Касслер Клайв, Скотт Джастин : другие произведения.

Нападающий

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Клайв Касслер, Джастин Скотт
  Нападающий
  
  
  
  
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  
  Прокуренная комната
  1912
  
  Автомобиль Marmon 32 Speedster припаркован на Уолл-стрит в тени между двумя фонарными столбами.
  
  Раундсмен О'Риордан обратил на это внимание. Была глубокая ночь. В приказе говорилось, что никому не позволено беспокоить влиятельных политиков и чиновников, которые торговали лошадьми наверху в Конгдон Билдинг. И у автомобиля был четкий обзор на лимузины, ожидающие их у обочины.
  
  Его боковые шторки запотели от сырости, накатывающей с гавани. О'Риордану пришлось подойти поближе, чтобы заглянуть внутрь. Водитель оказался приятным сюрпризом, красивой дамой с соломенно-белыми волосами, и коп немного расслабился. Но все, что он мог видеть в джентльмене рядом с ней, были стальные очертания. Тем не менее, вы не могли постучать клюшкой по Marmon 32 и сказать молодчикам, чтобы они двигались дальше, как бродяги на тротуаре, поэтому, держа правую руку рядом с пистолетом, он слегка постучал по боковой занавеске, как будто прикасаясь своим стаканом к красному дереву, чтобы дать сигнал бармену шикарного заведения, что он готов выпить еще, но не хотел его торопить.
  
  Большая рука с длинными, ловкими пальцами раздвинула занавеску. О'Риордан мельком увидел белоснежную манжету, бриллиантовые запонки и черный рукав фрака. Рука схватила его крепким захватом.
  
  “Пэдди О'Риордан. Приятно было встретить тебя здесь”.
  
  Пронзенный проницательными голубыми глазами, кругляш узнал золотую гриву, густые льняные усы и серьезное выражение лица, которое могло принадлежать только Исааку Беллу — главному следователю детективного агентства Ван Дорна.
  
  Он прикоснулся клюшкой к своему шлему. “Добрый вечер, мистер Белл. Я не узнал вас в тени”.
  
  “Что ты делаешь на улице так поздно?” Спросил Белл.
  
  О'Риордан начал отвечать, прежде чем усмешка Белла подсказала ему, что это была шутка. Предполагалось, что полицейские будут на месте допоздна.
  
  Детектив кивнул на лимузины. “Большие дела”.
  
  “Судью Конгдона ждут на Центральном вокзале. Пути до Чикаго расчищены. И мне жаль сообщать вам, что у меня есть приказ очистить улицу. Прямо от капитана ”.
  
  Белл, казалось, не слышал. “Пэдди, я хочу познакомить тебя с моей женой — Марион, позволь мне представить старшину О'Риордана, бывшего бича пиратов Стейтен-Айленда, когда он служил в портовой команде. В Нью-Йорке не было ни одной портовой крысы, которая не купила бы выпивку для заведения в ту ночь, когда Пэдди сошел на берег ”.
  
  Она протянула через своего мужа руку без перчатки, которая, казалось, светилась как слоновая кость. О'Риордан осторожно взял ее в свой огромный кулак и низко поклонился.
  
  “Для меня большая честь познакомиться с вами, мэм. Я много лет знаю вашего замечательного мужа при исполнении служебных обязанностей. И позвольте мне сказать, мэм, что нам с миссис О'Риордан очень понравились ваши киносеансы ”.
  
  Она поблагодарила его музыкальным голосом, который будет звучать в его голове несколько дней.
  
  Старший инспектор Белл сказал: “Что ж, нам лучше не отрывать вас от вашего обхода”.
  
  О'Риордан снова прикоснулся тростью к своему шлему. Если крутому частному детективу вздумалось трахаться с собственной женой в темной машине на Уолл-стрит посреди ночи — к черту приказы.
  
  “Я скажу мальчикам, чтобы они вас не беспокоили”.
  
  Но Белл жестом подозвал его поближе и прошептал: “Я бы не возражал, если бы они присматривали, если мне придется оставить ее на минутку одну”.
  
  “Они будут тянуть соломинку за эту привилегию”.
  
  
  * * *
  
  
  Политики, хлопающие по спине, выскочили из здания и направились к меньшему из лимузинов - семиместному Rambler Knickerbocker.
  
  Айзек Белл открыл занавес, чтобы послушать их.
  
  “Водитель! Прямо на Центральный вокзал”.
  
  “Не люблю отдавать вице-президентство такой вонище, как Конгдон, но это политика”.
  
  “Деньги решают”.
  
  "Рамблер Никербокер" отъехал. Следующими появились мужчины постарше. Двигаясь более медленно, они забрались во второй лимузин, огромную Cunningham Model J, изготовленную вручную за большие деньги по собственному дизайну Джеймса Конгдона. На слух Белла они звучали не столько примиренными, сколько смирившимися.
  
  “У Конгдона есть большинство делегатов, которые ему нужны, а тех, кого у него нет, он купит”.
  
  “Если бы только наш кандидат не умер”.
  
  “Всегда не тот человек”.
  
  Айзек Белл подождал, пока "Каннингем" завернет за угол. Полицейский эскорт на мотоциклах, размещенный на Бродвее, с грохотом помчался за ним. “Если Джеймс Конгдон захватит вице-президента, - сказал Белл, - жизнь президента не будет стоить и ломаного гроша”.
  
  Он поцеловал Мэрион в губы. “Спасибо, что заставила меня выглядеть безвредным для копов. Ты уверена, что не пойдешь домой?”
  
  “Не в этот раз”, - твердо сказала она, и Белл знал, что ее не переубедишь. На этот раз все было по-другому.
  
  Хотя он был одет для театра, он оставил свой шелковый топ на заднем сиденье и вместо него надел широкополую шляпу с низкой тульей.
  
  Марион поправила его галстук.
  
  Белл сказал: “Я всегда удивлялся, почему ты никогда не просишь меня быть осторожным”.
  
  “Я бы не хотел тебя тормозить”.
  
  Белл подмигнул. “Вряд ли”.
  
  Он оставил свою жену с улыбкой. Но когда он пересекал Уолл-стрит, выражение его лица стало жестким, а тепло просочилось из его глаз.
  
  Джозеф Ван Дорн, крупный бородатый основатель агентства, ждал, укрытый глубокой тенью и неподвижный, как лед. Он стоял и наблюдал, как Белл вскрывает замок на наружной двери, и последовал за ним внутрь, где Белл вскрыл другой замок на стальной двери с надписью "Механическая комната" . Внутри было тепло и сыро. Упорядоченный лабиринт толстых труб проходил через ряды клапанов для кондиционирования пара. Ван Дорн сравнил колесики управления с эскизом инженера, который он достал из внутреннего кармана.
  
  Айзек Белл выбрался обратно на улицу и обошел здание спереди. Его вечерний костюм вызвал уважительный кивок швейцара. Как говорили политики, деньги решают все.
  
  “Верхний этаж”, - сказал он зевающему лифтеру.
  
  “Я думал, они все там закончили”.
  
  “Не совсем”.
  
  
  КНИГА ПЕРВАЯ
  УГОЛЬ
  
  
  
  Шахта Глисон № 1, Глисонбург, Западная Вирджиния
  1902
  
  
  1
  
  
  Это был молодой человек со свежим лицом и золотистыми волосами. Но что-то в нем казалось подозрительным. Полицейский-угольщик, наблюдавший, как шахтеры спускаются по рельсам в устье Глисонской шахты № 1, указал на него своему боссу, детективу из "Пинкертона".
  
  Молодой шахтер возвышался над иностранцами, которых компания импортировала из Италии и Словении, и был даже выше доморощенных парней из Западной Вирджинии. Но не его рост выглядел неуместным. Не было ничего необычного и в его мускулистом телосложении. Работа была тяжелой, и доставка продуктов на отдаленные угольные месторождения стоила немалых денег. В салунах, выстроившихся вдоль грязной главной улицы, не было бесплатного обеда.
  
  Шахтер, топавший по деревянному колышку, споткнулся о шпалу и врезался в другого шахтера на костылях. Золотоволосый юноша скользнул, чтобы поддержать обоих, двигаясь так легко, что, казалось, парил. Многие были искалечены, копая уголь. Он стоял прямо на обеих ногах и все еще владел всеми пальцами.
  
  “По-моему, ты не похож на бедного рабочего”, - отважился коп-угольщик с презрительной ухмылкой.
  
  “Следит, как кошка, за всем, что движется”, - сказал Пинкертон, на котором была шляпа-котелок, шестизарядный пистолет в кармане пальто и дубинка, пристегнутая к запястью.
  
  “Ты думаешь, он нападающий?”
  
  “Он пожалеет, что это не так”.
  
  “Сходни!”
  
  Электрическая лебедка выдернула проволоку, натянутую между рельсами. Шахтеры, разнорабочие и швейцары отскочили в сторону. Проволока выволокла состав из вагонов с углем из шахты вверх по крутому склону к типплу, где уголь сортировался и перегружался на речные баржи, которые буксирные суда толкали вниз по Мононгахеле до Питтсбурга.
  
  Высокий молодой шахтер обменялся приветствиями с оператором по переключению рельсов. Если трос, который был прикреплен к уздечке цепи на переднем вагоне, обрывался, Джим Хиггинс должен был нажать на переключатель, чтобы заставить поезд подпрыгнуть на рельсах, прежде чем стотонный состав рухнет обратно на завод.
  
  “Копы следят за тобой”, - предупредил Хиггинс.
  
  “Я не нападающий”.
  
  “Все, о чем мы просим, ” мягко ответил Хиггинс, “ это жить по-человечески, кормить наши семьи и отправлять наших детей в школу”.
  
  “Они тебя уволят”.
  
  “Они не могут уволить нас всех. Угольный бизнес процветает, а рабочей силы не хватает”.
  
  Хиггинс был храбрым человеком. Он должен был быть таким, чтобы игнорировать тот факт, что владельцы шахт не остановятся ни перед чем, чтобы не допустить профсоюз в Западную Вирджинию. Мужчины, уволенные за то, что они выступали против профсоюза, а тем более за призыв к забастовке, видели, как их жен и детей выгоняли из лачуг, которые они арендовали у Глисон Консолидейтед Коул энд Кокс Компани. И когда Глисон выкурил профсоюзных организаторов, пинкертоны выгнали их обратно в Пенсильванию, избитых до крови.
  
  “Хиггинс!” - крикнул бригадир. “Я сказал тебе смазать эту лебедку”.
  
  “Предполагается, что я должен следить за сошедшим с рельсов, когда подъезжают вагоны”.
  
  “Делай, как я тебе говорю. Смазывай лебедку каждый час”.
  
  “Кто остановит беглеца, если оборвется проволока?”
  
  “Поднимайся туда и смажь лебедку, черт бы тебя побрал!”
  
  Джим Хиггинс покинул свой пост и пробежал двести ярдов вверх по крутому склону к лебедочному двигателю, мимо вагонов с углем, тяжело взбирающихся к опрокидыванию.
  
  Высокий молодой шахтер пригнул голову, чтобы войти в устье шахты — обшитый деревом портал в склоне горы — и спустился по наклонному туннелю. Он изучал шахтное дело, чтобы подготовиться к этой работе. Строго говоря, этот гусеничный транспортный путь был не туннелем, который по определению должен был полностью проходить через гору, а штольней. Aditus, как он помнил по латыни из своей школы-интерната, означало “доступ”. Оказавшись внутри, не было другого выхода, кроме как развернуться и вернуться.
  
  Когда он вошел в галерею, которая пересекалась и отделялась от транспортного коридора, он окликнул маленького мальчика, который открыл деревянную дверь, чтобы выпустить воздух из вентиляторов.
  
  “Привет, Сэмми. Парень из телеграфной конторы сказал мне, что ваши "Пираты" вчера обыграли "Бруклин". С восьми до пяти”.
  
  “Вау! Спасибо, что рассказали мне, мистер”.
  
  Сэмми никогда не был рядом с бейсбольным полем высшей лиги — никогда не был дальше, чем в десяти милях от этой впадины, где компания Глисона пробила богатый пласт Питтсбургского пласта, который лежит под Пенсильванией, Западной Вирджинией и Огайо. Но его отец был тормозом на B & O, пока не погиб в автокатастрофе, и обычно приносил домой истории об играх в большом городе, которые он иллюстрировал бейсбольными карточками известных игроков.
  
  Молодой человек сунул Сэмми цветную хромолитографию игрока первой базы "Рочестера" Гарри О'Хагана. В августе О'Хаган совершил чудо, которое до сих пор на устах у каждого мужчины и мальчика в Америке — тройную игру одного игрока.
  
  “Держу пари, "Нью-Йорк" ругает себя за то, что продал Гарри”, - сказал он, затем спросил, понизив голос: “Ты видел Роско?”
  
  Роско был шпионом Глисона, замаскированным под рабочего.
  
  Мальчик кивнул в том же направлении, куда направлялся молодой человек.
  
  Он шел по галерее, которая уходила вглубь горы на сотни ярдов, пока не упиралась в поверхность пласта. Там он пошел работать помощником, выгребая лопатой куски угля, отобранные, пробуренные и взорванные динамитом из пласта опытными шахтерами. Ему платили сорок центов за каждую пятитонную машину, которую он загружал в течение двенадцатичасовых смен шесть дней в неделю.
  
  Воздух был густым от угольной пыли. Клубящиеся черные облака ее затемняли свет, отбрасываемый электрическими лампочками. Низкий потолок был укреплен подпорками и перемычками через каждые несколько футов, чтобы поддерживать гору камня и почвы, которая давила на уголь. Шов зловеще заскрипел, сдавливаемый сверху и снизу давлением крыши и пола.
  
  Здесь, в боковом туннеле, в стороне от главного железнодорожного пути, вагоны с углем тянули мулы в кожаных шапочках для защиты голов. Один из мулов, кобыла с маленькими ногами и длинными ушами, которые, по мнению шахтеров, указывали на более сильное животное, внезапно остановилась. Юстас Маккой, крупный житель Западной Вирджинии, который жаловался на похмелье с покрасневшими глазами, обругал ее и дернул за уздечку. Но она уперлась ногами и отказалась сдвинуться с места, уши затрепетали от скрипящего звука.
  
  Юстас сорвал с себя ремень и замахнулся им, чтобы ударить ее концом пряжки.
  
  Высокий светловолосый юноша поймал мяч, прежде чем тот пролетел шесть дюймов.
  
  “Сонни, уйди с моего пути!” Юстас предупредил его.
  
  “Я заставлю ее двигаться. Просто ее что-то напугало”.
  
  Юстас, который был почти такого же роста и значительно шире в плечах, сжал кулак и швырнул копну сена в лицо молодому человеку.
  
  Удар был заблокирован до того, как он смог попасть в цель. Юстас выругался и снова замахнулся. На него обрушились два удара. Они приземлились в элегантной комбинации, слишком быстрой, чтобы уследить за ней взглядом, и наполненной концентрированной силой. Юстас упал на рельсы, борьба и гнев выбили из него дух.
  
  Горняки обменялись удивленными взглядами.
  
  “Ты это видел?”
  
  “Нет”.
  
  “Юстас Маккой тоже этого не сделал”.
  
  Молодой человек мягко заговорил с мулом, и она тронула машину с места. Затем он помог упавшему рабочему подняться на ноги и протянул руку, когда Юстас признал с кривой усмешкой: “Меня так сильно не били с тех пор, как я одолжил бутылку у своего старика. Когда ты научился бросать этот раз-два?”
  
  “Орегон”, - солгал молодой человек.
  
  Его звали Айзек Белл.
  
  Белл был частным детективом агентства Ван Дорна, которому было поручено выслеживать профсоюзных саботажников. Это было его первое самостоятельное дело, и предполагалось, что он действует в глубокой маскировке. Чтобы обеспечить секретность, владелец шахты даже не рассказал копам компании о своем расследовании. Но благоговейный ужас на лицах шахтеров подсказал Беллу, что он только что совершил серьезную ошибку.
  
  Шел 1902 год. Детективы Ван Дорна завоевывали репутацию ценных людей, знающих свое дело, и девиз агентства — Мы никогда не сдаемся! Никогда! — начали с раскаянием бормотать в национальных тюрьмах. Что означало, что юному Айзеку Беллу пришлось признать, что он, скорее всего, единственный Ван Дорн во всей команде, настолько тупоголовый, что может испортить свою маскировку, демонстрируя модные боксерские приемы.
  
  Роско, шпион Глисона, задумчиво разглядывал его. Возможно, это не имело особого значения. Белл полагал, что сможет это как-то исправить. Но любой диверсант, пронюхавший о том, что он защищает бедного, тупого мула с мастерством выпускника Йельского университета в мужественном искусстве самообороны, не смог бы долго оставаться в дураках.
  
  
  * * *
  
  
  “Сходни!”
  
  Измученные мужчины, выбирающиеся из шахты в конце своей смены, зашаркали прочь с путей. Лебедка рывком убрала провисание троса, и двадцать вагонов с углем появились позади них и покатили вверх по крутому склону к опрокидыванию. Поезд был почти на вершине, когда цепная уздечка, которая прикрепляла проволоку к переднему вагону, сломалась с треском, громким и резким, как выстрел.
  
  Поезд резко остановился.
  
  Сто тонн угля на мгновение замерли в неподвижности.
  
  Затем он начал откатываться назад, к устью шахты.
  
  Джим Хиггинс, который спешил от лебедки к своему посту у переключателя рельсов, уронил масленку и побежал так быстро, как только мог. Но поезд набирал скорость. Она прокатилась перед ним, и, прежде чем он успел добраться до переключателя, двадцать вагонов пронеслись через нее прямо по главной линии.
  
  Айзек Белл бросился за ним. Он заметил рычаг тормоза на последнем вагоне и подстроился рядом, ища опору для прыжка. Состав с углем ускорился и поехал впереди него. Когда последняя машина пронеслась мимо, он запрыгнул на ее заднюю сцепку и удержал равновесие, схватившись обеими руками за рычаг тормоза. Он навалился всем весом на стальную перекладину, ударив изогнутыми тормозными колодками по вращающимся колесам.
  
  Заскрежетал металл. Рычаг дернулся в его руках. К небу фонтаном взметнулись искры. Белл нажал на тормоз каждой жилкой своего тела. Быстрые и целенаправленные действия и решительные мышцы и кости, казалось, замедлили беглеца. Еще несколько сообразительных мужчин побежали рядом в надежде нажать на тормоза других машин.
  
  Но вес угля был слишком велик, импульс слишком силен.
  
  Внезапно, с треском, почти таким же взрывным, как разрыв уздечки, сломался железный штырь, соединяющий рычаг с тормозными колодками. Рычаг свободно качнулся. Белл, толкнув его изо всех сил, потерял равновесие. Рельсы и шпалы размылись под ним, когда поезд набрал скорость. Только молниеносная реакция и мощная хватка за верхний бортик угольного вагона спасли его от падения.
  
  Машина сильно раскачивалась, набирая скорость. Поскольку вагон был последним, никто за ним не закреплялся, те же боковые силы, что и хлыст, отбросили его вбок к вентиляционному отсеку, стоявшему рядом с путями. От удара срезало опоры, и здание рухнуло на гигантский вентилятор, который подавал свежий воздух в шахту. Разрушенная балка крыши заклинила его лопасти.
  
  “Прыгай!” шахтеры кричали.
  
  Прежде чем Белл смог выбрать направление, в котором было место для приземления, поезд пронесся через устье и оказался в узких пределах железнодорожного пути, где спрыгнуть означало бы разбить плоть и кровь о дерево, камень, сталь и уголь. Белл поставил ноги на сцепное устройство и попытался приготовиться к тому, что должно было стать очень внезапной остановкой, когда они достигнут дна.
  
  Поезд с углем раскачивался по все более широким дугам с постоянно увеличивающейся скоростью его спуска. Задний вагон, за который цеплялся Белл, врезался в опорные балки, расколов их, и раскрошил столбы угля, которые шахтеры оставили стоять, чтобы поддерживать потолок. Передняя часть, на девятнадцать машин впереди Белла, врезалась в деревянную воздушную дверь, которую швейцар Сэмми закрыл за ней несколькими минутами ранее, когда она поднималась.
  
  Сэмми был сбит с толку двенадцатичасовой работой практически в темноте и напуган ревом несущейся на него джаггернаута. Но он стоял на своем посту, отчаянно пытаясь открыть дверь, чтобы пропустить его. Словно магнат, надменной рукой смахивающий со своего пути нищего, поезд отшвырнул его к стене, вдребезги разбил воздушную дверь и набрал скорость.
  
  
  2
  
  
  Раскачивающийся вагон с углем, за который цеплялся Исаак Белл, царапнул стенки туннеля. Визжащий, грохочущий удар оборвал провода, питавшие электрическое освещение, и поезд резко полетел вниз в полной темноте.
  
  Белл плотнее прижался к холодной стали, чтобы свести к минимуму расстояние, которое его тело преодолеет в момент удара. До угольного пласта на дне было не намного дальше. Внезапно поезд соскочил с рельсов. Металл заскрипел, ударившись о стену туннеля, и угрожал сбросить его с себя, как обезумевший бронко. Вместо этого это спасло молодому детективу жизнь. Боковой удар по стенам привел к замедлению хода поезда. Когда поезд, наконец, с грохотом врезался в стык, его сильно ударило о заднюю часть вагона, но не настолько сильно, чтобы сломать кости.
  
  Тишина, которая последовала за этим, была такой же глубокой, как темнота.
  
  Белл спрыгнул вниз и побежал в темноте обратно по маршруту, по которому его привел беглец, скользя ботинками по шпалам, чтобы оставаться посередине трассы, где у него было меньше всего шансов врезаться во что-нибудь. Он бежал так быстро, как только мог, вытянув руки перед лицом в надежде вовремя почувствовать препятствие и остановиться.
  
  У него были секунды, чтобы выбраться, прежде чем он погибнет в черном и безвоздушном хаосе разрушенной галереи. Ибо в темноте таились опасности гораздо более смертоносные, чем столкновение. Влага — ядовитая углекислота и взрывоопасный метан — быстро накапливалась, поскольку разрушенный вентилятор перестал забирать свежий воздух с поверхности и выпускать смертоносные пары. Удушающий черный газ, густой от углекислоты, убил бы его за десять секунд. Удушающая сырость, “воспламеняющийся воздух”, болотный газ, выделяемый углем, отправили бы всех в шахте на тот свет. Слава Богу, подумал он, большая часть дневной смены ушла с шахты, а ночная смена еще не пришла. Только швейцары все еще были на своих постах.
  
  Внезапно темнота рассеялась. Так скоро рассвело? Но это было невозможно. Он не мог находиться так близко ко рту. Затем он понял, что свет исходит из-за его спины — оранжевый мерцающий свет — искорка огня, когда загорелись газ и уголь на поверхности пласта. Внезапный свет спас его от того, чтобы споткнуться о швейцара, ползущего по рельсам.
  
  Белл рывком поставил его на ноги.
  
  “Встань! Чокедамп душит тебя до глубины души. Беги!”
  
  Он толкнул мальчика перед собой, и они вместе побежали от пламени и дыма, преследовавших их вверх по склону. Дым распространял бы белую сырость, угарный газ без запаха, который убил бы их за считанные минуты, если бы они не сгорели до смерти первыми.
  
  Они резко остановились. Железнодорожный путь был заблокирован. Поезд срезал столбы угля, которые шахтеры оставили стоять, чтобы подпереть потолок. Без поддержки потолок провалился в грузовой отсек. Двухфутовое отверстие удерживалось единственной стонущей древесиной.
  
  “Я могу пролезть, мистер. Я позову на помощь”.
  
  “Держись”, - сказал Белл. Казалось, что он рухнет в любой момент. Он заполз в узкое пространство, уперся спиной в стонущую древесину и попытался удержать гору. “О'кей, сынок”, - выдохнул он. “Проскальзывай”.
  
  Мальчик протиснулся сквозь толпу.
  
  Белл мягко ослабил давление и заскользил на животе. Как только он вытащил ноги, древесина треснула. Потолок с грохотом обрушился, когда тонны угля и сланца заполнили пространство.
  
  “Поехали”.
  
  Но мальчик застыл на месте, уставившись на то, что чуть не убило их.
  
  “Побрился”, - небрежно сказал Белл, чтобы успокоить его, а когда это не сработало, спросил: “Ты видел, вышел ли малыш Сэмми?”
  
  “Мертв”, - сказал мальчик. “Его сбил поезд”.
  
  “Давай. Давай выбираться отсюда”.
  
  Они бежали, взбираясь по склону, пока их не остановил еще один обвал. На этот раз с другой стороны не было видно света, хотя они должны были находиться недалеко от устья. Но сквозь него они могли слышать слабое постукивание. Кирки, копающиеся в обрыве. Они хватали камни и колотили по обрыву, предупреждая тех, кто был на другой стороне, что они живы.
  
  Звуки подбора удвоились, и еще раз удвоились. Вскоре Айзек Белл увидел свет и услышал радостные возгласы. Десять человек пострадали при падении. Первое лицо, которое увидел Белл, принадлежало Джиму Хиггинсу, руководившему спасением.
  
  Ликующие мужчины протащили их через проем и потянулись за добавкой. Приветствия замерли у них на губах.
  
  “Это все?” - спросил Хиггинс.
  
  “Маленький Сэмми был убит”, - сказал Белл. “Я не видел других. Дай мне выбор. Я покажу тебе дорогу”.
  
  Прежде чем они смогли начать спуск, взрыв потряс шахту глубоко внутри, и спасатели знали в своих сердцах, что, хотя они будут копать всю ночь в поисках других выживших и весь следующий день, они никогда не найдут ни одной живой души.
  
  Они начали спускаться. И снова их остановил не взрыв, а банда вооруженных дубинками полицейских компании во главе с неким Пинкертоном, который крикнул: “Джим Хиггинс!”
  
  “Прямо здесь, мы как раз направляемся вниз”.
  
  “Джим Хиггинс, ты арестован”.
  
  “За что?”
  
  “За убийство всех тех бедных маленьких швейцаров, которые погибли в шахте”.
  
  “Я не—”
  
  “Вы покинули свой пост. Вы вызвали аварию, не сумев переключить переключатель, который остановил бы беглеца”.
  
  “Бригадир приказал мне смазать—”
  
  “Расскажите это судье”, - сказал Пинкертон.
  
  Джим Хиггинс расправил плечи. “Вы, ребята, меня подставили”, - сказал он. “Вы узнали, что я профсоюзный организатор. Ты знаешь, что избиение меня раньше никогда не срабатывало, поэтому ты ждал шанса вывести меня из боя. Ты посадил меня на рельсовый транспорт, чтобы держать подальше от рабочих. И теперь один из ваших купленных судей приговорит меня к тюремному заключению за преступление, которое, как вы все чертовски хорошо знаете, я никогда не совершал ”.
  
  “Нет”, - хихикнул полицейский. “Ни один судья не посадит вас ни в какую тюрьму. Вы направляетесь к палачу”.
  
  Они схватили его за руки и начали тащить прочь.
  
  Джим Хиггинс встретился взглядом с Айзеком Беллом.
  
  Белл слышал, как он сказал: “Там, откуда я пришел, есть еще кое-что”.
  
  
  3
  
  
  “Эта цепная уздечка была совершенно новой”, - сказал инженер лебедки, огромный мужчина, щурящийся сквозь очки в проволочной оправе. “Я установил ее сам. Она не могла порваться”.
  
  “Как говорят люди, требуется только одно слабое звено”, - сказал Айзек Белл.
  
  С лебедки на вершине опрокидывателя он мог видеть крутые рельсы вниз, к устью шахты, где обезумевшие механики монтировали временные вентиляторы. Сотня спасателей ждала их, чтобы очистить Глисонскую шахту № 1 от углекислоты, горючего воздуха и смертельно белой сырости. Только тогда они смогли проникнуть в глубокие штольни, где были заперты мальчики.
  
  Инженер напрягся. “Я не устанавливаю слабые звенья, сынок. Я осматриваю каждое звено своими глазами”.
  
  “Интересно, ” сказал Исаак Белл, “ не оборвался ли провод”.
  
  “Вы слишком много размышляете, мистер”.
  
  Белл ответил дружелюбной улыбкой, которая придала его голубым глазам мягкий оттенок фиолетового. “Поскольку я ехал на том поезде на дно шахты, мне очень любопытно, что ее освободило”.
  
  “О, ты тот парень, который пытался остановить ее? Позволь мне пожать тебе руку, сынок. Это был смелый поступок, который ты попытался совершить”.
  
  “Я хотел бы, чтобы я мог остановить ее”, - сказал Белл. “Но, я хотел спросить —”
  
  “Нет, проволока отличная. Вот, я тебе покажу”.
  
  Инженер подвел Белла к гигантскому барабану, вокруг которого был намотан стальной трос толщиной в дюйм плотными и упорядоченными рядами, и показал ему петлю, образующую конец. “Смотрите, вот этот наперсток внутри петли защищает проволоку от защемления. Видите, как он сохраняет свою форму? И зажимы здесь имеют свои седловины на стороне провода, находящейся под напряжением, как и положено, и они крепко держатся ”.
  
  “Я полагаю, это означает, что звено в цепи лопнуло, хотя этого и не должно было быть”.
  
  Инженер покачал головой. “Если они когда-нибудь вытащат эту цепь из того бардака внизу, я готов поспорить на любые деньги, что она будет прочной, как в день ее рождения. Сталь из молибденового сплава. Ты знаешь, что это такое, сынок?”
  
  Белл сделал, но рабочий, вероятно, не стал бы, поэтому он покачал головой. “Слышал, как оно говорило. Не могу с полным правом сказать, что знаю, что это значит”.
  
  “Сплав, изготовленный французскими металлургами. Намного прочнее обычной стали. Идеально подходит для подъемной цепи. Молибденовая сталь не ломается”.
  
  “Тогда что, по-вашему, сломалось?” - спросил Белл.
  
  “Трудно поверить, что это были кандалы”.
  
  “Какие кандалы?”
  
  “Поворотная дужка, которая соединяет проволоку с уздечкой. Это для того, чтобы мы могли легко подсоединить ее, и она поворачивается, чтобы распределить нагрузку. Нет, виновата эта дужка. Даже деньги”.
  
  “Часто ли ломаются кандалы?”
  
  “Никогда! Почти никогда”.
  
  “Интересно, он был слишком мал для такой работы?”
  
  “Нет, сэр! Установил его сам. Чертовски убедился, что его рабочая нагрузка превышает нагрузку цепи и провода. Не могу представить, как это вышло из строя ”.
  
  Белл задавался вопросом, существует ли какой-то чудесный способ спросить достаточно вежливо, чтобы поддержать разговор инженера, думает ли он, что побег был всего лишь сном. Затем широкоплечий коп-угольщик с важным видом вышел из "типпла", подозрительно глядя на Белла. “О чем вы двое болтаете?”
  
  Инженер не был запуган. Он был ценным механиком, который знал свое место. Но Айзек Белл, скромный чернорабочий, должен был пресмыкаться, если только у него не хватало мужества посмотреть копу в лицо, рискуя своей работой, и послать его к черту.
  
  Белл повернулся к нему спиной и пошел вниз по крутому склону.
  
  “Куда, черт возьми, ты собрался? Я с тобой разговариваю”.
  
  “Они починили вентиляторы”, - крикнул Белл через плечо. “Я спускаюсь со спасателями. Ты идешь?”
  
  Полицейский, у которого не было желания входить в угольную шахту, наполненную ядовитыми и взрывоопасными газами, не ответил, и Белл присоединился к спасателям, которые тянули новые провода с электростанции и, орудуя кирками и электродрелями, расчищали транспортный путь и галереи в поисках пропавших швейцаров.
  
  
  * * *
  
  
  Когда вынесли последнее маленькое тело и измученные поисковики выбрались на поверхность, Белл погасил свой налобный фонарь и спрятался в галерее. Он наблюдал, как их огни исчезают на пути транспортировки. Затем он снова зажег свою собственную лампу и направился вглубь пустой шахты по следу загадки.
  
  Ни на одном этапе своего расследования он не видел и не слышал и намека на профсоюзный саботаж, и теперь он думал, что знает причину этого. Проработав несколько недель под землей и только что пережив катастрофу на шахте, спровоцированную беглецом, он должен был подвергнуть сомнению само существование профсоюзных саботажников, арестовать которых компания наняла Ван Дорна.
  
  Он не сомневался в существовании саботажа в трудовых спорах. В войне между рабочими и владельцами, которая тянулась с незапамятных времен, было множество инцидентов с применением насилия. Шахтеры перестрелялись с угольной и железной полицией еще до того, как самый старый человек на шахте начал работать швейцаром. Многие забастовки железнодорожников переросли из кулачных боев, избиений дубинками и перестрелок в сошедшие с рельсов локомотивы и взорванные мосты. Во время многих забастовок на сталелитейных заводах печи взрывались или в них разводили огонь, разрушая оборудование, когда расплавленный металл затвердевал внутри котлов и ковшей. Буксиры и баржи были пущены по течению, фабрики преданы огню, телеграфные провода перерезаны, а особняки владельцев сожжены дотла. Конная полиция бросилась в атаку, как кавалерия на поле боя. Пушки Гатлинга обстреляли палаточные городки забастовщиков.
  
  Но глубоко под землей, в угольной шахте, саботаж был равнозначен самоубийству. Глубоко под землей сами профсоюзные активисты были бы раздавлены, если бы рухнули крыши. Задыхается, когда влага вытесняет воздух. Сгорел заживо, когда взорвались газы.
  
  Но прежде чем он сможет доложить Боссу — мистеру Джозефу Ван Дорну, основателю детективного агентства, носящего его имя, — что никаких профсоюзных саботажников не было, молодому детективу, ведущему свое первое дело, лучше быть абсолютно уверенным, что побег был несчастным случаем. Это требовало доказательств.
  
  Доверяй тому, что ты видишь, а не тому, что ты должен видеть — первый урок за долгое ученичество, преподанный ему ветеранами Ван Дорнса, такими как Уиш Кларк, Мак Фултон и Уолтер Кисли. И повторяется часто, очень часто самим Джозефом Ван Дорном.
  
  Белл спустился по склону к подножию железнодорожного пути и осветил искореженные обломки поезда с углем, который врезался в еще не вырытый пласт в конце линии. Машина сзади, дергающаяся, раскачивающаяся последняя, в которой он ехал вниз, была передней машиной по пути наверх, той, к которой была прикреплена цепная уздечка из троса лебедки. Он обнаружил, что звенья на обоих концах цепной уздечки прикреплены к массивным кольцам, прикрепленным к левой и правой стороне рамы. Но уздечка, кусок цепи, вдвое длиннее ширины машины, разошелся прямо посередине. Он не нашел кандалов. И осталась только половина звена, которое должно было быть средним, застрявшего в соседнем. Когда он попытался вытащить его, оно порезало ему палец.
  
  Высасывая кровь, он осмотрел острый край, которым его порезали. Трещина была в стволе, одной из длинных прямых сторон звена. Он ожидал, что край будет неровным. То, что он увидел, было неожиданностью и загадкой. Место, где сломалось стальное звено, было гладким, плоским и острым, как бритва.
  
  Это выглядело так, словно кусок был вырезан стамеской. Используя другие звенья, чтобы расшатать его, он вытащил сломанное звено из того, в котором оно застряло, и положил его в карман. Затем он поискал недостающую скобу. Должно быть, она упала в выложенный шпалами желоб между стальными рельсами железнодорожных путей для перевозки угля.
  
  Он искал, пока в его лампе не начало заканчиваться масло, но так и не нашел дужку. Еще одна загадка. Очевидно, дужка выскользнула из сломанного звена. Но как скоба отделилась от наперстка, который образовывал проволочную петлю, которую он видел на лебедке?
  
  Продолжая подниматься по рельсам из шахты, он вспомнил о копах, которые наблюдали за ним. Чтобы не попасться со сломанным звеном, если бы его заставили выворачивать карманы, он просунул его в щель между опорой и угольным пластом и тщательно запомнил это место — четыре опорные стойки над нижней боковой галереей.
  
  Он начал подниматься. Или их было трое? Он вернулся назад, снова сосчитал, касаясь каждого. Четыре. Волосы у него на затылке встали дыбом. У него была фотографическая память. Как он мог забыть такую простую картину, как эти четыре потолочные подпорки, стоящие в ряд? Он заметил странную тишину. Что-то изменилось в узких проходах. Вентиляторы перестали подавать свежий воздух.
  
  Влага снова собиралась. Неудивительно, что у него закружилась голова. Белл повернулся и, спотыкаясь, побрел вверх, к далекому входу. Если это был блэкдамп, у него не было молитвы. Углекислота остановила бы его в течение нескольких секунд. Белая сырость от потушенного огня? Минуты. Меньше десяти.
  
  Он перешел на неуклюжий бег. В голове у него стучало, а сердце колотилось в груди. Он представил, как ядовитые газы преследуют его, разбиваясь подобно приливной волне, вздымаясь, расплескиваясь, цепляясь за его ботинки, колени, дергая за ноги, всасывая, затягивая его под воду. Он побежал сильнее, его угасающий свет отбрасывал низкие тени от шпал. Две ничьи за каждый шаг. Он заставил себя растянуться на три более длинных шага, скользя по полу шахты быстрее, чем волна, обрушивающаяся на него.
  
  Он рванулся вперед, когда увидел, как что-то блеснуло в свете его фонаря. Это было прикреплено к правому поручню, наполовину скрытое деревянной стяжкой. Он замедлил шаг, остановился, уставился на него, отчаянно пытаясь выкинуть мысли из тяжелой головы. Кандалы? Ему это померещилось? Или он увидел их часть прямо у себя под ногами? Должен ли он попытаться поднять это? У него было чувство, что если он опустится на колени, чтобы поднять это, то, возможно, никогда больше не встанет. У него кружилась голова. Но это было важно. Диверсант… Он собрался с силами и опустился на одно колено. Прежде чем он смог дотянуться до него, оно исчезло в тени, которая надвинулась на него.
  
  Айзек Белл повернул голову, чтобы посмотреть, что вызвало тень.
  
  Он почувствовал движение и обнаружил, что смотрит в золотистые глаза, одновременно отстраненные и пристальные, как у волка, нацелившегося на свою жертву. Челюсти между глазами сжались в кулак. Белая сырость потрясла его разум. Ему пришлось встать. Ему пришлось бежать. Кулак полетел ему в лицо со скоростью и мощью локомотива. Собственные кулаки Белла автоматически взметнулись для блокирования и контрудара. Затем он услышал взрыв глубоко в своей голове, а затем ничего не увидел.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл проснулся от потока прохладного воздуха, обдувавшего его лицо.
  
  Он лежал навзничь на шпалах между двумя рельсами. С грубо обтесанного потолка из угля сверкала электрическая лампочка. У него болела голова, болела челюсть, и когда он сел и огляделся, он вспомнил, как остановились вентиляторы и он бежал от сырости. Вентиляторы снова заработали, воздух был достаточно свежим, чтобы привести его в чувство. Он поднялся на ноги и начал подниматься по наклонному переходу, его разум перебирал похожие на сон воспоминания.
  
  Он нашел сломанное звено цепи уздечки. Он спрятал его в щели между стеной туннеля и подпоркой крыши. Четвертая подпорка над самой глубокой галереей. Он искал недостающую скобу. Он не нашел это. Или нашел? Мысли обрушились каскадом. Он видел это. Он не видел этого. Он увидел янтарные глаза. Он увидел тень. Он увидел призрачный кулак. У него заболела голова. Так же заболела и челюсть. Он сильно упал. И единственное, что он знал наверняка, это то, что ему очень повезло, что болельщики снова завелись до того, как он задохнулся от сырости.
  
  Впереди он увидел свет рта. Он ускорил шаг.
  
  “Откуда, черт возьми, ты взялся?”
  
  Несколько шахтеров, устанавливающих новые электрические провода, уставились на него.
  
  Белл ткнул большим пальцем в направлении недр горы и сказал: “Скажи парням-механикам, которые чинили вентиляторы, что я собираюсь угостить их выпивкой”.
  
  Сотни мужчин ждали, чтобы войти в шахту и вернуться к работе. Белл растворился в толпе, избегая полицейских компании, выскользнул за ворота и поспешил к зданию телеграфа. Уворачиваясь от коз, которые бродили по главной улице Глисонбурга, заросшей трущобами грунтовой дороге, изрытой колесами фургонов и воняющей нечистотами, он обдумывал телеграмму, которую отправит Джозефу Ван Дорну.
  
  Кто стал бы подрывать шахту? Ни один профсоюзный деятель в здравом уме не стал бы убивать своих людей. Конечно, не кроткий Джим Хиггинс, который проповедовал умеренность. Но если не профсоюзные диверсанты, на которых ему было приказано охотиться, — преступники, которых, как он теперь был твердо убежден, не существовало, — тогда кто? Могли ли они быть владельцами шахты? Но владельцы могли все потерять, если бы не смогли добывать уголь. Эта катастрофа могла быть намного хуже. Могли погибнуть сотни людей. Шахта могла быть заблокирована на месяцы, а не на дни.
  
  Но если не профсоюз и не владельцы, то кто?
  
  Оставшись без ответа, Белл обратился мыслями к более странной загадке. Несомненно, оказалось, что цепь разрубил саботажник. Но в тот момент, когда цепь оборвалась, поезд с углем поднимался к опрокидыванию на виду у сотен шахтеров. Никто из них, включая самого Исаака Белла, не видел, как кузнец ехал на головной угольной тележке, атакуя цепь уздечки молотком и зубилом.
  
  
  4
  
  
  Айзек Белл принял две ванны по прибытии в Питтсбург, штат Пенсильвания, первую в пятицентовом пансионе, где он оставил свои сумки и стер с себя достаточно угольной пыли, чтобы попасть в эксклюзивный городской клуб Duquesne Club - богато украшенное здание в романском стиле, которое возвышается над Золотым треугольником, где Мононгахела соединяется с Аллегейни, образуя реку Огайо, — вторую ванну в клубе Duquesne, прежде чем надеть безупречно белый костюм.
  
  Он попросил портье в холле проводить его гостя на ланч, мистера Ван Дорна, в бар, когда тот придет. Затем молодой детектив ворвался в любимое место отдыха промышленных баронов и железнодорожных магнатов, которые правили столицей американской империи угля и стали. Тщательно изучив угольную промышленность, он узнал многих в огромном помещении. Но человек, который сразу привлек его внимание, держал корт под каминной доской, украшенной резьбой в виде листьев аканта, увенчанной сатирами из красного дерева в натуральную величину — Джон “Черный Джек” Глисон, безжалостный владелец Глисон Консолидейтед Коул энд Кокс Компани.
  
  Если позавчерашний поезд-беглец, взрыв и гибель шести швейцаров в шахте № 1 и обеспокоили Глисона, то это никак не проявилось. Вместо этого он дразнил своих коллег-баронов с ухмылкой, как у сатиров: “Когда я выгоню профсоюз из Западной Вирджинии, мои шахты будут продавать уголь дешевле, чем каждый мужчина в этом зале. Я заберу твоих клиентов ”.
  
  Лицо патриция покраснело. “Мой дед был одним из основателей этого клуба, сэр, и я без колебаний говорю вам, что вы стервятник!”
  
  “Горжусь этим”, - выпалил Глисон в ответ. “Если ты не поддержишь меня против профсоюза, я куплю твои кости на аукционе банкротов”.
  
  Внук основателя выбежал. Но остальные, как заметил Белл, перешептывались, соглашаясь, и, казалось, почувствовали облегчение, когда один из них перевел разговор на победную серию "Пиратов".
  
  “Вот ты где, Айзек”.
  
  Джозеф Ван Дорн обхватил большую руку Белла ухоженной лапой размером с окорок и крепко пожал ее. Он был высок, широк в груди, шире в животе и легок на подъем, лысеющий мужчина лет сорока, который мог бы сойти за морского капитана, преуспевшего в торговле Фарфором, или кузнеца, изобревшего инструмент, который сделал его богатым. Он казался общительным, с готовой улыбкой, которая могла осветить его полуприкрытые глаза. Красные ожоги, ниспадающие каскадом на еще более рыжую бороду, производили впечатление человека, которого больше приветствовали, чем бича преступного мира, и многие заключенные преступники все еще удивлялись, как он мог запутаться.
  
  На основателя и главного следователя детективного агентства Ван Дорна это не произвело особого впечатления, и его было нелегко сбить с толку, но, окинув взглядом роскошный клуб и богатых членов, он спросил низким голосом, который донесся не дальше ушей Айзека Белла: “Как ты сюда пробрался?”
  
  “Отец моего школьного друга Кенни Блума замолвил словечко”.
  
  “Они знают, что ты детектив?”
  
  “Нет, сэр. Я использую ударную позицию спереди”.
  
  “Отличная работа. В таком месте, как это, можно многому научиться. Итак, о чем весь этот ‘срочный отчет’?”
  
  Белл поговорил с капитаном столовой и зарезервировал столик в тихом уголке. Он поспешил за Ван Дорном. Но прежде чем он смог сказать хоть слово о маловероятной природе профсоюзного саботажа, Ван Дорн сказал: “Ты не поверишь этому, Айзек. Я только что встретился с президентом”.
  
  “Черный Джек”?"
  
  “Только не Глисон. Президент!”
  
  “Прошу прощения, сэр?”
  
  “Из Соединенных Штатов! Я сам. Большой, как жизнь. Пожал мне руку — парень поменьше, чем вы могли подумать. Но полный огня. Пожал мне руку, большую, как жизнь ”.
  
  “Что ж, это замечательно, сэр. Итак, то, что я нашел в шахте —”
  
  “Детективное агентство Ван Дорна получило выгодную работу. Принц Генрих приезжает. Немецкий принц Генрих Прусский. Приезжает с визитом в Америку. И мы - одно из подразделений, которое Секретная служба нанимает для его защиты. Вот почему Тедди пригласил меня в Белый дом. Вот что я тебе скажу, Айзек: пока Ван Дорны будут охранять принца Генриха от рук убийц-анархистов, мы будем на месте кэтберда ”.
  
  Белл сказал: “Поздравляю, сэр. Это замечательные новости”.
  
  Он был полностью осведомлен о мечте Ван Дорна о расширении Детективного агентства Ван Дорна из его чикагской базы в первоклассную трансконтинентальную организацию с полевыми офисами в каждом городе и даже, однажды, в столицах Европы. Должность принца Генри он получил, работая на ней “восемь дней в неделю, тринадцать месяцев в году”, и Босс, по понятным причинам, был взволнован.
  
  “Докладывай быстро, Айзек. Через час я встречаюсь с начальником полиции Питтсбурга. Они устроят большой ужин в честь принца Генри прямо здесь, в этом клубе”.
  
  Беллу пришлось переключить внимание Ван Дорна, чтобы получить разрешение на расследование аварии ради справедливости, хотя агентство изначально было нанято угольной компанией. Он сказал: “Гордый девиз Ван Дорна — Мы никогда не сдаемся! Никогда! — основан на принципах”.
  
  “Конечно, это так. Мы никогда не игнорируем преступления. Мы никогда не бросаем невинных”.
  
  “Первое, чему вы меня научили, сэр. Мы были в Чикаго, в салуне Джимми Армстронга, и вы сказали: ‘Невинные священны и...”
  
  Молодой человек выжидающе замолчал.
  
  Джозеф Ван Дорн был обязан воплотить в жизнь кредо, которое он вбил в своих детективах: “... и долг сильных - защищать их”.
  
  “Мальчики, погибшие в результате несчастного случая на шахте, были невиновны, сэр. Член профсоюза Джим Хиггинс невиновен по обвинению в убийстве. И сбежавший поезд был не несчастным случаем”.
  
  Глаза Ван Дорна заблестели, и Белл понял, что привлек его внимание. “Вы можете точно определить диверсантов, которые это устроили?”
  
  “Это был не диверсант”.
  
  “Что?”
  
  “Не в том смысле, который вы имеете в виду. Это не был профсоюзный саботаж”.
  
  “Тогда кто?”
  
  “Не саботажник. Провокатор”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты что, стесняешься в выражениях? Саботаж есть саботаж”.
  
  “Нет, это не так, сэр. Не в том смысле, который вы имеете в виду”.
  
  “Перестань говорить мне, что я имею в виду, и скажи мне, что ты имеешь в виду”.
  
  “Порванная цепь, ставшая причиной аварии, была намеренно разорвана, перелом, который, как я полагаю, с большой вероятностью был вызван провокатором”.
  
  “С какой целью?” Спросил Ван Дорн.
  
  “Чтобы совершить более крупное преступление”.
  
  “Какое более крупное преступление?”
  
  “Я не знаю”, - признался Белл. “Хотя в трудовых спорах имели место инциденты, когда владельцы нанимали провокаторов для фабрикации предлогов для ареста профсоюзных активистов. Но я не думаю, что дело в этом ”.
  
  Ван Дорн откинулся назад и скрестил руки на своей могучей груди. “Я рад услышать вашу логику. Разрушение собственной угольной шахты - очень дорогой метод для Черного Джека Глисона арестовывать профсоюзных активистов ”.
  
  “Я знаю. Вот почему я задаюсь вопросом—”
  
  “Где вы были, когда он подорвал минный поезд? Разве я не послал вас туда, чтобы предотвратить подобные нападения?”
  
  Айзек Белл сказал: “Мне жаль, что я подвел вас, сэр”.
  
  Ван Дорн пристально смотрел на него целых двадцать секунд. Наконец он заговорил. “Мы вернемся к этому позже. Что ты видел?”
  
  Белл сообщил о том, что вызвало его подозрения: самоубийственный эффект подпольного саботажа; таинственный след от зубила, который он обнаружил на сломанном соединении; и тот факт, что, арестовав Хиггинса, угольная компания подорвала усилия профсоюза.
  
  Джозеф Ван Дорн уставился на Айзека Белла.
  
  Белл холодно встретил его взгляд. Босс был очень амбициозным человеком, но он был честным и ответственным человеком.
  
  “Вопреки здравому смыслу, ” наконец сказал Ван Дорн, “ я дам вам разрешение исследовать эту туманную идею в течение одной недели. Только одну неделю”.
  
  “Спасибо, сэр. Могу я попросить людей помочь мне?”
  
  “Я не могу никого выделить, чтобы помочь тебе. В этом туре принца Генри нужны все силы. Ты сам по себе”.
  
  В дальнем конце богато украшенной столовой внезапно поднялся шум. Группа Блэк Джека Глисона с важным видом вошла и уселась за ланч. Глисон стукнул кулаком по столу и громко поклялся: “Я уничтожу профсоюзы шахтеров раз и навсегда”.
  
  Пожилые шахтовладельцы призвали к осторожности, отметив, что в Пенсильвании профсоюз силен: приближается зима, мы не можем позволить себе забастовку.
  
  “Нация не потерпит, чтобы миллионы людей мерзли в своих домах”.
  
  “Эксплуатантам антрацита уже обошлось в два миллиона, чтобы заплатить, накормить, разместить и вооружить пять тысяч угольных и железных полицейских револьверами и винтовками с казнозарядным магазином. Черт возьми, если мы увеличим зарплату шахтерам на десять центов в день, это будет стоить меньше, чем пять тысяч вооруженных полицейских ”.
  
  Глисон снова ударил по скатерти. Сильвер подпрыгнул. Официанты бросились спасать Кристал. “Джентльмены, я скажу это снова. Я уничтожу профсоюзы шахтеров раз и навсегда”.
  
  “Но не могли бы мы сделать лучше, чтобы дать "горнякам" небольшое повышение и пресечь это в зародыше?” - спросил владелец.
  
  “Пока не вмешался этот проклятый диктатор, президент Рузвельт”, - предупредил другой. “Он потребует, чтобы мы признали профсоюз”.
  
  Ван Дорн сказал Беллу: “Ребята из TR сказали мне, что он ничего так не хотел бы, как прекратить забастовку”.
  
  Блэк Джек Глисон смеялся над компромиссом. “Если они нанесут удар, я прерву их удар, как прерывал каждый страйк до этого”, - похвастался он.
  
  Белл сказал Ван Дорну: “Я слышал его в баре. Он хочет нанести удар, если это навредит его конкурентам”.
  
  “Жесткий человек”, - сказал Ван Дорн. “Но очень способный”. Его отношение к Беллу немного смягчилось. Он сам был жестким человеком, но не из тех, кто скрывает свои теплые чувства к молодому сотруднику, которым он восхищался. Айзек Белл был его личным учеником после окончания Йельского университета и был любимым протеже ирландского иммигранта égé.
  
  “Будь осторожен, Айзек. Ты слышал Глисона. Рабочие и собственники плетут интриги, добиваясь каждого преимущества в войне с высокими ставками. Они окапываются, чтобы сражаться не на жизнь, а на смерть. Смотри, как бы тебе не оказаться зажатым между ними ”.
  
  “Я не буду, сэр”.
  
  “И что бы ты ни делал, в конечном итоге не выбирай сторону”.
  
  “Я буду осторожен, сэр. Я обещаю”.
  
  “Я тебе не верю”.
  
  Молодой человек напрягся. “Сэр, я дал вам слово”.
  
  “Нет”, - сказал Ван Дорн. “Ты нарушишь это обещание и совершишь что-нибудь безрассудное в тот момент, когда позволишь своим лучшим инстинктам взять верх”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Я наблюдал, как вы действуете. У вас наметанный глаз на угнетенных. В отличие от большинства представителей вашего привилегированного класса, вы замечаете, что они существуют. Это сильно отличает вас друг от друга, что, вероятно, похвально. Но не дайте себя убить, пытаясь нарушить естественный порядок вещей ”.
  
  
  5
  
  
  Айзек Белл переоделся в шахтерскую одежду в своем пятицентовом пансионе, заплатил хозяйке за хранение его багажа и поспешил обратно на угольные прииски, отправившись в Моргантаун, Западная Вирджиния, в дневном автобусе B & O и преодолев последние восемь миль по сужающейся долине по недавно проложенной междугородной линии Глисонбург. Последняя остановка троллейбуса была возле здания суда, деревянного каркасного сооружения, втиснутого между крутым склоном холма и рекой Мононгахела. Он стоял рядом с более крупным, более солидным магазином компании Глисона из желтого кирпича и вмещал мирового судью, который был высшей юридической властью в угледобывающем городке, его зал суда и, в подвале под зданием, тюрьму Глисонбург.
  
  Белл направился в тюрьму.
  
  Имея всего неделю на то, чтобы доказать свою теорию или, по крайней мере, привести достаточно аргументов, чтобы заинтересовать Босса, он решил в поезде, что его самым продуктивным первым шагом будет убедить тюремщиков разрешить ему навестить Джима Хиггинса. Профсоюзный деятель знал свое дело. Он заложил основу для забастовки, узнав, кому из шахтеров можно доверять, кого следует остерегаться среди полиции, кого следует воспитывать среди боссов. Беллу не терпелось проверить свою теорию на профсоюзном организаторе и пораскинуть мозгами относительно того, кто мог быть провокатором и чего он хотел.
  
  Толпа шахтеров, их жен и детей собралась у входа в тюрьму - отдельного дверного проема под ступенями здания суда. Белл скользнул сквозь них, вежливо прикасаясь к фуражке перед дамами и обходя стороной мелкую сошку. Это была мрачная толпа. У некоторых женщин были красные от слез глаза. Они были матерями, понял Белл, швейцаров. Интересно, сколько из них, подумал он, овдовели, как мать Сэмми? Сколько мальчиков были единственным кормильцем семьи?
  
  Они говорили вполголоса, как прихожане, ожидающие начала службы, и когда Белл проходил среди них, он услышал шепот, который, казалось, обвинял Джима Хиггинса больше, чем компанию Глисона в смерти швейцаров.
  
  Тюрьму охраняла полиция компании. Это были толстые мужчины постарше, и Белл опасался, что, если настроение испортится и толпа превратится в разъяренную толпу, как это обычно бывает в скорбящих толпах, они не смогут защитить обвиняемого профсоюзного деятеля. Обычно отрядами компании командовал Пинкертон, но он не увидел там детективов. Однако в данный момент толпа была мирной, полиция компании несла полную ответственность. Они увидели, что он приближается, и заблокировали дверь.
  
  Белл сказал: “Я бы хотел навестить Джима Хиггинса”.
  
  “Посетителей нет”.
  
  “Его священник в Чикаго прислал мне телеграмму с просьбой навестить его”.
  
  “Мне плевать, даже если чертов Папа римский телеграфировал. Никаких посетителей”.
  
  “Священник Джима перевел немного денег, думая, что немного наличных поможет ему чувствовать себя комфортно, пока не приедут его адвокаты”.
  
  Коп компании облизал губы. Он хотел взятку. Белл полез в карман. Но старик покачал головой. “Я получил приказ. Никакого адвоката, никакого священника, никаких посетителей”.
  
  “Я уже пыталась”, - сказала женщина, которая подошла к Беллу сзади. “Если они не позволят его сестре увидеть его, они не позволят его священнику”.
  
  Айзек Белл повернулся на ее музыкальный голос. Когда он увидел ее, уверенность пронеслась в его голове, как сбившийся с пути локомотив: если копы откажутся впустить эту сероглазую красавицу с волосами цвета воронова крыла, то Сам Господь Всемогущий охладит Его пыл. Он снял с головы кепку и протянул руку. “Айзек Белл”, - представился он. “Я не знал, что у Джима была сестра”.
  
  “Мэри Хиггинс”, - ответила она, скептически разглядывая его руку. “Я не знала, что у Джима был священник”.
  
  “Из своего прихода в Чикаго”, - сказал Белл для полицейского, который слушал с подозрительным выражением лица.
  
  “Джим - атеист”, - сказала она и ушла.
  
  Белл последовал за ней сквозь толпу и догнал на троллейбусной остановке.
  
  “Вы тоже атеист?”
  
  “Пока нет”, - сказала она. “А ты кто, черт возьми, такой?”
  
  “Я встретил Джима на шахте. Он пытался уговорить меня вступить в профсоюз”.
  
  “Почему ты этого не сделал?”
  
  Белл пожал плечами. “Честно говоря, я боялся, что меня уволят”.
  
  “Так почему ты навещаешь его в тюрьме?”
  
  “Я думал, он заключил плохую сделку”.
  
  “Навестив его в тюрьме, вы будете уволены так же быстро, как и вступив в профсоюз. Что с вами, мистер Белл?”
  
  Белл разбиралась в выражениях и узнала “В чем дело?” как английский или австралийский. Возможно, она жила за границей. Возможно, она читала романы. “Пока я объясняю ‘в чем дело’, ” ответил он с улыбкой, “ не окажете ли вы мне честь присоединиться ко мне за чаем? По-моему, его подают в фирменном магазине”.
  
  “Я бы не потратил ни пенни в фирменном магазине Глисона. Или в любом другом фирменном магазине”.
  
  “Я не знаю ни одного другого заведения, где я мог бы предложить вам чай”.
  
  “В этом весь смысл, мистер Белл, не так ли? Фирменный магазин обладает монополией. У рабочих нет выбора, кроме как платить непомерные цены владельцев или обходиться без них. Им платят суммами, а не реальными деньгами, которые они могут потратить только в магазине компании. Положение у них не лучше, чем у крепостных ”.
  
  “Или издольщики”, - сказал Белл.
  
  “Рабы”.
  
  “Звучит так, как будто ваш брат не единственный профсоюзный деятель в вашей семье”.
  
  “Насчет этого ты прав”. Слабейший намек на улыбку согрел ее глаза, когда они блуждали по чертам красивого молодого человека перед ней. “За исключением того, что убеждения Джима, на мой вкус, слишком мягкие”.
  
  “Вы уверены, что не сделаете исключение для фирменного магазина ради одной чашки чая?”
  
  “Абсолютно уверена”, - ответила Мэри Хиггинс. Она окинула взглядом ряд убогих бараков, жилых домов и лачуг, выстроившихся вдоль грязной улицы, и остановилась на салуне с фонарем в единственном маленьком окне. “Есть другие способы. Пойдем со мной”.
  
  Белл оценил толпу вокруг тюрьмы, которая становилась все больше, затем последовал за ней через улицу. Она шла быстро. Она была высокой, и он заметил, что ее юбки колыхались, как будто у нее были длинные ноги. Когда она ступила на деревянный тротуар, ее юбка разошлась, обнажив низкие ботинки, зашнурованные вокруг стройных лодыжек. Фигура девушки из танцевального зала, подумал он, со строгим взглядом школьной учительницы.
  
  Когда она вела Белл к двери, хозяйка подбежала с криком: “Дамам сюда вход воспрещен”.
  
  Мэри Хиггинс изобразила еще одну слабую улыбку, посмотрела бармену прямо в глаза и сказала: “Где-то за вашей стойкой находится ваш офис, а в нем чайник с горячим кофе. Я хотел бы знать, не могли бы мы с этим джентльменом купить чашечку, которую мы могли бы выпить за вашим столом ”.
  
  У бармена отвисла челюсть. “Как ты узнал?”
  
  “Мой отец когда-то владел таким заведением. Он всегда говорил, что если ты будешь пить то, что продаешь, то закончишь в богадельне”.
  
  “Он знал свое дело”, - сказал владелец. “Идите сюда”.
  
  Мэри Хиггинс пронеслась вперед, взметая юбками рассыпанные по полу опилки. В его офисе бармен извинился: “У меня нет молока”.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказала она, взглянув на Айзека Белла, который молча кивнул, соглашаясь, что черный кофе будет в самый раз.
  
  “Я оставлю вас двоих ... наедине. Предполагая, ” добавил он хрипло, - что мы все понимаем, что мой офис - не место для свиданий”.
  
  Он заметил внезапный опасный блеск в глазах молодого шахтера и быстро извинился: “Я не имел в виду—”
  
  “Спасибо”, - Мэри Хиггинс отпустила его.
  
  Она села за стол из грубых досок и указала Беллу, чтобы он придвинул бочонок, который служил приставным стулом. “Мистер Белл, вы загадка”.
  
  “Как это так, мисс Хиггинс?”
  
  “Ты одет как шахтер. Ты говоришь как щеголь с Пятой авеню, пытающийся походить на шахтера. И тебе, к сожалению, не удается скрыть манеры привилегированных. Кто ты такой и чего ты хочешь?”
  
  Белл опустил голову, олицетворяя смущение, если не вину. Она была остроглазой и остроухой, так что он не был особо удивлен тем, что она заметила недостатки в его маскировке. Из нее вышел бы опытный детектив. Но, заметив ее испытующий взгляд, он уже подготовил защиту, решив оставаться в маске столько, сколько сможет. Придерживайся своей истории, жаль, что Кларк не научил его, иллюстрируя урок глотком из своей фляжки. Покажи людям, что ты безобидный пьяница. Отполируйте края, но сохраните каркас. Чем ближе к истине, тем меньше возможностей для защиты.
  
  Белл сказал: “Я начну с того, кто я есть. Да, я был рожден для привилегий. Вы абсолютно правы. Но мой отец потерял все во время паники 93-го. Моя мать умерла. Мой отец застрелился — от стыда или горя, я не знаю, от чего. Все, что я знал с тех пор, - это тяжелые времена. Но я с гордостью могу сказать, что я проложил свой путь самостоятельно, трудом собственных рук ”.
  
  Мэри Хиггинс бросила острый взгляд на его руки, и молодой детектив порадовался волдырям от ударов лопатами, которые затвердели до мозолей.
  
  “Принцы и лорды могут процветать или могут увядать?” процитировала она Голдсмита, вопросительно подняв бровь.
  
  “Вдох может сотворить их, как сотворил дыхание”, - процитировал ответ Белл.
  
  “Вы хотите, чтобы я поверил, что вы навещали моего брата по доброте вашего сердца?”
  
  “Это практически все, что я могу ему предложить”.
  
  “В вашей истории что-то не так, мистер Белл. Не пытайтесь обмануть дочь рабочего”.
  
  “Я думал, он владелец салуна”.
  
  “Это было ради честной чашки кофе”, - сказала она, демонстрируя способность, равную способности Белла, искажать правду ради благого дела. “Может быть, вы потеряли свои особняки, но ваше окружение и вся ваша жизнь мешают вам даже увидеть, не говоря уже о понимании, конфликт между классом капиталистов и рабочим классом”.
  
  “Не совсем вся моя жизнь”.
  
  “Война за справедливость выражается просто: не может быть мира без справедливости — нет справедливости без равенства”.
  
  “Это красноречиво сказано”, - сказал Белл. “Я никогда не думал об этом в таких терминах”.
  
  “Я не собираюсь быть ‘красноречивым’, мистер Белл. Красноречие - это пустяки. Как и безделушки, которыми был украшен ваш особняк”.
  
  “Надежды вашего брата более скромны. Он сказал мне: ‘Все, чего мы просим, - это жить по-человечески, кормить наши семьи и отправлять наших детей в школу”.
  
  “Мой брат - нежный мечтатель. Ему нужно понять, что мы не выиграем войну за справедливость, пока рабочий класс и класс капиталистов не станут единым целым, а рабочий не будет владеть капиталом, который он производит”.
  
  “Сначала ему нужен адвокат. Умный адвокат, который сможет убедить судью, что Джима нельзя винить за то, что он не смог переключить переключатель. Компания назначила его на вторую работу - смазывать двигатель лебедки, из-за чего он слишком далеко отошел от своего поста на стрелочном переходе, чтобы сбить беглеца с рельсов. Когда они арестовали его, он сказал, что это потому, что они узнали, что он был профсоюзным организатором, и сфабриковали обвинения, чтобы отстранить его ”.
  
  “Я не удивлен. Я также не удивлен, что мой брат не смог разгадать их план. Как я уже сказал, он мечтатель”.
  
  Бармен ворвался в офис с паникой в глазах. “Вы должны уйти. Я закрываюсь пораньше. Весь ад вырвался на свободу”.
  
  Снаружи солнце скрылось за горой, и ночь опускалась на лощину. С возвышенностей дул холодный ветер. Влажный воздух и завитки тумана поднимались с реки. Здание суда было погружено в глубокую тень.
  
  Толпа вокруг него увеличилась втрое. Там, где раньше люди шептались, теперь они громко кричали, а некоторые и вовсе кричали. Белл видел, как матери уводили детей, как будто они оценили настроение и сочли это опасным. По Мейн-стрит бежали мужчины с бейсбольными битами и рукоятками для кирки.
  
  “Что они кричат?” - спросила Мэри, хотя, конечно, она слышала, но не могла поверить.
  
  “Убийца!” сказал Белл. “Оставайся здесь. Дай мне посмотреть, что я могу сделать”.
  
  
  * * *
  
  
  Генри Клей пробирался сквозь толпу по маршруту, казалось бы, бесцельному. Это был широкоплечий мужчина тридцати пяти лет, двигавшийся с непринужденной грацией. Несмотря на невысокий рост, он был мощно сложен, что он скрывал за дорогим пошивом одежды, когда работал в своем офисе на Уолл-стрит в Нью-Йорке, и за свободно сидящим пальто и комбинезоном, когда притворялся шахтером. Красная бандана, повязанная у него на шее, не обязательно кричала с крыш, что он член профсоюза, но это могло быть истолковано как знак его позиции в конфликте между рабочим классом и классом капиталистов. Широкополая шляпа, скрывавшая его лицо, не позволяла угасающему дневному свету отражать золотисто-желтый оттенок его янтарных глаз.
  
  Оказавшись на мгновение лицом к лицу с шахтером с мрачным лицом, Генри Клей пробормотал: “Этот сукин сын с таким же успехом мог взять пистолет и застрелить тех парней”. По пути шахтер крикнул “Убийца!” в сторону тюрьмы, где полиция Глисона выглядела взволнованной.
  
  Проходя мимо другого мужчины, Клей прошептал: “Эти бедные мальчики, мне просто невыносимо думать о них”.
  
  “Убийца!” вырвалось у него за спиной. Это было все равно что нажать на электрический дверной звонок. “Бедные мальчики”— “Убийца!”
  
  Клей остановился перед двумя мужчинами, которые выглядели неуверенно. Умными, из тех, у кого возникло бы искушение взять листовку о профсоюзе. “Кучка парней сказала мне, что Хиггинс - шпион компании”.
  
  “Что, черт возьми, ты несешь. Кто ты такой? Как тебя зовут?”
  
  “Клэггарт”, - ответил Клей, протягивая руку и наматывая их с улыбкой барабанщика. “Джон Клэггарт”.
  
  “Что там насчет того, что Хиггинс шпион, Клэггарт? Я слышал, что он член профсоюза”.
  
  “Я тоже”, - сказал другой.
  
  “Это то, во что компания хочет, чтобы вы поверили. Эти парни сказали мне, что в ту минуту, когда их приятель сказал "да" снейку, пинкертоны облепили его, как краской. Нанес ему ужасный удар черным, разбил ему лицо в кровь, сломал руку ”.
  
  “Шпион!”
  
  “Убийца!”
  
  “Шпион!”
  
  Клей продолжил движение к задней части толпы, бросая оскорбления, рассчитанные на разжигание, и встал на корыто для лошадей, чтобы лучше видеть. О чудо, любимец Джозефа Ван Дорна — молодой Айзек Белл — вскочил на ступеньки здания суда, чтобы попытаться урезонить толпу.
  
  
  6
  
  
  “Повесьте его!”
  
  Айзек Белл взбежал по ступенькам как раз в тот момент, когда скорбящая толпа друзей и семей жертв превратилась в дикую толпу линчевателей, требующую крови Джима Хиггинса.
  
  “Вздерните его повыше!”
  
  “Убийца!”
  
  “Шпион!”
  
  “Держи его!”
  
  У Белла был громкий голос, и когда он наполнял свою грудь и позволял ему греметь, он доносился до самого дальнего человека в толпе и эхом отражался от горы. Он поднял обе руки высоко над головой, и это, казалось, удвоило его рост. Он говорил медленно, четко и громко.
  
  “Джим Хиггинс не шпион. Джим Хиггинс - честный рабочий, как и каждый из нас”.
  
  “Шпион!”
  
  Белл указал большой рукой на кричавшего шахтера.
  
  “Кто тебе сказал, что Джим шпион? Давай, чувак, расскажи нам. Это был кто-нибудь из твоих знакомых? Какой-нибудь человек, которому ты доверяешь? Кто?”
  
  Горняки посмотрели друг на друга и снова на Белла.
  
  “Джим Хиггинс такой же человек компании, как вы или я”.
  
  Люди впереди выглядели смущенными. Но издалека, сзади, Белл услышал крики. “Убийца! Убийца!”
  
  Он не мог видеть, кто кричал в угасающем свете. Темная фигура в широкополой шляпе промелькнула позади толпы. Дюжина глоток подхватила крик “Убийца! Убийца!” и с того места, где Белл стоял на ступеньках, он мог видеть волнообразное движение, и сотни людей начали подтягиваться ближе.
  
  Полицейские компании, охранявшие дверь тюрьмы, отошли в сторону.
  
  “Стоять крепко, вы, мужчины!” Белл крикнул вниз со ступенек.
  
  “Убийца!”
  
  Копы не выдержали и побежали. Некоторые бросились прямо в толпу, некоторые обогнули ее, и когда они ушли, между толпой линчевателей и профсоюзным организатором не осталось ничего, кроме молодого детектива Ван Дорна, ведущего свое первое дело.
  
  Айзек Белл достал из кармана куртки армейский кольт одноразового действия и направил его на толпу. Затем он холодно пообещал.
  
