Коннелли Майкл : другие произведения.

Адвокат Линкольна

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
   Майкл Коннелли
  
  
  
  Адвокат Линкольна
  
  Содержание
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Досудебное вмешательство
  
  Понедельник, 7 марта
  
  ОДИН
  
  ДВА
  
  ТРИ
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  ПЯТЬ
  
  ШЕСТЬ
  
  СЕМЬ
  
  ВОСЕМЬ
  
  ДЕВЯТЬ
  
  Четверг, 17 марта
  
  ДЕСЯТЬ
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  
  ТРИНАДЦАТЬ
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  ПЯТНАДЦАТЬ
  
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  Пятница, 18 марта
  
  СЕМНАДЦАТЬ
  
  ВОСЕМНАДЦАТЬ
  
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  ДВАДЦАТЬ
  
  ДВАДЦАТЬ ОДИН
  
  Вторник, 12 апреля
  
  ДВАДЦАТЬ ДВА
  
  ДВАДЦАТЬ ТРИ
  
  ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  Среда, 13 апреля
  
  ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Мир без правды
  
  Понедельник, 23 мая
  
  ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
  
  ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  ТРИДЦАТЬ
  
  ТРИДЦАТЬ ОДИН
  
  ТРИДЦАТЬ ДВА
  
  Вторник, 24 мая
  
  ТРИДЦАТЬ ТРИ
  
  ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
  
  Среда, 25 мая
  
  ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  СОРОК
  
  СОРОК ОДИН
  
  СОРОК ДВА
  
  СОРОК ТРИ
  
  СОРОК ЧЕТЫРЕ
  
  СОРОК ПЯТЬ
  
  СОРОК ШЕСТЬ
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Открытка с Кубы
  
  Вторник, 4 октября СОРОК седьмого
  
  БЛАГОДАРНОСТЬ
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.com
  
  Все книги автора
  
  Эта же книга в других форматах
  
  
  
  Приятного чтения!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Майкл Коннелли
  
  
  
  Адвокат Линкольна
  
  Первая книга из серии о Микки Халлере, 2005
  
  
  
  ЭТО ДЛЯ ДЭНИЕЛА Ф. ДЕЙЛИ
  
  И РОДЖЕР О. МИЛЛС
  
  Нет клиента страшнее, чем невиновный человек.
  
  – Дж. МАЙКЛ ХАЛЛЕР, АДВОКАТ ПО уголовным делам, Лос-Анджелес, 1962
  
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Досудебное вмешательство
  
  
  
  Понедельник, 7 марта
  
  
  
  ОДИН
  
  Утренний воздух над Мохаве в конце зимы такой чистый и бодрящий, каким вы когда-либо дышали в округе Лос-Анджелес. В нем чувствуется вкус обещания. Когда начинает дуть вот так, я предпочитаю держать окно в своем кабинете открытым. Есть несколько человек, которые знают эту мою рутину, такие люди, как Фернандо Валенсуэла. Поручитель, а не бейсбольный питчер. Он позвонил мне, когда я ехал в Ланкастер, чтобы позвонить по расписанию на девять часов. Должно быть, он услышал свист ветра в моем мобильном телефоне.
  
  “Мик, ” сказал он, “ ты сегодня утром был на севере?”
  
  “В данный момент”, - сказал я, поднимая окно, чтобы лучше слышать его. “У тебя что-то есть?”
  
  “Да, у меня кое-что есть. Кажется, у меня здесь есть игрок по франшизе. Но его первое появление в одиннадцать. Ты можешь вернуться вовремя?”
  
  У Валенсуэлы есть офис на бульваре Ван Найс в квартале от гражданского центра, который включает в себя два здания суда и тюрьму Ван Найс. Он называет свой бизнес Liberty Bail Bonds. Номер его телефона, выделенный красным неоном на крыше его заведения, виден из крыла с высоким энергопотреблением на третьем этаже тюрьмы. Его номер нацарапан краской на стене рядом с каждым телефоном-автоматом в каждой другой камере тюрьмы.
  
  Можно сказать, что его имя также навсегда вычеркнуто из моего рождественского списка. В конце года я дарю банку соленых орешков всем, кто в нем фигурирует. Праздничный микс от Planters. На каждой банке ленточка и бантик. Но внутри никаких орехов. Только наличные. В моем рождественском списке много поручителей под залог. Я ем праздничную смесь из Tupperware до весны. После моего последнего развода это иногда все, что я ем на ужин.
  
  Прежде чем ответить на вопрос Валенсуэлы, я подумал о ежедневном звонке, на который направлялся. Моего клиента звали Гарольд Кейси. Если бы список дел был составлен в алфавитном порядке, я мог бы без проблем назначить слушание в одиннадцать часов в Ван-Найсе. Но судья Ортон Пауэлл занимал свой последний срок. Он уходил в отставку. Это означало, что он больше не сталкивался с давлением на переизбрание, как со стороны частной коллегии адвокатов. Чтобы продемонстрировать свою свободу - и, возможно, в качестве мести тем, кому он был политически обязан в течение двенадцати лет, - он любил все путать в зале суда. Иногда календарь составлялся в алфавитном порядке, иногда в обратном алфавитном порядке, иногда по дате подачи документов. Вы никогда не знали, как пройдет звонок, пока не доберетесь туда. Часто адвокаты остывали больше часа в зале суда Пауэлла. Судье это нравилось.
  
  “Думаю, я смогу уложиться в одиннадцать”, - сказал я, не зная наверняка. “Что за дело?”
  
  “Парень, должно быть, с большими деньгами. Адрес в Беверли-Хиллз, семейный адвокат первым делом заходит сюда. Это настоящее дело, Мик. Они оштрафовали его на полмиллиона, и адвокат его матери приехал сюда сегодня, готовый зарегистрировать собственность в Малибу, чтобы обезопасить ее. Даже не спросил о том, чтобы сначала снизить цену. Я думаю, они не слишком беспокоятся о том, что он баллотируется ”.
  
  “Заказан на что?” Я спросил.
  
  Я старался говорить ровным голосом. Запах денег в воде часто приводит к помешательству на еде, но я заботился о Валенсуэле достаточно много раз на Рождество, чтобы знать, что он исключительно у меня на крючке. Я мог бы вести себя хладнокровно.
  
  “Для начала копы предъявили ему обвинения в нападении на сотрудников полиции, ГБР и попытке изнасилования”, - ответил поручитель. “Насколько я знаю, окружной прокурор еще не подал иск”.
  
  Полиция обычно перебарщивала с предъявлением обвинений. Имело значение то, что прокуроры в конце концов предъявили и передали в суд. Я всегда говорю, что дела начинаются как лев, а заканчиваются как ягненок. Дело, возбужденное как попытка изнасилования и нападение при отягчающих обстоятельствах с нанесением тяжких телесных повреждений, легко может быть квалифицировано как простое нанесение побоев. Меня бы это не удивило, и вряд ли из этого получилось бы что-то вроде дела о франшизе. Тем не менее, если бы я мог добраться до клиента и заключить соглашение о вознаграждении на основе объявленных обвинений, я мог бы хорошо выглядеть, когда окружной прокурор позже снял их.
  
  “У вас есть какие-нибудь подробности?” Спросил я.
  
  “Его арестовали прошлой ночью. Звучит так, будто ограбление бара сорвалось. Семейный адвокат сказал, что женщина замешана в этом из-за денег. Вы знаете, гражданский иск, который последует за уголовным делом. Но я не так уверен. Судя по тому, что я слышал, ее довольно сильно избили ”.
  
  “Как зовут семейного адвоката?”
  
  “Подожди секунду. У меня где-то здесь его визитка”.
  
  Я выглянул в окно, ожидая, пока Валенсуэла найдет визитку. Я был в двух минутах езды от здания суда Ланкастера и в двенадцати минутах от звонка по расписанию. Мне понадобилось по крайней мере три из этих минут, чтобы посовещаться со своим клиентом и сообщить ему плохие новости.
  
  “Ладно, вот оно”, - сказал Валенсуэла. “Парня зовут Сесил К. Доббс, эсквайр. Из Сенчури-Сити. Видишь, я тебе говорил. Деньги”.
  
  Валенсуэла был прав. Но о деньгах говорилось не в адресе адвоката в Сенчури-Сити. Дело было в имени. Я знал о репутации Си Си Доббса и предположил, что во всем списке его клиентов не будет больше одного или двух имен, у которых не было бы адреса в Бел-Эйр или Холмби-Хиллз. Клиенты такого типа отправлялись домой в места, где звезды, казалось, ночью опускались, чтобы коснуться помазанника.
  
  “Назовите мне имя клиента”, - сказал я.
  
  “Это, должно быть, Луис Росс Руле”.
  
  Он произнес это по буквам, и я записал это в блокнот.
  
  “Почти как вращающееся колесо, но ты произносишь его Ру-лэй,”, - сказал он. “Ты собираешься быть здесь, Мик?”
  
  Прежде чем ответить, я записал имя К. К. Доббс в блокноте. Затем я ответил Валенсуэле вопросом.
  
  “Почему я?” Спросил я. “Меня попросили? Или вы предложили меня?”
  
  Я должен был быть осторожен с этим. Я должен был предположить, что Доббс был из тех адвокатов, которые не задумываясь отправятся в калифорнийскую коллегию адвокатов, если столкнутся с адвокатом по уголовным делам, который платит поручителям за направление клиента. На самом деле, я начал задаваться вопросом, не могло ли все это быть мошенничеством в баре, о котором Валенсуэла не догадался. Я не был одним из любимых сыновей бара. Они нападали на меня и раньше. И не один раз.
  
  “Я спросил Руле, есть ли у него адвокат, понимаете? Адвокат по уголовным делам, и он сказал "нет". Я рассказал ему о вас. Я не настаивал. Я просто сказал, что вы хороши. Мягкая продажа, понимаешь?”
  
  “Это было до или после того, как в дело вступил Доббс?”
  
  “Нет, до. Руле позвонил мне сегодня утром из тюрьмы. Они включили его на полную мощность, и он увидел знак, я полагаю. Доббс появился после этого. Я сказал ему, что ты на месте, дал ему твою родословную, и он не возражал. Он будет там в одиннадцать. Ты увидишь, какой он.”
  
  Я долго молчал. Я задавался вопросом, насколько правдив Валенсуэла был со мной. У такого парня, как Доббс, был бы свой человек. Если бы это не было его сильной стороной, то у него был бы специалист по уголовным делам в фирме или, по крайней мере, наготове. Но история Валенсуэлы, казалось, противоречила этому. Руле пришел к нему с пустыми руками. Это сказало мне, что в этом деле было нечто большее, чего я не знал, чем то, что я сделал.
  
  “Эй, Мик, ты там?” Подсказал Валенсуэла.
  
  Я принял решение. Это было решение, которое в конечном итоге привело бы меня обратно к Хесусу Менендесу и о котором я во многом пожалел бы. Но в тот момент, когда это было сделано, это был просто еще один выбор, сделанный по необходимости и рутине.
  
  “Я буду там”, - сказал я в трубку. “Увидимся в одиннадцать”.
  
  Я собирался закрыть телефон, когда услышал голос Валенсуэлы, вернувшийся ко мне.
  
  “И ты позаботишься обо мне из-за этого, верно, Мик? Я имею в виду, ты знаешь, если это франшиза”.
  
  Это был первый раз, когда Валенсуэла добивался от меня гарантий расплаты. Это еще больше усилило мою паранойю, и я тщательно продумал ответ, который удовлетворил бы его и коллегию адвокатов - если бы она слушала.
  
  “Не волнуйся, Вэл. Ты в моем рождественском списке”.
  
  Я закрыл телефон, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, и сказал своему водителю высадить меня у служебного входа в здание суда. Очередь у металлодетектора там была короче и быстрее, и охранники обычно не возражали против того, чтобы адвокаты - обычные люди - пробирались тайком, чтобы они могли вовремя прибыть в суд.
  
  Думая о Луисе Россе Руле, о деле и о возможных богатствах и опасностях, которые меня поджидали, я снова опустил окно, чтобы насладиться последней минутой чистого, свежего воздуха этим утром. В нем все еще чувствовался привкус обещания.
  
  
  
  
  
  ДВА
  
  Зал суда в отделе 2A был переполнен адвокатами, которые вели переговоры и общались по обе стороны барной стойки, когда я туда добрался. Я мог сказать, что заседание начнется вовремя, потому что увидел судебного пристава, сидящего за своим столом. Это означало, что судья был близок к тому, чтобы занять место судьи.
  
  В округе Лос-Анджелес судебные приставы на самом деле являются приведенными к присяге заместителями шерифа, которые приписаны к тюремному отделению. Я подошел к судебному приставу, стол которого находился прямо у ограждения, чтобы граждане могли подходить и задавать вопросы, не нарушая пространство, отведенное адвокатам, подсудимым и персоналу зала суда. Я увидел календарь на планшете перед ним. Я проверил табличку с именем на его униформе - Р. Родригес - прежде чем говорить.
  
  “Роберто, у тебя там есть мой парень? Гарольд Кейси?”
  
  Судебный пристав провел пальцем по списку вызовов, но быстро остановился. Это означало, что мне повезло.
  
  “Да, Кейси. Он второй на очереди”.
  
  “Сегодня в алфавитном порядке, хорошо. У меня есть время вернуться и повидаться с ним?”
  
  “Нет, сейчас доставят первую группу. Я только что позвонил. Судья выходит. У вас, вероятно, будет пара минут, чтобы увидеть вашего парня в камере”.
  
  “Спасибо вам”.
  
  Я направился к воротам, когда он окликнул меня.
  
  “И это Рейнальдо, а не Роберто”.
  
  “Верно, верно. Я сожалею об этом, Рейнальдо”.
  
  “Мы, судебные приставы, все похожи друг на друга, верно?”
  
  Я не знал, было ли это попыткой пошутить или просто издевательством надо мной. Я не ответил. Я просто улыбнулся и прошел через ворота. Я кивнул паре юристов, которых не знал, и паре, которых знал я. Один остановил меня, чтобы спросить, как долго я собираюсь предстать перед судьей, потому что хотел прикинуть, когда вернуться для выступления его собственного клиента. Я сказал ему, что собираюсь быть быстрым.
  
  Во время ежедневного звонка подсудимых, находящихся в заключении, группами по четыре человека приводят в зал суда и содержат в помещении из дерева и стекла, известном как загон. Это позволяет обвиняемым совещаться со своими адвокатами за несколько минут до того, как их дело будет передано в суд по любому вопросу, находящемуся на рассмотрении суда.
  
  Я подошел к краю загона как раз в тот момент, когда помощник шерифа открыл дверь из внутренней камеры предварительного заключения, и первые четверо обвиняемых, фигурировавших в деле, были выведены. Последним из четверых, вошедших в загон, был Гарольд Кейси, мой клиент. Я занял позицию у боковой стены, чтобы у нас было уединение по крайней мере с одной стороны, и подал ему знак подойти.
  
  Кейси был крупным и рослым, таких обычно набирают в мотоциклетную банду Road Saints - или клуб, как предпочитают называть его члены. Находясь в тюрьме Ланкастера, он подстригся и побрился, как я и просил, и выглядел достаточно презентабельно, за исключением татуировок, которые покрывали обе руки и торчали над воротником. Но вы не так уж много можете сделать. Я мало что знаю о влиянии татуировок на присяжных, но подозреваю, что оно не слишком положительное, особенно когда речь идет о ухмыляющихся черепах. Язнаете ли вы, что присяжным, как правило, не нравятся хвостики - ни у обвиняемых, ни у адвокатов, которые их представляют.
  
  Кейси, или Тяжелый случай, как его называли в клубе, был обвинен в выращивании, хранении и продаже марихуаны, а также по другим обвинениям в употреблении наркотиков и оружия. Во время предрассветного рейда на ранчо, где он жил и работал, помощники шерифа обнаружили сарай и комплекс хижин Квонсет, который был превращен в помещение для выращивания растений. Было изъято более двух тысяч полностью созревших растений вместе с шестьюдесятью тремя фунтами собранной марихуаны, расфасованной по разным весам в пластиковые пакеты. Кроме того, было изъято двенадцать унций кристаллического метамфетамина, которым упаковщики посыпали собранный урожай, чтобы придать ему дополнительный эффект, а также небольшой арсенал оружия, многие из которых позже были признаны украденными.
  
  Казалось бы, это Тяжелое дело было облажано. Штат оставил его равнодушным. На самом деле его нашли спящим на диване в сарае, в пяти футах от упаковочного стола. Вдобавок к этому, он ранее дважды был осужден за преступления, связанные с наркотиками, и в настоящее время все еще находится на условно-досрочном освобождении за самое последнее. В штате Калифорния третий раз - это прелесть. Реально, Кейси грозило по меньшей мере десятилетие тюрьмы, даже с учетом хорошего срока.
  
  Но что было необычным в Кейси, так это то, что он был обвиняемым, который с нетерпением ждал суда и даже вероятности вынесения обвинительного приговора. Он отказался отказаться от своего права на скорейшее судебное разбирательство и теперь, менее чем через три месяца после ареста, страстно желал провести его. Он был полон энтузиазма, потому что, вероятно, его единственная надежда заключалась в апелляции на этот вероятный обвинительный приговор. Благодаря своему адвокату Кейси увидел проблеск надежды - тот маленький, мерцающий огонек, который только хороший адвокат может внести во тьму подобного дела. Из этого проблеска родилась стратегия ведения дела, которая в конечном итоге может сработать для освобождения Кейси. Это было дерзко и стоило бы Кейси времени, пока он ждал апелляции, но он знал так же хорошо, как и я, что это был единственный реальный шанс, который у него был.
  
  Трещина в деле штата заключалась не в предположении, что Кейси был производителем, упаковщиком и продавцом марихуаны. Штат был абсолютно прав в этих предположениях, и доказательства более чем доказали это. Именно из-за того, как государство пришло к этим доказательствам, дело пошатнулось на зыбком фундаменте. Моей работой было исследовать эту брешь в судебном процессе, использовать ее, занести в протокол, а затем убедить апелляционный суд в том, в чем я не смог убедить судью Ортона Пауэлла во время досудебного ходатайства о сокрытии доказательств по делу.
  
  Семя судебного преследования Гарольда Кейси было посажено во вторник в середине декабря, когда Кейси зашел в магазин товаров для дома в Ланкастере и совершил ряд обычных покупок, в том числе три лампочки того сорта, которые используются в гидропонном земледелии. Мужчина, стоявший за ним в очереди к кассе, оказался помощником шерифа в свободное от дежурства время, собиравшимся приобрести уличные рождественские гирлянды. Помощник шерифа узнал некоторые рисунки на руках Кейси - в первую очередь татуировку в виде черепа с ореолом, которая является символической подписью Дорожных святых, - и сложил два и два. Затем свободный от дежурства мужчина послушно последовал за "Харлеем" Кейси, когда тот ехал на ранчо в соседнем Перблоссоме. Эта информация была передана в отдел по борьбе с наркотиками шерифа, который организовал полет вертолета без опознавательных знаков над ранчо с тепловизионной камерой. Последующие фотографии, на которых изображены насыщенно-красные цветы heat bloom из амбара и хижины Квонсет, вместе с заявлением помощника шерифа, который видел, как Кейси покупал гидропонные лампы, были представлены под присягой судье. На следующее утро помощники шерифа разбудили Кейси от сна на диване с подписанным ордером на обыск.
  
  На предыдущем слушании я утверждал, что все улики против Кейси должны быть исключены, поскольку вероятной причиной для обыска было вторжение в право Кейси на частную жизнь. Использование обычных покупок человека в хозяйственном магазине в качестве трамплина для дальнейшего вторжения в частную жизнь посредством наблюдения на земле и в воздухе, а также с помощью тепловизионных изображений, несомненно, было бы расценено создателями Конституции как чрезмерное.
  
  Судья Пауэлл отклонил мои доводы, и дело перешло к судебному разбирательству на основе соглашения о признании вины. Тем временем появилась новая информация, которая поддержит апелляцию Кейси на обвинительный приговор. Анализ фотографий, сделанных во время облета дома Кейси, и характеристик фокусировки тепловизионной камеры, использованной помощниками шерифа, показал, что вертолет летел на высоте не более двухсот футов над землей, когда были сделаны фотографии. США Верховный суд постановил, что наблюдательный полет правоохранительных органов над собственностью подозреваемого не нарушает права человека на неприкосновенность частной жизни, пока самолет находится в общественном воздушном пространстве. Я попросил Рауля Левина, моего следователя, связаться с Федеральным управлением гражданской авиации. Ранчо Кейси находилось ниже, чем схема полетов в аэропорту. Высота общественного воздушного пространства над ранчо составляла тысячу футов. Помощники шерифа явно вторглись в частную жизнь Кейси, собирая вероятную причину для налета на ранчо.
  
  Теперь моей задачей было передать дело в суд и добиться от помощников шерифа и пилота показаний о высоте, на которой они летели, когда пролетали над ранчо. Если они сказали правду, они у меня были. Если они солгали, они были у меня. Мне не нравится идея ставить в неловкое положение сотрудников правоохранительных органов в открытом судебном заседании, но я надеялся, что они будут лгать. Если присяжные видят, что полицейский лжет на свидетельской трибуне, то дело с таким же успехом может закончиться прямо на этом. Вам не нужно обжаловать вердикт о невиновности. У штата нет ответов на оправдательный приговор.
  
  В любом случае, я был уверен, что вышел победителем. Нам просто нужно было дожить до суда, и нас удерживало только одно. Это было то, о чем мне нужно было поговорить с Кейси, прежде чем судья займет свое место и объявит слушание дела.
  
  Мой клиент отошел в угол загона и не поздоровался. Я тоже не поздоровался. Он знал, чего я хочу. У нас уже был этот разговор раньше.
  
  “Гарольд, это звонок по расписанию”, - сказал я. “Это когда я сообщаю судье, готовы ли мы к судебному разбирательству. Я уже знаю, что штат готов. Итак, сегодняшний день посвящен нам”.
  
  “И что?”
  
  “Итак, есть проблема. В прошлый раз, когда мы были здесь, ты сказал мне, что я получу немного денег. Но вот мы здесь, Гарольд, и денег нет”.
  
  “Не волнуйся. У меня есть твои деньги”.
  
  “Вот почему я беспокоюсь. У вас мои деньги. У меня нет своих денег”.
  
  “Это приближается. Вчера я разговаривал со своими ребятами. Это приближается”.
  
  “В прошлый раз ты тоже так говорил. Я не работаю бесплатно, Гарольд. Эксперт, которого я попросил просмотреть фотографии, тоже не работает бесплатно. Твой гонорар давно закончился. Мне нужны еще деньги, или тебе придется нанять себе нового адвоката. Общественного защитника ”.
  
  “Никакой полиции, чувак. Я хочу тебя”.
  
  “Ну, у меня есть расходы, и мне нужно поесть. Знаешь, на что я способен каждую неделю, чтобы заплатить за "желтые страницы"? Попробуй угадать”.
  
  Кейси ничего не сказала.
  
  “Тысяча. В среднем тысяча в неделю уходит только на то, чтобы разместить там мою рекламу, и это до того, как я поем, или заплачу ипотеку, или алименты на ребенка, или заправлю "Линкольн". Я делаю это не из обещания, Гарольд. Я работаю по вдохновению green ”.
  
  Казалось, Кейси это не впечатлило.
  
  “Я все проверил”, - сказал он. “Вы не можете просто бросить меня. Не сейчас. Судья вам не позволит”.
  
  В зале суда воцарилась тишина, когда судья вышел из дверей своего кабинета и поднялся на две ступеньки к скамье подсудимых. Судебный пристав призвал зал к порядку. Настало время представления. Я просто долго смотрел на Кейси и отошел. У него были любительские, тюремные знания закона и того, как он работает. Он знал больше, чем большинство. Но его все равно ждал сюрприз.
  
  Я сел, прислонившись к перилам за столом обвиняемого. Первым рассмотренным делом было пересмотрено решение о залоге, которое было рассмотрено быстро. Затем секретарь объявил слушание дела Калифорния против Кейси, и я подошел к столу.
  
  “Майкл Халлер от имени защиты”, - сказал я.
  
  Прокурор также объявил о своем присутствии. Это был молодой парень по имени Виктор Деврис. Он понятия не имел, что с ним случится, когда мы доберемся до суда. Судья Ортон Пауэлл задал обычные запросы о том, возможно ли решение по делу в последнюю минуту. У каждого судьи был переполненный график и непреложный мандат на разрешение дел путем принятия решения. Последнее, что хотел услышать любой судья, это то, что надежды на соглашение нет и что судебный процесс неизбежен.
  
  Но Пауэлл спокойно воспринял плохие новости от нас с Деврисом и спросил, готовы ли мы назначить судебное заседание на более поздний срок на этой неделе. Деврис сказал "да". Я сказал "нет".
  
  “Ваша честь, ” сказал я, “ я хотел бы отложить это до следующей недели, если возможно”.
  
  “В чем причина вашей задержки, мистер Халлер?” нетерпеливо спросил судья. “Обвинение готово, и я хочу покончить с этим делом”.
  
  “Я тоже хочу избавиться от этого, ваша честь. Но у защиты возникли проблемы с поиском свидетеля, который будет необходим в нашем деле. Незаменимый свидетель, ваша честь. Я думаю, недельного переноса будет достаточно. К следующей неделе мы должны быть готовы двигаться дальше ”.
  
  Как и ожидалось, Деврис возражал против задержки.
  
  “Ваша честь, это первое известие штата о пропавшем свидетеле. У мистера Халлера было почти три месяца, чтобы найти своих свидетелей. Это он хотел скорейшего судебного разбирательства, а теперь хочет подождать. Я думаю, это просто тактика затягивания, потому что он сталкивается с делом, которое ...
  
  “Вы можете придержать остальное для присяжных, мистер Деврис”, - сказал судья. “Мистер Халлер, вы думаете, что одна неделя решит вашу проблему?”
  
  “Да, ваша честь”.
  
  “Хорошо, мы увидимся с вами и мистером Кейси в следующий понедельник, и вы будете готовы уйти. Это понятно?”
  
  “Да, ваша честь. Благодарю вас”.
  
  Секретарь объявил следующее дело, и я отошел от стола защиты. Я наблюдал, как помощник шерифа выводил моего клиента из изолятора. Кейси оглянулся на меня, и на его лице, казалось, были равные части гнева и замешательства. Я подошел к Рейнальдо Родригесу и спросил, можно ли мне вернуться в зону предварительного заключения, чтобы продолжить беседу с моим клиентом. Это была профессиональная вежливость, разрешенная большинству постоянных клиентов. Родригес встал, отпер дверь за своим столом и провел меня внутрь. Я позаботился о том, чтобы поблагодарить его, назвав его правильным именем.
  
  Кейси находился в камере предварительного заключения с другим обвиняемым, человеком, чье дело было рассмотрено раньше его в зале суда. Камера была большой, и вдоль трех стен тянулись скамейки. Самое плохое в том, что твое дело объявляют досрочно в зале суда, это то, что после слушания тебе приходится сидеть в этой клетке, пока она не заполнится достаточным количеством людей, чтобы отправить полный автобус обратно в окружную тюрьму. Кейси подошел прямо к решетке, чтобы поговорить со мной.
  
  “О каком свидетеле вы там говорили?” он потребовал ответа.
  
  “Мистер Грин”, - сказал я. “Мистер Грин - это все, что нам нужно для продвижения этого дела”.
  
  Лицо Кейси исказилось от гнева. Я пытался прервать его на проходе.
  
  “Послушай, Гарольд, я знаю, ты хочешь ускорить процесс и довести его до суда, а затем и до апелляции. Но ты должен оплатить перевозку по пути. По долгому, тяжелому опыту я знаю, что мне не приносит пользы гоняться за людьми ради денег после того, как лошадь выведена из сарая. Вы хотите играть сейчас, тогда платите сейчас ”.
  
  Я кивнул и собирался повернуть обратно к двери, ведущей на свободу. Но затем я снова заговорил с ним.
  
  “И не думайте, что судья там не знал, что происходит”, - сказал я. “У вас есть молодой прокурор, у которого мокро на душе, и ему не нужно беспокоиться о том, откуда поступит его следующая зарплата. Но Ортон Пауэлл провел много лет в адвокатуре защиты, прежде чем попал на скамью подсудимых. Он знает о преследовании незаменимых свидетелей, таких как мистер Грин, и, вероятно, не будет слишком благосклонно относиться к обвиняемому, который не платит своему адвокату. Я подмигнул ему, Гарольд. Если я хочу прекратить дело, я уйду. Но что я предпочел бы сделать, так это прийти сюда в следующий понедельник, встать там и сказать ему, что мы нашли нашего свидетеля и готовы идти. Ты понимаешь?”
  
  Сначала Кейси ничего не сказал. Он прошел в дальний конец камеры и сел на скамью. Он не смотрел на меня, когда наконец заговорил.
  
  “Как только я доберусь до телефона”, - сказал он.
  
  “Звучит заманчиво, Гарольд. Я скажу одному из помощников шерифа, что тебе нужно позвонить. Позвони, затем сиди тихо, и увидимся на следующей неделе. Мы запустим это дело ”.
  
  Я направился обратно к двери, мои шаги были быстрыми. Я ненавижу находиться в тюрьме. Я не уверен почему. Я думаю, это потому, что иногда грань кажется такой тонкой. Грань между работой адвокатом по уголовным делам и адвокатурой по уголовным делам. Иногда я не уверен, по чью сторону баррикад я нахожусь. Для меня это всегда невероятное чудо, что я ухожу тем же путем, каким вошел.
  
  
  
  
  
  ТРИ
  
  Яв коридоре перед залом суда снова включил свой мобильный телефон и позвонил своему водителю, чтобы сказать ему, что выхожу. Затем я проверил голосовую почту и нашел сообщения от Лорны Тейлор и Фернандо Валенсуэлы. Я решил подождать, пока не окажусь в машине, чтобы сделать обратный звонок.
  
  Эрл Бриггс, мой водитель, поставил "Линкольн" прямо перед домом. Эрл не вышел и не открыл дверь или что-то в этом роде. Его сделка заключалась в том, чтобы просто подвозить меня, пока он отрабатывал гонорар, который был мне должен за то, что я дал ему условный срок по обвинению в торговле кокаином. Я платил ему двадцать баксов в час за то, чтобы он меня подвозил, но потом удерживал половину в счет гонорара. Это было не совсем то, чего он добивался, занимаясь проектами, но это было безопаснее, законнее и то, что можно было включить в резюме. Эрл сказал, что хочет идти прямо по жизни, и я ему поверил.
  
  Я мог слышать звуки хип-хопа, пульсирующие за закрытыми окнами городской машины, когда я приближался. Но Эрл выключил музыку, как только я потянулся к ручке дверцы. Я скользнул на заднее сиденье и сказал ему ехать в сторону Ван-Найса.
  
  “Кто был тот, кого ты слушал?” Я спросил его.
  
  “Хм, это была мафия Три шесть”.
  
  “Грязный юг?”
  
  “Это верно”.
  
  С годами я стал сведущим в тонких различиях, региональных и иных, в рэпе и хип-хопе. По всем направлениям большинство моих клиентов слушали его, многие из них разрабатывали на его основе свои жизненные стратегии.
  
  Я протянул руку и взял коробку из-под обуви, полную кассет по делу Бойлстона, и выбрал одну наугад. Я отметил номер кассеты и время в маленьком журнале регистрации, который хранил в коробке из-под обуви. Я передал кассету через сиденье Эрлу, и он вставил ее в стереосистему приборной панели. Мне не пришлось говорить ему, чтобы он включал ее на такой низкой громкости, что это было бы немногим больше фонового шума. Эрл работал со мной три месяца. Он знал, что делать.
  
  Роджер Бойлстон был одним из немногих моих клиентов, назначенных судом. Ему было предъявлено множество федеральных обвинений в незаконном обороте наркотиков. Прослушивание телефонов Бойлстона Управлением по борьбе с наркотиками привело к его аресту и изъятию шести килограммов кокаина, который он планировал распространять через сеть дилеров. Было множество пленок - более пятидесяти часов записанных телефонных разговоров. Бойлстон говорил со многими людьми о том, что грядет и когда этого ожидать. Это дело стало верным ударом для правительства. Бойлстон собирался уехать надолго, и я почти ничего не мог сделать, кроме как договориться о сделке, обменяв сотрудничество Бойлстона на более мягкое наказание. Впрочем, это не имело значения. Что имело значение для меня, так это кассеты. Я взялся за дело из-за кассет. Федеральное правительство заплатило бы мне за прослушивание кассет при подготовке к защите моего клиента. Это означало, что я получу как минимум пятьдесят оплачиваемых часов от Бойлстона и правительства, прежде чем все будет улажено. Поэтому я следил за тем, чтобы кассеты постоянно менялись, когда бы я ни ехал в Линкольне. Я хотел убедиться, что, если мне когда-нибудь придется положить руку на книгу и поклясться говорить правду, я мог бы с чистой совестью сказать, что прослушал каждую из тех кассет, за которые я выставил счет дяде Шугару.
  
  Сначала я перезвонил Лорне Тейлор. Лорна - мой менеджер по ведению дел. Номер телефона, который указан в моем объявлении на полстраницы в "желтых страницах" и на тридцати шести автобусных стоянках, разбросанных по районам с высоким уровнем преступности в южном и восточном округе, ведет прямо в офис / вторую спальню ее кондоминиума на Кингс-роуд в Западном Голливуде. Адрес, который есть у коллегии адвокатов Калифорнии и у всех судебных клерков для меня, - это также кондоминиум.
  
  Лорна - первый буфер. Чтобы добраться до меня, вы начинаете с нее. Номер моего мобильного известен лишь немногим, а Лорна - привратница. Она жесткая, умная, профессиональная и красивая. Однако в последнее время я могу убедиться в этом последнем свойстве только раз в месяц или около того, когда беру ее с собой на ланч и подписываю чеки - она еще и мой бухгалтер.
  
  “Адвокатская контора”, - сказала она, когда я позвонил.
  
  “Извините, я все еще был в суде”, - сказал я, объясняя, почему она мне не позвонила. “В чем дело?”
  
  “Ты говорил с Вэл, верно?”
  
  “Да. Я сейчас направляюсь в Ван-Найс. Я получил это в одиннадцать”.
  
  “Он позвонил сюда, чтобы убедиться. Похоже, он нервничает”.
  
  “Он думает, что этот парень - золотой гусь, хочет убедиться, что он готов к поездке. Я перезвоню ему, чтобы успокоить его”.
  
  “Я предварительно проверил имя Луиса Росса Руле. Проверка кредитоспособности отличная. Имя в архиве Times встречается с несколькими совпадениями. Все сделки с недвижимостью. Похоже, он работает в фирме по продаже недвижимости в Беверли-Хиллз. Она называется Windsor Residential Estates. Похоже, что они занимаются всеми эксклюзивными объявлениями карманного типа - не теми объектами недвижимости, где вывешивают вывеску перед входом ”.
  
  “Это хорошо. Что-нибудь еще?”
  
  “Не по этому поводу. И пока просто обычный разговор по телефону”.
  
  Это означало, что она ответила на обычное количество звонков с автобусных скамеек и "желтых страниц", поступивших от людей, которым нужен был адвокат. Прежде чем звонившие попали в поле моего зрения, им пришлось убедить Лорну, что они могут заплатить за то, что хотят. Она была чем-то вроде медсестры за столом в отделении неотложной помощи. Вы должны убедить ее, что у вас есть действующая страховка, прежде чем она отправит вас обратно к доктору. Рядом с телефоном Лорны она держит тарифный план, который начинается с фиксированной платы в размере 5000 долларов за управление автомобилем в нетрезвом состоянии и варьируется от почасовой оплаты, которую я беру за судебные разбирательства по уголовным делам. Она следит за тем, чтобы каждый потенциальный клиент был платежеспособным клиентом и знал цену преступления, в котором его обвинили. Есть такая поговорка: "Не совершай преступления, если не можешь отсидеть срок". Лорна любит повторять, что в моем случае не совершай преступления, если не можешь оплатить мое время. Она принимает карты MasterCard и Visa и получит одобрение покупки еще до того, как клиент доберется до меня.
  
  “Никого, кого мы знаем?” Я спросил.
  
  “Глория Дейтон звонила из башен-близнецов”.
  
  Я застонал. Башни-близнецы были главной тюрьмой округа в центре города. В одной башне содержались женщины, а в другой - мужчины. Глория Дейтон была дорогой проституткой, которая время от времени нуждалась в моих юридических услугах. Впервые я представлял ее интересы по крайней мере десять лет назад, когда она была молода, не употребляла наркотики и в ее глазах все еще светилась жизнь. Теперь она была клиентом pro bono. Я никогда не предъявлял ей обвинения. Я просто пытался убедить ее бросить эту жизнь.
  
  “Когда ее прихлопнули?”
  
  “Прошлой ночью. Или, скорее, этим утром. Ее первое появление после обеда”.
  
  “Я не знаю, смогу ли я добиться этого с помощью этого дела Ван Найса”.
  
  “Есть еще одно осложнение. Хранение кокаина, как и обычно”.
  
  Я знал, что Глория работала исключительно через контакты, установленные в Интернете, где она выставляла себя на различных веб-сайтах как Glory Days. Она не была уличной проституткой или завсегдатаем баров. Когда ее хватали, обычно это происходило после того, как тайный сотрудник отдела нравов проникал в ее систему проверки и назначал свидание. Тот факт, что у нее при себе был кокаин, когда они встретились, звучал как необычная оплошность с ее стороны или подсовывание со стороны полицейского.
  
  “Хорошо, если она перезвонит, скажите ей, что я постараюсь быть там, а если меня там не будет, я попрошу кого-нибудь ответить. Вы позвоните в суд и назначите слушание?”
  
  “Я занимаюсь этим. Но, Микки, когда ты собираешься сказать ей, что это в последний раз?”
  
  “Я не знаю. Может быть, сегодня. Что еще?”
  
  “Разве этого недостаточно для одного дня?”
  
  “Думаю, сойдет”.
  
  Мы еще немного поговорили о моем расписании на оставшуюся часть недели, и я открыл свой ноутбук на откидном столике, чтобы сверить свой календарь с ее. У меня было назначено по паре слушаний на каждое утро и однодневный судебный процесс в четверг. Все это было связано с наркотиками в Саут-Сайде. Мое мясо и картошка. В конце разговора я сказал ей, что позвоню ей после слушания дела Ван Найса, чтобы сообщить, повлияет ли на ситуацию дело Руле, и если да, то как.
  
  “И последнее”, - сказал я. “Вы сказали, что место, где работает Руле, занимается довольно эксклюзивными сделками с недвижимостью, верно?”
  
  “Да. Каждая сделка, к которой было прикреплено его имя в архивах, выражалась семизначной цифрой. Пара поднялась до восьмерок. Холмби-Хиллз, Бел-Эйр и тому подобные места ”.
  
  Я кивнул, думая, что статус Руле может сделать его персоной, представляющей интерес для средств массовой информации.
  
  “Тогда почему бы вам не приложить к этому чаевые”, - сказал я.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Да, мы могли бы там что-нибудь придумать”.
  
  “Будет сделано”.
  
  “Поговорим с тобой позже”.
  
  К тому времени, как я положил трубку, Эрл вернул нас на автостраду в долине Антилопы, направляясь на юг. Мы хорошо проводили время, и добраться до Ван Найса на первое выступление Руле не должно было стать проблемой. Я позвонил Фернандо Валенсуэле, чтобы сообщить ему.
  
  “Это действительно хорошо”, - сказал поручитель. “Я буду ждать”.
  
  Пока он говорил, я наблюдал, как мимо моего окна пронеслись два мотоцикла. На каждом мотоциклисте был черный кожаный жилет с нашивкой в виде черепа и нимба, пришитой сзади.
  
  “Что-нибудь еще?” Спросил я.
  
  “Да, еще одна вещь, которую я, вероятно, должен вам сказать”, - сказал Валенсуэла. “Я перепроверил в суде, когда должна была состояться его первая явка, и узнал, что дело было поручено Мэгги Макфирс. Я не знаю, будет ли это проблемой для вас или нет ”.
  
  Мэгги Макфирс в роли Маргарет Макферсон, которая оказалась одним из самых жестких и, да, свирепых заместителей окружного прокурора, назначенных в здание суда Ван-Найса. Так случилось, что она также была моей первой бывшей женой.
  
  “Для меня это не будет проблемой”, - сказал я без колебаний. “Проблема будет у нее”.
  
  Обвиняемый имеет право на выбор адвоката. Если существует конфликт интересов между адвокатом защиты и обвинителем, то именно обвинитель должен отказаться. Я знал, что Мэгги возложит на меня личную ответственность за то, что она потеряла бразды правления в этом, возможно, крупном деле, но я ничего не мог с этим поделать. Такое случалось и раньше. В моем ноутбуке у меня все еще было ходатайство о дисквалификации по последнему делу, в котором наши пути пересекались. При необходимости мне просто нужно было изменить имя обвиняемого и распечатать его. Я был бы рад уйти, и считай, что она ушла.
  
  Два мотоцикла теперь двигались перед нами. Я повернулся и посмотрел в заднее окно. Позади нас было еще три "Харлея".
  
  “Впрочем, ты знаешь, что это значит”, - сказал я.
  
  “Нет, что?”
  
  “Она не пойдет на залог. Она всегда так поступает с преступлениями против женщин”.
  
  “Черт, она может это получить? Я смотрю на приличную сумму изменений в этом деле, чувак”.
  
  “Я не знаю. Вы сказали, что у парня есть семья и Си Си Доббс. Я могу что-нибудь из этого сделать. Посмотрим”.
  
  “Черт”.
  
  Валенсуэла видел, как исчезает его основная зарплата.
  
  “Увидимся там, Вэл”.
  
  Я закрыл телефон и посмотрел через сиденье на Эрла.
  
  “Как долго у нас был эскорт?” Спросил я.
  
  “Только что вышел на нас”, - сказал Эрл. “Вы хотите, чтобы я что-то сделал?”
  
  “Давайте посмотрим, что они...”
  
  Мне не пришлось дожидаться окончания моего предложения. Один из всадников сзади подъехал к "Линкольну" и подал нам сигнал к предстоящему съезду в парк округа Васкес-Рокс. Я узнал в нем Тедди Фогеля, бывшего клиента и самого высокопоставленного Дорожного Святого, не сидевшего в тюрьме. Возможно, он был и самым большим Святым. Он весил по меньшей мере 350 фунтов и производил впечатление толстого ребенка, катающегося на велосипеде своего младшего брата.
  
  “Отъезжай, Эрл”, - сказал я. “Давай посмотрим, что у него есть”.
  
  Мы заехали на парковку рядом с зазубренным скальным образованием, названным в честь преступника, который прятался в них столетие назад. Я увидел двух человек, сидящих и устраивающих пикник на краю одного из самых высоких уступов. Я не думал, что буду чувствовать себя комфортно, поедая сэндвич в таком опасном месте и позе.
  
  Я опустил стекло, когда подошел пешком Тедди Фогель. Остальные четверо Святых заглушили двигатели, но остались на своих велосипедах. Фогель наклонился к окну и положил одно из своих гигантских предплечий на подоконник. Я почувствовал, как машина наклонилась на несколько дюймов.
  
  “Советник, как дела?” спросил он.
  
  “Просто отлично, Тед”, - сказал я, не желая называть его очевидным бандитским прозвищем Плюшевый Мишка. “Что с тобой?”
  
  “Что случилось с конским хвостом?”
  
  “Некоторые люди возражали против этого, поэтому я прекратил это”.
  
  “Присяжные, да? Должно быть, это было сборище придурков с этой стороны”.
  
  “Что случилось, Тед?”
  
  “Мне позвонили из "Жесткого дела" вон там, в тюрьме Ланкастера. Он сказал, что я могу застать вас по дороге на юг. Сказал, что вы затягиваете его дело, пока не получите немного зелени. Это верно, адвокат?”
  
  Это было сказано как обычная беседа. Ни в его голосе, ни в словах не было угрозы. И я не чувствовал угрозы. Два года назад против Фогеля было возбуждено дело о похищении и нападении при отягчающих обстоятельствах, квалифицированное как нарушение общественного порядка. Он управлял принадлежащим Святым стрип-клубом на Сепульведа в Ван-Найсе. Его арестовали после того, как он узнал, что одна из его самых продуктивных танцовщиц уволилась и перешла улицу, чтобы работать в конкурирующем клубе. Фогель перешел улицу вслед за ней, схватил ее со сцены и понес обратно в свой клуб. Она была голой. Проезжавший мимо автомобилист вызвал полицию. Прекращение дела было одной из моих лучших пьес, и Фогель знал это. Он питал ко мне слабость.
  
  “Он в значительной степени все понял правильно”, - сказал я. “Я зарабатываю на жизнь. Если он хочет, чтобы я работал на него, он должен мне платить”.
  
  “Мы дали вам пять тысяч в декабре”, - сказал Фогель.
  
  “Это давно прошло, Тед. Больше половины ушло эксперту, который собирается раздуть дело. Остальное досталось мне, и я уже отработал эти часы. Если я собираюсь подать на это в суд, то мне нужно пополнить бак ”.
  
  “Хочешь еще пять?”
  
  “Нет, мне нужно десять, и я сказал об этом Hard Case на прошлой неделе. Это трехдневный судебный процесс, и мне нужно будет привезти моего эксперта из Kodak в Нью-Йорке. Мне нужно оплатить его гонорар, и он хочет, чтобы в воздухе был первый класс, а на земле - "Шато Мармон". Думает, что собирается пить в баре с кинозвездами или что-то в этом роде. Это заведение стоит четыреста долларов за ночь только за дешевые номера.”
  
  “Вы убиваете меня, советник. Что случилось с тем лозунгом, который был у вас в "желтых страницах"? ‘Обоснованное сомнение за разумную плату’. Вы называете десять тысяч разумными?”
  
  “Мне понравился этот слоган. Он привлек много клиентов. Но коллегии адвокатов Калифорнии это не понравилось, и она заставила меня избавиться от него. Десять - это цена, и она разумная, Тед. Если вы не можете или не хотите платить, я подам документы сегодня. Я увольняюсь, и он может обратиться в полицию. Я передам все, что у меня есть. Но у полиции, вероятно, не хватит бюджета, чтобы пригласить эксперта по фотографии ”.
  
  Фогель переменил позу на подоконнике, и машина содрогнулась под его весом.
  
  “Нет, нет, мы хотим вас. Тяжелое дело важно для нас, вы понимаете, что я имею в виду? Я хочу, чтобы его выпустили и он вернулся к работе”.
  
  Я наблюдал, как он полез под жилет такой мясистой рукой, что на костяшках пальцев остались вмятины. Оттуда был толстый конверт, который он передал мне в машину.
  
  “Это наличные?” Я спросил.
  
  “Это верно. Что не так с наличными?”
  
  “Ничего. Но я должен дать вам квитанцию. Это требование налогового управления США о представлении отчетности. Это целая десятка?”
  
  “Все это есть”.
  
  Я снял крышку с картонной коробки для папок, которую держу на сиденье рядом со мной. Моя квитанционная книжка лежала за текущими делами. Я начал выписывать квитанцию. Большинство адвокатов, которых лишают лицензии, увольняются из-за финансовых нарушений. Неправильное обращение или незаконное присвоение гонораров клиентов. Я вел тщательные записи и квитанции. Я бы никогда не позволил коллегии адвокатов так на меня воздействовать.
  
  “Значит, у вас все это было с самого начала”, - сказал я, пока писал. “Что, если бы я снизил ставку до пяти? Что бы вы сделали тогда?”
  
  Фогель улыбнулся. У него не хватало одного из нижних передних зубов. Должно быть, произошла драка в клубе. Он похлопал по другой стороне своего жилета.
  
  “Я получил еще один конверт, в котором пять штук, прямо здесь, советник”, - сказал он. “Я был готов к вам”.
  
  “Черт, теперь я чувствую себя неловко, оставляя тебя с деньгами в кармане”.
  
  Я вырвал у него копию квитанции и протянул ее в окно.
  
  “Я отправил его Кейси по расписке. Он клиент”.
  
  “Меня это устраивает”.
  
  Он взял квитанцию и, выпрямившись, убрал руку с подоконника. Машина вернулась на нормальный уровень. Я хотел спросить его, откуда взялись деньги, какое из преступных предприятий the Saints заработало их, танцевали ли сто девушек сто часов, чтобы он заплатил мне, но на этот вопрос мне лучше было не знать ответа. Я наблюдал, как Фогель неторопливо возвращается к своему "Харлею" и изо всех сил пытается перекинуть через сиденье ножку толщиной с мусорное ведро. Впервые я заметил двойные амортизаторы на заднем колесе. Я сказал Эрлу вернуться на автостраду и ехать в Ван-Найс, где мне теперь нужно было заехать в банк, прежде чем отправиться в здание суда на встречу с моим новым клиентом.
  
  Пока мы ехали, я открыл конверт и пересчитал деньги: двадцатки, пятидесятки и стодолларовые купюры. Все это было там. Бак был снова наполнен, и я был рад сотрудничать с Гарольдом Кейси. Я бы пошел в суд и преподал урок его молодому прокурору. Я бы выиграл, если не в суде, то уж точно в апелляции. Кейси вернулся бы к семье и работе Дорожных святых. Я даже не рассматривал его вину в преступлении, в котором его обвиняли, когда заполнял депозитную квитанцию для моего счета по оплате услуг клиента.
  
  “Мистер Холлер?” - Спросил Эрл через некоторое время.
  
  “Что, эрл?”
  
  “Тот человек, о котором вы сказали, что он приедет из Нью-Йорка в качестве эксперта? Я встречу его в аэропорту?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Из Нью-Йорка не приедет ни один эксперт, Эрл. Лучшие в мире эксперты по фотоаппаратам и фотосъемке находятся прямо здесь, в Голливуде”.
  
  Теперь Эрл кивнул, и его глаза на мгновение задержались на мне в зеркале заднего вида. Затем он снова посмотрел на дорогу впереди.
  
  “Понятно”, - сказал он, снова кивая.
  
  И я кивнул сам себе. Никаких колебаний в том, что я сделал или сказал. Это была моя работа. Вот как это работало. После пятнадцати лет юридической практики я стал думать об этом в очень простых терминах. Закон был большой ржавеющей машиной, которая высасывала людей, жизни и деньги. Я был просто механиком. Я стал экспертом по проникновению в машину, починке вещей и извлечению из нее взамен того, что мне было нужно.
  
  В законе больше не было ничего, чем я дорожил. Представления юридической школы о достоинствах состязательной системы, о системе сдержек и противовесов, о поиске истины давно стерлись, как лица статуй из других цивилизаций. Закон был не об истине. Он был о переговорах, улучшении положения, манипулировании. Я не имел дела с чувством вины или невиновности, потому что все были виновны. В чем-то. Но это не имело значения, потому что каждое дело, за которое я брался, было домом, построенным на фундаменте, заложенном перегруженными работой и низкооплачиваемыми рабочими. Они срезали углы. Они совершали ошибки. А затем они замазали ошибки ложью. Моей работой было счищать краску и находить трещины. Просовывать пальцы и инструменты в эти трещины и расширять их. Сделать их такими большими, чтобы либо дом рухнул, либо, если это не удастся, мой клиент проскользнул внутрь.
  
  Большая часть общества считала меня дьяволом, но они ошибались. Я был сальным ангелом. Я был истинным дорожным святым. Я был нужен и желанен. Обе стороны. Я был маслом в машине. Я позволял шестерням проворачиваться. Я помогал поддерживать двигатель системы в рабочем состоянии.
  
  Но все это изменилось бы с делом Руле. Для меня. Для него. И, конечно, для Хесуса Менендеса.
  
  
  
  
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  Louis Росс Руле находился в камере предварительного заключения вместе с семью другими мужчинами, которые проехали на автобусе полквартала от тюрьмы Ван-Найс до здания суда Ван-Найс. В камере было только двое белых мужчин, и они сидели рядом друг с другом на скамейке, в то время как шестеро чернокожих мужчин заняли другую сторону камеры. Это была форма дарвиновской сегрегации. Все они были незнакомцами, но в количестве была сила.
  
  Поскольку Руле предположительно получил деньги из Беверли-Хиллз, я посмотрел на двух белых мужчин, и было легко выбрать между ними. Один был тощим, как жердь, с отчаянными влажными глазами рекламщика, которого давно пора было починить. Другой выглядел как пресловутый олень в свете фар. Я выбрал его.
  
  “Мистер Руле?” - Спросил я, произнося имя так, как велел мне Валенсуэла.
  
  Олень кивнул. Я сделал ему знак подойти к решетке, чтобы я мог спокойно поговорить.
  
  “Меня зовут Майкл Халлер. Люди называют меня Микки. Я буду представлять вас во время вашего первого выступления сегодня”.
  
  Мы были в зоне предварительного заключения позади суда по предъявлению обвинений, куда адвокатам обычно разрешен доступ для общения с клиентами перед началом суда. На полу перед камерами нарисована синяя линия. Трехфутовая линия. Я должен был держаться на таком расстоянии от своего клиента.
  
  Руле ухватился за прутья решетки передо мной. Как и у других в клетке, у него были цепи на лодыжках, запястьях и животе. Они не снимались, пока его не привели в зал суда. Ему было чуть за тридцать, и, несмотря на рост не менее шести футов и 180 фунтов, он казался хрупким. Тюрьма сделает это с тобой. Его глаза были бледно-голубыми, и мне редко доводилось видеть в них такую явную панику. Большую часть времени мои клиенты раньше сидели в карцере, и у них каменно-холодный взгляд хищника. Так они обходятся в тюрьме.
  
  Но Руле был другим. Он выглядел как жертва. Он был напуган, и ему было все равно, кто это видел и знал.
  
  “Это подстава”, - сказал он настойчиво и громко. “Вы должны вытащить меня отсюда. Я совершил ошибку с этой женщиной, вот и все. Она пытается подставить меня и...”
  
  Я поднимаю руки, чтобы остановить его.
  
  “Будьте осторожны с тем, что вы здесь говорите”, - сказал я тихим голосом. “На самом деле, будьте осторожны с тем, что вы говорите, пока мы не вытащим вас отсюда и не сможем поговорить наедине”.
  
  Он огляделся, по-видимому, не понимая.
  
  “Никогда не знаешь, кто подслушивает”, - сказал я. “И никогда не знаешь, кто скажет, что слышал, как ты что-то сказал, даже если ты ничего не говорил. Лучше всего вообще не говорить о деле. Ты понимаешь? Лучше всего ни с кем ни о чем не говорить, и точка ”.
  
  Он кивнул, и я жестом пригласил его сесть на скамью рядом с решеткой. У противоположной стены была скамья, и я сел.
  
  “На самом деле я здесь только для того, чтобы встретиться с вами и рассказать, кто я такой”, - сказал я. “Мы поговорим об этом деле после того, как вытащим вас. Я уже разговаривал с адвокатом вашей семьи, мистером Доббсом, и мы скажем судье, что готовы внести залог. Имею ли я на все это право?”
  
  Я открыл кожаную папку Mont Blanc и приготовился делать заметки в юридическом блокноте. Руле кивнул. Он учился.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Расскажите мне о себе. Сколько вам лет, женаты ли вы, какие у вас связи с обществом”.
  
  “Эм, мне тридцать два. Я прожил здесь всю свою жизнь - даже ходил здесь в школу. Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Не женат. Детей нет. Я работаю ...”
  
  “Разведен?”
  
  “Нет, никогда не был женат. Я работаю в бизнесе моей семьи. Жилые комплексы Виндзора. Он назван в честь второго мужа моей матери. Это недвижимость. Мы продаем недвижимость ”.
  
  Я делал заметки. Не поднимая на него глаз, я тихо спросил: “Сколько денег ты заработал в прошлом году?”
  
  Когда Руле не ответил, я поднял на него глаза.
  
  “Зачем вам это знать?” - спросил он.
  
  “Потому что я собираюсь вытащить вас отсюда сегодня до захода солнца. Для этого мне нужно знать все о вашем положении в обществе. Это включает ваше финансовое положение”.
  
  “Я не знаю точно, что я заработал. Большую часть этого составили акции компании”.
  
  “Вы не подавали налоговые декларации?”
  
  Руле оглянулся через плечо на остальных в камере, а затем прошептал свой ответ.
  
  “Да, я так и сделал. На этом мой доход составил четверть миллиона”.
  
  “Но вы хотите сказать, что на акции, которые вы заработали в компании, вы действительно заработали больше”.
  
  “Верно”.
  
  Один из сокамерников Руле подошел к решетке рядом с ним. Другой белый мужчина. У него были взволнованные манеры, его руки находились в постоянном движении, перемещаясь от бедер к карманам друг друга в отчаянных хватках.
  
  “Эй, чувак, мне тоже нужен адвокат. У тебя есть визитка?”
  
  “Не для тебя, приятель. У них найдется адвокат для тебя”.
  
  Я оглянулся на Руле и подождал мгновение, пока шумиха уляжется. Он этого не сделал. Я оглянулся на него.
  
  “Послушайте, это личное. Не могли бы вы оставить нас наедине?”
  
  Хайп сделал какое-то движение руками и зашаркал обратно в угол, из которого вышел. Я оглянулся на Руле.
  
  “А как насчет благотворительных организаций?” Спросил я.
  
  “Что вы имеете в виду?” Ответил Руле.
  
  “Участвуете ли вы в каких-либо благотворительных организациях? Жертвуете ли вы каким-либо благотворительным организациям?”
  
  “Да, компания делает. Мы жертвуем на исполнение желания и приют для беглецов в Голливуде. Кажется, это называется "У моего друга" или что-то в этом роде ”.
  
  “Ладно, хорошо”.
  
  “Вы собираетесь меня вытащить?”
  
  “Я собираюсь попытаться. Против вас выдвинуты несколько серьезных обвинений - я проверил, прежде чем вернуться сюда, - и у меня такое чувство, что окружной прокурор не будет требовать освобождения под залог, но это хороший материал. Я могу с этим работать ”.
  
  Я указал на свои записи.
  
  “Залога не будет?” - спросил он громким, испуганным голосом.
  
  Остальные в камере посмотрели в его сторону, потому что то, что он сказал, было их коллективным кошмаром. Никакого залога.
  
  “Успокойся”, - сказал я. “Я сказал, что именно этого она и добьется. Я не говорил, что она этого добьется. Когда тебя арестовывали в последний раз?”
  
  Я всегда бросал это ни с того ни с сего, чтобы понаблюдать за их глазами и посмотреть, преподнесут ли мне сюрприз в суде.
  
  “Никогда. Меня никогда не арестовывали. Все это дело...”
  
  “Я знаю, я знаю, но мы не хотим говорить об этом здесь, помнишь?”
  
  Он кивнул. Я посмотрел на часы. Суд вот-вот должен был начаться, а мне все еще нужно было поговорить с Мэгги Макфирс.
  
  “Сейчас я собираюсь идти”, - сказал я. “Увидимся там через несколько минут, и мы подумаем, как тебя отсюда вытащить. Когда мы будем там, ничего не говори, пока не посоветуешься со мной. Если судья спросит тебя, как у тебя дела, спроси меня. Хорошо?”
  
  “Ну, разве я не говорю ‘не виновен’ по предъявленным обвинениям?”
  
  “Нет, они даже не собираются спрашивать вас об этом. Сегодня все, что они делают, это зачитывают вам обвинения, говорят о залоге и назначают дату предъявления обвинения. Вот тогда мы говорим ‘не виновен’. Итак, сегодня ты ничего не говоришь. Никаких вспышек гнева, ничего. Понял?”
  
  Он кивнул и нахмурился.
  
  “С тобой все будет в порядке, Луис?”
  
  Он мрачно кивнул.
  
  “Просто чтобы вы знали”, - сказал я. “Я беру две с половиной тысячи долларов за первую явку и слушание дела об освобождении под залог, подобное этому. Это будет проблемой?”
  
  Он отрицательно покачал головой. Мне понравилось, что он молчал. Большинство моих клиентов слишком много болтают. Обычно они заговаривают сами себя прямо в тюрьму.
  
  “Хорошо. Мы можем поговорить об остальном после того, как вы выйдете отсюда, и мы сможем встретиться наедине”.
  
  Я закрыл свою кожаную папку, надеясь, что он заметил это и был впечатлен, затем встал.
  
  “И последнее, ” сказал я. “Почему вы выбрали меня? На свете много адвокатов, почему я?”
  
  Это был вопрос, который не имел значения для наших отношений, но я хотел проверить правдивость Валенсуэлы.
  
  Руле пожал плечами.
  
  “Я не знаю”, - сказал он. “Я вспомнил ваше имя из того, что прочитал в газете”.
  
  “Что ты прочитал обо мне?”
  
  “Это была история о деле, в котором были выброшены улики против какого-то парня. Я думаю, это были наркотики или что-то в этом роде. Вы выиграли дело, потому что после этого у них не было улик ”.
  
  “Дело Хендрикса?”
  
  Это был единственный, о ком я мог вспомнить, который попал в газеты за последние месяцы. Хендрикс был еще одним клиентом Road Saint, и департамент шерифа установил GPS-жучок на его Harley, чтобы отслеживать его поставки. Делать это на дорогах общего пользования было нормально. Но когда он ночью припарковал свой велосипед на кухне своего дома, этот "жучок" означал незаконное проникновение копов. Судья отказался рассматривать дело во время предварительного слушания. Это произвело приличный фурор в Times.
  
  “Я не могу вспомнить имя клиента”, - сказал Руле. “Я только что вспомнил ваше имя. Вообще-то, вашу фамилию. Когда я звонил сегодня поручителю, я назвал ему фамилию Халлер и попросил его найти вас и позвонить моему собственному адвокату. Почему?”
  
  “Без причины. Просто любопытно. Я ценю звонок. Увидимся в зале суда”.
  
  Я перенес различия между тем, что сказал Руле о моем найме, и тем, что сказал мне Валенсуэла, в банк для последующего рассмотрения и вернулся в суд для предъявления обвинения. Я увидел Мэгги Макфирс, сидящую на одном конце стола обвинения. Она была там вместе с пятью другими обвинителями. Стол был большим и Г-образной формы, так что за ним могло разместиться бесконечно много адвокатов, которые могли сидеть, не поворачиваясь лицом к скамье подсудимых. Прокурор, назначенный в зал суда, проводил большую часть обычных выступлений и предъявления обвинений, которые проходили каждый день. Но особые случаи вывели большие пушки из офиса окружного прокурора на втором этаже здания суда по соседству. Телевизионные камеры сделали и это.
  
  Проходя через бар, я увидел мужчину, устанавливающего видеокамеру на штатив рядом со столом судебного пристава. Ни на камере, ни на одежде мужчины не было символа сети. Этот человек был внештатным сотрудником, который пронюхал об этом деле и снимал слушание, а затем пытался продать его одной из местных станций, чьему директору новостей требовался тридцатисекундный сюжет. Когда я ранее уточнял у судебного пристава место Руле в календаре, он сказал мне, что судья уже разрешил съемку.
  
  Я подошел к своей бывшей жене сзади и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. Она рассматривала фотографии в папке. На ней был темно-синий костюм в тонкую серую полоску. Ее волосы цвета воронова крыла были перевязаны сзади серой лентой в тон. Мне нравились ее волосы, когда они были вот так зачесаны назад.
  
  “Это вы раньше вели дело Руле?”
  
  Она подняла глаза, не узнав шепота. На ее лице непроизвольно появилась улыбка, но затем она нахмурилась, когда она увидела, что это я. Она точно знала, что я имел в виду, употребив прошедшее время, и захлопнула папку.
  
  “Не говори мне”, - сказала она.
  
  “Извините. Ему понравилось, что я сделал с Хендриксом, и он позвонил мне”.
  
  “Сукин сын. Я хотел это дело, Холлер. Ты уже второй раз так поступаешь со мной”.
  
  “Я думаю, этот город недостаточно велик для нас обоих”, - сказал я, плохо подражая Кэгни.
  
  Она застонала.
  
  “Хорошо”, - сказала она, быстро сдаваясь. “Я уйду с миром после этого слушания. Если вы не возражаете даже против этого”.
  
  “Я мог бы. Ты настаиваешь на запрете внесения залога?”
  
  “Это верно. Но это не изменится с приходом прокурора. Это было указание со второго этажа”.
  
  Я кивнул. Это означало, что надзиратель по делу, должно быть, потребовал отсрочки внесения залога.
  
  “У него есть связи в обществе. И его никогда не арестовывали”.
  
  Я изучал ее реакцию, у меня не было времени убедиться, что отрицание Руле того, что она когда-либо была ранее арестована, было правдой. Всегда поражает, сколько клиентов лгут о предыдущих встречах с машиной, когда эта ложь не дает надежды на успех.
  
  Но Мэгги никак не показала, что знала обратное. Может быть, это было правдой. Может быть, передо мной был честный клиент, впервые совершивший преступление.
  
  “Не имеет значения, делал ли он что-нибудь раньше”, - сказала Мэгги. “Важно то, что он сделал прошлой ночью”.
  
  Она открыла папку и быстро просмотрела фотографии, пока не увидела ту, которая ей понравилась, и выхватила ее.
  
  “Вот что сделал вчера вечером ваш столп общества. Так что мне на самом деле все равно, что он делал раньше. Я просто собираюсь убедиться, что он не выйдет, чтобы сделать это снова”.
  
  На фотографии крупным планом было изображено женское лицо размером 8 × 10. Опухоль вокруг правого глаза была настолько обширной, что глаз был полностью и плотно закрыт. Нос был сломан и смещен от центра. Из каждой ноздри торчали пропитанные кровью бинты. Над правой бровью была глубокая рана, которую закрыли девятью швами-бабочками. Нижняя губа была порезана, а также имела припухлость размером с мрамор. Хуже всего на фотографии был неповрежденный глаз. Женщина смотрела в камеру со страхом, болью и унижением, которые, несомненно, были выражены в этом единственном заплаканном глазу.
  
  “Если бы он это сделал”, - сказал я, потому что именно этого от меня ожидали бы.
  
  “Верно”, - сказала Мэгги. “Конечно, если он это сделал. Его арестовали только в ее доме, на нем была ее кровь, но вы правы, это обоснованный вопрос”.
  
  “Мне нравится, когда вы саркастичны. У вас есть отчет об аресте? Я хотел бы получить его копию”.
  
  “Вы можете получить это от того, кто примет дело от меня. Никаких поблажек, Холлер. Не в этот раз”.
  
  Я ждал, ожидая новых подшучиваний, большего негодования, возможно, еще одного удара по носу, но это было все, что она сказала. Я решил, что вытягивать из нее больше информации по этому делу - гиблое дело. Я сменил тему.
  
  “Итак”, - сказал я. “Как она?”
  
  “Она напугана до смерти и ей чертовски больно. А как еще ей могло быть?”
  
  Она посмотрела на меня, и я увидел мгновенное узнавание, а затем осуждение в ее глазах.
  
  “Вы даже не спрашивали о жертве, не так ли?”
  
  Я не ответил. Я не хотел ей лгать.
  
  “У вашей дочери все хорошо”, - небрежно сказала она. “Ей нравятся вещи, которые вы ей присылаете, но она предпочла бы, чтобы вы появлялись почаще”.
  
  Это не был выстрел в упор. Это было прямое попадание, и оно было заслуженным. Казалось, что я всегда расследую дела, даже по выходным. В глубине души я знал, что мне нужно чаще бегать за дочерью по заднему двору. Время для этого подходило.
  
  “Я так и сделаю”, - сказал я. “Начинаю прямо сейчас. Как насчет этих выходных?”
  
  “Прекрасно. Ты хочешь, чтобы я сказал ей сегодня вечером?”
  
  “Э-э, может быть, подождать до завтра, чтобы я знал наверняка”.
  
  Она понимающе кивнула мне. Мы уже проходили через это раньше.
  
  “Отлично. Дай мне знать завтра”.
  
  На этот раз мне не понравился сарказм.
  
  “Что ей нужно?” Спросила я, пытаясь вернуться к тому, чтобы быть просто уравновешенной.
  
  “Я только что сказал тебе, что ей нужно. Больше тебя в ее жизни”.
  
  “Хорошо, я обещаю. Я сделаю это”.
  
  Она не ответила.
  
  “Я действительно это имею в виду, Мэгги. Я позвоню тебе завтра”.
  
  Она посмотрела на меня и была готова ударить из обоих стволов. Она делала это раньше, говоря, что я только болтаю и ничего не предпринимаю, когда дело доходит до отцовства. Но меня спасло начало судебного заседания. Судья вышел из кабинета и взбежал по ступенькам к скамье подсудимых. Судебный пристав призвал зал суда к порядку. Не сказав больше ни слова Мэгги, я покинул стол обвинения и вернулся к одному из кресел вдоль стойки.
  
  Судья спросил своего секретаря, есть ли какие-либо дела, которые нужно обсудить до того, как будут выведены заказчики. Таковых не было, поэтому судья приказал первой группе удалиться. Как и в зале суда в Ланкастере, здесь было большое помещение для содержания обвиняемых под стражей. Я встал и подошел к отверстию в стекле. Когда я увидел, что Руле входит в дверь, я сделал ему знак подойти.
  
  “Ты выступаешь первым”, - сказал я ему. “Я попросил судью отменить заседание в качестве одолжения. Я хочу попытаться вытащить тебя отсюда”.
  
  Это была неправда. Я ни о чем не спрашивал судью, и даже если бы я спросил, судья не сделал бы для меня такой вещи, как одолжение. Руле выступал первым из-за присутствия средств массовой информации в зале суда. Это была обычная практика - сначала разбираться с делами средств массовой информации. Это была любезность по отношению к операторам, у которых предположительно были другие задания, на которые нужно было попасть. Но это также уменьшило напряженность в зале суда, когда адвокаты, подсудимые и даже судья могли действовать без наведенной на них телекамеры.
  
  “Почему здесь эта камера?” Испуганным шепотом спросил Руле. “Это для меня?”
  
  “Да, это для вас. Кто-то навел его на это дело. Если вы не хотите, чтобы вас снимали, попробуйте использовать меня как щит ”.
  
  Руле переменил позу, так что я загораживал его от камеры через зал суда. Это снижало шансы на то, что оператор сможет продать историю и фильм местной программе новостей. Это было хорошо. Это также означало, что если бы он смог продать историю, я был бы в центре внимания изображений, которые к ней прилагались. Это тоже было хорошо.
  
  Было объявлено дело Руле, секретарь неправильно произнес его имя, и Мэгги объявила о своем присутствии для обвинения, а затем я объявил о своем. Мэгги усилила обвинения, что было ее обычным делом в роли Мэгги Макфирс. Теперь Руле грозило покушение на убийство, а также обвинение в попытке изнасилования. Ей было бы легче отстаивать решение об отказе в освобождении под залог.
  
  Судья проинформировал Руле о его конституционных правах и назначил дату предъявления обвинения на 21 марта. Выступая от имени Руле, я попросил рассмотреть вопрос об отказе в освобождении под залог. Это вызвало оживленную перепалку между мной и Мэгги, которая рассматривалась судьей, который знал, что мы ранее были женаты, потому что он присутствовал на нашей свадьбе. Пока Мэгги перечисляла зверства, совершенные над жертвой, я, в свою очередь, перечислил связи Руле с обществом и благотворительную деятельность, указал на Си Си Доббса на галерее и предложил вызвать его для дачи показаний, чтобы продолжить обсуждение репутации Руле. Доббс был моим козырем в рукаве. Его положение в юридическом сообществе превзошло бы положение Руле и, безусловно, оказало бы влияние на судью, который занимал свое место на скамье подсудимых по воле избирателей - и спонсоров кампании.
  
  “Суть в том, судья, что штат не может возбудить дело о том, что этот человек подвергался риску побега или представлял опасность для общества”, - сказал я в заключение. “Мистер Руле привязан к этому сообществу и не намерен ничего делать, кроме как энергично атаковать выдвинутые против него ложные обвинения ”.
  
  Я намеренно использовал слово "нападение" на случай, если заявление попадет в эфир и его случайно посмотрит женщина, выдвинувшая обвинения.
  
  “Ваша честь”, - ответила Мэгги, - “не стоит забывать о том, что жертва по этому делу была жестоко...”
  
  “Мисс Макферсон”, - прервал судья. “Я думаю, мы уже достаточно много говорили об этом. Я осведомлен о травмах жертвы, а также о положении мистера Руле. У меня тоже сегодня напряженный график. Я собираюсь внести залог в размере одного миллиона долларов. Я также собираюсь потребовать, чтобы мистер Руле находился под надзором суда с еженедельными проверками. Если он пропустит хоть одно, он лишается свободы ”.
  
  Я быстро выглянул на галерею, где Доббс сидел рядом с Фернандо Валенсуэлой. Доббс был худощавым мужчиной, который брил голову, чтобы скрыть облысение по мужскому типу. Его худоба подчеркивалась обхватом Валенсуэлы. Я ждал сигнала относительно того, должен ли я принять постановление судьи об освобождении под залог или попытаться оспорить меньшую сумму. Иногда, когда судья думает, что он делает вам подарок, это может иметь неприятные последствия, если настаивать на большем - или, в данном случае, меньшем.
  
  Доббс сидел на первом месте в первом ряду. Он просто встал и направился к выходу из зала суда, оставив Валенсуэлу позади. Я понял это как означающее, что мне следует оставить все в покое, что семья Руле сможет справиться с миллионом. Я повернулся обратно к скамье подсудимых.
  
  “Благодарю вас, ваша честь”, - сказал я.
  
  Клерк немедленно позвонил по следующему делу. Я взглянул на Мэгги, когда она закрывала папку по делу, которое она больше не будет возбуждать. Затем она встала и вышла через бар и пошла по центральному проходу зала суда. Она ни к кому не обращалась и на меня не оглядывалась.
  
  “Мистер Холлер?”
  
  Я повернулся к своему клиенту. Позади него я увидел помощника шерифа, идущего, чтобы отвести его обратно в изолятор. Его отвезут на автобусе за полквартала обратно в тюрьму, а затем, в зависимости от того, как быстро сработают Доббс и Валенсуэла, выпустят позже в тот же день.
  
  “Я буду работать с мистером Доббсом и вытащу вас”, - сказал я. “Затем мы сядем и поговорим о деле”.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Руле, когда его уводили. “Спасибо, что вы здесь”.
  
  “Помни, что я сказал. Не разговаривай с незнакомцами. Ни с кем не разговаривай”.
  
  “Да, сэр”.
  
  После того, как он ушел, я направился в бар. Валенсуэла ждал меня у выхода с широкой улыбкой на лице. Залог, внесенный Руле, вероятно, был самым высоким, который он когда-либо добивался. Это означало, что его доля будет самой высокой из всех, которые он когда-либо получал. Он похлопал меня по руке, когда я проходил через ворота.
  
  “Что я тебе говорил?” - спросил он. “У нас здесь есть франшиза, босс”.
  
  “Посмотрим, Вэл”, - сказал я. “Посмотрим”.
  
  
  
  
  
  ПЯТЬ
  
  Утого самого адвоката, который работает с машиной, есть два графика оплаты. Существует таблица А, в которой перечислены гонорары, которые адвокат хотел бы получить за определенные оказанные услуги. И есть таблица В, гонорары, которые он готов взять, потому что это все, что может позволить себе клиент. Клиент по франшизе - это ответчик, который хочет предстать перед судом и у которого есть деньги, чтобы оплатить услуги своего адвоката по тарифам "График А". От первой явки до предъявления обвинения, предварительных слушаний и судебного разбирательства, а затем апелляции клиент франшизы требует сотен, если не тысяч оплачиваемых часов. Он может хранить бензин в баке в течение двух-трех лет. Там, где я охочусь, они самые редкие и востребованные звери в джунглях.
  
  И начинало казаться, что Валенсуэла был при деньгах. Луи Руле все больше и больше походил на клиента по франшизе. Для меня это был трудный период. Прошло почти два года с тех пор, как у меня было что-то, хотя бы отдаленно напоминающее дело о франшизе или клиенте. Я говорю о деле, доход по которому исчисляется шестизначной суммой. Многие начинали с того, что надеялись достичь этого редкого уровня, но они так и не преодолели это расстояние.
  
  Си Си Доббс ждал в коридоре перед зданием суда для предъявления обвинений, когда я вышел. Он стоял рядом со стеной стеклянных окон, которые выходили на площадь гражданского центра внизу. Я быстро подошел к нему. У меня было преимущество в несколько секунд перед Валенсуэлой, выходящим из суда, и я хотел немного побыть с Доббсом наедине.
  
  “Извините”, - сказал Доббс, прежде чем я успел заговорить. “Я не хотел оставаться там ни минуты. Было так удручающе видеть, как мальчик попал в тот загон скота”.
  
  “Мальчик?”
  
  “Луис. Я представлял семью двадцать пять лет. Наверное, я все еще думаю о нем как о мальчике”.
  
  “Вы собираетесь быть в состоянии вытащить его?”
  
  “Это не будет проблемой. Я должен позвонить матери Луиса, чтобы узнать, как она хочет с этим справиться, выставлять ли собственность или пойти на залог”.
  
