельем, подобострастным персоналом и тем, что все говорят по-английски, это все одно и то же, будь то Мэйфейр, будь то Мэдисон-авеню.
  
  Старый особняк представляет собой внушительное нагромождение ослепительно белого известняка на тихой боковой улочке, которая находится в стороне от троп, проторенных большинством туристов. Бизнес-план никогда особо не предполагал появления посетителей, случайных посетителей, людей, забредающих купить групповые билеты в Версаль. Состоятельные путешественники по всему миру приезжают сюда специально, в поисках чего-то определенного, чего-то особенного.
  
  На одной стороне улицы возвышается витрина из зеркального стекла с надписью TRAVELERS INTERNATIONAL BOOKING SERVICE, выполненной черными буквами с золотым контуром. Кейт кладет руку на дверную ручку, поворачивает, тянет. Стекло дребезжит, но дверь не поддается. Она поворачивает ручку в другую сторону. Толкает. По-прежнему ничего.
  
  
  
  Через окно Кейт встречается взглядом с женщиной, сидящей за первым из трех столов, которая наклоняется, жужжит, дверь открывается.
  
  “Бонжур, мадам Андерсон”.
  
  Кейт улавливает отрывок из новостей, прежде чем молодая женщина отключает звук в динамиках своего компьютера, затем поворачивается к Кейт с профессиональной улыбкой и бейджиком с именем, на котором написано "МАНОН". Этот офис открыт уже полчаса, но в такой день, как сегодня, Манон, вероятно, еще не ожидала никаких клиентов.
  
  Манон стучит по клавиатуре, прищурившись смотрит на экран. “Я не верю, что у нас есть что-нибудь для тебя?” Она использует ключ, чтобы отпереть ящик, заполненный посадочными талонами, досье о путешествиях, длительными маршрутами с контактными номерами, адресами и инструкциями, билетами в оперу, пропусками за кулисы, SIM-картами, иногда паспортами с иностранными визами. И для особых клиентов, таких как Мадам. Андерсон, агентство готово предоставлять дополнительные услуги, которые практически ничего не стоят офису, при этом создавая достаточную репутацию. Например, принимать международные посылки с курьерской доставкой, конверты различных форм и размеров, которые доставляются почтой, курьером, иногда непроницаемой женщиной, которая работает наверху.
  
  “Я хочу организовать новую поездку”, - говорит Кейт.
  
  “Très bien Madame. Куда, пожалуйста?”
  
  “Бейрут”.
  
  Улыбка остается на лице женщины, но она ничего не говорит. Бейрут в последнее время не был популярным туристическим направлением. Кроме того, это туристическое агентство принадлежит нью-йоркскому журнальному конгломерату, и его преимущественно американская клиентура не склонна заказывать поездки в Бейрут из Парижа.
  
  “У вас есть коллега, который знаком с Бейрутом?”
  
  Улыбка Манон обвисает, но не исчезает полностью. “Да”. На ней надета гарнитура, подключенная к клавиатуре, на которую она нажимает ластиком на конце карандаша, защищая свои идеально наманикюренные ногти. Она поворачивается на своем стуле, чтобы клиент не мог слышать это внутреннее взаимодействие, низкий голос, экономию слов.
  
  “С удовольствием”, - говорит Манон, заставляя себя улыбнуться. Все очень хорошо. “Un moment.”
  
  
  
  
  “Мадам?” Там, сзади, стоит другая женщина, молодая, темноволосая и привлекательная, хотя и не такая собранная, как Манон, не такая раздутая и накрашенная, не такая ориентированная на потребителя. Эта более серьезная на вид женщина оценивает Кейт с другого конца комнаты, а Кейт, в свою очередь, оценивает ее.
  
  “С тобой все в порядке”, - говорит эта женщина, указывая на открытую дверь.
  
  Они не пожимают друг другу руки и не представляются. Было бы невозможно никому сказать, встречались ли эти две женщины раньше. Кейт заходит в небольшой офис, стены которого увешаны плакатами о международных путешествиях — Африка, Суэд, Брезиль, Италия. Окон нет. Современный, функциональный письменный стол.
  
  “Чем я могу вам помочь, мадам Андерсон?”
  
  “Я бы хотела организовать поездку в Бейрут”, - повторяет Кейт. Она чувствует запах сигарет этой женщины, исходящий от ее волос, ее одежды.
  
  “Сколько человек?”
  
  Они все еще неловко стоят рядом со столом. Кейт задается вопросом, предложат ли ей место. “Нас пятеро”, - говорит Кейт. “Я, мой муж, трое детей”. Эта выдумка — у нее всего двое детей — является одной из частей кодекса.
  
  “А у вас есть отель, который вы предпочитаете?”
  
  “Я верю. ”Кемпински"."
  
  И это другое. Коды предназначены для других людей, которые могут находиться в этом квазиобщественном пространстве; вы никогда не знаете. В этой комнате нет других клиентов, но коды - это протокол, а протокол неприкосновенен.
  
  “Très bien.”
  
  Эта женщина открывает засов на другой двери в дальнем конце офиса, и Кейт следует за ней из мрачного маленького помещения в великолепное - отполированный вестибюль особняка с мраморными полами, декоративной лепниной, высоким потолком, хрустальной люстрой. Поднимаемся по широкой лестнице в premier étage, широкий холл с глянцевыми черными дверями. Она открывает первую из этих дверей, используя ключ-карту.
  
  Эта комната чрезвычайно большая и захламленная, несколько разбросанных столов, повсюду картотечные шкафы, экраны и клавиатуры, а также пыльная пишущая машинка, втиснутая в угол, карты, плакаты, пробковые доски и даже пара картин маслом, развешанных без видимого плана. Это похоже на редакцию в маленьком городке, которой тридцать лет назад руководил эксцентрик. Кейт представляла себе что-то другое, что-то высокотехнологичное из двадцать первого века.
  
  
  
  Женщина закрывает за собой дверь, говорит: “Я люблю Инес”.
  
  “Кейт”. Они пожимают друг другу руки.
  
  Это не просто комната, которая бросает вызов ожиданиям, это еще и этот человек. Действительно ли эта молодая француженка руководит парижским бюро американской тайной службы? Кейт представляла себе мужчину средних лет с Восточного побережья. С другой стороны, Кейт тоже руководит парижским бюро американской тайной службы.
  
  Инес поворачивается обратно к двери, протягивает руку к замкам. По привычке Кейт бросает взгляд на безымянный палец женщины и замечает, что на ней нет обручального кольца. То, что носит Инес, - это наплечная кобура, и она не пуста.
  
  “Пожалуйста, Кейт, присаживайся”.
  
  Настенный телевизор показывает ведущего, сидящего за столом, ползание, которое провозглашает ТЕРРОРИЗМ в ПАРИЖЕ, экран, который разделен видео с вертолета на большом расстоянии, изображение Лувра сверху, которое практически ничего не сообщает, если только не произойдет сильный взрыв, что, вероятно, и является целью этого ракурса: записать взрыв.
  
  “Хорошо”, - говорит Кейт, садясь на узкий деревянный стул. Собственное кресло Инес представляет собой большое изогнутое изделие из пластиковой сетки, которое предлагает эргономику, поясничную поддержку, хиропрактиков, науку. “Что ты можешь рассказать мне обо всем этом сегодня?”
  
  Инес коротко кивает, переходя к делу. “В 8:41 полиция получила следующий телефонный звонок с мобильного”. Она стучит по клавиатуре, щелкает значок, а затем еще и еще.
  
  Зашифрованный цифровым способом голос монотонно говорит: “В главном зале Лионского вокзала была заложена бомба с дистанционным управлением. Если вы попытаетесь обезвредить бомбу, мы взорвемся. Ждите дальнейших инструкций ”. Запись заканчивается. “И снова, двадцать четыре минуты спустя”. Инес озвучивает второй трек: “Бомба была заложена у Триумфальной арки. Ждите дальнейших инструкций. Еще одно на тему Вандомской площади и, наконец, Собора Парижской Богоматери ”.
  
  “Действительно ли в этих местах есть бомбы?”
  
  “Подтверждено, что в этих местах есть сумки, которые могут содержать взрывные устройства”.
  
  “Или?”
  
  “Или в сумках могло и не быть взрывных устройств”.
  
  
  
  “Зачем кому-то это делать?”
  
  “Я не утверждаю, что кто-то это сделал. Я говорю, что еще не подтверждено, что эти сумки ... прокомментируйте это? — вооружены ”.
  
  Это очень точная женщина.
  
  “Ванная комната, как вы знаете”, — Инес указывает на телевизор, — “мужчина прибыл в Лувр в жилете смертника, а также с чем-то похожим на бомбу в портфеле”.
  
  Инес щелкает еще немного, открывает видеопоток с камеры, расположенной высоко над Лувром, нацеленной вниз на человека, который стоит между пирамидами. Сцена кажется неизменной с тех пор, как Кейт была там час назад.
  
  “Это прямая трансляция?”
  
  “Oui. Камера принадлежит полиции на крыше Лувра. Полиция контролирует ситуацию, но я не сомневаюсь, что в этот момент самовлюбленные мужчины ведут споры на тему того, кто должен принимать решения. Comme toujours.”
  
  “Ни одна группа не взяла на себя ответственность? Никаких требований?”
  
  “Насколько я знаю, нет”.
  
  Кейт пристально смотрит на монитор. Она не удивлена, что Инес удалось перехватить телефонные записи, которые, вероятно, были пересланы сотням людей, переданы в правоохранительные органы и национальную разведку, мэру и его заместителям, местным политикам и политикам страны, иностранным посольствам, даже ЦРУ. Очень широкое и поспешное распространение с большим количеством потенциальных утечек. Нет никакого способа сохранить все это в безопасности.
  
  Но это видео в реальном времени никому не отправляется по электронной почте. Эта лента представляет собой впечатляющий уровень вторжения в систему безопасности полиции.
  
  Кейт понятия не имеет, какого размера помещение здесь, в этом особняке, какие ресурсы, какой персонал. Этот офис выглядит не очень, но это большое здание, и Кейт видела лишь небольшую его часть. Это еще не все.
  
  “Как вы получили этот доступ?”
  
  “Это самое важное”.
  
  Конечно, это важно. Но Кейт здесь гостья, у нее нет права выдвигать требования. В этом бизнесе каждый заслуживает того, чтобы хранить свои секреты, и все остальные это знают.
  
  Эти два незнакомца оказались в положении, когда они должны доверять друг другу, точно так же, как гражданские лица должны доверять своим банкирам, своим адвокатам. Но в мире Кейт слепое доверие - это не часть ваших денег или плановая операция, а все равно что доверять кому-то, кто поймает вас, когда вы сделали осознанный выбор упасть назад, без сетки, со скалы.
  
  
  
  
  Хейден позволил ей болтаться там, в той квартире в Копенгагене, ухмыляясь, пока любопытство Кейт росло.
  
  “Скажи мне”, - умоляла она.
  
  “Тебе это понравится, Кейт”.
  
  “О, ради всего святого —”
  
  “Отдел путешественников - это не только курьерская служба, но и полноценная параллельная разведывательная служба. С офицерами, агентами, активами, всей этой шумихой. Этот персонал работает в совершенно отдельной структуре отчетности, как и мы. Но в отличие от нас, начальники их бюро подчиняются непосредственно кому-то в Нью-Йорке ”.
  
  “Нью-Йорк? Это безумие. Что в Нью-Йорке?”
  
  “Редактор журнала. Он, в свою очередь, подчиняется непосредственно директору ЦРУ ”.
  
  “Сам режиссер? Боже. И вы сказали "начальники бюро" во множественном числе? Таких бюро больше, чем одно?”
  
  “Их десятки”.
  
  Кейт было трудно осознать это. “Как долго это продолжается?”
  
  “Программа началась сразу после Второй мировой войны, как исключительно курьерская служба. Оно эволюционировало ”.
  
  “Это невероятно. Но как это связано с нами?”
  
  “Это не так, кроме нашего необычного уровня независимости от Лэнгли. Но мы оба работаем за пределами Парижа, поэтому договорились объединить ресурсы, в крайнем случае. Если вы когда-нибудь окажетесь в одном из них, отправляйтесь туда. Допустим, вы хотите организовать поездку в Бейрут ...”
  
  Именно тогда Хейден объяснил, как установить контакт с главой Парижского бюро путешественников. Но затем его отвлек срочный звонок, и в следующий раз Кейт увидела его, когда действие началось через улицу в квартире хакера, которое вышло из—под контроля - перестрелка, за которой последовала безумная погоня, проваленное задание и мертвые тела. Нерребро оказалось последним местом, где Кейт когда-либо видела Хейдена. Он так и не удосужился рассказать ей, кто там, в Америке, предоставил Кейт ее цели.
  
  
  
  В недели и месяцы, последовавшие за исчезновением Хейдена, Кейт начала подозревать, что он точно знал, что должно было произойти через улицу, а затем через океан. Она продолжала помнить часть его совета, чему он научил ее, когда она была новичком и все еще выясняла, как пробиться в Агентство, как добиться успеха в мире: тщательно организованная катастрофа может стать идеальным отвлекающим маневром.
  
  
  
  32
  
  ВЕНЕЦИЯ. 11:37 УТРА.
  
  
  
  Она смотрит на залитую солнцем кампо, пытаясь оценить красивые окрестности, а не ужасающий шум. Она терпит неудачу.
  
  Дневной сон мальчика должен был начаться полчаса назад, но Маттео громогласно отказывается, лицо его краснеет, затем багровеет. Если бы она не знала лучше, она бы подумала, что ребенок задыхается. Но она знает лучше. По-видимому, это и есть материнство: учиться лучше понимать.
  
  Ребенок не хочет есть. Ему не нужен новый подгузник, он не хочет, чтобы его держали на руках или укачивали. Он не хочет ничего из того, что она может предоставить, и ее попытки успокоить его приводят только к антагонизму.
  
  Уровень децибелов просто зверский. Как усовершенствованная техника допроса, что-то запрещенное Женевскими конвенциями.
  
  По крайней мере, ей не нужно беспокоиться о том, чтобы беспокоить соседей. Стены квартиры покрыты толстой штукатуркой, полы под искусно сделанным паркетом прочные, все эффективно звукоизолировано как побочный эффект старомодного мастерства. Зданию, которому по меньшей мере шестьсот лет, может быть, семь, трудно быть точным для некоторых из этих сооружений, которые претерпели столько преобразований за столетия, переход собственности, капитальный ремонт, утерянные записи.
  
  Вы бы никогда не подумали, что такое крошечное животное может наделать столько шума.
  
  Сколько младенцев плакало в этой комнате? Младенцы эпохи Возрождения, барочные младенцы, фашистские младенцы. Тридцать поколений? Сорок? Сотни младенцев плакали здесь, в этой хорошо обустроенной комнате, и каждый из них загонял своих матерей на дерево.
  
  Одна из вещей, которые она узнала о звуке детского крика, заключается в том, что он подрывает рациональность, ставит под угрозу вашу способность делать осознанный, целенаправленный выбор. Эволюционный механизм, который не позволяет матерям игнорировать проблемное потомство. Нравится привлекательность младенцев, но с другой стороны. Привлекательность - это пряник. Этот крик, это гребаная палка.
  
  
  
  Ребенок кричит еще громче, если это возможно.
  
  
  
  Она упаковывает его в маленький пакет пастельных тонов, свитер, который начинает расползаться по швам, шапочку в тон. Она завязывает свои длинные волосы в хвост, надевает огромные солнцезащитные очки, которые она надевает на прогулки независимо от погоды, всякий раз, когда она ненадолго выходит на публику, заметная на узких пешеходных дорожках Венеции, где все смотрят друг другу в лицо с близкого расстояния. Здесь легко быть узнанным, если тебя узнают, и если ты не примешь мер предосторожности. Если кто-то ищет тебя.
  
  Как только она переехала в Италию, она покрасила волосы, брови тоже. Она не может не думать, что теперь она похожа на итальянку, откуда-то с юга. Это заставляет ее задуматься, не более ли смешанное ее польское происхождение, чем ей внушали; почти у всех так. И даже спустя столько времени она все еще не привыкла к этому образу с волосами цвета воронова крыла, все еще задается вопросом, кто, черт возьми, эта женщина? когда она замечает себя в зеркале. Не только длина и цвет волос, но и большие очки, отсутствие макияжа, свободная ниспадающая одежда. Потребовался бы бдительный, сосредоточенный взгляд, чтобы кто-нибудь увидел под всем этим, узнал бы ее как женщину, которой она была раньше.
  
  Правда в том, что она больше не та женщина, и не только внешне. Ребенок так сильно изменился, особенно после всего, через что ей пришлось пройти, чтобы выносить ребенка. Муж тоже, он заставил ее многое изменить после стольких лет без мужа. И конец ее карьеры, распад ее личности как уважаемого профессионала. Неудачи, с которыми она столкнулась — огромный провал, общественный позор, поспешные переезды, кочевнический образ жизни. Каждый отдельный аспект ее жизни.
  
  Но в некоторых важных отношениях она все та же. Например, ее отпечатки пальцев. Ее стоматологическая карта, ярко-белый набитый рот, дорого выровненный агрессивной американской ортодонтией. Ее амбиции и готовность нарушать правила и законы, чтобы служить им.
  
  Она дважды проверяет, зарядился ли ее основной телефон; сейчас было бы ужасное время, если бы она была недоступна. Она вставляет наушники, вставляет маленький динамик в одно ухо, оставляя другое свободным, чтобы слышать звуки окружающего мира. Похлопывает по карманам в поисках ключей, бумажника, дополнительной соски, которую она всегда носит с собой, подгузника, салфеток.
  
  
  
  Она пристегивает ребенка ремнями к шведскому приспособлению для переноски ребенка, защелки щелкают, туго затягиваясь.
  
  Наконец она выдвигает ящик маленького столика рядом с входной дверью. Она достает туристический путеводитель и итальянско-английский словарь, кладет эти тяжелые тома на стол, рядом с чашей с монетами, билетами на вапоретти, блокнотом, верхний лист которого обычно представляет собой список покупок.
  
  Когда ящик пуст, она проводит кончиком пальца по шву, где нижняя панель соединяется с боковой, пока не находит узкую щель, достаточно широкую для ногтя.
  
  Переоборудование этого ящика было одним из первых проектов, которым занялся ее муж сразу после того, как они переехали в эту квартиру, только что вернувшись из своего очищающего изгнания на Диком Западе южной Сицилии, где она родила этого мальчика. Это была плотницкая работа, которая заняла у него пару дней — наброски и покупки, распиливание и шлифовка, склеивание и зажим.
  
  Они были чрезвычайно осторожны. Каждый предмет мебели в этой квартире был приобретен вместе с арендой; постельное белье, банные полотенца, кухонные принадлежности, все. Они платили наличными за небольшие дополнительные товары, в которых они нуждались; они открыли счета в телекоммуникационных и коммунальных службах, используя надежные псевдонимы. Они используют сменяющийся ассортимент одноразовых телефонов, регулярно заменяя их. Это весело - уничтожать телефоны. Она использует отбойный молоток.
  
  Сельская Сицилия была гораздо больше третьим миром, чем первым, аграрной и аналоговой, малонаселенной, в основном бедной и коррумпированно управляемой, местом, где официальные услуги можно купить у банковских клерков, в государственных министерствах, у администраторов больниц, услуги, которые можно использовать для создания новых личностей со всей необходимой документацией.
  
  Сицилийцы уже несколько привыкли к нелегальным мигрантам, к людям без документов, прибывающим буквально на лодках. Но это были жители Северной Африки и Ближнего Востока, отчаявшиеся люди, спасающиеся от разрушенных войной адских пейзажей, рискующие своими жизнями в опасных переходах на судах сомнительной мореходности, с неизвестными перспективами на дальнем берегу. Для сицилийцев было почти облегчением получать значительные взятки от преуспевающих на вид американцев, даже если эти американцы явно не замышляли ничего хорошего. По крайней мере, не было никаких гуманитарных дилемм, которые нужно было учитывать, военных преступлений, геноцидов.
  
  
  
  Она уехала из Америки уже полдесятилетия назад, за исключением того скудного единственного года в Вашингтоне, когда она обнаружила, что, хотя она продолжила свою карьеру за пределами страны, все ее незамужние друзья дома, казалось, завязали долгосрочные отношения, и все ее замужние друзья произвели на свет детей. Ее одноклассники по колледжу, коллеги по работе, соседи - все они производят потомство одновременно. Зараза.
  
  Здесь, в Италии, она дала своему собственному ребенку итальянское имя, имя, которое могло бы сделать менее очевидным, что взрослые были парой американцев, которое могло бы заставить людей задуматься, не итальянского ли происхождения она, размышлять о каком-то оправдании для американцев, живущих здесь, истории, которую они могли бы рассказать, отличной от правды.
  
  Нижняя панель выдвижного ящика поворачивается вверх на задней петле. Несколько предметов расположены в нише с фальшивым дном, каждый занимает свою тщательно подобранную нишу, вся композиция изготовлена из полосок бальзы и мятого бархата, чтобы содержимое не скользило и не создавало шумов, которые могли бы заставить кого-то задуматься, что, черт возьми, находится в этом предмете мебели, и где именно, и почему.
  
  Она достает один из предметов из футляра, кладет его в большой карман своей куртки, прямо там, вместе с более обычными вещами, которые носят мамы.
  
  Она закрывает за собой дверь, дважды проверяет, защелкнулся ли замок. Когда этот ребенок кричит ей в ухо, невозможно услышать такие вещи, как щелканье замков. Она приседает, чтобы подобрать прядь своих волос, которая лежит на седле двери. Облизывает кончики указательного и большого пальцев и проводит увлажненными кончиками пальцев по всей длине волос, которые она приклеивает слюной к двери и косяку, расположенным точно на том же уровне, что и самая широкая из пяти отдельных вмятин в дереве.
  
  Каждый раз, когда она выходит из квартиры, она использует эту специальную печать конфиденциальности. Иногда трудно представить, что кто-то все еще ищет ее, но это своего рода смиренное, измученное самодовольство, которое может привести к катастрофе.
  
  Она осторожно спускается по истертой каменной лестнице; она не хочет, чтобы она сама и ее ребенок кубарем скатились в отделение неотложной помощи. Через темный сырой вестибюль, где детский плач звучит очень пронзительно, отражаясь от высоких потолков, каменных стен и полов. Она толкает гигантскую створчатую дверь и врывается в яркий солнечный свет кампо.
  
  
  
  Если они когда-нибудь вернутся в Соединенные Штаты — что маловероятно, - у них будет возможность сократить имя ребенка до Мэтта, при этом трансформация не покажется ему абсурдной, и им не придется объяснять это серией неприемлемой лжи. Или он мог просто оставаться Маттео, что на тот момент могло быть таким же распространенным явлением в Америке.
  
  Она все еще надеется, что они в конечном итоге заживут какой-то версией нормальной жизни, поселятся в одном месте, будут постоянно использовать один набор имен, большую часть времени будут говорить правду большинству людей. Но она знает, что это слабая надежда. Очень стройная.
  
  
  
  33
  
  ПАРИЖ. 11:39 утра.
  
  
  
  “Alors.
  
  ” Инес пристально смотрит на свой экран. “Что-то в Гонконге. Мужчина был задержан при попытке пронести бомбу в офис.”
  
  “Какой тип мужчины?”
  
  “О чем ты спрашиваешь?”
  
  “Он похож на мусульманина?”
  
  Пока Инес снова поворачивается к экрану, Кейт оглядывает загроможденный офис, повсюду бумага. В офисе Кейт практически ничего нет.
  
  “Кажется, он американец”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Инес бросает на нее взгляд, спрашивающий, чего ты хочешь от меня?
  
  “Где-нибудь еще, кроме Гонконга?”
  
  Инес открывает щелчком мыши новое окно, просматривает строку за строкой отчеты о происшествиях — перестрелка на улице, побег из тюрьмы в Кении, ограбление банка в Сайгоне. В Северной и Южной Америке еще слишком рано для каких-либо предупреждений правоохранительных органов, хотя в Мексиканском заливе формируется ураган. В это время года в Мексиканском заливе почти всегда формируется ураган. Противоположность новостям.
  
  Француженка наклоняется вперед. “Вуаля: в Мумбаи в здании заложена бомба”.
  
  Еще одна бомба в другом офисном здании? “Направленная против какого-либо конкретного жителя?”
  
  Нажмите, и нажмите еще раз. “Нет, так не кажется”.
  
  “У тебя есть адрес в Мумбаи?”
  
  “Oui.”
  
  “И о здании в Гонконге тоже?”
  
  Инес переключается на другое окно — “Вуаля” — понимая, что делать дальше, вводит оба адреса в поиск, и загрузка страницы результатов не занимает и секунды, а там, вверху, самая первая общность—
  
  
  
  
  Кейт чувствует, как из нее высасывают воздух через дыру в ее душе, которая была пробита в Люксембурге, разрушая укрепления правды, честности и доверия, на которые мы все полагаемся, чтобы пережить этот день. Она думала, что дыру заделали, но, возможно, это была некачественная работа, которая рано или поздно должна была развалиться.
  
  “Для тебя это важно?”
  
  Кейт кивает.
  
  “Это американская компания, не так ли?”
  
  “Да. Послушай, ты не возражаешь?” Она указывает на клавиатуру, на экран. Инес кивает, встает, и они меняются местами. Пальцы Кейт стучат по клавиатуре. Загружается новая страница, отображающая два обращения, один адрес в Ла Дефанс, другой в хьюитьеме, с окнами карты. Одна из красных звезд находится в километре отсюда.
  
  Кейт не может осознать, что именно это значит. Но это определенно не пустяк.
  
  “Какие-нибудь из ваших телефонных линий чисты?” Формируется план, способ найти ответы.
  
  “Évidemment,” Inez says. “Все они”.
  
  Кейт набирает основной номер компании, и на линию отвечают до завершения первого звонка. “Бонжур, спасибо, что позвонили в 4Syte Paris, как я могу направить ваш звонок?”
  
  “Я пытаюсь дозвониться до отдела по связям с общественностью”.
  
  “Подождите одну минуту, пожалуйста”. Но Кейт приходится ждать всего несколько секунд, прежде чем на линию выходит кто-то новый. “Bonjour! Это Шайлер Фрэнкс из ”Community engagement "?"
  
  Пальцы Кейт летают, набирая Шайлер Фрэнкс, 4Syte и Пэрис, и появляется фотография молодой женщины, ее контактная информация, ссылки на профиль LinkedIn, Facebook, ассоциацию молодых выпускников колледжа, волейбольную команду и выпускной класс средней школы, статью в местной газете о том, где выпускники будут учиться в колледже. Здесь так много информации обо всех, так доступно, требующей так мало усилий.
  
  “Привет, Шайлер. Я ищу Хантера Форсайта ”.
  
  
  
  “Извините, мистер Форсайт недоступен? В связи с чем это?”
  
  “Он в офисе?”
  
  “Извините, могу я спросить, кто звонит?”
  
  “Находится ли Хантер Форсайт в данный момент на вашей территории?”
  
  “Простите, мэм, но эту информацию я не могу просто так, понимаете, никому выдать? Но если ты поможешь мне понять, почему ты спрашиваешь? Это было бы супер-полезно?”
  
  Итак: персонал все еще в своих офисах, не эвакуирован; эти женщины обе кажутся спокойными, деловыми, как обычно. Это означает, что парижский офис не подвергся нападению, никаких угроз насилия в адрес европейской штаб-квартиры 4Syte не поступало. По крайней мере, пока. Или не таким образом.
  
  
  
  Хейден был прав: через несколько недель Кейт вызвали на встречу. Единственный раз с момента основания Парижской подстанции.
  
  Она сразу заметила своего собеседника, хромающего по парку, обходящего снующих туда-сюда детей, снисходительно улыбающегося малышам, швыряющим песок, их матерям, сплетничающим на скамейках. Этот мужчина явно сам был отцом, привыкшим к постоянному беспорядку, всегда готовым к кризису.
  
  Площадь Вогезов была удачно выбранным местом, достаточно большим, чтобы оставаться анонимным, но достаточно маленьким, чтобы с подходящего ракурса можно было разглядеть почти всех, кто разбросан по ухоженной листве парка, квадратно подстриженным деревьям, коническим кустарникам.
  
  Мужчина рухнул на одну из тех неудобных на вид деревянных скамеек с высокой спинкой возле фонтана. Он не казался достаточно старым, чтобы быть таким измученным, таким шатающимся. Травма, предположила Кейт, возможно, он повредил колено в еженедельной игре в пикап с парнями из юридической школы. Он выглядел так, как будто мог быть из Нью-Йорка, как и подозревал Хейден. Но опять же, он мог быть из Вашингтона, или Лэнгли, или Москвы, где проходил интенсивную программу погружения в английский язык в Нью-Гэмпшире. Он мог быть откуда угодно. Если кто-то прилагает согласованные профессиональные усилия, это невозможно определить.
  
  Неподалеку были группы подростков, которые сидели, скрестив ноги, и курили сигареты. Девочка из начальной школы выполняла акробатическое упражнение на одном участке травы, в то время как на другом пара мальчиков пинали мяч. Ни одно из полей не было достаточно большим для такой активности, но дети справлялись. Городские дети, городская жизнь.
  
  
  
  Американец развернул газету и осторожно скрестил ноги. Он закурил сигарету. После всего лишь одной затяжки он выбросил окурок, раздавил его на грязной дорожке, усыпанной листьями, ветками, но на удивление немногочисленными сигаретными окурками.
  
  Несмотря на внешний вид, эти скамейки с высокими спинками на удивление удобны. Кейт поднялась со своего места и подошла.
  
  
  
  “Bonjour?” Декстер отвечает неуверенно. Он не узнает номер; Кейт перевела этот звонок на защищенную линию для путешественников.
  
  “Привет, Декс”.
  
  “Привет, моя жена. Для нас слишком много телефонных звонков, не так ли?”
  
  “Послушай: откуда у тебя информация о 4Syte?”
  
  “Моя информация?”
  
  “Ты знаешь, о чем я спрашиваю”.
  
  Он делает паузу, затем признается: “Люк”.
  
  “И где он это взял?”
  
  “Мы не должны говорить об этом по телефону, не так ли?”
  
  “Почему бы и нет?”
  
  Он не отвечает, и это единственный ответ, который ей нужен. Затем он говорит: “Инвестор по имени Рейнхард Джекельманн. Я думаю, ты встретила его на вечеринке Люка?”
  
  Пошлое дело с непродуманным списком гостей, смущающий дисбаланс одиноких женщин, свободные радикалы, витающие вокруг вечеринки, тяготеющие к мужчинам, многие из которых женаты. Кейт помнит Джекельманна как неприятного немца с угловатыми очками и плохими манерами, общей бесцеремонностью.
  
  “И откуда Джекельман получил свою информацию?”
  
  “Кто-то внутри 4Syte, но я не знаю, кто именно. Джекельманн не сказал Люку, или Люк не сказал мне, и я не чувствовал, что могу давить на него. Или должно было ”.
  
  “Почему этот человек обратился к Джекельманну с этой утечкой?”
  
  “Они каким-то образом знали друг друга. Раньше в жизни.”
  
  “Но ты не знаешь как?”
  
  
  
  “Это не то, чем кто-либо поделился бы. Чтобы защитить всех остальных ”.
  
  В этом есть смысл. Но это не делает это правдой. “И ты только что приняла это?”
  
  “Нет, я не просто приняла это. Я провел исчерпывающую юридическую экспертизу. Я сделала десятки звонков, потратила целые дни на исследования ”.
  
  Она нарочно вздыхает достаточно громко, чтобы он услышал.
  
  “Эта информация не является абсолютной правдой, Кейт, но я успешно заключил гораздо больше спекулятивных сделок, основанных на гораздо менее убедительных данных. Выгодно.”
  
  Прибыльность больше не является главной заботой Кейт. Но она не хочет делиться своими подозрениями с Декстером, по крайней мере, пока. Она не хочет, чтобы он выходил из себя. “Кто-нибудь когда-нибудь давал тебе подобную информацию раньше?”
  
  “Конечно. Некоторые люди поделились со мной советами. И наоборот”.
  
  “Что-нибудь незаконное, Декс?”
  
  Секунда молчания, две. “Это не всегда черно-белое”.
  
  
  
  Кейт временно командовала Парижской подстанцией, пока не вернулся Хейден; но он так и не вернулся. Итак, Кейт была командиром, пока не была найдена замена; но замена так и не была найдена. Итак, этот человек приехал в Париж, чтобы сказать Кейт, что теперь она командует, точка.
  
  “Эта подстанция ваша”, - сказал он. “Ты готова к этому?”
  
  “Я такая”, - быстро ответила Кейт, пытаясь создать уверенность в себе, проецируя ее. Она понятия не имела, действительно ли была готова. Но она определенно этого хотела.
  
  “Я думаю, мы узнаем”, - сказал он, поднимаясь с содроганием и низким стоном.
  
  Когда она была молода, Кейт воображала, что эти переезды происходят по тщательно продуманному плану, с исчерпывающими собеседованиями, заседаниями комитета и длительными периодами подготовки. Но она пришла к пониманию, что жизнь так не устроена. Так много всего происходит случайно, одна краткосрочная проблема решается за другой, едва ли косо взглянув на какую-либо общую картину.
  
  Вот как кого-то вроде нее могут перевести с неполной занятости на полную, от фрилансера до менеджера секретной подстанции, на которую не распространяется ни субординация, ни надзор. Что, к сожалению, также означало отсутствие доступа к ресурсам Агентства, активам, сетям, файлам, персоналу. Ничего, кроме слабой связи с другим подпольным бюро, которым управляет француженка, скрывающаяся над высококлассным туристическим бюро.
  
  
  
  Никто не стал бы намеренно создавать что-либо таким образом, но вот это было, здесь Кейт внезапно загудела, взволнованная больше, чем она могла ожидать. Она приехала на площадь Вогезов полностью готовой к увольнению, она уже обдумывала варианты, как себя утешить. Но вместо этого она уезжала с огромным повышением, дарованным этим мужчиной из Нью-Йорка, который, несмотря на скрипучие конечности, был сексуален, и мысль о нем промелькнула в ее мозгу, мимолетная фантазия, или, может быть, это был не совсем ее мозг, породивший эту идею, которая заставила ее вернуться домой как можно быстрее, прокрутив педали через остров Сен-Луи, а затем вдоль фактического Левого берега, бросив велосипед, мчась наверх.
  
  “Эй?” Сказал Декстер, отворачиваясь от своего компьютера, удивленный, увидев свою жену в середине дня. “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Давайте сделаем это быстро”. Кейт развернула свои трусики, бросила их на пол. Она планировала оставить все остальное на себе, даже ботинки. Особенно ее ботинки. “Мне нужно вернуться к работе”.
  
  
  
  Она стоит перед зеркалом в маленькой ванной для путешественников. Она расстегивает внутренний карман своей сумочки, достает нейлоновый пакет. Она вытаскивает пару шпилек и плотно закрепляет волосы на голове. Затем она достает светлый парик, растрепанную прическу, отвлекающий маневр прически. Она дергает здесь, толкает там, достаточно хороша. Она добавляет очки в толстой оправе.
  
  “Хорошо”, - говорит она Инес. “Поехали. Я объясню по дороге ”.
  
  
  
  34
  
  ПАРИЖ. 12:01 вечера.
  
  “...и акции падают по всем направлениям из-за огромной неопределенности в отношении продолжающегося теракта в Париже, который вот-вот вступит в третий час противостояния между предполагаемым террористом-смертником в Лувре и властями”.
  
  Декстер смотрит в слуховое окно, мимо ставен, которые висят на петлях, увенчанных навершиями, представляющими собой маленькие бронзовые статуэтки мужчин, крошечных слуг, чья работа - управлять петлями.
  
  “У нас также есть неподтвержденные сообщения — и позвольте мне подчеркнуть, что эти сообщения не были ни подтверждены, ни опровергнуты никакими официальными лицами — о других угрозах в отношении заметных объектов в Париже, за пределами Лувра и Лионского вокзала. И мы только что узнали, всего несколько минут назад, что в Мумбаи может быть угроза, и именно туда мы сейчас направляемся, к нашему ...”
  
  Декстер слушает индийского репортера всего минуту, прежде чем понимает, что она ничего не знает. Такого рода репортажей не существовало до появления круглосуточных так называемых новостных станций, которым нужно заполнять каждый момент каждого дня чем-то, желательно тревожным, чтобы помешать зрителям переключить канал.
  
  Он уменьшает громкость этого репортажа в одном из окон на своем большом экране, который он использует для мониторинга международного вещания - новостных станций, которым он уделяет различную степень внимания, плюс домашние страницы нескольких средств массовой информации, которые по-прежнему известны как газеты, несмотря на растущую неуместность самой газеты.
  
  В остальном видение Декстера заполнено цифрами, почти полностью красными. За последний час стоимость акций почти всего, что связано с Европой, упала, по крайней мере постепенно, а некоторые из них резко. Это не всеобщая паника, но она приближается. И если ситуация с Лувром не разрешится в ближайшее время, кто, черт возьми, знает.
  
  
  
  Это и хорошо, и плохо одновременно. Декстер, очевидно, хочет, чтобы одна конкретная акция подешевела, но он чрезвычайно мотивирован на то, чтобы другие изменили ситуацию. От одной мысли об этом у него сжимается в груди. Он встает, потягивается, делает несколько целенаправленных вдохов…
  
  Этого недостаточно; ему нужен настоящий перерыв.
  
  Иногда Декстер даже не выходит из квартиры на обед. Он держит холодильник забитым йогуртом, маленькими стеклянными баночками с различными сочетаниями фруктов, специй и подсластителей. В соседнем кафе supérette самый большой раздел - йогурты, кажется, все в Париже едят их с каждым приемом пищи. Йогурт или нутелла, иногда и то, и другое.
  
  Что-то смутно вторгается в его сознание, загоняя его концентрацию в какой-то темный угол, где он не может распознать, на что пытается взглянуть его мысленный взор.
  
  Это то, чему он только что научился или должен был научиться? Или...?
  
  
  
  Декстер принимает душ, одевается как взрослый француз. Он все еще ботаник и будет им всегда, но его больше нельзя идентифицировать как ботаника так быстро, издалека. Декстер принадлежит к тому поколению, которое восприняло занудство как признак так называемой аутентичности, умудряясь казаться нескладным, преувеличивая свою неловкость, шаркая ногами, сутулясь и заикаясь, нося рубашки, которые не подходили по цвету, которые не льстили, униформу антифашиста.
  
  Затем ему исполнилось сорок пять, и он понял, что выглядит как идиот. Он перестал носить кроссовки, за исключением упражнений. Начала носить куртки — на самом деле, пиджак в единственном числе, один и тот же темно-синий холст каждый день. Рубашки на пуговицах в ограниченном ассортименте светло-голубых или белых, больше никаких футболок. Он отказался от вызывающего стиля Билла Гейтса без оправы в пользу очков в черепаховой оправе, и каждые шесть недель он проходит надлежащую стрижку у стилиста, уступку своей жене, которой надоело смотреть на его топорные работы в парикмахерской.
  
  Он даже начал складывать руки за спиной, как любой другой француз средних лет и старше, прогуливающийся по бульвару. Пробуем это.
  
  Кейт устала не только от плохих причесок. И она устала держать все это при себе. У них были бурные несколько лет. Было бы ошибкой притворяться, что трудный период закончился. Возможно, этого никогда не будет. Возможно, брак устроен не так.
  
  
  
  
  Когда осознание совершает внезапную атаку на его сознание, Декстер бежит обратно по коридору в одном ботинке, бросаясь к своему компьютеру, пытаясь выяснить, что это могло означать…
  
  Его использовали и раньше, эксплуатировали, в то время как он был совершенно убежден, что он гений, что он предвидел все возможные проблемы. После этого он сказал себе: больше никогда.
  
  И вот теперь он сидит за своим терминалом, уставившись на репортера новостей, снятый в оживленном городе на другом континенте, пытаясь выяснить, может ли быть какая-либо связь между террористическими угрозами здесь, в Париже, и террористическими угрозами там, в Мумбаи, и им самим.
  
  ДА.
  
  
  
  Так долго Декстер и Кейт жили так ответственно, и он презирал безудержное расточительство, которое видел повсюду в Америке, буйство потребительства, все игрушки на ископаемом топливе — внедорожники и квадроциклы, скоростные катера и водные лыжи, — и фойе двойной высоты, и большие комнаты с панорамными окнами, и бассейны, облицованные шифером, каждый дом в два раза больше, чем кому-либо нужно, повсюду настенные плазменные телевизоры.
  
  Даже когда Декстер презирал все это стяжательство, он также завидовал этим людям. Не их материал, а свобода, которой они наслаждались, чтобы быть такими безответственными.
  
  Затем начали поступать его собственные деньги. Его сделки были преимущественно положительными, и его уверенность росла с каждой неделей, когда он подсчитывал результаты в своей навязчиво поддерживаемой таблице реализованных прибылей и убытков, текущих оценок по сравнению с ценами покупки. Так, одно решение за другим, они приняли в этой все более дорогой жизни: Париж, международная школа, квартира, соответствующий багаж и звезды Мишлен, постепенное повышение комфорта, рестораны три или четыре раза в неделю, семейные ужины по вторникам, ничего особенного - жареный цыпленок, пицца в дровяной печи, — счет за которые достигает ста евро.
  
  Декстер позволил себе пасть жертвой избытка уверенности, который может прийти при недостатке опыта. То, что он быстро замечал в других людях, но ужасно медленно осознавал в себе. Это не так уж и сложно, говоришь ты себе. Этот придурок вон там может это сделать, я тоже могу.
  
  
  
  Так что, возможно, это то, что ему досталось, как и любому другому чрезмерно увлеченному титулованному американцу, который думал, что заслужил все.
  
  В нем так много ужасных аспектов. Постоянное чувство страха, ночные кошмары, приступы паники. Стыд и смущение от того, что был так неправ; не только от того, что был таким заурядным любителем, но и от нежелания признать это даже перед самим собой. Сильное одиночество, неспособность поделиться своими проблемами с кем-либо, особенно со своей женой, которая не только единственный человек, которому было бы не все равно, который больше всех пострадал, но и единственный человек, с которым он хотел бы это обсудить.
  
  Ему вспоминается строчка Хемингуэя из "Солнце тоже восходит", где Майк объясняет, как он обанкротился: “Постепенно, затем внезапно”. Декстер раньше думал, что это было забавно.
  
  Он знает, что между Мумбаи и Парижем должно быть много общего, но в данный момент он может придумать только одну, и только одну причину для этого.
  
  
  
  35
  
  ПАРИЖ. 12:19 вечера.
  
  
  
  Кейт рассматривает еще одну из тех огромных дверей, которые есть повсюду в Париже, достаточно больших для лошадей и экипажей, дверей, которые открываются в школы, во внутренние дворы, в частные конюшни, в тот удивительно большой сегмент города, который не виден публике. Эта декорация открыта настежь, а широкий арочный проход между ними забаррикадирован турникетами с магнитными картами и маленькой будкой, где со скучающим видом сидит охранник. Это необычный уровень безопасности для парижского офисного здания, но Кейт не удивлена. Inside - американская технологическая компания, и почти никто не является более параноидальным, за исключением абсолютно всех в сфере деятельности Кейт.
  
  Инес подъезжает на своей "Веспе", паркуется в нескольких метрах от "Кейт".
  
  Небольшая толпа молодых людей собралась на тротуаре, чтобы сделать паузу, у каждого есть идентификационный значок, свисающий с ремешка или прикрепленный к лацкану. Кажется, что в Париже все моложе тридцати курят. Это как в Америке сто лет назад.
  
  “У тебя есть какие-нибудь рекомендации?” - Что случилось? - спрашивает Кейт, пока Инес надевает шлем.
  
  “Верительные грамоты?”
  
  Кейт переводит взгляд через улицу.
  
  “А”, - говорит Инес, видя охранника, понимая. “Нет”.
  
  Сама Кейт не имеет здесь никаких полномочий, у кого-либо нет причин впускать ее куда-либо, предоставлять ей какую-либо информацию о чем-либо. “Ты можешь устроить отвлекающий маневр?”
  
  Инес наклоняет голову, прокручивая воображаемое взаимодействие, свою линию диалога, его. “Да”. Она опускает взгляд на себя, на свою блузку. Расстегивает пуговицу. “Я попрошу охранника открыть его дверь. Это произойдет через три-четыре секунды после того, как вы должны будете быть у ворот. Ça marche?”
  
  “Да”.
  
  
  
  “Отметина будет, когда я чихну. Затем ровно шестьдесят секунд. Согласие?”
  
  Кейт кивает. Она оглядывается вокруг, ища любую очевидную проблему, любую причину не делать этого прямо сейчас—
  
  Боже мой, ты только посмотри на это.
  
  “Минутку”, - говорит Кейт. “Я скоро вернусь”.
  
  
  
  Кейт была единственной, кто сделал все. Исследования, специалисты, аптеки, последующие наблюдения, каждое медицинское обследование ее маленького мальчика без рубашки, его костлявых плеч и впалой груди - он выглядел таким хрупким, таким уязвимым, таким тихим, таким напуганным. Это был мальчик, который так легко смеялся не только над шуткой, которая была перед ним в книге или фильме, но и над всеми шутками в мире, шуткой самой жизни. Теперь он ходил целыми днями, даже не улыбаясь.
  
  И все это время Декстер держался в стороне, подавленный зритель в попытке сохранить жизнь их ребенку, как во время игры в мяч, которая шла не по плану его команды.
  
  “Почему ты ничего из этого не делаешь, Декстер?”
  
  Он выглядел смущенным, как будто не понимал сути вопроса, как если бы она спросила, какой формы земля? Это знают все, даже дети.
  
  “Почему это я должна заботиться обо всем этом? Как это стало нормой?” Это были не просто визиты к врачу.
  
  “Потому что ты лучшая в этом деле”, - сказал он как ни в чем не бывало, как будто это был реальный факт, два плюс два равно четырем. “Ты главная, Кейт”. Ясно как божий день. “Ты всегда была главной”.
  
  Но я никогда не просила об этом, подумала она; мы никогда не соглашались на это. И это даже не было правдой! Если Кейт была главной, почему именно она всегда делала всю работу? Это не то, что значит быть главным.
  
  Раньше, когда у Кейт не было высокооплачиваемой работы, для нее имело смысл взять на себя все домашние обязанности. И когда она впервые вернулась на рабочее место, это было по частям, на полставки, поэтому они никогда не перераспределяли обязанности по дому. В этом дисбалансе была и ее вина, и его тоже.
  
  “Ты должен сделать больше, Декстер. Тебе нужно больше заботиться ”.
  
  “Мне не все равно”.
  
  “Тогда ты должна это показать”.
  
  
  
  “Меня это очень волнует. Это ужасные слова. Страшно подумать ”.
  
  “Я не могу продолжать делать все это в одиночку. Я не могу прийти домой с работы и обнаружить настоящий мусор на нашем полу. Я не могу собрать все рецепты до единого. Я не могу быть единственной, кто когда-либо подает детям овощи, или убирает белье, или покупает туалетную бумагу, или ...
  
  “Я покупаю—”
  
  Ее взгляд прервал его. “Я, блядь, не знаю, откуда ты взял идею, что так устроен брак. Но это не так, Декстер. Не для меня ”.
  
  Так заканчивается брак? Может быть, это не обязательно должно быть разрушающим жизнь предательством, ничего взрывного или драматичного, ничего кинематографичного, ничего, что можно было бы снять. Просто отсутствие.
  
  И это было именно тогда, когда Питер вернулся в ее жизнь. Когда Кейт позволила ему — пригласила его — вернуться.
  
  Эта вина, это была ее, и только ее.
  
  
  
  Желанная коробка с конструктором Lego находится прямо там, в витрине. Она могла бы отправить Декстеру сообщение, сообщив ему, что оно здесь, избавив его от необходимости искать. Или она могла проигнорировать это, оставить своего мужа на произвол судьбы и, возможно, потерпеть неудачу и испытать разочарование мальчика. Или она могла бы зайти в этот магазин и купить это, решив проблему своего мужа за него, как обычно.
  
  На самом деле это даже не решение. Бену нужно, чтобы с ним случилось что-то хорошее, и вот оно.
  
  “Tout va bien?” Спрашивает Инес.
  
  “Да”. Кейт засовывает коробку в свою сумку.
  
  Она сочиняет текст для своего мужа. Пожалуйста, приведите в порядок ванные комнаты и спальни. Она не собирается отпускать его с крючка.
  
  Затем она поворачивается к Инес. “В твоей жизни”.
  
  Кейт проходит на несколько шагов дальше по улице, увеличивая дистанцию между собой и Инес, создавая видимость, что они не вместе. Просто незнакомцы, которые случайно переходят одну и ту же улицу.
  
  В пробке образовался просвет, большой грузовик сильно отстает от мчащегося такси. Обе женщины переходят улицу разными шагами, выходя в разных точках противоположного берега, где Кейт немедленно останавливается и смотрит, как Инес продолжает идти вверх по улице, затем сворачивает в арку, останавливается, нажимает кнопку на своих часах и чихает.
  
  Кейт заводит секундомер на своем телефоне.
  
  
  
  Инес начинает рыться в своей сумке. Она достает бумажник, солнцезащитные очки, мешочек с монетами. Кейт видит, как женщина что-то бормочет себе под нос, качает головой, разочарованно вздыхает. Она роняет очки, поднимает их. Подходит к будке охраны, стучит в окно.
  
  Двадцать секунд.
  
  Охранник поднимает глаза. Губы Инес шевелятся, но Кейт не слышит, что она говорит.
  
  Тридцать секунд.
  
  Инес делает беспомощный жест, поднимите ладони, пожалуйста. Охранник невозмутимо качает головой. Нет.
  
  Тридцать пять.
  
  Инес вытаскивает что-то из своего кошелька, протягивает охраннику, который скептически хмурится.
  
  Сорок.
  
  Кейт начинает ходить.
  
  Инес протягивает руку, протягивая ему эту штуку, какая-то неуместность.
  
  Сорок пять.
  
  Кейт теперь достаточно близко, чтобы услышать, как он говорит: “Дезоле, мадемуазель, это самое возможное”, - неумолчный хор отрицательных высказываний, которые вы слышите всякий раз, когда пытаетесь что-то сделать, от каждого представителя администрации, обширной сети бюрократии, которая лежит в основе французского общества. Извините, но это невозможно.
  
  Пятьдесят.
  
  Inez beseeches, “S’il vous plaît, Monsieur. C’est très important.”
  
  Теперь Кейт всего в нескольких шагах от нас, возможно, слишком близко, слишком быстро—
  
  Охранник смягчается, открывает стеклянную дверь, и Инес делает шаг к нему, и в этот момент ее сумка соскальзывает с плеча, скользит по всей длине руки, мимо локтя, запястья, падает на пол—
  
  “Putain!”
  
  — пятьдесят пять секунд—
  
  —и когда Инес опускается на колени, чтобы собрать свои разбросанные вещи, ее блузка вздымается, и охранник смотрит на разорванную ткань, в то время как Кейт сворачивает в арку, и он делает шаг вперед к этой женщине в бедственном положении, этому привлекательному беспорядку, в то время как Кейт скользит за ним—
  
  “Oh, merci bien Monsieur…”
  
  — и одним плавным движением перепрыгивает турникет и шагает вперед, как будто у нее есть все права в мире—
  
  
  
  “Мерси”, - повторяет Инес, собирая свои вещи, бросая их обратно в сумку, затем поднимает глаза на услужливого мужчину, одаривая его легкой благодарной улыбкой.
  
  “De rien”, - говорит охранник со своей собственной улыбкой.
  
  — и Кейт исчезает за углом.
  
  
  
  Лифт открывается в безликий зал ожидания с прямыми углами и жесткими гранями, стеклом и хромом и большими пространствами из холодного темного камня.
  
  “Бонжур”, - говорит Кейт секретарю в приемной. “Я здесь, чтобы увидеть Шайлер Фрэнкс”.
  
  “Bonjour. Ваше имя, пожалуйста, мадам?”
  
  “Линдси Дэвис”.
  
  “Один момент, мадам Дэвис”.
  
  На секретарше наушники, поэтому Кейт ничего не слышит, но из ответа женщины кажется, что Шайлер отрицает эту встречу. Это занимает больше времени, чем быстрое пренебрежительное “У меня не назначена встреча ни с какой Линдси Дэвис”, так что, возможно, Шайлер просматривает свой календарь, ищет это имя, перепроверяет, не допустила ли она какой-нибудь ужасной ошибки, потому что любая ошибка любого рода может быть ужасной, когда ты работаешь в PR, любого, кого ты оскорбляешь, любую информацию, которую ты пренебрегаешь пересылкой, любой звонок, на который ты забываешь перезвонить, любая мелочь может обернуться эпическим провалом, разрушающим карьеру, это укоренилось, Гиппократ по связям с общественностью клятва: во-первых, не обижайте.
  
  “Донк, что ты хочешь, чтобы я сделала?” Секретарша шепчет. Затем она поворачивается обратно к Кейт. “S’il vous plaît, Madame Davis. Мадемуазель Фрэнкс будет через минуту ”.
  
  На жестком, неудобном на вид диване, между столиками, уставленными небольшими стопками журналов "Технология" и "Бизнес", а также несколькими современными международными газетами, уже ждет другая женщина. Камера слежения подвешена в одном углу; Кейт заметила поводыря в лифте и их пару у ворот безопасности на входе. Ее присутствие здесь подробно задокументировано, она регистрирует это сейчас. Но только позже она поймет масштабы угрозы, которую это представляет.
  
  
  
  Пожалуйста, возьмите 6 свечей, - печатает она. Простой белый, без запаха. Если и есть что-то, что Кейт ненавидит, так это ароматические свечи на обеденном столе.
  
  Другая ожидающая женщина - представительского типа, одетая в костюм средних лет, в серьезных очках, с аккуратной прической и суровым выражением лица, постоянно теребит воротничок, вырез, как будто беспокоится, что может быть видна слишком большая грудь. У нее морщинки от улыбки, "гусиные лапки" и глубокие морщины поперек лба, безошибочный вид человека, который ежедневно питается рециркулированным офисным воздухом и обедами в салат-баре, слишком много работает и слишком много стрессов, слишком мало спит и слишком мало развлекается и намного, намного меньше секса.
  
  Пару лет назад в Вашингтоне Кейт беспокоилась, что она на пути к тому, чтобы стать одной из этих женщин, официозных и лишенных чувства юмора, у которых нет места для демонстрации чего-либо, кроме сверхкомпетентного профессионализма, как будто любая брешь в этой броне была бы фатальной, брешь, которая позволила бы сексизму и эйджизму проникнуть внутрь, заразить ее карьеру, разрушить ее. Нянчась с мозолями от высоких каблуков и похмельем после офисных вечеринок, затаив глубокую обиду на то, что ее работа отдаляет ее от детей, а ее детей - от ее работы, все всегда тянет в другом направлении.
  
  Ее офис в Вашингтоне даже немного походил на этот, отсутствие индивидуальности - своего рода индивидуальность, серые стены учреждения, кричащие узоры от стены до стены, чтобы скрыть грязь и пятна, перегородки высотой по грудь и стеклянные стены кабинетов, женская комната в этом коридоре и мужская в том, а между ними кухня, кофейник без кофеина с оранжевой ручкой и пластиковое блюдо с остатками торта с празднования дня рождения в конференц-зале, доска объявлений с листами регистрации на пикник и команду по софтболу , список имен и номеров контролеров пожарной безопасности, а давно игнорируемая записка об утилизации, отправленная офис-менеджером, который уволился много лет назад.
  
  Это застало Кейт врасплох. Это не то, что она представляла себе, когда впервые обратилась в Агентство, на последнем курсе колледжа, в поисках работы, которая увезла бы ее подальше от разлагающегося родного города, подальше от призраков умерших родителей, от растущих проблем ее неблагополучной сестры. Далеко от жизни, которой она не хотела.
  
  ЦРУ было первым побегом Кейт, ее первым переосмыслением. Это было бы не последним для нее.
  
  
  
  
  “Мадам Дэвис?” Это Шайлер, двадцати пяти лет, стройная, в юбке-карандаш и с длинными волосами. Ее мобильный телефон лежит у нее на ладони лицевой стороной вверх; это женщина, которая никогда не пропускает ни звонка, ни электронной почты, ни текстового сообщения, ни твита, постоянно мигают оповещения, каждые несколько секунд загорается лампочка, и никогда, никогда не упускает случая привлечь ее внимание.
  
  “Бонжур”. Кейт встает, протягивает руку. Готов вернуться в офис Шайлер или конференц-зал. Готов к их встрече.
  
  “Извините, я не думаю, что у меня сейчас назначена какая-нибудь встреча? Ты уверен, что пришел увидеть именно меня?”
  
  Кейт изо всех сил старается выглядеть обеспокоенной. “О черт, я что, перепутал время?”
  
  Она достает свой телефон, открывает свой календарь, в который она записала встречу с этой женщиной — ее адрес, номер телефона, должность. Кейт вытягивает этот экран перед собой, вот, смотри, я тебе это докажу, у нас назначена встреча.
  
  Шайлер бросает взгляд на телефон Кейт. Да, действительно, это ее имя, вот здесь. “Извините, я вижу, у вас есть запись об этом, но у меня нет? Может быть, вы можете сказать мне, в чем дело?”
  
  Кейт делает глубокий вдох, как будто пытаясь взять себя в руки.
  
  “Да, конечно”. Она бросает взгляд на секретаршу. “Но не здесь, хорошо?” Кейт наклоняется ко мне. “Это, эм, чувствительно”, - говорит она почти шепотом и кладет руку на предплечье Шайлер. “Пожалуйста?”
  
  
  
  36
  
  ПАРИЖ. 12:38 вечера.
  
  
  
  “Мы получаем гораздо более полное представление об этом человеке”. Это говорит кто-то новый, голос, который Ибрагим не узнает. “Махмуд Халид”.
  
  “Наконец-то”.
  
  “О, дай мне чертову передышку, Франсуа. Используя не что иное, как визуальное изображение с большого расстояния, это был чрезвычайно быстрый отклик. И это должно быть сказано —”
  
  “Не надо—”
  
  “— что я не видел такого изобилия информации, предоставляемой военными —”
  
  “О, иди к черту”.
  
  “Этого достаточно, вы двое”.
  
  “—разведка”.
  
  “Вы как дети”.
  
  Ибрагим может представить ссорящихся мужчин позади него, которые свирепо смотрят друг на друга, третий стоит там, с отвращением качая головой. Конкурсы писающих бесконечны, они просто следуют один за другим, члены торчат повсюду.
  