  “Я застрелю первого, кто приблизится”.
  
  Те, кто сидел в первом ряду, достаточно близко, чтобы видеть его глаза, поверили ему.
  
  Они заколебались и начали отступать.
  
  
  * * *
  
  
  Джо, ты самодовольный сукин сын! Генри Клей мысленно кричал, насмехаясь над Джозефом Ван Дорном, как будто великий детектив смотрел через его стол. Или в прицел. Добро получает добро. Дураки получают дураков.
  
  Он сунул руку под свое просторное пальто.
  
  Дурак или нет, юный Белл представлял собой храбрую фигуру. Толпа, мгновение назад балансировавшая на грани насилия, была отвлечена его командным голосом. Клей снова подстегнул задние ряды. Но теперь у молодого детектива в руке был пистолет, и пришло время остановить Белла, пока он все не испортил.
  
  Оружием стрелка в наплечной кобуре Клея был первоклассный револьвер Colt Bisley 45-го калибра одинарного действия, изготовленный на заказ. В умелых руках, на таком расстоянии, это было так же смертоносно, как винтовка. А Генри Клей, которого тренировал мастер-стрелок и который тренировался с Бисли так же добросовестно, как с дробовиком, винтовкой, ножом и кулаками, не сомневался, что у него правильные руки.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл увидел, как кто-то идет, проталкиваясь сквозь толпу, даже когда передние ряды заколебались.
  
  Это была Мэри Хиггинс, она протиснулась сквозь них и взбежала по ступенькам, чтобы встать с ним плечом к плечу.
  
  “Если ты принес пистолет, ” сказал Белл, “ отдай его мне и убирайся отсюда, пока есть возможность”.
  
  “Мне не нужен пистолет”.
  
  “Если ты в это веришь, то тебе снятся сны похуже, чем твоему брату — Ложись! ” Он увидел размытое пятно ствола пистолета, качающегося в их сторону. Он выбил из-под Мэри юбки и сбил ее с ног. Сзади толпы прогремел выстрел. Пуля пролетела так близко от головы Белла, что сбила с него кепку. Он не мог видеть, кто стрелял и наносил ли он второй удар. Он был. Выстрел последовал без предупреждения, отбросив Белла в сторону, разорвав его куртку и оставив кровавый след на ребрах.
  
  Белл встал на ноги и нацелил свою Армию. Он расталкивал толпу, пытаясь найти человека, который стрелял в него. Он все еще не мог его видеть. Он был где-то позади них. Затем он увидел, что второй удар придал смелости разъяренным горнякам. Подталкиваемые теми, кто был сзади, люди впереди бросились прямо на него.
  
  Айзек Белл привел в действие свое оружие, крепко держал его на поясе и несколько раз левой рукой взмахнул курком револьвера. Четыре выстрела с грохотом вылетели из ствола так быстро, что отдельные выстрелы слились в один долгий, громкий взрыв.
  
  Быстрый огонь послал шквал пуль в нескольких дюймах над толпой. Головы пригнулись, люди разбежались в поисках укрытия. Ветераны испанской войны, знакомые с полевой пушкой, бросились лицом в грязь. Их безумная схватка длилась ровно столько, чтобы Белл и Мэри успели спуститься по ступенькам в тюремное помещение — маленький подвал с низким потолком, в котором пахло речной сыростью и освещавшими его керосиновыми лампами. Там был грубый деревянный стол, стойка для оружия, две камеры и темный коридор, который, как надеялся Белл, вел к черному ходу. Он запер дверь на засов.
  
  Джим Хиггинс наблюдал из своей камеры, вцепившись в решетку. Белл заметил ключи на стойке и двуствольный дробовик. Он отпер камеру и сунул дробовик в руки Хиггинсу. Хиггинс уставился на оружие так, как будто Белл передал ему змею.
  
  “Не беспокойся обо что-нибудь ударившись. Шум разбросает их”.
  
  “С тобой все в порядке, Айзек? У тебя все пальто в крови”.
  
  “Тип-топ”, - сказал Белл. Его ребра болели так, словно он только что провел десять раундов с сильным мужчиной, который специализировался на ударах в корпус. Но он мог дышать, хороший признак того, что ни одно ребро не раскололось.
  
  “Вот они идут!” - крикнула Мэри. Она схватила со стола фонарь и посмотрела в конец коридора.
  
  Толпа колотила в дверь. Белл забрал дробовик. Вернулась Мэри. “Там есть дверь и лестница, ведущая на берег реки”.
  
  “Сколько их там?”
  
  “Никого. Это слишком круто. Это прямо на берегу”.
  
  “Возьми своего брата”.
  
  Мэри схватила Джима за руку и осветила путь. Белл прикрывал тыл. Толпа ломилась в дверь. Белл выстрелил из правого ствола. Рявкнул дробовик. Удары прекратились, но только на мгновение. Джим Хиггинс опустил лестницу. “Уходи”, - сказал Белл. “Я прикрою”. У него оставался один патрон в дробовике и один в револьвере. Джим Хиггинс начал спускаться по лестнице. Входная дверь раскололась, когда столб забора, который они использовали в качестве тарана, пробил панель.
  
  Белл выпустил второй ствол дробовика, и столб забора упал в комнату, как будто мужчины, державшие его в руках, отпустили его и побежали, спасая свои жизни. “Уходи”, - сказал он Мэри. “Это сделало из них верующих”.
  
  Но вместо того, чтобы начать спускаться по лестнице, Мэри выбежала в переднюю комнату и швырнула лампу. Она упала на стол тюремщика. Стекло разбилось, и керосиновое масло загорелось, распространив пламя по столу и зажег вторую лампу. Она остановилась в коридоре, и Белл увидел ее профиль в прыгающем оранжевом свете камина. Она выглядела поразительно красивой, с улыбкой удовлетворения, сияющей на ее лице.
  
  Горящая тюрьма, которая должна была отвлечь толпу, доказала, что Белл, Джим и Мэри погибли. Не успели они спуститься по лестнице и начать пробираться вдоль крутого берега реки, как огонь перекинулся на здание суда над ним. Дрова горели яростно. Языки пламени взметнулись к небу и рассеяли ночную тьму.
  
  “Вот они!”
  
  “Убери их!”
  
  Толпа бросилась между лачугами вдоль верхней части берега. Белл, Мэри и Джим Хиггинс соскользнули на дно и поплескались вдоль кромки воды. Белл увидел впереди причал для барж, где на ночь стояли порожняки, ожидая, когда паровые буксиры подтолкнут их к tipple. Улица выше соединялась с Док-стрит, которая спускалась к ней. Он понял, что в этот момент толпа хлынет по Док-стрит и перехватит их у барж-дока.
  
  “С нами покончено”, - сказал Джим Хиггинс. “Я тот, кто им нужен. Я остановлюсь здесь. Вы двое лезьте в воду. Попробуйте доплыть до нее”.
  
  Течение было быстрым, река шириной более пятисот футов была непроглядно темной за пределами света костра. Белл был сильным пловцом, он мог переплыть ее при небольшом везении. Выражение лица Мэри было храбрым, но сомневающимся в том, что она сможет заплыть так далеко.
  
  “Вы оба, остановитесь здесь”, - приказал он голосом, не допускающим возражений. Он нашел им укрытие за каменным волнорезом. “Я сейчас вернусь”.
  
  Он побежал, перепрыгивая через препятствия, освещенные огнем, и взобрался на причал. В конце вереницы барж был небольшой реевой буксир, который должен был выполнять челночные перевозки. Белл запрыгнул на первую баржу и побежал вдоль ее планшира, изо всех сил стараясь удержаться на узкой деревянной полке. Соскользни вправо, он упал бы в воду; соскользни влево, сломай шею в пустом трюме.
  
  “Вот он!”
  
  Белл преодолел расстояние между первой и второй баржами и побежал быстрее. Он едва слышал завывания позади себя, его взгляд был прикован к следующей барже, и к следующей, и к единственному огню, горящему на паровом буксире. Он перепрыгнул с последней баржи на буксир и отдал его тросы. Течение тут же подхватило его и быстро потащило вниз по реке, в темноту, за пределы толпы, но подальше от волнореза, где прятались Джим и Мэри.
  
  
  7
  
  
  “Мистер, что, черт возьми, вы задумали?”
  
  Маленький буксир представлял собой простую плоскодонку с котлом и дымовой трубой, стоявшими на палубе между штурвалом и угольным бункером. Исаак Белл только что схватил пожарный совок и потянулся, чтобы открыть дверцу печи, когда пожилой ночной сторож с длинной седой бородой времен гражданской войны поднялся, зевая, из спального гнезда из свернутой веревки и холста.
  
  Он увидел темный силуэт высокого детектива, вырисовывающийся на фоне горящего здания суда, и выхватил из-за пояса шестизарядный пистолет.
  
  Белл выхватил его.
  
  “Сэр, я собираюсь одолжить вашу лодку только для короткой прогулки. Вы позволите мне это сделать?”
  
  “Нет, сэр. Это не ваша лодка. Она принадлежит Глисон Коул Компани. Я не могу позволить вам украсть ее”.
  
  “Не заставляй меня выбрасывать тебя за борт”, - огрызнулся Белл, молясь, чтобы старик поверил, что он говорит серьезно, потому что, если бы он ему не поверил, Айзек Белл понятия не имел, что бы он сделал дальше.
  
  Старик моргнул, посмотрел вниз на черную воду и сказал: “Не гори желанием идти купаться, прямо сейчас”.
  
  “У нее есть steam up?”
  
  “Немного. Некоторое время назад я подбросил туда немного угля”.
  
  “Набрось еще немного”.
  
  “Ну, хорошо. Это не значит, что я помогаю тебе украсть ее, не так ли? Я имею в виду, я не могу просто позволить ей плыть по течению. Что она собирается сделать”.
  
  Белл открыл сектор, впуская пар в поршень, почувствовал, как включился пропеллер, и крутанул колесо со спицами. Маленький буксир перестал дрейфовать и направился вверх по течению. Он направил судно к теперь уже далекому волнорезу и попытался выжать из нее побольше энергии. Датчик пара показывал, что при заглушенной на ночь печи у нее едва хватало давления, чтобы продвигаться вперед.
  
  Старик зачерпнул немного угля в топку и захлопнул дверцу. “Сынок, ты речной лоцман?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Похоже, раньше ты управлял пароходами”.
  
  “Только яхты”.
  
  “Яхты? У мистера Глисона есть яхта. Названная Мононгахела в честь реки — Видите, горит здание суда? Я заявляю, что в следующий раз это подожжет фирменный магазин ”.
  
  Мэри Хиггинс, подумал Белл, вероятно, приветствовала его с берега.
  
  Он направился мимо барж и причала к волнорезу, где он их оставил. Они ушли. Осматривая берег, он заметил их, бегущих обратно к зданию суда. Трое мужчин шли по горячим следам. Белл развернул буксир в их сторону.
  
  Один из преследователей вырвался вперед стаи, размахивая бейсбольной битой. В двух ярдах позади Мэри он высоко поднял биту в воздух. Белл отпустил руль, выхватил свой кольт, тщательно прицелился и выпустил последнюю пулю. Мужчина выронил биту и упал. Его друзья навалились на него.
  
  “Отличный удар”, - сказал старик. “Это его удивит”.
  
  Белл ткнул нос буксира в мягкий илистый берег.
  
  “Прыгай!”
  
  Мэри вскарабкалась на борт и потянулась назад за своим братом. Джим вскочил на борт. Белл развернул свой квадрант, попятился в течение, крутанул штурвал в размытых спицах и направился к дальнему берегу.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл провел буксир через реку Мононгахела и медленно двинулся вниз по течению, высматривая место для посадки. Старик узнал Джима Хиггинса. “Вы тот парень из профсоюза, не так ли?”
  
  “Да, это я. Вы поддерживаете профсоюз?”
  
  “Не могу сказать, что я одобряю. Не могу сказать, что я тоже одобряю компанию. Они очень жестоко обращаются с людьми”.
  
  “Вы бы поддержали забастовку?”
  
  “Может быть. А может и нет”.
  
  “Я чувствую то же самое”, - сказал Хиггинс, вступая в разговор, который Белл никак не ожидал услышать посреди ночи на украденном буксире. “Нам не обязательно наносить удар. Справедливое урегулирование требований шахтеров и владельцев могло бы обеспечить поколению отказ от забастовок и стабильную работу. Хладнокровные головы с обеих сторон знают, что нация нуждается в угле. То, что мы сможем зарабатывать на достойную жизнь, копая его, пойдет на пользу всем. Если горячие головы не воспламенят воображение шахтеров, мы сможем уладить это дело на благо всех, шахтера и владельца ”.
  
  Мэри Хиггинс недоверчиво рассмеялась. “Хладнокровные головы бросили тебя в тюрьму и послали толпу линчевателей повесить тебя”.
  
  “Мир на двадцать лет, ” мягко ответил Хиггинс, “ если хладнокровные головы пойдут на сделку. Массовые убийства, если они этого не сделают”.
  
  “Брат, если бы не мистер Белл, ты бы танцевал в эфире”.
  
  Айзек Белл восхищенно слушал, как Джим Хиггинс твердо отстаивал свои убеждения, обращаясь к своей сестре и старику так, словно пытался заманить их в зал профсоюза. “Если горячие головы не уступят ни пяди, рабочие и собственники начнут войну. В трудовых войнах погибают невинные. Невинные были убиты на Хеймаркете, в Хоумстеде и в Пуллмане. Невинные люди снова будут убиты ”.
  
  Двигаясь в темноте, готовясь к посадке, Белл решил, что Джим Хиггинс не мечтатель — и уж точно не дурак, — а мыслитель с всеобъемлющей стратегией прекращения трудовых войн и здоровым страхом перед насилием, которое эти войны породят.
  
  Впереди Белл увидел желтое свечение.
  
  Старый сторож толкнул его локтем. “Сонни, если ты намерен продолжать бежать — а я думаю, основываясь на событиях, которые я наблюдал сегодня вечером, ты должен это сделать — тебе, возможно, будет интересно узнать, что за следующим поворотом находится железнодорожная станция Балтимор-Огайо, где ты, возможно, просто обнаружишь возможность сесть на товарняк и убраться ко всем чертям из Западной Вирджинии”.
  
  
  * * *
  
  
  “Айзек, я бы танцевала в эфире, как сказала Мэри. Но могу я попросить тебя еще об одном одолжении?”
  
  “Назови это”.
  
  “Не могли бы вы сопроводить мою сестру в безопасное место?”
  
  “Конечно”.
  
  “Мне не нужен эскорт”, - сказала Мэри. “И я не хочу его”.
  
  Джим Хиггинс сказал: “Сестра, послушай хоть раз в жизни. Я единственный беглец от закона. Они обвинят меня в побеге из тюрьмы. Все, что вы с Айзеком сделали, это сбежали от толпы линчевателей, и даже владельцы не могут назвать это преступлением. Если вы сможете пройти мимо копов компании Глисона, вы оба будете в безопасности ”.
  
  “А как насчет тебя?” - спросил Белл, и Мэри спросила: “Куда ты идешь?”
  
  “Я надеюсь, что мои друзья из Братства локомотивных кочегаров вывезут меня контрабандой на угольном тендере”.
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  “Денвер, Колорадо”, - сказал Джим Хиггинс. “Шахтеры Вестерна помогают товарищам, бастующим на металлургических предприятиях. Это возможность всем сплотиться. Если мы сможем пригрозить масштабной всеобщей забастовкой, которая охватит весь континент, это заставит владельцев прислушаться ”.
  
  Рядом с железнодорожной станцией находились тележный сарай и конечная станция ветки междугородной железной дороги Fairmont & Clarksburg Traction. Но когда они рискнули подойти поближе, то увидели копов-угольщиков, патрулирующих платформу. Они отступили к железнодорожной станции. Белл и Мэри спрятались в лесу. Джим вернулся через час и указал на вереницу товарных вагонов на запасном пути. К ней задним ходом подъезжал грузовой локомотив.
  
  “Ребята сказали, что порожний товар направляется обратно в Питтсбург. Они замолвили словечко перед кондуктором. Но остерегайтесь ярд буллз. Захватите средний вагон с открытой дверью. Подождите, пока она покатится, и бегите на борт. Удачи ”.
  
  “Тебя кто-нибудь подвез?” Спросила Мэри.
  
  “Мальчики как-нибудь вытащат меня отсюда, не волнуйся. Береги себя, Айзек. Спасибо, что присматриваешь за ней”.
  
  Они пожали друг другу руки. Мэри яростно обняла своего брата, и когда она отъехала, Белл увидел, что ее глаза блестят от слез. Держась в тени, они вышли с товарного двора и пошли вдоль главной линии и стали ждать, дрожа от холодного ветра, дующего с реки. Час спустя они услышали, как свисток локомотива подал двойной сигнал "Вперед", а затем послышалось тяжелое пыхтение пара, когда он выдернул сцепные устройства своего поезда и потащил его к главной линии.
  
  Белл и Мэри пригнулись от света его фары и, когда локомотив проехал мимо, побежали вдоль железнодорожного полотна.
  
  “Ты когда-нибудь раньше перевозил грузы?” спросил он ее.
  
  “Я притворяюсь, что это карусель”.
  
  “Осторожно, не наступи на свои юбки”.
  
  “Я никогда не наступаю на свои юбки. Я подшиваю их на четыре дюйма короче”.
  
  “Ты первый. Я сразу за тобой”.
  
  Они вскарабкались по каменно-балластной насыпи железнодорожного полотна, побежали рядом с движущимся поездом и запрыгнули в товарный вагон.
  
  Белл наблюдал за поездом, пока не убедился, что "ярд буллз" их не заметили. Затем он закрыл дверь, спасаясь от холода, который мало повлиял на температуру, поскольку грузовой состав набрал скорость, а ледяной ветер начал свистеть в трещинах в стенах. Его ребра пульсировали, и он внезапно почувствовал себя слишком уставшим, чтобы стоять. Поезд дернулся, и следующее, что он осознал, это то, что он растянулся на деревянном полу, навзничь, а Мэри говорила с ним, как будто из другого конца комнаты.
  
  “Я видел твое лицо в свете фар. Белое, как привидение. Пуля внутри?”
  
  “Нет, нет, нет. Только помял меня”.
  
  Он закрыл глаза и услышал, как рвется ткань. Она разрывала нижнюю юбку на полоски. “Давай снимем твое пальто”, - сказала она, снимая его и его рубашку с раны.
  
  Белл услышал звяканье открываемой фляжки и почувствовал запах виски. “Что ты делаешь?”
  
  “Перевязываю твою рану”, - сказала она. “Это будет жечь, если ты не предпочитаешь сепсис”.
  
  “Одевайся — ах! ” У Белла перехватило дыхание. “Ты прав, это действительно жжет, совсем немного. Где ты научился перевязывать раны?”
  
  “Когда штрейкбрехеры отступят, а головорезы покончат со своими кирками, придется заняться уходом”.
  
  Айзеку Беллу пришло в голову, что Мэри Хиггинс произносила предложения так, словно они были написаны на плакатах. Но ему нравился звук ее голоса. Здесь, в темноте, стук железных колес по стальным рельсам звучал как музыка. Он смертельно устал, и у него болело все тело, но в этот момент он не мог представить, где бы еще в мире он предпочел быть, чем кататься по рельсам с этой девушкой Мэри Хиггинс.
  
  “Ты дрожишь”, - сказала она. “Ты в шоке?”
  
  “Совсем чуть-чуть. Но мне холодно. А тебе нет?”
  
  “Замерзаю. Я обеспокоен тем, что твоя рана хуже, чем ты думаешь”.
  
  В Белла стреляли и раньше — один раз в крыло в Вайоминге и гораздо серьезнее в Чикаго — и он очень четко представлял разницу между проникающим ранением и ссадиной. “Нет, ” заверил он ее, “ это просто шок от удара. Я слышал, что такая тяжелая пуля действительно уложит тебя на пол, просто проходя мимо. Похоже, это правда. Но здесь холодно. Может быть, ты прав, может быть, мне холодно от шока. Жаль, что у нас нет одеял, чтобы согреться ”.
  
  “Ляг поближе ко мне”, - сказала она. “Мы будем согревать друг друга”.
  
  “Хорошая идея”, - сказал Айзек Белл.
  
  
  8
  
  
  Белл проснулся от кроваво-красного рассвета, мерцающего сквозь щели в стенах товарного вагона. Он думал, что его сон нарушила боль в боку, но это была Мэри, хнычущая в своем. Внезапно она закричала. Белл обнял ее крепче и нежно потряс, чтобы она проснулась.
  
  “Ты в порядке, ты в безопасности. Ты здесь, со мной”.
  
  Она оглядела товарный вагон, протерла глаза и снова положила голову ему на грудь. “Мне приснился кошмар. Прости. Прости, что разбудила тебя”.
  
  “Нет, я не спал”. Он почувствовал, как она дрожит. “С тобой все в порядке?”
  
  “Да”.
  
  “Что тебе снилось?”
  
  “Пять лет назад, когда мне было восемнадцать, я маршировала с тысячами женщин. Мы искали хлеб для их детей. Мы маршировали всю ночь до Питтсбурга. Прежде чем мы смогли войти в город, угольная и железная полиция остановила нас со штыками, прикрепленными к их винтовкам. У них был приказ губернатора стрелять на поражение ”.
  
  Она замолчала.
  
  Белл спросил: “Что случилось?”
  
  “У нас не было выбора, кроме как отступить. Я мог видеть их приказы в их глазах. Они бы сделали это, мистер Белл. Они бы нажали на спусковые крючки. Они расстреляли бы нас, как расстреливали на Хеймаркете, во время Пулманской забастовки, в Хомстеде, в Латтимере”.
  
  Белл никогда не слышал о Латтимере. “Тебе это часто снится?”
  
  “Меньше, чем вначале”.
  
  “Было ли сложнее маршировать в следующий раз — я полагаю, вы снова маршировали”.
  
  “Конечно”.
  
  “Это было тяжелее?”
  
  Мэри не ответила. Белл прислушивался к стуку колес. Он чувствовал, как ее сердце бьется у него в груди, ускоряясь от вспомнившегося страха. “Раньше я думала, что Пенсильвания была самой худшей”, - прошептала она. “Самые богатые железные дороги, угольные шахты, коксохимические заводы, сталелитейные заводы находятся в Пенсильвании. Законодательное собрание штата разработало законы, учреждающие угольную и железную полицию, чтобы защитить их от рабочих. Компании владеют законодательным органом. Они могут делать все, что захотят, и закон на их стороне ”.
  
  “Ты раньше думал, что Пенсильвания была худшей?”
  
  “Западная Вирджиния еще хуже. Глисон и его банда даже не притворяются, что убийство не является оружием в их арсенале. Они не утруждают себя юридическими тонкостями. У профсоюза нет друга в штате… Где находился особняк вашего отца?”
  
  “Бостон”. Придерживайтесь своей истории. Отполируйте края, сохраните рамку.
  
  “Где в Бостоне?”
  
  “Бэк-Бэй”, - солгал он.
  
  Если бы она была хоть немного знакома с Бостоном, она бы знала, что Колокола на Луисбург-сквер основали банк Американских штатов, который имел долгую историю процветания во время финансовых паник, подобных той, что случилась в 1893 году. Бэк—Бэй, который он назвал вместо этого, — район особняков, возведенных на заполненной земле недавно разбогатевшими людьми, которые, вероятно, потеряют свои деньги так же быстро, как и заработали, - придаст уверенности его разорившимся принцам и лордам, которые могут процветать, а могут и поблекнуть под маской.
  
  “Где ты научился этому трюку с пистолетом?”
  
  “Стрельба фанатами?” спросил он, выигрывая время, чтобы обдумать, как ему выпутаться из этой ситуации.
  
  “Вы выпустили четыре пули, как будто они были одной. Вы были на войне в Испании?”
  
  Чем ближе к истине, тем меньше нужно защищаться.
  
  “Я сбежал с цирком, когда был мальчиком”.
  
  Мэри приподнялась на локте и посмотрела ему в глаза, и Исаак Белл убедился, что она самая красивая женщина, которую он когда-либо видел. “Ты был безрассудным маленьким мальчиком или храбрым маленьким мальчиком?”
  
  “Я был предприимчивым маленьким мальчиком, а циркачи очень, очень добрые. Акробаты и леди-шутистка стали моими особыми друзьями. Они научили меня всяким замечательным вещам”.
  
  Локомотив свистел все чаще и чаще по мере того, как поезд проезжал через железнодорожные переезды, указывая, что они приближаются к городу. Белл бросил взгляд за дверь. Дым Питтсбурга густо поднимался над горизонтом, и вскоре они катили между заводами. Бесконечные ряды дымовых труб, высоких и прямых, как почерневшие леса, тянулись по обе стороны реки Мононгахела, которая была вдвое шире, чем там, где они пересекали ее в Глисонбурге, и была забита высокими пароходами с кормовыми колесами, толкающими длинные буксиры угольных барж. Уголь был навален повсюду, куда ни взглянул Белл, черные горы, которые предстояло сжечь на стекольных заводах, доменных печах, мартеновских плавках, коксохимических заводах и газоочистных сооружениях, а также в сотнях локомотивов, тянувших тысячи вагонов по широким путям шириной в восемь, десять, двенадцать путей.
  
  “Скольким мужчинам принадлежит все это?” Мэри присоединилась к нему у двери. “Двое? Трое? Сколько рабочих? Сто тысяч? Пятьсот тысяч? Миллионы?”
  
  Они миновали ряды гигантских доменных печей, сердце сталелитейного завода Хоумстед, раскинувшегося на сотнях акров по обе стороны излучины реки.
  
  “Форт Фрик”, - с горечью сказала Мэри. “Так его называли рабочие. Фрик построил вокруг него забор, чтобы защитить своих боевиков из "Пинкертона". Мы расстреляли его с детективами. Десятки были убиты. Губернатор послал милицию с пушками Гатлинга. Они арестовали весь забастовочный комитет. Слава Богу, присяжные отказались вынести обвинительный приговор. Но они разрушили профсоюз”.
  
  Айзек Белл действительно знал о битве при Хоумстеде. Вся нация знала. Генри Клей Фрик, управляющий сталелитейным заводом Хоумстеда Эндрю Карнеги, сражался с забастовщиками до упора в давней войне, когда Белл был школьником. Мэри, должно быть, тогда тоже ходила в школу. Но она рассказала это так, как будто была свидетелем этого вчера.
  
  “С тех пор профсоюз выгнали с каждого сталелитейного завода в Пенсильвании”.
  
  Они проехали мимо Хоумстед Уоркс. Скоро подъедут реи. Белл сказал: “Мы должны проскочить перед реей, чтобы избежать ударов о рельсы. Как только машинист сбавит скорость. Держись рядом. Они не будут относиться к тебе снисходительно только потому, что ты женщина ”.
  
  Мэри его не слышала. “Посмотри на это”, - сказала она, указывая на огромную белую вывеску, такую новую, что на ней еще не было пятен сажи.
  
  ОБЪЕДИНЕННЫЙ УГОЛЬНЫЙ ТЕРМИНАЛ
  
  Благодаря своим исследованиям Белл узнал гигантский опрокидыватель, который возвышался над объединенной железнодорожной станцией и причалом для барж на мысе, выдававшемся в реку. Это была последняя инновация в транспортировке угля на рынок. Механические конвейеры поднимали уголь с деревянных барж Monongahela на самосвал. Выпивка лилась дождем в двух направлениях, заполняя поезда из ста вагонов, направлявшиеся на восток, к прибрежным городам, и большим современным баржам, которые были укреплены сталью для защиты от суровых условий западных рек Огайо и Миссисипи.
  
  Мэри вывело из себя его название. “Объединенный’? Почему они не могут просто называть комбинат комбайном?”
  
  Белл ухмыльнулся. “Вы бы согласились на ‘Юнайтед’?”
  
  Она не ответила на его усмешку. Но он увидел улыбку в ее глазах, когда она выпалила в ответ: “Если ты согласишься на ‘монополию’”.
  
  “Пожмем друг другу руки?” Они соприкоснулись кончиками пальцев и стояли, глядя друг на друга, уравновешивая движение поезда, пока Белл не заключил Мэри в объятия и не поцеловал ее в губы.
  
  Наконец Мэри спросила: “Разве мы не должны были прыгать?”
  
  Они все еще катились слишком быстро, чтобы перепрыгнуть, и Белл наконец понял, что, поскольку он шел порожняком, грузовому составу не нужно было замедляться до тех пор, пока он незадолго до этого не остановился.
  
  Когда, наконец, зашипели пневматические тормоза, они были во дворе, огромной протяженности трассы во всех направлениях. Она была надежно огорожена. Белл заметил пролом в частоколе у реки в двадцати дорожках от них.
  
  “Готов?”
  
  “Готов”.
  
  Белл прыгнул первым и приземлился с толчком, который обжег ему ребра. Он удержался на ногах, потянулся к Мэри и поймал ее, когда она споткнулась.
  
  “Пошли. Мы выберемся отсюда так быстро, как только сможем”.
  
  У них почти получилось. Они пересекли двадцать пар рельсов и пробегали последние несколько ярдов, когда из-за заброшенного вагончика выскочил железнодорожный служащий с дубинкой в мятом мешковатом костюме и помятом котелке.
  
  “Остановитесь прямо там, вы двое!”
  
  “Дайте нам передохнуть”, - сказал Белл. “Мы просто уходим”.
  
  “Ты уходишь правильно — прямиком в тюрьму. Как и твоя шлюшка”.
  
  Железнодорожный придурок потянулся к руке Мэри.
  
  Белл встал между ними и, когда ярд булл поднял свою дубинку, ударил его комбинацией левой и правой, подобной той, которая уложила Юстаса Маккоя на пол в шахте. Бык упал, держась за челюсть. Но нападение было замечено. Подбегают еще трое железнодорожных полицейских, вытаскивая из карманов куртки дубинки. Белл знал, что если они пройдут мимо него, Мэри будет следующей. Он опустился на колени рядом с человеком, которого сбил с ног, и что-то настойчиво пробормотал.
  
  Железнодорожная полиция находилась в самом низу кучи блюстителей порядка, презираемых как отбросы общества, на одну ступеньку выше жестоких преступников. Мало кто откажет детективу Ван Дорна в услуге, мечтая, что однажды ему ответят приглашением присоединиться к организации.
  
  “Ван Дорн. Местный офис в Питтсбурге. Отзовите их, пока я кого-нибудь не покалечил”.
  
  “Черт возьми, мистер. Почему вы не сказали, что вы Ван Дорн!” - выпалил железнодорожный полицейский. “Чуть не сломал мне челюсть”.
  
  “Сохраняйте тишину!”
  
  “Держитесь, ребята”, - крикнул железнодорожный служащий. “С ним все в порядке, он частный детектив Ван Дорна”.
  
  Мэри Хиггинс повернулась к Беллу. “Что?”
  
  Ее глаза вспыхнули. Ее щеки покраснели.
  
  “Пинкертон!” - завопила она совсем не музыкальным голосом и влепила Беллу пощечину с такой силой, что сбила высокого детектива с ног. “Вы Пинкертон?”
  
  Разорвав свою маскировку в клочья, Исаак Белл попытался объяснить: “Нет, Мэри, я не Пинкертон. Я Ван Дорн”.
  
  “Какая, к черту, разница? Для меня вы все те же штрейкбрехеры!”
  
  Она снова дала ему пощечину и направилась к дыре в заборе.
  
  “Ты хочешь, чтобы мы остановили ее?”
  
  “Вас недостаточно”, - сказал Белл. “Отпустите ее”.
  
  
  * * *
  
  
  “Ты в какой линии, сынок?”
  
  “Страховка. Дэггет, Стейплс и Хичкок”.
  
  Белл прибрался в своем ночлежном доме и побежал со своими сумками на строящуюся железнодорожную станцию, окруженную полосой препятствий с ругающимися возницами и обезумевшими лошадьми, и купил билет по дополнительному тарифу на Пенсильванский специальный поезд как раз в тот момент, когда прибыл экспресс из Чикаго. Теперь, когда локомотив специального назначения плавно набирал скорость, отъезжая от Питтсбурга, он потягивал превосходный кофе в вагоне-ресторане, сидя за одним столиком с тремя хорошо одетыми коммивояжерами и размышляя, что Мэри Хиггинс приготовила на завтрак.
  
  “Куда ты направляешься?”
  
  “Нью-Йорк”.
  
  Там был мистер Ван Дорн, и Белл был полон решимости убедить Босса, что стрелок, которого он видел мельком, разжигал толпу линчевателей, а затем сорвал с него шляпу и продырявил пальто, доказал, что провокатор намеревался развязать войну на угольных месторождениях. Каким-то образом он должен был убедить мистера Ван Дорна дать ему больше времени на расследование дела. Что более важно, он знал, что не сможет заниматься этим в одиночку. Ему нужна была помощь, много помощи. Каким-то образом ему пришлось убедить Босса впервые выделить ему собственную команду детективов.
  
  
  9
  
  
  “С возвращением, мистер Клэй”.
  
  Провокатор, стрелявший в Айзека Белла со спины толпы линчевателей, прошествовал в свой элегантный офис на Уолл-стрит, где его приняли с большим почтением и немалым страхом как владельца и главного следователя эксклюзивного агентства расследований Генри Клея в Нью-Йорке. Менеджер Клея, и секретарь, и исследователь, и телеграфист - все почтительно стояли за своими столами, в то время как головорезы, готовые выполнить его жесткую работу, выстроились в заднем холле. Клей был культурным человеком — его одежда была изысканной, его вкус возвышенным. Известный писатель Генри Джеймс, как известно, общался с ним по-товарищески, совершенно не подозревая — покинутый, как ни странно, своим обычным здравым суждением, — что Клей был также неистово амбициозен, как голодная анаконда.
  
  Он был воспитан в богемной бедности своей матерью, художницей-портретисткой, которая назвала его в честь человека, который, по ее утверждению, был его отцом, — безжалостного барона угля, стали и железных дорог Генри Клея Фрика, человека всей работы Эндрю Карнеги.
  
  Генри Клею было тридцать пять. Он получил хорошее образование благодаря друзьям-джентльменам и клиентам своей матери, которые в юности определили его в отличные школы-интернаты. Но пребывание в школе было таким же кратким, как и дружба его матери, и он всегда оставался аутсайдером — дневным студентом в Чоут, Филлипс Андовер, Эксетер, Дирфилдскую академию и Сент-Полс — мимолетно соприкасаясь плечом с наследниками великих американских состояний, которыми он жаждал завладеть сам.
  
  В пятнадцать лет Клей сбежал из дома и стал шпионом Пинкертона в профсоюзах. В восемнадцать лет в Чикаго он солгал о своей службе в "Пинкертоне" и нанялся первым сотрудником великого детектива того времени Джозефа Ван Дорна. Ван Дорн распознал необычайные природные способности Клея — его поразительный ум, его поразительную физическую силу — и возлагал большие надежды на то, что его первый ученик поможет ему создать детективное агентство.
  
  Ван Дорн, дитя ирландских революций, от которых он отвернулся, когда увидел, как они скатываются к преступности, лично оттачивал боксерские навыки, которым Генри Клей научился в школе, и обучал его драться с пистолетами и ножами. И пока Клей был смертельно опасен, Ван Дорн научил его тонкому искусству расследования.
  
  Клей все еще оплакивал тот день, когда они расстались.
  
  Ван Дорн отказался сделать его партнером на том основании, что Клэй был больше заинтересован в том, чтобы снискать расположение промышленников, чем сажать преступников в тюрьму. Ван Дорн, так же горько разочарованный в своем выборе prot ég é, как и любой другой человек, переживший эту первую неудачу, также подозревал — но никогда не смог доказать, — что гениальный Генри Клей бросил бомбу, которая вызвала смертоносный бунт на Хеймаркете.
  
  Клей не видел Ван Дорна много лет. Но он был осведомлен, и Ван Дорн знал об этом тоже, о присутствии другого в детективной линии: Ван Дорн, глава организации, распространяющей свое влияние от регионального до национального; младшему Клэю еще предстояло добиться большего, чем прибыльная компания из одного человека, обхаживающая клиентуру богатых и влиятельных финансистов.
  
  Вернувшись с угольных месторождений, Генри Клей запер дверь в свой личный кабинет. Он держал в витрине латунную подзорную трубу, мощный инструмент, сделанный для начальника порта, которым он водил по фасадам офисных зданий, расположенных в штаб-квартире магнатов Уолл-стрит. Мастер чтения по губам, он дополнял их разговоры информацией, которую получил, подкупив инженеров и механиков, которые устанавливали их голосовые трубки, телефоны и частные телеграфные линии, чтобы перенаправлять их через его.
  
  Этим утром он направил свою подзорную трубу на беломраморную скульптуру в натуральную величину стоимостью сто тысяч долларов - Поцелуй Огюста Родена, — которая украшала личный кабинет сталелитейного магната, которого люди с Уолл-стрит считали более хладнокровным, чем барона-разбойника Фрика в его худшие времена. Он был финансовым титаном, который превратил старые империи Карнеги и Фрика в "Юнайтед Стейтс Стил Корпорейшн" — судья Джеймс Конгдон.
  
  Судья Конгдон был непреклонен в своем противостоянии профсоюзам. Пока Клей сосредоточился на губах старика, Конгдон обращался с речью к посетителю, богатому владельцу угольных шахт, который внимательно слушал.
  
  “Победа лейбористов будет принадлежать трудящимся не, когда на них будут работать современные машины. До тех пор они будут занимать свое место в Божьем поместье, если я буду иметь к этому какое-либо отношение. И я делаю. После того, как машины заменят их, Бог знает, как они будут тратить свое время ”. Он резко повернулся к своему столу, двигаясь с поразительной скоростью для человека его возраста, и написал записку плавным почерком:
  
  Предоставление им игр принесет большую прибыль.
  
  Посетитель Конгдона подобострастно кивнул.
  
  Клей навел подзорную трубу на лицо владельца шахты и с удовольствием наблюдал, как тот корчится. “Черный Джек Глисон”, - прошептал он. “Не такой уж большой человек здесь, на Уолл-стрит, не так ли?”
  
  Глисон стоял в кабинете Конгдона, буквально держа шляпу в руке, нервно теребя поля своей шляпы, в то время как Джеймс Конгдон издевался над ним. Даже читая по губам только отрывки из их разговора, поскольку Конгдон время от времени отворачивался от окна, Клэю было ясно, что финансист задает тон. Крупнейший угольный магнат в Западной Вирджинии не мог сравниться с титаном Уолл-стрит, одержимым идеей консолидации отрасли. Деньги Конгдона контролировали сталелитейные заводы и коксохимические заводы, которые покупали уголь, и железные дороги, которые не только сжигали его в своих локомотивах , но и устанавливали тарифы на его отгрузку.
  
  “Вы читали Дарвина?” Презрительно спросил Конгдон.
  
  “Я так не думаю, мистер Конгдон”.
  
  “Слабые погибают, выживают наиболее приспособленные”.
  
  “О да, сэр. Я знаю, кого вы имеете в виду”.
  
  “Мистер Дарвин знает свое дело. Вы согласны?”
  
  “Да. Слабые умирают — погибают. У нас всегда будут бедные. Так устроен мир”.
  
  “Устройство мира, - сказал Конгдон, - приводит нас к тому, что добывать уголь обходится нам дешевле, чем любому другому человеку. Вы согласны?”
  
  Генри Клей, художник, похожий на свою мать, хотя и не столь одаренный, сравнил скалистое лицо Конгдона с лишенным солнца холодным северным склоном, залитым ливневой водой. Глядя на это лицо, неудивительно, что судья Конгдон был самым могущественным человеком на Уолл-стрит, и грудь Генри Клея наполнилась надеждой от осознания того, что он вот-вот присоединит свой фургон к такой могучей стихии, как огонь.
  
  
  * * *
  
  
  Судья Джеймс Конгдон с холодной улыбкой слушал, как теперь уже полностью запуганный Блэк Джек Глисон перешел на лесть, пытаясь увести разговор от цены на уголь.
  
  “На днях за обедом некоторые члены клуба "Дюкен" вслух задавались вопросом, не хотели бы вы баллотироваться на государственную должность?”
  
  “‘Народ’ не изберет президентом банкира”, - ответил Конгдон.
  
  “Держу пари, ты мог бы переубедить их”.
  
  “Нет, они не будут голосовать за человека с Уолл-стрит. Я знаю. Я баллотировался на пост губернатора и проиграл. Они надрали с меня штаны”.
  
  “Всегда есть следующий раз”.
  
  Конгдон пожал своими широкими и костлявыми плечами. “Кто знает, что готовит будущее?” скромно спросил он, думая про себя: Я знаю. В следующий раз я знаю, как победить.
  
  “Первое, что вам следует сделать, ” сказал Глисон, “ это заставить проклятые газеты прекратить жаловаться на ваших сенаторов”.
  
  “Если бы только все было так просто, Глисон. Газеты могли бы вопить во все горло о подкупе конгрессменов и покупке сенаторов. Людям наплевать. О нет. Люди ожидают этого. Люди восхищаются президентом, который контролирует Конгресс ”.
  
  “Значит, вы хотели бы баллотироваться в президенты?”
  
  “Кто знает, что готовит будущее?” Конгдон повторил. “Кроме этого, в ближайшем будущем, начиная с сегодняшнего дня, мои заводы будут платить на двадцать центов за тонну меньше, чем вы привыкли, а мои дороги и баржи увеличат наши тарифы на доставку на пять процентов”.
  
  Глисон побледнел.
  
  “Как мне получить прибыль?”
  
  “Ограбь Питера, чтобы заплатить Полу”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Вы можете думать обо мне как о Поле. Лейбористы - это Питер. После того, как вы выполните мои условия и выведете свой уголь на рынок, вы сможете сохранить все, за что сможете удержаться. Другими словами, платите рабочим меньше”.
  
  “Я делаю все, что в моих силах, но, предупреждаю вас, лейбористы сопротивляются”.
  
  Судья Джеймс Конгдон встал во весь рост. “Я предупреждаю вас: я не буду субсидировать неспособность какого-либо шахтера заставить рабочих подчиниться”.
  
  
  10
  
  
  Направляясь на встречу с Исааком Беллом, Джозеф Ван Дорн гордо вышел из высококлассного отеля Cadillac на Бродвее, где он только что подписал договор аренды нескольких номеров для своего совершенно нового нью-йоркского отделения. Он был не из тех, кто разбрасывается деньгами, но клиент, восхищенный прекрасным фасадом из известняка, не был бы склонен придираться к гонорарам. И пройдя через мраморный вестибюль — под бдительным присмотром первоклассных детективов, предоставленных Ван Дорном в обмен на скидку в арендной плате, - и поднявшись наверх на позолоченном лифте, клиент мог считать себя счастливчиком, что Детективное агентство Ван Дорна согласилось взяться за его дело.
  
  На Сорок четвертой улице рыжеволосый джентльмен остановился как вкопанный и уставился на него. Ван Дорн уставился в ответ. Едва заметные шрамы на лбу мужчины свидетельствовали о некотором опыте кулачных боев, хотя вряд ли на профессиональном призовом ринге, поскольку парень выглядел преуспевающим, в со вкусом подобранном твидовом костюме, котелке и с тяжелой золотой цепочкой для часов. Ван Дорн увидел страдание на его лице и слезу, выступившую в его глазу.
  
  “С вами все в порядке, сэр?”
  
  Ответ прозвучал с ритмичным ирландским акцентом: “Ох, да, простите меня, сэр. Я не мог не заметить ...” Он тяжело сглотнул.
  
  “В чем дело, молодой человек?” Акцент дублинского детства Ван Дорна был слишком слабым, чтобы его можно было расслышать за более жесткими слоями его чикагских лет.
  
  “Боже, сэр, если вы не точная копия моего старого папаши”.
  
  “Твой отец?”
  
  “Разве это не похоже на то, как если бы он восстал из могилы, чтобы с размаху, как живая, прошествовать по Бродвею?” Он спохватился. “О да, я не хотел причинить вреда”.
  
  “Нет, нет, нет. Не волнуйся, молодой человек”.
  
  “Великолепные бакенбарды — алые, как новая заря — проницательные глаза, высокий лоб”. Он покачал головой в изумлении и печали.
  
  “Когда он покинул нас?” Мягко спросил Ван Дорн.
  
  “Только на Пасху. Я думал, что учел это, и тут появились вы. Вы добры, что остановились, сэр. Не тратьте больше ни минуты”. Молодой человек поклонился, выражение его лица все еще было обеспокоенным, и отвернулся.
  
  Джозеф Ван Дорн был проницательным детективом и проницательным бизнесменом, но он был доброй душой, и он сказал вслед ему: “Я испытал то же самое, когда мой скончался. Я не обещаю, что станет легче, но постепенно ты перестанешь зацикливаться на этом каждый день ”.
  
  “Я буду лелеять эту мысль… Вы были очень добры — сэр, мне доставило бы огромное удовольствие предложить вам немного выпить”.
  
  Ван Дорн колебался. Он уже опаздывал на встречу с Исааком Беллом, но молодой парень выглядел отчаянно нуждающимся, а брат-ирландец в беде, которого нельзя игнорировать. “Конечно”.
  
  “Прямо за углом есть дружеское местечко”, - сказал рыжеволосый, протягивая руку. “Финнерти. Джек Финнерти”.
  
  Они пожали друг другу руки и направились к бару. Бармен тепло поприветствовал Финнерти “С возвращением” и налил Bushmills.
  
  Ван Дорн выждал приличную паузу, чтобы позволить Финнерти заговорить о его отце, прежде чем, в надежде сменить тему на менее болезненную, он спросил: “По какой линии вы работаете, мистер Финнерти?”
  
  “Уголь”, - сказал Финнерти. “Или, я бы сказал, суперуголь”.
  
  “Что такое суперуглерод?”
  
  “Что-то вроде современного чуда. Ученые разработали средство высвобождения избыточной энергии, скрытой внутри угля — при сжигании ведра суперугля выделяется тепло, сравнимое с теплом вагона. Представьте себе локомотив, пересекающий континент на одном полном тендере, или городского жителя, уютно устроившегося в своей квартире со всеми зимними запасами в одном шкафу ”.
  
  “Я никогда не слышал об этом”.
  
  “Вы скоро услышите об этом —”
  
  Внезапно Финнерти дернул за цепочку своих часов и посмотрел на время. “Бегор! Мне нужно бежать. Я пообещал инвесторам, что приду на заседание их совета директоров. У меня нет десяти минут, чтобы добраться до Уолл-стрит. Благодарение Богу за El - хотя они не закончат строительство скоростного метро достаточно скоро для меня. Какая удача встретиться с вами, мистер Ван Дорн! Ты был добр, когда доброта имела значение”.
  
  Ван Дорн пожал ему руку и на мгновение задержался, чтобы спросить: “На какой стадии разработки находится это изобретение?”
  
  Финнерти огляделся и понизил голос. “Я не удивлюсь, если следующей зимой покупатели выстроятся в очередь за суперуглем. Особенно если шахтеры забастуют”.
  
  “Как у тебя идут дела с инвесторами?”
  
  “Почти полностью подписан — я должен бежать, но вот моя визитка. Возможно, мы еще встретимся”.
  
  Финнерти вручил Ван Дорну свою визитку и вышел за дверь.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл расхаживал по вестибюлю, когда Ван Дорн ворвался в Йельский клуб на Сорок четвертой улице. Даже нетерпеливо расхаживая взад и вперед, подумал Ван Дорн, молодой детектив скользил как пантера — точно взведенная для прыжка.
  
  “Извини, Айзек. Задержался на встрече”.
  
  Белл провел меня к паре кресел с подголовниками в тихом уголке гостиной. Он подробно рассказал о том, что произошло в тюрьме Глисон, и изложил свои подозрения. Ван Дорн внимательно слушал, снова заинтригованный предположениями Белла о провокаторе, но все еще сомневающийся в доказательствах.
  
  “Я надеюсь, вы сможете выделить мне несколько человек, чтобы разобраться в этом, сэр”.
  
  “Ваша собственная команда?”
  
  “Это слишком велико для одного детектива”.
  
  “Это невозможно”, - сказал Ван Дорн. “Мы на грани срыва. Принц Генрих таскает нас по стране, как хвост воздушного змея, а теперь угрожает продлить свой визит. Они любят его, куда бы он ни пошел, и у него есть мяч ”.
  
  Белл говорил настойчиво. “Прежде чем спуститься в шахту, я сделал, как вы предложили, и узнал все, что мог, об угольном бизнесе. На шахтах занято полмиллиона человек. Еще сотни тысяч работают на железных дорогах и буксирных судах, которые его перевозят. В двух словах, уголь - самый важный бизнес в Америке ”.
  
  “Эта ореховая скорлупа не меняет того факта, что у Детективного агентства Ван Дорна есть и другая рыба, которую можно поджарить”, - прорычал Ван Дорн в ответ.
  
  Айзек Белл, казалось, не слышал его. “Уголь необходим для получения тепла, кокса для производства стали, для плавки руды, для выработки электроэнергии для освещения, насосов, лифтов и сельскохозяйственных колодцев, а также в качестве топлива там, где древесины не хватает. Уголь питает океанские лайнеры, линкоры и железнодорожные поезда ”.
  
  Ван Дорн нетерпеливо кивнул, подумав: Тем больше причин вложить часть своих сбережений в supercoal Джека Финнерти. Он сказал: “Я осознаю, что богатство, лежащее в основе угля, невообразимо огромно, а выгода для всей нации неисчислима, как и обеспечение стабильных поставок”.
  
  “Но такое богатство способно пробудить худшее в людях всех мастей, ” настаивал Белл, “ будь то рабочий, владелец или финансист”. Он глубоко вздохнул. “Я мог бы начать свое расследование с Уолли Кисли и Мака Фултона и пожелать Кларку”.
  
  Ван Дорн не смог скрыть своего удивления. “Только они?”
  
  “Кисли - эксперт по взрывчатым веществам. Фултон занимался трудовыми делами со времен беспорядков на Хеймаркете. И все ребята говорят, что Уиш Кларк - самый крутой боец в агентстве, и я убедился, что это правда, когда вы позволили мне поработать с ним в Вайоминге и снова в Новом Орлеане ”.
  
  “Вы были бы самым молодым командиром отделения в истории агентства”.
  
  “Нет, сэр. Вы были моложе, когда возглавляли свой первый отряд”.
  
  “Тогда времена были проще...”
  
  “Так совпало, - сказал Айзек Белл, - что ваша первая команда состояла из Кисли и Фултона и ученика по имени Уиш, по прозвищу "Алоизиус’, Кларк”.
  
  Настала очередь Ван Дорна сделать глубокий вдох.
  
  “О'кей, вы можете взять Вебера и Филдса”, - сказал он, используя прозвище агентства для Кисли и Фултона, чьи шутки напомнили всем комиксы-водевили. “Они в Чикаго. Одному Богу известно, где находится Уиш Кларк”.
  
  “Я могу найти его”.
  
  “Если ты сможешь его найти, он будет твоим”.
  
  “Можно мне также пригласить мистера Бронсона?”
  
  Кустистые брови Джозефа Ван Дорна не взлетели бы выше, если бы Айзеку Беллу потребовались совместные услуги чемпиона в супертяжелом весе Джима Джеффриса, президента Рузвельта и половины его "Крутых наездников".
  
  “Гораций Бронсон, ” холодно ответил Босс, “ занят в Сан-Франциско”.
  
  Белл не был удивлен, но попробовать стоило. Он спросил: “Есть ли кто-нибудь еще, кто в настоящее время на свободе, кого вы могли бы выделить, сэр?”
  
  “Тебе придется довольствоваться тем, что я тебе дал”, - строго сказал Ван Дорн. “Ты будешь худым на земле, так что не будь самоуверенным. Вебер и Филдс - опытные игроки, но, мягко говоря, уже не энергичные. Они в том возрасте, когда мужчины быстро стареют. И хотели бы ... ну, достаточно сказано ”.
  
  “Ты всегда говорил, что он первоклассный сыщик”.
  
  “Когда трезв”, - парировал Ван Дорн.
  
  Белл сказал: “Вы правы, сэр. Я буду слаб на земле. Не могли бы вы рассмотреть возможность найма моего конкретного друга в качестве ученика? Он ловкий парень со своими кулаками — когда я встретил его, он был капитаном команды Принстона по боксу ”.
  
  “Это сослужит ему хорошую службу в борьбе с мужчинами из колледжа, которые взялись за преступление”.
  
  “Он мастер перевоплощений. Он хотел быть актером”.
  
  “Если он хотел быть нападающим, почему он им не является?”
  
  “Его мать запретила это”.
  
  “Послушание матерям, ” сухо ответил Ван Дорн, “ замечательная черта характера, но не та, которая порождает детективов с необходимой смелостью”.
  
  “У него много смелости, и Кисли и Фултон покажут ему, что с этим делать. Сэр, мне бы действительно не помешала дополнительная рука”.
  
  Ван Дорн выглядел сомневающимся. “Я должен был бы поговорить с ним, оценить его”.
  
  “Но вы уже говорили с ним”.
  
  “Что? Когда?”
  
  “Я полагаю, у вас в кармане жилета его визитка”.
  
  Ван Дорн полез в карман жилета. “Джек Финнерти?”
  
  Айзек Белл сохранял невозмутимое выражение лица. “Основываясь на всем, что я узнал об угле для этого дела, мистер Ван Дорн, я бы не поставил ферму на суперуголь”.
  
  Ван Дорн покраснел так же, как и его бакенбарды. Его глаза сузились до искорок голубого пламени, а могучая грудь налилась, как у быка. Айзек Белл приготовился к взрыву. Но, наконец, Босс рассмеялся.
  
  “Обманул! Ты обманул меня”.
  
  “Я должен был продемонстрировать его смелость”.
  
  “Ты сделал это, все в порядке. Действительно заставил меня пойти на это — ну, по крайней мере, я был обманут братом-ирландцем”.
  
  Белл больше не мог скрывать свою улыбку.
  
  “Теперь, чему ты ухмыляешься?”
  
  “Извините, что разочаровываю вас, сэр, но ваш ‘ирландский брат’ является прямым потомком английских и голландских основателей Нью-Йорка — Арчибальда Эйнджела Эббота IV, занесенного первым в список четырехсот членов Общества”.
  
  
  * * *
  
  
  Конгдон Билдинг был более безопасным, чем большинство зданий на Уолл-стрит, надежным, как банк.
  
  Генри Клей вошел через служебный вход в подвал, одетый в комбинезон стимпиттера, с отбойным молотком, трубным ключом, измерительной лентой и контрольным прибором с тонкими металлическими щупами, модифицированными для вскрытия замков. Он знал распорядок дня охранников и легко ускользал от них. Он вскрыл замок, преодолел двенадцать лестничных пролетов, не вспотев и не запыхавшись, снял комбинезон, в полной тишине вскрыл еще два замка и внезапно шагнул через заднюю дверь личного кабинета судьи Джеймса Конгдона.
  
  Клей немедленно увидел подтверждение мудрости своего плана. Крепкая старая птица поднял взгляд от своего стола, пораженный, но ни капельки не испуганный. Он сделал правильный выбор.
  
  
  11
  
  
  Джеймс Конгдон был заинтригован незваным гостем.
  
  Он мог мгновенно позвать на помощь криком в переговорную трубку или один из нескольких телефонов-подсвечников на своем столе. А еще лучше, просто пристрелите его из револьвера на его столе. Или, что лучше всего, он мог бы активировать свой “безумный стопор”. Но в данный момент Конгдону было любопытно. Зачем такому элегантному, хорошо одетому джентльмену ломиться в его заднюю дверь?
  
  Словно для того, чтобы доказать, что он был таким же культурным, каким выглядел, незваный гость с видом знатока похвалил мраморную скульптуру, которая доминировала в кабинете Конгдона. “Я высоко оцениваю ваше знание древностей”.
  
  Судья Конгдон снял колпачок с переговорной трубки. “Предметы старины? Вы демонстрируете свое невежество. Огюст Роден вырезал эту статую два года назад ”.
  
  “Но в отличие от ханжеского оригинала, эта превосходная копия Le Baiser, которую вы заказали, изображает мужскую фигуру завершенной — в классическом греческом стиле, — а не задрапированной, так сказать, под скромной конечностью”.
  
  Конгдон фыркнул: “Это высокопарный способ сказать, что он показывает свой подкат”.
  
  Незваный гость покраснел и на мгновение потерял самообладание. “В присутствии такой красавицы, ” натянуто сказал он, “ я бы счел выражение менее грубым”.
  
  Конгдон вытащил пистолет из своего стола. “Пока я раздумываю, избить тебя до полусмерти или застрелить самому”.
  
  “Это привилегия богатства”, - сказал Генри Клей. “Но ты упустишь величайшую возможность в своей жизни. Я сделаю предложение, перед которым ты сочтешь неотразимым”.
  
  “Я редко поддаюсь искушению”.
  
  “Но когда это так, сэр, вы пользуетесь случаем”.
  
  Клей бросил многозначительный взгляд на "страстных любовников" Родена. Затем он одобрительно кивнул на бронзовую статуэтку на столе Конгдона, на которой была изображена самая последняя из молодых жен Конгдона с прекрасной фигурой в натуральном виде .
  
  “Меня зовут Генри Клей. Я сын художника по рождению и частный детектив по профессии. Я не угрожаю, только обещаю. И я делаю это с большим риском, потому что ты мог приказать меня избить или убить ”.
  
  “Так ты любитель делать ставки?”
  
  “Да, сэр. Ставлю свою жизнь на то, что вы увидите эту возможность такой, какая она есть”.
  
  “Какая возможность?”
  
  “Возможность уничтожить профсоюзы шахтеров: Объединенные шахтеры на востоке и Западную федерацию шахтеров на западе. Остановите их насмерть, раз и навсегда. Пройдет двадцать лет, прежде чем другой шахтер осмелится создать профсоюз, не говоря уже о том, чтобы объявить забастовку, где-либо на континенте. А вот вам премия sugarplum. Вы получите огромную прибыль, зная заранее, что нужно инвестировать в бизнес, который будет процветать, когда вы уничтожите профсоюзы ”.
  
  “Какими средствами?”
  
  “Все средства. Никаких запретов”.
  
  Конгдон покачал головой. “Нет. Я рискую всем, если тебя поймают и ты проболтаешься”.
  
  “Что значило бы слово скромного детектива против великого судьи Конгдона?”
  
  Конгдон уставился на него буравящим взглядом. “Великий судья Конгдон’ намерен стать президентом Соединенных Штатов. К сожалению, это означает убедить невежественных людей в том, что он вне подозрений”.
  
  “Что я мог проболтаться? Вы можете скрепить нашу сделку кивком. Ни подписи, ни контракта. Кивок зафиксировать невозможно”.
  
  “Без контракта вы делаете ставку на беспочвенную надежду, что я вас вознагражу. Что, если я этого не сделаю?”
  
  “Мне не нужна твоя награда”.
  
  “Тогда почему—”
  
  “Вот все, что мне от тебя нужно”, - сказал Клей и отметил пункты галочками на изящно наманикюренных пальцах. “Неограниченные операционные средства для выполнения работы. Определенная информация, которой владеете только вы. По всем линиям проходит железная дорога и специальные поезда, помогающие мне быстро передвигаться по континенту. Разрешение отправлять и получать сообщения по частным закрытым телеграфным проводам, арендованным вашими брокерами ”.
  
  Конгдон прервал его саркастическим комментарием о том, что Комиссия по торговле между штатами запрещает посторонним отправлять сообщения по арендованным проводам.
  
  Клей рассмеялся. Брокеры по акциям, облигациям и сырьевым товарам нарушали этот закон день и ночь. “Скорость и конфиденциальность - это вопрос бизнеса”. Он знал, что ему не нужно напоминать Конгдону, что владельцы и арендаторы частных проводных сетей опередили конкурентов, которым пришлось полагаться на более медленные общественные провода Western Union.
  
  “В каждом городе, где я работаю, мы будем общаться быстро и тайно через ваши филиалы”.
  
  “Филиалы для меня неотслеживаемы”, - резко сказал Конгдон.
  
  “Разве финансист вашего уровня не владеет секретными контрольными пакетами акций фирм, которые арендуют частные провода?”
  
  Конгдон проигнорировал лесть и потребовал: “Но что вы получаете от этой схемы?”
  
  “Репутация. По праву, вы щедро заплатите мне, когда я добьюсь успеха. Но если вы этого не сделаете — если вы обманете меня — это не будет иметь значения. Я буду состоявшимся человеком ”.
  
  “Как?”
  
  “Расследования Генри Клея станут детективным агентством для президентов и королей, когда люди, которые управляют этой страной, узнают, кто разгромил профсоюзы. Когда вы станете президентом, я тоже буду очень знаменит в Вашингтоне”.
  
  Конгдон обдумал предложение Клея. Он был известным знатоком характеров. Детектив, крепкий физически образец, обладал пристальным взглядом ценного человека, способного довести начатое до конца. “Почему ты так уверен, что это понравится мне?”
  
  “Я изучил вас, судья Конгдон. Я понимаю вас. Я очень хороший детектив. Я лучший”.
  
  “Ты думаешь, что знаешь меня, не так ли? Взгляни еще раз на мою статую. Посмотри поближе на Поцелуй . Ты видишь что-нибудь необычное?”
  
  Генри Клей сделал, как приказал Конгдон. Он наклонился поближе к мрамору и окинул взглядом мужчину и женщину, страстно обнимающихся. “Я вижу великолепную статую”.
  
  “Это сближает тебя, не так ли?”
  
  “Так и есть. На самом деле я стою к нему ближе, чем был минуту назад. Но что ты хочешь, чтобы я увидел?”
  
  “Посмотри вверх”.
  
  Потолочное окно, освещавшее мрамор, было окружено гипсовым фризом, усеянным крошечными отверстиями диаметром в одну десятую десятицентовой монеты.
  
  “Я вижу дыры во фризе. Они едва заметны”.
  
  “Теперь посмотри вниз”.
  
  “Я не понимаю, сэр”.
  
  “Посмотри вниз”.
  
  В узоре мраморного круга, на котором он стоял, были десятки похожих отверстий. “Я все еще не понимаю”.
  
  “Я научу тебя двум вещам о богатстве, мистер Лучший детектив. Богатство привлекает сумасшедших. Мой старый враг Фрик был застрелен и чуть не убит в собственном офисе сумасшедшим десять лет назад, что заставило меня задуматься о собственной безопасности. Ты понимаешь, что я тебе говорю?”
  
  “Ты сказал две вещи о богатстве”.
  
  “Общепринятая мудрость гласит, что уголь - источник всех богатств. Как и большинство общепринятых мнений, это совершенно неверно. Уголь - это всего лишь топливо. На данный момент это лучшее топливо, но оно будет заменено более качественным. Нефть - это перспективное топливо, пока ученые не придумают что-то еще лучшее, что они и сделают. Реальным источником богатства на протяжении последних ста лет и еще сотен последующих является пар — горячий пар, получаемый путем кипячения воды с использованием самого дешевого и эффективного из доступных видов топлива — древесины, угля, нефти и всего, что придумает наука в будущем. Пар толкает поршни, которые приводят в движение локомотивы. Пар вращает турбины, чтобы вырабатывать электричество. Пар бурлит по трубам под городскими улицами, чтобы обогревать современные здания, подобные моему ”.
  
  Конгдон потянулся к бронзовой статуэтке своей нынешней жены. Он погладил ее своими скрюченными пальцами.
  
  “Пар обжигает плоть. Пар от простого чайника обожжет вашу руку самым болезненным ожогом, какой только можно вообразить. Вскоре после нападения на Фрика в здании, подобном этому, лопнул шестидюймовый паровой стояк. Выходящий пар пробивался сквозь стены, как будто они были сделаны из бумаги. Все мужчины и женщины в офисе умерли в одно мгновение. Их нашли все еще сидящими за своими столами, ошпаренными с головы до ног, ужасно изуродованными, изжаренными изнутри и снаружи. Это заставило меня задуматься о сумасшедшем нападении на мистера Фрика. То, что он должен был установить в своем офисе — и то, что я установил в своем, — это паровая пробка для лунатиков ”.
  
  Конгдон крепче сжал бронзовую статуэтку.
  
  “Вы замечаете что-нибудь необычное в этой статуе моей новой жены?”
  
  Клей присмотрелся повнимательнее и увидел то, что упустил ранее. Бронзовый предмет был прикреплен к столешнице шарниром. “Я вижу шарнир”.
  
  “Шарнир превращает его в рычаг. Когда я поверну этот рычаг, откроется клапан, который подаст на вашу кожу обжигающе горячую струю пара температурой в триста пятьдесят градусов прямо из центральной котельной на Кортландт-стрит, лучший детектив Клей ”.
  
  Генри Клей обвел взглядом дыры в полу и потолке.
  
  “Обжигающие струи пара высокого давления поджарят вас до смерти за считанные секунды. Самые долгие и худшие, самые болезненные секунды в вашей жизни”.
  
  “Это убьет и тебя тоже”.
  
  “Я останусь невредимым. Отверстия для струй рассчитаны так, чтобы их было как раз достаточно для вас”.
  
  “О'кей, - сказал Клей, - ты застал меня врасплох. Если ты нажмешь на этот рычаг, я умру”.
  
  “Мучительно мертв”.
  
  “Мучительно мертв”.
  
  Крепко держа руку на рычаге, Джеймс Конгдон распознал в Генри Клэе определенное уникальное качество: если парень и испытывал страх, Конгдон не мог этого видеть. На самом деле, казалось, что если у Клея и была какая-то сила, превосходящая все остальные, то это была сила признавать неизбежное и принимать его без жалоб. Контрольный пакет акций такого человека мог стать солидным вложением средств.
  
  “Если бы я предоставил вам неограниченные операционные средства, личную информацию, железнодорожные билеты и специальные предложения, как бы вы их использовали?”
  
  “Подробности должен знать только я”.
  
  Конгдон нахмурился. “Вы храбрый человек, раз стоите на своем в вашем опасном положении. Или дурак”.
  
  “Решительный человек”, - парировал Клей. “Единственное, на что ты можешь рассчитывать в этом мире, - это решительность. Я предлагаю решительность. Я повторяю: Детали должен знать только я”.
  
  “Предположим, на данный момент, что тактика зависит от вас”, - уступил Конгдон. “Какова ваша стратегия?”
  
  “Вам нужна история, чтобы разрушить профсоюзы. Газеты уже на вашей стороне. Они расскажут вашу историю. Я передам вам вашу историю”.
  
  “Какая история?”
  
  “Владельцы, которым Бог счел нужным даровать собственность, будут защищать собственность и свободу от подстрекателей-убийц”.
  
  “Как ты расскажешь об этом?”
  
  “Развязав войну на угольных месторождениях”.
  
  “Как?”
  
  “Вы знакомы с аварией на шахте Глисон № 1?”
  
  “Поезд с углем сошел с рельсов, несколько рабочих убиты, производство прервано на четыре дня. Вы хотите сказать, что это вы начали?”
  
  “И закончил это. Прежде чем шахтеры вернулись к работе, они сожгли тюрьму Глисона и здание суда. Я бы назвал это войной”.
  
  “Я бы назвал это хорошим началом”, - признал Конгдон. “Настоящая тройная игра Гарри О'Хагана в одиночку”.
  
  “Игра вчетвером, считая огонь”.
  
  “Да, действительно, вы превзошли О'Хагана. Но я глубоко разочарован”.
  
  “Почему, сэр?”
  
  Джеймс Конгдон ответил с задумчивым вздохом. “Моему сумасшедшему стопперу придется подождать другого сумасшедшего”.
  
  Он отпустил рычаг подачи пара и жестом пригласил Генри Клея занять место рядом с ним.
  
  
  12
  
  
  Крутая армия, которую мистер Ван Дорн дал тебе, парень: два отъявленных чудака и дружелюбный пьяница ”.
  
  Айзек Белл защищал своего друга. “Желание длится долго, когда он не берет ни капли”.
  
  Уолли Кисли, который был похож не столько на частного детектива, сколько на стареющего продавца сбруи в мешковатом костюме с ярким, как шахматная доска, рисунком, ухмыльнулся своему старому напарнику Маку Фултону с ледяными глазами. Фултон, мрачный в серо-черном, выглядел таким смертоносным, что ни один здравомыслящий человек не стал бы интересоваться его делами.
  
  “Скажи, Мак, в чем разница между пьющим человеком и тонущим человеком?”
  
  “Поражает меня, Уолли. Не знал, что есть разница между пьющим человеком и тонущим”.
  
  “Утопающий тонет в воде. Пьющий тонет в виски”.
  
  “Скажи, Уолли, ” спросил Мак, “ вот идет прохожий, прогуливается у моря, что кричит утопающий?”
  
  “Брось мне веревку”.
  
  “Что кричит пьющий мужчина?”
  
  “Брось мне бутылку”.
  
  Они посмотрели на Белла, чтобы посмеяться.
  
  Айзек Белл с каменным лицом сказал: “Я работал с Уишем Кларком в Вайоминге и Новом Орлеане. Он всегда остер”.
  
  “Как и разбитая бутылка”.
  
  “Я также помню, когда вы, "проклятые чудаки’, взяли меня в ученики к мистеру Ван Дорну, вы многому меня научили. И ты не был настолько испорчен, чтобы не очистить салун от парней Гарри Фроста.”
  
  “Ваше недавнее ученичество”, - хором ответили Кисли и Фултон.
  
  Белл увидел, что старые детективы не шутят, а смертельно серьезны и преследуют определенную цель. Кислей пристально посмотрел на него. Мак Фултон перешел к сути дела.
  
  “Кто разгоняет эту команду?”
  
  “Это мое дело”, - сказал Айзек Белл. “Да”.
  
  Кислей сказал: “Не так давно мы меняли тебе подгузники в Чикаго”.
  
  “С тех пор я наловчился”.
  
  Партнеры ответили упрямыми сердитыми взглядами, и Мак решительно сказал: “Человек, руководящий организацией, должен менять всем подгузники и при этом оставаться в курсе дела”.
  
  “Ты смотришь на него”.
  
  “Я смотрю на парня, который вчера начал бриться”, - парировал Фултон.
  
  “Извергающий высокопарный французский”, - продолжал Кисли. “Провокатор? Что случилось со старым добрым агитатором?”
  
  “Или провокатор?”
  
  “Или подстрекатель ?”
  
  Айзек Белл по конституции не мог ударить человека вдвое старше себя, но у него возникло искушение.
  
  Внезапно в дверях появился Алоизиус Кларк.
  
  Он был крупным краснолицым парнем, который двигался бесшумно.
  
  Белл сказал: “Привет, Уиш”.
  
  Кларк кивнула. “Малыш”.
  
  “Мы как раз обсуждали, кто лучше подойдет к этой команде”, - сказал Мак Фултон.
  
  Жаль, что Кларк не стояла молча. У него были маленькие голубые глазки, так глубоко запавшие на опухшие от выпивки щеки с фиолетовыми прожилками, что наблюдатели, ассоциирующие виски с притуплением остроумия и меланхолией, пропустили бы сияние интеллекта и смеха. Он неожиданно улыбнулся и ответил на вопрос, который был у всех на уме. Как долго Уиш Кларк стоял там и как много он подслушал?
  
  “Это дело Айзека. Парень - главный”.
  