  Выставить имущество для покрытия залога в миллион долларов означало бы, что стоимость имущества по меньшей мере в миллион долларов не может быть обременена ипотекой. Кроме того, суд может потребовать текущую оценку имущества, что может занять несколько дней и заставить Руле ждать в тюрьме. И наоборот, облигации можно приобрести через Валенсуэлу с десятипроцентной премией. Разница заключалась в том, что десять процентов так и не были возвращены. Это осталось с Валенсуэлой из-за его рисков и неприятностей и стало причиной его широкой улыбки в зале суда. Заплатив страховую премию за залог в миллион долларов, он в конечном итоге получил бы около девяноста тысяч. И он беспокоился о том, что я позабочусь о нем.
  
  “Могу я внести предложение?” Спросил я.
  
  “Пожалуйста, сделайте”.
  
  “Луис выглядел немного немощным, когда я увидел его снова в камере. На вашем месте я бы вытащил его оттуда как можно скорее. Для этого вам следует попросить Валенсуэлу внести залог. Это обойдется вам в сто тысяч, но мальчик будет на свободе и в безопасности, понимаете, что я имею в виду?”
  
  Доббс повернулся к окну и облокотился на перила, которые тянулись вдоль стекла. Я посмотрел вниз и увидел, что площадь заполняется людьми из правительственных зданий во время обеденного перерыва. Я мог видеть многих людей с красно-белыми бейджиками с именами, которые, как я знал, выдаются присяжным.
  
  “Я знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Другое дело, что дела, подобные этому, как правило, выводят крыс из стен”.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Я имею в виду других заключенных, которые скажут, что слышали, как кто-то что-то сказал. Особенно дело, которое попадет в новости или в газеты. Они снимут эту информацию с канала и сделают так, чтобы это звучало так, как будто говорил наш парень ”.
  
  “Это преступление”, - возмущенно сказал Доббс. “Этого нельзя допустить”.
  
  “Да, я знаю, но такое случается. И чем дольше он остается там, тем шире окно возможностей для одного из этих парней”.
  
  Валенсуэла присоединился к нам у перил. Он ничего не сказал.
  
  “Я предложу внести залог”, - сказал Доббс. “Я уже позвонил, и она была на встрече. Как только она мне перезвонит, мы продолжим это”.
  
  Его слова подсказали мне кое-что, что беспокоило меня во время слушания.
  
  “Она не смогла выйти со встречи, чтобы поговорить о своем сыне в тюрьме? Мне было интересно, почему она не была сегодня в суде, если этот мальчик, как вы его называете, такой чистый и порядочный”.
  
  Доббс посмотрел на меня так, словно я месяц не пользовался ополаскивателем для рта.
  
  “Миссис Виндзор - очень занятая и влиятельная женщина. Я уверен, что, если бы я сказал, что это чрезвычайная ситуация, касающаяся ее сына, она немедленно подошла бы к телефону ”.
  
  “Миссис Виндзор?”
  
  “Она снова вышла замуж после того, как развелась с отцом Луиса. Это было очень давно”.
  
  Я кивнул, затем понял, что есть о чем поговорить с Доббсом, но ничего такого, что я хотел бы обсуждать в присутствии Валенсуэлы.
  
  “Вэл, почему бы тебе не пойти проверить, когда Луис вернется в тюрьму Ван-Найс, чтобы ты могла вытащить его”.
  
  “Это просто”, - сказал Валенсуэла. “Он уедет на первом автобусе обратно после обеда”.
  
  “Да, хорошо, пойди перепровери это, пока я заканчиваю с мистером Доббсом”.
  
  Валенсуэла собирался возразить, что ему не нужно перепроверять это, когда понял, что я ему говорю.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Я пойду сделаю это”.
  
  После того, как он ушел, я некоторое время изучал Доббса, прежде чем заговорить. На вид Доббсу было под пятьдесят. У него была почтительная осанка, которая, вероятно, появилась из-за тридцати лет заботы о богатых людях. Я предполагал, что он сам разбогател в процессе, но это не изменило его публичного поведения.
  
  “Если мы собираемся работать вместе, я полагаю, мне следует спросить, как вы хотите, чтобы вас называли. Сесил? Си СИ? мистер Доббс?”
  
  “С Сесилом все будет в порядке”.
  
  “Ну, мой первый вопрос, Сесил, собираемся ли мы работать вместе. Есть ли у меня эта работа?”
  
  “Мистер Руле ясно дал мне понять, что хочет привлечь вас к делу. Честно говоря, вы не были бы моим первым выбором. Возможно, у вас вообще не было выбора, потому что, честно говоря, я никогда о вас не слышал. Но вы - первый выбор мистера Руле, и это приемлемо для меня. На самом деле, я думал, что вы вполне оправдали себя в зале суда, особенно учитывая, насколько враждебно прокурор относился к мистеру Руле ”.
  
  Я заметил, что мальчик теперь стал “мистером Руле”. Я задавался вопросом, что произошло, чтобы продвинуть его в глазах Доббса.
  
  “Да, ну, они называют ее Мэгги Макфирс. Она довольно преданная делу”.
  
  “Я подумал, что она немного перегнула палку. Как вы думаете, есть ли какой-нибудь способ отстранить ее от дела, может быть, найти кого-нибудь более ... обоснованного?”
  
  “Я не знаю. Пытаться подкупить прокуроров может быть опасно. Но если вы считаете, что ей нужно уйти, я могу это сделать ”.
  
  “Приятно слышать. Возможно, мне следовало знать о тебе до сегодняшнего дня”.
  
  “Возможно. Ты хочешь поговорить о гонорарах сейчас и покончить с этим?”
  
  “Если вы хотите”.
  
  Я оглядел коридор, чтобы убедиться, что поблизости нет других адвокатов, ошивающихся в пределах слышимости. Я собирался полностью расписать А по этому поводу.
  
  “На сегодня я получаю две тысячи пять сотен, и Луис уже одобрил это. Если вы хотите работать отсюда ежечасно, я получаю триста в час, а в суде эта сумма увеличивается до пяти, потому что я не могу заниматься ничем другим. Если вы предпочитаете фиксированную ставку, я хочу шестьдесят тысяч, чтобы продолжить предварительное слушание. Если мы закончим его признанием вины, я возьму еще двенадцать сверх этого. Если вместо этого мы отправимся в суд, мне понадобится еще шестьдесят в тот день, когда мы примем это решение, и еще двадцать пять, когда мы начнем выбирать присяжных. Похоже, что на это дело уйдет не больше недели, включая отбор присяжных, но если дело затянется за неделю, я получу дополнительно двадцать пять долларов в неделю. Мы можем поговорить об апелляции, если и когда это станет необходимым ”.
  
  Я на мгновение заколебался, чтобы посмотреть, как отреагирует Доббс. Он ничем не показал, поэтому я продолжил.
  
  “Мне понадобится тридцать тысяч на гонорар и еще десять для следователя к концу дня. Я не хочу тратить на это время. Я хочу пригласить следователя для расследования этого дела до того, как оно попадет в СМИ и, возможно, до того, как копы поговорят с некоторыми вовлеченными людьми ”.
  
  Доббс медленно кивнул.
  
  “Это ваши стандартные гонорары?”
  
  “Когда я смогу их получить. Я того стою. Сколько ты берешь с семьи, Сесил?”
  
  Я был уверен, что он не уйдет из этого маленького эпизода голодным.
  
  “Это касается только меня и моего клиента. Но не волнуйтесь. Я включу ваши гонорары в мой разговор с миссис Виндзор”.
  
  “Я ценю это. И помните, мне нужно, чтобы этот следователь приступил к работе сегодня”.
  
  Я дал ему визитную карточку, которую достал из правого кармана своего пиджака. На карточках в правом кармане был номер моего мобильного. На карточках в моем левом кармане был номер, который принадлежал Лорне Тейлор.
  
  “У меня назначено другое слушание в центре города”, - сказал я. “Когда вы вытащите его, позвоните мне, и мы договоримся о встрече. Давайте сделаем это как можно скорее. Я должен быть доступен позже сегодня и вечером ”.
  
  “Идеально”, - сказал Доббс, кладя карточку в карман, даже не взглянув на нее. “Нам следует обратиться к вам?”
  
  “Нет, я приду к вам. Я хотел бы посмотреть, как другая половина живет в этих высотках в Сенчури-Сити”.
  
  Доббс бойко улыбнулся.
  
  “По вашему иску очевидно, что вы знаете и применяете на практике поговорку о том, что судебный адвокат никогда не должен одеваться слишком хорошо. Вы хотите понравиться присяжным, а не завидовать вам. Что ж, Майкл, у адвоката из Сенчури-Сити не может быть офиса лучше, чем офисы, из которых приходят его клиенты. И поэтому я могу заверить тебя, что наши офисы очень скромные ”.
  
  Я кивнул в знак согласия. Но меня все равно оскорбили. На мне был мой лучший костюм. Я всегда так делал по понедельникам.
  
  “Приятно это знать”, - сказал я.
  
  Дверь зала суда открылась, и вышел видеооператор, волоча за собой камеру и сложенный штатив. Доббс увидел его и сразу напрягся.
  
  “Средства массовой информации”, - сказал он. “Как мы можем это контролировать? Миссис Виндзор не будет...”
  
  “Подожди секунду”.
  
  Я позвал оператора, и он подошел. Я немедленно протянул руку. Ему пришлось опустить штатив, чтобы снять.
  
  “I’m Michael Haller. Я видел, как вы там снимали внешность моего клиента ”.
  
  Использование моего официального имени было кодом.
  
  “Роберт Гиллен”, - сказал оператор. “Люди называют меня Стикс”.
  
  Он указал на свой штатив в качестве объяснения. Он использовал свое официальное имя в качестве кода возврата. Он давал мне понять, что понимает, что я здесь работаю над пьесой.
  
  “Вы работаете внештатно или по заданию?” Спросил я.
  
  “Сегодня просто работаю фрилансером”.
  
  “Как вы узнали об этом деле?”
  
  Он пожал плечами, как будто ему не хотелось отвечать.
  
  “Источник. Полицейский”.
  
  Я кивнул. Гиллен был заперт и подыгрывал мне.
  
  “Что вы получите за это, если продадите это новостной станции?”
  
  “Зависит от обстоятельств. Я беру семь пятьдесят за эксклюзивный вариант и пять за неисключительный”.
  
  Неисключительные условия означали, что любой режиссер новостей, купивший у него кассету, знал, что он может продать отснятый материал конкурирующей новостной станции. Гиллен удвоил фактически полученные гонорары. Это был хороший ход. Должно быть, он слушал, что говорилось в зале суда, когда снимал это.
  
  “Вот что я тебе скажу”, - сказал я. “Как насчет того, чтобы прямо сейчас снять это с твоих рук для эксклюзива?”
  
  Гиллен был идеален. Он колебался, как будто не был уверен в этичности этого предложения.
  
  “На самом деле, пусть это будет тысяча”, - сказал я.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Сделка заключена”.
  
  Пока Гиллен ставил камеру на пол и вынимал из нее кассету, я вытащил из кармана пачку наличных. Я сохранил тысячу двести долларов наличными из "Святых", которые Тедди Фогель дал мне по пути вниз. Я повернулся к Доббсу.
  
  “Я могу оплатить это, верно?”
  
  “Абсолютно”, - сказал он. Он сиял.
  
  Я обменял наличные на кассету и поблагодарил Гиллена. Он положил деньги в карман и счастливым человеком направился к лифтам.
  
  “Это было блестяще”, - сказал Доббс. “Мы должны сдержать это. Это может буквально разрушить семейный бизнес, если это - на самом деле, я думаю, что это одна из причин, по которой миссис Виндзор не была здесь сегодня. Она не хотела, чтобы ее узнали ”.
  
  “Что ж, нам придется поговорить об этом, если дело зайдет слишком далеко. Тем временем я сделаю все возможное, чтобы скрыть это от радаров”.
  
  “Спасибо вам”.
  
  Сотовый телефон начал проигрывать классическую мелодию Баха, или Бетховена, или какого-то другого мертвеца, у которого не было авторских прав, и Доббс полез во внутренний карман куртки, достал устройство и проверил его маленький экран.
  
  “Это она”, - сказал он.
  
  “Тогда я оставляю вас с этим”.
  
  Уходя, я услышал, как Доббс сказал: “Мэри, все под контролем. Сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы вытащить его. Нам понадобятся деньги ...”
  
  Пока лифт поднимался ко мне, я думал о том, что я был почти уверен, что имею дело с клиентом и семьей, для которых “немного денег” значило больше, чем я когда-либо видел. Мои мысли вернулись к саркастическому комментарию Доббса обо мне. Это все еще жалило. Правда заключалась в том, что в моем шкафу не было костюма стоимостью менее шестисот долларов, и я всегда чувствовал себя хорошо и уверенно в любом из них. Я задавался вопросом, намеревался ли он оскорбить меня или имел в виду что-то другое, возможно, пытаясь на этой ранней стадии игры закрепить свой контроль надо мной и делом. Я решил, что мне нужно будет прикрывать спину Доббсу. Я бы держал его рядом, но не настолько.
  
  
  
  
  
  ШЕСТЬ
  
  Трафик, направляющийся в центр города, застрял на перевале Кауэнга. Я провел время в машине, разговаривая по телефону и пытаясь не думать о разговоре, который состоялся у меня с Мэгги Макферсон о моих родительских навыках. Моя бывшая жена была права насчет меня, и это причиняло боль. Долгое время я ставил свою юридическую практику выше практики воспитания детей. Это было то, что я пообещал себе изменить. Мне просто нужно было время и деньги, чтобы притормозить. Я подумал, что, возможно, Луи Руле предоставит и то, и другое.
  
  На заднем сиденье "Линкольна" я сначала позвонил Раулю Левину, моему следователю, чтобы предупредить его о возможной встрече с Руле. Я попросил его провести предварительную проверку по делу, чтобы посмотреть, что он сможет выяснить. Левин рано ушел на пенсию из полиции Лос-Анджелеса и все еще имел связи и друзей, которые время от времени оказывали ему услуги. У него, вероятно, был свой рождественский список. Я сказал ему, чтобы он не тратил на это много времени, пока я не буду уверен, что Руле заблокирован как платящий клиент. Не имело значения, что сказал мне Си Си Доббс лицом к лицу в коридоре здания суда. Я бы не поверил, что у меня есть дело, пока не получил бы первый платеж.
  
  Затем я проверил состояние нескольких дел, а затем снова позвонил Лорне Тейлор. Я знал, что почту доставляли ей домой почти каждый день незадолго до полудня. Но она сказала мне, что ничего важного не поступало. Никаких чеков и никакой корреспонденции, на которую я должен был немедленно обратить внимание в судах.
  
  “Вы проверили предъявление обвинения Глории Дейтон?” Я спросил ее.
  
  “Да. Похоже, они могут задержать ее до завтра на медицинском осмотре”.
  
  Я застонал. У штата есть сорок восемь часов, чтобы предъявить обвинение лицу после ареста и доставить его к судье. Перенос первого выступления Глории Дейтон до следующего дня по медицинским показаниям означал, что она, вероятно, была больна наркотиками. Это помогло бы объяснить, почему у нее был кокаин, когда ее арестовали. Я не видел ее и не разговаривал с ней по крайней мере семь месяцев. Ее падение, должно быть, было быстрым и крутым. Тонкая грань между контролем над наркотиками и наркотиками, контролирующими ее, была пересечена.
  
  “Вы выяснили, кто подал иск?” Я спросил.
  
  “Лесли Фейр”, - сказала она.
  
  Я снова застонал.
  
  “Это просто великолепно. Хорошо, хорошо, я собираюсь спуститься и посмотреть, что я могу сделать. Я ничего не предпринимаю, пока не услышу о Руле ”.
  
  Лесли Фейр был прокурором с неправильным именем, чья идея дать обвиняемому отсрочку или презумпцию невиновности заключалась в том, чтобы предложить расширенный надзор за условно-досрочным освобождением в дополнение к тюремному сроку.
  
  “Мик, когда ты собираешься учиться у этой женщины?” Лорна рассказала о Глории Дейтон.
  
  “Чему научиться?” Спросила я, хотя точно знала, что сказала бы Лорна.
  
  “Она тянет тебя вниз каждый раз, когда тебе приходится иметь с ней дело. Она никогда не покончит с этой жизнью, и теперь вы можете поспорить, что она никогда не будет вести себя иначе, чем двоечником каждый раз, когда звонит. Это было бы прекрасно, за исключением того, что вы никогда не предъявите ей обвинения ”.
  
  Говоря "двоечница", она имела в виду, что дела Глории Дейтон отныне будут более сложными и отнимут больше времени, потому что обвинения в торговле наркотиками, скорее всего, всегда будут сопровождаться обвинениями в домогательствах или проституции. Что беспокоило Лорну, так это то, что это означало для меня больше работы, но не увеличение дохода в процессе.
  
  “Ну, коллегия адвокатов требует, чтобы все адвокаты занимались какой-то бесплатной работой, Лорна. Ты знаешь...”
  
  “Ты меня не слушаешь, Мик”, - пренебрежительно сказала она. “Именно поэтому мы не смогли остаться женатыми”.
  
  Я закрыл глаза. Что за день. Мне удалось рассердить обеих моих бывших жен на меня.
  
  “Что у этой женщины есть на вас?” - спросила она. “Почему вы не берете с нее даже базового гонорара?”
  
  “Послушай, у нее на меня ничего нет, ясно?” Сказал я. “Мы можем сейчас вроде как сменить тему?”
  
  Я не сказал ей, что много лет назад, просматривая старые пыльные бухгалтерские книги юридической практики моего отца, я обнаружил, что он питал слабость к так называемым ночным женщинам. Он защищал многих и предъявлял обвинения немногим. Возможно, я просто продолжал семейную традицию.
  
  “Отлично”, - сказала Лорна. “Как все прошло с Руле?”
  
  “Вы имеете в виду, получил ли я работу? Я думаю, да. Вэл, вероятно, вытаскивает его прямо сейчас. Мы договоримся о встрече после этого. Я уже попросил Рауля разузнать об этом.”
  
  “Вы получили чек?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Получи чек, Мик”.
  
  “Я работаю над этим”.
  
  “Как выглядит дело?”
  
  “Я видел только фотографии, но это выглядит плохо. Я узнаю больше после того, как увижу, что придумал Рауль”.
  
  “А что насчет Руле?”
  
  Я знал, о чем она спрашивала. Каким он был в качестве клиента? Понравился бы он присяжным, если бы дело дошло до присяжных, или презирал бы их? Дела могут быть выиграны или проиграны на основе впечатлений присяжных от обвиняемого.
  
  “Он выглядит как ребенок в лесу”.
  
  “Он девственник?”
  
  “Никогда не был внутри железного дома”.
  
  “Ну, он это сделал?”
  
  Она всегда задавала неуместный вопрос. С точки зрения стратегии ведения дела не имело значения, “сделал это” обвиняемый или нет. Что имело значение, так это улики против него - доказательства - и можно ли их нейтрализовать, и если да, то как. Моя работа заключалась в том, чтобы похоронить доказательства, окрасить их в оттенок серого. Серый был цветом обоснованных сомнений.
  
  Но вопрос о том, был он или не был, казалось, всегда имел для нее значение.
  
  “Кто знает, Лорна? Вопрос не в этом. Вопрос в том, является ли он платежеспособным клиентом. Ответ таков: я думаю, что да ”.
  
  “Что ж, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится ... О, есть еще кое-что”.
  
  “Что?”
  
  “Стикс позвонил и сказал, что при следующей встрече он должен тебе четыреста долларов”.
  
  “Да, он знает”.
  
  “Ты сегодня неплохо справляешься”.
  
  “Я не жалуюсь”.
  
  Мы попрощались на дружеской ноте, спор из-за Глории Дейтон, похоже, на данный момент забыт. Вероятно, уверенность, которая приходит с осознанием того, что деньги поступают и высокооплачиваемый клиент у нас на крючке, заставила Лорну почувствовать себя немного лучше, узнав, что я работаю над некоторыми делами бесплатно. Однако мне было интересно, стала бы она так сильно возражать, если бы я бесплатно защищал наркоторговца, а не проститутку. У нас с Лорной был короткий и счастливый брак, и мы оба быстро поняли, что переехали слишком быстро, оправляясь от разводов. Мы расстались, остались друзьями, и она продолжала работать со мной, а не для меня. Единственный раз, когда я почувствовал себя неловко из-за этой договоренности, это когда она снова повела себя как жена и передумала с моим выбором клиента, а также с тем, кого и что я обвинял или не обвинял.
  
  Уверенный в том, как я обошелся с Лорной, я позвонил в офис окружного прокурора в Ван-Найсе. Я попросил Маргарет Макферсон и застал ее за едой за своим столом.
  
  “Я просто хотел сказать, что сожалею о сегодняшнем утре. Я знаю, что вы хотели этого дела”.
  
  “Ну, вам, вероятно, это нужно больше, чем мне. Он, должно быть, платежеспособный клиент, если у него за спиной Си Си Доббс, несущий рулон”.
  
  Говоря это, она имела в виду рулон туалетной бумаги. Дорогостоящие семейные адвокаты обычно рассматривались прокурорами не более чем как подтирающие задницы богатым и знаменитым.
  
  “Да, я мог бы использовать такого, как он - платящего клиента, а не дворника. Прошло много времени с тех пор, как у меня была франшиза”.
  
  “Что ж, несколько минут назад вам повезло меньше”, - прошептала она в трубку. “Дело было передано Теду Минтону”.
  
  “Никогда о нем не слышал”.
  
  “Он один из молодых людей Смитсона. Только что привез его из центра города, где он рассматривал простые дела о хранении наркотиков. Он не видел, как устроен зал суда, пока не поднялся сюда ”.
  
  Джон Смитсон был амбициозным заместителем начальника отдела Ван Найс. Он был лучшим политиком, чем прокурор, и использовал это умение, чтобы быстро подняться над другими более опытными заместителями на пост начальника отдела. Мэгги Макферсон была среди тех, мимо кого он прошел. Как только он занял эту должность, он начал набирать штат молодых прокуроров, которые не чувствовали себя ущемленными и были преданы ему за то, что он дал им шанс.
  
  “Этот парень никогда не был в суде?” Спросил я, не понимая, как столкновение с новичком в суде может быть несчастливым, как указала Мэгги.
  
  “У него здесь было несколько судебных процессов, но всегда с няней. Руле впервые полетит в одиночку. Смитсон думает, что дает ему верный шанс”.
  
  Я представил, как она сидит в своей кабинке, вероятно, недалеко от того места, где сидел мой новый оппонент.
  
  “Я не понимаю, Мэгс. Если этот парень зеленый, почему мне не повезло?”
  
  “Потому что все эти парни, которых выбирает Смитсон, слеплены из одного теста. Они высокомерные придурки. Они думают, что не могут сделать ничего плохого, и более того ...”
  
  Она еще больше понизила голос.
  
  “Они играют нечестно. А о Минтоне ходят слухи, что он мошенник. Следи за собой, Холлер. А еще лучше, следи за ним”.
  
  “Что ж, спасибо за предупреждение”.
  
  Но она не закончила.
  
  “Многие из этих новых людей просто не понимают этого. Они не видят в этом призвания. Для них дело не в справедливости. Это просто игра - средний уровень отбивания. Им нравится вести счет и видеть, как далеко это продвинет их в офисе. На самом деле, они все такие же, как младшие Смитсоны ”.
  
  Призвание. Именно ее чувство призвания в конечном итоге стоило нам нашего брака. На интеллектуальном уровне она могла смириться с тем, что была замужем за мужчиной, который работал по другую сторону прохода. Но когда дело дошло до реальности того, что мы сделали, нам повезло, что мы продержались те восемь лет, которые нам удалось. Милая, как прошел твой день? О, у меня есть парень, который убил своего соседа по комнате ножом для колки льда, по контракту на семь лет. А ты? О, я посадил парня на пять лет за то, что он украл автомобильную стереосистему, чтобы удовлетворить свою пагубную привычку ... Это просто не сработало. Через четыре года у нас родилась дочь, но не по своей вине, она помогла нам продержаться еще четыре года.
  
  Тем не менее, я ни о чем не сожалел по этому поводу. Я дорожил своей дочерью. Она была единственным, что было действительно хорошего в моей жизни, чем я мог гордиться. Я думаю, что в глубине души причина, по которой я видел ее недостаточно - что я расследовал дела вместо нее, - заключалась в том, что я чувствовал себя недостойным ее. Ее мать была героем. Она сажала плохих людей в тюрьму. Что я мог сказать ей хорошего и святого о том, что я делал, когда я сам давным-давно потерял нить этого?
  
  “Эй, Холлер, ты здесь?”
  
  “Да, Мэгс, я здесь. Что ты сегодня будешь есть?”
  
  “Просто восточный салат с первого этажа. Ничего особенного. Где ты?”
  
  “Направляюсь в центр. Послушай, скажи Хейли, что я увижусь с ней в эту субботу. Я составлю план. Мы сделаем что-нибудь особенное ”.
  
  “Вы действительно это имеете в виду? Я не хочу обнадеживать ее”.
  
  Я почувствовал, как что-то поднялось во мне при мысли о том, что у моей дочери появятся надежды на встречу со мной. Единственное, чего Мэгги никогда не делала, это не унижала меня с Хейли. Она была не из тех, кто мог бы это сделать. Я всегда восхищался этим.
  
  “Да, я уверен”, - сказал я.
  
  “Отлично, я передам ей. Дай мне знать, когда ты приедешь, или если я смогу подвезти ее”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я колебался. Я хотел поговорить с ней подольше, но больше сказать было нечего. Наконец я попрощался и закрыл телефон. Через несколько минут мы преодолели препятствие. Я выглянул в окно и не увидел никакой аварии. Я не увидел никого со спущенным колесом и патрульной машины, припаркованной на обочине. Я не увидел ничего, что объясняло бы причину пробки. Так часто бывало. Движение по автостраде в Лос-Анджелесе было таким же загадочным, как брак. Оно двигалось и текло, затем застопорилось и прекратилось по необъяснимой причине.
  
  Я из семьи адвокатов. Мой отец, мой сводный брат, племянница и племянник. Мой отец был известным адвокатом в то время, когда не было кабельного телевидения и судебного телевидения. Он был деканом уголовного права в Лос-Анджелесе почти три десятилетия. От Микки Коэна до девочек Мэнсона его клиенты всегда попадали в заголовки газет. Я была всего лишь запоздалой мыслью в его жизни, неожиданным гостем в его втором браке с киноактрисой категории "Б", известной своей экзотической латинской внешностью, но не актерскими способностями. Смесь придала мне мою черную ирландскую внешность. Мой отец был стар, когда я пришел, поэтому он ушел до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы по-настоящему узнать его или поговорить с ним о призвании закона. Он оставил мне только свое имя. Микки Халлер, легенда юриспруденции. Это все еще открывало двери.
  
  Но мой старший брат - сводный брат от первого брака - сказал мне, что мой отец часто разговаривал с ним о юридической практике и защите по уголовным делам. Он говорил, что будет защищать самого дьявола до тех пор, пока сможет покрыть гонорар. Единственным крупным делом и клиентом, от которого он когда-либо отказывался, был Сирхан Сирхан. Он сказал моему брату, что ему слишком нравился Бобби Кеннеди, чтобы защищать его убийцу, независимо от того, насколько сильно он верил в идеал, согласно которому обвиняемый заслуживает лучшей и наиболее энергичной защиты из всех возможных.
  
  В детстве я прочитал все книги о моем отце и его делах. Я восхищался мастерством, энергией и стратегиями, которые он привносил в процесс защиты. Он был чертовски хорош, и я гордился тем, что ношу его имя. Но закон теперь был другим. Он был более серым. Идеалы долгое время низводились до понятий. Понятия были необязательными.
  
  Зазвонил мой мобильный, и я посмотрела на экран, прежде чем ответить.
  
  “Что случилось, Вэл?”
  
  “Мы вытаскиваем его. Они уже отвезли его обратно в тюрьму, и сейчас мы оформляем его освобождение”.
  
  “Доббс согласился с залогом?”
  
  “Ты понял”.
  
  Я слышал восторг в его голосе.
  
  “Не будь таким легкомысленным. Ты уверен, что он не беглец?”
  
  “Я никогда не уверен. Я собираюсь заставить его надеть браслет. Я потеряю его, я потеряю свой дом”.
  
  Я понял, что то, что я принял за радость от неожиданной прибыли, которую принесет Валенсуэле облигация на миллион долларов, на самом деле было нервной энергией. Валенсуэла будет натянут как струна, пока это дело не закончится, так или иначе. Даже если бы суд не распорядился об этом, Валенсуэла собирался надеть электронный браслет слежения на лодыжку Руле. Он не хотел рисковать с этим парнем.
  
  “Где Доббс?”
  
  “Возвращаюсь в свой офис, жду. Я приведу Руле, как только он выйдет. Это не должно занять слишком много времени”.
  
  “Мэйзи там?”
  
  “Да, она там”.
  
  “Хорошо, я собираюсь позвонить”.
  
  Я закончил разговор и набрал комбинацию быстрого набора номера Liberty Bail Bonds. Ответили секретарь и помощница Валенсуэлы в приемной.
  
  “Мэйзи, это Мик. Ты можешь соединить мистера Доббса с линией?”
  
  “Конечно, Мик”.
  
  Несколько секунд спустя трубку взял Доббс. Казалось, его что-то выбило из колеи. Просто по тому, как он сказал: “Это Сесил Доббс”.
  
  “Это Микки Халлер. Как у вас там дела?”
  
  “Ну, если вы считаете, что я пренебрегаю своими обязанностями по отношению к другим клиентам, пока сижу здесь и читаю журналы годичной давности, то это нехорошо”.
  
  “Вы не носите с собой мобильный телефон для ведения бизнеса?”
  
  “Я верю. Но дело не в этом. Мои клиенты не пользуются мобильными телефонами. Они общаются лицом к лицу”.
  
  “Понятно. Что ж, хорошая новость в том, я слышал, что нашего мальчика вот-вот освободят”.
  
  “Наш мальчик?”
  
  “Мистер Руле. Валенсуэла должен выписать его в течение часа. Я собираюсь отправиться на совещание с клиентом, но, как я уже говорил ранее, во второй половине дня я свободен. Вы хотите встретиться, чтобы обсудить дело с нашим общим клиентом, или вы хотите, чтобы я занялся этим дальше?”
  
  “Нет, миссис Виндзор настоял, чтобы я внимательно следил за этим. На самом деле, она тоже может захотеть присутствовать”.
  
  “Я не возражаю против встречи с миссис Виндзор Но когда дело дойдет до обсуждения дела, это будет просто команда защиты. В нее можете входить вы, но не мать. Понятно?”
  
  “Я понимаю. Скажем, в четыре часа у меня в офисе. Луис будет там”.
  
  “Я буду там”.
  
  “В моей фирме работает опытный следователь. Я попрошу его присоединиться к нам”.
  
  “В этом нет необходимости, Сесил. У меня есть свой собственный, и он уже приступил к работе. Увидимся в четыре”.
  
  Я закончил разговор до того, как Доббс смог начать дискуссию о том, какого следователя использовать. Я должен был быть осторожен, чтобы Доббс не контролировал расследование, подготовку и стратегию дела. Наблюдение - это одно. Но теперь я был адвокатом Луи Руле. Не он.
  
  Когда я позвонил Раулю Левину в следующий раз, он сказал мне, что уже на пути в отделение полиции Лос-Анджелеса Ван-Найс, чтобы забрать копию отчета об аресте.
  
  “Вот так просто?” Спросил я.
  
  “Нет, не просто так. В некотором смысле, можно сказать, что мне потребовалось двадцать лет, чтобы получить этот отчет ”.
  
  Я понял. Связи Левина, приобретенные с течением времени и опытом, обменянные на доверие и услуги, помогли ему. Неудивительно, что он брал пятьсот долларов в день, когда мог их достать. Я рассказал ему о встрече в четыре, и он сказал, что будет там и будет готов изложить нам точку зрения правоохранительных органов на это дело.
  
  "Линкольн" остановился, когда я закрыл телефон. Мы были перед зданием тюрьмы "Башни-близнецы". Ему не было и десяти лет, но смог начал постоянно окрашивать его стены песочного цвета в унылый серый цвет. Это было печальное и неприступное место, в котором я проводил слишком много времени. Я открыл дверцу машины и вышел, чтобы снова зайти внутрь.
  
  
  
  
  
  СЕМЬ
  
  Tздесь было окно регистрации адвоката, которое позволило мне обойти длинную очередь посетителей, ожидающих возможности увидеть близких, заключенных в одной из башен. Когда я сказал помощнику шерифа из "окна", кого я хотел бы видеть, он ввел имя в компьютер и ничего не сказал о том, что Глория Дейтон находится в медицинском учреждении и недоступна. Он распечатал пропуск для посетителей, который вставил в пластиковую рамку прикрепляемого бейджа, и сказал мне надеть его и носить все время в тюрьме. Затем он сказал мне отойти от окна и дождаться сопровождения адвоката.
  
  “Это займет несколько минут”, - сказал он.
  
  По предыдущему опыту я знал, что мой мобильный телефон не принимает сигнал внутри тюрьмы и что, если я выйду на улицу, чтобы воспользоваться им, я могу пропустить своего сопровождающего, и тогда мне придется заново проходить весь процесс регистрации. Поэтому я остался на месте и наблюдал за лицами людей, которые приходили навестить тех, кого держали внутри. Большинство были чернокожими и коричневыми. У большинства на лицах было выражение рутины. Все они, вероятно, знали здесь все тонкости намного лучше, чем я.
  
  Через двадцать минут в приемную вошла крупная женщина в форме помощника шерифа и забрала меня. Я знал, что при ее нынешних габаритах она не попала в управление шерифа. У нее было по меньшей мере сто фунтов лишнего веса, и, казалось, ей было трудно просто нести это во время ходьбы. Но я также знал, что, как только кто-то оказывался внутри, его было трудно вытащить. Лучшее, что мог сделать этот человек в случае побега из тюрьмы, - прислониться к двери, чтобы держать ее закрытой.
  
  “Извини, что это заняло так много времени”, - сказала она мне, пока мы ждали между двойными стальными дверями ловушки для мужчин в женской башне. “Я должна была пойти найти ее, убедиться, что она все еще у нас”.
  
  Она подала сигнал, что все в порядке, в камеру над соседней дверью, и ее замок со щелчком открылся. Она толкнула дверь.
  
  “Она была в медицинском учреждении, ее приводили в порядок”, - сказала она.
  
  “Все устроено?”
  
  Я не знал о том, что в тюрьме существует программа лечения наркоманов, которая включает в себя “исправление” наркоманов.
  
  “Да, она пострадала”, - сказал помощник шерифа. “Ее немного потрепали в потасовке. Она может вам рассказать”.
  
  На этом я оставляю вопросы без ответа. В некотором смысле я испытал облегчение от того, что медицинская задержка не была вызвана - по крайней мере, не напрямую - употреблением наркотиков или зависимостью.
  
  Помощник шерифа провел меня в адвокатскую комнату, в которой я уже много раз бывал раньше со многими разными клиентами. Подавляющее большинство моих клиентов были мужчинами, и я не допускал дискриминации, но правда была в том, что я ненавидел представлять женщин, которые были заключены в тюрьму. От проституток до убийц - и я защищал их всех - в женщинах в тюрьме было что-то жалкое. Я обнаружил, что почти все их преступления можно отнести к мужчинам. Мужчины, которые воспользовались ими, надругались над ними, бросили их, причинили им боль. Это не означает, что они не несли ответственности за свои действия или что некоторые из них не заслуживали наказания, которое они получили. Среди женщин были хищники, которые легко соперничали с мужчинами. Но, даже несмотря на это, женщины, которых я видел в тюрьме, казались такими непохожими на мужчин в другой башне. Мужчины по-прежнему жили хитростью и силой. К тому времени, как они заперли за собой дверь, у женщин ничего не осталось.
  
  Зона для посещений представляла собой ряд кабинок, в которых адвокат мог сидеть с одной стороны и совещаться с клиентом, который сидел с другой стороны, разделенный восемнадцатидюймовым листом прозрачного оргстекла. Помощник шерифа сидел в застекленной кабинке в конце комнаты и наблюдал, но предположительно не слушал. Если документы нужно было передать клиенту, их задерживали, чтобы помощник шерифа увидел и одобрил.
  
  Меня провели в кабинку, и мой сопровождающий покинул меня. Затем я подождал еще десять минут, прежде чем тот же помощник появился по другую сторону оргстекла с Глорией Дейтон. Я сразу увидел, что у моей клиентки была припухлость вокруг левого глаза и единственный шов бабочкой над небольшой рваной раной чуть ниже вдовьей макушки. У Глории Дейтон были черные как смоль волосы и оливковая кожа. Когда-то она была красива. Когда я впервые представлял ее интересы, семь или восемь лет назад, она была красива. Такая красота, которая ошеломляет тем фактом, что она продавала это, что она решила, что продажа себя незнакомым людям - это ее лучший или единственный вариант. Теперь она просто смотрела на меня сурово. Черты ее лица были напряжены. Она посещала хирургов, которые были не самыми лучшими, и в любом случае, они ничего не могли поделать с глазами, которые видели слишком много.
  
  “Микки Мэнтл”, - сказала она. “Ты снова собираешься биться за меня?”
  
  Она сказала это голосом маленькой девочки, который, я полагаю, понравился ее постоянным клиентам и на который они откликнулись. Для меня это просто звучало странно, исходило от этого плотно сжатых губ и лица с глазами, которые были такими же твердыми, и в них было столько жизни, как в мраморных шариках.
  
  Она всегда называла меня Микки Мэнтл, хотя родилась после того, как великий отбивающий давно вышел на пенсию, и, вероятно, мало что знала о нем или игре, в которую он играл. Для нее это было просто имя. Я думаю, альтернативой было бы называть меня Микки Маусом, и мне, вероятно, это бы не очень понравилось.
  
  “Я собираюсь попытаться, Глория”, - сказал я ей. “Что случилось с твоим лицом? Как ты поранилась?”
  
  Она сделала пренебрежительный жест рукой.
  
  “У меня были небольшие разногласия с некоторыми девушками из моего общежития”.
  
  “По поводу чего?”
  
  “Просто девчачьи штучки”.
  
  “Ты что, там, под кайфом?”
  
  Она выглядела возмущенной, а затем попыталась надуть губы.
  
  “Нет, я не такой”.
  
  Я изучал ее. Она казалась натуралкой. Может быть, она не накуривалась и ссора была не из-за этого.
  
  “Я не хочу оставаться здесь, Микки”, - сказала она своим настоящим голосом.
  
  “Я тебя не виню. Мне самому здесь не нравится, и я должен уйти”.
  
  Я сразу же пожалел, что сказал последнюю часть и напомнил ей о ее ситуации. Она, казалось, не заметила.
  
  “Как ты думаешь, может быть, ты мог бы втянуть меня в одну из этих досудебных как там их, разборок, где я мог бы привести себя в порядок?”
  
  Я подумал, что интересно, как наркоманы называют и накуривание, и протрезвление одним и тем же - исправлением.
  
  “Проблема в том, Глория, что в прошлый раз мы участвовали в программе досудебного вмешательства, помнишь? И это, очевидно, не сработало. Так что на этот раз я не знаю. В этих вещах слишком много пробелов, и судьям и прокурорам не нравится отсылать людей обратно, когда они этим не воспользовались в первую очередь ”.
  
  “Что вы имеете в виду?” - запротестовала она. “Я воспользовалась этим. Я ходила все это чертово время”.
  
  “Это верно. Это было хорошо. Но потом, когда все закончилось, ты вернулась к тому, что делаешь, и вот мы снова здесь. Они бы не назвали это успехом, Глория. Я должен быть честен с вами. Я не думаю, что на этот раз смогу привлечь вас к программе. Я думаю, вы должны быть готовы к тому, что на этот раз они будут более жесткими ”.
  
  Ее глаза опустились.
  
  “Я не могу этого сделать”, - сказала она тихим голосом.
  
  “Послушай, у них в тюрьме есть программы. Ты исправишься и выйдешь на свободу с еще одним шансом начать все сначала с чистого листа”.
  
  Она покачала головой; она выглядела потерянной.
  
  “У тебя был долгий путь, но так больше продолжаться не может”, - сказал я. “На твоем месте я бы подумал о том, чтобы уехать из этого места. я имею в виду Лос-Анджелес. Уехать куда-нибудь и начать все сначала”.
  
  Она посмотрела на меня со злостью в глазах.
  
  “Начни сначала и что сделаешь? Посмотри на меня. Что я собираюсь делать? Жениться, завести детей и сажать цветы?”
  
  У меня не было ответа, и у нее тоже.
  
  “Давай поговорим об этом, когда придет время. А пока давай побеспокоимся о твоем деле. Расскажи мне, что произошло”.
  
  “То, что происходит всегда. Я проверил парня, и все подтвердилось. Он выглядел вполне законно. Но он был полицейским, и все тут ”.
  
  “Вы ходили к нему?”
  
  Она кивнула.
  
  “Мондриан. У него был номер люкс - это другое дело. У копов обычно нет номеров люкс. У них нет бюджета ”.
  
  “Разве я не говорил тебе, как глупо было бы брать с собой кока-колу на работу? И если парень даже просит тебя взять кока-колу с собой, тогда ты знаешь, что он коп”.
  
  “Я все это знаю, и он не просил меня приносить это. Я забыл, что оно у меня есть, ясно? Я получил его от парня, с которым встречался прямо перед ним. Что я должен был сделать, оставить это в машине, чтобы слуги Мондриана забрали?”
  
  “От какого парня ты это получил?”
  
  “Парень из "Тревелоджа" в Санта-Монике. Я разговаривал с ним ранее, и он предложил мне это, вы знаете, вместо наличных. Затем, после того как я ушла, я проверила свои сообщения, и мне позвонил парень из "Мондриан". Поэтому я перезвонила ему, договорилась и отправилась прямо туда. Я забыла, что у меня в сумочке были эти вещи ”.
  
  Кивнув, я наклонился вперед. Я увидел проблеск этого, возможность.
  
  “Этот парень в "Тревелодже", кто он был?”
  
  “Я не знаю, просто какой-то парень, который увидел мое объявление на сайте”.
  
  Она организовывала свои связи через веб-сайт, на котором размещались фотографии, номера телефонов и адреса электронной почты сопровождающих.
  
  “Он сказал, откуда он был?”
  
  “Нет. Он был мексиканцем или кубинцем или что-то в этом роде. Он вспотел от употребления”.
  
  “Когда он давал вам кокаин, вы смотрели, было ли у него еще что-нибудь?”
  
  “Да, у него было немного. Я надеялся, что он перезвонит ... Но я не думаю, что я был тем, кого он ожидал ”.
  
  В прошлый раз, когда я проверял ее объявление на LA-Darlings.com чтобы узнать, жива ли она еще, фотографии, которые она разместила, были по меньшей мере пятилетней давности, а выглядели на десять. Я предполагал, что это могло привести к некоторому разочарованию, когда ее клиенты открывали двери своих гостиничных номеров.
  
  “Сколько у него было денег?”
  
  “Я не знаю. Я просто знал, что у него должно было быть больше, потому что, если бы это было все, что у него осталось, он бы не отдал это мне ”.
  
  Это было хорошее замечание. Проблеск становился все ярче.
  
  “Вы проверяли его?”
  
  “Конечно”.
  
  “Что, его водительские права?”
  
  “Нет, его паспорт. Он сказал, что у него не было прав”.
  
  “Как его звали?”
  
  “Гектор какой-то”.
  
  “Ну же, Глория, Гектор, что? Попытайся перевоспитать...”
  
  “Гектор что-то Мойя. Там было три имени. Но я помню ‘Мойя’, потому что я сказал ‘Гектор, дай мне Мойю’, когда он доставал кокаин ”.
  
  “Ладно, это хорошо”.
  
  “Вы думаете, это то, что вы можете использовать, чтобы помочь мне?”
  
  “Может быть, в зависимости от того, кто этот парень. Если он пойдет на компромисс”.
  
  “Я хочу выйти”.
  
  “Хорошо, послушай, Глория. Я собираюсь встретиться с прокурором, узнать, что она думает, и посмотреть, что я могу для тебя сделать. Они держат тебя здесь под залог в двадцать пять тысяч долларов”.
  
  “Что?”
  
  “Сумма выше, чем обычно, из-за наркотиков. У вас нет двух с половиной тысяч для залога, не так ли?”
  
  Она покачала головой. Я видел, как напряглись мышцы ее лица. Я знал, что за этим последует.
  
  “Не мог бы ты изложить это мне, Микки? Я обещаю, что я бы ...”
  
  “Я не могу этого сделать, Глория. Это правило, и у меня могут быть неприятности, если я его нарушу. Вам придется провести здесь ночь, а утром вас доставят для предъявления обвинения ”.
  
  “Нет”, - сказала она, больше похожим на стон, чем на слово.
  
  “Я знаю, это будет нелегко, но вы должны справиться с этим. И вы должны быть честны утром, когда придете в суд, иначе у меня не будет шанса снизить ваш залог и освободить вас. Так что ничего из того дерьма, которым они здесь торгуют. Ты понял?”
  
  Она подняла руки над головой, как будто защищаясь от падающих обломков. От страха она сжала ладони в крепкие кулаки. Впереди будет долгая ночь.
  
  “Вы должны вытащить меня завтра”.
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”.
  
  Я помахал помощнику шерифа в кабине наблюдения. Я был готов идти.
  
  “И последнее, - сказал я. “Вы помните, в каком номере был парень из "Тревелоджа”?"
  
  Она на мгновение задумалась, прежде чем ответить.
  
  “Да, это простое дело. Три тридцать три”.
  
  “Хорошо, спасибо. Я посмотрю, что я могу сделать”.
  
  Она осталась сидеть, когда я встал. Вскоре помощник шерифа по сопровождению вернулся и сказал мне, что мне придется подождать, пока она сначала отвезет Глорию обратно в ее общежитие. Я посмотрел на часы. Было почти два. Я ничего не ел, и у меня разболелась голова. У меня также было всего два часа, чтобы добраться до Лесли Фейр в офисе окружного прокурора, чтобы поговорить о Глории, а затем отправиться в Сенчури-Сити на встречу по делу с Руле и Доббсом.
  
  “Неужели нет никого другого, кто мог бы забрать меня отсюда?” Раздраженно спросила я. “Мне нужно в суд”.
  
  “Извините, сэр, вот как это работает”.
  
  “Что ж, пожалуйста, поторопитесь”.
  
  “Я всегда так делаю”.
  
  Пятнадцать минут спустя я понял, что моя жалоба помощнику шерифа привела лишь к тому, что она заставила меня ждать еще дольше, чем если бы я просто держал рот на замке. Подобно посетителю ресторана, которому холодный суп, который он отправил обратно на кухню, возвращается горячим с пикантным привкусом слюны, я должен был знать лучше.
  
  По пути к зданию Уголовного суда я позвонил Раулю Левину. Он вернулся в свой домашний офис в Глендейле, просматривая полицейские отчеты о расследовании дела Руле и его аресте. Я попросил его отложить это в сторону, чтобы сделать несколько звонков. Я хотел посмотреть, что он может узнать о человеке в номере 333 в отеле Travelodge на Санта-Монике. Я сказал ему, что мне нужна была информация вчера. Я знал, что у него были источники и способы использовать имя Гектор Мойя. Я просто не хотел знать, кем или чем они были. Меня интересовало только то, что он получил.
  
  Когда Эрл остановился перед зданием CCB, я сказал ему, что, пока я внутри, он должен сбегать к Филиппу и купить нам сэндвичи с ростбифом. Я бы съел свой по дороге в Сенчури-Сити. Я передал ему через сиденье двадцатидолларовую купюру и вышел.
  
  Ожидая лифта в вечно переполненном вестибюле ЦКБ, я достал из портфеля таблетку тайленола в надежде, что это избавит от мигрени, которая, как я чувствовал, возникла из-за недостатка пищи. Мне потребовалось десять минут, чтобы подняться на девятый этаж, и еще пятнадцать, чтобы дождаться, когда Лесли Фейр даст мне аудиенцию. Впрочем, я не возражал против ожидания, потому что Рауль Левин перезвонил как раз перед тем, как мне разрешили войти. Если бы Фейр увидел меня сразу, я бы не вошел с дополнительными боеприпасами.
  
  Левин сказал мне, что мужчина в номере 333 в отеле Travelodge зарегистрировался под именем Жильберто Гарсия. В мотеле не требовали удостоверения личности, поскольку он заплатил наличными вперед за неделю и внес залог в размере пятидесяти долларов на оплату телефонной связи. Левин также отследил имя, которое я ему назвал, и вышел на Гектора Арранде Мойю, колумбийца, разыскиваемого по ордеру на бегство, выданному после того, как он бежал из Сан-Диего, когда федеральное большое жюри присяжных вынесло обвинительный акт в незаконном обороте наркотиков. В итоге получился действительно хороший материал, и я планировал использовать его в беседе с прокурором.
  
  Фейр находился в кабинете, который делили с тремя другими прокурорами. У каждого был стол в углу. Двое отсутствовали, вероятно, в суде, но мужчина, которого я не знал, сидел за столом в углу напротив Фейра. Мне пришлось поговорить с ней, когда он был в пределах слышимости. Я ненавидел это делать, потому что обнаружил, что прокурор, с которым я имел дело в подобных ситуациях, часто играл перед другими в комнате, пытаясь казаться жестким и проницательным, иногда за счет моего клиента.
  
  Я отодвинул стул от одного из пустых столов и придвинул его, чтобы сесть. Я пропустил любезности, потому что их не было, и сразу перешел к делу, потому что был голоден и у меня было мало времени.
  
  “Этим утром вы подали заявление на Глорию Дейтон”, - сказал я. “Она моя. Я хочу посмотреть, что мы можем с этим сделать”.
  
  “Что ж, мы можем признать ее виновной, и она может отсидеть от одного до трех лет во Фронтере”.
  
  Она сказала это как ни в чем не бывало с улыбкой, которая была больше похожа на ухмылку.
  
  “Я думал о PTI”.
  
  “Я думал, она уже откусила от того яблока и выплюнула его. Ни за что”.
  
  “Послушайте, сколько кокаина у нее было при себе, пара граммов?”
  
  “Это все еще незаконно, независимо от того, сколько у нее было денег. У Глории Дейтон было множество возможностей реабилитироваться и избежать тюрьмы. Но у нее больше нет шансов ”.
  
  Она повернулась к своему столу, открыла папку и взглянула на верхний лист.
  
  “Девять арестов только за последние пять лет”, - сказала она. “Это ее третье обвинение в употреблении наркотиков, и она никогда не проводила в тюрьме больше трех дней. Забудьте о PTI. Когда-нибудь она должна научиться, и это время настало. Я не открыт для дискуссий по этому поводу. Если она признает себя виновной, я дам ей один к трем. Если она этого не сделает, я добьюсь вердикта, и она попытает счастья с судьей при вынесении приговора. Я буду требовать от него максимальной отдачи ”.
  
  Я кивнул. Все шло примерно так, как я предполагал, в случае с Faire. Приговор от одного до трех лет, скорее всего, приведет к девятимесячному пребыванию в тюрьме. Я знал, что Глория Дейтон могла бы это сделать и, возможно, должна была это сделать. Но у меня все еще была карта для игры.
  
  “Что, если бы у нее было что обменять?”
  
  Фейр фыркнул, как будто это была шутка.
  
  “Например, что?”
  
  “Номер гостиничного номера, где крупный дилер ведет бизнес”.
  
  “Звучит немного расплывчато”.
  
  Это было расплывчато, но я мог сказать по изменению в ее голосе, что она заинтересовалась. Каждый прокурор любит поторговаться.
  
  “Позвони своим наркодельцам. Попроси их напечатать на коробке имя Гектора Арранде Мойя. Он колумбиец. Я могу подождать”.
  
  Она колебалась. Ей явно не нравилось, что адвокатом защиты манипулируют, особенно когда другой прокурор был в пределах слышимости. Но крючок уже был нажат.
  
  Она снова повернулась к своему столу и сделала звонок. Я прослушал одну часть разговора, она просила кого-то проверить биографию Мойи. Она подождала некоторое время, а затем выслушала ответ. Она поблагодарила того, кому звонила, и повесила трубку. Она не торопилась поворачиваться ко мне.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Чего она хочет?”
  
  У меня все было готово.
  
  “Она хочет место в PTI. Все обвинения сняты после успешного завершения. Она не дает показаний против парня, и ее имя не указано ни в каких документах. Она просто сообщает отель и номер комнаты, где он находится, а ваши люди делают все остальное ”.
  
  “Им нужно будет возбудить дело. Она должна дать показания. Я так понимаю, два грамма, которые у нее были, достались от этого парня. Затем она должна рассказать нам об этом ”.
  
  “Нет, она не знает. Тот, с кем вы только что разговаривали, сказал вам, что ордер уже есть. Вы можете арестовать его за это ”.
  
  Она обдумывала это несколько мгновений, двигая челюстью взад-вперед, как будто пробуя сделку на вкус и решая, стоит ли есть еще. Я знал, в чем заключалась заминка. Сделка была обменом, но это был обмен на федеральное дело. Это означало, что они арестуют парня, а за дело возьмутся федералы. Никакой прокурорской славы Лесли Фейр - если только у нее не было планов однажды перейти в офис прокурора США.
  
  “Федералы полюбят тебя за это”, - сказал я, пытаясь вклиниться в ее совесть. “Он плохой парень, и он, вероятно, скоро выйдет из игры, и шанс поймать его будет упущен”.
  
  Она посмотрела на меня, как на насекомое.
  
  “Не пытайся проделать это со мной, Холлер”.
  
  “Извините”.
  
  Она вернулась к своим размышлениям. Я попробовал еще раз.
  
  “Как только вы узнаете его местонахождение, вы всегда можете попытаться организовать покупку”.
  
  “Не могли бы вы помолчать, пожалуйста? Я не могу думать”.
  
  Я поднял руки в знак капитуляции и заткнулся.
  
  “Хорошо”, - наконец сказала она. “Позвольте мне поговорить с моим боссом. Дайте мне свой номер, и я перезвоню вам позже. Но я скажу вам прямо сейчас, если мы пойдем на это, ей придется пройти программу карантина. Что-то в окружном суде США. Мы не собираемся тратить на нее место жительства ”.
  
  Я подумал об этом и кивнул. Округ ЮСК был больницей с тюремным крылом, где лечились раненые, больные и зависимые заключенные. То, что она предлагала, было программой, в рамках которой Глорию Дейтон можно было лечить от ее зависимости и освободить по окончании. Ей не грозило никаких обвинений или дальнейшего пребывания в тюрьме.
  
  “Меня это устраивает”, - сказал я.
  
  Я посмотрел на часы. Мне нужно было идти.
  
  “Наше предложение в силе до завтрашней первой явки”, - сказал я. “После этого я позвоню в Управление по борьбе с наркотиками и узнаю, хотят ли они заключить сделку напрямую. Тогда это будет передано из ваших рук в руки”.
  
  Она возмущенно посмотрела на меня. Она знала, что если я заключу сделку с федералами, они раздавят ее. Лицом к лицу федералы всегда превосходили государство. Я встал, чтобы подойти и положить визитную карточку на ее стол.
  
  “Не пытайся обходить меня стороной, Холлер”, - сказала она. “Если это выйдет тебе боком, я выместю это на твоем клиенте”.
  
  Я не ответил. Я пододвинул стул, который позаимствовал, обратно к его столу. Затем она прекратила угрозу своей следующей репликой.
  
  “В любом случае, я уверен, что мы сможем справиться с этим на уровне, который сделает всех счастливыми”.
  
  Я оглянулся на нее, когда подошел к двери офиса.
  
  “Все, кроме Гектора Мойи”, - сказал я.
  
  
  
  
  
  ВОСЕМЬ
  
  Адвокатские конторы Доббса и Дельгадо находились на двадцать девятом этаже одной из башен-близнецов, которые создавали характерный силуэт Сенчури-Сити. Я пришел как раз вовремя, но все уже собрались в конференц-зале с длинным столом из полированного дерева и стеклянной стеной, обрамляющей западную экспозицию, простирающуюся через Санта-Монику до Тихого океана и островов Чартер за его пределами. Был ясный день, и я мог видеть Каталину и Анакапу там, на самом краю света. Поскольку солнце садилось и, казалось, находилось почти на уровне глаз, на окно была накинута пленка, чтобы уменьшить яркий свет. Казалось, что в комнате были солнцезащитные очки.
  
  Как и мой клиент. Луи Руле сидел во главе стола с парой Ray-Bans в черной оправе. Вместо серого тюремного комбинезона на нем теперь был темно-коричневый костюм поверх светлой шелковой футболки. Он выглядел как уверенный в себе и хладнокровный молодой менеджер по недвижимости, а не как испуганный мальчик, которого я видел в камере предварительного заключения в здании суда.
  
  Слева от Руле сидел Сесил Доббс, а рядом с ним была хорошо сохранившаяся женщина с ухоженной прической и драгоценностями, которую я принял за мать Руле. Я также предположил, что Доббс не сказал ей, что на встрече ее не будет.
  
  Первое сиденье справа от Руле было пустым и ждало меня. На соседнем сиденье сидел мой следователь Рауль Левин, перед ним на столе лежало закрытое досье.
  
  Доббс представил мне Мэри Элис Виндзор. Она крепко пожала мне руку. Я сел, и Доббс объяснила, что она оплатит защиту своего сына и согласилась на условия, которые я изложил ранее. Он протянул мне конверт через стол. Я заглянул внутрь и увидел чек на шестьдесят тысяч долларов с моим именем на нем. Это был аванс, который я просил, но я ожидал получить только половину от первоначального взноса. В общей сложности по предыдущим делам я получал больше, но это все равно был самый крупный чек, который я когда-либо получал.
  
  Чек был выписан на счет Мэри Элис Виндзор. Банк был из чистого золота - First National из Беверли-Хиллз. Я закрыл конверт и подтолкнул его обратно через стол.
  
  “Мне нужно, чтобы это исходило от Луиса”, - сказала я, глядя на миссис Виндзор. “Мне все равно, если вы дадите ему деньги, а потом он отдаст их мне. Но я хочу, чтобы чек, который я получу, был от Луиса. Я работаю на него, и это должно быть ясно с самого начала ”.
  
  Я знал, что это отличается даже от моей утренней практики - принимать платежи от третьей стороны. Но это была проблема контроля. Один взгляд через стол на Мэри Элис Виндзор и Си Си Доббс, и я понял, что должен убедиться, что они знают, что это мое дело, которым я должен управлять, выиграть или проиграть.
  
  Я бы никогда не подумал, что такое может случиться, но лицо Мэри Виндзор посуровело. По какой-то причине она напомнила мне старые дедушкины часы, ее циферблат был плоским и квадратным.
  
  “Мама”, - сказал Руле, прервав что-то перед тем, как это началось. “Все в порядке. Я выпишу ему чек. Я должен быть в состоянии оплатить его, пока ты не отдашь мне деньги”.
  
  Она перевела взгляд с меня на своего сына, а затем снова на меня.
  
  “Очень хорошо”, - сказала она.
  
  “Миссис Виндзор”, - сказал я. “Ваша поддержка вашего сына очень важна. И я имею в виду не только финансовую сторону дела. Если нам не удастся добиться снятия этих обвинений и мы выберем альтернативу судебного разбирательства, для вас будет очень важно публично продемонстрировать свою поддержку ”.
  
  “Не говори глупостей”, - сказала она. “Я поддержу его, несмотря ни на что. Эти нелепые обвинения должны быть сняты, и эта женщина… она не получит от нас ни пенни ”.
  
  “Спасибо тебе, мама”, - сказал Руле.
  
  “Да, спасибо”, - сказал я. “Я обязательно сообщу вам, возможно, через мистера Доббса, где и когда вы понадобитесь. Приятно знать, что вы будете рядом со своим сыном”.
  
  Я больше ничего не сказал и ждал. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что ее уволили.
  
  “Но ты не хочешь, чтобы я был здесь прямо сейчас, не так ли?”
  
  “Это верно. Нам нужно обсудить дело, и Луису лучше всего делать это только со своей командой защиты. Конфиденциальность отношений между адвокатом и клиентом не распространяется ни на кого другого. Вас могут заставить свидетельствовать против вашего сына ”.
  
  “Но если я уйду, как Луис доберется домой?”
  
  “У меня есть водитель. Я отвезу его домой”.
  
  Она посмотрела на Доббса, надеясь, что у него более высокое положение и он сможет отменить мое решение. Доббс улыбнулся и встал, чтобы отодвинуть ее стул. Она, наконец, отпустила его и встала, чтобы уйти.
  
  “Очень хорошо”, - сказала она. “Луис, увидимся за ужином”.
  
  Доббс проводил ее через дверь конференц-зала, и я видел, как они обменялись разговором в коридоре. Я не мог расслышать, что было сказано. Затем она ушла, и Доббс вернулся, закрыв дверь.
  
  Я провел некоторые предварительные переговоры с Руле, сказав ему, что через две недели ему придется предстать перед судом и заявить о признании вины. В то время у него была бы возможность уведомить штат о том, что он не отказывается от своего права на скорейшее судебное разбирательство.
  
  “Это первый выбор, который мы должны сделать”, - сказал я. “Хотите ли вы, чтобы это дело затянулось, или вы хотите действовать быстро и оказать давление на государство”.
  
  “Какие есть варианты?” Спросил Доббс.
  
  Я посмотрел на него, а затем снова на Руле.
  
  “Я буду с вами предельно честен”, - сказал я. “Когда у меня есть клиент, который не находится в заключении, я склонен тянуть с этим. На кону свобода клиента - почему бы не воспользоваться ею по максимуму, прежде чем ударит молот ”.
  
  “Вы говорите о виновном клиенте”, - сказал Руле.
  
  “С другой стороны, ” сказал я, “ если аргументы государства слабые, то затягивание событий только дает им время укрепить свои позиции. Видите ли, время - наш единственный рычаг на данный момент. Если мы откажемся отказаться от нашего права на скорейшее судебное разбирательство, это окажет большое давление на прокурора ”.
  
  “Я не делал того, о чем они говорят”, - сказал Руле. “Я не хочу терять время. Я хочу, чтобы это дерьмо осталось позади”.
  
  “Если мы откажемся отказаться, то теоретически они должны предать вас суду в течение шестидесяти дней с момента предъявления обвинения. Реальность такова, что дело откладывается, когда они переходят к предварительному слушанию. На предварительном слушании судья заслушивает доказательства и решает, достаточно ли их, чтобы оправдать судебное разбирательство. Это процесс с печатью на машинке. Судья задержит вас до суда, вам снова будет предъявлено обвинение, и время будет переведено на шестьдесят дней ”.
  
  “Я не могу в это поверить”, - сказал Руле. “Это будет длиться вечно”.
  
  “Мы также всегда можем отказаться от предварительного слушания. Это действительно заставило бы их действовать. Дело было передано молодому прокурору. Он довольно новичок в уголовных преступлениях. Возможно, это правильный путь ”.
  
  “Подождите минутку”, - сказал Доббс. “Разве предварительное слушание не полезно с точки зрения ознакомления с доказательствами государства?”
  
  “Не совсем”, - сказал я. “Больше нет. Некоторое время назад законодательный орган пытался упорядочить ситуацию, и они превратили предварительное слушание в резиновый штамп, потому что смягчили правила, касающиеся слухов. Обычно вы просто вызываете ведущего дело полицейского, и он рассказывает судье то, что сказали все. Защита обычно не знакомится ни с какими свидетелями, кроме полицейского. Если вы спросите меня, лучшая стратегия - заставить обвинение смириться или заткнуться. Заставьте их отсидеть шестьдесят дней с момента предъявления первого обвинения ”.
  
  “Мне нравится эта идея”, - сказал Руле. “Я хочу покончить с этим как можно скорее”.
  
  Я кивнул. Он сказал это так, как будто оправдательный приговор был предрешен заранее.
  
  “Ну, может быть, дело даже не дойдет до суда”, - сказал Доббс. “Если эти обвинения не выдержат критики ...”
  
  “Окружной прокурор не собирается отказываться от этого”, - сказал я, обрывая его. “Обычно копы завышают цену, а затем окружной прокурор снимает обвинения. Здесь этого не произошло. Вместо этого окружной прокурор усилил обвинения. Это говорит мне о двух вещах. Во-первых, они считают, что дело серьезное, и, во-вторых, они усилили обвинения, чтобы, когда мы начнем переговоры, они действовали с более высоких позиций ”.
  
  “Вы говорите о сделке о признании вины?” Спросил Руле.
  
  “Да, склонность”.
  
  “Забудь об этом, никакой сделки о признании вины. Я не собираюсь садиться в тюрьму за то, чего не совершал”.
  
  “Возможно, это не означает, что вас посадят в тюрьму. У вас чистая репутация ...”
  
  “Меня не волнует, означает ли это, что я могу ходить. Я не собираюсь признавать себя виновным в том, чего я не совершал. Если для вас это будет проблемой, тогда нам нужно расстаться прямо здесь ”.
  
  Я внимательно присмотрелся к нему. Почти все мои клиенты в какой-то момент заявляют о своей невиновности. Особенно если это наше первое совместное дело. Но слова Руле прозвучали с пылом и прямотой, которых я давно не видел. Лжецы запинаются. Они отводят взгляд. Глаза Руле притягивали мои, как магниты.
  
  “Следует также учитывать гражданскую ответственность”, - добавил Доббс. “Признание вины позволит этой женщине ...”
  
  “Я все это понимаю”, - сказал я, снова прерывая его. “Я думаю, что мы все забегаем вперед. Я только хотел дать Луису общее представление о том, как все это будет происходить. Нам не нужно предпринимать никаких шагов или принимать какие-либо жесткие решения по крайней мере пару недель. Нам просто нужно знать во время предъявления обвинения, как мы собираемся это разыграть ”.
  
  “Луис год изучал юриспруденцию в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе”, - сказал Доббс. “Я думаю, он обладает базовыми знаниями о ситуации”.
  
  Руле кивнул.
  
  “Ладно, хорошо”, - сказал я. “Тогда давай просто перейдем к этому. Луис, давай начнем с тебя. Твоя мать сказала, что ожидает увидеть тебя за ужином. Ты живешь дома? Я имею в виду, у нее дома?”
  
  “Я живу в гостевом доме. Она живет в главном доме”.
  
  “Кто-нибудь еще живет в этом здании?”
  
  “Горничная. В главном доме”.
  
  “Нет братьев и сестер, парней, подруг?”
  
  “Вот и все”.
  
  “И вы работаете в фирме вашей матери?”
  
  “Скорее, я управляю этим. Она больше не бывает там слишком часто”.
  
  “Где вы были в субботу вечером?”
  
  “Суббота - ты имеешь в виду прошлую ночь, не так ли?”
  
  “Нет, я имею в виду субботний вечер. Начните с этого”.
  
  “Субботним вечером я ничего не делал. Я остался дома и смотрел телевизор”.
  
  “В одиночку?”
  
  “Это верно”.
  
  “Что вы смотрели?”
  
  “DVD. Старый фильм под названием "Беседа". Коппола”.
  
  “Значит, с вами никто не был и вас не видел. Вы просто посмотрели фильм, а потом легли спать”.
  
  “В основном”.
  
  “В общем. Хорошо. Это подводит нас к утру воскресенья. Что вы делали вчера в течение дня?”
  
  “Я играл в гольф на Ривьере, как обычно, вчетвером. Начал в десять и закончил в четыре. Я пришел домой, принял душ и переоделся, поужинал в доме моей матери - хочешь знать, что у нас было?”
  
  “В этом нет необходимости. Но позже мне, вероятно, понадобятся имена парней, с которыми ты играл в гольф. Что произошло после ужина?”
  
  “Я сказал своей матери, что иду к себе домой, но вместо этого я вышел”.
  
  Я заметил, что Левин начал делать заметки в маленьком блокноте, который он достал из кармана.
  
  “На какой машине вы ездите?”
  
  “У меня их два: "Рейнджровер о-четыре", на котором я возю клиентов, и "Каррера о-один", на которой я езжу для себя”.
  
  “Значит, прошлой ночью вы пользовались "порше”?"
  
  “Это верно”.
  
  “Куда ты пошел?”
  
  “Я перевалил через холм и спустился в долину”.
  
  Он сказал это так, как будто для мальчика из Беверли-Хиллз было рискованным шагом спуститься в рабочие кварталы долины Сан-Фернандо.
  
  “Куда вы ходили?” Я спросил.
  
  “ Бульвар Вентура. Я выпил в "Нэтс Норт", а потом прошел по улице немного дальше к ”Моргану" и там тоже выпил ".
  
  “Эти места - бары для пикапов, вы бы так не сказали?”
  
  “Да. Вот почему я пошел к ним”.
  
  Он говорил об этом как о факте, и я оценил его честность.
  
  “Итак, вы искали кого-то. Женщину. Кого-то конкретного, кого вы знали?”
  
  “Ни с кем конкретно. Я искал секса, чистого и незатейливого”.
  
  “Что произошло в Нэтс-Норт?”
  
  “Случилось то, что ночь выдалась неспокойной, поэтому я ушел. Я даже не допил свой напиток”.
  
  “Вы часто туда ходите? Вас знают бармены?”
  
  “Да, они меня знают. Девушка по имени Пола работала прошлой ночью”.
  
  “Хорошо, значит, у вас там ничего не получилось, и вы уехали. Вы поехали к Моргану. Почему к Моргану?”
  
  “Это просто еще одно место, куда я хожу”.
  
  “Они знают тебя там?”
  
  “Они должны. Я даю хорошие чаевые. Прошлой ночью Дениз и Дженис были за стойкой. Они знают меня”.
  
  Я повернулся к Левину.
  
  “Рауль, как зовут жертву?”
  
  Левин открыл свое досье, чтобы достать полицейский отчет, но ответил до того, как ему пришлось его просматривать.
  
  “ Реджина Кампо. Друзья зовут ее Реджи. Двадцать шесть лет. Она сказала полиции, что она актриса, работающая телефонным адвокатом ”.
  
  “И надеется скоро уйти на пенсию”, - добавил Доббс.
  
  Я проигнорировал его.
  
  “Луис, ты знал Реджи Кампо до вчерашнего вечера?” Я спросил.
  
  Руле пожал плечами.
  
  “Вроде того. Я видел ее в баре. Но я никогда не был с ней раньше. Я даже никогда с ней не разговаривал ”.
  
  “Вы когда-нибудь пытались?”
  
  “Нет, я никогда не мог по-настоящему достучаться до нее. Казалось, что она всегда была с кем-то или больше, чем с одним человеком. Мне не нравится пробиваться сквозь толпу, понимаешь? Мой стиль - искать одиночек ”.
  
  “Что изменилось прошлой ночью?”
  
  “Прошлой ночью она пришла ко мне, вот что было по-другому”.
  
  “Расскажите нам об этом”.
  
  “Нечего рассказывать. Я был в баре у Моргана, занимался своими делами, рассматривал возможности, а она была на другом конце, и она была с каким-то парнем. Так что ее даже не было на моем радаре, потому что она выглядела так, как будто ее уже взяли, понимаешь?”
  
  “Ага, так что случилось?”
  
  “Ну, через некоторое время парень, с которым она была, встает, чтобы отлить или выйти на улицу покурить, и как только он уходит, она встает, скользит по барной стойке ко мне и спрашивает, интересно ли мне. Я сказал, что был, но как насчет парня, с которым она уже? Она говорит, не беспокойся о нем, он выйдет за дверь к десяти, а потом она свободна остаток ночи. Она записала для меня свой адрес и попросила зайти после десяти. Я сказал ей, что буду там ”.
  
  “На чем она записала адрес?”
  
  “Салфетка, но ответ на твой следующий вопрос - нет, у меня ее все еще нет. Я запомнил адрес и выбросил салфетку. Я работаю в сфере недвижимости. Я могу запомнить адреса.”
  
  “Примерно в какое время это было?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ну, она сказала прийти в десять. Вы когда-нибудь смотрели на свои часы, чтобы узнать, как долго вам придется ждать до этого момента?”
  
  “Я думаю, это было между восемью и девятью. Как только парень вернулся, они ушли”.
  
  “Когда вы ушли из бара?”
  
  “Я остался на несколько минут, а затем ушел. Я сделал еще одну остановку, прежде чем отправиться к ней домой”.
  
  “Где это было?”
  
  “Ну, она жила в квартире в Тарзане, поэтому я зашел в "Фонарщик". Это было по пути”.
  
  “Почему?”
  
  “Ну, вы знаете, я хотел посмотреть, какие были возможности. Вы знаете, посмотреть, было ли там что-то получше, что-то, чего мне не нужно было ждать или ...”
  
  “Или что?”
  
  Он все еще не закончил мысль.
  
  “Взять секундантов на себя?”
  
  Он кивнул.
  
  “Ладно, так с кем ты разговаривал в "Фонарщике"? Кстати, где это находится?”
  
  Это было единственное место, пока что мне незнакомое.
  
  “Это на Вентуре, недалеко от Уайт-Оук. На самом деле я ни с кем не разговаривал. Там было многолюдно, но там действительно не было никого, кто меня интересовал”.
  
  “Бармены знают тебя там?”
  
  “Нет, не совсем. Я не так уж часто туда хожу”.
  
  “Вам обычно везет, прежде чем вы переходите к третьему варианту?”
  
  “Не, я обычно просто сдаюсь после двух”.
  
  Я кивнул, просто чтобы выиграть немного времени, чтобы подумать, о чем еще спросить, прежде чем мы перейдем к тому, что произошло в доме жертвы.
  
  “Как долго вы пробыли в "Фонарщике”?"
  
  “Я бы сказал, около часа. Может быть, чуть меньше”.
  
  “В баре? Сколько выпито?”
  
  “Да, два бокала в баре”.
  
  “Сколько всего вы выпили прошлой ночью, прежде чем попасть в квартиру Реджи Кампо?”
  
  “Хм, самое большее, четыре. Более двух, двух с половиной часов. Я оставил один напиток нетронутым у Моргана”.
  
  “Что вы пили?”
  
  “Мартини. Серый гусь”.
  
  “Вы платили за какие-либо из этих напитков в каком-либо из этих заведений кредитной картой?” Спросил Левин, задавая свой первый вопрос в интервью.
  
  “Нет”, - сказал Руле. “Когда я выхожу, я плачу наличными”.
  
  Я посмотрел на Левина и подождал, не хочет ли он спросить что-нибудь еще. На данный момент он знал об этом деле больше, чем я. Я хотел дать ему полную свободу спрашивать то, что он хотел. Он посмотрел на меня и кивнул. Он был готов уйти.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “В котором часу вы добрались до дома Реджи?”
  
  “Было без двенадцати десять. Я посмотрел на свои часы. Я хотел убедиться, что не постучал в ее дверь раньше времени”.
  
  “Так что же вы сделали?”
  
  “Я ждал на парковке. Она сказала в десять, поэтому я подождал до десяти”.
  
  “Вы видели, как выходил парень, с которым она ушла из "Морган"?”
  
  “Да, я видел его. Он вышел и ушел, затем я поднялся”.
  
  “На какой машине он был за рулем?” Спросил Левин.
  
  “Желтый ”Корвет", - сказал Руле. “Это была версия девяностых. Я не знаю точного года”.
  
  Левин кивнул. Он закончил. Я знал, что он просто пытался навести справки о человеке, который был в квартире Кампо до Руле. Я забрал допрос обратно.
  
  “Итак, он уходит, а ты входишь. Что происходит?”
  
  “Я захожу в здание, а ее квартира находится на втором этаже. Я поднимаюсь и стучу, она открывает, и я вхожу”.
  
  “Подождите секунду. Я не хочу стенографировать. Вы поднимались наверх? Как? Лестница, лифт, что? Расскажите нам подробности”.
  
  “Лифт”.
  
  “Кто-нибудь еще этим занимается? Тебя кто-нибудь видит?”
  
  Руле покачал головой. Я сделал ему знак продолжать.
  
  “Она приоткрыла дверь, увидела, что это я, и велела мне войти. У входной двери был коридор, так что пространство было довольно тесным. Я прошел мимо нее, чтобы она могла закрыть дверь. Вот как получилось, что она оказалась у меня за спиной. И поэтому я этого не предвидел. У нее что-то было. Она ударила меня чем-то, и я упал. Очень быстро стало темно ”.
  
  Я молчал, пока думал об этом, пытался представить это в своем уме.
  
  “Значит, прежде чем что-то произошло, она просто вырубила тебя? Она ничего не говорила, не кричала ничего, просто подошла сзади и ударила”.
  
  “Это верно”.
  
  “Хорошо, что потом? Что ты помнишь дальше?”
  
  “Все еще довольно туманно. Я помню, как проснулся, а эти двое парней сидят на мне. Удерживают меня. А потом приехала полиция. И парамедики. Я сидел, прислонившись к стене, и на моих руках были наручники, а парамедик сунул мне под нос нашатырный спирт или что-то в этом роде, и вот тогда я действительно пришел в себя ”.
  
  “Вы все еще были в квартире?”
  
  “Да”.
  
  “Где был Реджи Кампо?”
  