  “Все, что мы узнали на данный момент, указывает на то, что Махмуд Халид - светский египтянин. Никаких связей с радикальным исламом. Ни он, ни его родственники. Он мигрировал сюда сразу после Арабской весны. В сопровождении жены и детей. Им было два и три года, когда они переехали сюда.”
  
  “А жена?”
  
  “Нила Халид. Школьная учительница в Египте, работала в яслях здесь, недалеко от их дома в восемнадцатом. Кажется, она умерла в прошлом году.Затем, месяц назад, дети улетели в Каир, и, похоже, они не вернулись в Париж ”.
  
  
  
  “Дети отправились в Египет сами по себе?”
  
  “Нет. Их сопровождал человек, похожий на отца жены ”.
  
  “А что делает Махмуд Халид, когда не является террористом-смертником?”
  
  “Последние два года он работал полный рабочий день в ресторане quincaillerie”.
  
  Ибрагим почти роняет пистолет. Он борется с желанием развернуться, посмотреть, кто предоставил эту информацию, спросить подробности. Возможно ли это ...?
  
  Он должен знать.
  
  “Сэр?” Ибрагим некоторое время не разговаривал, его голос хриплый. Он оправдывается. Затем начинается заново: “Сэр, разрешите задать вопрос?”
  
  Это сюрприз для всех. Долгая пауза. “Да, офицер Абид. Продолжай ”.
  
  “Могу я спросить, где именно находится этот магазин?”
  
  “Это странный вопрос, офицер Абид”.
  
  “Мои родители, они владельцы ресторана quincaillerie”.
  
  Магазин бытовой техники - это то место, где Ибрагим устроился на свою самую первую работу после школы: расставлял полки, перестраивал кладовую. Первым оружием, которое он использовал, было завышение цен, в те времена, когда оружие было совершенно другой идеей, когда оружие означало веселье, игры. На твоем лице была улыбка, когда ты держала пистолет.
  
  Его родители ограничили его работу всего несколькими часами в неделю; символическая занятость. Они сказали, что ему нужно время, чтобы сделать свои школьные задания. Но в школе было легко, домашних заданий минимум, у него было много времени. Только годы спустя он понял, что они пытались дать ему нормальную школьную жизнь — друзей, футбол, девочек. Они не хотели, чтобы он застрял в подвале скобяной лавки. Они не были иммигрантами, они не хотели жить как иммигранты, с детьми, работающими в семейном магазине.
  
  Ибрагим часто задается вопросом, приняли бы его родители такие же решения сегодня. А его прабабушка и дедушка, они бы все равно уехали из Марокко во Францию? Будут ли они по-прежнему так же стремиться создать здесь свои семьи, устроить свою жизнь в стране, которая становится все более враждебной по отношению к таким людям, как они, все более нетерпимой? Или, может быть, Ибрагиму просто так кажется эта тенденция сейчас, потому что, когда он был ребенком, все, казалось, шло в другом направлении.
  
  Иногда он беспокоится, что живет в вариации Германии 1932 года. Что через пять лет или десять он оглянется на этот момент из тюремной камеры, или из лагеря для интернированных, или из какого-нибудь недавно изобретенного ужаса, и он будет в ярости на себя за свою неспособность предвидеть то, что так явно является логическим продолжением всего, что происходит вокруг него сейчас, и не только во Франции, но и в Англии, в России, даже в Соединенных Штатах, что, возможно, является самым ужасающим из всех. Предполагается, что Соединенные Штаты не позволят этому случиться в других местах. Но что тогда делают американцы?
  
  
  
  Это то, о чем сегодня идет речь? Так вот почему этот человек стоит здесь, обвешанный взрывчаткой? Этот мусульманин из Северной Африки, этот семьянин, который работает в кондитерской, этот человек, который мог бы быть самим Ибрагимом.
  
  Трудно понять, что могло довести мужчину до такого. Но Ибрагим уверен, что это не так просто, как зло. Почти ничего такого. Зло, по его опыту, является временным субъективным состоянием, а не постоянным объективным фактом.
  
  “Где находится магазин вашей семьи, офицер Абид?”
  
  Ибрагим задается вопросом, почему мужчина так реагирует, затем он понимает. “В шестом, сэр. Улица Шерш-Миди.”
  
  Мужчина по имени Франсуа отвечает: “Это не тот магазин”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  Ибрагим возвращает свое внимание к цели, к человеку, который работает в хозяйственном магазине, который не принадлежит родителям Ибрагима. Махмуд Халил - не тот человек, которого встречал Ибрагим. Если Ибрагиму понадобится убить Халила, лично для него это ничего не будет значить.
  
  Но если бы все было наоборот? Что бы сказал Франсуа? Он бы, конечно, солгал. Может быть, он просто сделал.
  
  “О, здесь есть кое-что интересное. Восемь месяцев назад в Университетской больнице была открыта запись нового пациента на имя Махмуда Халида. Одно предположение: в каком отделе?”
  
  
  
  На крыше крыла Ришелье собралась целая толпа, мужчины, которые прибывали в течение последних двух часов, по одному, а некоторые и по двое. Здесь есть командир Ибрагима, который руководит охраной в Лувре, и его начальник, плюс пара других серьезных на вид мужчин из полицейского управления, типа управленцев. Есть заместитель мэра. Пара военных в форме. Пара парней в костюмах, которые, должно быть, из разведки; Ибрагим не расслышал их имен, их принадлежности, или, может быть, они не сказали.
  
  
  
  Ни один из этих мужчин не представился Ибрагиму. Снайпер здесь не для того, чтобы вносить какой-либо вклад, обсуждать какие-либо варианты, принимать какие-либо решения. Он здесь с одной целью.
  
  “Что нам терять, Эдуард?”
  
  “Ты имеешь в виду, если мы возьмем его прямо сейчас?”
  
  Он здесь, чтобы нажать на курок.
  
  “Это хороший вопрос. Жан-Поль, что ты думаешь?”
  
  “Ну...” У Жан-Поля либо нет своего мнения, либо он не хочет им делиться. Вместо этого он издает звук, похожий на хмыканье. Настоящая трусость проявляется, когда все варианты плохи. “Нет никаких доказательств того, что он был радикализирован”.
  
  Ибрагим слышит, как один из мужчин фыркает от абсурдности этого заявления. Доказательства. Ибрагим не может обернуться, но ему и не нужны глаза, чтобы ясно видеть это, человека, указывающего в центр двора, на террориста в бронежилете со взрывчаткой. Доказательства? Вот твои гребаные доказательства.
  
  “Ты должен быть тверд с этими людьми”.
  
  “Эти люди?”
  
  “Вы не можете просто позволить им выйти сухими из воды, не можете позволить им держать целый город — целую нацию - в заложниках. Каждая минута, которую мы ждем, служит только для того, чтобы подбодрить их, узаконить эту тактику. Каждую минуту. Я настоятельно призываю нас принять меры прямо сейчас ”.
  
  “Ив?”
  
  “Нет. Неспровоцированное убийство может вызвать непропорциональную реакцию ”.
  
  “Неспровоцированная? Убийство? О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Я просто пытаюсь поставить себя на их место. Если то, что они пытаются сделать, это начать переговоры, а мы превентивно прекращаем переговоры даже до какого—либо общения ... ”
  
  “Но ведь не было никакого общения, не так ли? И прошло уже три часа. Поэтому мы должны рассмотреть возможность того, что это не переговоры ”.
  
  “Должно быть. Известно ли нам что-нибудь еще о других устройствах?”
  
  “Места были расчищены, установлены широкие периметры вокруг максимальных радиусов взрыва. Устройства для обезвреживания взрывчатых веществ —”
  
  “А? Что это значит?”
  
  “Роботы. Роботы готовы подойти и исследовать, что должно занять от тридцати до шестидесяти минут. Каждая локация представляет разные проблемы ”.
  
  
  
  “Но это еще не началось? Почему бы и нет?”
  
  “Ожидаю окончательного приказа”.
  
  “Неужели? По чьему приказу?”
  
  “Um...at этот момент, Эдуард...?”
  
  “Я полагаю, мы ждем президента республики”.
  
  “Президент? Это не имеет смысла ”.
  
  “Нет, это не так, но кто собирается сказать ему это? Ты?”
  
  “Я все еще говорю, что мы пристрелим этого ублюдка прямо сейчас. Даже если предполагается, что это первый ход переговоров, его устранение устанавливает нашу позицию. Демонстрирует нашу силу. Наша готовность сделать трудный выбор, даже с высоким риском ”.
  
  Ибрагим чувствует позерство за своей спиной, похожее на облако негодования: мы в полиции Лос-Анджелеса, у нас всегда связаны руки, мы больше никогда никого не арестуем, не говоря уже о том, чтобы стрелять в плохих парней, все настолько компьютерно, всем преступникам мы обязаны пониманием, иммигрантам тоже, нужно проявлять сочувствие, не так ли?
  
  Нет, черт возьми, и было бы ужасно приятно просто пристрелить одного, разнести ему гребаную башку.
  
  Иногда Ибрагим чувствует, что согласен с этим чувством, с разочарованием, стоящим за ним, которое, вероятно, разделяется по всему миру, где беспристрастное верховенство закона противоречит уважению прав человека и гражданских свобод. С другой стороны, большинство снесенных голов очень похожи на головы Ибрагима, в то время как люди, которые стреляют, - нет.
  
  “Ты сумасшедшая, ты знаешь это? Безответственная сумасшедшая. Ваша жена знает, что вышла замуж за сумасшедшего?”
  
  “А что, если они раскроют наш блеф? Если они готовы взорвать только потому, что мы застрелили посланника, то они планируют взорвать в любом случае. Выжидая, мы просто ставим себя в более слабое положение ”.
  
  “Послушайте: есть ли какой-нибудь способ предотвратить взрыв?”
  
  “Ты шутишь? И мы бы предпочли пока этого не делать?”
  
  “Честно говоря, меня беспокоит даже не жилет смертника. Это тот самый портфель. Ив, у нас уже есть результаты чтения?”
  
  “Эта команда все еще устанавливает оборудование. Мне говорили, что это не так просто. Еще несколько минут.”
  
  
  
  Затем все они замолкают, возможно, ожидая, когда пройдут эти несколько минут.
  
  “Ты же знаешь, что там есть сотовые телефоны. Посмотри на всех этих людей. Камеры новостей тоже. Это было бы по всему миру, мгновенно. Хладнокровное убийство.”
  
  “О террористе”.
  
  “Об одном испуганном человеке, который стоит на месте, никого не подвергая неминуемой опасности”.
  
  “Каждый находится в неминуемой опасности. На нем жилет смертника! У него в чемодане бомба!”
  
  “Возможно, то, что они пытаются сделать, это спровоцировать нас застрелить его. Ты думал об этом? Повсюду камеры, видеозаписи, они смогут сказать: "Посмотрите, что сделали эти французские дикари". И, насколько нам известно, этот человек совершенно невиновен ”.
  
  “Невинный? Что, во имя...? Как он мог быть невиновен?”
  
  “Его семью держат под дулом пистолета. Его дети забились в какую-то темную комнату в служебной части АК-47. Этот бедняга здесь, он был вынужден войти в суд Наполеона в этом жилете смертника, или его дети будут обезглавлены мачете ”.
  
  “У тебя ебанутое воображение, ты знаешь это?”
  
  “А если мы разнесем голову этому козлу отпущения, чтобы это увидели восемь миллиардов человек?" Тогда они смогут сказать, что мы вынудили их, у них не было выбора, так что смотрите, все, смотрите, как мы отпиливали все эти маленькие головки косой?”
  
  “Коса?”
  
  “Они варвары”.
  
  “О ком ты вообще говоришь? Мы понятия не имеем, кто несет за это ответственность ”.
  
  “Они все варвары”.
  
  Внезапная тишина. Ибрагим подозревает, что кто-то только что понял, что снайпер - один из "них", и, вероятно, приложил палец к губам, возможно, наклонил голову в сторону человека на краю крыши, создавая молчаливое противостояние.
  
  “Джентльмены. Посмотри на это ”.
  
  “Что это?”
  
  “Скриншот из видеозаписи фургона, который доставил сюда террориста. Теперь мы знаем марку и модель автомобиля, номерной знак. И вот, на этом снимке водитель четко вылезает из фургона на Вандомской площади. Закладываем одну из бомб ”.
  
  
  
  “Он не выглядит, эм...”
  
  “Араб?”
  
  Звонит телефон. Один из мужчин отвечает кратко, слушает несколько секунд, говорит спасибо. “Это была техническая команда: портфель определенно излучает радиацию”.
  
  “Черт”.
  
  “Но это не может на самом деле быть ядерной бомбой, не так ли?”
  
  “Нет. Это слишком мало, чтобы быть устройством для деления. Я почти уверен ”.
  
  “Совершенно уверена?”
  
  “Но то, чем это могло бы быть — фактически, то, чем это должно быть — это грязная бомба”.
  
  “Грязный. Это может быть ядерный компромат, верно? На что бы мы смотрели?”
  
  “Зависит от многих факторов. Слишком много. Я не могу строить предположения о вероятных масштабах ущерба ”.
  
  “А как насчет минимума?”
  
  “Без сомнения, это сделало бы этот непосредственный район зоной поражения из-за радиационного отравления. Радиус в тысячу метров, при абсолютном минимуме. Возможно, гораздо больше ”.
  
  “Не говоря уже о содержимом Лувра, загрязненном десятилетиями”.
  
  “Вы говорите, минимум тысяча метров? Радиация может достичь Елисея?”
  
  “О да”.
  
  Все позволяют этому проникнуться.
  
  “Он сегодня там?”
  
  “Да”.
  
  “Кто-то должен сказать ему”.
  
  Тишина. Никто не хочет делать этот звонок.
  
  “Ив?”
  
  “Что? Почему я?”
  
  “Ты знаешь почему. И это должно произойти прямо сейчас, сию минуту. Президенту необходимо эвакуироваться ”.
  
  
  
  37
  
  ПАРИЖ. 12:40 вечера.
  
  
  
  Кейт закрывает дверь Шайлер.
  
  “Итак, извините, но что все это значит?” Шайлер все еще стоит за своим столом с оскорбленным видом.
  
  “Слушай внимательно”. Кейт нужно обратить внимание на эту женщину, напугать ее до усрачки с самого начала. “У тебя самый тяжелый день в твоей карьере”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Это может оказаться худшим днем за всю твою жизнь”.
  
  Теперь Шайлер пришла в ярость, но потеряла дар речи. И становится страшно.
  
  “Ваша компания подвергается нападению. Физическое нападение. Смертельное, физическое нападение ”.
  
  Взгляд женщины устремляется к закрытой двери.
  
  “Не мной, не беспокойся обо мне, я здесь, чтобы помочь”.
  
  “Так говорят все, кто не является”.
  
  Шайлер Фрэнкс - женщина, чья профессия заключается в манипулировании общественным восприятием реальности, конструировании нарративов, альтернативных фактов. Она, вероятно, противостоит рассказам всех остальных с сильной долей скептицизма.
  
  “Ты совершенно права, у тебя нет никаких оснований доверять мне”, - говорит Кейт. “Итак, я не прошу вас просто поверить какой-то женщине — возможно, какой-то сумасшедшей женщине, — которая с помощью лжи пробралась в ваш офис”.
  
  “Итак, позвольте мне уточнить: у нас не назначена встреча?”
  
  “Я говорю вам, чтобы вы сами это проверили. Сделай пару звонков ”.
  
  “Простите, кто вы?”
  
  “Моя личность имеет гораздо меньшее значение, чем вы могли подумать”.
  
  “Прошу прощения?” Качает головой. “Мне нужно будет вызвать охрану?”
  
  
  
  “Нет”. Кейт хватает женщину за предплечье, не нежно.
  
  “Ой”.
  
  “Ты не такой”.
  
  Кейт не нравится это делать, запугивать женщину, которая не сделала ничего плохого, за исключением того, что случайно оказалась на пути Кейт. То, что над ней самой издевались, Кейт до сих пор помнит отчетливо, интуитивно. Залы ЦРУ были пропитаны миазмами тестостерона, и Кейт находилась под более или менее постоянной угрозой быть уволенной, быть проигнорированной, быть отвергнутой. Она почувствовала укол задолго до того, как это произошло, агрессию, снисходительность, тонкие насмешки, враждебный язык тела и легкомысленные ухмылки.
  
  Она помнит, насколько это было эффективно. Как это заставляло ее постоянно защищаться, желая сделать практически все, чтобы избежать конфронтации.
  
  “Сядь, блядь, на место”, - говорит Кейт. “И ради всего Святого, перестань извиняться передо мной”.
  
  Шайлер Фрэнкс не на сто процентов готова признать авторитет Кейт, но она ужасно близка к этому.
  
  “Прямо сейчас”.
  
  Ну вот, и все. Так же эффективно, как и всегда. Молодая женщина садится на краешек своего стула, спина напряжена, глаза широко раскрыты. Она не знает, какая защита ей доступна — должна ли она вызвать охрану? Позвонить ее боссу? Или она должна выслушать этого незваного гостя?
  
  “Гонконг и Мумбаи, ваши офисы там - эти офисные здания — в эту минуту им обоим угрожают бомбами. Пожалуйста, продолжайте, проверьте это сами ”.
  
  “Простите, что? Как?”
  
  “Перестань извиняться. Просто позвони кому-нибудь вон туда. Любой, кого ты захочешь ”.
  
  Шайлер кивает, кажется, почти с облегчением, когда ей говорят сделать что-то настолько конкретное, настолько прямолинейное. Она смотрит на свой экран, затем опускает взгляд на клавиатуру, ее указательные пальцы находят свои позиции на F и J. Она вводит пароль, затем щелкает мышью.
  
  На громкой связи отвечают: “Привет, 4Syte Hong Kong, как я могу перенаправить ваш звонок?”
  
  “Привет! Это Шайлер Фрэнкс из парижского офиса? Ты работаешь на ресепшене?”
  
  “Да, я хочу”. Этот призыв на другой конец света очень понятен женщине с очень британским акцентом. “Чем я могу быть полезна?”
  
  
  
  Шайлер смотрит в никуда, концентрируясь. Кейт использует возможность разблокировать свой телефон и запустить приложение. Затем она кладет свое устройство на стол, всего в нескольких дюймах от телефона Шайлер. Процесс должен занять меньше минуты.
  
  “Извините, могу я задать вам странный вопрос?”
  
  “Эмм...”
  
  “Есть ли угроза взрыва в вашем здании?”
  
  “Э-э ... Одну минуту, пожалуйста”.
  
  Шайлер увлеклась эмбиентной музыкой, или, может быть, это звучание нельзя назвать музыкой, просто чередой колеблющихся тонов, гипнотизирующих—
  
  “Да”. Говорит секретарша из Гонконга.
  
  “Да? Что ”да"?"
  
  Ответа нет.
  
  “Прости, я не хотела тебя беспокоить?” Шайлер говорит. “Но вы просто перевели меня на удержание, чтобы попросить разрешения ответить на мой вопрос, верно? Вы позвонили кому-то из отдела по связям с общественностью? Я занимаюсь пиаром, проверьте меня, если вам нужно? Ты хочешь, чтобы я произнесла свое имя по буквам?”
  
  “Нет, я уже подтвердил тебя, твой номер телефона”.
  
  “Потрясающе. Что ж, я получил запрос от прессы, и мой план состоит в том, чтобы перезвонить и сказать, что я ничего не знаю? Но это не остановит нас навсегда, нам понадобится реальный ответ? Итак, извините, но я должен знать, что там на самом деле происходит?”
  
  Это хорошая история; Кейт ободряюще кивает.
  
  Гонконг делает паузу, затем говорит. “Верно. Пожалуйста, одну минуту. ” Подождите еще полминуты. Затем: “Правильно. Администрация здания предупредила всех жильцов о том, что кто-то пытался проникнуть с потенциально взрывным устройством.”
  
  Брови Шайлер взлетают на лоб, рот приоткрывается. Она не знает, куда идти дальше. Затем она собирается с мыслями и говорит: “Извините, могу я узнать имя руководства здания? Контактный номер?”
  
  “Очень хорошо”.
  
  Женщина из Гонконга выдает какую-то информацию, которую Шайлер послушно записывает, и заканчивает разговор. Затем она просто сидит там.
  
  “Ты собираешься связаться с Мумбаи?” Спрашивает Кейт.
  
  “Это одно и то же?”
  
  
  
  “Наверное, похоже. Вы слышали что-нибудь об этом здании? Эвакуации, угрозы, что угодно?”
  
  “Нет. Как вы думаете, это здание подвергается нападению?”
  
  “У меня нет для этого никаких причин”, - говорит Кейт. “Но другие части Парижа такие. Я так понимаю, что ваш генеральный директор проводит пресс-конференцию сегодня днем. Это произойдет здесь?”
  
  “Эм... я сожалею—” Шайлер останавливает себя. “Послушай: ты должен сказать мне, кто ты и что ты здесь делаешь, или мне придется вызвать охрану? Я не…Я не могу...”
  
  Кейт преодолевает это. “Хантер Форсайт прямо сейчас здесь? В здании?”
  
  Шайлер не отвечает.
  
  “Если на этот офис совершат нападение, Шайлер, если на твоего босса совершат нападение, похитят, убьют —”
  
  “Что?”
  
  “— ты действительно хочешь быть тем, кто несет ответственность за неспособность предотвратить это?”
  
  “Почему я? Почему ты пришел ко мне?”
  
  “Ты ответила на телефонный звонок”.
  
  “Подожди, что? Ты тот, кто звонил ранее?”
  
  “Послушай, я не выбирал тебя, это была просто удача. Но сейчас мы здесь, ты и я, и вполне возможно, что сегодня в вашей компании происходит что-то очень плохое. Прямо сейчас. Ты можешь либо быть героем и помочь мне разобраться, что это такое и как это предотвратить, либо ты можешь быть злодеем, препятствием. Я уверен, что у нас нет избытка свободного времени, так что, черт возьми, скажи мне прямо сейчас: Хантер Форсайт здесь, в этом чертовом здании? ”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ну, ты можешь это выяснить? Сейчас?”
  
  Проходит долгая секунда, пока молодая женщина производит свои расчеты, сопоставляя одну неприятную возможность с другой. Она снова кивает, затем смотрит на свои колени, размышляя. Кивает еще раз, на этот раз соглашаясь сама с собой, с планом, который она только что вынашивала. Она снова щелкает мышью, и раздается еще один звонок по громкой связи.
  
  “Алло Шайлер”.
  
  “Привет?” Она хмурит брови. “Колетт?”
  
  “Non, c’est Dominique.”
  
  
  
  Кейт наклоняется вперед, ставит локти на стол, внимательно слушая.
  
  “О, ладно? Колетт отошла от дел?”
  
  “Колетт, ее здесь нет”.
  
  “Простите? Где она?”
  
  “Она с месье Форсайтом, в его доме”.
  
  “Ладно, что ж... эм…Я хочу проверить, не нужно ли Хантеру что-нибудь в последнюю минуту для пресс-конференции?”
  
  Доминик не отвечает.
  
  “Извините, могу я попросить вас проверить для меня? С Хантером?”
  
  Доминик делает паузу, прежде чем ответить: “Да. Я постараюсь”.
  
  Шайлер снова переведена в режим ожидания. Это занимает больше времени, чем ожидалось, пока Шайлер смотрит на свой стол, избегая взгляда Кейт.
  
  Доминик снова выходит на связь. “Месье Форсайт, он не отвечает”.
  
  “Ты можешь попробовать Кол—”
  
  “Да, она тоже не отвечает на свой мобильный. И никто не подходит к телефону в квартире. Personne answer rien.”
  
  “Это странно, не так ли? Когда ожидается прибытие месье Форсайта в офис?”
  
  “Еще час”.
  
  “Ты не волнуешься?”
  
  “Волнуешься? Нет. Почему я должна волноваться?”
  
  “Потому что никто не подходит к телефону?”
  
  Другая женщина смеется отрывистым смехом без юмора.
  
  “Что смешного?”
  
  “Что ты думаешь, Шайлер?” Произносится как "ски-ЛЕЙР".
  
  “Извините, я действительно не знаю? Пожалуйста, о чем ты говоришь?”
  
  Доминик вздыхает. “Почему мужчина и женщина, находящиеся вместе в квартире, не отвечают на звонки? Можете ли вы представить причину?”
  
  
  
  Кейт знает, как это может произойти: повседневные отношения, которые оказывают давление, ведут к чему-то, импульс без трений, ускорение. Как физика.
  
  Отчасти привлекательность заключалась в ее растущем недовольстве дома, долговременном сочетании мелких обид, незначительного невнимания. Родительское пренебрежение Декстера в вопросах образования, общения, отдыха, супружества. Кейт могла бы сгруппировать их в электронной таблице, отсортировать по категориям, ранжировать по порядкам величины.
  
  
  
  По-видимому, именно так вы можете дойти до того, что не сможете выносить своего супруга.
  
  Заголовок таблицы будет таким: ЖАЛОБЫ.
  
  Это был толчок. Притяжение произошло в Севилье, вот как происходят подобные вещи. У Кейт и Питера был типичный поздний андалузский ужин с вермутом, затем тинто, а затем хересом — в общем, пожалуй, слишком много, чтобы выпить, хотя в то время так не выглядело. В то время это никогда не выглядело так, особенно когда вы отлично проводите время, обмениваетесь шутками, улыбками, интимностью, совершаете долгую неспешную прогулку по сексуальным испанским улицам, тапас-бары выплескивают подвыпивших посетителей на тротуары, атмосфера вседозволенности.
  
  Это была ночь, которая очень похожа на романтическое свидание, которое заканчивается в постели.
  
  “Итак, ” сказала она ему в вестибюле отеля, “ что теперь?” Питер казался человеком, у которого что-то было на уме, человеком, который хотел облегчить душу, но нуждался в разрешении. Кейт хотела дать ему это разрешение, хотела, чтобы он открылся, она хотела быть таким боссом, таким другом, такой женщиной. Она хотела услышать, что именно ему нужно было сказать.
  
  Чего еще она хотела? Да, она это сделала: она хотела, чтобы он заигрывал. Она не хотела принимать это, нет, она была уверена в этом. Но она хотела, чтобы он попытался.
  
  Кейт уже знала, на какой риск могут пойти люди, какой ущерб эти риски могут нанести. Ее карьера в эксплуатации людей часто зависела от обнаружения внебрачных связей или их выдумки, что могло произойти даже тогда, когда — особенно когда - они могли нанести наибольший ущерб. Есть так много способов, по которым все может обернуться плохо.
  
  И это единственный способ, которым все может обернуться плохо, не так ли? В конце концов — а конец есть всегда — вопрос только в том, кто в итоге больше пострадает. Но не заблуждайтесь на этот счет: все в конечном итоге страдают.
  
  “Какие, - сказал он, - у меня есть варианты?”
  
  Она сама напросилась на это, не так ли? Кейт отвернулась, подавила улыбку, почувствовала, что краснеет. Она ненавидела краснеть; это заставляло ее чувствовать себя незащищенной.
  
  
  
  “Хорошо, я скажу тебе, чего я хочу”, - сказал Питер. Он подошел на шаг ближе.
  
  Она отводила глаза, смотрела в пол, на дверь, куда угодно еще.
  
  “Я хочу, чтобы ты поднялась со мной наверх”.
  
  Именно тогда она подняла глаза. Его взгляд был твердым, он был абсолютно уверен в себе. Для нее это не стало неожиданностью, ни его желание, ни его заявление. На тот момент она знала его довольно хорошо.
  
  “Я хочу, чтобы ты легла со мной в постель”. Он улыбнулся. “Снова”.
  
  Абсолютно уверен в ней.
  
  Следует признать: в тот момент своей жизни Кейт предпочитала чистить зубы зубной нитью сексу с Декстером. Она делала все возможное, чтобы избегать его, за исключением того, что прямо сказала "нет"; она не хотела создавать в своем браке трещину, возможно, непоправимую, жену, которая отказывает мужу в сексе. Это было временно, и она не хотела навязывать постоянное решение временной проблемы. Это то, что она сказала себе, глядя в зеркало, одетая в свою самую женственную ночную рубашку из бесформенной фланели в клетку.
  
  “Я хочу тебя”, - сказал Питер. “Это то, чего я хочу”.
  
  
  
  38
  
  ПАРИЖ. 12:51 вечера.
  
  
  
  Два удара в быстрой последовательности. Пауза. Затем три удара. Пауза. Четверо. Затем Симпсон разблокирует различные механизмы, открывает тяжелую дверь ровно настолько широко, чтобы забрать сумку у полицейского в форме. “Мерси”, - говорит он и быстро закрывает дверь. Снова задействует все три замка.
  
  У них есть код, у этого чувака из ЦРУ и местного копа? Это странно. Это то, над чем они работали только сегодня? Или это стандартная уловка полицейского-привидения? Если так, то разве все плохие парни тоже не знали бы код?
  
  Плохие парни. Он действительно только что сформировал эту фразу в уме? Господи.
  
  “Сэндвичи”, - говорит Симпсон. “И кофе. Вода тоже.” Он ставит сумку на стол, начинает выгружать маленькие пакетики из вощеной бумаги. “Жамбон-бер, я надеюсь, что все не против”.
  
  Хантер не хочет никакого чертова сэндвича с ветчиной и маслом. Он остается на своем месте, удрученный, ссутулившийся на этом бугристом футоне, с устаревшим журналом американских сплетен на коленях. Он уже пролистал все более существенные публикации; следующей будет мода. В котором, по крайней мере, будет много фотографий хорошеньких женщин.
  
  Он наблюдает, как его собственная красотка проходит через комнату. Хотя прогулка - неподходящее слово для того, что делает Колетт. Прогуливайтесь.
  
  Она берет бутылку с газированной водой. Хантер попытался составить каталог предпочтений Колетт — белые из Бургундии, луп де мер на гриле, сыры с тройным кремом, купание в Средиземном море, обувь Prada. Искрящийся, но не неподвижный. Он закладывает основу для того, чтобы быть внимательным мужем.
  
  Это правда, что на данный момент у Колетт уже есть другой муж, парень — по имени Гай! — которого Хантер исследовал исчерпывающе, изматывающе. Этот парень, профессор, по-видимому, написал окончательную биографию какого-то давно умершего французского романиста — не Бальзака, а другого чувака на букву z, — что делает его писателем, который пишет о других умерших писателях, которые: ради всего святого. Снимок головы Гая — водолазка, длинные волнистые волосы, взгляд вдаль — на нем повсюду написано "Чувствительный парень", как водяной знак на канцелярских принадлежностях.
  
  
  
  Кроме взаимной привязанности к одной и той же женщине, у Хантера и Гая, похоже, нет ничего общего. Будем надеяться, что вкусы Колетт в отношении мужчин не совсем одинаковы.
  
  Хантер рассматривала разные стратегии разрушения своего брака, несколько очень разных схем. Взвешивание практических аспектов, проблем, вероятностей успеха. Он всегда возвращается к своей первой, самой очевидной концепции: заманить парня в ловушку, чтобы завести интрижку, и быть абсолютно уверенным, что его поймают.
  
  Главный камень преткновения в этом сценарии сверхироничен: человеку, которому Хантер доверил бы найти подходящую соблазнительницу? Колетт. Она решает все проблемы, которые не являются прерогативой кого-то с другой специализацией, а этой специальности нет ни у кого.
  
  Каким бы образом Хантер ни собирался разрушить брак Колетт, ему лучше начать поскорее. Не то чтобы у него была вечность. Со спермой у него все в порядке — он сам проверил, это не проблема, — но остальные части его тела определенно стареют, и он хочет иметь возможность играть в мяч со своим сыном, отбивать фанго, бросать футбольный мяч. Кто знает, сколько еще лет он сможет полагаться на свое тело? Собственный отец Хантера порвал ACL в возрасте сорока восьми лет и больше никогда не катался на лыжах; никогда больше не занимался ничем физическим. К тому моменту Хантеру было шестнадцать, и он больше ничего не хотел делать с отцом, за исключением того единственного похода в бордель возле Тахо, о котором он никогда раньше не думал, что это вариант совместного времяпрепровождения отца и сына. И оказалось, что это было всего один раз, а не постоянное хобби.
  
  Хантер наблюдает, как Колетт откручивает крышку бутылки с водой и опрокидывает бутылку в рот, ее губы открыты и поджаты, она едва касается пластика, конечно, не поглощает его, не обхватывает ртом его стержень—
  
  О боже, это физическая боль, которую он испытывает к ней, настоящая общая боль.
  
  На самом деле так не должно было быть. Для этого парижского ассистента он особо подчеркнул, попросив отдел кадров прислать женщину постарше. Сама по себе не старая, но, по крайней мере, ей далеко за тридцать. Трудовое законодательство такое, какое оно есть, иски о сексуальных домогательствах, кто знает о французских обычаях; Хантер не хотел рисковать. Это страна, в которой каждому сотруднику гарантировано право не отвечать на рабочие электронные письма во время отпуска, из которых каждому гарантировано не менее пяти недель в году. Все! Это безумие.
  
  
  
  Он уже был хорошо осведомлен о своем собственном пристрастии к француженкам и к двадцатипятилетним. Честно говоря, он был в ужасе от того, что мог совместить эти два.
  
  На собеседование о приеме на работу Колетт надела просторный брючный костюм, волосы были собраны в пучок, очки с толстыми стеклами. Она едва заметно улыбнулась. Она явно была симпатичной женщиной, но ни в коем случае не отвлекающей, не о чем беспокоиться. И она, очевидно, была гиперкомпетентным, суперэффективным человеком. Может быть, это была небольшая доза, но ничего страшного. Хантер не пытался нанять друга. Он уже усвоил этот урок, и не один раз.
  
  Но постепенно стало ясно, насколько непристойно умна Колетт. Она неизменно приятна со всеми, никогда не казавшись неискренней. Время от времени она даже демонстрирует проблеск чувства юмора, которого Хантер никогда не мог ожидать от этой хрупкой, безрадостной собеседницы.
  
  Затем та прошлогодняя ночь.
  
  
  
  Это произошло как гром среди ясного неба: Колетт сопровождала его в короткой прогулке на его свидание с напитками, как она это делает. Улица перед отелем была заставлена роскошными автомобилями, в том числе парой вишнево-красных Ламборджини с катарскими номерами - демонстративная демонстрация богатства, которая заставляла Хантера чувствовать себя настоящим представителем среднего класса. Он слышал, что султан арендовал президентский люкс на целый месяц в надежде, что его семья захочет приехать в Париж на несколько дней. А потом так и не появилась.
  
  Ход босса.
  
  Это то, чего хочет охотник за деньгами. То, что позволяет выбрасывать сотни тысяч долларов практически без причины.
  
  Он направился на террасу, в то время как Колетт вошла внутрь, чтобы проверить, нет ли его гостя. Когда она возвращалась, она столкнулась лицом к лицу с другом — Боже мой, крепкие объятия, широкие улыбки.
  
  Хантер сидел за столиком под красными тентами, которые гармонировали с красными цветами, которые каскадом падали из цветочных ящиков на каждом окне с красными тентами. За соседним столиком пакистанец в ярко-розовой куртке читал лондонскую газету. Такой тип толпы, места, источающего деньги. На другой стороне широкой улицы, обсаженной деревьями, манили непомерные модные бутики. Иди сюда, они позвали. Твое место здесь.
  
  
  
  В местах, подобных этому, Хантер ненавидел смотреть на свой телефон. Поэтому вместо этого он наблюдал за Колетт, которая была всего в тридцати футах от него, но не видела, как сидел Хантер, не знала, насколько близко он был. Итак, она общалась с этим человеком из своей личной жизни, как будто вне поля зрения своего босса.
  
  Она была совершенно другим человеком. Ее лицо озарилось чудесной улыбкой, которую Хантер никогда раньше не видел. Эти глубокие ямочки, румянец на ее щеках, нежность, с которой она поглаживала руку своей подруги. Ее глаза мерцали. Она откинула с шеи выбившуюся прядь волос. Ее длинная, невероятно сексуальная шея.
  
  Это было подобно вспышке молнии, непосредственность этого прозрения, его драматизм, неопровержимость этого мощного разряда электричества, взорвавшегося в небе, на фоне которого все остальное казалось незначительным, неуместным: Колетт была самой красивой женщиной, которую он когда-либо встречал. Его помощник! Как ему потребовалось три года, чтобы осознать это?
  
  Теперь это было похоже на оглядывание назад на то время, когда он верил, что мир плоский, что политики честны: непостижимо, с этой точки зрения, понять, как он так сильно ошибался, так очень долго.
  
  
  
  “Можем мы добавить сюда немного света?” - Что случилось? - спрашивает Хантер, отбрасывая тяжелую драпировку—
  
  Он замирает, уставившись. Поворачивается обратно к Симпсону. “Что за черт?”
  
  Симпсон поднимает палец, когда заканчивает жевать свой сэндвич с ветчиной, глотает. “Извини”, - говорит он. “Я говорила тебе, что смотреть на это место особо не на что”.
  
  “Но заколоченные окна?”
  
  “Для безопасности”.
  
  Первая мысль Хантера - о пожарной безопасности; в прошлом году была проблема с недоступными окнами на заводе в провинции Гуандун, погибло шесть человек, или, может быть, было восемь? Какое-то небольшое, четное количество погибших китайцев.
  
  Но это был не тот тип безопасности, о котором говорил Симпсон. “В наш век электронных вторжений, мистер Форсайт, окна слишком пористые. С направленными микрофонами, портативными телескопами, очками ночного видения. Не говоря уже о мощных снайперских винтовках ”.
  
  
  
  Мысли Хантера перемещаются в ванную, к маленькому окошку там. Это тоже заколочено? Спальня? “Это супер-веселое место, не так ли?”
  
  “Это не должно было быть веселым, мистер Форсайт. Это должно быть безопасно ”.
  
  Хантер перестал просить Симпсона называть его по имени. В любом случае, он предпочитает мистера Форсайта.
  
  “Могу ли я что-нибудь достать для тебя?" Пытаюсь достать тебя? Чтобы тебе было удобнее, пока мы здесь?”
  
  Хантер теребит кусочек сэндвича, но не берет его. “Не могли бы вы, пожалуйста, выяснить, что там происходит?”
  
  “Полиция, которая сопровождала нас, получила инструкции немедленно сообщать мне любые новости”. Он пожимает плечами. “Они не принесли никаких новостей”.
  
  Хантер рассматривает этого так называемого Тома Симпсона, парня, одетого в незапоминающийся наряд, нелестный костюм и оксфордскую рубашку с репсовым галстуком, кепи, которые не мешало бы начистить, как униформу бюрократа. Может быть, это настоящая униформа, рекомендации в каком-нибудь справочнике. Но любые рекомендации, вероятно, запрещают такие варианты ухода — большая борода, большие квадратные очки в оправе с янтарными линзами. Как персонаж из старого полицейского сериала, Коджак, может быть, Коломбо.
  
  Плюс у него на щеке этот шрам. Может быть, борода нужна для того, чтобы скрывать других.
  
  Барни Миллер.
  
  “Ты не кажешься особенно обеспокоенной. Или заинтересовался ”.
  
  “Я обеспокоен, мистер Форсайт. И многие заинтересованы. Я понимаю, что эта ситуация неудобна для тебя, правда понимаю. Сегодня все идет не так, как вы планировали, и это важный день. Это верно для многих людей. Я надеюсь, ради всеобщего блага, включая мое собственное, что мы сможем нормализовать отношения как можно скорее. Но моя работа прямо сейчас - уберечь тебя от опасности. Тем временем мы должны признать, что все остальное в ситуации находится вне нашего контроля ”.
  
  А мы? Принятие - не в стиле Хантера.
  
  Он снова оглядывается: заколоченные окна, дверь с тройным замком, усиленная сталью, журналы, телевизор, подключенный к DVD-плееру, небольшая стопка американских фильмов, полки с книгами в мягких обложках. В ванной комнате есть полный набор туалетных принадлежностей, в спальне с односпальной кроватью размера "queen-size". И этот стационарный телефон, подключенный к бежевой пластиковой розетке на стене. Эта коробка похожа на старую железяку. Что-то десятилетней давности, может быть, больше. Пятнадцать. Предварительно разработано оптоволокно.
  
  
  
  Телефонное устройство также выглядит не особенно новым. Он подходит к консольному столику, берет трубку, проверяет, что гудка по-прежнему нет. Ее нет.
  
  Это модель с двумя линиями, встроенным цифровым автоответчиком. Вид устаревшего телефона, который вы найдете в придорожном мотеле для мамы и папы, ни мама, ни папа не желают инвестировать в новейшие системы связи, их клиентура не в состоянии заботиться. Хантер раз или два пользовался парой таких мотелей.
  
  Это устройство было куплено в магазине бытовой электроники для вашего домашнего офиса, для вашего кухонного стола. Этот телефон не был одним из элементов крупной сетевой покупки с заказом на поставку, сложной последовательностью установки, координацией между ИТ и отделом кадров, временным исходящим сообщением для всех, служебными записками, жалобами…
  
  Хантера не перестает удивлять, как все может стать настоящей занозой в заднице.
  
  Но этот телефон не был. Это была быстрая недорогая покупка, установка заняла одну минуту. Он переворачивает подставку, на которой вырезано "СДЕЛАНО В КИТАЕ" из бежевого пластика. Он кладет это на стол и уходит.
  
  Китай…
  
  Сделано в Китае...?
  
  Этот телефон был сделан в Китае?
  
  
  
  39
  
  ПАРИЖ. 12:58 вечера.
  
  
  
  “Шайлер? Форсайт женат?”
  
  Шайлер смотрит в никуда, ошеломленная. Она кивает.
  
  Кейт берет свой телефон со стола, смотрит на экран. Да, ее вторжение было успешным.
  
  “Счастлива?”
  
  Женщина смотрит на Кейт. “Ты издеваешься надо мной? Откуда мне знать?”
  
  Это, конечно, не неслыханно, особенно во Франции, где внебрачные связи практически обязательны, особенно для влиятельных мужчин. Возможно, Шайлер думала, что ее босс другой — провидец, гений, кто угодно, но превыше всего этого. Никто не выше всего этого.
  
  Так что, да, это может быть возможным: интрижка плюс шантаж. Но как это банальное вымогательство могло вписаться в скоординированную террористическую атаку на нескольких континентах?
  
  Хотя до сих пор не было никаких реальных нападений. Заложников не взяли. Ни одна сеть не была взломана, ни одна система не вышла из строя. Никакого насилия любого рода, физического или кибернетического. Хотя на Лионском вокзале, Триумфальной арке, Вандомской площади и Соборе Парижской Богоматери были заложены взрывчатые вещества, а также террорист-смертник посреди Лувра, взрывов не было. Никаких грузовиков, пробивающихся сквозь толпу. Никаких смертей. Никаких требований. Никаких заявлений об ответственности. Просто угрозы, нанизанные, как ожерелье из угроз, на шею города.
  
  Кейт вызывает в памяти карту Парижа и прикрепляет мысленные булавки к местам взрывов. Они окружают этот офис.
  
  “Где квартира Форсайта?”
  
  Молодая женщина не отвечает.
  
  “Послушай, я знаю, ты не хочешь —”
  
  “Нет, дело не в этом: я на самом деле не знаю, где это?”
  
  
  
  “Тебе нужно выяснить”.
  
  “Извините, а что потом? Пойти туда?” Молодая женщина качает головой. “Ни за что”.
  
  “Ты должен”.
  
  “Я должна? Я так не думаю ”.
  
  “Тогда дай мне адрес, и я уйду”.
  
  “Об этом не может быть и речи. Послушайте, мисс…Как тебя вообще зовут?”
  
  “Линдси”.
  
  “Ну, Линдси, я понятия не имею, кто ты? Или что ты здесь делаешь? Или какое тебе дело до этого — вообще до этого — твоего? Серьезно, кто ты? Репортер?”
  
  Кейт не отвечает.
  
  “Вы из ЦРУ?”
  
  Кейт продолжает хранить молчание.
  
  “Насколько я знаю, возможно, вы причастны к этим нападениям? Может быть, ты троянский конь? Может быть, все это подстроено, чтобы обманом заставить меня отвести тебя в квартиру мистера Форсайта? Может быть, ты враг?”
  
  Кейт открывает рот, чтобы объяснить, насколько это неправильно, но затем передумывает. Этой молодой женщине лучше не знать теорию Кейт.
  
  “Хорошо”. Шайлер встает. “Мне придется попросить тебя подождать в приемной?”
  
  “Давай”, - говорит Кейт. “Как ты думаешь, что я собираюсь здесь делать? Красть ваши пресс-релизы?”
  
  Кейт поднимает свой телефон, притворяясь, что читает сообщения, чтобы она могла тайно сфотографировать молодую женщину.
  
  “Я не могу догадаться, что ты хочешь украсть? Но если вы не планируете ничего красть, вы будете так же счастливы подождать в приемной?”
  
  Она следует за Кейт, как тюремный охранник, обратно по серому коридору. Кейт отправляет фотографию Шайлер Инес с инструкциями следовать за ней в квартиру Форсайта.
  
  “Эта женщина собирается ждать меня здесь? Я вернусь через пятнадцать минут?”
  
  “D'accord”.
  
  “Привет”, - говорит Кейт. “Возьми мой номер телефона. На случай, если тебе понадобится помощь ”.
  
  “Какая помощь мне понадобится, которую вы можете оказать?”
  
  “Никогда не знаешь наверняка”.
  
  
  
  Кажется, Шайлер обдумывает, какой возможной угрозой может быть завладение номером этой странной женщины. “Записать это?”
  
  “Позволь мне позвонить тебе, и тогда это будет у тебя в телефоне”.
  
  “Нет, я не хочу, чтобы твой номер был в моем телефоне? И я, конечно, не хочу, чтобы у тебя было мое?”
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Почему бы и нет? Потому что я тебе не доверяю?”
  
  Молодец для нее. Кейт записывает свой номер.
  
  “Не следишь за мной?”
  
  “Конечно, нет”.
  
  Шайлер улыбается неприкрытому проявлению неискренности Кейт, поворачивается к секретарше. “Если эта женщина уйдет, пожалуйста, немедленно позвони мне? А потом еще и охрану вызвать?”
  
  
  
  Обсуждала ли Кейт это? Не совсем. Как только Питер сказал это, она поняла, как собирается ответить. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы сделать это.
  
  “Мне очень жаль”, - сказала она.
  
  Он не стал спорить. Он просто оставил это там, висящим между ними в вестибюле отеля, приглашение, подтвержденное его молчаливым взглядом.
  
  “Я не могу”.
  
  Она могла. И она хотела. Единственная ночь, которую они провели пятнадцать лет назад, была захватывающей. Но в то время ни один из них не был в состоянии поддерживать отношения с другим. В следующий раз, когда Кейт увидела Питера, они оба были женаты на других людях.
  
  “Прости”, - снова сказала она и, прежде чем передумать, безошибочно поцеловала его на ночь в воздух рядом с его щекой, отвернув лицо, чтобы избежать сомнений. Она промаршировала к лифту, в свою комнату, она бросилась на кровать, ее пальцы работали маниакально, ее фантазии были исключительно яркими — эта кровать, сейчас, я, он — и она быстро кончила, а затем снова, фантазии смешивались с воспоминаниями о той ночи в Морелии, в номере дешевого отеля, где все было оформлено красно-черным и готическими шрифтами, тугое тело Питера, комок мягкой потертой простыни у нее во рту—
  
  Затем она лежала, раскинувшись в постели, тяжело дыша, одна рука на груди, другая между ног, липкие бедра, прохлада мягкой простыни на ее разгоряченной коже. Она собралась с духом, затем взяла телефон.
  
  
  
  Она все еще спорила, у нее все еще было время передумать…
  
  Кейт быстро напечатала, сделала паузу. Должна ли она сказать что-то еще? Или что-то еще? Или все просто?
  
  Да, чем проще, тем лучше.
  
  Спокойной ночи. Хотел бы я, чтобы ты была здесь.
  
  Она нажала ОТПРАВИТЬ и стала ждать ответа, который пришел быстро:
  
  Я тоже по тебе скучаю.
  
  Затем символ, который означал, что он все еще печатал ... продолжение следует…
  
  Возвращайся скорее домой. D.
  
  Кейт почувствовала себя немного праведной, затем почувствовала вину за то, что чувствовала себя праведной из-за чего-то, о чем даже не следовало спрашивать, брать конфету у ребенка, красть из банки для сбора пожертвований, само собой разумеется, что ты этого не делаешь, и ты не поздравляешь себя с тем, что не сделала этого.
  
  Затем она услышала стук в свою дверь.
  
  
  
  40
  
  ГОНКОНГ. 18:59 вечера.
  
  
  
  “Ладно, послушай, серьезно: зачем мне это делать?”
  
  Полицейский не отвечает.
  
  “В этом нет никакого смысла, ты, конечно, понимаешь это, я имею в виду ... Посмотри”. Он делает глубокий вдох. Притормози, Шрив. Звучит рационально. “Я здесь успешна. Я хорошо вознагражден, поверьте мне. У меня нет долгов. Я верен ”.
  
  “Верен? Интересное слово для использования в этой ситуации. Ты американская гражданка. Родилась в Америке. Верно? Ты верен Америке?”
  
  “Конечно”.
  
  “И все же вы решили работать в немецком банке? Почему?”
  
  “Почему? Что ты имеешь в виду?”
  
  “Почему работаешь на немцев, а не на американцев?”
  
  “Это безумный вопрос. Потому что это хорошая работа. Потому что они мне много платят ”.
  
  “Вы ненавидите немцев, мистер Шрив? Возможно, вы еврейка?”
  
  “Я не такая”.
  
  “Вы затаили обиду на нацистов?”
  
  “Я не фанат, но серьезно? Ты предполагаешь—”
  
  “У вас есть другая причина быть антигерманцем?”
  
  “У меня нет никаких причин быть антинемецкой. Я не настроена против Германии ”.
  
  “Значит, ты злишься из-за другого дела в этом здании? Что это?”
  
  С каждым вопросом Шрив все больше и больше чувствует, что попал в сумеречную зону, нарастающее чувство дезориентации, которое началось, когда он лежал на мраморном полу, заложив руки за голову, а чья-то нога упиралась ему в спину.
  
  “Французский банк? Или расширяющаяся компания?” Полицейский заглядывает в свой блокнот. “4сайта?”
  
  
  
  Шрив не может выдержать этот разговор. Он терпит крах. “Я хочу поговорить с адвокатом”. Разве он этого уже не говорил? “Разве я этого уже не говорила?”
  
  “Адвокат? Мистер Шрив: ты…как бы это сказать? Ты изменилась?”
  
  О, вау, нет, Шрив действительно не хочет туда идти. Он точно не уверен, что это за преступление, в Гонконге, употребление кокаина, хранение, хотя на самом деле у него нет никакого наркотика — не так ли? — нет, так что это не имеет значения. Но могла ли полиция Гонконга принудительно протестировать его на наркотики? И является ли употребление кокаина настоящим преступлением? Или купиться на это? Продавать его, очевидно, конечно. Но он этого не делает. Почти никогда. Никогда профессионально.
  
  Независимо от криминального статуса употребления кокаина, это, очевидно, выглядело бы не очень хорошо, ни с точки зрения правоохранительных органов, ни с точки зрения трудоустройства. И, если уж на то пошло, не от личного.
  
  Христос: его мать.
  
  Но если отбросить смущение, насколько это настоящая катастрофа? Возможно ли, что Шрив отправится в тюрьму? В Гонконге?
  
  Полиция стала гораздо меньше понимать молодых англо-эмигрантов-финансистов с тех пор, как оккупировала Гонконг, и тот инцидент с девушкой по вызову с супер-неуравновешенным британским чуваком. За все время, что Шрив жил здесь, местные законы, к сожалению, были гораздо менее склонны традиционно закрывать глаза на разврат экспатов.
  
  Шрив сильно потеет. Особенность Гонконга, о которой он не догадывался заранее: это тропики. Не так, как Южная Флорида, это не тропический Майами-Бич, не Сан-Диего. Это тропическая Коста-Рика, экваториальная. Здесь, в этом полицейском участке, чертовски жарко.
  
  “Адвокат”, - повторяет он. Он бы не удивился, если бы появился проклятый тарантул и пополз по столу. Скорпион. “Или посольство”. Он не знает, какое. Он хочет, чтобы полицейский сделал выбор. “Послушай”, - говорит Шрив, снова пытаясь принять разумный тон. “Послушай”. Он должен сосредоточиться здесь. “Этой вещи — что бы это ни было, я ее даже никогда не видела — не было в моей сумке, когда я выходила из спортзала. Должно быть, кто-то положил это в мою сумку, когда я была в ресторане ”.
  
  “Да, вы утверждали это раньше. Зачем кому-то делать такие вещи? Объясни это мне. Пожалуйста. Я хочу понять ”.
  
  “Я не знаю. Я думаю, чтобы пронести это в здание?”
  
  “Но рентгеновские аппараты - это не секрет, мистер Шрив. Провал был предсказуем ”.
  
  
  
  Это правда, в этом нет никакого гребаного смысла, ничто не имеет значения, Шрив не смог придумать ни одного правдоподобного объяснения с тех самых первых секунд, когда он лежал на полу вестибюля, прижавшись лицом к мрамору, совершенно новый взгляд на пространство, архитектуру, на весь мир, когда твои глаза всего в нескольких дюймах от земли, оттуда открывается абсолютно все. Шрив привыкла смотреть на вещи свысока.
  
  Он проводит в этом вестибюле несколько минут каждый день, но до сегодняшнего дня не мог сказать вам, какого цвета был пол.
  
  “Я не знаю, чувак”. Это сценарий "Полуночного экспресса", с которым он сталкивается?
  
  Пол вестибюля из персикового розоватого мрамора с коричневыми и пурпурными прожилками.
  
  Шрив шмыгает носом — конечно, он шмыгает носом, он шмыгает носом уже несколько часов. “Я действительно не хочу”. И он понимает, что это хлюпанье другого рода, не хлюпанье того, кто проглотил восемь порций высококлассного снотворного, а хлюпанье того, кого полиция допрашивает на другом конце света вдали от дома, без паспорта, без адвоката, без какого-либо понимания того, почему кто—то - почему вообще кто—либо - подложил бомбу в его спортивную сумку, оставил его буквально с сумкой в руках. Хлюпанье кого-то, кто плачет.
  
  
  
  41
  
  ВЕНЕЦИЯ. 13:08.
  
  
  
  Как хорошо быть на улице, на полусухом воздухе, в окружении окружающего шума венецианской жизни, заглушая рыдания Маттео в урчании моторов вапоретти, и журчание воды в ее течениях и водоворотах, разбивающихся о берега канала, и негромкий грохот тачек торговцев, нагруженных раствором, кирпичами и большими мешками с песком, и дребезжание ручных тележек, доставляющих ящики с пивом в табачную лавку, и скрежет колес от колесных тележек, доставляющих ящики с пивом в табачную лавку. -скрежет широкой плетеной метлы по камню, когда женщина в синей рабочей рубашке подметает площадь, она здесь каждый день, приветствует всех другие муниципальные служащие, владельцы магазинов и официанты, коллективный персонал кампо.
  
  За углом каменщик, поддерживая ритм сопрано, долбит фасад другого строения, подвергающегося приукрашиванию. Почти каждая поверхность в этом городе заметно повреждена или подвержена эрозии, скалывается, разваливается, штукатурка уступает место кирпичу под ней, кирпич - дереву, повсюду трещины, железные швы, прикрепленные к мраморным постаментам, чтобы предотвратить расширение, пятнистая покраска, сорняки, растущие на стенах, облупившаяся краска, разводы от воды и полосы сажи, накопленный гранж столетий, тысячелетий, все эти недостатки каким-то образом притягивают взгляд, создают шебби-шик.
  
  Коляска здесь контрпродуктивна, поскольку все ступеньки на всех мостах, вверх и вниз, вверх и вниз, каждый мост - это возможность разбудить ребенка от сна, что часто и является ее главной целью, когда она вообще выходит на улицу. Именно поэтому она сейчас бродит по этим узким улочкам с ребенком, прижатым к груди, пытаясь уложить маленького засранца вздремнуть.
  
  Коляску она берет с собой только для того, чтобы пойти в курятник, используя ее как переноску для ребенка двойного назначения и корзину для покупок. Это пятиминутная прогулка с двумя мостами, которые нужно пересечь, шесть шагов по два на первом, семь по два на втором, нелегко, но легче, чем таскать продукты с мертвым грузом ребенка, свисающим с плеч, напрягая поясницу, которая еще не полностью оправилась от напряжения беременности. Одна из многих трудностей беременности.
  
  
  
  Она не нытик, ей не привыкать к трудностям. Она сделала много трудных вещей. Но до появления этого ребенка ни одна из трудностей не была неожиданностью. У нее не было иллюзий относительно того, что она пытается сделать в своей карьере, с какими трудностями ей придется столкнуться. Она была готова ко всему этому, она старательно оправдывала свои ожидания, она всегда ошибалась в сторону чрезмерной подготовки, ожидая, что все будет сложнее, чем оказалось.
  
  Там она всегда думала: это было не так уж плохо. До появления этого ребенка.
  
  Она сворачивает с улицы в сотопортего, один из тех низких темных проходов, прорытых на уровне улиц зданий. Этот маршрут заканчивается у тихого узкого канала, вдоль которого она идет минуту, прежде чем он тоже заканчивается у небольшого моста, где она переходит на другую сторону канала, поворачивает за другой угол.
  
  Здесь тихо, в стороне от главной улицы, вдали от туристов, толпящихся на берегах Большого канала, свисающих с Риальто. Здесь нет достопримечательностей, не входящих в десятку обязательных к посещению достопримечательностей Венеции, просто обычная жизнь, маленькие церкви и скромные пьяцци, продуктовые магазины и эта табачная лавка, владелец которой Лоренцо живет по соседству, она познакомилась с его женой, он познакомился с ее мужем, они все вместе выпивали на кампо несколько месяцев назад.
  
  Лоренцо относится к тому типу лавочников, которые знают всех по соседству, которые внимательно следят за всем; тип местных жителей, которые могут быть настоящим активом. Он собирает для нее посылки, важную почту — почтовый ящик ее квартиры небезопасен, объяснила она. Это одна из услуг, за которые она ему платит, но в основном это договоренность, главная цель которой - просто иметь договоренность на случай, когда ей действительно понадобится кто-то, на кого можно положиться. Сегодня вечером.
  
  “Ciao Susanna!” Лоренцо кричит. Она машет в ответ.
  
  Susanna. Не совсем то имя, которое ей дали при рождении, но оно близко, итальянская версия. Это то, чем она руководствовалась, вот. Это ее новое имя, часть ее новой жизни, ее нового плана.
  