  Уолли Кисли покачал головой. “Эти шахтеры - не единственные, кому нужен профсоюз”.
  
  “И чтобы закрыть другую тему”, - сказал желаем Кларк, самоучка-человек, который почитается английского языка, “провокатором - это слишком общие слова, агитатор - ошибочное adjutator , что означает ‘представитель’, и подстрекатель расплывчато. Но provocateur , сокращение от agent provocateur, точно описывает то, с чем, как подозревает Айзек, мы имеем дело, — умного парня, который обманом заставляет не очень умных парней совершать преступления, которые их дискредитируют ”.
  
  “По какой причине?”
  
  “По причинам, ” сказал Уиш Кларк, - которые мы пока не обнаружили, детектив Кисли”.
  
  Айзек Белл повысил голос. “Седлайте лошадей, джентльмены!”
  
  Он достал билеты из жилета и раздал их.
  
  “Поезд отправляется в Западную Вирджинию. Все на борт!”
  
  
  * * *
  
  
  Светя фарами локомотива в ночи, поезд из шестидесяти вагонов с рудой шел с золотых приисков Криппл-Крик на Пайкс-Пик вниз по Колорадо Фронт-Ридж в окутанный дымом город Денвер. Детективы Пинкертона сели в локомотив на железнодорожной станции Аурарии.
  
  Три тысячи рабочих металлургического завода уволились с работы — это стало началом объединенной забастовки под руководством Западной федерации шахтеров, направленной на установление восьмичасового рабочего дня для каждого профсоюза, с которым она была связана. Пинкертоны приставили стрелков к машинисту паровоза и взяли на себя командование тяжело груженным составом, чтобы сопроводить его на Найренский плавильный завод.
  
  Джим Хиггинс стоял рука об руку с тысячью забастовщиков, перекрывавших пути. По его мнению — не то чтобы горячие головы напрашивались на это — разрушение найренских печей было ошибкой, и забастовка, которая могла бы перерасти во всеобщую забастовку по всему континенту, ни к чему не привела, застряв в Денвере, погрязнув в горечи.
  
  Старик Найрен — сварливый хулиган, которого одинаково ненавидели рабочие и владельцы плавильного завода в Роки Маунтин, которых он выгнал из бизнеса своим гигантским заводом, работающим на дешевом угле, — был не в настроении торговаться. Забастовщики вытащили огонь из-под его печей. Расплавленная руда замерзла в твердую массу от загрузочных бункеров сверху до стоков для тигля внизу, что сделало их бесполезными до тех пор, пока не удастся извлечь затвердевшую массу руды, шлака и золота. Найрен приказал, чтобы рудовоз был припаркован на приподнятом дворе плавильни, готовый опрокинуть груз в печи в тот момент, когда паршивая рабочая сила закончит разделку.
  
  Пинкертоны приказали поезду убрать забастовщиков с путей.
  
  “Идите к черту!” - сказал машинист локомотива. “Я не буду убивать этих парней”.
  
  “Я тоже”, - сказал пожарный, скрещивая свои массивные руки.
  
  Детективы повалили обоих мужчин на пол кабины. Крепкий орешек-инженер, которого они привезли с собой, взял управление на себя. “Не вижу, что скрывается за этими ублюдками”, - сказал он. “Насколько нам известно, они могли поднять рельсы”.
  
  “Очистите их”, - приказал главный детектив.
  
  Они отключили свисток. Издавая непрерывный, нечестивый вопль, поезд ускорился, и стрелки впереди открыли огонь.
  
  Члены профсоюза бросились врассыпную, таща за собой своих раненых.
  
  Стрелки продолжали стрелять до тех пор, пока путь впереди не опустел, если не считать упавших тел. Поезд увеличивал скорость. Не в силах остановить это, возмущенные, напуганные забастовщики ревели от ярости. Камни, поднятые из балласта, со звоном ударились о борта локомотива, разбили фару и сбили одного из стрелков с ног машиниста.
  
  “Не сбавляйте скорость, пока мы не окажемся за воротами, иначе они окружат нас”.
  
  Ворота находились сразу за мостом из железных балок, который вел рельсы над рабочими трущобами, окружавшими плавильный завод, и пинкертонам казалось, что у них все получится. Внезапно из беспомощно бушующей, бросающей камни толпы забастовщиков выскочил герой — хрупкая фигурка, не больше мальчика, — тащивший тяжелые грабли для руды.
  
  “Где, черт возьми, — Остановите его! Не позволяйте ему передвинуть переключатель! ”
  
  Никому не нужно было говорить оставшемуся боевику, ехавшему впереди, об опасности для локомотива. Его винчестер вскинулся к плечу, и он выстрелил в бегущую фигуру. Пуля промахнулась, но выбила грабли из рук мальчика. Мальчик подобрал их и продолжил бежать к выключателю. Стрелок тщательно прицелился. Он медленно и осторожно нажал на спусковой крючок. Три камня ударили одновременно, попав ему в плечо, руку и колено. Он выронил винтовку, свалился с пилота двигателя и с криком покатился под колеса.
  
  Его пуля не задела мальчика, срикошетила от балочной эстакады и пробила окно в надвратной башне Найренского плавильного завода.
  
  Мальчик выбежал перед поездом и воткнул грабли в переключатель.
  
  В сотне ярдов от безопасных ворот плавильного цеха направляющие колеса локомотива сошли с рельсов из-за грабель. Массивные машинисты прямо за ними разрезали стальные грабли, как кусок колбасы. Но силы, сжимающие этот дополнительный кусок стали, зажатый между подвижной точкой переключения и неподвижным рельсом, отодвинули рельс на один дюйм от линии. Поскольку их фланцам не за что было зацепиться, ведущие колеса соскользнули с рельсов.
  
  Локомотив соскочил с рельсов и рухнул с эстакады на улицы трущоб внизу, втащив свой груженный углем тендер и десять вагонов с рудой на крышу здания, в котором располагался магазин компании "Найрен".
  
  
  * * *
  
  
  “Что тебя беспокоит, Джим? Сегодня мы все сделали правильно”.
  
  Джим Хиггинс мрачно поднял глаза от своего стола в зале профсоюзов. Секретарь местного отделения и вице-президент вернулись с пивом для участников празднования за поясом. “Не считая восьмерых в больнице и двух погибших?” спросил он, хотя жертвы были не единственным источником его беспокойства.
  
  “Они умерли как герои”.
  
  “Говоря о героях, разве этот малыш не был чем-то особенным?”
  
  “Кто-нибудь видел его с тех пор?” - спросил Хиггинс.
  
  “Ни шкуры, ни волос. Очень жаль. Он заслуживает медали”.
  
  “Он достаточно умен, чтобы залечь на дно — а еще лучше, поджечь к чертям Денвер”.
  
  “На полпути к Сан-Франциско, если у него есть мозги в голове”, - согласился Хиггинс, надеясь вопреки всему. С первого мгновения, когда он увидел худощавую фигуру с граблями, у него возникло ужасное ощущение, что “маленький парень” не был ни мужчиной, ни мальчиком, а скорее стройной молодой женщиной в брюках по имени Мэри Хиггинс.
  
  Он отправил телеграммы друзьям в Чикаго и Питтсбург, куда она должна была отправиться после Западной Вирджинии. Пока никто не сообщил, что видел ее. В такие моменты, как этот, он жалел, что он атеист. В такие времена, как этот, когда ничего не оставалось делать, кроме как молиться.
  
  “Брат!”
  
  Она вошла, слава Богу, не в брюках и кепке, а в потрепанной юбке и дамской шляпке с небрежным пером, украшающим ее.
  
  “Мэри”, - сказал он, вставая, - “как приятно тебя видеть. Когда ты приехала в город?”
  
  Мэри обратила внимание на раскрасневшегося вице-президента и секретаря и ответила: “Я только что сошла с поезда. У меня было предчувствие, что я найду вас здесь. Как дела?”
  
  “Джентльмены, моя сестра Мэри”.
  
  Секретарь и вице-президент чуть не сломали себе руки, срывая шляпы, напоминая Джиму Хиггинсу, какими привлекательными мужчины находят его сестру. Они сказали ей, что забастовка проходит замечательно и что они обязательно победят. Хиггинс подождал, пока они с Мэри останутся одни в его съемной комнате, прежде чем сказать ей правду. “Это не работает”, - сказал он. “Забастовка застряла в Денвере. Это не распространится далеко ”.
  
  “Я видела Mother Jones в Чикаго”, - сказала Мэри, имея в виду храброго старого лидера лейбористов, который вдохновлял их обоих. “Она надеялась, что вы убедите Западную федерацию присоединиться к восточным шахтерам в Пенсильвании и Западной Вирджинии”.
  
  “Я тоже”.
  
  “Она сказала, что, поскольку все шахты принадлежат операторам с Уолл-стрит, профсоюзы должны бастовать одновременно. Операторы являются национальными. Мы должны быть национальными”.
  
  “Ты сказал, что только сегодня вечером приехал в Денвер?”
  
  Мэри посмотрела ему прямо в лицо. “Что ты хочешь, чтобы я сказала?”
  
  “Я хочу, чтобы ты сказал, что это не ты пустил под откос поезд с рудой”.
  
  “Почему?”
  
  “Тебя могли убить”.
  
  “Тебя могли убить в Глисонбурге”.
  
  “Я был бы им, если бы тот молодой шахтер не пришел мне на помощь, но дело не в этом”.
  
  “Шахтерский ад!” - воскликнула Мэри. “Айзек Белл - Пинкертон”.
  
  Джим Хиггинс не мог поверить своим ушам. “Этого не может быть. Это невозможно”.
  
  “Я видел своими глазами”.
  
  “Он сказал, что он Пинкертон?”
  
  “Ну, не так многословно. Он утверждал, что он Ван Дорн”.
  
  “Это большая разница”, - возразил Джим. “Пинкертоны предоставляют штрейкбрехеров, чтобы они разбивали головы юнионистам и защищали струпьев. Я никогда не видел, чтобы Ван Дорнс делал это. Они на голову выше”.
  
  “Вы когда-нибудь слышали о Ван Дорне, работающем на профсоюз?” Мэри открыла ответный огонь.
  
  “Белл помог тебе выбраться из Западной Вирджинии, не так ли?”
  
  “Белл шпионил, брат. Белл обманул нас. Он ничем не лучше остальных”.
  
  
  13
  
  
  “Последняя остановка, джентльмены”, - сказал Айзек Белл, когда троллейбус из Моргантауна подкатил к Глисонбергу. “Соберите все, что сможете, до наступления темноты. Встречаемся здесь. мистер Ван Дорн угостит нас ужином в том салуне, - добавил он, указывая на ”Райлли", где Мэри приготовила кофе.
  
  “Что мне больше всего нравится в работе детектива, так это возможность путешествовать”, - сказал Мак Фултон, глядя на некрашеные дома компании на Мейн-стрит, коз, жующих кору с умирающих деревьев, кучи битого камня и угольной пыли и грязные склоны холмов, вырубленные на неровные пни для подпорки древесины.
  
  “Чтобы увидеть новые достопримечательности”, - сказал Уолли Кисли.
  
  “Расширяем наши горизонты — собирай чемоданы, Арчи”.
  
  Жаль, что Кларк не передал их сумки рыжеволосому ученику, но взял самую тяжелую, обычно длинную, усиленную дорожную сумку, которая издала приглушенный звон, когда он поставил ее на землю.
  
  “Похоже, они сожгли тюрьму дотла”. Он подмигнул Айзеку Беллу. “И большую часть здания суда тоже. Так ты избавился от толпы линчевателей?”
  
  “Мне помогла одна дама — О'кей, джентльмены, давайте двигаться”.
  
  Мак Фултон спросил: “Кто получит Арчи?”
  
  “Вы двое”, - ответил Белл и обратился к Арчи: “Помогите им подняться по лестнице и перейти улицу”.
  
  Жаль, что Кларк не направился в фирменный магазин.
  
  Айзек Белл отправился к устью Глисоновской шахты № 1. Больше не маскируясь под шахтера, он предъявил Пинкертону, отвечающему за охрану, рекомендательное письмо, которым он еще не пользовался, в котором указывалось, что он детектив агентства Ван Дорна, работающий на Глисона.
  
  “Что, черт возьми, это должно означать? Нам не нужны никакие детективы. Мы и есть детективы”.
  
  “Это подписано самим Блэк Джеком, и это означает, что вам приказано зажечь сигнальную лампочку любому Ван Дорну, который попросит ее, и убраться с его пути. Я прошу одну”.
  
  Они принесли ему свет. Они были нервными, подумал он, менее дерзкими в походке, менее склонными к запугиванию. “К чему ты клонишь с этим?”
  
  “Прогулка”, - сказал Белл. “Пойдем, если хочешь”, зная, что Пинкертоны никогда бы не вошли в шахту.
  
  “Шахтеры обсуждают забастовку”.
  
  “Когда это началось?” Спросил Белл, вспомнив обещание Джима Хиггинса, что там, откуда я пришел, есть нечто большее .
  
  “Проклятые дураки хватают удила зубами. Весь город вот-вот взлетит на воздух. Не удивился бы, если бы кто-нибудь из них замахнулся на тебя”.
  
  “Я рискну”, - сказал Белл. Он пронес фонарь через деревянный портал и поспешил прямо по транспортному пути.
  
  Вентиляторы работали, и он мог слышать грохот сотен шахтеров, ковыряющихся в галереях, приглушенный визг электродрелей и время от времени тяжелые взрывы динамита, разрывающего пласт. Он узнал швейцара, которому помогал после аварии, и помахал рукой. Ребенок не узнал Белла в его мешковатом костюме и фетровой шляпе и выглядел испуганным, что привлек внимание детектива.
  
  Белл остановился и вложил маленькую золотую монету в грязную руку мальчика. Он уставился на нее со смесью недоверия и ужаса. “Все в порядке”, - заверил его Белл. “Мой дедушка оставил мне несколько долларов. Ты можешь оставить их себе или отдать своим матери и отцу”.
  
  “У меня нет никакого отца”.
  
  “Отдай это своей матери”.
  
  Он начал спускаться. Мальчик крикнул ему вслед: “Вы Пинкертон, мистер?”
  
  “Нет. Я Ван Дорн”.
  
  “Вау”, - сказал мальчик, готовый, как с сожалением отметил Белл, принять отличие, которого не было у Мэри Хиггинс.
  
  Он продолжал спускаться по наклонному проходу до конца. Разбитый поезд был убран, и туннель углубился в пласт. Белл вернулся на нижнюю галерею, затем пересчитал четыре подпорки и нащупал за четвертой трещину, в которой он спрятал сломанное звено уздечки.
  
  
  * * *
  
  
  Уолли Кисли был погружен в беседу с шахтером, для которого он купил бутылку пива в самом грязном салуне, который он мог вспомнить, когда мужчина внезапно замолчал. Молодой Арчи, который проделывал хорошую работу, стоя без дела и не делая вид, что настороже, предупредительно постучал по стойке, и Кисли, подняв глаза, увидел, как пара копов компании Глисона вваливаются с таким видом, будто они хозяева заведения.
  
  Они подошли прямо к нему, сказали “Убирайся отсюда” шахтеру, который убежал, не допив свое пиво. Затем один из них сказал Кислею: “Это самый уродливый костюм, который я когда-либо видел на мужчине”.
  
  Уолли Кисли изучал рукав своего пиджака в клетку, как будто видел его впервые.
  
  Второй полицейский сказал: “Похоже на костюм клоуна”.
  
  Уолли Кисли хранил молчание. Первый полицейский заметил Арчи Эббота и сказал: “На что, черт возьми, ты смотришь?”
  
  Высокая молодая рыжеволосая женщина медленно и отчетливо ответила: “Я смотрю абсолютно ни на что”.
  
  “Что ты мне сказал?”
  
  “Позвольте мне пересмотреть это, если позволите”, - сказал Арчи, глядя в ответ. “Если бы было возможно смотреть на меньше, чем ничего, то вы бы предоставили возможность смотреть на меньше, чем ничего”.
  
  Уолли Кисли рассмеялся. “Малыш, ты - скрытое благословение”.
  
  “Что?” - спросил полицейский.
  
  Бармен, который с тревогой слушал, вышел из зала.
  
  Уолли ответил непринужденно: “Мой молодой рыжеволосый друг видит шутку в том факте, что мужчина, у которого такое уродливое лицо, что его хватило бы на то, чтобы остановить часы, будет критиковать внешний вид моей одежды”.
  
  Коп вытащил дубинку, а его напарник вытащил свою.
  
  “Хватит”, - сказал Мак Фултон, материализуясь со стула в темном углу с "Смит-и-Вессоном" в твердой, как камень, руке. “Вамусь!”
  
  
  * * *
  
  
  Четверо копов Глисона и два детектива Пинкертона догнали Ван Дорнов в салуне Рейли.
  
  Кисли и Фултон, а также Уиш Кларк и Арчи Эбботт распивали бутылку, ожидая Айзека Белла. Арчи играл на пианино, dusty upright, не так уж сильно расстроенном, а Мак и Уолли гармонировали в полномасштабном стиле Вебера и Филдса над новым чикагским хитом “Если деньги решают, со мной они не разговаривают”.
  
  Копы и детективы вошли с пистолетами наготове.
  
  Рейли исчез в своем подсобном помещении. Шахтеры в баре "Доски и бочки", которые дерзко обсуждали слухи о забастовке, допили виски и поспешили к выходу.
  
  Уолли и Мак продолжали петь: “Если деньги решают, то не в разговоре со мной ...”
  
  Уиш Кларк сказал: “Если вы, ребята, размахиваете перед нами этим оружием, вы, кажется, забываете, что агентство Ван Дорна работает на компанию Gleason Consolidated Coal & Coke Company, нанятую лично Черным Джеком Глисоном, который опасался, имея достаточно доказательств в свою пользу, что вы, ребята, не способны обнаружить диверсантов”.
  
  “Ненадолго”, - протянул в ответ мускулистый коп компании из Западной Вирджинии. “Говорят, компания собирается уволить вас всех, как только мистер Глисон вернется из Нью-Йорка”.
  
  Кислей отхлебнул виски и взглянул на Фултона.
  
  Фултон отхлебнул виски и взглянул на Уиша Кларка.
  
  Уиш Кларк осушил свой стакан, снова наполнил его и сказал: “Когда и если мистер Глисон решит уволить нас с работы, мы сможем разойтись по домам. Или мы можем продолжать наслаждаться радостями ярмарки Глисонбург, как свободные граждане Америки, которыми мы являемся. Тем временем мы готовим свои чресла к тому, что, как утверждает это заведение, будет ужином. Так что, если вы, мальчики, хотите присоединиться к нам, придвиньте стул. Если нет, садитесь, и мы приступим к еде ”.
  
  “Вы все арестованы”.
  
  Жаль, что Кларк не сказал: “Вы не можете нас арестовать”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Ваша тюрьма сгорела дотла”.
  
  Арчи Эбботт выплюнул полный рот виски в опилки.
  
  Пинкертон сказал: “У нас на запасном пути выстроились временные вагончики на случай, если шахтерам взбредет в их дурацкие головы устроить забастовку — старые вагончики-рефрижераторы для охлаждения мяса. Для вас, ребята, зарезервировано одно, пока судья не соберется с силами для заполнения бумаг. Если у вас есть огнестрельное оружие, бросьте его, пока можете ”.
  
  Кисли, Фултон и Кларк слегка разошлись в стороны, чего, казалось, не заметили ни Пинкертоны, ни Глисоны.
  
  “Ты тоже, Рыжий. Поднимайся на ноги”.
  
  Кислей сказал: “Делай, что он говорит, Арчи”.
  
  Арчи поднялся с табурета у пианино, выглядя смущенным таким поворотом событий.
  
  “Оружие, Рэд. бросай его”.
  
  “У него их нет”, - сказал Кислей. “Он ученик. Ван Дорнам не разрешается носить оружие, когда они становятся учениками”.
  
  Копы компании захихикали. “Держу пари, что у ни у кого из вас нет оружия, учитывая, что вы все выглядите как ученики”.
  
  
  14
  
  
  “У меня есть пистолет”.
  
  Айзек Белл выскользнул из ночи с двуствольным обрезом двенадцатого калибра, зажатым в каждой руке. “На самом деле, у меня их два. Поднимайтесь, ребята. Лапы в воздухе.”
  
  Пинкертон сказал: “Стреляй из этих двенадцатизарядных пистолетов одной рукой, сынок, и из тебя получится комичное зрелище, когда ты опрокинешь чайник”.
  
  “Ты, - сказал Айзек Белл, - будешь ждать в Аду, когда спустится следующая партия и скажет тебе, кто смеялся. Брось их и поднимись! ”
  
  Более мудрые пинкертоны увидели зиму в глазах молодого детектива. Они опустили пистолеты и подняли руки. Глисоны сердито посмотрели на него и пожали плечами.
  
  “Брось их”, - рявкнул Пинкертон.
  
  Они неохотно подчинились, и все шестеро, шаркая, вышли из салуна.
  
  Мак Фултон жестом показал Арчи, чтобы тот подобрал их оружие. “Вот твой первый урок, ученик Арчи. Ты знаешь, что близок к чему-то, когда они угрожают ткнуть тебя в нос ”.
  
  “Близко к чему?” - спросил Уиш Кларк. “Каждый шахтер, с которым я разговаривал — по крайней мере, двадцать шахтеров — думают, что цепная уздечка порвалась по естественным причинам. Они также указали, что, если этот бедняга из профсоюза войдет, они подвесят его к стропилам. С другой стороны, я заметил определенное электричество в воздухе ”.
  
  “Загорелся страйком?” - спросил Белл.
  
  “Загорелся чем-то, только не уверен, чем. Я думаю, что пожар в вашем здании суда укрепил их самооценку”.
  
  Фултон сказал: “Они ненавидят Глисона — особенно обижаются на его паровую яхту — и ненавидят копов, но они не винят ни того, ни другого в побеге. У меня сложилось впечатление, что они нанесут удар только тогда, когда найдут кого-то, кто поведет их за собой ”.
  
  Уолли Кисли сказал: “В значительной степени то, что я тоже слышал. Они думают, что крушение было несчастным случаем. Хотя несколько человек сказали мне, что они обвинили компанию в двойной работе с как его там, Хиггинсом. Но Уиш прав, Айзек, подожгший здание суда, похоже, придал им смелости ”.
  
  “На самом деле я не сжигал его дотла”, - сказал Белл.
  
  “Ну, ты держал пальто леди”.
  
  Арчи Эбботт сказал: “Механик сказал мне, что эти цепные уздечки никогда не ломаются”.
  
  “Вероятно, тот же парень, который все это подстроил”, - сказал Мак Фултон, и остальные засмеялись.
  
  Айзек Белл бросил сломанное звено уздечки на стол. Оно приземлилось с тяжелым стуком и отскочило недалеко. “Что скажешь, Уолли? Как ты думаешь, что это сломало?”
  
  Уолли внимательно осмотрел его. Он провел пальцем по краю. “Я буду”.
  
  “Что?”
  
  “Похоже, кто-то ударил по нему холодной стамеской. Видишь, где лезвие наполовину прорезало его?”
  
  Айзек Белл сказал: “Я тоже думал, что она точеная”.
  
  “О'кей, и что теперь?”
  
  “Он сломался на виду у сотни мужчин, которые заметили бы, как парень колотит по нему стамеской”.
  
  “Я помню, ты говорил это еще в Питтсбурге. Но посмотри. Похоже, что это вырезали стамеской”.
  
  “Как?”
  
  Кислей откинулся на спинку стула и погладил подбородок, как будто расчесывал бороду. “На ум приходит несколько способов провести холодным зубилом по стали. Ударьте по ней молотком”.
  
  “Чего не произошло”, - сказал Мак Фултон.
  
  “Убедите орла бросить долото с высоты ста футов”.
  
  “Чего не произошло”.
  
  “Приведите его в действие с помощью заряда взрывчатки”.
  
  Айзек увидел, как на мрачном лице Мака Фултона появилась редкая улыбка. “Что могло произойти”.
  
  “Айзек”, - сказал Уиш Кларк. “Ты помнишь, как слышал взрыв заряда?”
  
  “Я услышал чертовски сильный хлопок. Но как бы вы это взорвали?”
  
  “Фульминатный ртутный капсюль-детонатор”.
  
  “Как бы вы прикрепили колпачок?”
  
  Уолли Кисли ткнул пальцем в звено. Затем поднял его и понюхал. “Я полагаю, его можно было смазать смолой”.
  
  “Может быть, просто небольшой отрезок стамески”.
  
  “Отлитый в комок смолы — хотя и очень громоздкий. Очень громоздкий...”
  
  Уолли Кисли молча смотрел из двери салуна на темную улицу. Айзек Белл заметил, что эксперту по взрывчатым веществам все меньше и меньше нравится концепция долота с динамитным приводом.
  
  Арчи Эбботт взглянул на Белла и приподнял бровь, спрашивая, что происходит. Белл жестом пригласил Арчи присоединиться к нему в баре. Он спокойно объяснил: “Они все это видели. Они просто пытаются вспомнить, что применимо ”.
  
  “Сколько им, черт возьми, лет?”
  
  “Кто знает? Уолли уже был первоклассным агентом, когда расследовал взрыв бомбы, спровоцировавшей беспорядки на Хеймаркете. Им должно быть за пятьдесят”.
  
  “Потрясающе”, - восхитился Арчи.
  
  Наконец, медленно, как только что зажженная масляная лампа, собирающая керосин в фитиль, лицо Уолли начало светиться. Он повернулся к Маку Фултону. “Мак, ты знаешь, что у меня на уме?”
  
  “Динамит”.
  
  “Значительное усовершенствование по сравнению с черным порохом, запатентованное в 1867 году Альфредом Нобелем”.
  
  “На котором Альфред Нобель заработал столько денег — и чувствовал себя таким виноватым за то, что облегчил убийство людей, — что в прошлом году он вручил денежные премии лучшему физику, лучшему пацифисту, лучшему поэту, даже парню, который изобрел рентгеновские лучи”.
  
  “Вы знаете, кто еще должен был выиграть приз в прошлом году?”
  
  “Розания”, - сказал Фултон.
  
  “Лоуренс Розания”.
  
  Айзек Белл и Уиш Кларк обменялись взглядами.
  
  Арчи спросил: “Кто это?”
  
  “Чикагский взломщик сейфов”, - ответил Белл. “Ювелир”.
  
  “Лучший взрывник в своем деле”, - сказал Кислей, и его улыбка стала шире.
  
  “Тоже асы по всему континенту, ” сказал Фултон, “ с тех пор как он начал путешествовать. Если те другие парни заслужили Нобелевскую премию и все эти бабки, то и он заслужил”.
  
  Белл крикнул из бара: “Что насчет Розании? Вы видите в этом его руку?”
  
  “Нет, нет, нет. Он похититель драгоценностей. Слишком привередливый чувак, чтобы шляться по угольным шахтам, даже если он был настроен на саботаж, которым он не является. Но я думаю о работе, которую он получил в прошлом году. Помнишь, Мак?”
  
  “Кумулятивный заряд”.
  
  “Иногда называемый полым зарядом”.
  
  Белл и Арчи присоединились к остальным за столом.
  
  Мак сказал: “Этот политик купил себе большой сейф с шестидюймовыми стенками, сделанными из листов железа и стали”.
  
  “В случае, - объяснил Уолли Арчи, - если городскому подрядчику, начальнику полиции или владельцу спортивного заведения внезапно понадобилось сохранить немного наличных, и это было в нерабочее время банка, этот политик помогал, держа их для них в своем сейфе”.
  
  Арчи кивнул.
  
  “Оказывающий общественную услугу”.
  
  “Какой-то взломщик сейфов, ” продолжил Мак, “ попытался взорвать его. Увидев шестидюймовые стены, егг применил достаточно динамита, чтобы взорвать крышу дома политика. Что и произошло, но только помяло сейф. Едва поцарапало его. Некоторое время спустя появляется Розания. Он пронюхал, что политик купил бриллианты для своей девушки. Розания проделывает в шестидюймовых стенах дыру, достаточно большую, чтобы просунуть туда руку. Как будто она сделана из картона. И никто даже не услышал взрыва ”.
  
  “Как он это сделал?” - спросил Белл.
  
  “Розания - один из тех парней, которые всегда утыкаются носом в книгу”, - сказал Фултон.
  
  Кислей сказал: “Он читал об одном ученом с Военно-морской торпедной станции в Ньюпорте, Род-Айленд, который выдвинул эту грандиозную идею, названную полым зарядом. Иногда это называют кумулятивным зарядом, потому что там, где вы делаете его полым, направление, в котором направлены его полости, соответствует направлению взрыва. Вместо того, чтобы снести новую крышу политика, Розания направила весь этот динамит именно в том направлении, в котором он хотел, прямо в стенку сейфа. Тихий маленький пуф. Четырехдюймовое отверстие ”.
  
  “Он получил бриллианты?” - спросил Арчи Эбботт.
  
  Мак Фултон недоверчиво посмотрел на ученика. “Что? Нет, он получил алмазную пыль и алмазные хлопья”.
  
  “Я думал, бриллианты неразрушимы”.
  
  “Розания сделала то же самое”, - сказал Мак Фултон.
  
  Уолли Кисли рассмеялся. “Очевидно, что классам взломщиков сейфов еще предстоит немного поэкспериментировать. Но, Айзек, если бы твой диверсант нашел способ прикрепить пустотелый заряд к уздечке цепи, ему не понадобилась бы большая связка динамитных шашек, которые ты заметил бы за милю. Дело в том, что я не думаю, что он вообще использовал холодное долото. Я думаю, что полый заряд справился с задачей сам по себе. То, что ты услышал, Айзек, было взрывом небольшого заряда динамита в одном направлении прямо по этому звену — настолько концентрированного, что оно разрезало цепь, как долото.”
  
  “Но как долго заряд будет держаться на цепи? Дергаться так, как это происходит”.
  
  Кислей пожал плечами. “Недолго. Может быть, он подключил его. Ты сказал, что так и не нашел эту скобу. Бьюсь об заклад, он вложил весь заряд в скобу ”.
  
  Мак Фултон сказал: “Возможно, вы не смогли найти дужку, потому что все, что осталось, - это обломки дужек и пыль от дужек”.
  
  Белл уставился на Фултона. На секунду он почувствовал, как пол под ним сдвинулся. Как во сне, который вспомнился несколько дней спустя, он почти мог видеть пару золотых глаз, волчьих глаз, из которых вырвался кулак. Бело-влажный сон, в котором, как ему показалось, он видел кандалы, которые так и не нашел. Он покачал головой, размышляя, как распутать запутанные воспоминания, и продолжил. “Не нужно сильно трясти, чтобы взорвался фульминат ртути. Через сколько времени лебедка, дергающая за проволоку, приведет в действие детонатор?”
  
  “Самое большее, минуты”.
  
  “Что означало, что диверсант был в шахте, когда прикреплял взрывчатку”.
  
  “Должно было быть. В последнюю минуту, когда поезд проезжал мимо, намазал его комом смолы”.
  
  “Крутой клиент, знающий, что поезд может врезаться в него прежде, чем он успеет выйти”.
  
  “Очень круто”, - согласился Уиш Кларк. “Знание того, что это произойдет, дало ему определенную опору, чтобы уйти с дороги. Тем не менее, надо отдать ему должное. Классный клиент”.
  
  “Который знает свое дело”, - сказал Уолли Кисли.
  
  “Все это подтверждает утверждение молодого Айзека”, - сказал Уиш Кларк. “Учитывая непредсказуемое время взрыва, какой член профсоюза совершил бы такой акт, зная, что это может убить его братьев-шахтеров?”
  
  “Это заставляет задуматься, о чем он подумает в следующий раз”.
  
  “Это требует выпить”, - сказал Уиш Кларк, опорожняя бутылку в свой стакан. “Уолли прав, мы на что-то наткнулись”.
  
  “Пока Глисон нас не уволит”.
  
  “Когда Глисон уволит нас, ” сказал Белл, “ я попытаюсь уговорить мистера Ван Дорна позволить нам остаться”.
  
  “Я бы не стал на это рассчитывать”.
  
  Принесли еду, и команда Айзека Белла начала обсуждать, что это было, прежде чем повар добрался до нее. Уиш Кларк отнес свой стакан к бару. Он жестом пригласил Белла присоединиться к нему.
  
  “Если вы хотите, чтобы мы продолжали искать вашего провокатора, держитесь подальше от телеграфного отделения”.
  
  “Почему?”
  
  “И если ты увидишь мальчика, идущего в твою сторону с телеграммой, беги со всех ног. Босс не может приказать тебе остановиться, если он не может тебя найти”.
  
  Белл ухмыльнулся. “Спасибо, Уиш. Хороший совет”.
  
  “Хочешь еще?”
  
  “Что?”
  
  “В следующий раз, когда будете бриться, почему бы не оставить область, охватываемую губой и носом?”
  
  “Отрастить усы?”
  
  “С усами ты будешь выглядеть немного старше. Заставь соперника воспринимать тебя всерьез”.
  
  Белл снова гордо ухмыльнулся. “Эти Пинкертоны восприняли меня всерьез. Они опустили свои пистолеты, как будто они были раскалены докрасна”.
  
  “Действительно, они это сделали”, - сказал Уиш, осушая свой стакан. “Хотя можно утверждать, что то, что они восприняли всерьез, было парой двустволок двенадцатого калибра”.
  
  “Ты всегда говорил мне, что верный способ выиграть поножовщину - это взять с собой пистолет. У них было так много пистолетов, что я решил, что мне нужны дробовики”.
  
  “Ты рассчитал правильно, в этом нет сомнений, Айзек. Но, говоря от имени группы, я могу заверить вас, что мы все очень рады, что в итоге у нас не оказалось шкур, набитых картечью, что всегда возможно при такой огневой мощи на территории ... Мистер Райлли, вероятно, чувствует то же самое по поводу своего пианино… В любом случае, стоит подумать, могут ли густые старые усы вообще избавить от необходимости размахивать артиллерией ”.
  
  Он подал знак бармену принести еще бутылку.
  
  “Хочешь пить сегодня?” - спросил Белл.
  
  Жаль, что Кларк дружелюбно не улыбнулась. “Какой ты наблюдательный, Айзек. Из тебя вышел бы хороший детектив”.
  
  “Эй, мистер? Мистер?”
  
  Мальчик что-то шептал от двери.
  
  “Убирайся отсюда!” - проревел Рейли. “Никаких детей в моем салуне”.
  
  Айзек Белл узнал швейцара, которому он дал монету. “Все в порядке, Рейли. Я присмотрю за ним. Заходи, сынок. Что происходит?”
  
  Мальчик испуганно оглянулся и юркнул внутрь. Он прижимал к груди матерчатый мешок. Вид четырех Ван Дорнов, сердито уставившихся в свои тарелки с ужином, остановил его на полпути. Белл подвел его к угловому столику. “Рейли, у тебя там не найдется сарсапарильи?”
  
  “Единственное, что у меня есть, что не является выпивкой, - это кофе”.
  
  “Ты любишь кофе?”
  
  Мальчик кивнул. “Да, сэр”.
  
  “О'кей, мы возьмем кофе. Побольше сахара. Сделай два. Как тебя зовут, сынок?”
  
  “Люк”.
  
  “Я Айзек, Люк”. Он протянул руку, и мальчик вежливо пожал ее. “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Вы действительно Ван Дорн?”
  
  “Да, это я. Как и те джентльмены за столом”.
  
  “Все они?”
  
  “Ты спрашиваешь о какой-то конкретной причине, Люк?”
  
  Мальчик кивнул. “Я не сказал тебе правду о моем отце”.
  
  “Ты сказал, что у тебя нет отца”.
  
  “У меня действительно есть отец”.
  
  “Хорошо. Где он?”
  
  Люк огляделся и прошептал: “Прячусь от копов”.
  
  “Почему это?”
  
  “Профсоюз прислал больше организаторов из Пенсильвании”.
  
  Белл кивнул, снова вспомнив обещание Джима Хиггинса, что "Юнион мен" заменят его.
  
  “Копы поймали одного и выбили из него имена”. Губы Люка задрожали, и Белл увидел, как он уставился в стол, словно представляя, как его отец падает на колени под градом кулаков и ударов блэкджеком.
  
  “Чьи имена, Люк? Имя твоего отца?”
  
  “Кто-то предупредил его. Он сбежал”.
  
  “Что это за запах?” - крикнул Уолли Кисли.
  
  “Это твой ужин”, - сказал Мак Фултон.
  
  “Только не эти чипсы "баффало". Я чувствую запах чего-то вкусного. Эй, парень, что в этом пакете?”
  
  Люк крепче сжал свою сумку.
  
  Белл прошептал: “Это для твоего отца?”
  
  “Да, сэр”, - прошептал Люк в ответ. “От моей матери”.
  
  “Зачем ты пришел сюда?”
  
  “Я подумал, что если вы частные детективы, может быть...”
  
  Его голос затих.
  
  “Может быть что, Люк?”
  
  “Может быть, я мог бы нанять вас, чтобы вы защищали его от копов. Или, по крайней мере, помогли ему скрыться?”
  
  “Детективы стоят больших денег”, - мягко сказал Белл.
  
  “У меня нет денег — кроме тех, что ты мне дал. Но я хотел бы узнать, не мог бы я что-нибудь обменять”.
  
  “Например, что?”
  
  “Мне нравится то, что я слышал”.
  
  “То, что ты где-то слышал?”
  
  “Салун Джейка, где тусуются копы ...”
  
  “Джейк допускает мальчиков в свой салун?”
  
  “Мы поднимаемся от реки, под подвал, и мы слышим, как они кричат наверху”.
  
  Уолли крикнул: “Что у тебя в этом мешке, парень?”
  
  “Жирная грудинка, бисквиты и печеные оладьи, сэр”.
  
  Ван Дорны посмотрели на свои тарелки, затем на сумку Люка.
  
  “У меня есть идея”, - сказал Уолли Кисли.
  
  “Нет”, - сказал Айзек Белл. “У Люка есть работа, которую нужно выполнять, доставлять ужин. И мы собираемся ему помочь”.
  
  Свирепые выражения на лицах его людей сказали Беллу, что у него на руках восстание, если он не подумает быстро. “Джентльмены: Уолли, Мак и Арчи отправляются в фирменный магазин, чтобы купить жирную грудинку, муку, сало, кофе, сахар, молоко, масло и картофель, которые они отнесут матери Люка и заплатят ей пять долларов, чтобы она запаслась жирной грудинкой на пару дней, бисквитами и пирожными”.
  
  “Что вы с Уиш делаете, пока все эти покупки, готовка и ожидание продолжаются? Ест детское?”
  
  “Уиш и я предоставим Люку сопровождение”.
  
  
  * * *
  
  
  Секретарь Джеймса Конгдона принесла в его кабинет один-единственный лист бумаги и положила его на стол. “Прошу прощения за задержку, сэр. Код детектива Клея сложный”.
  
  Конгдон прочитал это дважды.
  
  “Ты уверен, что правильно расшифровал это?”
  
  “Абсолютно, сэр. Это сложно, но последовательно”.
  
  Конгдон перечитал это еще раз.
  
  “Должен ли я записать ваш ответ, сэр?”
  
  “Ответа нет”.
  
  “Да, судья Конгдон. Есть что-нибудь еще?”
  
  “Да”. Конгдон назвал трех биржевых маклеров, которые регулярно втайне делают за него ставки. “Скажите им, чтобы они скупали каждую акцию "Глисон Консолидейтед", как только они станут доступны”.
  
  Секретарь, хитрый соучастник заговора с энциклопедическими знаниями Уолл-стрит, был посвящен в схемы судьи Конгдона задолго до того, как финансист сколотил U.S. Steel. “Я не был в курсе, что Блэк Джек продается”.
  
  “Его наследники строят особняки, покупают яхты и частные автомобили. Они по уши в долгах, жадны и нетерпеливы”.
  
  “Но в состоянии ли они продать? Глисон держит свои акции в ежовых рукавицах”.
  
  Конгдон прочитал телеграмму Генри Клея, снова чтобы быть абсолютно уверенным в том, что частный детектив обещал завуалированным языком. Он сказал: “Его наследники будут в состоянии продать. Что мы знаем об адвокатах Глисона?”
  
  Когда они обсуждали наследников и наследование, секретарь Конгдона сказала: “Произошел инцидент, связанный с поглощением предполагаемого завещания вдовы О'Лири, который еще предстоит разрешить, и который тяжелым бременем ложится на их фирму”.
  
  “Будет решаться кем?”
  
  “Это все еще в суде по завещанию”.
  
  “Идеально. Реши это за них”.
  
  “Адвокаты должны быть благодарны за это”, — сказала секретарша Конгдона, мгновенно поняв, что они обсуждали скорейшее исполнение завещания Черного Джека Глисона, когда он, наконец, отправится на это небесное месторождение угля в небесах. Понимая также, что это путешествие на другую сторону может начаться раньше, чем ожидал Глисон, секретарь с точностью до пенни подсчитал взятку, которую примет судья по делам о завещаниях.
  
  “Есть что-нибудь еще, судья Конгдон?”
  
  “Передайте все акции Gleason холдинговой компании, не имеющей никакой прослеживаемой связи с моими интересами”.
  
  “Что вы хотите сделать с менеджерами Глисона?”
  
  “Они могут сохранять свои рабочие места до тех пор, пока все до последнего бушеля угля Глисона доставляются баржами на мой объединенный угольный терминал”.
  
  
  15
  
  
  “Подожди, Айзек”, - сказал Уиш. “Ты уверен, что хочешь принять чью-либо сторону в этой драке?”
  
  Пещера, где отец Люка прятался в лесу на вершине горы, была выбрана из-за того, что оттуда открывался вид на подъем по вырубленным склонам, и когда Белл спросил, вооружен ли его отец, Люк сказал, что у него есть ружье для охоты на белок, поэтому он послал мальчика вперед предупредить его об их приближении.
  
  “Мы не принимаем ничью сторону”, - сказал он Уишу. “Мистер Ван Дорн подчеркнул этот момент, когда мы разговаривали. Но он также предупредил меня, чтобы я не попадал в центр поля, и лучший способ сделать это - оставаться впереди обеих сторон. Не так ли?”
  
  “Я сам не смог бы выразиться лучше”.
  
  “А вот и мальчик”.
  
  Люк провел их последние сто ярдов вверх по вырубленному склону в пещеру, которая, как предположил Белл по подпирающим ее бревнам, на самом деле была старой шахтой, вырубленной в склоне холма жителями лесной глуши в поисках топлива для обогрева своих хижин задолго до того, как компания Gleason Consolidated Coal & Coke Company начала свое коммерческое предприятие. Зик, отец Люка, не мог рисковать, разжигая огонь. У него было тонкое одеяло на случай холода, и он с жадностью набросился на печенье, предварительно спросив, ели ли Белл и Уиш, и они ответили, что ели . В перерывах между перекус-ками он объяснил, что из Пенсильвании приезжают члены профсоюза и что он и десятки других собираются присоединиться к ним и объявить забастовку.
  
  С горы доносились слабые звуки — пыхтение локомотива на другом берегу реки, гудок парохода, взрывы хриплого смеха из салунов и, однажды, лязг тележки. Сам плохо освещенный Глисонбург казался далеким заревом, более мягким, чем тонкий лунный свет, отфильтрованный речными туманами.
  
  Белл сказал: “Люк, может быть, тебе следует рассказать своему отцу о том, что, по твоим словам, ты подслушал”.
  
  “Что это, парень?”
  
  “Копы сказали, что скоро появятся струпья”.
  
  “Какие струпья? Откуда?”
  
  “Итальянцы и поляки”.
  
  “Тогда мы заблокируем троллейбус. Может быть, даже убедим Братства остановить поезда”.
  
  “Боюсь, это будет не так просто”, - сказал Белл. “То, что слышал Люк, наводит на мысль, что компания отправит их вверх по реке из Питтсбурга”.
  
  “Это невозможно”.
  
  “Это то, что они сказали”.
  
  “Ну, это просто невозможно. Мы даже не начали забастовку. Что могло натолкнуть их на мысль принести струпья? Откуда они могли знать о наших планах? Мы только что их составили. Итак, что вы, ребята Ван Дорна, здесь делаете?”
  
  Айзек Белл спросил: “Вам нужна наша помощь?”
  
  “Какого рода помощь? Борьба со штрейкбрехерами? Мы едва можем прокормить себя. Как мы собираемся оплачивать ваши гонорары?”
  
  Люк сказал: “Па, я попросил их помочь тебе сбежать”.
  
  “Я не могу уйти, сынок. Я должен остаться здесь. Борьба здесь”.
  
  “Но—”
  
  “Никаких ”но"".
  
  “Но Пинкертоны сказали, что вызовут милицию, если вы устроите забастовку”.
  
  “Я надеюсь, что это неправда”.
  
  Айзек Белл навострил ухо. Он услышал странный звук и вышел из пещеры, чтобы лучше слышать. Желание исполнилось. “Что, черт возьми, это такое?”
  
  “Звучит как музыка”.
  
  Он стал немного громче, как будто поднимался на испарениях далеко снизу.
  
  “Я буду”, - сказал Уиш. “Узнаешь это?”
  
  Белл подхватил мелодию и тихо запел.
  
  “Вы можете услышать, как они вздыхают и желают умереть,
  
  Вы можете видеть, как они подмигивают другим глазом
  
  На человека, который сорвал банк в Монте-Карло”.
  
  Источник был загадкой. Ни у одного из салунов "доски и бочки" не было средств нанимать оркестры. Это, конечно, был не "апрайт" Рейли. Белл слышал скрипки и рожки, в дополнение к фортепиано, кларнетам и контрабасу. И хотя никто не отрицал, что в Глисонбурге были публичные дома, ни у кого не было денег на содержание танцевального зала.
  
  “Вот так”, - сказал он. “Посмотри на воду”.
  
  Паровая яхта обогнула излучину реки. Она была полностью освещена электричеством, ее окна и иллюминаторы отбрасывали больше света, чем город и луна вместе взятые. Белл узнал чистые и изящные линии Herreshoff, великолепной лодки, построенной на Род-Айленде. Он был слишком далеко, чтобы видеть оркестр, но мог слышать, как музыканты заканчивают играть “Человека, который сорвал банк в Монте-Карло”, а затем плавно переходят к “Легким победителям” Джоплина.
  
  “Держу пари, это паровая яхта Глисона. Мононгахела”.
  
  “Я был бы не прочь побывать на этой вечеринке”, - сказал Уиш.
  
  “Что это за этим следует?” - спросил Белл.
  
  Темная фигура, намного длиннее паровой яхты и в четыре раза шире, ползла за ней. Только когда он полностью скрылся за поворотом, они увидели огни буксира, толкающего десятки связанных вместе барж.
  
  Оркестр заиграл новый хит “Билл Бейли, пожалуйста, вернись домой”.
  
  Громкий паровой свисток заглушил музыку. Буксир тяжело развернулся поперек течения и направился к причалу для барж.
  
  Люк и его отец последовали за ними из пещеры. “Буксир баржи”, - сказал Зик. “Пустые суда возвращаются из Питтсбурга”.
  
  Белл сфокусировал свой острый взгляд на буксире, когда тот приблизился к причалу баржи. Было трудно разглядеть наверняка, но он почувствовал любопытную рябь движения внутри барж, как будто лодки для перевозки скота причаливали для забоя. “Они не пустые”.
  
  “Кто, черт возьми, перевозит уголь на баржах вверх по реке?”
  
  “Они не перевозят уголь… Там полно мужчин”.
  
  Белл посмотрел на Уиша, и оба детектива изумленно покачали головами. У нападающих было бы полно дел. Пока они все еще собирались, яхта Блэк Джека Глисона доставила скаба лейбористов прямо к их задней двери.
  
  Люк сказал: “О, па, мне очень жаль”.
  
  Зик стоял там, опустив плечи, и вслепую нащупывал руку своего сына.
  
  Мононгахела расположилась на середине реки. Пароход подтолкнул баржи к причалу, и вскоре Белл увидел, как подпрыгивают фонари, когда полиция Глисона начала сгонять мужчин с барж вверх по Док-стрит.
  
  “Что—”
  
  Белая вспышка посреди реки осветила воду от берега до берега и сделала окружающие холмы голыми, как снег. Он отбрасывал бриллиантовый блеск на типпл, возвышавшийся над трущобами, на буксир груженых углем барж, пришвартованных к пирсу типпл, и на шаркающих по берегу струпьев — тысячу рабочих, сжимающих узлы, — их испуганные лица повернулись к внезапной вспышке света.
  
  Айзек Белл зафиксировал его источник и увидел, как надстройка Мононгахелы подпрыгнула прямо в воздух. Каюты, ходовой мостик и дымовая труба отделились от гладкого корпуса паровой яхты. На полсекунды показалось, что они плывут.
  
  
  16
  
  
  Оглушительный двойной залп прогрохотал, как орудия линкора.
  
  Айзек Белл, находясь высоко над рекой, почувствовал жар взрыва на своем лице.
  
  Затем тишина и темнота опустились на воду, город и холмы. Музыка смолкла. Неровные языки пламени пронзали темноту. Корпус яхты горел.
  
  “Что случилось?” - закричал Люк.
  
  “У нее взорвался котел”, - сказал Зик. “Вмешался Добрый Господь! Он сразил этого сатану насмерть”.
  
  Айзек Белл обменялся сомнительными взглядами с Уишем Кларком.
  
  Детектив помоложе заговорил первым. “Эти один-два удара прозвучали так, словно кто-то протянул Милостивому Господу руку помощи с сотней фунтов динамита. Сначала динамит, потом котел”.
  
  “Айзек, старина”, - сказал Алоизиус Кларк. “Я действительно верю, что ты овладеваешь своей линией”.
  
  “Нам лучше спуститься туда и протянуть руку помощи”.
  
  
  * * *
  
  
  Когда они с Уишем протискивались на скамью подсудимых, Белл обнаружил, что польские и итальянские струпья не были импортированы из их родных стран. Многочисленные чернокожие мужчины также не прибыли непосредственно с Юга. Их согнали с угольных месторождений восточной Пенсильвании, где из-за забастовки по добыче антрацита были закрыты шахты с твердым углем. Те, с кем он разговаривал, были ошеломлены взрывом, сбиты с толку и напуганы.
  
  “Они ничего не сказали нам о профсоюзе”.
  
  “Они просто сказали, что есть работа”.
  
  Посреди реки пароход, который привез буксир scab, кружил вокруг горящих останков Мононгахелы, играя огнями на воде, в поисках выживших. Внезапно ее свисток издал тревожный звук.
  
  “Что теперь?” - спросил Уиш.
  
  Белл указал вверх по течению, где "типпл" темнел на фоне ночного неба. “Плывут угольные баржи”.
  
  Весь буксир, который был пришвартован к пирсу Типпл — флотилия из двадцати груженых барж, соединенных вместе, — тяжело вкатился в реку и набрал скорость, когда мощное течение потащило его вниз по течению.
  
  “Как, черт возьми, им удалось вырваться на свободу?”
  
  “Первое, о чем я попрошу, приходите утром”, - сказал Айзек Белл.
  
  Уиш сказал: “Удивительно, как много всего пошло не так сразу”.
  
  Взгляд Айзека Белла метнулся от дрейфующего буксира к горящей яхте, к ошеломленным струпьям, толпящимся на причале, к пароходу, капитан которого заглушил двигатель, чтобы позволить течению унести его подальше от места крушения.
  
  “Слишком много всего. И у меня плохое предчувствие, что это еще не конец”.
  
  Когда лодка была на безопасном расстоянии от возможных выживших, все еще находившихся в воде, ее большое кормовое колесо закрутилось, и она помчалась, чтобы захватить дрейфующие угольные баржи. Матросы возились с канатами, и пароход привязали к ним. Взбивая воду кормовым колесом, она повернула головные баржи в русло, чтобы справиться с буксировкой.
  
  “Она у него”, - сказал Уиш. “Капитан - это человек, с которым можно плавать по реке”.
  
  Как только он заговорил, большой пароход взорвался с колоссальным двойным грохотом, который сбросил его трубы и рулевую рубку в реку. На слух Белла двойной рев повторил раз-два, уничтоживший Мононгахелу .
  
  Но в отличие от яхты, которая все еще дрейфовала и была охвачена огнем, большой пароход пошел ко дну, оставив открытыми обломки его верхних палуб. Течение швырнуло угольные баржи о него, разрывая их деревянные корпуса. Через несколько минут двадцать барж затонули, перекрыв канал до Питтсбурга.
  
  “Мой провокатор, - сказал Айзек Белл, - тоже наловчился вести свою линию”.
  
  
  17
  
  
  В передней комнате Блум-Хауса, лучшего особняка в Питтсбурге, доминировал орган. В столовой, освещенной свечами и электрическим светом, с комфортом разместились тридцать шесть человек. Слуги в ливреях скользнули с серебряными подносами из дальней кухни. Но Р. Кеннет Блум, отец школьного друга Исаака Белла Кенни, не выглядел счастливым. Как и, заметил Белл, гости его ужина, коллеги Блума по угольной промышленности, железнодорожные магнаты и стальные магнаты, чьи вечерние костюмы сверкали бриллиантовыми запонками.
  
  Блум-старший, краснолицый и слишком тяжелый для здорового человека, оперся обеими руками о белоснежную скатерть, чтобы встать со стула. Он поднял свой бокал.
  
  “Я не скажу, что он мне нравился. Но он был одним из наших. Джентльмены, представляю вам Черного Джека Глисона, которого профсоюз выгнал! Да покоится он с миром”.
  
  “Покойся с миром!” прогремело вверх и вниз по длинному столу.
  
  “И пусть юнионисты горят в аду!” - эхом отозвалось в ответ.
  
  Айзек Белл поднес воду к губам.
  
  Кенни Блум, в очереди наследовавший половину антрацитового угля в Пенсильвании от своей матери и контроль над Редингской железной дорогой и обширными битуминозными месторождениями от своего отца, подмигнул Беллу. “Мы не должны плохо отзываться о мертвых”, - пробормотал он. “Но, если бы мы это сделали, что бы мы могли сказать”. Он сделал большой глоток. “Я так рад, что ты пришел, Айзек. Эти ужины становятся очень мрачными ”.
  
  “Спасибо, что пригласили меня”.
  
  Кенни ухмыльнулся: “Не оставил мне особого выбора, не так ли, мистер притворный страховой агент?”
  
  “Я действительно ценю это”.
  
  На середине стола генеральный прокурор Пенсильвании повысил голос. “Профсоюз заплатит за это безобразие. Взорванные пароходы. Пострадали ни в чем не повинные рабочие, пытавшиеся добраться до Глисонбурга, чтобы устроиться на честную работу. Река перекрыта. Движение угля остановлено ”.
  
  “И Глисон убит”.
  
  “И это тоже. Да, сэр, бешеные псы заплатят”.
  
  Кенни сказал Беллу: “Они должны, и они сделают это, но он говорит сквозь свою шляпу, потому что генеральный прокурор Западной Вирджинии получает первую информацию, видя, как они убили Блэк Джека в их штате”.
  
  “Я не уверен, ” сказал Белл, “ что профсоюз имеет к этому какое-то отношение”.
  
  Военная точность последовательных взрывов динамитов одновременно с пуском баржи на буксир по течению казалась ему далеко за пределами возможностей профсоюзных организаторов, которые изо всех сил старались держаться на шаг впереди пинкертонов. Осмотр котельных на пароходе усилил его скептицизм.
  
  Но Кенни, который потягивал виски перед ужином, не слышал его. Вместо этого он хвастался перед всеми на их конце стола событиями на антрацитовых месторождениях. “Итак, мы установили пушку Гатлинга на заднюю часть Mercedes Simplex и приварили стальные пластины для защиты водителя”.
  
  “Это сработало?”
  
  “Это сработало? Я скажу, что это сработало”, - хихикнул Кенни. “Нападающие называют это ”Death Special".
  
  Во главе стола Блум-старший отвечал на требования забастовщиков.
  
  “Восьмичасовой рабочий день приведет к краху угольного бизнеса”.
  
  “Слушайте! Слушайте!”
  
  “И я слышал более чем достаточно глупостей о безопасности. Шахтер должен винить только себя, если он не поддерживает свое рабочее место в безопасном состоянии”.
  
  Другой барон согласился. “Это не моя вина, если он отказывается добывать уголь должным образом, соскребать опасный сланец и устанавливать надлежащую опалубку”.
  
  “Риск, естественно, связан с торговлей. Факт в том, что при падении цен нам повезет, если мы останемся в бизнесе”.
  
  Белл заметил озадаченное выражение на лице пожилого шахтера, который позвонил в table: “Несправедливая цена, которую мы платим за отгрузку угля, тоже не помогает”.
  
  Блум-старший натянуто улыбнулся в ответ. “Руки железнодорожников связаны, мистер Моррисон”.
  
  “Кем, сэр? Конечно, не правительством?”
  
  “Они тоже, но это не значит, что мы не отчитываемся перед нашими инвесторами”.
  
  “Ну вот, вы снова обвиняете Уолл-стрит. В мое время это было непривычно. Мы сами выбирали мелодию. Если банки хотели зарабатывать деньги, они могли инвестировать вместе с нами. Но они не осмелились рассказать нам, как добывать уголь или как его перевозить ”.
  
  “Что ж, сэр, сейчас другие дни”.
  
  Айзек Белл заметил, что Кенни наблюдает за своим отцом с задумчивым, если не обеспокоенным выражением лица. “Звучит так, будто тебе придется несладко, когда придет твоя очередь управлять железной дорогой”.
  
  “Что заставляет вас думать, что я буду управлять железной дорогой?”
  
  “Ты его сын, его единственный сын, и ты работаешь с ним с тех пор, как ушел из ”Браун"".
  
  “Я не хотел бы ничего лучшего”, - сказал Кенни. “И я изо всех сил стараюсь учиться как можно быстрее. Но, возможно, это не мой выбор”.
  
  “Конечно, твой отец предпочитает тебя”.
  
  “Конечно, он хочет. Это было решено в тот день, когда я закончил школу. Но что, если они не хотят?”
  
  “Они?” - спросил Белл, хотя уже подозревал ответ.
  
  “Банки”.
  
  Белл взглянул через стол на мистера Блума. За хвастовством и бахвальством даже богатый и могущественный президент железной дороги Р. Кеннет Блум-старший не распоряжался углем.
  
  “Какие банки?” спросил он.
  
  “Нью-Йоркские банки”.
  
  “Какие именно?”
  
  Кенни пожал плечами.
  
  “Ты не знаешь?”
  
  “Я не имею права говорить”.
  
  Белл смерил суровым взглядом наследника железной дороги. “Не на свободе? Ты говоришь как осторожный адвокат, а не как приятель, который сбежал со мной в цирк”.
  
  “Из-за этого нас чуть не убили”.
  
  “Ты хорошо провел время?”
  
  “Да”.
  
  “Какие банки?”
  
  Кенни Блум ухмыльнулся. Он выглядел, как показалось Беллу, пьяным, смущенным и немного напуганным. “Позвольте мне ответить на ваш назойливый вопрос таким образом — ответным вопросом на вас. Вы верите, что образование Американской стальной корпорации - это конец или начало?”
  
  “Конец или начало чего?”
  
  “Мы здесь птички-додо, Айзек. Самоопределившийся оператор в Питтсбурге вымирает. Как и независимая железная дорога, которая перевозит уголь. Уолл-стрит убивает нас. Блэк Джек Глисон был додо. Как и каждый мужчина за этим столом. Некоторые из них просто еще не знают этого ”.
  
  “Не ты. Ты молод. Ты такой же, как я. Сейчас 1902 год. Мы только начинаем”.
  
  Кенни Блум протянул руку. “Пожмите руку сыну дронта”.
  
  Белл изобразил улыбку, такую же кривую, как у Кенни, и пожал ему руку.
  
  Кенни сказал: “Если тебе так не терпится узнать, какие банки, посмотри в газетах, кто превратил Карнеги и Фрика в U.S. Steel”.
  
  Отец Белла был банкиром, бостонским банкиром. Бостон находился далеко от Нью-Йорка, и в двух городах банки были разными. Но некоторые вещи были одинаковыми. И если и было что-то, чему Айзек Белл научился у своего отца и деда о банках, так это то, что те, кто призывал всех затаиться.
  
  Он сказал: “Это не попадет в газеты. Те, кто руководил шоу, остались за кулисами”.
  
  Кенни вытащил из кармана тисненую карточку и вложил ее в руку Белла. “Вот железнодорожный билет, годный в любой точке страны. Езжай в Бостон. Спроси своего отца, в каких банках”.
  
  “Мы не разговариваем друг с другом”, - сказал Белл.
  
  “Потому что вы детектив?”
  
  “Он хочет, чтобы я работал в банке”.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Будь детективом”.
  
  “Это очень плохо. Он хороший парень”.
  
  “Я знаю”, - сказал Белл. “Он лучший”. Он задержал пас. “О'кей, если я оставлю это?”
  
  “Твой дедушка оставил тебе много денег. Ты можешь позволить себе купить билет”.
  
  “Я хотел бы сохранить его”, - сказал Белл. “Деньги решают. Но железнодорожный пропуск от сына дронта кричит”.
  
  Слуги убрали устричные раковины и суповые миски и принесли икру, сельдь и пâтé. Белл переключился с шампанского на сотерн. Кенни остался со своим виски.
  
  “Вы собираетесь купить шахты Глисона?” Белл спросил его.
  
  “Кто-то опередил нас в этом. Захватил всю Глисон Консолидейтед Коул энд Кокс Компани, все запасы и бочки”.
  
  “Кто?”
  
  “У меня нет ни малейшего представления”.
  
  “Но не питтсбургский дронт”, - сказал Айзек Белл.
  
  
  
  КНИГА ВТОРАЯ
  ОГОНЬ
  
  
  
  
  
  18
  
  
  Брат, ” сказала Мэри Хиггинс. “Я возвращаюсь в Питтсбург”.
  
  Джим беспокоился об этом, и вот оно. В Западной Вирджинии тысячу шахтеров выселили из их лачуг компании Глисона. Некоторые ютились в палаточном городке, их обычная участь, пока забастовка затягивалась, а скабс добывал уголь. Некоторые, однако, начали марш в Питтсбург в надежде, что газетные статьи о мужчинах, женщинах и детях, марширующих под холодным дождем, вызовут сочувствие нации. Это могло бы. Это могло бы даже придать президенту Рузвельту смелости вмешаться.
  
  У тысячи человек, марширующих по богатой углем долине Мононгахела, был хороший шанс удвоить свои ряды, и удваивать их снова и снова, поскольку рабочие сотен шахт по пути присоединились к маршу. Прибытие в Питтсбург десяти тысяч, двадцати тысяч, пятидесяти тысяч вполне могло бы спровоцировать всеобщую забастовку, о которой мечтал Хиггинс. Но он не решался присоединиться к ней.
  
  Убийство Черного Джека Глисона вызвало всплеск настроений. Губернаторы угрожали призвать войска. Прокуроры организовывали судебные процессы. А владельцы угольных шахт отказались даже от притворства о сдержанности.
  
  “У нас здесь полно дел. Много. Забастовка плавильщиков ’ это катастрофа”.
  
  “Прочти это!” Она сунула ему в лицо "Denver Post" и вытащила из-под своей койки дорожную сумку. Джим быстро прочел. “Что это? Мы знаем, что Глисона взорвали ”.
  
  “Продолжайте читать. Вы видите, что произошло дальше?”
  
  Джим дочитал до конца, где сообщалось, что баржи, затонувшие в Глисонбурге, перекрыли реку на четыре дня.
  
  Мэри спросила: “Реки в Питтсбурге неглубокие, не так ли?”
  
  “Не очень. Длина реки около восьми или десяти футов. Во многих местах мелководье, в зависимости от дождя. Примерно то же самое для Аллегейни”.
  
  “А "Огайо”?"
  
  “Примерно то же самое… Почему?”
  
  Глаза Мэри горели.
  
  “Почему?” Джим резко повторил.
  
  “Даже каменный уголь должен доходить до Питтсбурга, чтобы его отправляли поездами в восточные города и баржами на запад”.
  
  “Я не понимаю”, - сказал Джим. Он все прекрасно понял, но не хотел этого слышать.
  
  Мэри сказала: “Баржи, которые затонули в Глисонбурге, перекрыли реку на четыре дня. Один буксир стоит барж, брат, одной флотилии. Что произошло бы в Питтсбурге, если бы много-много-много барж затонуло и заблокировало реку?”
  
  “Уголь не сдвинулся бы с места”, - сказал Джим Хиггинс.
  
  “Нет угля для заводов Питтсбурга”, - сказала Мэри. “Уголь не доставляется на восток в города. Уголь не доставляется баржами на запад по Огайо”.
  
  “Но шахтеры уже маршируют. Как насчет марша? Мирный марш”.
  
  “Участникам марша понадобится вся помощь, которую они смогут получить. Это поможет им”.
  
  “Саботаж - это война, Мэри”.
  
  “Уголь - это жизненная сила класса капиталистов”.
  
  “Война означает смерть”.
  
  “Совершенно верно, брат. Без угля класс капиталистов погибнет”.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл отправился в Нью-Йорк, чтобы разобраться с новыми владельцами Gleason Consolidated Coal & Coke. Он выиграл последнее место в Pennsylvania Special, воспользовавшись железнодорожным пропуском Кенни Блума. Десять тысяч покупателей из иногородних фирм стекались в город, чтобы закупить товары на осень и зиму, и поезда, идущие на восток, были переполнены.
  
  “Не позволяй боссу заметить тебя, прежде чем ты сможешь доказать, что движет твоим провокатором”, - предупредил Уиш Кларк, когда они расставались в Питтсбурге. Уиш направлялся в Чикаго, чтобы спросить Лоуренса Розаниа, который, по мнению взломщика сейфов, мог бы практиковать эзотерическое и чрезвычайно редкое искусство придания формы взрывчатым веществам. “Он засыплет тебя вопросами: кто он? Кто стоит за ним? Чего они хотят? Лучше имей четкое представление, иначе он переключит тебя на другое дело”.
  
  Но Белл был далек от формирования четких идей даже до взрывов на Мононгахеле. Был ли саботажник, провоцирующий насилие ради наживы или для победы в войне между рабочими и эксплуататорами? Кто бы ни купил Gleason Consolidated Coal & Coke, он мог рассчитывать на оба варианта.
  
  “Я не могу увернуться от мистера Ван Дорна. Мне нужно идти в офис, чтобы связаться с новым исследователем”.
  
  “Прикончи его в баре за углом. Я был в Нью-Йорке в прошлом сентябре, когда пришли покупатели. В отелях на Бродвее ставили раскладушки и прогоняли людей. Если только небольшая часть из них столкнется с нью-йоркскими шулерами, наш новый местный офис будет заниматься бизнесом в виде наземного офиса. И вас заставят брать интервью у официантов, барменов, таксистов, билетеров, официанток и горничных от имени покупателя дамских безделушек из Пеории, который, отпраздновав утро оптовых торгов напитками в клубе, обед в кафе & #233;, автомобильную прогулку по Центральному парку, ужин в придорожном кафе, представление в ”водевиле", поздний ужин и холодную бутылку в саду на крыше, проснулся без кошелька, который он, наконец, вспомнит, что видел в последний раз в обществе респектабельной, утонченной молодой леди, с которой познакомился в одном из этих заведений ".
  
  Последняя остановка Pennsylvania Special была на берегу реки Гудзон в Джерси-Сити. Белл доехал на пароме до Манхэттена и верхнего города Эль, а затем пешком дошел до отеля Cadillac на Бродвее. Избегая парадной двери и зорких детективов, нанятых лично мистером Ван Дорном, он обнаружил коридорного, курящего сигарету у служебного входа, и попросил его передать личное сообщение Грейди Форреру в номер Ван Дорна.
  
  Затем Белл отступил на пять кварталов вниз по Бродвею в бар отеля Normandie, где было шумно от торговцев и оптовиков, развлекавших покупателей. Он наблюдал за происходящим из-за углового столика, гадая, кто из клиентов, проходящих через дверь, был большим мозгом, которого Босс нанял для создания исследовательского отдела детективного агентства Ван Дорна.
  
  Был ли это тот парень в шляпе, сдвинутой набекрень, как у газетчика? Репортеры были обучены исследованиям. Но нет, он, похоже, ни с кем не встречался, поскольку направился прямо в обеденный бар. Был ли это суровый академик с нафабренными усами? Нет, он хлопнул продавца по спине, и его приветствовали как старого друга. И не длинноволосый парень, похожий на ученого.
  
  Внезапно в баре воцарилась тишина, разговоры прекратились, когда огромная тень заполнила дверь. Это определенно был не этот парень с широкими плечами и внушительным животом. Будучи таким же молодым, как Белл, у него были прилизанные волосы с пробором посередине, как у высококлассного менеджера, который мог поддерживать порядок в салоне одним взглядом. Он пронесся через комнату, раздвигая толпу, как пароход, прямо на Белла. Затем он водрузил на нос очки в проволочной оправе и внимательно осмотрел молодого детектива.
  
  Его голос грохотал из глубины груди. “Я Грейди Форрер, мистер Белл. В вашей записке описан светловолосый джентльмен с усами. Рискну предположить, что это усы, которые вы только начали поощрять ”.
  
  “Я надеюсь, что ожидание того стоило”, - сказал Белл, протягивая руку. “Спасибо, что пришли”.
  
  “С удовольствием. Там, наверху, сумасшедший дом. Бизнеса больше, чем ты можешь помахать палкой”.
  
  “Обманутые покупатели?”
  
  “Обманывал покупателей по весу брутто, ярду, болту, пачке, карату, тюку, пачке, драму, зерну, пенни, каждого в соответствии с его мерой. Так много ударов в дверь, что мистер Ван Дорн лишил мой офис помощников, чтобы опросить жертв. Давайте выпьем ”.
  
  Белл подозвал официанта, и когда тот подбежал с их заказом, он спросил: “У вас есть эксперты на Уолл-стрит?”
  
  “У меня есть доступ к экспертам. И определенные рудиментарные знания, поскольку я учился там, прежде чем заинтересовался этой библиотечной работой, и я сохранил дружеские отношения. Что тебе нужно знать?”
  
  Белл рассказал ему о внезапной покупке контрольного пакета акций Gleason Consolidated. “Я просматривал газеты и задержал банкира на ужине в Питтсбурге, но не добился ничего, кроме названия траста, о котором никто не слышал”.
  
  “Как быстро они это скупили?” - спросил Форрер.
  
  “Дни”.
  
  “Поразительно. Покупка контрольного пакета акций требует времени, особенно когда пытаешься замаскировать свои намерения. А покупка у скорбящих наследников, которые сражаются друг с другом за добычу, занимает еще больше времени. Даже если завещание покойного было пропущено через суд по завещанию. Что не исключено. Если и существует более коррумпированная порода судей, чем суд по завещанию, я никогда о них не слышал. Интересно, однако, если только это еще не было в разработке. Вам не приходило в голову, что тот, кто купил Глисона, заранее предупредил, что акции поступят на рынок?”
  
  “Я подумал, не спросишь ли ты”, - сказал Белл. “Факт в том, что тот, кто взорвал яхту Глисона, должен был точно знать, когда”.
  
  Через час, в течение которого Айзек Белл пришел к выводу, что Босс принял блестящее решение инвестировать в исследовательский отдел и вдвойне блестящее - нанять Грейди Форрера, в бар "Норманди" бочком зашел худощавый молодой человек и срочно поговорил с Форрером.
  