  “Она сидела на диване, а другой парамедик обрабатывал ее лицо, и она плакала и говорила другому полицейскому, что я напал на нее. Все это ложь. Что я застал ее врасплох у двери и ударил кулаком, что я сказал, что собираюсь изнасиловать ее, а затем убить, всего этого я не делал. И я передвинул руки, чтобы посмотреть вниз на свои руки за спиной. Я увидел, что они держали мою руку в пластиковом пакете, и я мог видеть кровь на моей руке, и вот тогда я понял, что все это было подстроено ”.
  
  “Что вы имеете в виду под этим?”
  
  “Она испачкала мою руку кровью, чтобы все выглядело так, будто это сделал я. Но это была моя левая рука. Я не левша. Если бы я собирался ударить кого-нибудь, я бы использовал правую руку ”.
  
  Он сделал ударяющий жест правой рукой, чтобы проиллюстрировать это для меня на случай, если я не понял. Я встал со своего места и подошел к окну. Теперь казалось, что я был выше солнца. Я смотрел на закат. Мне было не по себе из-за истории Руле. Она казалась настолько притянутой за уши, что на самом деле могла быть правдой. И это беспокоило меня. Я всегда беспокоился, что могу не признать невиновность. Такая возможность в моей работе была настолько редкой, что я действовал со страхом, что не буду готов к этому, когда это произойдет. Что я буду скучать по этому.
  
  “Хорошо, давай поговорим об этом секунду”, - сказал я, все еще глядя на солнце. “Ты говоришь, что она наносит кровь на твою руку, чтобы подставить тебя. И она наносит ее на твою левую. Но если бы она собиралась подставить вас, разве она не пролила бы кровь на вашу правую руку, поскольку подавляющее большинство людей там правши? Разве она не остановилась бы на цифрах?”
  
  Я повернулся обратно к столу и получил от всех непонимающие взгляды.
  
  “Вы сказали, что она приоткрыла дверь, а затем впустила вас”, - сказал я. “Вы могли видеть ее лицо?”
  
  “Не все”.
  
  “Что вы могли видеть?”
  
  “Ее глаз. Ее левый глаз”.
  
  “Так вы когда-нибудь видели правую сторону ее лица? Например, когда вы вошли”.
  
  “Нет, она была за дверью”.
  
  “Вот и все!” Взволнованно сказал Левин. “У нее уже были травмы, когда он добрался туда. Она скрыла это от него, затем он входит, и она бьет его. Все повреждения были на правой стороне ее лица, и это диктовало, что она нанесла кровь на его левую руку ”.
  
  Я кивнул, размышляя о логике этого. Казалось, это имело смысл.
  
  “Хорошо”, - сказал я, поворачиваясь обратно к окну и продолжая расхаживать по комнате. “Я думаю, это сработает. Итак, Луис, вы сказали нам, что видели эту женщину раньше в баре, но никогда не были с ней. Итак, она была незнакомкой. Зачем ей это делать, Луис? Зачем ей подставлять тебя, как ты говоришь?”
  
  “Деньги”.
  
  Но ответил не Руле. Это был Доббс. Я отвернулся от окна и посмотрел на него. Он знал, что сказал не к месту, но, похоже, ему было все равно.
  
  “Это очевидно”, - сказал Доббс. “Она хочет денег от него, от семьи. Гражданский иск, вероятно, подается, пока мы разговариваем. Уголовные обвинения - это всего лишь прелюдия к судебному процессу, требование денег. Это то, чего она на самом деле добивается ”.
  
  Я снова сел и посмотрел на Левина, обменявшись взглядом.
  
  “Я видел фотографию этой женщины сегодня в суде”, - сказал я. “Половина ее лица была размельчена. Вы хотите сказать, что это наша защита, что она сделала это с собой?”
  
  Левин открыл свое досье и достал листок бумаги. Это была черно-белая ксерокопия фотографии доказательства, которую Мэгги Макферсон показала мне в суде. Опухшее лицо Реджи Кампо. Источник Левина был хорош, но недостаточно хорош, чтобы раздобыть ему настоящие фотографии. Он подвинул ксерокопию через стол Доббсу и Руле.
  
  “Мы получим настоящие фотографии в Discovery”, - сказал я. “Они выглядят хуже, намного хуже, и если мы согласимся с вашей историей, то присяжным - то есть, если это дойдет до присяжных - придется поверить, что она сделала это с собой”.
  
  Я наблюдал, как Руле изучал фотокопию. Если это он напал на Реджи Кампо, он ничем не выдал себя, изучая дело своих рук. Он вообще ничего не показал.
  
  “Знаешь что?” Сказал я. “Мне нравится думать, что я хороший адвокат и умею убеждать, когда дело доходит до присяжных. Но даже мне трудно поверить самому себе после этой истории”.
  
  
  
  
  
  ДЕВЯТЬ
  
  Теперь была очередь Рауля Левина в конференц-зале. Мы разговаривали, пока я ехал в Сенчури-Сити и ел сэндвич с ростбифом. Я подключил свой мобильный к громкой связи в машине и сказал водителю надеть наушники. Я купил ему iPod в первую неделю его работы. Левин рассказал мне основы дела, ровно столько, чтобы я смог провести первоначальный допрос моего клиента. Теперь Левин должен был взять на себя командование залом и ознакомиться с делом, используя полицию и отчеты о доказательствах, чтобы разорвать версию событий Луи Руле в клочья, чтобы показать нам, что обвинение будет иметь на своей стороне. По крайней мере, изначально я хотел, чтобы этим занимался Левин, потому что, если в защите должен был быть аспект "хороший парень / плохой парень", я хотел быть тем, кто понравился бы Руле и кому он доверял. Я хотел быть хорошим парнем.
  
  У Левина были его собственные заметки в дополнение к копиям полицейских отчетов, которые он получил через свой источник. Это были все материалы, на которые защита, безусловно, имела право и которые получила бы в процессе ознакомления, но обычно на то, чтобы получить их по судебным каналам, уходили недели вместо часов, которые потребовались Левину. Говоря это, он не отрывал глаз от этих документов.
  
  “Вчера вечером без десяти одиннадцать в центр связи полиции Лос-Анджелеса поступил экстренный вызов девять-один-один от Реджины Кампо, проживающей на бульваре Уайт-Оук, семнадцать шестьдесят, квартира два-одиннадцать. Она сообщила, что злоумышленник проник в ее дом и напал на нее. Патрульные офицеры отреагировали и прибыли на место в десять семнадцать. Думаю, неспешная ночь, потому что это было довольно быстро. Реакция на горячий выстрел выше среднего. Как бы то ни было, патрульных офицеров на парковке встретила мисс Кампо, которая сказала, что сбежала из квартиры после нападения. Она сообщила полицейским, что двое соседей по имени Эдвард Тернер и Рональд Аткинс находились в ее квартире, удерживая злоумышленника. Офицер Сантос проследовал в квартиру, где обнаружил подозреваемого злоумышленника, позже опознанного как мистер Руле, лежащим на полу и находящимся под командованием Тернера и Аткинса.”
  
  “Это были два педика, которые сидели на мне”, - сказал Руле.
  
  Я посмотрел на Руле и увидел, как вспышка гнева быстро угасла.
  
  “Полицейские взяли подозреваемого под стражу”, - продолжил Левин, как будто его и не прерывали. “Мистер Аткинс ...”
  
  “Подождите минутку”, - сказал я. “Где его нашли на полу? В какой комнате?”
  
  “Не говорит”.
  
  Я посмотрел на Руле.
  
  “Это была гостиная. Это было недалеко от входной двери. Я никогда не заходил так далеко”.
  
  Левин сделал себе пометку, прежде чем продолжить.
  
  “Мистер Аткинс достал складной нож с открытым лезвием, который, по его словам, был найден на полу рядом с незваным гостем. Полицейские надели наручники на подозреваемого, и были вызваны парамедики, чтобы оказать помощь Кампо и Руле, у которых была рваная рана на голове и легкое сотрясение мозга. Кампо был доставлен в медицинский центр Святого Креста для продолжения лечения и для фотографирования специалистом по сбору доказательств. Руле был взят под стражу и помещен в тюрьму Ван Найс. Помещения мисс Квартира Кампо была опечатана для осмотра места преступления, и дело было поручено детективу Мартину Букеру из детективного бюро Вэлли.”
  
  Левин разложил на столе еще несколько копий полицейских фотографий травм Реджины Кампо. Там были снимки ее лица спереди и в профиль, а также два крупных снимка синяков на шее и небольшого прокола под челюстью. Качество копии было низким, и я знал, что фотокопии не заслуживают серьезного изучения. Но я заметил, что все повреждения лица были на правой стороне лица Кампо. Руле был прав насчет этого. Ее либо неоднократно били чьей-то левой рукой, либо, возможно, ее собственной правой рукой.
  
  “Эти снимки были сделаны в больнице, где мисс Кампо также дала показания детективу Букеру. вкратце, она сказала, что пришла домой около половины девятого вечера в воскресенье и была дома одна, когда около десяти часов в ее дверь постучали. Мистер Руле представился знакомым мисс Кампо, и поэтому она открыла дверь. Открыв дверь, она сразу же получила удар кулаком злоумышленника и была загнана назад в квартиру. Злоумышленник вошел, закрыл и запер дверь. Мисс Кампо попыталась защититься, но ее ударили по меньшей мере еще дважды и повалили на пол ”.
  
  “Это такая чушь собачья!” Руле заорал.
  
  Он стукнул кулаками по столу и встал, его сиденье откатилось назад и громко ударилось о стеклянное окно позади него.
  
  “Эй, полегче!” Предостерег Доббс. “Ты разбиваешь окно, и это похоже на самолет. Нас всех высасывает отсюда, и мы падаем”.
  
  Никто не улыбнулся его попытке изобразить легкомыслие.
  
  “Луис, сядь обратно”, - спокойно сказал я. “Это полицейские отчеты, не более и не менее. Они не должны быть правдой. Это взгляд одного человека на правду. Все, что мы здесь делаем, - это впервые знакомимся с делом, видим, с чем мы столкнулись ”.
  
  Руле подкатил свой стул обратно к столу и сел без дальнейших протестов. Я кивнул Левину, и он продолжил. Я отметил, что Руле давно перестал вести себя как кроткая добыча, которую я видел ранее в тот же день в карцере.
  
  “Мисс Кампо сообщила, что у напавшего на нее мужчины кулак был обернут белой тканью, когда он ударил ее”.
  
  Я посмотрел через стол на руки Руле и не увидел ни припухлостей, ни кровоподтеков на костяшках пальцев. Сжатие кулака могло бы позволить ему избежать таких явных травм.
  
  “Это было использовано в качестве доказательства?” Я спросил.
  
  “Да”, - сказал Левин. “В отчете о доказательствах это описано как матерчатая салфетка для ужина с кровью на ней. Кровь и ткань анализируются”.
  
  Я кивнул и посмотрел на Руле.
  
  “Полиция смотрела на ваши руки или фотографировала их?”
  
  Руле кивнул.
  
  “Детектив посмотрел на мои руки, но никто не фотографировал”.
  
  Я кивнул и сказал Левину продолжать.
  
  “Злоумышленник оседлал мисс Кампо на полу и обхватил одной рукой ее шею”, - сказал он. “Злоумышленник сказал мисс Кампо, что собирается изнасиловать ее и что для него не имело значения, была ли она жива или мертва, когда он это делал. Она не могла ответить, потому что подозреваемый душил ее своей рукой. Когда он ослабил давление, она сказала, что сказала ему, что будет сотрудничать ”.
  
  Левин положил на стол еще одну ксерокопию. Это была фотография складного ножа с черной рукояткой, заточенного до смертельного острия. Это объясняло более раннюю фотографию раны под шеей жертвы.
  
  Руле подвинул ксерокопию, чтобы рассмотреть ее повнимательнее. Он медленно покачал головой.
  
  “Это не мой нож”, - сказал он.
  
  Я не ответил, и Левин продолжил.
  
  “Подозреваемый и жертва встали, и он сказал ей идти первой в спальню. Подозреваемый занял позицию позади жертвы и прижал острие ножа к левой стороне ее горла. Когда мисс Кампо вошла в короткий коридор, который вел к двум спальням квартиры, она развернулась в ограниченном пространстве и толкнула нападавшего спиной в большую напольную вазу. Когда он споткнулся о вазу, она бросилась к входной двери. Понимая, что нападавший придет в себя и поймает ее у входной двери, она нырнула на кухню и схватила со стойки бутылку водки. Когда злоумышленница проходила мимо кухни по пути к входной двери, чтобы поймать ее, мисс Кампо вышла из-за занавески и ударила его по затылку, повалив на пол. Затем мисс Кампо перешагнула через упавшего мужчину и открыла входную дверь. Она выбежала за дверь и позвонила в полицию из квартиры на первом этаже, которую Тернер и Аткинс делили. Тернер и Аткинс вернулись в квартиру, где обнаружили злоумышленника без сознания на полу. Они сохраняли контроль над ним, когда он начал приходить в сознание, и оставались в квартире до прибытия полиции ”.
  
  “Это невероятно”, - сказал Руле. “Сидеть здесь и слушать это. Я не могу поверить в то, что со мной произошло. Я ЭТОГО НЕ делал. Это похоже на сон. Она лжет! Она...
  
  “Если все это ложь, то это будет самое легкое дело, которое у меня когда-либо было”, - сказал я. “Я разорву ее на части и выброшу внутренности в море. Но мы должны знать, что она внесла в протокол, прежде чем сможем расставить ловушки и преследовать ее. И если ты думаешь, что это трудно высидеть, подожди, пока мы дойдем до суда, и он растянется на дни, а не на минуты. Ты должен контролировать себя, Луис. Вы должны помнить, что до вас дойдет ваша очередь. Защита всегда получает свою очередь ”.
  
  Доббс протянул руку и похлопал Руле по предплечью - приятный отеческий жест. Руле отдернул руку.
  
  “Чертовски верно, ты собираешься пойти за ней”, - сказал Руле, указывая пальцем через стол мне в грудь. “Я хочу, чтобы ты пошел за ней со всем, что у нас есть”.
  
  “Именно для этого я здесь, и я обещаю, что так и сделаю. Теперь позвольте мне задать своему коллеге несколько вопросов, прежде чем мы закончим здесь”.
  
  Я подождал, не скажет ли Руле что-нибудь еще. Он не сказал. Он откинулся на спинку стула и сцепил руки вместе.
  
  “Ты закончил, Рауль?” Спросил я.
  
  “На данный момент. Я все еще работаю над всеми отчетами. Завтра утром у меня должна быть расшифровка звонка девять-один-один, и поступит еще информация”.
  
  “Хорошо. Как насчет набора для изнасилования?”
  
  “Такого не было. В отчете Букер говорится, что она отказалась, поскольку до этого так и не дошло”.
  
  “Что такое комплект для изнасилования?” Спросил Руле.
  
  “Это больничная процедура, при которой с тела жертвы изнасилования собираются телесные жидкости, волосы и волокна”, - сказал Левин.
  
  “Не было никакого изнасилования!” Руле воскликнул. “Я никогда не прикасался...”
  
  “Мы это знаем”, - сказал я. “Я спросил не поэтому. Я ищу трещины в деле штата. Жертва сказала, что она не была изнасилована, но сообщала о том, что, безусловно, было преступлением на сексуальной почве. Обычно полиция настаивает на наличии комплекта документов об изнасиловании, даже если жертва утверждает, что сексуального насилия не было. Они делают это на тот случай, если жертва действительно была изнасилована и просто слишком унижена, чтобы сказать об этом, или, возможно, пытается скрыть всю тяжесть преступления от мужа или члена семьи. Это стандартная процедура, и тот факт, что она смогла отговориться от нее, может иметь для нас значение ”.
  
  “Она не хотела, чтобы у нее обнаружилась ДНК первого парня”, - сказал Доббс.
  
  “Возможно”, - сказал я. “Это может означать что угодно. Но это может оказаться ошибкой. Давайте двигаться дальше. Рауль, есть ли где-нибудь упоминание об этом парне, с которым Луис видел ее?”
  
  “Нет, никаких. Его нет в досье”.
  
  “И что нашли на месте преступления?”
  
  “У меня нет отчета, но мне сказали, что во время осмотра места преступления в квартире не было обнаружено никаких существенных улик”.
  
  “Это хорошо. Никаких сюрпризов. Что насчет ножа?”
  
  “Кровь и отпечатки пальцев на ноже. Но по этому поводу пока ничего не найдено. Отследить владельца будет маловероятно. Вы можете купить эти складные ножи в любом магазине для рыбалки или кемпинга поблизости ”.
  
  “Говорю вам, это не мой нож”, - вмешался Руле.
  
  “Мы должны предположить, что отпечатки пальцев будут принадлежать человеку, который сдал его”, - сказал я.
  
  “Аткинс”, - ответил Левин.
  
  “Верно, Аткинс”, - сказал я, поворачиваясь к Луису. “Но меня бы не удивило, если бы я обнаружил на нем и ваши отпечатки. Невозможно сказать, что произошло, пока вы были без сознания. Если она испачкала твою руку кровью, то, вероятно, оставила твои отпечатки на ноже ”.
  
  Руле кивнул в знак согласия и собирался что-то сказать, но я не стал его дожидаться.
  
  “Есть ли от нее какие-либо показания о том, что она была у Моргана ранее вечером?” Я спросил Левина.
  
  Он покачал головой.
  
  “Нет, беседа с жертвой была в отделении неотложной помощи, а не формальная. Она была простой, и они не возвращались к ней в начале вечера. Она не упомянула ни этого парня, ни Моргана. Она просто сказала, что была дома с половины девятого. Они спросили о том, что произошло в десять. Они на самом деле не вникали в то, чем она занималась раньше. Я уверен, что все это будет рассмотрено в ходе последующего расследования ”.
  
  “Хорошо, если и когда они вернутся к ней для формального разбирательства, я хочу эту стенограмму”.
  
  “Я занимаюсь этим. Когда они это сделают, состоится видеосъемка”.
  
  “И если crime scene снимут на видео, я тоже этого хочу. Я хочу увидеть ее квартиру”.
  
  Левин кивнул. Он знал, что я разыгрываю шоу для клиента и Доббса, давая им почувствовать, что я владею делом, и все железки, которые идут в огонь. Реальность была такова, что мне не нужно было ничего из этого рассказывать Раулю Левину. Он уже знал, что делать и что достать для меня.
  
  “Хорошо, что еще?” Спросил я. “У тебя есть какие-нибудь вопросы, Сесил?”
  
  Доббс, казалось, был удивлен тем, что внимание внезапно переключилось на него. Он быстро покачал головой.
  
  “Нет, нет, я в порядке. Все хорошо. Мы добиваемся значительного прогресса”.
  
  Я понятия не имел, что он имел в виду под “прогрессом”, но пропустил это мимо ушей, не задавая вопросов.
  
  “Итак, что вы думаете?” Спросил Руле.
  
  Я посмотрел на него и долго ждал, прежде чем ответить.
  
  “Я думаю, у штата есть веские доводы против вас. Они держат вас в ее доме, у них есть нож и у них есть ее травмы. У них также есть то, что, как я предполагаю, является ее кровью на ваших руках. Вдобавок к этому, фотографии впечатляют. И, конечно, у них будут ее показания. Поскольку я никогда не видел эту женщину и не разговаривал с ней, я не знаю, насколько она произведет впечатление ”.
  
  Я снова остановился и еще дольше выжимал паузу, прежде чем продолжить.
  
  “Но у них многого нет - доказательств взлома, ДНК подозреваемого, мотива или даже того, что подозреваемый в прошлом совершал это или любое другое преступление. Существует множество причин - законных причин - для того, чтобы вы были в той квартире. Plus…”
  
  Я посмотрел мимо Руле и Доббса в окно. Солнце опускалось за Анакапу и окрашивало небо в розово-пурпурный цвет. Это превосходило все, что я когда-либо видел из окон своего офиса.
  
  “Плюс что?” Спросил Руле, слишком взволнованный, чтобы прислуживать мне.
  
  “К тому же у вас есть я. Я снял Мэгги Макфирс с дела. Новый прокурор хорош, но он зеленый, и он никогда раньше не сталкивался с кем-то вроде меня ”.
  
  “Итак, каков наш следующий шаг?” Спросил Руле.
  
  “Следующий шаг для Рауля - продолжать делать свое дело, выясняя все, что он может, об этой предполагаемой жертве и о том, почему она солгала о том, что была одна. Нам нужно выяснить, кто она и кто ее таинственный мужчина, и посмотреть, как это отразится на нашем деле ”.
  
  “И что вы собираетесь делать?”
  
  “Я буду иметь дело с прокурором. Я с ним кое-что договорюсь, попытаюсь понять, к чему он клонит, и мы сделаем наш выбор, каким путем идти. Я не сомневаюсь, что смогу пойти к окружному прокурору и свести все это к чему-то, на что ты можешь сослаться, и отстоять свою вину. Но для этого потребуется уступка. Ты ...
  
  “Я же сказал тебе. Я не буду...”
  
  “Я знаю, что вы сказали, но вы должны меня выслушать. Возможно, я смогу добиться признания вины без оспаривания, чтобы вы на самом деле никогда не произносили слово "виновен", но я не вижу, чтобы штат полностью отказался от этого. Вам придется в некотором отношении признать свою ответственность. Можно избежать тюремного заключения, но вам, скорее всего, придется выполнять какие-то общественные работы. Вот, я это сказал. Это первое упоминание. Это будет еще не все. Я обязан как ваш адвокат рассказать вам и убедиться, что вы понимаете свои возможности. Я знаю, что это не то, чего вы хотите или готовы сделать, но мой долг научить вас выбору. Хорошо?”
  
  “Прекрасно. Хорошо”.
  
  “Конечно, как вы знаете, любая уступка с вашей стороны в значительной степени превратит любой гражданский иск мисс Кампо против вас в верняк. Итак, как вы можете догадаться, быстрое прекращение уголовного дела, вероятно, в конечном итоге обойдется вам намного дороже моего гонорара ”.
  
  Руле покачал головой. Сделка о признании вины уже не рассматривалась.
  
  “Я понимаю свой выбор”, - сказал он. “Вы выполнили свой долг. Но я не собираюсь платить ей ни цента за то, чего не делал. Я не собираюсь признавать себя виновным или не собираюсь оспаривать то, чего я не совершал. Если мы дойдем до суда, сможете ли вы выиграть?”
  
  Я задержал его взгляд на мгновение, прежде чем ответить.
  
  “Ну, вы понимаете, что я не знаю, что произойдет между сейчас и потом, и что я ничего не могу гарантировать ... Но, да, основываясь на том, что я вижу сейчас, я могу выиграть это дело. Я уверен в этом ”.
  
  Я кивнул Руле и, кажется, увидел, как в его глазах мелькнула надежда. Он заметил проблеск.
  
  “Есть третий вариант”, - сказал Доббс.
  
  Я перевел взгляд с Руле на Доббса, гадая, какой гаечный ключ он собирается бросить в машину франчайзинга.
  
  “И что это?” Я спросил.
  
  “Мы изо всех сил расследуем ее и это дело. Может быть, поможем мистеру Левину с кем-нибудь из наших людей. Мы расследуем шесть способов с воскресенья и создаем нашу собственную правдоподобную теорию и доказательства и представляем их окружному прокурору. Мы пресечем это дело до того, как оно дойдет до суда. Мы покажем этому неопытному прокурору, что он определенно проиграет дело, и заставим его снять все обвинения, прежде чем он столкнется с этим профессиональным позором. Кроме того, я уверен, что этот человек работает на человека, который руководит этим офисом и подвержен, скажем так, политическому давлению. Мы применяем его до тех пор, пока все не повернется в нашу сторону ”.
  
  Мне захотелось пнуть Доббса под столом. Его план не только предусматривал сокращение моего самого большого гонорара за всю историю более чем наполовину, не только предполагал, что львиная доля денег клиента достанется следователям, включая его собственные, но и мог исходить только от адвоката, который за всю свою карьеру ни разу не защищал уголовное дело.
  
  “Это идея, но она очень рискованная”, - спокойно сказал я. “Если вы можете вывести их дело из-под контроля и выступаете перед судом, чтобы показать им, как это делается, вы также даете им план того, что делать и чего избегать в суде. Мне не нравится это делать ”.
  
  Руле кивнул в знак согласия, и Доббс выглядел немного озадаченным. Я решил оставить все как есть и подробнее поговорить с Доббсом по этому поводу, когда смогу сделать это без присутствия клиента.
  
  “А как насчет средств массовой информации?” Спросил Левин, к счастью, меняя тему.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Доббс, которому самому не терпелось теперь это изменить. “Мой секретарь говорит, что у меня есть сообщения из двух газет и двух телевизионных станций”.
  
  “Я, вероятно, тоже так думаю”, - сказал я.
  
  Чего я не упомянул, так это того, что сообщения, оставленные Доббсу, были оставлены Лорной Тейлор по моему указанию. Дело еще не привлекло внимания средств массовой информации, за исключением внештатного видеооператора, который появился при первом появлении. Но я хотел, чтобы Доббс, Руле и его мать поверили, что все они в любой момент могут попасть в газеты.
  
  “Мы не хотим огласки по этому поводу”, - сказал Доббс. “Это худший вид огласки, который можно получить”.
  
  Он, казалось, был искусен в констатации очевидного.
  
  “Все средства массовой информации должны быть направлены ко мне”, - сказал я. “Я разберусь со средствами массовой информации, и лучший способ сделать это - игнорировать их”.
  
  “Но мы должны что-то сказать в его защиту”, - сказал Доббс.
  
  “Нет, мы не обязаны ничего говорить. Разговор о деле узаконивает его. Если вы играете в игру с общением со средствами массовой информации, вы поддерживаете историю живой. Информация - это кислород. Без этого они умрут. Что касается меня, то пусть они умрут. Или, по крайней мере, подождут, пока их будет невозможно избежать. Если это произойдет, только один человек вступится за Луиса. Это я ”.
  
  Доббс неохотно кивнул в знак согласия. Я указал пальцем на Руле.
  
  “Ни при каких обстоятельствах не разговаривай с репортером, даже для того, чтобы отрицать обвинения. Если они свяжутся с тобой, ты отправишь их мне. Понял?”
  
  “Я понял это”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я решил, что мы сказали достаточно для первой встречи. Я встал.
  
  “Луис, сейчас я отвезу тебя домой”.
  
  Но Доббс не собирался так быстро отпускать своего клиента.
  
  “Вообще-то, меня пригласила на ужин мать Луиса”, - сказал он. “Я мог бы взять его с собой, раз уж я туда еду”.
  
  Я одобрительно кивнул. Адвоката по уголовным делам, похоже, никогда не приглашали на ужин.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Но мы встретимся с тобой там. Я хочу, чтобы Рауль увидел свою квартиру, а Луис должен отдать мне тот чек, о котором мы говорили ранее”.
  
  Если они думали, что я забыл о деньгах, им нужно было многое узнать обо мне. Доббс посмотрел на Руле и получил одобрительный кивок. Затем Доббс кивнул мне.
  
  “Звучит как план”, - сказал он. “Мы снова встретимся там”.
  
  Пятнадцать минут спустя я ехал на заднем сиденье "Линкольна" с Левином. Мы следовали за серебристым "Мерседесом", в котором находились Доббс и Руле. Я разговаривал с Лорной по телефону. Единственное важное сообщение поступило от прокурора Глории Дейтон, Лесли Фейр. Сообщение было таким: у нас была сделка.
  
  “Итак”, - сказал Левин, когда я закрыл телефон. “Что ты на самом деле думаешь?”
  
  “Я думаю, на этом деле можно заработать много денег, и мы собираемся получить первый взнос. Извините, что я вас сюда тащу. Я не хотел, чтобы казалось, будто все дело в чеке ”.
  
  Левин кивнул, но ничего не сказал. Через несколько мгновений я продолжил.
  
  “Я пока не уверен, что и думать”, - сказал я. “Что бы ни случилось в той квартире, произошло быстро. Это прорыв для нас. Настоящего изнасилования нет, ДНК нет. Это дает нам проблеск надежды ”.
  
  “Это чем-то напоминает мне Иисуса Менендеса, только без ДНК. Помнишь его?”
  
  “Да, но я не хочу”.
  
  Я старался не думать о клиентах, которые сидели в тюрьме без надежды на апелляцию или чего-либо еще, кроме того, что у них впереди были годы, чтобы прийти в себя. Я делаю, что могу, в каждом деле, но иногда ничего нельзя сделать. Дело Хесуса Менендеса было одним из таких.
  
  “Как у вас с этим время?” Спросил я, возвращая нас на прежний курс.
  
  “У меня есть несколько вещей, но я могу их переместить”.
  
  “Вам придется работать над этим по ночам. Мне нужно, чтобы вы побывали в этих барах. Я хочу знать все о нем и все о ней. На данный момент это дело выглядит простым. Мы свалим ее с ног, и мы развалим дело ”.
  
  Левин кивнул. На коленях у него лежал портфель.
  
  “У тебя там есть твоя камера?”
  
  “Всегда”.
  
  “Когда мы доберемся до дома, сделай несколько снимков Руле. Я не хочу, чтобы ты показывал его фотографию в барах. Это все испортит. Можете ли вы сфотографировать эту женщину так, чтобы ее лицо не было полностью искажено?”
  
  “У меня есть фотография с ее водительских прав. Она недавняя”.
  
  “Хорошо. Проверь их. Если мы найдем свидетеля, который видел, как она подходила к нему прошлой ночью в баре ”у Моргана", тогда мы в выигрыше".
  
  “Именно с этого я и думал начать. Дайте мне неделю или около того. Я вернусь к вам до предъявления обвинения”.
  
  Я кивнул. Несколько минут мы ехали молча, думая о деле. Мы двигались по равнинам Беверли-Хиллз, направляясь в районы, где были спрятаны и ждали своего часа настоящие деньги.
  
  “И знаете, что еще я думаю?” Сказал я. “Деньги и все остальное в стороне, я думаю, есть шанс, что он не лжет. Его история достаточно причудлива, чтобы быть правдой”.
  
  Левин тихо присвистнул сквозь зубы.
  
  “Вы думаете, что могли бы найти невиновного человека?” сказал он.
  
  “Это было бы впервые”, - сказал я. “Если бы я знал об этом только сегодня утром, я бы назначил ему премию за невиновность. Если вы невиновны, вы платите больше, потому что с вашей защитой чертовски больше проблем ”.
  
  “Разве это не правда?”
  
  Я думал об идее иметь невиновного клиента и связанных с этим опасностях.
  
  “Ты знаешь, что сказал мой отец о невиновных клиентах?”
  
  “Я думал, твой отец умер, когда тебе было лет шесть”.
  
  “Вообще-то, пять. Они даже не взяли меня на похороны”.
  
  “И он говорил с тобой о невиновных клиентах, когда тебе было пять?”
  
  “Нет, я прочитал это в книге задолго до того, как его не стало. Он сказал, что самый страшный клиент, который когда-либо будет у адвоката, - это невиновный клиент. Потому что, если ты облажаешься и он сядет в тюрьму, это оставит у тебя шрам на всю жизнь ”.
  
  “Он сказал это вот так?”
  
  “Слова на этот счет. Он сказал, что с невиновным клиентом нет промежуточных решений. Никаких переговоров, никаких переговоров о признании вины, никакой промежуточной позиции. Есть только один вердикт. Вы должны выставить оценку на табло. Другого вердикта, кроме ”не виновен ", нет ".
  
  Левин задумчиво кивнул.
  
  “Суть в том, что мой старик был чертовски хорошим адвокатом, и ему не нравилось иметь невиновных клиентов”, - сказал я. “Я не уверен, что мне тоже нравится”.
  
  
  
  Четверг, 17 марта
  
  
  
  ДЕСЯТЬ
  
  Впервом объявлении, которое я поместил в "желтых страницах“, говорилось ”Любое дело, в любое время и в любом месте", но через несколько лет я изменил его. Не потому, что коллегия возражала против этого, а потому, что я возражал против этого. Я стал более конкретным. Округ Лос-Анджелес - это смятое одеяло, покрывающее четыре тысячи квадратных миль от пустыни до Тихого океана. Более десяти миллионов человек борются за место в обществе, и значительное число из них занимаются преступной деятельностью в качестве образа жизни. Последняя статистика преступности показывает, что в округе ежегодно регистрируется почти сто тысяч насильственных преступлений. В прошлом году было произведено 140 000 арестов за тяжкие преступления, а затем еще 50 000 арестов за мелкое правонарушение, связанное с наркотиками и сексуальными преступлениями. Добавьте сюда DUI, и каждый год вы могли бы дважды наполнять Rose Bowl потенциальными клиентами. Следует помнить, что вам не нужны клиенты с дешевых мест. Вам нужны те, кто сидит на линии в пятьдесят ярдов. Те, у кого в карманах деньги.
  
  Когда преступников ловят, они попадают в систему правосудия, в которой более сорока зданий суда разбросаны по всему округу, как Burger Kings, готовые их обслужить - то есть подать на тарелочке. Эти каменные крепости - водопои, куда законные львы приходят поохотиться и покормиться. И умный охотник быстро узнает, где находятся самые изобильные места, где пасутся платящие клиенты. Охота может быть обманчивой. Клиентская база каждого здания суда не обязательно отражает социально-экономическую структуру окружающих районов. Здания судов в Комптоне, Дауни и Восточном Лос-Анджелесе обеспечили мне постоянную очередь платежеспособных клиентов. Таких клиентов обычно обвиняют в торговле наркотиками, но их деньги такие же зеленые, как у биржевого мошенника из Беверли-Хиллз.
  
  Утром семнадцатого я был в здании суда Комптона, представляя Дариуса Макгинли при вынесении приговора. Рецидивисты - это постоянные клиенты, а Макгинли был и тем, и другим, как и многие мои клиенты, как правило. В шестой раз с тех пор, как я его знаю, его арестовали и обвинили в торговле крэком. На этот раз это было в Никерсон-Гарденс, жилом комплексе, известном большинству его жителей как Никсон-Гарденс. Никто из тех, кого я когда-либо спрашивал, не знал, было ли это сокращением от истинного названия места или именем, данным в честь президента, который занимал свой пост, когда был построен огромный жилой комплекс и рынок наркотиков. Макгинли был арестован после прямой продажи из рук в руки воздушного шара, содержащего дюжину камней, работавшему под прикрытием офицеру по борьбе с наркотиками. В то время он был выпущен под залог после ареста за точно такое же преступление двумя месяцами ранее. В его послужном списке также было четыре судимости за продажу наркотиков.
  
  Для Макгинли, которому было всего двадцать три года, дела обстояли не лучшим образом. После того как он так часто нападал на систему в прошлом, у системы лопнуло терпение по отношению к нему. Молоток опускался. Хотя ранее Макгинли баловали условными сроками и тюремным заключением в округе, на этот раз прокурор установил планку на тюремном уровне. Любые переговоры о заключении соглашения о признании вины начинаются и заканчиваются тюремным заключением. В противном случае сделки не будет. Прокурор был рад передать два невыясненных дела в суд и добиться осуждения и двузначного тюремного срока.
  
  Выбор был трудным, но простым. Все карты были на руках у государства. Они взяли его врасплох после двух крупных сделок с рук на руки. Реальность заключалась в том, что судебный процесс был бы бесполезным занятием. Макгинли знал это. Реальность заключалась в том, что продажа кокаина на триста долларов полицейскому стоила ему по меньшей мере трех лет жизни.
  
  Как и для многих моих молодых клиентов-мужчин из южной части города, тюрьма была ожидаемой частью жизни для Макгинли. Он вырос, зная, что его отправят. Единственными вопросами были когда и как долго и проживет ли он достаточно долго, чтобы добраться туда. Во время моих многочисленных встреч с ним в тюрьме на протяжении многих лет я узнал, что Макгинли придерживался личной философии, вдохновленной жизнью, смертью и рэп-музыкой Тупака Шакура, поэта-бандита, чьи рифмы несли надежду и безысходность пустынных улиц, которые Макгинли называл домом. Тупак правильно предсказал свою собственную насильственную смерть. Южный Лос-Анджелес кишел молодыми людьми, у которых было точно такое же видение.
  
  Макгинли был одним из них. Он декламировал мне длинные риффы с дисков Тупака. Он переводил мне смысл текстов песен ghetto. Это было образование, которое я ценил, потому что Макгинли был лишь одним из многих клиентов, разделявших веру в конечную судьбу, которая была “Особняком головореза”, местом между небом и землей, где заканчивали все гангстеры. Для Макгинли тюрьма была всего лишь обрядом посвящения на пути к этому месту, и он был готов совершить путешествие.
  
  “Я отлежусь, стану сильнее и умнее, а потом вернусь”, - сказал он мне.
  
  Он сказал мне идти вперед и заключить сделку. Он перевел мне пять тысяч долларов денежным переводом - я не спрашивал, откуда они, - и я вернулся к прокурору, объединил оба незавершенных дела в одно, и Макгинли согласился признать себя виновным. Единственное, о чем он когда-либо просил меня, это попытаться добиться для него перевода в тюрьму неподалеку, чтобы его матери и троим маленьким детям не пришлось ехать слишком далеко или слишком долго, чтобы навестить его.
  
  Когда суд был вызван на заседание, судья Дэниел Флинн вошел в дверь своего кабинета в изумрудно-зеленой мантии, что вызвало фальшивые улыбки у многих адвокатов и работников суда в зале. Было известно, что он надевал зеленую форму дважды в год - в День Святого Патрика и в пятницу перед тем, как ирландцы из "Нотр-Дам Файтинг Айриш" сразились на футбольном поле с "Саутерн Кэл Троянс". Среди юристов, работавших в здании суда Комптона, он также был известен как “Дэнни Бой”, что означает: “Дэнни Бой, несомненно, бесчувственный ирландский придурок, не так ли?”
  
  Секретарь объявил о начале дела, и я выступил вперед и объявил. Макгинли ввели через боковую дверь, и он встал рядом со мной в оранжевом комбинезоне, с запястьями, пристегнутыми к поясной цепи. У него не было никого на галерее, чтобы посмотреть, как он падает. Он был один, если не считать меня.
  
  “Доброго вам утра, мистер Макгинли”, - сказал Флинн с ирландским акцентом. “Вы знаете, какой сегодня день?”
  
  Я опустил глаза в пол. Макгинли пробормотал что-то в ответ.
  
  “В тот день, когда я получу свой приговор”.
  
  “И это тоже. Но я говорю о Дне Святого Патрика, мистер Макгинли. День, когда можно насладиться ирландским наследием”.
  
  Макгинли слегка повернулся и посмотрел на меня. Он был сообразителен на улице, но не в жизни. Он не понимал, что происходит, было ли это частью приговора или просто какой-то формой неуважения к белому человеку. Я хотел сказать ему, что судья был бесчувственным и, вероятно, расистским. Вместо этого я наклонился и прошептал ему на ухо: “Просто будь спокоен. Он засранец”.
  
  “Вам известно происхождение вашего имени, мистер Макгинли?” спросил судья.
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Тебя это волнует?”
  
  “Не совсем, сэр. Я полагаю, это имя рабовладельца. Какая мне разница, кто этот ублюдок?”
  
  “Извините меня, ваша честь”, - быстро сказал я.
  
  Я снова наклонился к Макгинли.
  
  “Дариус, остынь”, - прошептала я. “И следи за своим языком”.
  
  “Он оскорбляет меня”, - сказал он в ответ, чуть громче шепота.
  
  “И он еще не приговорил тебя. Ты хочешь сорвать сделку?”
  
  Макгинли отступил от меня и посмотрел на судью.
  
  “Извините за мой язык, ваша честь. Я пришел с улицы”.
  
  “Я могу это сказать”, - сказал Флинн. “Что ж, жаль, что вы так относитесь к своему прошлому. Но если вас не волнует ваше имя, то и меня тоже. Давайте приступим к вынесению приговора и отправим вас в тюрьму, хорошо?”
  
  Последнюю часть он произнес весело, как будто ему доставляло огромное удовольствие отправлять Макгинли в Диснейленд, самое счастливое место на земле.
  
  После этого приговор был вынесен быстро. В отчете о расследовании настоящего приговора не было ничего, кроме того, что все уже знали. У Дариуса Макгинли с одиннадцати лет была только одна профессия - торговец наркотиками. У него была только одна настоящая семья - банда. Он так и не получил водительских прав, хотя водил BMW. Он так и не женился, хотя стал отцом троих детей. Это была одна и та же старая история, и один и тот же старый цикл повторялся по дюжине раз на дню в залах суда по всему округу. Макгинли жил в обществе, которое пересекалось с мейнстримом Америки только в залах суда. Он был просто кормом для машины. Машине нужно было поесть, и Макгинли был на подносе. Флинн приговорил его к согласованным трем-пяти годам тюремного заключения и прочитал все стандартные юридические формулировки, прилагаемые к соглашению о признании вины. Для смеха - хотя только его собственный персонал в зале суда подчинился - он снова прочитал шаблон, используя свой акцент. А затем все было кончено.
  
  Я знаю, что Макгинли приносил смерть и разрушения в виде кокаина и, вероятно, совершал невыразимое насилие и другие преступления, в которых его никогда не обвиняли, но мне все равно было жаль его. Я чувствовал, что он был еще одним человеком, у которого никогда не было шанса ни на что, кроме бандитской жизни. Он никогда не знал своего отца и бросил школу в шестом классе, чтобы научиться рок-ремеслу. Он мог точно сосчитать деньги в каменном доме, но у него никогда не было текущего счета. Он никогда не был на окружном пляже, не говоря уже о том, чтобы находиться за пределами Лос-Анджелеса. И теперь его первая поездка на улицу будет в автобусе с решетками на окнах.
  
  Прежде чем его отвели обратно в камеру предварительного заключения для обработки и перевода в тюрьму, я пожал ему руку, его движения были ограничены поясной цепью, и пожелал ему удачи. Я редко делаю это со своими клиентами.
  
  “Не волнуйся”, - сказал он мне. “Я вернусь”.
  
  И я в этом не сомневался. В некотором смысле, Дариус Макгинли был таким же клиентом по франшизе, как и Луи Руле. Руле, скорее всего, заключал одноразовую сделку. Но на протяжении многих лет у меня было предчувствие, что Макгинли станет одним из тех, кого я называю своими “аннуитетными клиентами”. Он был бы подарком, который продолжали бы дарить - до тех пор, пока он бросал вызов шансам и продолжал жить.
  
  Я положил досье Макгинли в свой портфель и направился обратно через ворота, в то время как было назначено следующее дело. За пределами зала суда Рауль Левин ждал меня в переполненном коридоре. У нас была запланирована встреча, чтобы обсудить его выводы по делу Руле. Ему пришлось приехать в Комптон, потому что у меня был напряженный график.
  
  “Лучшее утро”, - сказал Левин с преувеличенным ирландским акцентом.
  
  “Да, ты это видел?”
  
  “Я сунул голову внутрь. Этот парень немного расист, не так ли?”
  
  “И ему это сойдет с рук, потому что с тех пор, как они объединили суды в один округ по всей стране, его имя везде фигурирует в бюллетенях для голосования. Даже если бы жители Комптона поднялись, как волна, чтобы проголосовать за его отстранение, Вестсайдеры все равно могли бы отменить их решение. Это пиздец ”.
  
  “Во-первых, как он оказался на скамье подсудимых?”
  
  “Эй, ты получаешь диплом юриста и делаешь правильные пожертвования нужным людям, и ты тоже мог бы стать судьей. Он был назначен губернатором. Самое сложное - выиграть эти первые выборы по удержанию. Он так и сделал. Вы никогда не слышали историю ‘В духе Флинна’?”
  
  “Нет”.
  
  “Вам это понравится. Около шести лет назад губернатор назначил Флинна на должность. Это было до объединения. Тогда судей избирали избиратели округа, в котором они председательствовали. Надзирающий судья округа Лос-Анджелес проверяет его полномочия и довольно быстро понимает, что перед ним парень с большими политическими связями, но без таланта или опыта работы в суде, чтобы дополнить это. Флинн был в основном офисным адвокатом. Вероятно, не смог бы найти здание суда, не говоря уже о том, чтобы вести дело, если бы вы ему заплатили. Итак, председательствующий судья увольняет его здесь, в уголовном деле Комптона, потому что по правилам ты должен баллотироваться на удержание в течение года после назначения на скамью подсудимых. Он считает, что Флинн облажается, разозлит народ и за него проголосуют. Один год и он выбывает ”.
  
  “Головная боль прошла”.
  
  “Совершенно верно. Только это сработало не так. В первый час первого дня подачи заявок на участие в выборах в этом году Фредрика Браун заходит в офис секретаря и подает документы, чтобы баллотироваться против Флинна. Вы знаете Фредди Брауна из центра города?”
  
  “Не лично. Я знаю о ней”.
  
  “Как и все остальные здесь. Помимо того, что она довольно хороший адвокат защиты, она чернокожая, она женщина и популярна в обществе. Она бы победила Флинна пять к одному или лучше ”.
  
  “Тогда как, черт возьми, Флинн сохранил это место?”
  
  “Вот к чему я подхожу. Поскольку Фредди внесен в бюллетень для голосования, больше никто не подавал заявку на участие в выборах. Зачем беспокоиться, она была нарасхват - хотя было отчасти любопытно, почему она захотела стать судьей и пойти на сокращение зарплаты. В то время ее практика, должно быть, доходила до середины шестизначной суммы ”.
  
  “Так что же произошло?”
  
  “Что случилось, так это то, что пару месяцев спустя, в последний час перед закрытием регистрации, Фредди возвращается в кабинет секретаря и отказывается от участия в голосовании”.
  
  Левин кивнул.
  
  “Таким образом, Флинн заканчивает тем, что баллотируется без сопротивления и сохраняет место”, - сказал он.
  
  “Вы поняли. Затем придет объединение, и они никогда не смогут вытащить его оттуда”.
  
  Левин выглядел возмущенным.
  
  “Это чушь собачья. У них была какая-то сделка, и это, должно быть, нарушение законов о выборах”.
  
  “Только если вы сможете доказать, что сделка была. Фредди всегда утверждала, что ей не платили и что она не была частью какого-то плана, который состряпал Флинн, чтобы остаться на скамье подсудимых. Она говорит, что просто передумала и уволилась, потому что поняла, что не сможет вести свой образ жизни на зарплату судьи. Но я скажу вам одну вещь, Фредди, похоже, преуспевает всякий раз, когда у нее есть дело перед Флинном ”.
  
  “И они называют это системой правосудия”.
  
  “Да, они это делают”.
  
  “Итак, что вы думаете о Блейке?”
  
  Об этом нужно было говорить. Все остальные говорили только об этом. Роберт Блейк, актер кино и телевидения, был оправдан за день до этого в Верховном суде Ван-Найса по обвинению в убийстве своей жены. Окружной прокурор и полиция Лос-Анджелеса проиграли еще одно крупное дело в СМИ, и вы никуда не могли пойти, чтобы это не стало темой номер один для обсуждения. Средства массовой информации и большинство людей, которые жили и работали вне аппарата, этого не поняли. Вопрос был не в том, сделал ли это Блейк, а в том, было ли достаточно доказательств, представленных в суде, чтобы обвинить его в этом. Это были две совершенно разные вещи, но публичный дискурс, последовавший за вынесением вердикта, переплел их.
  
  “Что я думаю?” Сказал я. “Думаю, я восхищаюсь присяжными за то, что они сосредоточились на доказательствах. Если их там не было, значит, их там не было. Я ненавижу, когда окружной прокурор думает, что они могут вынести вердикт, основанный на здравом смысле - ‘Если это был не он, то кто еще это мог быть?’ Оставьте меня в покое. Ты хочешь осудить человека и засадить его в клетку пожизненно, тогда представь гребаные доказательства. Не надейся, что присяжные внесут за это залог за твою задницу ”.
  
  “Сказано как настоящий адвокат защиты”.
  
  “Эй, приятель, ты зарабатываешь на жизнь адвокатами защиты. Тебе следует запомнить этот рэп. Так что забудь о Блейке. Я ревную и мне уже надоело об этом слышать. Ты сказал по телефону, что у тебя для меня хорошие новости ”.
  
  “Да. Куда ты хочешь пойти, чтобы поговорить и посмотреть, что у меня есть?”
  
  Я посмотрел на часы. У меня по расписанию был звонок по делу в здании уголовного суда в центре города. Мне нужно было быть там до одиннадцати, и я не мог пропустить его, потому что пропустил его накануне. После этого я должен был поехать в Ван-Найс, чтобы впервые встретиться с Тедом Минтоном, прокурором, который принял дело Руле от Мэгги Макферсон.
  
  “У меня нет времени никуда ходить”, - сказал я. “Мы можем пойти посидеть в моей машине и выпить кофе. У тебя есть с собой вещи?”
  
  В ответ Левин поднял свой портфель и постучал костяшками пальцев по его боку.
  
  “Но как насчет вашего водителя?”
  
  “Не беспокойся о нем”.
  
  “Тогда давайте сделаем это”.
  
  
  
  
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  Черезминуту после того, как мы сели в "Линкольн", я сказал Эрлу проехаться вокруг и посмотреть, не сможет ли он найти "Старбакс". Мне нужен был кофе. “Здесь нет Старбака”, - ответил Эрл.
  
  Я знал, что Эрл был родом из этого района, но я не думал, что возможно находиться более чем в миле от Starbucks в любой точке округа, может быть, даже в мире. Но я не стал спорить по этому поводу. Я просто хотел кофе.
  
  “Хорошо, хорошо, поезжай вокруг и найди место, где есть кофе. Только не уезжай слишком далеко от здания суда. Нам нужно вернуться, чтобы потом отвезти Рауля”.
  
  “Ты понял”.
  
  “А Эрл? Наденьте наушники, пока мы немного поговорим об одном деле, хорошо?”
  
  Эрл включил свой iPod и вставил наушники. Он направил "Линкольн" по Акации в поисках Явы. Вскоре мы услышали доносящиеся с переднего сиденья дребезжащие звуки хип-хопа, и Левин открыл свой портфель на откидном столике, встроенном в спинку водительского сиденья.
  
  “Хорошо, что у вас есть для меня?” Сказал я. “Сегодня я собираюсь встретиться с прокурором, и я хочу иметь на руках больше тузов, чем у него. У нас также в понедельник предъявление обвинения ”.
  
  “Я думаю, у меня здесь есть несколько козырей”, - ответил Левин.
  
  Он перебрал вещи в своем портфеле, а затем начал свою презентацию.
  
  “Хорошо, ” сказал он, - давайте начнем с вашего клиента, а затем проверим Реджи Кампо. Ваш парень довольно писклявый. Кроме штрафов за парковку и превышение скорости - которых у него, похоже, проблема избежать, а затем еще большая проблема оплатить - я не смог найти на него никаких сведений. Он в значительной степени ваш стандартный гражданин ”.
  
  “Что там с билетами?”
  
  “Дважды за последние четыре года он оставлял неоплаченными штрафы за парковку - их было много - и пару штрафов за превышение скорости. Оба раза дело доходило до ордера, и ваш коллега Си Си Доббс вмешивался, чтобы расплатиться с ними и уладить дело.”
  
  “Я рад, что Си Си хоть на что-то годится. ‘Расплачиваясь с ними", я полагаю, вы имеете в виду штрафы, а не судей”.
  
  “Будем надеяться на это. Кроме этого, на радаре только одна вспышка с Руле”.
  
  “Что?”
  
  “На первой встрече, когда вы объясняли ему, чего ожидать, и так далее, и тому подобное, выяснилось, что он год проучился на юридическом факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и знал систему. Ну, я проверил это. Видите ли, половина того, что я делаю, - это пытаюсь выяснить, кто лжет или кто самый большой лжец из всей компании. Так что я проверяю, черт возьми, почти все. И большую часть времени это легко сделать, потому что все на компьютере ”.
  
  “Хорошо, я понял. Так что насчет юридической школы, это была ложь?”
  
  “Похоже на то. Я проверил офис регистратора, и он никогда не был зачислен в юридическую школу Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе”.
  
  Я подумал об этом. Это был Доббс, который упомянул юриспруденцию Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, а Руле просто кивнул. Это была странная ложь для любого из них, потому что на самом деле это ничего им не дало. Это заставило меня задуматься о психологии, стоящей за этим. Было ли это как-то связано со мной? Хотели ли они, чтобы я думал о Руле как о человеке того же уровня, что и я?
  
  “Значит, если он солгал о чем-то подобном ...” - сказал я, размышляя вслух.
  
  “Верно”, - сказал Левин. “Я хотел, чтобы вы знали об этом. Но я должен сказать, что пока это отрицательная сторона для мистера Руле. Возможно, он солгал о юридической школе, но, похоже, он не солгал о своей истории - по крайней мере, о тех частях, которые я смог проверить ”.
  
  “Скажи мне”.
  
  “Что ж, его след в ту ночь подтвердился. У меня здесь есть умники, которые навели его на Ната Норта, Моргана, а затем на Фонарщика, бинг, бинг, бинг. Он сделал именно то, о чем говорил нам. Вплоть до количества мартини. Всего четыре, и по крайней мере один из них он оставил на стойке недопитым ”.
  
  “Они так хорошо его помнят? Они помнят, что он даже не допил свой напиток?”
  
  Я всегда с подозрением отношусь к идеальной памяти, потому что такой вещи не существует. И это моя работа и мое умение - находить недостатки в памяти свидетелей. Всякий раз, когда кто-то вспоминает слишком много, я начинаю нервничать, особенно если свидетель выступает за защиту.
  
  “Нет, я полагаюсь не только на память бармена. У меня здесь есть кое-что, что тебе понравится, Мик. И тебе лучше полюбить меня за это, потому что это обошлось мне в штуку баксов”.
  
  Со дна своего портфеля он достал мягкий футляр, в котором находился маленький DVD-плеер. Я раньше видел, как люди пользовались ими в самолетах, и подумывал о том, чтобы приобрести такой же для машины. Водитель мог бы воспользоваться им, ожидая меня в суде. И я, вероятно, мог бы время от времени использовать его в делах, подобных этому.
  
  Левин начал загружать DVD. Но прежде чем он успел включить его, машина остановилась, и я поднял глаза. Мы были перед заведением под названием Central Bean.
  
  “Давай выпьем кофе, а потом посмотрим, что у тебя там есть”, - сказал я.
  
  Я спросил Эрла, не хочет ли он чего-нибудь, и он отклонил предложение. Мы с Левином вышли и зашли внутрь. Там была короткая очередь за кофе. Левин провел время ожидания, рассказывая мне о DVD, который мы собирались посмотреть в машине.
  
  “Я в Morgan's и хочу поговорить с барменшей по имени Дженис, но она говорит, что сначала я должен обсудить это с менеджером. Итак, я возвращаюсь к нему в офис, и он спрашивает меня, о чем именно я хочу спросить Дженис. С этим парнем что-то не так. Мне интересно, почему он так много хочет знать, понимаете? Потом все становится ясно, когда он делает предложение. Он говорит мне, что в прошлом году у них была проблема за стойкой бара. Кража из кассы. За неделю там работает до дюжины барменов, и он не мог понять, у кого из них липкие пальцы ”.
  
  “Он установил камеру”.
  
  “Ты понял. Скрытая камера. Он поймал вора и уволил его за задницу. Но это сработало так хорошо, что он оставил камеру на месте. Система записывает на пленку высокой плотности с восьми до двух каждую ночь. Это по таймеру. У него на пленке четыре ночи. Если когда-нибудь возникнет проблема или недостача, он может вернуться и проверить это. Поскольку они еженедельно проверяют прибыль и убытки, он прокручивает две кассеты, чтобы у него всегда был запас пленки на неделю для просмотра ”.
  
  “У него была запись той ночи, о которой идет речь?”
  
  “Да, он это сделал”.
  
  “И он хотел за это тысячу долларов”.
  
  “Снова прав”.
  
  “Копы не знают об этом?”
  
  “Они еще даже не пришли в коллегию адвокатов. Пока они просто придерживаются версии Реджи”.
  
  Я кивнул. В этом не было ничего необычного. Было слишком много дел, которые копы не могли расследовать тщательно и всесторонне. В любом случае, они уже были заряжены для bear. У них была жертва-очевидец, подозреваемая, пойманная в ее квартире, на подозреваемом была кровь жертвы и даже оружие. Для них не было причин идти дальше.
  
  “Но нас интересует бар, а не кассовый аппарат”, - сказал я.
  
  “Я это знаю. А кассовый аппарат стоит у стены за стойкой бара. Камера установлена над ним в детекторе дыма на потолке. А задняя стена - зеркало. Я посмотрел на то, что у него было, и довольно быстро понял, что в зеркале можно увидеть весь бар целиком. Он просто перевернут. Я перенес пленку на диск, потому что мы можем лучше манипулировать изображением. Взорвите это и обнулите, что-то в этом роде ”.
  
  Была наша очередь в очереди. Я заказал большой кофе со сливками и сахаром, а Левин заказал бутылку воды. Мы отнесли наши закуски обратно в машину. Я сказал Эрлу не садиться за руль, пока мы не просмотрим DVD. Я могу читать, когда еду в машине, но я подумал, что, глядя на маленький экран плеера Левина, когда он трясется по улицам южного округа, меня может укачать.
  
  Левин запустил DVD и дал беглый комментарий к видеозаписи.
  
  На маленьком экране был вид сверху вниз на бар прямоугольной формы в Morgan's. Патрулировали двое барменов, обе женщины в черных джинсах и белых рубашках, застегнутых так, чтобы были видны плоские животы, проколотые пупки и татуировки, выползающие из-под ремней безопасности сзади. Как объяснил Левин, камера была направлена к задней части бара и кассовому аппарату, но зеркало, которое закрывало стену за кассой, показывало очередь клиентов, сидящих за стойкой. Я видел, как Луи Руле сел в одиночестве в самом центре кадра. В нижнем левом углу был счетчик кадров, а в правом углу - код времени и даты. Там говорилось, что было 8: 11 вечера 6 марта.
  
  “Там появляется Луис”, - сказал Левин. “А вот и Реджи Кампо”.
  
  Он манипулировал кнопками на проигрывателе и заморозил изображение. Затем он переместил его, переместив правое поле в центр. На короткой стороне стойки справа рядом друг с другом сидели женщина и мужчина. Левин увеличил их изображение.
  
  “Вы уверены?” Я спросил.
  
  Я видел только фотографии женщины с сильно разбитым и опухшим лицом.
  
  “Да, это она. А это наш мистер Икс”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Теперь смотрите”.
  
  Он снова запустил пленку и увеличил изображение до полного кадра. Затем он начал перемещать его в режиме ускоренной перемотки вперед.
  
  “Луис пьет свой мартини, разговаривает с барменами, и почти час ничего особенного не происходит”, - сказал Левин.
  
  Он проверил страницу блокнота, на которой были пометки, относящиеся к определенным номерам кадров. В нужный момент он замедлил изображение до нормальной скорости и снова сместил кадр так, чтобы Реджи Кампо и мистер Икс оказались в центре экрана. Я заметил, что мы продвинулись к 8:43 по часовому коду.
  
  На экране мистер Икс взял пачку сигарет и зажигалку со стойки бара и соскользнул со своего стула. Затем он вышел из зоны действия камеры вправо.
  
  “Он направляется к парадной двери”, - сказал Левин. “У них есть веранда для курящих перед домом”.
  
  Реджи Кампо, казалось, смотрела, как мистер Икс уходит, а затем она соскользнула со своего стула и начала ходить вдоль передней части бара, прямо за посетителями на табуретках. Проходя мимо Руле, она, казалось, провела пальцами левой руки по его плечам, почти щекочущим жестом. Это заставило Руле обернуться и посмотреть, как она продолжает идти.
  
  “Она только что немного пофлиртовала с ним там”, - сказал Левин. “Она направляется в ванную”.
  
  “По словам Руле, все было не так”, - сказал я. “Он утверждал, что она приставала к нему, отдала ему свою ...”
  
  “Просто придержи коней”, - сказал Левин. “Ты же знаешь, она должна вернуться из тюрьмы”.
  
  Я ждал и наблюдал за Руле в баре. Я посмотрел на часы. Пока у меня все было в порядке, но я не мог пропустить запланированный звонок в ЦКБ. Я уже довел терпение судьи до предела, не явившись накануне.
  
  “Вот она идет”, - сказал Левин.
  
  Наклонившись ближе к экрану, я наблюдал, как Реджи Кампо возвращается вдоль стойки бара. На этот раз, когда она добралась до Руле, она протиснулась к стойке между ним и мужчиной на соседнем стуле справа. Ей пришлось переместиться в пространство боком, и ее грудь явно прижималась к правой руке Руле. Это было возбуждающе, если я когда-либо видел такое. Она что-то сказала, и Руле наклонился ближе к ее губам, чтобы расслышать. Через несколько мгновений он кивнул, а затем я увидел, как она вложила ему в руку что-то похожее на скомканную салфетку для коктейля. У них состоялся еще один словесный обмен, а затем Реджи Кампо поцеловала Луи Руле в щеку и отошла от стойки. Она направилась обратно к своему табурету.
  
  “Ты прекрасна, Миш”, - сказала я, используя имя, которое дала ему после того, как он рассказал мне о своей смеси еврейского и мексиканского происхождения.
  
  “И вы говорите, что у копов этого нет?” Добавил я.
  
  “Они не знали об этом на прошлой неделе, когда я получил ее, и у меня все еще есть запись. Так что нет, у них ее нет и, вероятно, они еще не знают об этом”.
  
  Согласно правилам расследования, мне нужно было бы передать дело в прокуратуру после того, как Руле будет предъявлено официальное обвинение. Но в этом все еще была какая-то игра. Технически мне не нужно было ничего передавать, пока я не был уверен, что планирую использовать это в суде. Это дало мне много свободы действий и времени.
  
  Я знал, что то, что было на DVD, было важным и, без сомнения, будет использовано в суде. Само по себе это могло вызвать обоснованные сомнения. Это, казалось, свидетельствовало о фамильярности между жертвой и предполагаемым нападавшим, которая не была включена в дело штата. Что еще более важно, это также поставило жертву в положение, в котором ее поведение могло быть истолковано как по крайней мере частично ответственное за совершение последующих действий. Это не означало, что последующее было приемлемым или не преступным, но присяжных всегда интересуют причинно-следственные связи преступления и вовлеченных в него лиц. То, что сделало видео, переместило преступление, которое можно было бы рассматривать через черно-белую призму, в серую зону. Как адвокат защиты, я жил в серых зонах.
  
  Оборотной стороной этого было то, что DVD был настолько хорош, что мог быть даже слишком хорош. Это прямо противоречило заявлению жертвы полиции о том, что она не знала человека, который напал на нее. Это привлекло ее к ответственности, уличило во лжи. Потребовалась всего одна ложь, чтобы развалить дело. Запись была тем, что я назвал “ходячим доказательством”. Это положило бы конец делу еще до того, как оно дошло бы до суда. Мой клиент просто ушел бы.
  
  А вместе с ним и большая зарплата за франшизу.
  
  Левин снова прокрутил изображение в ускоренном режиме.
  
  “Теперь посмотри на это”, - сказал он. “Она и мистер Икс расстались в девять. Но смотри, когда он встанет”.
  
  Левин сместил кадр, чтобы сфокусироваться на Кампо и неизвестном мужчине. Когда временной код достиг 8:59, он перевел воспроизведение в замедленную съемку.
  
  “Хорошо, они готовятся к отъезду”, - сказал он. “Следите за руками этого парня”.
  
  Я наблюдал. Мужчина сделал последний глоток из своего напитка, откинув голову далеко назад и осушив стакан. Затем он соскользнул со своего стула, помог Кампо слезть с ее, и они вышли из кадра камеры направо.
  
  “Что?” Спросил я. “Что я пропустил?”
  
  Левин переместил изображение назад, пока не добрался до момента, когда неизвестный мужчина допивал свой напиток. Затем он заморозил изображение и указал на экран. Мужчина оперся левой рукой о стойку бара для равновесия, когда откинулся назад, чтобы выпить.
  
  “Он пьет правой рукой”, - сказал он. “А слева у него на запястье видны часы. Так что, похоже, парень правша, верно?”
  
  “Да, и что? Что это нам дает? Травмы жертве нанесены ударами слева”.
  
  “Подумай о том, что я тебе сказал”.
  
  Я сделал. И через несколько мгновений я понял это.
  
  “Зеркало. Все наоборот. Он левша”.
  
  Левин кивнул и сделал ударяющее движение левым кулаком.
  
  “Это могло бы стать целым делом прямо здесь”, - сказал я, не уверенный, что это было хорошо.
  
  “С Днем святого Пэдди, парень”, - снова сказал Левин с акцентом, не понимая, что я, возможно, уставился в конец блюда с подливкой.
  
  Я сделал большой глоток горячего кофе и попытался обдумать стратегию для видео. Я не видел никакого способа сохранить его для суда. Копы в конце концов добрались бы до последующих расследований и узнали бы об этом. Если бы я держался за это, это могло взорваться мне в лицо.
  
  “Я пока не знаю, как я собираюсь это использовать”, - сказал я. “Но я думаю, можно с уверенностью сказать, что мистер Руле, его мать и Сесил Доббс будут очень счастливы с вами”.
  
  “Скажите им, что они всегда могут выразить свою благодарность финансово”.
  
  “Хорошо, что-нибудь еще на пленке?”
  
  Левин начал ускоренную перемотку воспроизведения.
  
  “Не совсем. Руле читает салфетку и запоминает адрес. Затем он зависает еще на двадцать минут и уходит, оставив на стойке свежий напиток”.
  
  Он замедлил изображение в тот момент, когда Руле уходил. Руле сделал один глоток из своего свежего мартини и поставил его на стойку. Он взял салфетку, которую дал ему Реджи Кампо, скомкал ее в руке, а затем уронил на пол, когда вставал. Он вышел из бара, оставив выпивку.
  
  Левин извлек DVD и вернул его в пластиковый футляр. Затем он выключил проигрыватель и начал убирать его.
  
  “Это все на видеозаписях, которые я могу показать вам здесь”.
  
  Я наклонился вперед и похлопал Эрла по плечу. У него были вставлены звукозаписывающие устройства. Он вытащил одну из затычек из ушей и оглянулся на меня.
  
  “Давайте вернемся в здание суда”, - сказал я. “Держите свои вилки включенными”.
  
  Эрл сделал, как было велено.
  
  “Что еще?” - Спросил я Левина.
  
  “Вот Реджи Кампо”, - сказал он. “Она не Белоснежка”.
  
  “Что вы выяснили?”
  
  “Это не обязательно то, что я выяснил. Это то, что я думаю. Ты видел, какой она была на записи. Один парень уходит, а она бросает любовные записки другому парню в баре в одиночестве. Плюс, я навел кое-какие справки. Она актриса, но в настоящее время она не работает актрисой. Можно сказать, за исключением частных прослушиваний ”.
  
  Он вручил мне профессиональный фотоколлаж, на котором был изображен Реджи Кампо в разных позах и с разными характерами. Это был лист с фотографиями, который рассылали кастинг-директорам по всему городу. Самой большой фотографией на листе был снимок головы. Это был первый раз, когда я увидел ее лицо вблизи без уродливых синяков и отеков. Реджи Кампо была очень привлекательной женщиной, и что-то в ее лице было мне знакомо, но я не мог сразу определить, что именно. Я подумал, видел ли я ее в телевизионном шоу или рекламе. Я перевернул снимок головы и прочитал титры. Они предназначались для шоу, которые я никогда не смотрел, и рекламных роликов, которые я не помнил.
  
  “В полицейских отчетах она называет своим нынешним работодателем компанию Topsail Telemarketing. Они находятся в Марине. Они принимают звонки за кучу дерьма, которое продают по ночному телевидению. Тренажеры и тому подобное. В любом случае, это дневная работа. Ты работаешь, когда хочешь. Единственное, Реджи там не проработал ни дня в течение пяти месяцев ”.
  
  “Так что ты хочешь мне сказать, она обманывала?”
  
  “Я наблюдал за ней последние три ночи и ...”
  
  “Ты что?”
  
  Я повернулся и посмотрел на него. Если частный детектив, работающий на обвиняемого по уголовному делу, был пойман на слежке за жертвой насильственного преступления, за это может быть адская расплата, и платить придется мне. Все, что нужно было бы сделать обвинению, это обратиться к судье и заявить о домогательствах и запугивании, и меня обвинили бы в неуважении к суду быстрее, чем ветер Санта-Аны через перевал Сепульведа. Как жертва преступления Реджи Кампо была неприкосновенна, пока не предстала перед судом. Только тогда она была моей.
  
  “Не волнуйся, не волнуйся”, - сказал Левин. “Это был очень распущенный хвост. Очень распущенный. И я рад, что сделал это. Синяки, отеки и все остальное либо исчезли, либо она пользуется большим количеством косметики, потому что у этой леди было много посетителей. Все мужчины, все в одиночестве, все в разное время ночи. Похоже, она пытается каждый вечер вписать в свою танцевальную карточку как минимум двоих ”.
  
  “Она подцепляет их в барах?”
  
  “Нет, она остановилась дома. Эти парни, должно быть, постоянные посетители или что-то в этом роде, потому что они знают дорогу к ее двери. У меня есть несколько номеров. При необходимости я могу навестить их и попытаться получить ответы на некоторые вопросы. Я также снял несколько инфракрасных видеороликов, но я еще не перенес их на диск ”.
  
  “Нет, давайте пока воздержимся от визитов к кому-либо из этих парней. До нее могут дойти слухи. Мы должны быть с ней очень осторожны. Мне все равно, обманывает она или нет ”.
  
  Я выпил еще немного кофе и попытался решить, как с этим поступить.
  
  “Вы проверили ее, верно? Судимостей нет?”
  
  “Да, она чиста. Я предполагаю, что она новичок в этой игре. Вы знаете, эти женщины, которые хотят быть актрисами, это тяжелая работа. Это изматывает тебя. Вероятно, она начала с того, что принимала небольшую помощь от этих парней то тут, то там, потом это превратилось в бизнес. Она прошла путь от любителя до профессионала ”.
  
  “И ничего из этого нет в отчетах, которые вы получали раньше?”
  
  “Нет. Как я уже говорил вам, полиция не предприняла особых действий. По крайней мере, пока”.
  
  “Если бы она прошла путь от любителя до профессионала, она могла бы перейти к тому, чтобы подставить такого парня, как Руле. Он водит хорошую машину, носит красивую одежду… вы видели его часы?”
  
  “Да, "Ролекс". Если он настоящий, то у него на запястье десять штук прямо здесь. Она могла видеть это с другого конца бара. Может быть, именно поэтому она выбрала его из всех остальных.”
  
  Мы вернулись к зданию суда. Мне нужно было направиться в сторону центра города. Я спросил Левина, где он припарковался, и он указал Эрлу на стоянку.
  
  “Все это хорошо”, - сказал я. “Но это значит, что Луис солгал не только о Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе”.
  
  “Да”, - согласился Левин. “Он знал, что собирается заключить с ней сделку по принципу "плати за игру". Он должен был рассказать тебе об этом”.
  
  “Да, и теперь я собираюсь поговорить с ним об этом”.
  
  Мы остановились у бордюра возле платной парковки на Акации. Левин достал из своего портфеля папку. Она была перетянута резинкой, которая прикрепляла лист бумаги к внешней стороне обложки. Он протянул его мне, и я увидел, что документ был счетом почти на шесть тысяч долларов за восемь дней следственных услуг и расходов. Исходя из того, что я услышал за последние полчаса, цена была выгодной.
  
  “В этом файле есть все, о чем мы только что говорили, плюс копия видео с диска Моргана”, - сказал Левин.
  
  Я нерешительно взял папку. Взяв ее, я перенес ее в область открытий. Отказ принять это и оставить все у Левина дал бы мне буфер, пространство для маневра, если бы у меня возникли разногласия с прокурором.
  
  Я постучал пальцем по счету.
  
  “Я сообщу об этом Лорне, и мы вышлем чек”, - сказал я.
  
  “Как Лорна? Я скучаю по встрече с ней”.
  
  Когда мы были женаты, Лорна часто каталась со мной и ходила со мной в суд, чтобы посмотреть. Иногда, когда мне не хватало водителя, она садилась за руль. Тогда Левин видел ее чаще.
  
  “У нее все отлично. Она все еще Лорна”.
  
  Левин приоткрыл свою дверцу, но не вышел.
  
  “Ты хочешь, чтобы я остался с Реджи?”
  
  Вот в чем был вопрос. Если бы я одобрил, я бы потерял всякое право отрицать, если бы что-то пошло не так. Потому что теперь я бы знал, что он делал. Я колебался, но потом кивнул.
  
  “Очень распущенный. И не отказывайся от этого. В этом я доверяю только тебе”.
  
  “Не волнуйся. Я разберусь с этим сам. Что еще?”
  
  “Мужчина-левша. Мы должны выяснить, кто такой мистер Икс и был ли он частью этого дела или просто еще одним клиентом ”.
  
  Левин кивнул и снова сжал кулак левой руки.
  
  “Я занимаюсь этим”.
  
  Он надел солнцезащитные очки, открыл дверцу и выскользнул наружу. Он потянулся обратно за своим портфелем и неоткрытой бутылкой воды, затем попрощался и закрыл дверь. Я наблюдал, как он начал ходить по стоянке в поисках своей машины. Я должен был быть в восторге от всего, что я только что узнал. Это круто повернуло все в сторону моего клиента. Но я все еще чувствовал себя неловко из-за чего-то, чего я не мог точно определить.
  
  Эрл выключил музыку и ждал указаний.
  
  “Отвези меня в центр, Эрл”, - сказал я.
  
  “Вы получили это”, - ответил он. “ЦКБ?”
  
  “Да, и, эй, кого это ты слушал в "Капсуле"? Я вроде как мог это слышать”.
  
  “Это был Снуп. Нужно разыграть его погромче”.
  
  Я кивнул. Собственный адвокат Лос-Анджелеса. И бывший обвиняемый, который столкнулся лицом к лицу с машиной по обвинению в убийстве и ушел. Не было лучшей истории вдохновения на улице.
  
  “Эрл?” Спросил я. “Садись на севен-тен. Мы опаздываем”.
  
  
  
  
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  
  С.А.М. Скейлс был голливудским мошенником. Он специализировался на интернет-схемах, разработанных для сбора номеров кредитных карт и данных проверки, которые он затем обращал и продавал в финансовом преступном мире. В первый раз, когда мы работали вместе, он был арестован за то, что продал заместителю шерифа, работавшему под прикрытием, шестьсот номеров карточек и сопутствующую им информацию для проверки - даты истечения срока действия и адреса, номера социального страхования и пароли законных владельцев карточек.
  
  Скейлс получил цифры и информацию, разослав электронное письмо пяти тысячам человек, которые числились в списке клиентов компании из Делавэра, которая продавала через Интернет средство для похудения под названием TrimSlim6. Список был украден с компьютера компании хакером, который выполнял внештатную работу для Scales. Используя компьютер с почасовой оплатой в "Кинко" и временный адрес электронной почты, Скейлс затем разослал массовую рассылку всем, кто был в списке. Он представился адвокатом федерального управления по контролю за продуктами питания и лекарствами и сообщил получателям, что с их кредитных карт будет возвращена полная сумма за их покупки TrimSlim6 после отзыва продукта FDA. Он сказал, что тестирование продукта FDA показало его неэффективность в продвижении похудения. Он сказал, что производители продукта согласились возместить все покупки, чтобы избежать обвинений в мошенничестве. Он завершил электронное письмо инструкциями по подтверждению возврата. Они включали предоставление номера кредитной карты, даты истечения срока действия и всех других соответствующих данных для проверки.
  
  Из пяти тысяч получателей сообщения было шестьсот тех, кто укусил. Затем Скейлс установил интернет-контакт в преступном мире и организовал продажу из рук в руки шестисот номеров кредитных карт и жизненно важных данных за десять тысяч наличными. Это означало, что в течение нескольких дней цифры будут нанесены на пластиковые бланки, а затем пущены в ход. Это было мошенничество, убытки которого составили бы миллионы долларов.
  
  Но это было приостановлено в кафе в Западном Голливуде, где Скейлс передал распечатку своему покупателю, а взамен получил толстый конверт с наличными. Когда он вышел, неся конверт и латте без кофеина со льдом, его встретили помощники шерифа. Он продал свои номера агенту под прикрытием.
  
  Скейлс нанял меня, чтобы заключить с ним сделку. В то время ему было тридцать три года, и у него был чистый послужной список, хотя имелись указания и улики, что он никогда не занимал законной работы. Сосредоточив внимание прокурора, назначенного к делу, на краже номеров карт, а не на потенциальных потерях в результате мошенничества, я смог расположить Скейлса к себе по своему вкусу. Он признал себя виновным в одном уголовном преступлении, связанном с кражей личных данных, и получил год условного срока, шестьдесят дней исправительных работ в CalTrans и четыре года испытательного срока.
  
  Это было в первый раз. Это было три года назад. Сэм Скейлс не воспользовался возможностью, предоставленной ему приговором без тюремного заключения. Теперь он снова был под стражей, и я защищал его в деле о мошенничестве, настолько предосудительном, что с самого начала было ясно, что я не смогу уберечь его от тюрьмы.
  