  Что вы делаете, когда ни один из ваших планов не срабатывает? Когда все рушится — когда ты теряешь состояние, карьеру и ребенка - и все это в течение сорока восьми часов? Как ты возвращаешься после этого?
  
  
  
  Вот что она сказала себе: возвращение - это то, что делает тебя тобой. Возвращение - это то, как ты это заслуживаешь. Возвращение - это все. Так что прекрати свое нытье, слезай с дивана и возвращайся, блядь, к работе.
  
  
  
  Две недели назад, в момент того, что, как она теперь понимает, было бредом, вызванным усталостью, она начала искать нянек, няньки, варианты, которые они уже обсудили и отвергли, решили, что им не стоит продолжать, что они не могут этого сделать. Но она разваливалась на части, теряя уверенность в своих определенностях.
  
  Именно тогда, в ее самом слабом месте, ее вера в человечество была восстановлена, потому что ребенок, наконец, смягчился: Маттео быстро уснул, а затем крепко проспал восемь часов подряд. И она тоже.
  
  Она проснулась отдохнувшей, пораженная тем, что уже давно рассвело, дважды сверила свои часы с часами на телефоне, не желая верить, что на самом деле было семь тридцать утра.
  
  Да, она могла бы это сделать. Нет необходимости в няньках, никаких незнакомцев в этом доме, ни за что, ни как. Осталось недолго, и тогда ее муж вернется, на этот раз навсегда. И они, наконец, разбогатеют.
  
  Сегодня все. Если все пойдет хорошо, он вернется к ней завтра. И в этот момент, кажется, все идет хорошо. У нас еще много времени, чтобы все пошло наперекосяк, но она готова и к этому. Она готова ко всему, даже к тем вещам, о которых она не знает, к которым нужно быть готовой.
  
  Иногда у нее возникают проблемы с определением того, чего она на самом деле хочет, по сравнению с тем, что, по ее мнению, она должна хотеть. В идеальном мире они были бы такими же. Но она не живет в идеальном мире. Никто не верит, хотя некоторые предпочитают притворяться. Она никогда не была одной из них. Вот почему она прогуливается по улицам Венеции, прижимая к груди новорожденного и держа в кармане полуавтоматический пистолет.
  
  
  
  42
  
  ПАРИЖ. 13:14.
  
  
  
  Кейт Уэйтс. Офисные работники высыпают по пути на ланч, приготовленный из трех блюд prix fixe, и возвращаются обратно в течение часа.
  
  Не должно пройти много времени, прежде чем Шайлер вернется с самим генеральным директором, парнем, который думает, что сегодня он заработает состояние. Нет, если Кейт права насчет того, что здесь происходит.
  
  Она отправляет Декстеру еще один запрос: "Также проверь, есть ли у нас свечи на день рождения".
  
  Он быстро отвечает: Да. Это язвительно? Он устал от списка дел, которым она заполняет его день? Ну, она думает, пошел ты тоже.
  
  Она чувствует, как секретарша оценивает ее. Кейт все больше осознает, что она здесь незаконнорожденная, беззащитная, сидящая наедине с этим подозрительным стражем в офисе, который в любую секунду может обнаружить, что на них напали, и она может быть очень похожа на нападавшего.
  
  Новое сообщение, на этот раз от Инес: она звонит в колокол.
  
  Шайлер потребовалось девять минут, чтобы добраться до квартиры.
  
  Все еще снаружи. С женщиной, я полагаю, консьержем.
  
  Предыдущий текст в ленте Кейт - из школы, многословный; директор школы новичок в переписке, не делает никаких попыток к краткости. Несмотря на сегодняшние события, мы пытаемся провести обычный день. Тем не менее, мы понимаем, было бы ли какой-либо семье удобнее забрать своих детей, чтобы побыть вместе в это напряженное время. Если это так, пожалуйста, обязательно позвоните в главный офис перед прибытием, чтобы свести к минимуму помехи. Огромное вам спасибо.
  
  Обычный школьный день.
  
  Еще один звон: она вошла внутрь.
  
  Дети усердно решают математические задачи, они запоминают спряжения глаголов, они делают все обычные вещи, бегают по двору на перемене, гоняют мяч, играют в пятнашки. Не сгрудились у экранов, наблюдая за видеозаписями продолжающегося террористического акта, пугая их опасностью, которая маячит за высокими каменными стенами. Это было правильное решение - оставить их в школе.
  
  
  
  У Кейт жужжит телефон. Она берет трубку, слушает.
  
  “Привет, Доминик, это Шайлер?”
  
  Это перехват телефона Шайлер, переданный на линию Кейт. Как будто Кейт на телефонной конференции, отключенной: она может слышать соединение, но не может участвовать в разговоре.
  
  “Schuyler, ça va?”
  
  Другие участники разговора не знают, что она подслушивает. Это было то, чего Кейт достигла в офисе Шайлер: клонирование клеточной линии молодой женщины. Вы думаете, что ваш телефон в безопасности, просто лежит на виду, домашний экран заблокирован, защищен паролем? Ты ошибаешься.
  
  “Нет. Я в квартире мистера Форсайта, разговариваю с охранником? Он говорит, что в четверть десятого появился человек из Государственного департамента США с парой парижских полицейских? Чиновник оставался в квартире в течение получаса, затем они все ушли? Мистер Форсайт сказал охраннику — его зовут Дидье - что они везут его в безопасное место? Для его защиты?”
  
  Защита? Возможно ли это? Пошлет ли посольство кого-нибудь за американским руководителем во время террористической атаки? Может быть. Но не только из-за общей угрозы. В любой данный момент в Париже находятся десятки тысяч американцев.
  
  “Et Colette?”
  
  “Эль Оззи, она ушла с мистером Форсайтом”. Ассистентка, которая, возможно, трахается с ним. В этом есть смысл. “Дидье говорит, что ему было приказано оставаться в квартире, обеспечивать ее безопасность до возвращения мистера Форсайта? Как только атака закончится?”
  
  Если этот предполагаемый защитник на самом деле не из штата, а из Агентства, это более правдоподобно. Особенно если ЦРУ проявляет особый интерес к Хантеру Форсайту. Зачем им это? Возможно, деловые отношения Форсайта - это вопрос национальной безопасности. Или, может быть, существует конкретная угроза Форсайту.
  
  “Доминик, кто-нибудь из американского правительства звонил в офис мистера Форсайта?”
  
  
  
  “Нет”.
  
  Или, может быть, Форсайт - это преимущество.
  
  “Есть кто-нибудь необычный вообще?”
  
  “Ах... нет”.
  
  Или, может быть, в этом пафосно звучащем объяснении вообще нет правды.
  
  На несколько секунд на линии повисает тишина, пока два сотрудника 4Syte пытаются выяснить, что каждый из них должен делать дальше.
  
  “Мы должны придерживаться закона, не так ли?”
  
  
  
  Кейт не собиралась отвечать на его стук. Питер, очевидно, знал, что она была в гостиничном номере. Она не могла притвориться, что ее там не было, или что она спала, или что она этого не слышала, или что она не могла добраться до двери. Она просто собиралась не отвечать.
  
  Это то, что она должна была сделать; это то, что она пыталась сделать.
  
  Она потерпела неудачу.
  
  Кейт поднялась с кровати. Она пересекла комнату. Она прислонилась к двери, положила руку на ручку, размышляя, колеблясь…
  
  Она открыла дверь.
  
  Питер не выглядел удивленным, даже не испытал облегчения, это было просто то, чего он ожидал. Он взглянул на ее растрепанную блузку, растрепанные волосы, размазанную помаду. Он мог видеть все это, последние пять минут; он мог чувствовать это.
  
  Она ничего не сказала. Он тоже этого не сделал.
  
  Он наклонился к ней, и она не могла остановить это, не хотела, его язык был у нее во рту, а ее — у него, и он наклонился к ней, она чувствовала его твердость у своего бедра, и ей снова стало жарко, он прижимался к ней сильнее, а потом его рука оказалась на ее ноге, он задрал ей юбку, и она почувствовала, как палец скользнул внутрь, они стояли в коридоре, и она подумала, нет, мы не можем делать это здесь, не на публике, как сейчас, а потом она подумала — нет! -проблема не в местоположении, идиот, проблема во всем, ты не можешь этого сделать—
  
  “Я не могу”. Она опустила юбку, выпуская его пальцы, его руку. “Мне жаль”.
  
  
  
  
  Как долго они целовались? Минутку? Двое?
  
  Она продолжала пытаться полностью отдаться этому, но все эти другие сцены нахлынули на нее, как коллаж, украденные дни в отдаленных отелях, и зашифрованные сообщения в зашифрованных приложениях, и тайное держание за руки под столиками ресторанов, поцелуи в лифтах и слезы в такси, и игнорируемые телефонные звонки, истории о взломе аккаунта, Нет, я не знаю, кто это…
  
  Кейт могла видеть все это так ясно. Хотя она никогда этого не делала и никогда не сделает.
  
  
  
  Она уехала из Севильи на следующий день. Прошло несколько недель, прежде чем у Кейт и Питера появилась возможность побыть наедине, по-настоящему наедине, и обсудить случившееся. Чего не случилось. Кейт задавалась вопросом, найдут ли они когда-нибудь время поговорить об этом, или вместо этого это будет висеть там, не обсуждаемое, без комментариев, как сексуальный дамоклов меч, готовый вечно падать.
  
  Затем Палермо посадил их в машину вместе, наедине. Они прибыли за два часа до встречи, чтобы убедиться, что никто не сможет их подцепить, а также чтобы дать им — дать Кейт — достаточно времени, чтобы озвучить свои бесчисленные возражения. Произнесение их вслух сделало причины более реальными, превратило идеи соло в общую реальность, эта дискуссия создала консенсус, оплот для состояния небытия. Хотя это была не столько дискуссия, сколько монолог.
  
  “Это не отказ от тебя”, - сказала она.
  
  “Я не думаю, что смогла бы жить с собой”, - сказала она.
  
  “Я не могла допустить, чтобы ты работал на меня”, - сказала она.
  
  “Я не думаю, что смогу когда-нибудь снова поговорить с тобой или даже увидеть тебя”, - сказала она.
  
  “Я не могла так поступить со своим мужем”, - сказала она.
  
  “Я уже сделала слишком много неправильных вещей”, - сказала она.
  
  “Это не тот человек, которым я хочу быть”, - сказала она.
  
  “Я не думаю, что смогла бы жить с собой”, - снова сказала она.
  
  У нее было много причин. Некоторые были настолько убедительными, что она пересчитала их дважды.
  
  “Я знаю, что это правильный путь для нас”, - заключила она. “Ты видишь это, не так ли?”
  
  “Я верю”, - сказал он. “Ты абсолютно права. Обо всем этом.”
  
  
  
  И она решила поверить ему, хотя знала, что он лжет. Потому что такой была и она.
  
  
  
  Невозможно быть уверенным, что она не подвергла Питера опасности намеренно. Возможно, подсознательно она хотела доказать, что у нее нет фаворитов. Что этот мужчина не был ее любовником, просто еще одним оперативником, расходным материалом, никакого особого отношения.
  
  Может быть, это было хуже. Возможно, она активно надеялась на что-то плохое, что-то, что избавило бы от этого соблазна, навсегда скрыло бы этот секрет от всех.
  
  Она припарковалась в полуквартале от кафе, где Питер должен был встретиться с активом. Это была оживленная улица, полдень, средь бела дня, множество свидетелей. В дальнем конце квартала был даже полицейский, уставившийся в свой телефон. Безопасная обстановка.
  
  Первое, что произошло, была припаркованная рядом с ней потрепанная Skoda, которая загнала ее в ловушку. Водитель выключил зажигание и выпрыгнул.
  
  “Эй!” - позвала она, но мужчина перебежал улицу, в магазин.
  
  Она не только не могла сдвинуть машину с места, она даже не могла открыть свою дверь.
  
  Это могло быть безобидно, но Кейт знала, что это не так.
  
  Она вытянула шею, чтобы разглядеть что-то сквозь толпу на тротуаре. Питер был уже перед кафе, собираясь поворачивать, но затем из припаркованного у обочины микроавтобуса послышалось быстрое движение, его дверь распахнулась, и вышел мужчина, и Питер повернулся, чтобы противостоять этой потенциальной угрозе, не подозревая, что другой мужчина быстро приближался с другой стороны—
  
  “Черт”, - пробормотала Кейт, пытаясь перелезть через вал шестерни на пассажирское сиденье—
  
  
  
  Что такое мысль? Бесконечно малый электрический заряд, скачущий между синапсами в лобной доле мозга. Что, черт возьми, это такое? Множество таких электрических разрядов пронеслось по мозгу Кейт за ту секунду, которая потребовалась ей, чтобы перейти на другую сторону вагона. Сценарии вмешательства, спасения, перестрелки на улицах Палермо.
  
  Плюс вот что: может быть, это не так уж плохо для меня — для моего брака, для моей жизни, — если Питер исчезнет навсегда.
  
  
  
  
  — и она потянулась к дверной ручке, в то время как этот второй мужчина толкнул Питера сбоку, выбив его из равновесия, что позволило первому мужчине легко схватить Питера у двери фургона, и оба они были крупными мужчинами, Кейт видела, что они были деловыми и спокойными, это не были паникующие иррациональные горячие головы, это были профессионалы, и прошло самое большее две секунды, прежде чем дверь закрылась и фургон отъехал, в то время как полицейский все еще смотрел в свой телефон, а Кейт даже не успела выйти из машины.
  
  Это то, что преследует ее больше всего. Не то, что она сделала, а то, чего она не сделала, это бездействие. Этот снимок она не сделала. Эту жизнь она не спасла.
  
  
  
  Что значит "заслужить"? Кто измеряет, отмеряет? Как выглядит система показателей Кейт?
  
  Кто она? Она женщина, которая убивала людей, и по крайней мере один из них был невиновен. Она разрушала жизни, потому что это была ее работа. Она разрушала браки, она отнимала мужей у жен, родителей у детей, деньги, безопасность и душевный покой у десятков людей. Во всем мире есть люди, которые не могут спать по ночам из-за того, что сделала Кейт. Потому что кто-то сказал ей, и она не сказала "нет".
  
  Была ли она хорошим работником, используя ресурсы своего работодателя для своих собственных целей? Хороший родитель, активно решающий не оставаться дома со своими детьми, возможно, даже подвергающий их опасности из-за своего профессионального выбора? Хорошая жена, стоящая в холле отеля, пальцы другого мужчины подводят ее к краю?
  
  Кейт оставалась в Севилье слишком долго — дольше, чем это было строго необходимо. К тому времени, как она вернулась домой в Париж воскресным вечером, Бен снова заболел, его лекарства закончились. Ее не было рядом, чтобы предотвратить это.
  
  Она сразу отвезла своего маленького мальчика в больницу и сидела там в комнате ожидания, задаваясь вопросом: чего заслуживает такой человек, как Кейт Мур?
  
  
  
  Кейт подносит телефон к другому уху. Она заметила, что ее слух больше не такой сильный на одно ухо, но иногда она забывает, на какое. Двойной удар потери слуха, усугубленный потерей памяти. Это унизительно, и никто даже не знает об этом. Она почти рассказала Декстеру, но что-то удержало ее.
  
  
  
  Она хотела бы, чтобы какой-нибудь врач представил ей таблицу или график: какие функции организма, как она может ожидать, выйдут из строя, с какой скоростью и уровнем дискомфорта и неудобства, когда начнутся, как долго продлятся и каким уровнем недееспособности закончатся.
  
  “Без дураков, мы должны отменить пресс-конференцию, Шайлер”. Это новый разговор Шайлер с адвокатом.
  
  Зрение, слух, колени, поясница, либидо, бедра, выпадение волос, менопауза, рак молочной железы. Это всего лишь вопрос времени, не так ли?
  
  “Мы не можем допустить сюда la presse, а месье Форсайт не приедет. Даже если бы было возможно сохранить факт его исчезновения в секрете — что, я думаю, было бы невозможно — все равно было бы большой проблемой отменить его, когда здесь журналисты, задающие свои вопросы, со своими записывающими устройствами ”.
  
  “Согласен, Орели”.
  
  “Мы должны немедленно проинформировать совет директоров”. Женщина вздыхает. “Mon Dieu.”
  
  У подобной ситуации есть юридические последствия - пропавший генеральный директор во время террористической акции. Обязанности, которые сотрудники несут перед своими советами директоров, акционерами, возможно, перед полицией, перед другими органами власти.
  
  “Когда в Нью-Йорке откроется фондовая биржа —”
  
  Последствия огромны для сотрудников 4Syte, ее инвесторов, акционеров.
  
  “—ça sera une catastrophe.”
  
  Да, это, безусловно, будет катастрофой.
  
  Но именно тогда Кейт понимает: не для всех.
  
  Она должна убраться отсюда к чертовой матери—
  
  
  
  43
  
  ПАРИЖ. 13:15.
  
  
  
  Подумай, говорит себе Хантер: возможно ли, чтобы ЦРУ использовало телефон китайского производства, в который были встроены бог знает какие скрытые технологии, или скомпрометированные микрочипы, или механизмы скрытой записи, или триггеры дистанционного включения, или оптоволоконные соединения?
  
  Это кажется таким невероятным. Но это не то же самое, что невозможно.
  
  Он оглядывается на занавески, которые скрывают заколоченные окна, на дверь с тройным замком, на американца, сидящего за маленьким обеденным столом и листающего газету. Парень выглядит так, будто знает толк в кулачных боях. Этот дешевый костюм из хлопчатобумажной ткани не скрывает пузо от запасного колеса, его руки выглядят так, будто они никогда не пользовались маникюром.
  
  Подумайте об этом еще раз.
  
  Хорошо, да: действительно, имеет смысл, что няня из ЦРУ не позволила бы такому человеку, как Хантер Форсайт, выйти за эту дверь, в опасную среду, когда Агентству поручено обеспечивать его безопасность. Если случится что-то ужасное, няня потеряет работу. Может закончиться расследованием в Сенате, его собственным Бенгази, общественным резонансом, унижениями в ток-шоу, уголовными обвинениями.
  
  Но какой может быть предлог для задержания Колетт? Она не является целью похищения. Конечно, ЦРУ было бы обеспокоено тем, что она выдаст местоположение, но насколько это важно? Разве они не могли просто закрыть эту конспиративную квартиру? Или вытолкать Колетт тем же способом, которым они вытолкнули ее?
  
  Она не должна быть здесь. Хантеру не следовало настаивать, чтобы она приехала, это было эгоистично с его стороны, жадно. Он подверг ее опасности.
  
  Но опять же, он не может не думать: Колетт делает это вдвоем против одной.
  
  И: на стороне Хантера будет элемент неожиданности.
  
  
  
  И: Хантер - сильный мужчина, он в хорошей форме, у него быстрые рефлексы. Плюс он знает, как нанести удар. Или, по крайней мере, он сделал это двадцать лет назад. Двадцать пять.
  
  И: может быть, Колетт может быть полезной, по крайней мере, отвлечь. Она чертовски сильно отвлекает Хантера. Она могла отвлечь любого мужчину, не так ли?
  
  Но, с другой стороны: Симпсон, вероятно, вооружен, и копы снаружи тоже.
  
  Но, без сомнения: Симпсон обучен рукопашному бою.
  
  Но: если ЦРУ не купило бы телефон китайского производства, это означает, что Симпсон не из ЦРУ, так кто же он, черт возьми?
  
  Каждый ответ ужаснее предыдущего, все вариации на одну и ту же тему: Хантер на самом деле не попал под покровительство американского дипломата или офицера разведки.
  
  Пульс Хантера учащается, мозг затуманивается от нарастающей паники.
  
  То, что с ним случилось, - нечто гораздо менее диковинное, гораздо более предсказуемое, непредвиденное обстоятельство, которое он предвидел, на которое он рассчитал. Его начальник службы безопасности, его международные команды телохранителей, сигнализация с детектором движения, бронированные автомобили, все это, сотни тысяч долларов в год, которые Хантер Форсайт тратит, чтобы попытаться предотвратить именно это.
  
  Теперь он почти уверен в этом. Потому что он только что понял, что его беспокоило три часа назад, когда они впервые прибыли в это якобы безопасное место: как, черт возьми, Симпсон получил ключи от него?
  
  
  
  
  
  
  44
  
  ПАРИЖ. 13:24.
  
  
  
  “Мадам?”
  
  Кейт притворяется пораженной. “Oui?”
  
  “Я директор по коммуникациям. Могу ли я быть чем-то полезен?”
  
  “Я жду Шайлер Фрэнкс”.
  
  “Oui. А вы кто, пожалуйста?”
  
  “Меня зовут Линдси Дэвис”. Позади Кейт, в холле, звякает дверь лифта. Она должна была уже уйти, когда это было легко. Теперь это будет сложнее.
  
  “Пожалуйста, что ты здесь делаешь?”
  
  “Я же сказал тебе, я —”
  
  “Yes, mais pourquoi? Почему, мадам, вы здесь, чтобы увидеть Шайлер Фрэнкс? Почему?”
  
  Кейт может почувствовать изменение давления воздуха, когда открывается стеклянная дверь. Ей не нужно оглядываться через плечо, чтобы знать, кто прибыл. “Это личное”.
  
  “Сандрин?” Женщина бросает взгляд в сторону администратора. “Appelle la police.”
  
  “Мне жаль”. Кейт поворачивается к двери, которую теперь блокирует охранник. “Должно быть, произошла какая-то путаница”.
  
  Охранник делает неуклюжий шаг вперед, заявляя о своем присутствии. Он крупный парень, но не суровый на вид. Он большой, мягкий и медленно двигающийся, тип крупного животного, которое очень похоже на добычу для более мелких, проворных и злобных видов.
  
  “Возможно, мне лучше уйти”, - говорит Кейт, улыбаясь охраннику. Он не улыбается в ответ. Она наклоняется, чтобы забрать свою сумку, наполненную солнцезащитными очками, кошельком, губной помадой и ключами, а также коробкой Lego и пачкой печенья, которое любит Бен, потому что никогда не знаешь наверняка.
  
  
  
  Охранник держит портативную рацию в одной руке, телефон в другой, ни одна рука не дотрагивается до кобуры, оба заняты чем-то, что не защищает их самих. Может быть, он слишком туп, чтобы думать, что Кейт может представлять угрозу, или слишком туп, чтобы что-то с этим сделать. В любом случае, его ум не блистателен. Кейт чувствует жалость к нему. Возможно, у нее действительно есть враг, намеревающийся причинить ей и ее семье серьезный вред, но этот охранник - не он. Или она.
  
  “Пожалуйста, скажите мадемуазель Фрэнкс, что я вернусь, когда будет удобнее”.
  
  Кейт не может позволить, чтобы ее задержал этот наемный коп, чтобы ее допрашивала настоящая полиция. Конечно, у нее есть легенда, которая выдержит случайные расспросы, набор отрепетированных ответов, которые рисуют совершенно достоверную картину, при условии, что нет веских оснований полагать иначе, нет противоречивых доказательств. Но если полиция и разведка скоординируют свои действия при глубоком погружении в ее жизнь? У Декстера? По вопросу о терроризме? Ее легенда, возможно, и смогла бы выдержать такой уровень проверки, но ее муж не смог бы выдержать такого рода допросов.
  
  Кейт делает еще один шаг к охраннику, медленно, без угрозы, продолжая безмятежно улыбаться.
  
  То, что на первый взгляд выглядело как кобура, на второй взгляд является просто поясом для инструментов. Место, куда можно повесить рацию, фонарик, нейлоновый чехол, в котором можно хранить что угодно, но не пистолет. Наверное, закуски. Он пузатый мужчина, который, кажется, целенаправленно выпячивает живот, подчеркивая свою округлость, заявляя: "Это верно, я толстый". Какое тебе до этого дело?
  
  И она просто женщина! Охранник не чувствует здесь никакого вызова, он крупный мужчина в форме, авторитет, она ни за что не стала бы—
  
  Кейт наносит свой удар прямо по передней части носа, а он даже не шевелит ни единым мускулом, чтобы защититься. Постфактум он теперь поднимает обе руки, чтобы смягчить боль в середине своего лица, защищаясь от дальнейшего такого же натиска. Но это контрпродуктивный инстинкт, потому что он не только ударяет себя в середину лба своей рацией, он также оставляет все свое тело открытым.
  
  Теперь у нее есть выбор целей, которые нельзя пропустить, - позорное пятно на богатстве. Но это не проблема, удар, который, как она знает, имеет нулевые шансы на неудачу.
  
  
  
  Шум, который он издает, нечеловеческий.
  
  Самое обнадеживающее в совершении насилия, когда ты упираешься твердым коленом в чью-то мягкую промежность, это то, что тебе не грозит опасность пораниться. Бить кулаком рискованно; люди постоянно ломают пальцы. Удар ногой тоже, если вы не знаете, что делаете, неожиданный быстрый удар может привести вас к вашей собственной заднице.
  
  Охранник сгибается пополам, шатается, затем падает.
  
  Кейт скручена, все ее тело покалывает от напряжения мышц, от адреналина. Она нависает над корчащейся грудой людей, готовая нанести новый удар. Но ясно, что этот парень не встанет в ближайшее время, он едва может дышать. Кейт не хочет убивать этого невинного болвана по ошибке, не хочет отправлять его в больницу, не хочет давать полиции дополнительную мотивацию слишком усердно разыскивать ее завтра.
  
  Итак, этого достаточно.
  
  Кейт понимает, что она разочарована. Прошло много времени с тех пор, как она кого-то била. Это было приятно. Она хочет делать это чаще.
  
  Директор по коммуникациям стоит в нескольких футах от нее, прижав руку ко рту в ужасе; секретарша тоже застыла. Кейт не хочет бить ни одну из этих женщин. Но есть конкретная женщина, которой Кейт внезапно хочется врезать по лицу.
  
  “Дезоле”, - бормочет она охраннику, затем бросается к лифту, нажимает кнопку вызова, думая, что если лифт не ждет здесь, она поднимется по лестнице, но дверь открывается немедленно, потому что охранник прибыл всего тридцать секунд назад.
  
  Жизнь была бы намного проще, если бы приятные вещи были также правильными. Но Кейт почти уверена, что правда ближе к обратному.
  
  
  
  45
  
  ПАРИЖ. 13:25.
  
  
  
  Желудок Хантера опускается со свистом, как будто передний вагон американских горок достиг вершины и теперь находится в свободном падении, и вы задаетесь вопросом, будет ли спуск продолжать ускоряться вечно, или вы обнаружите какое-то альтернативное объяснение, отступление от предельной скорости, какой-то другой ответ на этот вопрос, ответ, который не означает, что здесь происходит что-то ужасное.
  
  У Симпсона не должно быть ключей от этой квартиры. Если этот парень действительно из Госдепартамента или ЦРУ, единственная причина, по которой у него уже были бы эти ключи — на их собственной связке ключей — это если бы он знал, что будет пользоваться этой конспиративной квартирой сегодня. И все же, предположительно, только под давлением Хантера он неохотно согласился приехать сюда. Что означало, что он был нечестен с Хантером. Что, в общем, устраивает Хантера, он не против лжи, есть множество законных причин для нечестности. Он сам часто лжет. Но всегда с четкой целью. Какой цели служило искажение информации Симпсоном? Почему он притворился, что ему нужно искать конспиративную квартиру, когда у него уже были ключи от одной из них?
  
  Если бы это были просто ключи или просто телефон китайского производства, Хантер мог бы не обращать на это внимания. Одно опасение может быть случайностью, паранойей, недопониманием. Двое - законное подозрение. Три части подтверждающих доказательств? Это не совпадение; это заговор. Это то, что ему нужно проверить, прямо сейчас.
  
  
  
  Он снова прокручивает это в голове, свое обоснование, опровержение, контраргумент для того или иного ответа Симпсона, достоверность ответов Хантера, жизнеспособность всего плана. Это как логическая задача, шахматный матч.
  
  
  
  Он, конечно, надеется, что ошибается, он никогда в своей жизни не надеялся так горячо, что окажется настолько неправ.
  
  Телефон Хантера по-прежнему бесполезен как устройство связи с внешним миром. Действительно ли возможно, что в Париже нигде нет сотовой связи? Все перевозчики? Часами напролет?
  
  Может быть. Все башни могли быть каким-то образом скомпрометированы. Или все сети взломаны, отключены. Или все сигналы, скремблированные каким-то электромагнитным полем. Хантер ищет причины, он хочет в них верить. Потому что, если нет? Каковы другие возможности?
  
  Первое: это не отключение связи по всему Парижу, а просто что—то специфическое для него - с его телефоном или с его физическим окружением. Что? Внешнее устройство для подавления сигнала могло быть использовано в квартире, а другое - здесь, на конспиративной квартире.
  
  Второе: его телефон был отключен изнутри. Симпсон действительно завладел устройством Хантера, вернувшись в квартиру, предположительно пытаясь помочь. Но он мог устанавливать вредоносное ПО, отключать сотовую связь, он мог сделать так много вещей, которые сделали бы телефон неработоспособным таким образом, что Хантер не смог бы заметить.
  
  И да, парень тоже что-то сделал с телефоном Колетт.
  
  И да, конечно—конечно - услуга Wi-Fi здесь не будет работать. Как и этот стационарный телефон, эта часть бытовой электроники, произведенная в Китае, из всех маловероятных источников происхождения телекоммуникационного оборудования, закупленного американской разведывательной службой.
  
  Итак, хорошо, давайте предположим, что это то, что действительно произошло: это конкретно Хантер и Колетт, чьи коммуникации были прерваны. Без возможности узнать, что происходит в мире. Невозможно никому сказать, где он. Нет способа кого-либо успокоить. Почему?
  
  Существует ли больше, чем одно очевидное объяснение?
  
  В груди Хантера снова становится тесно, это паническое чувство, это незнакомое ощущение. Хантер не паникующий человек, никогда им не был. В этом его суть: он не паникует. Спроси любого, и тебе скажут: Хантер Форсайт, у парня крепкие нервы.
  
  Он пытается сделать глубокий вдох, но это не получается, ему не хватает кислорода.
  
  “Monsieur?” Колетт стоит над ним, обеспокоенная. Она кладет руку ему на плечо, мягкое прикосновение.
  
  
  
  “Я в порядке”, - говорит он, хотя это не так, и она не спрашивала. “Как у тебя дела?”
  
  “Пас мал”, - говорит она. Это худшее, что Колетт когда-либо признала бы: неплохо. И когда французы говорят “неплохо”, они обычно имеют в виду: чертовски хорошо. Колетт не жалобщица. Колетт - это столп силы.
  
  Господи, он так сильно ее любит.
  
  Ему интересно, что, по ее мнению, здесь происходит, представляет ли она те же сценарии, что и он. Возможно, она попала туда давным-давно, еще до Хантера. Возможно, она все это время знала и каким-то образом оставалась уравновешенной, безмятежной, без паники—
  
  Подождите секунду—
  
  Нет. Выхода нет. Это нелепая мысль.
  
  Но так ли это? Это действительно невозможно?
  
  Нет.
  
  Ладно, что, если это она? Что, если Колетт замешана во всем этом? И он пытается вовлечь ее в этот план побега? Что потом?
  
  Тогда, очевидно, Хантеру будет пиздец. Но будет ли он еще более облажавшимся, чем сейчас?
  
  Нет, он буквально качает головой на себя: она не может быть, только не Колетт.
  
  Возьми себя в руки. Это ваша компания, которая в опасности, ваше будущее. Может быть, даже твоя жизнь и женщина, которую ты любишь. На карту поставлено все. Сейчас не время становиться слабаком, не время впадать в паранойю, вызванную стрессом. Сейчас самое время проявить мужество, как всегда поступали мужчины Форсайта.
  
  Дедушка Хантера поступил в юридическую школу после Кореи, затем поступил на работу в ту же фирму, где работал его собственный отец, затем перешел на должность штатного юрисконсульта в многонациональную компанию, где в конечном итоге дослужился до генерального директора. Альберт Форсайт выбрал правильный путь в 1950-х и 60-х годах.
  
  Отец Хантера Тэтчер начал свою карьеру в начале 70-х в молодом инвестиционно-банковском секторе, волна, на которой он прокатился через непристойные 80-е, достигла своего жилого апогея в Гринвиче, штат Коннектикут, где его когорта баронов-грабителей разместила штаб-квартиры своих хедж-фондов, построила свои трофейные дома, где трофейные жены растили трофейных детей, трофейные машины на подъездной дорожке, трофейное все.
  
  Трофейный сын Хантер Форсайт был смутно осведомлен о технологическом буме еще до того, как он возник. После Йеля он отправился на Запад, в бизнес-школу, а затем в один стартап за другим, пока не обанкротился. Просто вопрос времени. Вопрос не в "если", а просто в "когда".
  
  
  
  Все мужчины из семейства Форсайт были в нужное время в нужных местах. Все они сколотили свое состояние по-своему, и хотя никто не стал бы отрицать, что им помогли успехи их предков, все они сочли бы эту помощь постепенной, случайной.
  
  Все они в детстве учились боксировать. Хантер помнит свои первые уроки в дедушкиной оранжерее, которая была преобразована в спортивный зал с гребным резервуаром и бассейном на коленях, тренажерным залом и баскетбольной площадкой, а также пахнущим кожей боксерским уголком со скоростным мешком, тяжелой сумкой, брезентовым кольцом, парами красно-белых перчаток разных размеров, подвешенных к деревянным колышкам.
  
  Сколько ему было лет? Шесть? Семь? Он помнит, как не мог дотянуться до сумки для скоростей, как бабушка помогала надевать и снимать перчатки. Он помнит, что это было весело.
  
  Будучи подростком, Хантер боксировал в спортзале в Уайт-Плейнс; бокс больше не был чем-то, что происходило в школах, которые он посещал, больше не был спортом для джентльменов. Все остальные, кого он встречал в силовом боксе, были меньшинством или бедняками, в основном и то, и другое. Эти ребята были — и остаются — главным источником этнического и экономического разнообразия Хантера.
  
  Когда Хантер был подростком, у него были фантазии о том, что однажды бокс станет полезным в реальном мире. Что он окажется загнанным в угол хулиганами в школе — такого никогда не случалось — или столкнется с грабителями в темном переулке — то же самое - или он станет сенатором или, может быть, даже президентом, и его похитят — Советы, колумбийские картели — и они никогда не заподозрят, что он обладает этим секретным смертоносным навыком, который он использовал бы, чтобы спасти себя и прекрасную женщину тоже.
  
  В этой фантазии всегда была красивая женщина. В каждой фантазии.
  
  
  
  “Колетт?”
  
  “Oui Monsieur?”
  
  “Могу я одолжить твой телефон? Я хотел бы дать вам несколько заметок о звонках, которые вы должны сделать, когда мы, наконец, закончим здесь. Нам предстоит многое наверстать упущенное ”.
  
  “Звонки?” На самом деле это не то, чем занимается Колетт.
  
  Хантер встречается с ней взглядом, пытаясь донести, что это не дискуссия, ей просто нужно подчиниться. “Это верно”. Его взгляд ровный и непоколебимый, и он надеется, что она понимает, о чем он говорит.
  
  
  
  “Très bien.”
  
  Он видит, как она переводит взгляд на Симпсона, затем обратно. Она разблокирует свой телефон, передает его.
  
  “Мерси”, - говорит он с легким кивком, пытаясь смягчить обмен репликами.
  
  Он снова говорит себе, что это разумный поступок. Он начинает печатать, используя больше слов, чем обычно, будучи менее экономным. Ему нужно быть ясным больше, чем ему нужно быть быстрым.
  
  “Вот”. Он протягивает устройство. “Почему бы тебе не просмотреть это сейчас? Дайте мне знать, если у вас возникнут какие-либо вопросы ”.
  
  В самом низу он напечатал: "НЕ задавай никаких вопросов". Если вы чего-то не поняли, введите свой вопрос, затем верните мне.
  
  Хантер возвышается над Колетт. После того, как она прочтет вступительные строки, она собирается посмотреть на него с вопросом в глазах, и он собирается кивнуть в знак подтверждения.
  
  Не паникуйте, начинается его записка. Я думаю, что нас, возможно, похитили.
  
  
  
  46
  
  ПАРИЖ. 13:27.
  
  
  
  Они попытались, используя мегафон, сначала на французском, затем на английском, затем на арабском и фарси, а может быть, и на урду, он перестал обращать на это полное внимание. Это не могло иметь значения, что бы они ни говорили. Позже они снова попробовали арабский. Он так и не отреагировал ни на что из этого.
  
  К этому невозможно быть готовым, Махмуд это знает. Возможно, он сказал себе, что будет готов, убедил себя, что знает, каково это будет в конечном итоге. Но на каком-то уровне он всегда понимал, что обманывал самого себя.
  
  Он стоит здесь уже четыре часа. Он сделал тысячи вдохов в этом дворе, когда на него было направлено так много оружия: дальнобойные винтовки на крышах, штурмовое оружие, автоматические пистолеты. Он находится всего в доле секунды от того, чтобы разлететься вдребезги по мановению пальца какого-нибудь незнакомца. Впрочем, как и все остальные.
  
  Любой из этих вздохов, возможно, был его последним, но оказалось, что это не так. Может быть, следующим будет.
  
  Или следующее.
  
  Или следующее.
  
  Он снова пытается сосредоточиться на том хорошем, что грядет. О плохом, которого можно избежать. Обе стороны помогли ему принять решение в тот поздний вечер, когда он сидел в тихой комнате наедине с бородатым американцем.
  
  “Мальчик и девочка”, - сказал Махмуд. “Как я и указала в вашей анкете”.
  
  Мужчина кивнул, выглядя сочувствующим, ничего не сказав, как обычно. Это была их пятая встреча.
  
  Документы были чем-то, что Махмуду вручили перед больницей, где привлекательная женщина стояла у входа, которым пользовались пациенты его отделения. На самом деле она предлагала пятьдесят евро ни за что, просто за первоначальный опрос, это займет всего несколько минут. Затем еще пятьсот —пятьсот евро!—за участие в полноценном исследовании, долгосрочном.
  
  
  
  Или настолько долгосрочное, насколько это возможно. Учитывая очевидные ограничения.
  
  Опрос был сугубо личным: физические вопросы, история болезни, даже религиозные убеждения, философские, сексуальные. Она проводилась американским институтом, организацией, которую Махмуд исследовал в течение нескольких минут, чтобы убедиться, что это не афера с кражей личных данных. Махмуд не мог представить, зачем кому-то понадобилось красть его личность или что повлечет за собой такая кража. Но это стало темой, которую люди обсуждали, не зная, о чем они говорят. Как и во многих других вещах.
  
  Штаб-квартира института находилась в Бостоне; европейский форпост находился в Женеве.
  
  “Сколько ему лет?”
  
  “Четыре и шесть”.
  
  “Итак, после…что будет с твоими детьми?”
  
  “Семья моей жены в Египте. Мы уже приняли меры ”.
  
  “У твоих родственников со стороны мужа есть деньги?”
  
  Махмуд был уверен, что этот человек уже знал ответ. Ему не нравился этот тип вопросов, эта разговорная игра. Он не ответил.
  
  “Нет, я не думаю, что они это делают”. Мужчина вздохнул, как будто разочаровавшись в ответе, который он сам дал. “Но они могли, Махмуд”.
  
  “Что они могли?”
  
  “У них могли бы быть деньги, у твоих родственников с тещей. Куча денег. Достаточно, чтобы убедиться, что им будет комфортно. Чтобы ваши дети получили образование, имели возможности ”.
  
  Их предыдущие встречи были сосредоточены на болезни Махмуда, его перспективах. Но разговоры также перешли на политику, на религию. Это были необычные отношения, которые развивались у них в течение нескольких недель.
  
  И вот однажды у мужчины появилось предложение. Что-то,что Махмуд мог бы сделать перед смертью, что принесло бы огромную пользу его семье после того, как его не станет. Мужчина не объяснил сразу, что заставило Махмуда неделю гадать. Мечтающий. Желание. Пытаюсь угадать, чего мог хотеть этот человек из того, что Махмуд мог бы предоставить. Объяснений было немного.
  
  
  
  “Могли бы мои дети жить в Америке?”
  
  “Возможно. Но это не то, что мы можем организовать. Мы не можем предоставить документы. Что мы можем предложить, так это деньги ”.
  
  Махмуд все больше убеждался, что этот человек собирается предложить что-то незаконное, что-то аморальное, что-то ужасное. Но Махмуд не хотел сталкиваться с этим препятствием лицом к лицу.
  
  “Сколько?”
  
  “Ну, это зависит. Как ты думаешь, сколько тебе нужно?”
  
  Махмуд не хотел брать на себя никаких обязательств — он даже не хотел формулировать переговоры - до тех пор, пока у него не будет лучшего представления о том, что происходит. “Что это такое, что я должен был бы сделать?”
  
  “Как я уже сказал, это будет работа всего на один день. Немного подготовки заранее, но это будет не обязательно ”. Мужчина сделал пренебрежительное лицо. “Физически это несложная работа. Тебе ничего не нужно знать, как это делать. Тебе не нужно ничему учиться ”.
  
  Именно тогда Махмуд начал понимать. Самый очевидный ответ, как правило, правильный. Бритва Оккама, он узнал о ней в школе.
  
  “Вы не будете страдать от долгого, болезненного упадка. Ваши дети не будут смотреть, как вы увядаете. Вы не потратите все деньги своей семьи, покупая себе дополнительные мучительные дни. Вы не потеряете контроль над своим телом. Вы не будете терпеть одну бессонную ночь за другой. Вы не будете месяцами ходить по больницам и хосписам. Вы не оставите после себя гору долгов ”.
  
  Это были очень убедительные моменты.
  
  “Вместо этого ты оставишь после себя, Махмуд, целое состояние”.
  
  “Это звучит слишком просто. Слишком хорошо, чтобы быть правдой ”.
  
  “Ну, да. Не все будет просто ”.
  
  Они немного посидели в тишине. Этому человеку было комфортно в тишине.
  
  “Я не склонный к насилию человек”, - сказал Махмуд, в конце концов.
  
  Американка кивнула.
  
  “Я не верю в насилие”.
  
  Американец хранил молчание.
  
  “Сколько их?” - Что случилось? - спросил Махмуд.
  
  “Сколько чего?”
  
  “Сколько людей мне нужно было бы убить?”
  
  
  
  47
  
  ВЕНЕЦИЯ. 13:28.
  
  
  
  У подножия моста она внезапно останавливается и, развернувшись, начинает быстро возвращаться в другом направлении, как будто она только что осознала что-то срочное, она оставила плиту включенной, дверцу открытой.
  
  Сюзанна вглядывается в лица перед ней, но не видит его. Он ушел, мужчина, который, как она думала, мог преследовать ее. Она испытывает облегчение, но также и немного разочарована. Если бы кто-то следил за ней, она могла бы ускользнуть от него, решить проблему. Но если там никого нет, проблема просто в ее нервах, в ее разуме. Разгадать ее не так просто.
  
  Ей некого винить, кроме себя, даже своего мужа, и она пришла к пониманию, что возможность легко возложить вину - одно из главных преимуществ наличия мужа. Но она знает, что все это ее собственных рук дело. Это она отчаянно хотела иметь ребенка; у него было двойственное отношение к родительству. Это она решила, что они должны поселиться здесь, жить этой жизнью. Это она придумала новый сложный план, не говоря уже о старом сложном плане. Она - та, кто снова поставил все под угрозу.
  
  Какое-то время казалось, что деторождение пройдет мимо нее. Это тоже была ее собственная вина. Она не воспринимала ни один из своих романов всерьез, не была настроена на тиканье своих часов. Оказывается, что если вы ждете, пока ваша карьера полностью не установится, ваше окно невелико, и оно почти закрылось к тому времени, когда она нашла подходящего мужчину, почти по ошибке.
  
  И, будучи абсолютно честным: он не обязательно тот самый мужчина. Плюс: они не столько нашли друг друга, сколько их свела вместе случайность. Это было профессиональное партнерство, организованное руководством. Они жили вместе, у них был общий дом, еда, каникулы, иногда они даже делили постель, хотя и не супружески; они оба знали, что секс был бы ошибкой. Все это время он был более чем счастлив найти свои выходы в другом месте — у чужих жен или молодых женщин в барах, на одну ночь, которая даже не длилась целую ночь, ковыляя домой в два часа ночи.пахнущая женщинами, которые не были ею. Но какое ей было дело.
  
  
  
  За исключением того, что она сделала, совсем немного.
  
  Она не могла заставить себя вести себя так же. Она говорила себе, что это может скомпрометировать ее прикрытие, поставить под угрозу ее миссию, но это было правдой лишь отчасти и со временем становилось все менее правдивым, до той ночи, когда она посреди ночи забралась к нему в постель, когда их миссия была близка к завершению, к самому захватывающему моменту, и она просто не могла больше сдерживаться. Она знала, что он будет хорош в постели; она не знала, насколько ей это понравится.
  
  Она замедляет шаг. Так ли это? Да, она слышит тишину. Золотая тишина, шелковистая тишина, объятия тишины в теплой ванне, лучше, чем шампанское и икра, лучше, чем знаменитая утка в "Тур д'Аржан", лучше, чем самый лучший секс. Ничто не сравнится с наступлением тишины после плача ребенка.
  
  Три года назад, если бы вы спросили ее, чем бы она занималась сегодня, она бы никогда в самых смелых мечтах не предсказала этого. Замужем за этим, надеюсь, исправившимся хамом, бродят по улицам Венеции со своим дремлющим ребенком. Пистолет в ее кармане был единственным предсказуемым элементом.
  
  Она остановилась посреди узкой улочки, став одним из тех пешеходных препятствий, из-за которых ей хочется придушить беспечных туристов.
  
  Поскольку ребенок спит, и в настоящее время кризиса нет, ей следует поесть, позаботиться о своих физических потребностях, пока у нее есть такая возможность. Еще один урок отцовства. Было много поучительных моментов.
  
  “Ciao Susanna.”
  
  “Ciao Guido.”
  
  “Апероль спритц”?
  
  Она хотела бы выпить свой обычный напиток, сидя здесь, на Кампо-де-ла-Пескария, лицом к Гранд-каналу, солнце светит ей в лицо, прекрасный ребенок спит у нее на коленях, состояние стремительно растет с каждой секундой.
  
  “No, grazie.” Сегодня никакого алкоголя, даже глотка. Впереди у нее все еще может быть много экшена. Она заказывает минеральную воду, ризотто с морепродуктами.
  
  Ее телефон жужжит, приходит сообщение: Все в порядке?
  
  Ричи, блядь, Бенедетти. Кто бы мог подумать, что он окажется слабаком?
  
  Она сыта по горло им и ему подобными. Она всю свою жизнь общалась с подонками, она чувствует, как они покрывают ее, она не может смыть это, это просочилось в ее кровь, заразило ее, она признает это, осознание, которое усилилось с тех пор, как родился Маттео, после стольких усилий, стольких слез.
  
  
  
  Удивительно, что есть какой-то путь от невинного младенца до Ричи Бенедетти. Или стать самой собой. Она не может позволить ни тому, ни другому случиться. Это стало ее главной целью, организующим принципом ее жизни с этого момента.
  
  Начинаем завтра.
  
  Да, она печатает свой ответ "все в порядке" и надеется, что это правда.
  
  
  
  Когда все было выяснено, последним препятствием было обеспечение инвестиционного капитала. Если бы они поймали только одну крупную рыбу, другие встали бы на свои места, поддерживаемые чьей-то уверенностью. Так все это и работало.
  
  Это была не та возможность, которой они могли широко воспользоваться. Все наоборот. Было очень ограниченное количество людей, которые были бы готовы участвовать в этом начинании, и еще меньшее подмножество, которому она была бы готова доверить это.
  
  К лучшему или к худшему, карьера и ее, и ее мужа позволила познакомиться с широким кругом людей, которые были бы заинтересованы в этих инвестициях. Но первые кандидаты отказались, и она теряла уверенность.
  
  “Ты уверена насчет этого парня?” спросил ее муж, всего в нескольких шагах от вращающейся двери отеля.
  
  У них заканчивались деньги, что равносильно тому, что заканчивалось время, когда они жили на все более тонкой подушке сбережений. Сицилия была недорогим местом для жизни, и им было там достаточно комфортно, и по логистическим причинам они хотели, чтобы их ребенок родился там. Но они не хотели растить там ребенка; они не хотели, чтобы Сицилия была их постоянным домом.
  
  “Уверена ли я? Нет. Очевидно.”
  
  “Еще не слишком поздно. Мы могли бы ...” Он поднял руку, чтобы указать на сеть каналов, лодки, побег в другие места, другие возможности. Ее муж был одет как в высшей степени уверенный в себе мужчина, красивый мужчина, мужчина, который хорош во всем; он не сомневался в своих способностях кататься на лыжах по крутому ухабистому склону, ремонтировать простые механизмы, затащить женщину в постель. Тривиальные вопросы. Это были более серьезные проблемы, которые заставили его усомниться в себе.
  
  
  
  “Это сработает”, - заверила она его. Это была одна из ее ролей в их отношениях. Их партнерство.
  
  Это было все, что ему было нужно. Он кивнул, повернулся к вращающейся двери, которую мужчина в темно-синем костюме уже привел в движение. Гостям здесь даже не нужно было толкать дверь, персонал сделает все, что вы пожелаете, принесет что угодно, организует что угодно.
  
  Наверху Ричи Бенедетти сидел в кресле с откидной спинкой, лицом к террасе над Гранд-каналом. Он завернулся в большую британскую газету и скрестил ноги на манер крутого парня, демонстрируя каждый контур своего шаровара в обтягивающих брюках от костюма, сшитых на заказ, длинных носках с ярким рисунком и замшевых лоферах с броским логотипом.
  
  Ричи был мелким гангстером из Южной Филадельфии, который превратился в мафиози со слабыми связями, затем он наткнулся сначала на состояние, а затем на трясину, а впоследствии на программу защиты свидетелей в Северной Каролине, которая ему наскучила, и он сбежал, чтобы воссоединиться с деньгами, которые он скопил в разнообразном портфеле итальянской недвижимости, швейцарских номерных счетах и монакских сейфовых ячейках. Ричи не был приверженцем традиционных рыночных ценных бумаг. Это должно было сделать подачу одновременно и проще, и сложнее. Потому что эта возможность была одновременно традиционной безопасностью и полной противоположностью.
  
  “Привет, Ричи”, - сказала она. “Давно”.
  
  Ричи оглядел ее с ног до головы, отметил ее раздутый живот, ее новую прическу. “Очень приятно. Кто твой друг?”
  
  “Этот друг - мой муж Крис”.
  
  Ричи не встал, чтобы пожать руку новичку. “Ты щеголяешь настоящей бородой. Ты что, какой-то хипстер?”
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  Ричи снова повернулся к ней. “Вы не будете возражать, если я попрошу Джанну осмотреть вас обоих, не так ли?”
  
  Сюзанна взглянула на Джанну: губы, обожженные пчелами, черные как смоль волосы и грудь, бросающая вызов гравитации.
  
  “Без проблем”, - сказала Сюзанна. “Но нам тоже придется тебя проверить”.
  
  “Ты, блядь, издеваешься надо мной”.
  
  “Нет”.
  
  
  
  Ричи обдумал ситуацию, пожал плечами. На нем не было прослушивающего устройства, при нем не было оружия, искать было нечего. Ему не нравилась перспектива жертвовать своим достоинством, подвергаясь обыску, не на данном этапе его жизни, но он понимал необходимость. Никто никому не мог доверять, не в его профессии. Ни у кого. И он давным-давно отказался от своего достоинства ради этой женщины. Ему больше было насрать.
  
  “Телефоны?”
  
  Все передали свои мобильные телохранителю, который вышел из комнаты.
  
  “Как жизнь обходится с тобой, Ричи?”
  
  Бенедетти поправил свой тяжелый шелковый галстук, один из тех безошибочных узоров, которые узнают некоторые мужчины, это как тайное рукопожатие, эй, смотрите, мы оба парни, которые тратят пару сотен долларов на галстуки.
  
  “Не могу жаловаться”.
  
  Он выглядел как часть декора, оформленного в максималистской итальянской моде бархата и шелка, позолоты и мрамора.
  
  “Тебе нравится жизнь на озере Комо?”
  
  Ричи был американцем итальянского происхождения в четвертом поколении, чья мама готовила запеканку из тунца и мясной рулет, а не воскресную подливку. Он узнал все, что ему было нужно о том, как быть гвинейским гангстером, из "Крестного отца" и "Клан Сопрано" и провел четыре десятилетия, фальшиво восхваляя старую страну, которую он всегда избегал посещать, слишком беспокоясь, что реальность разочарует, что над ним будут смеяться за то, что он не говорит на этом языке.
  
  Когда ему нужно было начать новую жизнь, он, наконец, осуществил свою предполагаемую фантазию. Он купил скромную виллу на берегу озера, вероятно, думая, что будет тусоваться с Джорджем Клуни.
  
  “Конечно, это милое место. Но что мы здесь делаем?”
  
  “Никаких любезностей, Ричи?”
  
  “Ты знаешь, я не настолько приятный парень. И ты никогда не был со мной настолько любезен, не так ли? Итак. ” Он приподнял один уголок рта в презрительной улыбке, которая смеется над тобой, а не с тобой. Она действительно презирала таких засранцев, как Ричи. Но так устроен мир, не так ли? Во всем, что связано с большими деньгами, вам приходится иметь дело с придурками с большими деньгами.
  
  “Хорошо, Ричи”. Она собиралась начать с этого, но как раз в этот момент вернулся телохранитель, разносил их эспрессо, смахивая лимонную кожуру с ободков стаканов, одного, двух, трех. Затем фактотум отступил.
  
  “Сколько у тебя денег?”
  
  Ричи снова усмехнулся. “Ты, блядь, издеваешься надо мной?”
  
  
  
  “Я собираюсь предположить, что где-то между двадцатью и тридцатью миллионами”. Раньше у нее был тайный доступ к финансовому положению Ричи. Не так давно. “Я права?”
  
  Он пожал плечами.
  
  “Я думаю, этого определенно достаточно, чтобы прожить на всю оставшуюся жизнь. До тех пор, пока ты не совершишь какую-нибудь глупость вроде покупки самолетов ”. Она точно знала, что он недавно купил самолет. “Но ты продолжаешь аферистничать, не так ли? Подставляешь шею. Жонглируя этим, жонглируя тем, выставляя себя напоказ перед людьми, которых ты не —”
  
  “Мы здесь, чтобы просмотреть все мое, что, резюме? Мне это не так уж интересно. Я уже знаком с подробностями. Так почему бы тебе не сказать мне, какого хрена ты хочешь?”
  
  Она наклонилась вперед. “Как ты смотришь на то, чтобы удвоить свои деньги, Ричи?”
  
  Он закатил глаза. “Конечно, мне бы этого очень хотелось”.
  
  “Через пару месяцев”.
  
  Его брови взлетели вверх.
  
  “Не причиняя никому вреда. Или поднятие пальца ”.
  
  
  
  Пройдись по нему в хронологическом порядке, напомнила она себе. Ричи был парнем, которому нужна была линейная история. Визуальное тоже.
  
  “В восемь утра мы сообщили в полицию об угрозе взрыва. Единственное устройство, оставленное на железнодорожной станции. Полицейские рации будут трещать от назначений, призывов к действию. Подразделения устремятся к месту происшествия, привлекая силы из других мест. Поезда будут отменены. Соберутся средства массовой информации ”.
  
  Ричи мог это видеть. Он кивнул.
  
  “Эта бомба будет представлять собой несколько тротиловых шашек в рюкзаке, детонатор подключен к одноразовому мобильному телефону. Но эта бомба здесь не для того, чтобы взорваться. Это для того, чтобы привлечь внимание полиции. И чтобы создать ауру террора, первым делом с утра. В течение следующих получаса, пока полиция наводняет вокзал, мы устанавливаем несколько других устройств в местах повышенной видимости. В довершение всего, мужчина выходит на середину внутреннего двора музея, одетый в жилет смертника, который отвлекает всех полицейских от их обычных заданий.”
  
  “Ну и что? Ты грабишь банк?” Ричи должен доказать, какой он умный, что на самом деле не так уж и умно. “Это ограбление?”
  
  “Одно из таких обычных заданий - охранять дом американского генерального директора, который проводит время в Европе. Этот полицейский эскорт - привилегия, за которую он тайно платит ”.
  
  
  
  Это было то, что Ричи мог уважать. За эти годы он заплатил больше, чем положено копам. Но, к сожалению, не удалось подкупить федералов, по крайней мере, американских. Из-за этого его изгнали.
  
  “Угрозы будут повсюду, оповещения будут появляться на телефонах всех, освещение будет охватывать средства массовой информации, будет видео с этим рюкзаком, находящимся на станции, к которому приближается робот по демонтажу бомб. Разделенный экран с видом на музей с высоты птичьего полета, террорист-смертник, стоящий в центре. Полный ужас ”.
  
  Ричи снова кивал.
  
  “Итак, генеральный директор понимает это, когда его полицейский эскорт покидает свой пост. Всего несколько минут спустя прибывает подкрепление — полицейские в одной машине, американский чиновник в другой, парень средних лет из Государственного департамента, посланный с важной миссией защитить видного американского гражданина в момент крайней опасности. Потому что не только город подвергается нападению, но и прозвучала угроза в адрес американцев. Специально против известных американских бизнесменов. Это мужчина, который всегда считает себя самым умным парнем в комнате. Так что он гордится тем, что выяснил, что такой человек, как этот бюрократ, утверждающий, что он из штата и оказавшийся в такой ситуации, лжет. И поскольку он такой чертовски умный, он знает, что такое ложь ”.
  
  Ричи откинулся назад, пытаясь и сам быть таким же чертовски умным. “ЦРУ”.
  
  “Именно. В то же время, когда полицейский эскорт отозван, сотовая связь генерального директора исчезает. Потому что в багажнике полицейской машины находится мощное мобильное устройство, которое глушит все без исключения мобильные телефоны и службы передачи данных ”.
  
  “Как ты достаешь патрульную машину?”
  
  “Мы этого не делаем. Мы используем машину без опознавательных знаков. Если нам нужно это объяснить, то это потому, что все крейсера были развернуты к местам взрывов. Для чрезвычайных ситуаций был вызван дополнительный персонал, больше тел, чем транспортных средств, и так далее. Но у нас есть сирена и пара других аксессуаров официального вида ”.
  
  “А как насчет стационарного телефона генерального директора?”
  
  “Один из полицейских направляется в подвал, чтобы перерезать провода, вынимая кабель, интернет и стационарный телефон. Это полное отключение связи в сочетании с атакой по всему городу делает генерального директора очень встревоженным, нетерпеливым. Наш высокопоставленный сотрудник ЦРУ предлагает попытаться починить мобильный телефон генерального директора, но терпит неудачу. Извините, говорит он, я не смог помочь ”.
  