  “Сам ушел ужинать и не вернется до утра. Наши ребята вернулись к работе”.
  
  “Давай, Айзек! Это наш шанс”.
  
  
  * * *
  
  
  Офис Форрера представлял собой совокупность обшарпанных комнат, которые соединялись узким коридором с роскошным люксом Ван Дорна. Это был закуток без окон, в отличие от большого открытого главного офиса агентства. Шкафы, стулья и столы были завалены газетами из разных городов по всей стране, и, когда Белл и Грейди вошли, почтальон, пошатываясь, вошел с холщовым мешком, в котором, как он объявил, было триста подписных газет, не более чем недельной давности. В одном углу непрерывно гремел собственный телеграфный ключ исследовательского отдела, которым управлял оператор, молниеносными ударами кулака посылающий и принимающий азбуку Морзе. Телефонист с подслушивающим устройством, прижатым к уху, делал заметки в другом углу. Застучала пишущая машинка, печатая каталожные карточки, и комнаты огласились криками “Мальчик!”, когда картотекников послали разбегаться к постоянно растущим стопкам.
  
  Форрер объяснил, что на этом раннем этапе он посвящал всю свою энергию сбору библиотеки информации. Он нанял студентов Колумбийского колледжа и семинарий на неполный рабочий день, чтобы они вырезали статьи из тысяч газет, издаваемых по всей стране.
  
  Белл спросил: “Как ты будешь вести учет?”
  
  “Я адаптирую десятичную систему Дьюи к требованиям Ван Дорна”, - объяснил Грейди. “Вся информация в мире ничего не стоит, если мы не можем ее найти”.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл работал за столом, заваленным вырезками из газетных заголовков, очерками, карикатурами и набросками пером и тушью об угольных компаниях на Уолл-стрит. Железные дороги имели мощное влияние на добычу полезных ископаемых, как он видел в Питтсбурге. Но отец Кенни был лишь одним из нескольких линейных президентов, изображенных как борющиеся за контрольные пакеты акций в сфере транспортировки и продажи угля.
  
  Строитель железной дороги Вестерн Осгуд Хеннесси вызвал гнев карикатуристов гораздо больше, чем мистер Блум. Белл обнаружил, что титан нарисован в образах анаконды, осьминога и паука, у всех больше зубов, чем у этих существ в их естественном состоянии. Финансисты с Уолл—стрит — особенно судья Джеймс Конгдон, основатель U.S. Steel; Джон Пирпонт Морган, консолидатор General Electric и кредитор золота Казначейству США; и магнат лампового масла Джон Д. Рокфеллер - подвергались подобному обращению, изображались в виде акул, аллигаторов и разъяренных медведей гризли.
  
  Напротив, на страницах светской хроники Конгдон, Хеннесси и Рокфеллер приняли человеческий облик на эскизах штатных художников: Конгдон под руку с юными невестами, Рокфеллер посещает свою церковь на Пятой авеню, овдовевший Хеннесси сопровождает хорошенькую тринадцатилетнюю дочь. Большое внимание было уделено коллекции произведений искусства Конгдона, гораздо больше - частному поезду Хеннесси.
  
  Некрологи Блэк Джека Глисона восхваляли созданный им угольный комбинат, особняки, которые он построил в Западной Вирджинии, и охотничье поместье, которое он купил в Ирландии. Белл прочитал редакционную статью, написанную перед его смертью, в которой восхвалялось часто высказываемое Глисоном мнение о том, что профсоюзные организаторы были “вампирами, которые жиреют на честном труде шахтеров страны”.
  
  "Нью-Йорк Уорлд" обвинила Глисона в том, что он взимал дань с народа, незаконно объединив угольный трест в “самые могущественные, жадные и перемалывающие все на свете тресты, вне всякого сомнения, не уступающие даже Огромному топливному спруту J. P. Morgan, который ограничивает поставки и фиксирует цены”. Газета штата Небраска раскритиковала Глисона как “угольного барона, который разжирел на честном труде шахтеров и разбогател за счет завышения цен потребителями угля в стране”.
  
  Грэйди Форрер принес кофейник с кофе.
  
  “Ты был здесь всю ночь”.
  
  “Грейди, ты много чего знаешь”.
  
  “Я знаю, как найти многие вещи”.
  
  “Ты когда-нибудь видел глаза янтарного цвета?”
  
  “Они необычные”, - сказал Грейди. “Очень редкие. А янтарь - это несколько неправильное название. Я бы описал их как сплошные желтые или золотые. За исключением солнечного света, они, вероятно, будут казаться медными, даже оранжевыми. Почему вы спрашиваете?”
  
  “Они могут быть у моего провокатора. А могут и не быть”.
  
  Грейди выглядел обеспокоенным. “Исходя из вражды, уже существующей между рабочими и владельцами, вам не обязательно нужен провокатор, чтобы спровоцировать войну на угольных месторождениях”.
  
  “Я бы согласился только с тем, что вам не понадобился бы провокатор, чтобы просто разжигать насилие на угольных месторождениях. В этом есть много горечи. Но вам понадобился бы провокатор, чтобы развязать настоящую, продолжающуюся войну ”.
  
  “С какой целью?!” - проревел голос в ухе Белла.
  
  “Мистер Ван Дорн!” закричал Грейди Форрер. Телеграфист, телефонистка, машинистка вскочили на ноги, а картотекисты застыли на месте.
  
  Айзек Белл встал и протянул руку.
  
  “Доброе утро, сэр”, - поприветствовал он Ван Дорна и ответил Боссу с главной мыслью, пришедшей ему на ум. “С целью привлечения внимания”.
  
  Джозеф Ван Дорн сказал: “Пойдем со мной!”
  
  Белл ободряюще подмигнул Грейди Форреру и скользнул рядом с Ван Дорном, уверенный, что нашел ответ.
  
  Личный кабинет Ван Дорна был оснащен новейшими телефонами, переговорными трубками и собственным телеграфным ключом. Он сел за стол красного дерева и указал Беллу на кожаное кресло с ворсом.
  
  “Чье внимание?”
  
  “Президента, Конгресса и, что самое важное, нации”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Я наблюдал за действиями принца Генри и думал в том же направлении, что и вы. К тому времени, когда принц завершит свое турне, половина континента будет влюблена в него и во все немецкое — несмотря на печальную репутацию его брата кайзера как кровожадного деспота. Это новый мир, Айзек. Если ты попадешь в газеты, люди будут любить тебя до тех пор, пока репортеры правильно пишут твое имя ”.
  
  “Или ненавидеть тебя”, - сказал Белл.
  
  “Скажи мне, кто хочет, чтобы его любили”.
  
  “Они все так делают. Но я не вижу, чтобы у профсоюза был талант для этого”.
  
  “Как вы можете так говорить? Газеты на их стороне. Первые полосы пестрят карикатурами на магнатов в цилиндрах, издевающихся над рабочими”.
  
  “Не все”, - сказал Белл. “Половина, которую я видел на железнодорожных станциях, изображала солдат со свежими лицами, на которых нападали небритые толпы. То же самое с теми, что я читал прошлой ночью”.
  
  “Значит, это могла быть любая сторона, не так ли?”
  
  Белл колебался.
  
  Ван Дорн сказал: “Позвольте мне напомнить вам, что переход на чью-либо сторону - это не способ сохранять трезвый взгляд”.
  
  “Но юнионисты не способны на точную атаку, подобную той, которую я видел на "Мононгахеле". Время было выбрано идеально — два судна взорвались в течение десяти минут, и флот барж пустился по течению в нужный момент, чтобы нанести наибольший ущерб. Члены профсоюза, с которыми я сталкивался, храбрые люди, но не настолько практичные и дисциплинированные. И, честно говоря, не обученные темным искусствам. То, что я увидел, требовало военной точности от того, кто посвятил свою жизнь разрушению ”.
  
  “Как вы думаете, сколько человек потребовалось, чтобы взорвать два судна и пустить баржи по течению?”
  
  “Не более трех”.
  
  “Только трое?”
  
  “Это мог быть один”.
  
  “Невозможно. Нельзя быть во всех трех местах одновременно”.
  
  Белл сказал: “Ему и не пришлось бы им быть. И яхта, и пароход сжигали уголь в огромных топках. Знающий диверсант мог спрятать динамит и детонаторы, выполненные в виде больших кусков угля, в своих бункерах ”.
  
  “Но что могло убедить кочегара, который должен был погибнуть при взрыве, бросить его в топку в нужный момент?”
  
  Айзек Белл сказал: “Я поднялся на борт двух пароходов, которые расчищали канал. Я внимательно осмотрел их котлы и поговорил с их кочегарами”.
  
  Джозеф Ван Дорн откинулся на спинку стула и улыбнулся. “Правда? Чему ты научился?”
  
  “Уголь перемещается на тачках от бункера к бункеру, все ближе и ближе к печи, логичным образом. И пароходы сжигают его с постоянной скоростью, в зависимости от скорости, которую они развивают, и течения ”.
  
  “Чтобы рассчитать время, ваш провокатор должен знать все о пароходах, возможно, работал на них”.
  
  “Нет, сэр. Я обо всем догадался, а я всего лишь детектив”.
  
  Ван Дорн выглянул в окно, поразмыслил в тишине, затем задумчиво произнес: “Он звучит как настоящий оператор… Настоящий оператор… При условии, что он существует… Но ‘придать’ динамиту и детонаторам вид угля может оказаться гораздо сложнее, чем вы предполагаете ”.
  
  “Уолли Кисли считает, что сбежавший поезд с минами был подорван с помощью так называемого пустотелого или кумулятивного заряда. Могу я спросить, известно ли вам —”
  
  “Я знаю, что такое кумулятивный заряд, спасибо. Хотя, по общему признанию, средний фермер, взрывающий пни динамитом, этого не знает”.
  
  “Ни обычный шахтер, прокладывающий пласт динамитом”, - сказал Белл.
  
  “Вы утверждаете, что парень обладает исключительным мастерством обращения со взрывчаткой. Я знаю, что такое кумулятивный заряд, но я, скорее всего, снес бы себе голову, пытаясь изготовить такой. Особенно замаскированный под уголь, который обманул бы опытного пожарного. Выдающиеся знания ”.
  
  “Я поручил Уишу Кларку выследить Лоуренса Розанию”.
  
  “Розания?” Ван Дорн погладил свои рыжие бакенбарды. “Конечно, с моральной точки зрения я бы не поставил ничего выше Розании. Но почему успешный взломщик сейфов с его утонченными вкусами опустился бы до подрыва угольных шахт и пароходов? Это не стоило бы его хлопот или риска. Он сделал великолепную карьеру, не попавшись. Пока.”
  
  “Держу пари, что Розания может направить нас к другим экспертам в этой, должно быть, небольшой области исследований. И я попросил Грейди Форрера разузнать, кто из военных экспериментирует с пустотелыми зарядами, кроме парней с торпедной станции.”
  
  Ван Дорн спросил: “Каков ваш следующий шаг?” и Айзек Белл с приливом гордости осознал, что Босс обращается с ним скорее как с коллегой-детективом, чем с новичком на работе.
  
  “Мой следующий шаг - выяснить, кто купил контрольный пакет акций угольных шахт и коксохимических заводов Блэк Джека Глисона в течение недели после его смерти”.
  
  “Но если весь этот саботаж направлен на корыстное преступление, то ваша теория о провокаторе попадает в треуголку”.
  
  “За исключением одной вещи”.
  
  “Что это?” - Спросил я.
  
  “Ты сказал мне не принимать ничью сторону”.
  
  “Я имел в виду между операторами и профсоюзом”.
  
  “Ваш тот же совет мог бы быть применим к доказательствам на столь ранней стадии моего дела.
  
  
  19
  
  
  “Тебя хочет видеть дама, Айзек”.
  
  “Леди?” Белл зевнул. Он поднял затуманенный взгляд от свежей стопки газетных вырезок. “Что за леди?”
  
  Грейди Форрер снял очки, протер их о рубашку и задумался. “Я бы охарактеризовал ее как прекрасную леди со снежно-белым цветом лица и блестящими черными локонами”.
  
  Айзек Белл вскочил на ноги. “Серые глаза?”
  
  “Как жемчужины в лунном свете”.
  
  “Пригласите ее — Нет, подождите! Я лучше увижу ее в главном офисе. Где она сейчас?”
  
  “Комната для приемов”.
  
  Белл застегнул пальто поверх наплечной кобуры, пригладил усы и бросился в главные офисы. Детективы, не занятые на дежурстве, толкались в очереди у глазка, который позволял заранее рассмотреть клиентов, ожидающих в приемной. В дверь ворвался Белл.
  
  Мэри Хиггинс отвернулась от окна. Солнечный луч косо упал на ее глаза.
  
  Алмазная пыль и алмазные хлопья, подумал Айзек Белл. Мне конец.
  
  Ее голос был даже красивее, чем он помнил.
  
  “Я не буду извиняться за то, что дал тебе пощечину”.
  
  “Первая пощечина или вторая?”
  
  “И то, и другое”, - сказала она. “Я не сожалею ни о том, ни о другом”.
  
  “У меня все еще болит челюсть”, - сказал Белл. “Но это не так”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Я это заслужил. Я ввел тебя в заблуждение”.
  
  “Ты, конечно, сделал”.
  
  “Я приношу извинения”.
  
  Мэри посмотрела ему в глаза. “Нет. В этом нет необходимости. Ты выполнял работу, которую требовали твои боссы, и ты застрял в ней ”.
  
  “Я настаиваю”, - сказал Белл. “Мне жаль”.
  
  “Мне не нужны твои извинения. Я их не приму”.
  
  “Что бы ты принял?”
  
  “Мы могли бы попробовать еще раз за чаем”, - улыбнулась она.
  
  “Как насчет завтрака? Который мы пропустили в прошлый раз”.
  
  “Завтрак был бы уместен”.
  
  “Я слышал, внизу хороший ресторан. Ты не против поужинать с капиталистами?”
  
  “Я воспользуюсь этим как возможностью”.
  
  “За что?”
  
  “Чтобы наблюдать за врагом вблизи”, - ответила она.
  
  “Ты улыбаешься”, - сказал Белл. “Но я не могу сказать, шутишь ты или нет”.
  
  “Нет, пока шахтеры гуляют по долине Мононгахела”.
  
  “Ты был там?”
  
  Мэри кивнула. “У них приподнятое настроение. Но прогнозируется дождь”.
  
  Зал для завтраков отеля Cadillac был битком набит покупателями из других городов. Взятка метрдотелю позволила им занять последний столик. Мэри заметила, как деньги переходят из рук в руки, и сказала, после того как они сели и она расстелила салфетку на коленях: “Правильно ли я понимаю, что на самом деле ваш отец не терял свой особняк во время паники 93-го?”
  
  “Он этого не сделал. И не в Бэк-Бэй. Я родился на Луисбург-сквер”.
  
  Мэри достала из сумочки сложенную газетную страницу и положила ее рядом с собой.
  
  “Это сделало бы тебя звоночком Банка Американских штатов”.
  
  “Это банк моего отца. Откуда ты знаешь Бостон?”
  
  “Почему вы работаете детективом?”
  
  “Потому что я так хочу”.
  
  Мэри ответила на его ровный взгляд своим испытующим. Прежде чем она смогла задать вопрос, их прервал громкий мужчина за соседним столиком, оптовик, развлекающий покупателей. “Блузка и юбка будут заменены в следующем году костюмной комбинацией — единым предметом одежды — откуда я знаю? Париж объявляет такие комбинации плебейскими, особенно в разной фактуре или цвете. Нью-Йорк возглавит перемены, и ваши дамы в Чикаго придерживаются той же точки зрения ”.
  
  Мэри посмотрела на свою серую блузку и синюю юбку и улыбнулась. “Значит, я должна быть плебейкой?”
  
  “Ты прекрасно выглядишь”, - сказал Белл. “Я имею в виду, стильно и привлекательно”.
  
  “Вы действительно верите, что Ван Дорны отличаются от пинкертонов?”
  
  “Я знаю, что это так. Откуда ты знаешь ”Бостон"?"
  
  “Чем Ван Дорнс отличается?”
  
  “Мы верим, что невинные священны”.
  
  “Это красивые слова”.
  
  “Слова, по которым стоит жить. Но прежде чем мы продолжим дискуссию, наш официант направляется сюда, ресторан занят, и мы должны сделать заказ, пока они не закончились. Что бы вы хотели на завтрак?”
  
  “Что ты будешь?”
  
  “Все, что не может убежать. Я не спал всю ночь и умираю с голоду”.
  
  “Я шел пешком от парома. Я тоже умираю с голоду. Я буду то же, что и ты”.
  
  Белл взял меню. “Доброе утро”, - сказал он официанту. “Мы оба хотим кофе, гречневых блинчиков с клюквой, жареных бананов, омлета с грибами и телячьей печени”. Мэри одобрительно кивала. Белл спросил: “С луком?”
  
  “И бекон”.
  
  “Вы слышали леди. И не могли бы мы выпить кофе как можно скорее?” Обращаясь к Мэри, он снова спросил: “Откуда ты знаешь Бостон?”
  
  “По профессии я школьный учитель. Я окончила латинскую школу для девочек”.
  
  “Итак, вы родились в Бостоне”.
  
  “Нет. Мои родители перевезли нас туда, чтобы мы с братом могли посещать латинские школы. Отец нашел работу капитана буксира, и мы жили на яхте ”. Она улыбнулась. “Да, я знаю, о чем ты думаешь. Салун был в другое время в другом городе. Отец постоянно менял работу”.
  
  “Мастер на все руки?”
  
  “Он мог овладеть чем угодно. Кроме людей. Он был как Джим. Его сердце разбилось, когда он не смог отрицать, что злые люди существуют. Именно тогда он отказался от буксира ”.
  
  “Что заставило его передумать?”
  
  “Слишком много матросов были ранены нокаутом”.
  
  “Но капитаны буксиров, должно быть, привыкли к тому, что грузовые суда похищают способных моряков. И ни один опытный матрос не удивился бы, проснувшись за много миль от берега с раскалывающейся головной болью. Выпивка с добавлением алкоголя убивает мужчин”.
  
  “Отец был удивлен”.
  
  Принесли кофе. Белл посмотрел на нее поверх их чашек и спросил: “Что в этой газете?”
  
  “Причина, по которой я здесь”.
  
  “Я думал, ты пришел не для того, чтобы извиняться”.
  
  Мэри Хиггинс не улыбнулась в ответ, но протянула вырезку через стол. “Прочти это”.
  
  Белл взглянул на заголовок и вернул его.
  
  “Я прочитал это вчера вечером”, - сказал он и процитировал последний абзац по памяти:
  
  “Понятно, что огромное количество доказательств существования Угольного треста и доказательство того, что железные дороги являются крупными владельцами угольных шахт, и что они объединяются для регулирования цен на уголь на побережье и в каждом крупном городе не только путем установления платы за перевозку, но и путем определения цены, по которой розничные торговцы должны выставлять уголь на рынок, находится в распоряжении Джима Хиггинса, президента забастовочного комитета. Генеральный прокурор, вероятно, вызовет Хиггинса в ходе расследования, которое будет начато ”.
  
  Мэри пристально смотрела на него.
  
  Белл сказал: “У меня фотографическая память”.
  
  “Я так и думал. У меня тоже есть такой. Мне всегда было интересно, двигаются ли мои глаза, когда я вспоминаю. Теперь я знаю”.
  
  “Как ваш брат стал президентом забастовочного комитета?”
  
  “Имея мужество постоять за это”.
  
  “Как он раздобыл улики?”
  
  “Он вынес это через заднюю дверь здания профсоюза в Денвере, пока пинкертоны ломились в парадную дверь”.
  
  “Как эти доказательства попали в Денвер?”
  
  “Они перевезли его из Питтсбурга и Чикаго, чтобы сохранить в безопасности”.
  
  “Ну, я думаю, это не сработало… Твой брат осознает, какой опасности он подвергается, держа это в руках?”
  
  “Он не думает об этом”.
  
  “Но ты это делаешь”, - сказал Белл, догадываясь, что последует дальше.
  
  Мэри сказала: “Из-за этого его убьют. Они убьют его и сожгут улики до того, как генеральный прокурор соберется позвонить ему. Если только ...”
  
  “Если только?”
  
  “Если только его не защищает детектив, который утверждает, что верит в то, что невинные священны”.
  
  Белл нетерпеливо кивнул. Все было так, как он предполагал и надеялся. Защита Джима Хиггинса даст возможность поближе взглянуть на профсоюзы и их главных организаторов изнутри. Это могло бы пролить свет на личность провокатора, если бы он оказался бывшим профсоюзным организатором. Но это означало, что Беллу понадобится больше людей в его команде.
  
  “Нам лучше пойти повидаться с боссом”.
  
  
  * * *
  
  
  Наверху, в своем кабинете, Джозеф Ван Дорн выслушал просьбу Мэри Хиггинс. Он подробно расспросил ее о документах и выяснил, что Джим тоже родился с мощной памятью и что, даже если улики были заперты в сейфе, тот факт, что они полностью хранились в его памяти, подвергал его большому риску быть убитым, чтобы помешать ему давать показания. Он спросил, читала ли Мэри документы.
  
  “Джим бы мне не позволил”.
  
  “Конечно, нет”, - кивнул Ван Дорн. “Это была ваша единственная причина приезда в Нью-Йорк?”
  
  Она колебалась всего мгновение. “Да”.
  
  Джозеф Ван Дорн кивнул. “Конечно...” Он бросил проницательный взгляд на своего молодого детектива, заметил, с каким жадным вниманием Исаак Белл наблюдает за Мэри, и принял решение.
  
  “Ваша просьба о защите вашего брата поступила в благоприятный момент, мисс Хиггинс. Я только что открыл новое подразделение Детективного агентства Ван Дорна, которое будет называться Van Dorn Protective Services”.
  
  “У вас есть?” - спросил Белл. “Я не слышал”.
  
  “Потому что вы были сосредоточены на своем собственном деле. Служба охраны Ван Дорна предоставит сопровождающих с ценностями, детективов отеля, ночных сторожей и, конечно же, телохранителей. Защищать Джима Хиггинса будет как раз по их части ”.
  
  “Мистер Белл будет одним из них?” - спросила Мэри.
  
  “Мистер Белл - детектив, а не телохранитель. Для вашего брата мы предоставим людей, особенно опытных в обеспечении личной безопасности наших клиентов ”.
  
  Мэри сказала: “Но мистер Белл проделал замечательную работу, защитив моего брата от толпы линчевателей”.
  
  Ван Дорн улыбнулся красивой молодой женщине, украшавшей его кабинет. Было легко понять, как Белл влюбился в нее; не трудно было и представить, как она могла повлиять на суждения молодого человека.
  
  “Мы ожидаем, что Ван Дорнс будет на высоте при любом удобном случае. Однако в данном случае мистер Белл уже занят важным делом на угольных месторождениях, которое требует его полного внимания”.
  
  Он повернулся к Беллу. “Спасибо, что довел до меня эту ситуацию, Айзек. У тебя больше нет причин тратить свое драгоценное время в моем кабинете, пока мы с мисс Хиггинс завершаем наши дела. Достаточно сказать, что я гарантирую, что она найдет своего брата в отличных руках ”.
  
  Белл встал. “Да, сэр”. Обращаясь к Мэри, он сказал: “Мистер Ван Дорн - человек слова. Джим будет в безопасности”.
  
  “Спасибо, что представили меня”.
  
  “Было чудесно увидеть тебя снова”.
  
  “Я с нетерпением жду встречи с вами снова”.
  
  Они неловко потянулись, чтобы пожать друг другу руки.
  
  Джозеф Ван Дорн прочистил горло — звук, который напомнил Беллу о пистолете Maxim с водяным охлаждением и ленточным питанием, из которого они с Уишем Кларк стреляли в Вайоминге, — и с этими словами молодой детектив начал отступление. У него кружилась голова. Что за девушка! Какая замечательная девушка!
  
  
  * * *
  
  
  “Есть, конечно, вопрос нашего гонорара”.
  
  “Забастовочный комитет готов платить по текущей ставке, - сказала Мэри Хиггинс, - однако просит вас принять во внимание небольшое состояние рабочих”.
  
  “Мы новый, испытывающий трудности бизнес”, - сказал Ван Дорн. “Тем не менее, мы не бессердечны и можем предложить ставку несколько ниже, чем мы ожидаем от банкиров и ювелиров. Где в этот момент твой брат?”
  
  “Чикаго”.
  
  “У меня есть хорошие люди в Чикаго. Мы займемся этим до того, как твой брат уедет в Питтсбург”.
  
  “Что заставляет вас думать, что он собирается в Питтсбург?”
  
  “Профсоюзные организаторы обрушиваются на Питтсбург, как ...”
  
  “Летает, мистер Ван Дорн?”
  
  Щеки Ван Дорна покраснели сильнее, чем его бакенбарды. “Я не это имел в виду. Что я имею в виду, так это то, что, исходя из достоверной информации, я понимаю, что там назревает всеобщая забастовка, вдохновленная маршем Мононгахелы, и любой стоящий профсоюзный организатор направится в Питтсбург, пока мы говорим. Я не сомневаюсь, что Джим Хиггинс будет лидировать”.
  
  “Так и есть”.
  
  “Давайте внесем ясность в один важный вопрос, мисс Хиггинс. Агентство Ван Дорна не примет ничью сторону. Мы перевернем Небо и Землю, чтобы уберечь вашего брата от вреда. Но мы не будем помогать ему разрушать институты закона, порядка, собственности и правосудия”.
  
  “Не может быть порядка без справедливости, мистер Ван Дорн. Не может быть справедливости без равенства”.
  
  “Мы все имеем право на свое мнение, мисс Хиггинс. Я был бы удивлен, если бы мы с вами во многом согласились, если вообще во всем, но когда агентство Ван Дорна берется за работу по защите вашего брата, мы обязаны честью обеспечить его безопасность — достаточно справедливо?”
  
  “Достаточно справедливо”. Мэри Хиггинс протянула руку, и они пожали ее.
  
  
  * * *
  
  
  Вместо того, чтобы спуститься по парадной лестнице отеля Cadillac, которая вела в вестибюль, Мэри Хиггинс подождала у лифта, не нажимая кнопку вызова. Ей нужно было время, чтобы собраться с духом, поскольку она была глубоко взволнована встречей с главным следователем Агентства Ван Дорна. Пронзительный взгляд Джозефа Ван Дорна, казалось, проникал сквозь ее череп и проникал в самые сокровенные мысли. Как будто он лучше нее знал, в каком она замешательстве. Ван Дорн, конечно, не мог понять почему. Или, может быть, мог. Кое-что из этого. Он не мог знать о ее грандиозном плане перекрыть реку в Питтсбурге. Она рассказала только своему брату, а Джим никогда бы никому не рассказал, потому что ему была ненавистна эта идея. Но Ван Дорн, известный бич преступников, заподозрил неладное.
  
  Она не была преступницей. Хотя у нее были общие с преступниками интриги, и главный следователь, казалось, чувствовал, что она что-то замышляет. Это было достаточно тревожно — успех ее плана по блокированию реки зависел от скрытности и внезапности, — но это было не все, что ее беспокоило.
  
  Ожидание у лифта ничуть не помогло. Она нажала кнопку. Когда посыльный поклонился и проводил ее в позолоченный вагон, она сразу, как и следовало ожидать, подумала о глупой балладе, которую они распевали повсюду:
  
  Но она вышла замуж ради богатства, а не по любви, он плакал,
  
  Хотя она живет в великолепном особняке.
  
  Она всего лишь птичка в позолоченной клетке.
  
  Ван Дорн видел ее насквозь. Он угадал ее замешательство по поводу Айзека Белла. Что, если бы женщина посвятила свое сердце, свою душу и всю свою жизнь ликвидации mansions grand , а затем, когда она собиралась бросить кирпич в окно, она увидела улыбающуюся любовь через стекло?
  
  
  20
  
  
  “Следи за ней!”
  
  “Что?” Айзек Белл как раз склонился над свежей стопкой вырезок, когда Ван Дорн ворвался в исследовательские офисы.
  
  “Выясни, какого дьявола она задумала”.
  
  “Мэри? Что ты имеешь в виду?”
  
  “Если бы я знал, у меня не было бы побуждения посылать тебя за ней. У меня есть подозрение, что она замышляет что-то серьезное, и мне это не нравится”.
  
  “А как насчет ее брата?”
  
  “Я подозреваю, что это не имеет к нему никакого отношения”.
  
  “Но ты будешь присматривать за ним?”
  
  “Конечно. Мы дали наше слово. Иди! Не дай ей уйти. И не позволяй ей тебя видеть”.
  
  
  * * *
  
  
  Мэри Хиггинс выскочила из позолоченного лифта. Гостиничный детектив уставился на нее с подозрением, вызванным неуместным видом такой высокой привлекательной женщины в тусклом костюме и простой матерчатой шляпе, на которой не было ни оборки, ни пера. Что такое бедно одетое создание делало в таком изысканном заведении? Актриса? Или что-то похуже?
  
  Мэри смерила детектива суровым взглядом, прошмыгнула мимо него, миновала кланяющихся швейцаров и быстрым шагом направилась вниз по Бродвею, который поворачивал на юг и восток через район Тендерлойн. Она быстро шла квартал за кварталом, не обращая внимания на шикарные отели и театры на широкой магистрали, салуны и игорные залы вдоль темных и узких поперечных улочек, ее целью был поселковый дом в трущобах Ист-Сайда, где она могла найти приют у девушек и женщин, основавших Союз производителей рубашек.
  
  Она попыталась обогнать бурю в своем сознании. Но ходьба помогла не больше, чем остановка у лифта. Она была слишком сбита с толку, в ее голове крутились вопросы о ее брате и их борьбе за равенство и справедливость, его смутных мечтах о всеобщей забастовке, ее хитроумном плане перекрыть реку. Насколько Айзек Белл отличался от любого другого мужчины, которого она когда-либо встречала: сильный, но нежный; свирепый в драке, но способный быть нежным; привилегированный, но не забывчивый; быстрый на смех, но такой же быстрый на утешение. Верила ли она каким-то смутным образом, что сможет использовать Айзека для осуществления своего грандиозного плана? Или она действительно всего лишь хотела, чтобы они могли каким-то образом повторить холодную ночь в товарном поезде?
  
  Терзаемая сомнениями, она пересмотрела свой план: в Питтсбурге река Мононгахела была заставлена угольными баржами, привязанными на десять глубин с каждого берега. Они сузили канал. Когда река была забита буксирами шириной в пять и шесть метров, двоим едва хватало места, чтобы проскользнуть друг мимо друга. Кроме того, Пн пересекали шесть мостов. Опоры, которые поддерживали шестерку, сузили водный путь, превратив его в узкие каналы. Она представила себе дрейфующие баржи, громоздящиеся на них, как льдины. Если бы половина реки была покрыта флотилиями барж, скольким пришлось бы затонуть , прежде чем они перекрыли движение? Вызовут ли они наводнение? И теперь она могла слышать, как ее брат спрашивает, Сколько человек будет ранено? Сколько умрет? Никто? Гарантировать это? Она не могла. Мон омывался вдоль Пойнта, опоясанного рекой участка земли, который образовывал богатый Золотой треугольник Питтсбурга. Там жили и работали тысячи людей.
  
  Небо посерело, и начал моросить дождь. Она шла. Морось переросла в дождь. И все же она шла, не обращая внимания на трамваи, на которых могла бы поехать в центр города, не обращая внимания на Els, которые в мгновение ока доставили бы ее туда, ничего не замечая ни впереди, ни позади себя, не видя ни молодого детектива, идущего за ней, ни паровоза в широкополой шляпе, следовавшего за ними обоими.
  
  
  21
  
  
  Айзек Белл следовал за Мэри Хиггинс на расстоянии, которое варьировалось от половины до целого квартала, в зависимости от того, насколько людными были тротуары. Он старался держаться между многочисленными пешеходами и неоднократно надевал и снимал свое темное пальто и широкополую шляпу, чтобы изменить свой силуэт.
  
  Приказ Джозефа Ван Дорна звенел у него в ушах —Выясни, какого дьявола она задумала. Если бы он не видел, как она бросила фонарь, из-за которого сгорело здание суда в Глисонбурге, он мог бы заявить о ее невиновности или, по крайней мере, отнестись к обвинению со скептицизмом. Но он видел, как она бросила его, и видел выражение триумфа на ее прекрасном лице. Поэтому он последовал за ней, испытывая сильное любопытство и радуясь тому, что находится рядом с ней, даже если это отвлекло его от его собственного дела.
  
  За ней было легко уследить, она была выше большинства людей, толпящихся на оживленных тротуарах, и целеустремленно шла вперед, никогда не оглядываясь назад. Начался дождь. Она купила красный шарф у разносчика на Двадцать третьей улице.
  
  Она остановилась на Четырнадцатой улице, где Бродвей и Четвертая авеню соединяются на Юнион-сквер, и послушала оратора, обращавшегося к толпе с речью о забастовках угольщиков и войне Соединенных Штатов против филиппинских повстанцев.
  
  “Троекратное ура анархии!” - взревел он, и толпа подхватила этот клич.
  
  Мэри Хиггинс положила деньги в шляпу, когда проезжала мимо, и поспешила дальше. К югу от Хьюстон-стрит она свернула на восток, в многолюдный еврейский квартал, и Белл подъехал ближе, чтобы не выпускать ее из виду.
  
  “Не покупайте говядину!”
  
  Группы женщин толпились в кошерных мясных лавках и кричали домохозяйкам, которые выходили со свертками: “Бойкотируйте мясной фонд!”
  
  На углах собрались копы, крупные мужчины в синих куртках и высоких шлемах.
  
  Белл почти потерял Мэри из виду в толпе женщин, кричащих друг на друга.
  
  “Мои дети больны. Они должны есть”.
  
  Айзек вклинился и побежал за Мэри. Он больше не боялся, что Мэри увидит его. В воздухе витало мрачное напряжение — та же угроза неминуемого, бессмысленного насилия, которую он почувствовал в толпе шахтеров в Глисонбурге. Женщины, мясники и сердитые копы были готовы потерять последние остатки разума, и Мэри Хиггинс оказалась в центре событий.
  
  
  * * *
  
  
  В сотне футов впереди Айзека Белла, в половине городского квартала, Мэри Хиггинс прислушалась к захватывающему реву массового митинга, который доносился из нью-Ирвинг-холла и заполнял Брум-стрит от тротуара к тротуару. Она была в восторге от того, что смелые еврейские женщины-иммигрантки, возглавляющие борьбу нью-йоркского профсоюза "Игл" с профсоюзами, применили свою недавно завоеванную силу против грабительских цен Beef Trust.
  
  “Евреи бунтуют!” - взревел краснолицый ирландец.
  
  Раздались свистки, и полиция двинулась вперед.
  
  “Прекрати это!”
  
  Женщины кричали в ответ полицейским. “На кого вы работаете? На тресты? Или на людей?”
  
  “Двигайся дальше, сестра”.
  
  “Казаки!” - закричала женщина, и ее сестры вместе запели.
  
  “Казаки! Казаки! Казаки!”
  
  “Прекрати это! Прекрати это!”
  
  Затем девушка закричала во все горло: “Из чего сделан пенни?”
  
  “Грязный полицейский!”
  
  Крупный полицейский толкнул женщину. Она упала на скользкие от дождя булыжники мостовой.
  
  Мэри Хиггинс бросилась на помощь и подняла ее на ноги, прежде чем ее затоптали.
  
  Другая женщина растянулась, и ее свертки разлетелись в стороны. Что—то мягкое приземлилось на ботинки Мэри - пропитанная кровью бумага для разделки мяса разорвалась, вывалив кусок печени. Толстый полицейский с усами в виде руля и кустистыми бровями сбил Мэри с ног. Испугавшись, что ее затопчут, она попыталась встать.
  
  Полицейский прижал ее к земле и прорычал ей в лицо: “Что симпатичная ирландская девушка делает с кучей грязных жидов?”
  
  В этой вспышке ненависти Мэри Хиггинс почувствовала, что ее сомнения испарились. Была огромная разница между правильным и неправильным, и то, что она должна была сделать в Питтсбурге, было правильным. Она схватила печень, замахнулась и ударила ею полицейского по лицу. Мягкая красная мякоть попала ему на брови и усы и прилипла к коже. Ослепленный, он отшатнулся, крича от гнева и замешательства.
  
  Другие копы видели, как он прижимал лапу к своему окровавленному лицу.
  
  Тридцать человек бросились вверх по Брум-стрит, размахивая дубинками.
  
  Женские крики гнева превратились в вопли страха. Они отшатнулись и попытались убежать, врезавшись в тех, кто был сзади, поскользнувшись на мокрых булыжниках. Мэри рывком подняла на ноги девушку с безумными глазами, но тут же упала сама, раздавленная стаей. Туфля раздавила ее руку о булыжник, другая врезалась в спину. Небо почернело от падающих на нее тел. Изо всех сил сопротивляясь, она не могла подняться. Она едва могла дышать под тяжестью тел. Внезапно сильная рука сомкнулась вокруг ее руки.
  
  “Я держу тебя”, - сильный голос прорвался сквозь крики. “Держись поближе”.
  
  Рука без усилий подняла ее из давки, поставила на ноги и потащила сквозь толпу, как будто ее обладатель был могучим мечом, прорубающим путь в ближнем бою и за углом.
  
  Все больше полицейских переходили в бегство.
  
  “Не смотри на них. Иди быстро. Не беги”.
  
  Наконец она мельком увидела своего спасителя на Канал-стрит, когда он отпустил ее руку и повернулся к ней. Широкоплечий рабочий в свободном пальто и комбинезоне. У него был красный шарф, завязанный узлом на шее, и потрепанная фетровая шляпа с полями, надвинутыми на глаза.
  
  “С тобой все в порядке?” он спросил ее.
  
  “Ты спас мне жизнь”.
  
  “Кто-то должен был. Я просто случайно оказался достаточно близко ”.
  
  Она протянула руку. “Спасибо тебе. Я Мэри Хиггинс.”
  
  “Приятно познакомиться с вами, Мэри Хиггинс. Я Джон Клэггарт”.
  
  
  22
  
  
  Эти бедные женщины. Они были правы. Копы напали, как казаки ”.
  
  Джон Клэггарт привел ее в закусочную, где обслуживали рабочих, копавших котлован для скоростного метро, и вложил в ее дрожащие руки чашку горячего кофе. “Если вы дадите копам дьявольское задание, ” ответил он, “ они будут использовать дьявольские методы”.
  
  “Это должно заставить каждую американскую щеку покалывать от стыда”.
  
  “Это бездарное правительство”, - сказал Клэггарт. “Прогнившее насквозь”.
  
  “Троекратное ура анархии”, - с горечью сказала Мэри.
  
  Клэггарт покачал головой. “Анархия - это шутка. Она ни к чему тебя не приведет. Ты должен что-то сделать. Что-то, что кровососущие капиталисты почувствуют как удар по телу. Что-то, что сразит их наповал ”.
  
  Он, по мнению Мэри, выглядел очень интеллигентно. Несмотря на то, что телосложением он походил на крепких землекопов, поглощающих сосиски и гороховый суп, в нем была утонченность, которая напомнила ей Айзека. Также, как и Айзек, он обладал невозмутимым взглядом человека, привыкшего к успеху, что редко встречается у рабочих, измученных борьбой за то, чтобы поставить хлеб на стол. Он, конечно, не был таким красивым, как Айзек. И, как она поняла, не был таким теплым.
  
  Она могла видеть отстраненность в его глазах, почти пустоту. На первый взгляд она подумала, что они карие, но на самом деле они были редчайшего цвета - янтарные. В дымном свете закусочной они казались золотистыми. Но они не светились, как золото. Они были непрозрачными, как медь. Если, как она подозревала, Джон Клэггарт был человеком, у которого были секреты, его глаза никогда бы их не выдали. Но какие бы секреты он ни скрывал, ей было все равно. Ей не нужно было тепло.
  
  “Я знаю способ, ” сказала она, “ сбить их с ног”.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл искал Мэри Хиггинс в "Гробницах", сырой и мрачной городской тюрьме, которая все еще строится, куда полиция поместила почти сотню женщин. В последний раз он видел ее за полквартала отсюда в толпе полицейских и бойкотирующих, но прежде чем он добрался до места, она исчезла. Телефонный звонок в отель Cadillac привел курьера с рекомендательным письмом, подписанным Джозефом Ван Дорном. Босс уже завел достаточно друзей в Нью-Йорке— чтобы заслужить особое отношение, как и ирландское имя Мэри. Но это не помогло. В Залах правосудия не было записей об аресте Мэри Хиггинс.
  
  “Вы могли бы проверить женскую больницу скорой помощи на Восточной двадцать шестой”, - сказал сочувствующий сержант. “Не дай бог, мисс Хиггинс могла упасть в рукопашной схватке. Эти еврейские женщины свирепы ”.
  
  “Ближе нет больниц?”
  
  “Бруклин”?"
  
  Когда он вышел, лил сильный дождь, и он стоял, укрывшись под портиком, в поисках извозчика или трамвая. Он заметил такси и побежал за ним. Рабочий в просторном пальто и широкополой шляпе добрался до него первым. Грязная повязка скрывала его нос и щеки, а складки красного шейного платка скрывали подбородок.
  
  “Возьми это”, - сказал Белл. Повязка пропиталась кровью, и он предположил, что беднягу застали во время беспорядков.
  
  “Нет, ты возьми это”, - сказал мужчина и отвернулся.
  
  Белл мельком увидел глаза под полями шляпы, и его сон в угольной шахте внезапно стал таким же реальным, как проливной дождь. Мужчина оглянулся и направился за угол. Белл поспешил за ним.
  
  “Подожди!”
  
  Мужчина зашагал быстрее.
  
  “Подождите. Вы, сэр!”
  
  Белл перешел на бег.
  
  Человек, за которым он следовал, бросился к месту сноса, где выравнивали толстые гранитные стены старых гробниц, и проскользнул между двумя оставшимися колоннами. Возможно, он был ранен во время сноса, подумал Белл.
  
  “Держись, там!”
  
  Мужчина снова оглянулся. Когда он увидел, что Белл все еще следует за ним, он побежал вниз по открытой лестнице. Белл последовал за ним глубоко вниз, в огромный подвал, где воняло разложением. Слабый свет там исходил из отверстий в потолке.
  
  Мужчина внезапно остановился.
  
  “Вы следите за мной?”
  
  “Да”, - сказал Белл. “Разве вы не слышали, как я кричал?” Он вгляделся в черты лица, скрытые повязкой и шейным платком и затененные шляпой. “Мы знакомы, сэр?”
  
  “Насколько я помню, нет”, - ответил он сквозь складки своего шейного платка. “Откуда вы?”
  
  “Западная Вирджиния”, - сказал Белл.
  
  “Нет. Никогда там не был”.
  
  “Ты откуда?” - Спросил я.
  
  “Мистер, на вас написано "коп", а я не сделал ничего такого, из-за чего коп не мог бы позвонить и задать вопросы”.
  
  “Проницательный взгляд”, - сказал Белл, думая, что страх перед копами мог объяснить его бегство. “Но не совсем точный. Я не коп. Я частный детектив”.
  
  “Придурки, копы, быки, штрейкбрехеры, вы все для меня одинаковы. Отойдите, мистер”.
  
  “Я спрашиваю вас вежливо”, - сказал Белл. “Откуда вы?”
  
  “Не пытайся остановить меня”.
  
  “Я где-то встречал тебя. Я хочу знать, где”.
  
  Мужчина двигался быстро, делая ложный выпад, как тяжеловес, левой рукой нанося джеб и отправляя Белла в нокаут правой. Айзек Белл был не менее быстр. Его левая взлетела, чтобы заблокировать правую, а правая взвела курок для контрудара. Но вместо того, чтобы замахнуться кулаком, мужчина с янтарными глазами сунул правую руку под пальто и выхватил револьвер. Холодный щелчок курка, переведенного большим пальцем в положение "Огонь", подсказал молодому детективу, что он был одурачен мастером.
  
  “Ты выглядишь удивленным”.
  
  Белл заглянул ему в глаза поверх пистолета. Грейди Форрер был прав. В этом тусклом свете они казались золотыми. Не менее странным был оттенок гордости в голосе. Как будто он ожидал, что Белл выразит восхищение тем, что ему удалось напасть на него. Но что, черт возьми, происходит? Они оказались в этом подвале не случайно. Этот человек расставил ловушку, и Белл услужливо пошел прямо в нее. Он чувствовал себя дураком. Но, по крайней мере, это доказывало, что его сон в шахте не был сном.
  
  “Достань свой пистолет из наплечной кобуры. Большой и указательный пальцы на рукоятке. Если я не увижу твои остальные три пальца, ты труп”.
  
  Белл медленно потянулся, распахивая пальто, сжимая рукоятку своего армейского кольта одноразового действия большим и указательным пальцами и медленно вытаскивая револьвер из кобуры. Мужчина потянулся к нему. Белл положил его ему на ладонь, и он сунул его в наплечную кобуру.
  
  “Теперь твой пистолет в рукаве”.
  
  Белл достал из рукава свой двузарядный "дерринджер" и передал его.
  
  “И твой другой”.
  
  “У меня нет другого пистолета”.
  
  “Это в кармане твоего пальто”. Он щелкнул пальцами.
  
  Белл вытащил из кармана пальто однозарядный "дерринджер". Он был маленьким и необычайно легким — подарок Джо Ван Дорна на “выпускной”, — и после неоднократных проверок он подумал, что он не оттопыривает карман и не натягивает ткань.
  
  “Острый взгляд”, - сказал он.
  
  “Я видел это раньше, сынок”.
  
  Белл услышал гордость, которую надеялся вызвать. Не усталость от жизни, я видел это раньше, а хвастовство. И снова мужчина, казалось, ожидал аплодисментов. Белл был впечатлен. Этот человек знал свое дело. Но он не собирался хлопать. Пока нет. Вместо этого он сказал: “Видел это раньше? Или следил за мной?" Кто ты такой?”
  
  “Нож в твоем ботинке”.
  
  Он направил дерринджер, который отобрал у Белла, в лицо Беллу и направил свой револьвер к ногам Белла. Он был похож на кольт, подумал Белл, но курок был необычно широким, верхняя планка рамки была плоской, а мушка была снята, несомненно, чтобы сгладить его быструю стрельбу.
  
  “Какой ботинок?”
  
  “Я могу проделать дырку в одном из них. Или ты можешь показать мне — медленно!”
  
  Белл вытащил метательный нож из своего правого ботинка. “У тебя заняты руки. Куда ты хочешь его положить?”
  
  “Воткни его в дверной косяк, если думаешь, что сможешь попасть”.
  
  Дверной косяк, все, что осталось от еще не разобранной деревянной конструкции подвала, находился в двадцати футах от него. Белл поднял руку. Пистолет по-прежнему был направлен ему в голову. Его клинок пролетел через подвал и воткнулся в узкую полоску дерева в четверти дюйма от мертвой точки.
  
  Мужчина с янтарными глазами пренебрежительно пожал плечами. “Твой бросок сверху тратит время”.
  
  Он опустил дерринджер в карман, сунул руку под штанину и вытащил плоскую полоску стали, идентичную той, что была у Белла.
  
  “Вот способ получше”.
  
  Его рука метнулась вперед, незаметно вывернув запястье. Нож просвистел в воздухе и с глухим стуком вонзился в косяк рядом с ножом Белла, прямо по центру.
  
  Белл держал пари, что мужчина повторит это самовосхваляющее упущение внимания, и это произошло. Он гордо посмотрел на Белла, словно приглашая его выразить благоговейный трепет. Это длилось всего долю секунды, но достаточно долго, чтобы нанести удар, Белл вонзил кончик ботинка в запястье мужчины.
  
  Его рука дернулась в конвульсиях, пальцы растопырились.
  
  Белл уже потянулся, чтобы поймать пистолет, когда он упал.
  
  Слишком поздно. Двигаясь со скоростью, Белл не поверил бы, если бы не видел этого, мужчина поймал падающий пистолет левой рукой, уклонился от порыва Белла и сильно замахнулся, целясь стволом в висок Белла. Молодой детектив увидел звезды, прокрутился по подвалу и врезался в стену.
  
  Он вскочил на ноги и пытался вбить себе в голову здравый смысл и начать контратаку, когда трое рабочих с грохотом сбежали по лестнице, чтобы возобновить снос подвала.
  
  “Какого черта—”
  
  Мужчина в длинном пальто пронесся мимо них и взбежал по ступенькам со своим пистолетом и всеми тремя из пистолетов Белла.
  
  Белл, рассеяв троицу криком “Проходите!”, выдернул оба метательных ножа из дверного косяка и бросился за ним.
  
  
  23
  
  
  Дождь усилился до потопа, и Айзек Белл не мог видеть целый квартал. Но ливень очистил улицы и тротуары, окружающие могилы полицейских и пешеходов, и на другом конце этого пустого пространства ему показалось, что он видит краем глаза единственную фигуру. Длинное свободное пальто мужчины развевалось, когда он направлялся на запад, к улице Вязов.
  
  Белл побежал за ним. Высокий и длинноногий, Белл сократил расстояние вдвое, когда внезапно мужчина исчез в яме на тротуаре. Айзек Белл прыгнул в ту же яму и приземлился на деревянные леса несколькими футами ниже уровня. Он увидел деревянную лестницу и спустился по ней в кажущийся бесконечным туннель, освещенный электрическими лампами. Он обнаружил себя на бетонном полу засыпанной канавы, которую они копали для скоростного метро.
  
  Это напоминало упорядоченную и гораздо большую угольную шахту. Она была в десять раз шире шахты и в пять раз выше и ярко освещена. Вместо шатких деревянных подпорок ряды стальных колонн двинулись вдаль, поддерживая массивные балки, которые пересекали туннель, поддерживая троллейбусную линию на улице Вязов выше и линии крыльцов зданий вдоль тротуаров. Огромные водопроводные трубы и канализационные магистрали— вокруг которых была тщательно вырыта земля, были подвешены к балкам с помощью цепей.
  
  Белл посмотрел на центр города, где огни были самыми яркими, затем на окраину, где они померкли. Далеко-далеко впереди, в направлении центра города, он увидел человека в длинном пальто, пробирающегося через строительную площадку, уворачиваясь от рабочих, паровых подъемников и тачек. Он внезапно остановился, передал что-то мужчине, толкающему тачку по дощатой дорожке, и снова перешел на бег. Белл помчался за ним. Когда он дошел до того места, где увидел его, мужчина с тележкой и другой дородный рабочий, уронивший свою тележку, преградили ему путь. В их кулаках были зажаты доллары, которые дал им мужчина.
  
  “Копам вход воспрещен”.
  
  “Не верьте тому, что он вам сказал”, - крикнул Белл. “Убирайтесь с моего пути”.
  
  “Почему мы должны вам верить?”
  
  Белл ударил первого высоко и низко, выбил ноги из-под второго и побежал за человеком в длинном пальто. У него было преимущество в два блока. Бетонный пол внезапно оборвался. Впереди они копались в сырой земле. Дождевая вода замутила дно канавы. Пространство сузилось, и стало тесно от рабочих с кирками и лопатами. Там, где стальные колонны удерживали город наверху, теперь были временные деревянные балки, крыша из грубых досок и отверстия в небе, через которые лился дождь и угасающий дневной свет.
  
  Белл пробегал, как ему казалось, мили, городской квартал за городским кварталом, пока не подумал, что не сможет ни пробежать больше ни шага, ни еще раз поднять ботинки из вязкой грязи. И все же мужчина продолжал бежать, преодолевая разбитую землю в быстром темпе, проносясь мимо испуганных рабочих, расталкивая тех, кто встал у него на пути, и оставляя Белла уворачиваться от разъяренных людей, все еще стоящих на ногах.
  
  Белл услышал раскаты грома, и земля содрогнулась. Над головой, высоко вверху, по временным бревнам прогрохотали трамваи. Замигали огни. Водопроводные трубы закачались на своих цепях. Он побежал дальше, не обращая внимания на потрясенные кулаки и крики бригадиров, воздух бушевал в его легких. Туннель резко изменился. В одно мгновение исчез грязный пол; исчезли люди, которые ковырялись лопатами. Полы, стены, потолок превратились в камень. Строители наткнулись на Манхэттенский сланец по пути на север к центральному вокзалу Гранд. Скальная порода под городом поднялась на поверхность, и в ней был пробурен туннель. Помещение больше походило на шахту с неровными стенами, низким потолком и ноющим грохотом паровых дрелей.
  
  Освободившись от грязи, Айзек Белл прибавил скорость. Человек впереди него устал, время от времени спотыкаясь, и Белл догонял. Что еще лучше, подумал Белл, туннель скоро закончится. Казалось, что единственный выход - подняться в одну из шахт, где стальные ковши поднимали добытую породу с помощью паровой вышки. То, что у его жертвы было по меньшей мере четыре пистолета, а у него были только ножи, не замедлило его.
  
  Внезапно мужчина вскарабкался по стене туннеля, где он открывался в открытую галерею, и нырнул под веревки, которые были натянуты, чтобы перекрыть вход. Сверху лился свет. Казалось, что там открылся выход на улицу. С другой стороны прибежал бригадир.
  
  “Убирайся оттуда, ты, проклятый дурак”, - заорал он. “Этот кусок работы не выдержал”.
  
  Луч дневного света упал на человека, за которым гнался Белл, и Белл увидел, что его лицо все еще закрыто окровавленной повязкой и шляпой. Но его глаза блестели, как будто в триумфе, и Белл знал, что он увидел нечто, что было в его пользу. Белл побежал сильнее. Мужчина вскарабкался по наклонной стороне галереи, где от стены отделился кусок скальной породы и соскользнул на пол.
  
  Белл мог видеть, что слои коренных пород наклонены под крутым углом. Огромный кусок был сдвинут с места, как сани, собирающиеся скатиться вниз по ледяному склону. Он догнал бригадира, который кричал: “Это убьет тебя! Слезай оттуда, идиот! Эй, что ты делаешь? Не делай этого. Ты убьешь нас всех”.
  
  Мужчина нашел тяжелую кирку и использовал ее, чтобы вгрызаться в крошащуюся породу и подтягиваться выше по склону.
  
  “Он начнет еще одно скольжение!” - в отчаянии завопил бригадир. “Бегите, ребята! Бегите за ним”.
  
  Белл вскарабкался на склон. Мужчина добрался до отверстия и размахивал киркой, пытаясь сделать его достаточно широким, чтобы в него можно было пролезть. На Белла покатился обломок скалы. Дыра внезапно открылась шире, и мужчина начал карабкаться через нее. Белл взял один из метательных ножей и метнул его сверху.
  
  Лезвие долетело точно до цели и застряло в каблуке ботинка мужчины, когда он исчез в отверстии. Белл вскарабкался за ним. Затем скала вокруг отверстия отделилась гигантским каменным куском, который скатился вниз по склону, пролетел мимо Белла и рухнул на пол туннеля. Удар потряс Белла, и он покатился за ним. Он достиг дна и едва успел отойти в сторону, как каменная плита длиной в полквартала откололась и с грохотом рухнула в туннель.
  
  Он оставил за собой неровный склон, по которому Белл взбирался так же легко, как по лестнице. Он появился на углу Четвертой авеню и Тридцать седьмой улицы как раз вовремя, чтобы увидеть, как целый квартал особняков из коричневого камня сотрясается, как при землетрясении. В тротуаре разверзлась пропасть. Фасадные стены отделились от коричневых домов и погрузились в туннель метро.
  
  Айзек Белл мог заглядывать в парадные комнаты особняков, как будто он был в театре и смотрел пьесу на сцене. Обитатели бежали, как актеры, которые убегали за кулисы так быстро, как только могли. Белл побежал на помощь. Его внимание привлекло движение в коротком квартале через Тридцать седьмую улицу. Поезд на рельсах, приподнятых над Третьей авеню, набирал скорость в центре города. За заднюю часть задней машины цеплялся мужчина в длинном пальто, и когда El скрылся за зданиями, он помахал на прощание Айзеку Беллу.
  
  
  * * *
  
  
  “Он сбежал”, - сообщил Белл Джозефу Ван Дорну.
  
  Босс кипел от злости.
  
  “Что случилось с молодой леди, за которой я приказал тебе следить?”
  
  “Я потерял Мэри из виду во время беспорядков. Я искал ее в "Томбс", когда столкнулся с ним”.
  
  “Она была арестована?”
  
  “Полиция арестовала сотню женщин, поэтому я подумал, что смогу найти ее там. Но ее среди них не было”.
  
  “Полиция”, - прорычал Ван Дорн. “Говоря о полиции, у меня только что состоялся неприятный разговор по телефону с заместителем комиссара, который сообщил мне, что его патрульные получили сообщения от подрядчика метро о том, что вы присутствовали при обрушении улицы. По-видимому, есть предположение, что вы стали причиной этого ”.
  
  “Я этого не делал”, - сказал Белл. “Но я попросил инженеров объяснить, что произошло. Они называют тот участок туннеля между Тридцать четвертой улицей и центральным вокзалом "частью худу". При его строительстве произошли всевозможные ужасные вещи — смертельный взрыв взрывчатого вещества, камнепады, погиб подрядчик. То, что произошло сегодня, стало результатом непредвиденного геологического разлома. Человек, за которым я гнался, ускорил обвал — либо случайно, когда пытался убежать, либо намеренно, если он разбирался в шахтостроении и заметил трещину в породе ”.
  
  Ван Дорн заговорил голосом, который повысился. “Будьте уверены, я не верю, что кто-либо из моих детективов намеренно ускорил бы обрушение городского квартала, но я хотел бы надеяться, что на будущих подобных мероприятиях вы не останетесь поблизости, чтобы позволить полиции связать название агентства Ван Дорна со стихийным бедствием”.
  
  “Мне пришлось помочь нескольким людям выбраться из зданий”.
  
  “Вы уверены, что видели этого человека раньше?”
  
  “Я не уверен”, - сказал Белл, потому что он еще не был в состоянии объяснить, к удовлетворению Босса, свое странное, похожее на сон воспоминание о человеке с янтарными глазами, который, должно быть, был провокатором. “Но я убежден, что он искал меня. Он заманил меня в тот подвал”.
  
  “Заманили?” эхом повторил Ван Дорн. “Заманивать - вот что ужасные злодеи делают с ничего не подозревающими девушками”.
  
  “Что я хочу сказать, так это то, что я чувствую себя полным дураком”.
  
  Ван Дорн согласно кивнул. “Я думаю, тебе не помешал бы ночной отдых”.
  
  “Да, сэр”, - сказал Айзек Белл. Но вместо того, чтобы пойти домой в свою комнату в Йельском клубе, он отправился прямиком к оружейнику, которому покровительствовал Уиш Кларк на Сорок третьей улице. Это было в нерабочее время, но оружейник жил над его магазином, и имя Уиша появилось в дверях.
  
  Он купил двухзарядный дерринджер, крошечный однозарядный и армейский кольт, чтобы заменить оружие, которое забрал мужчина с янтарными глазами. Затем он описал кузнецу револьвер этого человека.
  
  “Это был пистолет 45-го калибра. И я бы подумал, что это кольт. Но у него не было мушки. И курок был намного шире этого”, - добавил он, поднимая пистолет. “Мне было интересно, знаете ли вы смита, который мог бы таким образом модифицировать кольт?”
  
  “Люди вытворяют всякие штуки с шестизарядниками. Ты обратил внимание на верхний ремень?”
  
  “Он был плоским”, - сказал Белл. “Не скошенный, как этот. И у молотка был изящный маленький изгиб”.
  
  “Была ли мушка срезана или притерта?”
  
  Белл на мгновение задумался. “Нет. Казалось, там была выемка, в которую можно было вставить один”.
  
  “Какой длины был ствол?”
  
  “Не так давно он не мог быстро вытащить его из кобуры”.
  
  “И в нем была прорезь для мушки?… Вы разглядели спусковой крючок?”
  
  “Нет. Его палец был обмотан вокруг него”.
  
  “Насколько сильным был захват?”
  
  “Дайте мне подумать… У мужчины были большие руки, но я мог видеть приклад — он был длиннее, чем у большинства”.
  
  “Я думаю, вы смотрели на Бисли”.
  
  “Пистолет-мишень”?"
  
  “Да, этот плоский верх предназначен для установки прицела заднего обзора. Прекрасное, прекрасное оружие. Очень точное”.
  
  “По моему опыту, так оно и есть”, - сказал Белл, вспоминая, как близки были к смерти два пистолетных выстрела с предельного расстояния в Глисонбурге.
  
  “Но это больше, чем пистолет для стрельбы по мишеням”, - сказал кузнец. “Это отличное оружие ближнего боя с такой длинной рукояткой и широким курком”.
  
  “У тебя есть такой?”
  
  “Мне пришлось бы заказать его специально”.
  
  “Отправьте это в офис Ван Дорна в "Кадиллаке". Они перешлют это мне”.
  
  Белл заплатил за пистолеты, опустил одноразовый в карман, а армейский сунул в наплечную кобуру. Затем, когда он начал засовывать двустволку в рукав пальто, он задумчиво взвесил ее в руке, размышляя. Предполагал ли провокатор с янтарными глазами, что у него в рукаве есть дерринджер? Или он был достаточно проницателен, чтобы заметить, что рукав был сшит слишком широким? Или он просто проверял все места, где человек может спрятать оружие?
  
  “Я бы хотел еще один такой, пожалуйста. Но полегче, если у вас есть”.
  
  “У меня есть настоящая красота, которую я сделал сам. Весит вдвое меньше. Стреляет из пистолета 22 калибра. Но он не выдерживает такого удара”.
  
  “Какой-то удар лучше любого другого”, - сказал Белл. “Я приму его”.
  
  Оружейник достал миниатюрный двузарядный "дерринджер". “Всегда рад заключить сделку”, - сказал он. “Но у вас заканчиваются места, куда их можно положить”.
  
  “Можете ли вы порекомендовать хорошего шляпного мастера?”
  
  
  * * *
  
  
  Шляпный мастер работал допоздна и стремился угодить оружейнику, который был источником клиентов, плативших большие деньги за изделия на заказ. В полночь Белл поспешил обратно в отель "Кадиллак", чтобы проверить, не поступили ли телеграммы с частного телеграфа Ван Дорна.
  
  Грейди Форрер, который, казалось, никогда не спал, сказал: “Отличная вводная часть!”
  
  Белл коснулся широких полей в знак приветствия и поискал телеграммы в своем ящике.
  
  Вебер и Филдс не сообщили о прибытии, и он мог только догадываться, следили ли они за страйкерами, направляющимися в Питтсбург, или отсиживались в салуне; он сделал мысленную пометку проинструктировать Арчи, чтобы тот отчитывался перед ним самостоятельно. Но только что пришли две телеграммы из Чикаго, обе были отправлены экономным сокращением, как того требовал экономный Джозеф Ван Дорн.
  
  Желаю, чтобы Кларк сообщил,
  
  
  Р ЛАМИНГ
  
  ВЕРОЯТНАЯ РАБОТА.
  
  
  Другими словами, Уиш не смог найти Лоуренса Розанию ни в одном из его обычных мест обитания, чтобы расспросить его о коллегах-экспериментаторах с фасонными взрывчатыми веществами, но детектив пронюхал о слухах в преступном мире Чикаго о том, что у богатой вдовы или подружки промышленника собираются отобрать драгоценности, запертые в ее сейфе.
  
  Белл выпрямился, когда прочитал второе сообщение. Оно было от Клейборна Хэнкока, которого Джозеф Ван Дорн уговорил досрочно уйти на пенсию и возглавить Службу защиты.
  
  
  ЗДЕСЬ СЕСТРА КЛИЕНТА
  
  КРАСАВЧИК.
  
  Я ТОЖЕ РАД ЗАЩИЩАТЬ.
  
  
  Красавчик и рад, что это было равносильно четырем лишним словам, но Хэнкок оказал Ван Дорну услугу и мог позволить себе вольности.
  
  Белл провел ответный удар.
  
  
  ПОКА я НЕ ПРИЕДУ.
  
  
  
  24
  
  
  Ты выглядишь очень уверенным в себе”, - сказал Джеймс Конгдон.
  
  Генри Клей метко прицелился в Поцелуй и швырнул свою шляпу через кабинет Конгдона. “Я имею на это полное право”, - ликовал он. “Война на наших угольных месторождениях разгорается”.
  
  “Из того, что я читал в газетах, это был бы взрыв, независимо от ваших дорогостоящих усилий засунуть мяч под угол”.
  
  Клэю нельзя было отказать в победе. Его грандиозный поединок с Исааком Беллом принес глубокое удовлетворение. Он одурачил, обезоружил и унизил нового молодого чемпиона Джозефа Ван Дорна. Более того, тот факт, что Белл следил за Мэри Хиггинс, доказывал, что Клей блестяще выбрал Мэри. Белл — или, что более вероятно, Ван Дорн — подозревал то, что Клей уже узнал от своих шпионов в союзе о том, что она пустила поезд под откос в Денвере. Мэри Хиггинс была опасным радикалом, потому что обладала богатым воображением и в высшей степени способными. То, что Джо Ван Дорн почувствовала ее силу, сделало планы Клэя в отношении юниониста еще более отрадными.
  
  “Не верьте ничему из того, что пишут в газетах”.
  
  “В газетах вы обещали мне, что мы выиграем эту войну”, - парировал Конгдон.
  
  “Мы победим, я обещаю. Газеты уничтожат профсоюзы, когда убедят своих читателей, что только владельцы могут остановить кровожадных агитаторов”.
  
  “Когда, черт возьми? Приближается зима, и "горняки" объявили забастовку. Чего ты ждешь?”
  
  “Потрясающее событие”.
  
  “Для сотрясения земли требуется землетрясение”.
  
  “Я завербовал землетрясение”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь? Прекрати играть со мной в игры, Клэй. Что за землетрясение?”
  
  Генри Клей улыбнулся, в высшей степени уверенный в одобрении судьи Джеймса Конгдона. “Прекрасное землетрясение. На самом деле, ” похвастался он, “ потрясающе красивое землетрясение”.
  
  “Женщина ?”
  
  “Прекрасная женщина с большой идеей. И которая, оказывается, умнее, храбрее и жестче любого профсоюзного деятеля в стране. Ее единственная слабость в том, что она настолько предана ‘хорошей борьбе’, что не может видеть прямо ”.
  
  “Я хочу встретиться с ней”, - сказал Конгдон.
  
  “Я сказал вам с самого начала, ” холодно возразил Клей, “ детали принадлежат мне”.
  
  “Тактика твоя. Стратегия моя. Землетрясение относится к категории стратегии. Я встречусь с ней”.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл доплатил за самую большую частную каюту на "Pennsylvania Special" и дал чаевые носильщику, чтобы тот приносил ему еду на подносе. Поезд до Чикаго, который отправлялся из паромной переправы в Джерси-Сити, ходил по двадцатичасовому расписанию, и он намеревался использовать каждый час бодрствования, чтобы научиться извлекать "дерринджер" из своей новой шляпы.
  
  На двери в его личную ванную висело зеркало. Он посмотрел на свое отражение. Он поднял руки в воздух, как будто уже избавился от своего кольта, ручного и карманного пистолетов. Двигаясь в замедленной съемке, он экспериментировал, придумывая серию шагов, чтобы вытащить пистолет из шляпы и взвести курок для стрельбы.
  
  Специальный самолет промчался через Нью-Джерси, ненадолго остановился в Филадельфии и помчался в Пенсильванию. Белл работал над розыгрышем руками и глазами спортсмена и позволил своему разуму обдумать те немногие факты, которые он знал о человеке с янтарными глазами, который напал на него и отобрал у него оружие.
  
  Странно, что у них были почти одинаковые метательные ножи. И странно, откуда он знал, что нож Белла был у него в ботинке. Некоторые мужчины прятали его за воротником пальто. Некоторые - за поясницей.
  
  Он также знал, где Белл прятал свой дерринджер, знал, что он был у него в рукаве, а не за поясом или ботинком. И он заметил крошечный одноразовый пистолет в кармане его пальто, который никто никогда не замечал.
  
  Что еще я знаю о нем? подумал Белл.
  
  Он больше не сомневался, что его воспоминание о том, как его ударили кулаком в угольной шахте без сознания, было реальным, а не галлюцинацией, вызванной влажностью. Он также не сомневался, что провокатор из коулфилда, стрелявший в него в Глисонбурге, был тем же человеком, который отобрал у него оружие и бегал вокруг него кругами в Нью-Йорке. Но кроме этого, у него было больше вопросов, чем ответов. Почему он следовал за мной всю дорогу до Нью-Йорка? Как он нашел меня возле "Гробниц"? Следил ли он за мной по Бродвею, пока я следил за Мэри?
  
  Поезд находился в двух часах езды к западу от Филадельфии, взбираясь по подножию гор Аллегейни, когда высокий молодой детектив почувствовал, что отрепетировал серию движений, чтобы быстро выхватить пистолет, используя обе руки, одну для шляпы, другую для пистолета. Теперь ему предстояло освоить последовательность. Это означало практику, повторение снова и снова, пока шаги не станут автоматическими. Час за часом. День за днем. Начиная с сегодняшнего дня.
  
  Они остановились в Алтуне, чтобы сменить двигатель и сесть в вагон-ресторан. Белл спрыгнул на балласт и быстро прошелся взад-вперед по всей длине поезда, чтобы размять затекшие руки и ноги. Холодный воздух был приятен, но начинался дождь. К тому времени, как бригада верфи сняла старый "Атлантик" и включила новый "4-4-2", дождевая вода стекала по бортам поезда.
  
  Белл поднялся на борт, когда специальный рейс возобновил движение, попросил у носильщика сэндвич и кофе и вернулся в свою каюту, чтобы потренироваться, едва осознавая, что дождь хлещет по окну.
  
  Через восемь часов после выезда из Джерси-Сити Пенсильванский специальный состав снизил скорость до сорока миль в час, и кондукторы начали объявлять Питтсбург. Белл сел на свою койку и с жадностью вгрызся в бутерброд, который ему еще предстояло съесть, и запил его холодным кофе. Сгустились тучи. Через иллюминатор он заметил красные огненные точки. Он выключил фары, чтобы лучше видеть в темноте за перилами.
  
  Под дождем горели костры, освещая изможденные лица мужчин и женщин, столпившихся вокруг них. Носильщик пришел за подносом. “Забастовщики”, - сказал он.
  
  “Тяжелая ночь на улице”, - сказал Белл, и носильщик не стеснялся сказать: “Бедняги. Им нечего и некуда идти. Милиция не пустит их в Питтсбург”.
  
  “Где их палатки?”
  
  “Люди говорят, что полиция конфисковала их. Сняли их с поезда и засунули на склад”.
  
  Костры исчезли за чертой города, и специальный поезд въехал на Юнион Стейшн.
  
  Он знал меня, подумал Белл. Мой провокатор знает меня.
  
  
  25
  
  
  Айзек Белл увидел Уиша Кларка, ожидающего его на платформе чикагского Юнион Депо. Его лицо было красным, ярко-голубые глаза-булавочные уколы - почти утопали в опухшей плоти.
  
  Белл спрыгнул до того, как поезд остановился. “У нас есть Лоуренс Розания?”
  