  28 декабря предыдущего года Скейлс использовал подставную компанию для регистрации доменного имени SunamiHelp.com во Всемирной паутине. На главной странице веб-сайта он разместил фотографии разрушений и смертей, оставленные двумя днями ранее, когда цунами в Индийском океане опустошило районы Индонезии, Шри-Ланки, Индии и Таиланда. Сайт попросил зрителей, пожалуйста, помочь, сделав пожертвование SunamiHelp, которое затем распределит его среди многочисленных агентств, реагирующих на бедствие. На сайте также была размещена фотография красивого белого мужчины, идентифицированного как преподобный Чарльз, который занимался распространением христианства в Индонезии. На сайте была размещена личная записка от преподобного Чарльза, в которой зрителей просили делать пожертвования от всего сердца.
  
  Скейлс был умен, но не настолько. Он не хотел красть пожертвования, сделанные на сайт. Он только хотел украсть информацию о кредитной карте, используемой для внесения пожертвований. Расследование, последовавшее за его арестом, показало, что все пожертвования, сделанные через сайт, на самом деле были направлены Американскому Красному Кресту и действительно пошли на помощь жертвам разрушительного цунами.
  
  Но номера и информация с кредитных карт, использованных для внесения этих пожертвований, также были переданы финансовому миру. Скейлса арестовали, когда детектив из отдела полиции Лос-Анджелеса по борьбе с мошенничеством по имени Рой Вундерлих обнаружил веб-сайт. Зная, что стихийные бедствия всегда привлекают толпы мошенников, Вундерлих начал вводить возможные названия веб-сайтов, в которых слово "цунами" было написано с ошибкой. В Интернете было несколько законных сайтов пожертвований на цунами, и он набирал их варианты, всегда с ошибками в написании слова. Он думал, что мошенники неправильно пишут это слово, когда создают сайты для мошенничества, пытаясь привлечь потенциальных жертв, которые, вероятно, имеют более низкий уровень образования. SunamiHelp.com был одним из нескольких сомнительных сайтов, обнаруженных детективом. Большинство из них он переслал целевой группе ФБР, рассматривающей проблему в общенациональном масштабе. Но когда он проверил регистрацию домена SunamiHelp.com, он обнаружил почтовый ящик в Лос-Анджелесе. Это давало Вундерлиху юрисдикцию. Он занимался бизнесом. Он сохранил SunamiHelp.com для себя.
  
  Почтовый ящик оказался недействительным адресом, но Вундерлиха это не смутило. Он пустил в ход воздушный шарик, что означает, что он совершил контролируемую покупку или, в данном случае, контролируемое пожертвование.
  
  Номер кредитной карты, который детектив указал при внесении двадцатидолларового пожертвования, будет контролироваться отделом по борьбе с мошенничеством Visa двадцать четыре часа в сутки, и он будет немедленно проинформирован о любой покупке, совершенной с помощью учетной записи. В течение трех дней после пожертвования кредитная карта была использована для покупки одиннадцатидолларового обеда в ресторане Gumbo Pot на Фермерском рынке на углу Фэрфакс и Третьей. Вундерлих знал, что это была просто пробная покупка. Что-то небольшое, что легко можно было покрыть наличными, если пользователь поддельной кредитной карты столкнется с проблемой в момент покупки.
  
  Покупка ресторана была разрешена, и Вундерлиха и четырех других детективов из отдела розыска мошенников отправили на Фермерский рынок - обширное сочетание старых и новых магазинов и ресторанов, где всегда было многолюдно и, следовательно, это идеальное место для деятельности мошенников с кредитными картами. Следователи рассредоточивались по комплексу и ждали, пока Вундерлих продолжал отслеживать использование карты по телефону.
  
  Через два часа после первой покупки контрольный номер был использован снова для покупки кожаной куртки за шестьсот долларов в магазине Nordstrom на маркете. Одобрение кредитной карты было отложено, но не остановлено. Детективы пришли и арестовали молодую женщину, когда она заканчивала покупку куртки. Затем дело превратилось в так называемую “цепочку доносчиков”, полиция следовала от одного подозреваемого к другому, когда они доносили друг на друга, и аресты продвигались по служебной лестнице.
  
  В конце концов они пришли к человеку, сидящему на вершине этой лестницы, Сэму Скейлсу. Когда история попала в прессу, Вундерлих назвал его Цунами Свенгали, потому что очень многие жертвы мошенничества оказались женщинами, которые хотели помочь красивому министру, изображенному на веб-сайте. Это прозвище разозлило Скейлса, и в моих беседах с ним он стал называть детектива, который поймал его, "Вундер Бой".
  
  Я добрался до отдела 124 на тринадцатом этаже здания уголовного суда к 10:45, но зал суда был пуст, за исключением Марианны, секретаря судьи. Я прошел через бар и подошел к ее месту.
  
  “Ребята, вы все еще составляете календарь?” Спросил я.
  
  “Просто жду вас. Я обзвоню всех и расскажу судье”.
  
  “Она злится на меня?”
  
  Марианна пожала плечами. Она не стала бы отвечать за судью. Особенно перед адвокатом защиты. Но в каком-то смысле она говорила мне, что судья был недоволен.
  
  “Скейлс все еще там?”
  
  “Должно быть. Я не знаю, куда делся Джо”.
  
  Я повернулся, подошел к столу защиты, сел и стал ждать. В конце концов дверь карцера открылась, и вышел Джо Фрей, судебный пристав, назначенный в 124-й участок.
  
  “У вас там все еще есть мой парень?”
  
  “Едва-едва. Мы думали, ты снова не явился. Ты хочешь вернуться?”
  
  Он придержал для меня стальную дверь, и я вошел в маленькую комнату с лестницей, ведущей в здание суда, на четырнадцатый этаж, и двумя дверями, ведущими в меньшие камеры предварительного заключения на 124 человека. В одной из дверей была стеклянная панель. Она предназначалась для встреч адвоката с клиентом, и я мог видеть Сэма Скейлса, сидящего в одиночестве за столом за стеклом. На нем был оранжевый комбинезон и стальные наручники на запястьях. Его держали без права внесения залога, потому что его последний арест нарушил его испытательный срок по обвинению в Тримслайме6. Выгодная сделка, на которую я его уговорил, вот-вот должна была сорваться.
  
  “Наконец-то”, - сказал Скейлс, когда я вошла.
  
  “Как будто ты куда-то собираешься. Ты готов это сделать?”
  
  “Если у меня не будет выбора”.
  
  Я сел напротив него.
  
  “Сэм, у тебя всегда есть выбор. Но позволь мне объяснить это еще раз. Они заставили тебя остыть в этом вопросе, хорошо? Вас поймали на ограблении людей, которые хотели помочь людям, пострадавшим от одного из самых страшных стихийных бедствий в истории человечества. У них есть трое сообщников, которые пошли на сделку, чтобы дать показания против вас. У них есть список номеров карточек, найденных в вашем распоряжении. Я хочу сказать, что в конце концов вы получите примерно столько же сочувствия от судьи и присяжных - если до этого дойдет - сколько они проявили бы к насильнику малолетних. Может быть, даже меньше.”
  
  “Я все это знаю, но я полезный актив для общества. Я мог бы обучать людей. Отдайте меня в школы. Отдайте меня в загородные клубы. Дайте мне испытательный срок, и я расскажу людям, чего там следует остерегаться ”.
  
  “Вы - это тот, кого они должны остерегаться. Вы упустили свой шанс с последним, и обвинение сказало, что это последнее предложение по этому делу. Вы не согласитесь, и они полезут за это к стенке. Единственное, что я могу вам гарантировать, это то, что пощады не будет ”.
  
  Так много моих клиентов похожи на Сэма Скейлса. Они безнадежно верят, что за дверью есть свет. И я тот, кто должен сказать им, что дверь заперта и что лампочка все равно давно перегорела.
  
  “Тогда, я думаю, я должен это сделать”, - сказал Скейлс, глядя на меня глазами, которые обвиняли меня в том, что я не нашел для него выхода.
  
  “Это ваш выбор. Вы хотите суда, мы пойдем в суд. Срок вашего заключения составит десять лет плюс тот, который у вас остался на испытательном сроке. Вы их по-настоящему разозлите, и они также могут передать вас в ФБР, чтобы федералы могли замахнуться на вас за мошенничество с проводами между штатами, если захотят ”.
  
  “Позвольте мне спросить вас кое о чем. Если мы дойдем до суда, сможем ли мы выиграть?”
  
  Я чуть не рассмеялся, но у меня все еще оставалась к нему какая-то симпатия.
  
  “Нет, Сэм, мы не можем победить. Разве ты не слушал то, что я говорил тебе в течение двух месяцев? Они тебя поймали. Ты не можешь победить. Но я здесь, чтобы сделать то, что вы хотите. Как я уже сказал, если вы хотите суда, мы дойдем до суда. Но я должен сказать тебе, что если мы уйдем, тебе придется заставить свою мать заплатить мне снова. Я справлюсь только сегодня ”.
  
  “Сколько она вам уже заплатила?”
  
  “Восемь тысяч”.
  
  “Восемь штук! Это деньги с ее гребаного пенсионного счета!”
  
  “Я удивлен, что у нее на вашем счете осталось что-то для сына”.
  
  Он пристально посмотрел на меня.
  
  “Прости, Сэм. Я не должен был этого говорить. Судя по тому, что она мне сказала, ты хороший сын”.
  
  “Господи Иисусе, мне следовало пойти в гребаную юридическую школу. Ты такой же мошенник, как и я. Ты знаешь это, Холлер? Только та бумага, которую тебе дают, делает тебя легальным на улице, вот и все ”.
  
  Они всегда обвиняют адвоката в том, что он зарабатывает на жизнь. Как будто это преступление - хотеть, чтобы ему платили за выполнение дневной работы. То, что Скейлс только что сказал мне, вызвало бы почти бурную реакцию, когда я, может быть, через год или два окончил юридическую школу. Но я уже слишком много раз слышал одно и то же оскорбление, чтобы не делать ничего, кроме как смириться с этим.
  
  “Что я могу сказать, Сэм? У нас уже был этот разговор”.
  
  Он кивнул и ничего не сказал. Я понял это так, что он примет предложение окружного прокурора. Четыре года в исправительной системе штата и штраф в десять тысяч долларов, за которым последует пятилетнее условно-досрочное освобождение. Он вышел бы через два с половиной года, но условно-досрочное освобождение было бы убийственным для прирожденного мошенника, если бы он остался невредимым. Через несколько минут я встал и вышел из комнаты. Я постучал в наружную дверь, и помощник шерифа Фрей впустил меня обратно в зал суда.
  
  “Он готов уйти”, - сказал я.
  
  Я занял свое место за столом защиты, и вскоре Фрей вывел Скейлса и усадил его рядом со мной. На нем все еще были наручники. Он ничего мне не сказал. Еще через несколько минут Гленн Бернаскони, прокурор, который работал на 124-м этаже, спустился из своего кабинета на пятнадцатом этаже, и я сказал ему, что мы готовы принять решение по делу.
  
  В 11 часов утра судья Джудит Шампань вышла из кабинета на скамью подсудимых, и Фрей призвал зал суда к порядку. Судья была миниатюрной, привлекательной блондинкой и бывшим прокурором, которая была на скамье подсудимых по крайней мере столько же, сколько у меня был мой штраф. Она до мозга костей придерживалась старой школы, справедливая, но жесткая, управляла своим залом суда как вотчиной. Иногда она даже приводила на работу свою собаку, немецкую овчарку по кличке Джастис. Если бы у судьи была хоть какая-то свобода действий при вынесении приговора, когда Сэм Скейлс предстал перед ней, ему пришлось бы туго. Это было то, что я сделал для Сэма Скейлса, знал он об этом или нет. Этой сделкой я спас его от этого.
  
  “Доброе утро”, - сказал судья. “Я рад, что вы смогли прийти сегодня, мистер Холлер”.
  
  “Я приношу извинения, ваша честь. Меня задержали в суде судьи Флинна в Комптоне”.
  
  Это было все, что я хотел сказать. Судья знал о Флинне. Все знали.
  
  “И в День Святого Патрика, не меньше”, - сказала она.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  “Я понимаю, что у нас есть решение по делу Цунами Свенгали”.
  
  Она немедленно посмотрела на своего судебного репортера.
  
  “Мишель, вычеркни это”.
  
  Она оглянулась на адвокатов.
  
  “Я так понимаю, у нас есть решение по делу Скейлса. Это верно?”
  
  “Это верно”, - сказал я. “Мы готовы пойти на это”.
  
  “Хорошо”.
  
  Бернаскони наполовину прочитал, наполовину повторил по памяти, что юристам нужно было принять заявление ответчика. Скейлс отказался от своих прав и признал себя виновным по предъявленным обвинениям. Он не сказал ничего, кроме слова. Судья принял соглашение о ликвидации и приговорил его соответствующим образом.
  
  “Вы счастливый человек, мистер Скейлс”, - сказала она, когда все закончилось. “Я считаю, что мистер Бернаскони был довольно щедр с вами. Я бы так не поступил”.
  
  “Я не чувствую себя таким уж везучим, судья”, - сказал Скейлс.
  
  Помощник шерифа Фрей похлопал его сзади по плечу. Скейлс встал и повернулся ко мне.
  
  “Я думаю, это оно”, - сказал он.
  
  “Удачи, Сэм”, - сказал я.
  
  Его вывели через стальную дверь, и я наблюдал, как она закрылась за ними. Я не пожал ему руку.
  
  
  
  ТРИНАДЦАТЬ
  
  Гражданский центр Ван Найса представляет собой длинную бетонную площадь, окруженную правительственными зданиями. На одном конце находится отделение полиции Лос-Анджелеса в Ван-Найсе. Вдоль одной стороны расположены два здания суда, расположенные напротив публичной библиотеки и здания городской администрации. В конце канала из бетона и стекла находится здание федеральной администрации и почтовое отделение. Я ждал Луи Руле на площади на одной из бетонных скамеек возле библиотеки. Площадь была в основном пустынна, несмотря на отличную погоду. Не так, как днем ранее, когда место было наводнено камерами, прессой и слепнями, все столпились вокруг Роберта Блейка и его адвокатов, когда они пытались превратить оправдательный приговор в невиновность.
  
  Это был приятный, тихий день, и мне обычно нравилось бывать на улице. Большая часть моей работы выполняется в залах суда без окон или на заднем сиденье моего городского автомобиля, поэтому я выношу ее на улицу, когда могу. Но на этот раз я не почувствовал дуновения ветерка и не обратил внимания на свежий воздух. Я был раздражен, потому что Луи Руле опоздал и потому что то, что Сэм Скейлс сказал мне о том, что я уличный мошенник, гноилось в моем сознании, как рак. Когда, наконец, я увидел Руле, пересекающего площадь в мою сторону, я встал ему навстречу.
  
  “Где ты был?” Резко спросила я.
  
  “Я сказал тебе, что приеду, как только смогу. Я был в середине показа, когда ты позвонил”.
  
  “Давай пройдемся”.
  
  Я направился к федеральному зданию, потому что это дало бы нам самый длинный отрезок пути, прежде чем нам пришлось бы разворачиваться, чтобы перейти обратно. У меня была назначена встреча с Минтоном, новым прокурором, занимающимся его делом, через двадцать пять минут в более старом из двух зданий суда. Я понял, что мы не были похожи на адвоката и его клиента, обсуждающих дело. Возможно, адвокат и его риэлтор обсуждают захват земли. Я был в своем Hugo Boss, а Руле - в коричневом костюме поверх зеленой водолазки. На нем были мокасины с маленькими серебряными пряжками.
  
  “В Пеликан-Бей не будет никаких выступлений”, - сказал я ему.
  
  “Что это должно означать? Где это?”
  
  “Красивое название для тюрьмы "супер макс", куда отправляют насильников на сексуальной почве. Ты отлично впишешься туда в своей водолазке и мокасинах”.
  
  “Послушайте, в чем дело? В чем дело?”
  
  “Это об адвокате, у которого не может быть клиента, который ему лжет. Через двадцать минут я собираюсь подняться наверх, чтобы встретиться с парнем, который хочет отправить тебя в Пеликан-Бей. Мне нужно все, что я могу достать, чтобы попытаться уберечь тебя от этого, и это не поможет, когда я узнаю, что ты лжешь мне ”.
  
  Руле остановился и повернулся ко мне. Он поднял руки с раскрытыми ладонями.
  
  “Я не лгал вам! Я этого не делал. Я не знаю, чего хочет эта женщина, но я...”
  
  “Позволь мне спросить тебя кое о чем, Луис. Вы с Доббсом сказали, что проучились год на юридическом факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, верно? Они научили тебя хоть чему-нибудь об узах доверия между адвокатом и клиентом?”
  
  “Я не знаю. Я не помню. Я пробыл там недостаточно долго”.
  
  Я сделала шаг к нему, вторгаясь в его личное пространство.
  
  “Вот видишь? Ты гребаный лжец. Ты целый год не ходил в юридическую школу Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Ты даже ни одного чертова дня туда не ходил”.
  
  Он опустил руки и хлопнул ими по бокам.
  
  “Так вот в чем все дело, Микки?”
  
  “Да, это верно, и с этого момента не называй меня Микки. Так меня называют мои друзья. Не мои лживые клиенты”.
  
  “Какое отношение к этому делу имеет то, ходил я в юридическую школу десять лет назад или нет? Я не ...”
  
  “Потому что, если вы солгали мне об этом, тогда вы будете лгать мне о чем угодно, а я не могу допустить этого и быть в состоянии защищать вас”.
  
  Я сказал это слишком громко. Я увидел, что пара женщин на соседней скамейке наблюдают за нами. У них были значки присяжных на блузках.
  
  “Давай. Сюда”.
  
  Я пошел в другую сторону, направляясь к полицейскому участку.
  
  “Послушай”, - сказал Руле слабым голосом. “Я солгал из-за своей матери, ясно?”
  
  “Нет, не в порядке. Объясни мне это”.
  
  “Послушай, моя мать и Сесил думают, что я год учился на юридическом факультете. Я хочу, чтобы они продолжали в это верить. Он заговорил об этом с тобой, и я просто вроде как согласился. Но это было десять лет назад! Какой в этом вред?”
  
  “Вред в том, что ты лжешь мне”, - сказал я. “Ты можешь солгать своей матери, Доббсу, своему священнику и полиции. Но когда я спрашиваю вас о чем-то напрямую, не лги мне. Мне нужно действовать с точки зрения получения от вас фактов. Неопровержимые факты. Поэтому, когда я задаю тебе вопрос, говори мне правду. Все остальное время ты можешь говорить все, что хочешь, и все, что заставляет тебя чувствовать себя хорошо ”.
  
  “Хорошо, хорошо”.
  
  “Если вы не учились в юридической школе, то где вы были?”
  
  Руле покачал головой.
  
  “Нигде. Я просто ничего не делал в течение года. Большую часть времени я оставался в своей квартире недалеко от кампуса, читал и думал о том, чем я действительно хотел заниматься в своей жизни. Единственное, что я знал наверняка, это то, что я не хотел быть адвокатом. Без обид ”.
  
  “Не принимается. Итак, вы просидели там год и придумали продавать недвижимость богатым людям ”.
  
  “Нет, это пришло позже”.
  
  Он рассмеялся самоуничижительным тоном.
  
  “На самом деле я решил стать писателем - я специализировался в английской литературе - и попытался написать роман. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я не могу этого сделать. В конце концов я пошел работать на маму. Она сама этого хотела ”.
  
  Я успокоился. В любом случае, большая часть моего гнева была показной. Я пытался разжалобить его для более важного допроса. Я думал, что теперь он был готов к этому.
  
  “Ну, теперь, когда ты признаешься во всем, Луис, расскажи мне о Реджи Кампо”.
  
  “А что насчет нее?”
  
  “Ты собирался заплатить ей за секс, не так ли?”
  
  “Что заставляет вас говорить ...”
  
  Я заставил его замолчать, когда снова остановился, и схватил его за один из его дорогих лацканов. Он был выше меня и крупнее, но у меня была власть в этом разговоре. Я подталкивал его.
  
  “Отвечай на гребаный вопрос”.
  
  “Хорошо, да, я собирался заплатить. Но как вы это узнали?”
  
  “Потому что я чертовски хороший адвокат. Почему ты не сказал мне об этом в тот первый день? Разве ты не видишь, как это меняет дело?”
  
  “Моя мать. Я не хотел, чтобы моя мать знала, что я... ну, ты понимаешь”.
  
  “Луис, давай присядем”.
  
  Я подвел его к одной из длинных скамеек у полицейского участка. Там было много места, и никто не мог нас подслушать. Я сел в середине скамьи, а он справа от меня.
  
  “Твоей матери даже не было в комнате, когда мы говорили об этом деле. Я даже не думаю, что она была там, когда мы говорили о юридической школе”.
  
  “Но Сесил был, и он рассказывает ей все”.
  
  Я кивнул и сделал мысленную пометку с этого момента полностью исключить Сесила Доббса из процесса по делам.
  
  “Хорошо, я думаю, что понимаю. Но как долго ты собирался откладывать это в долгий ящик, не говоря мне? Разве ты не видишь, как это все меняет?”
  
  “Я не юрист”.
  
  “Луис, позволь мне немного рассказать тебе о том, как это работает. Ты знаешь, кто я? Я нейтрализатор. Моя работа - нейтрализовать позицию государства. Возьмите каждое доказательство и найдите способ исключить его из числа спорных. Думайте об этом как об одном из тех уличных артистов, которых вы видите на набережной Венеции. Вы когда-нибудь спускались туда и видели, как парень крутит все эти тарелки на этих маленьких палочках?”
  
  “Думаю, да. Я не был там долгое время”.
  
  “Не имеет значения. У парня есть такие тонкие палочки, и он кладет на каждую по тарелке и начинает вращать тарелку, чтобы она оставалась сбалансированной и вертикальной. Он готовит сразу много блюд и перекладывает от тарелки к тарелке и палочку к палочке, следя за тем, чтобы все вращалось, сбалансировалось и оставалось на ногах. Ты со мной?”
  
  “Да. Я понимаю”.
  
  “Ну, это дело штата, Луис. Куча вращающихся тарелок. И каждая из этих тарелок - отдельная улика против тебя. Моя работа - брать каждую тарелку, останавливать ее вращение и бросать на землю с такой силой, чтобы она разбилась и ее больше нельзя было использовать. Если на синей тарелке кровь жертвы на ваших руках, тогда мне нужно найти способ сбить ее. Если на желтой тарелке нож с твоими кровавыми отпечатками пальцев, то мне снова нужно сбить этого сосунка с ног. Нейтрализовать его. Ты понимаешь?”
  
  “Да, я понимаю. Я...”
  
  “Так вот, посреди этого поля тарелок одна большая. Это гребаное блюдо, Луис, и если этот ребенок упадет, он унесет все с собой. Каждую тарелку. Все дело закрывается. Ты знаешь, что это за блюдо, Луис?”
  
  Он отрицательно покачал головой.
  
  “Это большое блюдо - жертва, главный свидетель против вас. Если мы сможем опрокинуть это блюдо, тогда все закончится, и толпа двинется дальше”.
  
  Я подождал мгновение, чтобы увидеть, отреагирует ли он. Он ничего не сказал.
  
  “Луис, почти две недели ты скрывал от меня метод, с помощью которого я мог опрокинуть большое блюдо. Возникает вопрос, почему. Зачем парню, у которого в распоряжении деньги, часы Rolex на запястье, Porsche на парковке и адрес в Холмби-Хиллз, понадобилось использовать нож, чтобы добиться секса от женщины, которая все равно его продает? Когда ты сводишь все к этому вопросу, дело начинает разваливаться, Луис, потому что ответ прост. Он бы не стал. Здравый смысл говорит, что он бы не стал. И когда вы приходите к такому выводу, все тарелки перестают вращаться. Вы видите подставу, вы видите ловушку, и теперь обвиняемый начинает выглядеть как жертва ”.
  
  Я посмотрел на него. Он кивнул.
  
  “Мне жаль”, - сказал он.
  
  “Вам следовало бы беспокоиться”, - сказал я. “Дело начало бы разваливаться почти две недели назад, и мы, вероятно, не сидели бы здесь прямо сейчас, если бы вы были откровенны со мной с самого начала”.
  
  В тот момент я понял, откуда на самом деле исходил мой гнев, и это было не из-за того, что Руле опоздал или солгал, или из-за того, что Сэм Скейлс назвал меня уличным мошенником. Это было потому, что я видел, как ускользает франшиза. В этом случае не было бы ни судебного разбирательства, ни шестизначного гонорара. Мне повезло бы просто сохранить аванс, который я получил в начале. Дело подходило к концу сегодня, когда я вошел в офис окружного прокурора и рассказал Теду Минтону о том, что я знал и что у меня было.
  
  “Мне жаль”, - снова сказал Руле плаксивым голосом. “Я не хотел все испортить”.
  
  Теперь я смотрела вниз, на землю у себя под ногами. Не глядя на него, я потянулась и положила руку ему на плечо.
  
  “Мне жаль, что я накричал на тебя раньше, Луис”.
  
  “Что нам теперь делать?”
  
  “Мне нужно задать вам еще несколько вопросов о той ночи, а затем я собираюсь подняться вон в то здание, встретиться с прокурором и выбить все его номера. Я думаю, что к тому времени, как я выйду оттуда, все это может закончиться, и вы будете свободны вернуться к показу своих особняков богатым людям ”.
  
  “Вот так просто?”
  
  “Ну, формально он может захотеть обратиться в суд и попросить судью закрыть дело”.
  
  Руле в шоке открыл рот.
  
  “Мистер Холлер, я не могу начать рассказывать вам, как ...”
  
  “Вы можете называть меня Микки. Извините за это раньше”.
  
  “Нет проблем. Спасибо. Какие вопросы вы хотите задать?”
  
  Я на мгновение задумался. Мне действительно ничего больше не нужно было, чтобы пойти на встречу с Минтоном. Я был заперт и при деньгах. У меня были ходячие доказательства.
  
  “Что говорилось в записке?” Я спросил.
  
  “Какая записка?”
  
  “Тот, который она дала тебе в баре у Моргана”.
  
  “О, там был указан ее адрес, а затем внизу она написала ‘четыреста долларов’, а затем под этим она написала ‘Приходите после десяти”.
  
  “Жаль, что у нас этого нет. Но я думаю, у нас этого достаточно”.
  
  Я кивнул и посмотрел на часы. До встречи оставалось еще пятнадцать минут, но я закончил с Руле.
  
  “Теперь ты можешь идти, Луис. Я позвоню тебе, когда все закончится”.
  
  “Ты уверен? Я мог бы подождать здесь, если хочешь”.
  
  “Я не знаю, сколько времени это займет. Я собираюсь изложить ему все это. Вероятно, ему придется обратиться к своему боссу. Это может занять некоторое время”.
  
  “Хорошо, тогда, наверное, я пойду. Но ты позвонишь мне, верно?”
  
  “Да, я так и сделаю. Вероятно, мы отправимся на встречу с судьей в понедельник или вторник, тогда все закончится”.
  
  Он протянул руку, и я пожал ее.
  
  “Спасибо, Мик. Ты лучший. Я знал, что у меня лучший адвокат, когда заполучил тебя”.
  
  Я смотрел, как он возвращается через площадь и идет между двумя зданиями суда к общественной парковке.
  
  “Да, я лучший”, - сказал я себе.
  
  Я почувствовал чье-то присутствие и, обернувшись, увидел мужчину, садящегося на скамейку рядом со мной. Он повернулся и посмотрел на меня, и мы узнали друг друга одновременно. Это был Говард Керлен, детектив отдела убийств из отдела Ван Найс. За эти годы мы сталкивались друг с другом по нескольким делам.
  
  “Так, так, так”, - сказал Керлен. “Гордость калифорнийской коллегии адвокатов. Ты же не сам с собой разговариваешь, не так ли?”
  
  “Возможно”.
  
  “Это могло бы плохо кончиться для адвоката, если бы об этом узнали”.
  
  “Я не волнуюсь. Как у вас дела, детектив?”
  
  Керлен разворачивал сэндвич, который достал из коричневого пакета.
  
  “Напряженный день. Поздний обед”.
  
  Он достал из обертки сэндвич с арахисовым маслом. В нем был слой чего-то еще, кроме арахисового масла, но это было не желе. Я не смог определить, что именно. Я посмотрел на часы. У меня все еще оставалось несколько минут до того, как мне нужно было встать в очередь к металлоискателям у входа в здание суда, но я не была уверена, что хочу провести их с Керленом и его ужасного вида сэндвичем. Я думал о том, чтобы поднять вопрос о вердикте Блейка, передать его немного полиции Лос-Анджелеса, но Керлен первым всадил в меня пулю.
  
  “Как поживает мой человек Иисус?” спросил детектив.
  
  Керлен был ведущим детективом по делу Иисуса Менендеса. Он окружил его так крепко, что у Менендеса не было выбора, кроме как умолять и надеяться на лучшее. Он все еще был жив.
  
  “Я не знаю”, - ответил я. “Я больше не разговариваю с Иисусом”.
  
  “Да, я думаю, как только они признают свою вину и отправятся на север штата, от них будет мало пользы. Никакой апелляционной работы, ничего”.
  
  Я кивнул. У каждого полицейского был предвзятый взгляд, когда дело касалось адвокатов защиты. Как будто они верили, что их собственные действия и расследования не подлежат сомнению или порицанию. Они не верили в систему правосудия, основанную на сдержках и противовесах.
  
  “Думаю, совсем как ты”, - сказал я. “Перейдем к следующему. Я надеюсь, что твой напряженный день означает, что ты работаешь над тем, чтобы найти мне нового клиента”.
  
  “Я не смотрю на это с такой точки зрения. Но мне интересно, вы хорошо спите по ночам?”
  
  “Знаешь, о чем я хотел спросить? Что, черт возьми, в этом сэндвиче?”
  
  Он выставил на всеобщее обозрение то, что осталось от сэндвича.
  
  “Арахисовое масло и сардины. Много хорошего белка, чтобы пережить еще один день преследования подонков. И поговорить с ними тоже. Ты не ответил на мой вопрос ”.
  
  “Я прекрасно сплю, детектив. Знаете почему? Потому что я играю важную роль в системе. Необходимую роль - точно так же, как и ваша. Когда кого-то обвиняют в преступлении, у них есть возможность протестировать систему. Если они хотят это сделать, они приходят ко мне. Вот и все, о чем идет речь. Когда вы понимаете это, у вас не возникает проблем со сном ”.
  
  “Хорошая история. Я надеюсь, что, когда вы закроете глаза, вы в это поверите”.
  
  “А как насчет вас, детектив? Вы когда-нибудь клали голову на подушку и задавались вопросом, посадили ли вы невиновных людей?”
  
  “Нет”, - быстро ответил он с набитым сэндвичем ртом. “Никогда не было и никогда не будет”.
  
  “Должно быть, приятно быть таким уверенным”.
  
  “Один парень однажды сказал мне, что, когда вы дойдете до конца своего пути, вы должны посмотреть на общественную поленницу дров и решить, добавили ли вы к ней, пока были здесь, или просто взяли из нее. Что ж, я добавляю в поленницу дров, Холлер. Я хорошо сплю по ночам. Но я удивляюсь вам и вам подобным. Все вы, адвокаты, берете с поленницы дров ”.
  
  “Спасибо за проповедь. Я буду помнить об этом в следующий раз, когда буду рубить дрова”.
  
  “Тебе это не нравится, тогда у меня есть для тебя шутка. В чем разница между зубаткой и адвокатом защиты?”
  
  “Хммм, я не знаю, детектив”.
  
  “Один - подонок, питающийся на дне, а другой - рыба”.
  
  Он оглушительно расхохотался. Я встал. Пришло время уходить.
  
  “Надеюсь, вы чистите зубы после того, как съедите что-нибудь подобное”, - сказал я. “Мне бы не хотелось быть вашим партнером, если вы этого не сделаете”.
  
  Я ушел, думая о том, что он сказал о поленнице дров и что Сэм Скейлс сказал о том, что я уличный мошенник. Сегодня я получал это со всех сторон.
  
  “Спасибо за подсказку”, - крикнул мне вслед Керлен.
  
  
  
  
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  ТЭд Минтон организовал для нас обсуждение дела Руле наедине, назначив нашу встречу на то время, когда, как он знал, у заместителя окружного прокурора, с которым он делил комнату, были слушания в суде. Минтон встретил меня в приемной и проводил обратно. На мой взгляд, ему было не больше тридцати, но он держался уверенно. У меня, вероятно, было десять лет и сотня судебных процессов против него, но он не выказал ни малейшего признака почтения. Он вел себя так, как будто встреча была помехой, с которой ему приходилось мириться. Это было прекрасно. Это было как обычно. И это добавило больше топлива в мой бак.
  
  Когда мы добрались до его маленького кабинета без окон, он предложил мне место своего партнера по офису и закрыл дверь. Мы сели и посмотрели друг на друга. Я позволил ему уйти первым.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Во-первых, я хотел с вами познакомиться. Я вроде как новичок здесь, в Долине, и не знаком со многими членами коллегии адвокатов защиты. Я знаю, что ты один из тех парней, которые работают на весь округ, но мы раньше не сталкивались друг с другом ”.
  
  “Может быть, это потому, что вы раньше не работали над многими уголовными делами”.
  
  Он улыбнулся и кивнул, как будто я набрал какое-то очко.
  
  “Это может быть правдой”, - сказал он. “В любом случае, я должен тебе сказать, когда я учился на юридическом факультете в Шотландии, я прочитал книгу о твоем отце и его делах. Я думаю, что это называлось Халлер для защиты. Что-то в этом роде. Интересный парень и интересные времена ”.
  
  Я кивнул в ответ.
  
  “Его не стало до того, как я по-настоящему узнал его, но о нем было несколько книг, и я прочитал их все не по нескольку раз. Возможно, именно поэтому я в конечном итоге занялся этим ”.
  
  “Должно быть, это было тяжело - узнавать своего отца по книгам”.
  
  Я пожал плечами. Я не думал, что нам с Минтоном нужно было так хорошо знать друг друга, особенно в свете того, что я собирался с ним сделать.
  
  “Я думаю, это случается”, - сказал он.
  
  “Да”.
  
  Он хлопнул в ладоши один раз, жестом "давайте перейдем к делу".
  
  “Хорошо, итак, мы здесь, чтобы поговорить о Луи Руле, не так ли?”
  
  “Произносится как Ру-лэй”.
  
  “Роооо-лэй. Понял. Итак, давайте посмотрим, у меня здесь есть кое-что для вас”.
  
  Он развернул свое кресло, чтобы вернуться к своему столу. Он взял тонкую папку и повернулся, чтобы передать ее мне.
  
  “Я хочу играть честно. Это для вас самое свежее открытие. Я знаю, что не обязан сообщать вам это до предъявления обвинения, но, черт возьми, давайте будем сердечными ”.
  
  Мой опыт показывает, что, когда прокуроры говорят вам, что они играют честно или лучше, чем честно, тогда вам лучше остерегаться. Я пролистал файл discovery, но на самом деле ничего не прочитал. Досье, которое Левин собрал для меня, было по меньшей мере в четыре раза толще. Я не был в восторге от того, что у Минтона было так мало информации. Я подозревал, что он что-то скрывает от меня. Большинство прокуроров заставляли вас работать ради открытия, постоянно требуя его, вплоть до обращения в суд с жалобой на это судье. Но Минтон просто небрежно передал по крайней мере часть этого. Либо ему еще предстояло узнать больше, чем я предполагал, о судебных преследованиях за тяжкие преступления, либо здесь была какая-то игра.
  
  “Это все?” Спросил я.
  
  “Все, что я получил”.
  
  Так было всегда. Если у прокурора его не было, он мог задержать его передачу защите. Я точно знала - например, будучи замужем за прокурором, - что для прокурора не было чем-то необычным говорить полицейским следователям, ведущим дело, чтобы они не торопились с оформлением всех документов. Затем они могли повернуться и сказать адвокату защиты, что хотят играть честно и практически ничего не передавать. Профессионалы защиты часто называли правила раскрытия информации правилами нечестности. Это, конечно, шло в обоих направлениях. Открытие должно было стать улицей с двусторонним движением.
  
  “И вы собираетесь подать с этим в суд?”
  
  Я помахал папкой, как бы говоря, что ее тонкое содержимое такое же тонкое, как и само дело.
  
  “Меня это не беспокоит. Но если вы хотите поговорить о диспозиции, я выслушаю”.
  
  “Нет, никакого решения по этому делу. Мы выходим из себя. Мы собираемся отказаться от предварительного слушания и сразу перейти к судебному разбирательству. Никаких задержек ”.
  
  “Он не откажется от спиди?”
  
  “Нет. У тебя есть шестьдесят дней с понедельника, чтобы смириться или заткнуться”.
  
  Минтон поджал губы, как будто то, что я только что сказал ему, было лишь незначительным неудобством и неожиданностью. Это было хорошим прикрытием. Я знал, что нанес сильный удар.
  
  “Что ж, тогда, я полагаю, нам следует поговорить об одностороннем раскрытии. Что у вас есть для меня?”
  
  Он сбросил любезный тон.
  
  “Я все еще собираю это воедино”, - сказал я. “Но я получу это на предъявлении обвинения в понедельник. Но большая часть того, что у меня есть, вероятно, уже есть в этом файле, который вы мне дали, вы так не думаете?”
  
  “Скорее всего”.
  
  “У вас есть информация, что предполагаемая жертва - проститутка, которая домогалась моего клиента здесь, верно? И что она продолжала эту линию работы с момента предполагаемого инцидента, верно?”
  
  Рот Минтона приоткрылся, может быть, на полдюйма, а затем закрылся, но это был хороший признак. Я нанес ему еще один сильный удар. Но затем он быстро пришел в себя.
  
  “На самом деле, ” сказал он, “ я осведомлен о ее профессии. Но что меня удивляет, так это то, что вы это уже знаете. Надеюсь, вы не вынюхиваете что-то о моей жертве, мистер Холлер?”
  
  “Зовите меня Микки. И то, что я делаю, - наименьшая из ваших проблем. Вам лучше хорошенько присмотреться к этому делу, Тед. Я знаю, что вы новичок в судебных процессах по уголовным делам, и вы не хотите откровенничать с таким неудачником, как этот. Особенно после фиаско с Блейком. Но это собака, и она собирается укусить тебя за задницу ”.
  
  “В самом деле? Как же так?”
  
  Я посмотрел через его плечо на компьютер на его столе.
  
  “Эта штука воспроизводит DVD?”
  
  Минтон снова посмотрел на компьютер. Он выглядел древним.
  
  “Должно быть. Что у вас есть?”
  
  Я понимал, что, показав ему видео с камер наблюдения из бара Morgan's, я бы раскрыл самый крупный козырь, который у меня был, но я был уверен, что как только он это увидит, в понедельник не будет предъявления обвинения и не будет дела. Моей работой было нейтрализовать дело и вывести моего клиента из-под власти правительства. Это был способ сделать это.
  
  “У меня нет всех моих открытий вместе, но у меня есть это”, - сказал я.
  
  Я передал Минтону DVD, который получил ранее от Левина. Прокурор вставил его в свой компьютер.
  
  “Это из бара Моргана”, - сказал я ему, когда он попытался включить воспроизведение. “Ваши ребята никогда там не были, но мой парень был. Это воскресная ночь предполагаемого нападения”.
  
  “И это могло быть подделано”.
  
  “Это могло быть, но этого не было. Вы можете это проверить. У моего следователя есть оригинал, и я скажу ему, чтобы он предоставил его в распоряжение после предъявления обвинения ”.
  
  После короткой борьбы Минтону удалось включить DVD. Он молча наблюдал, как я указываю временной код и все те же детали, на которые указал мне Левин, включая мистера Икс и его леворукость. Минтон перемотал, как я велел, а затем замедлил просмотр, чтобы увидеть момент, когда Реджи Кампо подошел к моему клиенту в баре. На его лице было сосредоточенное выражение. Когда все закончилось, он извлек диск и поднял его.
  
  “Могу я оставить это у себя, пока не получу оригинал?”
  
  “Будьте моим гостем”.
  
  Минтон убрал диск обратно в футляр и положил его поверх стопки папок на своем столе.
  
  “Хорошо, что еще?” спросил он.
  
  Теперь мой рот впустил немного света.
  
  “Что вы имеете в виду, что еще? Разве этого недостаточно?”
  
  “Достаточно для чего?”
  
  “Послушай, Тед, почему бы нам не прекратить нести чушь?”
  
  “Пожалуйста, сделайте”.
  
  “О чем мы здесь говорим? Этот диск выбивает дело из колеи. Давайте забудем об обвинении и судебном разбирательстве и поговорим о том, чтобы на следующей неделе обратиться в суд с совместным ходатайством об отказе. Я хочу, чтобы это дерьмо было законсервировано с предубеждением, Тед. Не возвращайся к моему парню, если кто-то здесь решит передумать ”.
  
  Минтон улыбнулся и покачал головой.
  
  “Не могу этого сделать, Микки. Эта женщина была тяжело ранена. Она стала жертвой животного, и я не собираюсь отвергать ничего против ...”
  
  “Совсем плохо? Она снова выкидывала фокусы всю неделю. Ты...”
  
  “Откуда вы это знаете?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Чувак, я пытаюсь помочь тебе здесь, избавить тебя от некоторого смущения, а все, о чем ты беспокоишься, это не перешел ли я какую-то черту в отношениях с жертвой. Что ж, у меня для тебя новости. Она не жертва. Разве ты не видишь, что у тебя здесь? Если это дойдет до присяжных и они увидят этот диск, все тарелки упадут, Тед. Ваше дело закончено, и вы должны вернуться сюда и объяснить своему боссу Смитсону, почему вы этого не предвидели. Я не очень хорошо знаю Смитсона, но я знаю о нем одну вещь. Он не любит проигрывать. И после того, что произошло вчера, я бы сказал, что он чувствует себя немного более настойчивым в этом вопросе ”.
  
  “Проститутки тоже могут быть жертвами. Даже любители”.
  
  Я покачал головой. Я решил показать всю свою руку.
  
  “Она подставила его”, - сказал я. “Она знала, что у него есть деньги, и она устроила ловушку. Она хочет подать на него в суд и нажиться. Она либо ударила сама, либо попросила своего парня из бара, левшу, сделать это. Ни один суд присяжных в мире не купится на то, что вы продаете. Кровь на руке или отпечатки пальцев на ноже - все это было инсценировано после того, как он был нокаутирован ”.
  
  Минтон кивнул, как будто следовал логике, но затем сделал что-то с левого поля.
  
  “Я обеспокоен тем, что вы, возможно, пытаетесь запугать мою жертву, преследуя ее и изводя”.
  
  “Что?”
  
  “Вы знаете правила ведения боевых действий. Оставьте жертву в покое, или в следующий раз мы поговорим об этом с судьей”.
  
  Я покачал головой и широко развел руками.
  
  “Ты слушаешь все, что я здесь говорю?”
  
  “Да, я выслушал все это, и это не меняет выбранного мной курса. Однако у меня есть для вас предложение, и оно будет действовать только до предъявления обвинения в понедельник. После этого все ставки отменяются. Ваш клиент использует свой шанс с судьей и присяжными. И меня не пугаете вы или шестьдесят дней. Я буду готов и буду ждать ”.
  
  Мне казалось, что я нахожусь под водой, и все, что я говорил, было заключено в пузырьки, которые поднимались и уносились прочь. Никто не мог расслышать меня правильно. Затем я понял, что чего-то не хватает. Чего-то важного. Не имело значения, насколько зеленым был Минтон, он не был глуп, и я просто ошибочно подумал, что он ведет себя глупо. Офис окружного прокурора Лос-Анджелеса набрал лучших из лучших из юридической школы. Он уже упоминал Южный Калифорния, и я знал, что это юридическая школа, которая выпускает первоклассных юристов. Это был всего лишь вопрос опыта. Возможно, Минтону не хватало опыта, но это не означало, что ему не хватало юридического интеллекта. Я понял, что мне следует искать понимания у себя, а не у Минтона.
  
  “Что я здесь упускаю?” Спросил я.
  
  “Я не знаю”, - сказал Минтон. “Это у вас мощная защита. Что вы могли упустить?”
  
  Я уставился на него на мгновение, а затем понял. В этом открытии был какой-то сбой. В его тонком досье было что-то, чего не было в том толстом, которое собрал Левин. Что-то, что заставило бы обвинение забыть о том факте, что Реджи Кампо продавал это. Минтон мне уже почти все рассказал. Проститутки тоже могут быть жертвами.
  
  Я хотел все остановить и просмотреть досье следствия штата, чтобы сравнить его со всем, что мне было известно об этом деле. Но я не мог сделать это сейчас, в его присутствии.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Какое у вас предложение? Он им не воспользуется, но я его представлю”.
  
  “Ну, он должен отсидеть в тюрьме. Это само собой разумеющееся. Мы готовы свалить все на ADW и попытку сексуального насилия. Мы перейдем к середине рекомендаций, согласно которым ему должно быть около семи лет.”
  
  Я кивнул. Нападение со смертельным оружием и попытка сексуального насилия. Семилетний срок, скорее всего, будет означать фактические четыре года. Это было неплохое предложение, но только с точки зрения того, что Руле совершил преступление. Если он был невиновен, то никакое предложение не было приемлемым.
  
  Я пожал плечами.
  
  “Я передам это ему”, - сказал я.
  
  “Помните, только до предъявления обвинения. Так что, если он этого хочет, вам лучше первым делом позвонить мне в понедельник утром”.
  
  “Верно”.
  
  Я закрыл свой портфель и встал, чтобы уйти. Я думал о том, что Руле, вероятно, ждет от меня телефонного звонка, сообщающего ему, что кошмар закончился. Вместо этого я бы звонил по поводу семилетней сделки.
  
  Мы с Минтоном пожали друг другу руки, и я сказал, что позвоню ему, после чего направился к выходу. В коридоре, ведущем в приемную, я столкнулся с Мэгги Макферсон.
  
  “Хейли отлично провела время в субботу”, - сказала она о нашей дочери. “Она все еще говорит об этом. Она сказала, что ты тоже собираешься навестить ее в эти выходные”.
  
  “Да, если ты не против”.
  
  “С вами все в порядке? Вы выглядите так, словно находитесь в оцепенении”.
  
  “Неделя становится долгой. Я рад, что завтра в моем календаре пусто. Что лучше подходит для Хейли, суббота или воскресенье?”
  
  “Подойдет и то, и другое. Ты только что встречался с Тедом по поводу Рулета?”
  
  “Да. Я получил его предложение”.
  
  Я поднял свой портфель, чтобы показать, что забираю с собой предложение обвинения о признании вины.
  
  “Теперь я должен попытаться продать это”, - добавил я. “Это будет непросто. Парень говорит, что он этого не делал”.
  
  “Я думал, они все так говорили”.
  
  “Не такой, как этот парень”.
  
  “Что ж, удачи”.
  
  “Спасибо”.
  
  Мы направились в разные стороны по коридору, а потом я кое-что вспомнил и окликнул ее.
  
  “Привет, счастливого дня Святого Патрика”.
  
  “О”.
  
  Она повернулась и вернулась ко мне.
  
  “Стейси задерживается на пару часов с Хейли, и мы всей компанией собираемся в Four Green Fields после работы. Не хочешь ли пинту зеленого пива?”
  
  Four Green Fields был ирландским пабом недалеко от гражданского центра. Его часто посещали юристы с обеих сторон бара. Враждебность ослабевала под воздействием "Гиннесса" комнатной температуры.
  
  “Я не знаю”, - сказал я. “Думаю, мне нужно съездить за холм, чтобы повидаться со своим клиентом, но никогда не знаешь, возможно, я вернусь”.
  
  “Ну, у меня есть время только до восьми, а потом я должен сменить Стейси”.
  
  “Хорошо”.
  
  Мы снова расстались, и я покинул здание суда. Скамейка, на которой я сидел с Руле, а затем с Керленом, была пуста. Я сел, открыл свой кейс и достал досье, которое дал мне Минтон. Я пролистал отчеты, копии которых я уже получил через Левина. Казалось, не было ничего нового, пока я не наткнулся на отчет о сравнительном анализе отпечатков пальцев, который подтвердил то, о чем мы думали с самого начала: кровавые отпечатки пальцев на ноже принадлежали моему клиенту, Луи Руле.
  
  Этого все еще было недостаточно, чтобы оправдать поведение Минтона. Я продолжал искать, а затем нашел это в отчете об анализе оружия. Отчет, который я получил от Левина, был совершенно другим, как будто из другого дела и с другим оружием. Быстро прочитав его, я почувствовал, как у меня на волосах выступил пот. Меня подставили. Я был смущен на встрече с Минтоном и, что еще хуже, заранее выложил ему свою закрытую карту. У него было видео от Моргана, и у него было достаточно времени, чтобы подготовиться к нему в суде.
  
  Наконец, я захлопнул папку и достал свой мобильный телефон. Левин ответил после двух гудков.
  
  “Как все прошло?” спросил он. “Бонусы для всех?”
  
  “Не совсем. Вы знаете, где находится офис Руле?”
  
  “Да, на Кэнон в Беверли-Хиллз. У меня есть точный адрес в файле”.
  
  “Встретимся там”.
  
  “Сейчас?”
  
  “Я буду там через тридцать минут”.
  
  Я нажал на кнопку, завершая разговор без дальнейших обсуждений, а затем позвонил Эрлу по быстрому набору. У него, должно быть, в ушах были затычки для iPod, потому что он не отвечал до седьмого гудка.
  
  “Приезжай за мной”, - сказал я. “Мы едем за холм”.
  
  Я закрыл телефон и встал со скамейки. Направляясь к проходу между двумя зданиями суда и месту, где Эрл должен был забрать меня, я чувствовал злость. На Руле, на Левина и больше всего на себя. Но я также осознавал положительную сторону этого. Единственное, в чем теперь можно было быть уверенным, так это в том, что франшиза - и сопутствующий ей большой куш - вернулись в игру. Дело могло дойти до суда, если только Руле не примет предложение штата. И я думал, что шансы на это были примерно такими же, как шансы на снег в Лос-Анджелесе. Это могло случиться, но я бы не поверил в это, пока не увидел.
  
  
  
  
  
  ПЯТНАДЦАТЬ
  
  Когдабогачи из Беверли-Хиллз хотят сколотить небольшое состояние на одежде и драгоценностях, они отправляются на Родео Драйв. Когда они хотят вложить большие состояния в дома и кондоминиумы, они идут пешком за несколько кварталов до Кэнон Драйв, где расположились элитные компании по недвижимости, фотографии их многомиллионных предложений выставлены в витринах демонстрационных залов на богато украшенных золотых мольбертах, таких как Пикассо и Ван Гоги. Именно здесь я нашел жилые комплексы Виндзор и Луи Руле в четверг днем.
  
  К тому времени, как я добрался туда, Рауль Левин уже ждал - и я имею в виду ожидание. Его держали в демонстрационном зале со свежей бутылкой воды, пока Луис разговаривал по телефону в своем личном кабинете. Секретарша в приемной, чрезмерно загорелая блондинка с прической, которая свисала с одной стороны ее лица, как коса, сказала мне, что это займет еще несколько минут, а потом мы оба сможем войти. Я кивнул и отошел от ее стола.
  
  “Вы не хотите рассказать мне, что происходит?” Спросил Левин.
  
  “Да, когда мы окажемся там с ним”.
  
  Выставочный зал был с обеих сторон обнесен стальной проволокой, которая тянулась от потолка до пола и к которой были прикреплены рамки размером 8 × 10, содержащие фотографии и родословные поместий, выставленных на продажу. Делая вид, что изучаю ряды домов, которые не смогу позволить себе и через сто лет, я направился к заднему коридору, который вел к офисам. Когда я добрался туда, я заметил открытую дверь и услышал голос Луи Руле. Звучало так, будто он устраивал показ особняка на Малхолланд Драйв для клиента, который, как он сказал риэлтору на другом конце провода, хотел сохранить его имя в тайне. Я оглянулся на Левина, который все еще был у входа в демонстрационный зал.
  
  “Это чушь собачья”, - сказал я и сделал ему знак вернуться.
  
  Я прошел по коридору в шикарный офис Руле. Там был необходимый стол, заваленный бумагами и толстыми каталогами с несколькими списками. Но Руле там не было. Он сидел в гостиной справа от стола, развалившись на диване с сигаретой в одной руке и телефоном в другой. Он выглядел потрясенным, увидев меня, и я подумала, что, возможно, секретарша даже не сказала ему, что у него посетители.
  
  Левин вошел в офис позади меня, за ним следовала секретарша, ее коса раскачивалась взад-вперед, когда она спешила догнать меня. Я беспокоился, что лезвие может отрезать ей нос.
  
  “Мистер Руле, извините, эти люди только что вернулись сюда”.
  
  “Лиза, мне нужно идти”, - сказал Руле в трубку. “Я тебе перезвоню”.
  
  Он положил трубку на рычаг на стеклянном кофейном столике.
  
  “Все в порядке, Робин”, - сказал он. “Теперь ты можешь идти”.
  
  Он сделал пренебрежительный жест тыльной стороной ладони. Робин посмотрела на меня, как на пшеницу, которую она хотела срезать этим светлым лезвием, а затем вышла из комнаты. Я закрыл дверь и оглянулся на Руле.
  
  “Что случилось?” спросил он. “Все кончено?”
  
  “Вряд ли”, - сказал я.
  
  У меня было с собой государственное досье об обнаружении оружия. Отчет об оружии был в центре внимания. Я подошел и бросил его на кофейный столик.
  
  “Мне удалось только поставить себя в неловкое положение в офисе окружного прокурора. Дело против вас все еще в силе, и мы, вероятно, дойдем до суда”.
  
  Лицо Руле вытянулось.
  
  “Я не понимаю”, - сказал он. “Ты сказал, что собираешься надрать этому парню новую задницу”.
  
  “Оказывается, единственным мудаком там был я. Потому что ты снова не был со мной откровенен”.
  
  Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на Левина, я сказал: “И потому, что ты нас подставил”.
  
  Руле открыл папку. На верхней странице была цветная фотография ножа с кровью на черной рукоятке и кончике лезвия. Это был не тот нож, фотокопии которого были в записях, полученных Левиным из его полицейских источников, и который он показал нам на встрече в офисе Доббса в первый день рассмотрения дела.
  
  “Что это, черт возьми, такое?” - спросил Левин, глядя на фотографию.
  
  “Это нож. Настоящий, тот, который был у Руле с собой, когда он пришел в квартиру Реджи Кампо. Тот, на котором ее кровь и его инициалы.”
  
  Левин сел на диван с противоположной стороны от Руле. Я остался стоять, и они оба посмотрели на меня. Я начал с Левина.
  
  “Сегодня я зашел к окружному прокурору, чтобы надрать ему задницу, а в итоге он надрал мне этим задницу. Кто был твоим источником, Рауль? Потому что он дал тебе помеченную колоду”.
  
  “Подожди минутку, подожди минутку. Это не...”
  
  “Нет, вы подождите минутку. Отчет, который у вас был о том, что нож невозможно отследить, был поддельным. Его подложили туда, чтобы нас облапошить. Чтобы обмануть нас, и это сработало идеально, потому что я пританцовывал там, думая, что не могу проиграть сегодня, и просто отдал ему видео из бара Моргана. Просто выкинул его, как будто это был молоток. Только это было не так, черт возьми.”
  
  “Это был беглец”, - сказал Левин.
  
  “Что?”
  
  “Оперативник. Парень, который ведет отчеты между полицейским участком и офисом окружного прокурора. Я говорю ему, какие дела меня интересуют, и он делает дополнительные копии для меня ”.
  
  “Что ж, они взялись за его задницу и сработали идеально. Тебе лучше позвонить ему и сказать, что, если ему нужен хороший адвокат по уголовным делам, я недоступен”.
  
  Я осознал, что расхаживаю перед ними по дивану, но не остановился.
  
  “И ты”, - сказал я Руле. “Теперь я получаю отчет о реальном оружии и выясняю, что нож не только изготовлен на заказ, но и его можно проследить вплоть до вас, потому что на нем ваши гребаные инициалы! Вы снова солгали мне!”
  
  “Я не лгал”, - крикнул Руле в ответ. “Я пытался сказать вам. Я сказал, что это не мой нож. Я повторил это дважды, но меня никто не слушал ”.
  
  “Тогда вам следовало пояснить, что вы имели в виду. Просто сказать, что это был не ваш нож, было все равно что сказать, что вы этого не делали. Ты должен был сказать: ‘Эй, Мик, возможно, с ножом возникла проблема, потому что у меня действительно был нож, но на этой фотографии его нет ’. Что ты думал, это просто исчезнет?”
  
  “Пожалуйста, не могли бы вы говорить потише”, - запротестовал Руле. “Там могут быть клиенты”.
  
  “Мне все равно! К черту ваших клиентов. Там, куда вы направляетесь, вам больше не понадобятся клиенты. Разве вы не видите, что этот нож превосходит все, что у нас есть? Вы взяли орудие убийства на встречу с проституткой. Нож был не подложный. Он был ваш. И это означает, что у нас больше нет подставы. Как мы можем утверждать, что она подставила вас, когда прокурор может доказать, что у вас был с собой этот нож, когда вы входили в дверь?”
  
  Он не ответил, но я не дал ему много времени на.
  
  “Ты, блядь, сделал это, и они поймали тебя”, - сказал я, указывая на него. “Неудивительно, что они не потрудились провести какое-либо последующее расследование в баре. Никаких дальнейших действий не требуется, когда у них есть ваш нож и ваши отпечатки пальцев в крови на нем ”.
  
  “Я этого не делал! Это подстава. Говорю ВАМ! Это было...”
  
  “Кто сейчас кричит? Послушайте, мне все равно, что вы мне говорите. Я не могу иметь дело с клиентом, который не уравновешен, который не видит смысла в том, чтобы рассказывать своему собственному адвокату о том, что происходит. Итак, окружной прокурор сделал вам предложение, и я думаю, вам лучше принять его ”.
  
  Руле выпрямился и схватил пачку сигарет со стола. Он достал одну и прикурил от той, что у него уже была.
  
  “Я не признаю себя виновным в том, чего не совершал”, - сказал он неожиданно спокойным голосом после глубокой затяжки сигаретного дыма.
  
  “Семь лет. Ты выйдешь через четыре. У тебя есть время до суда в понедельник, а потом все исчезнет. Подумай об этом, а потом скажи мне, что хочешь это принять ”.
  
  “Я не возьмусь за это. Я этого не делал, и если вы не передадите это в суд, тогда я найду того, кто это сделает ”.
  
  Левин держал в руках досье об обнаружении. Я наклонился и грубо выхватил его у него из рук, чтобы прочитать непосредственно из отчета об оружии.
  
  “Ты этого не делал?” - Спросил я Руле. “Хорошо, если вы этого не делали, тогда не могли бы вы рассказать мне, почему вы пошли к этой проститутке с изготовленным на заказ черным ножом ниндзя с пятидюймовым лезвием, на котором ваши инициалы выгравированы не один, а два раза с обеих сторон лезвия?”
  
  Закончив читать отчет, я бросил его обратно Левину. Он прошел через его руки и шлепнулся на грудь.
  
  “Потому что я всегда ношу это с собой!”
  
  Сила ответа Руле заставила зал притихнуть. Я прошелся взад-вперед один раз, уставившись на него.
  
  “Ты всегда носишь это с собой”, - сказал я, не задавая вопроса.
  
  “Совершенно верно. Я риэлтор. Я езжу на дорогих машинах. Я ношу дорогие украшения. И я часто встречаюсь с незнакомцами наедине в пустых домах”.
  
  Он снова заставил меня задуматься. Каким бы взвинченным я ни был, я все равно уловил проблеск, когда увидел его. Левин наклонился вперед и посмотрел на Руле, а затем на меня. Он тоже это видел.
  
  “О чем вы говорите?” Спросил я. “Вы продаете дома богатым людям”.
  
  “Откуда вы знаете, что они богаты, когда они звонят вам и говорят, что хотят посмотреть место?”
  
  Я в замешательстве развел руками.
  
  “У вас должна быть какая-то система для проверки их, верно?”
  
  “Конечно, мы можем составить кредитный отчет и запросить рекомендации. Но все равно все сводится к тому, что они нам дают, а такие люди не любят ждать. Когда они хотят увидеть объект недвижимости, они хотят увидеть его. На свете много риэлторов. Если мы не будем действовать быстро, найдется кто-то другой, кто сделает это ”.
  
  Я кивнул. Мерцание становилось ярче. Возможно, здесь есть что-то, с чем я мог бы поработать.
  
  “Вы знаете, были убийства”, - сказал Руле. “На протяжении многих лет. Каждый риэлтор знает, какая опасность существует, когда ты отправляешься в некоторые из этих мест в одиночку. Какое-то время был кто-то, кого называли Насильником в сфере недвижимости. Он нападал и грабил женщин в пустых домах. Моя мать... ”
  
  Он не закончил. Я ждал. Ничего.
  
  “А как насчет твоей матери?”
  
  Руле поколебался, прежде чем ответить.
  
  “Однажды она показывала заведение в Бел-Эйр. Она была одна и думала, что там безопасно, потому что это Бел-Эйр. Мужчина изнасиловал ее. Он оставил ее связанной. Когда она не вернулась в офис, я пошел к ней домой. Я нашел ее.”
  
  Глаза Руле уставились на воспоминание.
  
  “Как давно это было?” Я спросил.
  
  “Около четырех лет. Она перестала продавать после того, как это случилось. Просто сидела в своем офисе и больше никогда не показывала другую недвижимость. Я продавал. И вот тогда и почему у меня появился нож. Он у меня уже четыре года, и я ношу его везде, кроме самолетов. Он был у меня в кармане, когда я шел в ту квартиру. Я ничего об этом не думал ”.
  
  Я опустился в кресло через стол от дивана. Мой разум работал. Я видел, как это могло бы сработать. Это все еще была защита, которая полагалась на совпадения. Руле был подставлен Кампо, и подставе помогли случайно, когда она нашла у него нож после того, как вырубила его. Это могло сработать.
  
  “Ваша мать подала заявление в полицию?” Спросил Левин. “Проводилось ли расследование?”
  
  Руле покачал головой, гася сигарету в пепельнице.
  
  “Нет, она была слишком смущена. Она боялась, что это попадет в газеты”.
  
  “Кто еще знает об этом?” Я спросил.
  
  “Э-э, я ... и Сесил, я уверен, знает. Вероятно, больше никто. Ты не можешь использовать это. Она бы ...”
  
  “Я не буду использовать это без ее разрешения”, - сказал я. “Но это может быть важно. Мне придется поговорить с ней об этом”.
  
  “Нет, я не хочу, чтобы ты...”
  
  “На кону твоя жизнь и средства к существованию, Луис. Тебя отправят в тюрьму, и ты не выживешь. Не беспокойся о своей матери. Мать сделает то, что должна сделать, чтобы защитить своих детей ”.
  
  Руле опустил глаза и покачал головой.
  
  “Я не знаю ...”, - сказал он.
  
  Я выдохнула, пытаясь с помощью дыхания сбросить все напряжение. Возможно, катастрофу удалось предотвратить.
  
  “Я знаю одну вещь”, - сказал я. “Я собираюсь вернуться к окружному прокурору и сказать, чтобы он отказался от сделки. Мы пойдем в суд и воспользуемся своими шансами”.
  
  
  
  
  
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  Удары продолжали поступать. Обвинение выдвинуло другую версию только после того, как я высадил Эрла на пригородной стоянке, где он каждое утро парковал свою машину, и сам поехал на "Линкольне" обратно в Ван-Найс и Фор-Грин-Филдс. Это был паб "дробовик" на бульваре Победы - возможно, именно поэтому адвокатам нравилось это место - с баром, расположенным по левой стороне, и рядом поцарапанных деревянных кабинок справа. Там было так многолюдно, как может быть только в ирландском баре в ночь на День Святого Патрика. Я предполагал, что толпа была еще больше, чем в предыдущие годы, из-за того факта, что праздник пьяницы пришелся на четверг, и многие гуляки начинали долгие выходные. Я позаботился о том, чтобы в моем собственном календаре в пятницу было чисто. Я всегда убираю на следующий день после церкви Святого Пэта.
  
  Когда я начал пробиваться сквозь толпу в поисках Мэгги Макферсон, где-то в глубине зала из музыкального автомата заиграл требуемый “Danny Boy”. Но это была версия панк-рока начала восьмидесятых, и ее зажигательный ритм сводил на нет все мои шансы что-либо услышать, когда я видел знакомые лица и здоровался или спрашивал, не видели ли они мою бывшую жену. Небольшие обрывки разговора, которые я подслушал, продвигаясь вперед, казалось, были посвящены Роберту Блейку и ошеломляющему приговору, вынесенному накануне.
  
  В толпе я столкнулся с Робертом Гилленом. Оператор полез в карман, вытащил четыре хрустящие стодолларовые купюры и протянул их мне. Счета составляли, вероятно, четыре из первоначальных десяти, которые я заплатил ему двумя неделями ранее в здании суда Ван-Найса, пытаясь произвести впечатление на Сесила Доббса своими навыками манипулирования СМИ. Я уже потратил тысячу на Руле. Четыреста были прибылью.
  
  “Я думал, что столкнусь с тобой здесь”, - прокричал он мне в ухо.
  
  “Спасибо, Стикс”, - ответил я. “Это пойдет на мой счет в баре”.
  
  Он рассмеялся. Я посмотрел мимо него в толпу в поисках своей бывшей жены.
  
  “В любое время, дружище”, - сказал он.
  
  Он хлопнул меня по плечу, когда я протиснулся мимо него и двинулся дальше. Я наконец нашел Мэгги в последней кабинке сзади. Там было полно шести женщин, все прокуроры или секретарши из офиса Ван Найса. Большинство из них я знал хотя бы мельком, но сцена была неловкой, потому что мне приходилось стоять и перекрикивать музыку и толпу. Плюс тот факт, что они были прокурорами и считали меня состоящим в союзе с дьяволом. На столе у них стояли два кувшина "Гиннесса", и один был полон. Но мои шансы пробиться сквозь толпу к бару, чтобы взять стакан, были ничтожно малы. Мэгги заметила мое бедственное положение и предложила разделить со мной свой бокал.
  
  “Все в порядке”, - крикнула она. “Мы уже обменивались слюной раньше”.
  
  Я улыбнулся и понял, что два кувшина на столе были не первыми двумя. Я сделал большой глоток, и он показался мне вкусным. Гиннесс всегда придавал мне солидный заряд бодрости.
  
  Мэгги сидела посередине, с левой стороны кабинки, между двумя молодыми прокурорами, которых, как я знал, она взяла под свое крыло. В офисе Ван Найса многие молодые женщины тянулись к моей бывшей жене, потому что главный, Смитсон, окружал себя адвокатами вроде Минтона.
  
  Все еще стоя сбоку от кабинки, я поднял бокал в тосте за нее, но она не смогла ответить, потому что у меня был ее бокал. Она протянула руку и подняла кувшин.
  
  “Ваше здоровье!”
  
  Она не зашла так далеко, чтобы отпить из кувшина. Она поставила его на стол и что-то прошептала женщине снаружи кабинки. Она встала, чтобы выпустить Мэгги. Моя бывшая жена встала, поцеловала меня в щеку и сказала: “Леди всегда легче выпить бокал в подобных ситуациях”.
  
  “Особенно красивые дамы”, - сказал я.
  
  Она одарила меня одним из своих взглядов и повернулась к толпе, которая была в пять рядов между нами и баром. Она пронзительно свистнула, и это привлекло внимание одного из чистокровных ирландских парней, которые работали с кранами и могли выгравировать арфу, ангела или обнаженную леди в пене на верхней части стакана.
  
  “Мне нужен пинтовый стакан”, - крикнула она.
  
  Бармену пришлось читать по ее губам. И, как подростку, которого передавали через головы толпы на концерте Pearl Jam, чистый стакан вернулся к нам из рук в руки. Она наполнила его из самого свежего кувшина на столике кабинки, а затем мы чокнулись бокалами.
  
  “Итак”, - сказала она. “Ты чувствуешь себя немного лучше, чем когда я видела тебя сегодня?”
  
  Я кивнул.
  
  “Немного”.
  
  “Минтон обвел вас вокруг пальца?”
  
  Я снова кивнул.
  
  “Он и копы так и сделали, да”.
  
  “С этим парнем Корлиссом? Я сказал им, что он был полон дерьма. Они все такие”.
  
  Я не ответил и попытался вести себя так, как будто то, что она только что сказала, не было для меня новостью и что Корлисс - это имя, которое я уже знал. Я сделал большой и медленный глоток из своего стакана.
  
  “Наверное, мне не следовало этого говорить”, - сказала она. “Но мое мнение не имеет значения. Если Минтон настолько глуп, чтобы использовать его, тогда ты оторвешь парню голову, я уверен ”.
  
  Я догадался, что она говорила о свидетеле. Но я не видел ничего в моем просмотре файла discovery, в котором упоминался бы свидетель по имени Корлисс. Тот факт, что это был свидетель, которому она не доверяла, еще больше навел меня на мысль, что Корлисс был стукачом. Скорее всего, стукач из тюрьмы.
  
  “Откуда вы знаете о нем?” Наконец спросил я. “Минтон говорил с вами о нем?”
  
  “Нет, это я отправил его в Минтон. Не имеет значения, что я думаю о том, что он сказал, моим долгом было направить его к правильному прокурору, и оценивать его должен был Минтон ”.
  
  “Я имею в виду, почему он пришел к вам?”
  
  Она нахмурилась, глядя на меня, потому что ответ был таким очевидным.
  
  “Потому что я руководил первой явкой. Он был там, в тюрьме. Он думал, что дело все еще мое”.
  
  Теперь я понял. Корлисс был C. Руле был выведен из алфавитного порядка и назван первым. Корлисс, должно быть, был в группе заключенных, которых привели с ним в зал суда. Он видел, как мы с Мэгги спорили по поводу освобождения Руле под залог. Поэтому он думал, что дело все еще у Мэгги. Должно быть, он позвонил ей через осведомителя.
  
  “Когда он вам позвонил?” Я спросил.
  
  “Я говорю тебе слишком много, Холлер. Я не...”
  
  “Просто скажите мне, когда он позвонил вам. То слушание было в понедельник, так что это было позже в тот же день?”
  
  Дело не получило никакого освещения в газетах или на телевидении. Поэтому мне было любопытно, откуда Корлисс мог получить информацию, которую он пытался передать прокурорам. Я должен был предположить, что это исходило не от Руле. Я был почти уверен, что напугал его и заставил замолчать. Без информационного пункта для СМИ Корлисс осталась бы с информацией, полученной в суде, когда были зачитаны обвинения и мы с Мэгги настаивали на освобождении под залог.
  
  Я понял, что этого было достаточно. Мэгги подробно описала травмы Реджины Кампо, пытаясь убедить судью оставить Руле под стражей без внесения залога. Если бы Корлисс был в суде, он был бы посвящен во все детали, которые ему понадобились бы для получения признания моего клиента в тюрьме. Добавьте это к его близости к Руле, и родится тюремный стукач.
  
  “Да, он позвонил мне поздно вечером в понедельник”, - наконец ответила Мэгги.
  
  “Так почему вы решили, что он был полон дерьма? Он делал это раньше, не так ли? Этот парень профессиональный стукач, верно?”
  
  Я ловил рыбу, и она знала это. Она покачала головой.
  
  “Я уверен, что вы узнаете все, что вам нужно знать во время "Дискавери". Не могли бы мы просто по дружески выпить здесь пинту "Гиннесса"? Мне нужно уходить примерно через час”.
  
  Я кивнул, но хотел знать больше.
  
  “Вот что я тебе скажу”, - сказал я. “Ты, наверное, выпил достаточно "Гиннесса" для одного Дня Святого Патрика. Как насчет того, чтобы выбраться отсюда и перекусить?”
  
  “Почему, чтобы вы могли продолжать спрашивать меня о вашем деле?”
  
  “Нет, чтобы мы могли поговорить о нашей дочери”.
  
  Ее глаза сузились.
  
  “Что-то не так?” - спросила она.
  
  “Насколько я знаю, нет. Но я хочу поговорить с тобой о ней”.
  
  “Куда ты ведешь меня ужинать?”
  
  Я упомянул дорогой итальянский ресторан на Вентуре в Шерман-Оукс, и ее глаза потеплели. Это было место, куда мы ходили, чтобы отпраздновать годовщины и беременность. Наша квартира, которая у нее все еще была, находилась в нескольких кварталах от нас на улице Диккенса.
  
  “Думаешь, мы сможем поесть там через час?” - спросила она.
  
  “Если мы уйдем прямо сейчас и сделаем заказ, не глядя”.
  
  “Вы на связи. Позвольте мне просто сказать несколько быстрых прощаний”.
  
  “Я поведу”.
  
  И хорошо, что я вел машину, потому что она нетвердо стояла на ногах. Нам пришлось идти пешком, бедро к бедру, до "Линкольна", а потом я помог ей сесть.
  
  Я отвез Ван Найса на юг, в Вентуру. Через несколько мгновений Мэгги сунула руку под ноги и вытащила футляр для компакт-дисков, на котором ей было неудобно сидеть. Он принадлежал Эрлу. Один из компакт-дисков, который он слушал в автомобильной стереосистеме, когда я был в суде. Это сэкономило время на его iPod. Компакт-диск принадлежал исполнителю dirty south по имени Ludacris.
  
  “Неудивительно, что мне было так неудобно”, - сказала она. “Это то, что вы слушаете, проезжая между зданиями суда?”
  
  “Вообще-то, нет. Это Эрла. Он в последнее время за рулем. "Лудакрис" мне не очень нравится. Я больше парень старой школы. Тупак, Дре и им подобные ”.
  
  Она засмеялась, потому что подумала, что я шучу. Несколько минут спустя мы ехали по узкому переулку, который вел к дверям ресторана. Парковщик взял машину, и мы вошли. Хозяйка узнала нас и повела себя так, как будто прошло всего пару недель с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Правда заключалась в том, что мы, вероятно, оба были там недавно, но каждый с другими партнерами.
  
  Я попросил бутылку "Паленого шираза", и мы заказали пасту, не заглядывая в меню. Мы отказались от салатов и закусок и сказали официанту, чтобы он не задерживал доставку еды. После того, как он ушел, я посмотрел на часы и увидел, что у нас еще есть сорок пять минут. Времени предостаточно.
  
  "Гиннесс" догонял Мэгги. Ее улыбка была какой-то надломленной, что говорило мне о том, что она пьяна. Прекрасно пьяна. Она никогда не становилась злой под кайфом. Она всегда становилась милее. Вероятно, так у нас с ним и появился общий ребенок.
  
  “Тебе, наверное, стоит отказаться от вина”, - сказал я ей. “Или у тебя завтра будет болеть голова”.
  
  “Не беспокойся обо мне. Я выложу то, что хочу, и отложу то, что хочу”.
  
  Она улыбнулась мне, и я улыбнулся в ответ.
  
  “Итак, как у тебя дела, Холлер? Я имею в виду, на самом деле”.
  
  “Прекрасно. Ты? И я имею в виду действительно”.
  
  “Лучше не бывает. Ты уже расстался с Лорной?”
  
  “Да, мы даже друзья”.
  
  “И кто мы такие?”
  
  “Я не знаю. Полагаю, иногда противники”.
  
  Она покачала головой.
  
  “Мы не можем быть противниками, если не можем продолжать вести одно и то же дело вместе. Кроме того, я всегда присматриваю за тобой. Как с этим подонком Корлиссом”.
  
  “Спасибо за попытку, но он все равно нанес ущерб”.
  
  “Я просто не испытываю уважения к прокурору, который использует тюремного стукача. Не имеет значения, что ваш клиент - еще больший подонок”.
  
  “Он не сказал мне точно, что сказал Корлисс, что сказал мой парень”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Он просто сказал, что у него был осведомитель. Он не стал раскрывать то, что сказал”.
  
  “Это несправедливо”.
  
  “Это то, что я сказал. Это вопрос расследования, но мы не сможем назначить судью до тех пор, пока в понедельник не будет предъявлено обвинение. Так что пока мне некому пожаловаться. Минтон это знает. Все так, как ты меня предупреждал. Он играет нечестно ”.
  
  Ее щеки вспыхнули. Я нажал на правильные кнопки, и она разозлилась. Для Мэгги единственным способом победить была честная победа. Вот почему она была хорошим прокурором.
  
  Мы сидели в конце банкетки, которая тянулась вдоль задней стены ресторана. Мы были по обе стороны угла. Мэгги наклонилась ко мне, но зашла слишком далеко, и мы стукнулись головами. Она рассмеялась, но затем попробовала снова. Она заговорила тихим голосом.
  
  “Он сказал, что спросил вашего парня, за что тот сидит, и ваш парень ответил: "За то, что дал сучке именно то, чего она заслуживала’. Он сказал, что ваша клиентка сказала ему, что он ударил ее, как только она открыла дверь.”
  
  Она откинулась назад, и я мог сказать, что она двигалась слишком быстро, вызвав приступ головокружения.
  
  “Ты в порядке?”
  