  
  
  “Он действительно не пытается?”
  
  “Он отключает все, включая все службы геолокации. Итак, по мере того, как проходят минуты, генеральный директор все больше разочаровывается. Он требует решения ”.
  
  “Посольство?”
  
  “Это его первая просьба. Наш парень говорит, что это невозможно, посольство в полной изоляции. Итак, генеральный директор требует других вариантов. Наш парень хмыкает, не хочет предлагать то, что, как всем известно, он может предложить. Но в конце концов он смягчается, говорит, что рассмотрит возможность поиска ситуации. После понятной задержки он находит безопасное место, где есть работающий телефон.”
  
  “Конспиративная квартира ЦРУ”.
  
  “Совершенно верно, Ричи. Хотя это не та фраза, которую использует наш парень, потому что офицер ЦРУ не стал бы этого делать. Но этот генеральный директор, он человек со стажем, он знает, что к чему. Это взывает к его чувству собственной значимости. Плюс ко всем романтическим отношениям об агентстве. Явочная квартира ЦРУ! Он хочет это увидеть ”.
  
  “Так вы говорите, что генеральный директор требует собственного похищения?” Он одобрительно кивал. “Боже мой”.
  
  “И это, Ричи, то, как ты похищаешь ценную, состоятельную цель, которая содержит круглосуточную вооруженную охрану из трех шестидесяти пяти человек, никому не причиняя вреда”.
  
  
  
  До Ричи начинал доходить смысл, но он увидел несколько дыр, захотелось потыкать в них, посмотреть, какими большими они вырастут.
  
  “Это очень сложный план похищения. Почему бы тебе просто не убить охранника, не захватить заложника силой?”
  
  “Это хороший вопрос, Ричи. Как ты думаешь, почему?”
  
  Парень снова прищурился, открыв рот, как на картинке из иллюстрированного словаря, изображающей тупицу, изо всех сил пытающегося что-то понять. “Боишься привлечь внимание?”
  
  “Не особенно. Я думаю, мы могли бы незаметно осуществить тихое похищение более простым способом. Нам все равно пришлось бы отвлечь полицию, но мы могли бы сделать это без террористической атаки против целого города ”.
  
  Она могла видеть, как Ричи думает, его глаза бегают по сторонам. Затем они широко раскрылись и вновь сфокусировались на ней. “Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь знал, что его похитили”.
  
  
  
  Она улыбнулась. “Даже он не узнает, что его похитили”.
  
  “Тогда почему он просто не выйдет за дверь?”
  
  “Помните, этот побег на конспиративную квартиру, это его собственное предложение. Город подвергается нападению! И именно он стал мишенью. ЦРУ получило прямые приказы — с самого высокого уровня - держать эту VIP-персону подальше от улиц, в безопасности от похищения, от убийства, от всевозможных ужасающих возможностей. Даже если генеральный директор потребует его свободы, наш парень просто не может его отпустить. Для его же блага ”.
  
  “Но что, если он откажется похищать себя с самого начала? Что, если он не потребует, чтобы его отвезли куда-нибудь еще?”
  
  “Маловероятно. Он будет отчаянно пытаться возобновить общение. Чтобы объяснить его исчезновение. Чтобы быть на связи. Управлять империей, которой, по его мнению, может управлять только он ”.
  
  “Конечно. Но.”
  
  “В этом маловероятном случае наш человек заявит, что получил новую информацию по полицейскому радио. Ситуация на улицах ухудшилась, теперь есть четкие приказы от DCI переместить ценную цель в безопасное место ”.
  
  “Старший инспектор?”
  
  “Директор Центральной разведки”.
  
  “А если он все еще не согласится на это?”
  
  “Он будет вынужден. Для его же блага ”.
  
  “Только этим одним поддельным парнем из ЦРУ?”
  
  “Также пара полицейских. В военной форме. Вооружен”.
  
  “Почему копы? Почему не американская армия?”
  
  “Взгляд на местное законодательство может пригодиться, если команда в конечном итоге начнет взаимодействовать с гражданами на улицах. Никто не собирается бросать вызов местному полицейскому во время террористической атаки ”.
  
  “А как насчет безопасности генерального директора? Почему он не берет с собой свои мускулы?”
  
  “Это одно из преимуществ идеи генерального директора покинуть квартиру: его единственный вариант - отправиться на конспиративную квартиру, так что это на условиях ЦРУ. И его охранник местный, а не американский гражданин, поэтому его не могут пустить ни на один охраняемый объект агентства ”.
  
  “Это правда?”
  
  
  
  “Никто из этих людей не узнает, что это не так”.
  
  “Как только этот парень окажется на этом объекте, что, если он попросит уйти?”
  
  “Мы говорим ему, что он не может”.
  
  “Если он не согласится?”
  
  “У нас на месте трое вооруженных людей. Наша зона содержания — конспиративная квартира - это незанятое здание; осужденное, намеченное к сносу ”.
  
  “Если он попытается сбежать?”
  
  “Мы усмирим его”.
  
  “Если это не удастся?”
  
  “В конце концов, Ричи, мне действительно насрать, что случится с этим парнем”.
  
  “Но ты не собираешься его убивать?”
  
  “В идеале, нет”.
  
  Ричи более или менее успешно шел по этому пути до этого момента, но теперь он заблудился. “Я не понимаю”.
  
  “Какая часть?”
  
  Ричи выглядел раздраженным; его короткий запал быстро сгорал. “Если ты убьешь его, как, черт возьми, ты собираешься получить выкуп?”
  
  Она откинулась назад, положив руки на выпирающий живот. Раньше ее раздражали все эти беременные женщины, которые не могли перестать баюкать свои животы, в этом было что-то самодовольное. Теперь посмотри.
  
  “Кто что-нибудь говорил”, — она позволила улыбке растянуться по ее губам, она ничего не могла с этим поделать, — “о выкупе?”
  
  
  
  48
  
  ПАРИЖ. 13:29.
  
  
  
  Как только двери лифта начинают открываться, Кейт видит, что команда охраны пересекает двор, направляясь в ее сторону—
  
  Она прижимается к стене, скрываясь из виду, и протягивает руку, чтобы нажать на кнопку закрытия двери, снова, снова—
  
  Закрытие ... закрытие…
  
  Наконец-то.
  
  Она нажимает -2, что не является ни следующим уровнем ниже, ни самым низким, оба слишком очевидны.
  
  В этом здании должен быть выход, отличный от входной двери, место для погрузочных площадок, служебных лифтов, входов для доставки, пожарных выходов, доступных со всех уровней су-соль, гаража, механизмов, лабиринта туннелей, коридоров, которые соединяют одно крыло с другим. Кейт побывала под множеством этих старых европейских зданий, и все они похожи своим отсутствием сходства, своими дико разрозненными планировками и непонятностью поэтажных планов, отсутствием рифмы или объяснения того, что где находится, пространствами, которые перепрофилировались снова и снова на протяжении веков.
  
  Кейт могла бы легко найти место, чтобы спрятаться здесь, переждать поиски службы безопасности. Но на этих глубоких уровнях часто нет сигнала мобильной связи; она была бы отрезана от Инес, от Декстера, от школы, от своих детей. Она не смогла бы получить доступ ни к каким полезным приложениям, ни к каким картам. Она не смогла бы ничего добиться.
  
  Итак, нет: Кейт не может позволить себе тратить время на то, чтобы прятаться здесь.
  
  Она смотрит направо, налево. Направо было бы к фасаду здания. Она поворачивает налево.
  
  Стены из грубо отесанного камня побелены, но это не полностью скрывает сырость. В конце коридора Кейт сворачивает на другой длинный участок, по обе стороны которого множество дверей, но ни на одной из них не обозначен выход.
  
  
  
  Полиция не собирается ловить Кейт в сети сегодня, но завтра все может быть по-другому. Камеры установлены в лифте, на посту охраны, в зале ожидания. Будет множество видеозаписей, на которых Кейт незаконно проникает в это здание, пробираясь по этим коридорам. Есть также избитый охранник, секретарша в приемной, Шайлер. Им всем покажут эти кадры.
  
  При внимательном рассмотрении ни парик, ни очки не помогут. Не в том случае, если следователи будут усердны, не в том случае, если они будут давить на этих свидетелей, не в том случае, если они используют программное обеспечение, чтобы снять эти очки, изменить эту прическу, предоставить альтернативные поверхностные изображения, помогающие сосредоточиться на структуре костей, форме лица, линии подбородка, глаз.
  
  “Да”, - скажет Шайлер, глядя на фотографию Кейт Мур. “Это определенно она”.
  
  
  
  SORTIE.
  
  Кейт открывает дверь осторожно, как будто это поврежденная конечность, которой она не хочет двигать слишком быстро, это может причинить боль. Она слушает... слушает…
  
  Ничего.
  
  Дверь за ней закрывается. Она на лестничной клетке учреждения, стены из шлакобетона, поручни из стальных труб, аварийное освещение. Пусто. Молчание.
  
  Она роняет свою сумку. Снимает куртку, бросает ее на пол. Стягивает блузку через голову, сворачивает ее в тугой цилиндр. Она наклоняется, пихает блузку—
  
  Что это?
  
  Голоса. Взрыв смеха. Два человека, поднявшиеся на несколько пролетов. Безошибочный щелчок открываемой Zippo, скрежет кремневого круга, всплеск разгорающегося пламени.
  
  “Merci.”
  
  Крышка со щелчком закрывается.
  
  “De rien.”
  
  Тайные сигареты. Они собираются постоять там пять минут, покуривая.
  
  Кейт теперь двигается более осторожно, бесшумно. Лезет в свою сумку, вытаскивает другой матерчатый цилиндр, скрученный резинкой. Она стягивает эту футболку через голову, натягивает ее, одергивает низ.
  
  Теперь она снимает светлый парик, заколки для волос, неуклюжие очки. Она запускает руки в свои настоящие волосы, качает головой. Проводит яркой помадой по губам.
  
  
  
  Вот: теперь она француженка. Ни одна американка средних лет не надела бы эту футболку, провозглашающую "VIE DE MERDE", дерьмовую жизнь, которая включает в себя столько разочарований во многих вещах, то, что чувствуют молодые люди, всегда и везде. Но не состоятельные американские эмигранты среднего возраста; они хотят донести противоположное VDM.
  
  Кейт на цыпочках поднимается на следующую площадку, к другой пожарной двери с узкой вертикальной панелью из безопасного стекла, открывающей вид на холл, способ проверить, нет ли пламени, дыма, нападавших.
  
  Ничего.
  
  Эта дверь скрипит на петлях, но никто не слышит этого, кроме Кейт и тайных курильщиков, и они не собираются приходить расследовать—
  
  Но, черт возьми, вот идет другая женщина, поворачивая в дальнем конце коридора.
  
  Кейт не сбавляет темп. Она улыбается этой женщине, говорит “Бонжур”, устанавливая твердый зрительный контакт, упреждающий выпад коллегиальности. Кейт - человек, которому здесь самое место, который ничего не скрывает.
  
  “Добрый день”, - отвечает женщина по-английски. Лингва франка здесь - это не франка, это еще одно место, где английский взял верх, еще одно домино, по одному офису за раз, город за городом, страна за страной.
  
  Эта женщина даже не думает о том, чтобы бросить вызов Кейт.
  
  Блеф: это всегда срабатывает. Почти всегда. А если бы этого не произошло? Кейт была готова — возможно, стремилась — использовать другие средства. Одна из вещей, которую Кейт усвоила за последние пару лет, заключается в том, что быть менеджером других надирающих задницы людей далеко не так приятно, как надирать задницу самому. Ни в коем случае.
  
  
  
  Задний выход ведет на узкую боковую улочку, вдоль которой расположены загроможденные магазины, в витринах которых выставлены ленты, пуговицы и рулоны ткани, кассовые аппараты спереди, рабочие столы посередине. Специализированный коммерческий район, который постоянно посещают одни и те же люди, это сообщество, которое собирается здесь, чтобы выпить кофе и посплетничать, повесить седельные сумки на мотоциклы или запрыгнуть в эти маленькие трехколесные мини-грузовики с коробкой, полной принадлежностей, направляясь обратно в химчистку, мастерскую швей. Их день проходит, в основном, как обычно.
  
  
  
  Кейт пробирается сквозь плотную послеполуденную толпу на оживленной улице, уворачиваясь от бизнесменов, чьи взгляды прикованы к ее футболке VDM, туго натянутой на груди, что отвлекает вдвойне.
  
  На одном конце этой улицы: полиция.
  
  Кейт направляется в другом направлении, мимо салонов, предлагающих дешевые стрижки, китайских ресторанов, предлагающих дешевые обеды, восемь евро за быстрое меню. Она замедляет шаг, когда замечает впереди троих солдат в камуфляжной форме оливково-серого цвета и голубых беретах. Они сканируют лица, язык тела, ищут что-то неправильное, кого-то не того.
  
  Но они ищут не ее. Администратор 4Syte позвонила в парижскую полицию, а не во французскую армию. Армия ищет террористов, а Кейт не одна из них, и все это не имеет к ней никакого отношения.
  
  Хотя Кейт начинает подозревать, что, возможно, это неправда.
  
  
  
  Раньше она была слепой. Она отказалась быть подозрительной, когда Декстер срочно перевез семью в Европу ради новой важной работы — большого клиента, больших денег, большого приключения. Она была соблазнена всем этим, перспективой жить по-другому, заново изобретать себя. Как и во всех соблазнениях, она предпочла не замечать неудобного, неискреннего, невероятного.
  
  У Декстера не было клиента. Работы не было.
  
  Настоящая причина, по которой они приехали в Люксембург, заключалась в том, что Декстер организовал сложное кибернетическое вторжение, чтобы украсть состояние — пятьдесят миллионов евро, — которое он разделит со своим партнером, агентом ФБР, который расследовал эту масштабную кражу, чтобы с абсолютной уверенностью гарантировать, что преступление не будет раскрыто. Этот агент последовал за Декстером в Люксембург, где она называла себя Джулией Маклин; ее фиктивным мужем был Билл. Маклины проникли в жизнь Муров— Джулия превратила себя в лучшего друга Кейт; Билл - в лучшего друга Декстера. Свидания за ужином и теннисные матчи, танцы в Париже и катание на лыжах в Альпах, быстрая дружба с другими эмигрантами.
  
  Все четверо притворялись тем, кем они не были, кем они не были, каждый лгал всем остальным.
  
  Воспоминания о Люксембурге тускнеют. Время ускоряется, дети растут так быстро, что детали начинают расплываться — обои в Люксембургском зале, маршрут, по которому Кейт ехала в международную школу, ее первый ужин с Джулией.
  
  
  
  Хотя некоторые грани воспоминаний превратились в тусклые закругленные углы, другие детали стали острее, чем когда-либо. Если бы только Кейт могла выбирать, что она будет помнить, а что может забыть.
  
  
  
  В ее сознании формируется четкая картина, но Кейт знает, что рисует с сильным предубеждением, с подозрением, основанным на предыдущих событиях, которые, возможно, не имеют объективной связи с сегодняшним днем. Факты, говорит она себе. Сосредоточьтесь на фактах.
  
  Факт: Хантера Форсайта нет в его офисе, где он действительно должен быть.
  
  Факт: его нет и в его квартире, где у него могли быть причины быть.
  
  Факт: американец, который утверждал, что он из Государственного департамента, сопровождал Форсайта в предположительно безопасное место.
  
  Факт: Форсайт привел с собой своего помощника, который был с ним с раннего утра. У них было достаточно времени для быстрого секса, если это то, что происходило, прежде чем Форсайт приступил к исполнению обязанностей генерального директора, готовясь к важной пресс-конференции, на которой он собирается объявить о крупной сделке. Это даже не должно было быть быстрым. Лонги.
  
  Факт: Форсайт уже почти пять часов без средств, и, похоже, никто из его компании понятия не имеет, что с ним случилось, и они начинают паниковать.
  
  Итак: кто мог стать причиной этого? И почему?
  
  Сразу приходят на ум несколько подозреваемых.
  
  Первый: эта помощница-наложница, последний человек, который видел его в этот день, когда его компания подвергается нападкам на международном уровне, а город охвачен террором.
  
  Второе: предполагаемый государственный чиновник. Чем больше Кейт думает об этом, тем очевиднее, что это ложь. Но только потому, что личность парня фальшивая, это не указывает Кейт в направлении какой-либо конкретной правды.
  
  Один плюс два: вполне возможно, что государственный самозванец и его помощник заодно.
  
  Третье: сам Форсайт. Связано ли его исчезновение с его пресс-конференцией? Его большое дело? Это тактика ведения переговоров в последнюю минуту? Он организовал свое собственное исчезновение? Как ответ на террористические угрозы?
  
  
  
  Есть еще и четвертый подозреваемый. И пятое. Они оба связаны друг с другом. Оба тесно связаны с Кейт.
  
  
  
  Она должна подумать о том, чтобы бросить его, не так ли? И делаю это прямо сейчас, прежде чем сеть может упасть. Беру детей, выезжаю из Парижа на холмистые сельскохозяйственные угодья, поля желтой горчицы и длинные ряды виноградников, кипарисовые рощи вдоль границ собственности, монументальные ветряные турбины, возвышающиеся на вершинах горных хребтов, случайный замок, прилепившийся к склону холма, его крепость рушится, обрушиваясь на красные черепичные крыши деревни внизу.
  
  Затем из Франции в Люксембург, границу пересекать не нужно, но в бардачке все равно чистые паспорта, на ферме припрятан миллион евро наличными для побега. Всего в паре сотен миль отсюда они были бы там к обеду, шницель и спетцле в тихой гостинице в соседнем городке, она разжигала бы огонь, пока старые радиаторы не торопились.
  
  Декстеру придется постоять за себя. Он приходил и присоединялся к ним, когда мог. Если бы он мог. А если бы он не смог? Это было бы потому, что он виновен, и Кейт и детям будет лучше без него.
  
  Она чувствует себя монстром из-за того, что допускает это в свое сознание. Это прискорбно. Но у нее не было бы выбора, хотя бы по одной причине, кроме как защитить детей.
  
  Кейт знает, что Декстер невиновен — она знает это, не так ли? Он не стал бы ввязываться во что-либо, что подвергло бы семью такому риску, только не снова, только не после Люксембурга. Стал бы он?
  
  Ей нужно быстро переправиться через реку, добраться до своего мужа. И она начинает беспокоиться о том, что она там найдет.
  
  Услуга? она печатает на своем телефоне.
  
  Инес отвечает почти мгновенно: Да?
  
  Встретимся в Пале-Рояле?
  
  ОК. Я нахожусь в офисе. Осталось несколько минут.
  
  Кейт находит финансовое приложение на своем телефоне, еще на четвертом экране; она практически никогда к нему не обращается. Таким образом, ей требуется немного больше времени, чем потребовалось бы большинству людей, чтобы найти то, что она ищет, но надеется не найти.
  
  Она делает.
  
  
  
  
  Полиции не составит труда собрать все воедино.
  
  Да, скажет Шайлер, кивая. Это женщина, которая обманом проникла в наши офисы, а затем жестоко обошлась с охранником, чтобы сбежать.
  
  Что эта женщина и сделала всего через несколько часов после похищения генерального директора 4Syte.
  
  Что в сочетании с этими международными угрозами в Гонконге и Мумбаи — и этой широкомасштабной атакой по всему Парижу - привело к обвалу акций 4Syte.
  
  Это было именно то маловероятное развитие событий, на которое муж этой женщины поставил значительную сумму денег.
  
  Что этот муж только что сделал после десятилетий широко известной, легко документируемой обиды на того самого похищенного генерального директора.
  
  И все это является неопровержимым объемом доказательств.
  
  
  
  49
  
  ПАРИЖ. 13:44.
  
  
  
  “Monsieur,
  
  Я не думаю, что это хорошая идея ”. Колетт пристально смотрит ему в глаза. Что именно она ищет? Его решимость?
  
  “Я понимаю”, - говорит Хантер как можно тише, не шепча; он не хочет, чтобы казалось, что он что-то замышляет. “Но мы должны попытаться, пока не стало слишком поздно”.
  
  “Слишком поздно? Для чего?”
  
  “Чтобы выжить”.
  
  Колетт застигнута врасплох, но не убеждена, по крайней мере, не так сразу и недвусмысленно, как она обычно принимает его приказы. Потому что они не на работе, а если они не на работе, то Хантер не ее босс, он просто парень, по чьей вине ее похитили. Он не обязательно является частью решения. Он - часть проблемы, вот кто он такой. Не просто часть этого, он - целая чертова проблема. Это то, о чем думает Колетт?
  
  “Ты готова?” он спрашивает. Это его тонкий способ приоткрыть дверь лишь на щелочку, достаточную для того, чтобы она ворвалась со своими энергичными возражениями: "Нет, месье, я не готова, я не собираюсь участвовать в этом ужасном плане…
  
  Но, к счастью, она этого не делает. Она кивает.
  
  Хантер подходит к тому месту, где сидит Симпсон, слишком далеко, чтобы слышать, но все еще наблюдает с вполне обоснованным подозрением.
  
  “Послушай, Симпсон. Моей помощнице нужно идти в школу своего ребенка. Важная встреча с учителем ”.
  
  У Колетт есть семилетний ребенок, или, может быть, ему шесть или пять, Хантер не может уследить; он не обращает внимания ни на какую информацию о каких-либо детях. Несмотря на то, что он хочет быть отцом, он не может заставить себя интересоваться детьми других людей. Он даже не притворяется, что пытается.
  
  
  
  Симпсон поворачивается к Колетт, стоящей в нескольких метрах от него. “Сын или дочь?”
  
  “Fille”, - отвечает Колетт. “Северине девять лет”.
  
  Девять? Ладно, он отстал на пару лет.
  
  “И вы назначили встречу на день, который, как вы знали, будет очень напряженным?”
  
  Это хороший довод.
  
  “Мой муж Гай, он единственный, кто планирует уехать. Но я боюсь, что он не приедет ”.
  
  Хантер впечатлен нестандартным мышлением Колетт. Как всегда.
  
  “Почему это?” Симпсон спрашивает.
  
  “Парень возвращается из Дубая рейсом, который прибудет в полдень. Но я полагаю, что все рейсы будут перенаправлены, не так ли? Конечно, все рейсы из Ле-пи-арабес. И, как вы знаете, у меня нет возможности связаться с ним ”.
  
  Симпсон обдумывает это. “Я не могу представить, что в какой-либо школе Парижа сегодня днем будут проводиться обычные собрания”.
  
  “Школа находится за городом, месье. Мы живем не в Париже ”.
  
  У Симпсона нет опровержений этому.
  
  “Я не могу просто бросить своего ребенка, месье!” Колетт становится самодовольной, злой, шумной. “Это очень важная встреча”.
  
  Симпсон видит, что он в ловушке. У него нет рациональной, гуманной причины мешать этой взволнованной матери продолжать жить своей жизнью. Да, Хантер понимает, что это был хороший план; он гордится собой за то, что придумал его.
  
  Хантер был бы так рад ошибиться, чтобы Симпсон смягчился и позволил Колетт уйти. Потому что, если нет, этот парень признает что-то еще, и Хантеру и Колетт придется инициировать единственный план, который он смог придумать.
  
  “Я сочувствую, мадам Бенуа. Я действительно —”
  
  Сердце Хантера замирает, в то время как его адреналин возрастает. Он знает, что через минуту он вполне может быть мертв.
  
  “— но я уверен, что ваша дочь не будет единственным таким ребенком, в такой необычный день, как сегодня, у многих родителей возникнут проблемы с транспортом. Школа примет меры ”.
  
  Они смотрят друг на друга, Симпсон и Колетт, оба в ярости, обе лгут друг другу. Мужа Колетт нет в Дубае, он не летит обратно в Париж сегодня, у него нет школьной встречи.
  
  “Мне необходимо уехать”.
  
  
  
  “Мне жаль, но я не могу этого допустить”.
  
  Колетт бросает быстрый взгляд на Хантера, и он моргает ей один раз, долгое моргание. Это их сигнал. Теперь пути назад нет.
  
  
  
  Она делает глубокий вдох, собираясь с духом, и снова переводит взгляд на Симпсона. “Я буду”, - говорит она.
  
  “Нет, ” твердо говорит Симпсон, “ ты этого не сделаешь”.
  
  Колетт начинает идти к двери, топая. Все прекрасно знают, что дверь заперта, что ключ у Симпсон, что она не сможет открыть дверь. Но, тем не менее, оба мужчины наблюдают, чтобы увидеть, что она собирается делать, когда достигнет порога.
  
  Что значит: стукнуть кулаками, один, два, три раза.
  
  Затем она кричит: “Айди!”
  
  Симпсон встает, отодвигает свой стул от стола. Это тяжелый деревянный стул для рабочего стола, такой, какой можно найти в библиотеке или книжном магазине, сиденье, изношенное до дыр поколениями сидящих, скользящих по нему людей.
  
  “Прекрати это”, - говорит Симпсон и делает шаг к Колетт, теперь его спина полностью повернута к Хантеру.
  
  “S’il vous plaît!!” Она стучит снова, обоими кулаками.
  
  Симпсон делает еще один длинный шаг, и именно тогда Хантер делает свой ход, подбегает, чтобы схватиться за две задние ножки крепкого стула Симпсона, держа запястья крепко, предплечья согнуты, сохраняя равновесие с задействованными всеми основными мышцами, напрягая все силы, чтобы сохранить контроль, в то время как Колетт продолжает колотить в дверь, и Хантер отталкивается от своих квадрицепсов, поднимая стул высоко, держа его теперь над головой, делая быстрые шаги, чтобы догнать Симпсона сзади, при этом ракетка Колетт обеспечивает звуковое прикрытие за его шаги, и Симпсон помогал этому усилию, крича: “Стой!”
  
  Хантер сжимает свою хватку еще крепче и поднимает руки выше, его мышцы горят, все напрягается, когда он начинает замах, в то время как он все еще спешит к своей цели, еще один шаг сделает это—
  
  Спинка стула крепко врезается Симпсону в макушку, и Хантер продолжает наносить полный удар, теперь дерево попадает парню в верхнюю часть спины, он прогибается, падая на колени, и Хантер теряет хватку, он не сопротивляется, он позволяет тяжелому предмету мебели упасть на парня, еще одно оскорбление травмы, и теперь все это дерево мешает, поэтому Хантер отталкивает его коленом и дергает Симпсона за волосы, поворачивая лицо парня так, что Хантер может ударить его раз, другой, у парня идет кровь из носа и разбита верхняя губа—
  
  
  
  Колетт опускается на колени и залезает под куртку парня, находит кобуру, вытаскивает пистолет и вскакивает на ноги, возится с оружием, которое чуть не выскальзывает у нее из рук один раз, теперь уже второй, и она сжимает руки в кулаки, обхватив рукоятку, направляя оружие на мужчину, который лежит на полу, не двигаясь, совсем.
  
  “Хорошо”, - говорит Хантер, тяжело дыша. “Хорошо. У нас все хорошо ”.
  
  Его руки уже болят, возможно, сломаны кости в обеих. Черт. Вот почему ты носишь боксерские перчатки.
  
  “Ты в порядке?”
  
  Колетт не отвечает. Она полностью сосредоточена на своей мертвой хватке пистолета, костяшки пальцев побелели, руки дрожат, глаза широко раскрыты.
  
  “Хорошо”, - снова говорит он. “У нас все хорошо”. Пытаюсь убедить себя в той же степени, что и ее.
  
  Он находит ключи в кармане куртки Симпсона. “Я возьму этот пистолет сейчас”. Хантеру нужно оторвать пальцы Колетт от оружия, затем он кладет ключи в ее пустую ладонь. “Вот. Ты собираешься отпереть дверь, повернуть ручку и распахнуть дверь, делая шаг в том направлении ”. Он указывает на дальнюю сторону двери. “Понимаешь?”
  
  “Oui.”
  
  “Я собираюсь быть вон там, лежа на полу, целясь из пистолета в открывающуюся дверь. Если кто-то ждет нас на дальней стороне, я собираюсь стрелять ”.
  
  “Oui.”
  
  “Если там никого нет, мы подождем одну минуту на случай, если кто-нибудь приедет. Мы будем ждать в той же позе, ты там, я там, скрытые, неподвижные, пока я не встану. Затем мы уйдем, я во главе. Впереди. Согласие?”
  
  Она кивает.
  
  “Ты молодец, Колетт”. Он гладит ее по плечу. “Ты отлично справилась”.
  
  “Merci.”
  
  “Ты готова? Мы не должны долго ждать ”. Сколько времени прошло с тех пор, как она начала стучать и кричать? Шестьдесят секунд? Достаточно ли этого времени, чтобы кто-то внизу поспешил сюда?
  
  “Oui.”
  
  Хантер пересекает комнату и опускается на колени, затем растягивается на животе. Он вытягивает руки, сжимает полуавтомат обеими руками, целясь в край двери, в воображаемую точку высотой в четыре фута: центр масс человека у двери.
  
  
  
  “Хорошо”, - говорит Хантер. “Сейчас”.
  
  Колетт поворачивается к двери. Первый ключ, который она пробует, не подходит, как и второй. Она смотрит на него.
  
  “Все в порядке, - говорит он, - одно из них сработает”.
  
  Третий делает. Колетт медленно поворачивает ключ, пытаясь свести шум к минимуму. Затем она оставляет ключ в замке, все кольцо висит там, и кладет руку на ручку. Она снова смотрит на Хантера, и он кивает.
  
  Она поворачивает ручку—
  
  
  
  50
  
  ПАРИЖ. 13:46.
  
  
  
  “Номерной знак фургона?”
  
  “Фургон? Какой фургон?”
  
  Ибрагим был на длительном перерыве. Он пошел в ванную, съел сэндвич, позвонил родителям. Они знают, что происходит в Париже, они знают, что их сын находится на месте преступления. Они знают, что он не может говорить об этом по телефону.
  
  Теперь он вернулся на позицию, вместе со всеми этими другими мужчинами, которые были здесь в течение четырех часов.
  
  “Фургон, который доставил сюда террориста”.
  
  “Ах. Этот фургон.”
  
  “Сообщалось, что его номерной знак был украден три недели назад с автостоянки в Реймсе”.
  
  “Естественно. Если название, нарисованное на боку автомобиля, является выдумкой ...” Говорящий умолкает, вероятно, пожимая плечами, чего вы ожидали.
  
  “Возможно, террорист приехал на сбор урожая”.
  
  “Мусульмане, знаете ли, не склонны быть знатоками шампанского. Они —”
  
  “Я пошутил”.
  
  “Ах, я понимаю. Очень забавно. Это была общественная парковка с камерой наблюдения у входа. Автомобиль, номерной знак которого был украден - фермерский грузовик - был припаркован на сорок минут, в течение которых в здании находились девяносто два других автомобиля.”
  
  “Девяносто второй, хорошо, мы можем с этим поработать”.
  
  “Из них только семнадцать вышли, когда camionette была припаркована”.
  
  “Семнадцать? Это гораздо более приемлемый номер ”.
  
  “Из этих семнадцати двое зарегистрированы здесь, в Париже”.
  
  “Только двое?” Одобрительный свист. “Мы должны послать команды”.
  
  
  
  “Они уже в пути”.
  
  Ибрагим чувствует, как вокруг него воцаряется удовлетворенная тишина, эти люди мысленно поздравляют себя с надежной, трудолюбивой работой своих подчиненных.
  
  “Вот как мы их находим, ты знаешь. В каждом сюжете есть свои дыры, слепые пятна, которые не видит даже автор. Одна крошечная ошибка, которая может все изменить ”.
  
  
  
  “Это доктор Феро?”
  
  “Да”.
  
  “Меня зовут полковник Этьен Демарше. Вы разговариваете по громкой связи с рядом военных, правоохранительных и политических работников.”
  
  “Это необычно”.
  
  “У вас есть пациент по имени Махмуд Халид”.
  
  В трубке тишина.
  
  “Доктор? Махмуд Халид - это имя человека, стоящего посреди Лувра, одетого в жилет смертника ”.
  
  Снова тишина.
  
  “Доктор, вы меня слышали? Ты понимаешь?”
  
  Наконец: “Как, по-вашему, я могу вам помочь, полковник ...?”
  
  “Полковник Демарше. Пожалуйста, скажите мне, что не так с Махмудом Халилом?”
  
  “Что ж, полковник, если то, что вы говорите, правда, тогда что не так с мистером Халидом, так это то, что он стоит посреди Лувра в жилете смертника”.
  
  “Ты пытаешься шутить со мной?”
  
  “Безуспешно?”
  
  “Послушайте, доктор Фер—”
  
  “Мне жаль, но я просто не могу поделиться конфиденциальными записями пациента с кем-то, кто звонит без надлежащей медицинской справки. Я уверен, вы понимаете ”.
  
  “Отсылка? Нет, я, конечно, не понимаю.”
  
  “Доктор. Теперь говорит заместитель начальника полиции.”
  
  “Здравствуйте, заместитель шефа”.
  
  “Мы можем получить судебный ордер”.
  
  
  
  “Тогда я с нетерпением жду возможности изучить это, и я отвечу так быстро, как позволят обстоятельства. А теперь, если ты извинишь ...
  
  “Это еще не конец”.
  
  “Я в этом не сомневаюсь. Но я просто следую закону, который, как сотрудник правоохранительных органов, я уверен, вы можете оценить ”.
  
  
  
  “Обратная трассировка теперь завершена. Вот, смотри...”
  
  “Что? Что это? Я не понимаю, на что я смотрю ”.
  
  “Это карта Парижа, сэр”.
  
  “Я что, глупый?”
  
  “Конечно, нет, нет, сэр, я ... э-э ... Использовал сеть камер наблюдения, мы проследили маршрут фургона вплоть до его первых перемещений за день, в семь утра”.
  
  “Хорошо. Это довольно хорошо. И это оно, здесь, эта большая красная точка в Клиньянкуре? Ладно. Мы должны прорваться как можно скорее ”.
  
  “Да, команды уже отправлены. Прибытие через пять минут”.
  
  “Но водителя там сейчас не будет, не так ли? Мы проследили его маршрут?”
  
  “Мы все еще пытаемся. Похоже, что он въехал в гараж вот в этом месте, затем вошел в систему метро здесь. Вполне вероятно, что он прошел прямо мимо патрульного, который стоял у входа ”.
  
  Ибрагим начинает уставать от удержания этой позиции, этого уровня концентрации, этой подготовленности. А также о том, что я слушаю этих мужчин и ничего не говорю.
  
  “На самом деле это не имеет значения, не так ли? Тип рака. Лечение.”
  
  “Ну...”
  
  “Очевидно, что существует очень большая разница между I стадией рака легкого и IV стадией. С точки зрения его мыслительных процессов. Его мотивы ”.
  
  “Да, очевидно, я понимаю, но имеет ли это какое-либо значение для нас? К нашему принятию решений? Послушай. Возможно, Махмуд Халил - очень больной человек, умирающий, поэтому ему нечего терять, умирая здесь сегодня, потому что он вполне может умереть завтра ”.
  
  “Именно”.
  
  “Но все же, факт в том, что он стоит здесь сегодня, готовый умереть сегодня и, возможно, готовый забрать с собой половину населения Парижа ”.
  
  
  
  “О, давайте не будем преувеличивать —”
  
  “— и создать кратер в Лувре, который будет радиоактивным в течение столетия. Независимо от его собственных перспектив на завтра, этот человек представляет угрозу для Парижа, для всех нас, сегодня. И я утверждаю, что, независимо от тяжести его болезни, настало время для нас вышибить ему мозги по всему Наполеоновскому двору ”.
  
  “Какой сюрприз! Полиция хочет застрелить мусульманина. Я в шоке ”.
  
  “Все, успокойтесь. Сохраняйте рациональность. И вежливый. Я обращаюсь к тебе, Ив ”.
  
  Хм.
  
  “Что именно мы теряем, выжидая?”
  
  “Контроль”.
  
  “Контроль? Ты в своем уме? Мы уже не контролируем ситуацию. Мы не можем потерять то, чего у нас нет ”.
  
  Ибрагим знает, что рано или поздно все согласятся, и его длительный период бездействия подойдет к концу; это может произойти в любой момент.
  
  “Если кажется, что у нас все под контролем, Бертран, значит, у нас действительно есть контроль. И на данный момент у нас есть только один способ создать такое восприятие ”.
  
  Это будет такое маленькое движение, почти незаметное физическое усилие, оно продлится меньше секунды. Тогда его роль будет закончена.
  
  
  
  “Fils de pute. Водитель фургона, мы его потеряли. Мы везем его всю дорогу до этой платформы метро, вон там, вы видите? Но потом мы теряем его на станции. Три камеры сломаны, что было замечено вчера, и немедленно был создан заказ на работу. Ремонт запланирован на пятницу.”
  
  “Хм. Подозрительно. А наземные камеры?”
  
  “Похоже, никто из них не захватил его в плен”.
  
  “Есть ли какие-нибудь другие выходы со станции? Служебные туннели? Он мог бы использовать неконтролируемую станцию, чтобы замаскироваться.
  
  “Да, это возможно”.
  
  “Тогда он мог бы вернуться на платформу. Или на платформу другого направления. Или он мог бы сменить платформы на другую линию. Или он мог сбежать через туннели ”.
  
  “Да, это все возможности. Где находится эта станция?”
  
  
  
  “Odéon.”
  
  “Odéon? В Сен-Жермене.”
  
  “Очевидно”.
  
  “Именно там зарегистрирована одна из машин”.
  
  “Машины? О чем ты говоришь?”
  
  “У машин, которые были в Реймсе в то же время, был украден номерной знак, который был на фургоне, который доставил этого террориста в Лувр. Эти машины.”
  
  
  
  “Это плохо”.
  
  “Что?”
  
  “Жена: она была убита во время полицейской акции в Бельвиле”.
  
  Бельвиль. На этот раз Ибрагим придерживает язык.
  
  “Я помню это. Это была облава после арестов в Бастилии, да?”
  
  “Да. Но Нила Халид была совершенно невиновна ”.
  
  “Это то, что они все говорят”.
  
  “Они все? Ты действительно расистский сын—”
  
  “Нет, правда, она шла на вокзал после посещения своей коллеги, которая только что вернулась домой из больницы”.
  
  Ибрагим помнит это. Как он мог не? Он живет в Бельвиле.
  
  “О да. Эта женщина была полным сторонним наблюдателем.”
  
  “Это верно. В нее попала шальная пуля ”.
  
  “И это была не просто шальная пуля, не так ли?”
  
  “Нет”.
  
  Ибрагим чувствует руку на своем плече. Он вздрагивает, почти кричит: "Не прикасайся, блядь, к человеку, чей палец на спусковом крючке".
  
  “Офицер, все в порядке?”
  
  “Да, сэр”, - отвечает Ибрагим.
  
  “Хорошо. Могу я спросить, в чем ваша уверенность в этом кадре?”
  
  “Моя уверенность?”
  
  “Да. Каковы шансы на мгновенное убийство?”
  
  Когда пуля выйдет из дула, она будет лететь со скоростью 900 метров в секунду. Во время полета пуля замедляется из-за трения о воздух, но цель находится всего в 400 метрах, поэтому уменьшение скорости будет незначительным и не повлияет на траекторию. Ветра практически нет, и солнце не светит Ибрагиму в глаза. Он находится в удобном, устойчивом положении, не слишком утомлен. Цель ясна. Цель не окружена ничем отвлекающим, ничем, что могло бы сдвинуться с места в последнюю секунду.
  
  
  
  Условия не могли быть более идеальными.
  
  Полет пули продлится полсекунды, и она достигнет цели где-то внутри зоны размером примерно с мобильный телефон. Маленький мобильный телефон.
  
  “На все сто процентов”.
  
  
  
  51
  
  ПАРИЖ. 13:59.
  
  
  
  Колетт дергает за ручку, и дверь распахивается.
  
  Ничего.
  
  На другой стороне никого нет, ничего, кроме тусклого тихого пространства, грязных обшарпанных стен, потрескавшихся половиц.
  
  Колетт стоит за открытой дверью, прижавшись к стене. Хантер все еще лежит на полу, в двадцати футах от двери, скрытый от посторонних глаз мебелью, но не полностью, целясь из пистолета в теперь уже открытый дверной проем, ожидая, когда кто-нибудь прибудет.
  
  Будет ли он стрелять абсолютно в любого, кто появится? Он надеется, что не стал бы стрелять в невинную старую леди, любопытного маленького ребенка. Но он не уверен, что у него хватит самообладания заметить разницу.
  
  Он действительно чертовски напуган. И у него есть лишь смутное представление о том, как обращаться с этим пистолетом.
  
  Прошло десять секунд, а никто так и не появился.
  
  Двадцать секунд.
  
  Однажды Хантеру наставили дробовик, чтобы он стрелял по тарелочкам. Превращение стрельбы высокоскоростными пулями в спорт, непринужденное времяпрепровождение. Зажигать с этими парнями, носить нелепые наряды, очки, жилетки с подкладкой на плечах - это всегда связано с аксессуарами, игрушками. Он ненавидел это. Он был разочарован в себе за то, что позволил кому-то уговорить его на это.
  
  Он никогда раньше не держал в руках пистолет. Пистолеты предназначены не для спорта. Пистолеты предназначены только для одной цели: убивать других людей.
  
  Тридцать секунд.
  
  Колетт все еще стоит за открытой дверью, дрожа.
  
  Хантер слегка переносит свой вес, чтобы меньше давить на его правый локоть, который начинает болеть.
  
  
  
  Сорок.
  
  Нью-Йорк все равно не будет открыт еще полтора часа, если он сможет выбраться отсюда сейчас, добраться до работающего телефона, сделать пару обнадеживающих звонков, сообщить людям, что он жив, перенести пресс-конференцию на несколько часов…
  
  Пятьдесят.
  
  Он рад, что ему пока не пришлось ни в кого стрелять. Но он также разочарован тем, что еще ни в кого не выстрелил, потому что это означает, что его похитители все еще на свободе, без единого выстрела. И теперь ему нужно встать, выйти отсюда и либо пройти мимо них, либо противостоять им.
  
  Хантер на цыпочках подходит к двери, к Колетт. Он кивает ей, она кивает в ответ. Он первым проходит через дверной проем в короткий холл, напротив которого находится лестница. Просто единственный источник света, голая лампочка, свисающая с матерчатого шнура. Есть ли дома соседи, люди, которые слышали этот шум, выглядывали ли в глазки, подглядывали ли сквозь приоткрытые двери? Кто-нибудь собирается вмешаться? Вызвать полицию? Если появится полиция, он не особенно хочет быть человеком, крадущимся с пистолетом. Но если они этого не сделают, это сделает он.
  
  Он подкрадывается к лестнице, которая поворачивается сама на себя во всех четырех направлениях, посередине узкая шахта, он может видеть весь путь до самого низа, кажется, футов пятьдесят. Он пытается носить пистолет, как это делают парни в фильмах, именно так мы все учимся держать оружие: актеры, в фильмах, где хорошие парни стреляют в плохих парней. Однако в реальной жизни почти всегда все наоборот.
  
  Хантер делает один робкий шаг вниз. Еще один. Еще и еще, пока не достигнешь первой площадки, первого поворота, открывающего другой угол на этой лестнице, на проходах на другие этажи. По-прежнему никаких признаков присутствия кого-либо.
  
  Колетт следует в полудюжине шагов позади.
  
  Хантер ускоряет шаг, спускается на этаж ниже, не останавливаясь. Должен ли он высунуть голову в этот коридор? Что он мог бы найти? Ничего полезного. Просто способ подстрелить себя.
  
  Он продолжает двигаться как можно тише, но это не бесшумно, потому что его кожаные подошвы стучат по деревянным ступенькам, что не является громким звуком, но его определенно достаточно, чтобы услышать, отскакивая от всех этих твердых поверхностей. Он поднимает глаза и видит, что Колетт носит туфли на каблуках, она спускается по лестнице в своих чулках, крадущаяся бесшумно.
  
  Хантер снова смотрит вниз, по-прежнему никого не видно. Он приближается к другой двери в другой зал. Он замедляется, двигаясь тише, пистолет направлен на вход, на цыпочках проходит мимо ... еще один шаг до следующей ступеньки…
  
  
  
  По-прежнему ничего. Он делает шаг вниз, на расшатанную половицу, которая визжит, как свинья, чрезвычайно громкий шум, тревожный шум, и он оборачивается, чтобы посмотреть, привлекло ли это чье-нибудь внимание, как раз вовремя, чтобы—
  
  
  
  52
  
  ПАРИЖ. 14:01.
  
  
  
  Если и есть один принцип, с которым все согласны, так это то, что рынки ненавидят неопределенность. Сталкиваясь с неопределенностью, люди быстро впадают в панику из-за своих денег. Когда они паникуют, они продают все, что только могут продать. Все это знают. Это прямо там, где покупают дешево, продают дорого, убивают или будут убиты: паника порождает еще большую панику. Панические продажи приводят к падению цен, а падение цен приводит к еще большим паническим продажам, ускоренным распродажам. Паника поглощает богатство, пожирает его, пуф, пропало.
  
  Неопределенность, порожденная терактами в Париже, приводила к значительному падению цен в течение всего дня. Декстер просматривает ОБНОВЛЕНИЕ. Алгоритм загружает последние цены акций по его различным позициям и сравнивает все текущие цены продажи с его первоначальными покупками, вычитает транзакционные издержки и налоги и вычисляет итоговую совокупную дельту, которая отображается в самом верху экрана, а не внизу, поэтому Декстеру не нужно сканировать страницу вниз, чтобы с первого взгляда увидеть так называемую итоговую строку—
  
  Все еще красное.
  
  Но из-за падения стоимости фьючерсов на одну акцию 4Syte общая позиция Dexter неуклонно приближается к нулю. Однако сегодняшняя цель - не просто смягчить красные цифры, это переход к черному.
  
  Его внимание внезапно привлекает один из его экранов, где логотип 4Syte разделен парой говорящих голов. Декстер включает громкость этой трансляции—
  
  “...в Мумбаи, где офисное здание было полностью эвакуировано из-за реальной угрозы взрыва”.
  
  Ведущий обдумывает свой ответ дольше, чем обычно. На этих шоу принято бушевать напропалую.
  
  “Чтобы быть уверенным, ” наконец говорит он, - еще слишком рано утверждать наверняка, что существует определенная связь между этими продолжающимися атаками и 4Syte”. Он пытается звучать обнадеживающе; у него могут быть заслуженные неприятности из-за разжигания необоснованной паники, распродажи, на кону сотни миллионов, миллиарды.
  
  
  
  “Это правда: пока что нет доказанной корреляции между тремя городами, за исключением того, что вполне может быть полностью совпадающими местами нападений”.
  
  “Действительно”.
  
  “И в Париже, как вы знаете, угрозы о взрыве не направлены против офисов 4Syte, которые, как я полагаю, находятся в двух местах, одном в центре и одном в отдаленном деловом районе Ла Дефанс. Но именно в Париже, позже сегодня, основатель и генеральный директор 4Syte Хантер Форсайт должен дать пресс-конференцию, на которой, как ожидается, будет объявлено о крупной сделке ”.
  
  “И получили ли мы какие-либо комментарии от 4Syte?”
  
  “Нет, на данный момент нет”.
  
  Без комментариев? Это компания, которая не что иное, как ориентированная на пиар, с международной армией безупречных спикеров, хорошо вооруженных фактами, цифрами, тщательно сформулированными пресс-релизами. Декстер ищет в Интернете их контраргумент, но ничего не находит.
  
  Он проверяет публикации пиарщика 4Syte в социальных сетях в США, Франции, Азии. Ничего.
  
  Он находит ленту Хантера Форсайта в социальной сети: последнее сообщение было в 7:55 этим утром, фотография восхода солнца над городом, Доброе утро, Париж! С нетерпением ждем отличного дня впереди. Шесть часов назад. Это человек, который обычно публикует посты каждые несколько часов, каким бы болеутоляющим он ни был. И это молчание в тот день, когда он хочет, чтобы все в мире обращали на него внимание, пристально, постоянно.
  
  Декстер проверяет наличие 4Syte в других тенденциях. Нигде нет достоверной информации о Хантере Форсайте. Первоначальная реакция Декстера — радость - что может быть лучше, на самом деле?
  
  Но если подумать?
  
  
  
  Они познакомились два десятилетия назад, два молодых парня-технаря, которые прибыли в район залива в тот момент, который позже оказался для некоторых из них самым подходящим.
  
  Хантер пропустил стадию куколок в общем доме в Маунтин-Вью, перешел прямо из стэнфордской школы "Б" в полноценную взрослую жизнь в Ноб-Хилле, где он повесил свои дипломы Гротона и Йеля, расставил встроенные книжные полки теннисными трофеями - шикарная стена славы, этот парень владел ею. Есть люди, которые рождены, чтобы править миром, и Хантер Форсайт был одним из них.
  
  
  
  Декстеру напоминают о недопонимании Джейка в Люксембурге по поводу дворцовой охраны: “Эполеты, - заявил маленький мальчик с абсолютной уверенностью дезинформированных маленьких мальчиков, - это чтобы люди знали, что ты главный”. Что было совсем не так. Но эполеты действительно позволили всем кое-что узнать, это точно. Хантер носил свой с гордостью.
  
  Декстер был ранним сотрудником в первом стартапе Хантера. Но у Декстера не было инстинкта соперничества, не было подкованности в офисной политике, он не понимал, как льстить и потворствовать, лицемерить и задабривать. Он был трудолюбивым, отличным инженером, но этого было недостаточно. Этого даже не требовалось.
  
  В конце концов он в гневе ушел, сжег мосты с восходящей звездой, не оказав себе никакой пользы в сообществе, которое вскоре наполнилось старыми друзьями и коллегами, которых поразил тот или иной удар молнии, вливание венчурного капитала, IPO или корпоративный выкуп, постоянный поток ликвидности, порождающий Gulfstreams, дома выходного дня в Кабо, Феррари. Декстер все еще был за рулем Honda.
  
  За всю жизнь можно сделать не так уж много ставок, и то, чего вы решите не делать, может иметь такие же последствия, как и то, что вы решите сделать. Чего Декстер решил не делать, так это оставаться в Силиконовой долине. У приятеля по колледжу была свободная спальня в Вашингтоне, где Декстер познакомился со своей будущей женой. Также там он столкнулся с тем старым другом из колледжа, тем, кто разработал схему, которая привела в Люксембург, в Париж, к этой карьере, к этому моменту—
  
  
  
  “Срань господня”.
  
  Баннер, бегущий по экрану Декстера, объявляет: Срочные новости! Анонс на 4-х сайтах отложен.
  
  “— теперь у меня есть подтверждение, Роберт, что пресс-конференция 4Syte, которая должна была начаться менее чем через два часа, была отложена”.
  
  “Это было перенесено?” Переодетый.
  
  Декстер чувствует, что сгорбился вперед, рот приоткрыт, он, должно быть, похож на обезьяну. Но кого это волнует, он, как обычно, один. Иногда, когда Декстер не один, ему приходится заставлять себя осознавать это, спокойно жевать, держать штаны застегнутыми. Он проводит со своими детьми больше времени, чем с кем-либо еще, и они сближаются. Он моделирует поведение детей. Предполагалось, что все должно быть наоборот.
  
  
  
  “Нет, Роберт, не в это время”.
  
  “Была ли указана какая-либо причина?”
  
  “Никаких. Но пресс-секретарь Шайлер Фрэнкс сообщает, что заявление будет опубликовано к концу рабочего дня сегодня, если не раньше ”.
  
  Декстер снова обновляет свой экран, навязчиво нажимая на кнопку - новая зависимость.
  
  “Спасибо тебе за этот репортаж, Тесса”. Ведущий Роберт снова поворачивается лицом к камере. “Итак. По-прежнему нет официальных сообщений от 4Syte или ее генерального директора Хантера Форсайта о возможных угрозах в адрес международных офисов 4Syte и текущей ситуации в Париже, где должно было состояться объявление. И никакой связи, которую эти события могли бы иметь с этой очень неожиданной отсрочкой важного объявления ”.
  
  Только за последнюю минуту 4Syte потерял 2 процента своей стоимости, что привело к быстрому ускорению медленного спада, начавшегося этим утром.
  
  Верх, низ - это не фиксированные точки, это изменчивые позиции, и никогда не бывает определенного момента, когда кому-либо что-то из них полностью ясно. Только оглядываясь назад, вы можете понять, держали ли вы слишком долго или продали слишком рано. Время решает все.
  
  Ситуация выглядит многообещающей. Но вещи часто выглядят многообещающими, а на самом деле таковыми не являются. Вот как он оказался в этом затруднительном положении в первую очередь, и как он потерпел свое первоначальное европейское фиаско: выбрав видеть то, что он хотел видеть, и игнорируя то, что он не видел.
  
  
  
  Он знает, что не должен был откладывать подарок Бена на последнюю минуту, конечно, он это знает, он не идиот. Никаких оправданий, это просто вылетало у него из головы, снова и снова.
  
  Как ингалятор. Что стало последней каплей для Кейт.
  
  Это было воскресенье. Мальчики провели весь день на вечеринке по случаю дня рождения в Пасси, изгнанные властной женщиной, которую Кейт называет мамой с хэштегом. Декстер остался в Сен-Жермене, читал даже незначительные разделы газет, совершал длительные прогулки, наслаждался декадентским обедом, вознаграждая себя за изнурительные недели воспитания в одиночку. Кейт отсутствовала дольше, чем ожидалось, рабочая поездка, которая все продлевалась: “Я буду дома через пару дней”, снова и снова.
  
  
  
  Дети вернулись домой как раз перед сном. Бен кашлял, был бледен, ему не хватало дыхания.
  
  “Ладно, малыш, давай возьмем твой ингалятор”. Декстер зашел в ванную и взял маленькую канистру. Это было легко, и укол беспокойства пронзил его. Он не хотел тестировать устройство на случай, если эта пробная доза окажется последней.
  
  Итак, Бен был тем, кто выдавил маленькую помпу себе в рот; именно Бен обнаружил, что последняя доза была вдохнута вчера. Канистра была пуста.
  
  По вечерам в воскресенье почти все аптеки закрыты. Где-то что-то должно быть открыто; Декстер был почти уверен, что на пятнадцатом этаже есть круглосуточная аптека, возможно, еще одна на тринадцатом, ни то, ни другое не особенно близко, и оба, без сомнения, забиты больными людьми, хнычущими детьми, ожидающими часами—
  
  Именно в этот момент Кейт вошла в дверь, везя свой багаж, набитый грязным бельем, выглядя так, словно ее только что втянули во что-то ужасное.
  
  Декстер стоял там, держа ингалятор. “Мы только что поняли, что там пусто”.
  
  Кейт едва взглянула на своего мужа, прежде чем повернуться к своему явно больному мальчику, это было видно с одного взгляда. “Пойдем, милый”, - сказала она, протягивая руку.
  
  “Где, мамочка?”
  
  “В больницу”.
  
  
  
  Кейт не разговаривала с Декстером большую часть следующей недели, ничего, кроме односложных фраз, враждебных взглядов и холодных плеч; она буквально поворачивалась спиной к своему мужу, неоднократно. Он извинялся сотни раз, бесчисленное количество раз. К своей жене, к своему сыну.
  
  “Все в порядке, папа”, - сказал мальчик. “Это была не твоя вина. Это было мое. Мне следовало следить за прилавком ”.
  
  Декстер обнял этого прекрасного мальчика, такой благодарный за этого ребенка, такой разочарованный в себе.
  
  
  
  “Мне жаль”, - сказал Декстер Кейт. Он купил ей экстравагантные часы, запоздалый подарок на годовщину. Взятка. И фигурка для Бена. “Это больше не повторится. Я обещаю ”.
  
  И он имел в виду это: он никогда больше не пренебрег бы ингалятором, спреем для носа, любым из лекарств мальчика. Декстер ежедневно проверял эти принадлежности, это превратилось в ОКР-тик, занимавший непропорционально большую часть его сознания, настолько большую, что не хватало места для всех других дел по дому, которые он должен был помнить. Нравится этот подарок на день рождения.
  
  Это то, что он сказал себе.
  
  
  
  Декстер выходит в мир в поисках Lego, обеда и здравомыслия. Ему, блядь, нужно успокоиться, иначе у него будет инсульт.
  
  Он может видеть, что люди не уверены, как вести себя сегодня, является ли это концом света, или просто одним новостным циклом, или чем-то в широком спектре между ними. Официанты сбиваются в заговорщические кучки, владельцы магазинов совещаются на тротуарах. Некоторые магазины закрыты, в то время как в quincaillerie полно людей, покупающих фонарики и батарейки, а другие тащат домой воду в бутылках, консервированные бобы, банки с касуле - полномасштабная паника Армагеддона.
  
  Декстер не знает, куда он попадает в этом континууме. Это выбор, это управляемо, и он пытается выбрать менее истеричный конец. Все будет хорошо. Возможно, бомбы унесут сегодня несколько жизней, но где-то это происходит каждый день. Сегодня это не будет его жизнью, ни его детей, ни его жены. Они по-прежнему будут устраивать свой званый ужин, и телевизор будет включен во время коктейля с приглушенной громкостью, отслеживая последние события, расследование, полиция будет совершать набеги на мечети, в то время как эмигранты сидят вокруг и обсуждают события между куриным рагу, выкладывая хлеб прямо на скатерть, по-французски, хотя никто из них не француз.
  
  За несколько часов до этого Декстер, будем надеяться, сколотит состояние.
  
  И он найдет этот конструктор Lego. В пределах досягаемости есть два магазина, в которых, скорее всего, есть эта вещь на складе. Он попытался позвонить заранее. В ближайшем магазине продавщица подтвердила их товарный запас, но сделала это быстро, пренебрежительно, как человек, который ничего не проверял. Продавец другого магазина приостановил работу Декстера, предположительно, чтобы пойти поискать товар, и так и не вернулся. Декстер привык к такому типу обслуживания клиентов, здесь больше "бери или оставляй", чем в Америке, где нет ничего хуже, чем потерять продажу.
  
  
  
  На тенистой стороне улицы прохладно. В Париже, в Люксембурге, в этой части света, где жил Декстер, времена года меняются рано. К концу августа уже чувствуется, что наступает осень; в начале ноября наступает настоящая зима.
  
  Он застегивает куртку, поднимает воротник, защищаясь от ветра. Возможно, пришло время сменить этот темно-синий хлопковый жакет на серый шерстяной, положить в карман замшевые перчатки и кашемировый шарф.
  