  “Ведущий чикагский специалист по борьбе с краденым имуществом сообщает, что сукин сын настолько уверен в себе, что ведет переговоры об условиях продажи драгоценностей, которые он еще даже не украл”.
  
  “Откуда ты это узнал?” - спросил Белл, глубоко впечатленный. "Уиш" сегодня утром воняло, как на винокурне, но сколько детективов смогли бы вытащить такое золото из-под забора?
  
  “Он у меня в долгу”, - ответил Уиш.
  
  “Большой”.
  
  “Так и было. Я не застрелил его, когда имел на это полное право, и он это знает. Кроме того, его раздражало, что похититель драгоценностей имел наглость сравнивать цены со своим главным конкурентом. Я напомнил ему, что мистер Розания занимается в классе один, но он был не в настроении проявлять милосердие ”.
  
  “Он сказал вам, что Розания планирует украсть?”
  
  “Ожерелье, состоящее из пятнадцатикаратного розового бриллианта в форме сердца на цепочке из двухкаратных драгоценных камней”.
  
  “Это должно сузить круг подозреваемых до очень богатых”.
  
  “Никто никогда не называл Розанию ловкачом. В любом случае, мы будем следить за скупщиком краденого и его конкурентом, и когда наш взломщик сейфов появится с добычей, мы схватим его”.
  
  “Когда?”
  
  “Вскоре, таково было впечатление моего мужчины”.
  
  “Нет”, - сказал Белл. “У нас нет времени сидеть и ждать его”.
  
  “Через несколько дней”.
  
  “Но что, если Розания решит залечь на дно — поступить разумно, дать пыли осесть, прежде чем он отправит их в магазин? Это может занять недели. У нас нет недель”.
  
  “Я открыт для идей получше”, - сказал Уиш Кларк. “Есть какие-нибудь?”
  
  “Свяжись с Грейди Форрером в местном отделении в Нью-Йорке”.
  
  “Кто это?”
  
  “Новый сотрудник, о котором я вам рассказывал, которого мистер Ван Дорн назначил начальником исследовательского отдела”.
  
  “Исследовательский отдел"? Когда это произошло?”
  
  “Около месяца назад”, - сказал Белл. Уиш выглядел озадаченным, и Белл вспомнил слова Ван Дорна: " Бог знает, где Уиш Кларк". “Босс действует быстро, ” объяснил он, “ добавляя всевозможные моменты”.
  
  “Какую современность он придумает следующей?” Уиш притворился, что восхищен. “Хорошо, так что мне телеграфировать этому скорняку?”
  
  “Форрер. Грейди Форрер. Он острый. Посмотри, что у него есть в его газетных подшивках о видных чикагцах, покупающих драгоценности в Нью-Йорке ”.
  
  “Они не собираются печатать в газете, что миссис Толстушка купила ожерелье с розовыми бриллиантами”.
  
  “Мы умеем читать между строк. Особенно в разделах о светской жизни. Сопоставьте чикагских покупателей в Нью-Йорке с предстоящими балами в Чикаго и получите представление о планах мистера Розании по покупкам”.
  
  “Прервать его в середине работы?”
  
  “Я бы предпочел схватить его, когда он выйдет”.
  
  “Отличный план, Айзек — убить двух зайцев одним выстрелом”.
  
  “Настрой его на разговор”.
  
  “И могучая современная идея о том, что мистер Форрер должен быть в курсе событий на странице "Светской хроники". Старомодный я, тем временем, посещу социальную сеть Блэка и биржу Литтла”.
  
  “С какой целью?” Осторожно спросил Белл. "Социальная сеть Эда Блэка" и "Биржа Уэса Литтла" были салунами.
  
  “Вот и Little”, - сказал Уиш, кивая, когда они вышли из Union Depot в ярко освещенный бар на углу. “Блэкс" находится в двух шагах от станции метро LaSalle Street, где начинается Двадцатый век”.
  
  “И что?”
  
  “Когда их поезда прибывают из Нью-Йорка и наступает ‘время увольняться’, курьеры Пенсильванского специального экспресса сворачивают за угол к "Литтлз". А парни из "Двадцатый век Лимитед" поднимают бокал в "Блэкз". Не думаете ли вы, что эти вооруженные до зубов агенты, охраняющие ценности, могли бы вспомнить, какие пассажиры, возвращаясь домой из Нью-Йорка, прятали драгоценности в сейфах своих экспресс-вагонов?”
  
  Айзек Белл признал, что тактика Уиш была более продуманной.
  
  “Не трать время на то, чтобы ругать себя, старина. Ты думал поймать вора с поличным. Я просто придумал более оригинальный способ предвидеть это”.
  
  Белл ухмыльнулся своему старому партнеру. “Я продолжаю говорить мистеру Ван Дорну, что вы самый ловкий оператор в его команде”.
  
  “Как он, должно быть, рад это слышать”.
  
  
  * * *
  
  
  “Держите его прямо там, мистер!”
  
  Двое здоровенных мужчин преградили Исааку Беллу путь в зал профсоюза шахтеров, который находился на улице салунов в Первом округе. Музыка рэгтайм гремела из роялей с обеих сторон. Шахтеры установили стальные ставни на своих окнах и стрелка на крыше.
  
  “Привет, Майк. Терри. Как дела?”
  
  Агенты Службы защиты Ван Дорна присмотрелись повнимательнее. “Айзек! Не видели тебя с тех пор, как ты стал учеником”.
  
  Майк Фланнери и Терри Фейн были парой симпатичных громил, которые были отличными членами отеля в Палмер Хаус, но не претендовали на умственные способности, требуемые от следователя.
  
  “Твои усы сбили меня с толку”, - сказал Майк.
  
  “Великолепная внешность”, - сказал Терри. “Дамам это понравится”.
  
  “Будем надеяться, что ты прав. Мэри Хиггинс там со своим братом?”
  
  “Появился вчера”, - сказал Терри, широко подмигнув, когда провожал Белл в гостиную. “Удивительно, у скольких членов профсоюза внезапно появились неотложные дела к ее брату с тех пор, как она появилась в этом городе”.
  
  “С Мэри все в порядке?”
  
  “Конечно, я в порядке!” Сказала Мэри, входя в гостиную.
  
  Она застегивала пальто поверх блузки и юбки-трубы. Простая красная шляпка без лент и перьев была приколота к ее волосам, зачесанным на макушку. Остальное, глянцево-черное, ниспадало ей на плечи. Ее глаза были такими же серыми и бездонными, как зимнее небо.
  
  “А почему бы мне им не быть?”
  
  Айзек Белл не мог сказать, потому что ты исчез в разгар беспорядков, пока я следил за тобой — приказ мистера Ван Дорна, который думает, что ты что-то замышляешь. Также он не мог выпалить перед ее братом и ребятами из Службы защиты: Ты еще красивее, чем я помнил.
  
  “Я рад видеть тебя снова”, - сказал он. “Ты тоже, Джим”.
  
  Джим Хиггинс взял его за руку. “Добро пожаловать в Чикаго”, - тепло сказал он.
  
  Мэри не протянула руку, и ее улыбка была такой же отстраненной, как кивок случайному знакомому, увиденному на оживленной железнодорожной станции. “Брат, я ухожу. Приятно видеть тебя, Айзек”.
  
  “Я надеюсь увидеть тебя снова”.
  
  “Ты надолго в Чикаго?”
  
  “Трудно сказать”.
  
  “Здесь то же самое”.
  
  Она выскочила за дверь и исчезла.
  
  “Кто присматривает за ней?” Белл спросил Майка и Терри.
  
  “Никто”.
  
  “Что? Почему нет?”
  
  “Она нам не позволит”.
  
  “Но если Джим в опасности, то наверняка и его сестра тоже”.
  
  “У нас уже был спор”, - сказал Джим Хиггинс.
  
  “И проиграл”, - хором ответили агенты Службы защиты.
  
  “Не волнуйся, Айзек, - сказал Джим, - я забираю ее в Питтсбург. Мальчики наблюдают за мной, и мы все будем держаться рядом”.
  
  
  * * *
  
  
  Генри Клей абсолютно удостоверился, что никто из Ван Дорнов не следил за ней, прежде чем последовать за Мэри Хиггинс внутрь nickelodeon в длинной, узкой переоборудованной витрине магазина на Холстед-стрит. В углу грохотало пианино с монетами, а зрители выли при виде комедии на экране "Встреча по телефону", в которой пара, пьющая шампанское за ланчем, была замечена через окно ресторана женой этого человека.
  
  Клей обнаружил Мэри в заднем ряду, где он велел ей сесть. Его сердце застало его врасплох, воспарив, когда проекционный свет перескочил с экрана на ее красивое лицо. Она была единственным человеком в театре, который не смеялся.
  
  Прежде чем он смог подойти к ней, мужчина встал и подвинул несколько кресел, чтобы сесть рядом с ней. Заподозрив одного из мэшеров, которые охотились на одиноких женщин в nickelodeons, Клэй бросился на место рядом с ним. Он угадал правильно. Мужчина уже положил руку на ногу Мэри. Она шлепнула по ней. Нападающий прошептал: “Не изображай недотрогу”.
  
  Клей взял руку давильщика правой, зажал левой ему рот, чтобы заглушить его крик, и сломал ему палец. “Уходи тихо”, - прошептал он ему на ухо. “Если я услышу от тебя хоть писк или когда-нибудь увижу тебя снова, я побью остальные девять”.
  
  Машер, постанывая, отшатнулся, и Клэй скользнул на освободившееся место. Громкий смех и пианино с монетами позволили им говорить вполголоса, не опасаясь, что их подслушают.
  
  “Я выстроил пятьдесят барж и пару буксиров”.
  
  Ничто в ее поведении не указывало на то, заметила ли она, что он сделал с давилкой, и он не мог сказать, было ли это потому, что он сделал это гладко, или потому, что ей было все равно. Ее ответ был исключительно деловым.
  
  “Мистер Клэггарт, откуда взялись деньги? Пятьдесят барж и два буксирных судна, должно быть, стоят целое состояние”.
  
  “Порожние баржи в данный момент дешевеют. Операторы опасаются, что забастовка приведет к сокращению производства. Питтсбург переполнен порожними баржами”.
  
  “Пятьдесят барж и услуги двух пароходов все еще должны стоить денег”.
  
  “Ты что, газет не читаешь?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “В районе Чикаго произошло множество ограблений банков и платежных ведомостей, в направлении Эванстона и Сисеро и вплоть до Хаммонда и Гэри”.
  
  “Какое отношение имеют ограбления банков к забастовке угольщиков?”
  
  “Не каждый грабитель банка занимается этим ради личной выгоды”, - ответил Клей. “Некоторые поддерживают достойные цели”.
  
  В идее лейбористских радикалов, собирающих деньги путем ограбления банков, есть доля правды, подумал он. И независимо от ее угрызений совести, если таковые имеются, по поводу ограбления капиталистических банков, они были бы ничем по сравнению с ее угрызениями совести по поводу финансирования ее блестящей схемы с баржами на деньги судьи Джеймса Конгдона с Уолл-стрит.
  
  Он взглянул на нее, чтобы увидеть, как воспринята ложь.
  
  Она смотрела прямо перед собой на шоу на экране. Жена гордо вошла в ресторан. Полетела посуда. Столы были перевернуты. Женщина с презрением достала откуда-то хлыст и бросилась прочь, а публика ревела, когда она гонялась за своим мужем и его девушкой по ресторану. Генри Клей наслаждался неотразимым профилем Мэри, ожидая, думая, что она должна смеяться. Она не сделана из камня.
  
  
  * * *
  
  
  Мэри Хиггинс с самого начала беспокоили деньги. Казалось, что в чем бы ни нуждался Клаггарт, у него был доступ к безграничным средствам. Но ей было трудно поверить, что грабители банков, которые вдохновили всевозможные зловещие репортажи в газетах, были благороднее обычных преступников. Хотя и умелые, которым удалось совершить достаточно успешных ограблений, чтобы привлечь к себе столько внимания. Поскольку война в Испании давно исчезла из заголовков газет, а многие газеты неохотно писали о забастовке шахтеров, их редакторы, вероятно, были в отчаянии.
  
  Но ничто из этого не гарантировало, что грабители поддерживали забастовку.
  
  Она чувствовала себя так же, как с тех пор, как впервые встретила Клэггарта в Нью-Йорке. Она не могла полностью доверять этому человеку. Несмотря на его радикальные высказывания, его основной мотив был загадкой. Но она не подумала о том, сколько денег потребуется, чтобы перекрыть реку, и у нее не было другого выбора, кроме как согласиться со старой поговоркой Дареному коню в зубы не смотрят . Что, если это был трюк хозяев? Что это за трюк, она понятия не имела.
  
  Все, что она знала наверняка, это то, что она связала свою судьбу с кем-то, о ком ничего не знала. Она увидела человека действия, когда он спас ее от копов. И теперь она только что наблюдала порочную полосу, жестоко обращающуюся с давилкой, который дважды подумает, прежде чем приставать к другим женщинам. И ей пришлось признать, что реакция Клэггарта могла быть вызвана тем фактом, что он в нее влюбился.
  
  Она задавалась вопросом, что бы она подумала и что бы сделала, если бы грабители банка были внезапно пойманы полицией. Если бы они оказались обычными преступниками, тогда мистеру Клэггарту пришлось бы многое объяснять. До тех пор она решила держать себя в руках и внимательно наблюдать за ним.
  
  
  26
  
  
  Айзек Белл застал Уиша Кларка пьяным в обмен на Литтла. Он вывел его из салуна, усадил в кеб и дал водителю огромные пятидолларовые чаевые, чтобы тот доставил его в недорогой отель за углом от "Палмер Хаус", где Ван Дорнс снимал комнаты в Чикаго.
  
  Уиш схватил его за руку, когда Белл попытался захлопнуть дверцу такси. “На борту "Пенншулвания Спешуле" не было никаких примечательных драгоценностей”.
  
  “Я проверю "Вестники двадцатого века” у Блэка".
  
  “Шорри, я подвел тебя, Ишик. Это приносит прибыль, пожелай мне этого время от времени”.
  
  “Дай мне обещание, Алоизиус”.
  
  “Все, что угодно”.
  
  “Иди прямо в постель. Ты понадобишься мне утром”.
  
  Водитель щелкнул вожжами, и такси с грохотом отъехало.
  
  Белл поспешил пешком вниз по Кларк, через железнодорожные станции на Харрисон-стрит, и подождал, пока пройдет шхуна с высокими мачтами, прежде чем пересечь Южный рукав реки Чикаго по древнему чугунному мосту "складной нож". Потребовалось много времени, чтобы со скрипом опуститься обратно, и он вспомнил, что, когда он был учеником в Чикаго, раздавались призывы заменить его современным мостом с бортиками. Но коррумпированные члены городского совета Чикаго не смогли договориться, кто будет выполнять работу и кто будет за нее платить.
  
  "Социальное заведение Блэка", как и "Биржа Литтла", было на голову выше обычного рабочего салуна, так как находилось недалеко от конечной станции центральных пассажирских поездов Нью-Йорка на Ласалл-стрит. Напитки были недешевыми, а бесплатный обед, соответственно, обильным, подавался шеф-поваром в белом, который руководил новейшим из новшеств - паровым столом из нержавеющей стали. Покупателями были бизнесмены, клерки и барабанщики, одетые в мешковатые костюмы и спортивные жилеты, с цепочками для часов и разнообразными головными уборами.
  
  Курьеров-срочников было легко заметить, если вы знали, на что обратить внимание. Хотя они были одеты как бизнесмены, клерки или барабанщики, у них был более пристальный взгляд людей, работающих в профессии с высоким уровнем смертности. Защищая золото, наличные деньги, облигации на предъявителя и драгоценности, запертые в их укрепленных экспресс-вагонах, они регулярно сталкивались с грабителями в масках, методы нападения которых варьировались от крушения поездов до подрыва открытых вагонов динамитом и расстрела выживших. Они были знамениты тем, что отстреливались.
  
  Белл, как и любой Ван Дорн, часто бесплатно ездил на поезде в их вагонах-экспрессах, поскольку курьеры наслаждались компанией вооруженных детективов, которые знали свое дело. Он поздоровался со знакомыми, купил напитки и выяснил, кто в настоящее время работает в "20th Century Limited", центральном поезде Нью-Йорка, который, скорее всего, обслуживали пассажиры, которые могли позволить себе бриллианты в пятнадцать карат.
  
  Белл занимался этим несколько часов, когда вошел Уиш в чистом костюме и направился прямо к кофейнику за обеденным столом. Он осушил чашку черного, налил еще одну и подошел, чтобы присоединиться к Беллу. “Как у нас дела?”
  
  “Двадцатый век управляется пятью составами”, - ответил Белл, имея в виду, что пять отдельных поездов перевозили 20-ю барабанную дробь, чтобы удовлетворить спрос. “Я нашел посыльных от четырех из них, безуспешно. Пятый появится с минуты на минуту. Как у тебя дела?”
  
  “Тип-топ”, - сказал Уиш, наблюдая за переполненным салуном прищуренными глазами. Он слегка покачивался на ногах, но в остальном выглядел несокрушимым. “А вот и твой парень, который сейчас входит. Бен Лент. Я катался с ним. С ним все в порядке ”.
  
  Бен Лент был невысокого роста и мощно сложен. Шрамы на его щеках выглядели скорее от пуль, чем от кулаков. Он тепло поприветствовал Уиша, пошутил над кофейной чашкой, “Где должен быть стакан”, и поздоровался за руку с Беллом. И вместе с Беном Лентом, только что сошедшим с последнего поезда этого дня, они сорвали джекпот. Белл описал ожерелье, которое Лоуренс Розания предположительно намеревался украсть.
  
  “Миссис Стамбо”.
  
  Айзек Белл и Уиш Кларк обменялись взглядами.
  
  “Миссис Стэмбо ?”
  
  “Роуз Стэмбо?”
  
  “Сама леди. И все еще довольно привлекательна, не побоюсь этого слова. Она лично остановилась в машине, чтобы попросить меня особо присмотреть за ней ”.
  
  Уиш ухмыльнулся Айзеку Беллу. “Сомневаюсь, что скорняк с вашей страницы в светской хронике уступил бы миссис Стэмбо”.
  
  Белл согласился. Поездка миссис Стэмбо за ювелирными изделиями в Нью-Йорк никогда не попала бы на страницы светской хроники ни того, ни другого города. Она легко могла позволить себе дорогое ожерелье, которое привлекло Розанию, но ее огромное состояние не было ни унаследовано, ни заработано обычным способом, поскольку Роза Стамбо в течение сорока лет была уважаемой владелицей лучшего борделя в Чикаго.
  
  “Должно быть, это отличное ожерелье для Розании, раз она рискует подвергнуться линчеванию, если его поймают”, - сказал Уиш. “Все любят миссис Стамбо — копы, судьи, политики, даже кардинал. Ты помнишь, Айзек. Однажды я сводил тебя с ней познакомиться.”
  
  “Конечно, хочу”. Белл вспомнил стройную маленькую блондинку неопределенных лет с фигурой "песочные часы", притягательной улыбкой и приветливым блеском в ее огненно-голубых глазах.
  
  “Когда это было?” Белл спросил Лэнта.
  
  “На прошлой неделе”.
  
  Белл сказал Уишу Кларк: “Завтра вечером в Палмер-Хаусе состоится благотворительный бал для "ньюс бойз". Как ты думаешь, синезубые пустят ее на это?”
  
  “Они заберут ее деньги где угодно с тех пор, как она вышла на пенсию”.
  
  “Она все еще живет на Дирборн?”
  
  “Переехал в особняк на Северном побережье”.
  
  
  * * *
  
  
  Два детектива арендовали электрический катер Baker Electric и с наступлением ночи нашли новый особняк Стамбо. Он был огромен, с трех сторон огорожен массивным кованым железом, а с четвертой выходил к озеру Мичиган. Золотой свет струился из многих окон, и ветер, дующий с озера, доносил музыку. Они припарковали "Бейкер" на самом темном участке улицы, в промежутке между пароходом "Олтман" и длинным пятиместным "Апперсон Тонно" и наблюдали из тени кожаного салона. Каждые полчаса один из них совершал прогулку по окрестностям.
  
  Подошел полицейский и заглянул в машину.
  
  “Ван Дорн”, - сказал ему Уиш и сунул ему три доллара.
  
  Мимо с цоканьем проезжали багги, и время от времени за командой из четырех человек подкатывал большой экипаж. Другой полицейский остановился и заглянул внутрь. Уиш дал ему три доллара. Проезжало все больше экипажей, останавливавшихся для вечеринок в других особняках вдоль улицы. Уиш выразил обеспокоенность тем, что Роуз Стэмбо надела свое новое ожерелье, чтобы устроить вечеринку, но Белл заверил его, судя по Aultman и the Apperson, что ее сегодняшнее собрание недостаточно многочисленно, чтобы оценить показ, и оно будет заперто в ее сейфе в ожидании Розании.
  
  “Она прибережет это для дома Палмеров”.
  
  Появился третий полицейский. Уиш дал ему три доллара. Белл забеспокоился, что искатели взятки отпугнут Розанию. Когда вскоре появился четвертый, он сказал: “Я займусь этим”. Он глубоко засунул руку в карман и отскочил от Пекаря.
  
  “Что у нас здесь?” - спросил полицейский, высокий мужчина с широким подбородком и моржовыми усами, свисающими, как рождественское украшение, на раздраженное лицо.
  
  “Золотая монета в двадцать долларов”, - сказал Айзек Белл, поднимая ее. “Как тебя зовут?”
  
  “Малдун”, - солгал полицейский.
  
  “Оставь себе десятку, Малдун. Остальным поделись с ребятами и сэкономь им время на поездку”. Он держал ее до тех пор, пока полицейский не кивнул, соглашаясь, что он будет последним, и не ушел.
  
  В полночь музыка прекратилась. Музыканты гуськом вышли из служебного входа в Стамбо. Трое мужчин в смокингах вышли из главных ворот, смеясь, и ввалились в Апперсон. Пара вышла из особняка, держась за руки, подняла шум на Aultman и уехала. Огни начали гаснуть.
  
  “Это выглядит как провал”, - пробормотал Уиш.
  
  “Я еще раз осмотрюсь”.
  
  Белл убедился, что никто не приближается, и вышел из Пекарни. Ветер усиливался, становился резче, и он доносил звук, который ему потребовалось мгновение, чтобы определить, поскольку этот шум не ассоциировался у него с городской улицей. Он метнулся за ограду и уставился на озеро, которое было темным, если не считать судовых огней и указателей каналов. Он помчался обратно к машине.
  
  Уиш увидел его приближение и отступил.
  
  “Он приплыл на лодке. Я слышал, как хлопали паруса”.
  
  Белл и Уиш Кларк обогнули угол забора и побежали вдоль него к воде. У особняка был причал, и Белл мог видеть привязанный к нему небольшой шлюп с обнаженной мачтой.
  
  “Он спустил паруса. Он в доме”.
  
  “Этот сукин сын быстр”, - сказал Уиш. “Он будет входить и выходить, в то время как большинство взломщиков сейфов все еще набирались бы храбрости”.
  
  Они перелезли через железный забор и нашли местечко в кустарнике, откуда могли наблюдать и за домом, и за лодкой. Прошло тридцать минут. Белл начал беспокоиться. “Уиш, прикрой входную дверь на случай, если он уйдет пешком”.
  
  Уиш поспешил на улицу.
  
  Белл продолжал наблюдать. Мгновение спустя из окна второго этажа появилась тень и спустилась по задней стене особняка.
  
  Перебирая руками, Лоуренс Розания спустился по водосточной трубе ловко, как паук. Низко пригнувшись, он пересек лужайку, вышел на причал и опустился на колени, чтобы отвязать носовой канат маленькой парусной лодки. Внезапно он замер, его взгляд остановился на передней палубе, где он опустил фок-парус. Парус исчез.
  
  Прежде чем взломщик сейфов смог встать, темнота сомкнулась вокруг него. Мокрый, покрытый плесенью холст накрыл его голову и обмотал руки и ноги, пригвоздив их. Следующее, что он помнил, это как очень сильный мужчина поднимал его и куда-то нес.
  
  
  * * *
  
  
  Несмотря на пятнадцать лет, проведенных в Нью-Йорке, у Генри Клея все еще были глубокие чикагские корни. Дружный с коррумпированными полицейскими и гангстерами, которые продвигались по служебной лестнице, и щедрый на деньги судьи Конгдона, он следил за Айзеком Беллом с тех пор, как любимец Джо Ван Дорна сошел с поезда в Юнион Депо. Работающие на него опытные люди распознали проблемы в грозном Уише Кларке и действовали с соответствующей осторожностью. По крайней мере, пока ни один из Ван Дорнов их не заметил.
  
  Клей ожидал, что Белл посетит юнион-холл Джима Хиггинса, хотя бы как предлог навестить Мэри. Но сообщения о том, что Кларк и Белл стояли с напитками перед курьерами Express Car, были загадкой. Известно, что грабители поездов пытались использовать этот гамбит, но мотивы детективов были не столь очевидны.
  
  Клей заплатил опытному полицейскому детективу в штатском, чтобы тот пронюхал о бирже Литтла, где Уиш Кларк провела большую часть дня. Полицейский придурок уговорил одного посыльного рассказать, что Кларк наводил справки о покупках ювелирных изделий в Нью-Йорке. Клэй ломал голову.
  
  Какого черта? Ван Дорны хотели украсть драгоценности? Конечно, нет. Это было нелепо. Они отслеживали контрабанду? Нет. У таможни Соединенных Штатов были свои следователи, и, кроме того, Айзек Белл все еще работал над делом о своем угольном месторождении.
  
  Клей все еще размышлял о связи Джуэл, когда тень, которую он навел на Белла и Кларк, сообщила, что они подъехали на автомобиле к Северному побережью и припарковались возле нового особняка Роуз Стамбо. Мгновение спустя его поразил удар: Ньюпорт . Ван Дорны оказались даже острее, чем он предполагал, и он внезапно оказался под угрозой разоблачения.
  
  Он вызвал самого высокопоставленного полицейского из тех, кому платил.
  
  
  27
  
  
  Освободившись от паруса, Лоуренс Розания быстро восстановил равновесие, отряхнул смокинг и поправил воротник. Он оглядел комнату без окон, в которой находился Белл, и пожалел, что Кларк не отвела его туда, и пришел к выводу, что спасения не будет, пока они не будут готовы его отпустить. То, что Ван Дорнам что-то от него было нужно, было очень хорошей новостью, и он возлагал большие надежды выбраться из этой передряги, не попав в тюрьму. Это желание, чтобы Кларк был одним из них, означало, что к нему будут относиться справедливо до тех пор, пока он не совершит ошибку, недооценив интеллект Кларка. Сопровождавший его красивый молодой человек, который объяснил, чего они хотят, вел себя как джентльмен, и вскоре все трое называли друг друга по имени.
  
  “Спасибо за это четкое объяснение, Айзек. И спасибо тебе, Алоизиус. Всегда приятно встретиться с тобой. Итак, вот в чем дело, насколько я понимаю. Я расскажу тебе то, что тебе нужно знать, и ты отпустишь меня ”.
  
  “Нет”, - сказал Айзек Белл. “Вы расскажете нам то, что нам нужно знать. Мы вернем то, что у вас в карманах, леди, которой это принадлежит, и отпустим вас”.
  
  “Или”, - сказал Уиш Кларк, - “вы не скажете нам то, что мы хотим знать. Мы возвращаем то, что у вас в карманах, леди, которая владеет этим, и передаем вас копам. Найдите минутку, чтобы подумать об этом ”.
  
  “Я принял решение”, - сказал Розания. “Что тебе нужно знать?”
  
  “Все, кого ты знаешь, кто экспериментирует с кумулятивными зарядами”.
  
  У Розании были темно-карие глаза. Они широко раскрылись. “Ты просишь меня выдать всех известных мне воров, которые экспериментируют с кумулятивными зарядами?”
  
  “Их не может быть так много”, - сказал Уиш.
  
  “Это довольно эксклюзивный клуб”, - согласилась Розания. “И количество участников резко сократилось из-за экспериментов, которые закончились Пуф! прежде чем они освободили помещение. На самом деле, хотите верьте, хотите нет, я последний оставшийся в живых. Пустотные заряды сложнее, чем кто-либо мог себе представить ”.
  
  Лицо Айзека Белла стало холодным. “Лоуренс. Ты испытываешь наше терпение”.
  
  “И неоправданно веря в нашу добродушность”, - добавил Уиш.
  
  “Что, если я расскажу тебе то, что тебе нужно знать, и оставлю половину содержимого своих карманов себе, а половину отдам тебе, и мы пойдем разными путями?”
  
  Белл потянул за толстую золотую цепочку, висевшую у него на жилете, и вытащил часы. “Десять секунд”.
  
  “Если вы настаиваете, я могу назвать двух взломщиков сейфов, которые не только выжили, но и преуспевают в этом”. Он назвал их.
  
  Белл посмотрел на Уиша.
  
  Уиш покачал головой. “Эти парни похожи на тебя, Лоуренс, профессионалы, довольные своей работой и не собирающиеся ввязываться в неприятности, разрушая угольные шахты”.
  
  “Угольные шахты?” - эхом повторила Розания. “Что ты предлагаешь?”
  
  “Все”, сказал Айзек Белл. “Не только воры. Все экспериментируют с фасонными взрывчатыми веществами”.
  
  Впервые с тех пор, как они подстерегли Розанию, похититель драгоценностей выглядел обеспокоенным. “Откуда мне знать, что кто-то не вор?”
  
  “Ради твоего же блага, тебе лучше”.
  
  “Тебе не понравится мой ответ”.
  
  Уиш кивнул Беллу, давая понять, что теперь его очередь быть неприятным, и Белл сказал: “В таком случае вам не понравится наша реакция”.
  
  “Нет, я серьезно. Я могу рассказать вам кое-что о нем, но я не могу назвать вам его имя, потому что я не знаю его имени”.
  
  “Расскажи нам, что ты знаешь”.
  
  “Он крупный парень — такого же роста, как ты, Айзек, и шире, чем ты, Уиш. Он очень умен. Он очень быстр на ногах и ловок руками. Он говорит так, как будто он из Чикаго, но я никогда его здесь не видел. Поэтому я думаю, что он, вероятно, немного старше меня и уехал из города до того, как я принял свое призвание. Он носит широкополую шляпу, которая прикрывает его волосы, и он надвигает ее низко на глаза. Он чисто выбрит. Прядь волос, которая виднеется из-под шляпы, каштановая ”.
  
  Пока, подумал Белл, Розания могла бы описывать человека, с которым он столкнулся в "Гробницах" и за которым гнался в метро.
  
  “Какого цвета у него глаза?”
  
  “Трудно сказать, освещение было слабым”.
  
  Уиш Кларк сказал: “Лоуренс, обычно ты более наблюдателен, чем сейчас, зная, что бдительный взломщик сейфов - это бесплатный взломщик сейфов. Плохое освещение побудило бы вас удвоить усилия, чтобы осмотреть его глаза ”.
  
  “Ты забываешь, что я пытался изучить тонкости проделывания отверстий в сейфах, а не идентифицировать незнакомцев”.
  
  “Синий?”
  
  “Нет, не синий. Какой-то оттенок коричневого”.
  
  “Эмбер?”
  
  “Янтарь встречается редко”, - сказала Розания. “Но они могли быть янтарными”.
  
  “Откуда ты знаешь, что он не вор?” - спросил Уиш.
  
  “Хороший вопрос. В нем есть что-то такое, что больше напоминает полицейского”.
  
  “Что в нем было похожего на полицейского?”
  
  “Трудно сказать. В нем было что-то от властного вида. Как и в вас, джентльмены. Я имею в виду, вы могли бы притвориться полицейским”.
  
  “Как?” - спросил Белл.
  
  “Я бы не хотела, чтобы вы неправильно это поняли, - сказала Розания, - но на ум приходят такие слова, как убедительный, уверенный, самоуверенный, чванливый и высокомерный”.
  
  “Я усердно работаю над тем, чтобы не воспринимать это неправильно”, - сказал Уиш Кларк.
  
  Белл спросил: “И вы говорите, что он проделал весь этот путь до Чикаго, чтобы изучать фасонные взрывчатые вещества?”
  
  “Нет, нет, нет. Я этого не говорил. Я встретил его в Ньюпорте”.
  
  “Род-Айленд, Вирджиния или Калифорния?” - спросил Уиш.
  
  “Род-Айленд”, - сказал Белл. “Военно-морская торпедная станция”.
  
  “Где же еще? Парень, о котором я говорю, разносил напитки в ближайшем баре, как и я. В итоге мы оба поговорили с одним и тем же специалистом по торпедам. Один из этих больших умов, который не знает ничего, кроме одного. Из нас троих он был единственным, кто не знал, почему мы задаем все наши вопросы. Хорошо, что мы не были иностранными шпионами ”.
  
  “Вы уверены, что другой парень не был шпионом?”
  
  “Он был взломщиком сейфов до мозга костей. Знал все правильные вопросы. На самом деле, мне пришло в голову обменяться визитными карточками. Объединиться для большой работы”.
  
  “Но вы сказали ранее, что он не был вором”.
  
  “Правда? Полагаю, я пытаюсь вам сказать, что он задавал все вопросы, которые задал бы взломщик сейфов, но вел себя скорее как полицейский”.
  
  “Полицейский с янтарными глазами”, - сказал Белл.
  
  “Возможно, эмбер. Очень вероятно, что полицейский”.
  
  “Он был вооружен?” - спросил Белл.
  
  “Брат, это был он! Большой револьвер в его пальто, а запястье стучало по столу, как будто у него в рукаве была пушка”.
  
  “Есть ножи?”
  
  “Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Любопытство”.
  
  “У него в ботинке был клинок”.
  
  “Как случилось, что ты это увидел?” - спросил Уиш Кларк.
  
  “Он отрезал сигару, которую дал Уилеру”.
  
  “Кто такой Уилер?”
  
  “Большой мозг. И, кстати, его арсенал был еще одной причиной, по которой я решил, что он не вор. Ни один уважающий себя вор не носит с собой оружие. Он был вооружен так, как вы двое ”.
  
  Айзек Белл обменялся взглядами с Уишем Кларком, который выглядел так, словно согласился с тем, что они добились всего, к чему стремились. “Спасибо вам, мистер Розания. Вы были очень полезны”.
  
  “С удовольствием. И на этом я пожелаю вам, джентльмены, доброго вечера”.
  
  Розания направился к двери. Он резко остановился, услышав, как двое Ван Дорнов взводят курки огнестрельного оружия.
  
  “Не забудьте вывернуть карманы”.
  
  
  * * *
  
  
  “Как копы?” - спросил Уиш, когда детективы вышли из особняка Стамбо, вернув ожерелье леди и получив в награду бокалы бренди сорокалетней выдержки, памятные объятия и приглашение возвращаться в любое время, когда они окажутся по соседству.
  
  Уиш сел за руль. Белл молчал всю дорогу до Чикаго. Они вернули машину на конюшню, где взяли ее напрокат, и направились к ресторану Блэка, чтобы позавтракать поздно вечером.
  
  “Вы когда-нибудь притворялись полицейским?” - спросил Белл, зная, что правила Ван Дорна запрещают это.
  
  Уиш пожал плечами. “Только когда это необходимо”.
  
  “В чем фокус?”
  
  “Говоря словами взломщика сейфов, веди себя самоуверенно, развязно и заносчиво”.
  
  “Тебе было трудно?”
  
  Уиш ухмыльнулся. “Не буду ли я нескромным утверждать, что высокомерие не было естественным?”
  
  “В остальном вы действовали сами?”
  
  “Я сосредоточился на самоуверенности. Любой полицейский, хороший, плохой или равнодушный, должен быть самоуверенным, чтобы его воспринимали всерьез”.
  
  “Как и мы”, - сказал Белл.
  
  “За исключением случаев, когда мы маскируемся под кого-то более низкого профиля, чем полицейский”.
  
  “Детектив”, - сказал Белл.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Десять к одному, что наш провокатор - частный детектив”.
  
  “Почему не полицейский?”
  
  “Какой полицейский мог бы работать с разницей в несколько дней в Глисонберге, Нью-Йорке и Чикаго? Полицейские не могут путешествовать. Они ограничены своей юрисдикцией. Но мы можем поехать в любую точку страны. Вот почему Джо Ван Дорн открывает отделения на местах. Копы застряли дома. Мы нет, и этот парень тоже. Он частный детектив ”.
  
  
  * * *
  
  
  Уиш Кларк задумчиво кивнула. “Сынок, я продолжаю говорить, что ты наловчился в этой детективной линии, и ты продолжаешь доказывать мою правоту. Он, безусловно, мог бы быть детективом. На самом деле, я бы поставил на это ”.
  
  Белл спросил: “Вы заметили, что у нас за спиной трое парней, которые держатся вплотную к нам?”
  
  “Если вы имеете в виду низкорослых, толстых и высоких джентльменов в котелках, то они вцепились в нас там, где мы оставили машину”.
  
  “Невысокий, уродливый парень околачивался возле ”Блэкс"".
  
  Они двинулись по мосту джекнайф на Харрисон-стрит. Уиш притворился, что восхищается сложной металлической конструкцией башен подъемника, и оглянулся. “Толстый уродец набивал себе морду за обедом у Литтла”.
  
  “У тебя случайно нет в сумке твоего тренерского пистолета?” Спросил Белл.
  
  “Прямо сверху”.
  
  “Как насчет того, чтобы остановиться и завязать шнурок на ботинке?”
  
  Уиш опустился на колени и открыл свой саквояж. “Отодвинься на волосок от меня, Айзек. Она широко раздвигается”.
  
  “Копы”, - сказал Белл.
  
  Трое в синих куртках и высоких шлемах подошли к мужчинам, следовавшим за ними. У самого высокого были усы в виде руля.
  
  Жаль, что Кларк не проработал в “Чикаго" достаточно долго, чтобы спросить: "В чьей команде?”
  
  Белл сказал: “Это офицер Малдун в центре. Похоже, раньше они были фрилансерами”.
  
  “И заканчиваю работу здесь”.
  
  Уиш сосчитал головы. “Их шестеро, нас двое. Мы должны сыграть пару тройных партий, Айзек. Или я слышу, как Гарри О'Хаган скачет нам на помощь?”
  
  Ответом послужил грохот подкованных копыт, и это был не первый игрок с низов, а две гигантские лошади, тащившие автозак за угол на дальней стороне моста.
  
  
  28
  
  
  Мужчины в котелках последовали за Айзеком Беллом и Уишем Кларком на мостик. Двигаясь в унисон, как учебная команда, они вытащили ножи с кнопками и выпустили лезвия с одновременным щелчком, который детективы услышали в двадцати футах от себя.
  
  Копы во главе с Малдуном остановились под башнями подъемника, блокируя ту сторону.
  
  Водитель автозака направил своих лошадей через Харрисон-стрит, забаррикадировавшись на другой стороне.
  
  Уиш оставил свой пистолет coach в сумке.
  
  “Похоже, что силы закона пришли посмотреть на поножовщину”.
  
  “Нейтральные наблюдатели”, - сказал Белл.
  
  “Если только мы не введем огнестрельное оружие”.
  
  “В этом случае, ” сказал Белл, “ копы застрелят нас”.
  
  “Как ты приспособился к ножам?”
  
  “Немного метательной стали в моем ботинке”.
  
  “Я бы приберег это на крайний случай”, - сказал Уиш, роясь в своей сумке. “Ну, посмотри сюда. Хочешь охотничий нож?” Он вытащил двенадцатидюймовый клинок, заточенный с обеих сторон, из ножен из искусно выделанной кожи.
  
  “Сколько у вас их?”
  
  “Только один. Подбросить монетку?”
  
  “Оставь это себе”, - сказал Айзек Белл. “Я позаимствую один из их”.
  
  Он несся прямо на них на полной скорости, не сводя глаз, как в бинокль, с высокого мужчины в центре. В пяти футах от него Белл нанес ложный удар толстяку справа, выбросил левую ногу и сделал полукруг в сторону от него. Его правый ботинок задел нос человека посередине и разбил лицо коротышке слева, который упал, как подкошенный.
  
  Айзек Белл схватил свой нож с палубы. “Спасибо”.
  
  Уиш в спешке оказался рядом с ним, нож Боуи рассекал воздух, как сабля. “Бегите, ребята, пока у вас еще есть лица”.
  
  Толстый и Уродливый сделал выпад с поразительной скоростью и мастерством. Его клинок вонзился в то место, где мгновением ранее был Уиш Кларк. Лезвие охотничьего ножа распороло рукав его куртки и разорвало плоть на предплечье от локтя до кисти. Он выронил нож, закричал, схватился за руку и побежал.
  
  Это оставило высокого мужчину посередине. Его взгляд метнулся от тонкого клинка Белла к крови, капающей с Боуи Уиша. Он ткнул своим клинком в Уиша. Айзек Белл рубанул со всей силы. Нож, который он взял, пронзил руку нападавшего и застрял там, когда мужчина отшатнулся.
  
  Уиш Кларк резко рассмеялась. “Теперь все, что нам осталось, это урезонить полицию — Берегись, Айзек! ”
  
  
  29
  
  
  Лезвие появилось из ниоткуда.
  
  Первый упавший мужчина, мужчина слева, которого Айзек Белл ударил ногой до потери сознания, в мгновение ока очнулся и, пошатываясь, поднялся на ноги, схватив нож, упавший рядом с ним, и вонзил его в ребра молодого детектива.
  
  Белл попытался увернуться, но лезвие продолжало приближаться, и он ничего не мог сделать, чтобы избежать этого. Так же внезапно, как и полыхнуло в нем, оно исчезло, заблокированное Уишем Кларком, который застонал и отшатнулся назад, схватившись за бок.
  
  Айзек Белл ударил нападающего кулаком, который начинался от его колен, в челюсть, сбросив его с моста в реку. Он поймал своего друга, когда тот падал. “Пожелай!”
  
  “Я в порядке, я в порядке”.
  
  Но это было не так, Белл почувствовал, как его большое тело обмякло.
  
  Он убедился, что артерии не были перерезаны. Слава Богу, кровь не текла из раненой стороны. Затем он перекинул Желание через плечо, взял свою дорожную сумку и направился к автозак, блокирующему мост.
  
  Водитель и офицер, ехавший с дробовиком, уставились на него сверху вниз.
  
  Айзек Белл сказал: “Скорее всего, капитан вашего участка - старый приятель нашего босса Джо Ван Дорна. Ты, черт возьми, точно не хочешь, чтобы он узнал, что ты сегодня вечером работаешь фрилансером”.
  
  Водитель посмотрел через мост. Малдун и компания переминались с ноги на ногу, но не пришли на помощь. “Насчет этого ты прав”.
  
  “Отвези нас прямо в больницу, и мы будем честны”.
  
  “Джейк, ” сказал водитель своему дробовику, “ спрыгивай и устраивай джентльменов поудобнее сзади”.
  
  Белл уложил Уиша на длинную скамейку и встал рядом с ней на колени, чтобы тот не скатился. Водитель подстегнул свою команду, и автозак, покачиваясь, покатился по городу.
  
  “Прекрати пытаться говорить”, - сказал Белл Уишу.
  
  Желание подозвало его ближе.
  
  “Я сказал, что эти усы работают так, как я и говорил”.
  
  
  * * *
  
  
  Алоизиус Кларк проснулся на рассвете и оглядел отдельную палату, за которую заплатил Исаак Белл. “Что ты здесь делаешь?” он спросил Белла.
  
  “Уиш, что ты имеешь в виду, что я здесь делаю? Ты спас мне жизнь”.
  
  “Черт возьми, ты сделал то же самое для меня в Новом Орлеане”.
  
  “Я не подставлялся под нож”.
  
  Уиш пожал плечами, что заставило его поморщиться. “Ты делаешь из мухи слона”. Затем он подмигнул. “Дело в том, что я получаю удовольствие от случайных ранений. Никто не жалуется, когда я принимаю что-нибудь от боли ”.
  
  Белл передал ему свою фляжку.
  
  “Насколько я плох?”
  
  “Док говорит, что пару недель в постели тебе должно хватить”.
  
  “Извини, Айзек. Я догоню тебя, как только смогу. Ты едешь в Питтсбург?”
  
  “Просто заезжаю на Юнион Стейшн, чтобы повидаться с Маком, Уолли и Арчи по пути в Нью-Йорк”.
  
  “Почему Нью-Йорк?”
  
  “Доложи боссу”.
  
  “Что случилось с the telegraph?”
  
  “Я хочу видеть его лицо, когда я скажу ему, что я думаю”.
  
  
  * * *
  
  
  Мэри Хиггинс казалось, что она падает навзничь в своем кошмаре.
  
  Но она точно знала, что ей это не снится. И она, конечно же, не спала. Ей было слишком холодно и мокро, чтобы спать. Кроме того, кто мог спать стоя, не говоря уже о том, чтобы тащиться по дороге, превратившейся в грязь?
  
  Внезапно темноту пронзили крики, хуже любого кошмара.
  
  “Они приближаются!”
  
  “Они приближаются!”
  
  Ослепительный белый свет, почти такой же яркий, как локомотив, мчался прямо на них. Мужчины и женщины убегали с дороги, стаскивая своих детей в канавы и проталкивая их через изгороди. Восемь огромных белых пожарных лошадей галопом пронеслись по дороге, буксируя товарный вагон, на котором Угольная и железная полиция установила бензиновую динамо-машину и электрический прожектор. Его единственной целью было терроризировать. Жены шахтеров назвали его "Циклоп".
  
  Их марш был в двадцати милях от Питтсбурга, и они продвигались всю ночь, надеясь добраться до фермы, где филантропы и прогрессивные церковники возводили палаточный городок. Они мечтали, что в этом месте найдут горячую еду и сухие одеяла.
  
  Когда Циклоп ушел, а Мэри помогала людям подняться на ноги, ее охватило глубокое отчаяние. Дело казалось безнадежным. Но хуже, чем ее страх, что марш и забастовки ничего не добьются, было мрачное осознание того, что в мире существовала разновидность человеческих существ, которые хотели атаковать чем-то таким дьявольски жестоким, как Циклоп. Крошечное, крошечное меньшинство, всегда говорил ее брат, но он ошибался. Потребовались многие, чтобы придумать такое чудовище, многие, чтобы построить его, и многие, многие другие, чтобы позволить это.
  
  “Циклоп!”
  
  Снова это взревело, сверкая в ночи, и снова они прыгнули. Из канавы Мэри Хиггинс мельком увидела лошадей, которые галопом неслись впереди света, раздувая ноздри, выпучив глаза, мотая головами по упряжи, напуганные кнутом, темнотой и криками.
  
  Все еще шел дождь, когда на рассвете последние участники марша с трудом добрались до палаточного городка. Мэри была последней, неся ребенка на одной руке и поддерживая мать, женщину с мучительным кашлем. Она была удивлена, когда церковные дамы, которые выглядели так, словно никогда не пропускали трапезу и сами не гладили белье, бросились помогать. Они отвели ребенка и мать во временный лазарет и направили Мэри в столовую для пожертвований под натянутым брезентом. Сотни людей выстроились в очередь, чтобы поесть, и она как раз подошла к концу, когда Джон Клэггарт появился из ниоткуда и вложил в ее холодные руки кружку горячего кофе, который пах лучше, чем казалось возможным.
  
  С Клэггартом были люди. Они были одеты как шахтеры. Но ни один из них, как она заметила, не выглядел так, будто работал руками, и она узнала флэшмейкеров, которые околачивались возле призовых колец, бильярдных залов и ипподромов. Она видела в их глазах презрение к шахтерам.
  
  “Кто эти мужчины?” спросила она.
  
  “Не мальчики из церковного хора”, - смело ответил Клэггарт. “Но они выполнят свою работу”.
  
  Слово "сообщники" прочно засело у нее в голове.
  
  “Преступники?” - спросила она.
  
  Клэггарт пожал плечами. “Не мне судить. Но я готов поспорить, что вы и ваш брат знаете множество людей, которых отправили в тюрьму за то, что они боролись за правое дело”.
  
  “Те, кого я знаю, ” сказала она, “ не похожи на преступников”.
  
  Клэггарт сказал: “Дайте мне храброго человека, быстро встающего на ноги, и мне все равно, как вы его называете, пока он знает, что боссы - настоящие бездельники. Теперь слушайте внимательно. У меня есть еще баржи, привязанные вдоль берегов, и еще лодки, чтобы переправить их в канал ”.
  
  
  * * *
  
  
  “Промахнулся по вашей плевательнице. Извините, шеф”.
  
  Генри Клей узнал коричневый след табачного сока, испачкавший его бледно-голубой обюссонский ковер, потому что это был вызов головореза, который никогда не проигрывал драк и был слишком глуп, чтобы представить, что когда-нибудь проиграет. Дюжина из них — все давшие клятву крови члены "Хадсон Дастерс", банды из нью-йоркских доков в Вест-Сайде — столпились в его главном офисе через задний холл. Он никогда бы не позволил этим подонкам находиться в его личных комнатах. Большинство не знало его от Адама. Все, что они знали, это то, что их босс приказал им явиться для выполнения особой работы. Но теперь, вместо того, чтобы спокойно выслушивать приказы Клея, они хихикали над беспорядком на его ковре.
  
  Второй ошибкой плеваки было недооценить громилу с Уолл-стрит только потому, что на нем был великолепный костюм. Клей встал. Босс "Дастерс" и его силовик обменялись выжидающими взглядами. Вот-вот должна была начаться боль.
  
  “Как тебя зовут?” Спросил Клей.
  
  “Тебе-то какое дело?”
  
  “Назови ему свое имя”, - сказал босс, давая понять Клэю, что у него нет желания вмешиваться.
  
  “Альберт”, - сказал бандит, с удовольствием наблюдая, как Клей подходит ближе.
  
  “Не беспокойся о пропаже плевательницы, Альберт. Просто вылижи ее”.
  
  “Что?”
  
  “Оближи это”.
  
  “Иди”—
  
  Клей бил его высоко, низко и между ними, затем замахнулся на него молотком, швырнул лицом вниз на пол и дергал его скованную руку все выше и выше, пока гангстер не закричал. В конце концов, его крики превратились в мольбы. Клэй дернулся сильнее. Мольбы перешли в рыдания.
  
  Клей отпустил.
  
  “Не утруждай себя подлизыванием, Альберт. Мы знаем, что ты бы сделал это, и это все, что имеет значение”.
  
  Одиннадцать "Хадсон Дастерс" рассмеялись.
  
  “Хорошо, парни, вы здесь, потому что у меня сильное предчувствие, что в мой офис ворвется разъяренный посетитель. Когда он прибудет, я хочу, чтобы вы медленно избили его до полусмерти. Пусть то, что здесь произошло с Альбертом, покажется дружеским поединком по борьбе ”.
  
  “Когда он приедет?”
  
  “Скоро. А пока в задней комнате разложены кровати, где вы можете вздремнуть. Не напивайтесь, не приставайте к моему персоналу и не плюйте на ковер. Это понятно?”
  
  “Да, сэр”.
  
  После того, как они толпой вышли, Клей отпер свой личный кабинет и навел подзорную трубу на окно судьи Конгдона. Судья был усерден в работе, запугивая кого-то по телефону. Клей надел шляпу, попрощался со своими сотрудниками, спустился на улицу, вошел в Конгдон Билдинг и поднялся на лифте на верхний этаж.
  
  Конгдон заставил его ждать полчаса. Когда он все-таки впустил его в свой кабинет, тот сказал: “Я занят. Сделай это быстро”.
  
  “Возможно, это мой последний личный отчет на некоторое время”, - сказал Клей.
  
  Каким-то образом Айзек Белл выжил. Клей винил себя. Он совершил редкую ошибку, послав убийц вместо того, чтобы выполнить работу самому, и у него не было другого выбора, кроме как заплатить за это.
  
  “Что случилось?” Требовательно спросил Конгдон.
  
  “Достаточно сказать, что события идут по расписанию”.
  
  
  30
  
  
  Айзек Белл отчитался перед Джозефом Ван Дорном в офисе Ван Дорна через двадцать минут после того, как паром Пенсильванской железной дороги причалил к Двадцать третьей улице.
  
  “Боюсь, Уиш получил ножевое ранение. Лезвие не задело жизненно важные органы, но это был шок для его организма, и он выбыл из строя на несколько недель”.
  
  “Ударить Алоизиуса Кларка ножом раньше было почти невозможно. Я сто раз предупреждал этого человека, что выпивка замедлит его ”.
  
  “Не пью”, - холодно ответил Белл. “Он взял нож, предназначенный для меня”.
  
  Ван Дорн опустил взгляд. “Прости, Айзек. Я не должен был этого говорить. С ним все будет в порядке?”
  
  “Я нашел ему лучшего врача в Чикаго”.
  
  “Агентство заплатит за это”.
  
  “Я уже сделал это”.
  
  Некоторое время они сидели молча, Белл выжидал, пока Ван Дорн почувствует необходимость заговорить.
  
  “Как ты целовался с Розанией?”
  
  “Как я и надеялся. Он действительно изучает кумулятивные заряды. Как и наш провокатор”.
  
  “Это так?”
  
  “Розания действительно столкнулся с ним в Ньюпорте возле станции ”Торпедо"".
  
  “Ты уверен, что Розания тебя не разыгрывала?”
  
  “Положительно. Он описал человека, который был очень похож на того, которого я видел. Ему показалось, что у него чикагский акцент, но он поклялся, что никогда не видел его раньше ”.
  
  “Так что, если он был из Чикаго, он ушел до того, как Розания занялась бизнесом”.
  
  “Судя по тому, с чем столкнулись мы с Уишем, он сохранил отношения с полицией Чикаго”.
  
  Ван Дорн пожал плечами. “Деньги решают дела чикагских копов”.
  
  “Вы с кем-то дружите, сэр. Не могли бы вы поспрашивать вокруг?”
  
  “Мы не останемся друзьями, если я просто пойду на рыбалку. У тебя случайно нет имени, которое я мог бы им присвоить?”
  
  “Пока что его имя вызывает некоторый замешательство”, - признал Белл и снова замолчал.
  
  Наконец Ван Дорн спросил: “Где остальная часть вашей банды?”
  
  “Вебер и Филдс в Питтсбурге с Арчи. Мак обнаружил, что шериф округа проводит секретные мероприятия по экстрадиции профсоюзных лидеров обратно в Западную Вирджинию за убийство Черного Джека Глисона”.
  
  Ван Дорн восхищенно присвистнул. “Мак, должно быть, очень глубоко зарылся в офис шерифа, чтобы найти это”.
  
  “Уолли утверждает, что подружка шерифа запала на Мака”.
  
  “Я бы подумал, что дни соблазнения Мака прошли”.
  
  “И Уолли собрал слухи о радикальной атаке на железные дороги”.
  
  “Какого сорта?”
  
  “Взрывы на эстакаде, думает Уолли”.
  
  Ван Дорн покачал головой. “Сумасшедшие”.
  
  “Безумия хватает на всех. Питтсбург готовится к маршу. Половина долины Мононгахела присоединяется вдоль маршрута. Итак, Пинкертоны и Угольная и железная полиция предлагают награду за досрочно освобожденных городских заключенных, которые будут сражаться с забастовщиками ”.
  
  “Боже милостивый! Как ваша команда узнала об этом?”
  
  “Арчи проник в угольную и железную полицию”.
  
  “Он всего лишь ученик”.
  
  “Арчи убедил их, что он в бегах из Айдахо за то, что забил кулаками шахтера до смерти. Они приветствовали его как брата”.
  
  “Для ученика очень опасно оставаться одному внутри. Слишком опасно. Что, если они набросятся на него? У него недостаточно опыта, чтобы предвидеть такое развитие событий, и бог знает, что произойдет, если его никто не поддержит ”.
  
  “Любой, кто бросит вызов боксерским навыкам Арчи Эббота, быстро перестанет сомневаться в его истории”.
  
  “Я пожму Арчи руку, но я хочу, чтобы ты уволил его с этой работы”.
  
  “Не волнуйся. Я уже перевел Арчи из Угольной и железной полиции в теневую команду кого-то чуть менее опасного”.
  
  “Кто?”
  
  “Ты хочешь знать, что задумала Мэри Хиггинс. Что ж, я тоже”.
  
  “Есть какой-нибудь намек?”
  
  “Она вернулась в Питтсбург. И она по-прежнему отказывается от защиты Ван Дорна. Вот почему я приставил к ней Арчи”.
  
  Ван Дорн слабо улыбнулся. “Ты, должно быть, безмерно доверяешь своему другу, раз позволил ему ухаживать за девушкой, в которую ты влюблен, — не трудись это отрицать”.
  
  Белл ухмыльнулся в ответ. “Я надеюсь, что Арчи помнит единственный боксерский поединок, который он проиграл”.
  
  “Вернемся к делу. Каков ваш следующий шаг?”
  
  Веселье покинуло лицо молодого детектива. Он посмотрел Боссу в глаза. “Я собираюсь установить личность провокатора”.
  
  “Ты кто?”
  
  “С твоей помощью”.
  
  “Я? Как?”
  
  “Начните с того, что посмотрите на это”.
  
  Рука Белла метнулась к ботинку. Он положил свой метательный нож на стол Ван Дорна.
  
  “Я смотрю на это. Что насчет этого?”
  
  “Ты дал это мне”.
  
  “Я даю по одному всем своим ученикам”.
  
  “Человек, который напал на меня в подвале "Томбс", имел при себе такой же нож”.
  
  “Показывает, что он знает свое дело. Это хорошее дело”.
  
  “Это было идентично”.
  
  “Я беру их у резчика в Коннектикуте. Его мастера изготавливают тысячи. Что ты задумал, Айзек?”
  
  Белл сказал: “Этот человек много знает обо мне. Он знал о моем пистолете”.
  
  Джозеф Ван Дорн выглядел удивленным. “Айзек, если бы ты был незнакомцем, и я столкнулся с тобой в темном подвале, я бы проверил наличие пистолета так быстро, что у тебя закружилась бы голова”.
  
  “Он также знал об одноразовом патроне в моем кармане”.
  
  “Можешь поспорить, я бы тоже поискал что-нибудь подобное. Хотя, сначала я бы осмотрел твою наплечную кобуру — убрал тяжелую артиллерию”.
  
  “Он тоже это сделал. Первый”.
  
  “Как я уже сказал, все, что вы сообщили о нем, говорит о парне, который может постоять за себя”.
  
  Белл поднял свой метательный нож. Он взвесил его на одном пальце, а другим легонько щелкнул, чтобы на нем заиграл свет.
  
  “Мистер Ван Дорн, вы помните, кто научил меня метать нож?”
  
  Ван Дорн рассмеялся. “Я пытался. Но ты был таким упрямым, что настоял на броске сверху, которому тебя научили в цирке”.
  
  “В нем больше мощности. Нож проходит дальше и наносит более сильный удар”.
  
  “Навес выглядит заманчиво”, - парировал Ван Дорн. “Но удар медленнее и не такой точный”.
  
  “Чем что?”
  
  “Чем что? Ты знаешь что. О чем ты говоришь?”
  
  “Скажи это, пожалуйста”.
  
  Ван Дорн озадаченно посмотрел на него. Наконец, недоуменные морщинки прорезали его лоб, когда до него дошло, что его молодой детектив спрашивает не просто так. “Пистолет. Удар сверху медленнее, чем с боковым оружием. И, по моему опыту, менее точен ”.
  
  “Говоря о меткости, его главная артиллерия - Кольт Бисли”.
  
  Странное выражение промелькнуло на лице Ван Дорна. Он рефлекторно дернул себя за бороду.
  
  “Да”, - медленно произнес он. “Как я уже сказал, профессионал до мозга костей”.
  
  “Мистер Ван Дорн, вы знаете этого человека”.
  
  “Если я его знаю, я его достану. Кто он?”
  
  “Я не знаю его имени”.
  
  “Как он выглядит?”
  
  “Крупный парень. Широкий в плечах. Легкая походка”.
  
  “Какого цвета волосы?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Глаза?”
  
  “У него желтые глаза”.
  
  Ван Дорн уставился на него. “Ты уверен?”
  
  “Я видел их”.
  
  “Сделала ли Розания?”
  
  “Розания была не совсем уверена. Но я видел их дважды. В угольной шахте. И в Гробницах. Желто-золотые, почти как у волка”.
  
  Ван Дорн вскочил на ноги и схватил свою шляпу.
  
  “Куда ты идешь?”
  
  “Я позабочусь об этом”.
  
  “Я пойду с тобой”.
  
  “Оставайся на месте!” - крикнул Ван Дорн. “Я позабочусь об этом сам”.
  
  Он с такой силой толкнул дверь, что она ударилась о стену конторы детективов, сбив карты улиц и разыскиваемые плакаты. Когда он толкнул дверь в холл, матовое стекло разлетелось вдребезги. Затем он исчез, сбежав по парадной лестнице отеля, промчавшись через вестибюль и крича на Бродвее: “Такси! Ты там. Остановись сейчас же!”
  
  Он запрыгнул на борт, рядом с водителем.
  
  “Уолл-стрит!”
  
  К тому времени, как Белл добрался до тротуара, такси одним колесом завернуло за угол, и лошадь перешла в галоп.
  
  
  * * *
  
  
  “Уолл-стрит!” швейцары отеля сказали Исааку Беллу, что мистер Ван Дорн орал на таксиста.
  
  Белл со всех ног помчался на Шестую авеню, взобрался по крутой крытой лестнице на надземку, перепрыгивая через три ступеньки за раз, и достиг платформы как раз в тот момент, когда поезд, идущий в центр города, отошел. Следующий, казалось, никогда не наступит.
  
  
  31
  
  
  Айзек Белл спрыгнул с трамвая на остановке "Ректор-стрит", сбежал по ступенькам и пересек Ректор, срезал путь через кладбище церкви Святой Троицы и помчался по Бродвею, уворачиваясь от шести полос движения трамваев, фургонов, автомобилей, грузовых фургонов и карет. Он остановился в начале Уолл-стрит, молясь, чтобы он добрался туда раньше Джо Ван Дорна. Он никогда не видел Босса таким взволнованным и знал, что его ярость сделает его безрассудным, а это было опасное состояние, в котором можно противостоять провокатору.
  
  Но теперь, когда он был здесь, как его найти?
  
  Уолл-стрит простиралась почти на полмили между почерневшими от сажи могилами на кладбище Тринити до доков Ист-Ривер и была окаймлена с обеих сторон бесчисленными зданиями. Такси, которое остановил Ван Дорн, было одним из тысяч одинаковых черных двухколесных экипажей, запряженных лошадьми, и все, что Белл видел о водителе, - это сморщенный мужчина в черном пальто и плоской кепке.
  
  Многие таксисты носили высокие черные дымоходы. Он мог бы устранить их, когда бежал по Уолл-стрит. Но лучшей подсказкой для него была бы измученная лошадь с взмокшей шерстью от галопа на максимальной скорости с Сорок третьей улицы. Он нашел одного во втором блоке, передние ноги широко расставлены, голова опущена, бока вздымаются.
  
  “Мигом готовы, сэр”, - крикнул водитель. “Он не так плох, как кажется. Просто переводит дыхание.” Он дернул поводья, чтобы поднять ее голову.
  
  Белл продолжал бежать. Водитель был в цилиндре.
  
  Кварталом ниже на улице собралась толпа, перекрывшая движение. Белл протолкался сквозь нее. Он увидел кеб с пустыми задними колесами. На улице, на булыжниках, стояла лошадь. Сморщенный мужчина в плоской кепке опустился на колени рядом с ним, поглаживая его лицо.
  
  Белл протиснулся рядом с ним и сунул ему в руку десять долларов. “Для ветеринара. Куда делся ваш проезд?”
  
  Таксист молча указал на небольшое, ухоженное офисное здание.
  
  Белл подбежал к нему, крикнул швейцару: “Крупный парень с рыжими волосами и бородой?”
  
  “Пронесся мимо меня, как взбесившийся гризли”.
  
  Белл выбежал в вестибюль и схватился за ручку лифта. “Большой мужчина. Рыжая борода. Какой этаж?”
  
  Бегущий заколебался и отвел взгляд.
  
  Белл сжал в кулаке свою тунику. “Этот человек ценен для меня. Какой этаж?”
  
  “Десятый”.
  
  “Возьми меня”.
  
  “Мистер, я не думаю, что вам следует подниматься туда”.
  
  Белл вытолкнул его из машины, захлопнул ворота и нажал на рычаг управления, чтобы подняться на полной скорости. Он пропустил десятый удар, опустил его обратно, распахнул дверь и выскочил в разгромленный офис. Повсюду валялись стулья и столы, стекло было разбито, а пятеро мужчин в яркой гангстерской одежде неподвижно лежали на ковре.
  
  Еще пятеро держали Джозефа Ван Дорна за руки и ноги. Шестой яростно бил его по лицу. Кулаки мужчины уже подбили ему глаз и рассекли губу, но Ван Дорн, казалось, не заметил этого, поскольку боролся, чтобы освободить руки.
  
  Белл собрал свою армию и сделал два выстрела в потолок.
  
  “Следующий удар - в ваши животы”, - прорычал он. “Отпустите этого человека”.
  
  Бандитов было нелегко запугать. Никто не пошевелился, кроме человека, который бил Ван Дорна. Он полез в карман. Белл выстрелил мгновенно. Тяжелая пуля 45-го калибра отбросила бандита к стене.
  
  “Отпусти его”.
  
  “Мистер, если мы дадим ему волю, он снова начнет действовать”.
  
  “Рассчитывай на это”, - проревел Ван Дорн.
  
  Белл выстрелил, сбив с ног человека, который вытащил револьвер из-за пояса. Остальные отпустили его. Ван Дорн нанес два удара, когда несся через разгромленный офис, и пнул упавшего мужчину, который начал подниматься с ножом. Плечом к плечу с Айзеком Беллом Ван Дорн достал из кармана пальто тяжелый автоматический пистолет.
  
  “Вши начали размахивать руками, как только я вошел в дверь”.
  
  “Где наш человек?”
  
  “Не с этими уличными отбросами. Хорошо, парни. Вы ждали меня, не так ли?”
  
  Никто не ответил.
  
  “Где он?” Ван Дорн закричал. “Где этот сукин сын?”
  
  Похожий на хорька человечек с заплывшим глазом и беззубый заскулил: “Мистер, мы просто выполняем работу. Мы не хотели причинить вреда”.
  
  “Одиннадцать человек объединяются против одного?” Недоверчиво спросил Айзек Белл. “Ничего страшного?”
  
  “Мы просто должны были избить его”.
  
  “Заткнись, Марвин”.
  
  Гангстер, немного старше остальных и, очевидно, босс, выступил вперед и сказал: “Если вы знаете, что для вас двоих хорошо, вы двое, вы просто развернетесь и уйдете, как ни в чем не бывало”.
  
  “Прикрой их”. Ван Дорн передал Беллу свой автоматический пистолет. Белл навел оба пистолета на бандитов, Ван Дорн поднял с пола телефон.
  
  “Центральный? Соедините меня с полицией”.
  
  “Эй, что ты делаешь?”
  
  “Выдвигает обвинения”.
  
  “Так это не делается”.
  
  “Я обещаю вам вот что”, - холодно парировал Ван Дорн. “В следующий раз, когда вы попытаетесь избить Ван Дорна, мы не будем выдвигать обвинения. Мы бросим тебя в реку”.
  
  “Но—”
  
  “Ответь на это! Куда делся Клей?”
  
  “Я не знаю. Он не говорит мне, куда уходит”.
  
  “Где люди, которые работали в его офисе?”
  
  “Сбежал, когда началась эта суматоха”.
  
  “Как долго ты работаешь на Клея?”
  
  “Годы”.
  
  Джозеф Ван Дорн все еще держал телефонную трубку и все еще тяжело дышал. “Как долго ты меня ждал?”
  
  “Два дня — мистер, вы ведь не собираетесь звонить в полицию, не так ли?”
  
  Ван Дорн сказал: “Ты будешь должен?”
  
  “Конечно”.
  
  “Не ошибись. Если ты отдашь мне свой маркер, я заберу его”.
  
  “Я не валлийец”.
  
  “Ладно, я поймаю тебя на слове. Ты забираешь своих парней и тихо уходишь. Есть человек, который наносит пулевые ранения?”
  
  “Конечно”.
  
  “Хорошо. Ты у меня в долгу”.
  
  “Я тоже”, - прорычал Айзек Белл.
  
  “Слышал это?” Ван Дорн указал на Белла. “Он тоже. Всякий раз, когда мы придем к вам с вопросом, вы дадите нам прямой ответ. Честный?”
  
  “В квадрате”, - сказал гангстер. “Хочешь пожать за это?”
  
  “Убирайся отсюда!”
  
  
  * * *
  
  
  "Хадсон дастерс" несли своих павших вниз по задней лестнице.
  
  Джозеф Ван Дорн натянуто ухмыльнулся Айзеку Беллу. “Чертовски неприятно получилось. Спасибо, Айзек. Спас мой бекон”.
  
  “Кто такой Клей?”
  
  “Генри Клей. Частный детектив”. Ван Дорн указал на латунную табличку на стене, которая была испачкана кровью гангстера, застреленного Беллом. “Агентство расследований Генри Клея”.
  
  “Кто он для тебя?”
  
  “Мой первый ученик”, - сказал Ван Дорн.
  
  Белл обвел взглядом разгромленный офис. “Оказалось, что это разочарование?”
  
  “С избытком”.
  
  “Как он узнал, что ты придешь?”
  
  “Генри Клей, пожалуй, самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Я не удивлен, что он знал о моем приезде. У него сверхъестественная способность видеть будущее”.
  
  “Экстрасенс?”
  
  “Ни в каком мистическом смысле. Но он настолько бдителен — видит настоящее гораздо яснее, чем обычные люди, — что это дает ему преимущество в будущем. Почти ясновидящий”.
  
  Ван Дорн оглядел обломки того, что когда-то было первоклассным офисом, и покачал головой с выражением, которое Айзеку Беллу показалось печальным. “Такой одаренный”, - задумчиво произнес он. “Такой умный. Генри Клей мог бы стать лучшим детективом в Америке”.
  
  “Я не уверен, насколько умен”, - сказал Белл. “Он ничего не скрывал о своем прошлом. Он практически преподнес его мне на блюдечке с голубой каемочкой”.
  
  Ван Дорн кивнул. “Как будто он хотел, чтобы его поймали”.
  
  “Или заметил”.
  
  “Да, это всегда было его недостатком. Он был так жаден до аплодисментов — Но Айзек?” Ван Дорн для пущей убедительности схватил Белла за руку. “Никогда, никогда не недооценивай его”.
  
  Белл пробрался через полосу препятствий из сломанной мебели и толкнул дверь с надписью "Личное" . Она была заперта. Он опустился на колени перед ручкой и применил свои отмычки, затем резко отступил в сторону.
  
  “В чем дело?”
  
  “Слишком просто”.
  
  Ван Дорн протянул ему сломанную ножку стола. Они встали по обе стороны от двери, и Белл толкнул ее ногой. Дверь отлетела внутрь. Прогремел дробовик двенадцатого калибра, и картечь просвистела там, где он должен был стоять, когда он открывал ее.
  
  Белл заглянул внутрь. Синий дым клубился вокруг обшитого деревянными панелями офиса. Дробовик был прикреплен к столу и нацелен на дверной проем. Веревка, шкивы и собственный вес привели в действие оружие.
  