  “Да, но не могли бы мы сменить тему? Я больше не хочу говорить о работе. Здесь слишком много придурков, и это слишком расстраивает”.
  
  “Конечно”.
  
  Как раз в этот момент официант принес наше вино и наши ужины одновременно. Вино было хорошим, а еда напоминала домашний уют. Мы начали есть спокойно. Затем Мэгги поразила меня своей подачей прямо из ниоткуда.
  
  “Вы ничего не знали о Корлиссе, не так ли? До тех пор, пока я не открыл свой длинный рот”.
  
  “Я знал, что Минтон что-то скрывает. Я думал, это тюрьма ...”
  
  “Чушь собачья. Ты напоил меня, чтобы выведать то, что я знал”.
  
  “Э-э, я думаю, ты уже был пьян, когда я переспал с тобой сегодня вечером”.
  
  Она застыла с поднятой вилкой над тарелкой, с нее свисала длинная полоска лингвини с соусом песто. Затем она указала вилкой на меня.
  
  “Хорошее замечание. Так что насчет нашей дочери?”
  
  Я не ожидал, что она это вспомнит. Я пожал плечами.
  
  “Я думаю, то, что вы сказали на прошлой неделе, верно. Ей больше нужен отец в ее жизни”.
  
  “И что?”
  
  “И я хочу сыграть большую роль. Мне нравится наблюдать за ней. Например, когда я повел ее в тот фильм в субботу. Я как бы сидел сбоку, чтобы наблюдать, как она смотрит фильм. Следи за ее глазами, понимаешь?”
  
  “Добро пожаловать в клуб”.
  
  “Так что я не знаю. Я подумал, может быть, нам следует составить расписание, понимаешь? Например, сделать это регулярным. Она могла бы даже иногда оставаться на ночь - я имею в виду, если бы захотела ”.
  
  “Вы уверены во всем этом? Это что-то новенькое от вас”.
  
  “Это ново, потому что я не знал об этом раньше. Когда она была меньше и я не мог по-настоящему общаться с ней, я действительно не знал, что с ней делать. Я чувствовал себя неловко. Теперь нет. Мне нравится разговаривать с ней. Быть с ней. Я узнаю от нее больше, чем она от меня, это точно ”.
  
  Внезапно я почувствовал ее руку на своей ноге под столом.
  
  “Это здорово”, - сказала она. “Я так рада слышать это от вас. Но давайте не будем торопиться. Ты почти не был рядом с ней в течение четырех лет, и я не собираюсь позволять ей тешить себя надеждами только для того, чтобы заставить тебя исчезнуть ”.
  
  “Я понимаю. Мы можем поступить с этим так, как вы хотите. Я просто говорю вам, что буду там. Я обещаю”.
  
  Она улыбнулась, желая поверить. И я дал себе то же обещание, которое только что дал ей.
  
  “Что ж, отлично”, - сказала она. “Я действительно рада, что ты хочешь это сделать. Давай заведем календарь, наметим несколько дат и посмотрим, как все пройдет”.
  
  Она убрала руку, и мы продолжали есть в тишине, пока обе почти не доели. Затем Мэгги удивила меня еще раз.
  
  “Я не думаю, что смогу вести свою машину сегодня вечером”, - сказала она.
  
  Я кивнул.
  
  “Я думал о том же самом”.
  
  “С тобой, кажется, все в порядке. Ты выпил всего полпинты в...”
  
  “Нет, я имею в виду, что думал то же самое о тебе. Но не волнуйся, я отвезу тебя домой”.
  
  “Спасибо вам”.
  
  Затем она потянулась через стол и положила руку мне на запястье.
  
  “И ты отвезешь меня обратно за моей машиной утром?”
  
  Она мило улыбнулась мне. Я смотрел на нее, пытаясь понять эту женщину, которая четыре года назад посоветовала мне отправиться в путь. Женщина, с которой я никогда не мог смириться, чей отказ заставил меня пошатнуться в отношениях, которые, как я знал с самого начала, не могли пройти дистанцию.
  
  “Конечно”, - сказал я. “Я отвезу тебя”.
  
  
  
  Пятница, 18 марта
  
  
  
  СЕМНАДЦАТЬ
  
  Япроснулся утром и обнаружил, что моя восьмилетняя дочь спит между мной и моей бывшей женой. Свет просачивался из окна собора высоко на стене. Когда я жил здесь, это окно всегда беспокоило меня, потому что пропускало слишком много света слишком рано по утрам. Глядя на узор, который он отбрасывал на наклонный потолок, я вспомнил, что произошло прошлой ночью, и вспомнил, что в итоге выпил всю бутылку вина в ресторане, кроме одного бокала. Я вспомнил, как отвез Мэгги домой, в квартиру, и, войдя, обнаружил, что наша дочь уже заснула на ночь - в своей собственной постели.
  
  После того, как няню отпустили, Мэгги открыла еще одну бутылку вина. Когда мы допили, она взяла меня за руку и повела в спальню, которую мы делили четыре года, но не за четыре года. Что беспокоило меня сейчас, так это то, что моя память поглотила все вино, и я не мог вспомнить, было ли это триумфальное возвращение в спальню или провал. Я также не мог вспомнить, какие слова были произнесены, какие обещания, возможно, были даны.
  
  “Это несправедливо по отношению к ней”.
  
  Я повернул голову на подушке. Мэгги не спала. Она смотрела на ангельское личико нашей спящей дочери.
  
  “Что несправедливо?”
  
  “То, что она проснулась и обнаружила тебя здесь. Возможно, она слишком на что-то надеется или просто неправильно все поняла”.
  
  “Как она сюда попала?”
  
  “Я внес ее внутрь. Ей приснился кошмар”.
  
  “Как часто ей снятся кошмары?”
  
  “Обычно, когда она спит одна. В своей комнате”.
  
  “Значит, она спит здесь все время?”
  
  Что-то в моем тоне обеспокоило ее.
  
  “Не начинай. Ты понятия не имеешь, каково это - растить ребенка одной”.
  
  “Я знаю. Я ничего не говорю. Так что ты хочешь, чтобы я сделал, ушел, пока она не проснулась? Я мог бы одеться и вести себя так, будто я просто зашел за тобой, и отвезти тебя обратно к твоей машине ”.
  
  “Я не знаю. Одевайся пока. Постарайся не разбудить ее”.
  
  Я выскользнул из кровати, схватил свою одежду и пошел по коридору в ванную комнату для гостей. Я был сбит с толку тем, как сильно изменилось поведение Мэгги по отношению ко мне за ночь. Алкоголь, решил я. Или, может быть, что-то, что я сделал или сказал после того, как мы вернулись в квартиру. Я быстро оделся, вернулся по коридору в спальню и заглянул внутрь.
  
  Хейли все еще спала. Раскинув руки на двух подушках, она была похожа на ангела с крыльями. Мэгги натягивала футболку с длинным рукавом поверх старых спортивных штанов, которые были у нее с тех пор, как мы поженились. Я вошел и шагнул к ней.
  
  “Я собираюсь уйти и вернуться”, - прошептала я.
  
  “Что?” - спросила она с раздражением. “Я думала, мы собирались взять машину”.
  
  “Но я думал, ты не хотел, чтобы она проснулась и увидела меня. Так что позволь мне пойти, я выпью кофе или что-нибудь еще и вернусь через час. Мы можем пойти все вместе и взять твою машину, а потом я отвезу Хейли в школу. Я даже заберу ее позже, если ты захочешь. В моем расписании сегодня все чисто.”
  
  “Вот так просто? Ты собираешься начать возить ее в школу?”
  
  “Она моя дочь. Разве ты не помнишь ничего из того, что я говорил тебе прошлой ночью?”
  
  Она сдвинула линию подбородка, и я по опыту знал, что именно в этот момент в ход пошла тяжелая артиллерия. Я чего-то не понял. Мэгги переключила передачу.
  
  “Ну, да, но я думала, ты просто так это сказал”, - сказала она.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Я просто подумал, что ты пытаешься втолковать мне суть своего дела или просто затащить меня в постель. Я не знаю”.
  
  Я рассмеялся и покачал головой. Все фантазии о нас, которые были у меня прошлой ночью, быстро развеялись.
  
  “Я не был тем, кто вел другого по ступенькам в спальню”, - сказал я.
  
  “О, так это действительно было связано с делом. Вы хотели знать то, что я знал о вашем деле”.
  
  Я просто долго смотрел на нее.
  
  “Я не могу победить с тобой, не так ли?”
  
  “Не тогда, когда ты действуешь коварно, когда ты действуешь как адвокат защиты по уголовным делам”.
  
  Она всегда была лучшей из нас двоих, когда дело доходило до словесного метания ножей. По правде говоря, я был благодарен, что у нас был встроенный конфликт интересов, и мне никогда не пришлось бы предстать перед ней в суде. На протяжении многих лет некоторые люди - в основном профессионалы защиты, которые пострадали от ее рук, - заходили так далеко, что говорили, что это было причиной, по которой я женился на ней. Избегать ее профессионально.
  
  “Вот что я тебе скажу”, - сказал я. “Я вернусь через час. Если ты хочешь, чтобы тебя подвезли к машине, за рулем которой ты был слишком пьян прошлой ночью, будь готов, и она будет готова”.
  
  “Все в порядке. Мы возьмем такси”.
  
  “Я отвезу тебя”.
  
  “Нет, мы возьмем такси. И говори потише”.
  
  Я посмотрела на свою дочь, все еще спящую, несмотря на словесную перепалку ее родителей.
  
  “Что с ней? Вы хотите, чтобы я отвез ее завтра или в воскресенье?”
  
  “Я не знаю. Позвони мне завтра”.
  
  “Прекрасно. До свидания”.
  
  Я оставил ее там, в спальне. Выйдя из многоквартирного дома, я прошел полтора квартала по Диккенс-стрит, прежде чем обнаружил "Линкольн", неуклюже припаркованный у бордюра. На лобовом стекле был штраф за парковку рядом с пожарным гидрантом. Я сел в машину и бросил его на заднее сиденье. Я разберусь с этим в следующий раз, когда поеду туда. Я бы не стал, как Луи Руле, отдавать свои штрафы в уоррант. В округе полно полицейских, которые с удовольствием выписали бы мне ордер.
  
  Драки всегда вызывали у меня голод, и я понял, что умираю с голоду. Я вернулся в Вентуру и направился в Студио Сити. Было рано, особенно для утра после Дня Святого Патрика, и я добрался до "Дюпара" по бульвару Лорел Каньон до того, как там стало многолюдно. Я занял кабинку в задней части зала и заказал небольшую порцию блинчиков и кофе. Я попытался забыть о Мэгги Макфирс, открыв свой портфель и достав блокнот и папки Руле.
  
  Прежде чем погрузиться в файлы, я позвонил Раулю Левину, разбудив его дома в Глендейле.
  
  “У меня есть кое-что для тебя сделать”, - сказал я.
  
  “Это не может подождать до понедельника? Я только пару часов назад вернулся домой. Я собирался начать выходные сегодня ”.
  
  “Нет, это не может ждать, и ты у меня в долгу после вчерашнего. Кроме того, ты даже не ирландец. Мне нужно, чтобы ты навел кое на кого справки”.
  
  “Хорошо, подождите минутку”.
  
  Я слышал, как он положил трубку, когда, вероятно, схватил ручку и бумагу, чтобы делать заметки.
  
  “Хорошо, продолжайте”.
  
  “Есть парень по имени Корлисс, которому предъявили обвинение сразу после возвращения Руле седьмого числа. Он был в первой группе, которую выпустили, и они были в изоляторе в то же время. Сейчас он пытается сдать Руле, и я хочу знать все, что можно знать об этом парне, чтобы я мог втоптать его член в грязь ”.
  
  “У вас есть имя?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы знаете, за что он там сидит?”
  
  “Нет, и я даже не знаю, там ли он все еще”.
  
  “Спасибо за помощь. Что, по его словам, ему сказал Руле?”
  
  “Что он избил какую-то сучку, которая сама напросилась. Слова на этот счет”.
  
  “Хорошо, что еще у тебя есть?”
  
  “Вот и все, кроме того, что я получил наводку, что он неоднократный стукач. Выясни, на кого он гадил в прошлом, и, возможно, там найдется что-то, что я смогу использовать. Зайдите с этим парнем так далеко, как только можете. Люди окружного прокурора обычно этого не делают. Они боятся того, что могут обнаружить. Они предпочли бы оставаться в неведении ”.
  
  “Хорошо, я займусь этим”.
  
  “Дай мне знать, когда узнаешь”.
  
  Я отключил телефон как раз в тот момент, когда принесли мои блинчики. Я обильно полил их кленовым сиропом и начал есть, одновременно просматривая файл, содержащий открытие штата.
  
  Единственным сюрпризом оставался отчет об оружии. Все остальное в досье, за исключением цветных фотографий, я уже видел в досье Левина.
  
  Я перешел к этому. Как и ожидалось от следователя по контракту, Левин набил файл всем, что было найдено в сети, которую он забросил. У него даже были копии штрафов за неправильную парковку и превышение скорости, которые Руле накопил и не смог оплатить за последние годы. Сначала меня это раздражало, потому что нужно было так много всего просмотреть, чтобы добраться до того, что имело отношение к защите Руле.
  
  Я почти закончил со всем этим, когда официантка подошла к моей кабинке с кофейником, собираясь наполнить мою кружку. Она отшатнулась, когда увидела избитое лицо Реджи Кампо на одной из цветных фотографий, которые я приложил сбоку от папок.
  
  “Извините за это”, - сказал я.
  
  Я накрыл фотографию одной из папок и сделал ей знак вернуться. Официантка нерешительно вернулась и налила кофе.
  
  “Это работа”, - сказал я в слабом объяснении. “Я не хотел так с тобой поступать”.
  
  “Все, что я могу сказать, это то, что я надеюсь, вы поймаете ублюдка, который сделал это с ней”.
  
  Я кивнул. Она подумала, что я полицейский. Вероятно, потому, что я не брился двадцать четыре часа.
  
  “Я работаю над этим”, - сказал я.
  
  Она ушла, а я вернулся к делу. Когда я вытащил фотографию Реджи Кампо из-под нее, то сначала увидел неповрежденную сторону ее лица. Левую сторону. Что-то поразило меня, и я положил папку так, чтобы видеть только добрую половину ее лица. Меня снова накрыла волна узнавания. Но я снова не мог определить ее источник. Я знал, что эта женщина похожа на другую женщину, которую я знал или, по крайней мере, был знаком с ней. Но кто?
  
  Я также знал, что это будет беспокоить меня, пока я не разберусь в этом. Я долго думал об этом, потягивая кофе и барабаня пальцами по столу, а затем решил кое-что попробовать. Я взял снимок лица Кампо и сложил его вдоль посередине так, чтобы с одной стороны складки была видна поврежденная правая сторона ее лица, а с другой - незапятнанная левая сторона. Затем я сунул сложенную фотографию во внутренний карман пиджака и встал из-за столика.
  
  В туалете никого не было. Я быстро подошел к раковине и достал сложенную фотографию. Я наклонился над раковиной и поднес складку фотографии к зеркалу так, чтобы была видна неповрежденная сторона лица Реджи Кампо. Зеркало отразило изображение, создав полное и неповрежденное лицо. Я долго смотрел на него, а потом наконец понял, почему это лицо показалось мне знакомым.
  
  “Марта Рентерия”, - сказал я.
  
  Дверь в туалет внезапно распахнулась, и ворвались двое подростков, их руки уже дергали за молнии. Я быстро убрала фотографию с зеркала и сунула ее под куртку. Я повернулся и направился к двери. Я слышал, как они разразились смехом, когда я уходил. Я не мог представить, что, по их мнению, я делал.
  
  Вернувшись в киоск, я собрал свои файлы и фотографии и положил их обратно в портфель. Я оставил на столе более чем достаточную сумму наличными для оплаты счета и чаевых и в спешке покинул ресторан. Я почувствовал, что у меня странная пищевая реакция. Мое лицо покраснело, и мне стало жарко под воротником. Мне показалось, что я слышу, как колотится мое сердце под рубашкой.
  
  Пятнадцать минут спустя я припарковался перед своим складом на Окснард-авеню в Северном Голливуде. У меня есть пространство площадью в полторы тысячи квадратных футов за гаражными воротами двойной ширины. Заведение принадлежит человеку, сына которого я защищал по делу о хранении наркотиков, вызволив его из тюрьмы для досудебного вмешательства. Вместо гонорара отец отдал мне склад бесплатно на год. Но его сын-наркоман продолжал попадать в неприятности, и я продолжал получать бесплатные годы аренды склада.
  
  Я храню коробки с документами по нераскрытым делам на складе, а также два других автомобиля Lincoln Town. В прошлом году, когда я был на мели, я купил сразу четыре Lincoln, чтобы получить скидку на автопарк. План состоял в том, чтобы использовать каждый из них, пока он не достигнет шестидесяти тысяч на одометре, а затем сбросить его на лимузин, который будет использоваться для доставки путешественников в аэропорт и обратно. План работал до сих пор. Я был на втором Линкольне, и скоро должно было наступить время для третьего.
  
  Как только я поднял одну из гаражных дверей, я отправился в архивную зону, где картотечные коробки были расставлены по годам на промышленных стеллажах. Я нашел секцию полок для коробок двухлетней давности и провел пальцем по списку имен клиентов, написанных на боковой стороне каждой коробки, пока не нашел имя Хесус Менендес.
  
  Я снял коробку с полки, присел на корточки и открыл ее на полу. Дело Менендеса просуществовало недолго. Он досрочно признал себя виновным, прежде чем окружной прокурор убрал его обратно со стола. Итак, было всего четыре файла, и в них в основном содержались копии документов, относящихся к полицейскому расследованию. Я пролистал файлы в поисках фотографий и, наконец, увидел то, что искал, в третьем файле.
  
  Марта Рентерия была женщиной, которую Хесус Менендес признал виновной в убийстве. Она была двадцатичетырехлетней танцовщицей, обладавшей смуглой красотой и улыбкой с крупными белыми зубами. Она была найдена зарезанной в своей квартире в Панорама Сити. Перед нанесением ножевого ранения ее избивали, и повреждения на лице были нанесены на левой стороне лица, в противоположность лицу Реджи Кампо. Я нашел снимок ее лица крупным планом, содержащийся в отчете о вскрытии. Я еще раз сложил фотографию вдоль, одна сторона ее лица повреждена, другая нетронута.
  
  Я взял с пола две сложенные фотографии, одну Реджи и одну Марты, и сложил их вместе по линиям сгиба. Если оставить в стороне тот факт, что одна женщина была мертва, а другая нет, то половинки лиц чертовски подходили друг другу. Две женщины были так похожи, что могли бы сойти за сестер.
  
  
  
  
  
  ВОСЕМНАДЦАТЬ
  
  Джэсус Менендес отбывал пожизненное заключение в Сан-Квентине за то, что вытер свой пенис о полотенце в ванной. Неважно, как вы на это смотрите, вот к чему все на самом деле свелось. Это полотенце было его самой большой ошибкой.
  
  Сидя, раскинув ноги, на бетонном полу моего склада, передо мной веером разложено содержимое файлов Менендеса, я заново знакомился с фактами дела, над которым работал два года назад. Менендес был признан виновным в убийстве Марты Рентериа после того, как последовал за ней домой в Панорама Сити из стрип-клуба в Восточном Голливуде под названием "Комната Кобры". Он изнасиловал ее, а затем нанес ей более пятидесяти ударов ножом, в результате чего из ее тела вытекло столько крови, что она просочилась через кровать и образовала лужу на деревянном полу под ней. На другой день жидкость просочилась через трещины в полу и образовала капельницу с потолка в квартире этажом ниже. Именно тогда была вызвана полиция.
  
  Дело против Менендес было серьезным, но обстоятельным. Он также причинил себе вред, признавшись полиции - до того, как я занялся этим делом, - что был в ее квартире в ночь убийства. Но в конечном итоге его прикончила ДНК на пушистом розовом полотенце в ванной жертвы. Ее нельзя было нейтрализовать. Это была вращающаяся тарелка, которую нельзя было сбить. Профессионалы защиты называют подобную улику айсбергом, потому что именно из-за этой улики тонет корабль.
  
  Я взялся за дело об убийстве Менендеса как тот, кого я бы назвал “лидером потерь”. У Менендеса не было денег, чтобы заплатить за то время и усилия, которые потребовались бы для организации тщательной защиты, но дело получило широкую огласку, и я был готов обменять свое время и работу на бесплатную рекламу. Менендес пришел ко мне, потому что всего за несколько месяцев до его ареста я успешно защищал его старшего брата Фернандо по делу о героине. По крайней мере, по моему мнению, я добился успеха. Обвинение в хранении и продаже было сведено к простому хранению. Он получил условный срок вместо тюрьмы.
  
  Результатом этих добрых усилий стало то, что Фернандо позвонил мне в ночь, когда Иисуса арестовали за убийство Марты Рентериа. Иисус отправился в отделение Ван-Найса, чтобы добровольно поговорить с детективами. Рисунок его лица был показан по всем телевизионным каналам в городе и получил широкую ротацию, в частности, на испанских каналах. Он сказал своей семье, что пойдет к детективам, чтобы все уладить, и вернется. Но он так и не вернулся, поэтому его брат позвонил мне. Я сказал брату, что урок, который следует усвоить, заключается в том, чтобы никогда не обращаться к детективам за выяснением отношений, пока не проконсультируешься с адвокатом.
  
  Я уже видел многочисленные телевизионные выпуски новостей об убийстве экзотической танцовщицы, как называли Рентерию, когда мне позвонил брат Менендеса. В отчетах фигурировал сделанный полицейским художником рисунок латиноамериканца, который, как полагают, следовал за ней от клуба. Я знал, что интерес ПРЕССЫ к делу перед арестом означал, что оно, скорее всего, получит распространение в общественном сознании благодаря телевизионным новостям, и я мог бы извлечь из этого хорошую выгоду. Я согласился взяться за дело по прямой линии. Бесплатно. На общественных началах. На благо системы. Кроме того, случаев убийства немного, и они далеко друг от друга. Я беру их, когда могу достать. Менендес был двенадцатым обвиняемым в убийстве, которого я защищал. Первые одиннадцать все еще находились в тюрьме, но никто из них не был в камере смертников. Я счел это хорошим послужным списком.
  
  К тому времени, когда я добрался до Менендеса в камере предварительного заключения в отделении Ван-Найс, он уже дал полиции показания, в которых обвинял его. Он сказал детективам Говарду Керлену и Дону Крафтону, что не последовал за Рентерией домой, как предполагалось в новостных сообщениях, а был приглашенным гостем в ее квартире. Он объяснил, что ранее в тот же день выиграл тысячу сто долларов в калифорнийскую лотерею и был готов обменять часть этих денег Рентерии на часть ее внимания. Он сказал, что в ее квартире они занимались сексом по обоюдному согласию - хотя он не использовал этих слов - и что, когда он уходил, она была жива и на пятьсот долларов наличными стала богаче.
  
  Дыр, которые Керлен и Крафтон пробили в истории Менендеса, было много. Прежде всего, в день убийства или за день до него не проводилось лотереи штата, а в мини-маркете по соседству, где, по его словам, он обналичил свой выигрышный билет, не было записей о выплате одиннадцати сотен долларов Менендесу или кому-либо еще. Кроме того, в квартире жертвы было найдено не более восьмидесяти долларов наличными. И, наконец, в отчете о вскрытии указано, что синяки и другие повреждения внутренней части влагалища жертвы исключали то, что можно было бы считать сексуальными отношениями по обоюдному согласию. Судебно-медицинский эксперт пришел к выводу, что она была жестоко изнасилована.
  
  В квартире не было обнаружено никаких отпечатков пальцев, кроме отпечатков жертвы. Все было чисто вымыто. В теле жертвы не было обнаружено спермы, что указывает на то, что ее насильник пользовался презервативом или не эякулировал во время нападения. Но в ванной комнате рядом со спальней, где произошло нападение и убийство, следователь с места преступления, использующий черный фонарь, обнаружил небольшое количество спермы на розовом полотенце, висящем на вешалке рядом с туалетом. Теория, которая вступила в игру, заключалась в том, что после изнасилования и убийства убийца зашел в ванную, снял презерватив и спустил его в унитаз. Затем он вытер свой пенис ближайшим полотенцем, а затем повесил полотенце обратно на вешалку. Убирая после преступления и протирая поверхности, к которым он мог прикасаться, он забыл об этом полотенце.
  
  Следователи держали открытие хранилища ДНК и сопутствующую им теорию в секрете. Это так и не попало в СМИ. Это стало закрытой картой Керлена и Крафтона.
  
  Основываясь на лжи Менендеса и признании того, что он был в квартире жертвы, он был арестован по подозрению в убийстве и содержался без права внесения залога. Детективы получили ордер на обыск, а мазки из полости рта были взяты у Менендеса и отправлены в лабораторию для типирования ДНК и сравнения с ДНК, обнаруженной на полотенце в ванной.
  
  Примерно тогда я приступил к делу. Как говорят в моей профессии, к тому времени "Титаник" уже покинул скамью подсудимых. Айсберг поджидал где-то снаружи. Менендес сильно навредил себе, поговорив - и солгав - детективам. Тем не менее, не зная о проводимом сравнении ДНК, я увидел проблеск света для Хесуса Менендеса. Нужно было привести доводы в пользу нейтрализации его интервью с детективами, которое, кстати, стало полномасштабным признанием к тому времени, когда о нем сообщили СМИ. Менендес родился в Мексике и приехал в эту страну в возрасте восьми лет. Дома его семья говорила только по-испански, и он посещал школу для испаноговорящих, пока не бросил учебу в четырнадцать лет. Он говорил только на зачаточном уровне по-английски, и уровень его владения языком, как мне показалось, был даже ниже, чем его разговорный уровень. Керлен и Крафтон не предприняли никаких усилий, чтобы привлечь переводчика, и, согласно записанному интервью, ни разу не спросили, нужен ли Менендесу переводчик.
  
  Это была трещина, в которую я бы влез. Интервью стало основой дела против Менендеса. Это было вращающееся блюдо. Если бы я мог сбить это с ног, большинство других тарелок упали бы вместе с этим. Мой план состоял в том, чтобы обвинить интервью в нарушении прав Менендеса, потому что он не мог понять предупреждение Миранды, которое ему зачитал Керлен, или документ, перечисляющий эти права на английском языке, который он подписал по просьбе детектива.
  
  Так продолжалось дело до тех пор, пока через две недели после ареста Менендеса результаты лабораторных исследований не подтвердили соответствие его ДНК с ДНК, найденной на полотенце в ванной жертвы. После этого обвинению не понадобилось ни интервью, ни его признания. Анализ ДНК показал, что Менендес находился непосредственно на месте жестокого изнасилования и убийства. Я мог бы попробовать защиту О.Дж. - оспорить достоверность совпадения ДНК. Но прокуроры и лаборанты так многому научились из того фиаско, и за прошедшие годы я понял, что вряд ли смогу одержать верх перед присяжными. ДНК была айсбергом, и инерция корабля не позволяла вовремя обогнуть его.
  
  Окружной прокурор сам обнародовал результаты анализа ДНК на пресс-конференции и объявил, что его ведомство будет добиваться смертной казни для Менендеса. Он добавил, что детективы также обнаружили трех очевидцев, которые видели, как Менендес бросил нож в реку Лос-Анджелес. Окружной прокурор сказал, что реку обыскали в поисках оружия, но оно не было найдено. Несмотря на это, он охарактеризовал показания свидетелей как достоверные - они были тремя соседями Менендеса по комнате.
  
  Основываясь на собранных воедино доводах обвинения и угрозе смертной казни, я решил, что защита О.Дж. была бы слишком рискованной. Используя Фернандо Менендеса в качестве моего переводчика, я отправился в тюрьму Ван-Найс и сказал Иисусу, что его единственная надежда - на сделку, предложенную мне окружным прокурором. Если Менендес признает себя виновным в убийстве, я мог бы добиться для него пожизненного заключения с возможностью условно-досрочного освобождения. Я сказал ему, что он выйдет через пятнадцать лет. Я сказал ему, что это единственный выход.
  
  Это был полный слез разговор. Оба брата плакали и умоляли меня найти другой способ. Иисус настаивал на том, что он не убивал Марту Рентерию. Он сказал, что солгал детективам, чтобы защитить Фернандо, который дал ему деньги после того, как целый месяц продавал героин tar. Иисус думал, что раскрытие щедрости его брата приведет к новому расследованию в отношении Фернандо и его возможному аресту.
  
  Братья убеждали меня расследовать это дело. Иисус сказал мне, что в ту ночь в комнате Кобры у Рентерии были другие поклонники. Причина, по которой он заплатил ей столько денег, заключалась в том, что она обыграла его у другого претендента на ее услуги.
  
  Наконец, Иисус сказал мне, что это правда, что он бросил нож в реку, но это было потому, что он боялся. Это не было орудием убийства. Это был просто нож, которым он пользовался на поденных работах, который он подобрал в Пакойме. Он был похож на нож, который описывали по испанскому каналу, и он избавился от него, прежде чем обратиться в полицию, чтобы все уладить.
  
  Я выслушал, а затем сказал им, что ни одно из их объяснений не имеет значения. Единственное, что имело значение, - это ДНК. У Иисуса был выбор. Он мог отсидеть пятнадцать лет или предстать перед судом и рисковать получить смертную казнь или пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения. Я напомнил Иисусу, что он был молодым человеком. Он мог выйти на свободу к сорока годам. У него все еще могла быть жизнь.
  
  К тому времени, как я покинул собрание в тюрьме, у меня было согласие Хесуса Менендеса заключить сделку. После этого я видел его еще только один раз. На слушании по его делу о признании вины и вынесении приговора, когда я стоял рядом с ним перед судьей и убеждал его в признании вины. Сначала его отправили в Пеликан-Бей, а затем в Сан-Квентин. Я слышал из сплетен в здании суда, что его брата снова арестовали - на этот раз за употребление героина. Но он не позвонил мне. Он пошел с другим адвокатом, и мне не нужно было задаваться вопросом, почему.
  
  На полу склада я открыл отчет о вскрытии Марты Рентериа. Я искал две конкретные вещи, на которые, вероятно, никто раньше не обращал особого внимания. Дело было закрыто. Это было мертвое досье. Теперь никому не было дела.
  
  Первой была часть отчета, в которой говорилось о пятидесяти трех ножевых ранениях, полученных Рентерией во время нападения на ее кровать. В разделе “Характеристика ранения” неизвестное оружие было описано как лезвие длиной не более пяти дюймов и шириной не более дюйма. Его толщина была указана равной одной восьмой дюйма. В отчете также было отмечено появление рваных разрывов кожи в верхней части ран жертвы, что указывает на то, что верхняя часть лезвия имела неровную линию, а именно, оно было разработано как оружие, которое могло наносить повреждения как при входе, так и при выходе. Короткий клинок наводил на мысль, что оружием мог быть складной нож.
  
  В отчете был грубый рисунок, на котором были изображены очертания лезвия без рукояти. Он показался мне знакомым. Я подтащил свой портфель к полу с того места, где я его поставил, и открыл его. Из досье следствия я извлек фотографию открытого складного ножа с выгравированными на лезвии инициалами Луи Руле. Я сравнил лезвие с контуром, нарисованным на странице отчета о вскрытии. Совпадение было не совсем точным, но чертовски близким.
  
  Затем я достал отчет об анализе найденного оружия и прочитал тот же абзац, который я читал во время встречи в офисе Руле за день до этого. Нож был описан как изготовленный на заказ черный складной нож ниндзя с лезвием длиной пять дюймов, шириной один дюйм и толщиной в одну восьмую дюйма - те же размеры, что и у неизвестного ножа, которым была убита Марта Рентерия. Нож, который Хесус Менендес предположительно бросил в реку Лос-Анджелеса.
  
  Я знал, что пятидюймовое лезвие не уникально. Ничего не было окончательного, но мои инстинкты подсказывали мне, что я к чему-то приближаюсь. Я старался не позволять жжению, разгорающемуся в груди и горле, отвлекать меня. Я пытался придерживаться сути. Я двинулся дальше. Мне нужно было проверить наличие конкретной раны, но я не хотел смотреть на фотографии, содержащиеся в конце отчета, фотографии, которые хладнокровно документировали ужасно изуродованное тело Марты Рентерии. Вместо этого я перешел на страницу, на которой было два параллельных общих профиля кузова, один спереди, а другой сзади. На них судебно-медицинский эксперт отметил раны и пронумеровал их. Использовался только лицевой профиль. Точки и цифры с 1 по 53. Это выглядело как жуткая головоломка, в которой нужно было соединить точки, и я не сомневался, что Керлен или какой-нибудь детектив, который искал что-нибудь за несколько дней до того, как появился Менендес, соединил их, надеясь, что убийца оставил свои инициалы или какую-нибудь другую странную улику.
  
  Я изучил шею переднего профиля и увидел две точки по обе стороны шеи. Они были пронумерованы 1 и 2. Я перевернул страницу и посмотрел на список описаний отдельных ран.
  
  Описание раны номер 1 гласило: Поверхностный укол в нижней части правой шеи с уровнем гистамина до смерти, указывающий на нанесение раны с применением насилия.
  
  Описание раны номер 2 гласило: Поверхностный укол в левой нижней части шеи с уровнем гистамина до смерти, указывающий на нанесение раны с применением насилия. Размер этого прокола на 1 см больше, чем у раны № 1.
  
  Описания означали, что раны были нанесены, когда Марта Рентерия была еще жива. И, вероятно, именно поэтому они были первыми ранениями, перечисленными и описанными. Эксперт предположил, что раны, вероятно, были нанесены в результате того, что нож был приставлен к шее жертвы с применением насилия. Это был метод убийцы контролировать ее.
  
  Я вернулся к материалам дела Кампо, представленным государством. Я достал фотографии Реджи Кампо и отчет о ее медицинском осмотре в медицинском центре Святого Креста. У Кампо была небольшая колотая рана в нижней левой части шеи и никаких ран с правой стороны. Затем я просмотрел ее заявление в полицию, пока не нашел ту часть, в которой она описывала, как получила рану. Она сказала, что нападавший поднял ее с пола в гостиной и сказал отвести его в спальню. Он контролировал ее сзади, сжимая правой рукой бретельку бюстгальтера на ее спине, а левой рукой приставляя острие ножа к левой стороне ее шеи. Когда она почувствовала, что он на мгновение положил запястье ей на плечо, она сделала свой ход, внезапно развернувшись и оттолкнувшись назад, сбив нападавшего с ног на большую напольную вазу, а затем вырвавшись.
  
  Я думал, что теперь понимаю, почему у Реджи Кампо была только одна рана на шее по сравнению с двумя, которые получила Марта Рентерия. Если нападавший на Кампо затащил ее в спальню и положил на кровать, он был бы лицом к ней, когда забирался на нее сверху. Если бы он держал нож в той же руке - левой, - лезвие переместилось бы на другую сторону ее шеи. Когда они нашли ее мертвой в постели, у нее были бы принудительные проколы с обеих сторон шеи.
  
  Я отложил папки в сторону и долгое время неподвижно сидел на полу, скрестив ноги. Мои мысли были шепотом в темноте внутри. В моем воображении возникло залитое слезами лицо Хесуса Менендеса, когда он сказал мне, что невиновен, - когда он умолял меня поверить ему, - а я сказал ему, что он должен признать себя виновным. Я предоставлял больше, чем юридическую консультацию. У него не было ни денег, ни защиты, ни шансов - именно в таком порядке, - и я сказал ему, что у него не было выбора. И хотя в конечном счете это было его решение и из его уст прозвучало слово виновен было произнесено перед судьей, и теперь мне казалось, что это я, его собственный адвокат, приставил нож системы к его шее и заставил его произнести это.
  
  
  
  
  
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  Я вышел из огромного нового пункта проката автомобилей в Международном аэропорту Сан-Франциско к часу дня и направился на север, в город. "Линкольн", который они мне подарили, пахнул так, словно им в последний раз пользовался курильщик, возможно, арендатор или, может быть, просто парень, который его убирал для меня.
  
  Я не знаю, как добраться куда-нибудь в Сан-Франциско. Я просто знаю, как проехать по нему. Три или четыре раза в год мне нужно съездить в тюрьму у залива Сан-Квентин, чтобы поговорить с клиентами или свидетелями. Я мог бы рассказать вам, как туда добраться, не парясь. Но спросите меня, как добраться до Койт-Тауэр или Рыбацкой пристани, и у нас возникнет проблема.
  
  К тому времени, как я проехал через город и Золотые ворота, было почти два. Я был в хорошей форме. По прошлому опыту я знал, что часы посещений адвоката заканчиваются в четыре.
  
  Сан-Квентину более ста лет, и он выглядит так, как будто душа каждого заключенного, который жил или умер там, выгравирована на его темных стенах. Это была самая зловещая тюрьма, которую я когда-либо посещал, и в то или иное время я побывал в каждой из них в Калифорнии.
  
  Они обыскали мой портфель и заставили меня пройти через металлоискатель. После этого они все еще водили надо мной волшебной палочкой, чтобы убедиться в этом. Даже тогда мне не разрешили напрямую связаться с Менендесом, потому что я официально не назначил собеседование за требуемые пять дней. Итак, меня поместили в комнату без контактов - между нами была стена из оргстекла с отверстиями размером с десятицентовик, через которые можно было разговаривать. Я показал охраннику пачку из шести фотографий, которые хотел отдать Менендесу, и он сказал мне, что мне придется показать ему снимки через оргстекло. Я сел, убрал фотографии, и мне не пришлось долго ждать, пока по другую сторону стекла приведут Менендеса.
  
  Два года назад, когда его отправили в тюрьму, Хесус Менендес был молодым человеком. Сейчас он выглядел так, словно ему уже исполнилось сорок лет, я сказал ему, что он может побить, если признает себя виновным. Он посмотрел на меня глазами, такими же мертвыми, как гравий на парковке. Он увидел меня и неохотно сел. Я ему больше был ни к чему.
  
  Мы не стали утруждать себя приветствиями, и я сразу приступил к делу.
  
  “Послушай, Иисус, я не обязан спрашивать тебя, как у тебя дела. Я знаю. Но кое-что произошло, и это может повлиять на твое дело. Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Вы понимаете меня?”
  
  “К чему вопросы сейчас, чувак? Раньше у тебя не было вопросов”.
  
  Я кивнул.
  
  “Вы правы. Мне следовало задать вам больше вопросов тогда, но я этого не сделал. Тогда я не знал того, что знаю сейчас. Или, по крайней мере, того, что я думаю, что знаю сейчас. Я пытаюсь все исправить ”.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу, чтобы вы рассказали мне о той ночи в комнате Кобры”.
  
  Он пожал плечами.
  
  “Девушка была там, и я поговорил. Она попросила меня проводить ее до дома”.
  
  Он снова пожал плечами.
  
  “Я был у нее дома, чувак, но я не убивал ее таким образом”.
  
  “Возвращайся в клуб. Ты сказал мне, что тебе нужно было произвести впечатление на девушку, что ты должен был показать ей деньги, и ты потратил больше, чем хотел. Ты помнишь?”
  
  “Прав”.
  
  “Ты сказал, что был другой парень, пытавшийся переспать с ней. Ты помнишь это?”
  
  “Да, он там разговаривал. Она пошла к нему, но вернулась ко мне”.
  
  “Вам пришлось заплатить ей больше, верно?”
  
  “Вот так”.
  
  “Хорошо, вы помните этого парня? Если бы вы увидели его фотографию, вы бы его вспомнили?”
  
  “Парень, который много говорил? Я думаю, что я член”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я открыл свой портфель и достал подборку фотографий. Там было шесть фотографий, в том числе фотография Луиса Росса Руле, сделанная во время бронирования, и еще пятерых мужчин, чьи фотографии я извлек из своих архивных коробок. Я встал и одну за другой начал подносить их к стеклу. Я подумал, что, растопырив пальцы, смогу прижать все шесть к стеклу. Менендес встал, чтобы внимательно рассмотреть фотографии.
  
  Почти сразу же из динамика над головой прогремел голос.
  
  “Отойдите от стакана. Вы оба отойдите от стакана и оставайтесь на своих местах, или интервью будет прекращено”.
  
  Я покачал головой и выругался. Я собрал фотографии вместе и сел. Менендес тоже сел обратно.
  
  “Охрана!” Громко сказал я.
  
  Я смотрел на Менендеса и ждал. Охранник не вошел в комнату.
  
  “Охрана!” Я позвал снова, громче.
  
  Наконец, дверь открылась, и охранник вошел в мою часть комнаты для допросов.
  
  “Ты закончил?”
  
  “Нет. Мне нужно, чтобы он посмотрел на эти фотографии”.
  
  Я поднял стопку.
  
  “Покажите его через стекло. Ему не разрешается ничего получать от вас”.
  
  “Но я собираюсь забрать их обратно”.
  
  “Не имеет значения. Вы ничего не можете ему дать”.
  
  “Но если вы не позволите ему подойти к стеклу, как он их увидит?”
  
  “Это не моя проблема”.
  
  Я махнул рукой, сдаваясь.
  
  “Хорошо, о'кей. Тогда не могли бы вы остаться здесь на минутку?”
  
  “Для чего?”
  
  “Я хочу, чтобы вы посмотрели это. Я собираюсь показать ему фотографии, и если он опознает себя, я хочу, чтобы вы засвидетельствовали это”.
  
  “Не втягивай меня в свое дерьмо”.
  
  Он подошел к двери и вышел.
  
  “Черт возьми”, - сказал я.
  
  Я посмотрел на Менендеса.
  
  “Хорошо, Иисус, я все равно собираюсь показать тебе. Посмотри, узнаешь ли ты кого-нибудь из них с того места, где ты сидишь”.
  
  Одну за другой я держал фотографии примерно в футе от стекла. Менендес наклонился вперед. Когда я показывал каждую из первых пяти, он посмотрел, подумал об этом, а затем отрицательно покачал головой. Но на шестой фотографии я увидел, как вспыхнули его глаза. Казалось, что в них все-таки была какая-то жизнь.
  
  “Этот”, - сказал он. “Это он”.
  
  Я повернул фотографию к себе, чтобы убедиться. Это был Руле.
  
  “Я член”, - сказал Менендес. “Он тот самый”.
  
  “И вы уверены?”
  
  Менендес кивнул.
  
  “Почему вы так уверены?”
  
  “Потому что я знаю. Здесь я думаю о той ночи все свое время”.
  
  Я кивнул.
  
  “Кто этот человек?” он спросил.
  
  “Я не могу сказать тебе прямо сейчас. Просто знай, что я пытаюсь вытащить тебя отсюда”.
  
  “Что мне делать?”
  
  “Что вы делали. Сидите тихо, будьте осторожны и будьте в безопасности”.
  
  “В безопасности?”
  
  “Я знаю. Но как только у меня что-нибудь появится, ты узнаешь об этом. Я пытаюсь вытащить тебя отсюда, Иисус, но это может занять некоторое время”.
  
  “Ты был тем, кто сказал мне прийти сюда”.
  
  “В то время я не думал, что у меня был выбор”.
  
  “Почему ты никогда не спрашиваешь меня, ты убил эту девушку? Ты мой адвокат, чувак. Тебе все равно. Ты не слушаешь”.
  
  Я встал и громко позвал охрану. Затем я ответил на его вопрос.
  
  “Чтобы юридически защищать вас, мне не нужно было знать ответ на этот вопрос. Если бы я спросил своих клиентов, виновны ли они в преступлениях, в которых их обвиняют, очень немногие сказали бы мне правду. И если бы они это сделали, я, возможно, не смог бы защищать их в меру своих возможностей ”.
  
  Охранник открыл дверь и посмотрел на меня.
  
  “Я готов идти”, - сказал я.
  
  Я посмотрел на часы и прикинул, что, если мне повезет в пробке, я смогу успеть на пятичасовой автобус обратно в Бербанк. Самое позднее, на шестичасовой. Я бросил фотографии в свой портфель и закрыл его. Я оглянулся на Менендеса, который все еще сидел в своем кресле по другую сторону стекла.
  
  “Могу я просто положить руку на стекло?” Я спросил охранника.
  
  “Поторопись”.
  
  Я перегнулся через стойку и положил руку на стакан, растопырив пальцы. Я ждал, что Менендес сделает то же самое, изобразив тюремное рукопожатие.
  
  Менендес встал, наклонился вперед и плюнул на стекло там, где была моя рука.
  
  “Ты никогда не пожимаешь мне руку”, - сказал он. “Я не пожимаю твою”.
  
  Я кивнул. Мне показалось, я понял, к чему он клонит.
  
  Охранник ухмыльнулся и велел мне пройти через дверь. Через десять минут я вышел из тюрьмы и зашагал по гравию к своей арендованной машине.
  
  Я проехал четыреста миль за пять минут, но эти минуты были опустошающими. Я думаю, что самая низкая точка в моей жизни и профессиональной карьере наступила часом позже, когда я ехал на поезде rent-a-car, который доставляли обратно на терминал United. Я больше не концентрировался на вождении и возвращении вовремя, мне нужно было думать только о деле. На самом деле, о делах.
  
  Я наклонился, уперев локти в колени и закрыв лицо руками. Мой самый большой страх оправдался, оправдывался в течение двух лет, но я не знал об этом. До сих пор. Мне предъявили невиновность, но я не увидел ее и не осознал. Вместо этого я бросил ее в пасть машины, как и все остальное. Теперь это была холодная, серая невинность, мертвая, как гравий, и спрятанная в крепости из камня и стали. И мне приходилось с этим жить.
  
  Не было утешения в альтернативе, в знании того, что если бы мы бросили кости и предстали перед судом, Иисус, скорее всего, был бы сейчас в камере смертников. Не могло быть утешения в осознании того, что участи удалось избежать, потому что я знал так же точно, как знал что-либо еще в мире, что Хесус Менендес был невиновен. Нечто столь же редкое, как настоящее чудо - невинный человек, - пришло ко мне, и я не узнал этого. Я отвернулся.
  
  “Плохой день?”
  
  Я поднял глаза. Напротив меня и немного дальше по вагону был мужчина. Мы были единственными, кто был на этой связи. Он выглядел на десять лет старше, и у него были редеющие волосы, которые придавали ему мудрый вид. Возможно, он даже был адвокатом, но меня это не интересовало.
  
  “Я в порядке”, - сказал я. “Просто устал”.
  
  И я поднял руку ладонью наружу в знак того, что не хочу разговаривать. Обычно я путешествую с наушниками, как у Эрла. Я вставляю их и провожу провод в карман куртки. Это ни с чем не связано, но мешает людям разговаривать со мной. Этим утром я слишком спешил, чтобы думать о них. Слишком торопился достичь этой точки опустошения.
  
  Мужчина на другом конце поезда понял сообщение и больше ничего не сказал. Я вернулся к своим мрачным мыслям об Иисусе Менендесе. Суть заключалась в том, что я верил, что у меня был один клиент, виновный в убийстве, за которое другой клиент отбывал пожизненное заключение. Я не мог помочь одному, не причинив вреда другому. Мне нужен был ответ. Мне нужен был план. Мне нужны были доказательства. Но в тот момент в поезде я мог думать только о мертвых глазах Хесуса Менендеса, потому что я знал, что был тем, кто погасил в них свет.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ
  
  Aкак только я вышел из автобуса в Бербанке, я включил свой мобильный. У меня не было плана, но я продумал свой следующий шаг, и он начался со звонка Раулю Левину. Телефон зажужжал у меня в руке, что означало, что у меня были сообщения. Я решил, что получу их после того, как приведу Левина в движение.
  
  Он ответил на мой звонок и первое, что спросил, получил ли я его сообщение.
  
  “Я только что сошел с самолета”, - сказал я. “Я пропустил это”.
  
  “Самолет? Где вы были?”
  
  “На севере. Что было в сообщении?”
  
  “Просто последние новости о Корлиссе. Если вы звонили не по этому поводу, то по какому поводу?”
  
  “Что ты делаешь сегодня вечером?”
  
  “Просто тусовался. Мне не нравится выходить по пятницам и субботам. Это любительский час. Слишком много пьяных на дорогах”.
  
  “Ну, я хочу встретиться. Я должен с кем-нибудь поговорить. Происходят плохие вещи”.
  
  Левин, очевидно, почувствовал что-то в моем голосе, потому что он немедленно изменил свою политику "оставаться дома в пятницу вечером", и мы договорились встретиться в Smoke House рядом со студией Warner Studios. Это было недалеко от того места, где я был, и недалеко от его дома.
  
  У окошка камердинера в аэропорту я отдал свой билет мужчине в красной куртке и проверил сообщения, ожидая "Линкольн".
  
  Пришло три сообщения, все во время часового перелета из Сан-Франциско. Первое было от Мэгги Макферсон.
  
  “Майкл, я просто хотел позвонить и сказать, что сожалею о том, каким я был этим утром. По правде говоря, я был зол на себя за некоторые вещи, которые наговорил прошлой ночью, и за сделанный выбор. Я выместил это на тебе, и мне не следовало этого делать. Хм, если ты хочешь пригласить Хейли на свидание завтра или в воскресенье, ей бы это понравилось, и, кто знает, может быть, я тоже смог бы прийти. В любом случае, просто дай мне знать ”.
  
  Она не называла меня Майклом слишком часто, даже когда мы были женаты. Она была одной из тех женщин, которые могли использовать твою фамилию и превратить ее в ласкательное обращение. То есть, если бы захотела. Она всегда называла меня Халлер. С того дня, как мы встретились в очереди на прохождение металлодетектора в ЦКБ. Она направлялась на ознакомление в офис окружного прокурора, а я направлялся в суд по обвинению в мелком правонарушении, чтобы разобраться с управлением автомобилем в нетрезвом виде.
  
  Я сохранил сообщение, чтобы как-нибудь прослушать его снова, и перешел к следующему. Я ожидал, что оно будет от Левина, но автоматический голос сообщил, что звонок поступил с номера с кодом города 310. Следующий голос, который я услышал, принадлежал Луи Руле.
  
  “Это я, Луис. Я просто проверял, как дела. Я просто хотел узнать после вчерашнего, как обстоят дела. У меня также есть кое-что, что я хочу тебе сказать”.
  
  Я нажал кнопку "Стереть" и перешел к третьему и последнему сообщению. Это было от Левина.
  
  “Эй, Босс, позвони мне. У меня есть кое-что на Корлисса. В любом случае, его зовут Дуэйн Джеффри Корлисс. Это Дуэйн с D-W. Он - шумиха, и он еще пару раз устраивал стукачество здесь, в Лос-Анджелесе, что нового, верно? В любом случае, его на самом деле арестовали за кражу велосипеда, который он, вероятно, планировал обменять на немного мексиканского дегтя. Он превратил стукачество Руле в девяностодневную карантин в окружном суде США. Так что мы не сможем добраться до него и поговорить с ним, если у вас не будет судьи, который все устроит. Довольно проницательный ход прокурора. В любом случае, я все еще преследую его. Кое-что появилось в Интернете в Фениксе, и это выглядит довольно убедительно для нас, если это был тот же самый парень. Что-то, что взорвалось ему в лицо. Я должен быть в состоянии подтвердить это к понедельнику. Так что пока все. Позвони мне на выходных. Я просто тусуюсь ”.
  
  Я стер сообщение и закрыл телефон.
  
  “Больше ничего не говори”, - сказал я себе.
  
  Как только я услышал, что Корлисс был обманщиком, мне больше ничего не нужно было знать. Я понял, почему Мэгги не доверяла этому парню. Хайпы - наркоманы от игл - были самыми отчаявшимися и ненадежными людьми, которых вы могли встретить в машине. Будь у них такая возможность, они бы стучали на своих собственных матерей, чтобы получить следующую инъекцию или принять участие в следующей метадоновой программе. Каждый из них был лжецом, и каждого из них можно было легко доказать как такового в суде.
  
  Я был, однако, озадачен тем, что задумал прокурор. Имя Дуэйна Корлисса отсутствовало в материалах расследования, которые дал мне Минтон. Тем не менее прокурор предпринимал шаги, которые он сделал бы со свидетелем. Он ввел в отношении Корлисса девяностодневную программу для обеспечения безопасности. За это время должен был начаться процесс по делу Руле. Прятал ли он Корлисса? Или он просто положил снитч на полку в шкафу, чтобы точно знать, где он находится и где он был, на случай, если в суде придет время, когда понадобятся его показания? Он, очевидно, действовал, полагая, что я не знал о Корлиссе. И если бы не оговорка Мэгги Макферсон, я бы этого не сделал. Тем не менее, это все еще был опасный ход. Судьи недоброжелательно смотрят на прокуроров, которые так открыто пренебрегают правилами расследования.
  
  Это навело меня на мысль о возможной стратегии защиты. Если бы Минтон был настолько глуп, чтобы попытаться привлечь Корлисса к суду, я мог бы даже не возражать по правилам раскрытия. Я мог бы позволить ему вызвать героинового наркомана для дачи показаний, чтобы у меня был шанс разорвать его в клочья перед присяжными, как квитанцию по кредитной карте. Все будет зависеть от того, что придумает Левин. Я планировал сказать ему, чтобы он продолжал копаться в деле Дуэйна Джеффри Корлисса. Ничего не утаивать.
  
  Я также подумал о том, что Корлисс находится в карантине в окружном университете Калифорнии. Левин ошибался, как и Минтон, если думал, что я не смогу связаться с его свидетелем в карантине. По стечению обстоятельств, моя клиентка Глория Дейтон была помещена в программу строгого режима в окружном центре США после того, как она сдала своего клиента, торговавшего наркотиками. Хотя в округе существовало несколько таких программ, вполне вероятно, что она проводила совместные сеансы групповой терапии или даже обедала с Корлисс. Возможно, я не смогу напрямую связаться с Корлисс, но как адвокат Дейтона я мог связаться с ней, а она, в свою очередь, могла передать сообщение Корлисс.
  
  Подъехал "Линкольн", и я дал человеку в красной куртке пару долларов. Я вышел из аэропорта и поехал на юг по Голливудской дороге в сторону центра Бербанка, где находились все студии. Я пришел в Smoke House раньше Левина и заказал мартини в баре. По телевизору над головой показывали последние новости о начале баскетбольного турнира колледжа. Флорида победила Огайо в первом раунде. Заголовок внизу экрана гласил “Мартовское безумие”, и я поднял за это свой бокал. Я знал, на что похоже настоящее мартовское безумие.
  
  Левин зашел и заказал пиво, прежде чем мы сели ужинать. Оно все еще было зеленым, оставшимся с прошлой ночи. Должно быть, ночь выдалась неспешной. Может быть, все отправились в Four Green Fields.
  
  “Ничто не сравнится с шерстью собаки, которая тебя укусила, если только это зеленая шерсть”, - сказал он своим старым акцентом.
  
  Он пригубил содержимое стакана, чтобы иметь возможность ходить с ним, и мы вышли к стойке администратора, чтобы пройти к столику. Она провела нас в обитую красной тканью кабинку в форме буквы U. Мы сели друг напротив друга, и я поставил свой портфель рядом с собой. Когда официантка подошла за коктейлем, мы заказали все на выбор: салаты, стейки и картофель. Я также попросил заказать фирменный чесночно-сырный хлеб ресторана.
  
  “Хорошо, что ты не любишь выходить на улицу по выходным”, - сказал я Левин после того, как она ушла. “Ты ешь сырный хлеб, и твое дыхание, вероятно, убьет любого, с кем ты вступишь в контакт после этого”.
  
  “Мне придется рискнуть”.
  
  После этого мы долго молчали. Я чувствовал, как водка пробивается сквозь мое чувство вины. Я обязательно закажу еще, когда принесут салаты.
  
  “И что?” Наконец сказал Левин. “Вы созвали собрание”.
  
  Я кивнул.
  
  “Я хочу рассказать вам историю. Не все детали установлены или известны. Но я расскажу тебе это так, как думаю, а потом ты скажешь мне, что думаешь ты и что я должен сделать. Хорошо?”
  
  “Я люблю истории. Продолжайте”.
  
  “Я не думаю, что это вам понравится. Это началось два года назад с ...”
  
  Я остановился и подождал, пока официантка поставит наши салаты и сырный хлеб. Я попросил еще один мартини с водкой, хотя выпил только половину того, что у меня был. Я хотел убедиться, что в нем не осталось пробелов.
  
  “Итак”, - сказал я после того, как она ушла. “Все это началось два года назад с Хесуса Менендеса. Ты помнишь его, верно?”
  
  “Да, мы упоминали о нем на днях. АНАЛИЗ ДНК. Вы всегда говорите, что его клиент в тюрьме, потому что он вытер свой член пушистым розовым полотенцем”.
  
  Он улыбнулся, потому что это правда, что я часто сводил дело Менендеса к такой абсурдно вульгарной основе. Я часто использовал это, чтобы посмеяться, обмениваясь военными историями в Four Green Fields с другими адвокатами. Это было до того, как я узнал то, что знал сейчас.
  
  Я не улыбнулся в ответ.
  
  “Да, что ж, оказывается, Иисус этого не делал”.
  
  “Что вы имеете в виду? Кто-то другой вытер его член о полотенце?”
  
  На этот раз Левин громко рассмеялся.
  
  “Нет, вы этого не понимаете. Я говорю вам, что Хесус Менендес был невиновен”.
  
  Лицо Левина стало серьезным. Он кивнул, что-то соображая.
  
  “Он в Сан-Квентине. Ты был сегодня в ”Кью"".
  
  Я кивнул.
  
  “Позвольте мне вернуться и рассказать историю”, - сказал я. “Вы не очень много поработали для меня над Менендесом, потому что там ничего нельзя было сделать. У них была ДНК, его собственное инкриминирующее заявление и три свидетеля, которые видели, как он бросил нож в реку. Они так и не нашли нож, но у них были свидетели - его собственные соседи по комнате. Это было безнадежное дело. По правде говоря, я взялся за это по телефону, чтобы привлечь внимание общественности. Так что, по сути, все, что я сделал, это довел его до признания вины. Ему это не понравилось, он сказал, что не делал этого, но выбора не было. Окружной прокурор настаивал на смертной казни. Он получил бы ее или пожизненное заключение без. Я обеспечил ему пожизненное заключение и заставил маленького ублюдка принять его. Я заставил его ”.
  
  Я опустил взгляд на свой нетронутый салат. Я понял, что мне не хочется есть. Мне просто захотелось выпить и расковырять пробку в моем мозгу, которая содержала все клетки вины.
  
  Левин ждал меня. Он тоже не ел.
  
  “На случай, если вы не помните, дело касалось убийства женщины по имени Марта Рентерия. Она была танцовщицей в Cobra Room на East Sunset. В конечном итоге ты не пошел туда из-за этого, не так ли?”
  
  Левин покачал головой.
  
  “У них нет сцены”, - сказал я. “В центре у них что-то вроде ямы, и на каждый номер эти парни, одетые как Аладдин, выходят, неся большую корзину с кобрами, прикрепленную между двумя бамбуковыми шестами. Они ставят ее на стол, и начинается музыка. Затем у корзины снимается крышка, и девушка подходит, танцуя. Затем ее крышка тоже снимается. Своего рода новый взгляд на танцовщицу, появляющуюся из торта ”.
  
  “Это Голливуд, детка”, - сказал Левин. “Ты должна устроить шоу”.
  
  “Что ж, Хесусу Менендесу понравилось шоу. У него было тысяча сто долларов, которые дал ему его брат, торговец наркотиками, и ему понравилась Марта Рентерия. Может быть, потому, что она была единственной танцовщицей, которая была ниже его ростом. Может быть, потому, что она говорила с ним по-испански. После ее выступления они посидели и поговорили, а потом она немного походила и вернулась, и довольно скоро он понял, что соперничает с другим парнем в клубе. Он перехитрил другого парня, предложив ей пятьсот долларов, если она отвезет его домой.”
  
  “Но он не убил ее, когда добрался туда?”
  
  “Э-э-э. Он последовал за ее машиной в своей. Добрался туда, занялся сексом, спустил воду в презервативе, вытер свой член полотенцем и затем пошел домой. История начинается после того, как он ушел ”.
  
  “Настоящий убийца”.
  
  “Настоящий убийца стучит в дверь, может быть, притворяется, что это Иисус и что он что-то забыл. Она открывает дверь. Или, может быть, это была назначенная встреча. Она ожидала стука, и она открывает дверь ”.
  
  “Парень из клуба? Тот, против кого Менендес торговался?”
  
  Я кивнул.
  
  “Точно. Он входит, бьет ее несколько раз, чтобы смягчить, а затем достает свой складной нож и приставляет его к ее шее, пока ведет ее в спальню. Звучит знакомо? Только ей не повезло, как повезло бы Реджи Кампо через пару лет. Он кладет ее на кровать, надевает презерватив и забирается сверху. Теперь нож находится с другой стороны ее шеи, и он держит его там, пока насилует ее. И когда он закончил, он убивает ее. Он наносит ей удар этим ножом снова и снова. Это случай перебора, если таковой вообще был. Он что-то обдумывает в своем больном гребаном мозгу, пока делает это ”.
  
  Принесли мой второй мартини, я взял его прямо из рук официантки и залпом выпил половину. Она спросила, закончили ли мы с салатами, и мы оба отмахнулись от них, не притронувшись.
  
  “Ваши стейки сейчас будут готовы”, - сказала она. “Или вы хотите, чтобы я просто выбросила их в мусорное ведро и сэкономила вам время?”
  
  Я поднял на нее глаза. Она улыбалась, но я был так увлечен историей, которую рассказывал, что пропустил то, что она сказала.
  
  “Не бери в голову”, - сказала она. “Они сейчас выйдут”.
  
  Я сразу вернулся к рассказу. Левин ничего не сказал.
  
  “После ее смерти убийца убирается. Он не торопится, потому что к чему спешить, она никуда не собирается и никому не звонит. Он протирает помещение, чтобы стереть все отпечатки пальцев, которые он мог оставить. И в процессе он стирает отпечатки Менендеса. Это будет плохо выглядеть для Менендеса, когда он позже пойдет в полицию, чтобы объяснить, что он тот самый парень на эскизах, но он не убивал Марту. Они посмотрят на него и скажут: ‘Тогда почему ты носил перчатки, когда был там?”"
  
  Левин покачал головой.
  
  “О боже, если это правда ...”
  
  “Не волнуйся, это правда. Менендес нанимает адвоката, который когда-то хорошо поработал для его брата, но этот адвокат не узнал бы невиновного человека, даже если бы тот дал ему по яйцам. Этот адвокат помешан на сделке. Он даже не спрашивает парня, сделал ли он это. Он просто предполагает, что он сделал это, потому что у них есть его гребаная ДНК на полотенце и свидетели, которые видели, как он бросил нож. Адвокат идет на работу и заключает самую выгодную сделку, какую только мог заключить. На самом деле он чувствует себя довольно хорошо по этому поводу, потому что он собирается уберечь Менендеса от камеры смертников и когда-нибудь дать ему шанс на условно-досрочное освобождение. Итак, он идет к Менендесу и опускает молоток. Он заставляет его согласиться на сделку, встать там в суде и сказать ‘Виновен’. Затем Иисус отправляется в тюрьму, и все счастливы. Государство счастливо, потому что это экономит деньги на судебном разбирательстве, и семья Марты Рентерии счастлива, потому что им не приходится сталкиваться с судом со всеми этими фотографиями вскрытия и историями о том, как их дочь танцует голышом и водит мужчин домой за деньги. И адвокат счастлив, потому что его дело показывали по телевидению по меньшей мере шесть раз, плюс он спас еще одного клиента от смертной казни ”.
  
  Я залпом допил остаток мартини и огляделся в поисках нашей официантки. Я хотел еще.
  
  “Хесус Менендес отправляется в тюрьму молодым человеком. Я только что видел его, и ему двадцать шесть, скоро будет сорок. Он невысокий парень. Вы знаете, что там происходит с малышами”.
  
  Я смотрел прямо на пустое место на столе передо мной, когда появилось блюдо в форме яйца с шипящим стейком и дымящимся картофелем. Я посмотрел на официантку и попросил ее принести мне еще мартини. Я не сказал "пожалуйста".
  
  “Тебе лучше успокоиться”, - сказал Левин после того, как она ушла. “Наверное, в этом округе нет ни одного полицейского, который не хотел бы остановить тебя на двойке, отвезти обратно в карцер и засунуть фонарик тебе в задницу”.
  
  “Я знаю, я знаю. Это будет мой последний. И если это будет слишком, я не сяду за руль. У них всегда есть такси перед этим местом ”.
  
  Решив, что еда может помочь, я нарезал стейк и съел кусочек. Затем я вытащил кусок сырного хлеба из салфетки, вместе с которой он был сложен в корзиночку, но он уже не был теплым. Я положил его на тарелку и отложил вилку.
  
  “Послушайте, я знаю, что вы корите себя за это, но вы кое о чем забываете”, - сказал Левин.
  
  “Да? Что это?”
  
  “Его разоблачение. Ему грозила игла, чувак, и дело было дрянь. Я не работал над этим для тебя, потому что работать было не над чем. Он был у них, и ты спас его от иглы. Это твоя работа, и ты хорошо с ней справился. Так что теперь ты думаешь, что знаешь, что произошло на самом деле. Ты не можешь корить себя за то, чего не знал тогда ”.
  
  Я поднял руку в остановившемся жесте.
  
  “Парень был невиновен. Я должен был это видеть. Я должен был что-то с этим сделать. Вместо этого я просто поступил как обычно и проделал все действия с закрытыми глазами”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  “Нет, никакой чуши”.
  
  “Хорошо, вернемся к истории. Кто был вторым парнем, который постучал в ее дверь?”
  
  Я открыл свой портфель, стоявший рядом со мной, и полез в него.
  
  “Сегодня я ездил в Сан-Квентин и показал Менендесу упаковку из шести бутылок пива. Все фотографии моих клиентов. В основном бывших клиентов. Менендес выбрал одного меньше чем за десять секунд”.
  
  Я бросил фотографию Луи Руле через стол. Она упала лицевой стороной вниз. Левин поднял ее и несколько мгновений смотрел на нее, затем положил обратно лицевой стороной вниз на стол.
  
  “Позвольте мне показать вам кое-что еще”, - сказал я.
  
  Моя рука вернулась в портфель и вытащила две сложенные фотографии Марты Рентерии и Реджи Кампо. Я огляделся, чтобы убедиться, что официантка не собирается разносить мой мартини, а затем передал их через стол.
  
  “Это как головоломка”, - сказал я. “Сложи их вместе и посмотри, что у тебя получится”.
  
  Левин соединил одно лицо из двух и кивнул, когда понял значение. Убийца - Руле - нацелился на женщин, которые соответствовали желаемой модели или профилю, которые он искал. Затем я показал ему эскиз орудия убийства, сделанный судебно-медицинским экспертом при вскрытии Рентерии, и зачитал ему описание двух ран, нанесенных с применением насилия, найденных на ее шее.
  
  “Вы помните ту видеозапись, которую вы получили из бара?” Спросил я. “На ней изображен убийца за работой. Точно так же, как и вы, он увидел, что мистер Икс был левшой. Когда он напал на Реджи Кампо, он нанес удар левой, а затем левой держал нож. Этот парень знает, что делает. Он увидел возможность и воспользовался ею. Реджи Кампо - самая счастливая женщина на свете ”.
  
  “Вы думаете, есть и другие? Я имею в виду другие убийства”.
  
  “Возможно. Это то, чем я хочу, чтобы вы занялись. Проверьте все убийства женщин с применением ножа за последние несколько лет. Затем достаньте фотографии жертвы и посмотрите, соответствуют ли они физическому профилю. И не смотрите только на нераскрытые дела. Марта Рентерия предположительно была среди закрытых дел ”.
  
  Левин наклонился вперед.
  
  “Послушай, чувак, я не собираюсь закидывать на это сеть, как это делает полиция. Ты должен привлечь к этому копов. Или обратиться в ФБР. У них есть свои специалисты по серийным убийцам ”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Не могу. Он мой клиент”.
  
  “Менендес тоже ваш клиент, и вы должны вытащить его”.
  
  “Я работаю над этим. И именно поэтому мне нужно, чтобы ты сделала это для меня, Миш”.
  
  Мы оба знали, что я называла его Миш, когда мне нужно было что-то, что переходило границы наших профессиональных отношений в дружбу, которая была за ними.
  
  “А как насчет наемного убийцы?” Сказал Левин. “Это решило бы наши проблемы”.
  
  Я кивнула, зная, что он шутит.
  
  “Да, это сработало бы”, - сказал я. “Это тоже сделало бы мир лучше. Но это, вероятно, не привело бы к освобождению Менендеса”.
  
  Левин снова наклонился вперед. Теперь он был серьезен.
  
  “Я сделаю все, что в моих силах, Мик, но я не думаю, что это правильный путь. Ты можешь заявить о конфликте интересов и уволить Руле. Тогда работай над тем, чтобы исключить Менендеса из Q.”
  
  “Выпроводить его с чем?”
  
  “Опознание, которое он сделал на упаковке из шести бутылок. Это было достоверно. Он не отличил бы Руле от дырки в земле, и он идет и выбирает его из пачки ”.
  
  “Кто в это поверит? Я его адвокат! Никто, от копов до совета по помилованию, не поверит, что я это не подстроил. Это все теория, Рауль. Ты знаешь это, и я знаю, что это правда, но мы ни черта не можем доказать ”.
  
  “Что насчет ран? Они могли бы сопоставить нож, который они нашли в деле Кампо, с ранами Марты Рентериа”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Она была кремирована. Все, что у них есть, это описания и фотографии со вскрытия, и это не было бы окончательным. Этого недостаточно. Кроме того, я не могу показаться тем, кто навязывает это моему собственному клиенту. Если я выступаю против клиента, то я выступаю против всех своих клиентов. Это не должно выглядеть так, иначе я потеряю их всех. Я должен придумать кое-что еще ”.
  
  “Я думаю, вы ошибаетесь. Я думаю...”
  
  “Сейчас я веду себя так, как будто ничего из этого не знаю, вы понимаете? Но вы изучите это. Все это. Держите это отдельно от Руле, чтобы у меня не было проблем с раскрытием. Оформите все это на имя Хесуса Менендеса и выставьте мне счет за время работы по этому делу. Вы понимаете?”
  
  Прежде чем Левин успел ответить, официантка принесла мой третий мартини. Я отмахнулся от него.
  
  “Мне это не нужно. Только чек”.
  
  “Ну, я не могу вылить это обратно в бутылку”, - сказала она.
  
  “Не волнуйся, я заплачу за это. Я просто не хочу это пить. Отдай это парню, который печет сырный хлеб, и просто принеси мне чек”.
  
  Она повернулась и ушла, вероятно, раздраженная тем, что я не предложил ей выпить. Я оглянулся на Левина. Он выглядел так, как будто ему было больно от всего, что ему открылось. Я точно знал, что он чувствовал.
  
  “Кое-какие привилегии я получил, да?”
  
  “Да. Как ты собираешься вести себя откровенно с этим парнем, когда тебе приходится иметь с ним дело, а тем временем ты раскапываешь это другое дерьмо на стороне?”
  
  “С Руле? Я планирую видеться с ним как можно реже. Только когда это будет необходимо. Сегодня он оставил мне сообщение, хочет мне что-то сказать. Но я не перезваниваю ”.
  
  “Почему он выбрал вас? Я имею в виду, почему он выбрал единственного адвоката, который мог бы организовать это дело?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Я не знаю. Я думал об этом всю дорогу в самолете. Я думаю, может быть, он беспокоился, что я могу услышать об этом деле и все равно собрать его воедино. Но если бы он был моим клиентом, тогда он знал, что я был бы этически обязан защищать его. По крайней мере, на первых порах. Плюс есть деньги ”.
  
  “Какие деньги?”
  
  “Деньги от матери. Франшиза. Он знает, какой это большой заработок для меня. Мой самый большой за всю историю. Может быть, он думал, что я буду смотреть в другую сторону, чтобы деньги продолжали поступать ”.
  
  Левин кивнул.
  
  “Может, мне стоит, а?” Сказал я.
  
  Это была вызванная водкой попытка пошутить, но Левин не улыбнулся, а потом я вспомнил лицо Иисуса Менендеса за тюремным оргстеклом и даже не смог заставить себя улыбнуться.
  
  “Послушай, мне нужно, чтобы ты сделал еще одну вещь”, - сказал я. “Я хочу, чтобы ты тоже посмотрел на него. Руле. Выясни все, что сможешь, не подходя слишком близко. И посмотри ту историю о матери, о том, как ее изнасиловали в доме, который она продавала в Бел-Эйр ”.
  
  Левин кивнул.
  
  “Я занимаюсь этим”.
  
  “И не отдавайте это на откуп”.
  
  Это была ходячая шутка между нами. Как и я, Левин работал в одиночку. Ему не на кого было все это переложить.
  
  “Я не буду. Я разберусь с этим сам”.
  
  Это был его обычный ответ, но на этот раз в нем не было фальшивой искренности и юмора, которые он обычно давал. Он ответил по привычке.
  
  Официантка подошла к столу и положила наш счет, не поблагодарив. Я уронил на него кредитную карточку, даже не взглянув на ущерб. Я просто хотел уйти.
  
  “Ты хочешь, чтобы она завернула твой стейк?” Спросил я.
  
  “Все в порядке”, - сказал Левин. “На данный момент я что-то потерял аппетит”.
  
  “А как насчет той охотничьей собаки, которая у тебя дома?”
  
  “Это идея. Я забыл о Бруно”.
  
  Он огляделся в поисках официантки, чтобы попросить коробку.
  
  “Возьмите и мою тоже”, - сказал я. “У меня нет собаки”.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ОДИН
  
  Dнесмотря на водочную глазурь, я преодолел слалом в Лорел-Каньоне, не разбив "Линкольн" и не будучи остановленным копом. Мой дом находится на Фарехольм Драйв, которая поднимается террасами от южного устья каньона. Все дома построены вдоль линии улицы, и единственная проблема, с которой я столкнулся, возвращаясь домой, была, когда я обнаружил, что какой-то придурок припарковал свой внедорожник перед моим гаражом, и я не мог попасть внутрь. Припарковаться на узкой улице всегда сложно, а проем перед дверью моего гаража обычно был слишком привлекательным, особенно вечером выходного дня, когда неизменно кто-нибудь на улице устраивал вечеринку.
  
  Я проехал на машине мимо дома и примерно в полутора кварталах нашел место, достаточно большое для "Линкольна". Чем дальше я отъезжал от своего дома, тем больше злился на внедорожник. Фантазия разрослась от плевка на лобовое стекло до разбития бокового зеркала, сплющивания шин и выбивания боковых панелей. Но вместо этого я написал небольшую заметку на листе желтой юридической бумаги: Это не парковочное место! В следующий раз вас отбуксируют. В конце концов, вы никогда не знаете, кто водит внедорожник в Лос-Анджелесе, и если вы угрожаете кому-то за парковку перед вашим гаражом, тогда они знают, где вы живете.
  
  Я вернулся и клал записку под стеклоочиститель нарушителя, когда заметил, что внедорожник был Range Rover. Я положил руку на капот, и он был прохладным на ощупь. Я посмотрел наверх, над гаражом, на окна моего дома, которые я мог видеть, но они были темными. Я сунул сложенную записку под дворник на ветровом стекле и начал подниматься по лестнице на переднюю веранду и к двери. Я почти ожидал, что Луи Руле будет сидеть в одном из высоких режиссерских кресел, любуясь мерцающим видом на город, но его там не было.
  
  Вместо этого я подошел к углу веранды и посмотрел на город. Именно этот вид заставил меня купить это место. Все в доме, как только вы входили в дверь, казалось обычным и устаревшим. Но парадное крыльцо и вид прямо над Голливудским бульваром могли бы воплотить миллион мечтаний. Я использовал деньги от последнего дела по франшизе для первоначального взноса. Но как только я поступил, и другой франшизы не было, я взял акционерный капитал во вторую ипотеку. Правда заключалась в том, что я каждый месяц с трудом выплачивал долги. Мне нужно было выбраться из-под него, но вид с передней террасы парализовал меня. Я, вероятно, смотрел бы на город, когда они пришли бы забрать ключ и наложить арест на это место.
  
  Я знаю, какой вопрос возникает у моего дома. Даже с моими усилиями удержаться на плаву, насколько справедливо, что при разводе прокурора и адвоката защиты адвокат защиты получает дом на холме с видом на миллион долларов, в то время как прокурор с дочерью получают квартиру с двумя спальнями в долине. Ответ заключается в том, что Мэгги Макферсон могла бы купить дом по своему выбору, и я помог бы ей по мере своих возможностей. Но она отказалась переезжать, ожидая повышения в должности в офисе в центре города. Покупка дома в Шерман-Оукс или где-либо еще послала бы неверный сигнал, сигнал об удовлетворенности сидячим образом жизни. Ее не устраивало быть Мэгги Макфирс из подразделения "Ван Найс". Ее не устраивало, что Джон Смитсон или кто-либо из его молодых подручных обошел ее стороной. Она была амбициозна и хотела попасть в центр города, где, предположительно, лучшие и одаренные расследовали самые важные преступления. Она отказывалась принять простую истину о том, что чем ты лучше, тем большую угрозу ты представляешь для тех, кто наверху, особенно если их изберут. Я знал, что Мэгги никогда не пригласили бы в центр. Она была чертовски хороша.
  