  Декстер - человек привычек, он носит униформу, он ест одно и то же в одних и тех же ресторанах и кафе, салат здесь и сэндвич там, фирменную рыбу по вторникам. Он придерживается регулярного расписания теннисных матчей и занятий в тренажерном зале, утренних газет и онлайн-исследований, азиатских и европейских торгов, позднего обеда, за которым следуют рынки Нью-Йорка.
  
  Он всегда хотел такой жизни, жизни с предсказуемым режимом, с одним и тем же удовлетворением изо дня в день. Он находит утешение в уверенности, в постоянстве дня и предсказуемых вариациях, в том, что его забирают из школы три дня в неделю, готовят ужин по вечерам в среду, занимаются сексом по субботам.
  
  Но это не так последовательно, как кажется, и не так надолго. Кейт часто путешествует. Ее поездки возникают быстро, длятся неопределенно долго и заканчиваются без предупреждения, с неожиданными перерывами, когда она заскакивает домой на день или два — или на десять, - прежде чем снова отправиться в Палермо или Лиссабон, Копенгаген или Марсель, или куда, черт возьми, она на самом деле отправляется, когда утверждает, что находится в этих местах.
  
  В дело вступают школьные каникулы. Американские банковские каникулы. Погода делает теннис на открытом воздухе непредсказуемым, дети болеют, званые ужины, дни рождения, покупки подарков на день рождения.
  
  Даже если Декстеру не удастся найти этот конструктор Lego, Бен не развалится на части, мальчик не из таких детей. Декстера мотивирует не страх перед крахом. Дело в том, что ребенок был бы тихо, угрюмо разочарован, и это разбило бы сердце Декстера.
  
  И Кейт хватил бы апоплексический удар. Декстер израсходовал все свои свободные пасы. Его жена в последнее время ужасно злилась на него, угрюмая, враждебная. Ее реакция на его следующее нарушение может быть катастрофической.
  
  Когда он проходит мимо входа в свой гараж, ему приходит в голову, что, возможно, ему следует сесть за руль. Может быть, в обычный день, да. Но сегодня, кто знает, каким будет движение, какие улицы будут открыты, а какие закрыты, какие мосты проходимы.
  
  
  
  Нет, машина была бы ошибкой. В конечном итоге он оказывался в тупике, запертым, запертым на несколько часов. Ему пришлось бы оставить Ауди где-нибудь, припарковаться на улице, чего он избегает как чумы. Парижане не думают, что они удачно припарковались, пока не использовали передние и задние крылья для расширения пространства, толчок вперед, еще один толчок назад, вперед и назад, как у автомобилей с бамперами, что, возможно, имело смысл в те дни, когда у автомобилей были настоящие бамперы, но сейчас их нет.
  
  Он возобновляет ходьбу, теперь быстрее, торопится. Смотрит на свои часы—
  
  “Pardonnez-moi, Monsieur.”
  
  Декстер поворачивается. К нему приближаются двое полицейских. Откуда они взялись?
  
  “Oui?”
  
  “Un moment, s’il vous plaît.”
  
  
  
  53
  
  ПАРИЖ. 14:09.
  
  
  
  Кейт выбегает на улицу, затем заворачивает за угол и направляет мопед через столбики в сектор, предназначенный только для пешеходов. Здесь она медленно ударяет клюшкой, не желая привлекать внимание или гнев владельцев магазинов, официантов, покупателей.
  
  На следующем углу она выезжает из зоны, свободной от автомобилей, в Монторгей, обратно на другую забитую машинами улицу, но Кейт не нужна полоса движения, она проносится мимо автобусов, лавируя между такси, опасный, но критический компонент ее самого агрессивного маршрута наблюдения-обнаружения: сделать слежку за ней физически невозможной.
  
  Кейт больше не озабочена просто тем, что за ней следит контрразведка, спецслужбы, любопытный муж. Теперь ей также приходится беспокоиться о борьбе с терроризмом, о французской полиции, Интерполе, о ком угодно, обо всех. Ставки стали намного выше, чем безопасность ее легенды, чем секретность Парижской подстанции. Это было всего пару часов назад, когда это было ее главной заботой.
  
  Она останавливается, оглядывает все открытое пространство, окружающее la Bourse, широкую громаду здания, которое открылось два столетия назад как фондовая биржа, ныне устаревшая, жертва автоматизации и интернационализма, сливающаяся с Брюсселем, Амстердамом и Лиссабоном, столицами колониальных империй, которые на протяжении веков были мировыми торговыми центрами. Биржа превратилась в залежи, она раскинулась здесь, в центре города, устраивая временные выставки, экспозиции, ожидая, когда появится новая цель. Акции в эти дни продаются в других местах, где угодно, везде, мужчины сидят дома в спортивных штанах и футболках, в перерывах между теннисными матчами и покупкой подарков на день рождения, поедая нарезанные яблоки и сэндвичи с нутеллой—
  
  Этот ублюдок.
  
  
  
  Как она собирается уберечь его от французских властей? Может, ей обратиться в посольство США? Или отправиться прямо на конспиративную квартиру Парижской подстанции? Или им было бы лучше полностью заняться своими руками? Кейт могла бы отвезти его в другое место, гораздо ближе к дому, с меньшим количеством связей с кем-либо еще, совершенно неизвестное никому в любой разведывательной службе.
  
  Она не хочет никому доверять. Потому что определенно возможно — вполне вероятно, — что против Декстера есть веские улики, помимо простых косвенных. Его телефонные записи, история посещенных страниц, электронные письма, кто знает, что еще. Может быть много такого, что выставляет его виноватым, создавая у людей достаточный стимул сдать его полиции.
  
  Но мог ли Декстер на самом деле быть виновен?
  
  Было гораздо легче быть оперативником разведки, когда под прицелом у нее не был ее муж.
  
  
  
  Вернувшись в Люксембург, когда Кейт наконец поделилась с Декстером своими подозрениями, он объяснил причину своего заговора: он был мстителем, а не простым вором; он вершил правосудие в глобальном масштабе, забирая деньги монстра и его жизнь, делая мир лучше; он мстил за убийство своего брата, который был американским миротворцем в гражданской войне в Сербии. Деньги, по большей части, не имели значения.
  
  Его аргументы были не лишены смысла.
  
  Контраргумент Кейт был простым, моральным: даже если это правда, что человек, которого ограбил Декстер, был ужасным человеком — торговцем оружием, убийцей, — и даже если этот человек действительно заслуживал самого сурового из возможных приговоров, сам Декстер не заслуживал того, чтобы извлечь из этого выгоду. Конечно, не с украденными двадцатью пятью миллионами евро. Это было не правосудие, это был оппортунизм; это было незаконно и неэтично. Декстер не смог бы сохранить эти кровавые деньги, если бы не хотел сохранить свою жену.
  
  Он не сопротивлялся.
  
  И, добавила Кейт, еще кое-что: ему пришлось отказаться от своего партнера, человека, который втянул его во весь заговор, который использовал его, который безжалостно подверг Декстера, Кейт и их детей — их жизни — смертельному риску.
  
  Она поняла, что сорвалась от гнева, но все равно сделала это. Кейт была той, кто заключил сделку об иммунитете, кто организовал покушение ЦРУ. Именно Кейт заманила женщину по имени Джулия Маклин, чтобы получить номер счета для своей доли в ограблении, а фургон Агентства ждал за углом, готовый взять ее под стражу. Все это было подстроено.
  
  
  
  Но в последний момент, в неожиданном порыве сочувствия, Кейт передумала. Она позволила Джулии выйти на свободу, вырваться из лап судебного преследования, избежать худших последствий ее преступлений.
  
  Но не с ее двадцатью пятью миллионами евро. Просто со своим мужем и своей свободой, или некоторым подобием этого.
  
  
  
  В кабинете Кейт висит карта Европы в рамке, а за картой в стене вмонтирован сейф. Именно здесь Кейт хранит несколько тысяч наличными — ходячие деньги для взяток, выплат, тайных зарплат. А также дорогие наручные часы, которыми она завладела после серии глупых оплошностей со стороны актива; Кейт не знала, что еще делать с этим безвкусным украшением.
  
  Если у кого-нибудь когда-нибудь хватит безрассудства вломиться в офис, чтобы взломать сейф, они будут взволнованы — эй, смотрите, что мы нашли, это тайник.
  
  Это не так.
  
  На мини-кухне заднюю панель маленькой микроволновой печи можно снять менее чем за тридцать секунд с помощью крестообразной отвертки. Именно там Кейт хранит еще сто тысяч евро плюс несколько паспортов со своей фотографией, но с другими именами и национальностями. Она также хранила там неотслеживаемый SIG Sauer, но она взяла его с собой для Питера и не удосужилась заменить. Прошло несколько лет с тех пор, как Кейт нуждалась в оружии.
  
  Она продолжает надеяться, что дни, когда она стреляла в людей, остались позади. После Оахаки она сказала себе, что это была случайность, экстраординарное стечение обстоятельств, то, что ей никогда не придется повторять. Но потом она это сделала, и не один раз. Оахака была почти два десятилетия назад.
  
  Она никогда не представляла, что убьет человека, что она будет хладнокровной убийцей — конечно, она не была, это было так очевидно, не так ли? Посмотри на нее, на ее универсал, на ее кокосовую стружку в вине, на ее подарки для маленьких детей на день рождения. Хладнокровные убийцы выглядят не так.
  
  
  
  Кейт спускается по лестнице с улицы Маленьких полей и выходит по проходу в просторные сады Пале-Рояля, одного из любимых мест Кейт в Париже, где Муры почти регулярно по будням устраивают пикник с другими семьями, где подают охлажденное розовое вино и вкусный паштет, дети придумывают игры, в то время как взрослые все энергичнее играют в петанк, повсюду окруженные другими людьми, набившиеся в кафе в колоннадах, откинувшиеся на зеленых металлических стульях, прогулочные коляски, одиночки и влюбленные.
  
  
  
  Кейт надеется, что ей не придется сейчас уезжать из Парижа. Не так, как это.
  
  Подходит Инес, целует ее в одну щеку. “Ча ва?” - спрашивает она и целует другого. Как и любая другая пара друзей.
  
  Как дела? Ужасно, вот как. “Инес, я в плохой ситуации. Опасно. Я не могу добраться до своего оружия, и я думаю, что оно мне может понадобиться ”.
  
  Инес понимающе кивает. Она запускает правую руку под куртку, наклоняясь вперед, полностью прижимаясь к Кейт, и поднимает левую руку к плечу Кейт, обхватывая его, заключая в тесные объятия. Инес сжимает руку, словно в знак поддержки — так приятно видеть тебя после стольких лет, мне так жаль твою мать, твою работу, твои проблемы — затем отстраняется. “Хороший шанс”, - говорит она.
  
  Где-то в середине этого Кейт почувствовала, как пистолет упал в ее карман.
  
  
  
  Один звонок.
  
  Ответа нет.
  
  Два звонка.
  
  Ее неотвеченный звонок не переходит сразу на голосовую почту, что означает, что устройство не выключено и не находится вне зоны действия сети. Звонит телефон. Просто не получаю ответа.
  
  Трое.
  
  И вот оно, голосовое сообщение: Бонжур, это Декстер, пожалуйста, оставьте сообщение.
  
  “Привет, “ говорит она, - это я”. Как правило, Кейт не оставляет сообщений, просто завершает разговор; Декстер знает, что нужно перезвонить. Так устроена жизнь сейчас.
  
  Она не хочет говорить ничего слишком конкретного. На самом деле она вообще не хотела делать этот звонок, она почти уверена, что его телефон взломан, не только метаданные, но, вероятно, и фактическое содержание сообщений, местоположение, все. Но ей нужно, чтобы он убрался из их квартиры и избавился от своего телефона.
  
  
  
  “Позвони, как только сможешь, хорошо? Это важно ”.
  
  Кейт до сих пор помнит первый автоответчик своих родителей, Sony размером со словарь, он стоял на кухонном столе рядом с телефонными книгами, белые страницы лежали стопкой под желтыми, к которым чаще обращаются, раньше жизнь было легко разделить, социальные контакты здесь и коммерческие там, загнутые уголки и обведенные номера механиков и врачей, сантехников и пиццерии, меню на вынос, спрятанные внутри, счета за обслуживание тоже, визитные карточки. Телефонные книги служили шкафами для хранения документов, креслами-бустерами, прессами для бумаг, пресс-папье, оружием. Она годами не видела телефонной книги.
  
  Почему он не перезванивает ей? Декстер не из тех мужей, которые не отвечают, не из тех парней, которые вечно на встречах, на конференц-звонках, на бизнес-ланчах, вы знаете, как это бывает, безумно занят, я едва могу подышать свежим воздухом. Декстер - надежный человек, которого можно найти. Даже в разгар своих крупных сделок у него всегда есть тридцать секунд, чтобы поговорить со своей женой.
  
  Декстер также — к сожалению, на данный момент — это парень, который отказывается включать службы определения местоположения на своем смартфоне, парень, который фанатично поддерживает самые приватные настройки на своем устройстве, который отказывается устанавливать приложения, которые могли бы отслеживать его, приложения, системы которых могут быть взломаны. Декстер - сверхпараноик по поводу электронных вторжений, взломов. Потому что Декстер - хакер.
  
  Существует множество веских причин, по которым он не отвечал на звонки. Он мог быть в метро, в одном из туннелей, где нет сотовой связи, по пути за Lego. Он мог бы быть в разгаре сложной сделки, не может отвлечься. Он мог бы стоять на улице, разговаривая с соседом, не хочет быть грубым. Он мог бы смотреть чрезвычайно захватывающее порно, сильно сосредоточившись.
  
  Возможно, в любой другой день она поверила бы любой из этих причин.
  
  
  
  Ее телефон жужжит, очередной перехват линии Шайлер.
  
  “Привет, прости, что беспокою тебя так рано? Меня зовут Шайлер Фрэнкс, я звоню из парижского офиса?”
  
  “Это…который час…Господи. Почему ты звонишь мне домой в пять утра? Кто ты?”
  
  “У нас тут, гм, ситуация? Не могли бы вы собрать совет директоров на телефонную конференцию как можно скорее?”
  
  
  
  
  Кейт оказала огромную услугу, позволив Джулии и Биллу вырваться из лап ЦРУ, ареста, унижения, судебного преследования, тюрьмы. Джулия заслуживала гораздо худшего.
  
  Это была одна из точек зрения.
  
  Когда та последняя встреча отошла в прошлое, Кейт начала признавать, что возможна другая точка зрения: что она лишила Джулию состояния, на которое женщина потратила всю свою сознательную жизнь, денег, украденных у презренного преступника, который никоим образом этого не заслуживал, денег, которые теперь лежат на номерном счете, невозвратные, навсегда. Кейт приговорила кого-то, кто когда-то был ее самым близким другом, к жизни в бегах, жизни с псевдонимами и временными домами, мимолетных дружеских отношений с использованием вымышленных личностей. В лучшем случае, полжизни.
  
  Возможно, Кейт была слишком карательной, подобно союзным державам после Первой мировой войны, породившим фашизм из собственной мстительности.
  
  С этой точки зрения, последняя встреча Кейт с Джулией в том кафе может оказаться не окончательной. И благодарность была не тем, чего следовало ожидать Кейт. Вовсе нет.
  
  Месть была. Еще одна мировая война.
  
  
  
  
  
  
  54
  
  ПАРИЖ. 14:17.
  
  
  
  “Вы бы предпочли английский?”
  
  “Да”, - говорит Декстер, - “Спасибо”.
  
  “Вы турист, месье?”
  
  “Нет, я живу недалеко отсюда”.
  
  “Ah oui?” Поднятые брови.
  
  Один полицейский говорит, в то время как другой отстает, молчит, ждет.
  
  “Я вижу, что ты смотришь на эту парковку. Могу я спросить, месье, почему?”
  
  “Я держу там машину”.
  
  “Une voiture? Ici?” Полицейский поджимает губы, чтобы выпустить воздух, французский жест, который может означать широкий спектр эмоций — раздражение, удивление, разочарование, фрустрацию. Декстер понимает, что это значит, услышать от этого полицейского: вы, должно быть, достаточно богаты, месье, чтобы держать машину здесь, в центре Сен-Жермен-де-Пре.
  
  “Я думала воспользоваться машиной. Чтобы выполнить поручение ”.
  
  “Заблудшая?”
  
  Поручение. Как ты это говоришь? “Je dois faire une course.”
  
  Полицейский выглядит смущенным. Декстер не знает, то ли он ошибся со словарным запасом, то ли с грамматикой, то ли просто с произношением. Есть много способов ошибиться.
  
  “Но я решила этого не делать”.
  
  “Нет? Почему?”
  
  “Из-за того, что происходит на вокзале и в Лувре, я думал, что движение будет плохим. Улицы перекрыты. Мосты.”
  
  “Вы правы, месье. Сегодня не лучший день для вождения автомобиля в Париже. Ты держишь машину здесь все дни?”
  
  
  
  “Да”. Декстер смотрит на свои часы. Ему действительно нужно двигаться. “Я могу тебе чем-нибудь помочь?”
  
  “Пожалуйста, да: могу я попросить вас пропустить нас на парковку?" Сопровождающего нет. И никто не подходит к телефону ”.
  
  Декстер отвечает не сразу; он не хочет ввязываться в то, что это такое.
  
  “Ты торопишься? Я не хочу ... э-э... задерживать? Это правильное слово?”
  
  “Да”, - говорит Декстер, но он не так уверен. Задерживать имеет несколько разных значений, особенно в контексте полиции.
  
  “Бон, мерси, я не хочу тебя задерживать”.
  
  “На самом деле, я спешу”.
  
  “Ах, да? Почему?”
  
  “Мне нужно купить игрушку. Подарок на день рождения”.
  
  Полицейский снисходительно улыбается. Или, может быть, по иронии судьбы. Покупка игрушек во время террористической атаки.
  
  “Это не займет много времени, месье. Если ты не против ”.
  
  “D'accord”. Декстер начинает идти, остается всего несколько шагов до входа в гараж, вездесущая клавиатура, с которой сталкиваются парижане у каждой двери, набираемый код, затем верхний свет начинает мигать красным, дверь начинает подниматься, медленно, громко.
  
  “Когда захочешь выйти, нажми эту кнопку”. Декстер указывает на большую ВЫЛАЗКУ, слишком поздно понимая, что это совершенно ненужная инструкция. Оскорбительно.
  
  “Oui. Могу я спросить, на какой машине ты ездишь?”
  
  Какого черта он спрашивает? Этот коп начинает заставлять Декстера нервничать.
  
  Он чувствует, как его телефон жужжит за полсекунды до начала звонка. Он лезет в карман—
  
  Это снова Кейт. Он нажимает "ИГНОРИРОВАТЬ".
  
  “Тебе обязательно отвечать?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Да, это прекрасно”.
  
  “Спасибо тебе. Донк, твоя машина?”
  
  “Это старая машина, сломанная”. По-французски это универсал. “Полезно для семьи”.
  
  
  
  “Семья? У тебя есть дети?”
  
  “Да. Двое мальчиков.”
  
  “Ах, с удовольствием. Они сейчас в школе?”
  
  “Да”. Какого хрена этот коп задает ему все эти вопросы? “Офицер, если вы не возражаете, я действительно должен…Я должен...”
  
  “Да, я понимаю, еще один момент”. Полицейский лезет в карман, достает свой блокнот, продолжает там рыться. “Это необходимо ... для наших записей, вы понимаете? Ах!” Он нашел то, что искал, - ручку. “Ваше имя, если не возражаете? И твой адрес? Номер телефона?” Он протягивает блокнот, ручку тоже.
  
  Декстер не хочет предоставлять эту информацию. Но он также не хочет отказываться, вступать в антагонистические отношения с этим полицейским. У него врожденный страх иммигранта перед правоохранительными органами, ты не знаешь, что они могут с тобой сделать. Не высовывайся, делай, что тебе говорят.
  
  У него возникает неприятное чувство из-за всего здесь происходящего. Фальшивое имя, фальшивый адрес, фальшивый номер телефона: вот что он собирается сообщить копу.
  
  Декстер тянется за блокнотом, желая поскорее с этим покончить, и его нервы из-за полицейского, плюс общая тревога из-за сегодняшней сделки "сделай сам", не говоря уже о террористической осаде города, всего этого достаточно, чтобы Декстер занервничал настолько, что сорвал передачу, и он роняет ручку на тротуар с негромким стуком, и слегка спотыкается, когда наклоняется, чтобы поднять ее, и бормочет извинения, и поднимается взволнованный и немного легкомысленный.
  
  Полицейский пристально смотрит на него.
  
  Декстер начинает писать и не может не заметить, что его рука дрожит.
  
  
  
  55
  
  ПАРИЖ. 14:18 пополудни.
  
  
  
  Видение Хантера размыто, но, тем не менее, да, он может сказать, что это то же самое место. Сейчас он сидит в кресле и не может пошевелить ни руками, ни ногами. Он связан. И с кляпом во рту.
  
  “Ах, ты в сознании”. Симпсон прикладывает лед к собственному черепу. “Хорошо”.
  
  Хантер не может ответить.
  
  “Это было не очень умно с вашей стороны, мистер Форсайт. Я разочарован и, честно говоря, удивлен. Я бы подумала, что такой человек, как ты, гений бизнеса, повелитель вселенной. Но разве ты не помнишь, чем это закончилось?”
  
  Хантер хмурит бровь.
  
  “Костер тщеславия? Том Вулф? Никогда не читал это? Но ты наверняка видел фильм, Форсайт. Нет?”
  
  Колетт находится на другой стороне комнаты, тоже связанная. Только за лодыжки и запястья, и она сидит на диване. Наказана не она.
  
  “Если бы я была такой же глупой, как вы, мистер Форсайт, я бы прямо сейчас ударила вас по лицу, мстя, бах-бах-бах. Но я не такой. Потому что у меня есть предвидение. Предусмотрительность!” Парень смеется. “Иронично, не так ли? Но я не хочу, чтобы это выглядело так, будто тебя избили ради развлечения. Если ты в конечном итоге умрешь, это одно. Честно говоря, я бы не возражал против такого исхода. Но пытали? Очень разные последствия ”.
  
  Симпсон смотрит на Колетт, затем снова на Хантера.
  
  “Кстати говоря: тебе, наверное, нужна вода. Но послушай, Форсайт: если ты начнешь поднимать шум, раздражать меня? Я собираюсь выбить из тебя все дерьмо, и — полное раскрытие — я собираюсь наслаждаться этим. Это правда, что я бы предпочел, чтобы это не выглядело так, будто тебя пытали, но это всего лишь небольшое предпочтение, а не требование. Ты понимаешь меня?”
  
  
  
  Хантер кивает, и Симпсон забирает одну из бутылок с водой, которые были доставлены ранее вместе с бутербродами с ветчиной, в те времена, когда голод был актуален, когда самой большой проблемой Хантера было отсутствие сигнала сотового.
  
  Парень вытаскивает кляп. Наливает воду в рот Хантеру, ждет глотка, снова наливает.
  
  “С тобой все в порядке?”
  
  “Да”, - говорит Хантер, и его голос звучит хрипло. Он кашляет. “Ты похитил меня?”
  
  “Похищен? Я не знаю об этом. Ты пришла добровольно, на самом деле это была твоя идея. И мы не требуем выкуп. Поэтому я думаю, что ложное заключение было бы более точным ”.
  
  “Никакого выкупа? Тогда какого черта ты хочешь?”
  
  “Просто удовольствие от вашей компании, мистер Форсайт”.
  
  “Да ладно тебе”.
  
  “Верь этому, не верь, мне наплевать”. Парень пожимает плечами. “На самом деле, чтобы уточнить: часть удовольствия, это ложь. Твое общество не доставляет удовольствия. Ты придурок. Ты знаешь это, верно? Я не могу быть первым человеком, который рассказал тебе ”.
  
  “Сколько?”
  
  Симпсон поднимает брови, ничего не говорит.
  
  “Чего будет стоить моя свобода?”
  
  Парень по-прежнему не отвечает. Его лицо трудно прочесть, с большой бородой, затемненными очками и волнистыми волосами, спадающими на лоб. Что, должно быть, и было целью всего наряда: маскировка.
  
  “Миллион долларов?” Начинает Хантер, оставляя достаточно места.
  
  Он недолго пофлиртовал с культурой препперов в Долине, с парнями вроде него, которые покупали участки земли в Новой Зеландии, укрепленные бункеры в Небраске, вертолеты и мотоциклы и частные острова, запасались консервами, водой, топливом, боеприпасами. Как и другие парни с их охотой, рыбалкой: оправдания, чтобы выпить пива и поговорить о снаряжении.
  
  Сам Хантер не собирался строить никакого бомбоубежища, он не был склонен к такому уровню паникерства; он был слишком уверен в прочности мирового порядка и своем месте в нем. Но эта растущая паника действительно возымела действие, наряду с менее апокалипсическими ужасными историями о людях, которые сталкивались с проблемными ситуациями с проститутками, наркотиками, полицейскими, с законными ошибками по собственной вине, а также с подставами, провокациями, подлогами. И затем, чтобы усугубить ситуацию, президентом было избрано этого неквалифицированного, неподготовленного, безответственного сумасшедшего, человека , который способен на Бог знает какое иррациональное поведение, которое может привести к опасным для жизни условиям в любой данный момент, в любой точке мира.
  
  
  
  Хантер отправил Колетт найти торговца золотом на улице Вивьен, чтобы купить Крюгерранды, затем к мастеру по выделке кожи, который оснастил его кошелек специальными прорезями, достаточно плотными, чтобы монеты не выскальзывали без громоздкой кнопки или молнии, но достаточно свободными, чтобы золото можно было вынуть, не повредив кошелек. Хантер никогда не путешествует без этого золота — анонимной, неотслеживаемой, универсальной ликвидности, такого рода вещи, которые вы можете подсунуть офицеру полиции, тюремному охраннику, иммиграционному чиновнику. “Смотри”, - Хантер мог сказать кому угодно, в любой точке мира. “Погугли это”.
  
  Он всегда готов купить свою безопасность, вести переговоры о своем освобождении. У каждого есть своя цена, и Хантер готов ее заплатить. Но Крюгерранды - не тот порядок величин для этой ситуации.
  
  “Два миллиона”, - предлагает он сам.
  
  “Ты думаешь, что сможешь откупиться от этого?”
  
  “Почему бы и нет? Это из-за денег, не так ли? Все так и есть ”.
  
  “Ладно, это справедливо. Но если ты действительно пытаешься купить свою свободу, перестань валять дурака ”.
  
  “Два миллиона долларов - это просто так, на хрен?”
  
  “Мы оба знаем, Форсайт, что это так”.
  
  “Так это переговоры?”
  
  “Не совсем. Но, может быть, ты поразишь меня. Как говорится, смени мою парадигму. Так что вперед, Форсайт: твой самый лучший номер ”.
  
  Что должен сказать Хантер? Должен ли он предложить все, что только сможет достать? Такого точного числа нет, по крайней мере, без временных рамок. “Сколько у меня времени?”
  
  Парень думает об этом. “Сорок восемь часов”.
  
  Одним из выводов Хантера, сделанных этими чуваками-препперами, было то, что ему нужно было оценить, сколько наличных он может собрать в короткие сроки. Оказалось, что это была всего пара сотен тысяч, что не могло далеко продвинуть его, во всяком случае, в условиях настоящего катаклизма. Итак, он начал менять положение вещей, пока не смог обоснованно ожидать, что сможет выйти из отделения банка с миллионом наличных в любой день. Если у него предупреждение за несколько дней, то намного больше; в выходные - намного меньше. Он надеется, что апокалипсис не начнется в пятницу вечером.
  
  “Хорошо: четыре миллиона”.
  
  
  
  “Неужели? Ты хочешь сказать мне, что это твой лучший номер?”
  
  “Пять?”
  
  “Ты разочаровываешь меня, Форс—”
  
  Стук в дверь пугает обоих мужчин. Колетт тоже, которая хранила полное молчание, сидит в углу, связанная, но без кляпа во рту, ее большие глаза перебегают с одного мужчины на другого, вероятно, они оба кажутся ей врагами разных сортов.
  
  Симпсон открывает замки и впускает одного из французских полицейских, с которым он совещается с близкого расстояния тихими голосами, затем поворачивается обратно к Хантеру. “Послушай: мне нужно отлучиться на несколько минут. Мы заберем это, когда я вернусь. Тем временем, если ты устроишь какую-нибудь неприятность, Клод имеет все полномочия ущипнуть меня. C’est vrai, Claude?”
  
  
  
  Просто удовольствие от вашей компании — что это может значить? В этом должен быть какой-то смысл, это не случайная ложь, в этом есть доля правды, или частичная правда, или—
  
  ДА.
  
  Хантер понимает все сразу, все это вскипает в его мозгу - утренние террористические атаки, направленные на то, чтобы отвлечь его охрану, отвлечь всю полицию, и отключение связи, время его проведения, и, естественно, не было бы никакого выкупа, никакого взаимодействия с компанией или семьей, с полицией, с любыми властями, с кем угодно вообще, гораздо безопаснее без каких—либо коммуникаций, просто удалите Хантера из офиса, с пресс-конференции, из многомиллиардного слияния, которое, таким образом, будет казаться рушащимся, спекуляции о том, что вся компания терпит крах, поэтому неизбежно цена акций—
  
  Блядь.
  
  Нет никакой передачи какого-либо практического уровня выкупа, который мог бы сравниться, никакого денежного поощрения, которое мог бы предложить Хантер. Три миллиона, пять, десять: капли в море. Если у его похитителей есть доступ к реальным инвестиционным деньгам — а они, очевидно, есть — они могли бы заработать сотни миллионов сегодня. Точно так же, как собирался Хантер.
  
  Да, теперь он может видеть всю уловку целиком.
  
  За исключением одного компонента. Одна совсем не второстепенная деталь, которую он не может ясно разглядеть, возможно, потому, что действительно не хочет: чем все это для него закончится?
  
  
  
  56
  
  ПАРИЖ. 14:26.
  
  
  
  Уайатт быстро уходит. Улица тихая, но не совсем безлюдная, большинство ставен закрыты, но не все. Кто-то может наблюдать за ним из любого из окон квартиры наверху или из магазинов внизу, уборщицы, которые моют пол в баре, официанты кафе, убирающие после обеда, внимательный владелец маленького табака.
  
  Примерно в ста метрах впереди другой пешеход уходит прочь. Дальше в дверном проеме стоит одинокий мужчина в бейсбольной кепке, объемной толстовке с капюшоном и солнцезащитных очках, хотя на этом тесном участке улицы не солнечно.
  
  Уайатт проводит рукой по своей новенькой стрижке, которую он самостоятельно сделал пятнадцать минут назад в крошечном туалете пивного ресторана, который расположен напротив бара "табак" на дальней стороне перекрестка, между станцией метро. Везде одна и та же обстановка. Уайетт устал от Парижа.
  
  Не забывай о деньгах.
  
  Он спустил волосы в унитаз, выбросил электробритву в мусорное ведро. Он бросил последний взгляд в грязное поцарапанное зеркало и одобрительно кивнул: если бы кто-нибудь составил полицейский фоторобот водителя фургона, этот фоторобот не соответствовал бы чуваку в зеркале. Того водителя больше не существует, того парня, который обследовал места по всему Парижу, делая заметки о количестве и расположении полиции и военных, о расположении камер слежения, столбов для предотвращения тарана и клиновых заграждений со стальными зубьями.
  
  “Разве я не должна беспокоиться о том, что меня заметят?” он спросил. “Пока я буду делать все эти заметки?”
  
  “Нет”. Бородатый парень вообще не был обеспокоен. “Это оживленные места, десятки тысяч людей проходят через них каждый день, все набирают текст на телефонах, фотографируют. Никто не подумает, что вы делаете что-то необычное. Фотографируешь Нотр-Дам? Пожалуйста.”
  
  
  
  “Но что потом? Там есть камеры наблюдения ”.
  
  “Вот почему ты будешь носить очки, эту прическу, эту одежду”.
  
  Это была одна и та же экипировка на каждой разведывательной миссии, та же, что и сегодня утром, эта повседневная форма. За исключением нескольких случаев, когда ему сказали надеть спортивную одежду с кепкой, носить ту же холщовую сумку, что и сегодня утром, эту гребаную сумку.
  
  “После того, как ты переоденешься, подстрижешься и выбросишь очки, все на записи с камер наблюдения будет выглядеть так, будто ты кем-то не являешься”.
  
  В рамках процесса собеседования на эту работу ему нужно было предоставить документацию, которая включала его фотографию. В то время это не казалось странным.
  
  “Кто-то конкретный?”
  
  “Нет. Только не ты”.
  
  “Но распознавание лиц мягкое —”
  
  “Ты американка. Это не то место, где они собираются искать. Никто не смотрит на белых американских мужчин как на подозреваемых в терроризме. Даже в Америке, где практически весь терроризм совершается белыми американскими мужчинами. К тому же, это не значит, что вы собираетесь пялиться в камеры, улыбаясь для снимков головы ”.
  
  Уайетта это не убедило.
  
  “Серьезно, - сказал парень, - я знаю, о чем говорю”.
  
  “Разве не это говорят все, кто ни хрена не понимает, о чем говорят? Что отличает тебя от других?”
  
  Мужчина кивнул, уважая вопрос, вызов. Затем он наклонился вперед, поставив локти на стол, и впился глазами в Уайатта. “Потому что, ” наконец сказал он, - я провел два десятилетия, работая на ФБР”.
  
  
  
  Уайатт сворачивает в пассаж, который разделен на две полосы. One lane - это узкая улочка, один из тех смехотворно длинных парижских кварталов, которые могут по-настоящему вывести вас из себя, если вы обнаружите, что оказались не в том конце. Другой переулок - это высокий, узкий туннель, вырезанный в первом этаже облицованной бетоном громады здания, разрисованный граффити из баллончика и приклеенные концертные афиши, снаружи не хватает кусков, чтобы обнажить шлакоблок под ним и кирпич под ним, с прижженными электрическими проводами и перекрытой водопроводной трубой, кучами собачьего дерьма и прикованным цепью велосипедом, с которого сняли большинство деталей, одно спущенное колесо покоится в луже чего-то, пахнущего мочой. Кто-то помочился на этот бедный брошенный велосипед.
  
  
  
  Этот туннель когда-то был проходной погрузочной площадкой для здания, когда оно было небольшой фабрикой или складом. Погрузочные площадки теперь покрыты фанерой, земля завалена мусором: пустые пивные бутылки, окурки, несколько шприцев, обертки от презервативов, полный ассортимент.
  
  Там нет света.
  
  Уайатта нелегко напугать, он даже получает удовольствие от столкновений с насилием во внеклассных мероприятиях, грабителями, попрошайками, наркоманами, он более чем счастлив надрать задницу любому, кто хотя бы отдаленно заслуживает надирания задницы, плюс множеству людей, которые этого не делают.
  
  Даже для него это жуткий туннель.
  
  Уайатт не удивится, если однажды его убьют. Надеюсь, он этого не предвидит, ничего не почувствует. В одну минуту он занимается своими делами, а в следующую кто-то выстрелит ему в затылок. Это, вероятно, произошло бы в таком месте, как это. Это то место, где он сам убил бы такого парня, как он.
  
  Он рад, что у него все еще есть оружие. Ему скоро придется от этого избавиться, огнестрельное оружие - это не то, что он может взять с собой в аэропорт, и ему, вероятно, даже не стоит брать его с собой на вокзал. Возможно, после сделки он оставит это здесь, в этом туннеле.
  
  Уайатт также рад, что организовал резервную копию. Побочная сделка, о которой босс ни черта не знал.
  
  “Я не доверяю этому чуваку”, - сказал Уайатт Блейку в том почти пустом баре в одиннадцатом. Они знали друг друга по Афганистану, затем оба мигрировали в похожие структуры частного сектора. “Мне нужен кто-то, кто прикроет мою спину”.
  
  “Без сомнения”, - глубокомысленно сказал Блейк, затем сделал глоток пива. “Ты угадал, братан”.
  
  “Тебе понадобится пистолет”.
  
  “У меня уже есть одно”.
  
  “Не стесняйтесь использовать это”.
  
  “Чувак”.
  
  Они от души посмеялись над этим, оба притворяясь, что это смешнее, чем было на самом деле, преувеличивая свою бессердечность, свое безрассудство. В их профессии это стоило реальных денег, эта репутация, это было выгодным активом, как скоростной мяч со скоростью сто миль в час или тесная дружба с Трампом. Вещи, на которые можно положиться, чтобы вам заплатили.
  
  
  
  Уайатт стоит у входа в туннель, вглядываясь в темноту. Затем он бросает взгляд на улицу, где мужчина в толстовке с капюшоном начал идти в этом направлении, сокращая расстояние. Но в темном туннеле никого нет. Уайатт достает свой телефон, набирает еще одно короткое сообщение: Вот. Его палец на несколько секунд зависает над кнопкой отправки, пока он осматривается, затем кончик его пальца касается сенсорного экрана—
  
  Вспышка света происходит почти мгновенно, на долю секунды предшествуя звуку, безошибочный звон входящего сообщения, всего в двадцати метрах впереди, подсветка устройства приглушена столбом, но звук усиливается, отражаясь от всех твердых поверхностей, не совсем эхо, но что-то похожее на него, удлинение, психологический эффект звука в темноте.
  
  Бородатый американец уже здесь.
  
  Уайатт убирает телефон обратно в карман и снова сжимает рукоятку пистолета. Он делает еще один шаг вперед, глубже во тьму.
  
  Не забывай о деньгах.
  
  
  
  57
  
  ПАРИЖ. 14:27.
  
  
  
  Кейт ускоряется, снова лавируя в пробке, машины повсюду остановлены, на основных перекрестках сплошные тупики, полиция перенаправляет то в одну, то в другую сторону. Она пробирается между машинами, по тротуарам, через пешеходную площадь, полиция не собирается беспокоиться о какой-то женщине, разъезжающей на скутере, умоляющей забрать ее детей из школы.
  
  Кейт выходит на левом берегу, где Аустерлицкий вокзал граничит с ботаническим садом. Когда семья впервые приехала в Париж из Люксембурга, они подъехали к этому самому участку улицы, и Бен воскликнул с заднего сиденья: “Мамочка, смотри! Вон там страус!”
  
  “Страус?”
  
  “Да! Прямо здесь!”
  
  Она не видела ничего, кроме деревьев. “Я этого не понимаю, милая. Ты уверен?”
  
  “Да. Но это прошло ”.
  
  Она ему не поверила; по улицам Парижа не бродили страусы. Но Бену было четыре, альтернативные факты все еще были простительны, понятная размытая грань между реальной жизнью и выдумкой. Год спустя, когда они, наконец, посетили менажери, там был страусиный вольер, прямо здесь, примыкающий к набережной.
  
  “Ты был прав”, - сказала она Бену. Она чувствовала себя ужасно из-за того, что не поверила ему с самого начала. “Здесь есть страусы”.
  
  “Да”, - сказал он. “Я знаю. Давайте вернемся к бабуинам ”.
  
  
  
  Кейт здесь старалась больше. Она стала более терпеливой, более присутствующей, более компетентной, чем была в Люксембурге. Большую часть дней она могла убедить себя, что это было прекрасно - нет, больше: это было хорошо, возможно, великолепно, да, это определенно было то, что она должна делать со своей жизнью. Но поздно ночью?
  
  
  
  Да, она научилась быть эмигранткой, дружелюбно вести себя с незнакомцами в кафе, в книжных магазинах, в школе, принимать каждое приглашение, открыта новым людям, новому опыту, позиция по умолчанию была "да". Но чего она не освоила, так это того, как быть мамой, постоянно сидящей дома. Даже в те дни, когда она находила это приятным — а их становилось все больше по мере того, как дети становились более управляемыми, а ее существование более комфортным, — она также осознавала, что этот этап был таким конечным. В мгновение ока дети стали бы взрослыми. Тогда что бы она сделала? И когда бы она это сделала?
  
  Когда она выяснила, что на самом деле произошло в Люксембурге, она смогла придумать по крайней мере один из ответов: сейчас. Она вернулась бы к работе. Начните с чистого листа, на этот раз мудрее, лучше подготовьтесь к решению проблем, к достижению баланса. На этот раз все должно было сработать.
  
  Теперь она понимает, что была неправа. Что она позволила себе быть обманутой эгоизмом, тщеславием, бредовой шарадой, что у нее может быть все, что, возможно, она даже заслуживает всего — мужа, детей, карьеры и денег.
  
  Нет.
  
  
  
  Есть две разные возможности, и Кейт не может решить, какая из них хуже.
  
  Первое: Декстер является частью — архитектором, стоящим за?— международный заговор с целью похищения генерального директора 4Syte, в то же время фабрикующий террористические угрозы в глобальных офисах компании и всеобщий террор в Париже, чтобы скрыть детали, одновременно вызывая повсеместное падение стоимости ценных бумаг на мировых рынках и, в частности, чрезвычайную потерю стоимости акций 4Syte, обеспечивая огромную прибыльность его короткой продажи 4Syte.
  
  Второе: Декстера подставляют за все это. И есть только один человек в мире, который мог бы сделать кадрирование.
  
  
  
  Кейт почти дома, на большой скорости поворачивает за угол, когда Peugeot перед ней жмет на тормоза, и она вынуждена притормозить. Она вытягивает шею, чтобы посмотреть вперед, где полицейская машина припаркована частично на обочине, наполовину загораживая полосу движения. Peugeot преждевременно отреагировал: препятствие все еще в паре сотен метров впереди.
  
  
  
  “Коннард!” Кейт громко ругается.
  
  Ругательства, которые Кейт бормочет себе под нос, которыми она осыпает незнакомцев, в основном на французском, как и цифры кода доступа в ее офисное здание. Это не целенаправленно, это эволюционно. Она больше не может даже произнести слово "кофе", для нее это звучит нелепо.
  
  Она меняет угол наклона скутера, пытаясь лучше разглядеть, что делают копы, почему они перекрывают улицу. Там она может увидеть пару из них у входа в гараж, на самом деле это ее собственный гараж, и—
  
  О Боже, нет.
  
  У нее сводит живот.
  
  Что, черт возьми, она может с этим поделать?
  
  Самое простое решение невозможно: она не может просто подойти к паре парижских копов и застрелить их. Не здесь, средь бела дня. На полпути между углом и гаражом стоит пешеход, свидетель—
  
  Господи, она действительно только что сформулировала эту мысль? Что она не собирается стрелять в полицейских, потому что боится быть пойманной?
  
  Нет, ей нужно отвлечь их, и она сразу видит, как это сделать. Она разворачивает Vespa обратно на поперечную улицу, вне поля зрения полиции, затем снова разворачивается, готовая вернуться. У нее нет времени, чтобы тратить его впустую; может быть, уже слишком поздно.
  
  Ранее этим утром Кейт беспокоилась, что в какой-то момент сегодня любая данная секунда может закончиться отсчетом. Это было не то, что она представляла.
  
  Она вытаскивает пистолет Инес из своего кармана. Кейт оглядывается по сторонам, по этим тротуарам прогуливается несколько человек, но никто не обращает на нее внимания. Потом они это сделают. А потом...?
  
  И потом: к черту последствия.
  
  Она снимает с предохранителя, прицеливается и дважды нажимает на спусковой крючок, хлоп-хлоп.
  
  
  
  Пешеход кричит, когда Кейт как можно быстрее сворачивает за угол, пытаясь выглядеть как женщина, спасающаяся бегством в полнейшем ужасе, которая притворяется, что заметила полицию, и с визгом останавливается. сворачивая.
  
  “Иль вы заплетаете!” - кричит она копам, указывая назад, на улицу. “Un homme—”
  
  
  
  Она не хочет говорить больше, чем необходимо, не хочет, чтобы ее акцент выдавал ее. Она одета в футболку VDM и едет на Vespa, она вполне может быть француженкой, ничего общего с любым американцем, которого здесь допрашивает полиция.
  
  “Отдохни ики”, - говорит один из полицейских гражданскому, который немедленно отвечает: “Добрый вечер”.
  
  Оба полицейских запрыгивают в машину, и водитель начинает давать задний ход до того, как пассажир закрыл свою дверь, резко сдает назад до конца квартала. Машина резко сворачивает к остановке, затем переключается и мчится через перекресток—
  
  “Продолжай”, - говорит Кейт своему мужу. Спасаю его, в очередной раз, от его собственной глупости. “Поехали”.
  
  
  
  Это была такая сложная паутина нечестности и предательств, в которую попался Декстер, многолетние связи с жестокими преступниками и международными правоохранительными органами, с украденными русскими истребителями и безжалостными африканскими военачальниками, ультрасовременными электронными вторжениями и высококлассными проститутками, взломом банков и бессердечными пытками, таунхаусом в Белгравии и фермерским домом в Арденнах и пятьюдесятью миллионами украденных евро, разделенных пополам, на двух отдельных номерных счетах для двух разных людей, оба планирующих никогда больше не работать, никогда хотеть чего угодно.
  
  Это был сюжет, который не приходит к окончательному завершению, по крайней мере, до тех пор, пока все участники не будут мертвы. Может быть, даже тогда.
  
  Кейт никогда не переставала оглядываться через плечо, никогда не переставала наблюдать, ждать, планировать. Никогда не переставал ожидать, что однажды это настигнет Декстера. И ей тоже.
  
  
  
  58
  
  ПАРИЖ. 14:40.
  
  
  
  Крис выходит из-за колонны, становится видимым. Его руки висят вдоль тела, пустые. Он не хочет выглядеть угрожающим, он хочет успокоить Уайатта, и парень явно находится в состоянии сильного беспокойства, это видно с первого взгляда, даже на расстоянии: опасный вооруженный человек, в котором бурлит адреналин. Не потребовалось бы многого, чтобы подтолкнуть его к краю.
  
  “Алло?” Уайатт делает еще один шаг в туннель, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте. Крис не может видеть пистолет Уайатта, но он может сказать это по позе парня.
  
  “Да. Я снова здесь ”.
  
  Уайатт делает еще один медленный шаг, оглядываясь по сторонам.
  
  “Все в порядке? Какие-нибудь проблемы?”
  
  Уайатт продолжает приближаться, но не отвечает. Крис инстинктивно переносит свой вес вправо, в безопасное место за бетонным столбом.
  
  “Подтверждаю”, - говорит Уайатт. Он делает еще пару шагов, останавливается. “На самом деле была проблема. Чертовски большая диверсия ”.
  
  “И это было?”
  
  “Когда я покидала фургон, там были два человека ...”
  
  Уайатт снова оглядывается, нервничая из-за ... чего?
  
  “Они видели тебя? Эти люди?”
  
  “Подтверждаю”.
  
  “И что?”
  
  “Ну…Ты знаешь.”
  
  “Нет, я не хочу. Здесь только я, Уайатт. Никто не слушает, я не записываю. Итак, расскажи мне, что произошло ”.
  
  “Я позаботилась об этом”.
  
  
  
  “Ладно, это хорошо. Но мне нужно быть на сто процентов уверенной, что я понимаю, о чем мы говорим ”.
  
  “Я. Взял. Забота. Из. Этого.”
  
  “Ты имеешь в виду, что ты убил их? Два человека в гараже?”
  
  Уайатт кивает. Кажется, он избегает говорить что-то конкретное вслух, возможно, беспокоясь о создании записанных доказательств. Это удивительный уровень паранойи, который можно использовать на данном этапе игры, учитывая то, что они уже обсудили вслух, в обстоятельствах, при которых запись была бы намного проще.
  
  Но это все было до свершившегося факта. Замышлять - это не то же самое, что исполнять. Заговор всегда может не сложиться, заговор может развалиться, заговор - это просто слова, заговор может оказаться чушью собачьей.
  
  В этой общей ситуации Уайатт, вероятно, прав: паранойя - это преимущество, механизм выживания. Но в этой конкретной ситуации он оказывается параноиком из-за неправильных поступков.
  
  “Представляет ли это, гм, событие для вас какую-либо дальнейшую угрозу? На операцию?”
  
  “Отрицательно”.
  
  “Ладно. Есть еще вопросы?”
  
  Уайатт качает головой.
  
  “Значит, все остальное прошло по плану?”
  
  “Подтверждаю”.
  
  “Вы ходили на станцию Одеон, чтобы переодеться, поменять сумки? Никаких проблем?”
  
  “Никаких”.
  
  “Ты пересела на другой поезд и выбросила сумку в метро? На какой линии ты оказался?”
  
  “Имеет ли это значение?”
  
  Это не так. Может быть, ему не стоит слишком давить, следует оставить все как есть, прекратить это взаимодействие, пока что-нибудь не пошло наперекосяк.
  
  И снова: нет. Он не может показать никакой слабости. Он не может дать Уайатту ни малейшего представления о том, что он мужчина, которым можно воспользоваться. Даже если это последняя встреча этих двоих, важно сохранить баланс сил. Уайатту нужно понять, что он не может просто в одностороннем порядке принять решение превратить эту финальную встречу во что-то более враждебное, более выгодное. Ему нужно помнить, кто здесь главный и почему. И если он не помнит, ему нужно напомнить.
  
  
  
  Вот почему Крис говорит: “Это важно, потому что я спрашиваю”. Тихо, но твердо. “Так скажи мне, на какой чертовой станции метро ты оставил сумку?”
  
  Уайатт, кажется, морщится от этой тихой тирады, но трудно сказать. “Восьмерка”.
  
  “Спасибо”. Двое мужчин смотрят друг на друга через границу тьмы, настороженности. До сегодняшнего дня им нужно было доверять друг другу, но теперь, когда работа Уайатта закончена, все изменилось. “Есть что-нибудь еще, что мне нужно знать?”
  
  “Нет, сэр”. В этом явная враждебность, сэр. Ироничное послушание, как у капризного подростка, обращающегося к учителю физкультуры.
  
  “Теперь я собираюсь сунуть руку в нагрудный карман. Получи свой конверт ”.
  
  “Медленно. Если ты не возражаешь ”.
  
  “Это у тебя пистолет”. Крис наполовину ожидал, что Уайатт обыщет его, планировал это.
  
  “Спасибо тебе. Ты проделала хорошую работу ”.
  
  “Ага”. Уайатт берет конверт, заглядывает внутрь. Крупица наличных, билет на рейс RER до Шарля де Голля, посадочный талон до Майами.
  
  “Итак, ты собираешься рассказать мне сейчас, что вообще из этого было?”
  
  “Извините, это не так работает”. Он знает, что Уайатту все равно, по крайней мере, не очень. Ему все равно, кого он убил напрямую, кого он мог бы убить косвенно, кого он убивал в прошлом. Уайатт готов убить любого за определенную цену, и это даже не такая высокая цена.
  
  Что делает это намного проще.
  
  Парень действительно хвастался в своем интервью. По меньшей мере восемнадцать подтвержденных убийств. В Афганистане от имени правительства это было оправданно, хотя ликования в этом не было. Но затем в Судане, Кении, Сирии. Не просто наемница, убийца; также торговец людьми.
  
  Мир станет лучше.
  
  
  
  Он действительно переживает из-за больного ребенка парня. Когда он впервые услышал историю Уайатта, он подумал, что это чушь собачья, именно такая унылая выдумка, которую выдумал бы лишенный воображения мудак, чтобы казаться сочувствующим, чтобы скрыть эгоизм своих побуждений. Родительская любовь к больному ребенку: кто может с этим поспорить?
  
  Итак, Крис проверил историю и был удивлен, обнаружив, что это правда. Это одна из причин, по которой вы обращаете внимание на истории, даже самые невероятные.
  
  
  
  Он был полон сочувствия. У Криса тоже были свои семейные обязанности, которые он должен был учитывать как муж, как отец. Также как сын, это полное фиаско с его матерью. Он был полностью удивлен этим; он проигнорировал знаки. Он вечно удивляется способности людей удивлять его.
  
  “Тогда ладно”. Уайатт кивает еще раз, на этот раз окончательно прощаясь. Он отворачивается.
  
  Крис не будет терять ни секунды. Он поднимает правую руку, прячась за бетонным столбом, где его пальцы сразу же находят пару болтов, которые он сам просверлил в этой стене на высоте пояса. Похоже на то, что есть у некоторых парней в гаражах с досками для хранения инструментов, за исключением того, что это всего лишь один инструмент, которым он теперь размахивает перед своим телом, более длинный и тяжелый из-за громоздкого шумоглушителя, прикрепленного к концу.
  
  Он поднимает руку, тщательно прицеливаясь в темноте в центр силуэта, который теперь находится в пяти ярдах от него.
  
  Крис практиковал это бесчисленное количество раз, но это было десятилетия назад, еще на тренировках. Физическое движение проще, чем завязывать шнурки на ботинках или поворачивать дверную ручку. Но мысленно?
  
  Он провел так много своей жизни, притворяясь твердым, как гвоздь, но это не так, совсем нет. Он никогда даже не наносил серьезных побоев, не говоря уже о том, чтобы кого-то убить. Но с раннего возраста он учился играть, как и многие мальчики, затем, когда он стал старше, он стал относиться к актерскому мастерству более серьезно — играть в футбол, в правоохранительных органах, в международных преступлениях с высокими ставками.
  
  Маскировка помогает. Выглядя как мужчина другого сорта, ведя себя подобным образом, притворяйся, пока у тебя это не получится. Пока ты не станешь парнем, который может это сделать.
  
  Возможно, что в самый последний момент Уайатт колеблется, замедляет шаг, что—то вроде синкопированного ритма запинающегося шага, возможно, подозревая, что происходит, возможно, обдумывая свои варианты — должен ли он сорваться на бег, должен ли он упасть на землю, должен ли он отскочить в сторону, должен ли он выхватить свое оружие, опустившись на колено и развернувшись, что вы можете сделать, чтобы кому-то было труднее стрелять в вас - но в конце у него нет времени сделать что-либо из этих вещей, или даже для того, чтобы прийти к решению, прежде чем первая пуля попадет ему прямо в середину спины, немедленное ослепляющая волна боли, и, возможно, он осознает, что начинает опускаться на колени, но он не в состоянии заставить свое тело сделать какое-либо другое движение, какое-либо уклонение, и проходит самое большее полсекунды, прежде чем эта мысль стирается вместе с любыми другими мыслями, поскольку вторая пуля взрывается в его затылке.
  
  
  
  Это не совсем так, как Уайатт представлял, что это произойдет. Но это чертовски близко.
  
  
  
  Крис встает над неподвижным телом, наносит удар ногой, проявляя чрезмерную осторожность. Рука мертвеца касается ботинка, но комок плоти никак не реагирует.
  
  Он опускает громоздкий пистолет в карман, регулирует угол наклона, чтобы рукоятка не торчала. Он опускается на колени, залезает в куртку Уайатта, извлекает наличные и документы на поездку.
  
  Что насчет пистолета Уайатта? Крис планировал оставить оружие у мертвеца. Но теперь этот пистолет стал предметом баллистической экспертизы двойного убийства, тела с токсичным фургоном на парковке, и это не то, что должно ассоциироваться с этим трупом. Он должен забрать это, избавиться от этого. Что повлечет за собой первую прогулку с ним. По пистолету в каждом кармане, в двух кулаках, как у злодея-психопата в приключенческом боевике.
  
  В воздухе витает запах пороха. Он оглядывается вокруг, но ничего не видит. Он слушает, но ничего не слышит.
  
  Он бросает последний взгляд на Уайатта. Бывшая Уайатт. Человек, который давным-давно отделился от братства людей, и теперь, наконец, был стерт как еще одна угроза человечеству.
  
  Крис начинает уходить, его мысли переключаются на то, что будет дальше, когда, где—
  
  
  
  “Не так быстро”.
  
  Он замирает, уставившись вперед на мужчину, который появился у входа в туннель, силуэт, подсвеченный дневным светом, одетый в толстовку с капюшоном и бейсболку, держащий что-то перед собой. Крис не может с абсолютной уверенностью подтвердить, что это такое, но у него определенно есть свои чертовы подозрения.
  
  
  
  59
  
  ПАРИЖ. 14:41.
  
  
  
  “Скажи мне, какими будут трудные моменты”, - сказал Махмуд.
  
  “Во-первых, вам пришлось бы заранее отослать своих детей. Вернемся в Египет. Твои дети не могут быть здесь, когда ты выполняешь эту работу ”.
  
  “Это звучит зловеще”.
  
  “Да”. Бородатый американец выглядел серьезным. “Так и есть”.
  
  “Я больше никогда не увижу своих детей?”
  
  Мужчина не ответил.
  
  “Потому что я не смогу покинуть Францию?” Махмуд понял, что в его голосе звучала иррациональная надежда.
  
  “Нет, это не то”.
  
  “Мои дети, с ними все будет в порядке?”
  
  “Да”.
  
  “Я понимаю”. Махмуд понял, что знал еще до этой встречи. “Я не буду”. Это было очевидным объяснением всей торжественности. Но только до этого момента он позволил себе сформулировать это. “Моей задачей будет умереть”.
  
  “Да”.
  
  “Как?”
  
  “Безболезненно”.
  
  Махмуд коротко фыркнул от невеселого смеха. “Хочется надеяться. Что это значит, по сути?”
  
  “Ты уверен, что хочешь знать?”
  
  “Да”. Хотя было ли это правдой? “Я так думаю”.
  
  “Это твой выбор”.
  
  Махмуд на несколько секунд задумался. Дикие, неорганизованные мысли, идеи разлетаются во все стороны. Мысль, возможно, не была той активностью, которая происходила в его мозгу.
  
  
  
  Он кивнул.
  
  “Ладно. Это будет— ” Мужчина оборвал себя. “Ты уверен?”
  
  “Пожалуйста”.
  
  “Ладно. Одна из возможностей заключается в том, что вы будете застрелены французской полицией или армией из мощной снайперской винтовки ”.
  
  “Это ужасно”.
  
  “Это будет безболезненно”.
  
  “А какой другой путь?”
  
  “На тебе будет жилет, начиненный взрывчаткой. Этот жилет взорвется ”.
  
  “Жилет смертника?”
  
  “В любом случае, конец твоей жизни будет мгновенным”.
  
  “Как я узнаю, какое именно?”
  
  “Имеет ли это значение?”
  
  Так ли это?
  
  “Ты не узнаешь. Я никогда не узнаю. Предупреждения не будет. Никакой тревожный звонок не скажет вам, что у вас осталась одна минута или десять секунд, ничего подобного. В один момент ты будешь стоять на этой земле, а в следующий окажешься в раю ”.
  
  Лучший мир для него - это обещание. И лучшей жизни здесь, в этом мире, для тех, кого он оставляет позади. Для его детей. Это была единственная мыслимая мотивация, и это было именно то, что предлагалось.
  
  
  
  Он не думал, что это возможно, что момент может быть хуже, чем получить свой смертный приговор, с рукой врача на плече.
  
  “И ничего нельзя сделать?”
  