  “Чертовски хороший удар на прощание”.
  
  “Я же говорил тебе не недооценивать его”.
  
  “Это было у меня на уме”.
  
  Они обыскали стол Клэя и тщательно просмотрели его файлы.
  
  Ни слова или клочка бумаги, относящегося к текущим делам.
  
  “Я никогда не видел столько телефонных и телеграфных линий в одном офисе”, - сказал Белл. “Это виртуальная центральная станция обмена”.
  
  Более тщательный осмотр показал, что каждый провод был перерезан.
  
  “Он бежал не в спешке”.
  
  “Нет, сэр. Он не торопился. Я сомневаюсь, что он вышел из строя”.
  
  Ван Дорн сказал: “Я не могу представить Клея выведенным из строя, пока он сам этого не захочет. Он расценит бегство как незначительную неудачу”.
  
  Белл положил глаз на красивый латунный телескоп, установленный на треноге в окне. Он был направлен вверх и сфокусировался на офисе в пентхаусе на крыше самого высокого здания в квартале. Фигура, похожая на аиста, расхаживала взад-вперед, диктуя, по-видимому, секретарю, сидевшему ниже линии видимости. Когда мужчина повернулся, его лицо заполнило стакан, и Исаак Белл узнал судью-финансиста Джеймса Конгдона по множеству газетных зарисовок.
  
  “Клей шпионил за своими соседями”.
  
  Ван Дорн взглянул. “Кто это?” - Спросил я.
  
  “Конгдон”.
  
  “О да, конечно”. Ван Дорн повернул телескоп, поводив им из стороны в сторону. “Я буду. Вы можете видеть в двадцати офисах. Вы знаете, Клей чертовски хорошо читает по губам. Вероятно, так он заплатил за эти раскопки. Человек мог бы неплохо заработать, зная, что у Уолл-стрит на уме ”.
  
  “Вы знаете его, сэр. Что он будет делать дальше?”
  
  “Я уже говорил вам, я не вижу, чтобы он сдавался”.
  
  “Он из тех людей, которым доставило бы удовольствие провоцировать кровопролитие?”
  
  “Только ради прибыли”.
  
  “Выгода или признание?”
  
  “Умный вопрос, Айзек. Приветствую”. Ван Дорн направил подзорную трубу на здания на Уолл-стрит. “Он хочет быть одним из них”.
  
  “Как ты думаешь, на кого из них он работает?”
  
  “Человек, достаточно мудрый, чтобы принять во внимание таланты Генри Клея, и достаточно жадный, чтобы использовать их”.
  
  
  
  КНИГА ТРЕТЬЯ
  Steam
  
  
  
  
  
  32
  
  
  Айзек Белл вернулся в свою команду в Питтсбурге. После того, как он рассказал Уолли Кисли, Маку Фултону и Арчи Эбботту о событиях в Нью-Йорке, Арчи повторил любимую фразу Вебера и Филдса:
  
  “Тычок в нос означает, что ты подобрался близко”.
  
  “Если бы мы были близко, ” сказал Белл, - мы бы знали, что Генри Клей собирается делать дальше. Но у нас нет ни малейшего понятия. Мы также не знаем, кто отдает ему приказы. Все, что мы знаем, это то, что у нас кровожадный провокатор, служащий безжалостному боссу ”.
  
  
  * * *
  
  
  Одетый как богатый банкир с Юга, в белом костюме, соломенной шляпе плантатора и розовых очках, Генри Клей притворился, что восхищается спуском на воду обанкротившейся верфи Held & Court в Цинциннати. Десятки рельсов сбегали бок о бок по грязному склону в реку Огайо, и владелец верфи — щеголеватый молодой мистер Корт Хелд, которому не терпелось занять денег или продать ее, или и то, и другое вместе, — хвастался, что его семья уже шестьдесят лет спускает по этим рельсам пароходы с боковыми лопастями и каталки с кормовыми колесами.
  
  “Ах, полагаю, вы все уже освоились с этим?” - сказал Клей, растягивая слова с глубоким южным акцентом, как ему было угодно. Корт не только был в отчаянии, но и неоднократные смешанные браки между семьями-основателями наделили его поколение умом комара.
  
  “Да, сэр. На самом деле, вытяните шею за этот изгиб, и вы увидите прекрасные образцы нашего продукта”.
  
  Генри Клей уже заглянул за этот поворот.
  
  “Я бы очень хотел увидеть большой пароход”.
  
  У "Хелд энд Корт" были две самые большие гребные лодки, оставшиеся от эпохи пароходов, которая закончилась, когда скоростные современные железные дороги сделали неторопливое путешествие более комфортным é. Верфи Nimbler в Цинциннати все еще процветали, спуская на воду сотни утилитарных катеров с кормовыми колесами, которые толкали буксиры для перевозки угля. Множество таких рабочих лодок бороздили реку, белую, как глина, и владелец верфи прошел через двор, чтобы заглянуть за поворот. Но "Хелд энд Корт" упорствовала в строительстве гигантских плавучих дворцов, пока не разорились последние крупные компании по производству речных судов на Миссисипи.
  
  “Смотрите, сэр. Король Вулкана и Белая дама”.
  
  Они возвышались над своим причалом. Четыре высокие палубы из крашеного дерева, полированного металла и граненого стекла покоились на широких плоских корпусах длиной в триста футов. На их палубах в передней части располагались стеклянные рубки, а над рубками возвышались двойные черные трубы с расширяющимися верхушками. Каждая лодка приводилась в движение гигантским кормовым колесом сорока футов в диаметре и пятидесяти футов в ширину.
  
  “Мы установили новейшие двигатели тройного расширения”.
  
  Белая леди была соответственно белой.
  
  “Она симпатичнее, тебе не кажется? Хвастунья, это точно”.
  
  Vulcan King был окрашен в тусклый серо-голубой цвет. Именно это более мрачное судно привело Генри Клея в Цинциннати.
  
  “У которого усиленные палубы?”
  
  “Где вы услышали об усиленных палубах?” потребовал ответа владелец. “Это государственная тайна”.
  
  Генри Клей вернул улыбку, гораздо более холодную, чем его протяжный говор. “Я полагаю, что знакомый из сената Соединенных Штатов доверил Военному министерству планы отправки на Кубу мелководной канонерской лодки. Хотя это мог быть мой друг адмирал, который рассказал мне о пушке и пулемете ”Максим".
  
  “Ну, тогда вы знаете печальную историю”, - сказал владелец верфи. “Чертовски жаль, что война в Испании закончилась слишком рано. Мы как раз собирались установить пушку, когда Военное министерство отменило заказ ”.
  
  “На какой лодке?”
  
  “Вулкан Кинг. Военно-морской флот сказал, что она не может быть белой, поэтому мы нашли эту серую краску ”.
  
  “Сколько ты просишь за нее?”
  
  Молодой наследник моргнул. Никто не предлагал купить пароход у Held & Court с тех пор, как проект gunboat был прерван, а это было четыре года назад. “Ты хочешь сказать, что хочешь купить ее?”
  
  “Я бы подумал об этом, если цена будет подходящей”.
  
  “Ну, теперь. Король Вулкана обошелся в добрую часть четырехсот тысяч долларов на постройку”. Он взглянул на Клэй и, казалось, решил, что этот банкир, имеющий высокопоставленных друзей, слишком много знает о ее прошлом, чтобы его можно было обирать.
  
  “Мы бы согласились на самую низкую цену в семьдесят пять тысяч”.
  
  Клэй спросил: “Ты можешь к утру поджарить ее на углях и выпустить пар?”
  
  “Я, конечно, мог бы попытаться”.
  
  “Попробовать?” Спросил Клей с ледяным видом.
  
  “Да, сэр! Я уверен, что смогу это сделать. Завтра утром приготовлю на углях и на пару”.
  
  “Добавьте пушку и "Максим", и вы заключили сделку”.
  
  “Зачем тебе ее оружие?”
  
  “Металлолом”, - сказал Генри Клей с невозмутимым лицом. “Покрыть расходы на покраску”.
  
  “Отличная идея. Лучше всего она будет смотреться в белом”.
  
  Черный, - подумал Генри Клей. Его гигантское кормовое колесо разбрызгивало реку добела. Но пока она плыла вверх по реке Огайо до Питтсбурга, его команда покрасила Vulcan King в черный цвет, как уголь, которым топились ее котлы.
  
  Забастовщики, которые прошли маршем по реке Мононгахела, проклинали жестоких и бессердечных владельцев за то, что они издевались над ними с помощью Clay's Cyclops. Ужас породил гнев. Горячие головы осудили умеренных, и Комитет защиты шахтеров вооружился, потратив свою скудную казну на одноразовые винтовки. Насколько бешено они разозлились бы при мрачном виде зловещего вулканического короля, плывущего вверх по их реке? С каким гневом они схватились бы за перчатку, брошенную им в лицо? С каким ожесточением они защищали бы свой палаточный городок?
  
  Так яростно — Генри Клей пообещал судье Джеймсу Конгдону, который поначалу отказывался покупать пароход, — так яростно, что законопослушные американцы возносили благодарственные молитвы на своих церковных скамьях: "Боже, благослови владельцев шахт за установку пулеметов Maxim и пушек для защиты их от толпы". И газеты разразились бы гром, приказывая защитникам собственности сделать все возможное, чтобы сокрушить социалистов, прежде чем лейбористы разорвут нацию на части второй гражданской войной.
  
  Корт Хелд прочистил горло.
  
  “Как следует из ‘steam up’, вы намерены покинуть Цинциннати завтра. Могу я спросить, как вы намерены заплатить за нее?”
  
  Помимо того, что сумки были набиты наличными, всегда было трудно снять огромную сумму денег в отдаленном городе. Еще труднее было сделать это быстро и анонимно. Но способ был. “Очевидно, я не ожидаю, что вы примете чек, который не будет погашен до того, как я уйду. Я могу предложить облигации железной дороги на предъявителя номиналом в двадцать пять тысяч долларов”.
  
  Судостроитель выглядел смущенным. Теоретически облигации на предъявителя можно было обменять на наличные деньги и они были намного менее обременительными, но держателю приходилось надеяться, что они не являются подделками и не выпущены организацией, которая больше не занимается бизнесом.
  
  “Случайно, у агента по выдаче есть филиал здесь, в Цинциннати?”
  
  Клей предпочел бы не появляться в этом офисе, но у него не было выбора. “У "Тибодо и Марзен" есть филиал в Цинциннати. Почему бы нам не отправиться туда сейчас? Они гарантируют добросовестность эмитента, и вы можете надежно хранить облигации в своем банке ”.
  
  “Будут ли Тибодо и Марзен выкупать их немедленно?”
  
  “Не понимаю, почему бы и нет. Если вы предпочитаете обналичить деньги, они вас устроят”.
  
  
  33
  
  
  Мэри Хиггинс быстро вышла из своих меблированных комнат на Росс-стрит, спустилась по Четвертой авеню и пересекла Смитфилд, направляясь к набережной. Ее легко было узнать по красному шарфу, который Айзек Белл видел, как она покупала у разносчика в Нью-Йорке. Даже без него, как он мог не заметить ее прямую осанку и решительную походку?
  
  В таком фабричном городе, как Питтсбург, одежда рабочего была самой простой маскировкой, и Уиш Кларк всегда говорил: будь проще . Чтобы стать тенью Мэри, Белл надел пальто, комбинезон и ботинки и прикрыл свои характерные светлые волосы вязаной шапочкой для часов.
  
  Арчи Эбботт шел по пятам за Беллом, попеременно отставая и бросаясь догонять, когда тот подавал сигнал. Улицы были запружены мужчинами и женщинами, выходящими из офисов и банков и спешащими домой с работы, и Белл учил Арчи тому, чему хотела бы научить его Кларк: чередуя их профили с одной фигурой и двумя, они становились менее заметными, когда Мэри оглядывалась через плечо, что она делала неоднократно, пока они приближались к реке.
  
  Она пересекла Первую авеню и оказалась в районе небольших фабрик и механических мастерских.
  
  “Пока что она направляется в одно и то же место”, - сказал Арчи.
  
  Закопченные фермы моста на Смитфилд-стрит изящными изгибами выделяются на фоне мрачного неба. Вместо того, чтобы сесть в троллейбус и пересечь Мононгахелу по мосту или пойти по пешеходной дорожке, Мэри Хиггинс пошла по улице, которая огибала каменные опоры и спускалась к берегу реки.
  
  “Прямо как вчера”, - прошептал Арчи ему на ухо. “Теперь смотри”.
  
  Баржи были сплавлены на десять глубин в канал и, казалось, тянулись вдоль берега до моста в Пойнте — оконечности Питтсбурга, где Мон соединяется с Аллегейни. Они были пусты и плыли высоко над водой. На другом берегу реки все, кроме самых низких участков горы Вашингтон и Дюкуэн-Хайтс, скрылось в дыму. Солнце скрылось, и быстро наступала ночь.
  
  Мэри Хиггинс еще раз огляделась вокруг.
  
  “Вниз”, - сказал Белл, и они нырнули за деревянную лестницу, которая вела вверх по стене здания. Когда они подняли головы, Мэри взобралась по лестнице на баржу и шла по доскам, уложенным от баржи к барже, к середине реки.
  
  “У нее потрясающий баланс”, - сказал Арчи.
  
  “Ее отец был капитаном буксира. Они жили на яхте”.
  
  “Я думал, все дело в этих длинных-предлинных ногах”.
  
  Белл одарил своего друга холодным, мрачным взглядом, и Арчи заткнулся.
  
  Мэри пересекла десять рядов барж и ступила на рабочую лодку, пришвартованную на краю флота. “Эта лодка была там вчера?” Спросил Белл.
  
  “Вон там. Именно туда она и направилась”.
  
  “Как долго она оставалась на нем?”
  
  “Час и четыре минуты”.
  
  Белл одобрительно кивнул. Мак и Уолли учили Арчи быть точным в наблюдениях и отчетах.
  
  “Были ли здесь те же самые баржи?”
  
  “Да”.
  
  “Как ты можешь быть уверен? Они все выглядят одинаково”.
  
  “Вы видите баржу прямо посередине с белой кухней, расположенной на ней?” Начинающий детектив указал на раскрашенную лачугу с печной трубой, торчащей из крыши. “Именно там, где это было вчера”.
  
  Беллу показалось странным, что на такой оживленной реке пустые баржи не были перемещены. Он ожидал бы, что они будут кишеть матросами, готовящимися к буксиру, чтобы толкать их обратно вверх по Мононгахеле для перевозки угля, добываемого паршивцами. Прямо у него на глазах буксир с порожними цистернами спешил вверх по реке от бассейна Харбор-пул между плотиной Пойнт и островом Дэвис, а огромный буксир толкал вниз по течению груженую флотилию больших барж Amalgamated Coal из реки Огайо.
  
  “Я попытался подобраться поближе”, - сказал Арчи. “Сторож заметил меня на полпути, и я подумал, что мне лучше убежать”.
  
  “Я попробую в него выстрелить”, - сказал Белл. “Свистни мне, если увидишь сторожа”.
  
  Он пересек баржи в нескольких рядах ниже маршрута, по которому прошла Мэри, перепрыгивая с борта на борт, пока его глаза привыкали к тусклому освещению. На внешнем ряду он приблизился к рабочему судну, не спуская глаз с Мэри и ее команды. Его палубы были пусты. Из его трубы вилась тонкая струйка дыма, указывая на то, что пар поддерживался, но лодка никуда немедленно не направлялась. Он почувствовал запах кофе.
  
  Белл остался на барже и прокладывал себе путь вдоль лодки. Круглый иллюминатор был открыт, из каюты лился свет, и он мог слышать голоса. Он бесшумно придвинулся ближе, пока не примостился рядом с кабиной. Мэри говорила. Ее голос звучал сердито.
  
  “Сколько еще мы собираемся просто сидеть здесь?”
  
  “Пока он не вернется”.
  
  “Мы должны, по крайней мере, переместить баржи вверх по течению. Они слишком далеко вниз по реке, чтобы затонуть здесь. Под нами только один мост”.
  
  “Как я уже сказал, мисс, ” ответил мужчина, “ мы никуда не уйдем без разрешения босса”.
  
  “Где мистер Клэггарт?”
  
  “Не сказал”.
  
  “Он сказал, когда вернется?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда, я думаю, мы должны начать сами”.
  
  “Сестра”, - перебил другой мужчина с ухмылкой в голосе, - “мы ничего не начинаем без босса”.
  
  “Но прогнозируют еще дожди. Вода поднимается. Скоро будет слишком глубоко. Мы не можем просто сидеть здесь, ничего не делая”.
  
  “Ничего?” переспросил ухмыляющийся. “Я ничего не делаю. Я мог бы выпить. На самом деле, может быть, я выпью прямо сейчас”.
  
  Белл услышал, как хлопнула пробка, вынимаемая из бутылки.
  
  Мэри сказала: “Ты бы не посмел в присутствии мистера Клэггарта”.
  
  “Как ты и сказал, мистера Клэггарта здесь нет — Эй!”
  
  Белл услышал, как разбилась бутылка.
  
  “Какого черта ты—” - сердито взревел ухмыляющийся.
  
  Белл начал защищаться от Мэри, затем пригнулся, когда дверь каюты распахнулась, и она вышла и забралась на ближайшую баржу. Внутри он услышал, как первый мужчина кричал: “Ты что, спятил? Отпусти ее! Если ты дотронешься до нее, Клэггарт убьет тебя… Промахнись! Промахнись!”
  
  Из двери высунулась голова. Белл мельком увидел прилизанные волосы и жилетку в обтяжку, которую носит карточный шулер или зазывала с ипподрома. “Он вернется через два-три дня. Я не должен был говорить тебе, но потом возвращайся. Не волнуйся, мы начнем топить их, как только он появится здесь ”.
  
  Мэри бросила ледяное “После того, как вы переместите их вверх по реке” через плечо и продолжила идти.
  
  Белл прижался лицом к иллюминатору. Второй мужчина, ухмыляющийся, угрюмо смотрел на разбитую бутылку у своих ног. Он был похож на вышибалу из салуна, знававшего лучшие дни. Игрок отступил внутрь и закрыл дверь. “Это одна сердитая женщина”.
  
  “Я бы не хотел быть на месте Клэггарта, когда он вернется”.
  
  “Он может с ней справиться”.
  
  “Нет, если он передумает топить эти баржи”.
  
  “Вы можете поставить свой последний доллар, что он не передумает”.
  
  “Почему ты так уверен?”
  
  “У него большой план. Баржи - лишь маленькая его часть”.
  
  “Она знает об этом?”
  
  “Нет”.
  
  
  * * *
  
  
  Мак и Уолли открыли магазины в отдельных прибрежных салунах недалеко от моста Смитфилд. Далеко не такие пьяные, какими они выглядели, детективы быстро прославили себя как чрезвычайно щедрые, угощая пилотов буксировщиков "Мононгахела" раунд за раундом. Арчи Эбботт выступал в роли посыльного, курсируя между ними, чтобы обменяться информацией и передать ее Айзеку Беллу, который был приклеен к входной двери меблированных комнат Мэри Хиггинс.
  
  Белл взвесил ценность встречи с ней, чтобы выяснить, что именно означали разговоры о тонущих баржах. Что означало “слишком далеко вниз по реке”? И “только один мост”? Или он узнал бы больше, дождавшись возвращения “мистера Клэггарта”? Ожидание означало, что ему придется действовать в мгновение ока, чтобы остановить то, что они задумали. Тем временем, наблюдая и выжидая, он пытался представить, чего, по их мнению, они могли бы достичь, топя баржи.
  
  Мак Фултон заколдовал его, чтобы он мог немного поспать.
  
  Вернувшись через четыре часа, он тоже застал там Уолли Кисли. Уолли только что вернулся из офиса шерифа округа Аллегейни. У него были плохие новости о Джиме Хиггинсе.
  
  Айзек Белл отправился на поиски представителя профсоюза.
  
  Агенты Службы защиты Ван Дорна сообщили, что Хиггинс пропал без вести.
  
  
  34
  
  
  Нам очень жаль, мистер Белл. Мы на секунду отвернулись, и он сорвался с места, как ракета ”.
  
  Майк Фланнери и Терри Фейн повысили его до “мистера Белла”, криво усмехнувшись, отметил он, теперь, когда они провалили работу по защите клиента, преследуемого пинкертонами, угольной и железной полицией и, возможно, убийцей, нанятым Угольным трестом, чтобы помешать Хиггинсу давать показания в пользу генерального прокурора. Следующим была бы лесть.
  
  “Где вы видели его в последний раз?”
  
  “Объединенный угольный терминал”.
  
  “Какого черта он там делал наверху?”
  
  Операция по объединенному переводу проходила в трех милях вверх по реке от Золотого треугольника, делового района Питтсбурга, где Хиггинс и Забастовочный комитет арендовали помещение профсоюза в витрине магазина под старым складом. Это было в полных семи милях вниз по реке от палаточного городка, где марш Мононгахелы остановился в троллейбусном парке, закрытом с конца лета, на окраине Маккиспорта.
  
  “Мы не знаем, мистер Белл. Вчера мы дважды ходили с ним. Он просто стоит и смотрит на это”.
  
  “Почему бы тебе не поискать его там?”
  
  “Он увернется от нас, если увидит, что мы приближаемся”, - сказал Майк.
  
  Терри объяснил: “Когда "марш" попал в беду, он обвинил нас в том, что мы встали у него на пути”.
  
  “Когда все, что мы пытаемся сделать, это убедиться, что никто не застрелит беднягу или не воткнет нож ему под ребра”.
  
  “Но он всегда болтает о том, какой вы замечательный парень, мистер Белл, и мы подумали, что, может быть, если он увидит, что вы приближаетесь, он не побежит”.
  
  Хорошо отрепетированная лесть. “О'кей, Майк, ты следи за его комнатой. Терри, ты следи за профсоюзным залом. Я выйду и поищу его”.
  
  “Попробуй подставку для тостов”.
  
  Тележка для тостов — электрический трамвай с открытыми бортами, на котором Белл выехал из "Золотого треугольника", - курсировала по рельсам, параллельным рельсам поездов Amalgamated Coal. Проезжая по Амальгамированной стороне с внутренней стороны, тележка открывала вид на локомотивы, заталкивающие порожние емкости под опрокидыватель и выталкивающие их полными, и случайные отдаленные проблески причалов барж, которые окружали Пойнт. Беллу операция показалась механически совершенной, как будто каждая баржа и железная дорога были мельчайшим винтиком в огромном и плавно работающем колесе. Он спрыгнул вниз, когда увидел Джима Хиггинса, стоящего на троллейбусной остановке с руками в карманах.
  
  “Как у тебя дела, приятель?”
  
  “Нехорошо, Айзек. Совсем нехорошо”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Владельцы шахт вооружили каждого бродягу пистолетом. Затем они выпустили заключенных и дали им рукоятки топоров. Они блокируют марш, а горячие головы кричат: ‘Пусть рабочие возьмут оружие и пристрелят собак, которые в них стреляют!”
  
  Белл сказал: “Если они это сделают, губернатор вызовет ополчение с винтовками и пулеметами Гатлинга”.
  
  “Я знаю это. На самом деле, он уже привел их в боевую готовность. Но горячие головы уговаривают друг друга из здравого смысла бояться”.
  
  “Майк и Терри сказали мне, что ты от них ускользнул”.
  
  “Мне нужно уединение, чтобы подумать”.
  
  “Они также сказали мне, что вы находите что-то привлекательное в этой объединенной операции”.
  
  “Это настолько актуально, насколько это возможно”, - неопределенно ответил Хиггинс. Он отвел взгляд от испытующего взгляда высокого детектива и сменил тему. “Каким-то образом я должен убедить Забастовочный комитет противостоять горячим головам”.
  
  “Боюсь, у меня плохие новости на этот счет”, - сказал Белл.
  
  “И что теперь?”
  
  “Забастовочный комитет только что погрузили на специальный поезд, направляющийся в Моргантаун, Западная Вирджиния”.
  
  “Что?”
  
  “Шериф округа Аллегейни экстрадировал их, чтобы они предстали перед судом за убийство Черного Джека Глисона”.
  
  Плечи Джима Хиггинса поникли. “Они не взрывали яхту Глисона”.
  
  “Я уверен, что они этого не делали, ” сказал Белл, “ поскольку в то время они были в Чикаго. Но на доказательство этого уйдут месяцы”.
  
  Хиггинс огляделся в поисках места, куда можно присесть, не увидел никого и беспомощно уставился на Айзека Белла. “Теперь все зависит от меня”, - сказал он. “Но они блокируют меня на каждом шагу”.
  
  “Может быть, Мэри сможет помочь”.
  
  Хиггинс покачал головой. “Я так не думаю”.
  
  “Ты знаешь, что она задумала?” Прямо спросил Белл.
  
  “Она пошла своим путем”.
  
  Белл спросил: “Она в опасности?”
  
  “Если бы я верил в Бога, я бы сказал, Бог знает”. Джим Хиггинс поднял глаза на гигантский напиток. Внезапно, к изумлению Белла, он расправил плечи и выпрямился во весь рост. Тонкая улыбка скользнула по его лицу, выражая, как подумал Айзек Белл, печальное прощание с надеждой или окончательное прощание с иллюзиями.
  
  “Кто бы ни построил этот "типпл", он знает свое дело. Он стал центром распределения угля на востоке, западе, севере и юге”.
  
  “Это эффективно”, - сказал Белл. “Я слышал, он выводит из бизнеса небольшие угольные склады”.
  
  “На этом участке земли мог бы разбиться прекрасный парк”.
  
  “Прошу прощения, Джим?”
  
  “Вода с трех сторон, как река огибает ее. Всего в нескольких минутах езды на троллейбусе от города. Представьте себе огромное колесо обозрения с напитками. Площадки для пикников. Бассейн. Карусель. Бейсбольные бриллианты. Ипподром. Вы могли бы проводить собрания пробуждения. И ассамблеи Чаутокуа”.
  
  Айзек Белл посмотрел на угольный дым, застилавший небо. “Вам понадобилось бы много воображения”.
  
  “Но представьте наш палаточный городок здесь, а не в Маккиспорте. Приближается зима. Если бы мы могли занять это место, мы могли бы его закрыть. Промышленным печам будет не хватать топлива, а жители городов будут мерзнуть в своих домах ”.
  
  “Ты говоришь, как твоя сестра”, - сказал Белл.
  
  “Может быть, тогда они прислушаются к нам ...” Он нетерпеливо повернулся к Беллу. “Нам не пришлось бы его закрывать. Как только мы окажемся здесь и сможем закрыть его, они увидят нашу позицию и будут вынуждены торговаться. Если бы мы могли пригрозить этим закрытием, мы бы заключили справедливое соглашение и все вернулись к работе ”.
  
  “Это может случиться”, - нейтрально сказал Белл. Армейский генерал мог бы усмотреть в идее Хиггинса определенную гениальность: окруженный с трех сторон водой участок суши Объединенного угольного терминала было бы легче оборонять, чем большинство лагерей. Адмирал военно-морского флота увидел бы ловушку, легкую добычу, открытую для стрельбы с трех сторон.
  
  “Но как мне перевезти десять тысяч шахтеров из Маккиспорта сюда, когда путь преграждают штрейкбрехеры, полицейские компании и милиция?”
  
  Белл помнил о своих приказах не принимать ничью сторону, но был обеспокоен тем, что Джим Хиггинс закрывал глаза на опасность. Он спросил: “Бросили бы эти люди свои семьи?”
  
  Джим Хиггинс покачал головой. “Нет… Но, Айзек, это должно быть сделано. Я должен найти способ переместить их сюда”.
  
  “Риски огромны. Женщины. Дети.”
  
  “Более рискованно оставлять их там, где они есть. Лагерь в Маккиспорте превратился в руины. Это просто троллейбусный парк. Несколько столов для пикника, бассейн и несколько закрытых аттракционов. Ну, знаете, для работающих людей, чтобы они могли покататься в воскресенье и повеселиться в хорошую погоду ”.
  
  Белл кивнул. По всей стране троллейбусные компании строили парки в концах своих линий, чтобы перевозить платных пассажиров в их выходной день. “Но как участники марша попали внутрь?”
  
  “Копы Маккиспорта смотрели в другую сторону. Они были рады не пускать нас в город. Но теперь троллейбусная компания угрожает отключить воду и электричество. Это беспорядок — слишком много людей, с каждым днем все больше и больше, нет санитарии и нет возможности ухаживать за больными. Но здесь мы были бы в пределах городской черты Питтсбурга. Поблизости есть больницы, врачи, еда и чистая вода. Церкви и благотворительные организации, готовые помочь, и газетные репортеры, которые будут свидетелями. Разве они не умерили бы действия штрейкбрехеров?”
  
  “Но чтобы попасть сюда, вы должны пройти сквозь строй милиции и этих ‘бродяг’ и ‘тюремных пташек’. Вы могли бы устроить резню”.
  
  “Это шанс, которым мы должны воспользоваться”, - выпалил в ответ Хиггинс. Его челюсть сжалась, позвоночник напрягся, и Исаак Белл увидел, что кроткий профсоюзный деятель решил вступить в драку, в которой ему не следовало участвовать, — в ожесточенную битву со штрейкбрехерами-головорезами и полицией компании, поддерживаемой милицией штата.
  
  Превозмогая собственное здравомыслие и игнорируя прямые приказы Джозефа Ван Дорна, молодой детектив сказал: “Я знаю способ получше”.
  
  “Каким образом?”
  
  “По-черному Джек Глисон”.
  
  
  35
  
  
  Я и Мак слишком стары, чтобы босс мог их уволить”, - сказал Уолли Кисли. “Даже за то, что я поддержал тебя в трюке, который ты предлагаешь. И Джо Ван Дорн не уволит Арчи, он всего лишь тупой ученик — без обид, Арчи ”.
  
  “Не принимается. Мой профессор классической литературы в Принстоне выразил аналогичное мнение в ”героическом гекзаметре"".
  
  “Но ты, Айзек, ты только начинаешь. Ты не можешь позволить себе быть уволенным — я знаю, что ты богат, и ты знаешь, что я говорю не о деньгах. Если вы хотите продолжать работать частным детективом, то для молодого парня нет лучшего места для изучения своего дела, чем Ван Дорн. Но не ошибитесь: Если он застанет тебя за этим занятием, он тебя уволит ”.
  
  Айзек Белл выпрямился во весь рост, задев шляпой низкий деревянный потолок каюты рабочего катера. Остальные сгорбились над столом на камбузе, покрытым клеенкой. От кухонной плиты пахло жиром и кофе. Снаружи было темно. Через открытый иллюминатор доносились резкие запахи реки и угольного дыма.
  
  “Я ценю твою мысль, Уолли. И тебя, Мак. Но этот ‘трюк’ - правильный поступок. Я могу только надеяться, что мистер Ван Дорн тоже поймет, что это правильно”.
  
  “Я бы не стал ставить на это”.
  
  “Я не ставлю на это. Я использую свои шансы”.
  
  Арчи рискнул предложить более солнечный сценарий. “Возможно, мистер Ван Дорн расценит перемещение всех этих семей в безопасную часть города как гуманитарный акт”.
  
  “Может быть, президент Рузвельт отдаст угольные шахты шахтерам”, - сказал Мак Фултон.
  
  “И пока он этим занимается, ” добавил Уолли, “ провозгласите Соединенные Штаты Социалистической Республикой Большой Леденцовой горы”.
  
  “Мы согласны”, - сказал Белл. “Джим, скольких пилотов буксиров ты собрал?”
  
  “У меня записано пятеро”.
  
  Белл мысленно множил лодки и баржи. Он надеялся, что лодок будет больше, чтобы баржи не были слишком большими и громоздкими. Пять буксиров, толкающих по двадцать барж каждый, по сто человек на каждой барже, набитых плотнее, чем сардины. Десять тысяч человек, если все они поднимутся на борт до того, как пинкертоны заметят. Да поможет им Бог, если кто-нибудь утонет. “А как насчет инженеров?”
  
  “Инженеры буксировщиков похожи на раков-отшельников. Они никогда не покидают лодку”.
  
  “Матросы?”
  
  “Несколько, плюс столько шахтеров, сколько мы выберемся из лагеря”.
  
  “Притворяясь матросами”, - прорычал Мак Фултон.
  
  “Им не привыкать к тяжелой работе”, - сказал Джим Хиггинс. “И они потратили свою жизнь на борьбу с вещами тяжелее, чем они есть”.
  
  “Они подойдут”, - сказал Белл, зная, что им придется это сделать.
  
  Уолли и Мак испустили громкие сценические вздохи. “О'кей, Айзек”, - сказал Мак. “Когда мы это сделаем?”
  
  Айзек Белл посмотрел на Джима Хиггинса.
  
  Джим Хиггинс сказал: “Пилоты прогнозируют еще один черный туман сегодня ночью”.
  
  “Сегодня вечером”, - сказал Айзек Белл. “Мы переместим их сегодня вечером”.
  
  “Начистоту!” - прошипел Уолли Кисли. “Копы”.
  
  Конечно, это была не полиция Питтсбурга и даже не полиция угля и железа, а Мэри Хиггинс, которую предупредили ребята из Службы защиты, направлявшаяся в их сторону. Она ворвалась в каюту рабочего судна с ярким румянцем на щеках. Она свирепо посмотрела на своего брата, остальных и Белла.
  
  “Где люди, которые были здесь?”
  
  “Они уехали из города по состоянию здоровья”, - сказал Мак Фултон.
  
  “Пил воду в "Гринбрайер", ” сказал Уолли.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - крикнула она, обрушив всю свою ярость на Белла.
  
  “Мы одалживаем ваши баржи”, - сказал он. “И вам повезло, что мы узнали об этом, а не полиция, пинкертоны или ополченцы”.
  
  “Ты просишь меня быть благодарным?”
  
  “Ты можешь отблагодарить нас, если будешь держаться от нас подальше”.
  
  Она резко повернулась к своему брату. “Ты ему рассказала?”
  
  “Я только подтвердил то, что они выяснили самостоятельно”.
  
  “Почему?”
  
  “Чтобы тебя не убили и не бросили в тюрьму”.
  
  “Иди к черту, брат. Ты тоже, Айзек Белл”.
  
  
  * * *
  
  
  Исаак Белл последовал за Мэри на палубу. Она смотрела на окутанную туманом реку, смаргивая слезы. “Ты все испортил”.
  
  “Мэри?”
  
  “Оставь меня в покое”.
  
  “Из того, что вы сделали, выйдет добро. Эти баржи спасут марш шахтеров и жизни”.
  
  “Как?”
  
  “У вашего брата есть идея перевезти их палатки на Объединенный угольный терминал. Есть надежда, что мы сможем перевезти шахтеров и их семьи на этих баржах. Он думает, что, оказавшись там, они будут занимать более безопасную и сильную позицию ”.
  
  “Ты веришь в это?” - спросила она.
  
  “Я считаю, что в данный момент их положение не могло быть хуже”.
  
  Мэри кивнула и тихо сказала: “Я видела троллейбусный парк сегодня днем. Они не могут там оставаться… Правда ли то, что сказал мой брат?”
  
  “Джим не предавал тебя. Он только подтвердил то, о чем я догадывался”.
  
  “Ты довольно ловко угадываешь, Айзек Белл”.
  
  “Это было вполне предположимо”, - ответил Белл. “Нет никакой причины топить сотню барж в канале, кроме как блокировать доставку угля”.
  
  “Но как вы узнали, что я намеревался потопить их?”
  
  “Я следил за тобой, Мэри. Я последовал за тобой сюда. На эту лодку. Я слушал, как ты спорила с теми мужчинами”.
  
  “Но я оглянулся. Я убедился, что за мной никто не следит. Пинкертоны повсюду”.
  
  Белл улыбнулся и мягко сказал: “Я говорил тебе, что Ван Дорны другие”.
  
  “Хитрее?” спросила она с едва заметной улыбкой в ответ.
  
  Белл взял ее за руки, и когда она не сопротивлялась, он сказал: “Мэри, ты однажды сказала мне, что знать, что правильно, недостаточно. Если ты знаешь, что правильно, ты должна поступать правильно”.
  
  “Кто ты такой, чтобы судить, что правильно?”
  
  “У меня есть глаза и у меня есть уши. Участники марша оказались в затруднительном положении. Ваш брат был настолько обескуражен, что был готов с боем пробиваться из Маккиспорта. Это была бы кровавая баня. Эти баржи — ваши баржи — могут спасти их. Мы не смогли бы даже попробовать это, если бы вы не собрали их всех здесь ”. Он указал в темноту, где баржи устилали реку ковром. “Но я должен сказать вам, что это гораздо, гораздо лучшее применение, чем то, что вы предполагали”.
  
  Мэри Хиггинс снова повернулась к Беллу. “Я ненавижу отказываться от этого. Ненавижу терять это. Это был хороший план, не так ли?”
  
  “Хорошо, - сказал Белл, - это не первое слово, которое приходит на ум. Но это было очень умно”.
  
  “Будем надеяться, что ваш план столь же умен”, - ответила она.
  
  “Я молюсь, чтобы это было так”, - сказал Белл. “Здесь так много людей”.
  
  “Я желаю им удачи”.
  
  “Кто такой мистер Клэггарт?”
  
  В тот момент, когда эти слова слетели с губ Белла, он знал, что ему следовало подождать.
  
  Мэри напряглась. “Однажды детектив, всегда детективом?”
  
  “Боюсь, я недостаточно ‘подлый’, чтобы быть хорошим игроком”.
  
  “С такой скоростью, с какой ты тренируешься, у тебя это очень скоро получится”. Она отстранилась от него.
  
  Теперь от этого было никуда не деться. Белл должен был знать, был ли Клэггарт Генри Клеем, и был один очень быстрый способ выяснить. “У него желтые глаза?”
  
  “Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Потому что, если он это сделает, он использует тебя”.
  
  “Иди к черту”.
  
  Вот и ответ на этот вопрос, подумал Белл. “Ты знаешь, что он случайно не детектив?”
  
  “До свидания, Айзек”. Она ступила на трап, ведущий на баржу.
  
  “Его настоящее имя Генри Клей”, - сказал Белл. “Он провокатор. Он провоцирует насилие, настраивая рабочих против владельцев, а владельцев против рабочих. И он использует вас в своей игре. Если бы вы потопили эти баржи, Клей получил бы именно то, что он хочет. Обвинят рабочих ”.
  
  “Это не его игра”.
  
  “Что?”
  
  Мэри яростно замотала головой. “Ничего”.
  
  Белл схватил ее за руку. “Что ты имела в виду, это не его игра?”
  
  “Отпусти меня”.
  
  “Кто ведет игру? Кто-то еще отдает приказы?”
  
  “Понятия не имею”.
  
  “Но ты же знаешь, что Клэй перед кем-то отчитывается, не так ли?” Она покачала головой. Было слишком темно, чтобы разглядеть ее глаза, не говоря уже о том, чтобы прочитать выражение ее лица. Он снова попытался добиться честного ответа. “Кто заплатил за сотню барж?”
  
  “Это было первое, о чем я спросила”, - сказала она.
  
  “Он ответил?”
  
  “Ограбления банков. Они собрали деньги с помощью ограблений банков”.
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  “Чикаго”.
  
  “Что бы вы сказали, если бы я сказал вам, что эти ограбления были совершены несколькими разными бандами, половина из которых была поймана на этой неделе?”
  
  “Я бы сказал, что ты снова тренируешься”.
  
  Мак вышел из каюты, настойчиво зовя. “Айзек! Если ты настаиваешь на том, чтобы попробовать это сегодня вечером, нельзя терять ни минуты”.
  
  Из тумана вырисовался буксир, весла замелькали и застучали по баржам. Шахтеры забрались на них с помощью канатов и неуверенно огляделись, ожидая, что кто-нибудь скажет им, что делать.
  
  “Сейчас или никогда, Айзек”.
  
  “Мэри, я поговорю с тобой завтра”.
  
  Она поднялась по лестнице на баржу и направилась к берегу.
  
  “Куда ты идешь?”
  
  “Ты не единственный, у кого есть "право" на поступок, Айзек”.
  
  “Ты будешь осторожна?” Белл крикнул ей вслед.
  
  “Почему я должен быть осторожен? Ты будешь следовать за мной”.
  
  “Не сегодня. Я не могу сегодня”. Он беспомощно указал на пароход и баржи.
  
  “Тогда сегодня вечером я воспользуюсь своим шансом”.
  
  “Клей смертельно опасен”.
  
  Мэри Хиггинс остановилась, обернулась и посмотрела на него. Искры и пламя вырвались из труб буксира, осветив ее бледную кожу. Глаза горят, подбородок высоко поднят, она выглядит, подумал Белл, невероятно красивой и в высшей степени уверенной в себе. Он удивлялся, как она может быть такой уверенной в себе перед лицом своего разочарования. Ответ пришел подобно сосульке в его сердце.
  
  “Он не смертельен для меня”.
  
  
  36
  
  
  Печально известный “черный туман” Питтсбурга представлял собой грязную смесь естественного тумана, поднимавшегося с рек, и угольного дыма и сажи, которые валили с заводов, литейных цехов, электростанций, локомотивов и пароходов. Черный туман был плотным и маслянистым, дышать было больно, и сквозь него почти невозможно было что-либо разглядеть. Когда пилот ведущего буксира направил свой электрический углепластиковый дуговой прожектор вперед, чтобы осмотреть пустые баржи, которые он толкал, луч отразился обратно в рулевую рубку, как будто отразился в зеркале.
  
  “Баржи где-то там, наверху”, - пошутил лоцман, обращаясь к Исааку Беллу, который стоял у него за плечом. Это был капитан Дженнингс, старожил с запачканной табаком бородкой "ласточкин хвост". Его яхтой была "Камилла" , низкая двухпалубная девяностофутовая яхта с кормовым гребным колесом такой же ширины, как и она сама. Стеклянная рулевая рубка, напомнившая Беллу о походке вдовы капитана морского флота Новой Англии, располагалась на второй палубе за дымовыми трубами и позволяла видеть темноту впереди, сзади и по обоим бортам.
  
  “Вы можете почувствовать себя по-другому на руле, если буксир порвется, и вы с лодкой окажетесь совсем одни, пока ее сносит в разные стороны. У нас все в порядке, не беспокойтесь. Мне не обязательно видеть то, что я знаю ”. Он выплюнул табачный сок в коробку, наполненную опилками. “Черт возьми, большую часть того, что я не вижу, я чувствую в полу или вяло вращается гребное колесо. Ощущение речных отмелей подсказывает мне, где я нахожусь. То, что я не могу видеть или чувствовать, я спрятал в своей машине памяти ”.
  
  Беллу стало интересно, как пилот увидел другие буксиры, идущие курсом столкновения с его. Белая борода Дженнингса наводила на мысль, что он десятилетиями выживал на реке, но, казалось, стоило спросить.
  
  “Если сомневаетесь, я звоню в звонок остановки”, - последовал лаконичный ответ.
  
  Белл оглянулся и увидел тусклый свет, который, возможно, был флотилией барж позади них. За рулем был сын Дженнингса. Три буксира позади были невидимы. Белл поставил уравновешенного Арчи Эббота, который, как и он, вырос среди парусников и паровых яхт, на крайний край. Следующим он поставил Уолли Кисли, затем Мака Фултона. И если было за что быть благодарным, так это за слепящий черный туман.
  
  Впереди в темноте начало распространяться жуткое красноватое свечение. Оно неуклонно увеличивалось в размерах и интенсивности. “Что это за красный свет?”
  
  “Доменные печи Джонса и Лафлина… Смотрите внимательно, вы увидите то, что никогда не забудете. Вот!”
  
  Процессия красных шаров, казалось, парила в воздухе, когда они пересекали реку высоко над водой. Белл сначала был озадачен, пока его зоркие глаза не различили балки ферменной конструкции. “Это мост?” - спросил я.
  
  “Мост из раскаленного металла”.
  
  Когда передние баржи на буксире протиснулись под ним, Белл увидел локомотив, тянущий платформы через фермы. На каждом вагоне была пылающая красная масса огня.
  
  “Что перевозят эти железнодорожные вагоны?”
  
  “Тигли J & L с расплавленной сталью из печей через дорогу на прокатный стан. Разве это не нечто?”
  
  Миновав мостик, пилот толкнул свое большое деревянное колесо, которое было высотой с него самого, и направил буксир в широкий поворот. Слева появилось белое свечение. Порыв ветра на мгновение разорвал туман, и Белл мельком увидел острие Объединенного угольного терминала. Он горел электрическим рабочим светом, когда конвейеры перегружали уголь с барж на "типпл". Оставалось пройти семь миль по темной реке. По меньшей мере час. Погрузить людей и семь миль обратно. Черный туман сгустился.
  
  Внезапно Белл почувствовал движение рядом. Прожектор Камиллы заиграл на каменной кладке опоры моста. Они прошли достаточно близко, чтобы разглядеть цемент между камнями. “Мостик Брауна”, - сказал пилот. “Мы в пути”.
  
  Под заводом Хоумстед, когда дым поредел, черный туман слегка рассеялся, как раз вовремя, чтобы увидеть полностью груженный буксир из двадцати барж, идущий вниз по реке прямо на них — быстро движущийся остров угля площадью в два акра.
  
  “Стреляй!” - прорычал пилот "Белла". “Это капитан Энди. Из всех лодок, с которыми мы столкнемся сегодня вечером”.
  
  “В чем дело?”
  
  Дженнингс плюнул на коробку с опилками. “Капитан Энди владеет тремя пароходами, что склоняет его к капиталистическому лагерю. Позволить то, что мы делаем для наших друзей по труду, было бы все равно что окунуть весло в гнездо с водяными мокасинами ”.
  
  Он дунул в свисток. В ответ раздался свисток встречного буксира. Когда они проезжали мимо, пилоты направили свои прожекторы на буксир друг друга и вышли из своих домов, чтобы обменяться приветствиями.
  
  “Куда ты направляешься?” Капитан Энди, направлявшийся вниз по реке, крикнул.
  
  “Глисонбург!” Пилот "Белла" заорал в ответ.
  
  “Остерегайся этой шайки нападающих в Маккиспорте. Я слышал, они достают пушку, чтобы стрелять по нашим буксирам”.
  
  “Где они собираются достать пушку, капитан Энди?”
  
  “Укради это. Они же нападающие, не так ли?”
  
  Дженнингс помахал на прощание и сказал Беллу: “Просто надеюсь, что парни позади нас скажут ему то же самое”.
  
  Они прошли под другим раскаленным металлическим мостом, по которому текли огненные соки печи Кэрри, а вскоре после этого появился тележный мост. Трамвай с ярко освещенными окнами прогрохотал по деревянному настилу, когда под ним дымился буксир.
  
  “Мост Уэст-Брэддок”, - сказал пилот. “Плавное плавание отсюда до Маккиспорта. Всего несколько железнодорожных мостов с очень широкими пролетами. И куча драг, запрудивших канал”. Его прожектор высветил большую белую ромбовидную доску на берегу, обозначавшую очередной изгиб реки.
  
  Черный туман продолжал рассеиваться. Белл мог видеть буксир позади их судна и огни еще двух за ним. “Надеюсь, нас никто не ищет”, - сказал капитан Дженнингс. “Мы становимся очень заметными”.
  
  Белл не очень беспокоился о том, что его заметят. Пока они продолжали двигаться, кто на берегу обратил бы на это внимание? Они отвязали буксиры от берега реки под прикрытием тумана. Теперь они были неотличимы от других участников речного движения. Белл ни на мгновение не испугался, что Мэри Хиггинс их предаст. Его больше всего беспокоило то, что “Клаггарт” вернулся вовремя, чтобы увидеть, как последний буксир покидает мост Смитфилд. Но пока погони не было.
  
  Он покинул рулевую рубку и спустился по лестнице на камбуз, где седой матрос рассказывал дюжине шахтеров об аллигаторах, которые кишмя кишели, когда начинающие матросы падали за борт. “И я думаю, вы, ребята, заметили, как низко над водой расположена главная палуба. Иногда эти твари просто ходят по ней. Рыщут в поисках чего-нибудь съестного”.
  
  “Я всю жизнь прожил в Западной Вирджинии. Никогда не видел аллигаторов в Mon”.
  
  “Они собираются в Питтсбурге”. Он подмигнул Беллу.
  
  Белл обратился к горнякам. “Мы почти у трамвайного парка. Когда мы приземлимся, вокруг будет много народу. Я надеюсь, что вы, ребята, сможете помочь поддерживать порядок, пока мы грузим их на баржи. Ты увидишь своих людей и...
  
  “Я бы не стал слишком забивать себе голову этим”, - протянул житель Западной Вирджинии. “Забастовочный комитет организовал комитеты по всем вопросам, от Комитета по питьевой воде до комитета по приготовлению пищи, от комитета "Без ругательств" до Комитета обороны. Вы можете поспорить, что к настоящему времени есть Баржа, Входящая в комитет, и Баржа, Выходящая из комитета ”.
  
  Матрос, умеющий рассказывать небылицы Камиллы, встал. “Прямо сейчас я организую комитет по швартовке. Капитан сделает большую часть работы, ведя нас рядом, но я хочу, чтобы каждый из вас был готов попрыгать со скакалкой ”.
  
  Двадцать минут спустя, двигаясь со скоростью почти восемь узлов против течения, Камилла провела свой буксир мимо вереницы земснарядов, которые, по словам капитана Дженнингса, строили шлюзы и плотину в Брэддоке. “Тоже чертовски вовремя. Вот здесь, выше, в засушливый период Мон опускается так низко, что его можно перепахать”.
  
  Земснаряды работали всю ночь. Счастливый случай, подумал Белл, поскольку их огни могли бы послужить прикрытием для огней буксирных судов.
  
  “Вот и парк”, - сказал Дженнингс.
  
  Белл уже заметил высокий круг колеса обозрения. Его силуэт вырисовывался на фоне зарева электрических фонарей окраин Маккиспорта. Если у него и были какие-то сомнения относительно мудрости этого “трюка”, они испарились, когда он увидел массу мужчин, женщин и детей, столпившихся на берегу реки со своими узелками в руках.
  
  
  * * *
  
  
  “Где Комитет обороны?” Айзек Белл крикнул с верхней палубы "Камиллы", когда капитан Дженнингс повернул свои баржи обратно к берегу реки.
  
  “У ворот”.
  
  “Сдерживаю пинкертонов”.
  
  Прожектор Дженнингса устремился вглубь острова, и Белл увидел зрелище, которое никогда не забудет. Мэри Хиггинс подсчитала, что с начала марша в Глисонбурге в ряды армии вступили десять тысяч человек. Это было число, которое трудно было представить, пока свет не осветил колышущуюся массу людей — мужчин, женщин и детей, сидящих у них на плечах, — все они были обращены лицами к реке.
  
  “Как только ваши баржи наполнятся, возвращайтесь вниз”, - сказал он капитану Дженнингсу. “Если я не вернусь, уходите без меня”.
  
  Белл поспешил вниз по двум пролетам на главную палубу, спрыгнул на грязный берег реки. Шахтеры разбирали закрытый ставнями киоск с холодными напитками и раскладывали доски по грязи. Белл шел вглубь острова, через акры людей, несущих свои пожитки и груды брезента, обернутого вокруг палаток. Он прошел под колесом обозрения и обогнул озеро для купания. Карусель стояла на месте, лошади были обвязаны брезентом. Шоу уродов было заколочено на зиму. Когда, наконец, толпа поредела, он добрался до забора, отделявшего парк от тележных сараев.
  
  Шахтеры с винтовками рычажного действия охраняли ворота, которые они забаррикадировали досками, шпалами и отрезками пути, снятыми со станции. Стрелки стояли спиной к отступающей толпе, а прожекторы буксира пронзали небо, сосредоточившись на том, что находилось за воротами.
  
  “Где Фортис?”
  
  Шахтер, отвечающий за охрану, мужчина лет сорока с жестким взглядом, находился в билетной кассе. Он выглядел так, словно давно не спал.
  
  “Мистер Фортис? Я Белл. Джим Хиггинс сказал, что вы прикрывали отступление”.
  
  “Ни минутой раньше. Посмотри на этих парней”.
  
  Белл заглянул в щель между досками. В сараях для тележек горел свет, а огромные двери были открыты. Внутри десятки штрейкбрехеров, вооруженных кирками, укрылись от дождя. Его внимание привлек трамвай, припаркованный возле сарая. В нем сидели двадцать человек с винчестерами.
  
  “Пинкертоны”?"
  
  “Вон в том. Угольные и железные копы в другом за сараем”.
  
  “Где милиция?”
  
  “Пока что правительство держит их в резерве в Маккиспорте. Но один из наших шпионов говорит, что эти тюремные пташки готовятся к нападению около четырех утра. Я беспокоюсь, что они поторопятся, когда доберутся до ваших барж ”.
  
  “У них, должно быть, тоже есть шпионы”.
  
  “Сегодня мы поймали троих. Тройная игра. Они никому не расскажут”.
  
  “Что ты с ними сделал?”
  
  “Выиграл нам немного времени”, - последовал непрозрачный ответ.
  
  Белл сказал: “Я хочу быть уверен, что вы, ребята, доплывете до последней лодки”.
  
  “Мы заряжены и готовы бежать”.
  
  Белл уже заметил тачки, выстроенные в ряд и накрытые брезентом.
  
  “Что в этих курганах?”
  
  “Винтовки, боеприпасы и динамит”.
  
  Задаваясь вопросом, не втянул ли он детективное агентство Ван Дорна в войну со стрельбой, Белл спросил: “Вам точно нужна взрывчатка?”
  
  “Уверен, что нас не застукают врасплох”.
  
  “Я приду за тобой, когда мы погрузим последних твоих людей”.
  
  Вернувшись в river Bell, обнаружил, что погрузка идет медленно. Когда Камилла наконец отвела свои баржи от берега и направилась вниз по Мононгахеле, а сын капитана Дженнингса подвел вторую флотилию к борту, высокий детектив открыл свои карманные часы. При таких темпах развития событий им повезет, если они высадят последний буксир в Amalgamated до того, как утренний туман рассеется через десять часов.
  
  
  37
  
  
  Генри Клей заметил младшего биржевого маклера, ожидавшего под светофором, где Вулкан Кинг приземлился за углем в Уилинге, Западная Вирджиния. Он узнал типаж, работавший в среднезападных филиалах брокерской компании, которую судья Конгдон контролировал со своим тайным интересом. Волосы коротко и причесаны, костюм отглажен, воротничок свеженакрахмален, несмотря на поздний час, улыбка полна надежды - молодой человек жаждал угодить любому сотруднику штаб-квартиры в Нью-Йорке.
  
  “Мистер Клэггарт?” спросил он, его глаза расширились при виде самого большого парохода, который он когда-либо видел, громоздящегося у причала, широкого, как сталелитейный завод, и вдвое более черного.
  
  “Ты из офиса?”
  
  Исчез костюм южного банкира Клея и его протяжный говор. Он был бесцеремонен — его темный сюртук был таким же строгим, как свежевыкрашенный король Вулкана, его дорогая шляпа была надета под строгим углом — ценный человек, вынужденный уехать из большого города, чтобы руководить предприятиями, слишком высокими, чтобы доверять их обычным смертным.
  
  “Вам телеграмма, сэр. По частному проводу”.
  
  Молодой человек вручил ему конверт и подчеркнул его важность, затаив дыхание: “Это зашифровано”.
  
  “Шифр” означает "личное", - отрезал Клей. “Личное" означает "не кричать об этом в общественном месте”.
  
  Была почти полночь. Причал был удаленным, выбранным из-за его удаленности от общественной пристани, и пустынным, за исключением кочегаров Vulcan King, которые подвозили свежий уголь к пристани парохода. Младший брокер, заикаясь, извинился.
  
  “Урок усвоен”, - был великодушный ответ Клея. “Подождите там, пока я не дам вам ответ на ответную телеграмму”.
  
  Он холодным кивком отослал брокера прочь и вышел под свет, вскрыл конверт и сразу же заскрежетал зубами. Внутри конверта было стандартное печатное сообщение компании незаполненным:
  
  
  Форма А-14
  
  Получена частная телеграмма
  
  Тибодо и Марзен, брокеры
  
  Уилинг, офис в Западной Вирджинии
  
  
  Через пробел после следующего сообщения, полученного вовремя: они написали “8:48 вечера”.
  
  После по телеграфу из: они написали “Нью-Йорк”.
  
  И, что невероятно, после To: они написали “Джон Клэггарт” буквами, достаточно большими, чтобы рекламировать цирк.
  
  “Молодой человек!”
  
  “Сэр?”
  
  Он подозвал его поближе и мрачно пробормотал: “Сообщите своему офису, что, если судьба когда-нибудь забросит меня обратно в Уилинг, не использовать вашу стандартную форму для моих личных телеграмм, а ввести шифр на чистом листе без прикрепленных имен”.
  
  Он проходил через это в каждом филиале, даже в Чикаго, где они должны были знать лучше. Единственная причина, по которой никто из придурков не написал “Судья Джеймс Конгдон” после from, заключалась в том, что никто не знал, что Конгдон владеет "Тибодо и Марзен".
  
  Само сообщение, написанное от руки, содержало несколько строк из четырехзначных чисел. Он быстро прочитал, мысленно расшифровывая цифры. Затем он скомкал бумагу в кулаке.
  
  “Отчаливаем!”
  
  Он взбежал на посадочную площадку.
  
  “Есть какой-нибудь ответ, сэр?” - позвал младший брокер.
  
  “Немедленно отправьте шифром. ‘Суть дела. Девять часов”.
  
  Судья Конгдон был в ярости. Его шпионы в Питтсбурге видели, как "горняки" переносили лагерь с трамвайного парка "МаКкиспорт". Собираясь швырнуть скомканную телеграмму в воду, Клей вспомнил только что преподанный им урок о неприкосновенности частной жизни, разгладил бумагу, несколько раз сложил ее и засунул поглубже во внутренний карман, предназначенный для визитных карточек.
  
  “Отчаливай, я сказал! Выходи на сцену!”
  
  Пожарные вбежали на борт. Матросы сбросили канаты. Паровая лебедка подняла посадочный помост с причала и погрузила его на борт, после чего Король Вулкана медленно отступил в реку.
  
  Клей взбежал по четырем лестничным пролетам в рулевую рубку.
  
  “Вперед! Чего ты ждешь? Полный ход!”
  
  Пилот колебался с телеграммой из машинного отделения. “Где?”
  
  “Питтсбург”!"
  
  “Я не знаю, взяли ли мы достаточно топлива”.
  
  Клей в три шага пересек роскошную рубку управления и перевел оба рычага двигателя на полный ход .
  
  “Сожги мебель, если понадобится. Доставь нас туда”.
  
  Потребовалось целых полтора дня, чтобы проплыть триста восемьдесят миль от Цинциннати. Еще девяносто до Питтсбурга. “Какую скорость вы можете развить?”
  
  Лоцман изо всех сил дернул окованный медью штурвал, и пароход отошел от берега. “Река бурлит из-за всего этого дождя”, - сказал он. “Девять узлов”.
  
  Клей разгладил телеграмму и перечитал ее еще раз. Глупость. Она не изменилась. Как это могло случиться? Он засунул ее обратно в карман.
  
  Девяносто миль до Питтсбурга заняли бы десять часов при скорости в девять узлов. “Пусть будет десять узлов”.
  
  “Я не знаю—”
  
  “Убавьте воду в ваших котлах. Увеличьте давление. Вам будет легче получать горячий пар с небольшим количеством воды”.
  
  “Взрывать тоже легче”.
  
  “Горячий пар! Делай, что нужно. Десять узлов!”
  
  Конгдон имел полное право на ярость. Нападающие двигались на баржах. Баржи Клея. Бог знает, куда они направлялись дальше, но это не могло быть хорошо. Мэри Хиггинс передумала? Маловероятно. Вовсе нет. Нет, от этого разило Айзеком Беллом.
  
  На пароходе были современные голосовые трубы. Клей крикнул вниз, чтобы вызвали корабельного плотника, который быстро подошел, протирая заспанные глаза.
  
  “Установить пушку”.
  
  “Сейчас?”
  
  “И Гатлинг”.
  
  
  * * *
  
  
  Мэри Хиггинс знала, что Айзек Белл был прав. Джон Клэггарт — человек, которого Айзек называл Генри Клэй, — не был другом. Не бастующим, которых предали лозунги, которые они хотели услышать — Правительство-бомж и кровососущие капиталисты . Не для нее, так хитро одураченной. Что может быть более соблазнительным для женщины, решившей построить новый мир, чем услышать, как анархию называют шуткой?
  
  Но Клэггарт не был врагом.
  
  Мэри не чувствовала утешения от того, что с самого начала правильно подозревала, что за баржи платит другой мужчина. Она не была удивлена, когда Айзек сказал ей, что грабители банков воруют не ради рабочих. Она никогда полностью не верила в историю Клэггарта. Но она надеялась и действовала как пьяница — опьяненная делом, опьяненная надеждой, опьяненная страстной верой. Как любой пьяница, слеп к правде.
  
  Она поклялась, что никогда больше не позволит надежде и вере ослепить ее.
  
  Гнев на Клаггарта был бесполезен, хуже, чем бесполезен. Гнев сорвал бы ее охоту на человека, который заплатил Клаггарту. Он был врагом. Он был провокатором, сеющим насилие, чтобы дать владельцам и правительству повод уничтожить профсоюз. Он был врагом справедливости, которой служит равенство.
  
  Скрытный Клаггарт не был врагом. Детектив не меньше, и к тому же проницательный. Смертельно опасный, как сказал Айзек? Без сомнения, смертельно опасный. Она видела, на что он был способен. Но никогда не смертельный для нее. Это она знала в глубине души. Он никогда бы не причинил ей вреда. Он не был врагом. Он хотел быть ее другом. Она позволила бы ему быть. Полезный друг, который привел бы ее к врагу.
  
  
  38
  
  
  Когда четвертая флотилия барж скрылась в темноте с двумя тысячами бастующих шахтеров, их женами и детьми, Исаак Белл ступил в луч прожектора буксира "Сэди" и подал сигнал Арчи к посадке. Капитан Дженнингс утверждал, что "Сэйди" была самым старым из речных судов, реликвией гражданской войны, которая прошла испытание конфедератов при Виксберге, и Арчи сообщил, что, когда он ступил с ее низкого корпуса на доски, которые шахтеры уложили для стабилизации берега, ее насосы работали на полную мощность, чтобы справиться с протечками в днище.
  
  “Не пускайте никого на эту баржу”, - сказал ему Белл, указывая на головную баржу, причаливающую к берегу дальше всех от буксира. “Я оставляю ее для динамита Комитета обороны”.
  
  Белл побежал через темный и теперь пустынный троллейбусный парк к воротам.
  
  Фортис, глава Комитета обороны, шатался от изнеможения. “Надеюсь, вы готовы принять нас. Тюремные пташки вот-вот ворвутся”.
  
  Белл посмотрел через щель в воротах. Двадцать штрейкбрехеров несли таран, сделанный из отрезков тележных рельсов. По меньшей мере пятьдесят человек выстроились позади них, у каждого была кирка. А Пинкертоны слезали со своего трамвая и рассредоточивались, занимая позиции со своими винтовками.
  
  “Где угольная и железная полиция?”
  
  “Посмотри на крышу”.
  
  Теперь Белл заметил их, смутные силуэты на фоне зарева Маккиспорта. Они притаились за гребнем крыши сарая для перевозки тележек, направив стволы винтовок на ворота. “Мы, ” сказал он, осознав, говоря это, насколько безоговорочно он связал свою судьбу с бастующими шахтерами, - должны сделать что-то получше, чем непрерывная перестрелка, чтобы прикрыть наше отступление”.
  
  Ответ Фортиса был суровым напоминанием о том, что Белл вступил в войну, которая уже шла полным ходом. “Мы организовали прием для тарана, который выиграет нам немного времени — подождите! Итак, что они задумали?”
  
  Из ворот одного из сараев выехал троллейбус и остановился там, где изгиб рельсов направил его прямо к воротам. Если бы рельсы продолжались до ворот, вагон был бы электрифицированным тараном, но рельсы отвернули в сторону. Озадаченный Белл присмотрелся повнимательнее и внезапно понял, что передние стекла вагона были сняты. Вместо них штрейкбрехеры использовали подстроенные присяжными фары, снятые с других автомобилей.
  
  Белл повернулся спиной к воротам как раз в тот момент, когда все фары зажглись одновременно. Мужчины, прижатые лицами к щелям в воротах, вскрикнули, временно ослепленные. Белл выхватил винтовку у ближайшего шахтера, зажмурил левый глаз, прищурил правый, вскарабкался на вершину баррикады и несколько раз выстрелил в ослепительно-белое сияние. Магазин винтовки вмещал пять патронов. Когда он опустел, все еще горели две фары. Он выхватил свой Colt Army, установил ствол на верхней части затвора и дважды нажал на спусковой крючок.
  
  На трамвайной стоянке снова стало темно. От земли поднялись тени, и штрейкбрехеры, которые бросили свой таран, когда нырнули в укрытие, снова подняли его.
  
  “Беги!” Крикнул Айзек Белл. “Беги!”
  
  Они направились к баржам, двадцать шахтеров катили тачки, десять вели беспорядочную стрельбу позади них, когда штрейкбрехеры атаковали ворота. Белл, прикрывавший тыл с пистолетом в руке, услышал, как таран ударил по воротам. Один раз. Два раза. Отбежав назад, он подождал, пока третий удар распахнет ворота.
  
  Темноту озарила оранжевая вспышка, за которой последовал громкий взрыв и крики встревоженных штрейкбрехеров. Когда убегающие шахтеры зааплодировали, Белл понял, что Комитет обороны заминировал ворота динамитом, сработавшим, когда таран врезался в детонатор.
  
  “Это исправит сукиных детей!” Фортис заорал.
  
  И дать милиции повод атаковать, подумал Белл.
  
  Буксирщик Сэди свистнул в свисток, когда бегущие люди приблизились. Комитет обороны боролся за то, чтобы протолкнуть свои тачки по грязи к баржам, откуда доносились крики поддержки.
  
  Айзек побежал впереди них. “Уберите весь свой динамит на ту свинцовую баржу, подальше от этих людей”.
  
  Колеса вязли в илистом берегу, а та баржа была далеко.
  
  “Здесь все в порядке”, - крикнул Фортис. “В этом еще есть место. Бросайте это сюда, ребята!”
  
  “Динамит портится во влажном состоянии и становится летучим”, - запротестовал Белл. “Вы несли его под дождем”.
  
  “Вы рассказываете шахтеру, как обращаться со взрывчаткой?”
  
  Белл железной хваткой схватил пожилого мужчину за руку. “Взрывоопасный означает бум , он срабатывает сам по себе. Уберите его подальше от этих людей”.
  
  “Я не потерплю, чтобы какой-то выскочка—”
  
  Айзек Белл высоко держал свою армию. “Я снесу голову первому, кто положит динамит куда-нибудь, кроме передней баржи”.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл стоял на страже у рулевой рубки на палубе буксира "Харрикейн" Сэди, желая, чтобы туман на реке был погуще. Сэйди медленно проплыла мимо "Хоумстед Уоркс", и "Амальгамированный напиток" поднялся на фоне светлеющего неба.
  
  Он услышал крики.
  
  Погоня, подумал он, высматривая быстрый полицейский катер, набитый стрелками. Но крики доносились с головной баржи, где несколько шахтеров решили плыть с динамитом, и это звучало как пьяная драка. Белл сбежал на главную палубу и на баржи, намереваясь подбежать к передней части буксира, чтобы разломать его, прежде чем они случайно устроят взрыв.
  
  Приглушенный грохот сказал ему, что он опоздал.
  
  С головной баржи повалил столб дыма. В небо взметнулся водяной гейзер. Беллу показалось, что одна динамитная шашка пробила дыру в ее корпусе. Взорвется ли оставшаяся часть до того, как хлынувшая вода заглушит детонаторы?
  
  Баржа с динамитом тонула. Трое пьяных мужчин забрались на баржу позади нее. По мере того, как поврежденная баржа с динамитом погружалась все глубже, она сильно натягивалась на лини, удерживающие ее на буксире у других барж. Внезапно они лопнули, с громким треском разъехавшись. Баржа с динамитом вырвалась из вьюка. Буксир толкнул ее вперед, когда она тонула, разбивая вдребезги. Следующие баржи наехали на доски, бревна и ящики с динамитом. Белл с бьющимся в горле сердцем ждал, когда остаток динамита взорвется под баржами, загруженными людьми. Когда каждая баржа с грохотом налетала на обломки, нижние доски были пробиты, вода хлынула внутрь, и люди в них отчаянно пытались заделать пробоины.
  
  Белл почувствовал, как она хрустнула под баржей, на которой он находился. Затем буксир наехал на нее. Белл увидел, как пилот поворачивает штурвал, чтобы вывести буксир из глубокого канала.
  
  “Она тонет!” - взвыл матрос. “Разорвал ей зад”.
  
  На секунду Белл замер. Я втянул этих людей в это, подумал он. Все их жизни в смертельной опасности. Вот почему Джозеф Ван Дорн предупреждал не принимать ничью сторону. Две тысячи человек были на грани того, чтобы утонуть в ледяной реке, и что, во имя всего Святого, он мог сделать, чтобы спасти их?
  
  Белл побежал назад и запрыгнул на главную палубу буксира. Арчи заглядывал вниз, в машинное отделение. Вода была по колено и поднималась. Когда он заглушал двигатель, течение уносило людей мимо Амальгамированных, в то время как поврежденные баржи тонули.
  
  Белл прыгнул в трюм и направился вброд к всплеску течения, который обозначил брешь в досках. Вода обвилась вокруг его ног, как лед. Арчи снял куртку, бросил ее Беллу и побежал, крича, что принесет одеяла. Белл пробрался к пролому, затоптал в нем куртку Арчи, снял свою и запихнул внутрь. Следующей полетела его рубашка. Арчи вернулся с одеялами, полотенцами и драгоценными куртками людей.
  
  Айзек Белл затолкал одежду и одеяла в разорванный шов.
  
  Утечка замедлилась, но недостаточно. Вода продолжала подниматься. Он услышал рев пара. Поднимающаяся вода достигла печи и начала заливать огонь. Давление пара падало. Двигатель замедлился. Как только кормовое колесо перестало вращаться, Белл почувствовал, как корпус погрузился в грязь.
  
  Сапоги застучали по палубе, когда люди побежали с веревками.
  
  “О'кей, она на дне. Она больше не может тонуть. Спасите одеяла”.
  
  “Тебе понадобится еще один”, - сказал Арчи, бросая ему стакан. “Дамы достаточно настрадались. Избавь их от их героя в его полном составе”.
  
  Белл завернулся в одеяло и выбрался из трюма. К его удивлению, за то время, пока он был на нижней палубе, солнце пробилось сквозь туман и ярко светило. На берегу пологий подъем терминала Amalgamated был усеян белыми палатками, разбитыми людьми, прибывшими на первых буксирах. Он почувствовал запах жарящегося бекона и заваривающегося кофе. В тени угольной лавки маленькие мальчики затеяли игру в бейсбол.
  
  “Приятное зрелище, Айзек. Более безопасное место, и никто не утонул”.
  
  “Было бы намного счастливее, если бы они не рвали эту железнодорожную линию”.
  