  Время от времени это понимание просачивалось, и она набрасывалась на него неожиданными способами. Она делала резкое замечание на пресс-конференции или отказывалась сотрудничать со следствием в центре города. Или она по пьяни рассказывала адвокату по уголовным делам и бывшему мужу что-то о деле, о котором ему не следовало рассказывать.
  
  Из дома зазвонил телефон. Я подошел к входной двери и повозился с ключами, чтобы отпереть ее и вовремя попасть внутрь. Мои телефонные номера и у кого они есть, могли бы составить пирамидальную диаграмму. Номер в "желтых страницах" есть или мог бы быть у каждого. Следующим в пирамиде является мой мобильный телефон, который был разослан ключевым коллегам, следователям, поручителям, клиентам и другим винтикам в машине. Мой домашний телефон - стационарный - был вершиной пирамиды. Очень немногие знали этот номер. Ни клиентов, ни других адвокатов, кроме одного.
  
  Я вошла и сняла телефон со стены кухни, прежде чем на нем появилось сообщение. Звонившим был тот самый адвокат с тем же номером. Мэгги Макферсон.
  
  “Вы получили мои сообщения?”
  
  “Он у меня на мобильном. Что случилось?”
  
  “Все в порядке. Я оставил сообщение по этому номеру намного раньше”.
  
  “О, меня не было весь день. Я только что вернулся”.
  
  “Где ты был?”
  
  “Ну, я был в Сан-Франциско и обратно, и я только что вернулся с ужина с Раулем Левином. Тебя все это устраивает?”
  
  “Мне просто любопытно. Что было в Сан-Франциско?”
  
  “Клиент”.
  
  “Так что вы на самом деле имеете в виду, что вы были до Сан-Квентина и обратно”.
  
  “Ты всегда была слишком умна для меня, Мэгги. Я никогда не смогу обмануть тебя. Есть ли причина для этого звонка?”
  
  “Я просто хотел узнать, получили ли вы мои извинения, и я также хотел узнать, собираетесь ли вы завтра что-нибудь сделать с Хейли”.
  
  “Да и да. Но, Мэгги, никаких извинений не требуется, и ты должна это знать. Я сожалею о том, как я вел себя перед отъездом. И если моя дочь хочет быть со мной завтра, тогда я хочу быть с ней. Скажи ей, что мы можем пойти на пирс или в кино, если она хочет. Все, что она захочет ”.
  
  “Ну, она на самом деле хочет пойти в торговый центр”.
  
  Она сказала это так, как будто наступила на стекло.
  
  “Торговый центр? Торговый центр в порядке. Я отвезу ее. Что не так с торговым центром? Есть ли что-то особенное, чего она хочет?”
  
  Я внезапно почувствовал посторонний запах в доме. Запах дыма. Стоя посреди кухни, я проверил духовку и плиту. Они были выключены. Я был привязан к кухне, потому что телефон не был беспроводным. Я протянул его к двери и включил свет в столовой. Она была пуста, и ее свет падал в соседнюю комнату, гостиную, через которую я прошел, когда вошел. Она тоже выглядела пустой.
  
  “У них там есть место, где ты делаешь своего собственного плюшевого мишку, выбираешь стиль и его голосовые связки, а также вкладываешь в начинку маленькое сердечко. Все это очень мило”.
  
  Теперь я хотел сойти с линии и поближе познакомиться с моим домом.
  
  “Хорошо. Я отвезу ее. Во сколько удобно?”
  
  “Я думал о полудне. Может быть, мы могли бы сначала пообедать”.
  
  “Мы?”
  
  “Вас бы это обеспокоило?”
  
  “Нет, Мэгги, вовсе нет. Как насчет того, чтобы я зашел к тебе в полдень?”
  
  “Отлично”.
  
  “Тогда увидимся”.
  
  Я повесил трубку, прежде чем она успела попрощаться. У меня был пистолет, но это был коллекционный предмет, из которого при моей жизни ни разу не стреляли, и он хранился в коробке в шкафу моей спальни в задней части дома. Поэтому я тихонько выдвинул кухонный ящик и достал короткий, но острый нож для стейков. Затем я прошел через гостиную к коридору, который вел в заднюю часть дома. В холле было три дверных проема. Они вели в мою спальню, ванную и еще одну спальню, которую я превратил в домашний офис, единственный настоящий офис, который у меня был.
  
  В кабинете горела настольная лампа. С того угла, под которым я стоял в коридоре, ее не было видно, но я мог сказать, что она горела. Меня не было дома два дня, но я не помнил, чтобы оставлял ее включенной. Я медленно подошел к открытой двери в комнату, осознавая, что это то, что я, возможно, должен был сделать. Сосредоточьтесь на освещении в одной комнате, пока злоумышленник ждет в темноте спальни или ванной.
  
  “Возвращайся, Мик. Это всего лишь я”.
  
  Я узнал этот голос, но от него мне стало не по себе. Луи Руле ждал в комнате. Я переступил порог и остановился. Он сидел в черном кожаном кресле за письменным столом. Он повернулся так, что оказался лицом ко мне, и скрестил ноги. Его брюки задрались на левой ноге, и я увидел браслет слежения, который Фернандо Валенсуэла заставил его надеть. Я знал, что если бы Руле пришел убить меня, он, по крайней мере, оставил бы след. Хотя это было не так уж утешительно. Я прислонился к дверному косяку, чтобы держать нож за бедром, не слишком бросаясь в глаза.
  
  “Так вот где вы выполняете свою замечательную юридическую работу?” - Спросил Руле.
  
  “Кое-что из этого. Что ты здесь делаешь, Луис?”
  
  “Я пришел повидаться с тобой. Ты не перезвонил на мой звонок, и поэтому я хотел убедиться, что мы все еще команда, понимаешь?”
  
  “Меня не было в городе. Я только что вернулся”.
  
  “Как насчет ужина с Раулем? Разве не это ты сказал своему звонившему?”
  
  “Он мой друг. Я поужинал по дороге из аэропорта Бербанк. Как ты узнал, где я живу, Луис?”
  
  Он прочистил горло и улыбнулся.
  
  “Я работаю в сфере недвижимости, Мик. Я могу узнать, где живет кто угодно. На самом деле, я был источником для National Enquirer. Вы знали об этом? Я мог бы рассказать им, где жила любая знаменитость, независимо от того, за какими фасадами и корпорациями они скрывали свои покупки. Но через некоторое время я отказался от этого. Деньги были хорошими, но такими ... безвкусными. Ты понимаешь, что я имею в виду, Мик? В любом случае, я остановился. Но я все еще могу узнать, где кто живет. Я также могу узнать, увеличили ли они максимальную стоимость ипотеки и даже производят ли они свои платежи вовремя ”.
  
  Он посмотрел на меня с понимающей улыбкой. Он говорил мне, что знает, что дом был финансовой оболочкой, что у меня ничего не было на месте и обычно я просрочил выплату двух закладных на месяц. Фернандо Валенсуэла, вероятно, даже не принял бы это место в качестве залога под залог в пять тысяч долларов.
  
  “Как ты сюда попал?” Спросил я.
  
  “Ну, это самое забавное во всем этом. Оказывается, у меня был ключ. Когда это место было выставлено на продажу - сколько это было, примерно восемнадцать месяцев назад? В любом случае, я хотел посмотреть на это, потому что думал, что у меня есть клиент, которого может заинтересовать вид. Поэтому я пришел и взял ключ из выпадающего списка риэлтора. Я вошел, огляделся и сразу понял, что моему клиенту это не подходит - он хотел чего-нибудь получше, - поэтому я ушел. И я забыл положить ключ на место. У меня есть плохая привычка так поступать. Не странно ли, что все это время спустя мой адвокат жил в этом доме? И, кстати, я вижу, вы ничего с этим не сделали. У вас, конечно, есть мнение, но вам действительно нужно кое-что обновить ”.
  
  Тогда я понял, что он следил за мной со времен дела Менендеса. И что он, вероятно, знал, что я только что был в Сан-Квентине, навещал его. Я подумал о мужчине в поезде, арендовавшем машину. Плохой день? Позже я видел его на шаттле до Бербанка. Следил ли он за мной? Работал ли он на Руле? Был ли он тем следователем, которого Сесил Доббс пытался подтолкнуть к этому делу? Я не знал ответов на все вопросы, но я знал, что единственная причина, по которой Руле был в моем доме и ждал меня, заключалась в том, что он знал то, что знал я.
  
  “Чего ты на самом деле хочешь, Луис? Ты пытаешься напугать меня?”
  
  “Нет, нет, это я должен бояться. Я предполагаю, что у вас за спиной есть какое-то оружие. Что это, пистолет?”
  
  Я крепче сжал нож, но не показал его.
  
  “Чего вы хотите?” Я повторил.
  
  “Я хочу сделать вам предложение. Не за счет заведения. За ваши услуги”.
  
  “Вы уже пользуетесь моими услугами”.
  
  Он повернулся взад-вперед в кресле, прежде чем ответить. Мои глаза пробежались по столу, проверяя, не пропало ли чего. Я заметила, что он использовал в качестве пепельницы маленькую глиняную миску, которую моя дочь сделала для меня. Предполагалось, что это для скрепок.
  
  “Я думал о нашем гонораре и трудностях, с которыми связано это дело”, - сказал он. “Честно говоря, Мик, я думаю, что тебе недоплачивают. Поэтому я хочу установить новый график гонораров. Вам будет выплачена уже оговоренная сумма, и вы получите ее в полном объеме до начала судебного разбирательства. Но сейчас я собираюсь добавить бонус за результативность. Когда присяжные, состоящие из моих коллег, признают меня невиновным в этом отвратительном преступлении, ваш гонорар автоматически удваивается. Я выпишу чек в вашем ”Линкольне", когда мы будем отъезжать от здания суда ".
  
  “Это мило, Луис, но коллегия адвокатов Калифорнии отказывается разрешать адвокатам защиты получать бонусы в зависимости от результатов. Я не мог принять это. Это более чем щедро, но я не могу”.
  
  “Но коллегии адвокатов Калифорнии здесь нет, Мик. И мы не должны рассматривать это как бонус за производительность. Это просто часть гонорара. Потому что, в конце концов, вы добьетесь успеха в моей защите, не так ли?”
  
  Он пристально посмотрел на меня, и я прочел угрозу.
  
  “В зале суда нет никаких гарантий. Все всегда может обернуться плохо. Но я все равно думаю, что все выглядит хорошо”.
  
  Лицо Руле медленно расплылось в улыбке.
  
  “Что я могу сделать, чтобы это выглядело еще лучше?”
  
  Я подумал о Реджи Кампо. Все еще живой и готовой предстать перед судом. Она понятия не имела, против кого будет давать показания.
  
  “Ничего”, - ответил я. “Просто сиди тихо и пережди. Не бери в голову никаких идей. Ничего не предпринимай. Дело налаживается, и с нами все будет в порядке ”.
  
  Он не ответил. Я хотел отвлечь его от мыслей об угрозе, которую представлял Реджи Кампо.
  
  “Тем не менее, всплыла одна вещь”, - сказал я.
  
  “В самом деле? Что это?”
  
  “У меня нет подробностей. То, что я знаю, я знаю только из источника, который не может сообщить мне больше. Но, похоже, у окружного прокурора есть осведомитель из тюрьмы. Вы ни с кем не говорили об этом деле, когда были там, не так ли? Помните, я просил вас ни с кем не разговаривать ”.
  
  “А я этого не делал. Кто бы у них ни был, он лжец”.
  
  “Большинство из них такие. Я просто хотел быть уверенным. Я разберусь с этим, если это всплывет”.
  
  “Хорошо”.
  
  “И еще кое-что. Вы говорили со своей матерью о даче показаний о нападении в пустом доме? Нам это нужно, чтобы подготовить защиту о том, что у вас был нож ”.
  
  Руле поджал губы, но ничего не ответил.
  
  “Мне нужно, чтобы вы поработали над ней”, - сказал я. “Было бы очень важно твердо доказать это присяжным. Кроме того, это могло бы вызвать симпатию к вам”.
  
  Руле кивнул. Он увидел свет.
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, спросить ее?” - Спросила я.
  
  “Я так и сделаю. Но она будет жесткой. Она никогда не сообщала об этом. Она никогда не рассказывала никому, кроме Сесила ”.
  
  “Нам нужно, чтобы она дала показания, и тогда мы сможем заставить Сесила дать показания и поддержать ее. Это не так хорошо, как полицейский отчет, но это сработает. Она нужна нам, Луис. Я думаю, если она даст показания, она сможет убедить их. Присяжным нравятся пожилые дамы ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Она когда-нибудь говорила вам, как выглядел этот парень или сколько ему было лет, что-нибудь в этом роде?”
  
  Он покачал головой.
  
  “Она не могла сказать. На нем были лыжная маска и защитные очки. Он набросился на нее, как только она вошла в дверь. Он прятался за ней. Это было очень быстро и очень жестоко ”.
  
  Его голос дрожал, когда он описывал это. Я был озадачен.
  
  “Я думал, вы сказали, что нападавший был потенциальным покупателем, с которым она должна была встретиться там”, - сказал я. “Он уже был в доме?”
  
  Он поднял свои глаза на мои.
  
  “Да. Каким-то образом он уже вошел и ждал ее. Это было ужасно ”.
  
  Я кивнул. В данный момент я не хотел продолжать разговор с ним. Я хотел, чтобы он убрался из моего дома.
  
  “Послушай, спасибо тебе за твое предложение, Луис. А теперь, если ты меня извинишь, я хочу пойти спать. Это был долгий день”.
  
  Я указал свободной рукой на коридор, ведущий к передней части дома. Руле поднялся со стула за письменным столом и направился ко мне. Я попятился в коридор, а затем в открытую дверь моей спальни. Я держал нож за спиной наготове. Но Руле прошел мимо без происшествий.
  
  “А завтра тебе нужно развлекать свою дочь”, - сказал он.
  
  Это ошеломило меня. Он прослушал звонок Мэгги. Я ничего не сказал. Он сказал.
  
  “Я не знал, что у тебя есть дочь, Мик. Это, должно быть, мило”.
  
  Он оглянулся на меня, улыбаясь, когда шел по коридору.
  
  “Она прекрасна”, - сказал он.
  
  Моя инерция превратилась в импульс. Я вышла в коридор и последовала за ним, гнев нарастал с каждым шагом. Я крепко сжала нож.
  
  “Откуда вы знаете, как она выглядит?” - Спросила я.
  
  Он остановился, и я остановился. Он посмотрел на нож в моей руке, а затем на мое лицо. Он говорил спокойно.
  
  “Ее фотография у тебя на столе”.
  
  Я забыл о фотографии. Маленький снимок в рамке, на котором она в чайной чашке в Диснейленде.
  
  “О”, - сказал я.
  
  Он улыбнулся, зная, о чем я думал.
  
  “Спокойной ночи, Мик. Наслаждайся завтра своей дочерью. Тебе, наверное, не удастся часто ее видеть”.
  
  Он повернулся, пересек гостиную и открыл входную дверь. Он оглянулся на меня, прежде чем выйти.
  
  “Что тебе нужно, так это хороший адвокат”, - сказал он. “Такой, который добьется для тебя опеки”.
  
  “Нет. ей лучше с матерью”.
  
  “Спокойной ночи, Мик. Спасибо за беседу”.
  
  “Спокойной ночи, Луис”.
  
  Я шагнул вперед, чтобы закрыть дверь.
  
  “Прекрасный вид”, - сказал он с переднего крыльца.
  
  “Да”, - сказал я, закрывая и запирая дверь.
  
  Я стоял там, держа руку на ручке, ожидая услышать его шаги, спускающиеся по лестнице на улицу. Но несколько мгновений спустя он постучал в дверь. Я закрыл глаза, держал нож наготове и открыл его. Руле поднял руку. Я сделал шаг назад.
  
  “Ваш ключ”, - сказал он. “Я подумал, что он должен быть у вас”.
  
  Я взял ключ с его протянутой ладони.
  
  “Спасибо”.
  
  “Не упоминай об этом”.
  
  Я закрыл дверь и снова запер ее.
  
  
  
  Вторник, 12 апреля
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДВА
  
  Этотдень начался лучше, чем мог ожидать любой адвокат защиты. Мне не нужно было присутствовать в зале суда, встречаться с клиентом. Я проспал допоздна, провел утро, читая газету от корки до корки, и у меня был билет в кассу на домашний матч открытия бейсбольного сезона "Лос-Анджелес Доджерс". Это была дневная игра, и присутствовать на ней стало освященной временем традицией для тех, кто находится на стороне защиты. Мой билет был получен от Рауля Левина, который пригласил на игру пятерых профессионалов защиты, на которых он работал, в знак благодарности за их бизнес. Я был уверен, что другие будут ворчать и жаловаться на игру по поводу того, что я монополизировал Левина, готовясь к процессу над Руле. Но я не собирался позволять этому беспокоить меня.
  
  Время до суда шло на первый взгляд медленно, когда машина движется с постоянной, тихой инерцией. Суд над Луи Руле должен был начаться через месяц. По мере приближения суда у меня становилось все меньше и меньше клиентов. Мне нужно было время, чтобы подготовиться и выработать стратегию. Хотя до суда оставались недели, он, скорее всего, был бы выигран или проигран с собранной сейчас информацией. Для этого мне нужно было четко придерживаться своего графика. Я брал дела только от постоянных клиентов - и только в том случае, если деньги были в порядке и они поступали авансом.
  
  Судебный процесс был подобен выстрелу из рогатки. Ключ был в подготовке. Досудебный процесс - это когда в пращу кладут подходящий камень и медленно натягивают резинку до предела. Наконец, на суде вы отпускаете это, и снаряд летит вперед, безошибочно попадая в цель. Цель - оправдательный приговор. Невиновен. Вы попадете в цель, только если правильно выберете камень и осторожно потянете за перевязь, растягивая ее как можно дальше.
  
  Левин занимался большей частью растяжкой. Он продолжал копаться в жизнях игроков по делам Руле и Менендеса. Мы разработали стратегию и план, которые назвали “двойной рогаткой”, потому что у нее было две намеченные цели. Я не сомневался, что, когда в мае начнется судебный процесс, мы будем напряжены до предела и готовы отпустить.
  
  Обвинение также внесло свою лепту, чтобы помочь нам зарядить рогатку. За несколько недель, прошедших с момента предъявления обвинения Руле, государственное досье открытий становилось все толще по мере поступления научных отчетов, проведения дальнейших полицейских расследований и появления новых событий.
  
  Среди новых событий, заслуживающих внимания, была идентификация мистера Икс, левши, который был с Реджи Кампо у Моргана в ночь нападения. Детективы полиции Лос-Анджелеса, используя видео, о котором я предупредил обвинение, смогли опознать его, показав кадр, снятый с видео, известным проституткам и сопровождающим, когда они были арестованы отделом административных правонарушений. Мистер Икс был идентифицирован как Чарльз Талбот. Многим секс-провайдерам он был известен как постоянный клиент. Некоторые говорили, что он владел круглосуточным магазином на бульваре Резеда или работал в нем.
  
  Отчеты о расследовании, переданные мне через discovery requests, показали, что детективы допросили Тэлбота и узнали, что ночью 6 марта он покинул квартиру Реджи Кампо незадолго до десяти и отправился в ранее упомянутый круглосуточный магазин. Бизнес принадлежал Талботу. Он пошел в магазин, чтобы проверить, как там дела, и открыть шкаф для хранения сигарет, ключ от которого был только у него. Запись с камер наблюдения в магазине подтвердила, что он был там с 10:09 до 10:51 вечера, пополняя запасы сигарет в ящиках под прилавком. В резюме следователя Тэлбот был отвергнут как не имеющий отношения к событиям, которые произошли после того, как он покинул квартиру Кампо. Он был всего лишь одним из ее клиентов.
  
  Нигде в материалах следствия не упоминалось о Дуэйне Джеффри Корлиссе, тюремном стукаче, который обратился к обвинению с рассказом о Луи Руле. Минтон либо решил не использовать его в качестве свидетеля, либо держал его в секрете только для экстренного использования. Я склонялся к последнему. Минтон поместил его в программу карантина. Он бы не стал утруждать себя, если бы не хотел удержать Корлисса за сценой, но был готов. Меня это устраивало. Чего Минтон не знал, так это того, что Корлисс был камнем, который я собирался бросить в рогатку.
  
  И хотя в раскрытии штата содержалось мало информации о жертве преступления, Рауль Левин энергично преследовал Реджи Кампо. Он нашел веб-сайт под названием PinkMink.com, на котором она рекламировала свои услуги. Что было важно в этом открытии, так это не обязательно то, что оно дополнительно устанавливало, что она занималась проституцией, но то, что в рекламе говорилось, что она “очень непредубежденная и любила разгуляться” и была “доступна для ролевых игр в сексе - ты отшлепаешь меня, или я отшлепаю тебя”. Это был хороший боеприпас. Это были те вещи, которые могли бы помочь привлечь внимание жертвы или свидетеля в глазах присяжных. А она была и тем, и другим.
  
  Левин также углубился в жизнь и времена Луи Руле и узнал, что тот был бедным студентом, который в юности посещал пять разных частных школ в Беверли-Хиллз и его окрестностях. Он продолжал учиться и окончил Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе со степенью по английской литературе, но Левин нашел сокурсников, которые сказали, что Руле оплатил свой путь, купив у других студентов готовые задания класса, ответы на тесты и даже девяностистраничную дипломную работу о жизни и творчестве Джона Фанте.
  
  Появился гораздо более мрачный профиль Руле, когда он стал взрослым. Левин нашел многочисленных знакомых женщин, которые говорили, что Руле плохо обращался с ними, либо физически, либо психически, либо и то, и другое. Две женщины, которые знали Руле, когда были студентками Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, сказали Левину, что подозревают, что Руле подсыпал им в напитки на вечеринке студенческого братства наркотик для изнасилования на свидании, а затем воспользовался ими сексуального характера. Ни один из них не сообщил властям о своих подозрениях, но у одной женщины на следующий день после вечеринки взяли анализ крови. Она сказала, что были обнаружены следы гидрохлорида кетамина, ветеринарного успокоительного средства. К счастью для защиты, ни одна из женщин до сих пор не была обнаружена следователями обвинения.
  
  Левин также взглянул на так называемые дела о насильниках с недвижимостью за пять лет до этого. Четыре женщины - все риэлторы - сообщили, что были избиты и изнасилованы мужчиной, который ждал их внутри, когда они вошли в дома, которые, по их мнению, были освобождены их владельцами для показа. Нападения остались нераскрытыми, но прекратились через одиннадцать месяцев после сообщения о первом. Левин поговорил с экспертом по сексуальным преступлениям полиции Лос-Анджелеса, который работал над этими делами. Он сказал, что его внутреннее чутье всегда говорило о том, что насильник не был посторонним. Нападавший, похоже, знал, как проникать в дома и как заманивать к ним женщин-торговых агентов поодиночке. Следователь был убежден, что насильник работал в сфере недвижимости, но, поскольку его так и не арестовали, он так и не доказал свою теорию.
  
  В дополнение к этому этапу своего расследования Левин не смог найти ничего, подтверждающего, что Мэри Элис Виндзор была одной из незарегистрированных жертв насильника. Она дала нам интервью и согласилась дать показания о своей тайной трагедии, но только в том случае, если ее показания были жизненно необходимы. Предоставленная ею дата нападения соответствовала датам задокументированных нападений, приписываемых насильнику, занимающемуся недвижимостью, и Виндзор предоставила записную книжку и другую документацию, подтверждающую, что она действительно была зарегистрированным риэлтором в связи с продажей дома в Бел-Эйр, где, по ее словам, на нее напали. Но в конечном счете мы поверили только с ее слов. Не было никаких медицинских или больничных записей, свидетельствующих о лечении в связи с сексуальным насилием. И никаких записей в полиции.
  
  И все же, когда Мэри Виндзор пересказала свою историю, она почти во всех деталях совпала с рассказом Руле. Впоследствии и Левину, и мне показалось странным, что Луи так много знал об этом нападении. Если его мать решила сохранить это в секрете и не сообщать об этом, то зачем ей делиться с сыном столькими подробностями своего мучительного испытания? Этот вопрос побудил Левина выдвинуть теорию, которая была столь же отталкивающей, сколь и интригующей.
  
  “Я думаю, он знает все детали, потому что он был там”, - сказал Левин после интервью, когда мы были одни.
  
  “Вы хотите сказать, что он наблюдал за этим, ничего не сделав, чтобы остановить это?”
  
  “Нет, я имею в виду, я думаю, что это был мужчина в лыжной маске и защитных очках”.
  
  Я молчал. Я думаю, что на подсознательном уровне я, возможно, думал о том же, но идея была слишком жуткой, чтобы вырваться на поверхность.
  
  “О, черт ...” - сказал я.
  
  Левин, думая, что я не согласен, настаивал на своем.
  
  “Это очень сильная женщина”, - сказал он. “Она построила эту компанию из ничего, а недвижимость в этом городе беспощадна. Она жесткая женщина, и я не могу представить, чтобы она не сообщила об этом, не желая, чтобы парень, который это сделал, был пойман. Я смотрю на людей двояко. Они либо придерживаются принципа "око за око", либо подставляют щеку. Она определенно человек "око за око", и я не могу представить, чтобы она хранила это в тайне, если только она не защищала того парня. Если только этот парень не был нашим парнем. Говорю тебе, чувак, Руле - это зло. Я не знаю, откуда это взялось или как он это получил, но чем больше я смотрю на него, тем больше я вижу дьявола ”.
  
  Вся эта подоплека была совершенно ложной. Очевидно, что это была не та подоплека, которая каким-либо образом могла бы быть выдвинута в качестве средства защиты. Это должно было быть скрыто от посторонних глаз, поэтому мало что из того, что нашли Левин или я, было записано на бумаге. Но это все равно была информация, которую я должен был знать, когда принимал решения и организовывал судебный процесс и игру в нем.
  
  В 11:05 зазвонил мой домашний телефон, когда я стояла перед зеркалом и надевала кепку "Доджерс" на голову. Прежде чем ответить, я проверила идентификатор вызывающего абонента и увидела, что это Лорна Тейлор.
  
  “Почему твой мобильный выключен?” - спросила она.
  
  “Потому что я свободен. Я же сказал тебе, сегодня никаких звонков. Я иду на бейсбольный матч с Мишем, и я должен был встретиться с ним пораньше”.
  
  “Кто такой Миш?”
  
  “Я имею в виду Рауля. Почему ты беспокоишь меня?”
  
  Я сказал это добродушно.
  
  “Потому что я думаю, что вы захотите, чтобы вас беспокоили этим. Почта пришла сегодня немного раньше, и вместе с ней вы получили уведомление от Второго”.
  
  Второй окружной апелляционный суд рассмотрел все дела, исходящие из округа Лос-Анджелес. Они были первым апелляционным препятствием на пути в Верховный суд. Но я не думал, что Лорна позвонит мне, чтобы сообщить, что я проиграл апелляцию.
  
  “По какому делу?”
  
  В любой момент времени у меня обычно есть четыре или пять дел на рассмотрении во Втором суде.
  
  “Один из ваших дорожных святых. Гарольд Кейси. Вы выиграли!”
  
  Я был шокирован. Не победой, а временем. Я пытался быстро разобраться с апелляцией. Я написал краткое изложение до оглашения вердикта и доплатил за ускоренные ежедневные стенограммы судебного процесса. Я подал уведомление об апелляции на следующий день после оглашения вердикта и попросил об ускоренном рассмотрении. Тем не менее, я не ожидал услышать что-нибудь о Кейси в ближайшие два месяца.
  
  Я попросил Лорну прочитать заключение, и улыбка на моем лице стала шире. Резюме было буквально переписано с моего резюме. Коллегия из трех судей полностью согласилась со мной в моем утверждении о том, что низкий полет вертолета наблюдения шерифа над ранчо Кейси представлял собой вторжение в частную жизнь. Суд отменил обвинительный приговор Кейси, заявив, что обыск, который привел к обнаружению гидропонной горшечной фермы, был незаконным.
  
  Теперь государству предстояло решить, следует ли повторно судить Кейси, и, реально, о повторном разбирательстве не могло быть и речи. У государства не было бы доказательств, поскольку апелляционный суд постановил, что все, что было собрано во время обыска на ранчо, неприемлемо. Решение Второго суда было явной победой защиты, а они приходят не так часто.
  
  “Чувак, что за день для неудачника!”
  
  “Кстати, где он?” Спросила Лорна.
  
  “Возможно, он все еще находится в приемном покое, но его перевели в Коркоран. Вот что вы делаете. Сделайте около десяти копий постановления, положите их в конверт и отправьте Кейси в Коркоран. У вас должен быть адрес ”.
  
  “Ну, разве они не отпустят его?”
  
  “Пока нет. Его условно-досрочное освобождение было нарушено после ареста, и апелляция на это не влияет. Он не выйдет на свободу, пока не обратится в комиссию по условно-досрочному освобождению и не заявит "плод ядовитого дерева ", что его изнасиловали из-за незаконного обыска. Вероятно, потребуется около шести недель, чтобы все это разрешилось само собой ”.
  
  “Шесть недель? Это невероятно”.
  
  “Не совершай преступления, если не можешь отсидеть положенный срок”.
  
  Я спел ее, как Сэмми Дэвис в том старом телевизионном шоу.
  
  “Пожалуйста, не пой для меня, Мик”.
  
  “Извините”.
  
  “Почему мы посылаем ему десять копий? Разве одного недостаточно?”
  
  “Потому что он оставит один для себя, а остальные девять разбросает по тюрьме, и тогда ваш телефон начнет звонить. Адвокат, который может выиграть апелляцию, подобен золоту в тюрьме. Они придут с вызовом, и вам придется отсеять их и найти тех, у кого есть семья и кто может заплатить ”.
  
  “У тебя всегда есть точка зрения, не так ли?”
  
  “Я пытаюсь. Что-нибудь еще происходит?”
  
  “Как обычно. Звонки, о которых ты сказал мне, что не хочешь слышать. Ты вчера был на "Днях славы" в Каунти?”
  
  “Это Глория Дейтон, и, да, я зашел повидаться с ней. Она выглядит так, словно перебрала через край. Ей еще больше месяца осталось”.
  
  Правда заключалась в том, что Глория Дейтон выглядела лучше, чем через горб. Я уже много лет не видел ее такой проницательной и с ясными глазами. У меня была цель поехать в окружной медицинский центр Университета Южной Калифорнии, чтобы поговорить с ней, но приятным бонусом стало то, что она идет на спад в процессе выздоровления.
  
  Как и ожидалось, Лорна была предсказательницей конца света.
  
  “И как долго это продлится на этот раз, прежде чем она снова наберет твой номер и скажет: ‘Я в тюрьме. Мне нужен Микки’?”
  
  Последнюю часть она произнесла плаксиво, в нос, как Глория Дейтон. Это было довольно точно, но все равно меня разозлило. Затем она исполнила небольшую песенку на мотив классического диснеевского мультфильма.
  
  “М-И-К ..., очень скоро увидимся. К-Е-Й ..., почему, потому что ты никогда не предъявляешь мне обвинения! М-О-У-Т-Х. Рот Микки… Микки Маус, адвокат, каждый...”
  
  “Пожалуйста, не пой для меня, Лорна”.
  
  Она рассмеялась в трубку.
  
  “Я просто высказываю свою точку зрения”.
  
  Я улыбался, но старался, чтобы это не прозвучало в моем голосе.
  
  “Прекрасно. Я понял. Мне нужно идти прямо сейчас”.
  
  “Что ж, желаю отлично провести время… Микки Маус”.
  
  “Ты мог бы петь эту песню весь день, и "Доджерс" могли бы проиграть "твентизип" "Джайентс", а я бы все равно отлично провел время. После того, как услышал новости от тебя, что могло пойти не так?”
  
  Закончив разговор, я зашел в свой домашний офис и набрал номер мобильного телефона Тедди Фогеля, внешнего лидера the Saints. Я сообщил ему хорошие новости и предположил, что он, вероятно, сможет передать их в отдел по особо важным делам быстрее, чем я. В каждой тюрьме есть Дорожные святые. У них есть система связи, из которой ЦРУ и ФБР могли бы чему-то научиться. Фогель сказал, что он с этим разберется. Затем он сказал, что десять штук, которые он дал мне месяцем ранее на обочине дороги возле скал Васкес, были достойным вложением.
  
  “Я ценю это, Тед”, - сказал я. “Имейте меня в виду, когда в следующий раз вам понадобится адвокат”.
  
  “Будет сделано, советник”.
  
  Он отключился, и я отключился. Затем я достал из шкафа в прихожей свою первую перчатку игрока с низов и направился к входной двери.
  
  Предоставив Эрлу оплачиваемый выходной, я сам поехал в сторону центра города и стадиона "Доджер". Движение было небольшим, пока я не подъехал поближе. На домашнем матче всегда аншлаг, даже если это дневная игра в будний день. Начало бейсбольного сезона - это весенний праздник, который привлекает тысячи работников центра города. Это единственное спортивное мероприятие в непринужденном Лос-Анджелесе, где вы видите мужчин в строгих белых рубашках и галстуках. Они все прогуливают. Ничто не сравнится с началом сезона, до всех этих одноматчевых поражений, срывов подачи и упущенных возможностей. До того, как наступит реальность.
  
  Я первым занял места. Мы сидели в трех рядах от поля на местах, добавленных к стадиону в межсезонье. Левин, должно быть, свихнулся, покупая билеты у одного из местных брокеров. По крайней мере, это, вероятно, подлежало вычету как расходы на деловые развлечения.
  
  План состоял в том, чтобы Левин тоже приехал туда пораньше. Он позвонил накануне вечером и сказал, что хочет провести со мной немного времени наедине. Помимо просмотра тренировок отбивающих и ознакомления со всеми улучшениями, которые новый владелец внес на стадион, мы обсуждали мой визит с Глорией Дейтон, и Рауль сообщал мне последние новости о своих различных расследованиях, связанных с Луи Руле.
  
  Но Левин так и не попал в BP. Пришли остальные четыре адвоката - трое из них в галстуках, приехавшие из суда, - и мы упустили наш шанс поговорить наедине.
  
  Я знал остальных четверых по некоторым делам о лодках, которые мы рассматривали вместе. Фактически, традиция профессионалов защиты, принимавших участие в играх "Доджерс" вместе, началась с дел о лодках. В рамках широкомасштабного мандата по пресечению потока наркотиков в Соединенные Штаты береговая охрана США начала останавливать подозрительные суда в любой точке мирового океана. Когда они добыли золото - или, то есть, кокаин, - они конфисковали суда и экипажи. Многие судебные дела были направлены в окружной суд США в Лос-Анджелесе. Это приводило к судебным преследованиям иногда двенадцати или более обвиняемых одновременно. У каждого обвиняемого был свой адвокат, большинство из них назначались судом и оплачивались дядюшкой Шугаром. Дела были прибыльными и постоянными, и нам было весело. Кому-то пришла в голову идея проводить собрания по делу на стадионе "Доджер". Однажды мы все скинулись и купили отдельный номер для игры "Кабс". Мы действительно поговорили об этом деле несколько минут во время седьмого тайма.
  
  Начались церемонии перед игрой, а Левина нигде не было видно. Сотни голубей были выпущены из корзин на поле, они построились, покружили над стадионом под громкие аплодисменты, а затем взлетели и улетели. Вскоре после этого бомбардировщик-невидимка B-2 прожужжал над стадионом под еще более громкие аплодисменты. Это был Лос-Анджелес, что-то для всех, и немного иронии в придачу.
  
  Игра началась, а Левина все еще не было. Я включил свой мобильный телефон и попытался позвонить ему, хотя было плохо слышно. Толпа была шумной и неистовой, надеясь на сезон, который снова не закончится разочарованием. Звонок перешел к сообщению.
  
  “Миш, ты где, чувак? Мы на игре, и места фантастические, но у нас есть одно свободное. Мы ждем тебя ”.
  
  Я закрыл телефон, посмотрел на остальных и пожал плечами.
  
  “Я не знаю”, - сказал я. “Он не отвечал на звонки по мобильному”.
  
  Я оставил свой телефон включенным и повесил его обратно на пояс.
  
  Перед окончанием первого тайма я пожалел о том, что сказал Лорне о том, что мне наплевать, если "Джайентс" пробьют нам 20-зип. Они повели со счетом 5: 0 еще до того, как "Доджерс" получили свои первые биты в сезоне, и зрители рано разочаровались. Я слышал, как люди жаловались на цены, реконструкцию и чрезмерную коммерциализацию стадиона. Один из юристов, Роджер Миллс, осмотрел поверхность стадиона и отметил, что на нем было больше корпоративных логотипов, чем на гоночных автомобилях NASCAR.
  
  "Доджерс" смогли перехватить инициативу, но в четвертом иннинге колеса сошли, и "Джайентс" преследовали Джеффа Уивера, нанеся трехкратный удар через стенку центрального поля. Я воспользовался перерывом во время смены подачи, чтобы похвастаться тем, как быстро я получил известие от Секунданта по делу Кейси. Другие адвокаты были впечатлены, хотя один из них, Дэн Дейли, предположил, что я получил быстрое рассмотрение апелляции только потому, что трое судей были в моем рождественском списке. Я заметил Дейли, что он, по-видимому, пропустил памятку коллегии адвокатов о недоверии присяжных к адвокатам с "конскими хвостами". Его рука доходила до середины спины.
  
  Также во время этого затишья в игре я услышал, как зазвонил мой телефон. Я схватил его с бедра и открыл, не глядя на экран.
  
  “Рауль?”
  
  “Нет, сэр, это детектив Ланкфорд из полицейского управления Глендейла. Это Майкл Халлер?”
  
  “Да”, - сказал я.
  
  “У вас есть минутка?”
  
  “У меня есть минутка, но я не уверен, насколько хорошо я смогу вас слышать. Я на игре "Доджерс". Это может подождать, пока я не смогу вам перезвонить?”
  
  “Нет, сэр, не может. Вы знаете человека по имени Рауль Аарон Левин? Он...”
  
  “Да, я его знаю. Что случилось?”
  
  “Боюсь, мистер Левин мертв, сэр. Он стал жертвой убийства в своем доме”.
  
  Моя голова склонилась так низко и так сильно вперед, что я ударился ею о спину человека, сидящего передо мной. Затем я отстранился и поднес одну руку к одному уху, а к другому прижал телефон. Я отключился от всего, что меня окружало.
  
  “Что случилось?”
  
  “Мы не знаем”, - сказал Ланкфорд. “Вот почему мы здесь. Похоже, что он недавно работал на вас. Есть ли какой-нибудь шанс, что вы могли бы приехать сюда, чтобы ответить на некоторые вопросы и помочь нам?”
  
  Я перевел дыхание и постарался, чтобы мой голос звучал спокойно и модулированно.
  
  “Я уже в пути”, - сказал я.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ТРИ
  
  Тело Р.аула Левина было найдено в задней комнате его бунгало в нескольких кварталах от бульвара Бранд. Комната, вероятно, была спроектирована как солярий или, возможно, комната с телевизором, но Рауль превратил ее в свой домашний офис. Как и мне, ему не было нужды в коммерческом помещении. Его бизнес не был обычным делом. Его даже не было в "желтых страницах". Он работал на адвокатов и получал работу из уст в уста. Пять юристов, которые должны были присоединиться к нему на бейсбольном матче, были свидетельством его мастерства и успеха.
  
  Копы в форме, которым было сказано ожидать меня, заставили меня подождать в передней гостиной, пока детективы не смогут подойти сзади и поговорить со мной. Офицер в форме стоял в коридоре на случай, если я решу совершить безумный рывок к задней комнате или входной двери. Он был в состоянии справиться с этим в любом случае. Я сидел там, ожидая и думая о своем друге.
  
  По дороге со стадиона я решил, что знаю, кто убил Рауля Левина. Мне не нужно было, чтобы меня вели в заднюю комнату, чтобы увидеть или услышать доказательства, чтобы узнать, кто был убийцей. В глубине души я знал, что Рауль слишком сблизился с Луи Руле. И я был тем, кто послал его. Единственный вопрос, который оставался у меня, заключался в том, что я собирался с этим делать.
  
  Через двадцать минут два детектива вышли из задней части дома в гостиную. Я встал, и мы поговорили стоя. Мужчина представился как Ланкфорд, детектив, который звонил мне. Он был старше, ветеран. Его напарницей была женщина по имени Собел. Не похоже, чтобы она расследовала убийства очень долго.
  
  Мы не пожали друг другу руки. На них были резиновые перчатки. Поверх обуви у них также были бумажные пинетки. Ланкфорд жевал резинку.
  
  “О'кей, вот что у нас есть”, - хрипло сказал он. “Левин был в своем кабинете, сидел в своем рабочем кресле. Стул был повернут от стола, так что он оказался лицом к незваному гостю. Ему выстрелили один раз в грудь. Что-то маленькое, мне кажется, двадцать два, но мы подождем с этим коронера ”.
  
  Ланкфорд похлопал себя по груди прямо посередине. Я мог слышать жесткий звук пуленепробиваемого жилета под его рубашкой.
  
  Я поправил его. Он произнес это имя здесь и по телефону ранее как Левин. Я сказал, что это имя рифмуется с небесами.
  
  “Тогда Левин”, - сказал он, сделав все правильно. “В любом случае, после выстрела он попытался встать или просто упал вперед на пол. Он испустил дух лицом вниз на полу. Злоумышленник обыскал офис, и в настоящее время мы не можем определить, что он искал или что мог взять ”.
  
  “Кто его нашел?” Я спросил.
  
  “Сосед, который обнаружил, что его собака бегает на свободе. Злоумышленник, должно быть, выпустил собаку до или после убийства. Сосед обнаружил, что она бродит вокруг, узнал ее и вернул обратно. Она обнаружила, что входная дверь открыта, вошла и обнаружила тело. По-моему, это не очень-то походило на сторожевую собаку. Это один из тех маленьких комочков шерсти ”.
  
  “Ши-тцу”, - сказал я.
  
  Я видел эту собаку раньше и слышал, как Левин рассказывал о ней, но я не мог вспомнить ее имя. Это было что-то вроде Рекса или Бронко - имя, которое противоречило маленькому росту собаки.
  
  Собел обратилась к блокноту, который держала в руках, прежде чем продолжить допрос.
  
  “Мы не нашли ничего, что могло бы привести нас к ближайшим родственникам”, - сказала она. “Вы не знаете, была ли у него какая-нибудь семья?”
  
  “Я думаю, его мать живет на востоке. Он родился в Детройте. Может быть, она там. Я не думаю, что у них были особые отношения”.
  
  Она кивнула.
  
  “Мы нашли его расписание занятий. В течение последнего месяца у него почти каждый день значилось ваше имя. Работал ли он для вас над каким-то конкретным делом?”
  
  Я кивнул.
  
  “Пара разных дел. В основном одно”.
  
  “Вы не потрудитесь рассказать нам об этом?” - спросила она.
  
  “Мое дело вот-вот передадут в суд. В следующем месяце. Это попытка изнасилования и убийства. Он проверял улики и помогал мне подготовиться”.
  
  “Вы имеете в виду, что помогаете вам пытаться обойти расследование, да?” Сказал Ланкфорд.
  
  Тогда я поняла, что вежливость Ланкфорда по телефону была просто ласковой болтовней, чтобы заставить меня прийти к нему домой. Сейчас он был бы другим. Казалось, он даже жевал свою резинку более агрессивно, чем когда впервые вошел в комнату.
  
  “Называйте это как хотите, детектив. Каждый имеет право на защиту”.
  
  “Да, конечно, и все они невиновны, только это вина их родителей за то, что они слишком рано оторвали их от груди”, - сказал Ланкфорд. “Неважно. Этот парень Левин раньше был полицейским, верно?”
  
  Он вернулся к неправильному произношению имени.
  
  “Да, он служил в полиции Лос-Анджелеса. Он был детективом в отделе по борьбе с преступлениями против личности, но вышел на пенсию после двенадцати лет службы в полиции. Я думаю, что это было двенадцать лет. Вам придется проверить. И это Левин”.
  
  “Верно, как на небесах. Полагаю, он не мог халтурить, работая на хороших парней, да?”
  
  “Наверное, зависит от того, как вы на это смотрите”.
  
  “Можем мы вернуться к вашему делу?” Спросил Собел. “Как зовут обвиняемого?”
  
  “Луис Росс Руле. Процесс в Ван-Найс-Супериор перед судьей Фуллбрайтом”.
  
  “Он под стражей?”
  
  “Нет, он вышел под залог”.
  
  “Была ли вражда между Руле и мистером Левином?”
  
  “Насколько мне известно, нет”.
  
  Я принял решение. Я собирался разобраться с Руле так, как знал как. Я придерживался плана, который сам придумал - с помощью Рауля Левина. Бросьте глубинную бомбу в дело и убедитесь, что все ясно. Я чувствовал, что обязан сделать это ради моего друга Миша. Он бы хотел, чтобы все было именно так. Я бы не стал отказываться от этого. Я бы занялся этим лично.
  
  “Могло ли это быть делом рук геев?” Спросил Ланкфорд.
  
  “Что? Почему вы так говорите?”
  
  “Чопорный пес, а потом по всему дому у него только фотографии парней и собаки. Повсюду. На стенах, рядом с кроватью, на пианино”.
  
  “Посмотрите внимательно, детектив. Вероятно, это один парень. Его напарник умер несколько лет назад. Я не думаю, что с тех пор у него кто-то был ”.
  
  “Держу пари, умер от СПИДа”.
  
  Я не подтвердил это для него. Я просто ждал. С одной стороны, меня раздражали манеры Ланкфорда. С другой стороны, я полагал, что его поверхностный метод расследования не позволит ему обвинить Руле в этом. Меня это устраивало. Мне нужно было задержать его всего на пять или шесть недель, а потом мне было бы все равно, составят они это вместе или нет. К тому времени я бы закончил свою собственную пьесу.
  
  “Этот парень патрулировал гей-заведения?” Спросил Ланкфорд.
  
  Я пожал плечами.
  
  “Понятия не имею. Но если это было убийство гея, почему обыскали его офис, а не весь остальной дом?”
  
  Ланкфорд кивнул. Казалось, на мгновение он был ошеломлен логикой моего вопроса. Но затем он неожиданно нанес мне удар кулаком.
  
  “Итак, где вы были этим утром, советник?”
  
  “Что?”
  
  “Это обычная процедура. Место преступления указывает на то, что жертва знала своего убийцу. Он впустил стрелка прямо в заднюю комнату. Как я уже говорил ранее, он, вероятно, сидел в своем рабочем кресле, когда получил пулю. Мне кажется, что ему было вполне комфортно со своим убийцей. Нам придется проверить всех знакомых, профессиональных и социальных ”.
  
  “Вы хотите сказать, что я подозреваемый в этом?”
  
  “Нет, я просто пытаюсь прояснить ситуацию и сфокусироваться”.
  
  “Я был дома все утро. Я готовился встретиться с Раулем на стадионе "Доджер". Я отправился на стадион около двенадцати и был там, когда ты позвонил”.
  
  “А что было до этого?”
  
  “Как я уже сказал, я был дома. Я был один. Но около одиннадцати мне позвонили, чтобы отвезти меня домой, а я нахожусь как минимум в получасе езды отсюда. Если он был убит после одиннадцати, тогда я чист.”
  
  Ланкфорд не клюнул на наживку. Он не назвал мне время смерти. Возможно, в тот момент это было неизвестно.
  
  “Когда вы в последний раз разговаривали с ним?” - спросил он вместо этого.
  
  “Вчера вечером по телефону”.
  
  “Кто кому звонил и почему?”
  
  “Он позвонил мне и спросил, могу ли я прийти на игру пораньше. Я сказал, что могу”.
  
  “Как так вышло?”
  
  “Ему нравится... ему нравилось наблюдать за тренировкой отбивающих. Он сказал, что мы могли бы немного обсудить дело Руле. Ничего конкретного, но он не сообщал мне новостей примерно неделю ”.
  
  “Спасибо за сотрудничество”, - сказал Ланкфорд с сильным сарказмом в голосе.
  
  “Вы понимаете, что я только что сделал то, чего не советую делать каждому клиенту и всем, кто готов слушать? Я разговаривал с вами без присутствия адвоката, предоставил вам свое алиби. Должно быть, я не в своем уме”.
  
  “Я сказал вам спасибо”.
  
  Заговорил Собел.
  
  “Вы можете рассказать нам что-нибудь еще, мистер Холлер? О мистере Левине или его работе”.
  
  “Да, есть еще одна вещь. Кое-что, что вам, вероятно, следует проверить. Но я хочу сохранить это в тайне”.
  
  Я посмотрел мимо них на офицера в форме, все еще стоящего в коридоре. Собел проследил за моим взглядом и понял, что я хочу уединения.
  
  “Офицер, вы можете подождать снаружи, пожалуйста”, - сказала она.
  
  Офицер ушел, выглядя раздраженным, вероятно, потому, что его уволила женщина.
  
  “Хорошо”, - сказал Ланкфорд. “Что у вас есть?”
  
  “Мне придется посмотреть точные даты, но несколько недель назад, в марте, Рауль выполнил для меня кое-какую работу по другому делу, в котором один из моих клиентов сдал наркоторговца. Он сделал несколько звонков, помог установить личность парня. Позже я услышал, что парень был колумбийцем и у него были довольно хорошие связи. У него могли быть друзья, которые ... ”
  
  Я оставил это для них, чтобы они заполнили пробелы.
  
  “Я не знаю”, - сказал Ланкфорд. “Это было довольно чисто. Не похоже на сделку из мести. Они не перерезали ему горло и не вырвали язык. Один выстрел, плюс они обыскали офис. Что могли искать люди дилера?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Возможно, имя моего клиента. Сделка, которую я заключил, исключила это из оборота”.
  
  Ланкфорд задумчиво кивнул.
  
  “Как зовут клиента?”
  
  “Я не могу вам сказать. Адвокатская тайна клиента”.
  
  “Ладно, начинаем с этой ерунды. Как мы собираемся это расследовать, если мы даже не знаем имени вашего клиента?" Неужели тебя не волнует, что твой друг лежит там на полу с куском свинца в сердце?”
  
  “Да, мне не все равно. Очевидно, я здесь единственный, кому не все равно. Но я также связан правилами и этикой закона”.
  
  “Ваш клиент может быть в опасности”.
  
  “Мой клиент в безопасности. Мой клиент находится в карантине”.
  
  “Это женщина, не так ли?” Сказал Собел. “Вы продолжаете говорить ‘клиент’ вместо ”он" или "она".
  
  “Я говорю с вами не о своем клиенте. Если вам нужно имя дилера, это Гектор Арранде Мойя. Он находится под стражей на федеральном уровне. Я полагаю, что первоначальное обвинение исходило из дела DEA в Сан-Диего. Это все, что я могу вам сказать ”.
  
  Собел все это записал. Я полагал, что теперь дал им достаточную причину смотреть дальше Руле и точки зрения геев.
  
  “Мистер Холлер, вы когда-нибудь раньше бывали в офисе мистера Левина?” Спросил Собел.
  
  “Несколько раз. По крайней мере, не за пару месяцев”.
  
  “Вы все равно не против прогуляться с нами обратно? Может быть, вы увидите что-нибудь не на своем месте или заметите, чего не хватает”.
  
  “Он все еще там?”
  
  “Жертва? Да, он все еще такой, каким его нашли”.
  
  Я кивнул. Я не был уверен, что хочу видеть тело Рауля Левина в центре сцены убийства. Затем я внезапно решил, что должен увидеть его и не должен забыть видение. Мне это понадобится, чтобы подкрепить мою решимость и мой план.
  
  “Хорошо, я вернусь”.
  
  “Тогда надень это и ни к чему не прикасайся, пока будешь там”, - сказал Ланкфорд. “Мы все еще осматриваем место происшествия”.
  
  Он достал из кармана сложенную пару бумажных пинеток. Я села на диван Рауля и надела их. Затем я последовала за ними по коридору в комнату смерти.
  
  Тело Рауля Левина было на месте - в том виде, в каком они его нашли. Он лежал грудью вниз на полу, его лицо было повернуто вправо, рот и глаза открыты. Его тело было в неудобной позе, одно бедро выше другого, а руки под ним. Казалось очевидным, что он упал со стула за письменным столом, который стоял позади него.
  
  Я немедленно пожалел о своем решении войти в комнату. Я внезапно понял, что последний взгляд на лицо Рауля вытеснит все другие мои визуальные воспоминания о нем. Я был бы вынужден попытаться забыть его, чтобы мне не пришлось снова мысленно смотреть в эти глаза.
  
  То же самое было с моим отцом. Моим единственным зрительным воспоминанием был мужчина в постели. Он весил не более ста фунтов и был изуродован изнутри раком. Все остальные изображения, которые я носил с собой, были фальшивыми. Они взяты из картинок в книгах, которые я читал.
  
  В комнате работало несколько человек. Следователи с места преступления и люди из офиса судмедэксперта. На моем лице, должно быть, отразился ужас, который я испытывал.
  
  “Вы знаете, почему мы не можем его прикрыть?” Ланкфорд спросил меня. “Из-за таких людей, как вы. Из-за О.Дж. Это то, что они называют передачей улик. То, на что вы, юристы, любите набрасываться. Так что никаких простыней на теле больше нет. По крайней мере, пока мы не вывезем его отсюда ”.
  
  Я ничего не сказал. Я просто кивнул. Он был прав.
  
  “Не могли бы вы подойти сюда, к столу, и сказать нам, если увидите что-нибудь необычное?” Спросил Собел, по-видимому, испытывая ко мне некоторую симпатию.
  
  Я был благодарен за то, что сделал это, потому что мог стоять спиной к телу. Я подошел к письменному столу, который представлял собой соединение трех рабочих столов, образующих поворот в углу комнаты. Я узнал, что это была мебель из магазина ИКЕА в соседнем Бербанке. В ней не было ничего особенного. Она была простой и полезной. На центральном столе в углу стоял компьютер и выдвижной лоток для клавиатуры. Столы по обе стороны выглядели как два рабочих места и, возможно, использовались Левиным для того, чтобы не смешивать отдельные расследования.
  
  Мой взгляд задержался на компьютере, когда я задался вопросом, что Левин мог занести в электронные файлы о Руле. Собел заметил.
  
  “У нас нет специалиста по компьютерам”, - сказала она. “Слишком маленький отдел. К нам приезжает парень из офиса шерифа, но мне кажется, что весь диск был извлечен”.
  
  Она указала ручкой под столом туда, где компьютер стоял вертикально, но одна сторона его пластикового кожуха была снята и отодвинута назад.
  
  “Вероятно, там для нас ничего не найдется”, - сказала она. “А как насчет столов?”
  
  Сначала мои глаза скользнули по столу слева от компьютера. На нем в беспорядке были разбросаны бумаги и папки. Я просмотрел некоторые вкладки и узнал названия.
  
  “Некоторые из них - мои клиенты, но это старые дела. Не активны”.
  
  “Вероятно, они были взяты из картотечных шкафов в шкафу”, - сказал Собел. “Убийца мог подбросить их сюда, чтобы сбить нас с толку. Чтобы скрыть то, что он на самом деле искал или забирал. Как насчет вон того?”
  
  Мы подошли к столу справа от компьютера. На этом столе не было такого беспорядка. Там была промокашка-календарь, на которой было ясно, что Левин ведет текущий учет своего рабочего времени и на какого адвоката он работал в то время. Я просмотрел блоки и увидел свое имя много раз за последние пять недель. Все было так, как они мне сказали, он практически работал на меня полный рабочий день.
  
  “Я не знаю”, - сказал я. “Я не знаю, на что обращать внимание. Я не вижу ничего, что могло бы помочь”.
  
  “Ну, большинство адвокатов не настолько полезны”, - сказал Ланкфорд у меня за спиной.
  
  Я не потрудился обернуться, чтобы защитить себя. Он был у тела, и я не хотел видеть, что он делал. Я протянул руку, чтобы перевернуть папку, которая лежала на столе, просто чтобы я мог просмотреть имена на карточках.
  
  “Не трогайте это!” Собел немедленно сказал.
  
  Я отдернула руку назад.
  
  “Извините. Я просто собирался просмотреть имена. Я не...”
  
  Я не закончил. Я был здесь в море. Я хотел уйти и взять что-нибудь выпить. Я чувствовал, что вот-вот появится "Доджер дог", который был таким вкусным на стадионе.
  
  “Эй, посмотри на это”, - сказал Ланкфорд.
  
  Мы с Собелом повернулись и увидели, что люди из судмедэкспертизы медленно переворачивают тело Левина. На футболке "Доджерс", которая была на нем спереди, были пятна крови. Но Ланкфорд указывал на руки мертвеца, которых раньше не было видно под телом. Два средних пальца его левой руки были прижаты к ладони, в то время как два внешних пальца были полностью вытянуты.
  
  “Этот парень был фанатом "Техас Лонгхорнс" или кем?” Спросил Ланкфорд.
  
  Никто не засмеялся.
  
  “Что ты думаешь?” - Спросил меня Собел.
  
  Я уставился на последний жест моего друга и просто покачал головой.
  
  “О, я понял”, - сказал Ланкфорд. “Это как сигнал. Код. Он говорит нам, что это сделал дьявол”.
  
  Я подумал о Рауле, назвавшем Руле дьяволом, о том, что у меня есть доказательства того, что он был злом. И я понял, что означало последнее сообщение моего друга мне. Умирая на полу своего офиса, он пытался сказать мне. Пытался предупредить меня.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  Я зашел в "Четыре зеленых поляны" и заказал "Гиннесс", но быстро перешел на водку со льдом. Я не думал, что есть какой-то смысл откладывать дело в долгий ящик. По телевизору над баром заканчивался матч "Доджерс". "Парни в синем" сплотились, отставая всего на два очка, поскольку базы были загружены в девятый. Глаза бармена были прикованы к экрану, но меня больше не волновало начало новых сезонов. Меня не волновали розыгрыши в девятом иннинге.
  
  После второй порции водки я положил сотовый телефон на стойку бара и начал звонить. Сначала я позвонил четырем другим адвокатам из игры. Мы все уехали, когда я получил известие, но они вернулись домой, зная только, что Левин мертв, никаких подробностей. Затем я позвонил Лорне, и она плакала по телефону. Я немного поговорил с ней об этом, а затем она задала вопрос, которого я надеялся избежать.
  
  “Это из-за вашего дела? Из-за Руле?”
  
  “Я не знаю”, - солгал я. “Я рассказал об этом копам, но, похоже, их больше интересовало, что он гей, чем что-либо еще”.
  
  “Он был геем?”
  
  Я знал, что это сработает как отвод.
  
  “Он не афишировал это”.
  
  “И вы знали, но не сказали мне?”
  
  “Рассказывать было нечего. Это была его жизнь. Если бы он хотел рассказать людям, я думаю, он бы рассказал людям”.
  
  “Детективы сказали, что именно это и произошло?”
  
  “Что?”
  
  “Вы знаете, что его убили из-за того, что он был геем”.
  
  “Я не знаю. Они продолжали спрашивать об этом. Я не знаю, что они думают. Они рассмотрят все и, надеюсь, это к чему-нибудь приведет”.
  
  Наступила тишина. Я посмотрел на телевизор как раз в тот момент, когда победный забег "Доджерс" достиг пределов досягаемости, и стадион погрузился в хаос и веселье. Бармен что-то крикнул и включил трансляцию с помощью пульта дистанционного управления. Я отвернулся и приложил руку к свободному уху.
  
  “Заставляет задуматься, не так ли?” Сказала Лорна.
  
  “По поводу чего?”
  
  “О том, что мы делаем. Микки, когда они поймают ублюдка, который это сделал, он может позвонить мне, чтобы нанять тебя”.
  
  Я привлек внимание бармена, встряхнув лед в своем пустом стакане. Я хотел, чтобы мне подлили еще. Чего я не хотел, так это говорить Лорне, что я верил, что уже работаю на ублюдка, который убил Рауля.
  
  “Лорна, успокойся. Ты начинаешь...”
  
  “Это могло случиться!”
  
  “Послушай, Рауль был моим коллегой, и он также был моим другом. Но я не собираюсь менять то, что я делаю, или то, во что я верю, потому что...”
  
  “Может быть, вам следует. Может быть, нам всем следует. Это все, что я хочу сказать”.
  
  Она снова заплакала. Бармен принес мне новый напиток, и я выпил треть его залпом.
  
  “Лорна, ты хочешь, чтобы я подошел к тебе?”
  
  “Нет, я ничего не хочу. Я не знаю, чего я хочу. Это просто ужасно”.
  
  “Могу я вам кое-что сказать?”
  
  “Что? Конечно, ты можешь”.
  
  “Вы помните Хесуса Менендеса? Моего клиента?”
  
  “Да, но что у него есть ...”
  
  “Он был невиновен. И Рауль работал над этим. Мы работали над этим. Мы собираемся вытащить его ”.
  
  “Зачем ты мне это рассказываешь?”
  
  “Я говорю вам, потому что мы не можем смириться с тем, что случилось с Раулем, и просто остановиться на достигнутом. То, что мы делаем, важно. Это необходимо”.
  
  Слова прозвучали пусто, когда я их произнес. Она не ответила. Вероятно, я сбил ее с толку, потому что сбил с толку самого себя.
  
  “Хорошо?” Я спросил.
  
  “Хорошо”.
  
  “Хорошо. Мне нужно сделать еще несколько звонков, Лорна”.
  
  “Вы скажете мне, когда узнаете об услугах?”
  
  “Я так и сделаю”.
  
  Закрыв телефон, я решил сделать перерыв, прежде чем позвонить еще раз. Я подумал о последнем вопросе Лорны и понял, что, возможно, я тот, кто организует услуги, о которых она спрашивала. Если только пожилая женщина из Детройта, которая отреклась от Рауля Левина двадцать пять лет назад, не подошла вплотную.
  
  Я подтолкнул свой стакан к краю барной стойки и сказал бармену: “Налей мне "Гиннесс" и налей себе тоже”.
  
  Я решил, что пришло время сбавить обороты, и одним из способов было выпить Гиннесса, поскольку на наполнение стакана из-под крана уходило так много времени. Когда бармен наконец принес его мне, я увидел, что он выгравировал в пене арфу с помощью насадки для крана. Арфа ангела. Я поднял стакан, прежде чем отпить из него.
  
  “Боже, благослови мертвых”, - сказал я.
  
  “Боже, благослови мертвых”, - сказал бармен.
  
  Я сделал большой глоток из стакана, и густой эль был подобен раствору, который я добавлял, чтобы скрепить кирпичи внутри. Внезапно мне захотелось плакать. Но тут зазвонил мой телефон. Я схватил трубку, не глядя на экран, и поздоровался. Алкоголь исказил мой голос до неузнаваемости.
  
  “Это Мик?” спросил голос.
  
  “Да, а это кто?”
  
  “Это Луис. Я только что услышал новости о Рауле. Мне так жаль, чувак”.
  
  Я отдернул телефон от уха, как будто это была змея, готовая меня укусить. Я отвел руку назад, готовый швырнуть ее в зеркало за стойкой бара, где увидел свое отражение. Затем я остановился и вернул это обратно.
  
  “Да, ублюдок, как ты...”
  
  Я замолчал и начал смеяться, когда понял, как я только что назвал его и какова была теория Рауля Левина о Руле.
  
  “Извините меня”, - сказал Руле. “Вы пьете?”
  
  “Ты чертовски прав, я пью”, - сказал я. “Откуда, черт возьми, ты уже знаешь, что случилось с Миш?”
  
  “Если под Мишем вы имеете в виду мистера Левина, то мне только что позвонили из полиции Глендейла. Детектив сказала, что хочет поговорить со мной о нем”.
  
  Этот ответ выжал по меньшей мере две порции водки прямо из моей печени. Я выпрямился на своем табурете.
  
  “Собел? Это тот, кто звонил?”
  
  “Да, я думаю, что да. Она сказала, что узнала мое имя от вас. Она сказала, что это будут обычные вопросы. Она приедет сюда ”.
  
  “Где?”
  
  “В офисе”.
  
  Я на мгновение задумался об этом, но не думал, что Собел была в какой-либо опасности, даже если бы она пришла без Ланкфорда. Руле не стал бы ничего предпринимать с полицейским, особенно в его собственном кабинете. Меня больше беспокоило то, что каким-то образом Собел и Ланкфорд уже вышли на Руле и у меня отняли бы шанс лично отомстить за Рауля Левина и Хесуса Менендеса. Оставил ли Руле отпечаток пальца? Видел ли кто-нибудь из соседей, как он входил в дом Левина?
  
  “Это все, что она сказала?”
  
  “Да. Она сказала, что они разговаривали со всеми его недавними клиентами, и я был самым последним ”.
  
  “Не разговаривай с ними”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Только в присутствии вашего адвоката”.
  
  “Не возникнет ли у них подозрений, если я не поговорю с ними, например, не предоставлю им алиби или что-то в этом роде?”
  
  “Это не имеет значения. Они не будут разговаривать с вами, пока я не дам своего разрешения. А я его не дам”.
  
  Я сжал свободную руку в кулак. Мне была невыносима мысль о том, чтобы давать юридические консультации человеку, который, я был уверен, убил моего друга тем самым утром.
  
  “Хорошо”, - сказал Руле. “Я отправлю ее восвояси”.
  
  “Где вы были этим утром?”
  
  “Я? Я был здесь, в офисе. Почему?”
  
  “Вас кто-нибудь видел?”
  
  “Ну, Робин пришла в десять. Не раньше”.
  
  Я представила женщину с волосами, подстриженными наподобие косы. Я не знала, что сказать Руле, потому что не знала, какое было время смерти. Я не хотел ничего упоминать о браслете слежения, который, предположительно, был у него на лодыжке.
  
  “Позвони мне после того, как детектив Собел уйдет. И помни, что бы она или ее напарник ни сказали тебе, не разговаривай с ними. Они могут лгать тебе столько, сколько захотят. И все они это делают. Считайте ложью все, что они вам говорят. Они просто пытаются обманом заставить вас поговорить с ними. Если они скажут вам, что я сказал, что можно поговорить, это ложь. Возьми трубку и позвони мне, я скажу им, чтобы они проваливали ”.
  
  “Хорошо, Мик. Вот как я это сыграю. Спасибо”.
  
  Он закончил разговор. Я закрыла телефон и бросила его на стойку, как будто это было что-то грязное и выброшенное.
  
  “Да, не стоит упоминать об этом”, - сказал я.
  
  Я осушил добрую четверть своей пинты, затем снова поднял трубку. Используя быстрый набор, я набрал номер мобильного Фернандо Валенсуэлы. Он был дома, только что вернулся с матча с "Доджерс". Это означало, что он уехал пораньше, чтобы избежать пробок. Типичный фанат Лос-Анджелеса.
  
  “У вас все еще есть браслет слежения за Руле?”
  
  “Да, у него это есть”.
  
  “Как это работает? Вы можете отследить, где он был или только где он находится?”
  
  “Это глобальное позиционирование. Оно посылает сигнал. Вы можете отследить его в обратном направлении, чтобы определить, где кто-то был”.
  
  “Вы получили это там или в офисе?”
  
  “Это на моем ноутбуке, чувак. В чем дело?”
  
  “Я хочу посмотреть, где он был сегодня”.
  
  “Что ж, позвольте мне включить его. Подождите”.
  
  Я удержался, допил свой "Гиннесс" и попросил бармена налить еще, прежде чем Валенсуэла включил свой ноутбук.
  
  “Где ты сейчас, Мик?”
  
  “Четыре зеленых поля”.
  
  “Что-нибудь не так?”
  
  “Да, что-то не так. У тебя все в порядке или как?”
  
  “Да, я смотрю на это прямо здесь. Как далеко назад вы хотите проверить?”
  
  “Начните с сегодняшнего утра”.
  
  “Хорошо. Он, эм… он мало что сделал сегодня. Я отслеживаю это от его дома до офиса в восемь. Похоже, что он немного прогулялся неподалеку - пару кварталов, вероятно, на ланч, - а затем вернулся в офис. Он все еще там ”.
  
  Я подумал об этом несколько мгновений. Бармен принес мне следующую пинту.
  
  “Вэл, как ты снимаешь эту штуку со своей лодыжки?”
  
  “Ты имеешь в виду, если бы ты был на его месте? Ты не знаешь. Ты не можешь. Это крепится на болтах, а маленький гаечный ключ, который ты используешь, уникален. Это как ключ. У меня есть только один ”.
  
  “Вы уверены в этом?”
  
  “Я уверен. Он у меня прямо здесь, на цепочке для ключей, чувак”.
  
  “Никаких копий, например, от производителя?”
  
  “Не должно быть. Кроме того, это не имеет значения. Если кольцо сломано - например, даже если он его открыл, - я получаю сигнал тревоги в системе. В нем также есть то, что называется ‘детектором массы’. Как только я надеваю ребенку на лодыжку, я получаю сигнал тревоги на компьютере в тот момент, когда он сообщает, что там ничего нет. Этого не было, Мик. Итак, вы говорите о том, что единственным способом является пила. Отрежьте ногу, оставьте браслет на лодыжке. Это единственный способ ”.
  
  Я допил свое новое пиво. На этот раз бармен не стал утруждать себя оформлением.
  
  “А как насчет батареи? Что, если батарея разрядится, вы потеряете сигнал?”
  
  “Нет, Мик. Я и об этом позаботился. У него есть зарядное устройство и розетка на браслете. Каждые несколько дней он должен подключать его на пару часов, чтобы зарядиться. Вы знаете, пока он сидит за своим столом или еще где-нибудь, или дремлет. Если заряд батареи падает ниже двадцати процентов, у меня на компьютере срабатывает будильник, я звоню ему и говорю подключить его. Если он не сделает этого тогда, я получу другой сигнал тревоги на пятнадцати процентах, а затем на десяти процентах, он начинает пищать, и у него нет возможности отключить его. Не способствует хорошему бегству. И эти последние десять процентов все еще дают мне пять часов на выслеживание. Я могу найти его за пять часов, не парясь ”.
  
  “Хорошо, хорошо”.
  
  Я был убежден наукой.
  
  “Что происходит?”
  
  Я рассказал ему о Левине и сказал, что полиции, скорее всего, придется проверить Руле, а браслет на лодыжке и система слежения, скорее всего, послужат алиби нашего клиента. Валенсуэла был ошеломлен новостью. Возможно, он не был так близок с Левиным, как я, но он знал его так же долго.
  
  “Как ты думаешь, что произошло, Мик?” он спросил меня.
  
  Я знал, что он спрашивает, думаю ли я, что Руле был убийцей или каким-то образом стоял за убийством. Валенсуэла не был посвящен во все, что знал я или что выяснил Левин.
  
  “Я не знаю, что и думать”, - сказал я. “Но тебе следует быть осторожнее с этим парнем”.
  
  “А ты следи за собой”.
  
  “Я так и сделаю”.
  
  Я закрыл телефон, задаваясь вопросом, было ли что-то, чего не знал Валенсуэла. Нашел ли Руле каким-то образом способ снять браслет с лодыжки или подорвать систему слежения. Меня убедила наука об этом, но не человеческая сторона этого. Всегда есть человеческие недостатки.
  
  Бармен неторопливо подошел к моему месту за стойкой.
  
  “Эй, приятель, ты потерял ключи от машины?” сказал он.
  
  Я огляделся, чтобы убедиться, что он обращается ко мне, а затем покачал головой.
  
  “Нет”, - сказал я.
  
  “Вы уверены? Кто-то нашел ключи на парковке. Вам лучше проверить”.
  
  Я полез в карман своего пиджака, затем вытащил руку и протянул ее ладонью вверх. На моей руке красовалось кольцо с ключами.
  
  “Видишь ли, я тол ...”
  
  Быстрым и неожиданным движением бармен выхватил ключи у меня из рук и улыбнулся.
  
  “Попасться на это само по себе должно быть проверкой на трезвость”, - сказал он. “В любом случае, приятель, ты не сядешь за руль - по крайней мере, какое-то время. Когда вы будете готовы ехать, я вызову вам такси ”.
  
  Он отступил от стойки на случай, если у меня возникнут резкие возражения против этой уловки. Но я просто кивнул.
  
  “Ты меня поймал”, - сказал я.
  
  Он бросил мои ключи на заднюю стойку, где в ряд стояли бутылки. Я посмотрела на часы. Не было даже пяти часов. Смущение пробилось сквозь алкогольную пленку. Я выбрал легкий выход. Путь труса - напиться перед лицом ужасного происшествия.
  
  “Вы можете взять это”, - сказал я, указывая на свой стакан Гиннесса.
  
  Я поднял трубку и набрал номер быстрого набора. Мэгги Макферсон ответила сразу. Суды обычно закрываются в половине пятого. Обвинители обычно были за своими столами в этот последний час или два перед концом дня.
  
  “Эй, еще не пришло время увольняться?”
  
  “Haller?”
  
  “Да”.
  
  “Что происходит? Ты пьешь? У тебя другой голос”.
  
  “Думаю, на этот раз мне может понадобиться, чтобы ты отвез меня домой”.
  
  “Где ты?”
  
  “Для жадных ублюдков”.
  
  “Что?”
  
  “Четыре зеленых поляны. Я здесь уже некоторое время”.
  
  “Майкл, что такое...”
  
  “Рауль Левин мертв”.
  
  “Боже мой, что...”
  
  “Убит. Так что на этот раз ты можешь подвезти меня домой? Я выпил слишком много”.
  
  “Позвольте мне позвонить Стейси и попросить ее задержаться с Хейли допоздна, затем я отправлюсь своей дорогой. Не пытайтесь уйти оттуда, хорошо? Просто не уходите”.
  
  “Не волнуйся, бармен мне не позволит”.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  Черезминут после того, как я закрыл телефон, я сказал бармену, что передумал и выпью еще одну пинту, пока жду, когда меня подвезут. Я достал бумажник и положил кредитную карточку на стойку бара. Сначала он проверил мой счет, затем принес мне "Гиннесс". Он так долго наполнял стакан, ложкой наливая пену через край, чтобы налить мне до краев, что я едва успел распробовать его к тому времени, как появилась Мэгги.
  
  “Это было слишком быстро”, - сказал я. “Хочешь выпить?”
  
  “Нет, еще слишком рано. Давай просто отвезем тебя домой”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я встал со стула, не забыв забрать свою кредитную карточку и телефон, и вышел из бара, обнимая ее за плечи и чувствуя себя так, словно вылил в канализацию больше Гиннесса и водки, чем себе в глотку.
  
  “Я прямо перед входом”, - сказала Мэгги. “Четыре жадных ублюдка, как вы до этого додумались? Этим заведением владеют четыре человека?”
  
  “Нет, для, как для людей. Как в случае с Халлером, для защиты. Не номер четыре. Жадные трахаются, как у юристов ”.
  
  “Спасибо вам”.
  
  “Не ты. Ты не адвокат. Ты прокурор”.
  
  “Сколько вы выпили, Холлер?”
  
  “Где-то между "слишком много” и "чересчур".
  
  “Не блевай в моей машине”.
  
  “Я обещаю”.
  
  Мы сели в машину, одну из дешевых моделей Jaguar. Это была первая машина, которую она когда-либо купила без меня, держащего ее за руку и участвующего в выборе. Она купила "Ягуар", потому что в нем чувствовала себя стильно, но любой, кто разбирался в машинах, знал, что это всего лишь приукрашенный "Форд". Я не стал ее портить. Все, что делало ее счастливой, делало счастливой и меня - за исключением того раза, когда она подумала, что развод со мной сделает ее жизнь счастливее. Это мало что дало мне.
  
  Она помогла мне войти, а затем мы уехали.
  
  “И не падай в обморок”, - сказала она, выезжая со стоянки. “Я не знаю дороги”.
  
  “Просто поезжайте по Лорел-Каньону через холм. После этого внизу просто поверните налево”.
  
  Несмотря на то, что предполагалось ехать в обратном направлении, потребовалось почти сорок пять минут в пробках в конце дня, чтобы добраться до Фарехольм Драйв. По пути я рассказал ей о Рауле Левине и о том, что произошло. Она отреагировала не так, как Лорна, потому что никогда не знала Левина. Хотя я знал его и использовал в качестве следователя в течение многих лет, другом он стал только после того, как мы развелись. На самом деле, именно Рауль не одну ночь подвозил меня домой из Четырех зеленых полей, когда я переживала распад моего брака.
  
  Мой гаражный нож был в "Линкольне" за баром, поэтому я сказал ей просто припарковаться на проеме перед гаражом. Я также понял, что мой ключ от входной двери был на кольце с ключом Линкольна, который был конфискован барменом. Нам пришлось спуститься по боковой стене дома на заднюю веранду и достать запасной ключ - тот, что дал мне Руле, - из-под пепельницы на столе для пикника. Мы вошли через заднюю дверь, которая вела прямо в мой кабинет. Это было хорошо, потому что даже в моем нетрезвом состоянии я был рад, что мы избежали подъема по лестнице к входной двери. Это не только измотало бы меня, но и заставило бы ее увидеть этот вид и напомнить о неравенстве между жизнью прокурора и жизнью жадного трахальщика.
  