  Доктор покачал головой, выглядя очень сочувствующим. Должно быть, это ужасно - говорить людям, что они умрут, надежды нет, у тебя есть двенадцать месяцев, у тебя есть четыре, один.
  
  “Операция?”
  
  “Это слишком широко распространено”.
  
  Махмуд собирался спросить о химиотерапии, облучении; он занимался самообразованием. Но когда настал момент, он не хотел ухудшать этот разговор для доктора Феро, который был очень милым человеком. Это был не тот спор, который Махмуд мог выиграть, если бы больше старался.
  
  
  
  Он кивнул в знак согласия с доктором, с самим собой. Я очень скоро умру.
  
  Это был худший момент в его жизни. До этого: стоящий на коленях в аэропорту, с детьми на руках. Ужас этого рос и рос, распространяясь наружу подобно взрыву, ядерной детонации.
  
  “Я люблю тебя”, - сказал он мальчику.
  
  Бесконечный ужас от этого, от осознания того, что он видит своих сына и дочь в самый последний раз. Он отчаянно пытался не плакать — он не хотел заставлять детей плакать, он не хотел их тревожить, — но ему это не удалось, это было настолько далеко от его контроля.
  
  “И я люблю тебя”, - обращаясь к девушке. “Ты в глубине моего сердца”. Он прижал оба кулака к груди. “Вот”.
  
  Он сказал всем им — своим детям, родственникам со стороны мужа - что хочет сэкономить как можно больше денег, что он перешлет их им в Египет, что он скоро к ним вернется. Он сказал, что будет все время работать, он не сможет должным образом заботиться о детях, он не хотел, чтобы пострадало их образование, он не хотел пренебрегать маленькими детьми, которые нуждались во внимании. Это займет всего несколько месяцев. Он сэкономил бы столько денег, что, когда они воссоединились, они жили бы хорошо.
  
  Сегодня родители его жены узнают правду. Но, надеюсь, его дети никогда не узнают всех подробностей. Надеюсь, деньги помогут, если они помогут.
  
  Махмуд уже получил доступ к номерному счету. Он сменил пароль, он подтвердил, что первый платеж был переведен; это была такая большая сумма. Он отправил необходимые подробности своим родственникам со стороны мужа. Он сделал все, что от него зависело.
  
  “Я хотел бы сказать вам кое-что другое”. Доктор Феро взял Махмуда за руки. “Но ты будешь мертв в течение года. В этом нет никаких сомнений”.
  
  
  
  “Вы можете оставить своих детей бедными, мистер Халил”.
  
  Махмуд хотел бы, чтобы он мог контролировать это, сам нажать на курок, избавить себя от сегодняшней версии страдания, после многих месяцев жизни с другим страданием и года с другим. Больше, чем на его долю.
  
  
  
  “Или ты можешь оставить их богатыми”.
  
  Он не хотел задавать последний вопрос, потому что знал, что не хочет ответа. Но было неприемлемо оставлять это без ответа. Он должен был знать.
  
  “Никаких”, - ответил мужчина.
  
  Махмуд был сбит с толку. “Прошу прощения?”
  
  “Ты никого не убьешь”.
  
  Как это стало возможным?
  
  “Умрет только один человек”.
  
  Возможно, этот странный американец лгал ему. Махмуд смирился с тем, что, возможно, никогда не узнает правды. Не в этой жизни.
  
  “Ты”.
  
  
  
  60
  
  ПАРИЖ. 15:03.
  
  
  
  “Не двигайся”, - говорит парень.
  
  Этот новоприбывший, должно быть, какой-то сообщник Уайатта, дублер, телохранитель на случай, если Крис окажется двурушником. Которым он и был. Итак, как телохранитель, этот парень потерпел полный провал, учитывая, что мертвое тело, которое ему было поручено охранять, лежало прямо там. Возможно, он должен был быть телохранителем, но решил сыграть по-другому. Более прибыльное.
  
  Крис должен был предвидеть нечто подобное. Что бы он сделал по-другому?
  
  “Я не хочу причинять тебе боль”. Протяжный говор с Глубокого Юга. Может быть, в Алабаме. Миссисипи.
  
  “Я ценю это”, - говорит Крис. “Я не хочу, чтобы мне причинили боль”.
  
  Он может видеть, что этот парень крепко сжимает свое оружие обеими руками, прицеливаясь чуть ниже уровня глаз, руки вытянуты строго вперед, одна нога немного впереди другой, его туловище полуобернуто в сторону. Натренированная поза. Это не грабитель.
  
  “Ты собираешься лечь на землю”. Конечно, акцент луизианский. Совсем как Уайатт. “Лицом вниз, ноги расставлены, руки за головой”.
  
  Крис смотрит вниз на отвратительную грязь. “Да ладно, чувак, это обязательно? Давайте—”
  
  “Не двигайся. Ни одного гребаного мускула ”.
  
  “Ладно, давайте сохранять спокойствие”.
  
  “Я достаточно спокойна, не беспокойся о моем уровне спокойствия. Ты беспокоишься о своем уровне послушания ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Когда ты ляжешь, я подойду к тебе, залезу в твои карманы. Избавить тебя от твоего оружия. Твои деньги. Тогда я собираюсь уйти. Ты будешь продолжать лежать на этой земле, пока не досчитаешь до ста. Ты понимаешь?”
  
  
  
  “Конечно, хочу”.
  
  “Если ты, эм, отступишь от этих инструкций, ты знаешь, что произойдет?”
  
  Очевидно, это не риторический вопрос, поэтому Крис кивает.
  
  “Я рад, что мы понимаем друг друга”.
  
  Крису наплевать на эти деньги, он сегодня заработает столько денег, что эти пара сотен штук составят ошибку округления. Но деньги - не единственное, что этот парень планирует забрать. Это не тот парень, который просто появился здесь, заметил возможность и воспользовался ею. Это не случайное преступление. И этот парень не собирается выпускать отсюда свидетелей.
  
  Все это было ужасным планом. Жадный план. Безумный план. Крису не следовало соглашаться на это, он знал это с самого начала. И теперь его ребенок будет расти без отца, его жена без мужа. Хотя, зная Сюзанну, она может быстро решить эту проблему.
  
  Он всегда просто соглашался с планами других людей. Иногда в середине потока он пытался взять на себя ответственность за план — шалость братства, лыжную прогулку, секретную операцию — будучи уверенным и компетентным, будучи лидером, он был всем этим. Но у него никогда не было идей. Он беспокоится, что это означает, что он глуп, самосознание, которое приходит — среди прочих — с наступлением среднего возраста. И, как обычно бывает при самореализации, после их полезности.
  
  “Ты ждешь чего-то особенного?”
  
  “Я думаю, что нет”.
  
  Он жалеет, что у него не было возможности убрать различные компоненты своей маскировки. Сбрил нелепую бороду, подстриг длинные волнистые волосы, удалил косметический шрам на лице и фальшивые татуировки на предплечье, снял цветные контактные линзы. Если ему суждено умереть здесь, он хочет, чтобы его труп был идентифицирован как он сам, невинный американец. Не как вдохновитель сегодняшней террористической осады и похищений людей по всему городу.
  
  Главные свидетели, самые важные действующие лица, будут мертвы: Уайатт уже мертв, и, возможно, даже Махмуд тоже. Но есть также второстепенные игроки, люди, которые разбрасывали наполненные бомбами пакеты по городу, и суррогатные копы, ожидающие его возвращения в разрушенном здании, и Форсайт со своим помощником, и бродячие фрилансеры, чья работа заключалась в создании альтернативных повествований, завязывании разговоров на углах улиц, подбрасывании вещественных доказательств во дворах жилых домов.
  
  
  
  Они построили не одно повествование: одно, чтобы привлечь к ответственности свою цель, другое, чтобы оправдать его.
  
  Любой из этих сдельных фрилансеров сможет опознать черноглазого бородатого американца со шрамом на щеке и татуированным рукавом, если это его воплощение и есть то, что им показала полиция.
  
  “Тогда вперед. На колени ”.
  
  Крис знает, что его время вышло. Он делает глубокий вдох, готовясь.
  
  “Хорошо”.
  
  Он начинает опускаться на колени, но вместо этого бросает свое тело в сторону, падает, ударяясь о землю правым плечом, откатываясь к темной стене—
  
  
  
  Негромкие выстрелы звучат в этом туннеле как звуковые удары, раз, другой, взрывы эхом отражаются от твердых поверхностей. Третий выстрел попадает во что-то металлическое, громкий звон, рикошет.
  
  Крис ранен, он понимает это мгновенно, но он еще не может оценить серьезность, не может сказать, попала ли пуля в мясистую часть руки или была ли разорвана артерия, проколот жизненно важный орган, его жизнь ускользает в следующие минуты или даже секунды.
  
  Он продолжает еще один поворот броска, и когда он останавливается, он лезет в карман, чтобы схватить свое оружие, вытаскивает его с помощью обрывка ткани—
  
  Еще один выстрел раздается из дула другого мужчины—
  
  Источник боли находится где-то в верхней левой части его грудной клетки, грудной клетке или плече, это сильное жжение, это может быть очень плохо, но он не может позволить себе зацикливаться на этом, лежа в луже мочи, угол его тела, лежащего ничком, представляет собой наименьшую возможную цель, единственное, в что сейчас можно выстрелить, - это его лицо, у него нет лишнего времени, он нажимает на спусковой крючок один раз и меняет прицел, и нажимает снова, и снова смещается, и снова сжимает, и еще раз, скопление в другом направление мужчины.
  
  Он не слышит, как тело падает на тротуар. Но Крис видит, как мужчина падает, совершенно обмякнув. Возможно ли, что он играет опоссума? Нет, зачем бы ему это делать, у него был перевес, все преимущества. И он может потерять больше всего, затягивая этот обмен репликами.
  
  
  
  Нет, это не уловка. Парень ранен. Определенно. Навсегда.
  
  Боль теперь захлестывает Криса, пульсирующими волнами расходясь от его плеча.
  
  Его дыхание быстрое, неглубокое и чрезвычайно болезненное. О, это больно.
  
  Ладно, что теперь, что теперь, что теперь ...?
  
  Он может слышать голоса за входом в туннель, на улице. Это грязный район, но не трущобы, где совершается насилие, люди здесь не собираются игнорировать стрельбу, притворяться, что они ничего не видели, ничего не слышали. Ни один здравомыслящий человек не придет в эту темноту, чтобы расследовать продолжающуюся перестрелку, но кто-нибудь очень скоро вызовет полицию. Возможно, уже произошло.
  
  Было бы это ужасно? По крайней мере, он получит медицинскую помощь, у него будет шанс выжить после этого выстрела, который определенно не является случайным ранением плоти.
  
  Что потом? Как он мог объяснить эту перестрелку? У него есть все эти наличные, какой может быть его история? Паспорт в его кармане поддельный, но его настоящая личность будет быстро подтверждена. Что потом?
  
  Тюрьма, вот что. Во Франции. Или Америка. Или хуже: черное место в горах Румынии, на востоке Польши. Нет адвоката - нет суда. Выхода нет.
  
  Ясно ли он мыслит? Он не может сказать. Ты можешь сказать, когда это не так? Или незнание того, что ты не мыслишь ясно, является частью неумения мыслить ясно?
  
  Господи, это так больно. Но ему нужно встать. И ему нужно сделать это прямо сейчас, иначе он никогда больше этого не сделает.
  
  
  
  61
  
  ПАРИЖ. 15:18.
  
  
  
  “Давай”. Кейт спрыгивает со скутера. Она смотрит через небольшую косу реки, которая отделяет остров Сите от Левого берега, на мигающие огни полицейских машин, окружающих Нотр-Дам, а также на армейский грузовик. Это такая большая постановка, сегодняшние террористические угрозы.
  
  “Что там произошло?” Декстер спешит наверстать упущенное.
  
  “Я выстрелила в воздух. Чтобы отвлечь внимание полиции ”.
  
  Здесь, на маленькой площади, как обычно, приличная толпа, в основном американские туристы — шумные холостяки в одинаковых беретах, просящие незнакомцев сделать групповое фото, американские мужчины среднего возраста в бейсболках от гольф-бренда, подростки в шлепанцах, уставившиеся в телефоны, татуировки с китайскими иероглифами на персонажах, которые не являются китайцами.
  
  В прилегающем кафе полно народу, в основном любители кофе, но появилось и несколько бокалов вина. Париж может быть осажден террористическими угрозами, но вторая половина дня проходит без каких-либо взрывов, без каких-либо жертв, и приближается час аперо.
  
  “Почему меня нужно уводить от полиции?”
  
  Кейт сердито смотрит на Декстера, но ничего не говорит.
  
  “Что мы здесь делаем?” он спрашивает.
  
  Носители английского языка приезжают в этот книжный магазин со всего города, чтобы купить актуальные журналы, или последние бестселлеры из Нью-Йорка и Лондона, или классику "Потерянного поколения", книги в мягкой обложке "Маленький принц". Или просто послушать английский, пообщаться на родном языке с другими студентами колледжа, другими эмигрантами. Кажется, все американцы находят здесь свой путь, а это значит, что никто не обратит внимания на еще одного или двух, появляющихся ближе к вечеру, проходящих мимо кассы и через лабиринт низких потолков и неровных полов, книг, заставленных на каждой поверхности, полки у вас над головой, когда вы проходите через одну комнату за другой до самого конца, где вы обнаруживаете владельца, склонившегося над прилавком, вглядывающегося в документы, представляющего миру яростный взрыв белокурых кудрей, которые разлетаются во все стороны, как фейерверк в маленьком городке на четвертое июля, грандиозный финал, вымпелы, стреляющие волей-неволей, суть не в искусстве, а просто в свете и шуме и — если все будут честны — больше, чем небольшая опасность.
  
  
  
  “Бонжур”, - говорит Кейт. “Мне интересно, можете ли вы мне помочь?”
  
  Женщина смотрит на Кейт и улыбается, затем замечает Декстера. “С удовольствием”. Она более молодая женщина, чем вы могли себе представить, владея таким старым магазином, как этот.
  
  “Я ищу подарок. Могу я попросить вас показать мне несколько первых изданий?”
  
  Широкая улыбка. Это то, что любят слышать книготорговцы. “Пожалуйста, следуйте за мной”.
  
  Декстер наклоняется к уху своей жены. “Что, черт возьми, мы делаем?”
  
  Кейт по-прежнему не отвечает. Они следуют за владельцем обратно тем же путем, каким пришли, через главный вход магазина и через смежную дверь, подпертую грудой кирпичей, сложенных мастером. Эти лестницы шаткие, неровные, и мужчины работают над шахтой лифта, которая укреплена деревянными досками. Они поднимаются, и поднимаются, затем останавливаются. Женщина перебирает большую связку ключей, находит то, что ищет. Открывает пару замков.
  
  Это еще одна комната, уставленная книгами, с обеденным столом и стульями, столом с принтером и канцелярскими принадлежностями, окном, из которого открывается вид на Малый мост, Сену, Нотр-Дам.
  
  “Сюда”. Через узкую кухню, коробки с печеньем, чаем, разномастные тарелки, старые тряпки для мытья посуды. Поднимитесь на пару ступенек в подсобное помещение, стиральная машина, раковина в ванной, шкафы для белья. Она открывает другую дверь, и все они входят в спальню, голубые стены, винтажные плакаты, еще больше книжных полок, забитых старыми книгами в твердом переплете, маленький письменный стол с ярко-красной пишущей машинкой. Это окно выходит в никуда, просто на другое окно с задернутыми шторами.
  
  Кейт закрывает за ними дверь. “Большое спасибо”, - говорит она. “Это Декстер”.
  
  Двое пожимают друг другу руки.
  
  “Извините, но у меня не так много времени”, - говорит женщина, поворачиваясь к шкафу. “Смотри”. Она открывает дверцу шкафа, там висит несколько вещей: дождевик, ветровка, кардиган крупной вязки. Она отодвигает вешалки в сторону, открывая заднюю панель мебели.
  
  
  
  “Ты кладешь свою руку вот сюда, вот так. И тужься”.
  
  Раздается мягкий щелчок, когда она нажимает на секцию дерева, и панель открывается на шарнире. Это маленькая дверь, два фута шириной и четыре высотой, вырезанная в стене за шкафом.
  
  “Здесь сзади нет выключателя света, так что тебе придется воспользоваться своим телефоном. Ну вот, теперь вы можете посмотреть. Приходите, взгляните. Мы построили этот люк во время оккупации ”.
  
  Декстер заглядывает внутрь. Это площадка другой лестницы, не той, по которой они поднимались.
  
  “Вы идете по этому коридору до короткого коридора, который ведет к черному ходу, который выходит на другую улицу. На стене рядом с дверью висит старый велосипед, если он тебе понадобится ”.
  
  Теперь она снова возится с ключами, вынимает пару. “Вот”. Она вкладывает ключи в ладонь Декстера. “Через коридор есть туалет, душ за углом, я уверена, что на кухне найдется что-нибудь перекусить”.
  
  Она просматривает книжную полку, достает том в матерчатом переплете, открывает на форзацах и нацарапывает цену карандашом, который она вытащила из скрытых глубин своих волос. “Когда будете уходить, заплатите на входе”. Она протягивает книгу Кейт. “Я надеюсь, однажды ты мне все это объяснишь. Удачи, Декстер ”. Она целует Кейт в обе щеки. “Кейт, ты тоже”.
  
  
  
  “Что, черт возьми, происходит?” Декстер спрашивает.
  
  Кейт внимательно наблюдает за своим мужем, когда говорит: “Хантер Форсайт пропал”. На его лице определенно написано неподдельное удивление. Но опять же, он был бы готов к этому.
  
  “Пропал без вести? Думаю, именно поэтому пресс-конференцию отменили. Вы думаете, его похитили?”
  
  “Я почти уверена в этом. Послушай, Декс: сколько денег ты заработал сегодня?”
  
  Его глаза режут. “Я не знаю —”
  
  “Декстер”.
  
  Он морщится от ее тона. Она взбешена и хочет, чтобы он это знал.
  
  
  
  “В последний раз, когда я проверял, там было около двухсот К.”
  
  Намного больше, чем она считала возможным. “И это только из-за того, что ты сократил 4сайта на двести пятьдесят долларов?”
  
  Он снова отводит глаза.
  
  “Господи, Декстер. Что еще?”
  
  Он не отвечает. Она сыта по горло и, не особо задумываясь об этом, бьет своего мужа кулаком по руке.
  
  “Привет. Что за черт?”
  
  “Скажи мне прямо сейчас, черт возьми”.
  
  “Хорошо, я также использовала средства со швейцарского счета. Еще двести пятьдесят.”
  
  Она качает головой. “Я даже не могу...”
  
  Он снова солгал ей. Но на данный момент важно не это. Которая заключается в том, что Декстер вложил в общей сложности пятьсот долларов и на данный момент получил прибыль в двести. И хотя это, безусловно, выгодное однодневное возвращение, оно и близко не соответствует порядку величины, достаточному для оправдания сегодняшнего заговора. Декстер - человек, который однажды украл пятьдесят миллионов евро; он не сделал бы ничего подобного за двести тысяч.
  
  Это означает, что Декстер не может быть одним из заговорщиков; он должен быть относительно невиновен. Это облегчение. Но заговор все еще существует, и он в центре этого.
  
  “Декстер, кто-нибудь видел тебя этим утром, скажем, между восемью и половиной десятого?" Это тот момент, когда я думаю, что Форсайта похитили ”.
  
  “Вы спрашиваете о моем алиби? Господи, Кейт.”
  
  Она сердито смотрит на него.
  
  “Ладно, Люк, как ты знаешь”.
  
  Его друг, партнер по теннису и парень, который с самого начала служил каналом для передачи инсайдерской информации. Люк - это не алиби. Он будет выглядеть как сообщник. Он тоже будет арестован, если его еще не арестовали. Возможно, это то, чего он заслуживает.
  
  “Как именно ты познакомилась с Люком?”
  
  “Доска объявлений”.
  
  “Вас можно было опознать как себя?”
  
  “Хм, не совсем. Я думаю.”
  
  “Нет? Или не совсем?”
  
  “Нет, я так не думаю”.
  
  “Чем ты занимаешься?”
  
  
  
  “LuxDayTrader”.
  
  “Неужели? Люксембургский дейтрейдер, который сейчас живет в Париже? Ты не думаешь, что это можно идентифицировать как тебя? Ты что, идиот?”
  
  Так что это возможно: Люк был растением, использованным для приманки Декстера. В этом случае у Люка определенно не было бы алиби. Его больше даже нельзя было бы найти.
  
  “Ладно, кто-нибудь еще?”
  
  “Julien.” Их обычный официант. Парень, который, вероятно, был бы готов солгать ради постоянных клиентов с высокими чаевыми; еще одно неопровержимое алиби.
  
  “А как насчет людей, которых ты не знаешь? Вы где-нибудь останавливались, чтобы купить воды? Помахать пекарю?”
  
  “Да, там был старик, который ждал со мной на углу улицы — просто Бонжур, комментарий за комментарием, болтовня, пока мы ждали светофора. И женщина тоже ”.
  
  “На том же светофоре?” Это был бы ужасно дружелюбный уголок.
  
  “Нет, она была сразу после того, как теннис закончился в девять. Я вроде как врезался в нее в парке. Повсюду рассыпала свои продукты. Я помогла ей забрать вещи и извинилась, но ... ”
  
  “Что?”
  
  “У меня возникло ощущение, что я видел ее раньше”.
  
  Он видел ее раньше. “Она привлекательна, Декстер?”
  
  Он выглядит так, будто собирается сказать "нет", но передумывает. “Да”.
  
  Что это значит? Два алиби на любой конец часа, когда он играл в теннис в Люксембургском саду? Это не совпадение. Но нет никакого способа найти эти алиби, они просто незнакомцы на улицах, ни с чем не связанные. Они бесполезны.
  
  “Почему ты спрашиваешь об этом?”
  
  “Потому что тебя подставили, Декстер”.
  
  “Подставили для чего?”
  
  “О чем, черт возьми, ты думаешь?”
  
  “Но нет никакого способа ... как можно ...?” Он качает головой. “Зачем мне похищать того, кого я, как известно, ненавижу? Никто бы не поверил, что я настолько глупа ”.
  
  Это правда. Не на суде, с адвокатами, присяжными, судьей. Но на первый взгляд он выглядит слишком виноватым, чтобы не проводить расследование, и следствию даже не нужно приближаться к суду, чтобы разрушить их жизни. Теперь Кейт понимает, что в этом-то и суть: не тюрьма, а просто разорение. Око за око.
  
  
  
  “Кто меня подставляет?”
  
  Кейт поворачивается обратно к своему мужу. “Ты чертовски хорошо знаешь”.
  
  
  
  “Bonjour?”
  
  “Привет, это Кейт”.
  
  “Кейт! Мы с таким нетерпением ждем сегодняшнего вечера ”.
  
  “Да. Примерно так.”
  
  “О боже. Что-то не так?”
  
  “Боюсь, что так”.
  
  Кейт обещает себе следующее: ты никогда, никогда больше не будешь использовать это прозвище, даже в своей голове. Если эта женщина оказывает тебе огромную услугу, ты всегда должен называть ее настоящим именем, даже мысленно, особенно в своих мыслях.
  
  Это будет непросто.
  
  На долю секунды это ускользает от Кейт, она использует это так редко, но затем она вспоминает настоящее имя мамы с хэштегом: “Хейли, могу я попросить об огромном одолжении?”
  
  
  
  Кейт оглядывает эту маленькую комнату, именно так и должно выглядеть подобное место, убежище для приезжих писателей над книжным магазином на Левом берегу. Как долго Декстер будет прятаться здесь? Куда он отправится дальше? И поедет ли Кейт — пойдут ли дети — с ним?
  
  “Я собираюсь оставить тебя”, - говорит она.
  
  Челюсть Декстера отвисает, он опустошен. Недоразумение.
  
  “Не навсегда”, - уточняет Кейт. “Но я должна идти”.
  
  Она договорилась с Хейли, чтобы та забрала детей и позвонила другим семьям, чтобы отменить ужин.
  
  “Ну и что?” Декстер спрашивает. “Я должна просто прятаться здесь? Над книжным магазином?”
  
  “Мы не можем рисковать тем, что вас увидит полиция. Нам нужно будет купить тебе новую одежду, побриться, подстричься, в общем, все новое. Ты назвала копам свое имя?”
  
  “Вымышленное имя, адрес, номер телефона. Но они знают, что я держу машину в гараже ”.
  
  Полиции не составит труда найти Декстера, если они попытаются. Будут ли они? Это зависит от того, что еще найдут следователи в ближайшие часы, и какие улики или анонимные подсказки будут предоставлены, чтобы помочь им. Но если полиция охотится за американцем в связи с терроризмом, это убежище в книжном магазине продлится недолго. Декстер будет под стражей в течение дня, и его, возможно, никогда не выпустят. Кто знает, что случилось бы с таким человеком, как он, во французской тюрьме, столкнувшись с обвинениями, которые могут быть сфабрикованы против него.
  
  
  
  Кейт понадобится помощь в отзыве полиции, вмешательство законных властей. Это должно прийти из Америки; это должно быть частью уборки. Завтра. На следующий день.
  
  Но, возможно, в этом не будет необходимости. Возможно, есть другое решение, встроенное в саму проблему. Кейт думает, что знает, что это такое, но не знает, как это найти. И у нее заканчивается время.
  
  
  
  62
  
  ПАРИЖ. 15:39.
  
  
  
  Он подтягивается с правой стороны, с неповрежденной стороны, но это не значит, что правая сторона не связана с левой, и боль ужасна, она ошеломляющая, и его рука подгибается, и тротуар взлетает на воздух—
  
  
  
  Как долго он был без сознания? Это не могло длиться больше нескольких секунд, минуты, свет кажется тем же, шум за входом в туннель, все. Никто еще не присоединился к нему здесь, в темноте. Он все еще один. Все еще выстрел. Все еще истекает кровью.
  
  Он должен встать, убраться отсюда. Он готовится к боли, он знает, что это будет ужасно, он не хочет, чтобы его снова застали врасплох, это была его ошибка в первый раз.
  
  Используй нижнюю часть тела, говорит он себе. Он переворачивается на живот, и боль пронзает его плечо. Он переносит свой вес на колени, а оттуда на землю, и перекатывается на носки, и с каждым движением боль продолжает усиливаться, становится все хуже и хуже—
  
  Не падай в обморок…Не…
  
  Он толкает, и толкает, и—
  
  Он стоит. Он сделал это. У него кружится голова, он задыхается. Он чувствует, как кровь стекает по его груди и животу, теплая и липкая, его рубашка уже промокла, прохладная на коже.
  
  Он начинает ходить. Спотыкается о труп Уайатта, кажется, что прошла целая жизнь, когда он застрелил парня.
  
  Пистолет выскальзывает у него из рук, со звоном падает на тротуар. Черт. Он начинает наклоняться, но понимает, что это ошибка, кровь хлынет в его рану и в голову, он потеряет равновесие, он упадет, разобьет голову—
  
  
  
  Вместо этого он приседает. Тянется к своему оружию, умудряется вернуть его, не теряя сознания.
  
  Он может слышать голоса, собирающиеся на улице, он не может выйти туда, там будет собираться толпа. Он идет в другом направлении, к дальнему концу туннеля, где он сливается с параллельной улицей.
  
  Голоса позади него становятся громче. Он идет быстрее.
  
  
  
  Открытый дневной свет, ослепительно яркий. Он поднимает руку, чтобы прикрыть глаза, осматривает этот очень длинный квартал, может быть, четверть мили до следующего перекрестка. В дальнем конце есть пара человек, которые преграждают ему путь, но они, похоже, никуда не спешат, они не расследуют выстрелы, они не идут за ним.
  
  Из-за дальнего угла выезжает машина, также направляющаяся в его сторону.
  
  Он бросает быстрый взгляд вниз, на свое плечо. Совершенно очевидно, что в его куртке есть пулевое отверстие, но крови не видно, или, по крайней мере, очень мало крови, трудно сказать, потому что вся передняя часть его одежды насквозь промокла от лежания в луже мочи, и теперь, когда он осматривает себя, он видит, что он в полном, блядь, беспорядке. Он не может шататься по улицам в таком виде.
  
  Машина в пятидесяти ярдах от нас, замедляется по мере приближения к разделению с туннелем. Когда она приближается к нему.
  
  Он съезжает с тротуара в канаву, делает еще шаг и еще, он посреди проезжей части, это узкая улица, по обе стороны которой нет места для парковки, нет места для этой машины, чтобы объехать его.
  
  Через лобовое стекло он может видеть, что водитель выглядит смущенным, затем сердитым, затем обеспокоенным, когда он подъезжает достаточно близко, чтобы ясно видеть состояние этого человека, который загораживает улицу. Водитель, кажется, обсуждает свои варианты, то ли выйти и помочь, то ли опустить окно и расспросить, то ли дать задний ход и убраться оттуда ко всем чертям.
  
  Крис, пошатываясь, бочком направляется к машине, прикрывая правую сторону от взгляда водителя, неповрежденную сторону своего тела, сторону, в кармане которой находится пистолет, который он медленно вытаскивает, пока не добирается до окна, приставляет дуло прямо к стеклу, всего в нескольких дюймах от лица парня—
  
  “Sortez!” Крис кричит. “Убирайся нахуй! Maintenant!”
  
  
  
  Руки парня подняты, как будто его задерживают, желая показать, что он не вооружен, пожалуйста, возьмите мой бумажник, нет причин стрелять. Он медленно опускает левую руку на дверную ручку.
  
  Крис делает полшага назад, подальше от двери, на случай, если водитель осмелеет и попытается распахнуть ее в качестве атаки. Машина - потрепанный старый Renault цвета ржавчины, как будто она была выпущена с завода до того дерьмового. Владелец такой машины не должен предпринимать героических мер для предотвращения ее угона. Лучше покончить со страховкой. Но кто знает, может быть, в багажнике есть сумка с наличными.
  
  Дверь открывается. Появляется одна нога в кроссовке, поставленная на тротуар. Затем другая. Водитель приподнимается, затем возвращает руки в позу "пожалуйста, не стреляйте".
  
  Крис использует пистолет, чтобы отодвинуть парня от его машины на тротуар. “Прощай!”
  
  Мужчина повинуется, садится на обочину.
  
  Крис падает на сиденье. Он понимает, на долю секунды позже, чем следовало, что будет чертовски больно, когда он попытается закрыть дверь левой рукой, и он кричит от боли, зажмуривает глаза, мотает головой взад-вперед…
  
  Водитель выглядит обеспокоенным. “Monsieur? Si vous voulez…” Он изображает толчок. Этот парень действительно вызвался помочь кому-то угнать его машину? Может быть, то, что находится в багажнике, - мертвое тело.
  
  Крис кивает, затем предупреждает: “Внимание”.
  
  “Bien sûr.” Водитель осторожно подходит, мягко закрывает дверь, пятится.
  
  “Merci.” Крис переключает передачу — слава Богу, она автоматическая — и совершает неровный разворот на шесть пунктов, пока водитель наблюдает, все лучше и лучше его разглядывая, этот парень сможет помочь полиции составить фоторобот, он сможет идентифицировать фотографию, он сможет подтвердить личность, если ему будет с чем сравнивать…
  
  Но кого он сможет опознать, так это американца с бородой горца, непослушными волосами, в очках и с длинным шрамом на одной стороне лица. Версия человека, которая существовала только здесь, в этом городе, в течение последних нескольких месяцев. У этого человека нет долговременного прошедшего времени, поэтому не нужно подбирать ему пару.
  
  К сожалению, эта рана предполагает, что будущего времени тоже не будет.
  
  
  
  Крис хотел бы, чтобы это было правдой, что он слишком молод, чтобы умереть, что он этого не заслуживает. Но он знает, что ни то, ни другое не правда.
  
  
  
  Мучительная боль пронзает его, и он едва успевает протянуть руку к автомату, чтобы вытащить билет из щели. Шлагбаум гаража поднимается, и он медленно катит машину вниз по пандусу, находит свободное место в тихом уголке. Он тяжело дышит, его трясет, перед глазами все расплывается.
  
  Ему нужно подумать. И ему нужно позаботиться о своей ране. Ему нужно подумать о том, чтобы обработать свою рану.
  
  Сундук. Может быть, в багажнике есть аптечка первой помощи.
  
  Не повезло. Что он находит там, вернувшись? Неоновый нейлоновый жилет для экстренной помощи, предупреждающий треугольник, вещи, которые вы по закону обязаны хранить в багажнике, чтобы пройти проверку безопасности. Также футбольный мяч и пара бутс, пластиковый кувшин с моторным маслом, недопитая бутылка дешевой водки, старая толстовка, моток клейкой ленты.
  
  Формируется план.
  
  С немалым усилием и болью он снимает рубашку. Он использует окно как зеркало, чтобы осмотреть свою рану: пуля прошла навылет. Это хорошая новость. Плохая новость в том, что из этих пулевых отверстий вытекает много крови и они подверглись воздействию избытка бактерий. Ему нужно продезинфицировать.
  
  Это определенно причинит кому-то сильную боль, возможно, слишком сильную, чтобы оставаться в сознании. Он не хочет мочить водительское сиденье водкой на случай, если ему снова понадобится сесть за руль, поэтому он подходит к пассажирской стороне, открывает дверь.
  
  Он отрывает несколько длинных полосок заплесневелого флиса от толстовки. Отрывает куски клейкой ленты, свешивает их с крыши автомобиля.
  
  Он садится. Если он потеряет сознание, он хочет уже быть в сидячем положении, чтобы не упасть и не раскроить себе череп.
  
  Ладно, теперь ничего не остается, как сделать это.
  
  Ладно.
  
  Он действительно не хочет этого делать. Но он должен. Итак.
  
  Итак.
  
  Теперь—
  
  Он брызгает водкой на входное отверстие спереди, и сразу же становится так больно, что в глазах темнеет, а все тело сводит судорогой. Он чувствует, как на его нижней губе появляется свежая рана, где верхние зубы впились в его плоть.
  
  
  
  Боль отступает, едва-едва, на грани невыносимости. Он сидит там, тяжело дыша.
  
  Это было плохо. Но он сделал это.
  
  Спине будет хуже, но, черт возьми, на этот раз он не медлит, не пускается ни в какие ободряющие речи, просто выплескивает жидкость через плечо, которая попадает не в то место — боли нет — поэтому он делает это снова, и потом еще раз, алкоголь струится по его спине, пока — о Боже — вот оно, и на этот раз это те же ощущения, что и при ране спереди, но удвоенные, утроенные, это слишком, это—
  
  
  
  Он приходит в себя, вздрогнув.
  
  Бутылка водки выпала у него из руки. Стакан остался нетронутым, но большая часть жидкости вылилась.
  
  Он оборачивает несколько полосок толстовки вокруг плеча, проделывая петлю под мышкой, затем закрепляет ткань клейкой лентой. Он добавляет больше полосок под другим углом, больше клейкой ленты…
  
  Это что-нибудь изменит? Сохранит ли это ему жизнь? Может быть, и нет. Но это все, что он может сделать прямо сейчас.
  
  Он и его жена обсудили широкий спектр предсказуемых проблем, включая эту. Он знает, что должен делать дальше.
  
  Если бы только она послушала его — если бы он смог убедить ее — тогда он не сидел бы здесь в этом украденном Renault, застреленный, умирающий. Он пытался. Но ее так и не удалось ни в чем убедить.
  
  
  
  Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать жизнеспособность схемы в целом. Сначала это казалось таким совершенно диковинным, таким совершенно неосуществимым. Затем она объяснила элемент за элементом, гамбит за гамбитом, как все это должно объединиться. В конце был только один аспект, в котором он все еще не был реализован: подставить Декстера.
  
  “Это ненужный уровень сложности”, - сказал он. “Это значительно усложнит задачу, это добавляет проблем ко всем остальным компонентам. Нам нужно будет выбрать нашего основного оперативника, основываясь на его внешности, которая, очевидно, не является лучшим определяющим фактором для поиска талантов. Нам нужно будет изучить гардероб Декстера, очки, солнцезащитные очки, все остальное, затем нам нужно будет все это купить, что оставит след — ”
  
  
  
  “Нет, если мы будем осторожны”.
  
  “Да, даже если мы будем осторожны. След может быть слабым, но он будет. И нам нужно будет украсть эту нелепую шляпу? Тогда замени это?”
  
  “Шляпа - это гвоздь в крышку гроба”.
  
  “Нам нужно отключить камеру слежения на станции метро, чтобы наш агент мог сменить гардероб. Нам нужно будет рискнуть, если парень действительно это сделает ”.
  
  “Пожалуйста, это даже не имеет значения, если кто—то ...”
  
  “Да, я знаю, я знаю: вы можете отмахнуться от любого из них как от придирок. Но в целом, подставление Декстера добавит много ненужных рисков к тому, что и без того является очень длинным списком необходимых. Ты не можешь этого отрицать ”.
  
  Она этого не сделала, поэтому он воспользовался своим преимуществом. “К тому же, это иррациональный выбор. Ты знаешь это, Сюзанна: схема не становится сильнее, подставляя Декстера. Это слабее ”.
  
  Она покачала головой, закрыла глаза, пытаясь быть терпеливой. “Если мы не подставим Декстера, мы не сможем получить пятьдесят миллионов”.
  
  “Ну и что? Значит, мы зарабатываем всего пять миллионов евро? Десять?”
  
  Она фыркнула, как будто десять миллионов были мелочью, не стоящей того, чтобы вставать с постели.
  
  “Это хорошая схема”, - продолжил он. “Нет: это блестяще. Мы можем разбогатеть и не рисковать. Если мы оставим Кейт и Декстера в стороне от этого ”.
  
  Она снова покачала головой.
  
  “Ради всего святого, почему бы и нет?”
  
  “Потому что они - единственная причина. Разве ты не видишь этого, Крис?”
  
  Они годами не использовали свои настоящие имена. Когда они жили в Люксембурге, они играли персонажей по имени Билл и Джулия Маклин. Когда Кейт вынудила их бежать, прятаться, они приняли новые имена, вариации имен, данных им их родителями: Крейг Мэллой и Сьюзан Погновски. Он стал Крисом; она - Сюзанной. Это были единственные имена, которые они использовали за последние два года. Вот так новые личности становятся реальными.
  
  “Я так усердно работала”, - сказала она. “Я так долго планировала. Затем она выставила меня дураком ”.
  
  
  
  “Дурак? Нет, это не то, что произошло ”.
  
  “Они сидели вдвоем и обсуждали, как лишить меня моего состояния. Я собиралась стать богатой! А теперь посмотри ”.
  
  “Да, точно, теперь посмотри: это действительно так плохо?”
  
  “Дело не в этом”.
  
  “Нет? Тогда в чем смысл?”
  
  “Что она отняла у меня все это”.
  
  “Но она этого не сделала. Все, что она взяла, это деньги ”.
  
  “Не надо мне этого дерьма”. Стиснутые зубы. “Ты знаешь, что дело было не только в деньгах”.
  
  Сюзанна была права. Кейт Мур забрала гораздо больше, чем просто деньги.
  
  “Только потому, что нам удалось вернуть некоторые вещи, это не значит, что она не забрала все. Кроме того, мы не причиним вреда никому, кто этого не заслуживает ”.
  
  “Заслуживаешь боли? Что это значит?”
  
  “Ты точно знаешь, что это значит. Наш основной инвестор - пожизненный преступник, крыса, информатор. Наш водитель - убийца-психопат. Случайный придурок, аморальный торговец-братан из Гонконга—”
  
  “Это действительно то, чего ты хочешь?” он спросил. “Чтобы посадить Декстера в тюрьму? Он ничего тебе не сделал. Не совсем.”
  
  Она фыркнула. “Декстер никогда и близко не подойдет к тюрьме”.
  
  “Тогда какого черта ты хочешь все это делать?”
  
  “Потому что я хочу, чтобы она боялась за свою свободу, за свою жизнь, свой дом, своих драгоценных детей. Я хочу, чтобы Кейт почувствовала именно этот ужас. С этим нужно жить ”.
  
  Это было неудивительно. Его жена была очаровательна; она была умна; она была умна, остроумна, сексуальна; она была красива. Но она не была милой.
  
  “Ей не нужно было разрушать мою жизнь, Крис. Она решила сделать это ”.
  
  Он знал это все время, задолго до того, как они стали парой, он знал это еще тогда, когда они были случайными коллегами в Бюро, сидели на одних и тех же собраниях в одних и тех же конференц-залах, все были впечатлены ею, но также, по крайней мере, немного напуганы.
  
  “Итак, теперь я собираюсь заставить ее заплатить. Заставь ее сделать ужасный выбор ”.
  
  Его глаза были широко открыты, больше некого было винить. Жизнь - это компромиссы.
  
  “Отдай мне пятьдесят миллионов евро, или я разрушу ее гребаную жизнь”.
  
  
  
  
  Он должен увеличить дистанцию между собой и этой машиной, которую полиция может отслеживать в этот момент, окружив квартал с оружием наготове.
  
  Крис, пошатываясь, поднимается по трапу.
  
  Он не может напечатать это в текстовом сообщении или по электронной почте. Это должен быть разговор. И это должно произойти прямо сейчас, пока его не поймали. Или умрет.
  
  Она отвечает после одного гудка. “Привет”.
  
  “Привет”. Он приближается к улице, нервничая по поводу выхода, того, что может быть там. Он останавливается, выглядывает из-за стены: выглядит нормально. Он продолжает ходить и говорить. “Ситуация ... эм ... ухудшилась”.
  
  Она не отвечает.
  
  “Я ранен”. Этот тип голосовой связи — это не совсем телефонный звонок — должен быть безопасным, но кто знает, что еще. “Это плохо”.
  
  Пауза. “Мне очень жаль это слышать”.
  
  “Я не могу путешествовать так, как планировала. Не уверен, что я вообще смогу путешествовать ”. От боли у него кружится голова. “Мне нужна медицинская помощь”.
  
  Он хочет, чтобы она сказала: делай все, что тебе нужно, отправляйся в больницу, спасайся, не беспокойся обо мне. Но это не то, чего он ожидает, и не то, что он получает.
  
  “Ты готова к этому, верно?”
  
  Это одна из непредвиденных ситуаций, которые они обсуждали: избегать больниц, их записей, полиции, которую часто можно найти в отделениях неотложной помощи.
  
  Он проглатывает тошноту, которая сопровождает его сильную боль и головокружение. Его уже вырвало, и это было так больно, что он снова чуть не потерял сознание. “Ага”.
  
  “Я могу что-нибудь для тебя сделать?”
  
  Его ведь нет, не так ли? “Не думаю так”.
  
  “Тогда ладно”. Она делает паузу. “Удачи”.
  
  Он почти уверен, что это их последний разговор в жизни, что делает это последним, что он когда-либо скажет ей: “Я люблю тебя”.
  
  Он надеется, что его жена сделает такой же выбор. Он ждет, и ждет, и гадает, не прервалась ли связь.
  
  Затем он слышит: “Я тоже тебя люблю”. И линия обрывается.
  
  
  
  63
  
  ПАРИЖ. 16:04 вечера.
  
  
  
  Кейт проезжает мимо своего дома, не сбавляя скорости, в поисках признаков слежки, мужчин, сидящих в машинах, прислонившихся к дверным проемам, слоняющихся в вестибюле отеля в конце улицы.
  
  Никто.
  
  Она поворачивает назад и паркует Vespa. Внутри она поднимается по лестнице, подкрадывается, заглядывает в каждый коридор, ее рука в кармане, на пистолете Инес. Это долгий подъем к вершине.
  
  По-прежнему никого.
  
  Дверь ее квартиры, похоже, не потревожена. Взломать эти замки непросто, но не невозможно. Она медленно открывает дверь, только наполовину, прямо перед точкой на дуге, где она скрипит.
  
  Несколько месяцев назад Декстер сказал: “Я сейчас это исправлю. Просто нужно немного масла ”.
  
  “Нет, оставь это”.
  
  Он посмотрел на нее, нахмурив брови.
  
  “Это хорошая сигнализация”. Которую она не хочет сейчас включать, на случай, если кто-то ждет внутри. Она на цыпочках проходит по коридору, огибая скрипучую половицу возле спальни мальчиков, до конца, до кабинета. Она внимательно оглядывается по сторонам. Здесь никого не было.
  
  Она быстро принимается за работу, вынимая винты из процессора Декстера, откладывая панель в сторону. Затем у нее звонит телефон.
  
  “Поступили сообщения о выстрелах”, - говорит Инес вместо приветствия. “Свидетели говорят, что мужчины, которые стреляют, говорят по-английски. Двое мертвы. Другой ранен, и он угнал машину ”.
  
  Кейт не совсем уверена, что это значит, но это определенно не пустяк. “Где?”
  
  “Le onzième.”
  
  
  
  “Где именно?”
  
  “Я пришлю тебе вакансию”.
  
  
  
  В течение первых месяцев работы Кейт на новой парижской подстанции Хейдена до нее постепенно дошло, что ее менеджер на самом деле не контролировал почти все, что она делала, и никто другой тоже. По сути, она была совершенно без присмотра.
  
  Возможно, подумала она, это была проверка. О ее самоотверженности. О ее ответственности. О ее зрелости. Делать то, что ты должен делать, даже когда никто не может знать, если ты этого не делаешь.
  
  Иногда Кейт считала, что бесконтрольный стиль руководства Хейдена объяснялся тем, что ему нравилось предоставлять своим подчиненным свободу принимать собственные решения, добиваться успеха или терпеть неудачу в зависимости от их собственных действий и вытекающих последствий, достаточно веревки. Но в более мрачные моменты ей приходило в голову, что скудоумие Хейдена отражает более гнусную мотивацию: преднамеренную попытку сохранить свое собственное правдоподобное отрицание.
  
  Мало-помалу она начала действовать, исходя из презумпции полной автономии. Она вербовала агентов, которые не имели никакого отношения ни к одной из ее активных операций, ни к каким-либо разумным ожиданиям от будущих операций. Она преследовала свои личные интересы, осторожно, всегда готовая попасться, чтобы ее окликнули — какого черта ты думаешь, что делаешь?
  
  Этого никогда не было.
  
  Ее личные планы были скромными. Это не было так, как если бы Кейт пыталась свергнуть демократически избранного президента. Все, что она хотела, - это единственный отдельный фрагмент информации.
  
  Поиск Кейт был одновременно широким и узким. Широкая, потому что ее можно было искать практически в любой точке мира. Узкое, потому что она искала что-то очень конкретное.
  
  И хотя абстрактно ее цель могла находиться в любой точке планеты, Кейт была уверена, что эффективный диапазон поиска может быть намного меньше. Были языковые соображения; наиболее вероятными были романские страны. И качество жизни, верховенство закона, общий уровень медицинского обслуживания - все это не было несущественным. Также была предыдущая жизнь, проведенная в изнеженном плюше Соединенных Штатов, и теперь там тоже будет ребенок. Определенный уровень жизни.
  
  Эти факторы позволили Кейт чувствовать себя в безопасности, исключив большие участки планеты. Европа была, безусловно, наиболее вероятной, особенно Средиземноморье. Франция, однако, была маловероятной. О Люксембурге не может быть и речи.
  
  
  
  Кейт добавляла по кусочку за раз. Она завербовала функционера в турецком пограничном управлении, федерального чиновника в Мадриде, другого в Швейцарии. Португальский дипломат, живущий в Брюсселе, шеф полиции Германии, мэр Греции, помощник итальянского министра. Она получила доступ к переводам недвижимости, заявлениям на визу, иммиграционным реестрам, записям о рождении. Она наняла фрилансера по имени Генри, чтобы разобраться во всем этом. Он приходил один раз в неделю, как уборщица.
  
  Раньше исчезнуть было легко; главной проблемой было противостоять искушению установить контакт со своей старой жизнью. Но цифровой век экспоненциально сократил мир с каждой новой базой данных, каждым приложением, каждым электронным вторжением, которым мы добровольно подчиняемся в обмен на обещание более удобной жизни, в то же время втягивая всех остальных в состояние глобального наблюдения.
  
  Это невозможно полностью скрыть. Нет, если вы хотите жить любой версией современной жизни, с семьей, Интернетом, банковскими счетами, авиабилетами и медицинскими записями. Повсюду камеры, цифровые следы, спутниковые снимки, централизованно собранные записи телефонных разговоров, все с возможностью поиска и сортировки. Есть информаторы, хакеры, утечки, шпионы. Любые данные могут быть куплены или украдены, каждое взаимодействие с кем-либо, каждая покупка, каждое электронное письмо, каждый телефон—
  
  ДА. Это решение.
  
  Кейт снова звонит Инес. “Можете ли вы получить доступ к мобильным метаданным?”
  
  “Да, это возможно”.
  
  “Через некоторое время сразу после перестрелки был сделан телефонный звонок из этого района. Или скоро будет ”.
  
  “Я уверена, что многие”.
  
  “Ты можешь достать записи обо всех них?”
  
  Кейт слышит, как Инес затягивается сигаретой. Кейт никогда не была курильщицей, но она всегда завидовала тому, что есть у курильщиков, этому снятию напряжения, этой драматической паузе, этой покупке небольших кусочков времени, тому, что нужно делать после оргазма, когда в остальном делать нечего.
  
  “Mais oui. Вы ищете что-то конкретное?”
  
  “Да. Звонок из этого ближайшего района в один конкретный город ”.
  
  
  
  
  Кейт продолжает уничтожать улики — разбирает компьютеры Декстера, извлекает жесткие диски — с включенным телефоном. Она слышит, как Инес выкрикивает команды, скорострельные инструкции -сопровождающий, вите, голоса двух мужчин, отвечающих.
  
  “Прошу прощения”, - говорит Инес. “Ничего подобного не было”.
  
  Это не имеет смысла. “Должно быть, она пользуется несколькими телефонами”.
  
  Кейт слышит, как раздаются новые команды, грубые голоса отвечают: "Нет, дезоле".
  
  “Мне жаль”, - говорит Инес. “Мы ничего не находим. Но записи, они не являются, как бы это сказать, мгновенными? Требуется десять, двадцать, может быть, тридцать минут, чтобы появиться в базе данных ”.
  
  
  
  Телефон Кейт звонит, сообщая о новом потоке текстовых сообщений, обновлении. Она отвечает быстро: Grazie. Я немедленно переведу платеж.
  
  Она бросает жесткие диски Декстера в свою сумку. Она открывает нижний ящик стола, сейф с кодовым замком, и начинает перекладывать содержимое в свою сумку: дополнительный блокнот и все восемь паспортов — четыре настоящих и соответствующие подделки - и небольшие пачки различных валют.
  
  Ее телефон звонит снова.
  
  “Это случилось”.
  
  “Звонок?”
  
  “Oui. И затем телефон в Париже, он сразу же разряжается. Отключено питание ”.
  
  Кто выключает мобильный в такой день, как сегодня? Только кто-то пытается быть невидимым.
  
  “У вас есть последнее местоположение парижского телефона?”
  
  “Я посылаю это тебе. Кроме того, плохие новости. Полиция, я полагаю, они ищут тебя ”.
  
  “Для меня?”
  
  “Женщину, похожую на ваше описание, которая едет на черной "Веспе", последний раз видели в Сен-Жермен-де-Пре, которая стреляет из пистолета”.
  
  Последний предмет, который Кейт достает из сейфа, - это ее собственный пистолет. Теперь у нее их двое.
  
  “Это ты, не так ли?”
  
  
  
  64
  
  ВЕНЕЦИЯ. 16:08 вечера.
  
  
  
  Итак. Это не тот результат, на который она надеялась. Очевидно. Но это то, что она планировала.
  
  Она смотрит на телефон, который теперь превратился в бесполезный кусок мусора. Нет: хуже, чем бесполезно, это дешевое электронное устройство стало частью изобличающего вещественного доказательства. Она вытаскивает SIM-карту, разрезает ее пополам. Открывает ящик стола и достает молоток с шаровой опорой, которым она разбивает телефон на осколки. Она открывает окно и выбрасывает этот осколок пластика в узкий канал сорока футами ниже.
  
  Не плачь, говорит она себе. У тебя есть дела.
  
  Она снова поворачивается к компьютеру, все эти красные цифры, все эти стрелки, направленные вниз. И, в частности, 4Syte, темпы сокращения которого продолжают ускоряться. Возможно, торговля будет приостановлена с минуты на минуту.
  
  Черт возьми: Делай. Не. Плачь.
  
  Этот момент, может быть, и не идеален, но его более чем достаточно. Раненый Крис может быть взят под стражу в любую секунду, и вы никогда не знаете, что кто-то сделает, когда ему больно и он в отчаянии. На самом деле она не ожидает, что он бросит ее под автобус, но ей нужно быть готовой к худшему варианту.
  
  Она продолжает говорить себе не плакать, словно мантра, звучащая на заднем плане ее мозга. Но это бесполезно, это контрпродуктивно—
  
  Ладно, она говорит себе: давай, плачь.
  
  На десять секунд.
  
  Тогда верни свои гребаные деньги.
  
  
  
  
  “Но ... я не понимаю ...”
  
  Ричи посмотрел на нее, как на идиотку или сумасшедшую, как она могла не понять того, чего не понимает он, в чем смысл всей этой затеи, любого начинания: “Если нет выкупа, как мы можем заработать деньги?”
  
  В этом и заключается вопрос, не так ли. Это вопрос каждого, что мы все делаем, какими путями идем, какие решения принимаем, какой выбор: чем я буду заниматься, и кем я буду, и сколько люди будут мне платить?
  
  Она не знает, какой уровень обдуманности проявляют другие люди, делая самый важный выбор в своей жизни. Например, Ричи Бенедетти: сидел ли он в комнате своего детства, оценивал ли свои навыки и пристрастия, взвешивал ли свои варианты и приходил ли к рациональному выводу, что да, я стану профессиональным хулиганом? Или он ввязался в преступную жизнь из-за одного недоделанного, необдуманного решения за раз?
  
  Не Сюзанна. Ее выбор не был серией спонтанных планов, не был каким-то оппортунистическим розыгрышем. У нее был тщательно продуманный, скрупулезно выстроенный жизненный план.
  
  Сначала она не знала точно, какой выход в конечном итоге выберет, но она решила, что дорога к месту назначения приведет ее в ФБР. После пары лет работы в Бюро, когда она заглядывала то в один угол, то в другой, стало ясно, что ей следует специализироваться на чем-то с очень высоким барьером для входа, нише, которая могла бы наделить ее непроницаемым покровом специализированных технических знаний: киберпреступности.
  
  Сколько времени займет все это? Пять лет, десять, тридцать? Она бы не стала торопить события. Это была работа карьеры, и, как в любой карьере, она предприняла необходимые шаги — чтобы заплатить свои взносы, утвердить свою репутацию, доказать свою трудовую этику, развить свой опыт, подняться до положения авторитета, независимости, непоколебимой честности.
  
  Она привлекла широкую сеть экспертов, чтобы те помогли ей выявить операции по отмыванию денег, незаконные переводы в офшорные структуры, финансовые операции, которые практически не имеют юридического обоснования, доходы от преступлений именно того рода, совершенных именно теми преступниками, которых она в конечном итоге намеревалась использовать: наркокартели, торговцы оружием, торговцы людьми, торговцы тем или иным видом смерти.
  
  Она знала, что однажды представится идеальная ситуация, кульминация этой карьеры в карьере. Ее собственная версия партнерства, угловой офис, золотой парашют: она бы невероятно разбогатела, ограбив криминального авторитета.
  
  
  
  По общему признанию, это было не совсем то, для чего было придумано ФБР, но когда доходит до дела, не так уж и отличается.
  
  У нее, вероятно, была бы только одна попытка, но она была уверена, что ей понадобится только одна.
  
  Она была неправа.
  
  
  
  Пришло время свести концы с концами.
  
  Она открывает приложение для обмена сообщениями на другом мобильном телефоне, находит контакт, набирает короткое сообщение.
  
  После этого она выйдет за дверь, запрет ее, а ключи оставит в светильнике на лестнице. Она бросит этот телефон в воду с кормы скоростного катера Лоренцо, когда они будут пересекать лагуну, на первом этапе своего путешествия к новой жизни.
  
  Она нажимает ОТПРАВИТЬ.
  
  События теперь будут разворачиваться быстро и в основном будут вне ее контроля. До сих пор она была единственной, кто организовывал акцию, но с этого момента она станет просто еще одним частным лицом, ответственным только за себя и своего ребенка.
  
  Она снова связывает Маттео, привязывает его к груди.
  
  До рождения ребенка она и представить себе не могла, до какой степени воспитание детей означало потерю контроля. Долгое время, особенно когда ты сам ребенок, казалось, что все наоборот: родительство - это контроль. Неправда. Очень многое в жизни родителей определяется биологическими императивами и прихотями этого крошечного зачаточного животного. Попытка контролировать это - упражнение в разочаровании.
  
  Одно дело научиться этому, другое - жить с этим, принять это. В целом, Сюзанне трудно смириться с отсутствием контроля. Она знает, что это делает ее трудным человеком для жизни, и долгое время ей было наплевать. Затем она поняла, что хочет, чтобы этот мужчина был ее мужем; затем она поняла, что если она хочет сохранить этого мужа, ей нужно пойти на некоторые уступки. Больше, чем ничего. Вот что значит быть женатым.
  
  Она стоит за столом, склоняется над клавиатурой, чтобы совершить сделки, сначала одну, другую, еще одну, их десятки, мелкие транзакции и крупные, а также ряд средних, ничего необычного, ничего примечательного, используя брокерские счета, подключенные к банкам по всей Европе, с непрослеживаемыми псевдонимами и защищенными личностями, ООО и SARLS.
  
  
  
  Ожидая получения подтверждений, она покачивается с ноги на ногу, пытаясь успокоить ребенка. Нет оправдания тому, чтобы беспокоить довольного ребенка.
  
  На ее почтовые ящики начинают приходить защищенные сообщения с номерами подтверждений, суммами в долларах США, евро, британских фунтах стерлингов, переводящие средства из всех этих разрозненных источников на единый счет в швейцарском банке, чье отделение находится сразу за Альпами, в нескольких часах езды.
  
  Весь этот процесс занимает десять минут.
  
  Почти закончена.
  
  Наконец, она дважды щелкает по большому черному значку X в нижней части своего экрана. Программа запускается, открывается диалоговое окно, и она запускает трехэтапный протокол, который требует трех разных паролей, пока, наконец,:
  
  Вы уверены, что хотите уничтожить это устройство?
  
  Ее палец на секунду замирает. Ответ по умолчанию — кнопка, на которую вы нажмете по ошибке, — "НЕТ".
  
  Она нажимает "ДА".
  
  Ничего не происходит. Ее сердце замирает, она может чувствовать нарастающую тревогу, что, если это не—
  
  Экран гаснет.
  