  Тысяча шахтеров выкорчевывали рельсы, по которым поезда с углем поступали на терминал. Еще тысяча переворачивали вагоны на бок, блокируя трамвайные пути, ведущие к Золотому треугольнику.
  
  “Они окопались”, - сказал Арчи. “Вы не можете винить их за то, что они не пускают пинкертонов”.
  
  “И копы”, - сказал Белл, привлекая внимание Арчи к центральной части участка земли "Амальгамейтед".
  
  Группа полицейских в форме Питтсбурга слезла с тележки для тостов, которая была остановлена грудой шпал и щелью в рельсах. Второй контингент слонялся вокруг заблокированных путей со стороны Хоумстеда. Ни один из них не выстроился в линию и не атаковал. На реке полицейский паровой катер взволнованно порхал, как птица, не способная помешать вторжению в свое гнездо. Полицейские на суше забрались обратно на свои тележки и уехали.
  
  Наблюдая за тем, как "горняки" укрепляют мыс, Айзек Белл вынужден был признать, что Арчи был прав. Это место, куда они отступили, было уязвимым, пока они не забаррикадировали подходы. Но у него было мрачное лицо войны.
  
  “По крайней мере, - сказал он, - горячие головы потеряли свой динамит. Может быть, теперь обе стороны смогут остепениться и наладить торговлю”.
  
  “Что, черт возьми, это такое?” - спросил Арчи. Высокий рыжеволосый смотрел на реку позади Белла, на его лице была смесь озадаченности и благоговения. Белл обернулся, чтобы посмотреть.
  
  Из труб валил дым, кормовое колесо взбивало пену, огромный пароход обогнул мыс. Он был невероятно длинным, высоким и черным, как уголь.
  
  
  39
  
  
  “Это что, пушка на носовой палубе?” - спросил Арчи.
  
  Белл прикрыл глаза ладонями и сосредоточился на пистолете. “Двухдюймовый Хотчкисс”, - сказал он. “Военно-морской флот отправил их на канонерской лодке Wish, а я поднялся на борт в Новом Орлеане”.
  
  “Где, черт возьми, они это взяли?”
  
  “Ближе к делу, ” сказал Белл, “ кто они такие и чего они хотят?”
  
  “Я не совсем могу разобрать ее табличку с именем”.
  
  “Король Вулкана”.
  
  Черный гигант подошел ближе.
  
  Одна за другой, затем сотнями, женщины, ставящие палатки, и мужчины, строящие баррикады, прекратили то, что они делали. Десять тысяч стояли неподвижно, ожидая, когда черное привидение развернется посреди реки и направит на них свою пушку. Он двигался очень медленно, его гигантское колесо едва шевелило реку, все ближе и ближе, со скоростью, не менее угрожающей для его величия.
  
  Прямо напротив точки он остановился, держась против течения. На палубе не было видно ни одной живой фигуры, ни матроса, ни кочегара. Котельная палуба и двери двигателя были закрыты, пилот невидим за сверкающим на солнце стеклом. Десять тысяч человек затаили дыхание. Во что, снова спросил себя Исаак Белл, я втянул этих людей?
  
  Он издал свой свисток. Все подскочили.
  
  Затем он двинулся вперед, рассекая течение, вверх по реке, завернул за изгиб Хоумстед Уоркс и исчез.
  
  “Куда это направляется?” - спросил Арчи.
  
  “Я предполагаю, чтобы собрать пинкертонов”, - сказал Белл. “Мы должны это выяснить. Но если я прав, то "майнеры" удерживают этот участок земли, а владельцы - реку. И если это не начало войны, то я не знаю, что это такое ”.
  
  
  * * *
  
  
  Обсохнув и переодевшись, Белл отправился на поиски пилота Камиллы.
  
  Он нашел капитана Дженнингса и его сына в салуне на Смитфилд-стрит выше по склону от того места, где были пришвартованы их лодки. Два пилота поздравили его с благополучным прохождением страйкеров.
  
  “Ты видел Короля Вулкана?” Спросил Белл.
  
  “Трудно не заметить”, - сказал младший Дженнингс, а его отец заявил: “Кто, черт возьми, стал бы красить пароход в черный цвет?”
  
  “Кому она принадлежит?”
  
  Оба пилота пожали плечами. “Никогда не видели ее раньше. Мы просто спрашивали себя, сбила ли нас с толку черная? Но даже представляя ее белой, она не выглядит знакомой”.
  
  “Как ты думаешь, откуда это взялось?”
  
  “Она была создана не в Питтсбурге, иначе мы бы знали ее наверняка. Остается Луисвилл или Цинциннати”.
  
  “Больше нигде?”
  
  “Потребовалась чертова верфь, чтобы построить лодку такого размера. Как я уже сказал, в Луисвилле или Цинциннати. Я бы сказал, в Цинциннати, не так ли, Па?”
  
  Старший Дженнингс согласился. “Одна из больших старых площадок, таких как ”Хелд энд Корт"".
  
  “Они все еще в деле, па?”
  
  “Они последние, кто еще делает их такими”.
  
  “Что вы думаете об этой пушке?” - спросил Белл.
  
  “Немного”, - сказал Дженнингс-старший.
  
  Его сын объяснил: “Речные суда сделаны из вертела и опилок. Отдача разнесет их на куски”.
  
  “Могли бы они усилить его, чтобы он выдерживал отдачу?”
  
  Оба Дженнингса сплевывают табак. “Им пришлось бы”.
  
  
  * * *
  
  
  “Восстание”, - сказал судья Джеймс Конгдон, окидывая каменным взглядом обшитый панелями обеденный зал клуба "Дюкен". “Когда мне впервые предложили выступить перед августейшими членами организации, я намеревался назвать свою речь ‘Новая экономика в угольной, черной металлургии, коксохимической и сталеплавильной отраслях’. Но по причинам, очевидным любому в вашем осажденном городе, моя тема изменена на ‘Восстание’.”
  
  Он поднес стакан с минеральной водой к морщинистым губам, запрокинул голову и осушил его.
  
  “По стечению обстоятельств, я оказался вашим приглашенным оратором в тот самый день, когда преступные силы радикализма и бессмысленной анархии захватили современное предприятие, в котором я заинтересован, - Объединенный угольный терминал. "Амальгамейтед" - центр распределения угля на востоке, западе, севере и юге. Приближается зима. Жители городов замерзнут в своих домах, локомотивы остановятся, а промышленным печам не хватит топлива. Восстание, согласитесь, тема, если не дорогая моему сердцу, то чрезвычайно близкая ”.
  
  Участники нервно рассмеялись.
  
  “Если бы это нападение произошло в Нью-Йорке, где я веду бизнес, я не сомневаюсь, что правительство ответило бы силой и готовностью. Не будучи благословленным проживанием в Питтсбурге, я могу только догадываться, как ответили отцы вашего города на этот вызов. На данный момент я оставлю это им, доверяя их американизму, их порядочности, их принципам и их мужеству противостоять лейбористам, которые обладают слишком большим влиянием в штате Пенсильвания.
  
  “Но вам — тем, кто построил этот великий город, превратив полезные ископаемые, которые Бог вложил в горы Пенсильвании, в самую мощную индустрию, которую когда-либо видел мир, производящую больше железа, стали и угля, чем Великобритания и Германия могли мечтать, — вам, титанам, я говорю: труд должен быть подчинен.
  
  “Рабочие должны быть подчинены, иначе они разрушат все, над чем вы трудились, чтобы построить. Если мы не сумеем освоить труд, будущие просвещенные цивилизации будут смотреть на нас с жалостью. ‘Что они не смогли сделать?’ Ответ будет таким: ‘Они не смогли сражаться. Хорошие люди не смогли бороться со злом!”"
  
  Судья Конгдон стукнул кулаком по трибуне, пристально посмотрел по очереди на каждое лицо, уставившееся на него, затем повернулся спиной и гордо ушел со сцены.
  
  Наступила ошеломленная тишина. За этим последовал гром аплодисментов.
  
  “Вернись!” - кричали они, ударяя ладонями друг о друга. “Вернись! Вернись!”
  
  Конгдон вернулся на трибуну с ледяной улыбкой.
  
  “Я надеюсь, ” сказал он, “ что люди из Питтсбурга знают, кто наш враг, и у них хватит мужества встретиться с ним лицом к лицу. Тем, кто этого не делает, тем, кто хотел бы умиротворить, тем, кто хотел бы обуздать силы порядка, я говорю: Убирайтесь с дороги и дайте нам делать нашу работу ”.
  
  
  * * *
  
  
  Специальное предложение Джеймса Конгдона ждало его на платформе Юнион Стейшн, зарезервированной для частных поездов. Его локомотив Atlantic 4-4-2, который только что выкатился, сверкая, с разворота, выпускал пар, и его кондуктор договаривался о расчистке путей с начальником Пенсильванского железнодорожного подразделения. Повар чистил устрицы из залива Делавэр, стюард охлаждал шампанское, а актриса, которая приехала с нами в Нью-Йорк, нежилась в горячей ванне.
  
  Сам Конгдон поднял бокал бренди в обшитой панелями библиотеке, которая служила ему мобильным офисом, и сказал: “Ничто так не преображает Питтсбург, как его отъезд”.
  
  “Вы кажетесь очень жизнерадостным для человека, чей бизнес захвачен радикалами”, - ответил Генри Клей.
  
  “Благослови их господь!” - рассмеялся Конгдон. “Они превзошли самих себя. И превзошли тебя, если уж на то пошло, Клэй. Ты не мог спланировать это лучше”.
  
  “Они превзошли мои ожидания”, - признался Клей. “Даже мое воображение. Но я полностью отдаю должное созданию атмосферы, которая стимулировала их”.
  
  “Кредит предоставлен. Что дальше?”
  
  “Взрывающиеся пароходы и горящие профсоюзные организации”.
  
  “В таком порядке?”
  
  “Одновременно”.
  
  Конгдон внимательно посмотрел на молодого человека. “Я не против сказать тебе, что ты отлично справляешься”.
  
  “Я надеялся, что ты это скажешь”.
  
  Конечно, ты был, подумал Конгдон, сказав только: “Ты это заслужил”.
  
  Он проверил позолоченные часы на стене и открыл жалюзи на ставнях из розового дерева. Окно вагона выходило на железнодорожную станцию и железнодорожные пути, которые змеились к частным платформам.
  
  “Есть ли какой-нибудь более архетипичный символ разгула капитализма, чем специальный поезд?” - спросил он.
  
  “Никаких. Яхты бледнеют рядом с ними”.
  
  “Рассматривали ли вы возможность того, чтобы "порочные страйкеры" разрушили специальное предложение?”
  
  Клей сел прямее, насторожившись, как терьер.
  
  Конгдон сказал: “У губернатора не было бы другого выбора, кроме как вызвать милицию и повесить забастовщиков на фонарных столбах”.
  
  “У тебя есть какой-то конкретный на примете?”
  
  “Ты видишь меня насквозь, как будто я сделан из стекла”. Конгдон улыбнулся, подумав, когда Клэй засиял, как в центре внимания, боже мой, неужели это заставляет тебя прихорашиваться. “Подойдет любое специальное блюдо”.
  
  Пока он говорил, в поле зрения появился локомотив, тащивший за собой красивый поезд из четырех вагонов, выкрашенных в зеленую ливрею Редингской железной дороги, с желтой отделкой, отделанной золотом, как и подобало президенту линии.
  
  “Смотрите! А вот и один из них сейчас идет”.
  
  “Это похоже на Р. Кеннета Блума”, - сказал Клей.
  
  “Я верю, что это так”.
  
  “Убить двух зайцев одним выстрелом?”
  
  “Что вы имеете в виду под этим?” Потребовал ответа Конгдон.
  
  “Президент Блум сопротивлялся вашему захвату его линии чтения”.
  
  “Ты слишком много на себя берешь, Клэй. Будь осторожен”.
  
  “Прости меня”, - сказал Клей с раскаянием. “Я не спал несколько дней. Я не могу ясно мыслить”.
  
  “Поспи немного”, - сказал Конгдон. А затем, чтобы еще больше пленить Клея, он изобразил дружелюбную улыбку и сказал: “Вообще-то, три птицы”.
  
  “Прошу прощения, мистер Конгдон?”
  
  “Так случилось, что юный Блум, который подстрекал своего отца дать отпор и дал ему хребет там, где раньше было только желе, совершает короткий перелет туда и обратно в Цинциннати. Четыре часа пути, тайная встреча в клубе Queen City с несколькими банкирами и четыре часа обратно. У него на борту будет гость. Друг семьи попросил прокатиться с ним. Его зовут Айзек Белл”.
  
  Генри Клей был одновременно восхищен и изумлен. “Откуда ты это знаешь?”
  
  “Сопротивление Блума вынудило меня нанять шпионов”.
  
  Клей вскочил на ноги, забыв о сне. “Три зайца. Тройная игра”.
  
  
  40
  
  
  Айзек Белл не смог найти Мэри Хиггинс. В ее комнату вселилась новая арендаторша, а у хозяйки не было адреса для пересылки.
  
  Он прошел рядом с палаточным городком, проехав на троллейбусе по Второй авеню до конца линии, где забастовщики разрушили рельсы. Выражения лиц угрюмых питтсбургских копов, наблюдавших за происходящим с расстояния в квартал, подсказали Беллу, что они опасались очевидного: среди шахтеров, защищавших палаточный городок, были армейские ветераны войн в Испании и на Филиппинах, военные, которые знали свое дело.
  
  Они установили железные ворота, которые были достаточно широки, чтобы пропустить одновременно только одного человека. Белл показал пропуск, подписанный Джимом Хиггинсом. Только после этого его пропустили. И во время приближения к нему и входа в него он находился под пристальным взглядом стратегически расположенных стрелков. Наблюдатели были размещены на вершине угольного столба, откуда открывался вид на город в трех направлениях. Любое движение копов или милиции было бы замечено за милю, прежде чем они достигли бы ворот. А на мелководье у берега реки забастовщики затопили баржи, на которых они плыли туда, создав грубый волнорез, похожий на зубчатую стену замка, что затруднило бы высадку полицейских катеров.
  
  Две тысячи палаток, разбитых аккуратными рядами с прямыми дорожками между ними, еще больше передавали атмосферу военного лагеря. Напротив, хорошо одетые состоятельные женщины из церквей и благотворительных организаций Питтсбурга пронеслись мимо в длинных юбках, распоряжаясь размещением кухонных палаток и водопроводных кранов. Присутствие дам, подумал Белл, должно быть, сдерживает копов не меньше, чем стрелков шахтеров. Не говоря уже об отцах города, которые были их мужьями, и было забавно представить, сколько питтсбургских шишек спали в своих клубах, пока забастовка не была прекращена. Но, несмотря на сильную оборону и умелую администрацию и благотворительность, палаточный городок шахтеров отличался ненадежностью, о чем рассказала одна суровая матрона, которую подслушал Белл:
  
  “Все хорошо, пока не пойдет снег”.
  
  Он обнаружил измученного Джима Хиггинса, руководившего операцией из-под расстегнутой брезентовой ширинки палатки. Брат Мэри сказал, что не видел ее с той ночи, когда они захватили ее баржи. Он понятия не имел, где она. Он признался, что беспокоится, и попросил Белл передать сообщение, если он найдет ее, что ему отчаянно понадобится ее помощь.
  
  Когда Белл уходил, чтобы вернуться в центр города, он поднял глаза и внезапно вынужден был улыбнуться. Художник с чувством юмора менял одно слово на вывеске "Объединенный угольный терминал" поверх "типпл" на следующее
  
  ОБЪЕДИНЕННЫЕ ШАХТЕРЫ-УГОЛЬЩИКИ
  
  
  * * *
  
  
  Юнион-холл в центре города был пуст, если не считать пожилого функционера, оставшегося за главного. Он не видел Мэри Хиггинс и ничего о ней не слышал.
  
  Белл нашел Майка и Терри в подсобке, они сидели вокруг кухонной плиты и пили кофе.
  
  “Я дам вам выбор, ребята. Теперь, когда Джим Хиггинс отсиживается в "Амальгамейтед", вы можете вернуться в Чикаго в качестве службы защиты, агентов, или вы можете работать в моей команде”.
  
  “С мистером Хэнкоком и мистером Ван Дорном все в порядке?”
  
  “Я улажу это с ними”, - сказал Белл. Он заплатил бы им из своего кармана, если бы пришлось. Он мог бы использовать рабочую силу.
  
  “Что вы хотите, чтобы мы сделали?”
  
  “Выясни, куда направилась та большая черная лодка. У меня такое чувство, что тебе стоит начать присматриваться к McKeesport. Но куда бы это ни привело, я хочу знать, кто они и куда направятся дальше, потому что я не верю, что эта штука появилась здесь случайно ”.
  
  Белл подождал, пока они поставят свои кофейные чашки и встанут. Но они просто сидели там. “Что-то случилось, джентльмены?”
  
  “Не совсем, Айзек”.
  
  “Тогда начинай”.
  
  “Конечно”. Они обменялись тяжелыми взглядами и многозначительными покачиваниями головами. “Есть только одна вещь”.
  
  “Что?”
  
  “Мы слышали, как вы спрашивали о мисс Мэри”.
  
  “Ты ее видел?”
  
  “Да. То есть, ну...”
  
  “Когда? Где?”
  
  “Салуны. У реки”.
  
  “С кем она была?”
  
  “Разговариваю с целой кучей парней”.
  
  “Если ты увидишь ее снова, следуй за ней. А пока найди ту черную лодку. Я вернусь завтра”.
  
  “Куда ты направляешься?”
  
  “Цинциннати. Если я вам понадоблюсь в любой чрезвычайной ситуации, телеграфируйте мне, чтобы я позаботился о Р. Кеннете Блуме-младшем из "Рединг Рейлроуд". У его поезда есть ключ от ”кузнечика".
  
  “Как случилось, что ты знаешь парня с его собственным поездом, Айзек?”
  
  “Мы вместе убежали в цирк”.
  
  
  * * *
  
  
  Генри Клей отпер дверь своей квартиры. Шторы были задернуты, и было темно. Он был на полпути к дому и потянулся к настенному выключателю рядом с дверью, когда почувствовал чье-то присутствие. Оступившись, слишком поздно отступать, он бросился вбок вдоль стены, левой рукой нажимая на выключатель света, а правой доставая свой "Бисли". Когда вспыхнул свет, он направил пистолет на фигуру, сидящую в кресле.
  
  “Я не вооружена”, - сказала Мэри Хиггинс, поднимая руки, чтобы показать, что они пусты.
  
  “Как ты меня нашел?”
  
  “Когда я узнала, что ты детектив, ” спокойно сказала она, - я задавалась вопросом, как я смогу когда-нибудь выследить тебя в одиночку, не говоря уже о том, чтобы следить за тобой, чтобы ты меня не видел. Я думал нанять другого профессионала, чтобы найти тебя ”.
  
  “Звонок!”
  
  “Не Белл. Не будь смешным. Хотя я рассматривал телохранителей моего брата. Служба защиты Ван Дорна гордится тем, что они нечто большее, чем просто телохранители ”.
  
  “Спотыкающиеся. Они не смогли меня найти”.
  
  “Так я и думал. Кроме того, они могут побежать прямо домой, чтобы рассказать Беллу”.
  
  “Тогда как ты нашел меня?”
  
  “Я вспомнил, что старики из команды Белла сказали мне, что те люди флэша, которых вы поставили отвечать за баржи, бежали из города. Но это казалось маловероятным. Почему они позволили парочке Ван Дорнов выгнать их из родного города? Поэтому я отправился на поиски знакомых лиц.”
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  “Казино и концертные салоны у реки”.
  
  “Боже мой, Мэри, тебя могли убить или того хуже”.
  
  “Не убит”, - сказала она. “Даже не скомпрометирован”.
  
  “Тебе повезло. Люди в тех местах без колебаний подсыпали бы порошок хлорала в напиток невинной девушки”.
  
  “Я бы узнала запах нокаутирующих капель в своем чае”, - сухо сказала она.
  
  “Его не так легко обнаружить, как думают люди. Существуют способы его приготовления, которые маскируют вкус и запах”.
  
  “Ты бы знал об этом больше, чем я”, - многозначительно ответила она. “Но, на самом деле, я встречала и более джентльменских типов, включая одного из твоих ярких мужчин. Он направил меня к человеку, который, как я подозревал, не бежал из Питтсбурга. Он порекомендовал мне поискать вас на этой улице многоквартирных домов. Я улыбался многим уборщикам ”.
  
  “Но домовладелец не знает меня как Клаггарта”.
  
  “О, я не называл им твоего имени. Я бы не предал тебя таким образом. Я только описал тебя”.
  
  “Как ты открыл мою дверь?”
  
  “Я этого не делал. Я поднялся по пожарной лестнице”.
  
  Клэй с огромным облегчением убрал "Бисли" в кобуру. Одно дело, когда умная девушка наводит справки, особенно с обаятельной улыбкой. Но чрезвычайно редкая способность взламывать замки делала ее гораздо менее невинной, чем он думал. Однако его все еще беспокоило, что она была одна в его квартире. Он следил за тем, чтобы не оставлять улик, но даже самый осторожный человек мог выдать себя небольшой ошибкой.
  
  “Как долго ты меня ждал?”
  
  “Достаточно долго, чтобы осмотреться. Ты хорошо живешь. Это дорогая квартира”.
  
  “Кто тебе сказал, что я детектив? Белл?”
  
  Она кивнула.
  
  Клей сказал: “Белл исказил правду. Когда-то я был детективом. Больше им не являюсь”.
  
  “Кто ты сейчас?”
  
  “Я Джон Клэггарт”.
  
  “Айзек назвал тебя Клэем. Генри Клэй”.
  
  “Генри Клея больше не существует”.
  
  “А кто ты такой, Джон Клэггарт?”
  
  “Я революционер”.
  
  “Я обнаружил, что это легче воспринимается, когда ты носишь рабочую одежду. Элегантный сюртук и шляпа-хомбург делают тебя похожим на Моргана или Вандербильта”.
  
  “Если тебе трудно глотать, то, надеюсь, врагу тоже будет трудно”.
  
  “Кто заплатил за баржи?”
  
  Он был готов к этому. “Ограбления банков”.
  
  “Грабители банка были пойманы”.
  
  “Белл сказал тебе это?”
  
  Она кивнула.
  
  Клей сказал: “Белл знает не так много, как он думает. Они не поймали их всех. Тот, кого не поймали, украл намного больше денег. И когда ему нужно больше, он может украсть еще в каком-нибудь другом городе. Он заходит в кабинет президента банка в своем сюртуке и дорогой шляпе, остается с президентом в нерабочее время и спокойно уходит с полной сумкой ”.
  
  “Я хочу тебе верить”, - сказала она.
  
  “Меня глубоко трогают твои слова”. Это было весьма примечательно, подумал он, но она ему поверила. “Ты оказываешь мне честь”.
  
  “Но ничто из того, что мы делали, не превратилось в горку бобов. Весь наш план разрушен теперь, когда баржи потеряны”.
  
  “Могу я спросить, ” сказал Клей, “ вы ненавидите Айзека Белла за то, что он взял баржи?”
  
  “Конечно, я ненавижу его. Он все испортил”.
  
  “Ты бы убил его?” Спросил Клей.
  
  “Никогда”, - яростно сказала она.
  
  “Почему бы и нет? Месть может быть сладкой”.
  
  “Я бы никогда не убил ни души. Ни по какой причине”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я убил его?”
  
  Она ответила не сразу. Он наблюдал, как ее серые глаза блуждают по комнате и ее дорогой мебели. Они снова остановились на нем. “Нет. Это было бы пустой тратой твоей энергии”.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “То, чего я всегда хотел. Я хочу свергнуть класс капиталистов. Я хочу остановить их насмерть. И я все еще верю, что способ добиться этого - остановить добычу угля”.
  
  “Забастовка уже хорошо справляется с этим”.
  
  “Нет. Рабочие парши добывают более полумиллиона тонн в неделю. Операторы восстанавливают контроль над производством. И теперь, когда у шахтеров есть база в Amalgamated, они будут вести переговоры, и забастовка будет урегулирована с помощью грошей для шахтеров и без признания профсоюза. Мы должны что-то сделать, чтобы избавиться от всего этого ”.
  
  “Что?”
  
  “Я не знаю. Я надеюсь, что вы могли бы”.
  
  Генри Клей сказал: “У меня сбои в работе. Всевозможные беспорядки”.
  
  “Что за суматоха?”
  
  Клей снял шляпу и опустился в кресло. “Извините меня”, - сказал он. “Я не закрывал глаза и не менял одежду уже три дня. Мне нужно поспать, прежде чем я смогу нормально мыслить ”.
  
  “Я вернусь позже”.
  
  “Тебе не обязательно уходить. Я просто закрою глаза в этом кресле”.
  
  “Было бы лучше, если бы я ушла”, - чопорно сказала она.
  
  Клэй сказал: “Конечно”.
  
  Он проводил ее до двери и пожал ей руку. Она дрожала? интересно, подумал он. Или это была его рука?
  
  
  * * *
  
  
  Продуктивный первый шаг, подумала Мэри Хиггинс.
  
  Но ей нужно было больше. Обыск в его квартире, проведенный из страха, что его заметят, не дал никаких зацепок к личности человека, которому служила Клаггарт-Клей, ничего, что могло бы приблизить ее хотя бы на дюйм к врагу.
  
  Она сказала: “Надеюсь, вы понимаете, что я буду требовать большего от того, с кем объединю усилия”.
  
  “Еще что?”
  
  “Больше, чем туманные обещания ‘беспорядков’”.
  
  Клэггарт удивил ее. “Мне нужно поспать. Когда я проснусь, ты получишь свое ‘еще’”.
  
  “Обещает?”
  
  “Вы помните тройную игру Гарри О'Хагана?”
  
  “А кто не любит?” Мэри нетерпеливо кивнула. В газетах о чуде игрока первой базы было больше, чем о самом ударе.
  
  “Я дам вам результаты”, - сказал он. “Более мощная тройная игра, чем у О'Хагана”.
  
  
  41
  
  
  Даже после праздничной попойки, которая затянулась на несколько дней, Корт Хелд все еще не мог поверить в свою удачу с продажей Vulcan King . Поэтому это казалось невероятным, когда другой мужчина, одетый в белое, хотя и более высокий и молодой, вошел в его офис, чтобы поинтересоваться, есть ли у него на участке какие-нибудь большие пароходы.
  
  “О каком размере вы думали, сэр?”
  
  “Размером с плавучий дворец”.
  
  “У меня остался один”.
  
  “Мне сказали, что у тебя их было два”.
  
  “Я сделал. Я только что продал один”.
  
  “Кому, могу я спросить?”
  
  “Я не вправе говорить. Я обязан уважать частную жизнь покупателя”.
  
  К удивлению Хелда, высокий молодой парень, примерно его возраста, громко рассмеялся.
  
  “Что ж, это доказывает это”.
  
  “Доказывает что, сэр? Я не уверен, что понимаю вас”.
  
  “Мы с одним солидным джентльменом участвуем в дружеских соревнованиях. Мы начали с бизнеса, покупая друг у друга оборудование — фабрики, железные дороги, банки, — и с тех пор перешли к более приятным соревнованиям. У нас была гонка на яхтах через Атлантический океан. Он победил. Носом. У нас была гонка на поезде из Сан-Франциско в Чикаго. Я победил. На пятьдесят длин. Теперь он ушел и вызвал меня на гонки на пароходах. Из Питтсбурга в Новый Орлеан и обратно ”.
  
  “Это звучит как отличная идея”.
  
  “Да, за исключением того, что он, очевидно, спланировал все заранее и купил единственную доступную лодку. Итак, теперь вы говорите, что у вас есть такая же хорошая”.
  
  Корт Хелд подмигнул. “Вот что я вам скажу, сэр, он купил не самого быстрого”.
  
  “Это факт?”
  
  “Нет. Хотя он и сильнее, Король Вулкана не так быстр, как Белая Леди”.
  
  “Почему это?”
  
  Корт Хелд понизил голос и оглядел пустую верфь, как будто желая убедиться, что они одни. “На корабле много лишнего веса, учитывая, что правительство хотело усилить его для перевозки пушек”.
  
  “Значит, Король Вулкана намного сильнее?”
  
  “Ее палубы такие.” Корт понизил голос до шепота. “Между нами говоря, любой пароход - это скорее идея судна, чем прочная лодка. У них короткая жизнь. Наши - лучшее, что вы могли купить, но ни один из них не продержался так долго ”.
  
  Белл вспомнил плевок и опилки капитана Дженнингса.
  
  “Прежде чем я куплю его, я хотел бы быть уверенным, что он уже купил свой. Вы понимаете, мы также соревнуемся в подтягивании ног. Недавно я хорошо его отделал. Он жаждет мести. Поэтому я хочу быть чертовски уверен, что он не подговорил меня купить пароход, который мне не нужен ”.
  
  “Ты всегда мог бы использовать ее для путешествий”.
  
  “Сколько времени нужно, чтобы добраться отсюда до Питтсбурга?”
  
  “Я говорил вам, сэр, это быстрое судно. Через два дня оно доберется из Цинциннати в Питтсбург”.
  
  “Мой специальный автомобиль доставил меня сюда всего за четыре часа. Так что я не планирую никакого путешествия на пароходе, но я намерен участвовать в этой гонке, если это гонка. Я спрашиваю вас снова, кто купил вашу вторую лодку?”
  
  “Его звали Смит”.
  
  “Смит?”
  
  “Смит. Я знаю. Я тоже волновался”.
  
  “Не думаю, что принял бы чек от парня из другого города по имени Смит”.
  
  “Я бы тоже, сэр. Наличные на стволе у любого человека, который называет себя Смитом”.
  
  “Это слишком много наличных для парня из другого города, чтобы взять их с собой”.
  
  “Он заплатил облигациями на предъявителя”.
  
  “Облигации на предъявителя?” - эхом повторил джентльмен в белом. “Это рискованное предложение. Как он гарантировал, что они все еще в порядке?”
  
  “Агентом по выдаче был нью-йоркский брокер. "Тибодо и Марзен". Он провел меня прямо в их филиал в Цинциннати на Восточной седьмой улице, и я вышел оттуда с наличными ”.
  
  “Как он выглядел?”
  
  “Не совсем такой высокий, как ты. Немного шире. Темные волосы, насколько я мог разглядеть их из-под шляпы”.
  
  “Борода?”
  
  “Чисто выбрит”.
  
  Белл покачал головой. “Может быть, он побрился… Я всегда подшучивал над ним, что из-за этого он выглядит старым. Скажи, какого цвета у него были глаза?”
  
  “Странного цвета. Как медь, как у змеи. Я нашел их отталкивающими”.
  
  “Я буду”, - сказал Белл. “Это не он”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “У него синие”.
  
  Белл встал. “Я сожалею, мистер Хелд. Эта вошь пыталась обманом заставить меня купить лодку, которая мне не нужна”.
  
  “Но, может быть, он купил свой в Луисвилле или Новом Орлеане”.
  
  “Что ж, если я узнаю, что он это сделал, я вернусь”.
  
  Белл надел шляпу и направился к двери, чувствуя себя немного виноватым за разочарованный взгляд Хелда. Забавная идея пришла ему в голову — схема, которая могла бы перевернуть ситуацию в Питтсбурге и, если повезет, разрядить ее.
  
  “Мистер Хелд, я знаю нескольких парней, которым, возможно, понравится пароход”.
  
  “Что ж, пришлите их мне, и я выделю вам гонорар за поиск”.
  
  “Я не мог взять гонорар у друзей. Но проблема в том, что у этих парней не так много денег”.
  
  “Я многое вложил в это дело”.
  
  “Я понимаю. Не могли бы вы рассмотреть возможность его аренды?”
  
  “Я мог бы”.
  
  “Я расскажу этим парням о ней. А пока позвольте мне заплатить вам за то, чтобы вы углядели ее и к завтрашнему дню запустили пар”.
  
  “К завтрашнему дню?”
  
  В глазах Айзека Белла вспыхнул свет Северного полюса.
  
  “Я уверен, что мог бы, теперь, когда я думаю об этом”, - сказал Хелд. “Утром она будет рваться в бой”.
  
  Белл заплатил по суду за уголь и рабочую силу и сел в тележку обратно в деловой район. Он вышел в офисе Western Union и отправил Джиму Хиггинсу длинную телеграмму о Белой леди , рекомендуя ему собрать людей, которые работали на пароходах. Затем он отправился на Восточную седьмую улицу и нашел филиал "Тибодо и Марзен" в Цинциннати на первом этаже первоклассного здания.
  
  Он стоял снаружи, читая золотую вывеску на окне, и думал о том, как Уиш Кларк или Джозеф Ван Дорн выудили бы информацию о “Смите” у известных брокеров — ведущего нью-йоркского брокера в Цинциннати, судя по виду офиса, — у которых были все причины не предоставлять ее.
  
  Он начал с того, что предъявил визитную карточку "Дэггет, Стейплс энд Хичкок", страховой компании старого образца из Новой Англии. Джозеф Ван Дорн заключил сделку, позволяющую избранным агентам скрывать бизнес в обмен на тщательное расследование возможностей андеррайтинга и понесенных убытков. Был вызван сам менеджер "Тибодо и Марзен". За дружелюбной улыбкой продавца-посредника Белл разглядел серьезного, деловитого руководителя, крепкий орешек.
  
  “Дэггет, Стейплс и Хичкок"? Рад познакомиться с вами, мистер Белл. Что привело вас сюда из Хартфорда, штат Коннектикут?”
  
  “Директора послали меня в разведывательную экспедицию”.
  
  “Что ж, поскольку биржевые маклеры и страховые фирмы являются потенциальными партнерами, а не противниками, я верю, что вы начали разведку в нужном месте. Могу я предложить возлияние в моем офисе?”
  
  Они прощупывали друг друга за виски "бурбон", менеджер выяснял статус Белла в почтенной фирме в Хартфорде, Белл называл имена отцов школьных друзей, с которыми он встречался, и мужчин, о которых он читал в газетных подшивках Грейди Форрера. Отказавшись от гостеприимной добавки, он сказал: “Меня попросили разобраться с некоторыми облигациями на предъявителя, которые пропали в Чикаго”.
  
  “Пропавшие облигации на предъявителя никогда не бывают счастливой историей, поскольку тот, у кого они есть, может обналичить их, а тот, кто их потерял, - нет. О чем, конечно, я не обязан рассказывать человеку из страховой компании”.
  
  “Дэггету, Стейплзу и Хичкоку и в голову не придет пытаться вернуть их или компенсировать потери, что, как вы указываете, было бы невозможно. Однако у нас есть большой интерес к человеку, в чьих руках они оказались ”.
  
  “Если пропавшие облигации на предъявителя неоднократно оказывались в руках этого человека, как вы намекаете”, - сухо сказал менеджер филиала, “я не удивлен, что вы это делаете”.
  
  Пока, подумал Белл, менеджер филиала ловко удерживал его, как будто он был в бизнесе достаточно долго, чтобы догадаться, что последует дальше от этого, казалось бы, случайного посетителя. Молодой детектив сказал: “Я не удивлюсь, если у вас есть предположение о том, какого рода вопрос я собираюсь задать следующим”.
  
  “Ничуть не удивлен”, - ответил менеджер с холодной улыбкой.
  
  “Последними пропавшими были железнодорожные облигации. Номиналом в двадцать пять тысяч долларов”.
  
  “Могу я спросить, на какой железной дороге?”
  
  “Это могло быть одно из многих. Владелец — полагаю, следует сказать, предыдущий владелец — питал слабость к железнодорожным облигациям и владел широким ассортиментом, с различными сроками погашения и, конечно, купонными ставками”.
  
  “Конечно”.
  
  “Из тех, что были украдены из его сейфа, нас особенно интересуют три, которые были обналичены в течение недели в филиале агента по выдаче денег”.
  
  “Мой филиал?” переспросил менеджер.
  
  “Позвольте мне заверить вас, что мы не предполагаем никаких нарушений с вашей стороны, и уж точно не со стороны мистера Корта Хелда”.
  
  “Я бы подумал, что нет”.
  
  “Конечно, нет, в твоем случае. Но мы действительно сталкиваемся, редко, но от случая к случаю, с тем, что бизнесмены, переживающие трудные времена, совершают очень глупые поступки, поэтому я чрезвычайно рад сообщить, что это не имеет никакого отношения к мистеру Хелду, за исключением того факта, что человек, который передал ему облигации в ходе законной сделки, может — и я подчеркиваю, мог — быть человеком, которого мы расследуем ”.
  
  Менеджер ничего не сказал.
  
  Белл сказал: “Его зовут Джон Клэггарт”.
  
  “Это не тот человек”.
  
  “Иногда он называет себя Генри Клеем”.
  
  “Не в этот раз”.
  
  “Могу я описать его вам?”
  
  “Продолжай”.
  
  Айзек описал Генри Клея, заканчивая глазами.
  
  Управляющий филиалом “Тибодо и Марзен" сказал: "Он называл себя Смитом. Облигации были выпущены железной дорогой Нью-Хейвен со сроком погашения в 1908 году и купонной ставкой в пять процентов”.
  
  “Спасибо”, - сказал Белл, но он был разочарован. Он наполовину надеялся, что менеджер попытается защитить Клэггарта. Имея филиалы по всему Среднему Западу, "Тибодо и Марзен" стали бы хорошим прикрытием для частного детектива или провокатора в бегах.
  
  “Интересно, есть ли что-нибудь еще, о чем я должен сообщить о мистере Смите. Есть ли что-нибудь, что он сделал, что могло бы помочь нам выследить его? Надеюсь, я ясно дал понять, что фирма рассматривает его как решительного вора, который нанесет новый удар ”.
  
  “Наконец-то вы добрались до этого, молодой человек”.
  
  “Что-нибудь. Что-нибудь странное?”
  
  Менеджер резко встал. “Нет, сэр. Ничего, что я могу вспомнить”.
  
  Белл тоже встал. Он ему не поверил. Он задел его за живое. И, вероятно, поставил его в положение, в котором тот не хотел оказаться. Он сказал: “Человек, с которым я работал и который научил меня моему ремеслу, однажды сказал мне, что самое трудное в мире - заставить человека поступить правильно по неправильной причине”.
  
  “Что это за торговля, мистер Белл?”
  
  “На самом деле я частный детектив”.
  
  “Надеюсь, вы не думаете, что я шокирован вашим признанием. Какое агентство?”
  
  “Ван Дорн”.
  
  “Ах. Уважаемая команда… Что ж, наконец-то вы были честны. Я рискну и буду честен с вами. Смит поставил меня в неловкое положение. Во-первых, кто, черт возьми, в наши дни покупает пароход "плавучий дворец"? Во-вторых… Ну, во-вторых, мои инстинкты были разбужены. С другой стороны, не было никакой законной причины не обналичивать облигации — и, фактически, обязательства, — поскольку наша фирма была агентом-эмитентом”.
  
  “Если законность облигаций не вызывала сомнений, что было странным?”
  
  “Пока он был здесь, для него пришло сообщение по нашему личному проводу”.
  
  Айзек Белл почувствовал электрический разряд. Плати грязью!
  
  
  42
  
  
  “Ты видел проволоку?”
  
  Белл пытался говорить небрежно, но сомневался, что ему удалось одурачить менеджера.
  
  “Это было зашифровано. Просто цифры”.
  
  “Означает ли это, что он работает на вашу фирму?”
  
  “Нет. И я совершенно уверен, что он этого не делает. Если бы ему случилось работать в фирме, разве он не представился бы таковым, когда прибыл?”
  
  “Тогда как он получил доступ к вашему частному телеграфу?”
  
  “Фирма оказывает определенные знаки внимания хорошим клиентам — как и любой брокер. Возможно, иногда больше, чем следовало бы. По закону посторонним запрещено пользоваться арендованными проводами. Но все это делают ”.
  
  “Насколько я понимаю, ” сказал Белл, надеясь поощрить его откровенность, “ это вопрос бизнеса”. Он был не новичком в частных прослушках. Детективное агентство Ван Дорна арендовало одну из них. Но он хотел, чтобы версия менеджера не была запятнана его предубеждениями. Что-то беспокоило этого человека.
  
  “Да, вопрос бизнеса. Отправить сообщение по существующему частному проводу дешевле, чем обычное коммерческое сообщение, быстрее и, безусловно, удобнее”.
  
  “И более уединенный”, - добавил Белл.
  
  “Да, преимущества частного закрытого провода включают экономию, быстроту отправки и конфиденциальность”.
  
  “Он прислал ответ?”
  
  “Оно было кратким. Я полагаю, это было подтверждение, но оно тоже было зашифровано”.
  
  Белл задал еще один вопрос, на который он знал ответ. “Шифры необычны?”
  
  “Не среди брокеров. Разумно скрывать приказы на покупку и продажу только на тот случай, если телеграфист нарушит свою клятву о конфиденциальности”.
  
  “Что вы об этом думаете?”
  
  “Он друг фирмы, как мне выразиться? Особый клиент. Я имею в виду нью-йоркскую фирму. Я не знаю его по Адаму. Но у него есть знакомый в Нью-Йорке”.
  
  Айзек Белл встал и протянул руку. “Я ценю вашу откровенность”. Что там сказал менеджер ранее? Фирма оказывает определенные знаки внимания… Возможно, иногда больше, чем следовало бы. “Могу я спросить вас еще об одной вещи?”
  
  “Продолжай”.
  
  “Мне любопытно, почему”.
  
  “Что "почему”?"
  
  “Что сделало тебя откровенным?”
  
  Менеджер расправил плечи. “Марк Твен говорит, что намерен вернуться в Цинциннати в Судный день, потому что мы отстали от времени на двадцать лет. Меня это устраивает. Я старомоден. Мне не нравится, когда биржевые трейдеры, которые могут позволить себе частные прослушивания, набрасываются на парня, который вынужден пользоваться общественным прослушиванием. И Thibodeau & Marzen тоже раньше не были той командой, которой они нравились ”.
  
  
  * * *
  
  
  Белл остановился в Вестерн Юнион по пути на встречу с Кенни Блумом в клубе "Куин Сити" и отправил телеграмму Грейди Форреру:
  
  
  РУКОВОДИТЕЛИ ИССЛЕДОВАНИЙ ТИБОДО и МАРЗЕН.
  
  
  Он очень сомневался, что Генри Клей общался по частным проводам, чтобы поторопиться с продажей акций, как подозревал менеджер филиала в Цинциннати. Вместо мошеннической прибыли компания с филиалами, разбросанными по всему континенту, могла бы предложить прямое частное общение с кем-либо в своем нью-йоркском офисе. В случае со Смитом, Клэггартом и Генри Клеем Айзек Белл держал пари, что кто-то был тем человеком, который отдавал приказы провокатору.
  
  Он обнаружил, что заседание суда проходило в баре Queen City Club. Наследник верфи приветствовал его как старого друга и пригласил его и Кенни остаться на ужин. Кенни, который пил четвертую порцию виски, выглядел так, будто считал это хорошей идеей, но Белл напомнил наследнику угольной промышленности и железных дорог, что, отправившись в Цинциннати на встречу со своими банкирами из Огайо, он должен мчаться домой, и именно поэтому он в первую очередь выбрал специальное блюдо своего отца.
  
  “Нам лучше поесть в поезде”.
  
  
  * * *
  
  
  “Питтсбург через час”, - объявил кондуктор Bloom Special, когда они приблизились к границе с Огайо, чтобы пересечь северную часть Попрошайничества в Западной Вирджинии.
  
  “Почему так долго?” Требовательно спросил Кенни. Он заснул на диване в машине "Офис — гостиная" и сел, потирая виски.
  
  “Извините, мистер Блум, нам нужно остановиться за водой недалеко от Стьюбенвилла”.
  
  “Почему снаружи? Боже, у меня болит голова. Мы не можем просто пойти прямо?”
  
  “Как я упоминал ранее, диспетчеру пришлось перегонять нас в районе Стьюбенвилла на почтовый поезд. Мы потеряли не более десяти минут”.
  
  “Но теперь мы должны остановиться за водой”.
  
  “Или не останавливайся и не взрывай локомотив”, - сказал Белл, и Кенни рассмеялся. “Хорошо, хорошо. Просто доставь нас туда”.
  
  Поезд замедлил ход и остановился у запасного пути с темной водой.
  
  Кондуктор, который выполнял роль кондуктора, спрыгнул на рельсы, чтобы перевести стрелки. Его звали Билл Какс, и он мечтал о работе в "20th Century Limited" нью-Йоркского центрального банка — или, что еще лучше, далеко на западе в "Overland Limited" — и эта поездка в Цинциннати с избалованным отпрыском старика Блума в значительной степени определила его решение.
  
  Кук щелкнул выключателем. Машинист поставил "Спец" задним ходом на запасной путь для подачи воды. Кочегар взобрался на локомотив и дернул за цепь, которая потянула водяной смерч вниз, к двигателю. Инженер вылез из кабины, чтобы размять ноги. Кукс сказал: “Вы облегчите всем нам жизнь, если сможете выкроить немного времени”.
  
  Инженер поклялся, что сделает все, что в его силах. Пожарный спустился вниз. Кукс повернулся, чтобы побежать обратно к выключателю, и обнаружил, что смотрит в двойные жерла двуствольного дробовика двенадцатого калибра. Вздохи за спиной Кукса подсказали ему, что инженер и пожарный тоже смотрели в стволы орудий.
  
  “Сюда, ребята, прямо за водонапорной башней”. Их было трое в банданах, натянутых на носы. Они принесли железные кандалы, которыми защелкнули запястья и лодыжки поездной бригады. Пожарному пришла в голову грандиозная идея оказать сопротивление, за что он получил удар прикладом пистолета по голове.
  
  Дирижер Кукс был не совсем недоволен, представив, как Блума-младшего лишают часов, запонок, булавки и бумажника. Но, судя по тому, что он видел друга Блума Айзека Белла, ограбление, скорее всего, переросло бы в кровавую перестрелку, поэтому он попытался их отговорить.
  
  “Если вы собираетесь ограбить моих пассажиров, то их всего двое, вы, проклятые дураки. Вы остановили специальный рейс”.
  
  “Мы не грабим ваших пассажиров. Мы грабим ваш поезд”.
  
  
  * * *
  
  
  “Кенни?” - спросил Айзек Белл, когда поезд снова тронулся. “Ты знаешь "Тибодо и Марзен” в Нью-Йорке?"
  
  “Брокеры”.
  
  “Верно. Что ты о них знаешь?”
  
  “Я думаю, папа использовал их однажды или—”
  
  Поезд дернулся, и он пролил виски себе на рубашку. “Черт побери. Я уволю этого машиниста”.
  
  “До сих пор он демонстрировал прекрасную гладкую руку”, - сказал Белл. “Интересно, что на него нашло?”
  
  Кенни Блум промокнул рубашку салфеткой. “Переплативший сукин сын, вероятно, выпил”. Поезд набрал скорость.
  
  “Что вы знаете о Тибодо и Марзене?” Белл спросил снова.
  
  “Старомодные старые чудаки”.
  
  “Они честные?”
  
  Кенни еще немного промокнул рубашку, затем налил еще стакан. Он махнул бутылкой. Белл покачал головой.
  
  “Они честные?”
  
  “Честно, как день длинный. Честно говоря, я не знаю, как они выживают на Уолл-стрит”.
  
  Белл посмотрел на их отражения в затемненном ночью стекле. Мимо проносились огни фермерского дома. Старый и честный? Могли ли Клей и его босс каким-то образом тайно подключиться к частной системе Thibodeau & Marzen?
  
  “Наконец-то у нас есть время”, - сказал Кенни. “Мы бежим быстро и жестко входим в повороты. Может быть, я его все-таки не уволю”.
  
  “Что? О да”.
  
  Поезд мчался всю ночь на большой скорости, хотя изменение скорости было не таким очевидным. Их вагон был прицеплен между каютным вагоном, который находился непосредственно за тендером, и вагоном-закусочной в задней части поезда. Закрепленный таким образом, он не сильно раскачивался, в то время как толстый изолирующий войлок между панелями и внешними стенами приглушал шум ветра и гусениц. Белл был удивлен, когда они проезжали мимо железнодорожного депо маленького городка, как быстро проносились его огни.
  
  Внезапный разговор нарушил тишину.
  
  Кенни метнулся к телеграфному ключу. Они приняли сообщение с помощью grasshopper telegraphy, сигнала, переданного мчащемуся поезду по телеграфным проводам, которые шли параллельно рельсам через запатентованную Эдисоном систему электростатической индукции. С детства свободно владея азбукой Морзе, Кенни навострил ухо и яростно писал, затем с серьезным выражением лица передал написанное Беллу. Белл, который внимательно слушал, знал почему.
  
  “Для тебя”, - сказал Кенни.
  
  “Я сказал ребятам, что буду на вашем поезде”.
  
  Он прочитал это, нахмурив брови.
  
  “Выглядит плохо”, - сказал Кенни.
  
  “Ад”, - сказал Айзек Белл.
  
  
  СОЖАЛЕЮ о ВЗРЫВЕ БУКСИРА "КАМИЛЛА". КАПИТАН ПОГИБ.
  
  СОЖАЛЕЮ О ПОЖАРЕ В ЮНИОН ХОЛЛ.
  
  ТЕЛОХРАНИТЕЛИ ПОДЖАРЕНЫ.
  
  НАСЛАЖДАЙСЯ ПОЕЗДКОЙ.
  
  ТРОЙНАЯ ИГРА.
  
  
  
  43
  
  
  “Наслаждаешься поездкой?” - спросил Кенни Блум. “Что, черт возьми, это должна быть за шутка?”
  
  “Злая шутка”, - сказал Белл, оплакивая капитана Дженнингса, убитого за помощь участникам марша, и Майка Фланнери и Терри Фейна, которых он отправил в бой через их головы.
  
  “И что означает ‘тройная игра’?”
  
  Пол затрясся, а стекла зазвенели, когда поезд прогрохотал по железному эстакадному мосту. “Где кондуктор?”
  
  “Я не знаю. Вернулся в закусочную”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Белл быстро подошел к задней части вагона и распахнул дверь в закрытый вестибюль. Колеса грохотали по рельсам, и ветер с ревом проносился сквозь брезентовую диафрагму. Белл открыл дверь закусочной и шагнул в машину. Ее сильно раскачивало.
  
  “Кух! Кондуктор Кух! Ты здесь?”
  
  Повар высунул голову из кухни. “Мы едем очень быстро, мистер Белл. На самом деле, мы едем быстрее, чем я когда-либо видел, чтобы этот поезд ходил”.
  
  “Где мистер Какс?”
  
  “Я не видел его с тех пор, как мы остановились за водой”.
  
  Белл выбежал вперед. Кенни наливал новый напиток. “Мы подпрыгиваем, как ялик в шторм. Что, черт возьми, происходит?”
  
  “Первым делом я собираюсь спросить вашего машиниста”. Белл протиснулся в передний вестибюль, направляясь к локомотиву. Дверь в купейный вагон была закрыта на засов. Это была стальная дверь вагона экспресса. Ее нельзя было сдвинуть с места, кроме как с помощью динамита.
  
  “Заблокирован”, - сказал он Кенни.
  
  “Что-то здесь не так”, - сказал Кенни Блум. “Мы делаем девяносто миль в час”.
  
  Поезд сильно врезался в поворот. Фланцы колес заскрежетали по рельсам.
  
  “Тройная игра’, ” сказал Айзек Белл, - означает, что мы следующие. Он обманул нашу команду и сбросил газ”.
  
  “Я останавливаю нас!” Кенни рванулся к красной ручке аварийного тормоза на стене в передней части машины.
  
  Белл опередил его и блокировал его руку. “Если мы нажмем на пневматические тормоза на такой скорости, мы собьем ее с рельсов”.
  
  “Мы должны остановить ее. Чувствуете это? Она все еще ускоряется”. Кенни, который носил с собой свой стакан, поставил его. “Айзек, мы направляемся в Питтсбург со скоростью сто миль в час”.
  
  “Насколько ты пьян?” Спросил Белл.
  
  “Я слишком напуган, чтобы быть пьяным”.
  
  “Хорошо. Помоги мне выбраться из окна”.
  
  “Куда ты идешь?”
  
  “Локомотив”.
  
  Белл опустил створку. Ветер со скоростью сто миль в час ворвался в проем и разметал по машине все, что не было прибито гвоздями, в виде торнадо из ткани и бумаги. Белл стянул с себя пальто и высунул голову из окна. Порывистый воздух обрушился на него, как река в половодье. Он вытянул туловище, сел на раму и попытался встать. Ветер чуть не сбросил его с поезда.
  
  “Я блокирую”, - заорал Кенни. Он рывком опустил следующее окно и высунул свою объемистую грудь и живот в образовавшееся отверстие. Белл попробовал еще раз. Кенни заслонил ветер своим телом, и ему удалось поставить ноги на подоконник. Но когда он встал, ему потребовались все его силы, чтобы удержаться. Если бы он отпустил любую руку, чтобы забраться на крышу машины, его бы снесло ветром. Кенни Блум, цеплявшийся за дорогую жизнь, увидел это и крикнул: “Подождите!” Затем он попытался встать на подоконник, чтобы прикрыть верхнюю часть тела Белла, чтобы тот мог дотянуться до крыши.
  
  “Не надо!” - крикнул Белл. “Ты упадешь”.
  
  “Я был таким же хорошим акробатом, как и ты”, - крикнул Кенни в ответ. “Почти”.
  
  С титаническим усилием, от которого его глаза закатились на затылок, пухлый Блум встал. “Вперед!”
  
  Айзек Белл, не теряя времени, полез на крышу. Кенни был довольно хорошим акробатом в цирке, но это было еще в детстве, и с тех пор он не поднимал ничего тяжелее стакана, чтобы набраться сил. На крыше ветер был еще сильнее. Белл проскользнул на животе в переднюю часть вагона, перелез через обтянутую брезентом раму вестибюлей в вагон-каюту и пополз вперед в вихре дыма, пара и горячей золы, извергаемой двигателем. Добравшись наконец до передней части машины, он обнаружил пространство в шесть футов между ее крышей и тендером. Уголь был навален в передней части тендера. Задняя часть, стальной резервуар для воды, была плоской и ниже крыши каюты.
  
  Ветер, сопровождавший их полет со скоростью сто миль в час, сделал невозможным прыжок через пространство. Белл сложил руки вместе и вытянул вперед, сузив туловище, как будто нырял с высокой доски, и нырнул. Он очистил заднюю часть тендера, и когда его руки наткнулись на стальной резервуар, он попытался свернуться в плотный шар. Он повалился вперед, поскользнулся на скользкой поверхности и судорожно потянулся к ручке.
  
  Он нашел один из них, обвивающий край, подтянулся вперед, спрыгнул на кучу угля, вскарабкался по ней и обнаружил, что заглядывает в пустую кабину локомотива, освещенную ревущим пламенем топки, которое просвечивало сквозь щель в двери. Он спустился по лесенке на нос тендера и запрыгнул в кабину - жаркий, темный лабиринт рычагов, клапанов, датчиков и трубопроводов.
  
  В целом он был знаком с локомотивами благодаря увлеченному чтению в детстве, школьным экскурсиям на паровозах, организованным отцом Кенни, и полуночной экскурсии Йельского хорового клуба в школу мисс Портер на поезде Atlantic 4-4-0, “позаимствованном” у железнодорожной станции Нью-Хейвен. Он оставил реверсивный рычаг Джонсона в центральной выемке и поискал дроссельную заслонку.
  
  Дроссель не поддавался. Он присмотрелся повнимательнее. Крушители поездов прикрутили зажим, чтобы удерживать его в широко открытом положении. Он открутил зажим и направил дроссельную заслонку вперед, чтобы остановить поступление пара в цилиндры. Десятки тысяч фунтов стали, чугуна, угля и воды просто продолжали двигаться. Он осторожно включил автоматические пневматические тормоза на вагонах позади себя, уменьшив давление примерно на восемь фунтов, что также привело в действие тормоза локомотива. Скрежет стали и сильная тряска сказали ему слишком много. Он увеличил давление воздуха, ослабив тормозные колодки на колесах, и попробовал более мягкое касание. Наконец поезд начал замедляться, пока не достиг скорости около пятидесяти миль в час, когда Айзек Белл, к своему огромному облегчению, не осознал, что командует не только инерцией, но и он сам.
  
  Как раз вовремя. Он снизил скорость поезда до ползущей, когда увидел впереди красный фонарь. На путях стоял кондуктор, размахивая сигналом Остановки. Пассажирский поезд остановился по сигналу диспетчера и перекрыл пути. “Побежал назад так быстро, как только мог”, - крикнул кондуктор. “Хорошо, что вы меня увидели. Врезавшись в нас на скорости десять миль в час, кто-нибудь может пострадать ”.
  
  “Даже не мечтал об этом”, - сказал Белл.
  
  Ожидая, пока поезд впереди снова тронется, он проверил свои датчики давления в котле и уровня воды, подлил еще воды в топку и подбросил угля в огонь. Затем он последовал за пассажирским поездом в Питтсбург, плотно пристроившись у него в хвосте, чтобы протиснуться через те же переключатели. Пересекая реку Аллегейни, он увидел пожар в Пойнте — все еще горящие обломки катера с кормовым колесом Camilla . Более крупный пожар выбрасывал языки пламени в небо с края Золотого треугольника. Казалось, что пожар в юнион-холле перекинулся на окружающие здания.
  
  
  * * *
  
  
  Уолли и Мак ждали на платформе для особых случаев. Одного взгляда на лицо Белла было достаточно, чтобы Уолли сказал: “Я вижу, ты уже слышал, что произошло”.
  
  “Генри Клей сам передал новости по телеграфу. Не смог удержаться от хвастовства. И я только что видел пожары с моста. Мальчики сгорели заживо?”
  
  “Пожарные, с которыми я разговаривал, думают, что им сначала проломили головы”.
  
  “Я должен был послать вам двоих. Вы бы это предвидели”.
  
  “Не начинай винить себя”, - сказал Мак. “Терри и Майк были взрослыми”.
  
  “Просто чтобы ты знал, Айзек, они нашли еще одно тело, очевидно, того парня, который устроил пожар. Документы в его бумажнике говорили о том, что он состоял в забастовочном комитете”.
  
  “Как получилось, что его бумажник не сгорел?”
  
  “Очевидно, его убило отравление дымом”, - сказал Уолли. “По крайней мере, так говорят копы”.
  
  Мак сказал: “Что бы ни случилось, забастовщики попадут за это в ад. Газеты выпускают дополнительные выпуски, требуя крови”.
  
  “А как насчет парохода Дженнингса?”
  
  “Похожая ситуация”, - сказал Уолли. “Люди шерифа застрелили страйкера в лодке. Это было неподалеку”.
  
  Мак сказал: “Учитывая все это, мы послали Арчи присматривать за Джимом Хиггинсом”.
  
  Белл сказал: “Но Джима Хиггинса защищают вооруженные нападающие”.
  
  “Значит, они тоже будут защищать Арчи”.
  
  Белл кивнул. “Конечно. Ты прав. Спасибо, что присматриваешь за Арчи”.
  
  “Что теперь?” - спросил Уолли.
  
  “Есть какие-нибудь новости от Research?”
  
  “Тупик”.
  
  Мак вручил ему телеграмму от Грейди Форрера.
  
  
  ТИБОДО и МАРЗЕН - РУКОВОДИТЕЛИ, БЕЗЫМЯННЫЕ, НЕИЗВЕСТНЫЕ, НЕПОЗНАВАЕМЫЕ.
  
  
  Белл очень рассчитывал на то, что брокер приведет его к боссу Генри Клея. Он скомкал телеграмму в кулаке и отшвырнул ее от себя. Мак поймал это на лету, разгладил бумагу и вернул ее обратно. “Отложи это на потом. Иногда тупики оборачиваются”.
  
  “Что теперь?” Снова спросил Уолли.
  
  “Где этот черный пароход?”
  
  “Терри и Майк видели, как он был привязан за мельницей в Маккиспорте”.
  
  “Вероятно, из-за этого их и убили”.
  
  Прозвенел звонок. Сверкающий локомотив втащил поезд "Нью-Йорк-Чикаго лимитед" в железнодорожное депо. Белл оглядел железнодорожные платформы, которые были пустынны в этот поздний час. Ему стало интересно, где Мэри. Но он спросил: “Где Джим Хиггинс?”
  
  “Укрепился в ”Амальгамейтед", - сказал Мак. “Из-за него заблокированы поезда, троллейбусы и улицы. Но черная лодка заставляет их нервничать”.
  
  Уолли сказал: “Копы скрежещут зубами”.
  
  “Шериф тоже”, - сказал Мак. “По крайней мере, согласно моим источникам. Хочет вытащить страйкеров из их палаток”.
  
  “Это была бы кровавая баня”.
  
  Уолли сказал: “Операторы, и угольные копы, и железные копы, и пинкертоны, и милиция штата ничуть не возражали бы против кровавой бани”.
  
  “Но мэр и некоторые из сильных мира сего Питтсбурга боятся кровавой бани, - сказал Мак, - из-за всех этих женщин и детей. И с церковными дамами и прогрессистами, дышащими им в затылок. Они намекают, что будут вести переговоры ”.
  
  “По крайней мере, до тех пор, пока не забьет мяч”, - сказал Уолли.
  
  “Какой мяч?”
  
  “Питтсбургский светский бал". Ежегодное грандиозное шоу "Ля-ди-да". Промышленники в поисках аристократизма. Цацы съезжаются на фирменные блюда. Мэр знает, что в газетах появились бы настоящие бальные магнаты, танцующие на могилах рабочих, поэтому он пытается еще пару дней посидеть с горячими головами. Это означает, что у нас есть два дня до того, как все взлетит на воздух ”.
  
  Истекающий паром "лимитед" из Нью-Йорка подкатил к платформе, и крупный мужчина в просторном пальто спрыгнул вниз, прежде чем он остановился.
  
  Уолли Кисли сказал: “Берегись, Айзек! Если ты думаешь, что у тебя сейчас проблемы, то вот идет Босс”.
  
  Джозеф Ван Дорн заметил, как Белл помахал ему с другой стороны путей, вошел в здание вокзала и вернулся на частную платформу, где совещались его детективы. По дороге он купил дополнительный выпуск, и мальчишки-газетчики разносили его по магазинам. Он помахал им у них перед носом.
  
  “Не мог не заметить, что город в огне. Здесь говорится, что мы потеряли двух человек”.
  
  “Терри Фейн и Майк Фланнери”, - сказал Белл. “И капитан парохода, который рисковал ради нас”.
  
  “Мы?” Требовательно спросил Ван Дорн. “Кто такие ‘мы’? Детективы или забастовщики?”
  
  “Оба”, - сказал Айзек Белл. “Мы оказались на одной стороне”.
  
  Вместо того, чтобы возразить Беллу, Джозеф Ван Дорн спросил: “Туда водил Генри Клэй?”
  
  “Взрывчатка и поджог - отличительные черты Клея”, - ответил Белл. “Буксир капитана Дженнингса был надежной рабочей лошадкой. Крайне маловероятно, что он взорвался бы без посторонней помощи. И даже копы говорят, что здание профсоюза было подожжено ”.
  
  “Но удобно обвинять мертвого нападающего”, - сказал Уолли Кисли.
  
  Джозеф Ван Дорн посмотрел Беллу в глаза. “Какой твой следующий шаг, Айзек?”
  
  Уолли Кисли выпалил: “Следующий ход Айзека? Разве ты не берешь управление на себя?”
  
  Жесткий взгляд Джозефа Ван Дорна не отрывался от лица Белла. Он ответил тоном, не допускающим вопросов. “Айзек втянул нас в эту передрягу. Я рассчитываю, что он вытащит нас из нее. Каков ваш следующий шаг, детектив Белл?”
  
  Теперь запротестовал Мак Фултон, пользуясь привилегией старейшего сотрудника агентства Ван Дорна. “Взваливать все на него - это слишком, Джо”.
  
  И Уолли вмешался: “Здесь нужен опытный человек с видом с высоты птичьего полета”.
  
  Ван Дорн спросил: “Что ты на это скажешь, Айзек?”
  
  Ван Дорн, Кисли и Фултон выжидающе смотрели на него, и если у Айзека Белла и оставались какие-то сомнения относительно его “взгляда с высоты птичьего полета” на дело Страйкера, то они развеялись раз и навсегда, когда Кенни Блум, пошатываясь, сошел с поезда рука об руку с коком.
  
  Оба мужчины сжимали в руках бокалы для хайбола. Кенни поднял свой в приветствии.
  
  “Человек часа. Джентльмены, я представляю вам Исаака Белла, инженера-героя, который спас жизни никчемного плутократа и его достойного повара. Все, что вы пожелаете, будет вашим”.
  
  Белл сказал: “Это не только моя вина, у меня есть вы, джентльмены. Вот чего я хочу — Уолли, Мак, я хочу, чтобы вы двое продолжали пытаться выследить Генри Клея”.
  
  “Я выслежу Клэя”, - прорычал Джозеф Ван Дорн.
  
  “Нет, - сказал Айзек Белл, - ты можешь выступить лучше, чем на треке Клэя”.
  
  “Клэй - моя вина. Он мой монстр. Я создал его. Я убью его”.
  
  “Нет. Если ты потерпишь неудачу — если Клей ускользнет от тебя даже на мгновение — жизни десяти тысяч людей окажутся под угрозой. Ты должен сделать больше — ты встретился с президентом ”.
  
  “ТР. Что насчет него?”
  
  “Ты можешь встретиться с ним снова?”
  
  “Нелегко. Мне пришлось бы отправиться в Вашингтон. Это может занять неделю. Зачем?”
  
  “Отправляйтесь в Вашингтон. Мы должны помешать забастовщикам и штрейкбрехерам убивать друг друга, пока кто-нибудь не убедит более хладнокровные головы вступить в переговоры. Если мы не сможем остановить Генри Клея, Президент будет единственным, кто может хотя бы попытаться ”.
  
  “Вы хотите, чтобы я организовал запасной вариант?”
  
  “Если все остальное потерпит неудачу”.
  
  Прежде чем Ван Дорн смог сформулировать ответ, Белл набросился на Кенни и его повара.
  
  “Готовь! Я хочу обильный завтрак на двадцать человек. Кенни! Я хочу свежий локомотив и поездную бригаду”.
  
  “Для чего?”
  
  “Я возвращаю твое специальное предложение в Цинциннати”.
  
  “Почему?”
  
  “У нас есть только два дня. Нельзя терять ни минуты”.
  
  
  44
  
  
  Мэри Хиггинс поднесла никелированную фляжку к губам и откинула голову назад. Ее блестящие черные волосы заиграли в лучах солнца, пробивающихся сквозь дым.
  
  “Я не знал, что ты пил”, - сказал Генри Клей.
  
  Она была поражена, как мужчина, который мог быть таким жестоким, мог быть таким чопорным. “У моего отца был салун. Я научился этому, когда был молодым”.
  
  “В его колене?” Клей улыбнулся. Она выглядела прелестно, подумал он, в длинном пальто, которое она позаимствовала у своей новой квартирной хозяйки, и широкополой шляпе с перьями, которую он убедил ее надеть после того, как большая часть ее вещей сгорела в здании профсоюза. Они поднялись по канатной дороге на гору Вашингтон и сидели в маленьком парке, откуда открывался мрачный вид на Золотой треугольник и реки Мононгахела, Аллегейни и Огайо. Он был в деловом костюме: сюртук, фетровая шляпа и трость, под которой скрывался меч.
  
  “Отец всегда говорил, что девушка должна научиться держать свой виски”.
  
  “Разве ты не говорил, что у него был буксир?”
  
  “Салун был в другое время, в другом городе. Он постоянно менял работу”.
  
  “Мастер на все руки?”
  
  “Он мог овладеть чем угодно. Кроме людей. Совсем как мой брат Джим. То, что существуют злые люди, разбивало ему сердце”. Она снова поднесла фляжку к губам. “Он также сказал: ‘Никогда не пей в одиночку’. Не хочешь немного?”
  
  “Еще только полдень”.
  
  “Не откладывай до вечера то, что ты можешь сделать сегодня. Вот.”
  
  Она с улыбкой протянула ему фляжку. Генри Клей осторожно взвесил фляжку в руке. “Отдай это обратно, если не собираешься им пользоваться”, - сказала Мэри, ее серые глаза потеплели, когда она поддразнила его.
  
  Клэй наклонил стакан к ней в тосте: “Не откладывай до вечера ...” и поднес к губам. Он вернул его.
  
  Мэри сказала: “Увидимся на другой стороне”, - и сделала большой глоток.
  
  Когда фляжка опустела, Генри Клей сказал: “Я сбегаю и принесу нам еще”.
  
  Мэри Хиггинс прижала пальцы к вискам. “О, моя бедная голова. Это была ужасная идея”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Мне нужен кофе. Мне нужны галлоны кофе”. Она вскочила на ноги, слегка покачнулась и сказала: “Пойдем, я приготовлю у себя дома”.
  
  Они спустились по склону, а затем взяли конное такси через мост Смитфилд к ее последним временным пристанищам. Это была небольшая меблированная квартира, дороже, чем меблированные комнаты, но она того стоила из-за дополнительной приватности. Она выпросила арендную плату из фонда забастовки своего брата. Она сварила крепкий кофе на крошечной кухне и принесла его Клэю в гостиную. Она держала пари, что сочетание виски, которое она убедила его выпить, и крепкого кофе с большим количеством сахара заглушит вкус хлоралгидрата.
  
  Клэй не только не заметил нокаутирующих капель, он попросил вторую чашку, половину которой пролил себе на брюки, когда внезапно потерял сознание с выражением легкого недоверия на лице.
  
  Она обыскала его бумажник и карманы, но не нашла абсолютно никаких сведений о человеке, который заплатил ему за провоцирование насилия, чтобы владельцы и правительство могли уничтожить профсоюз. В разочаровании и неверии она просмотрела все заново. Опять ничего. Она просмотрела его визитные карточки, думая, может быть, он сунул одну, которую ему подарили, среди своих.
  
  Она нашла лист бумаги, который складывали снова и снова, пока он не поместился между карточками. Она развернула его. Это была телеграмма частного характера на имя его псевдонима Джон Клэггарт от нью-йоркского брокера. Она швырнула его на диван. Каждое слово в нем было зашифровано. Бесполезно.
  
  Она могла бы поехать в Нью-Йорк к брокеру. Но что потом? Убедить их расшифровать это для нее? Если бы они знали, кто он такой, они бы не сказали.
  
  Рука Клея сомкнулась вокруг ее ботинка.
  
  Она посмотрела вниз. Он проснулся и наблюдал за ней прищуренными глазами.
  
  “Что ты делаешь?” спросил он.
  
  “Обыскиваю твои карманы”, - сказала она. Что она могла сказать, когда его бумажник лежал у нее на коленях, а его личный провод лежал рядом с ней?
  
  “Почему?”
  
  “Потому что ты все еще не говоришь мне, кто за все платит. Он отправил тебе эту телеграмму?”
  
  “Почему тебя это так волнует?”
  
  “Потому что он пытается уничтожить нас”.
  
  Клей пробормотал: “О, Мэри, ради бога”, и именно тогда она поняла, что нокаутирующие удары привели его в полубредовое состояние.
  
  Она села на пол рядом с ним и взяла его руку в обе свои.
  