  “Ах, это мило”, - сказала она. “Наша маленькая чайная чашка”.
  
  Я проследил за ее взглядом и увидел, что она смотрит на фотографию нашей дочери, которую я держал на столе. Я пришел в восторг от мысли, что непреднамеренно заработал у нее какое-то очко.
  
  “Да”, - сказал я, упуская любой шанс извлечь выгоду.
  
  “Как пройти в спальню?” - спросила она.
  
  “Ну, не слишком ли ты нахальничаешь. Направо”.
  
  “Извини, Холлер, я ненадолго. У меня всего пара лишних часов от Стейси, и из-за этого движения мне скоро придется развернуться и отправиться обратно за холм”.
  
  Она проводила меня в спальню, и мы сели рядом друг с другом на кровать.
  
  “Спасибо, что делаете это”, - сказал я.
  
  “Я думаю, один хороший поворот заслуживает другого”, - сказала она.
  
  “Я думал, что добился своего в ту ночь, когда отвез тебя домой”.
  
  Она положила руку мне на щеку и повернула мое лицо к себе. Она поцеловала меня. Я воспринял это как подтверждение того, что мы действительно занимались любовью той ночью. Я чувствовал себя невероятно обделенным из-за того, что не помнил.
  
  “Гиннесс”, - сказала она, пробуя свои губы на вкус, когда отстранилась.
  
  “И немного водки”.
  
  “Хорошее сочетание. Утром тебе будет больно”.
  
  “Еще так рано, что сегодня вечером мне будет больно. Знаешь что, почему бы нам не пойти поужинать к Дэну Тане? Крейг сейчас на пороге и ...”
  
  “Нет, Мик. Я должен пойти домой к Хейли, а ты должен лечь спать”.
  
  Я сделал жест капитуляции.
  
  “Хорошо, хорошо”.
  
  “Позвони мне утром. Я хочу поговорить с тобой, когда ты протрезвеешь”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Ты хочешь раздеться и залезть под одеяло?”
  
  “Нет, со мной все в порядке. Я просто...”
  
  Я откинулся на кровать и сбросил туфли. Затем я перекатился на край и открыл ящик ночного столика. Я достал бутылочку Тайленола и компакт-диск, которые дал мне клиент по имени Деметриус Фолкс. Это был парень из Норуолка, известный на улице как Lil ’Demon. Однажды он сказал мне, что однажды ночью у него было видение и что он знал, что ему суждено умереть молодым и жестоко. Он дал мне компакт-диск и сказал включить его, когда он умрет. И я сделал. Пророчество Деметриуса сбылось. Он был убит в перестрелке примерно через шесть месяцев после того, как отдал мне диск. Волшебным маркером он написал на нем Wreckrium для Lil’ Demon. Это был сборник баллад, которые он записал с дисков Тупака.
  
  Я загрузил компакт-диск в проигрыватель Bose на ночном столике, и вскоре заиграл ритмичный ритм “Боже, благослови мертвых”. Песня была приветствием павшим товарищам.
  
  “Ты слушаешь этот материал?” Спросила Мэгги, недоверчиво прищурившись на меня.
  
  Я пожал плечами, насколько мог, опираясь на локоть.
  
  “Иногда. Это помогает мне лучше понимать многих моих клиентов”.
  
  “Это те люди, которые должны сидеть в тюрьме”.
  
  “Может быть, некоторым из них. Но многим из них есть что сказать. Некоторые из них настоящие поэты, и этот парень был лучшим из них ”.
  
  “Был? Кто это, тот, кого застрелили возле автомобильного музея в Уилшире?”
  
  “Нет, вы говорите о Бигги Смоллсе. Это покойный великий Тупак Шакур”.
  
  “Не могу поверить, что ты слушаешь этот материал”.
  
  “Я же говорил тебе. Это помогает мне”.
  
  “Сделай мне одолжение. Не слушай это в присутствии Хейли”.
  
  “Не беспокойся об этом, я не буду”.
  
  “Мне нужно идти”.
  
  “Просто останься ненадолго”.
  
  Она подчинилась, но напряженно села на край кровати. Я мог сказать, что она пыталась подобрать слова. К этому нужно было прислушаться, и это заняло некоторое время. Следующей песней была “Жизнь продолжается”, и я наблюдал, как напряглись ее шея и плечи, когда она уловила некоторые слова.
  
  “Пожалуйста, могу я сейчас уйти?” - спросила она.
  
  “Мэгги, просто останься на несколько минут”.
  
  Я протянул руку и немного убавил звук.
  
  “Эй, я выключу это, если ты споешь мне, как раньше”.
  
  “Не сегодня, Холлер”.
  
  “Никто не знает Мэгги Макфирс, которую знаю я”.
  
  Она слегка улыбнулась, и я на мгновение замолчал, вспоминая те времена.
  
  “Мэгги, почему ты остаешься со мной?”
  
  “Я же сказал тебе, я не могу остаться”.
  
  “Нет, я не имею в виду сегодняшний вечер. Я говорю о том, как ты остаешься со мной, как ты не бросаешь меня с Хейли и как ты рядом, когда ты мне нужен. Как сегодня. Я не знаю многих людей, у которых есть бывшие жены, которым они все еще нравятся ”.
  
  Она немного подумала, прежде чем ответить.
  
  “Я не знаю. Наверное, потому, что я вижу там хорошего человека и хорошего отца, которые ждут, чтобы однажды вырваться на свободу”.
  
  Я кивнул и понадеялся, что она права.
  
  “Скажи мне кое-что. Что бы ты сделал, если бы не мог быть прокурором?”
  
  “Ты серьезно?”
  
  “Да, что бы ты сделал?”
  
  “Я никогда по-настоящему не задумывался об этом. Прямо сейчас я могу делать то, что всегда хотел делать. Мне повезло. Почему я должен хотеть измениться?”
  
  Я открыл бутылочку с тайленолом и выпил две таблетки без запинки. Следующей песней была “So Many Tears”, еще одна баллада о всех потерянных. Она показалась мне подходящей.
  
  “Думаю, я была бы учительницей”, - наконец сказала она. “Начальная школа. Маленьким девочкам нравится Хейли”.
  
  Я улыбнулся.
  
  “Миссис Макферси, миссис Макферси, моя собака съела мою домашнюю работу”.
  
  Она ударила меня по руке.
  
  “На самом деле, это мило”, - сказал я. “Ты был бы хорошим учителем ... за исключением тех случаев, когда отправляешь детей под стражу без залога”.
  
  “Забавно. А как насчет тебя?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Я не был бы хорошим учителем”.
  
  “Я имею в виду, что бы вы делали, если бы не были адвокатом”.
  
  “Я не знаю. Но у меня есть три городских автомобиля. Думаю, я мог бы открыть службу лимузинов, возить людей в аэропорт”.
  
  Теперь она улыбнулась мне.
  
  “Я бы нанял вас”.
  
  “Хорошо. Есть один клиент. Дай мне доллар, и я приклею это к стене”.
  
  Но подшучивание не сработало. Я откинулся назад, приложил ладони к глазам и попытался отогнать от себя тот день, изгнать воспоминание о Рауле Левине, лежащем на полу своего дома, уставившись глазами в вечно черное небо.
  
  “Знаешь, чего я раньше боялся?” - Спросил я.
  
  “Что?”
  
  “Что я бы не признал невиновность. Что это было бы прямо передо мной, и я бы этого не увидел. Я не говорю о виновности или невиновности. Я имею в виду невиновность. Просто невиновность ”.
  
  Она ничего не сказала.
  
  “Но вы знаете, чего мне следовало бояться?”
  
  “Что, Холлер?”
  
  “Зло. Чистое зло”.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Я имею в виду, что большинство людей, которых я защищаю, не злые, Мэгс. Они виновны, да, но они не злые. Ты понимаешь, что я имею в виду? Есть разница. Вы слушаете их, и вы слушаете эти песни, и вы знаете, почему они делают тот выбор, который они делают. Люди просто пытаются сводить концы с концами, просто жить с тем, что им дано, а некоторым из них вообще ни черта не дано. Но зло - это нечто другое. Оно другое. Это как… Я не знаю. Это где-то там и когда это проявится… Я не знаю. Я не могу этого объяснить ”.
  
  “Ты пьян, вот почему”.
  
  “Все, что я знаю, это то, что мне следовало бояться одной вещи, но я боялся полной противоположности”.
  
  Она протянула руку и погладила меня по плечу. Последней песней была “жить и умереть в Лос-Анджелесе”, и она была моей любимой на диске homespun. Я начал тихонько напевать, а затем запел вместе с припевом, когда он появился на дорожке.
  
  жить и умереть в Лос-Анджелесе.
  
  это то место, где нужно быть
  
  вы должны быть там, чтобы знать это
  
  все хотят видеть
  
  Довольно скоро я перестал петь и отнял руки от лица. Я заснул прямо в одежде. Я никогда не слышал, чтобы женщина, которую я любил больше всех в своей жизни, выходила из дома. Позже она рассказала мне, что последнее, что я пробормотал перед тем, как потерять сознание, было: “Я больше не могу этого делать”.
  
  Я не говорил о своем пении.
  
  
  
  Среда, 13 апреля
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  Я проспал почти десять часов, но все равно проснулся в темноте. На часах было 5:18 почившего в Бозе. Я попытался вернуться в сон, но дверь была закрыта. В 5:30 я скатился с кровати, попытался сохранить равновесие и пошел в душ. Я оставался под струями, пока не остыла горячая вода в баке. Затем я вышел и оделся для еще одного дня борьбы с машиной.
  
  Было еще слишком рано звонить Лорне, чтобы узнать расписание на день, но я держу на своем столе календарь, который обычно обновляется. Я зашел в домашний офис, чтобы проверить это, и первое, что я заметил, была долларовая купюра, приклеенная скотчем к стене над столом.
  
  Мой адреналин подскочил на пару пунктов, когда я лихорадочно соображал, и я подумал, что злоумышленник оставил деньги на стене в качестве какой-то угрозы или послания. Затем я вспомнил.
  
  “Мэгги”, - сказал я вслух.
  
  Я улыбнулся и решил оставить долларовую купюру приклеенной скотчем к стене.
  
  Я достал календарь из портфеля и проверил свое расписание. Казалось, что у меня было свободное утро до слушания в 11 утра в Сан-Фернандо-Супериор. Дело касалось постоянного клиента, обвиняемого в хранении наркотических средств. Это было дерьмовое обвинение, вряд ли стоившее потраченного времени и денег, но Мелисса Менкофф уже была на испытательном сроке за различные преступления, связанные с наркотиками. Если бы она попалась на чем-то столь незначительном, как принадлежности для употребления наркотиков, вступил бы в силу ее условный срок, и она оказалась бы за стальной дверью на шесть-девять месяцев.
  
  Это было все, что у меня было в календаре. После Сан-Фернандо мой день выдался ясным, и я мысленно поздравил себя с предусмотрительностью, которой, должно быть, воспользовался, сохранив ясным день после открытия выставки. Конечно, когда я составлял расписание, я не знал, что смерть Рауля Левина отправит меня в "Четыре зеленых поля" так рано, но все равно это было хорошее планирование.
  
  Слушание по делу Менкофф включало мое ходатайство об отказе от использования трубки для крэка, найденной во время обыска ее автомобиля после остановки за неосторожное вождение в Нортридже. Трубка была найдена в закрытой центральной консоли ее автомобиля. Она сказала мне, что не давала разрешения полиции на обыск машины, но они все равно это сделали. Мой аргумент состоял в том, что не было согласия на обыск и не было вероятной причины для обыска. Если Менкофф была остановлена полицией за неосторожное вождение, то не было причин обыскивать закрытые отсеки ее машины.
  
  Я был неудачником, и я знал это, но отец Менкоффа хорошо заплатил мне, чтобы я сделал все, что мог, для его проблемной дочери. И это было именно то, что я собирался сделать в одиннадцать часов в суде Сан-Фернандо.
  
  На завтрак я съела два "Тайленола" и запила их яичницей, тостом и кофе. Я щедро полила яйца перцем и сальсой. Все это попало в нужные точки и дало мне топливо для продолжения битвы. За едой я листал страницы Times в поисках статьи об убийстве Рауля Левина. По необъяснимой причине статьи не было. Сначала я этого не понял. Зачем Глендейлу скрывать это? Потом я вспомнил, что Times каждое утро выпускает несколько региональных выпусков газеты. Я жил на Вестсайде, а Глендейл считался частью долины Сан-Фернандо. Новости об убийстве в долине, возможно, были сочтены редакторами Times незначительными для читателей Вестсайда, которым приходилось беспокоиться об убийствах в их собственном регионе. У меня нет статьи о Левине.
  
  Я решил, что мне придется купить второй экземпляр Times в газетном киоске по дороге в суд Сан-Фернандо и проверить еще раз. Размышления о том, к какому газетному киоску я бы направил Эрла Бриггса, напомнили мне, что у меня нет машины. "Линкольн" стоял на стоянке у Четырех зеленых полей - если только его не украли ночью, - и я не мог получить ключи, пока паб не открылся в одиннадцать на обед. У меня была проблема. Я видел машину Эрла на пригородной стоянке, где забирал его каждое утро. Это была усовершенствованная "Тойота" с низким профилем водителя и крутящимися хромированными дисками. Я предполагал, что в нем тоже постоянно воняло травой. Я не хотел в нем ездить. В северном округе это было приглашение к полицейской остановке. В южном округе это было приглашение подвергнуться обстрелу. Я также не хотел, чтобы Эрл заезжал за мной домой. Я никогда не сообщаю своим водителям, где я живу.
  
  План, который я придумал, состоял в том, чтобы доехать на такси до моего склада в Северном Голливуде и воспользоваться одним из новых таункаров. В любом случае, у Lincoln в Four Green Fields было более пятидесяти тысяч миль пробега. Возможно, установка новых колес помогла бы мне преодолеть депрессию, которая наверняка наступит из-за Рауля Левина.
  
  После того, как я вымыл сковородку и тарелку в раковине, я решил, что уже достаточно поздно, чтобы рискнуть разбудить Лорну звонком, чтобы уточнить расписание моего дня. Я вернулся в домашний офис, и когда я поднял трубку домашнего телефона, чтобы позвонить, я услышал прерывистый гудок, который сообщил мне, что меня ожидает по крайней мере одно сообщение.
  
  Я набрал восстановленный номер, и электронный голос сообщил, что я пропустил звонок в 11:07 утра накануне. Когда голос продиктовал номер, с которого поступил пропущенный звонок, я замер. Это был номер мобильного телефона Рауля Левина. Я пропустил его последний звонок.
  
  “Привет, это я. Ты, наверное, уже ушел на игру и, полагаю, отключил свой мобильный. Если ты не ответишь, я просто поймаю тебя там. Но у меня есть для тебя еще один козырь. Я думаю, ты...
  
  Он на мгновение замолчал, услышав фоновый звук собачьего лая.
  
  “... можно сказать, что я забрал билет Иисуса из Q. Мне нужно идти, парень”.
  
  Это было все. Он повесил трубку, не попрощавшись, и в конце произнес этот дурацкий акцент. Этот акцент всегда раздражал меня. Теперь он звучал мило. Я уже скучал по нему.
  
  Я нажал кнопку, чтобы воспроизвести сообщение, прослушал еще раз, а затем проделал это еще три раза, прежде чем окончательно сохранить сообщение и повесить трубку. Затем я сел в свое рабочее кресло и попытался применить сообщение к тому, что я знал. Первая загадка касалась времени звонка. Я не уходил на игру по крайней мере до 11:30, но каким-то образом пропустил звонок от Левина, который поступил более чем двадцатью минутами ранее.
  
  Это не имело смысла, пока я не вспомнил о звонке Лорны. В 11:07 я разговаривал по телефону с Лорной. Моим домашним телефоном пользовались так редко, и так мало у кого был его номер, что я не потрудился установить режим ожидания вызова на линии. Это означало, что последний звонок Левина был бы переведен на систему голосовой почты, и я бы никогда не узнал об этом, разговаривая с Лорной.
  
  Это объясняло обстоятельства звонка, но не его содержание.
  
  Левин, очевидно, что-то нашел. Он не был адвокатом, но он, безусловно, знал доказательства и как их оценивать. Он нашел что-то, что могло помочь мне вызволить Менендеса из тюрьмы. Он нашел билет Иисуса на свободу.
  
  Последнее, что оставалось учитывать, это то, что лай собаки был прерван, и это было легко. Я уже бывал в доме Левина раньше и знал, что собака была вспыльчивой яппер. Каждый раз, когда я подходил к дому, я слышал, как собака начинала лаять еще до того, как я стучал в дверь. Лай на заднем плане телефонного сообщения и поспешное завершение разговора Левином подсказали мне, что кто-то подходит к его двери. У него был посетитель, и это вполне мог быть его убийца.
  
  Я поразмыслил несколько мгновений и решил, что время звонка было тем, что я не мог с чистой совестью скрыть от полиции. Содержание сообщения вызвало бы новые вопросы, на которые мне, возможно, было бы трудно ответить, но это перевешивалось значением времени звонка. Я пошел в спальню и порылся в карманах синих джинсов, в которых ходил накануне на игру. В одном из задних карманов я нашел корешок билета на игру и визитные карточки, которые Ланкфорд и Собел дали мне в конце моего визита в дом Левина.
  
  Я выбрала визитку Собела и заметила, что на ней было написано только "Детектив Собел". Имени не было. Я задавалась вопросом, почему это было, когда я звонила. Может быть, она была похожа на меня, с двумя разными визитными карточками в разных карманах. В одном из них было ее полное имя, в другом - более официальное.
  
  Она сразу же ответила на звонок, и я решил посмотреть, что я могу от нее получить, прежде чем отдавать ей то, что у меня было.
  
  “Есть что-нибудь новое по расследованию?” Спросил я.
  
  “Немного. Не так много, чтобы я мог поделиться с вами. Мы как бы систематизируем имеющиеся у нас доказательства. Мы получили результаты баллистической экспертизы и ...”
  
  “Они уже провели вскрытие?” Спросил я. “Это было быстро”.
  
  “Нет, вскрытие состоится не раньше завтрашнего дня”.
  
  “Тогда как вы уже получили результаты баллистической экспертизы?”
  
  Она не ответила, но потом я понял это.
  
  “Вы нашли гильзу. В него стреляли из автоматического пистолета, который выбросил гильзу”.
  
  “Вы молодец, мистер Холлер. Да, мы нашли патрон”.
  
  “Я участвовал во многих судебных процессах. И зовите меня Микки. Забавно, убийца обыскал дом, но не подобрал гильзу”.
  
  “Может быть, это потому, что он покатился по полу и упал в вентиляционное отверстие отопления. Убийце потребовалась бы отвертка и много времени”.
  
  Я кивнул. Это был счастливый случай. Я не мог сосчитать, сколько раз клиенты терпели неудачу из-за того, что копам везло. С другой стороны, было много клиентов, которые ушли, потому что им повезло. В конце концов, все выровнялось.
  
  “Итак, был ли ваш партнер прав насчет того, что это был номер двадцать два?”
  
  Она сделала паузу перед ответом, решая, стоит ли переступать порог раскрытия информации по делу мне, вовлеченной стороне в деле, но, тем не менее, врагу - адвокату защиты.
  
  “Он был прав. И благодаря маркировке на патроне мы даже знаем, какой именно пистолет мы ищем”.
  
  Из допросов экспертов-баллистиков и экспертов по огнестрельному оружию в ходе судебных процессов на протяжении многих лет я знал, что следы, оставленные на гильзах во время выстрела, позволяют идентифицировать оружие даже без оружия в руке. В автоматическом оружии ударник, затвор, выбрасыватель и экстрактор оставляют характерные следы на гильзе пули за долю секунды до выстрела. Одновременный анализ четырех маркировок может привести к идентификации конкретной марки и модели оружия.
  
  “Оказывается, мистер Левин сам владел пистолетом двадцать второго калибра”, - сказал Собел. “Но мы нашли его в стенном сейфе в доме, и это не "Дровосек". Единственное, чего мы не нашли, это его мобильный телефон. Мы знаем, что он у него был, но мы ...
  
  “Он говорил со мной об этом прямо перед тем, как его убили”.
  
  На мгновение воцарилось молчание.
  
  “Вчера вы сказали нам, что в последний раз разговаривали с ним в пятницу вечером”.
  
  “Это верно. Но именно поэтому я звоню. Рауль позвонил мне вчера утром в одиннадцать ноль семь и оставил сообщение. Я не получал этого до сегодняшнего дня, потому что после вчерашнего расставания с вами, люди, я просто вышел и напился. Потом я лег спать и не осознавал, что получил сообщение от него до этого момента. Он звонил по поводу одного из дел, над которым он работал для меня вроде как на стороне. Это дело для обжалования, а клиент в тюрьме. Дело без спешки. В любом случае, содержание сообщения не важно, но звонок помогает выбрать время. И обратите внимание, пока он оставляет сообщение, вы слышите, как собака начинает лаять. Это происходило всякий раз, когда кто-то подходил к двери. Я знаю, потому что я был там раньше, и собака всегда лаяла ”.
  
  Она снова поразила меня некоторым молчанием, прежде чем ответить.
  
  “Я кое-чего не понимаю, мистер Холлер”.
  
  “Что это?”
  
  “Вчера вы сказали нам, что были дома примерно до полудня, прежде чем ушли на игру. А теперь вы говорите, что мистер Левин оставил для вас сообщение в одиннадцать ноль семь. Почему ты не отвечал на телефонные звонки?”
  
  “Потому что я был на нем, и мне не нужно ждать звонка. Вы можете проверить мои записи, вы увидите, что мне звонила мой офис-менеджер, Лорна Тейлор. Я разговаривал с ней, когда позвонил Рауль. Не дожидаясь звонка, я не знал. И, конечно, он подумал, что я уже ушел на игру, поэтому просто оставил сообщение ”.
  
  “Хорошо, я понимаю. Вероятно, нам потребуется ваше письменное разрешение, чтобы ознакомиться с этими записями”.
  
  “Нет проблем”.
  
  “Где ты сейчас?”
  
  “Я дома”.
  
  Я дал ей адрес, и она сказала, что она и ее партнер приедут.
  
  “Сделай это поскорее. Примерно через час мне нужно уезжать в суд”.
  
  “Мы приезжаем прямо сейчас”.
  
  Я повесил трубку, чувствуя себя неловко. За эти годы я защищал дюжину убийц, и это привело меня к контакту с несколькими следователями отдела по расследованию убийств. Но меня самого никогда раньше не допрашивали по поводу убийства. Ланкфорд, а теперь и Собел, казалось, с подозрением относились к каждому моему ответу. Это заставило меня задуматься, что они знали такого, чего не знал я.
  
  Я привел в порядок вещи на столе и закрыл свой портфель. Я не хотел, чтобы они видели то, чего я не хотел, чтобы они видели. Затем я прошелся по своему дому и проверил каждую комнату. Моей последней остановкой была спальня. Я застелила кровать и убрала футляр для компакт-дисков Wreckrium for Lil’ Demon обратно в ящик ночного столика. И тут меня осенило. Я сел на кровать, вспомнив кое-что из сказанного Собел. Она допустила промах, и сначала это прошло мимо меня. Она сказала, что они нашли пистолет Рауля Левина 22 калибра, но это не было орудием убийства. Она сказала, что это был не Лесник.
  
  Она случайно раскрыла мне марку и модель орудия убийства. Я знал, что "Вудсмен" был автоматическим пистолетом производства "Кольт". Я знал это, потому что у меня была спортивная модель Colt Woodsman. Она была завещана мне много лет назад моим отцом. После его смерти. Когда я был достаточно взрослым, чтобы обращаться с ним, я даже никогда не доставал его из деревянной коробки.
  
  Я встал с кровати и подошел к гардеробной. Я двигался как в густом тумане. Мои шаги были неуверенными, и я протянула руку к стене, а затем к дверному косяку, как будто нуждаясь в опоре. Полированная деревянная шкатулка стояла на полке, где ей и полагалось быть. Я поднял обе руки, чтобы опустить его, а затем отнес в спальню.
  
  Я поставил коробку на кровать и щелкнул латунной защелкой. Я поднял крышку и откинул клеенчатую обшивку.
  
  Пистолет исчез.
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Мир без правды
  
  
  
  Понедельник, 23 мая
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
  
  Чек от Руле был оплачен. В первый день судебного разбирательства на моем банковском счете было больше денег, чем когда-либо в моей жизни. Если бы я захотел, я мог бы убрать скамейки в автобусе и установить рекламные щиты. Я также мог бы взять заднюю обложку "желтых страниц" вместо половины страницы, которая была у меня внутри. Я мог бы себе это позволить. У меня наконец-то появилось дело о франшизе, и оно окупилось. То есть в денежном выражении. Потеря Рауля Левина навсегда сделала бы эту франшизу убыточным предложением.
  
  Мы три дня отбирали присяжных и теперь были готовы устроить шоу. Судебный процесс был назначен максимум на три дня - два для обвинения и один для защиты. Я сказал судье, что мне понадобится день, чтобы представить свое дело присяжным, но правда заключалась в том, что большая часть моей работы будет выполнена во время выступления обвинения.
  
  В начале судебного процесса всегда ощущается напряжение. Нервозность, пробирающая до глубины души. Так много поставлено на карту. Репутация, личная свобода, целостность самой системы. Что-то в том, что эти двенадцать незнакомцев судят твою жизнь и работу, всегда всколыхивает что-то внутри. И я имею в виду себя, адвоката защиты - суждение подсудимого - это совсем другое дело. Я так и не смог к этому привыкнуть, и, по правде говоря, никогда не хотел. Я могу сравнить это только с беспокойством и напряжением, когда стоишь перед церковью в день своей свадьбы. У меня был такой опыт дважды, и мне напоминали об этом каждый раз, когда судья объявлял заседание закрытым.
  
  Хотя мой опыт судебной работы значительно превосходил опыт моего оппонента, не было никакой ошибки в том, где я находился. Я был единственным человеком, стоящим перед гигантской утробой системы. Без сомнения, я был аутсайдером. Да, это правда, что я предстал перед прокурором на его первом процессе по тяжкому уголовному преступлению. Но это преимущество было уравновешено, а затем и отчасти властью и могуществом государства. В распоряжении прокурора были силы всей системы правосудия. И против этого у меня был только я сам. И виновный клиент.
  
  Я сидел рядом с Луи Руле за столом защиты. Мы были одни. У меня за спиной не было ни секунданта, ни следователя - из какой-то странной лояльности к Раулю Левину я не нанял замену. На самом деле он мне тоже не был нужен. Левин дал мне все, что мне было нужно. Судебный процесс и то, как он проходил, послужат последним свидетельством его навыков следователя.
  
  В первом ряду галереи сидели Си Си Доббс и Мэри Элис Виндзор. В соответствии с предварительным постановлением судья разрешил матери Руле находиться в зале суда только во время вступительных заявлений. Поскольку она была указана в качестве свидетеля защиты, ей не разрешили выслушать ни одно из последующих показаний. Она оставалась в коридоре снаружи, рядом со своей верной комнатной собачкой Доббс, пока я не вызывал ее для дачи показаний.
  
  Также в первом ряду, но не рядом с ними, сидела моя собственная группа поддержки: моя бывшая жена Лорна Тейлор. Она была одета в темно-синий костюм и белую блузку. Она выглядела прекрасно и могла бы легко смешаться с толпой женщин-адвокатов, которые каждый день приходили в здание суда. Но она была рядом со мной, и я любил ее за это.
  
  Остальные ряды в галерее время от времени были переполнены. Там было несколько репортеров из печатных изданий, чтобы взять цитаты из вступительных заявлений, а также несколько адвокатов и зевак-граждан. Телевизор не показывали. Суд пока не привлек к себе более чем поверхностного внимания общественности, и это было хорошо. Это означало, что наша стратегия сдерживания публичности сработала хорошо.
  
  Мы с Руле молчали, ожидая, когда судья займет скамью подсудимых и прикажет присяжным сесть в ложу, чтобы мы могли начать. Я пытался успокоиться, репетируя то, что хотел сказать присяжным. Руле смотрел прямо перед собой на печать штата Калифорния, прикрепленную к передней части судейской скамьи.
  
  Секретарь суда ответил на телефонный звонок, сказал несколько слов и затем повесил трубку.
  
  “Две минуты, народ”, - громко сказал он. “Две минуты”.
  
  Когда судья вызывал вперед в зал суда, это означало, что люди должны быть на своих местах и готовы идти. Мы были. Я взглянул на Теда Минтона за столом обвинения и увидел, что он делает то же самое, что и я. Успокаивал себя, репетируя. Я наклонился вперед и изучил записи в юридическом блокноте передо мной. Затем Руле неожиданно наклонился вперед и почти вплотную приблизился ко мне. Он говорил шепотом, хотя в этом пока не было необходимости.
  
  “Вот и все, Мик”.
  
  “Я знаю”.
  
  После смерти Рауля Левина мои отношения с Руле были отношениями холодной выдержки. Я мирился с ним, потому что должен был. Но я видел его как можно меньше в дни и недели до суда и говорил с ним как можно меньше, когда он начался. Я знал, что единственной слабостью в моем плане была моя собственная слабость. Я боялся, что любое взаимодействие с Руле может привести меня к проявлению моего гнева и желания лично, физически отомстить за моего друга. Три дня отбора присяжных были пыткой. День за днем мне приходилось сидеть рядом с ним и выслушивать его снисходительные комментарии о потенциальных присяжных. Единственный способ пережить это - притвориться, что его там нет.
  
  “Ты готов?” он спросил меня.
  
  “Пытаюсь быть”, - сказал я. “А ты?”
  
  “Я готов. Но я хотел вам кое-что сказать, прежде чем мы начнем”.
  
  Я посмотрела на него. Он был слишком близко ко мне. Это было бы вторжением, даже если бы я любила его, а не ненавидела. Я откинулась назад.
  
  “Что?”
  
  Он последовал за мной, откинувшись назад рядом со мной.
  
  “Вы мой адвокат, верно?”
  
  Я наклонилась вперед, пытаясь вырваться.
  
  “Луис, что это? Мы вместе работали над этим более двух месяцев, и теперь мы сидим здесь с подобранным составом присяжных, готовым к судебному разбирательству. Вы заплатили мне более ста пятидесяти тысяч и должны спросить, не я ли ваш адвокат? Конечно, я ваш адвокат. В чем дело? Что не так?”
  
  “Все в порядке”.
  
  Он наклонился вперед и продолжил.
  
  “Я имею в виду, например, если вы мой адвокат, я могу рассказать вам кое-что, и вы должны хранить это в секрете, даже если это преступление, о котором я вам рассказываю. Более одного преступления. Это регулируется отношениями между адвокатом и клиентом, верно?”
  
  Я почувствовал низкое урчание расстройства в моем животе.
  
  “Да, Луис, это верно - если только ты не собираешься рассказать мне о готовящемся преступлении. В этом случае я могу быть освобожден от соблюдения кодекса этики и могу сообщить в полицию, чтобы они могли пресечь преступление. Фактически, проинформировать их было бы моим долгом. Адвокат - это должностное лицо суда. Итак, что вы хотели мне сказать? Вы только что слышали, что мы получили двухминутное предупреждение. Мы собираемся начать здесь ”.
  
  “Я убивал людей, Мик”.
  
  Я мгновение смотрел на него.
  
  “Что?”
  
  “Ты слышал меня”.
  
  Он был прав. Я слышал его. И мне не следовало изображать удивление. Я уже знал, что он убивал людей. Среди них был Рауль Левин, и он даже воспользовался моим пистолетом, хотя я так и не понял, как он справился с GPS-браслетом у него на лодыжке. Я был просто удивлен, что он решил рассказать мне об этом в такой будничной манере за две минуты до того, как его суд был объявлен открытым.
  
  “Почему вы мне это рассказываете?” Спросил я. “Я собираюсь попытаться защитить вас в этом деле, а вы ...”
  
  “Потому что я знаю, что вы уже знаете. И потому что я знаю, в чем заключается ваш план”.
  
  “Мой план? Какой план?”
  
  Он лукаво улыбнулся мне.
  
  “Брось, Мик. Это просто. Ты защищаешь меня в этом деле. Ты делаешь все возможное, тебе платят большие деньги, ты выигрываешь, а я ухожу. Но потом, когда все закончится и твои деньги окажутся в банке, ты отвернешься от меня, потому что я больше не твой клиент. Ты сдаешь меня копам, чтобы вытащить Хесуса Менендеса и искупить свою вину ”.
  
  Я не ответил.
  
  “Ну, я не могу позволить этому случиться”, - тихо сказал он. “Теперь я твой навсегда, Мик. Я говорю тебе, что убивал людей, и угадай, что? Марта Рентерия была одной из них. Я дал ей именно то, что она заслуживала, и если ты пойдешь в полицию или используешь то, что я тебе сказал, против меня, то ты недолго будешь заниматься юридической практикой. Да, ты мог бы преуспеть в воскрешении Иисуса из мертвых. Но я никогда не буду привлечен к ответственности из-за твоего неподобающего поведения. Я полагаю, это называется ‘плод ядовитого дерева’, и ты - это дерево, Мик ”.
  
  Я все еще не мог ответить. Я просто снова кивнул. Руле определенно все продумал. Мне было интересно, какую помощь он получил от Сесила Доббса. Очевидно, кто-то обучал его юриспруденции.
  
  Я наклонился к нему и прошептал.
  
  “Следуйте за мной”.
  
  Я встал и быстро прошел через ворота к задней двери зала суда. Сзади я услышал голос секретаря.
  
  “Мистер Холлер? Мы собираемся начать. Судья...”
  
  “Одну минуту”, - крикнул я, не оборачиваясь.
  
  Я тоже поднял один палец. Затем я толкнул двери в тускло освещенный вестибюль, предназначенный в качестве буфера, чтобы звуки из коридора не проникали в зал суда. Двойные двери с другой стороны вели в коридор. Я отошел в сторону и подождал, пока Руле войдет в небольшое пространство.
  
  Как только он вошел в дверь, я схватил его и прижал к стене. Я прижал его к ней, положив обе руки ему на грудь.
  
  “Какого черта, по-твоему, ты делаешь?”
  
  “Успокойся, Мик. Я просто подумал, что мы должны знать, где мы оба ...”
  
  “Ты сукин сын. Ты убил Рауля, а все, что он делал, это работал на тебя! Он пытался помочь тебе!”
  
  Я хотел поднять руки к его шее и задушить его на месте.
  
  “Ты прав в одном. Я сукин сын. Но ты ошибаешься во всем остальном, Мик. Левин не пытался мне помочь. Он пытался похоронить меня и подобрался слишком близко. Он получил за это по заслугам ”.
  
  Я подумал о последнем сообщении Левина на моем телефоне дома. Я забрал билет Иисуса из Q. Что бы он ни нашел, из-за этого его убили. И из-за этого его убили до того, как он смог передать мне информацию.
  
  “Как ты это сделал? Ты признаешься мне во всем здесь, тогда я хочу знать, как ты это сделал. Как ты победил GPS? Твой браслет показал, что тебя даже близко не было в Глендейле.”
  
  Он улыбнулся мне, как мальчик игрушке, которой не собирался делиться.
  
  “Давайте просто скажем, что это конфиденциальная информация, и оставим все как есть. Никогда не знаешь, может быть, мне снова придется разыгрывать старый номер Гудини”.
  
  В его словах я услышал угрозу, а в его улыбке увидел зло, которое видел Рауль Левин.
  
  “Не бери в голову никаких идей, Мик”, - сказал он. “Как ты, наверное, знаешь, у меня есть страховой полис”.
  
  Я сильнее прижалась к нему и наклонилась ближе.
  
  “Послушай, ты, кусок дерьма. Я хочу вернуть пистолет. Ты думаешь, что у тебя все подключено? У тебя ни хрена нет. Я подключил его. И ты не проживешь и недели, если я не верну этот пистолет. Он у тебя?”
  
  Руле медленно протянул руку, схватил меня за запястья и убрал мои руки со своей груди. Он начал поправлять рубашку и галстук.
  
  “Могу ли я предложить соглашение”, - спокойно сказал он. “В конце этого процесса я выхожу из зала суда свободным человеком. Я продолжаю сохранять свою свободу, и в обмен на это пистолет никогда не попадет, скажем так, не в те руки ”.
  
  Имеется в виду Ланкфорд и Собел.
  
  “Потому что мне бы действительно не хотелось, чтобы это произошло, Мик. От тебя зависит множество людей. Множество клиентов. И ты, конечно, не захотел бы идти туда, куда идут они”.
  
  Я отступила от него, используя всю свою волю, чтобы не поднять кулаки и не напасть. Я остановилась на голосе, который тихо кипел от всего моего гнева и ненависти.
  
  “Я обещаю тебе, ” сказал я, - если ты будешь издеваться надо мной, ты никогда от меня не освободишься. Это ясно для нас?”
  
  Руле начал улыбаться. Но прежде чем он смог ответить, дверь из зала суда открылась и в комнату заглянул помощник судебного пристава Михан.
  
  “Судья на скамье подсудимых”, - сказал он строго. “Она хочет, чтобы вы были здесь. Сейчас же”.
  
  Я оглянулся на Руле.
  
  “Я спросил, между нами все ясно?”
  
  “Да, Мик”, - добродушно сказал он. “У нас все предельно ясно”.
  
  Я отошел от него и вошел в зал суда, направляясь по проходу к выходу. Судья Констанс Фуллбрайт пристально смотрела на меня на каждом шагу.
  
  “Так мило с вашей стороны, что вы согласились присоединиться к нам этим утром, мистер Холлер”.
  
  Где я слышал это раньше?
  
  “Прошу прощения, ваша честь”, - сказал я, проходя через ворота. “У меня возникла чрезвычайная ситуация с моим клиентом. Нам пришлось провести совещание”.
  
  “Совещания с клиентами можно проводить прямо за столом защиты”, - ответила она.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  “Я не думаю, что мы здесь начинаем неправильно, мистер Халлер. Когда мой секретарь объявляет, что мы начнем заседание через две минуты, я ожидаю, что все, включая адвокатов защиты и их клиентов, будут на местах и готовы приступить к работе ”.
  
  “Я приношу извинения, ваша честь”.
  
  “Этого недостаточно, мистер Холлер. Сегодня до окончания суда я хочу, чтобы вы нанесли визит моему секретарю со своей чековой книжкой. Я оштрафую вас на пятьсот долларов за неуважение к суду. Не вы отвечаете за этот зал суда, сэр. Отвечаю я.”
  
  “Ваша честь ...”
  
  “Теперь, пожалуйста, можем мы пригласить присяжных”, - приказала она, пресекая мой протест.
  
  Судебный пристав открыл дверь комнаты присяжных, и двенадцать присяжных и два заместителя начали заполнять ложу присяжных. Я наклонился к Руле, который только что сел, и прошептал.
  
  “Ты должен мне пятьсот долларов”.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  Tвступительное заявление Эда Минтона было образцом прокурорского перебора по номерам. Вместо того, чтобы сказать присяжным, какие доказательства он представит и что они докажут, прокурор попытался объяснить им, что все это значит. Он стремился к общей картине, и это почти всегда было ошибкой. Общая картина включает в себя выводы и предположения. Она экстраполирует данные на уровень подозрений. Любой опытный прокурор, за плечами которого дюжина или более судебных процессов по уголовным делам, посоветует вам не вдаваться в подробности. Вы хотите, чтобы их осудили, не обязательно понимать.
  
  “Речь в этом деле идет о хищнике”, - сказал он им. “Луис Росс Руле - это человек, который в ночь на шестое марта выслеживал добычу. И если бы не явная решимость женщины выжить, мы были бы здесь обвинителями по делу об убийстве ”.
  
  Я сразу заметил, что Минтон нанял счетовода. Это то, что я называю присяжным заседателем, который постоянно делает заметки во время судебного разбирательства. Вступительное слово не является предоставлением доказательств, и судья Фуллбрайт сделал присяжным такое предупреждение, но женщина на первом месте в первом ряду писала с самого начала выступления Минтона. Это было хорошо. Мне нравятся счетчики, потому что они документируют именно то, что, по словам адвокатов, будет представлено и доказано в суде, и в конце они возвращаются для проверки. Они ведут счет.
  
  Я просмотрела таблицу присяжных, которую заполнила неделю назад, и увидела, что счетоводом была Линда Трулак, домохозяйка из Резеды. Она была одной из трех женщин в жюри. Минтон изо всех сил старался свести содержание женского контента к минимуму, потому что, я полагаю, он боялся, что, как только в ходе судебного разбирательства будет установлено, что Реджина Кампо предлагала сексуальные услуги за деньги, он может потерять сочувствие женщин и, в конечном счете, их голоса при вынесении приговора. Я полагал, что он, вероятно, был прав в этом предположении, и я так же усердно работал над тем, чтобы привлечь женщин в состав комиссии. В итоге мы оба использовали все наши двадцать отводов, и, вероятно, это было главной причиной, по которой присяжным потребовалось три дня, чтобы рассадить присяжных. В итоге у меня в коллегии было три женщины, и мне нужна была только одна, чтобы добиться вынесения обвинительного приговора.
  
  “Сейчас вы услышите показания самой жертвы о том, что ее образ жизни был таким, которому мы бы не стали потворствовать”, - сказал Минтон присяжным. “Суть в том, что она продавала секс мужчинам, которых приглашала к себе домой. Но я хочу, чтобы вы помнили, что жертва в этом деле зарабатывала на жизнь не тем, о чем идет речь в этом судебном процессе. Любой может стать жертвой насильственного преступления. Любой. Независимо от того, чем человек зарабатывает на жизнь, закон не допускает, чтобы его избивали, угрожали ножом или подвергали страху за его жизнь. Не имеет значения, что они делают, чтобы заработать деньги. Они пользуются той же защитой, что и все мы ”.
  
  Мне было совершенно ясно, что Минтон даже не хотел использовать слово "проституция" или "проститутка", опасаясь, что это повредит его делу. Я записал это слово в блокнот, который брал с собой на кафедру, когда делал свое заявление. Я планировал восполнить упущения прокурора.
  
  Минтон представил обзор доказательств. Он рассказал о ноже с инициалами обвиняемого на лезвии. Он рассказал о крови, найденной на его левой руке. И он предупредил присяжных, чтобы они не обманывались попытками защиты запутать доказательства.
  
  “Это очень четкое и прямолинейное дело”, - сказал он, заканчивая. “У вас есть мужчина, который напал на женщину в ее доме. Его планом было изнасиловать, а затем убить ее. Только по милости Божьей она будет здесь, чтобы рассказать вам эту историю ”.
  
  С этими словами он поблагодарил их за внимание и занял свое место за столом обвинения. Судья Фуллбрайт посмотрела на свои часы, а затем посмотрела на меня. Было 11:40, и она, вероятно, взвешивала, идти ли на перерыв или позволить мне продолжить с моим вступительным словом. Одна из главных обязанностей судьи во время судебного процесса - управление присяжными. Обязанность судьи - убедиться, что присяжным комфортно и они вовлечены. Часто ответом является множество перерывов, коротких и продолжительных.
  
  Я знал Конни Фуллбрайт по меньшей мере двенадцать лет, задолго до того, как она стала судьей. Она была и обвинителем, и адвокатом защиты. Она знала обе стороны. Помимо того, что она была чрезмерно скора с обвинениями в неуважении к суду, она была хорошим и справедливым судьей - пока дело не дошло до вынесения приговора. Вы пришли в суд Фулбрайта, зная, что находитесь на равных с обвинением. Но если присяжные признали вашего клиента виновным, будьте готовы к худшему. Фуллбрайт был одним из самых суровых судей, выносивших приговоры в округе. Это было так, как если бы она наказывала вас и вашу клиентку за то, что они потратили ее время на судебный процесс. Если в правилах вынесения приговоров оставалось хоть какое-то место, она всегда выкладывалась по максимуму, будь то тюрьма или испытательный срок. Это дало ей красноречивое прозвище среди профессионалов защиты, работавших в суде Ван-Найса. Они называли ее судья Фулбайт.
  
  “Мистер Холлер, ” сказала она, “ вы планируете отложить свои показания?”
  
  “Нет, ваша честь, но я полагаю, что буду действовать довольно быстро”.
  
  “Очень хорошо”, - сказала она. “Тогда мы услышим от вас, а потом пообедаем”.
  
  По правде говоря, я не знал, как долго меня не будет. Минтон был около сорока минут, и я знал, что буду близок к этому. Но я сказал судье, что буду действовать быстро, просто потому, что мне не нравилась идея, что присяжные пойдут на обед, обдумывая только версию обвинения, пока они жуют свои гамбургеры и салаты с тунцом.
  
  Я встал и подошел к кафедре, расположенной между столами обвинения и защиты. Зал суда был одним из недавно отремонтированных помещений в старом здании суда. По обе стороны от скамьи присяжных стояли двойные ложи для присяжных. Все было выполнено из светлого дерева, включая заднюю стенку за скамьей. Дверь в кабинет судьи была почти скрыта в стене, ее очертания были замаскированы линиями и зернистостью дерева. Единственным отличием была дверная ручка.
  
  Фуллбрайт вела свои судебные процессы как федеральный судья. Адвокатам не разрешалось приближаться к свидетелям без разрешения и никогда не разрешалось приближаться к скамье присяжных. От них требовалось говорить только с кафедры.
  
  Стоя сейчас за кафедрой, присяжные находились в ложе справа от меня и ближе к столу обвинения, чем к столу защиты. Меня это устраивало. Я не хотел, чтобы они слишком пристально присматривались к Руле. Я хотел, чтобы он был для них чем-то вроде тайны.
  
  “Дамы и господа присяжные, - начал я, - меня зовут Майкл Халлер, и я представляю мистера Руле на этом процессе. Я рад сообщить вам, что этот судебный процесс, скорее всего, будет быстрым. На это уйдет всего несколько дней вашего времени. В конечном счете вы, вероятно, увидите, что нам потребовалось больше времени, чтобы выбрать всех вас, чем потребуется для представления обеих сторон дела. Прокурор, мистер Минтон, похоже, потратил свое время этим утром, рассказывая вам о том, что, по его мнению, означают все доказательства и кто такой мистер Руле на самом деле. Я бы посоветовал вам просто сесть поудобнее, выслушать доказательства и позволить своему здравому смыслу подсказать вам, что все это значит и кто такой мистер Руле ”.
  
  Я переводил взгляд с одного присяжного на другого. Я редко опускал глаза на блокнот, который положил на кафедру. Я хотел, чтобы они думали, что я болтаю с ними без умолку, говорю без умолку.
  
  “Обычно я предпочитаю воздерживаться от вступительного слова. В уголовном процессе у защиты всегда есть возможность открыть дело в начале процесса, как это сделал мистер Минтон, или непосредственно перед представлением доводов защиты. Обычно я бы выбрал второй вариант. Я бы подождал и сделал свое заявление, прежде чем приводить всех свидетелей и улики защиты. Но это дело другое. Оно другое, потому что дело обвинения также будет делом защиты. Вы, безусловно, услышите показания некоторых свидетелей защиты, но сердцем и душой этого дела будут доказательства и свидетели обвинения и то, как вы решите их интерпретировать. Я гарантирую вам, что в этом зале суда появится версия событий и доказательств, сильно отличающаяся от того, что только что изложил мистер Минтон. И когда придет время представлять доводы защиты, в этом, вероятно, даже не будет необходимости ”.
  
  Я проверил счетовода и увидел, как ее карандаш скользит по странице блокнота.
  
  “Я думаю, что на этой неделе вы узнаете здесь о том, что все это дело будет сводиться к действиям и мотивациям одного человека. Проститутка, которая увидела мужчину с внешними признаками богатства и решила избрать его своей мишенью. Доказательства покажут это ясно, и это покажут собственные свидетели обвинения ”.
  
  Минтон встал и возразил, сказав, что я перехожу все границы, пытаясь привлечь к ответственности главного свидетеля штата с помощью необоснованных обвинений. Для возражения не было юридической основы. Это была просто дилетантская попытка донести сообщение до присяжных. Судья в ответ пригласил нас на боковую панель.
  
  Мы подошли к краю скамьи подсудимых, и судья включил нейтрализатор звука, который посылал белый шум из динамика на скамье присяжных и не позволял им слышать то, что говорилось шепотом на боковой панели. Судья был быстр с Минтоном, как убийца.
  
  “Мистер Минтон, я знаю, что вы новичок в судебной работе по уголовным делам, поэтому я вижу, что мне придется обучать вас по ходу дела. Но никогда не вздумайте возражать во время вступительной речи в моем зале суда. Это не доказательство, которое он представляет. Меня не волнует, если он скажет, что ваша собственная мать является свидетелем алиби обвиняемого, вы не возражаете перед моими присяжными ”.
  
  “Ваша дорогая ...”
  
  “Вот и все. Возвращайся”.
  
  Она откатила свое сиденье к центру скамьи и выключила белый шум. Мы с Минтоном вернулись на свои места, не сказав больше ни слова.
  
  “Возражение отклоняется”, - сказал судья. “Продолжайте, мистер Холлер, и позвольте мне напомнить вам, что вы обещали действовать быстро”.
  
  “Благодарю вас, ваша честь. Это все еще мой план”.
  
  Я заглянул в свои записи, а затем снова посмотрел на присяжных. Зная, что судья запугал бы Минтона, заставив замолчать, я решил поднять риторику на ступеньку выше, обойтись без заметок и перейти непосредственно к завершению.
  
  “Дамы и господа, по сути, вам предстоит решить, кто был настоящим хищником в этом деле. Мистер Руле, успешный бизнесмен с безупречным послужным списком, или признанная проститутка, успешно занимающаяся получением денег от мужчин в обмен на секс. Вы услышите показания о том, что предполагаемая жертва по этому делу занималась проституцией с другим мужчиной за несколько мгновений до того, как произошло это предполагаемое нападение. И вы услышите показания о том, что через несколько дней после этого предположительно опасного для жизни нападения она снова вернулась к бизнесу, торгуя сексом за деньги ”.
  
  Я взглянул на Минтона и увидел, что он медленно выжигает. Он опустил глаза на стол перед собой и медленно покачал головой. Я поднял глаза на судью.
  
  “Ваша честь, не могли бы вы проинструктировать прокурора воздержаться от демонстрации перед присяжными? Я не возражал и никоим образом не пытался отвлечь присяжных во время его вступительного слова”.
  
  “Мистер Минтон, ” нараспев произнес судья, - пожалуйста, сидите спокойно и проявите вежливость к защите, которая была оказана вам”.
  
  “Да, ваша честь”, - кротко сказал Минтон.
  
  Присяжные теперь видели, как обвинителю дважды отвесили пощечину, а мы даже не успели начать. Я воспринял это как хороший знак, и это придало мне сил. Я оглянулся на присяжных и заметил, что счетовод все еще пишет.
  
  “Наконец, вы получите показания многих собственных свидетелей обвинения, которые дадут вполне приемлемое объяснение большей части вещественных доказательств по этому делу. Я говорю о крови и о ноже, о котором упоминал мистер Минтон. Взятое по отдельности или в целом, собственное дело обвинения даст вам более чем обоснованные сомнения в виновности моего клиента. Вы можете записать это в своих записных книжках. Я гарантирую, что в конце этого дела вы обнаружите, что у вас есть только один выбор. И это признать мистера Руле невиновным по этим обвинениям. Спасибо вам ”.
  
  Возвращаясь на свое место, я подмигнул Лорне Тейлор. Она кивнула мне, как бы говоря, что я хорошо поработал. Затем мое внимание привлекли две фигуры, сидящие на два ряда позади нее. Ланкфорд и Собел. Они проскользнули внутрь после того, как я впервые осмотрел галерею.
  
  Я занял свое место и проигнорировал поднятый вверх большой палец, которым меня наградил мой клиент. Мои мысли были заняты двумя детективами из Глендейла, гадая, что они делают в зале суда. Наблюдали за мной? Ждешь меня?
  
  Судья отпустил присяжных на обед, и все встали, пока секретарь суда и ее коллеги выходили по очереди. После того, как они ушли, Минтон попросил судью добавить еще одну врезку. Он хотел попытаться объяснить свое возражение и возместить ущерб, но не в открытом судебном заседании. Судья сказал "нет".
  
  “Я голоден, мистер Минтон, и это уже в прошлом. Идите обедать”.
  
  Она покинула скамью подсудимых, и зал суда, который был таким тихим, если не считать голосов адвокатов, затем разразился болтовней с галереи и работников суда. Я положил свой блокнот в портфель.
  
  “Это было действительно здорово”, - сказал Руле. “Я думаю, мы уже вышли вперед в игре”.
  
  Я посмотрел на него мертвыми глазами.
  
  “Это не игра”.
  
  “Я знаю это. Это просто выражение. Послушайте, я обедаю с Сесилом и моей матерью. Мы хотели бы, чтобы вы присоединились к нам ”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Я должен защищать тебя, Луис, но я не обязан есть с тобой”.
  
  Я достал чековую книжку из портфеля и оставил его там. Я обошел стол и подошел к месту клерка, чтобы выписать чек на пятьсот долларов. Деньги не повредили так сильно, как я ожидал от отзыва коллегии адвокатов, который последует за любым обвинением в неуважении к суду.
  
  Когда я закончил, я обернулся и увидел, что Лорна с улыбкой ждет меня у ворот. Мы планировали пойти пообедать, а потом она вернется к телефону в своей квартире. Через три дня я возвращался в бизнес и нуждался в клиентах. Я рассчитывал на то, что она начнет заполнять мой календарь.
  
  “Похоже, мне лучше угостить тебя сегодня ланчем”, - сказала она.
  
  Я бросил свою чековую книжку в портфель и закрыл его. Я присоединился к ней у выхода.
  
  “Это было бы здорово”, - сказал я.
  
  Я толкнул ворота и проверил скамейку, на которой несколько минут назад сидели Ланкфорд и Собел.
  
  Они ушли.
  
  
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  Обвинение начало представлять свою версию присяжным на дневном заседании, и очень быстро стратегия Теда Минтона стала мне ясна. Первыми четырьмя свидетелями были оператор диспетчерской службы 911, патрульные офицеры, которые откликнулись на призыв Реджины Кампо о помощи, и фельдшер, который лечил ее до того, как ее перевезли в больницу. В ожидании стратегии защиты было ясно, что Минтон хотел твердо доказать, что Кампо подвергся жестокому нападению и действительно был жертвой этого преступления. Это была неплохая стратегия. В большинстве случаев это помогло бы выполнить работу.
  
  Оператор диспетчерской был, по сути, использован в качестве теплого тела, необходимого для представления записи звонка Кампо в службу 911 о помощи. Распечатанные стенограммы звонка были розданы присяжным, чтобы они могли прочитать вместе с воспроизведением скрипучего звука. Я возражал на том основании, что было бы вредно воспроизводить аудиозапись, когда стенограммы было бы достаточно, но судья быстро отклонил мое решение, прежде чем Минтону даже пришлось возражать. Запись была воспроизведена, и не было никаких сомнений в том, что Минтон сильно стартовал, поскольку присяжные сидели, восхищенно слушая, как Кампо кричит и молит о помощи. Ее голос звучал искренне растерянно и испуганно. Это было именно то, что Минтон хотел, чтобы присяжные услышали, и они, безусловно, это поняли. Я не осмелился допрашивать диспетчера на перекрестном допросе, потому что знал, что это могло дать Минтону возможность снова воспроизвести запись при перенаправлении.
  
  Два патрульных офицера, которые следовали за ним, дали разные показания, потому что они делали разные вещи по прибытии в жилой комплекс Тарзана в ответ на звонок 911. Один из них в первую очередь остался с жертвой, в то время как другой поднялся в квартиру и надел наручники на мужчину, на котором сидели соседи Кампо, - Луиса Росса Руле.
  
  Офицер Вивиан Максвелл описала Кампо как растрепанную, обиженную и напуганную. Она сказала, что Кампо продолжал спрашивать, в безопасности ли она и пойман ли злоумышленник. Даже после того, как она получила заверения по обоим вопросам, Кампо оставалась напуганной и расстроенной, в какой-то момент сказав офицеру, чтобы она достала оружие из кобуры и держала его наготове на случай, если нападавший вырвется на свободу. Когда Минтон закончил допрос этого свидетеля, я встал, чтобы провести свой первый перекрестный допрос на процессе.
  
  “Офицер Максвелл, - спросил я, - вы когда-нибудь спрашивали мисс Кампо, что с ней случилось?”
  
  “Да, я это сделал”.
  
  “О чем именно вы ее спросили?”
  
  “Я спросил, что произошло и кто сделал это с ней. Вы знаете, кто причинил ей боль”.
  
  “Что она тебе сказала?”
  
  “Она сказала, что мужчина подошел к ее двери и постучал, а когда она открыла, он ударил ее кулаком. Она сказала, что он ударил ее несколько раз, а затем достал нож”.
  
  “Она сказала, что он вытащил нож после того, как ударил ее?”
  
  “Вот как она это сказала. В то время она была расстроена и обижена”.
  
  “Я понимаю. Она сказала вам, кто был этот мужчина?”
  
  “Нет, она сказала, что не знала этого человека”.
  
  “Вы конкретно спросили, знала ли она этого человека?”
  
  “Да. Она сказала ”нет".
  
  “Итак, она просто открыла свою дверь в десять часов вечера незнакомому человеку”.
  
  “Она не так это сказала”.
  
  “Но вы сказали, что она сказала вам, что не знала его, верно?”
  
  “Это верно. Именно так она это сказала. Она сказала: "Я не знаю, кто он”.
  
  “И вы включили это в свой отчет?”
  
  “Да, я это сделал”.
  
  Я представил отчет патрульного офицера в качестве доказательства защиты и попросил Максвелла зачитать некоторые его части присяжным. В этих частях Кампо говорил, что нападение было неспровоцированным и совершено незнакомцем.
  
  “Жертва не знает человека, который напал на нее, и не знала, почему на нее напали", ” прочитала она из своего собственного отчета.
  
  Партнер Максвелла, Джон Сантос, дал показания следующим образом, рассказав присяжным, что Кампо направил его в ее квартиру, где он обнаружил мужчину на полу возле входа. Мужчина был в полубессознательном состоянии, и двое соседей Кампо, Эдвард Тернер и Рональд Аткинс, удерживали его на земле. Один мужчина сидел верхом на груди мужчины, а другой - на его ногах.
  
  Сантос опознал мужчину, которого держали на полу, как обвиняемого Луиса Росса Руле. Сантос описал его как человека с кровью на одежде и левой руке. Он сказал, что Руле, по-видимому, страдал от сотрясения мозга или какой-то травмы головы и поначалу не реагировал на команды. Сантос перевернул его и сковал руки наручниками за спиной. Затем офицер накрыл окровавленную руку Руле пластиковым пакетом для улик, который он носил в отделении на поясе.
  
  Сантос показал, что один из мужчин, державших Руле, передал ему складной нож, который был открыт, и на рукоятке и лезвии которого была кровь. Сантос сказал присяжным, что он также упаковал этот предмет и передал его детективу Мартину Букеру, как только тот прибыл на место происшествия.
  
  На перекрестном допросе я задал Сантосу только два вопроса.
  
  “Офицер, была ли кровь на правой руке обвиняемого?”
  
  “Нет, на его правой руке не было крови, иначе я бы и эту руку упаковал”.
  
  “Понятно. Итак, у вас кровь только на левой руке и нож с кровью на рукоятке. Не кажется ли вам тогда, что если бы обвиняемый держал этот нож, то он должен был бы держать его в левой руке?”
  
  Минтон возразил, сказав, что Сантос был офицером патрульной службы и что этот вопрос выходит за рамки его компетенции. Я утверждал, что вопрос требовал только ответа, основанного на здравом смысле, а не эксперта. Судья отклонил возражение, и секретарь суда зачитал вопрос свидетелю.
  
  “Мне так кажется”, - ответил Сантос.
  
  Артур Метц был фельдшером, который давал показания следующим. Он рассказал присяжным о поведении Кампо и степени ее травм, когда оказывал ей помощь менее чем через тридцать минут после нападения. Он сказал, что, как ему показалось, она получила по меньшей мере три сильных удара в лицо. Он также описал небольшую колотую рану на ее шее. Он описал все повреждения как поверхностные, но болезненные. Большая увеличенная фотография лица Кампо, которую я видел в первый день моего участия в деле, была выставлена на мольберте перед присяжными. Я возражал против этого, утверждая, что фотография наносила ущерб, поскольку была увеличена до размеров, превышающих натуральные, но судья Фуллбрайт отклонил мое решение.
  
  Затем, когда пришла моя очередь подвергать Меца перекрестному допросу, я использовал фотографию, против которой только что возражал.
  
  “Когда вы говорите нам, что, по-видимому, она получила по меньшей мере три удара в лицо, что вы подразумеваете под ‘ударом’?” Я спросил.
  
  “Ее чем-то ударили. Либо кулаком, либо тупым предметом”.
  
  “Итак, по сути, кто-то ударил ее три раза. Не могли бы вы, пожалуйста, воспользоваться этой лазерной указкой и показать присяжным на фотографии, где произошли эти удары ”.
  
  Я достал из кармана рубашки лазерную указку и показал ее судье. Она разрешила мне взять ее с собой в Мец. Я включил ее и протянул ему. Затем он поместил красный глазок лазерного луча на фотографию избитого лица Кампо и нарисовал круги в трех местах, где, по его мнению, она была поражена. Он обвел ее правый глаз, правую щеку и область, охватывающую правую сторону рта и носа.
  
  “Спасибо”, - сказал я, забирая у него лазер и возвращаясь к кафедре. “Значит, если ее трижды ударили по правой стороне лица, удары должны были быть нанесены с левой стороны нападавшего, верно?”
  
  Минтон возразил, еще раз заявив, что вопрос выходит за рамки компетенции свидетеля. Я еще раз возразил здравому смыслу, и еще раз судья отклонил решение прокурора.
  
  “Если бы нападавший стоял к ней лицом, он бы ударил ее слева, если только это не был удар слева”, - сказал Метц. “Тогда это мог быть удар справа”.
  
  Он кивнул и казался довольным собой. Он, очевидно, думал, что помогает обвинению, но его усилия были настолько неискренними, что на самом деле он, вероятно, помогал защите.
  
  “Вы предполагаете, что нападавший на мисс Кампо нанес ей три удара наотмашь и причинил травмы такой степени тяжести?”
  
  Я указал на фотографию на выставочном мольберте. Метц пожал плечами, понимая, что он, вероятно, не был так уж полезен обвинению.
  
  “Все возможно”, - сказал он.
  
  “Возможно все”, - повторил я. “Хорошо, есть ли какая-нибудь другая возможность, о которой вы можете подумать, которая объяснила бы эти травмы чем-либо иным, кроме прямых ударов левой рукой?”
  
  Метц снова пожал плечами. Он не был впечатляющим свидетелем, особенно после двух полицейских и диспетчера, которые были очень точны в своих показаниях.
  
  “Что, если бы мисс Кампо ударила себя по лицу своим собственным кулаком? Разве она не воспользовалась бы своим правом ...”
  
  Минтон немедленно вскочил и возразил.
  
  “Ваша честь, это возмутительно! Предполагать, что эта жертва сделала это с собой, - это оскорбление не только для этого суда, но и для всех жертв насильственных преступлений повсюду. Мистер Холлер опустился до...”
  
  “Свидетель сказал, что все возможно”, - возразил я, пытаясь сбить Минтона с толку. “Я пытаюсь исследовать, что ...”
  
  “Поддерживаю”, - сказал Фуллбрайт, заканчивая речь. “Мистер Холлер, не ходите туда, если вы не делаете ничего большего, чем ознакомительный просмотр возможностей”.
  
  “Да, ваша честь”, - сказал я. “Больше вопросов нет”.
  
  Я сел, взглянул на присяжных и по их лицам понял, что совершил ошибку. Я превратил положительный крест в отрицательный. Замечание, которое я высказал по поводу нападавшего-левши, было затемнено тем, что я упустил из виду, предположив, что травмы на лице жертвы были нанесены им самим. Три женщины в комиссии выглядели особенно недовольными мной.
  
  Тем не менее, я попытался сосредоточиться на положительном аспекте. Было приятно узнать мнение присяжных по этому поводу сейчас, до того, как Кампо оказался на свидетельской скамье, и я задал тот же вопрос.
  
  Руле наклонился ко мне и прошептал: “Что, черт возьми, это было?”
  
  Не отвечая, я повернулся к нему спиной и обвел взглядом зал суда. Он был почти пуст. Ланкфорд и Собел не вернулись в зал суда, и репортеры тоже ушли. После этого осталось всего несколько других зрителей. Они представляли собой разрозненную группу пенсионеров, студентов юридического факультета и юристов, отдыхающих, пока в других залах суда не начнутся их собственные слушания. Но я рассчитывал, что один из этих наблюдателей окажется подставным лицом из офиса окружного прокурора. Возможно, Тед Минтон летит в одиночку, но я предполагаю, что у его босса будут средства следить за ним и делом. Я знал, что играю не меньше перед заводом, чем перед присяжными. К концу процесса мне нужно было послать паническую ноту на второй этаж, которая затем эхом вернулась бы в Минтон. Мне нужно было подтолкнуть молодого прокурора к принятию отчаянных мер.
  
  День затянулся. Минтону еще многое предстояло узнать о расстановке кадров и управлении присяжными, знаниях, которые приходят только с опытом работы в зале суда. Я не сводил глаз с места присяжных - где сидели настоящие судьи - и видел, что присяжным становится скучно по мере того, как свидетель за свидетелем давали показания, которые дополняли мелкие детали линейного изложения событий 6 марта прокурором. Я задал несколько вопросов кроссу и попытался сохранить выражение своего лица, которое отражало то, что я видел на скамье присяжных.
  
  Минтон, очевидно, хотел приберечь свои самые мощные вещи для второго дня. Он попросил бы ведущего следователя, детектива Мартина Букера, собрать все детали воедино, а затем жертву, Реджину Кампо, довести все до сведения присяжных. Это была испытанная формула - заканчивать мышцами и эмоциями - и она срабатывала в девяноста процентах случаев, но в первый день она таяла, как ледник.
  
  Наконец-то все прояснилось с последним свидетелем того дня. Минтон вызвал Чарльза Тэлбота, человека, который подобрал Реджину Кампо у Моргана и поехал с ней в ее квартиру вечером шестого. То, что Тэлбот мог предложить обвинению, было незначительным. Его в основном вызвали для дачи показаний о том, что Кампо была в добром здравии и не пострадала, когда он уходил от нее. Это было все. Но что заставило его прибыть, чтобы спасти процесс от ямы скуки, так это то, что Тэлбот, честное слово, вел альтернативный образ жизни, а присяжным всегда нравилось бывать по другую сторону баррикад.
  
  Талботу было пятьдесят пять лет, крашеные светлые волосы никого не вводили в заблуждение. На обоих предплечьях у него были размытые темно-синие татуировки. Он был двадцать лет в разводе и владел круглосуточным магазином под названием Kwik Kwik. Бизнес обеспечил ему комфортную жизнь с квартирой в Уорнер-центре, Corvette последней модели и ночной жизнью, которая включала в себя широкий выбор профессиональных секс-провайдеров города.
  
  Минтон установил все это на ранних стадиях своего непосредственного допроса. Можно было почти почувствовать, как воздух в зале суда замер, когда присяжные подключились к Тэлботу. Затем прокурор быстро привел его к ночи 6 марта, и Тэлбот описал, как переспал с Реджи Кампо у Моргана на бульваре Вентура.
  
  “Вы знали мисс Кампо до того, как встретили ее в баре тем вечером?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Как получилось, что вы встретили ее там?”
  
  “Я только что позвонил ей и сказал, что хочу встретиться с ней, и она предложила встретиться у Моргана. Я знал это место, поэтому сказал ”конечно".
  
  “И как вы ей позвонили?”
  
  “С помощью телефона”.
  
  Несколько присяжных рассмеялись.
  
  “Извините. Я понимаю, что вы позвонили ей по телефону. Я имел в виду, откуда вы узнали, как с ней связаться?”
  
  “Я увидел ее объявление на веб-сайте, и мне понравилось то, что я увидел, и поэтому я пошел дальше и позвонил ей, и мы назначили свидание. Все очень просто. Ее номер указан в объявлении на ее веб-сайте ”.
  
  “И вы встретились у Моргана”.
  
  “Да, именно там она встречается со своими кавалерами, она сказала мне. Итак, я пошел туда, и мы выпили пару бокалов, и мы поговорили, и мы понравились друг другу, и на этом все закончилось. Я проследил за ней до ее дома ”.
  
  “Когда вы пришли к ней домой, вступали ли вы в сексуальные отношения?”
  
  “Конечно, сделал. Именно для этого я там и был”.
  
  “И вы заплатили ей?”
  
  “Четыреста баксов. Оно того стоило”.
  
  Я увидел, как покраснело лицо присяжного-мужчины, и понял, что отлично угадал его во время отбора на прошлой неделе. Я хотел пригласить его, потому что он принес с собой Библию, чтобы почитать, пока допрашивали других потенциальных присяжных. Минтон пропустил это мимо ушей, сосредоточившись только на кандидатах, пока их допрашивали. Но я видел Библию и задал несколько вопросов мужчине, когда подошла его очередь. Минтон принял его в присяжные, как и я. Я подумал, что его будет легко настроить против жертвы из-за ее рода занятий. Его покрасневшее лицо подтверждало это.
  
  “В котором часу вы ушли из ее квартиры?” Спросил Минтон.
  
  “Примерно за пять минут до десяти”, - ответил Тэлбот.
  
  “Она говорила вам, что ожидала другого свидания в квартире?”
  
  “Нет, она ничего об этом не говорила. На самом деле, она вела себя так, как будто на сегодня все”.
  
  Я встал и возразил.
  
  “Я не думаю, что мистер Тэлбот обладает достаточной квалификацией, чтобы интерпретировать то, о чем думала или планировала мисс Кампо, по ее действиям”.
  
  “Поддерживаю”, - сказал судья, прежде чем Минтон смог привести аргумент.
  
  Прокурор сразу же перешел к делу.
  
  “Мистер Тэлбот, не могли бы вы, пожалуйста, описать физическое состояние мисс Кампо, в котором вы расстались с ней незадолго до десяти часов вечера шестого марта?”
  
  “Полностью удовлетворен”.
  
  В зале суда раздался громкий взрыв смеха, и Талбот гордо засиял. Я проверил Библейского человека, и мне показалось, что его челюсти были плотно сжаты.
  
  “Мистер Тэлбот”, - сказал Минтон. “Я имею в виду ее физическое состояние. Она была ранена или истекала кровью, когда вы оставили ее?”
  
  “Нет, с ней все было в порядке. Она была в порядке. Когда я уходил от нее, она была в отличной форме, и я знаю, потому что я только что играл на ней ”.
  
  Он улыбнулся, гордясь тем, что умеет выражаться. На этот раз смеха не последовало, и судье, наконец, надоело использовать двойной смысл. Она предупредила его, чтобы он держал свои более неприличные замечания при себе.
  
  “Извините, судья”, - сказал он.
  
  “Мистер Тэлбот”, - сказал Минтон. “Мисс Кампо никак не пострадала, когда вы уходили от нее?”
  
  “Нет. Ни за что”.
  
  “У нее не было кровотечения?”
  
  “Нет”.
  
  “И вы не били ее и не подвергали физическому насилию каким-либо образом?”
  
  “Опять нет. То, что мы сделали, было по обоюдному согласию и доставляло удовольствие. Никакой боли ”.
  
  “Благодарю вас, мистер Тэлбот”.
  
  Я несколько мгновений просматривал свои записи, прежде чем встать. Я хотел передохнуть, чтобы четко обозначить грань между прямым и перекрестным допросом.
  
  “Мистер Холлер?” судья подсказал. “Вы желаете провести перекрестный допрос свидетеля?”
  
  Я встал и подошел к кафедре.
  
  “Да, ваша честь, знаю”.
  
  Я отложил свой блокнот и посмотрел прямо на Тэлбота. Он приятно улыбался мне, но я знал, что недолго буду ему нравиться.
  
  “Мистер Тэлбот, вы правша или левша?”
  
  “Я левша”.
  
  “Левша”, - эхом повторила я. “А разве это не правда, что вечером шестого, перед тем как покинуть квартиру Реджины Кампо, она попросила вас несколько раз ударить ее кулаком по лицу?”
  
  Минтон встал.
  
  “Ваша честь, для такого рода допросов нет оснований. Мистер Халлер просто пытается замутить воду, делая возмутительные заявления и превращая их в вопросы”.
  
  Судья посмотрел на меня и подождал ответа.
  
  “Судья, это часть теории защиты, изложенной в моем вступительном слове”.
  
  “Я собираюсь разрешить это. Только поторопитесь с этим, мистер Холлер”.
  
  Вопрос был зачитан Тэлботу, и он ухмыльнулся и покачал головой.
  
  “Это неправда. Я никогда в жизни не причинил вреда женщине”.
  
  “Вы трижды ударили ее кулаком, не так ли, мистер Тэлбот?”
  
  “Нет, я этого не делал. Это ложь”.
  
  “Ты сказал, что никогда в жизни не причинил вреда женщине”.
  
  “Совершенно верно. Никогда”.
  
  “Вы знаете проститутку по имени Шакилла Бартон?”
  
  Тэлботу пришлось подумать, прежде чем ответить.
  
  “Ни о чем не говорит”.
  
  “На веб-сайте, где она рекламирует свои услуги, она использует имя Шакилла Шеклз. Вам это о чем-нибудь напоминает, мистер Тэлбот?”
  
  “Хорошо, да, я так думаю”.
  
  “Вы когда-нибудь занимались с ней проституцией?”
  
  “Один раз, да”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Это было по меньшей мере год назад. Может быть, дольше”.
  
  “И вы причинили ей боль в том случае?”
  
  “Нет”.
  
  “А если бы она пришла в этот зал суда и сказала, что вы причинили ей боль, ударив ее левой рукой, солгала бы она?”
  
  “Она, черт возьми, была бы уверена. Я попробовал ее, и мне не понравились эти грубые вещи. Я строго миссионер. Я не прикасался к ней ”.
  
  “Вы не прикасались к ней?”
  
  “Я имею в виду, что я не бил ее и не причинял ей вреда каким-либо образом”.
  
  “Благодарю вас, мистер Тэлбот”.
  
  Я сел. Минтон не стал утруждать себя перенаправлением. Талбота освободили, и Минтон сказал судье, что у него осталось только два свидетеля, которых можно представить по делу, но что их показания будут продолжительными. Судья Фуллбрайт проверил время и объявил перерыв в заседании суда на день.
  
  Осталось два свидетеля. Я знал, что это должны были быть детектив Букер и Реджи Кампо. Похоже, что Минтон собирался обойтись без показаний тюремного стукача, которого он спрятал в программе PTI в Окружном университете Калифорнии. Имя Дуэйна Корлисса никогда не появлялось ни в одном списке свидетелей или каком-либо другом документе, связанном с расследованием дела. Я подумал, что, возможно, Минтон выяснил то, что Рауль Левин выяснил о Корлиссе до того, как Рауль был убит. В любом случае, казалось очевидным, что обвинение сняло обвинения с Корлисса. И это было то, что мне нужно было изменить.
  
  Собирая свои бумаги в портфель, я также набрался решимости поговорить с Руле. Я взглянул на него. Он сидел там, ожидая, когда я его отпущу.
  
  “Итак, что вы думаете?” Я спросил.
  
  “Я думаю, вы справились очень хорошо. Больше, чем несколько моментов обоснованных сомнений”.
  
  Я защелкнул защелки на портфеле.
  
  “Сегодня я просто сажал семена. Завтра они прорастут, а в среду зацветут. Вы еще ничего не видели”.
  
  Я встал и взял портфель со стола. Он был тяжелым от всех документов по делу и моего компьютера.
  
  “Увидимся завтра”.
  
  Я вышел через ворота. Сесил Доббс и Мэри Виндзор ждали Руле в коридоре возле двери в зал суда. Когда я выходил, они повернулись, чтобы заговорить со мной, но я прошел мимо.
  
  “Увидимся завтра”, - сказал я.
  
  “Подожди минутку, подожди минутку”, - крикнул Доббс мне в спину.
  
  Я обернулся.
  
  “Мы застряли здесь”, - сказал он, когда они с Виндзором шли ко мне. “Как там дела?”
  
  Я пожал плечами.
  
  “Прямо сейчас это дело обвинения”, - ответил я. “Все, что я делаю, это подпрыгиваю и извиваюсь, пытаясь защититься. Я думаю, завтра будет наш раунд. А в среду мы отправимся в нокаут. Я должен пойти подготовиться ”.
  
  Направляясь к лифту, я увидел, что несколько присяжных по делу опередили меня и ждали, чтобы спуститься вниз. Среди них был секретарь суда. Я зашел в туалет рядом с лифтами, чтобы мне не пришлось спускаться вместе с ними. Я поставил свой портфель на стойку между раковинами и вымыл лицо и руки. Глядя на себя в зеркало, я искал признаки стресса, вызванного этим делом и всем, что с ним связано. Я выглядел достаточно здравомыслящим и спокойным для профессионала защиты, который одновременно играл роль и своего клиента, и обвинения.
  