  Затем она слышит тихий шипящий звук, как будто медленно открывают новую бутылку содовой. Сбоку от центрального процессора появляется струйка дыма, другая - снизу.
  
  Запах едкий.
  
  Пустой экран мигает, затем снова гаснет. Потом стало еще темнее.
  
  Громкий хлопок, и все готово.
  
  
  
  Большая часть их вещей уже упакована, доставлена транспортной компанией и находится на складе за пределами Тревизо в ожидании инструкций по доставке, которые она предоставит завтра. Конечный пункт назначения зависит от того, что еще произойдет сегодня и вечером.
  
  Она выбрала два разных места, в двух разных странах. Предпочтительный сценарий заключается в том, что она отправится на восток, в оживленный туристический городок на хорватском побережье, сразу за Венецианским заливом, в нескольких часах езды на скоростном катере Лоренцо, если погода будет благоприятствовать. Хорватия - это вариант, если в Париже все прошло хорошо, и ее муж спасается невредимым, садится на TGV до Ниццы сегодня вечером, а завтра утром коротким рейсом в Загреб.
  
  
  
  Жили долго и счастливо.
  
  Другой вариант - улететь на запад, в Испанию, в Белую деревню в малонаселенных горах Сьерра-де-Грасалема в Андалусии, где она забронировала номер в скромном отеле на неделю в районе, где в изобилии есть недвижимость для отдыха, проживание на месяц, аренда на год - у нее не будет проблем с поиском комфортного жилья. Ее итальянский поможет ей выучить испанский, и у нее будет огромная сумма денег, чтобы помочь со всем остальным.
  
  Чего у нее не будет в Испании, так это мужа. Она будет матерью-одиночкой с маленьким ребенком. Жизнь будет сложной, но люди будут испытывать сочувствие.
  
  Ее муж ничего не знает об андалузском варианте. Белая деревня - на случай его поимки, или его компрометации, или его кончины; это вариант, если ей нужно прервать связи. У нее в голове довольно четкий набор руководящих принципов, разные сценарии, разные уровни риска, которые она готова терпеть. Если его задержит полиция. Если его допрашивают, но отпусти. Если его опознают, то за ним охотятся. Если он мертв.
  
  И если он серьезно ранен. Она не может быть отягощена этим, не может подвергать себя и Маттео риску, сопутствующему путешествию с кем-то, у кого есть раны, которые нужно лечить, кто-то обращается за медицинской помощью, проходит операции, извлекает пули, баллистическую характеристику которых можно отследить, административные записи, которые поступают в централизованные базы данных, группы крови, отпечатки пальцев, стоматологические карты.
  
  Если он серьезно ранен, она знает, что ей нужно делать.
  
  
  
  “Хорошо”. Ричи стряхнул воображаемую ворсинку со своего узкого бедра, затем снова повернулся к ней лицом. “У меня есть кое-какие опасения”.
  
  Она только что закончила объяснять то, что требовало объяснения, но это оставило достаточно места для вопросов, которых любой в здравом уме задал бы множество. Возможно, Ричи был не самым острым инструментом в сарае, но он не был сумасшедшим.
  
  “Первое, очевидно: как нам не попасться?”
  
  
  
  “Начнем с того, что тебе не нужно беспокоиться о себе. Ты абсолютно чист. Никто не знает, что мы здесь, мы едва ли вообще существуем ”.
  
  Ричи понял.
  
  “Самое главное, Ричи: никакого Интернета для любых коммуникаций, никогда. Нам нужно использовать Интернет для исследований, но мы делаем все необходимое, используя один компьютер, настроенный на скрытый IP-адрес, в физическом местоположении, которое невозможно отследить до нас. Перед началом самого дня мы уничтожаем компьютер и вычищаем квартиру ”.
  
  “Как мы общаемся?”
  
  “Одноразовые телефоны, использующие код. Ничего сложного, ровно столько, чтобы избежать распознавания ключевых слов ”.
  
  “Сколько человек вовлечено?”
  
  “Пару пригоршней”.
  
  “Расскажи мне о них”.
  
  “Ладно. Хронологически это первая, женщина, выдающая себя за научного сотрудника в онкологическом отделении, чтобы помешать процессу вербовки второго, террориста-смертника. Третье: водитель, который доставляет пару бомб, и подрывник. За похищение пара фальшивых полицейских, это четыре и пять. Плюс шесть и семь, пара фрилансеров, чтобы заложить дополнительные бомбы. Восьмой и девятый, случайные люди, выполняющие небольшую сдельную работу, полностью отгороженные от остальных ”.
  
  “Сдельная работа?”
  
  “Просто некоторая предварительная информация”. Она не хочет объяснять эту беготню, которая переходит на территорию, которую она намерена скрыть от Ричи, ради всеобщего блага.
  
  “А как насчет парня из госдепартамента и ЦРУ?”
  
  Она указала на Криса.
  
  Ричи повернулся, чтобы осмотреть его. “Интересно”.
  
  “Чтобы вызвать другую международную панику, два человека — номер десять в одной стране, одиннадцать в другой”.
  
  “Сколько вы платите всем этим людям?”
  
  “Совершенно разная компенсация за очень разные обязанности и уровни риска. Только два будут большими. Большинство из них будут небольшими, недостаточно, чтобы кто-то подумал, что они делают что-то серьезное. Несколько сотен евро, оставьте этот рюкзак вон там, что-то в этомроде. К тому времени, когда кто-нибудь из этих людей поймет, что происходит на самом деле, у них не будет возможности изменить свое мнение, не будет возможности связаться с нами, не будет возможности никого идентифицировать ”.
  
  
  
  “Итак, каков общий итог?”
  
  “В сумме фрилансеры обойдутся примерно в четыреста тысяч”.
  
  Ричи изобразил преувеличенно хмурый вид, умник, за то, что неплохо. “Прочие расходы?”
  
  “Еще двести тысяч на перелет и апартаменты, гостиничные номера, питание, гардероб и расходы на проживание, плюс фургон и другие принадлежности. И еще пара сотен за материалы для бомбы ”. Она предусмотрела каждый пункт, строка за строкой. Ядерные отходы были особенно дорогостоящими. “В целом, это чуть более трех четвертей миллиона невозвратных расходов”.
  
  Капля в море, учитывая плюсы. Но этот потенциал роста будет оправдан только в том случае, если они привлекут значительное количество дополнительных инвестиций. Имея пару миллионов, они будут безубыточны. Один или два состоятельных инвестора - это все, что им нужно.
  
  “Итак, кто управляет всем этим на местах? Я предполагаю, что не ты ”. Он указал на раздутый живот Сюзанны. К тому времени, когда все сложилось достаточно, чтобы искать инвесторов, она была явно беременна. За последние пару лет она уже несколько раз была беременна, но это была единственная беременность, которая привела к жизнеспособности, к заметности. Каждый день, когда у нее не случался выкидыш, казался чудом.
  
  “Я есть”.
  
  Ричи повернулся к Крису. “Ты знаешь, что делаешь, да?”
  
  “Я не некомпетентна”.
  
  “О, нет? На каких работах ты работаешь?”
  
  “У меня тот же профессиональный опыт, что и у моей жены”.
  
  “Это верно?” Это позабавило Ричи. “Вы двое встречаетесь на работе?”
  
  Никто не ответил. Ричи не настаивал на этом. “Итак, ты собираешься сказать мне, кто этот генеральный директор, которого ты собираешься похитить? И где это все произойдет?”
  
  “В конце концов”.
  
  “Чего именно ты ждешь?”
  
  “Чтобы ты взяла на себя обязательства”.
  
  “Почему именно этот парень? Ты имеешь что-то против него?”
  
  “Возможно”.
  
  “Что, черт возьми, это значит?”
  
  “Это означает, что, хотя я лично не знаком с генеральным директором, все указывает на то, что он осел. Но его придурковатость не относится к делу ”.
  
  
  
  “Что это?”
  
  “Чистая возможность, Ричи. Этот сценарий будет работать с любым количеством целей. Этот конкретный человек - просто тот, кто наиболее доступен ”.
  
  Это была первая значительная ложь, которую она сказала Ричи. Она не хотела втягивать его в этот компонент плана, настоящую причину, по которой целью должен был стать Хантер Форсайт. Потому что это отдавало бы мотивацией, основанной на мести, которая, как известно всем, даже Ричи Бенедетти, вредна для бизнеса.
  
  
  
  “Есть кое-что, чего я не понимаю”.
  
  “Стреляй”.
  
  “Если никогда не будет никаких переговоров, никогда не будет никаких требований, как это будет иметь смысл для копов? Как они поверят, что разгадали тайну, перестанут искать нас?”
  
  “Они найдут в метро спортивную сумку, в которой одноразовые телефоны, которые подключаются к бомбам. Они поймут, что с нападением что-то пошло не так, и именно поэтому бомбы так и не были взорваны, связь так и не была установлена, переговоры так и не были начаты. Полиция подумает, что вещмешок и его владелец каким-то образом разделились. Или он струсил, его арестовали, его убил предатель-сообщник. У них будет много теорий ”.
  
  “Разве они не будут его искать?”
  
  “Конечно, они будут. Это будет крайне неудачный день для мусульманина в этом городе ”.
  
  “Но они никого не найдут?”
  
  “О, они найдут кого-нибудь. Кто-то, кто выглядит очень виноватым ”.
  
  “И что помешает этому парню заговорить?”
  
  “Что ты думаешь?”
  
  Ричи понял это. В его сфере деятельности всегда есть трупы. “И это парень, который будет выглядеть как мозги, стоящие за операцией?”
  
  “Нет, это парень, который будет выглядеть как наемный торговец. Полиция в буквальном смысле найдет его сумку. С его сменой одежды, его отпечатками пальцев, волосами, всем ”.
  
  “Неужели правоохранительные органы не смогут отследить его шаги?”
  
  “Да, они будут. Которая приведет к пустой квартире. В угнанный фургон с украденными номерами и без связи с нами. К электронным коммуникациям с кем-то, кого не существует ”.
  
  
  
  Ричи выглядел скептически.
  
  “Послушай, Ричи”. Она наклонилась вперед. “У нас огромный опыт в подобных вещах. Очевидно, мы знаем, что ищут следователи. Мы знаем, что они находят, как они это находят. У нас в совокупности полувековой опыт работы здесь ”.
  
  Ричи, казалось, не был полностью удовлетворен, но он был готов оставить это в прошлом, по крайней мере временно. “Когда это произойдет?”
  
  Ах, хорошо: он думал о практичности со своей собственной точки зрения. Первое расписание. Тогда у него будет другой, более важный вопрос.
  
  “Через два-четыре месяца. После того, как мы расставим все части по местам, и наступит подходящий момент ”.
  
  Он кивнул, затем перевел взгляд на нее. Вот оно.
  
  “Итак”.
  
  “Да, Ричи?”
  
  “О чем ты спрашиваешь?”
  
  Она встретилась с ним взглядом. “Это только для победителей. Как и все остальное в жизни, верно? Ты можешь заработать много денег, если у тебя есть с чего начать ”.
  
  “Но ты этого не делаешь, не так ли? Вот почему ты здесь ”.
  
  “Именно. Вот почему я здесь, даю вам этот шанс использовать меня ”.
  
  “Да, эксплуатировать тебя. Под какую мелодию?”
  
  Не моргай, сказала она себе. “Это бай-ин в десять миллионов долларов”.
  
  Ричи присвистнул. У него был хороший свисток, чистый звук, свисток парня, который провел за свистом всю свою жизнь.
  
  “Что, если что-то пойдет не так?”
  
  “Я был бы удивлен, если бы многие вещи не пошли наперекосяк. Вот почему этот план изобилует сокращениями. Поддающиеся проверке угрозы в международных филиалах компании, несколько в городе. Глобальный терроризм на глобальном телевидении. Есть ли какой-нибудь способ, чтобы это не вызвало всеобщей распродажи?”
  
  Он сделал лицо, выражающее "Я - неохотно -удовлетворен".
  
  “И если вы хотите подстраховаться, во что бы то ни стало распределите свои короткие позиции по различным секторам. Это определенно безопасный ход, и это то, что я бы сделала на твоем месте. Пары миллионов долларов будет достаточно, чтобы гарантировать прибыль. Внутри дня все упадет на три-пять процентов. За исключением, может быть, компаний оборонной промышленности ”.
  
  
  
  Она наклонилась вперед.
  
  “Но гарантированные большие деньги, Ричи? Это происходит из-за того, что компания генерального директора сокращает расходы ”.
  
  “Конечно. А что, если ее торговля будет приостановлена?”
  
  “С чего бы это? Потому что какой-то руководитель в запое? Или сбежать с его секретаршей? Нет причин подозревать что-то более гнусное, нет причин приостанавливать торговлю. Вот почему мы не организуем никаких мероприятий в Лондоне или Нью-Йорке: чтобы сохранить рынки открытыми. И вот почему похищение держится в секрете: чтобы сохранить торговлю открытой ”.
  
  Она могла видеть, что Ричи понял это, в его глазах были знаки доллара, он понимал, как такой инвестор, как он, может навести порядок. Все дело в привилегированном доступе к полезной информации.
  
  Но Крис и Сюзанна собирались разбогатеть не на этом. Который не зависел бы от рынков. И это было бы намного прибыльнее, чем прибыль Ричи в пять, десять или пятнадцать миллионов евро.
  
  “Пришло время для принятия решения, Ричи. Ты в деле?”
  
  “Я определенно заинтригован. Мне нужно немного времени ”.
  
  “Я определенно понимаю. У тебя есть пять минут ”.
  
  “Пошел ты”.
  
  Она не ответила.
  
  Он не дрогнул.
  
  Они смотрели друг на друга в течение десяти секунд. Двадцать. Тридцать—
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Конечно. Я в деле ”.
  
  “Спасибо. Я рад. Но этого само по себе недостаточно ”.
  
  “Какого хрена ты от меня хочешь?”
  
  “Жест доброй воли, Ричи”.
  
  “О, да? Насколько хорошо?”
  
  Она сделала глоток воды — безжалостное увлажнение во время беременности — затем демонстративно поставила стакан. Она вытерла губы маленькой салфеткой, положила салфетку обратно на столик с зеркалом. Затем она снова посмотрела на него.
  
  
  
  
  
  
  65
  
  ПАРИЖ. 16:44 вечера.
  
  
  
  Кейт слезает со своего мопеда, когда ее телефон снова жужжит. Чем люди занимались до появления смартфонов? Она едва может вспомнить. В ее памяти это выглядит как исторический вымысел.
  
  Это еще одно сообщение от ее итальянского источника, состоящее из буквенно-цифровой цепочки — конечных номеров - и исходного кода аэропорта. Но нет пункта назначения.
  
  Grazie, отвечает она.
  
  Прего.
  
  Кейт врывается в магазин недорогой одежды, ориентированной на подростков, выкрикивая англоязычную попсу, которая преследует вас повсюду на континенте. Люблю плохую пиццу и Zara.
  
  В раздевалке она снова надевает парик; лучше выглядеть как злоумышленница из 4Syte, чем как женщина, которая выстрелила из пистолета на улице, а затем похитила интересующего ее человека во время допроса в полиции. Она покупает легкую мотоциклетную куртку, срывает бирки, застегивает ее на молнию, чтобы прикрыть рубашку. Она достает горсть магнитных наклеек на бампер из чехла для шлема Vespa, приклеивает их к металлу.
  
  Снова другой человек, едущий на том, что теперь выглядит как другой мопед.
  
  Последнее известное местонахождение мобильного телефона находится в полумиле от места стрельбы, которое, к сожалению, находится совсем не рядом. Затем телефон был отключен. Любой, кто достаточно осторожен, чтобы выключить телефон, также будет достаточно осторожен, чтобы двигаться после этого.
  
  Кейт не уверена, что она найдет человека, которого ищет. Но ты делаешь то, что можешь, используй то, что у тебя есть. Иногда все получается просто потому, что ты старался.
  
  Во время долгосрочного глобального поиска Кейт заметно облегчило ее задачу то, что она не спрашивала у своих источников многого. Она не искала чертежи ракет, или передвижения войск, или псевдонимы двойных агентов, она не искала секретную информацию, она не искала ничего такого, из-за чего кого-то могли уволить, посадить в тюрьму или убить. На самом деле, то, что она искала, не было государственной тайной — это даже не было секретом — и никто не был особенно заинтересован в том, чтобы помешать ей получить информацию.
  
  
  
  Это не заняло много времени.
  
  “Мадам?” Однажды Генри сказал, стоя в дверях ее дома, с широкой улыбкой на лице. “Я нашел ее”.
  
  Это не решило проблему полностью, но теперь с ней можно было справиться. Под наблюдением. Сдержанный. По крайней мере, так думала Кейт.
  
  Прежде чем сесть на свой мопед, она снова звонит Инес. “Боюсь, еще одно одолжение. Ты в своем офисе?”
  
  “Oui.”
  
  “Можете ли вы получить доступ к планам международных рейсов?”
  
  
  
  Кейт паркуется в сотне ярдов от адреса, на другой стороне улицы. Здесь ей нужно быть особенно осторожной.
  
  Она оглядывает свое окружение: пешеходов, припаркованные машины, стоящее на холостом ходу такси, водитель которого разговаривает по телефону, магазин, торгующий африканской одеждой оптом, входная дверь которого широко открыта. Не особенно оживленный участок улицы, но и не тихий.
  
  Кейт осматривает здание. Он, наверное, ушел. Но он также мог все еще быть там или, возможно, в зданиях по обе стороны; координаты GPS для мобильных телефонов не всегда надежны. Единственное, что примечательно в этом пятиэтажном здании, это то, что на его первом этаже находится вход в общественный гараж.
  
  Да, должно быть, это оно. Он бы не захотел ездить на большие расстояния на угнанном автомобиле, он бы хотел убрать эту машину с улиц как можно скорее, возможно, обменять ее на другую, которую полиция еще не разыскивает.
  
  Да, он в этом гараже. Или было.
  
  Ее пульс учащается.
  
  Кейт медленно спускается по трапу. Она борется с желанием забрать пистолет Инес; она не должна разгуливать с пистолетом наготове.
  
  Это чистый, хорошо освещенный гараж. Там, без сомнения, есть камеры наблюдения.
  
  Кейт сразу видит это, "Рено" цвета ржавчины, припаркованный у дальней стороны. Она приближается медленно, наискосок, ее ноги ступают почти бесшумно, в то время как ее сердце громко стучит в ушах.
  
  
  
  В двадцати метрах от машины она останавливается. Ее прикрывает высокий внедорожник, из-за лобового стекла которого она оглядывается.
  
  "Рено" кажется пустым.
  
  Кейт продолжает пробираться к пассажирской стороне. Она опускает руку в карман, хватается за пистолет, но не вытаскивает его. Пока нет.
  
  Еще один шаг.
  
  Теперь ее отделяет от Renault всего одна машина, рядом с которой она приседает, все еще защищенная от прямого взгляда, но не полностью скрытая. Если в угнанной машине кто-то есть, и он обращает на это внимание, он сможет увидеть ее сейчас.
  
  Но он этого не делает, потому что его там нет.
  
  "Рено" пуст.
  
  Кейт чувствует сильный запах алкоголя. На земле возле пассажирской двери лежит большой кувшин с водкой; в бутылке осталось немного жидкости. Также то, что кажется полоской ткани и мотком клейкой ленты.
  
  Она подходит ближе. Она видит брызги крови на полу, свежие, все еще влажные, все еще красные, еще не окислившиеся—
  
  Кейт поворачивается, ее глаза быстро осматривают все вокруг. Это было делом нескольких минут, самое большее. Она опускается на колени, заглядывая под все машины, ища кого-то, кто там лежит, прячется или, может быть, умирает.
  
  Он ранен; она уже знала это. Он перевязал свою рану здесь, он попытался продезинфицировать ее спиртом, он использовал ткань и клейкую ленту в качестве повязки. Затем он увеличил дистанцию между собой и машиной, которую он украл.
  
  На земле много крови. Теперь она видит кровь, размазанную и по двери багажника. Он тяжело ранен. Что бы он сделал сейчас?
  
  Что бы она сделала?
  
  
  
  66
  
  ПАРИЖ. 16:52 вечера.
  
  
  
  Он пытается убедить себя, что ему повезло, что он ранен в плечо. По крайней мере, он в состоянии ходить. Если бы у него была такая же рана, но в ноге, он бы никогда не выбрался из того переулка.
  
  Крис взбирается по ступенькам между улицами, вверх по холму, старые уличные фонари, кованые перила, фотографирующие люди, выгуливающие собак, школьники, возвращающиеся домой, матери с продуктовыми сумками, из которых торчат багеты. Нормальная жизнь продолжает кружиться вокруг него. Он продолжает истекать кровью.
  
  Пиджак делает почти приемлемую работу по сокрытию его раны, но не полностью. По крайней мере, один человек заметил, возможно, больше. Он должен убраться с улицы. Он должен пройти курс лечения.
  
  Кабинет врача находится наверху этой лестницы, за углом. Он делает паузу, прислоняется к перилам. Оглядывается назад, с холма, на раскинувшийся там Париж, на купола, шпили, балконы в стиле Джульетты, мансардные крыши и мансардные окна, заходящее солнце, золотистый свет позднего вечера. Это прекрасный мир.
  
  Сейчас не время сдаваться. Бросить сейчас - значит бросить навсегда.
  
  Он поворачивает обратно на холм и продолжает взбираться.
  
  
  
  Медицинский кабинет находится рядом с вестибюлем, всего в нескольких шагах от входной двери. Но эта дверь заперта. Он нажимает на звонок.
  
  Пожалуйста, ответьте.
  
  Пожалуйста, будьте открыты.
  
  Пожалуйста, впусти меня.
  
  Ничего.
  
  Он звонит снова, затем слышит—
  
  
  
  Бзззззз…
  
  Он толкает жужжащую дверь, открывая ее. В маленькой зоне ожидания сидит один человек, пожилой мужчина, который дремлет, плюс врач, который стоит за столом; секретаря в приемной нет. Доктор смотрит на Криса с явным беспокойством.
  
  Он отворачивается от нее, направляясь к двери, которую закрывает за собой. Он запирает ее.
  
  “Месье?” - спрашивает она.
  
  Он оборачивается, и ее глаза расширяются.
  
  “На й ва”, - говорит он, подходя к ней и старику с пистолетом в руке.
  
  Доктор делает паузу, обдумывая свои варианты, затем кивает. Она берет сонного старика за локоть, помогает ему встать, ведет его в смотровую.
  
  “Parlez-vous anglais?”
  
  “Да”, - отвечает она. Она сажает старика на стул с прямой спинкой — он, кажется, не возражает против такого изменения распорядка, - затем поворачивается обратно к вооруженному захватчику, который пытается снять куртку, но безуспешно. Он не может пошевелить плечом.
  
  “Я могу это сделать”, - говорит она и снимает его, очень нежно, но все равно боль невыносима.
  
  “Боже мой”, - говорит она. “Огнестрельное ранение?”
  
  “Да”.
  
  Он видит, что она понимает его затруднительное положение. Он здесь, чтобы получить любой уровень медицинской помощи, который он может, а затем убраться к черту, как можно быстрее. Это не будет постоянным решением проблемы с его серьезной травмой, но это выиграет время, а время купит дистанцию, а дистанция купит безопасность.
  
  Он замечает фотографию в рамке на стене, доктор находится в центре изображения, стоя между молодой девушкой, которая похожа на нее, и пожилой женщиной, которая также похожа на нее, все они одеты в хирургическую форму.
  
  “Это, ” говорит доктор, поднимая ножницы, “ будет больно”.
  
  
  
  67
  
  ПАРИЖ. 16:56 вечера.
  
  
  
  Настойчивый стук. Парижский полицейский подходит к двери, отпирает ее, распахивает. Он наклоняется, чтобы услышать, как другой полицейский что-то настойчиво шепчет. Хантеру кажется, что один из них говорит: “Так что, черт возьми, по-твоему, нам следует делать?” и у этих двоих, похоже, разгорается жаркая дискуссия. Затем они, кажется, приходят к соглашению, кивая.
  
  “Хорошо”, - говорит разговорчивый полицейский, быстро поворачиваясь обратно к Хантеру и Колетт. Он вытаскивает нож — большой — из заднего кармана.
  
  “Эй, что ты —”
  
  “О, заткнись”. Парень встает перед Хантером, размахивает ножом. “Не будь глупой”.
  
  “Никогда”, - говорит Хантер.
  
  Полицейский пристально смотрит на него, затем опускается на одно колено и быстро перерезает ножом веревку, которая связывает лодыжки Хантера, затем снова на его бедрах. Он обходит кресло, и Хантер слышит тихий свист, когда нож освобождает и его руки.
  
  Хантер встряхивает онемевшими руками.
  
  “Вставай”.
  
  Хантер подозревает, что ему не следует подчиняться. Может быть, это потому, что это было не так давно, когда он услышал звуки стрельбы неподалеку. Он представил, что это Симпсон где-то там стреляет в кого-то. Возможно, стрелял в кого-то, кто пришел спасти Хантера и Колетт, и потерпел неудачу. Затем Симпсон не вернулся.
  
  “Приди. Вы двое. ” Этот коп выглядит так, будто он на грани паники. Что-то не так. Что-то новое, помимо множества вещей, которые уже были очень неправильными.
  
  “Почему?”
  
  “Мы уезжаем”.
  
  
  
  Это хорошо? Или это очень, очень плохо?
  
  “Почему?”
  
  Коп возвращает нож в задний карман и снова вытаскивает пистолет. “Как ты думаешь, почему?”
  
  Ну, в этом-то и проблема, не так ли? Хантер бросает взгляд на Колетт, которая тоже кажется неуверенной, напуганной. Внезапность этого человека, его резкость, спор между двумя полицейскими; ничто из этого не кажется правильным.
  
  “Итак. У нас нет времени ”.
  
  Почему бы и нет? Хантер слишком напуган, чтобы задавать какие-либо вопросы; он боится ответов. Он знает, что ему будут лгать, и он распознает ложь такой, какой она, очевидно, является, и он больше не сможет отрицать то, что на самом деле с ним должно произойти.
  
  Он с трудом поднимается со стула, ноги дрожат. Он бросает взгляд на руку полицейского, на пистолет, лежащий там, почти как сотовый телефон, так некоторые люди всегда держат свои телефоны, рассеянно, постоянно вложив их в ладони. Людям нравится Хантер.
  
  Он опускает взгляд на пол, и, конечно же, это его собственный галстук, которым были связаны его запястья. Теперь это шелковый мусор стоимостью в двести долларов.
  
  Они вчетвером выходят за дверь; Хантер замечает, что никто не запирает. Они спешат вниз по высоким пролетам лестницы, один полицейский впереди, другой подметает сзади, оба держат оружие, не терпя дальнейших глупостей от своих пленников.
  
  “Садись в машину. То же, что и раньше ”.
  
  Разве сейчас время возражать? Кричать? Сбежать? Сражаться?
  
  Хантер оглядывается по сторонам. Он не видит никаких признаков жизни в этом дворе. Он не видит никакого способа выбраться, кроме большой двери, через которую собирается проехать машина. Это не то место, где Хантер собирается совершить свой побег, не то место, где он собирается одержать победу в любом противостоянии. Сейчас не время занимать его позицию. Он может только надеяться, что представится еще один шанс.
  
  
  
  Машина останавливается, и водитель переключается на парковку. Это была быстрая поездка. Как долго длилась поездка сегодня утром? Хантер едва помнит это. Когда это было? Шесть часов назад? Семь? Это была гораздо более долгая поездка.
  
  “Вставай”.
  
  
  
  Брезент снова сдернут, темнота сменяется светом, и лицо Колетт оказывается всего в нескольких дюймах от его лица. Он пытается одарить ее легкой ободряющей улыбкой, на которую она после неуверенной паузы отвечает.
  
  Он поднимается с пола, выглядывает в окно. Они находятся на открытой парковке. Но нет, дело не в этом, со всеми этими машинами что-то не так: отсутствующие колеса, разбитые окна, спущенные шины.
  
  “Убирайся”.
  
  Он не хочет выходить отсюда. “Почему?”
  
  Это мастерская механика. Свалка.
  
  “Вон”. Болтливый коп оборачивается, размахивая пистолетом. “Сейчас”.
  
  Это такое место, куда приводят людей, чтобы убить их.
  
  
  
  68
  
  ПАРИЖ. 17:08 вечера.
  
  
  
  “Maintenant, c’est fini.”
  
  “Сейчас? Что ты имеешь в виду?”
  
  “Сейчас мы покончим с этим”.
  
  Ибрагим весь день слушал мужчин, стоящих за его спиной, вел их дебаты, приводил их аргументы, прикрывал их задницы. Он знает, к чему это привело, это был всего лишь вопрос времени, и, похоже, время пришло.
  
  “Я получил приказ”.
  
  “Откуда?”
  
  “Напрямую от шефа. И он получил свой приказ непосредственно от президента Республики ”.
  
  Когда Ибрагим смотрел в последний раз, на крыше стояла дюжина мужчин. Все эти мужчины на мгновение замолкают.
  
  “Это окончательно”.
  
  Ибрагим чувствует чье-то присутствие у себя за спиной. Он слегка поворачивается, ровно настолько, чтобы убедиться, кто это.
  
  “Офицер Абид?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Здесь много чиновников, но только один из них является вашим командиром”, - говорит мужчина. “Тебе это совершенно ясно, верно?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Итак, если я отдаю вам приказ, вы обязаны ему следовать. Все остальное ...” Он указывает на других людей здесь, принимая во внимание их униформу, их связи, их субординацию. “Все остальное тебя не касается”.
  
  Ибрагим не отвечает; это был не вопрос. Но это нелепо. Это не его забота?
  
  
  
  Что произойдет после того, как он нажмет на спусковой крючок? Да, префектура попытается сохранить его имя в тайне, или, по крайней мере, они будут утверждать, что пытаются. Но добьются ли они успеха? Даже если они это сделают, сможет ли сам Ибрагим сохранить это в секрете? Ни слова, даже его родителям?
  
  Возможно, он так и сделает. Что потом? Сведет ли он себя с ума от сомнений, вины, отвращения к самому себе?
  
  Или он признается в своей роли родителям, по секрету? Может быть, своему брату? Будут ли эти его родственники хранить полное молчание? Или кто-то доверится другу в кафе, коллеге по магазину, однокласснику, зеленщику, двоюродному брату? Сколько времени потребуется, чтобы эта информация распространилась по окрестностям? Будет ли сообщество избегать его? Будут ли люди шипеть на него, плевать в него? Совершит ли какой-нибудь фанатик ошибочное возмездие за неправильное преступление? Подкрасться к Ибрагиму сзади на темном тротуаре?
  
  Это не его забота?
  
  Нет, возможно, он не тот, кто столкнется с внутренней критикой, дисциплинарным слушанием, официальным выговором в своем послужном списке, возможно, даже будет уволен из полиции, проведет несколько месяцев в длительном отпуске на Корсике, прежде чем устроится на новую работу, что-нибудь более прибыльное в частной охране.
  
  С ним ничего из этого не случится. Вместо этого он получит пулю в затылок. Расплата в том же духе.
  
  
  
  Кто этот человек, которого собираются усыпить, как бешеную собаку? Этот продавец из скобяной лавки, чья жена была убита полицией? Этот вдовец с двумя маленькими детьми и неизлечимым раком? Что именно делает этот человек и почему?
  
  Возможно, он просто еще один человек, которого используют в чьих-то целях. Французские националисты придумали оправдание. Американскими шпионами, манипулирующими общественным мнением. Дешевая жизнь, которую легко потратить. Автор: Ибрагим.
  
  “При всем уважении, сэр, это просто неправда”.
  
  “Прошу прощения? Что неправда?”
  
  “Что это касается не меня”.
  
  Командиру требуется несколько секунд, чтобы обдумать свой ответ. Все эти другие влиятельные люди вокруг, история, которая будет рассказана много раз, вверх и вниз по коридорам власти, в хорошо оборудованных офисах и эксклюзивных клубах, в непринужденных кафе и на званых вечерах, перешептывались между другими влиятельными мужчинами, в то время как их элегантные женщины стоят рядом, Это был напряженный момент, они доверятся, а затем лейтенант спокойно сказал—
  
  
  
  “Я понимаю, что это сложно. Я верю ”. Он кладет руку на плечо Ибрагима. “Но это трудный поступок, а не трудное решение. Здесь не тебе принимать решение ”.
  
  Это правда, Ибрагим знает это. Все, на что он мог надеяться, это переубедить этого человека. Но он слышал то, что слышал, и он знает, что это невозможно.
  
  “Настало время, офицер Абид”.
  
  Лицо Ибрагима повернуто на полпути между его капитаном и его целью, он не смотрит ни на того, ни на другого, а вместо этого смотрит в сторону садов Тюильри и Конкорд, а за ними - на Триумфальную арку, Эйфелеву башню. Отсюда открывается захватывающий вид; он должен был оценить это больше. Через минуту его уведут, чтобы начать разбор полетов. Затем ему будет приказано взять несколько выходных. Затем он будет переназначен. Это последний момент Ибрагима на этой крыше.
  
  “Да, сэр”.
  
  Он склоняется над своим оружием. Его палец находит спусковой крючок.
  
  “Ты совершаешь большую ошибку, Марсель. Я призываю вас пересмотреть ”. Это просто для протокола, для историй, которые он сможет рассказать. Все здесь знают, что Марсель не собирается пересматривать.
  
  Человек, совершивший самоубийство, не сдвинулся с места, как и оружие Ибрагима, поэтому цель по-прежнему находится в центре его прицела. Центр масс в центре перекрестия прицела.
  
  Затем Ибрагим слышит: “Вы понимаете, это необходимо, чтобы это была голова”.
  
  У него перехватывает дыхание.
  
  “Ты знаешь это, да? Этот жилет, он является препятствием ”.
  
  Голова.
  
  “Один выстрел в грудную клетку может оказаться не смертельным. По крайней мере, не сразу. Вот жилет, его содержимое. Мы не можем допустить, чтобы он корчился на земле. Кричащий, истекающий кровью. Медленно умирающий”.
  
  Да, Ибрагим ясно видит этот образ, фильм, проигрывающийся в его воображении. Это было бы равносильно пытке. Бесчеловечно.
  
  “Мы не хотим, чтобы вам нужно было делать несколько снимков”.
  
  Голова - это меньшая цель, менее точный выстрел. И гораздо более ужасный поступок в этом контексте. Еще более ужасная вещь, которую можно снять на видео и транслировать по всему миру. Это не будет внезапно упавшее мертвое тело, под которым растекается темная лужа, гладкие красные струйки в маленьких каналах между камнями мостовой. Вместо этого голова взорвется, из кровавого кратера на дальней стороне черепа вылетят кровь, кости и мозги, в воздух поднимется розовый туман, повсюду будет серое вещество.
  
  
  
  Это будет ужасно.
  
  Люди на периферии двора будут кричать, звук будет отражаться от каменных поверхностей, даже когда выстрел из винтовки все еще отдается эхом. Люди в своих домах ахнут, когда увидят это по телевизору, на своих смартфонах, они будут кричать на улицах Парижа, они будут кричать в Лондоне и Брюсселе, в Стамбуле и Бейруте, в Тегеране, Багдаде, Дамаске и Эр-Рияде, в Рабате, Триполи, Хартуме и Аддис-Абебе, в Кабуле, Исламабаде, Карачи и Джакарте. Полтора миллиарда мусульман, четверть населения мира.
  
  “Кроме того, попадание в жилет может привести к детонации”.
  
  И остальные три четверти зрителей тоже это увидят.
  
  Ибрагим не спорит. Ему нечего сказать, кроме “Да, сэр”. Затем он возвращает свой взгляд к зрелищу. Корректирует прицел. Это всего лишь малейшее движение с его стороны, в четырехстах метрах от цели.
  
  Голова.
  
  “Стреляйте, когда будете готовы”.
  
  Когда будете готовы! Как он вообще будет готов?
  
  Это его работа - всегда быть готовым, больше, чем на самом деле сделать снимок. Его работа - быть готовым отнять жизнь каждый раз, когда он приходит на работу. Но он никогда раньше этого не делал, не в полицейской форме. Не в Париже.
  
  Ибрагим делает глубокий вдох, медленно выдыхает.
  
  Еще один вдох, еще один выдох.
  
  Теперь—
  
  
  
  69
  
  ПАРИЖ. 17:38 вечера.
  
  
  
  Как только она вышла из гаража, Кейт отправила Инес еще одно сообщение: План полета?
  
  Пока она ждала ответа, она искала ближайших врачей. Ближайший был в двух кварталах отсюда, но это был кабинет педиатра; не самый лучший выбор. Еще в четверти мили дальше был врач общей практики с именем, которое наводило на мысль, что это может быть операция отца и сына. Вот куда Кейт пошла бы — больше, чем к одному врачу, больше шансов получить больше расходных материалов, больше знаний, обезболивающих препаратов, возможно, хирургический опыт, возможно, даже знакомство с огнестрельными ранениями.
  
  Или, может быть, это были мать и дочь. Две сестры.
  
  Инес ответила: Все еще жду.
  
  Кейт выехала из гаража, из окружающего коммерческого беспорядка, направилась вверх по холму Монмартр, Сакре-Кер маячил сбоку, высоко на своем командном насесте, обозревая город внизу.
  
  Кабинет врача должен был быть прямо за следующим углом.
  
  Это было не так.
  
  Согласно ее карте, это было прямо здесь, черт возьми, но почему-то это было неправильное место, реальная улица не соответствовала виртуальной на ее экране, она должна была находиться на соседней улице, еще дальше вверх по холму, отделенной от этой — чем? Вот оно: длинная лестница.
  
  Она не смогла бы проехать на мопеде по этому.
  
  В этом проблема с картами с поддержкой GPS: они заставляют вас поверить, что они показывают все, что угодно, что они безошибочны. Но их подверженность ошибкам та же, что и у карт всегда: ограничена двумя измерениями.
  
  Улица закончилась тупиком. Это заняло слишком много времени. У нее заканчивалось время, она чувствовала это.
  
  Она развернула велосипед, попробовала другой маршрут, извилистую улицу с поворотом на запутанный холм, где соседние улицы могут быть недоступны друг для друга, что требует длительных поездок, подобных той, по которой она ехала сейчас, тратя драгоценное время, поднимаясь зигзагами по холму, похожему на Люксембургское плато, окруженное глубокими ущельями, еще одно место, где Кейт преследовала людей, и за ней гонялись.
  
  
  
  На самом деле, это те же самые люди.
  
  
  
  Кейт останавливается еще на одной остановке, на этот раз на крутой улице рядом с высокой подпорной стеной, которая не дает пышному саду выплеснуться на тротуар. Дома здесь выглядят почти пригородно: подъездные дорожки, дворы, заборы с защелками на воротах. Трудно поверить, что это один и тот же город.
  
  Она смотрит на свои часы, подарок от Декстера. Кейт думала, что знала, за что он извинялся своим непомерным подарком, но теперь она менее уверена.
  
  Стрельба была более двух часов назад, долгое время с огнестрельным ранением. Более чем достаточно времени, чтобы впасть в шок, истечь кровью, умереть. Также более чем достаточно времени, чтобы найти врача, обработать рану, перевязать, сбежать.
  
  У Кейт может быть только один шанс здесь. Если она ворвется не в тот кабинет врача, будет вызвана полиция, и подразделение может быть где угодно, буквально за углом, в одной минуте от ответа, на взводе событий дня, готовое сначала открыть огонь, а потом задавать вопросы.
  
  Если она ворвется в нужный офис? Ее тоже могут подстрелить таким образом.
  
  А если она не сделает ни того, ни другого? Тогда у нее не будет рычагов воздействия, нечего будет выторговать свободу Декстера.
  
  Ничего, кроме двадцати пяти миллионов евро.
  
  Кейт в очередной раз напоминает себе, что это не ее деньги. Это даже не деньги ее правительства. Это ничьи деньги, и они лежат нетронутыми на номерном счете, начисляя мизерные проценты, и именно такими они останутся навечно, если только кто-нибудь не переведет их, не вернет в экономику, в карманы горничных, бакалейщиков, рестораторов и коварной женщины, которая обманом заставила Декстера украсть их. Был бы мир еще хуже?
  
  Улица вымощена булыжником, окаймлена исключительно узким тротуаром даже по парижским стандартам, едва достаточным для того, чтобы мог пройти один человек. Кейт вглядывается в тротуар прямо перед зданием, изучая каждое пятнышко, жевательную резинку, собачьи экскременты—
  
  
  
  Вот так.
  
  Она опускается на колени и тычет пальцем в яйцевидное пятно. Почти сухо, но не совсем. Кровь.
  
  Входная дверь утоплена в неглубокой нише. Звонок врача находится на самом верху, номер 1, это, должно быть, первый этаж, перед зданием.
  
  Кейт отступает назад, на улицу, пытаясь найти угол, чтобы заглянуть в окна. Но все шторы задернуты, она даже не может сказать, горит ли свет.
  
  Она проверяет свой телефон: от Инес по-прежнему нет сообщений. Нет плана полета. Никакой дополнительной информации.
  
  Кейт чувствует движение, это открывается дверь, кто-то выходит, и она возвращается в нишу как раз вовремя, чтобы поймать дверь, прежде чем она закроется—
  
  Вестибюль очень маленький. Дверь в кабинет врача находится всего в нескольких шагах от входа.
  
  Кейт знала большое количество полицейских. Американские копы, мексиканцы, колумбийцы, итальянцы, немцы. Все они каким-то образом смогли подчинить себе абсолютно рациональный страх смерти, подчинить этот страх воле своих профессиональных обязанностей, позволив себе совершить эту в высшей степени ужасающую вещь: пройти через дверь.
  
  На самом деле в обязанности Кейт никогда не входило врываться в двери, но, тем не менее, она делала это несколько раз. И даже при этом очень ограниченном объеме выборки ей не раз удавалось противостоять тому, с чем никто никогда не хочет сталкиваться: врагу с оружием.
  
  Она рисует свое собственное. Кладет другую руку на дверную ручку и оказывает едва заметное давление, проверяя, открыта ли дверь, поворачивается ли ручка—
  
  Это так.
  
  
  
  70
  
  ПАРИЖ. 17:41 вечера.
  
  
  
  “Ваш телефон, пожалуйста”.
  
  “Что? Почему?”
  
  “Ты задаешь этот вопрос чертовски часто”. Полицейский протягивает руку, ту, в которой нет автоматического оружия. “Просто дай мне свой чертов телефон”.
  
  Хантер подчиняется.
  
  “Твоя тоже”, - говорит парень Колетт. Кажется, у него больше нет французского акцента. Как долго это продолжается?
  
  “Пожалуйста”, - умоляет Хантер. Он не уверен точно, о чем он умоляет, но ему не нравится вид этой свалки. “Что ты собираешься с нами сделать?” Он знает, что его голос звучит так, будто он вот-вот заплачет, это определенно не привлекательный звук, но он закончил пытаться быть привлекательным. Теперь его цель - остаться в живых.
  
  “Государственный департамент будет отрицать любую причастность”, - продолжает мужчина. Теперь ясно, что он не француз и не полицейский. “ЦРУ тоже откажется комментировать так или иначе. Никто не ответит ни на какие вопросы, заданные кем-либо, включая вас. Так что было бы лучше, если бы ты не утруждал себя расспросами ”.
  
  “Почему?”
  
  “Ну вот, ты опять задаешь этот гребаный вопрос. Неужели ты не можешь просто принять что угодно?”
  
  Хантер, очевидно, не хочет спорить с этим парнем, который демонстративно держит пистолет.
  
  “Ты будешь выглядеть как самонадеянная, помешанная на теории заговора. И вы видите, как легко мы достучались до вас сегодня? Мы можем повторить это завтра. Держи свой гребаный рот на замке ”.
  
  “Понятно”.
  
  
  
  “Итак, чего ты ждешь? Вперед ”.
  
  “Что? Где?”
  
  “В пяти минутах в том направлении есть станция метро”.
  
  “И что?”
  
  “И? И ты, вероятно, захочешь попасть на нее ”.
  
  “Я имею в виду: и на этом все заканчивается?”
  
  “Из-за чего?”
  
  “Из...” Из-за чего? Это чертовски хороший вопрос.
  
  “Ты должна просто быть благодарна, что ты жива. Были и другие возможные исходы, ты знаешь?”
  
  Хантер кивает.
  
  “На самом деле”, — парень поднимает пистолет, — “они все еще есть”.
  
  
  
  71
  
  ВОЗДУШНОЕ ПРОСТРАНСТВО ШВЕЙЦАРИИ. 17:43 вечера.
  
  
  
  Весь трансфер не мог быть проще — из апартаментов на скоростной катер, из аэропорта на частный самолет, трап поднят и колеса подняты, и все это менее чем за полчаса. Это удивительно, удобства, которые можно купить за огромные суммы денег. Привлекательность всей этой операции. Одна из апелляций.
  
  Сюзанна не может решить, чего она ждет больше: богатства или мести.
  
  Кейт Мур лишила их свободы. Кейт Мур забрала их личности, их семьи, друзей, дома. Кейт Мур забрала их двадцать пять миллионов евро.
  
  В конце концов, Кейт в своей показной щедрости позволила им избежать ареста, позволила им сбежать из Парижа, совершить извилистую поездку на местных поездах, которые кренятся от одной станции к другой, закусочную быстрого приготовления, все более отвратительные ванные комнаты, продавленные кровати в отелях, которые не ведут учет, и, наконец, на пароме третьего класса через Средиземное море на пути к тому, чтобы стереть свой след в недокументированной анархии Северной Африки, изнурительный двадцатичасовой переход в плохую погоду.
  
  Вот где это произошло: на пароме. В ванной комнате без окон с железными стенами, примыкающей к главному холлу, три туалетные кабинки, только на одной из дверей которых был полностью функционирующий замок.
  
  Она едва показывалась. Почти никто не знал. Было мало людей, которым можно было рассказать; у нее было не так уж много друзей, не так уж много жизни, ее карьера внезапно подошла к концу. Все, что у нее было, - это новый муж и этот новый человек, растущий в ней, и обещание большого состояния на ближайшем горизонте.
  
  
  
  Когда в последнюю минуту у нее отняли эту удачу, она попала в штопор беспокойства и ярости, усугубленный безумным неудобным путешествием и, наконец, этим качающимся, стонущим паромом.
  
  Она влетела в среднюю кабинку, схватившись за сведенный судорогой живот, согнулась пополам, одной рукой упираясь в дверь, пока возилась с замком.
  
  Та средняя остановка. Именно там она потеряла своего ребенка.
  
  
  
  Всего через несколько минут после того, как самолет выровнялся, Ричи бормочет: “Господи”.
  
  Она поднимает взгляд. Ричи сидит напротив нее в квартете больших мягких кожаных кресел, которые точно такого же цвета и визуальной текстуры, как тирамису. Он смотрит на компьютер у себя на коленях. “Это случилось”.
  
  “Че?” - спрашивает Джанна, которая явно выполняет двойную функцию девушки пятницы и наложницы. Она также обожает Маттео. Кажется, это универсально - то, как итальянские женщины любят детей. Это может пригодиться позже. Скоро.
  
  Ричи не отвечает Джанне. Он наклоняется вперед, протягивает ноутбук Сюзанне.
  
  Даже при том, что она знала, что это произойдет, все равно она отшатывается, когда это происходит. Последовательность заканчивается, и она не может ничего с собой поделать, она нажимает ПОВТОР.
  
  Что она видит? Кадры размытые, зернистые. Мужчина стоит в огромном внутреннем дворе, в полном одиночестве. Он меняет свой вес. Она представляет, что у него болят ноги, поясница тоже. Может быть, он хочет пить. Ему нужно пописать, или он уже сделал это, справляя нужду в резиновую прокладку, которую он носит именно для этой цели. Он стоял в этой позе девять часов. Вы можете видеть усталость в его позе.
  
  Без предупреждения раздается резкий треск, сбоку от его головы разлетаются брызги, и он падает на землю.
  
  Угол камеры слегка меняется, и изображение размывается, в то время как объектив перефокусируется на теле — трупе — в этом новом положении лежа.
  
  Значительная часть его головы попросту исчезла. Из кратера хлещет кровь. Изображение ужасающее, неоспоримая реальность насильственно оборванной жизни.
  
  Бронежилет: неповрежденный, не взорванный.
  
  Серебряный портфель: просто стоит там.
  
  И всем в Париже интересно: что будет дальше?
  
  
  
  
  Это было встроено в план, это было предопределено, за которым неизбежно должны были последовать возмущения, протесты, беспорядки, репрессии. Рынки будут продолжать стагнировать и страдать в течение нескольких дней, недель, акции будут падать повсюду, короткие позиции будут чрезвычайно прибыльными.
  
  “Что, если они никогда не решат застрелить его? Что, если они возьмут его под стражу?”
  
  “Он будет сопротивляться. Затем он будет застрелен ”.
  
  “Почему он будет сопротивляться?”
  
  “Потому что это то, за что мы ему платим”.
  
  “Ты действительно платишь парню за то, чтобы его убили? Это своего рода пиздец ”.
  
  “Неужели?”
  
  “Разве нет?” Ричи, казалось, был поражен тем, что она была готова вести себя так нагло бесчеловечно. Это было на их последующей встрече, она рассказала некоторые подробности, которые поначалу утаила. Теперь у нее были деньги Ричи.
  
  “Не обязательно. Послушай, Ричи, это тот же принцип, что и дорогостоящее убийство. Все, что требуется, - это один человек, готовый пожертвовать своей жизнью, и вы можете убить любого другого человека в мире. Так было всегда и, вероятно, всегда будет ”.
  
  “Фокус все тот же: найти единственного человека, готового умереть”.
  
  “Именно. Но все умирают. Через десять лет, или двадцать, шестьдесят. Трудно найти желающего участника, если он думает, что у него впереди шестьдесят замечательных лет. Но что, если он точно знает, что это не так?”
  
  Ричи кивнул, затем двинулся дальше. “Так что за большой секрет в этом страшном портфеле?”
  
  “Это будет выглядеть как грязная бомба. Вероятно, ядерная ”.
  
  “Что? Ты что, с ума сошел, блядь? Ты собираешься взорвать ядерную бомбу? В Париже?”
  
  “Пожалуйста. Я даже не собираюсь его покупать. Но именно так это и будет выглядеть ”.
  
  “Что, только потому, что это металлический портфель? Разве у полиции или армии — кто бы там ни был — разве у них не будет, как бы это сказать, одной из тех штуковин, которые измеряют радиацию?”
  
  “Полиция вызовет военных экспертов, ученых. Они закупят устройство, которое сможет измерять вызванную ионизацией флуоресценцию —”
  
  “Что?”
  
  
  
  “— и они действительно обнаружат излучение альфа-частиц —”
  
  “Что, черт возьми, такое альфа-частица?”
  
  “— но устройство не будет бомбой, Ричи. Просто жесткий багаж с упакованным в него каким-то радиоактивным материалом, окруженный взрывчаткой. Но спусковой механизм не сработает. Взорвать в буквальном смысле невозможно”.
  
  “И где, во имя Всемогущего Христа, вы возьмете радиоактивные отходы?”
  
  “Азия”. Как будто это все объясняло. Это закончилось странной транзакцией, удивительно скромной суммой наличных.
  
  “Ты понимаешь, что это нельзя использовать в качестве оружия, да?” - спросил мужчина. Он не хотел, чтобы она возвращалась, требуя возврата денег.
  
  “Я знаю”.
  
  Он взглянул вниз на ее беременный живот. “Это просто действительно плохо для тебя”.
  
  “Ага”. Она, как всегда, провела свое исследование. “Понял”.
  
  “Ядерная бомба - это обман, Ричи. С очень конкретной целью помешать военным или полиции действовать слишком агрессивно, слишком рано. Они не стали бы рисковать эскалацией до ядерной детонации или обычного взрыва, при котором высвобождаются смертоносные вещества ”.
  
  “Смертоносные агенты, да?”
  
  “Хотя содержимое чемодана не будет известно наверняка, возможности слишком ужасающие, особенно в Лувре”.
  
  “Ты, блядь, сумасшедшая, ты это знаешь?”
  
  “Ричи, ” сказала она, “ я приму это как комплимент”.
  
  
  
  Десять минут спустя Сюзанна и Крис снова были на улице, выходя из отеля с сумкой, полной наличных.
  
  “Как ты можешь доверять этому парню?” спросил ее муж. “Он полный слизняк. Он не только профессиональный преступник, но и стукач. Он даже не честный мошенник ”.
  
  “Ты абсолютно права. Я ему не доверяю, и он мне не нравится. Это две из главных причин, почему я хочу использовать его ”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “А ты нет? По той же причине, по которой мы используем этого социопата для управления фургоном в Париже ”.
  
  
  
  Крис продолжал не понимать.
  
  Долгое время она надеялась, что однажды ее муж в конечном итоге докажет, что он умнее, чем предполагал весь предыдущий опыт. Но он продолжал разочаровывать ее, снова и снова. К счастью, у него были и другие полезные качества.
  
  “Нам нужно уничтожить улики, все до последнего клочка. Каждая ссылка на нас ”.
  
  Именно тогда он, наконец, понял это; она могла видеть, как узнавание отразилось на его лице. “Кто?” - спросил он. “Я?”
  
  “Нет, ты позаботишься об этом куске дерьма в Париже. Что касается меня, я разберусь с Бенедетти. Я этого долго ждал ”.
  
  
  
  Сюзанна смотрит вниз на Альпы, залитые последними лучами розового послеполуденного света. Она может видеть Маттерхорн, его очертания легко различимы даже отсюда. Некоторые вещи безошибочны, ошибиться невозможно, как бы вы на них ни смотрели.
  
  Они, должно быть, летят над Швейцарией.
  
  Ха.
  
  До этого момента ей не приходило в голову, что пилоту нужно будет подать международный план полета, но, конечно, он это сделал. При частных полетах могут не применяться все правила, но некоторые применяются.
  
  Это хороший самолет, менее роскошный, чем она ожидала от Ричи, но, с другой стороны, он купил его подержанным у продавца, которому не повезло, поэтому ему не пришлось выбирать декор. Пилот вежлив, хозяйка подобострастна. Не было никакого ожидания перед вылетом, на другом конце не будет длинного такси; время в пути минимально.
  
  У частных полетов есть много неоспоримых преимуществ, но для этого рейса самым действенным для нее является следующее: никого не волнует, что вы берете с собой оружие.
  
  
  
  72
  
  ПАРИЖ. 18:02 вечера.
  
  
  
  Дверь с грохотом распахивается, Кейт толкнула ее слишком сильно, не спокойно, не контролируя себя, ожидая, что с другой стороны на нее будет направлен пистолет—
  
  Ее нет.
  
  В приемной находится врач в белом халате, рукава ее заляпаны кровью, спереди большое пятно. Рядом с ней старик, голый по пояс, рядом с грязной кучей одежды, источающей водочный запах.
  
  “Вы здесь из-за американца с огнестрельным ранением?” спрашивает доктор по-английски. Она, кажется, совершенно не удивлена появлением женщины с пистолетом. “Он ушел. Две минуты назад? Возможно, три. У него тоже есть пистолет. Я должен сказать вам, что я уже вызвал полицию ”.
  
  Кейт бросает взгляд на старика, который выглядит разъяренным, его рот что-то замышляет, глаза прожигают ее.
  
  “Этот человек”, - наконец бормочет он. “Он украл мою одежду!”
  
  
  
  Кейт чувствует, как шины Vespa вот-вот пробуксуют, когда она сворачивает за угол, на более широкую улицу, где в поле ее зрения по меньшей мере десять пешеходов, но ни один из них не одет в твидовый пиджак или розовую рубашку.
  
  Она продолжает разгоняться, затем вынуждена сбавить скорость, чтобы повернуть за другой угол на еще более оживленную улицу, коммерческую магистраль, видны десятки людей, как вблизи, так и вдали, и ее взгляд устремлен вниз по склону, где под стеклянным окошком входа в метро собралась толпа, большая группа выходит из метро, пытаясь сориентироваться — в какой стороне Мулен Руж, студия Пикассо, Сакре-Кер — и рассеивается как раз вовремя, чтобы Кейт увидела сероватую куртку и просто кусочек розового воротничка, исчезающий на лестнице.
  
  
  
  
  Она бросается к дверям лифта—
  
  Слишком поздно.
  
  Значит, лестница. Эта платформа самая глубокая в Париже, более ста футов под землей, указатели сообщают вам, сколько еще ступенек до вершины, подбадривают вас, ободряют разговорами. Двести ступеней разделены на группы по десять, чтобы подъем казался более управляемым.
  
  Но Кейт спускается все ниже, мчится по винтовой лестнице, мимо проносятся фрески.
  
  Она выскакивает на платформу. Поезд уже на станции, и все высадившиеся пассажиры расходятся, другие сейчас садятся, она нигде не видит серого пиджака, и она бежит к поезду, бежит, двери начинают закрываться, ей осталось всего несколько шагов, но она понимает, что у нее ничего не получится, но она все равно продолжает пытаться, еще шаг, еще—
  
  Блядь.
  
  У нее это не получается. Двери закрыты.
  
  “Мадемуазель?”
  
  Она благодарна за две вещи. Во-первых, мужчина придерживает для нее следующие двери. Второе - это то, что он симпатичный молодой человек, который просто принял ее за мадемуазель.
  
  
  
  Она не может терять время. Если он даже в этом поезде, он может выйти на следующей станции, он может изменить направление, он может покинуть систему.
  
  Она проталкивается сквозь толпу. Сейчас час пик, метро забито. К счастью, между вагонами нет дверей, никаких барьеров любого рода, поэтому она может видеть на большое расстояние.
  
  Он относительно высокий, мужчина, которого она ищет. Она подозревает, что его лицо не будет узнаваемо, по крайней мере, издалека. Может быть, у него растительность на лице, или очки, или у него необычная прическа, или он лысый, как биток. Она знает, как он выглядел пару лет назад; она потратила немало времени, изучая его лицо.
  
  Она до сих пор помнит его откровенный взгляд, его беззастенчивое приглашение к супружеской измене, предложение руки и сердца прямо там, на Большой улице. Она хотела бы, чтобы ее память свидетельствовала о том, что она никогда даже не задумывалась об этом, но это не то, что произошло.
  
  
  
  Он не выглядел бы так же сейчас, не здесь, делая то, что он делает. Он был бы замаскирован. Такой, какая она есть, но в большей степени. Гораздо больше.
  
  Поезд уже замедляет ход на следующей станции, а она прошла только половину пути и еще не видела его.
  
  Телефон Кейт выдает входящее сообщение: Пункт назначения Ле Бурже. Парижский аэропорт авиации общего назначения. Эта женщина находится на частном самолете по пути в Париж.
  