  “Как его зовут?”
  
  “Ты не понимаешь”.
  
  “Я пытаюсь”.
  
  Она посмотрела в его странные глаза. Хлорал вывернул его наизнанку. Фармацевт предупредил ее. Реакции были разными. Наркотик мог погрузить человека в сон, или заставить его бредить, или корчиться в агонии. Знал ли Клэй, что он проснулся? Знал ли он свое собственное имя? Он знал ее. Он уставился на меня, его рот шевелился. “Мэри, когда я закончу, возможно, мы с тобой ... я бы поддержал прогрессивные импульсы”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Важные мужчины, состоятельные мужчины, делают это для своих жен ...” Его голос дрогнул.
  
  Мэри спросила: “А что для их жен?” Она должна была поддержать его разговор.
  
  “Мужья реформаторов оплачивают счета. Когда я закончу, я сделаю это”.
  
  “Покончил с чем?”
  
  “Мэри. Я делаю кое-что очень важное”.
  
  “Да, да, я знаю”.
  
  “Я хочу, чтобы вы это поняли”.
  
  “Я пытаюсь… Я делаю”.
  
  “Я буду состоявшимся человеком”.
  
  “Конечно”.
  
  “У меня будет так много, что я могу тебе предложить”.
  
  “Ты уже это делаешь”, - сказала она. “Ты совершенно замечательный”.
  
  На этот раз он проигнорировал похвалу, сказав: “Но я не смог бы сделать это без него”.
  
  Во мгновение ока проникнув в его странный разум, она сказала: “Но он не смог бы сделать это без тебя”.
  
  “Это верно. Это верно. Вы знаете. Каким бы могущественным он ни был — самым могущественным человеком в стране, — он не смог бы сделать это без меня”.
  
  “Он знает это?” - спросила она.
  
  “Он не хочет этого знать”, - с горечью сказал Клей. “Он думает, что я ему не нужен”.
  
  “Но он это делает!”
  
  “Да. Даже он нуждается во мне. Самый важный человек в мире. Мэри, это Джеймс Конгдон. Самый могущественный человек на Уолл-стрит. Самый могущественный человек в сфере стали, угля и железных дорог. Но я нужен ему ”.
  
  Боже мой, подумала она, Клей пошел прямо на вершину. Или на дно. Судья Джеймс Конгдон выставил Фрика похожим на мясника из фирменного магазина, переплачивающего за откормленную грудинку.
  
  Он наблюдал за ней, ожидая. Она сказала: “Джеймсу Конгдону повезло, что у него есть ты”.
  
  “Спасибо тебе”, - прошептал Клей. “Спасибо тебе за то, что ты это сказал”.
  
  
  * * *
  
  
  Когда Генри Клей снова уснул, Мэри сунула его револьвер Бисли в свою сумку и ушла, дрожа.
  
  Он мог убить меня, подумала она. Но он этого не сделал.
  
  Она отправилась прямо на Юнион Стейшн и на последние деньги купила самый дешевый билет на медленный поезд до Нью-Йорка. В поезде она написала письмо своему брату и еще одно Айзеку Беллу и отправила оба письма, когда поезд остановился на станции в центре Пенсильвании и сменил двигатель, чтобы подняться в горы Аллегейни.
  
  Поезд был переполнен. Сиденье было жестким. Ее отражение в затемненном ночью окне показало черты ее отца. Его любимой поговоркой всегда было: "Единственное, о чем ты когда-либо пожалеешь, это о том, чего ты не делал".
  
  
  45
  
  
  Генри Клей водил узкий закрытый фургон с двумя высокими колесами сзади и двумя более короткими спереди. Фургон был намного тяжелее, чем казался, особенно из-за надписи Hazelwood Bakery, нарисованной по бокам, и буханок хлеба, наваленных в левом переднем углу за стеклом, что говорило о громоздкости, но легком грузе. Потребовались объединенные усилия двух сильных мулов, чтобы втащить его в гору.
  
  Клей шел рядом с вожжами в руках. На водительском сиденье рядом с "батонами" сидела добродушного вида женщина средних лет, сжимавшая Библию. Ее щеки были круглыми и розовыми, волосы собраны сзади в скромный пучок, глаза настороженные.
  
  “Копы”, - сказала она.
  
  “Просто делай, как я тебе сказал, и все будет хорошо”. Он не волновался. Она была уравновешенной и пережила много забастовок на угольных месторождениях.
  
  Копы, дрожа от холода в грязно-синей форме полицейского управления Питтсбурга, стояли снаружи баррикады, которую забастовщики соорудили из опрокинутых трамваев, чтобы защитить свой палаточный городок. Они замерзли и промокли от шквалов дождя, которые продолжали наносить удары по Амальгамейтед пойнт, им было скучно, и они были голодны. Розовощекая седовласая женщина бросила им еще теплые буханки хлеба.
  
  Копы отрывали куски и жевали их. “Не могу позволить вам войти, леди”.
  
  “Это из нашей церкви. В том лагере дети, и они голодны”.
  
  “Ты не можешь дать им передышку?” - спросил Генри Клей.
  
  “Мы получили приказ. Никакого оружия, никакой еды”.
  
  Клей привязал поводья к фургону, кивнул дежурному полицейскому, чтобы тот отошел в сторону, и достал из кармана пальто почти полную бутылку виски. Он прошептал: “Не показывайте ей этого, но я полагаю, вам, ребята, должно быть, холодно”.
  
  Полицейский получил по нему пулю.
  
  Клэя чуть не стошнило от запаха. Хлорал, которым Мэри накачала его, вызвал бурчание в животе, раскалывающуюся головную боль и странные сны. Но он ни за что на свете не смог бы вспомнить, что произошло между ними в ее квартире. Все, что он знал наверняка, это то, что она ушла и украла его кольт Бисли. Чего она хотела, он не мог догадаться. Она накачала его наркотиками для Белла? Но она ненавидела Белла. Кроме того, если бы она сделала это для Белла, Ван Дорны надели бы на него наручники, пока он был в отключке. Полицейский разговаривал с ним.
  
  “Это хорошая штука”.
  
  “Оставь это себе”.
  
  “Вы, должно быть, действительно любите этих нападающих”.
  
  Клэй кивнул в сторону женщины на водительском сиденье. “Она моя старшая сестра. Заботилась обо мне, когда я был ребенком. Что я собираюсь делать? Она хочет принести им хлеба ”.
  
  “О'кей, О'Кей, я тоже не хочу морить детей голодом. Проходите. Но не возвращайтесь этим путем. Выходите с другой стороны на случай, если придет сержант”.
  
  “Спасибо, приятель”.
  
  Копы ушли. Генри Клей постучал по баррикаде. Двадцать человек оттащили машину в сторону, а мулы уперлись подковами, чтобы перетащить груз через неровность дороги и пролезть в проем. Как только автомобиль был отодвинут назад, глава Комитета обороны Джек Фортис поприветствовал Генри Клея по имени Джон Клэггарт и повел фургон в палаточный городок. Женщина на водительском сиденье бросила хлеб людям, сидевшим на корточках в своих палатках, но быстро выбежала. Она без единого слова слезла и побрела прочь под дождем. Фургон продолжил путь, через палатки и вверх по грязному холму к каменному основанию угольного склада.
  
  “Положи это туда”, - сказал Фортис.
  
  Генри Клей одобрительно кивнул. Нападающие сделали правильный выбор. Участок господствовал над всей излучиной реки.
  
  Мулов распрягли и увели. Плотники и кузнец собрались с ломами, молотками, гаечными ключами и стамесками и быстро разобрали фургон для выпечки. Были сняты боковины, крыша, сиденье водителя, приборная панель, оси и импровизированное сцепное устройство. Передние колеса были отсоединены и откатились в сторону.
  
  Генри Клей наблюдал, как плотники, кузнец и особенно отобранные Фортисом люди из Комитета обороны, все ветераны испанской войны, с большим удовлетворением смотрели на то, что осталось — четырехфутовую пушку, способную выпустить разрывной снаряд на две мили. Это была горная пушка Хотчкисса, установленная на собственном лафете, который служил высокими задними колесами поддельного фургона-пекарни. Труба, ее стальные колеса и боеприпасы весили семьсот фунтов. Портативный и точный, этот тип оружия доказал свою ценность для целого поколения, убивая дикарей в войнах с индейцами и испанцев на холме Сан-Хуан и в настоящее время обстреливая филиппинских повстанцев зазубренными осколками снарядов.
  
  Фортис повысил голос. “Спасибо тебе, Джон Клэггарт. Это выровняет положение. Ты настоящий друг лейбористов”.
  
  Генри Клей ответил: “Жаль, что я не мог привезти вам больше боеприпасов. Всего тридцать патронов. Но как только вы достигнете дальности действия Vulcan King, вы должны проделать в нем достаточно отверстий, чтобы потопить его, прежде чем они сделают слишком много выстрелов. А еще лучше, взорвите котел. Помните, что ее котлы находятся прямо под ее рулевой рубкой. Если вам удастся попасть в котел, взрыв сметет всю носовую часть лодки, от рулевой рубки до ватерлинии, и похоронит их орудия ”.
  
  “И милиция штата”, - добавил Фортис.
  
  “И Пинкертоны”, - сказал Клей. “И угольная и железная полиция. Удачи, ребята. Да пребудет со всеми вами Господь”.
  
  
  * * *
  
  
  Судебный пристав США поднялся на борт железнодорожного парома, следовавшего из Джерси-Сити на Кортланд-стрит, с заключенной в наручниках и ножных кандалах, которая узнала Мэри Хиггинс из профсоюза. Он отвернулся, чтобы не доставлять ей хлопот. Она только что купила сэндвич в терминале. Она отнесла его маршалу и спросила: “Могу я передать это вашему заключенному?”
  
  Улыбка заставила его разрешить это.
  
  От паромного терминала до Уолл-стрит было недалеко. Она остановилась на кладбище церкви Святой Троицы и снова остановилась, чтобы посмотреть на высокие окна "Тибодо и Марзен". Это было похоже на банк.
  
  Неподалеку она нашла Конгдон Билдинг, самое высокое здание в квартале. Швейцар посмотрел на ее позаимствованное пальто и шляпу, которые купил ей Генри Клей, и вежливо спросил, с кем она пришла повидаться. Голос подвел ее. У нее сдали нервы. Пробормотав что-то неразборчивое, она поспешила прочь. Она поехала на трамвае в центр города, сжимая в сумке револьвер Клея, немного прошла пешком и вернулась на Третью авеню Эл. Швейцары сменились. Новый мужчина тоже был вежлив, на него произвели не меньшее впечатление ее пальто и шляпа.
  
  “Мистер Джеймс Конгдон, пожалуйста”.
  
  “Верхний этаж”, - сказал он, указывая на лифт.
  
  Лифтер, неуклюжий ребенок, который в лучшем мире все еще ходил бы в школу, спросил ее, какой этаж, и когда она ответила ему, он спросил: “Как вас зовут, пожалуйста, мисс?" Я должен заранее позвонить на этаж мистера Конгдона ”.
  
  Вот тебе и сюрприз для великого человека в его логове. “Мэри Хиггинс”.
  
  Он позвонил по внутренней связи, произнес ее имя и прислушался.
  
  “Он хочет знать, кто ты”.
  
  “Друг мистера Клея”.
  
  “Он говорит, чтобы я подвел тебя”.
  
  Лифт доставил ее в небольшое фойе со стойкой регистрации. Женщина средних лет за стойкой регистрации указала на ряд комнат, переходящих одна в другую. “Вон туда. Закройте за собой все двери, пожалуйста ”.
  
  Мэри Хиггинс прошла через первую дверь, закрыла ее и вошла через вторую. В каждой комнате было тише, чем в предыдущей. В третьей она обнаружила закрытую дверь и постучала.
  
  Сильный мужской голос крикнул: “Войдите!”
  
  Она толкнула дверь, закрыла ее за собой и ахнула.
  
  “Моя скульптура - Поцелуй Огюста Родена . Тебе она нравится?”
  
  “Это самая красивая вещь, которую я когда-либо видел”.
  
  Она оторвала взгляд от белого мрамора, чтобы посмотреть через комнату на Конгдона, который стоял у своего стола. Он выглядел старше, чем на газетных снимках, но более энергичным. Он был очень высоким и хорошо держался.
  
  “Продолжай. Ты можешь посмотреть на это. Прикоснуться к этому. Это чудесное ощущение”.
  
  Она почтительно приблизилась. Уверенная манера, с которой левая рука женщины притягивала к себе ее любовника, была самым эротичным зрелищем, которое она когда-либо видела.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу мир, где каждый сможет увидеть эту прекрасную статую”.
  
  “Не в этой жизни”, - холодно сказал Конгдон.
  
  В его кабинете были двойные окна. С улицы не проникало ни звука. Стены были увешаны картинами, большинство из которых изображали обнаженных женщин под тонкими вуалями в стиле Французской академии. На его столе Мэри увидела бронзовую статуэтку, еще одну обнаженную женщину.
  
  “Моя жена”, - сказал Конгдон, поглаживая его. “Продолжай, можешь потрогать его, если хочешь. Я обнаружил, что мрамор притягивает меня ближе”.
  
  Мэри положила ладонь на руку женщины.
  
  “Чего ты еще хочешь?” Спросил Конгдон. “Зачем ты пришел?”
  
  “Я хочу, чтобы вы отошли в сторону и позволили шахтерам организоваться, и я хочу, чтобы вы платили им справедливую заработную плату”.
  
  “Хиггинс? Да, конечно. Вы сестра Джима Хиггинса, не так ли? Профсоюзный деятель”.
  
  Мэри кивнула.
  
  Конгдон сказал: “Даже если бы я хотел, чего я не хочу, вы говорите не с тем человеком. Я не владелец угольных шахт”.
  
  “Вы контролируете их ценами, которые вы платите за уголь, добываемый шахтерами, и за то, что ваши железные дороги берут за его доставку. И, пожалуйста, не оскорбляйте мой интеллект. Если вы не ‘официально’ владеете этими железными дорогами, вы контролируете их с помощью их кошельков. Если в стране есть только один человек, который может создать профсоюз и платить шахтерам справедливую зарплату, то это вы ”.
  
  “Предположим, на мгновение, я мог бы. Что бы я получил от этого?”
  
  “Благополучие достигается, когда равенство порождает справедливость”.
  
  “Равенство порождает в лучшем случае посредственность, в худшем - толпу”.
  
  “Если вы откажетесь, я раскрою ваш план по разжиганию насилия на угольных месторождениях”.
  
  “И как ты это сделаешь?”
  
  “Я уговорю Генри Клея признаться во всем, что вы двое сделали, и во всем, что вы планируете делать дальше”.
  
  Джеймс Конгдон посмотрел на нее с задумчивой улыбкой. Наконец он сказал: “Будь я проклят… Знаешь, я не сомневаюсь, что ты могла бы это сделать. Я подозреваю, что ты необыкновенная молодая женщина. Я бы нисколько не удивился, если бы вы установили понимание Клэя, которое позволило бы вам управлять его хрупкими эмоциями ”.
  
  “Мы с тобой похожи”, - сказала Мэри Хиггинс.
  
  “Каким образом?”
  
  “Проницательный и быстрый”.
  
  “Я принимаю это как комплимент. Но мы непохожи в более важных отношениях. Я бы строил — вы бы разрушали. Ты любишь человечество — я этого не выношу. Я стар — ты молода. И очень, очень красива. Он обвел ее взглядом. “Я оскорбил тебя, заметив это?”
  
  Мэри позволила своим глазам снова блуждать по его картинам. Они остановились на статуэтке. Он потирал ее груди большим пальцем.
  
  “Ну? А я?”
  
  Мэри обвила руками мраморную пару. “Учитывая твою склонность к женщинам в целом, я был бы оскорблен, если бы ты, по крайней мере, не заметил меня”.
  
  “Хорошо! Давайте сразу к делу. Я сделаю вам предложение, юная леди. Я не буду просить вас даже притворяться, что вы находите привлекательным мужчину в три раза старше вас. Я не забочусь о том, чтобы быть ‘привлекательным’ для вас или кого-либо еще. Меня волнует владение мячом. И я не возражаю против того, чтобы платить за владение мячом. Это самая ощутимая награда за успех. Взамен ты будешь жить роскошно по сравнению с огромным, подавляющим большинством других женщин. Независимо от того, решу я оставить тебя или нет. Если нет, ты получишь щедрую пенсию, основанную, конечно, на том, как долго я тебя содержал ”.
  
  “Насколько велика пенсия по сравнению с вашими обычными сотрудниками?”
  
  “Нет никакого сравнения. Немногие получают пенсии. Горстка тех, кто получает, не обнаруживает, что купается в богатстве, которого они не заработали”.
  
  “Если ты решил оставить меня, сколько?”
  
  “Ты ни в чем не будешь нуждаться”.
  
  “Автомобиль?” - Спросил я.
  
  “Конечно”.
  
  “Квартира на Пятой авеню?”
  
  “До тех пор, пока у меня есть единственный ключ”.
  
  “Могу я прийти и посмотреть на эту статую?”
  
  “Каждую ночь”.
  
  “Могу ли я получить яхту?”
  
  “Яхта потребовала бы дополнительных усилий с вашей стороны”.
  
  “Я надеялся, что ты это скажешь”.
  
  Широкая улыбка озарила лицо Конгдона. “Это говорит о том, что мы прекрасно понимаем друг друга. И позвольте мне успокоить вас на один счет. Я могу практически гарантировать, что, когда вы окажетесь на шелковых простынях, мужчина постарше может удивить вас больше, чем вы себе представляете ”.
  
  “Я был удивлен только один раз в своей жизни, и это было не на шелковых простынях”.
  
  “Где это было?”
  
  “В товарном поезде. Иди к черту, Конгдон”.
  
  Конгдон, явно удивленный, пошарил у себя на столе и положил руку на бронзовую статуэтку своей обнаженной жены. “Но вы только что сказали, что надеялись—”
  
  “Я надеялся, что ты скажешь что-нибудь, что придаст мне достаточно смелости или ненависти, чтобы застрелить тебя. И ты сделал, спасибо.” Она достала из сумки револьвер Генри Клея и нацелила его на поцелуй .
  
  Вены на тыльной стороне руки Конгдона вздулись, когда он с неожиданной силой сжал свою статуэтку. “Это сделала яхта?”
  
  Она попыталась ответить, но не смогла. Наконец, она прошептала: “Я думаю, у всех нас есть свои пределы”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я не могу убить другого человека, даже самого худшего в мире”. Она опустила пистолет. “Я не могу этого сделать”.
  
  “Я могу”, - сказал он, швырнул статуэтку на землю и отпрыгнул назад — на случай, если двадцатифутового расстояния будет недостаточно — и наблюдал издалека.
  
  Взревел пар. Горячие, острые, как иглы, струи ударили с потолка и с пола и окутали Мэри Хиггинс обжигающим белым облаком. Она вскрикнула только один раз. Конгдон был удивлен. Он ожидал, что с сильной молодой женщиной это займет больше времени. Но она умерла в мгновение ока. Вот и вся боль, подумал он. Она умерла за один вдох. Вероятно, так и не поняла, что ее ударило.
  
  Он вернулся к своему столу и осторожно поднял рычаг. На ощупь он был действительно прохладным, настолько плотно были направлены струи. Пар перестал вырываться. Окна были запотевшими, и он почувствовал влагу на своих щеках и увидел слой росы на своем полированном столе. Но облако, окутавшее Мэри и Поцелуй, уже рассеялось. Конгдон пожалел, что не спланировал все заранее. Обычно он так и делал; обычно он мог представить последствия. Но он не подумал оставить поблизости простыню — что-нибудь, что угодно, чтобы накинуть на труп.
  
  
  46
  
  
  "Белая леди" прошла крутой поворот реки на отметке 25 мили и понеслась в сторону Питтсбурга, изрыгая черные столбы из своих труб и оставляя за собой белый кильватерный след.
  
  “Она чувствует запах сарая!” — сказал лоцман с реки Огайо - один из двух, которых Айзек Белл нанял в Цинциннати, — вместе с главным инженером, известным своей безрассудностью в погоне за более горячим паром.
  
  “Быстрее”, - сказал Белл, и пилот позвонил в машинное отделение.
  
  Ревели вентиляторы печи с принудительной тягой. Шахтеры Джима Хиггинса загребали уголь лопатами. И инженер играл быстро и небрежно с уровнями своего котла, искушая вечное забвение, закачивая воду на раскаленные плиты, чтобы повысить давление.
  
  На отметке 10 мили Белл увидел, как горизонт потемнел от городского дыма. Надвигались грозовые тучи. Их пронзали вспышки молний. Хлынул дождь и выровнял бурлящие потоки реки во время наводнения.
  
  Вскоре холмы Питтсбурга скрылись в мрачном небе. Из дыма появились высокие здания. "Белая леди" вышла из реки Огайо и поднялась вверх по Мононгахеле, миновала Мыс и проехала под мостами Золотого треугольника. Через пятьдесят пять минут после отметки 10 мили, по часам Айзека Белла, в сорока четырех часах пути от Цинциннати, огромный пароход заработал лопастями весел.
  
  Аварийные трубы выпустили избыточный пар с ревом, который заглушил звон ее колокола, и она направилась к посадочной площадке у подножия палаточного городка Объединенных шахтеров. Шахтеры, нанятые в качестве матросов, подняли ее посадочную платформу на временный причал, который забастовщики соорудили импровизированно, подняв одну из барж, затопленных Комитетом обороны, чтобы укрепить мыс зубчатым волнорезом.
  
  Шахтеры, их жены и дети, церковные дамы, реформаторы и строчащие газетные репортеры уставились на него. Исаак Белл смотрел в ответ, такой же изумленный. Меньше всего он ожидал, что Алоизиус Кларк выйдет на сцену со своим длинным саквояжем, одетый во фрак и цилиндр.
  
  “Симпатичный пароходик, Айзек”.
  
  “Что ты делаешь вне больницы?”
  
  Уиш со звоном уронил сумку и перевел дыхание. “Не мог пропустить Котильон Дюкена”.
  
  “Ты проделал весь путь до Питтсбурга ради мяча?”
  
  “Настоящая вечеринка. Там были все, кто был кем-то. Я даже встретил полковника Дж. Филипа Свигерта из милиции штата Пенсильвания. Разговорчивый джентльмен, особенно когда немного выпьет”.
  
  “Молодец!” Белл потянулся, чтобы похлопать Уиша по плечу в знак поздравления. Уиш остановил его жестом. “Не порви швы”.
  
  Белл резко остановился. “Ты в порядке?”
  
  “Тип-топ”.
  
  “Ты не выглядишь тип-топ — Что сказал полковник?”
  
  “Ты пришел как раз вовремя”, - серьезно ответил Уиш. “Ополчение штата, пинкертоны и угольная и железная полиция маршируют на борту "Короля Вулкана" этим утром. Они направятся вниз по течению, быстро разделяясь. Рассчитываю обогнуть Хоумстед через два-три часа, в зависимости от того, как быстро они загрузятся. Затем их пушки пробьют брешь в этих баржах, и вся их банда высадится на берег.”
  
  Белл окликнул шахтеров, обслуживающих печи " Белой леди ". “Разогрей ее на углях, а мальчиков накорми. Мы возвращаемся к работе”.
  
  Появление капитана Дженнингса, хозяина взорвавшейся Камиллы, было еще более неожиданным, и Айзеку Беллу на мгновение показалось, что он видит привидение. Но старый пилот не был призраком, всего лишь скорбящим отцом. “В ту ночь мы поменялись лодками. Они убили моего мальчика”.
  
  “Мне так жаль, капитан”.
  
  “Я буду управлять вашей лодкой. Я знаю этот участок реки Мон лучше, чем ваши парни из Цинциннати”.
  
  “Она намного крупнее, чем Камилла” .
  
  Дженнингс начал подниматься по лестнице в рулевую рубку. “Лодки те же. Реки - нет”.
  
  “Для тебя пришло письмо”, - сказал Уиш, вытаскивая конверт из жилета. “Женский почерк”.
  
  Он отошел в сторону, чтобы дать Беллу возможность прочитать это в уединении.
  
  Белл разорвал его. Оно было от Мэри. Но в нем было всего четыре строчки.
  
  Мой дорогой Айзек,
  
  То, что я собираюсь сделать, я должен сделать.
  
  Я всем сердцем надеюсь, что однажды мы будем вместе в лучшем мире.
  
  Он перечитывал это снова и снова. Наконец, Уиш подошел к нему ближе. “Ты выглядишь слишком подавленно для парня, собирающегося участвовать в морском сражении”.
  
  Белл показал ему письмо Мэри.
  
  “Напиши ей ответ”.
  
  “Я не знаю, что сказать. Я не знаю, куда это отправить”.
  
  “Напиши это в любом случае. Если ты этого не сделаешь, ты пожалеешь, что не сделал. У тебя есть момент прямо сейчас, прежде чем начнется весь ад”.
  
  Белл стоял в стороне, пока пожарные возили уголь, и пытался записать ответ в свой блокнот. Слова не приходили на ум. Он уставился на переполненный палаточный городок. Они подняли вызывающий красный флаг с вершины "типпл". Но люди смотрели на реку, готовясь к атаке. Он увидел Арчи Эббота, бегущего вниз по склону и машущего рукой, чтобы привлечь его внимание, и в этот момент он внезапно понял, что написать.
  
  Дорогая Мэри,
  
  Когда ты надеешься, что мы будем вместе в лучшем мире, я надеюсь, ты имеешь в виду измененный мир на Земле, чтобы нам не пришлось ждать Рая, о котором звучали твои слова. Где бы это ни было, для меня это будет лучший мир, когда ты будешь рядом со мной. Если тебе этого недостаточно, то почему бы нам не сделать что-нибудь здесь и сейчас, чтобы исправить это вместе?
  
  Он сделал паузу, все еще пытаясь прояснить ситуацию. Арчи был почти на сцене и звал его. Белл снова коснулся ручкой бумаги.
  
  Что я пытаюсь сказать, так это то, что возвращайся.
  
  Вся моя любовь
  
  “Айзек!” Арчи взбежал на сцену, запыхавшись. Он говорил низким и настойчивым голосом. “У шахтеров есть пушка”.
  
  “Что?”
  
  “Я слышал, что кто—то - предположительно, наш друг мистер Клей — подарил нападающим пушку. Я нашел ее. Мне сказали, что это горное ружье "Хотчкисс" калибра 1,65. Скорострельное и точное. Посмотри вверх, прямо на подножие козырька. Они только что сняли с него брезент ”.
  
  Белл сфокусировал взгляд на отдаленной огневой позиции. Это была пушка на колесах, в основном скрытая за сложенными мешками с углем и толстой каменной кладкой у основания башни.
  
  Он сказал: “Первый выстрел, который шахтеры сделают по "Вулканскому королю", даст ополченцам все необходимые оправдания для стрельбы на берегу — если только шахтерам не повезет и они не потопят судно первым выстрелом, что крайне маловероятно. Даже если бы они это сделали, это только отсрочило бы неизбежное и сделало бы все хуже ”.
  
  “Что ты собираешься делать, Айзек?”
  
  Белл позвал: “Эй, Уиш, у тебя есть сигара?”
  
  “Конечно”, - сказал Уиш, вытаскивая гавану из своего фрака. “Какой щеголеватый бонвиван придет на бал без сигар?”
  
  Белл зажал его между зубами.
  
  “Хочешь прикурить?”
  
  “Пока нет. У тебя в сумке есть обрез для Арчи?”
  
  Уиш подозвал Арчи и вручил ему оружие. “Постарайся убедиться, что с подветренной стороны нет невинных”.
  
  Арчи сказал: “Я думал, ученикам не разрешается—”
  
  “Ты временно повышен. Засунь это под пальто. Не приближайся ко мне, пока я не позову тебя”.
  
  Белл спустился с посадочной площадки и поспешил через мыс к пороховому складу, который шахтеры соорудили вдали от палаток, чтобы хранить свежий динамит, который им удалось тайно пронести ночью. Они тщательно охраняли его, помня, без сомнения, о случайном взрыве, который чуть не потопил "Сэди" и половину ее барж. Пороховой комитет помнил также высокого детектива, который рекомендовал — под дулом пистолета — чтобы динамит ехал на собственной барже отдельно от людей, и тепло приветствовал его.
  
  “Вы привезли нам красивый пароход, мистер Белл. Что мы можем для вас сделать?”
  
  “Мне нужна, ” сказал Белл, “ одна динамитная шашка, капсюль-детонатор и короткий предохранитель”.
  
  “Хочешь, чтобы я его собрал?”
  
  “Ценю это”.
  
  Он наблюдал, как шахтер работал быстро, но тщательно.
  
  “Насколько короткий запал ты хочешь?”
  
  “Дай мне десять секунд”.
  
  Шахтер посмотрел на него. “Надеюсь, ты умеешь быстро бегать”.
  
  “Достаточно быстро”. Белл сунул сальную красную палочку в карман пиджака и махнул сигарой. “Прикурить не найдется?”
  
  “Давайте отойдем от порохового склада”. Шахтер чиркнул спичкой и прикрыл пламя от ветра и дождя, пока Белл не зажег сигару и она не загорелась.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Я бы порекомендовал держать деловую часть подальше от этого предохранителя”.
  
  Попыхивая сигарой, оставляя за собой ароматный дымок, Исаак Белл поднялся по склону к огневой точке. Hotchkiss были смазаны маслом и за ними хорошо ухаживали, ни пятнышка ржавчины на колесах или трубе, а обслуживающий персонал выглядел так, словно знал свое дело. Они видели, как прибыла Белая леди, и повторили слова благодарности мужчин на пороховом складе.
  
  Белл обернулся, словно для того, чтобы полюбоваться пароходом, который поблескивал в питтсбургской мгле, высокий, вытянутый и белый, как лучший морской курорт. Он поднес раскаленный уголь к передней части своей сигары, достал динамит из кармана, прикоснулся сигарой к фитилю и выпустил облако дыма, чтобы отвлечь орудийный расчет, пока он стоял лицом к пушке и опускал динамитный цилиндр в четырехфутовый ствол.
  
  “Что ты сделал—”
  
  Быстрым шагом спускаясь с холма, Белл крикнул через плечо командным голосом: “Беги за этим! Это динамит. Арчи!”
  
  Пройдя пятьдесят ярдов, он оглянулся. Динамит взорвался с приглушенным треском. Орудие соскочило с колес, и казенник открылся, как будто был сделан из бумаги. Команда собралась вокруг разбитого оружия. Разъяренные люди побежали за Беллом, крича:
  
  “Что ты с нами сделал?”
  
  Белл продолжал быстро идти, сигнализируя Арчи не доставать дробовик, пока он им действительно не понадобится.
  
  “Почему?”
  
  “Что ты с нами сделал?”
  
  “Я надеюсь, что спас ваши проклятые дурацкие жизни”, - сказал Белл.
  
  “Как мы можем победить их? Как мы можем победить?”
  
  Крики замерли у них на губах. Все взгляды устремились к верхушке стакана. Впередсмотрящий орал, сложив ладони рупором:
  
  “Они приближаются! Черная лодка приближается”.
  
  
  47
  
  
  “Отчаливаем!” Приказал Исаак Белл.
  
  Они с Арчи взбежали на посадочную площадку. Белл поднял Мака и Уолли на ступеньки рулевой рубки. “Каким-то образом мы должны держать их порознь”.
  
  Рулевая рубка возвышалась на пять палуб над рекой, и оттуда Беллу была видна большая часть палаточного городка, раскинувшегося на мысе Амальгаматед. По другую сторону баррикад из нагроможденных троллейбусов колышущаяся синяя масса обозначала полицию Питтсбурга, расхаживающую под дождем.
  
  “Не терпится открыть счет”, - пробормотал Мак Фултон. “Не терпится разбить головы”.
  
  Капитан Дженнингс стоял, положив обе руки на шестифутовый штурвал, отделанный латунью, с мрачным лицом и сосредоточенностью. По команде Белла он позвонил в машинное отделение на корму, слегка повернул штурвал, чтобы развернуть корму в поток, и отвел трехсотфутовый корпус от импровизированного причала.
  
  Отряд Комитета обороны, вооруженный топорами, ворвался на баржу, которую они построили для причала, и проделал отверстия в днище, превратив его в защитную стену из барж, наполовину затонувших в ил.
  
  Белл сказал: “Поставь нас между ними и точкой”.
  
  Дженнингс направил лодку под углом к реке и повернул вверх по течению. Высокая доменная печь Homestead Works закрывала вид за следующим поворотом. В течение нескольких мгновений, которые казались бесконечными, они были предоставлены сами себе забрызганной дождем водой.
  
  “Ты написал Мэри?” - Спросила Уиш.
  
  “Я должен был сказать это ей в лицо — вот они идут!”
  
  Первыми показались высокие дымоходыVulcan King, огибающие мрачное препятствие в виде печи Homestead. Она двигалась быстро, плыла по течению, и настигла их раньше, чем "Белая леди" была на полпути в реку. Внезапно, без предупреждения, загремела пушка на ее носу.
  
  Над рекой просвистел снаряд и разорвался на одной из барж, перегородивших берег. В воздух взлетели бревна.
  
  Айзек Белл придвинулся ближе к капитану Дженнингсу. “У него есть пушка, а у нас нет. Ты можешь его таранить?”
  
  “Сэдлбэг" дьяволы-убийцы? Ты уверен. Скажи своим парням там, внизу, чтобы включили воздуходувки”.
  
  Белл прокричал приказ в голосовую трубу машинного отделения.
  
  В трубах ревели воздуходувки с принудительной тягой, раскаляя печи добела.
  
  Король Вулкана выстрелил снова, и взорвалась вторая баржа. Третий выстрел прошел высоко. Он прорвал полосу через линию палаток, и склон холма, казалось, задрожал, когда сотни людей с криками побежали.
  
  “Чем я могу помочь?” Белл спросил Дженнингса.
  
  “Скажи мне, он купил себе пилота Mon pilot или пилота из Цинциннати”.
  
  “Я не знаю”.
  
  “Если он из Цинциннати, то, когда он выйдет из-за поворота, он просто может оказаться не в том месте. Когда река разливается так высоко, возникает встречное течение, которое ударит его по корме и вынесет на берег ”.
  
  Прогремела пушка. Четвертый снаряд взорвал баржи. И Айзек Белл подумал: "Предполагается, что я останавливаю войну, а не проигрываю ее".
  
  
  * * *
  
  
  Генри Клей был вне себя. Почему "горняки" не отстреливались?
  
  Хотчкиссы, которыми он их наградил, уже должны были разгребать колоды Vulcan King. Вместо этого ополченцы стояли на открытом месте, приветствуя каждый выстрел. А полиция компании и пинкертоны хлопали друг друга по спине, как будто это был бейсбольный матч.
  
  Ухмыляющийся полицейский из "Угля и железа" хлопнул Клея по плечу. “Мы побеждаем”.
  
  Но план Клея состоял в том, чтобы начать войну — войну со стрельбой с обеих сторон — и продолжать ее, а не выигрывать. Он схватил полевой бинокль офицера, игнорируя его протесты, и сосредоточился на Хочкисах. Пушка была там, прикрытая мешками с углем у подножия насыпи, но никто не обслуживал ее. И когда он присмотрелся повнимательнее, он увидел, что труба установлена под странным углом. С ним что-то случилось, и это что-то, скорее всего, звалось Айзек Белл.
  
  “Отдайте это обратно, или я предъявлю вам обвинения”, - крикнул офицер. Клей, переодетый в форму рядового, протолкался сквозь ликующих дураков и направился на главную палубу, где топки топили котлы. Его маскировка включала в себя рюкзак цвета хаки — армейский рюкзак Merriam Pack американского производства с внешней рамой, поддерживаемой ремнем. В нем он нес то, что на первый взгляд казалось зазубренными кусками угля, но на самом деле было динамитными шашками с детонаторами и однодюймовыми запалами, упакованными в замшу, окрашенную ламповой сажей.
  
  "Вулкан Кинг" был судном с десятью котлами, и пожарные перебирались с одного на другой, сгребая уголь в широко открытые топки. Кто-то увидел форму Клея и крикнул: “Как там дела наверху?”
  
  “Мы побеждаем!” - сказал Клей, и когда кочегар повернулся, чтобы зачерпнуть еще угля, Клей бросил одну из своих бомб в топку и побежал так быстро, как только мог, к задней части лодки.
  
  
  * * *
  
  
  Встречное течение Мононгахела, на которое надеялся капитан Дженнингс, застало врасплох пилота "Цинциннати" "Вулкан Кинг". Вызванное слипшимся выступом суши, отклоняющим необычайно высокую воду, течение подхватило корму парохода и захлестнуло его бьющие весла. Прежде чем ее пилот смог прийти в себя, нос черной лодки показался на берегу. Его корпус пронесся через ла-манш прямо на пути "Белой леди", которую Айзек Белл развернул полным ходом, чтобы таранить.
  
  Прогремела пушкаВулкан Кинг.
  
  На этот раз звук был намного громче, подумал Белл. У них была вторая пушка? Или они наконец выпустили "Гатлинг"? Но даже когда снаряд пролетел над баржами и разорвался в кухонной палатке, он видел, что это был последний выстрел, который пароход когда-либо сделает по лагерю забастовщиков.
  
  “У нее лопнул котел”, - крикнул капитан Дженнингс.
  
  Трубы парохода наклонились вперед, слетели с палубы "харрикейна" и разбились о нос. За ними последовали бревна. Посыпались стекло и обшивка. От ее рулевой рубки вперед были снесены верхние конструкции.
  
  “Котел дьяволов’убийц взорвался!”
  
  “Это помогло”, - сказал Айзек Белл, который дважды видел, как это происходило в Глисонберге. “Это не было случайностью”. Но зачем Генри Клею взрывать свою собственную лодку?
  
  “Они получили то, что заслужили!”
  
  Капитан Дженнингс позвонил, чтобы добавить оборотов.
  
  Взревели воздуходувки.
  
  “Я прикончу этих сукиных детей”.
  
  Удар взрыва разметал горящий уголь из топки. Носовые палубы "Вулкан Кинг" были охвачены огнем от разрушенной рулевой рубки до ватерлинии. Милиционеры в хаки в паническом бегстве спасались от огня. Мужчина в темной форме угольной и железной полиции бросился в реку. Штрейкбрехеры побросали кирки и бросились за ним, зовя на помощь.
  
  “Стоп!” - сказал Исаак Белл. “Отставьте двигатели”.
  
  
  48
  
  
  “Что ты делаешь, Айзек?” Уиш, Уолли и Мак были рядом с ним.
  
  “Приближаюсь, чтобы высадить этих людей. Заглушите двигатели, капитан Дженнингс. Резко поверните руль”.
  
  “Нет’ пока я не оседлаю убийц”.
  
  “Поддержи их!”
  
  “Ты не можешь позволить им победить”.
  
  “Генри Клей не хочет побеждать. Он хочет разгрома. Я не дам ему этого”.
  
  Мак Фултон взвел курок своего "Смит-и-Вессона" и сказал пилоту: “Босс, человек говорит, заглушите двигатели”.
  
  Единственный рычаг в машинном отделении приводил в действие передачи заднего хода на обоих двигателях одновременно. Соединенный с тем же валом, что и кормовое колесо, при остановке двигателей колесо останавливалось.
  
  За рулевой рубкой взревели аварийные трубы.
  
  Белл обнял убитого горем пилота за плечи. “Прямо сейчас они не более чем испуганные дураки. Как и мы — крепче держи штурвал, капитан. Подведите нас к борту. Давайте уберем этих людей ”.
  
  Белл повернулся к своей команде.
  
  “Стреляйте в любого, кто попытается принести оружие. Винтовку, пистолет, дубинку или кастет, стреляйте в них. И следите за Клеем. Здесь больше ополченцев, чем кого-либо другого, так что он, вероятно, будет одет в форму ”.
  
  Он повел их вниз, на главную палубу. Капитан Дженнингс сделал круг, чтобы занять позицию выше по течению от "Вулкан Кинг", где он мог использовать свои весла, рули и быстроходную Мононгахелу для маневрирования рядом с горящим пароходом.
  
  Белл разместил Уолли, Мака и Арчи там, где лодки должны были соприкоснуться. Жаль, что Кларк раздал дробовики и настоял на том, чтобы оставаться в гуще событий, утверждая, что он защитит свои больничные швы своим обрезом. Белл поднялся на один уровень на котельную палубу, откуда он мог наблюдать сверху.
  
  Огонь распространялся, подпитываемый сухим деревом и свежей краской, отходил от носа "Вулкан Кинг", оттесняя людей на корму. В их хаотичной, корчащейся массе Белл увидел, что большинство из них были одеты в форму цвета хаки — короткие мешковатые куртки грязного цвета с четырьмя пуговицами, фуражки на головах и патронные коробки, пристегнутые сзади к поясу. Их оружием была типично разношерстная коллекция дымного пороха времен испано-американской войны, однозарядные винтовки 45-70 калибра, улучшенные магазинные винтовки Krag-J ørgensen и даже несколько "Lee Navy" 1895 года выпуска — все с примкнутыми штыками. Угольная и железная полиция, которую легко опознать по темной форме и блестящим значкам, имела пистолеты и дубинки. Известные своей жестокостью, они выглядели напуганными, и многие из суровых детективов Пинкертона в панике потеряли свои котелки.
  
  Водоем, разделяющий лодки, сузился.
  
  Бывшие заключенные, призванные штрейкбрехерами, отчаянно вцепились в поручни.
  
  Айзек Белл сложил руки рупором, чтобы крикнуть: “Бросьте оружие!”
  
  Винтовки и рукояти кирки с грохотом упали на палубу.
  
  Уиш Кларк поднял свой дробовик к небу и произвел оглушительный выстрел.
  
  “Брось их!”
  
  Пистолеты и блэкджеки устилали палубу.
  
  Пинкертон подобрал упавший автоматический "Кольт" и сунул его в карман своего пальто. Мак Фултон выстрелил в него без колебаний. Когда он падал, мужчины вывернули карманы, чтобы показать, что они пусты.
  
  Два корпуса приблизились. Люди приготовились к прыжку.
  
  “Дотянись до неба!” - взревели Ван Дорны. “Руки вверх”.
  
  Пламя внезапно наклонилось к ним, подгоняемое изменением ветра.
  
  Корпуса сошлись с грохотом, который чуть не сбросил Белла с его насеста на котельной палубе. Сотни людей вскочили, пинаясь и сражаясь, чтобы спастись. Белл вскочил на перила, чтобы лучше видеть. Угольные и железные копы, заключенные и даже пинкертоны растворились в толпе с единственной целью — выбраться с горящей лодки, — и было почти невозможно различить отдельные черты. Только обученные ополченцы все еще держали руки в воздухе, веря, что если они будут следовать приказам, в них не будут стрелять.
  
  Генри Клей, как знал Белл, был экспертом по сливанию с окружающей обстановкой, вот почему Белл был уверен, что Клей замаскировался под ополченца. Но даже они были настолько плотно сбиты, когда переходили границу, что каждый солдат в хаки выглядел одинаково. В отчаянии Белл попытался сосредоточиться на более крупных солдатах, тех, кто был больше похож на глину.
  
  А вот и один из них, подняв руки, чтобы показать, что они пусты, прыгает на Белую Леди, наклонив лицо вниз и следя за своей опорой. Он в мгновение ока оказался на борту, втиснувшись в тех, кто был перед ним, спотыкаясь, когда другой позади него толкнул его рюкзак.
  
  Его рюкзак. Вместо коробки с патронами на нем был рюкзак Merriam цвета хаки, достаточно большой, чтобы вместить бомбу.
  
  “Остановите этого человека!”
  
  
  49
  
  
  Уолли Кисли бросился на Генри Клея.
  
  Трое мужчин, в бешенстве выскочивших из пламени, растоптали его.
  
  Белл увидел, как его костюм в клетку исчез в схватке. Он спрыгнул с поручня на палубу и спустился на главную палубу, приземлившись на упавших людей, вскочил на ноги и побежал за Клеем, который мчался к корме, убирая с его пути людей с прямыми руками. Внезапно он пересек открытую грузовую палубу.
  
  Белл повернул вслед за ним.
  
  Клей выхватил пистолет и произвел три выстрела, не сбиваясь с шага. Два обмахнули лицо Белла, третий продырявил поля его шляпы, сорвав ее с головы. Белл остановился, тщательно прицелился из своего Colt Army и нажал на спусковой крючок как раз в тот момент, когда Клей снова повернулся, чтобы выстрелить. Он вскрикнул, когда выстрел Белла, предназначавшийся ему в голову, вместо этого поранил его руку, когда он поднимал пистолет. Пистолет отлетел в сторону. Но рана не замедлила его, когда он взбежал по лестнице на котельную палубу, сбрасывая с плеч рюкзак Merriam и держа его за ремни.
  
  Белл знал, что он направляется к топкам, намереваясь разбомбить котел.
  
  Он заметил его с верхней площадки лестницы и снова тщательно прицелился.
  
  Кольт взревел. От выстрела Клей пошатнулся. Его рука безвольно повисла, и рюкзак выскользнул из руки. Но он продолжал двигаться, как всегда быстро и неуязвимо. Он подхватил упавший мешок другой рукой и метнулся к ближайшей печи. Белл снова прицелился. Пожарные, напуганные выстрелами и рикошетом свинца, бросились в укрытие, блокируя выстрел Белла. Генри Клэй пробежал мимо открытой печи и бросил мяч из-под руки плавной подачей питчера для софтбола.
  
  Белл увидел облако искр, когда оно упало на мерцающий слой вишнево-красных углей. За те полсекунды, которые ему потребовались, чтобы добраться до дверцы топки, холст ярко горел. Ему пришлось вытащить его, прежде чем огонь проник через холст и поджег фитиль.
  
  Белл схватил пожарные грабли, сунул руку в пламя, ухватился за ремень и дернул. Ремень прогорел насквозь и порвался. Он снова вонзил грабли, зацепился за деревянную раму, которая была объята пламенем, и вытащил ее. Пачка упала, тлея, к его ногам. “Выдерни предохранитель”, - крикнул он ближайшему шахтеру и бросился за Генри Клеем, который мчался к корме по грузовой палубе.
  
  Клэю не хватило места там, где котельная палуба выходила на пятидесятифутовое кормовое колесо "Белой леди". Белл догнал его. Колесо разбрасывало брызги, когда лопасть за лопастью поднимались из воды позади лодки, описывали круги в воздухе и опускались, чтобы снова оттолкнуться. Генри Клей повернулся с улыбкой на лице и дерринджером в здоровой руке и выстрелил. Пуля обожгла кисть Белла. Его большой и указательный пальцы конвульсивно дернулись. Его пистолет упал на палубу и отскочил в узкую щель между задней частью лодки и кормовым колесом.
  
  Триумфальная улыбка Клея стала шире. “Я долго ждал этого”.
  
  Он нажал на спусковой крючок. Айзек Белл уже замахнулся, надеясь, что единственное, что замедлит беглого детектива, - это слишком много болтать. Прежде чем пуля вылетела из ствола, левый кулак Айзека Белла разбил челюсть Клея.
  
  Удар прошел мимо.
  
  Белл сделал ложный выпад раненой правой рукой, ударил Клея другой мощной левой. Это заставило Клея пошатнуться, и он отлетел назад к краю кормы.
  
  “Сдавайся”, - сказал Белл. “Все кончено”.
  
  Клей недоверчиво посмотрел на него. “Это никогда не закончится”.
  
  Он бросился на Белла, сжав левую руку в мощный кулак. Он попытался поднять правую, которую Белл ранил, и не смог. Сердитый огонек наполнил его янтарные глаза, и он уставился на свою руку так, словно она была предателем.
  
  “Я беру тебя под стражу”, - сказал Белл. “Мы порекомендуем милосердие, если ты расскажешь, кто заплатил за это. Кто босс?”
  
  “Это никогда не закончится”, - повторил Генри Клей. Он взмахнул здоровой рукой. Белл принял удар, перекатился с ним и нанес контрудар, отбросив Клея назад на пятки.
  
  “Ты не можешь драться со мной одной рукой. Сдавайся”.
  
  “Это никогда не закончится”, - снова сказал Клей. Но даже когда он говорил, он отвернулся.
  
  Белл внезапно понял, что Клей так отчаянно хочет спастись, что готов рискнуть верной смертью, пытаясь нырнуть в узкий водный пролив между кормой "Белой леди" и ее вращающимся колесом. Без Генри Клея у него не было дела против человека, который его поддерживал, не было возможности установить личность истинного убийцы, настоящего провокатора.
  
  Белл бросился на него, и как бы ни был быстр Генри Клей, Айзек Белл оказался быстрее. Он схватил правой рукой милицейскую тунику Клея и начал оттаскивать его от края. Но на этот раз молодой детектив был бойцом, которого предало ранение. Пуля, которая обезоружила его, лишила его руку слишком большой силы. Большой и указательный пальцы были разведены в стороны. Клей вырвался и нырнул в бурлящую воду.
  
  Айзек Белл наблюдал за тем, как колесо омывается хлещущими лопастями весел. Но тело Генри Клея так и не всплыло на поверхность этой бесконечной волны, катящейся позади лодки.
  
  
  50
  
  
  Хотел бы я быть там и посмотреть, как он тонет”, - тяжело вздохнул Джозеф Ван Дорн. “Я научил этого человека всем трюкам, которые знал. Мне никогда не приходило в голову, пока не стало слишком поздно, что я создал монстра ”. Он покачал головой, потер свои рыжие бакенбарды и испытующе посмотрел на Айзека Белла. “Это заставляет человека задуматься, создаст ли он другого?”
  
  “Расслабься, Джо”, - сказал Мак Фултон. “Айзек всего лишь детектив”.
  
  “И довольно хороший, ” сказал Уолли Кисли, “ как только он овладеет искусством доставлять преступников живыми”.
  
  “Или, по крайней мере, труп”.
  
  Ван Дорны ждали поезда в салуне недалеко от Юнион Стейшн. Принц Генрих Прусский плыл домой на "Германии", а Босс вез их всех в Нью-Йорк для того, что грозило стать дикой дракой.
  
  “Какой ширины было пространство между рулем и лодкой?” - спросил Арчи.
  
  “Три фута”, - ответил Белл. “Но чтобы выжить так, чтобы я его не видел, ему пришлось бы нырнуть под лопасти, а затем остаться под водой и проплыть долгое расстояние, прежде чем он всплыл”. Белл снова и снова переживал в уме прыжок Клея, с горечью осознавая, что, если бы он захватил его живым, он был бы намного ближе к выявлению настоящего провокатора, стоящего за Генри Клеем.
  
  “Мы возьмем его на днях”, - великодушно сказал Ван Дорн. “У убийства нет срока давности. По крайней мере, забастовка закончилась. ”Шахтеры" не так уж счастливы, но они возвращаются к работе, и их семьи будут жить в домах, а не в палатках ".
  
  “Дома компании”, - сказал Белл.
  
  “Да, конечно. Ваша юная леди уже появилась?”
  
  “Пока нет”. Белл понятия не имел, где Мэри.
  
  Жаль, что Кларк не вошел со своим саквояжем.
  
  “Уиш выглядит так, словно потерял своего лучшего друга”.
  
  “Или уронил бутылку”, - сказал Мак.
  
  Уиш не сел. “Сынок, у тебя есть минутка?” спросил он и направился к столику в дальнем углу. Белл последовал за ним.
  
  “Сядь, Айзек”.
  
  “В чем дело?”
  
  “Пока они разбирали обломки Короля Вулкана, они обнаружили—”
  
  “Тело Клея? Оно дрейфовало—”
  
  “Мне так жаль, Айзек. Они нашли твою девушку”.
  
  “Что?”
  
  “Ошпарилась до смерти, когда взорвался котел. Похоже, она участвовала в саботаже”.
  
  “Но этого не может быть”, - выдохнул Белл.
  
  “Может быть, и нет, сынок. Но ты показал мне ее письмо. Возможно, она сделала то, что, по ее мнению, должна была сделать”.
  
  “Где— где они ее держат?”
  
  “Помни Мэри такой, какой она была, Исаак”.
  
  “Я должен увидеть ее”.
  
  “Нет, Айзек. Она больше не существует. Не та девушка, которую ты знаешь. Позволь ей быть той девушкой, которую ты помнишь”.
  
  Белл повернулся к двери. Уиш преградил ему путь. Белл сказала: “Все в порядке. Я просто должна сказать ее брату”.
  
  “Джим знает”.
  
  “Как он это воспринял?”
  
  “Он отказывается в это верить. Он клянется, что она написала ему, что едет в Нью-Йорк, чтобы встретиться с человеком, заколовавшим Генри Клея”.
  
  “Кто?”
  
  “Она не указала этого в письме”.
  
  Белл сказал: “Я найду его, даже если на это уйдет каждая минута моей жизни”.
  
  Уиш Кларк успокаивающе положил руку на плечо Айзека Белла. “Имей в виду, сынок, когда ты никогда не сдаешься, время на твоей стороне”.
  
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  
  Прокуренная комната
  1912
  
  
  Дежурный по лифту Конгдон Билдинг потянулся к кнопке внутренней связи. “Могу я узнать ваше имя, сэр? Я должен позвонить заранее”.
  
  “Не надо”, - сказал главный следователь Айзек Белл. Он распахнул пальто, чтобы показать свой золотой значок Агентства Ван Дорна и рукоятку отполированного от времени автоматического Браунинга.
  
  
  * * *
  
  
  В кабинете Джеймса Конгдона было жарко и накурено, а пепельницы были полны окурков сигар. Конгдон, сияющий глазами и раскрасневшийся от победы, узнал Белла, когда детектив вошел без стука. Он тепло приветствовал его.
  
  “Старший инспектор Айзек Белл. Я не видел вас с тех пор, как вы избавили меня от кучи денег, играя в покер на "Оверленд Лимитед" в 07-м”.
  
  “Если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, я бы взял больше, чем ваши деньги”.
  
  “Я вспоминаю это как товарищескую игру, хотя и дорогую”.
  
  “Вы арестованы, судья Джеймс Конгдон, за убийство на угольных месторождениях”.
  
  Конгдон рассмеялся над высоким детективом.
  
  “У меня нет времени на арест. Мой поезд везет меня на съезд в Чикаго, где достаточно делегатов, чтобы выдвинуть мою кандидатуру на пост вице-президента Соединенных Штатов”.
  
  “Тогда я догнал тебя как раз вовремя, чтобы спасти жизнь твоему напарнику”.
  
  Конгдон снова рассмеялся и передразнил его: “Никогда не сдавайся? Никогда? Я знаю, что ты годами что-то вынюхивал, но ты никогда не свяжешь меня ни с какими убийствами во время той забастовки. Факт в том, что благодаря моему вмешательству в переговоры с угольщиками и убеждению президента Рузвельта выступить посредником, забастовка закончилась мирно. Каждый получил то, что хотел — шахтеры получили небольшую прибавку к зарплате, производителей не заставляли признавать профсоюз — и с тех пор забастовок угольщиков не было ”.
  
  “Даже если бы эта ложь была правдой, ” спокойно ответил Белл, “ даже если бы вам сошли с рук все убийства на угольных месторождениях, вы умрете за убийство Мэри Хиггинс”.
  
  “Мэри Хиггинс погибла во время саботажа на пароходе компании”, - сказал Конгдон. “Но я не могу позволить обвинениям сбить с толку доверчивых избирателей”. Он повысил голос и прокричал через закрытую дверь в соседний кабинет. “Мистер Поттер! Вы мне нужны”.
  
  Хорошо сложенный мужчина средних лет с бородой, в которой проглядывали седые пряди, прихрамывая, вошел в офис, неся выровненный кольт Бисли.
  
  Айзек Белл оглядел его с ног до головы. “Мистер Поттер", вы разочаруете многих, кто надеялся, что Генри Клей утонул в реке Огайо”.
  
  Конгдон сказал: “Мистер Клэй стал мистером Поттером, чтобы я мог помочь ему жить в большом комфорте, без электрического стула”.
  
  “В обмен, ” сказал Белл, “ на убийство ваших врагов и соперников”.
  
  Конгдон сказал: “Я разочарован тем, что вы, кажется, ни капельки не удивлены. Я надеялся увидеть, как у вас отвиснет челюсть”.
  
  “Джозеф Ван Дорн много лет назад подозревал, что Клей должен был быть вашим убийцей. Кто еще, спросил он, мог быть таким же хладнокровным? И он описал тебя дословно, Конгдон: человек, достаточно мудрый, чтобы разглядеть таланты Генри Клея, и достаточно жадный, чтобы использовать их.”
  
  Выражение лица Клея похолодело при упоминании Беллом Ван Дорна. “Эта выпуклость на вашем пальто, куда вы раньше клали свой Colt Army, а впоследствии Bisley, теперь, как мне сообщили, является Браунингом № 2. Положите его на стол мистера Конгдона”.
  
  Белл отказался от своего любимого пистолета многих лет, полуавтоматического пистолета бельгийского производства, модифицированного для стрельбы американским патроном .380 калибра.
  
  “Я полагаю, ты заменил пистолет, который я отобрал у тебя в Нью-Йорке. Брось и его тоже”.
  
  Белл вытряхнул "дерринджер" из рукава и передал его.
  
  “И карманный пистолет”.
  
  “У тебя долгая память”, - сказал Белл.
  
  “Это помогло мне выжить. Положи это на стол”.
  
  Белл положил крошечный одноразовый пистолет на стол.
  
  “И нож в твоем ботинке”.
  
  “Хочешь, я брошу это во что-нибудь?”
  
  “Если ты все еще можешь, стукнись о край вон той книжной полки”.
  
  Белл нанес удар сверху. Удар ножа был подобен вспышке молнии.
  
  Джеймс Конгдон взвыл от ужаса. Лезвие пронзило портрет его последней жены, изображенной в виде стройной богини в шелковом одеянии, и замерло, подрагивая, у носа леди. Белл воспользовался моментом, чтобы скользнуть за мерцающий белый мрамор Родена.
  
  “Извините, я промахнулся”.
  
  Клей навел свой пистолет.
  
  “Что, если ты промахнешься по мне и выстрелишь в любимую статуэтку своего босса?”
  
  Клей направился к нему, говоря: “Я подойду так близко, что не смогу промахнуться”.
  
  “Будь осторожен!” Крикнул Конгдон.
  
  Когда Клей повернулся, чтобы заверить его, Белл выхватил из шляпы свой двухзарядный "дерринджер".
  
  “Брось это!”
  
  Генри Клей остановился как вкопанный. Его испуганное выражение лица, казалось, кричало Откуда, черт возьми, это взялось?
  
  Белл сказал: “Живи и учись. Брось свой пистолет вон туда, на ковер”.
  
  Клей пожал плечами со слабой понимающей улыбкой и сделал, как приказал Белл. Затем он посмотрел на судью Конгдона. Старик погладил бронзовую статуэтку на своем столе. “Вы ошибаетесь, старший инспектор. Статуя, за которой ты прячешься, не моя любимая. Эта моя любимая ”.
  
  “Не могу поверить, что ты предпочитаешь эту маленькую вещицу этому великолепному мрамору”.
  
  В ответ финансист дернул рычаг подачи пара.
  
  
  * * *
  
  
  Айзек Белл, Генри Клей и Джеймс Конгдон уставились в потолок.
  
  Улыбнулся только Белл.
  
  Он протянул руку. Теплая вода капнула ему на ладонь.
  
  “Кажется, в вашем офисе идет дождь. И на вашем параде”.
  
  Конгдон снова дернул рычаг подачи пара. Ничего не произошло. Он отчаянно дергал статуэтку снова и снова, швыряя ее вниз, дергая вертикально, швыряя вниз.
  
  Белл сказал: “Я подумал, что разумно закрыть клапаны кондиционирования пара в вашем офисе”.
  
  Длинное, худое тело Конгдона обмякло, и он соскользнул с ног в свое кресло.
  
  “Но как ты узнал?”
  
  Белл быстро шагнул вперед и смахнул пистолеты со стола на пол, прежде чем Конгдон или Клей успели что-либо сообразить. “Судья Конгдон, вы арестованы за убийство Мэри Хиггинс”.
  
  Выражение лица Генри Клея сменилось с растерянного на глубоко озадаченное.
  
  “Тебя раньше не было в комнате, Клэй. Ты не слышал, как я обвинял твоего босса в убийстве молодой женщины в 1902 году”.
  
  “Ты с ума сошел, Белл?”
  
  “Хотел бы я быть таким”, - печально ответил Айзек Белл. “Я бы все отдал, чтобы ошибиться. Но она умерла ужасной смертью прямо здесь, в этом офисе”.
  
  “Мэри умерла в Питтсбурге”.
  
  “Мэри Хиггинс была найдена в Питтсбурге. Многих заставили поверить, что Мэри была ошпарена до смерти, помогая вам взорвать пароход милиции”.
  
  Клей покачал головой. “Мэри не помогла мне. Я понятия не имел, что она была на борту. Должно быть, она использовала ту маскировку мальчика, которую использовала в Денвере”.
  
  “Ее никогда не было на борту " Вулкан Кинг " . Ее нет в живых. Она умерла здесь, в Нью-Йорке. Брат Мэри клялся, что она не могла быть в Питтсбурге, потому что Мэри написала ему, что едет в Нью-Йорк, чтобы встретиться лицом к лицу с боссом диверсанта — вашим боссом. Никто не поверил Джиму Хиггинсу. Но зачем ему было это говорить, если только он не был обезумевшим от горя или не говорил правду? Поэтому я задавал вопросы. Оказывается, я был не единственным мужчиной, который был влюблен в нее ”.
  
  Клей внимательно слушал.
  
  Белл сказал: “Держу пари, ты хвастался перед ней, надеясь произвести на нее впечатление — она была из тех девушек, на которых парень готов на все, чтобы произвести впечатление. Ты ведь хвастался, не так ли? Хвастался, как ты сотрудничал с самым могущественным человеком на Уолл-стрит ”.
  
  “Я не хвастался”.
  
  “Может быть, у тебя закружилась голова, когда она подсунула тебе нокаутирующие капли”.
  
  “Откуда ты знаешь об этом?”
  
  “Отдайте должное Ван Дорнсу. Фармацевт, у которого она купила хлорал, сказал мне. Вы назвали имя Мэри Конгдон, не так ли?”
  
  “Я должен был”.
  
  “Ты подписал ей смертный приговор”.
  
  Клей посмотрел на Конгдона, который ссутулился за своим столом. “Ты причинил ей боль?”
  
  Конгдон сказал: “Это уловка, ты идиот”.
  
  Клей посмотрел на Белла. Цвет глаз Белла потемнел до стального синего. Он направил их прямо на детектива-мошенника. “Мы никогда не сдаемся”, - тихо сказал он. “Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. Это был девиз мистера Ван Дорна с самого начала, не так ли?”
  
  Клей уставился на него. Затем он опустил глаза и кивнул в знак согласия. “Да, с самого начала”.
  
  Айзек Белл сказал: “Мне потребовалось десять лет, чтобы проследить ее путь из Питтсбурга в Нью-Йорк, на Уолл-стрит, в это здание, в этот офис. Ты знаешь свое дело, Клэй, ты знаешь, как оно работает. Слово здесь, намек там, воспоминание, проблеск. Легче, когда в глаза бросается симпатичная девушка. Агенты по продаже билетов. Проводники поездов. Хозяйки. Профсоюзный деятель, наконец-то вышедший из тюрьмы. Мелочи. Осколки. Мелочи из ничего. Внезапно вам повезло с клерком, который вносит сдачу за Эль. Прямо за углом. В сотне футов от этого здания. Затем снова превращаемся в ничто. Наконец, нам улыбнулась удача ”.
  
  Белл повернулся к Конгдону.
  
  “Брокерский дом "Тибодо и Марзен" обанкротился в панике 07-го. Судебных исков было с десяток. В суде всплыло имя судьи Джеймса Конгдона. Оказалось, что брокер принадлежал тебе. И благодаря старому детективу, который однажды сказал мне, что иногда возникают тупики, в моих файлах была копия частной телеграммы, переданной по арендованной ”Тибодо и Марзен" телеграфной линии Генри Клэю, псевдониму Джона Клэггарта ".
  
  Белл снова повернулся к Генри Клею. “Но у меня все еще не было окончательной абсолютной, доказуемой связи. Пока однажды ночью мне снова не повезло. Лифтер, временно замещавший его в тот вечер и уехавший из города на следующий день, внезапно вернулся десять лет спустя. Его дядя все еще был управляющим зданием. Надежды племянника не оправдались. И его дядя дал ему работу ”.
  
  Белл перевел взгляд на Конгдона на долгое мгновение, затем снова на Генри Клея.
  
  “Удачливый детектив зашел — как делал это регулярно — и на этот раз нашел нового лифтера и узнал в нем временного, который работал в ту ночь десять лет назад.
  
  “Конечно, я помню эту девушку. Она была красавицей. Но, боже, она выглядела сумасшедшей”.
  
  Голос Белла стал хриплым. “Я спросил: ‘Когда вы уложили ее обратно?’
  
  “Не приходила", - сказал он. ‘Она ни разу не спустилась в мою смену, а я работал почти десять часов подряд’. И я снова спросил: ‘Вы отвезли ее на какой этаж?’
  
  “Верхний этаж. личный этаж мистера Конгдона’.
  
  “"Ты уверен?" - Спросил я.
  
  “Конечно, я уверен. Был приказ, вы должны были позвонить заранее, чтобы подняться на этаж мистера Конгдона. Я позвонил заранее. Мистер Конгдон сказал: “Приведите ее наверх”. Я привел ее наверх’.
  
  “Мэри Хиггинс умерла прямо здесь, в этом офисе. Прямо рядом со статуей вашего босса”.
  
  “Это была самооборона!” Конгдон закричал.
  
  “Что?” - спросил Клей.
  
  “Она пришла сюда не для того, чтобы "противостоять" мне. Она пришла, чтобы убить меня”.
  
  Айзек Белл сказал: “Я никогда не сомневался, что Мэри Хиггинс была женщиной высочайших моральных стандартов. Вы только что подтвердили это своим признанием, что думали, что она намеревалась убить вас”.
  
  “Я не делал никаких признаний”.
  
  “Я только что услышал это из ваших собственных уст”.
  
  “Твое слово против моего”.
  
  “И его”, - сказал Айзек Белл.
  
  Генри Клей, который слушал с каменным лицом, спросил Джеймса Конгдона: “Это ты убил Мэри?”
  
  Конгдон вытащил пистолет из своего стола. Клэй уставился на него, его лицо осветилось узнаванием. “Она сказала мне, что никогда никого не сможет убить. Я поверил ей. До сих пор верю”.
  
  “Она передумала”, - сказал Конгдон. “Прерогатива леди”.
  
  “Где ты взял этот пистолет?”
  
  “Я объясню после того, как мы позаботимся о мистере Белле”.
  
  “Это Кольт Бисли. Мэри взяла мой”.
  
  Конгдон услышал угрозу в голосе Клея и развернулся с пистолетом.
  
  Клей с поразительной скоростью нырнул на ковер, подобрал пистолет, который он уронил, и выстрелил первым, всадив две пули в грудь старика. Конгдон отлетел назад, нажимая на спусковой крючок, когда падал. Его пуля попала в Поцелуй, разбив мрамор. Скорбный взгляд Конгдона остановился на руинах.
  
  Клей стоял над ним. “Но как вы перенесли тело Мэри на пароход в Питтсбурге?”
  
  Джеймс Конгдон ответил на последнем издыхании.
  
  “Ты был не единственным амбициозным дураком, который работал на меня”.
  
  Плечи Генри Клея поникли, как у Конгдона после его поражения. Он в смятении покачал головой. Затем повернулся к Айзеку Беллу. “Ты никогда не сдавался, и ты поймал человека, который убил Мэри”.
  
  “Но судья Конгдон не убивал Терри Фейна, Майка Фланнери, молодого капитана Дженнингса, Блэк Джека Глисона и бесчисленное множество других, уличенных в ваших махинациях. Генри Клей, вы арестованы”.
  
  Янтарные глаза Клея были мертвы от поражения, но его пистолет поднимался со сверхчеловеческой скоростью. Айзек Белл выбил его у него из рук. Он упал на грудь Конгдона. Клей мгновение смотрел на него, сжимая пальцы. Его пустой взгляд переместился на дерринджер Белла, и его глаза ожили.
  
  “Похоже на пистолет 22-го калибра”, - сказал он. “И остался всего один выстрел. Как ты думаешь, ты сможешь остановить Генри Клея одной пулей?”
  
  Дверь позади него с грохотом распахнулась, и громкий голос прогремел: “Айзек мог остановить тебя одним выстрелом между твоих убийственных глаз. Но я заставил его поклясться мне, что я сделаю первые семь выстрелов, если вы дадите нам малейший повод нажать на курок ”.
  
  Генри Клей посмотрел через плечо на дуло полуавтоматического пистолета Ван Дорна Colt M1911 и поднял руки.
  
  “Возьми этот телефон и позвони в поезд Конгдона”, - приказал Ван Дорн.
  
  “Тренироваться?”
  
  Айзек Белл объяснил: “У тебя свидание с электрическим стулом. Синг-Синг на пути в Чикаго. Мы доставим тебя туда для сохранности до суда”.
  
  
  * * *
  
  
  Марион Белл по опыту знала, что после того, как ее муж раскроет дело, он расскажет ей обо всем, что произошло, когда будет к этому готов. Но этот раз был особенным. Когда он скользнул по Уолл-стрит и бесшумно скользнул в машину, она почувствовала, что он хотел сказать ей сейчас, но не мог подобрать слов и, возможно, никогда.
  
  Она завела "Мармон", отъехала от тротуара на пустую улицу, завернула за угол и направилась вверх по Бродвею. Айзек Белл тихо сидел, наблюдая за шумными ночными городскими улицами. Когда они добрались до Сорок второй улицы, Марион повернула налево, к реке Гудзон.
  
  “Куда мы направляемся?” - спросил Белл. Городской дом Арчи, где они останавливались в Нью-Йорке, находился на Восточных Шестидесятых улицах.
  
  “Домой”.
  
  Белл обдумывала свой ответ пару кварталов. Дом был в трех тысячах миль отсюда, в Сан-Франциско, где они впервые встретились шесть лет назад во время землетрясения. Это была двух- или трехмесячная поездка на автомобиле, в зависимости от погоды и состояния дорог, и Marmon Speedster, вероятно, был не на высоте. Конечно, Марион знала это, что означало, что у нее был план. Они поженились два года назад на Мавритании, и к настоящему времени он знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что у нее есть план.
  
  “Джо Ван Дорн не отпустит меня так надолго”.
  
  “Держу пари, мы могли бы добраться до Миссисипи за десять дней”.
  
  “В зависимости от дорог”.
  
  “И десять ночей”.
  
  “У нас закончатся дороги за Миссисипи”.
  
  “Тогда мы отправим машину на специальный рейс в Сент-Луис. Домой на поезде через четыре дня”.
  
  Белл наклонился, чтобы прочесть показания приборов. “Вы заполнили бензобак”.
  
  “В багажнике есть корзина для пикника”.
  
  Марион заехала на паром, и они поднялись на пассажирскую палубу и встали у перил, любуясь огнями Манхэттена. На середине реки она спросила: “Что сказал Конгдон?”
  
  “Он признался”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Я попрощался со своей старой подругой Мэри Хиггинс”.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"