  Конечно.
  
  На ее пути стоит пара очень высоких, очень худых африканцев, и Кейт мало что видит за ними. “Извините меня”, - говорит она, и когда они расходятся, она может видеть всю дорогу до конца поезда, она может видеть все отчетливо.
  
  
  
  73
  
  ПАРИЖ. 18:26 вечера.
  
  
  
  Метро почти пустое, когда они садятся. Они занимают места в углу, едут в неловком молчании. Поезд долго стоит, задержки объясняются объявлениями диспетчера, которые никто не слушает. Колетт и Хантера не беспокоят задержки в обслуживании, не после того, через что они прошли.
  
  Они выходят на большой станции, где сходятся три линии. Колетт пересядет сюда, чтобы попасть домой, а месье Форсайт сможет сам найти дорогу туда, куда захочет — домой, в офис, посольство, полицию, бар в "Мерис", ей больше все равно.
  
  “Пристойно”, - говорит она. Теперь, когда до дома рукой подать, ей не терпится вернуться к мужу и дочери, подальше от своего босса и его проблем.
  
  “Колетт, подожди”.
  
  Она останавливается, но не сразу поворачивает назад.
  
  “Мы должны обсудить это”, - говорит он. “Что мы скажем людям”.
  
  Своей небольшой паузой она надеется дать своему боссу понять, что с нее хватит на сегодня, она не хочет это обсуждать, не может. Завтра, это будет еще один день, она планирует пойти в офис, тогда они смогут поговорить. Не сейчас. Завтра.
  
  Это было бы разумно, рационально и осмысленно: пойти завтра на работу. Она сможет рассказать историю своим коллегам, все испытания, оружие, драку, бегство, противостояния не на жизнь, а на смерть. Люди будут стоять вокруг с открытыми ртами, задыхаясь, боже мой, хватаясь за ее руку.
  
  Ее рассказ поможет всем понять, позже, когда она уйдет в отставку. Это было слишком травмирующе, скажет она. Она не могла преодолеть свои страхи, свои воспоминания, она не могла спать, у нее были приступы паники, да, она посещала психотерапевта, она принимала успокаивающие лекарства, но наркотики заставляли ее чувствовать себя глупой, унылой, уставшей, неспособной получать удовольствие от еды, питья, секса.
  
  
  
  У нее нет выбора, скажет она. Это для ее собственного здоровья, а также для ее роли жены, матери. Она просто не может функционировать таким образом.
  
  “Ты в порядке?”
  
  Он берет обе ее руки в свои, и она заставляет себя не отшатнуться.
  
  “Oui Monsieur.”
  
  Колетт столкнулась со многими унижениями в своей жизни, привлекательная женщина в мире бизнеса, работающая в сфере технологий, в каждом офисе, населенном почти исключительно мужчинами. Всевозможные выходки, двусмысленность, сексуальные намеки, непристойные шутки, откровенные предложения. Ей делали массаж, ее ласкали, загоняли в угол, целовали, сжимали, щупали - все виды сексуального насилия, кроме традиционных юридических определений изнасилования.
  
  Но, возможно, самым большим унижением было притворяться, что тебе нравится общество этого мужчины, этого сексистского элитарного, антиинтеллектуального мужлана. Его глаза всегда прикованы к ней, его похоть сочится от него, окутывая ее своим удушающим зловонием.
  
  С другой стороны, возможно, она не пойдет завтра в офис. Это тоже будет иметь смысл для всех. В конце концов, это было всего несколько минут назад, когда она выбиралась из той машины, думая, что ее вот-вот застрелят, запихнут в ржавый автомобиль и подожгут.
  
  Все поймут, если ей понадобится день или два.
  
  Она не знала точно, что произойдет и когда, но она определенно не представляла, что в конечном итоге окажется втянутой в сегодняшние события. Это была вина М. Форсайта — именно он настоял, чтобы она сопровождала его. Если бы он этого не сделал, она осталась бы с телохранителем Дидье. Она бы пошла в офис. Она бы стояла рядом со всеми остальными, размышляя, заламывая руки, составляя отчеты, предпринимая неэффективные действия.
  
  “По крайней мере, позволь мне взять машину, чтобы отвезти тебя домой”, - говорит он.
  
  “Merci bien, Monsieur.” Она качает головой. “Но поезд будет быстрее”.
  
  Колетт также не ожидала, что кому-то будет угрожать физическая опасность. Конечно, не она сама. Она была полностью уверена в обратном. И она продолжала верить, что это правда, вплоть до того момента, когда это оказалось не так.
  
  
  
  Но все закончилось хорошо, как и обещал красивый бородатый американец. Никто не пострадал, по крайней мере, серьезно. Двум американцам досталось самое худшее, раны, нанесенные друг другу, друг другом.
  
  “Все, чего я хочу, это быть дома со своей семьей”.
  
  Это было всего лишь несколько небольших фрагментов информации, которую она предоставила. Подробности об утреннем распорядке М. Форсайта, его телохранителях и полицейском сопровождении, коде безопасности в его здании, расположении телекоммуникационных блоков, модели и операционной системе его мобильного.
  
  Вся встреча заняла час, в табаке для рабочего класса в Ла Виллетт, месте, куда Хантер Форсайт никогда бы не снизошел до посещения. Колетт вышла из кафе с толстым конвертом, перевязанным резинкой.
  
  “Je suis épuisée, Monsieur.”
  
  Затем этим утром ей подсунули еще одну крупную сумму, на этот раз спрятанную в большой футляр для солнцезащитных очков, который прямо сейчас находится в отделении на молнии кожаной сумки, висящей у нее на плече. Двадцать тысяч евро наличными, не облагаются налогом.
  
  “Увидимся завтра”, - говорит она.
  
  Она скажет своему мужу, что эти деньги были частью соглашения 4Syte, наряду с фактическим соглашением, которое они в конечном итоге выплачивают. Это не будет незначительным. Она через многое прошла.
  
  “Хорошо”, - говорит М. Форсайт с улыбкой. “Спокойной ночи, Колетт”.
  
  Затем она улыбается ему в ответ, на этот раз это искренняя улыбка, которой она одаривает Хантера Форсайта, потому что она только что решила, что не увидит его ни завтра, ни когда-либо снова.
  
  
  
  74
  
  ПАРИЖ. 18:57 вечера.
  
  
  
  Он возвращается в сознание, наступает затухание, медленно загорается свет, образы разрешаются сами собой, осознание возобновляется…
  
  Он в метро. Он ездит верхом — как долго? — кто знает. Он пересаживался на другой поезд, тащился через эти туннели, толпы в час пик, задержки, еще больше толп.
  
  И теперь он вспоминает: в него стреляли.
  
  Он теребит лацкан спортивной куртки, которую отобрал у старика в кабинете врача, и заглядывает внутрь. Повязка подтекла, и на плече розовой рубашки старика кровавое пятно размером с кулак.
  
  Действие обезболивающего проходит.
  
  Толпа в метро поредела, и немногие оставшиеся пассажиры обходят его стороной. Он думает, что от него может вонять — да, он катался по луже мочи в темном переулке, сразу после того, как в него стреляли. Его штаны грязные, рубашка и куртка не подходят, у него растительность на лице, которую можно принять за бороду бездомного, большой фальшивый шрам на щеке и прическа сумасшедшего. Он то приходил в сознание, то терял его.
  
  Он бы тоже держался от него подальше.
  
  Он задается вопросом, что решила сделать его жена. Она могла бы придерживаться плана А и уже находится в Хорватии, устраивается в квартире на верхнем этаже с видом на море, кормит ребенка, распаковывает сумку, ждет своего мужа.
  
  К счастью, полиция оставила его в покое. У копов есть приоритеты гораздо более срочные, чем выметать бомжей из метро.
  
  Он почти уверен, что не доберется до Хорватии к утру. Он никогда не доберется до Хорватии. У него вообще ничего не получится. Он чувствует это окончательно в боли в плече, в холоде, окутавшем его тело, в своем непостоянном сознании, в отголосках предупреждения врача: “Вам необходимо сделать операцию”.
  
  
  
  Он кивнул, пытаясь влезть в одежду старика, но безуспешно. Она помогла ему.
  
  “Эта рана сама по себе не заживет. Ты будешь истекать кровью, и еще раз истекать, пока не умрешь ”.
  
  “Как долго?”
  
  “Невозможно сказать”.
  
  “Как насчет предположения?”
  
  Она сказала "Пфф".
  
  “Пожалуйста”.
  
  “Самое большее, двадцать четыре часа”. Она пожала плечами, признавая маловероятность этого. “Вероятно, намного меньше”.
  
  Возможно, его жена не поехала в Хорватию. Возможно — будем надеяться — она выбрала план Б или какой-то секретный план С. Но он сомневается, что когда-нибудь узнает.
  
  
  
  75
  
  ПАРИЖ. 19:19 вечера.
  
  
  
  Кейт теряет терпение, едя в метро, наблюдая за этим мужчиной, задаваясь вопросом, бесполезно ли это. Но он - ее единственный рычаг воздействия. И он, должно быть, направляется в какое-то важное место.
  
  Он внезапно встает, выходит из поезда, шатаясь идет по платформе.
  
  Кейт отстает, чтобы снять куртку, чтобы изменить свой внешний вид на первый взгляд, хотя это, вероятно, ненужная предосторожность. Человек, за которым она следит, не знает о других людях, он не использует никакой тактики контрнаблюдения, не предпринимает никаких маневров уклонения. Ситуационная осведомленность этого человека не повышена; ее не существует. Он, должно быть, испытывает сильную боль, или принимает сильные обезболивающие, или и то, и другое. За ним было легко следить — он двигался медленно, засыпал на сиденье в метро. На мгновение она подумала, что он умер.
  
  Она следует за ним в туннель корреспонденции, поворачивает за поворот, поднимается по какой-то лестнице. Затем она сталкивается с развилкой в туннеле. В каком направлении он бы пошел? У нее нет подсказок, которые помогли бы ей выбрать, это подбрасывание монеты. Она идет налево.
  
  Этот пересадочный туннель выводит ее на середину платформы, а не в конец. Находясь внутри туннеля, она не может видеть никого из других людей, ожидающих на платформе, на которую она собирается выйти. Но она может видеть через пути, на дальнюю сторону станции, на платформу для поездов, следующих в другую сторону.
  
  Вот где он сидит, уставившись глазами прямо перед собой. Прямо на нее.
  
  
  
  Нет. Он не может узнать ее, нет никакого способа. Прошли годы, и она переоделась. На ней парик и очки, закрывающие половину лица, она в пятидесяти ярдах от него, освещение не очень хорошее, он никак не готов к тому, что Кейт Мур может появиться на противоположной платформе метро.
  
  
  
  Она бросает взгляд на табло прилета. Поезд с ее стороны должен прибыть через одну минуту. Еще одно из двух.
  
  Да, это сработает.
  
  Она поворачивается лицом в направлении, откуда прибудет поезд, представляя свой профиль мужчине, которого она когда-то знала как Билла Маклина. Профили намного сложнее распознать.
  
  Кейт Уэйтс.
  
  Она может видеть прибывающий поезд, он должен быть здесь через несколько секунд. В этот момент она будет скрыта от его взгляда, развернется на каблуках и помчится через станцию к его платформе, а он подумает, что эта женщина просто села на—
  
  Но что это? Поезд, следующий до ее платформы, остановился, не доезжая до станции.
  
  Через дорогу она видит, что другой поезд должен прибыть через минуту, в то время как поезд со стороны Кейт сейчас просто стоит там, ожидая чего-то, ради всего святого, чего? Она слышит, как приближается другой.
  
  Черт.
  
  Она не может продолжать ждать. Она отступает в туннель.
  
  Позади нее она чувствует грохот прибывающего другого поезда, и она поворачивает в коридор, а теперь срывается на бег, вверх по лестнице, еще один поворот, стремительный спринт по прямой—
  
  Кейт слышит это там, внизу, двери открыты, люди выходят.
  
  Вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз, при каждом прыжке есть шанс промахнуться, подвернуть лодыжку, потерять равновесие и полететь вниз лицом, сломав нос, челюсть, раскроив лоб об острый край ступеньки—
  
  Она приземляется внизу, и это всего лишь еще несколько шагов за углом.
  
  Это одна из тех станций метро, чьи входы и выходы с платформ не используют одни и те же коридоры. Прибывающим людям не нужно сталкиваться лицом к лицу с людьми, пытающимися уехать, никакой позиционной войны с толчками, шарканьем, стуком сумок, взмахами локтей…
  
  Итак, никто не мешает Кейт, когда она врывается на платформу, и через открытые двери поезда, и в тот же самый вагон, где он уже сидит, наблюдая за ее посадкой.
  
  
  
  
  Она не смотрит мне в глаза. Она поворачивается и уходит, хватаясь за спинки сидений для равновесия, проходя мимо пустых рядов. Любой, кто внимательно наблюдает за ней, поймет, что она устанавливает дистанцию между собой и кем-то еще, кто, должно быть, тот растрепанный мужчина с дикими глазами.
  
  Осознает ли он сам? Заметил ли он, что это та же самая женщина, которая была на противоположной платформе? А на его предыдущем поезде? Не говоря уже о той же женщине, которая лишила его двадцати пяти миллионов евро? Та самая женщина, мужа которой он привез в Париж, чтобы обвинить в похищении, заговоре, инсайдерской торговле, возможно, даже убийстве?
  
  Кейт садится лицом к нему, чтобы она могла наблюдать за ним незамеченной, но ему пришлось бы повернуться, чтобы увидеть ее, это было бы очевидно.
  
  Ее адреналин зашкаливает. Она делает глубокий вдох, сосредотачиваясь на громкой связи, записанном женском голосе, объявляющем следующую станцию, они всегда произносят название каждой станции дважды, первое на самом деле — возможно, мягкое предложение, возможно, немного неуверенное, — но второе с совершенно другой интонацией, как будто этой женщине надоело ваше дерьмо, она кладет конец всем дебатам, сильное ударение на последнем слоге — Chatelet - а теперь заткнись нахуй. Это женщина, которая имеет богатый опыт строгого воспитания маленьких детей, как это делают французские матери. Кейт испытывает уважение к этой женщине.
  
  Поезд подъезжает к станции, когда у Кейт звонит телефон.
  
  
  
  Она знает, всего по одному слогу: “Кейт”. Согласно ее экрану, это никто, ни кода города, ни страны, ни способа идентифицировать, определить местонахождение.
  
  Кейт не отвечает.
  
  “Это было давно”.
  
  Прошло два года.
  
  Это метро относительно пустое, разговоров не ведется. Когда в систему были введены сигналы мобильной связи, Кейт забеспокоилась, что поездка на метро станет невыносимой, как поездка в колл-центр обслуживания клиентов. Но на удивление мало кто предпочитает вести беседы здесь. Если Кейт начнет говорить по-английски, это будет заметно. Она продолжает молчать.
  
  “Ты хоть представляешь, сколько существует доказательств, Кейт? Полиция собирается раскрыть это так быстро ”.
  
  
  
  Кейт встает и отходит от него подальше.
  
  “Первое, что должно произойти, это то, что работник метро найдет спортивную сумку, в которой лежит смена гардероба. Одежда, которая представляет собой точно такой же наряд, который ваш муж носит практически каждый день. Сегодня демонстрирую тот же недостаток воображения, который был очевиден даже два десятилетия назад, еще в колледже. Люди не меняются, не так ли, Кейт?”
  
  Не очень.
  
  “На этой сумке также много видимых следов с поверхности теннисного корта, которые легко идентифицировать как следы с Люксембургского сада. Очевидно, что эта сумка - теннисная сумка вашего мужа ”.
  
  "Это все объяснимо", - думает Кейт. Все могло быть сфабриковано. Но она знает, что это еще не все, и это будет хуже. Она знает, как эта женщина рассказывает истории, от малого до большого.
  
  “Но что делает эту сумку действительно подозрительной — что провоцирует экстренный вызов в полицию — так это то, что в ней также находятся одноразовые телефоны. Горелки, которые были приобретены на бульваре Сен-Жермен, всего в нескольких минутах от вашей квартиры. Американец, совершивший эту запоминающуюся покупку — его рост равен шести футам, очки в черепаховой оправе — также был одет в уникальный предмет одежды. Ты знаешь, что это было, Кейт?”
  
  Кейт на секунду задумывается, прежде чем остановиться на ответе. Но она по-прежнему ничего не говорит.
  
  “Белая шляпа с нелепым логотипом. У скольких американских мужчин в Париже могла бы быть такая кепка?”
  
  Один.
  
  “Полиция прямо сейчас изучает записи с камер наблюдения достопримечательностей, которые сегодня подверглись нападению. Они заметят, что один человек появляется снова и снова, стоя на Вандомской площади, на Лионском вокзале, в Соборе Парижской Богоматери. Часто носит этот темно-синий пиджак, белую рубашку, синие джинсы и коричневые туфли. Иногда надеваю эту нелепую кепку. И всегда—всегда —оглядываюсь по сторонам, делаю заметки. Как будто что, Кейт?”
  
  Это намного хуже, чем Кейт представляла.
  
  “Как будто обкладываешь косяк”.
  
  Она думала, что это будет несколько групп косвенных улик, цифровых следов, которые можно было бы объяснить или стереть.
  
  “Но подожди, Кейт, это еще не все. Вашему мужу также регулярно, в течение нескольких недель, звонили с телефона, который будет обнаружен на мертвом теле. Ты знаешь, какое тело?”
  
  
  
  Конечно, она знает: террорист-смертник в Лувре. Это были ежедневные робозвонки Декстера. Не от страхового агента.
  
  “Итак, подведем итог: средства - да; возможность - да; а как насчет мотива?” Она хихикает. “В дополнение к навязчивым поискам вашего мужа в 4Syte Inc., в истории его браузера также присутствует одержимость личной жизнью Хантера Форсайта, что, честно говоря, очень похоже на преследование”.
  
  Какую часть этой истории просмотров все еще можно будет восстановить, теперь, когда Кейт выбросила жесткие диски Декстера в Сену? Это зависит от того, насколько осторожным он был.
  
  “Тревожная закономерность. Но повествование легко понять, не так ли? Бывшая подруга, бывшая сотрудница, страдающая изнуряющей ревностью к гигантскому успеху Форсайта. Технологический бум обошел Декстера стороной, не так ли? В то время как все вокруг него стали неприлично богатыми, особенно этот парень, которого он так сильно ненавидит. Почти невозможно не поверить, что Декстер замышлял месть. В конце концов, он мастер по организации чрезвычайно сложных преступлений ”.
  
  Это ошеломляюще тщательно. Психопатическая, вот что это такое.
  
  “Но не волнуйся, Кейт. Потому что, хотя есть много доказательств, указывающих на Декстера — хотя, нет, это больше, чем просто указывает, не так ли? Существует множество неопровержимых доказательств. Но есть также доказательства, которые его оправдывают ”.
  
  Да, Кейт знает: должно быть, потому что он невиновен. Но она не может вспомнить ни малейшего намека на это.
  
  “Есть несколько свидетелей, которые видели его в стратегическое время этим утром. Люди, которые могут доказать, что Декстер никак не мог похитить Форсайта или сбросить какие-либо бомбы, потому что в это время он был где-то в другом месте ”.
  
  Теперь она понимает старика на перекрестке, привлекательную женщину в Люксембургском саду: подставы, расставленные на пути Декстера с этой целью.
  
  “И компрометирующий электронный след, который тоже можно замаскировать. Декстер уже установил последовательность действий для этого, сам того не желая, когда открыл электронное письмо от так называемого внутреннего источника, пересланное ему через его приятеля по теннису. Вы знаете, о каком источнике я говорю, верно? Тот, кто предположительно слил негативную информацию об этом слиянии?”
  
  Какая предусмотрительность, планирование, беготня. Вложение денег тоже. Выигрыш должен быть соразмерным.
  
  
  
  “Вредоносная программа просто ждет моего —”
  
  “Хватит”, - говорит Кейт твердо, но, возможно, слишком тихо.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Этого достаточно”. На несколько децибел громче. “Чего ты хочешь?”
  
  “Ты шутишь? Ты точно знаешь, чего я хочу ”.
  
  Она делает. “И что я получаю взамен?”
  
  “Некоторые советы не будут переданы в полицию. Вместо этого улики будут уничтожены. И другие предоставленные доказательства, позволяющие построить другое, столь же правдоподобное повествование. Указывает на другого подозреваемого ”.
  
  Кейт не в том положении, чтобы торговаться; это не переговоры. Ее переиграли. Патрульные уже взаимодействовали с Декстером, и если копы не начнут искать где-то еще, они собираются выследить его и присмотреться к нему еще внимательнее. Это не займет много времени.
  
  Она должна капитулировать или сбежать. На данный момент у Кейт все еще есть выбор. “Откуда мне знать, что ты выполнишь свою часть?”
  
  “Обычным способом”.
  
  “Как тебе это?”
  
  “Теперь половина”.
  
  Половина?
  
  “Вторая половина после опознания второго подозреваемого оправдывает Декстера”.
  
  Половина не имеет смысла. Чего хочет эта женщина от Кейт - что Кейт может предоставить — это номер банковского счета в дополнение к паролю, который у женщины уже есть. Этот номер учетной записи хранится в телефоне Кейт, в ее приложении Notes, на странице, которая, похоже, заполнена подробностями об учителях детей и нескольких школьных администраторах, а также номерами американского социального страхования детей и паспортными данными, а также именами, специальностями и адресами врачей Бена. Эта страница - универсальный ресурс для всех этих родительских данных, предметов, за которыми Кейт приходилось охотиться каждый раз, когда возникала необходимость, что всегда происходило в ситуациях, которые с самого начала были неприятными.
  
  Кейт потребовалось несколько лет, чтобы понять, что существует простое решение этой повторяющейся проблемы, если бы она только признала, что это не одноразовая проблема, которая просто случайно повторяется снова и снова. Это было ожидаемое, продолжающееся положение дел. И единственным человеком, который мог смягчить это, была она сама.
  
  Длинная цепочка цифр обозначена ШКОЛЬНЫМ удостоверением личности. Никто из тех, кто заглянул на эту страницу, не мог иметь ни малейшего представления, что это может означать. Не существует такого понятия, как номер школьного удостоверения личности.
  
  
  
  Код очень прост. Если бы вы знали, что смотрите на код, и вы знали что-нибудь о взломе кодов, вы могли бы сделать это за считанные минуты. Но даже если вам удастся расшифровать число, у вас все равно останется только половина головоломки, и вы не сможете получить вторую половину. Нет, если только вы не были единственным человеком в мире, который уже знал это.
  
  Если Кейт предоставит этот номер, женщина, которую она когда-то знала как Джулию Маклин, получит доступ к банковскому счету, на котором находится двадцать пять миллионов евро. У вас либо есть доступ к аккаунту и всему, что в нем содержится, либо его нет. В этом нет и половины возможного.
  
  “Половина? О чем ты говоришь?” Но даже задавая этот вопрос, Кейт с замиранием сердца понимает, что это единственное возможное объяснение.
  
  “Ты, блядь, издеваешься надо мной? Ты точно знаешь, о чем я говорю ”.
  
  “У нас нет—”
  
  “Я предполагаю, что вы потратили - сколько? У тебя хорошая квартира, шикарные каникулы и так далее. Но ты не расточительна, я знаю это о тебе. Может быть, вы потратили два миллиона? Трое?”
  
  Это было только одно. Даже не потрачено; просто отложено.
  
  “Итак, вот что я тебе скажу, Кейт: за этот второй платеж я возьму всего двадцать”.
  
  “Ты что, с ума сошла? У нас больше нет ничего из этих денег ”.
  
  “Тогда найди это. Двадцать пять миллионов прямо сейчас, двадцать к концу завтрашнего дня. Сорок пять миллионов евро, или Декстер отправится в тюрьму ”.
  
  “Я не…Я не могу...”
  
  “Я думаю, ты должна спросить себя, Кейт: чего стоит твой муж?”
  
  
  
  76
  
  ПАРИЖ. 19:20 вечера.
  
  
  
  Хантера приветствуют как героя сотрудники, которые все еще остаются, вице-президенты и юристы, которые провели день, туша пожар, вызванный его исчезновением, плюс горстка помощников, которые поняли, что им не следует покидать офис, пока этого не сделают их боссы, все эти люди собрались в конференц-зале, все, кроме молодого парня с пятнистой бородой, кольцом в брови и татуировками — полным набором украшений тысячелетия, — которого Хантер отправил на квартиру забрать чистый костюм, рубашку и галстук.
  
  “Я все объясню позже”, - говорит он собравшимся. “Но наша первоочередная задача - обратить вспять падение акций”. Приклад не столько соскользнул, сколько сорвался с гребаного обрыва, но Хантер теперь в режиме вращения.
  
  “Давайте сделаем все, что в наших силах, как можно быстрее, чтобы успокоить акционеров, инвесторов, международное финансовое сообщество, наших деловых партнеров, наших сотрудников. Давайте выпустим тизер о том, что я сделаю объявление, — он смотрит на часы, — в восемь тридцать по местному времени”.
  
  “Для legacy press уже слишком поздно”.
  
  “Конечно. Итак, нам нужно будет сделать это в прямом эфире на 4syte.com и отправьте видео во все цифровые и социальные сети. Жорж и, эм, Нинон, вы двое сотрудничаете в этом проекте. Элоди, составь списки рассылки текстовых сообщений ”.
  
  “Oui Mons—”
  
  “Что-то вроде этого: из-за террористических атак, соображений личной безопасности и неудачного стечения обстоятельств генеральный директор был вынужден принять меры предосторожности, которые, к сожалению, сделали его недоступным в течение нескольких часов, ситуация, которая была на сто процентов не связана с бизнесом 4Syte или его важным анонсом, который был перенесен на, эм” — он делает паузу, пересчитывает — “давайте назначим на восемь вечера в Центральной Европе. Еще нет половины девятого”.
  
  “Это слишком долго для Твиттера”.
  
  
  
  “Исправь это, раздели это, делай то, что тебе нужно сделать. Научи меня выражаться в течение пяти минут. Затем начните работать над переработкой релиза, новой верхней графой с извинениями ”. Он оглядывает комнату. “Все помогают всем, мы справимся с этим, и вы все сможете разойтись по домам в разумное время”.
  
  Падение акций прекратится в течение нескольких минут. Может быть, даже снова начать подниматься, сначала маленькими шажками, а затем гигантским скачком после объявления.
  
  “Кто-нибудь, закажите что-нибудь поесть”, - говорит он. Предоставьте им самим во всем разобраться.
  
  Хантер напоминает себе, что сегодня он еще не потерял никакого реального богатства. У него еще есть время полностью изменить этот день и заснуть невероятно богатым человеком.
  
  “Поехали”, - призывает он и для пущей убедительности хлопает в ладоши, квотербек разгоняет толпу и морщится от боли в распухших костяшках пальцев. “Время — в буквальном смысле — деньги”.
  
  
  
  77
  
  ПАРИЖ. 19:28 вечера.
  
  
  
  Что это за шум? Декстер затаил дыхание, прислушиваясь, охваченный страхом. Он подходит к двери, прикладывает ухо к дереву—
  
  Это люди. Женщины разговаривают. Звук, с которым вынимают пробку, глоток льющегося вина.
  
  Он идет по коридору. Три молодые женщины сидят за столом, на нем - багет, горка розовой ветчины, ломтик бледно-желтого сыра, открытая бутылка красного. Декстер голоден.
  
  “Добрый вечер”, - говорит одна из молодых женщин. Перед ней лежит открытый ноутбук.
  
  “Есть какие-нибудь новости?” Декстер не знает, что там происходит, и он не может пойти посмотреть сам. “У меня разрядился телефон”.
  
  “Не совсем, нет”.
  
  Окно выходит на Сену, собор Нотр-Дам. Мимо проплывает туристическая баржа. Должно быть, все возвращается к какому-то нормальному уровню. “Не возражаешь, если я взгляну?”
  
  “Будь моим гостем”.
  
  Он склоняется над ноутбуком, вводит поиск, ищет—
  
  Черт.
  
  “Извините, могу я воспользоваться этим на несколько минут? Мне действительно нужно кое о чем позаботиться ”.
  
  “Конечно”, - говорит она.
  
  Декстер входит в свою учетную запись, пальцы летают, отчаянно пытаясь добраться до окна транзакции, подтвердить, разгрузить свою позицию, пока не стало слишком поздно. Цена акций постепенно растет, но не зашла слишком далеко. Пока нет.
  
  Он совершает первую сделку, не тратит время на подсчет своей прибыли, у него сейчас нет на это времени, он входит в другой аккаунт, он видит, что цена акций уже снова выросла, но — что?—Доступ запрещен.
  
  
  
  Черт. Он очищает все поля и начинает заново, печатая медленнее, точнее.
  
  Фух.
  
  Он поднимает взгляд. Все молодые женщины притворяются, что не пялились на него.
  
  “Спасибо”. Он закрывает окно, выходит из браузера. “Это было действительно полезно”.
  
  Теперь он позволяет себе быстро подсчитать. Затем во второй раз, осторожно. Оба раза результат один и тот же.
  
  “Хочешь бокал вина? Похоже, тебе нужно выпить ”.
  
  Он улыбается этой маленькой доброте, этим молодым людям, которые только начинают, пускаются в это приключение, они еще не совершили никаких серьезных ошибок, даже если они думают, что столкнулись с катастрофами — этот год, потраченный не на ту специальность или не с тем парнем, — они не понимают, насколько все это преодолимо, даже находясь в процессе преодоления.
  
  “Спасибо”, - говорит он. Ошибки Декстера были гораздо серьезнее, их было гораздо труднее преодолеть. Но с помощью пары кликов он просто сделал.
  
  Сложнее, но не невозможно.
  
  
  
  78
  
  ПАРИЖ. 19:39 вечера.
  
  
  
  Париж находится на той же широте, что и Ванкувер; севернее практически всего в Соединенных Штатах, кроме Аляски. Сезонные колебания светового дня экстремальны. Весной, в начале лета, кажется, что сумерки длятся вечно, солнце просто висит, неохотно опускаясь за горизонт, последний пьяный гость покидает шумную вечеринку. Затем, после захода солнца, небо продолжает цепляться за последние лучи, и полностью темнеет только в десять вечера, после того, как вся синева медленно рассеивается.
  
  Но осенью и зимой все наоборот: сумерки выпрыгивают из ниоткуда, хищный грабитель, притаившийся в дверном проеме, нападает быстрыми скрытыми движениями, прежде чем кто-либо успевает отреагировать. Вот что произошло, пока Кейт была в метро: наступила ночь.
  
  “Хорошо”, - сказала она, когда поезд мчался под городом. Кейт взвесила свои варианты и поняла, что у нее их нет. Единственное, что она могла сделать, это сдаться — или притвориться — и выиграть себе время. “Но у меня нет с собой этого номера”.
  
  “У тебя есть тридцать минут”.
  
  Затем линия оборвалась.
  
  Взгляд Кейт был прикован к мужчине, сидящему в пятидесяти ярдах дальше по поезду, на сиденье. Возможно ли, что Джулия только что предложила бросить его под автобус? Ее собственный муж? Он другой подозреваемый? Или других подозреваемых нет? Она блефует?
  
  Но, конечно, должен быть еще один подозреваемый, потому что Декстер невиновен, а кто-то, очевидно, виновен. Этот кто-то виновный, должно быть, муж Джулии. Так кого же еще она могла предложить ...?
  
  Должен быть другой мужчина, которого Джулия выставила виновным, мужчина с телосложением Декстера, который носил одежду Декстера, его кепку, и купил кучу мобильных телефонов на бульваре, и слонялся вокруг достопримечательностей, и доставлял бомбы. Это человек, который будет выглядеть виновным. Это человек, который уже делает, если только люди будут искать—
  
  
  
  У Кейт отвисла челюсть; она действительно пробормотала “О” про себя. Она поняла, что ей не нужно искать этого альтернативного подозреваемого. Он никуда не денется. Он уже мертв, убит в той перестрелке в онзиеме. Его противник прямо здесь, раненый.
  
  Большую часть своей жизни Кейт неохотно просила о помощи, она рассматривала это как признак слабости, фатальный недостаток для женщины в ее карьере, работая на свою организацию, все мужчины говорили, это именно то, что мы думали, женщины не могут справиться с этим, всегда нужна помощь.
  
  Ей потребовалось много времени, прежде чем она смогла перестать беспокоиться о том, что подумают все мужчины. Именно тогда она поняла, что просьба о помощи - это не слабость.
  
  Она отправила Инес другое сообщение: "Еще одно одолжение?"
  
  
  
  Он, пошатываясь, идет в парк. Кейт следует за ним на безопасном расстоянии.
  
  Она понимает, что ее дети недалеко отсюда, это район Хейли рядом с Марсовым полем, улица Сен-Доминик - главная улица Хейли с ее ежедневными пекарнями и бушери, та же жизнь домохозяйки-эмигрантки, что и у Кейт. Почти.
  
  Кейт смотрит на свои часы. Было более чем достаточно времени, чтобы прибыть в Ле Бурже, а затем отправиться в центр Парижа. Эта женщина могла бы быть прямо здесь и сейчас. Она могла ждать впереди или следовать сзади—
  
  Но нет, она не собирается превентивно убивать Кейт. Она не может получить то, что хочет, от мертвой Кейт. Но после того, как она получит свои деньги? Это будет по-другому.
  
  Кейт чувствует вес двух пистолетов, по одному в каждом кармане.
  
  Она все еще думает об имени женщины как Джулия Маклин, хотя Кейт уже много лет знала, что Джулия - это не ее настоящее имя. Это настоящее имя Сьюзан Погновски, экс-агент ФБР, которая недавно жила в Италии под именем Сюзанна Петрочелли с документами, удостоверяющими личность, приобретенными на Сицилии. Ее мужа теперь зовут Кристофоро. Их новорожденного сына зовут Маттео.
  
  Джулия Маклин была не более чем персонажем, ролью, которую эта женщина сыграла в Люксембурге. Джулия Маклин была подругой Кейт, ее лучшей подругой, ненадолго. Ее лучшая подруга, ее заклятый враг, затем ее заклятый враг. Отношения, которые всегда были на пути куда-то, хотя Кейт никогда не знала точно, куда, до сих пор. Вот.
  
  
  
  Это закончится сегодня вечером.
  
  
  
  Кейт отправляет еще один пинг о своем местоположении. Будет нетрудно триангулировать путь, по которому она идет.
  
  Очереди на подъем на Эйфелеву башню ошеломляюще длинные; не может быть, чтобы это была его цель. Кейт на мгновение вообразила, что именно к этому он и направлялся, обманутый опытом просмотра фильмов за всю свою жизнь, ожидая, что реальная жизнь может выглядеть именно так.
  
  Он проходит мимо башни и выходит из парка. На противоположной стороне улицы маленькая карусель забита битком, на концессиях толпятся люди, все хотят мороженого. Кейт останавливается, смотрит, как он поворачивает, спускается к берегу реки. Она смотрит налево, смотрит направо, и вот она приближается, лаймово-зеленая "Веспа", ковыляет у обочины, останавливаясь.
  
  “Он спустился на набережную”, - говорит Кейт.
  
  “Oui.”
  
  “Ты уверена, что хочешь это сделать?”
  
  На лице Инес появляется ухмылка "что-ты-шутишь". Кейт распознает отношение: очевидно, я готова это сделать, более чем готова, это то, что я делаю. Кейт тоже.
  
  “Спасибо”, - говорит Кейт. Она лезет в карман, откуда достает пистолет Инес, завернутый в шелковый шарф. “У меня есть свое”.
  
  
  
  Внизу, на берегу реки, еще больше длинных очередей в бато-муш, сотни людей ждут посадки на баржи для ночных круизов под мостами, мимо островов, величественных памятников, великолепных музеев, элегантных многоквартирных домов, оживленных бульваров, все освещено во всей красе. Именно барон Жорж-Эжен Осман распорядился установить более пятидесяти тысяч газовых фонарей в рамках своего амбициозного плана по превращению грязной, пораженной болезнями агломерации деревень в мировой мегаполис — нанести на карту новый план улиц, возвести железнодорожные станции, парки, бульвары, ряд за рядом многоквартирных домов, центральный рынок, все. Этот город света создал один человек, Осман.
  
  
  
  Кейт открывает другой велосипед и крутит педали вдоль улицы, высоко над набережной реки. За баржевыми доками толпа быстро уменьшается, остаются лишь несколько пар, прогуливающихся рука об руку, сидящих вдоль набережной, пьющих, целующихся, пока, наконец, не остается только один медленно прогуливающийся мужчина.
  
  Там ограниченный выход, пандусы или ступеньки через каждые несколько сотен метров. Ему некуда идти, кроме как прямо вдоль реки. Куда? Почему он там, внизу?
  
  Он проходит мимо плавучего дома, который кажется незанятым. И еще одно. Он собирается в плавучий дом?
  
  Надвигается мост. Через Сену пересекает множество мостов, и их нижние стороны, как правило, хорошо освещены и находятся в хорошем состоянии по очевидным соображениям безопасности. Но огни под этим конкретным мостом, кажется, погасли, под ним темно, хотя и не полностью, Кейт все еще может разглядеть смутные очертания, линию набережной, опорный столб и—
  
  Черт.
  
  
  
  Она яростно крутит педали на мосту, бросает велосипед наверху лестницы и мчится вниз, огибает площадку, снова спускается до самого низа.
  
  Это широкий, низкий мост с большим темным пространством под ним. Достаточно места, чтобы укрыться от непогоды, спрятаться от людей, ненавязчиво подождать. Встретиться в заранее оговоренной запасной позиции. Привязать моторную лодку, вроде той, что прямо здесь.
  
  Кейт видит, что кто-то стоит на носу, мужчина держит пистолет.
  
  Формы обретают форму сами по себе, подсвечиваемые рассеянным светом большого города. Человек согнут вдвое в талии, дотягиваясь до брусчатки. Это она — Джулия, Сюзанна, Сьюзан. Она пытается кого-то поднять, это, должно быть, ее муж, он, по-видимому, потерял сознание.
  
  Они всего в нескольких шагах от лодки, в нескольких секундах от побега.
  
  Кейт поднимает свое оружие и крадется вперед в темноте, которая цепляется за набережную. Она едва слышит голос Джулии. “Давай, ты можешь это сделать”, - умоляет она. “Вставай”.
  
  Джулия не может поднять его в одиночку, не такой мертвый груз, как взрослый мужчина.
  
  “Я...немогу”.
  
  “Ричи?”
  
  
  
  “Да?”
  
  “Помоги мне”.
  
  Мужчина на носу засовывает пистолет за пояс и осторожно поднимается на планшир, стараясь сохранить равновесие, этот парень не хочет споткнуться, упасть в Сену, он занят в этот момент, как и Джулия—
  
  Теперь у Кейт есть шанс.
  
  Она бросается вперед, держа пистолет на прицеле перед собой. “Остановись!” - кричит она. “Не двигайся!”
  
  Все замирают. Проходит долгая секунда, прежде чем Джулия спрашивает: “Что, по-твоему, ты собираешься здесь делать?” Она отпускает руку Билла, встает.
  
  Три человека перед Кейт образуют тускло освещенную живую картину. На улице выше меняется сигнал светофора, и теперь слышен шум двигателей, стук колес.
  
  “Ложись на землю”, - приказывает Кейт, продолжая наступать.
  
  Джулия не подчиняется. “Это ничего не меняет, Кейт. Свобода Декстера все еще принадлежит мне. И твои средства к существованию ”.
  
  Шум уличного движения становится все более настойчивым, жужжание двигателя.
  
  “Если только ты не собираешься убить нас всех? Хладнокровно?” Джулия, похоже, совсем не беспокоится о такой возможности. “Это то, что ты собираешься сделать, Кейт?”
  
  Этот гул двигателя другой, на другом слуховом уровне. Кейт понимает, что это такое.
  
  “Убить нас всех?”
  
  “Ты!” - кричит Кейт парню по имени Ричи, который отошел на несколько шагов от лодки. “Очень, очень осторожно, бросай свой пистолет в воду”.
  
  Она может видеть, как он притворяется, что обдумывает свои варианты. Может быть, он из тех парней, которые никогда не готовы признать поражение, не выставив что-то напоказ.
  
  “Поймите, что я без колебаний буду стрелять”, - говорит Кейт. “И нет абсолютно никакого шанса, что я промахнусь”.
  
  Он начинает подчиняться, тянется к поясу, затем Кейт чувствует движение на лодке, она бросает взгляд туда, но держит пистолет направленным на мужчину, и — черт возьми, да — это определенно другой человек—
  
  “Нет!”
  
  — и Кейт слышит крик Джулии, но не знает, на кого направлен ее крик или почему, и она быстро вращает руками по дуге в сторону лодки, чтобы найти эту новую цель, нейтрализовать—
  
  
  
  Черт.
  
  Это молодая женщина. Она прижимает к груди ребенка. Еще одна неожиданная молодая женщина. Еще один неожиданный ребенок.
  
  Начинают греметь выстрелы.
  
  
  
  79
  
  ПАРИЖ. 19:50 вечера.
  
  
  
  Ибрагим Абид вышел из штаб-квартиры префектуры через общественные двери на площади Луи-Лепин, за углом от того места, где расположились ЖУРНАЛИСТЫ, ожидая официального комментария, который будет отредактирован в семисекундный звуковой фрагмент и скомпонован в девяностосекундный пакет, ведущий час, прежде чем перейти к тому, что является последним кризисом на Ближнем Востоке, и худшим из сегодняшних субэкваториальных стихийных бедствий, и неизбежной ретроспективе Джонни Холлидея.
  
  Чего бы они хотели, эти репортеры, так это поговорить с ним. Стрелок.
  
  Они бы никогда не смогли себе этого представить, этого темнокожего мужчину в мешковатых джинсах и толстовке с капюшоном. СМИ, скорее всего, вообразили, что такой человек был родственником террориста или другом из медресе, которого только что освободили после часового допроса, конфисковали мобильный телефон, приказали не покидать город.
  
  Разбор полетов Ибрагима занял час. Завтра будет больше, плюс психологические оценки, специалисты по травматологии и заботливые встречи с высшими эшелонами власти, похлопывания по спине, крепкие рукопожатия. Рано или поздно кто-нибудь вручит ему медаль, на частной церемонии. Но никакого пресс-релиза. Никакого публичного признания.
  
  Он обошел вход в метро. Не приняв целенаправленного решения не пользоваться метро, он направился пешком в сторону дома. Через цветочный рынок, где по воскресеньям уличные торговцы продают птиц, что делает это место больше похожим на Африку или Азию. Он пересек мост Нотр-Дам, прошел мимо Отель-де-Виль, с крыши которого кто-то в этот момент смотрел на него сверху вниз, еще один снайпер там, наверху, задаваясь вопросом, кто был этот человек, чего он хотел. Ибрагим не поднял глаз. Мимо Бобура, всего этого экзоскелета интеллектуальной архитектуры с самореферентностью; он не ходит в музеи, не начиная с экскурсий в классе начальной школы.
  
  
  
  Ибрагим сделал зигзаг через Марэ, уличные кафе, полные мужчин в обтягивающих джинсах и футболках, с коротко подстриженными волосами на лице. Затем еврейская улица, которая превратилась в торговую улицу плюс фалафель, сотни людей, стоящих в очередях за бутербродами, еще десятки просто стоят, фотографируя свои переполненные питы, сумки с покупками у их ног.
  
  Вверх по Оберкампфу, молодые люди высыпают из шумных баров, татуировки, сигареты. Граффити тут и там, дилетантские штучки, символическое сопротивление. Нравятся татуировки.
  
  Один Париж за другим, ни один не его собственный.
  
  Мало-помалу великолепие уступило место бетонным многоквартирным домам с бельем, подвешенным на бечевках, тарелками для радаров, приколотыми простынями вместо занавесок. Грохот отбойных молотков, развороченная улица, полуразрушенное здание за ржавыми заборами, покрытое граффити, которое было более политическим, более убедительным.
  
  Когда Ибрагим поднялся на холм, начали появляться вывески магазинов на восточных алфавитах. Языки, которые он слышал, больше не были английским, немецким и японским; что не было французским, так это арабский, китайский, фарси. Там были турецкие шашлыки, восточные бакалейные лавки, китайский ресторан traiteur chinois, повсюду витал запах пяти специй.
  
  Он был измотан. Он проснулся до рассвета, был в музее к восьми, проработал полный и ужасный день, а теперь шел целый час до глубокой ночи.
  
  После уплаты налогов его чистая зарплата на сегодняшний день составляла 120 евро. Иногда его работа - это простой способ заработать деньги, которых хватает на новую пару обуви или на питание для семьи на несколько дней; в его обязанности по дому входит доставка супермарше в середине недели, пакетов риса и сушеных бобов, темных мясных частей цыплят, жилистых кусочков баранины, всего самого дешевого.
  
  Сегодняшний день определенно был не из легких.
  
  Некоторые люди сегодня заработали много денег, сидя без дела и нажимая кнопки на клавиатуре. Не Ибрагим. Он усердно работал, но за небольшую плату.
  
  У него болят ноги, его тело ноет от напряжения дня, его мозг устал, он не может ясно мыслить. Поэтому, когда он видит мигающие полицейские огни, ему не приходит в голову, что он должен повернуть в другую сторону.
  
  
  
  
  Здесь темно, ближайший уличный фонарь не работает, но даже в темноте и с расстояния в сто метров Ибрагим может видеть, что именно к Самиру пристают, его обыскивают. Горстка людей наблюдает за происходящим с пассивным интересом, но никто не удивлен, Самир - мелкий местный житель, не новичок в полиции. Но Ибрагим знает Самира со времен яслей; этот парень не террорист.
  
  Двое патрульных не кажутся Ибрагиму знакомыми. Но там темно. Может быть, когда он подойдет ближе, он узнает их.
  
  Самир говорит что-то, что, должно быть, действительно нецелесообразно, потому что один из героев фильма выбивает ноги Самира из-под него, и друг детства Ибрагима впечатывается лицом в бетон, начинает кричать от боли.
  
  Все происходит так быстро.
  
  Самир крутится на земле и делает выпад, в гневе пиная ногой вверх, ловя руку одного из фликов, который отвечает своей дубинкой, один быстрый удар по ребрам, другой в лицо. Это непропорциональная реакция, жестокая.
  
  “Эй!” Ибрагим кричит. Он делает пару быстрых шагов, затем снова кричит “Эй!”, на этот раз громче, и переходит на бег трусцой. “Ты делаешь ему больно!”
  
  Флик, который не бьет Самира, поворачивается, его пистолет уже вытащен.
  
  В пятидесяти метрах отсюда.
  
  Для Ибрагима настолько очевидно, что он сам - один из хороших парней.
  
  “Я из полиции!” он кричит, продолжая бежать к месту столкновения. Сегодня ему и в голову не приходит, что он мог бы выглядеть как-то иначе. Но темно, на нем гражданская одежда, борода, это напряженная сцена, он понимает, что возможны недоразумения, конечно, понимает, поэтому он знает, что ему нужно все прояснить, вот почему он тянется правой рукой в карман толстовки за своим значком.
  
  Крэк.
  
  Он слышит звук, но не понимает, откуда он исходит, кто в кого стреляет, еще одна чрезмерная реакция, он, конечно, надеется, что никто не стреляет в полицейских, весь район может оказаться в огне.
  
  Затем он чувствует это и понимает.
  
  Он перестает убегать.
  
  
  
  Большинство людей видят это издалека, с четкой точки зрения часов или дней, месяцев или даже лет или десятилетий, они могут видеть быструю недостаточность органов или медленный общий упадок, неумолимое продвижение, неизбежный конец.
  
  Но другие люди этого не делают, особенно молодые люди, люди, которые находятся на пороге расцвета своей жизни, люди, которые никогда по-настоящему не задумывались об этом, не более чем на несколько мимолетных секунд, время от времени, совершенно абстрактно, ничего подобного:
  
  Ибрагим Абид шатается, спотыкается и падает на одно колено, затем на другое, и стоит на коленях посреди улицы, держа свой значок в ладони, даже не осознавая, что он уже мертв.
  
  
  
  80
  
  ПАРИЖ. 19:59 вечера.
  
  
  
  Кейт падает на землю, в ее ушах звенит от грохочущих выстрелов, отражающихся от всех поверхностей под этим мостом, камня, железа, воды.
  
  Возможно, в нее стреляли, но она пока этого не чувствует, похоже, она вообще ничего не чувствует, она перекатывается, чтобы освободить правую руку, стреляющую кисть, поднимает оружие, делает выпад влево и вправо—
  
  Где, черт возьми, Джулия?
  
  Все очень темно, затем внезапно все светлеет: загорается фара мопеда, и теперь она может видеть Билла, лежащего там неподвижно, и человека, который выстрелил в нее, он стоит на коленях у стены, и Кейт собирается нажать на спусковой крючок, когда еще один выстрел взрывается ярким огненным светом, и человек валится на землю. Инес убита.
  
  Но где, черт возьми, Джулия?
  
  Это был главный вопрос Кейт на протяжении многих лет, ее основная миссия, цель ее профессиональных ресурсов. Кейт наняла полицейских, она наняла администраторов больниц, владельцев магазинов, в конечном итоге у нее на зарплате были десятки человек на Сицилии, а затем в Венеции, чтобы выследить эту женщину, которая в последнее время никуда не ходила, кроме пары ночей в одиночестве в отеле на Лидо, но в остальном оставалась в Санта-Кроче со своим ребенком, должно быть, это тот же ребенок, который сейчас в лодке, но Кейт не видит—
  
  Нет.
  
  Это невозможно. Так ли это? Нет. Невозможно, чтобы она застрелила ребенка.
  
  Нет, нет, НЕТ, она не стреляла в женщину с ребенком на руках, она ни в кого не стреляла.
  
  А она?
  
  Как давно это было? Одна секунда? Пять? Пятьдесят? Она не может сказать. Разве ребенок не должен плакать? Почему бы ребенку не плакать от всего этого шума, этих воплей, этой стрельбы? Почему?
  
  
  
  Кейт чувствует, что падает, вниз, вниз сквозь брусчатку, утрамбованную землю набережной, скальную породу под ней, вниз сквозь земную кору к ее ядру, в расплавленную пылающую яму ада, в который до этого момента она не верила.
  
  
  
  Что самое худшее, что ты можешь сделать? Что, если ты это сделаешь? Как ты живешь с самим собой?
  
  Она просто сделала это.
  
  Кейт лежит в темноте, оцепенев от страха, от ужаса, от отвращения к самой себе.
  
  Она только что убила ребенка.
  
  Кейт должна показать себя, вот что она должна сделать. Она должна встать, представить себя в суровом свете осуждения. Она должна оставить свой пистолет лежать на земле, она должна оставить свои руки по швам, она должна ждать своего покаяния, своего наказания.
  
  ДА. Это то, чего она заслуживает. Она переносит свой вес, втягивает руку, начинает—
  
  Еще одна поразительная вспышка света, на этот раз вдалеке, это начинается световое шоу на Эйфелевой башне, и — вот!—там есть Джулия с подсветкой, которая, в свою очередь, видит Кейт в этом внезапном освещении и поднимает руку—
  
  
  
  Так вот оно что, думает Кейт. Вот так я умираю.
  
  Время остановилось.
  
  Думаю, я все сделала правильно. Дети, которых я произвела на свет, замечательные, они выйдут в мир и будут хорошими людьми, проживут фантастическую жизнь. Что еще любой из нас оставляет после себя? Кейт Мур - не барон Осман, она не создает мировую столицу из своего воображения, не создает долговечное искусство, не лечит болезни, не руководит нациями, не устанавливает мир между людьми. Какой бы второй акт ни придумала Кейт, он был бы меньше, а не больше, чем ее скромный первый. Она прожила одну незначительную жизнь, и она будет продолжать сокращаться, пока она не станет ничем , кроме ничем не примечательного бывшего ведьмака, надеющегося, что ее дети позвонят в воскресенье вечером.
  
  Чего она хотела? Это трудно точно запомнить. Она пыталась не причинить вреда, но у нее получилось достаточно, не так ли? Это разочаровывает. И это провал, если вы не можете рассказать своему мужу, своим детям, что вы сделали со своей жизнью, если вам приходится стыдиться. Это очевидно.
  
  
  
  Что она должна была сделать вместо этого? Должна ли она была получать больше удовольствия? Еще секс с мужем? С кем-то еще? Бурные романы, подводное плавание, дельтапланеризм, Антарктида? Должна ли она была больше играть, больше целоваться, больше стараться? Сделал больше?
  
  В конце ты не получишь никакой медали. Никаких церемоний, поздравляю, вы были образцом добродетели, мы рады подарить вам эти прекрасные золотые часы. И у нее все равно уже есть золотые часы. Это ей подарил ее муж.
  
  Она наблюдает за Джулией, мерцающей в световом шоу башни, поворачивающейся к Кейт, к концу Кейт, обе руки подняты, качаются в ее направлении.
  
  Вот и все.
  
  
  
  Со всем этим светом, всем этим звуком, всеми этими пулями, адреналином и страхом Кейт не осознала, что, когда Инес выстрелила из своего пистолета всего в нескольких футах от правого бока Кейт, громкий близкий взрыв оглушил правое ухо Кейт, то самое ухо, которое обращено к реке, лицом к лодке, и эта глухота - то, что мешает Кейт слышать громкий шум, который исходит от лодки: звук испуганного детского плача во всю глотку.
  
  
  
  Ничего не происходит.
  
  Затем: по-прежнему, ничего не происходит.
  
  Затем Кейт начинает что-то слышать, высокий звук, да, это ребенок, и Кейт открывает глаза, и то, что она видит, это то, что рука Джулии поднята, и то, что она держит, не ее пистолет, это ее ребенок.
  
  
  
  Билл мертв.
  
  И другой мужчина тоже, кем бы он ни был.
  
  Женщина, которая держала на руках ребенка, убежала в ночь, рыдая.
  
  
  
  Инес тоже сбежала и посоветовала Кейт сделать то же самое. Полиция будет здесь очень скоро, и их будет много.
  
  Джулия, безоружная, держит на руках своего ребенка, уставившись на Кейт, которая держит свой пистолет.
  
  В это последнее мгновение перед смертью Кейт поняла, что именно это она сделала неправильно в своей жизни: ей следовало быть лучше. Она должна была быть милее, чаще, с большим количеством людей.
  
  Вот о чем она сожалела. Это то, что привело ее к сегодняшнему смертельному кризису: она выбрала быть злой.
  
  Это то, что она сделает по-другому. Начинаем прямо сейчас.
  
  “Вот”, - говорит она и сует что-то в руку другой женщины.
  
  Джулия смотрит вниз, сбитая с толку. Это визитная карточка Кейт — номер телефона, адрес электронной почты, принадлежность к суррогатной консалтинговой компании. Кейт переворачивает карточку туда, где она только что написала длинную цепочку цифр.
  
  Джулия снова переводит взгляд на Кейт. “Почему?”
  
  У Кейт нет времени объяснять все, всех людей, которым она причинила зло и убила, все жизни, которые она разрушила, все случаи, когда она обманывала своего мужа, кричала на своих детей, все вещи, которые она сделала, которые, как она абсолютно знала, были неправильными.
  
  Она видит, как мигают полицейские огни, машины проезжают по другому мосту, они будут здесь через минуту.
  
  “Потому что мне жаль. И я хочу, чтобы это закончилось ”. Кейт снимает парик, бросает пистолет в Сену. “Но если ты когда-нибудь снова подойдешь ко мне или моей семье?”
  
  Джулия кивает, она понимает.
  
  “Пожалуйста, попытайся, ” говорит Кейт, “ сделать что-нибудь хорошее”.
  
  Затем она отворачивается. Ее сумка все еще перекинута через плечо, но несколько предметов выпали, когда она упала на землю. Футляр для ее очков для чтения, это неофициальное удостоверение среднего возраста, похожее на значок, который нужно носить везде, все время, если надеешься что-то сделать. Старая книга Грэма Грина "Конец романа" в твердом переплете из книжного магазина. И коробка от Lego, немного помятая, растоптанная, но все содержимое все еще внутри. Не идеально, но сойдет.
  
  Настанет момент, когда мальчики закончат с Lego, это произойдет без предупреждения и раньше, чем ожидалось, и пройдут месяцы, прежде чем кто-нибудь заметит, что Lego остался нетронутым, дети с ним больше не играют, они перешли к видеоиграм, к настольным играм, к спорту, к девочкам, к алкоголю, и с этой будущей точки зрения Lego будет выглядеть таким невинным, что Кейт будет тосковать по прошлому, по тому периоду в жизни, когда она каждый божий день занималась этим утомительным делом, этим первоклассным описанием работы: она наклоняется к возьми в руки Lego.
  
  
  
  Затем она взбегает по лестнице. На посадке она видит, что Джулия отводит лодку от берега, с дроссельной заслонкой в одной руке и ребенком в другой, убегая от полиции.
  
  Кейт так и не нажала на курок сегодня вечером. Это была не Кейт, которая стреляла в кого-либо на набережной. И она больше никогда этого не сделает.
  
  Ее велосипед лежит на тротуаре. Она оглядывается через плечо, видит приближающуюся полицию. Она крутит педали со всей энергией, на которую способно ее истощенное тело средних лет, что, как оказалось, не так уж и мало; в конце концов, ее все еще можно принять за мадемуазель. Она мчится на велосипеде с головокружительной скоростью обратно в парк, обратно к мерцающей башне, обратно к своим детям. Вернуться к своей жизни.
  
  
  
  После нескольких недель дождей, серости и все более враждебного холода, сегодняшний день был осенним украшением, отсрочкой, которая, как все знают, будет короткой, а теплая погода привлекла не только толпы туристов, но и стаи местных жителей, похоже, что все в Париже прибыли в хорошем настроении на вечеринку-сюрприз, Кейт катается на велосипеде среди молодых и старых, и всех, кто между ними, все кафе переполнены, люди набились на террасы, беседуют с незнакомцами и соседями, обжимаются по углам, держась за руки через столы, уставленные бокалами вина и сладостями. переполненные бутылки пива, миски с арахисом и пепельницы, недоеденные кусочки тарт татен, еще достаточно рано, чтобы дети были повсюду, играли на тротуарах и в парке, бегали, прыгали и радостно шумели, гонялись за мячами и собаками и это последнее развлечение перед тем, как истечет время невидимых часов, и вдруг тебя зовут прийти сюда, идти домой, ложиться спать, дети знают это лучше, чем кто-либо другой, что ты должен сделать все это прямо сейчас, абсолютно все, потому что это всегда может случиться без каких-либо предупреждаю в любом случае: у вас нет времени.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"