  Холодная вода была приятной, и я почувствовал себя отдохнувшим, когда вышел из туалета, надеясь, что присяжные разошлись.
  
  Присяжные ушли. Но в коридоре у лифта стояли Ланкфорд и Собел. Ланкфорд держал в одной руке сложенную пачку документов.
  
  “Вот вы где”, - сказал он. “Мы вас искали”.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ
  
  Документ, который вручил мне Ланкфорд, был ордером на обыск, дающим полиции право обыскать мой дом, офис и машину в поисках пистолета спортивной модели Colt Woodsman 22 калибра с серийным номером 656300081-52. В разрешении говорилось, что пистолет, как полагают, был орудием убийства Рауля А. Левина 12 апреля. Ланкфорд вручил мне ордер с гордой ухмылкой на лице. Я изо всех сил старался вести себя так, будто это обычное дело, с которым я сталкивался через день и дважды по пятницам. Но правда была в том, что у меня почти подогнулись колени.
  
  “Откуда у вас это?” Спросил я.
  
  Это был бессмысленный ответ на бессмысленный момент.
  
  “Подписано, запечатано и доставлено”, - сказал Ланкфорд. “Итак, с чего вы хотите начать? У вас здесь ваша машина, верно? Этот Линкольн, в котором тебя возят, как первоклассную проститутку ”.
  
  Я проверил подпись судьи на последней странице и увидел, что это был судья муниципального суда Глендейла, о котором я никогда не слышал. Они обратились к местному жителю, который, вероятно, знал, что ему понадобится поддержка полиции во время выборов. Я начал оправляться от шока. Возможно, обыск был прикрытием.
  
  “Это чушь собачья”, - сказал я. “У вас нет компьютера для этого. Я мог бы закрыть это дело за десять минут”.
  
  “Судье Фуллбрайту это показалось довольно приятным”, - сказал Ланкфорд.
  
  “Фуллбрайт? Какое она имеет к этому отношение?”
  
  “Ну, мы знали, что вы были в суде, поэтому мы подумали, что должны спросить ее, можно ли аннулировать ордер на ваш арест. Не хочу, знаете ли, выводить из себя такую леди, как она. Она сказала, что после окончания суда с ней все было в порядке - и она ни хрена не говорила о компьютере или о чем-то еще ”.
  
  Должно быть, они отправились к Фулбрайту во время обеденного перерыва, сразу после того, как я увидел их в зале суда. Я предполагаю, что это была идея Собела сначала посоветоваться с судьей. Такой парень, как Ланкфорд, с удовольствием вытащил бы меня прямо из суда и сорвал процесс.
  
  Мне пришлось быстро соображать. Я посмотрел на Собела, более сочувствующего из них двоих.
  
  “У меня трехдневный судебный процесс в разгаре”, - сказал я. “Мы можем как-нибудь отложить это до четверга?”
  
  “Ни за что, блядь”, - ответил Ланкфорд прежде, чем это успел сделать его напарник. “Мы не выпустим вас из виду, пока не проведем обыск. Мы не собираемся давать вам времени выбросить пистолет. Итак, где ваша машина, адвокат Линкольна?”
  
  Я проверил разрешение на выдачу ордера. Оно должно было быть очень конкретным, и мне повезло. Оно требовало обыска Линкольна с калифорнийским номерным знаком NT GLTY. Я понял, что кто-то, должно быть, записал номерной знак в тот день, когда меня вызвали домой к Раулю Левину с игры "Доджерс". Потому что это был старый "Линкольн" - тот, на котором я был за рулем в тот день.
  
  “Это дома. Поскольку я в суде, я не пользуюсь услугами водителя. Сегодня утром меня подвез мой клиент, и я как раз собирался ехать с ним обратно. Он, наверное, ждет там, внизу ”.
  
  Я солгал. Линкольн, на котором я был за рулем, стоял на парковке у здания суда. Но я не мог позволить копам обыскать его, потому что в отделении в подлокотнике заднего сиденья был пистолет. Они искали не тот пистолет, а его замену. После того, как Рауль Левин был убит, а я обнаружил, что моя коробка с пистолетом пуста, я попросил Эрла Бриггса достать мне пистолет для защиты. Я знал, что с Эрлом не будет десятидневного периода ожидания. Но я не знал истории пистолета или его регистрации, и я не хотел выяснять это через полицейское управление Глендейла.
  
  Но мне повезло, потому что "Линкольн" с пистолетом внутри был не тем, который описан в ордере. Тот стоял у меня дома в гараже, ожидая покупателя из службы доставки лимузинов, который мог приехать и взглянуть на него. И это был бы тот Линкольн, которого бы обыскали.
  
  Ланкфорд выхватил ордер у меня из рук и сунул его во внутренний карман пальто.
  
  “Не беспокойся о своей машине”, - сказал Ланкфорд. “Мы твоя машина. Поехали”.
  
  По пути вниз и из здания суда мы не столкнулись с Руле или его окружением. И вскоре я ехал на заднем сиденье Grand Marquis, думая, что сделал правильный выбор, выбрав Lincoln. В Lincoln было больше места, и поездка была более плавной.
  
  Лэнкфорд был за рулем, а я сидел позади него. Окна были подняты, и я слышал, как он жует резинку.
  
  “Дайте мне еще раз взглянуть на ордер”, - сказал я.
  
  Ланкфорд не пошевелился.
  
  “Я не пущу вас в свой дом, пока у меня не будет возможности полностью изучить ордер. Я мог бы сделать это по дороге и сэкономить вам немного времени. Или...”
  
  Ланкфорд сунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил ордер. Он протянул его мне через плечо. Я знал, почему он колебался. Копам обычно приходилось излагать все свое расследование в заявлении на выдачу ордера, чтобы убедить судью в наличии достаточных оснований. Им не нравилось, что объект читал это, потому что это выдавало магазин.
  
  Я выглянул в окно, когда мы проезжали автостоянку на бульваре Ван Найс. Я увидел новую модель Town Car на постаменте перед представительством Lincoln. Я снова посмотрел на ордер, открыл его в разделе "Краткое содержание" и прочитал.
  
  Ланкфорд и Собел начали с того, что проделали неплохую работу. Я должен был отдать им должное. Один из них выстрелил - я предполагаю, Собел - и ввел мое имя в государственную автоматизированную систему огнестрельного оружия и выиграл в лотерею. Компьютер AFS сообщил, что я являюсь зарегистрированным владельцем пистолета той же марки и модели, что и орудие убийства.
  
  Это был плавный ход, но его все равно было недостаточно, чтобы создать достаточную причину. Кольт работал в "Вудсмен" более шестидесяти лет. Это означало, что на свободе их, вероятно, был миллион, и миллион подозреваемых, которым они принадлежали.
  
  У них был дым. Затем они растерли другие палочки друг о друга, чтобы развести необходимый огонь. В резюме заявления говорилось, что я скрыл от следствия тот факт, что рассматриваемый пистолет принадлежал мне. В нем говорилось, что я также сфабриковал алиби во время первоначального допроса по поводу смерти Левина, а затем попытался сбить детективов со следа, дав им фальшивую наводку на наркоторговца Гектора Арранде Мойю.
  
  Хотя мотивация не обязательно была предметом, необходимым для получения ордера на обыск, в резюме констебля все равно упоминался этот факт, в котором говорилось, что жертва - Рауль Левин - вымогал у меня следственные задания и что я отказался платить ему по завершении этих заданий.
  
  Несмотря на возмущение таким утверждением, фабрикация алиби была ключевым моментом в качестве вероятной причины. В заявлении говорилось, что я сказал детективам, что был дома в момент убийства, но сообщение на моем домашнем телефоне было оставлено незадолго до предполагаемого времени смерти, и это указывало на то, что меня не было дома, тем самым разрушая мое алиби и одновременно доказывая, что я лжец.
  
  Я медленно прочитал заявление констебля еще дважды, но мой гнев не утих. Я бросил ордер на сиденье рядом со мной.
  
  “В некотором смысле это действительно очень плохо, что я не убийца”, - сказал я.
  
  “Да, почему это?” Сказал Ланкфорд.
  
  “Потому что этот ордер - кусок дерьма, и вы оба это знаете. Он не выдержит оспаривания. Я сказал вам, что сообщение пришло, когда я уже разговаривал по телефону, и это можно проверить и доказать, только вы были слишком ленивы или не хотели его проверять, потому что это немного затруднило бы получение вашего ордера. Даже с вашим карманным судьей в Глендейле. Вы солгали из-за бездействия и поручения. Это ордер на недобросовестность ”.
  
  Поскольку я сидел позади Ланкфорда, у меня был лучший обзор на Собел. Я наблюдал за ней в поисках признаков сомнения, пока говорил.
  
  “И предположение, что Рауль вымогал у меня бизнес и что я не буду платить, - это полная шутка. Вымогал у меня чем? И за что я ему не заплатил? Я платил ему каждый раз, когда получал счет. Чувак, говорю тебе, если ты так ведешь все свои дела, я должен открыть офис в Глендейле. Я собираюсь засунуть этот ордер прямо в задницу вашему шефу полиции ”.
  
  “Вы солгали насчет пистолета”, - сказал Ланкфорд. “И вы были должны Левину деньги. Это прямо здесь, в его бухгалтерской книге. Четыре штуки”.
  
  “Я ни о чем не лгал. Ты никогда не спрашивал, есть ли у меня оружие”.
  
  “Солгал по недомолвке. Прямо тебе в ответ”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  “Четыре штуки”.
  
  “О да, четыре штуки - я убил его, потому что не хотел платить ему четыре штуки”, - сказал я со всем сарказмом, на который был способен. “Вы меня поймали, детектив. Мотивация. Но, я полагаю, вам никогда не приходило в голову посмотреть, выставил ли он мне счет на четыре тысячи долларов, или проверить, не оплатил ли я только что выставленный им счет на шесть тысяч долларов за неделю до того, как его убили.”
  
  Ланкфорд был неустрашен. Но я видел, как сомнение начало закрадываться на лицо Собела.
  
  “Не имеет значения, сколько и когда вы ему заплатили”, - сказал Ланкфорд. “Шантажист никогда не бывает удовлетворен. Вы никогда не прекращаете платить, пока не достигнете точки невозврата. Вот в чем дело. Точка невозврата ”.
  
  Я покачал головой.
  
  “И что именно у него было на меня, что заставляло меня давать ему работу и платить ему до тех пор, пока я не достигал точки невозврата?”
  
  Ланкфорд и Собел обменялись взглядами, и Ланкфорд кивнул. Собел потянулась к портфелю на полу и достала папку. Она передала ее мне через сиденье.
  
  “Взгляните”, - сказал Ланкфорд. “Вы пропустили это, когда обыскивали его квартиру. Он спрятал это в ящике комода”.
  
  Я открыл файл и увидел, что в нем содержится несколько цветных фотографий размером 8 × 10. Они были сделаны издалека, и на каждой из них был я. Фотограф следовал за моим Линкольном несколько дней и несколько миль. Каждое изображение - застывший момент времени, на фотографиях я была с разными людьми, в которых я легко узнала клиентов. Это были проститутки, уличные торговцы и дорожные святые. Фотографии могут быть истолкованы как подозрительные, потому что на них запечатлена одна доля секунды. Мужчина-проститутка в мини-шортах, выходящий с заднего сиденья Lincoln. Тедди Фогель протягивает мне толстую пачку наличных через заднее стекло. Я закрыл папку и бросил ее обратно на сиденье.
  
  “Вы издеваетесь надо мной, верно? Вы хотите сказать, что Рауль пришел ко мне с этим? Он вымогал у меня это? Это мои клиенты. Это шутка или я просто что-то упускаю?”
  
  “Коллегия адвокатов Калифорнии, возможно, не сочтет это шуткой”, - сказал Ланкфорд. “Мы слышали, что вы ходите по тонкому льду с коллегией адвокатов. Левин знал это. Он сработал”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Невероятно”, - сказал я.
  
  Я знал, что должен прекратить говорить. Я все делал неправильно с этими людьми. Я знал, что должен просто заткнуться и пережить это. Но я чувствовал почти непреодолимую потребность убедить их. Я начал понимать, почему так много дел было возбуждено в комнатах для допросов в полицейских участках. Люди просто не могут заткнуться.
  
  Я попытался сопоставить фотографии, которые были в досье. Фогель, передававший мне пачку наличных, был на парковке возле стрип-клуба Saints’ на Сепульведе. Это произошло после суда над Гарольдом Кейси, и Фогель заплатил мне за подачу апелляции. Проститутку звали Терри Джонс, и я предъявил ему обвинение в домогательствах в первую неделю апреля. Мне пришлось найти его на прогулке по бульвару Санта-Моника вечером накануне слушания, чтобы убедиться, что он собирается появиться.
  
  Стало ясно, что все фотографии были сделаны между тем утром, когда я узнал о деле Руле, и днем, когда был убит Рауль Левин. Затем убийца подбросил их на место преступления - все это было частью плана Руле подставить меня, чтобы он мог контролировать меня. У полиции было бы все, что им нужно, чтобы повесить на меня убийство Левина - за исключением орудия убийства. Пока у Руле был пистолет, у него был я.
  
  Я не мог не восхититься планом и изобретательностью, в то же время это заставило меня почувствовать страх отчаяния. Я попытался опустить окно, но кнопка не сработала. Я попросил Собел открыть окно, и она открыла. В машину начал поступать свежий воздух.
  
  Через некоторое время Ланкфорд посмотрел на меня в зеркало заднего вида и попытался завязать разговор.
  
  “Мы проверили историю этого Вудсмена”, - сказал он. “Вы знаете, кому он когда-то принадлежал, не так ли?”
  
  “Микки Коэн”, - ответил я как ни в чем не бывало, глядя в окно на крутые склоны Лорел-Каньона.
  
  “Как у тебя оказался пистолет Микки Коэна?”
  
  Я ответил, не отворачиваясь от окна.
  
  “Мой отец был адвокатом. Микки Коэн был его клиентом”.
  
  Ланкфорд присвистнул. Коэн был одним из самых известных гангстеров, которые когда-либо называли Лос-Анджелес своим домом. Он был родом из тех времен, когда гангстеры соперничали с кинозвездами за заголовки сплетен.
  
  “И что? Он только что дал твоему старику пистолет?”
  
  “Коэну было предъявлено обвинение в стрельбе, и мой отец защищал его. Он заявил о самообороне. Был суд, и мой отец получил оправдательный вердикт. Когда оружие вернули, Микки подарил его моему отцу. Можно сказать, что-то вроде сувенира на память.”
  
  “Твой старик когда-нибудь задумывался, скольких людей этим прикончил Мик?”
  
  “Я не знаю. Я действительно не знал своего отца”.
  
  “Что насчет Коэна? Вы когда-нибудь встречались с ним?”
  
  “Мой отец представлял его интересы еще до моего рождения. Пистолет перешел ко мне по его завещанию. Я не знаю, почему он поручил его мне. Мне было всего пять лет, когда он умер ”.
  
  “И ты вырос, чтобы стать адвокатом, как дорогой старина папа, и, будучи хорошим адвокатом, зарегистрировал это”.
  
  “Я подумал, что, если его когда-нибудь украдут или что-то в этом роде, я хотел бы иметь возможность вернуть его. Поверните здесь на Фарехольм”.
  
  Ланкфорд выполнил мои указания, и мы начали взбираться на холм к моему дому. Затем я сообщил им плохие новости.
  
  “Спасибо, что подвезли”, - сказал я. “Вы, ребята, можете сколько угодно обыскивать мой дом, мой офис и мою машину, но я должен сказать вам, что вы напрасно тратите свое время. Я не только не подхожу для этого, но и ты не найдешь этот пистолет ”.
  
  Я увидел, как голова Ланкфорда дернулась вверх, и он снова посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
  
  “И почему это так, советник? Вы уже избавились от этого?”
  
  “Потому что пистолет был украден из моего дома, и я не знаю, где он”.
  
  Ланкфорд начал смеяться. Я увидел радость в его глазах.
  
  “Ага, украдено. Как удобно. Когда это произошло?”
  
  “Трудно сказать. Я годами не проверял оружие”.
  
  “Вы составите полицейский отчет по этому поводу или подадите заявление о страховании?”
  
  “Нет”.
  
  “Итак, кто-то приходит и крадет ваш пистолет Микки Коэна, а вы не заявляете об этом. Даже после того, как вы только что сказали нам, что зарегистрировали его на случай, если произойдет именно это. Ты юрист и все такое, тебе это не кажется немного странным?”
  
  “Имеет, за исключением того, что я знал, кто его украл. Это был клиент. Он сказал мне, что взял это, и если бы я сообщил об этом, то нарушил бы доверие клиента, потому что мой полицейский отчет привел бы к его аресту. Своего рода уловка - двадцать два, детектив.”
  
  Собел повернулась и посмотрела на меня. Я думаю, может быть, она подумала, что я все выдумал на месте, чем я и был.
  
  “Это звучит как юридический жаргон и полная чушь, Халлер”, - сказал Ланкфорд.
  
  “Но это правда. Мы здесь. Просто припаркуйся перед гаражом”.
  
  Лэнкфорд загнал машину на свободное место перед моим гаражом и заглушил двигатель. Он обернулся, чтобы посмотреть на меня, прежде чем выйти.
  
  “Кто из клиентов украл пистолет?”
  
  “Я же сказал вам, я не могу вам сказать”.
  
  “Ну, Руле сейчас ваш единственный клиент, не так ли?”
  
  “У меня много клиентов. Но я же сказал тебе, я не могу тебе сказать”.
  
  “Думаю, может быть, нам следует просмотреть записи с его браслета на лодыжке и посмотреть, бывал ли он у вас в последнее время?”
  
  “Делайте, что хотите. Он действительно был здесь. Однажды у нас здесь была встреча. В моем офисе”.
  
  “Может быть, тогда он и забрал это”.
  
  “Я не говорю вам, что он взял это, детектив”.
  
  “Да, ну, в любом случае, этот браслет дает Руле право на расследование дела Левина. Мы проверили GPS. Так что, я полагаю, остаетесь вы, советник”.
  
  “И это заставляет вас впустую тратить свое время”.
  
  Я внезапно понял кое-что о браслете на лодыжке Руле, но постарался не показать этого. Может быть, строчка на люке в его номере Гудини. Это было то, что мне нужно было проверить позже.
  
  “Мы что, так и будем здесь сидеть?”
  
  Ланкфорд повернулся и вышел. Затем он открыл мою дверь, потому что внутренняя ручка была отключена для перевозки подозреваемых и арестованных. Я посмотрел на двух детективов.
  
  “Вы хотите, чтобы я показал вам коробку с оружием? Может быть, когда вы увидите, что она пуста, вы сможете просто уйти и сэкономить нам все время”.
  
  “Не совсем, советник”, - сказал Ланкфорд. “Мы осматриваем все это место. Я возьму машину, а детектив Собел начнет с дома”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Не совсем, детектив. Это так не работает. Я вам не доверяю. Ваш ордер фальсифицирован, так что, насколько я понимаю, вы фальсифицированы. Вы остаетесь вместе, чтобы я мог наблюдать за вами обоими, или мы подождем, пока я не пришлю сюда второго наблюдателя. Мой менеджер по расследованию может быть здесь через десять минут. Я мог бы привести ее сюда посмотреть, и вы также могли бы спросить ее о том, что она звонила мне в то утро, когда был убит Рауль Левин ”.
  
  Лицо Ланкфорда потемнело от оскорбления и гнева, которые он, похоже, с трудом контролировал. Я решил поднажать. Я достал свой мобильный телефон и открыл его.
  
  “Я собираюсь позвонить вашему судье прямо сейчас и узнать, может ли он ...”
  
  “Отлично”, - сказал Ланкфорд. “Мы начнем с машины. Вместе. Мы проберемся внутрь дома”.
  
  Я закрыл телефон и положил его обратно в карман.
  
  “Прекрасно”.
  
  Я подошел к клавиатуре на стене снаружи гаража. Я набрал комбинацию, и дверь гаража начала подниматься, открывая сине-черный "Линкольн", ожидающий осмотра. На его номерном знаке было написано NT GLTY. Ланкфорд посмотрел на это и покачал головой.
  
  “Да, верно”.
  
  Он вошел в гараж, его лицо все еще было напряжено от гнева. Я решил немного смягчить ситуацию.
  
  “Привет, детектив”, - сказал я. “В чем разница между сомом и адвокатом защиты?”
  
  Он не ответил. Он сердито уставился на номерной знак моего Линкольна.
  
  “Один - отсталый говносос”, - сказал я. “А другой - рыба”.
  
  На мгновение его лицо застыло. Затем улыбка исказила его, и он разразился долгим и хриплым смехом. Собел вошел в гараж, не услышав шутки.
  
  “Что?” - спросила она.
  
  “Я расскажу вам позже”, - сказал Ланкфорд.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ОДИН
  
  Мне потребовалось полчаса, чтобы обыскать Линкольн, а затем переместиться в дом, где они начали с офиса. Я наблюдал все это время и заговорил только тогда, когда предложил объяснение по поводу чего-то, что заставило их приостановить свои поиски. Они мало разговаривали друг с другом, и становилось все более очевидным, что между двумя партнерами произошел раскол из-за направления, в котором Ланкфорд повел расследование.
  
  В какой-то момент Ланкфорду позвонили на мобильный телефон, и он вышел через парадную дверь на крыльцо, чтобы поговорить наедине. У меня были подняты шторы, и если бы я стоял в коридоре, я мог бы посмотреть в одну сторону и увидеть его там, а в другую сторону - увидеть Собела в моем кабинете.
  
  “Вы не слишком довольны этим, не так ли?” Я сказал Собел, когда был уверен, что ее партнер не мог слышать.
  
  “Неважно, как я. Мы следим за делом, и это все”.
  
  “Ваш партнер всегда такой или только с адвокатами?”
  
  “В прошлом году он потратил пятьдесят тысяч долларов на адвоката, пытаясь получить опеку над своими детьми. Ему это не удалось. До этого мы проиграли крупное дело - об убийстве - из-за юридической формальности”.
  
  Я кивнул.
  
  “И он обвинил адвоката. Но кто нарушил правила?”
  
  Она не ответила, и это как бы подтвердило, что именно Ланкфорд допустил техническую ошибку.
  
  “Я понимаю картину”, - сказал я.
  
  Я снова проверил Ланкфорда на крыльце. Он нетерпеливо жестикулировал, как будто пытался что-то объяснить идиоту. Должно быть, это был его адвокат по опеке. Я решил сменить тему разговора с Собелом.
  
  “Считаете ли вы, что вами вообще манипулируют в этом деле?”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Фотографии, спрятанные в бюро, гильза от пули в вентиляционном отверстии в полу. Довольно удобно, ты не находишь?”
  
  “Что ты хочешь сказать?”
  
  “Я ничего не говорю. Я задаю вопросы, которые, похоже, не интересуют вашего партнера”.
  
  Я проверил Ланкфорда. Он набирал цифры на своем мобильном, делая новый звонок. Я повернулся и шагнул в открытую дверь офиса. Собел просматривал папки в ящике стола. Не найдя пистолета, она закрыла ящик и подошла к столу. Я заговорил тихим голосом.
  
  “А как насчет сообщения Рауля мне?” Спросил я. “О том, чтобы найти штраф Хесуса Менендеса, как ты думаешь, что он имел в виду?”
  
  “Мы этого еще не выяснили”.
  
  “Очень жаль. Я думаю, это важно”.
  
  “Все важно, пока это не перестает быть таковым”.
  
  Я кивнул, не уверенный, что она имела в виду под этим.
  
  “Знаете, дело, которое я веду, довольно интересное. Вам следует вернуться и посмотреть. Возможно, вы чему-нибудь научитесь”.
  
  Она перевела взгляд со стола на меня. На мгновение наши взгляды встретились. Затем она подозрительно прищурилась, как будто пыталась понять, действительно ли предполагаемый подозреваемый в убийстве подкатывает к ней.
  
  “Ты серьезно?”
  
  “Да, почему бы и нет?”
  
  “Ну, во-первых, у вас могут возникнуть проблемы с тем, чтобы добраться до суда, если вы будете за решеткой”.
  
  “Эй, нет оружия - нет дела. Ты ведь поэтому здесь, верно?”
  
  Она не ответила.
  
  “Кроме того, это дело твоего партнера. Ты не соглашаешься с ним в этом. Я могу сказать”.
  
  “Типичный адвокат. Ты думаешь, что знаешь все стороны”.
  
  “Нет, не я. Я выясняю, что не знаю никого из них”.
  
  Она сменила тему.
  
  “Это ваша дочь?”
  
  Она указала на фотографию в рамке на столе.
  
  “Да. Хейли”.
  
  “Хорошая аллитерация. Хейли Халлер. Названа в честь кометы?”
  
  “Вроде того. Пишется по-другому. Это придумала моя бывшая жена”.
  
  Затем вошел Ланкфорд, громко разговаривая с Собелом о полученном звонке. Это было от начальника, сообщавшего им, что они вернулись в игру и займутся следующим убийством в Глендейле, независимо от того, ведется дело Левина или нет. Он ничего не сказал о сделанном им звонке.
  
  Собел сказала ему, что закончила обыскивать офис. Оружия не было.
  
  “Говорю вам, этого здесь нет”, - сказал я. “Вы напрасно тратите свое время. И мое. Завтра у меня суд, и мне нужно подготовиться к выступлению свидетелей”.
  
  “Давай теперь займемся спальней”, - сказал Ланкфорд, игнорируя мой протест.
  
  Я отступил в коридор, чтобы дать им возможность выйти из одной комнаты и зайти в следующую. Они прошли вдоль кровати к двум прикроватным тумбочкам, которые ждали их. Ланкфорд открыл верхний ящик своего стола и достал компакт-диск.
  
  “Обломки для Маленького Демона”, прочитал он. “Ты, должно быть, чертовски издеваешься надо мной”.
  
  Я не ответил. Собел быстро открыла два ящика своего стола и обнаружила, что они пусты, за исключением полоски презервативов. Я посмотрел в другую сторону.
  
  “Я возьму шкаф”, - сказал Ланкфорд после того, как закончил со своим ночным столиком, оставив ящики открытыми в типичной манере полицейского обыска. Он вошел в шкаф и вскоре заговорил из него.
  
  “Поехали”.
  
  Он вышел из шкафа, держа в руках деревянную коробку с оружием.
  
  “Бинго”, - сказал я. “Вы нашли пустую коробку из-под оружия. Вы, должно быть, детектив”.
  
  Ланкфорд потряс коробку в руках, прежде чем положить ее на кровать. Либо он пытался поиграть со мной, либо коробка была солидного веса. Я почувствовал, как по моему затылку пробежал небольшой заряд, когда я понял, что Руле мог с такой же легкостью пробраться обратно в мой дом, чтобы вернуть пистолет. Это было бы идеальным местом для его укрытия. Последнее место, где я мог бы подумать о повторной проверке после того, как убедился, что пистолет пропал. Я вспомнил странную улыбку на лице Руле, когда я сказал ему, что хочу вернуть свой пистолет. Он улыбался, потому что у меня уже был пистолет обратно?
  
  Ланкфорд щелкнул защелкой коробки и поднял крышку. Он откинул клеенчатую обшивку. Пробковый вырез, в котором когда-то хранился пистолет Микки Коэна, все еще был пуст. Я выдохнула так тяжело, что это прозвучало почти как вздох.
  
  “Что я тебе говорила?” Быстро спросила я, пытаясь скрыть.
  
  “Да, что ты нам сказала”, - сказал Ланкфорд. “Хайди, у тебя есть сумка? Мы собираемся забрать коробку”.
  
  Я посмотрел на Собел. На мой взгляд, она не была похожа на Хайди. Я подумал, не было ли это каким-то прозвищем в отделе. Или, может быть, это было причиной, по которой она не написала свое имя на визитке. Это не звучало как преступление, связанное с убийством.
  
  “В машине”, - сказала она.
  
  “Иди и принеси это”, - сказал Ланкфорд.
  
  “Вы собираетесь взять пустую коробку из-под оружия?” Спросил я. “Какая вам от этого польза?”
  
  “Все это часть цепочки улик, советник. Вы должны это знать. Кроме того, это пригодится, поскольку у меня такое чувство, что мы никогда не найдем пистолет”.
  
  Я покачал головой.
  
  “Может быть, пригодится в твоих мечтах. Коробка ни о чем не свидетельствует”.
  
  “Это доказательство того, что у вас был пистолет Микки Коэна. Это написано прямо на этой маленькой латунной табличке, которую сделал ваш папа или кто-то еще”.
  
  “Ну и что, черт возьми?”
  
  “Ну, я только что сделал звонок, пока был на твоем крыльце, Холлер. Видишь ли, у нас был кое-кто, проверяющий дело Микки Коэна о самообороне. Оказывается, что там, в архиве улик полиции Лос-Анджелеса, у них все еще есть все баллистические доказательства по тому делу. Для нас это счастливый случай, ведь делу, сколько, пятьдесят лет?”
  
  Я сразу понял. Они возьмут пули и гильзы из дела Коэна и сравнят их с теми же доказательствами, найденными в деле Левина. Они сопоставили бы убийство Левина с пистолетом Микки Коэна, который затем привязали бы ко мне вместе с ящиком для оружия и компьютером AFS штата. Я сомневался, что Руле мог понять, как полиция сможет возбудить дело, даже не имея пистолета, когда он продумывал свой план по контролю надо мной.
  
  Я стоял молча. Собел вышел из комнаты, даже не взглянув на меня, а Ланкфорд поднял глаза от ложи и посмотрел на меня с убийственной улыбкой.
  
  “В чем дело, советник?” спросил он. “У вас сорвался язык на улики?”
  
  Я, наконец, смог заговорить.
  
  “Сколько времени займет баллистическая экспертиза?” Мне удалось спросить.
  
  “Эй, ради тебя мы собираемся поторопиться. Так что отправляйся туда и развлекайся, пока можешь. Но не уезжай из города”.
  
  Он рассмеялся, почти обезумев от самого себя.
  
  “Чувак, я думал, так говорят только в фильмах. Но там я только что это сказал! Жаль, что моего партнера здесь не было”.
  
  Собел вернулась с большой коричневой сумкой и мотком красной ленты для улик. Я наблюдал, как она положила коробку с оружием в сумку, а затем запечатала ее лентой. Я задавался вопросом, сколько у меня времени и не оторвались ли колесики у всего, что я привел в движение. Я начал чувствовать себя таким же пустым, как деревянная коробка, которую Собел только что упаковал в коричневый бумажный пакет.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ДВА
  
  Fэрнандо Валенсуэла жил в Валенсии. От моего дома было около часа езды на север по последним остаткам пробок в час пик. Валенсуэла переехал из Ван-Найса несколькими годами ранее, потому что его три дочери приближались к школьному возрасту, и он опасался за их безопасность и образование. Он переехал в район, населенный людьми, которые также бежали из города, и его поездка на работу заняла от пяти минут до сорока пяти. Но он был счастлив. Его дом был красивее, а его дети в большей безопасности. Он жил в доме в испанском стиле с красной черепичной крышей в планируемом сообществе, полном домов в испанском стиле с красными черепичными крышами. Это было больше, чем мог когда-либо мечтать поручитель, внесший залог, но за это была назначена жесткая ежемесячная плата.
  
  Было почти девять, когда я добрался туда. Я подъехал к гаражу, который остался открытым. Одно место было занято минивэном, а другое - пикапом. На полу между пикапом и полностью оборудованным верстаком для инструментов стояла большая картонная коробка с надписью SONY. Она была длинной и тонкой. Я присмотрелся и увидел, что это коробка для пятидесятидюймового плазменного телевизора. Я вышел, подошел к входной двери и постучал. Валенсуэла ответил после долгого ожидания.
  
  “Мик, что ты здесь делаешь?”
  
  “Вы знаете, что дверь вашего гаража открыта?”
  
  “Срань господня! Мне только что доставили плазму”.
  
  Он оттолкнул меня и побежал через двор, чтобы заглянуть в гараж. Я закрыл его входную дверь и последовал за ним в гараж. Когда я добрался туда, он стоял рядом со своим телевизором и улыбался.
  
  “О, чувак, ты же знаешь, что в Ван-Найсе такого бы никогда не случилось”, - сказал он. “Этот молокосос давно бы уехал. Давай, мы войдем здесь”.
  
  Он направился к двери, которая должна была вывести нас из гаража в дом. Он нажал на выключатель, отчего дверь гаража начала опускаться.
  
  “Эй, Вэл, подожди минутку”, - сказал я. “Давай просто поговорим здесь. Это более приватно”.
  
  “Но Мария, наверное, хочет поздороваться”.
  
  “Может быть, в следующий раз”.
  
  Он вернулся ко мне с беспокойством в глазах.
  
  “В чем дело, босс?”
  
  “Дело в том, что сегодня я провел некоторое время с копами, работающими над убийством Рауля. Они сказали, что оправдали Руле из-за браслета на лодыжке”.
  
  Валенсуэла энергично кивнул.
  
  “Да, да, они пришли ко мне через несколько дней после того, как это произошло. Я показал им систему и как она работает, и я поднял трек Руле за тот день. Они увидели, что он был на работе. И я также показал им другой браслет, который я получил, и объяснил, что его нельзя подделать. В нем есть детектор массы. Суть в том, что вы не можете его снять. Оно узнало бы, и тогда я узнал бы ”.
  
  Я прислонился спиной к пикапу и скрестил руки на груди.
  
  “Итак, те двое полицейских спрашивали, где вы были в ту субботу?”
  
  Это подействовало на Валенсуэлу как удар.
  
  “Что ты сказал, Мик?”
  
  Мой взгляд опустился на плазменный телевизор, а затем снова поднялся на него.
  
  “Каким-то образом он убил Рауля, Вэл. Теперь моя задница на кону, и я хочу знать, как он это сделал”.
  
  “Мик, послушай меня, с ним все в порядке. Говорю тебе, этот браслет не снимался с его лодыжки. Машина не лжет”.
  
  “Да, я знаю, машина не лжет ...”
  
  Через мгновение до него дошло.
  
  “Что ты хочешь сказать, Мик?”
  
  Он встал передо мной, его тело агрессивно напряглось. Я перестал опираться на грузовик и опустил руки по бокам.
  
  “Я спрашиваю, Вэл. Где ты была в то утро вторника?”
  
  “Ты, сукин сын, как ты мог спрашивать меня об этом?”
  
  Он встал в боевую стойку. Я был на мгновение застигнут врасплох, когда подумал о том, что он назвал меня так, как я назвал Руле ранее в тот же день.
  
  Валенсуэла внезапно бросился на меня и сильно толкнул к своему грузовику. Я сильнее толкнул его в ответ, и он отлетел назад к телевизору. Коробка опрокинулась и ударилась об пол с громким, тяжелым ударом, а затем он опустился на нее в сидячем положении. Изнутри коробки раздался резкий щелкающий звук.
  
  “О, черт!” - закричал он. “О, черт! Ты разбил экран!”
  
  “Ты толкнул меня, Вэл. Я толкнул в ответ”.
  
  “О, черт!”
  
  Он подполз к краю коробки и попытался поднять ее обратно, но она была слишком тяжелой и громоздкой. Я подошел к другой стороне и помог ему это исправить. Когда коробка встала вертикально, мы услышали, как маленькие кусочки материала внутри нее соскользнули вниз. Звук был как от стекла.
  
  “Твою мать!” Валенсуэла заорал.
  
  Дверь, ведущая в дом, открылась, и выглянула его жена Мария.
  
  “Привет, Микки. Вэл, что это за шум?”
  
  “Просто зайди внутрь”, - приказал ее муж.
  
  “Ну, что такое...”
  
  “Заткнись нахуй и иди внутрь!”
  
  Она на мгновение остановилась, уставившись на нас, затем закрыла дверь. Я слышал, как она заперла ее. Похоже, сегодня Валенсуэла спал со сломанным телевизором. Я оглянулся на него. Его рот был раскрыт в шоке.
  
  “Это было восемь тысяч долларов”, - прошептал он.
  
  “Они делают телевизоры, которые стоят восемь тысяч долларов?”
  
  Я был потрясен. К чему катился мир?
  
  “Это было со скидкой”.
  
  “Вэл, откуда у тебя деньги на телевизор за восемь тысяч долларов?”
  
  Он посмотрел на меня, и огонь вернулся.
  
  “Где, черт возьми, ты думаешь? Бизнес, чувак. Благодаря Руле у меня выдался адский год. Но, черт возьми, Мик, я не освобождал его от браслета, чтобы он мог пойти и убить Рауля. Я знал Рауля столько же, сколько и ты. Я этого не делал. Я не надевал браслет и не носил его, пока он шел убивать Рауля. И я не шел и не убивал Рауля ради него ради гребаного телевизора. Если ты не можешь в это поверить, тогда просто убирайся к черту отсюда и из моей жизни!”
  
  Он сказал все это с отчаянной настойчивостью раненого животного. Мне в голову пришла внезапная мысль о Хесусе Менендесе. Я не смог разглядеть невиновность в его мольбах. Я не хотел, чтобы это когда-либо повторилось.
  
  “Хорошо, Вэл”, - сказал я.
  
  Я подошел к двери дома и нажал на кнопку, которая подняла дверь гаража. Когда я обернулся, то увидел, что он взял с верстака канцелярский нож и перерезал ленту на крышке коробки с телевизором. Выглядело так, будто он пытался подтвердить то, что мы уже знали о плазме. Я прошел мимо него и вышел из гаража.
  
  “Я разделю это с тобой, Вэл”, - сказал я. “Я попрошу Лорну прислать тебе чек утром”.
  
  “Не беспокойтесь. Я скажу им, что это было доставлено этим способом”.
  
  Я подошел к дверце своей машины и оглянулся на него.
  
  “Тогда позвони мне, когда тебя арестуют за мошенничество. После того, как ты внесешь за себя залог”.
  
  Я сел в "Линкольн" и выехал задним ходом с подъездной дорожки. Когда я оглянулся в гараж, я увидел, что Валенсуэла перестал вскрывать коробку и просто стоял там, глядя на меня.
  
  Движение на обратном пути в город было слабым, и я ехал быстро. Я как раз входил в парадную дверь, когда зазвонил домашний телефон. Я схватила его на кухне, думая, что, может быть, это Валенсуэла звонит, чтобы сообщить мне, что он передает свое дело другому профессионалу защиты. В тот момент мне было все равно.
  
  Вместо этого это была Мэгги Макферсон.
  
  “Все в порядке?” Спросил я. Обычно она не звонила так поздно.
  
  “Прекрасно”.
  
  “Где Хейли?”
  
  “Спит. Я не хотел звонить, пока она не спустится”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Сегодня по офису ходили странные слухи о вас”.
  
  “Вы имеете в виду то, что я убийца Рауля Левина?”
  
  “Холлер, это серьезно?”
  
  Кухня была слишком мала для стола и стульев. Я не мог далеко уйти с телефонным шнуром, поэтому я взобрался на столешницу. Через окно над раковиной я мог видеть мерцающие вдали огни центра города и зарево на горизонте, которое, как я знал, исходило от стадиона "Доджер".
  
  “Я бы сказал, да, ситуация серьезная. Меня подставляют, чтобы я взял вину за убийство Рауля на себя”.
  
  “Боже мой, Майкл, как это возможно?”
  
  “Много разных ингредиентов - злой клиент, коп с обидой, глупый адвокат, добавить сахар, специи и все такое вкусное”.
  
  “Это Руле? Он тот самый?”
  
  “Я не могу говорить с тобой о своих клиентах, Мэгс”.
  
  “Ну, и что ты планируешь делать?”
  
  “Не волнуйся, я позабочусь об этом. Со мной все будет в порядке”.
  
  “Что насчет Хейли?”
  
  Я знал, о чем она говорила. Она предупреждала меня, чтобы я держал это подальше от Хейли. Не позволяйте ей ходить в школу и слышать, как дети говорят о ее отце, подозреваемом в убийстве, чье лицо и имя мелькают в новостях.
  
  “С Хейли все будет в порядке. Она никогда не узнает. Никто никогда не узнает, правильно ли я все разыграю”.
  
  Она ничего не сказала, и я больше ничего не мог сделать, чтобы успокоить ее. Я сменил тему. Я старался звучать уверенно, даже жизнерадостно.
  
  “Как ваш мальчик Минтон выглядел сегодня после суда?”
  
  Сначала она не ответила, вероятно, не желая менять тему.
  
  “Я не знаю. Он выглядел нормально. Но Смитсон послал наблюдателя, потому что это его первое соло”.
  
  Я кивнул. Я рассчитывал на то, что Смитсон, который руководил отделением окружного прокурора в Ван-Найсе, послал кого-нибудь понаблюдать за Минтоном.
  
  “Есть какие-нибудь отзывы?”
  
  “Нет, пока нет. Ничего такого, что я слышал. Послушайте, Холлер, я действительно обеспокоен этим. Ходили слухи, что вам вручили ордер на обыск в здании суда. Это правда?”
  
  “Да, но не беспокойся об этом. Говорю тебе, у меня все под контролем. Все будет хорошо. Я обещаю”.
  
  Я знал, что не смог подавить ее страхи. Она думала о нашей дочери и возможном скандале. Вероятно, она также немного думала о себе и о том, как лишение бывшего мужа лицензии или обвинение в убийстве повлияет на ее шансы на продвижение.
  
  “Кроме того, если все это полетит к чертям собачьим, ты все равно будешь моим первым клиентом, верно?”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Лимузин-сервис адвоката Линкольна. Ты в деле, верно?”
  
  “Халлер, не похоже, что сейчас время для шуток”.
  
  “Это не шутка, Мэгги. Я подумывал об увольнении. Еще до того, как всплыла вся эта чушь. Как я и сказал тебе той ночью, я больше не могу этим заниматься ”.
  
  Последовало долгое молчание, прежде чем она ответила.
  
  “Все, что ты хочешь сделать, будет хорошо для меня и Хейли”.
  
  Я кивнул.
  
  “Ты не представляешь, как я это ценю”.
  
  Она вздохнула в трубку.
  
  “Я не знаю, как ты это делаешь, Холлер”.
  
  “Сделать что?”
  
  “Ты неряшливый адвокат защиты с двумя бывшими женами и восьмилетней дочерью. И мы все по-прежнему любим тебя”.
  
  Теперь я молчал. Несмотря ни на что, я улыбнулся.
  
  “Спасибо тебе, Мэгги Макфирс”, - наконец сказал я. “Спокойной ночи”.
  
  И я повесил трубку.
  
  
  
  Вторник, 24 мая
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ТРИ
  
  Второй день судебного разбирательства начался с того, что мы с Минтоном немедленно отправились в кабинет судьи. Судья Фуллбрайт хотела только поговорить со мной, но правила судебного разбирательства запрещали ей встречаться со мной наедине по какому-либо вопросу и исключали обвинение. Ее кабинет был просторным, с письменным столом и отдельной зоной отдыха, окруженной тремя стенами с полками с книгами по юриспруденции. Она сказала нам сесть на места перед ее столом.
  
  “Мистер Минтон, - начала она, - я не могу сказать вам, чтобы вы не слушали, но у меня будет разговор с мистером Халлером, к которому я не ожидаю, что вы присоединитесь или прервете. Это не касается ни вас, ни, насколько я знаю, дела Руле.”
  
  Минтон, застигнутый врасплох, не совсем знал, как реагировать, кроме как опустить челюсть на пару дюймов и выпустить свет в рот. Судья повернулась в своем рабочем кресле ко мне и сложила руки на столе.
  
  “Мистер Холлер, вам нужно обсудить со мной что-нибудь? Имея в виду, что вы сидите рядом с прокурором”.
  
  “Нет, судья, все в порядке. Извините, если вчера вас побеспокоили”.
  
  Я приложил все усилия, чтобы изобразить на лице печальную улыбку, как будто хотел показать, что ордер на обыск был не более чем досадным неудобством.
  
  “Вряд ли это доставит вам беспокойство, мистер Холлер. Мы потратили много времени на это дело. Присяжные, обвинение, все мы. Я надеюсь, что это не будет напрасно. Я не хочу делать это снова. Мой календарь уже переполнен ”.
  
  “Извините меня, судья Фуллбрайт”, - сказал Минтон. “Могу я просто спросить, что ...”
  
  “Нет, вы не можете”, - сказала она, обрывая его. “То, о чем мы говорим, не касается судебного процесса, кроме времени его проведения. Если мистер Холлер уверяет меня, что у нас нет проблем, тогда я поверю ему на слово. Вам не нужно никаких дополнительных объяснений, кроме этого ”.
  
  Она многозначительно посмотрела на меня.
  
  “Даете ли вы мне слово на этот счет, мистер Холлер?”
  
  Я поколебался, прежде чем кивнуть. Она говорила мне, что мне придется чертовски дорого заплатить, если я нарушу свое слово и расследование в Глендейле приведет к срыву или неправильному судебному разбирательству по делу Руле.
  
  “У вас есть мое слово”, - сказал я.
  
  Она немедленно встала и повернулась к вешалке для шляп в углу. Ее черная мантия висела там на вешалке.
  
  “Хорошо, тогда, джентльмены, давайте перейдем к делу. Нас ждут присяжные”.
  
  Мы с Минтоном покинули кабинет и вошли в зал суда через пост секретаря. Руле сидел в кресле обвиняемого и ждал.
  
  “Что, черт возьми, все это значит?” Прошептал мне Минтон.
  
  Он прикидывался дурачком. Должно быть, до него дошли те же слухи, что дошли до моей бывшей жены в коридорах офиса окружного прокурора.
  
  “Ничего, Тед. Просто какая-то ерунда, связанная с другим моим делом. Ты собираешься завершить его сегодня?”
  
  “Зависит от тебя. Чем дольше ты медлишь, тем дольше я расхлебываю то дерьмо, которое ты несешь”.
  
  “Чушь собачья, да? Ты истекаешь кровью и даже не знаешь об этом”.
  
  Он уверенно улыбнулся мне.
  
  “Я так не думаю”.
  
  “Назови это смертью от тысячи лезвий бритвы, Тед. Один этого не делает. Они все это делают. Добро пожаловать в уголовную практику”.
  
  Я отделился от него и подошел к столу защиты. Как только я сел, Руле прошептал мне в ухо:
  
  “Что это было за дело с судьей?” прошептал он.
  
  “Ничего. Она просто предупреждала меня о том, как я обращаюсь с жертвой в суде”.
  
  “Кто, эта женщина? Она действительно назвала ее жертвой?”
  
  “Луис, во-первых, говори потише. А во-вторых, она является жертвой в этом деле. Возможно, вы обладаете редкой способностью убеждать себя практически в чем угодно, но нам все еще - нет, сделайте так, чтобы я - все еще нужно убедить присяжных ”.
  
  Он воспринял упрек так, словно я пускал пузыри ему в лицо, и пошел дальше.
  
  “Ну, и что она сказала?”
  
  “Она сказала, что не собирается позволять мне много свободы при перекрестном допросе. Она напомнила мне, что Реджина Кампо - жертва”.
  
  “Я рассчитываю на то, что ты разорвешь ее в клочья, чтобы позаимствовать твою цитату в день нашей встречи”.
  
  “Да, ну, сейчас все сильно отличается от того дня, когда мы встретились, не так ли? И твой маленький план с моим пистолетом вот-вот взорвется у меня перед носом. И я говорю вам прямо сейчас, я не собираюсь опускаться до этого. Если мне придется возить людей в аэропорт всю оставшуюся жизнь, я буду делать это, и делать с радостью, если это мой единственный выход из положения. Ты понимаешь, Луис?”
  
  “Я понимаю, Мик”, - бойко сказал он. “Я уверен, ты что-нибудь придумаешь. Ты умный человек”.
  
  Я повернулся и посмотрел на него. К счастью, мне не пришлось больше ничего говорить. Судебный пристав призвал суд к порядку, и судья Фуллбрайт занял место судьи.
  
  Первым свидетелем Минтона в тот день был детектив полиции Лос-Анджелеса Мартин Букер. Он был надежным свидетелем обвинения. Скала. Его ответы были ясными и краткими и давались без колебаний. Букер представил ключевую улику - нож с инициалами моего клиента на нем, и во время допроса Минтона он провел присяжных через все свое расследование нападения на Реджину Кампо.
  
  Он показал, что в ночь на 6 марта он выполнял ночное дежурство в бюро Вэлли в Ван-Найсе. Он был вызван в квартиру Реджины Кампо командиром патрульной службы отдела Уэст-Вэлли, который после инструктажа со стороны своих патрульных посчитал, что нападение на Кампо заслуживает немедленного внимания со стороны следователя. Букер объяснил, что шесть детективных бюро в Долине работают только в дневное время. Он сказал, что детектив, дежурящий ночью, - это должность быстрого реагирования, и ему часто поручают дела неотложного характера.
  
  “Что сделало это дело неотложным, детектив?” Спросил Минтон.
  
  “Травмы жертвы, арест подозреваемого и уверенность в том, что более тяжкое преступление, вероятно, было предотвращено”, - ответил Букер.
  
  “Это более тяжкое преступление заключается в чем?”
  
  “Убийство. Звучало так, будто парень планировал убить ее”.
  
  Я мог бы возразить, но я планировал использовать обмен репликами при перекрестном допросе, поэтому я пропустил это мимо ушей.
  
  Минтон рассказал Букеру о следственных действиях, которые он предпринял на месте преступления, и позже, во время интервью с Кампо, когда она проходила лечение в больнице.
  
  “Перед тем, как вы попали в больницу, офицеры Максвелл и Сантос проинформировали вас о том, что, по словам жертвы, произошло, верно?”
  
  “Да, они дали мне общий обзор”.
  
  “Они сказали вам, что жертва зарабатывала на жизнь продажей секса мужчинам?”
  
  “Нет, они этого не делали”.
  
  “Когда вы это узнали?”
  
  “Ну, я получил довольно хорошее представление об этом, когда был в ее квартире и увидел кое-какую собственность, которая у нее там была”.
  
  “Какая собственность?”
  
  “Вещи, которые я бы описал как секс-пособия, и в одной из спален был шкаф, в котором были только неглиже и одежда сексуально провокационного характера. В той комнате также был телевизор, а в ящиках под ним - коллекция порнографических кассет. Мне сказали, что у нее не было соседки по комнате, но мне показалось, что обе спальни активно использовались. Я начал думать, что одна комната принадлежала ей, как будто в ней она спала, когда была одна, а другая предназначалась для ее профессиональной деятельности ”.
  
  “Блокнот для подвохов?”
  
  “Можно назвать это и так”.
  
  “Это изменило ваше мнение о ней как о жертве этого нападения?”
  
  “Нет, это не так”.
  
  “А почему бы и нет?”
  
  “Потому что жертвой может быть кто угодно. Проститутка или папа римский, не имеет значения. Жертва есть жертва”.
  
  Произнесено, как мне показалось, отрепетировано. Минтон поставил галочку в своем блокноте и двинулся дальше.
  
  “Итак, когда вы приехали в больницу, вы спрашивали жертву о вашей теории относительно ее спален и о том, чем она зарабатывала на жизнь?”
  
  “Да, я это сделал”.
  
  “Что она тебе сказала?”
  
  “Она прямо сказала, что была работающей девушкой. Она не пыталась это скрыть”.
  
  “Отличалось ли что-нибудь из того, что она сказала вам, от рассказов о нападении, которые вы уже собрали на месте преступления?”
  
  “Нет, вовсе нет. Она сказала мне, что открыла дверь обвиняемому, и он немедленно ударил ее кулаком в лицо и загнал задом в квартиру. Он напал на нее еще сильнее и достал нож. Он сказал ей, что собирается изнасиловать ее, а затем убить ”.
  
  Минтон продолжил углубляться в расследование более подробно и до такой степени, что присяжным стало скучно. Когда я не записывал вопросы, чтобы задать Букеру во время перекрестного допроса, я наблюдал за присяжными и видел, как их внимание ослабевает под тяжестью такого количества информации.
  
  Наконец, после девяноста минут прямого допроса настала моя очередь с полицейским детективом. Моей целью было войти и выйти. Пока Минтон проводил вскрытие всего дела, я хотел только зайти и соскрести хрящи с колен.
  
  “Детектив Букер, Реджина Кампо объяснила, почему она солгала полиции?”
  
  “Она не лгала мне”.
  
  “Может быть, не вам, но она сказала первым полицейским, прибывшим на место происшествия, Максвеллу и Сантосу, что она не знала, зачем подозреваемый приходил в ее квартиру, не так ли?”
  
  “Я не присутствовал при их разговоре с ней, поэтому не могу свидетельствовать об этом. Я знаю, что она была напугана, что ее только что избили и угрожали изнасилованием и смертью во время первого допроса”.
  
  “Итак, вы говорите, что при таких обстоятельствах приемлемо лгать полиции”.
  
  “Нет, я этого не говорил”.
  
  Я проверил свои записи и двинулся дальше. Я не собирался задавать линейный ряд вопросов. Я шутил, пытаясь вывести его из равновесия.
  
  “Составили ли вы каталог одежды, найденной в спальне, которую, по вашим словам, мисс Кампо использовала для проституции?”
  
  “Нет, я этого не делал. Это было просто замечание, которое я сделал. Это не было важно для дела”.
  
  “Подходил бы какой-нибудь из нарядов, которые вы видели в шкафу, для садомазохистских сексуальных действий?”
  
  “Я бы этого не знал. Я не эксперт в этой области”.
  
  “Как насчет порнографических видеороликов? Вы записали названия?”
  
  “Нет, я этого не делал. Опять же, я не верил, что это имеет отношение к расследованию того, кто жестоко напал на эту женщину ”.
  
  “Не припомните ли вы, была ли тема какого-либо из видеороликов связана с садомазохизмом, связыванием или чем-либо в этом роде?”
  
  “Нет, я не знаю”.
  
  “Итак, вы проинструктировали мисс Кампо избавиться от этих пленок и одежды из шкафа, прежде чем члены команды защиты мистера Руле смогут осмотреть квартиру?”
  
  “Я, конечно, этого не делал”.
  
  Я вычеркнул это из своего списка и двинулся дальше.
  
  “Вы когда-нибудь говорили с мистером Руле о том, что произошло в квартире мисс Кампо той ночью?”
  
  “Нет, он обратился к адвокату до того, как я добрался до него”.
  
  “Вы имеете в виду, что он воспользовался своим конституционным правом хранить молчание?”
  
  “Да, это именно то, что он сделал”.
  
  “Итак, насколько вам известно, он никогда не говорил с полицией о том, что произошло”.
  
  “Это верно”.
  
  “По вашему мнению, мисс Кампо ударили с большой силой?”
  
  “Я бы сказал, да. Ее лицо было очень сильно порезано и распухло”.
  
  “Тогда, пожалуйста, расскажите присяжным о повреждениях от ударов, которые вы обнаружили на руках мистера Руле”.
  
  “Он обернул свой кулак тканью, чтобы защитить его. Насколько я мог видеть, на его руках не было никаких повреждений”.
  
  “Вы задокументировали отсутствие телесных повреждений?”
  
  Букер выглядел озадаченным вопросом.
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Итак, у вас были травмы мисс Кампо, задокументированные фотографиями, но вы не видели необходимости документировать отсутствие травм у мистера Руле, верно?”
  
  “Мне не показалось необходимым фотографировать то, чего там не было”.
  
  “Откуда вы знаете, что он обернул свой кулак тряпкой, чтобы защитить его?”
  
  “Мисс Кампо сказала мне, что она видела, что его рука была забинтована прямо перед тем, как он ударил ее в дверь”.
  
  “Вы нашли эту ткань, в которую он предположительно завернул свою руку?”
  
  “Да, это было в квартире. Это была салфетка, как из ресторана. На ней была ее кровь”.
  
  “На нем была кровь мистера Руле?”
  
  “Нет”.
  
  “Было ли что-нибудь, что указывало бы на принадлежность этого предмета обвиняемому?”
  
  “Нет”.
  
  “Итак, у нас есть слова мисс Кампо, верно?”
  
  “Это верно”.
  
  Я подождал некоторое время, делая пометку в своем блокноте. Затем я продолжил расспрашивать детектива.
  
  “Детектив, когда вы узнали, что Луи Руле отрицал, что напал на мисс Кампо или угрожал ей, и что он будет энергично защищаться от обвинений?”
  
  “Я полагаю, это было, когда он нанял вас”.
  
  В зале суда раздался приглушенный смех.
  
  “Искали ли вы другие объяснения травм мисс Кампо?”
  
  “Нет, она рассказала мне, что произошло. Я поверил ей. Он избил ее и собирался...”
  
  “Спасибо вам, детектив Букер. Просто попытайтесь ответить на вопрос, который я задаю”.
  
  “Я был”.
  
  “Если вы не искали никакого другого объяснения, потому что поверили слову мисс Кампо, можно ли с уверенностью сказать, что все это дело основывается на ее словах и на том, что, по ее словам, произошло в ее квартире ночью шестого марта?”
  
  Букер на мгновение задумался. Он знал, что я завожу его в ловушку из его собственных слов. Как говорится, нет ловушки более смертельной, чем та, которую ты сам себе расставил.
  
  “Это не просто ее слова”, - сказал он, подумав, что видит выход. “Есть вещественные доказательства. Нож. Ее травмы. Больше, чем просто ее слова по этому поводу”.
  
  Он утвердительно кивнул.
  
  “Но разве объяснение государства по поводу ее травм и других доказательств не начинается с того, что она рассказывает о том, что произошло?”
  
  “Да, можно сказать и так”, - неохотно согласился он.
  
  “Она - дерево, на котором растут все эти плоды, не так ли?”
  
  “Я, вероятно, не стал бы использовать эти слова”.
  
  “Тогда какие слова вы бы использовали, детектив?”
  
  Теперь он был у меня в руках. Букер буквально ерзал на своем стуле. Минтон встал и возразил, сказав, что я издеваюсь над свидетелем. Должно быть, это было что-то, что он видел по телевизору или в кино. Судья велел ему сесть.
  
  “Вы можете ответить на вопрос, детектив”, - сказал судья.
  
  “О чем был вопрос?” Спросил Букер, пытаясь выиграть немного времени.
  
  “Вы не согласились со мной, когда я охарактеризовал мисс Кампо как дерево, из которого растут все доказательства по делу”, - сказал я. “Если я ошибаюсь, как бы вы описали ее позицию в этом деле?”
  
  Букер поднял руки в быстром жесте капитуляции.
  
  “Она жертва! Конечно, она важна, потому что рассказала нам, что произошло. Мы должны положиться на нее, чтобы определить ход расследования ”.
  
  “Вы во многом полагаетесь на нее в этом деле, не так ли? Жертва и главный свидетель против обвиняемого, верно?”
  
  “Это верно”.
  
  “Кто еще видел, как обвиняемый напал на мисс Кампо?”
  
  “Больше никто”.
  
  Я кивнул, чтобы подчеркнуть ответ для присяжных. Я оглянулся и обменялся взглядом с теми, кто сидел в первом ряду.
  
  “Хорошо, детектив”, - сказал я. “Теперь я хочу спросить вас о Чарльзе Тэлботе. Как вы узнали об этом человеке?”
  
  “Э-э, прокурор, мистер Минтон, сказал мне найти его”.
  
  “А вы знаете, как мистер Минтон узнал о его существовании?”
  
  “Я полагаю, именно вы сообщили ему. У вас была видеозапись из бара, на которой он запечатлен с жертвой за пару часов до нападения”.
  
  Я знал, что в этом может быть смысл представить видео, но я хотел подождать с этим. Я хотел, чтобы жертва присутствовала в суде, когда я покажу запись присяжным.
  
  “И до этого момента вы не считали важным найти этого человека?”
  
  “Нет, я просто не знал о нем”.
  
  “Итак, когда вы, наконец, узнали о Талботе и обнаружили его местонахождение, вы обследовали его левую руку, чтобы определить, были ли у него какие-либо травмы, которые могли быть получены при нанесении кому-либо ударов кулаком в лицо?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Это потому, что вы были уверены в своем выборе мистера Руле как человека, который ударил Реджину Кампо?”
  
  “Это был не выбор. К этому привело расследование. Я обнаружил Чарльза Тэлбота более чем через две недели после совершения преступления”.
  
  “То есть вы хотите сказать, что если бы у него были травмы, они были бы исцелены к тому времени, верно?”
  
  “Я не эксперт в этом, но я так думал, да”.
  
  “Значит, вы никогда не смотрели на его руку, не так ли?”
  
  “Не конкретно, нет”.
  
  “Расспрашивали ли вы кого-либо из коллег мистера Тэлбота о том, видели ли они синяки или другие повреждения на его руке во время преступления?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Значит, вы никогда по-настоящему не смотрели дальше мистера Руле, не так ли?”
  
  “Это неправильно. Я подхожу к каждому делу непредвзято. Но Руле был там и находился под стражей с самого начала. Жертва опознала в нем нападавшего. Он, очевидно, был в центре внимания ”.
  
  “Был ли он объектом внимания или the focus, детектив Букер?”
  
  “Он был и тем, и другим. Сначала он был в центре внимания, а позже - после того, как мы нашли его инициалы на оружии, которое приставили к горлу Реджи Кампо, - можно сказать, он стал центром внимания ”.
  
  “Откуда вы знаете, что нож был приставлен к горлу мисс Кампо?”
  
  “Потому что она рассказала нам, и у нее была колотая рана, чтобы показать это”.
  
  “Вы хотите сказать, что была проведена какая-то судебно-медицинская экспертиза, которая сопоставила нож с раной на ее шее?”
  
  “Нет, это было невозможно”.
  
  “Итак, снова у нас есть слова мисс Кампо о том, что мистер Руле приставил нож к ее горлу”.
  
  “У меня не было причин сомневаться в ней тогда. Сейчас у меня их нет”.
  
  “Теперь, без каких-либо объяснений, я полагаю, вы сочли бы нож с инициалами обвиняемого на нем чрезвычайно важным доказательством вины, не так ли?”
  
  “Да. Я бы сказал, даже с объяснениями. Он принес этот нож туда с одной целью”.
  
  “Вы умеете читать мысли, не так ли, детектив?”
  
  “Нет, я детектив. И я просто говорю то, что думаю”.
  
  “Акцент на думать”.
  
  “Это то, что я знаю из доказательств по делу”.
  
  “Я рад, что вы так уверены, сэр. На данный момент у меня больше нет вопросов. Я оставляю за собой право отозвать детектива Букера в качестве свидетеля защиты”.
  
  У меня не было намерения вызывать Букера обратно для дачи показаний, но я подумал, что угроза может понравиться присяжным.
  
  Я вернулся на свое место, пока Минтон пытался перевязать Букера при перенаправлении. Ущерб был нанесен восприятию, и он мало что мог с этим поделать. Букер был всего лишь подставным лицом для защиты. Реальный ущерб будет нанесен позже.
  
  После того, как Букер ушел, судья объявила перерыв в середине утра. Она сказала присяжным вернуться через пятнадцать минут, но я знал, что перерыв продлится дольше. Судья Фуллбрайт была курильщицей и уже сталкивалась с широко разрекламированными административными обвинениями за то, что тайком курила в своем кабинете. Это означало, что для того, чтобы она позаботилась о своей привычке и избежала дальнейшего скандала, ей пришлось спуститься на лифте вниз, покинуть здание и встать у входа, куда прибывают тюремные автобусы. Я прикинул, что у меня есть по крайней мере полчаса.
  
  Я вышел в коридор, чтобы поговорить с Мэри Элис Виндзор и поработать со своим мобильным телефоном. Похоже было, что на дневном заседании мне придется вызывать свидетелей.
  
  Первым ко мне обратился Руле, который хотел поговорить о моем перекрестном допросе Букера.
  
  “Мне показалось, что для нас все прошло действительно хорошо”, - сказал он.
  
  “Мы?”
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  “Ты не можешь сказать, хорошо ли все прошло, пока не получишь вердикт. А теперь оставь меня в покое, Луис. Мне нужно сделать несколько звонков. И где твоя мать? Она, вероятно, понадобится мне сегодня днем. Она будет здесь?”
  
  “У нее была назначена встреча этим утром, но она будет здесь. Просто позвоните Сесилу, и он привезет ее”.
  
  После того, как он ушел, детектив Букер занял его место, подойдя ко мне и тыча пальцем мне в лицо.
  
  “Это не прокатит, Холлер”, - сказал он.
  
  “Что не прокатит?” Спросил я.
  
  “Вся ваша дерьмовая защита. Вы разобьетесь и сгорите”.
  
  “Посмотрим”.
  
  “Да, посмотрим. Знаешь, у тебя есть яйца, пытающиеся обыграть Тэлбота этим. Немного яиц. Тебе, должно быть, нужна тачка, чтобы возить их повсюду ”.
  
  “Я просто делаю свою работу, детектив”.
  
  “И это неплохая работа. Лжецом зарабатывают на жизнь. Обманом заставляют людей не смотреть правде в глаза. Жизнь в мире без правды. Позвольте мне спросить вас кое о чем. Вы знаете разницу между зубаткой и адвокатом?”
  
  “Нет, в чем разница?”
  
  “Один из них - низкопробный, питающийся дерьмом подонок. Другой - рыба”.
  
  “Это хорошая мысль, детектив”.
  
  Затем он ушел от меня, а я стоял там и улыбался. Не из-за шутки или понимания того, что Ланкфорд, вероятно, был тем, кто перенес оскорбление от адвокатов защиты ко всему адвокатскому сообществу, когда он пересказал шутку Букеру. Я улыбнулся, потому что шутка была подтверждением того, что Ланкфорд и Букер общались. Они разговаривали, и это означало, что все движется и в игре. Мой план все еще держался. У меня все еще был шанс.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  У каждого судебного процесса есть главное событие. Свидетель или улика, которая становится точкой опоры, от которой все поворачивается в ту или иную сторону. В этом случае главное событие было объявлено как Реджина Кампо, жертва и обвинитель, и дело, по-видимому, основывается на ее выступлении и показаниях. Но у хорошего адвоката защиты всегда есть дублер, и у меня был свой, свидетель, тайно ожидающий своего часа, на которого я надеялся переложить тяжесть судебного разбирательства.
  
  Тем не менее, когда Минтон вызвал Реджину Кампо для дачи показаний после перерыва, можно было с уверенностью сказать, что все взгляды были прикованы к ней, когда ее ввели и проводили к свидетельскому месту. Это был первый раз, когда кто-либо из присяжных видел ее лично. Это был также первый раз, когда я когда-либо видел ее. Я был удивлен, но не в хорошем смысле. Она была миниатюрной, и ее неуверенная походка и хрупкая поза противоречили образу коварного наемника, который я создавал в коллективном сознании присяжных.
  
  Минтон определенно учился по ходу дела. С Кампо он, казалось, пришел к выводу, что меньше значит больше. Он экономно провел ее через свидетельские показания. Сначала он начал с личной биографии, прежде чем перейти к событиям 6 марта.
  
  История Реджины Кампо была, к сожалению, неоригинальной, и именно на это рассчитывал Минтон. Она рассказала историю молодой привлекательной женщины, приехавшей в Голливуд из Индианы десять лет назад в надежде на целлулоидную славу. В карьере были старты и остановки, то тут, то там появлялись в телевизионных шоу. Она была свежим лицом, и всегда находились мужчины, готовые сыграть в ней маленькие ничего не значащие роли. Но когда она перестала быть свежим лицом, она нашла работу в серии фильмов, которые транслировались по кабельному телевидению, где часто требовалось, чтобы она появлялась обнаженной. Она дополнила свой доход работой обнаженной модели и легко погрузилась в мир обмена сексом на услуги. В конце концов, она вообще перестала притворяться и начала торговать сексом за деньги. Это, наконец, привело ее к ночи, когда она встретила Луи Руле.
  
  Версия Реджины Кампо о том, что произошло той ночью в зале суда, не отличалась от рассказов всех предыдущих свидетелей на процессе. Но где она кардинально отличалась, так это в изложении. Кампо, с лицом, обрамленным темными вьющимися волосами, казалась маленькой потерянной девочкой. Во второй половине своих показаний она выглядела испуганной и заплаканной. Ее нижняя губа и палец дрожали от страха, когда она указывала на мужчину, в котором она опознала нападавшего. Руле смотрел прямо на нее с отсутствующим выражением на лице.
  
  “Это был он”, - сказала она сильным голосом. “Он животное, которого нужно посадить!”
  
  Я оставил это без возражений. Я бы получил свой шанс с ней достаточно скоро. Минтон продолжил допрос, рассказав Кампо о ее побеге, а затем спросил, почему она не рассказала офицерам полиции правду о том, что знала, кто был человек, напавший на нее, и почему он был там.
  
  “Я была напугана”, - сказала она. “Я не была уверена, что они поверят мне, если я скажу им, почему он был там. Я хотела убедиться, что они арестовали его, потому что я его очень боялась”.
  
  “Сейчас вы сожалеете об этом решении?”
  
  “Да, я делаю, потому что знаю, что это могло бы помочь ему освободиться и снова сделать это с кем-нибудь”.
  
  Я возражал против этого ответа как предвзятого, и судья поддержал его. Минтон задал своему свидетелю еще несколько вопросов, но, похоже, понимал, что он прошел вершину показаний и что ему следует остановиться, пока он не скрыл дрожащий палец, удостоверяющий личность.
  
  Кампо давал показания на прямом допросе чуть меньше часа. Было почти 11:30, но судья не сделал перерыва на обед, как я ожидал. Она сказала присяжным, что хочет получить как можно больше показаний в течение дня и что они пойдут на поздний сокращенный ланч. Это заставило меня задуматься, не знает ли она чего-то, чего не знаю я. Звонили ли ей детективы из Глендейла во время утреннего перерыва, чтобы предупредить о моем предстоящем аресте?
  
  “Мистер Холлер, ваш свидетель”, - сказала она, чтобы подсказать мне и поддержать ход дела.
  
  Я подошел к кафедре со своим блокнотом и просмотрел свои записи. Если бы я защищал тысячу бритв, я должен был использовать по крайней мере половину из них против этого свидетеля. Я был готов.
  
  “Мисс Кампо, воспользовались ли вы услугами адвоката, чтобы подать в суд на мистера Руле в связи с предполагаемыми событиями шестого марта?”
  
  Она выглядела так, как будто ожидала этого вопроса, но не как первого, сорвавшегося с языка.
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Вы говорили с адвокатом об этом деле?”
  
  “Я никого не нанимал, чтобы подать на него в суд. Прямо сейчас все, что меня интересует, это убедиться, что правосудие - это...”
  
  “Мисс Кампо”, - перебил я. “Я не спрашивал, нанимали ли вы адвоката или каковы ваши интересы. Я спросил, говорили ли вы с адвокатом - любым адвокатом - об этом деле и возможном судебном процессе против мистера Руле.”
  
  Она пристально смотрела на меня, пытаясь прочесть меня. Я сказал это с авторитетом человека, который что-то знал, у которого были основания поддержать обвинение. Минтон, вероятно, обучил ее самому важному аспекту дачи показаний: не попадаться в ловушку лжи.
  
  “Разговаривал с адвокатом, да. Но это были не более чем разговоры. Я его не нанимал”.
  
  “Это потому, что прокурор сказал вам никого не нанимать, пока не закончится уголовное дело?”
  
  “Нет, он ничего об этом не говорил”.
  
  “Почему вы говорили с адвокатом об этом деле?”
  
  У нее вошло в привычку колебаться перед каждым ответом. Меня это устраивало. Мнение большинства людей таково, что для того, чтобы солгать, требуется время. Честные ответы приходят легко.
  
  “Я поговорил с ним, потому что хотел узнать свои права и убедиться, что я защищен”.
  
  “Вы спросили его, можете ли вы подать в суд на мистера Руле за причиненный ущерб?”
  
  “Я думал, то, что вы говорите своему адвокату, является личным”.
  
  “Если хотите, можете рассказать присяжным, о чем вы говорили с адвокатом”.
  
  Был нанесен первый глубокий порез бритвой. Она оказалась в невыносимом положении. Независимо от того, как она ответит, она не будет выглядеть хорошо.
  
  “Думаю, я хочу сохранить это в тайне”, - наконец сказала она.
  
  “Хорошо, давайте вернемся к шестому марта, но я хочу вернуться немного дальше, чем это сделал мистер Минтон. Давайте вернемся в бар ”у Моргана", когда вы впервые разговаривали с обвиняемым, мистер Руле."
  
  “Хорошо”.
  
  “Что вы делали у Моргана той ночью?”
  
  “Я встречался кое с кем”.
  
  “Чарльз Тэлбот?”
  
  “Да”.
  
  “Итак, вы встречались с ним там, чтобы как бы оценить, хотите ли вы привести его к себе домой, чтобы заняться сексом по найму, верно?”
  
  Она поколебалась, но затем кивнула.
  
  “Пожалуйста, отвечайте устно”, - сказал ей судья.
  
  “Да”.
  
  “Вы бы сказали, что практика - это мера предосторожности?”
  
  “Да”.
  
  “Форма безопасного секса, верно?”
  
  “Думаю, да”.
  
  “Потому что в вашей профессии вы тесно общаетесь с незнакомцами, поэтому вы должны защищать себя, верно?”
  
  “Да, правильно”.
  
  “Люди вашей профессии называют это ‘тестом на уродство’, не так ли?”
  
  “Я никогда так это не называл”.
  
  “Но это правда, что вы встречаетесь со своими потенциальными клиентами в общественном месте, таком как Morgan's, чтобы проверить их и убедиться, что они не уроды и не опасны, прежде чем привести их к себе домой. Разве это не так?”
  
  “Можно и так сказать. Но правда в том, что вы никогда не можете быть уверены в ком-то”.
  
  “Это правда. Значит, когда вы были у Моргана, вы заметили мистера Руле, сидящего в том же баре, что и вы с мистером Тэлботом?”
  
  “Да, он был там”.
  
  “А вы когда-нибудь видели его раньше?”
  
  “Да, я видел его там и в нескольких других местах раньше”.
  
  “Вы когда-нибудь разговаривали с ним?”
  
  “Нет, мы никогда не разговаривали”.
  
  “Вы когда-нибудь замечали, что он носил часы Rolex?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы когда-нибудь видели, как он подъезжал к одному из этих мест или отъезжал от него на "Порше" или "Рейндж ровере”?"
  
  “Нет, я никогда не видел его за рулем”.
  
  “Но вы видели его раньше в "Моргане" и других подобных местах”.
  
  “Да”.
  
  “Но никогда с ним не разговаривал”.
  
  “Правильно”.
  
  “Тогда что заставило вас обратиться к нему?”
  
  “Я знал, что он был в жизни, вот и все”.
  
  “Что вы подразумеваете под ‘в жизни’?”
  
  “Я имею в виду, что в другие разы, когда я видел его, я мог сказать, что он игрок. Я видел, как он уходил с девушками, которые делали то же, что и я”.
  
  “Вы видели, как он уходил с другими проститутками?”
  
  “Да”.
  
  “Уехать куда?”
  
  “Я не знаю, покиньте помещение. Отправляйтесь в отель или квартиру девушки. Я не знаю этой части”.
  
  “Ну, откуда вы знаете, что они вообще покинули помещение? Может быть, они вышли на улицу покурить”.
  
  “Я видел, как они сели в его машину и уехали”.
  
  “Мисс Кампо, минуту назад вы дали показания, что никогда не видели машин мистера Руле. Теперь вы говорите, что видели, как он садился в свою машину с женщиной, которая является проституткой, как и вы. Что это?”
  
  Она осознала свою оплошность и на мгновение замерла, пока до нее не дошел ответ.
  
  “Я видел, как он садился в машину, но не знал, что это была за машина”.
  
  “Вы не замечаете подобных вещей, не так ли?”
  
  “Обычно нет”.
  
  “Знаете ли вы разницу между Porsche и Range Rover?”
  
  “Один большой, а другой маленький, я полагаю”.
  
  “В какую машину, как вы видели, сел мистер Руле?”
  
  “Я не помню”.
  
  Я сделал паузу на мгновение и решил, что выжал из ее противоречия все, чего оно стоило. Я просмотрел свой список вопросов и двинулся дальше.
  
  “Эти женщины, которых вы видели уходящими с мистером Руле, их когда-нибудь видели снова?”
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Они исчезли? Вы когда-нибудь видели их снова?”
  
  “Нет, я видел их снова”.
  
  “Были ли они избиты или ранены?”
  
  “Насколько я знаю, нет, но я не спрашивал”.
  
  “Но все это привело к тому, что вы поверили, что находитесь в безопасности, когда приближаетесь к нему и домогаетесь его, верно?”
  
  “Я не знаю насчет сейфа. Я просто знала, что он, вероятно, искал там девушку, а мужчина, с которым я была, уже сказал мне, что закончит к десяти, потому что ему нужно идти по своим делам ”.
  
  “Хорошо, можете ли вы сказать присяжным, почему вам не пришлось сидеть с мистером Руле, как вы сидели с мистером Тэлботом, и подвергать его испытанию на уродство?”
  
  Ее взгляд переместился на Минтона. Она надеялась на помощь, но никто не пришел.
  
  “Я просто думал, что он известная величина, вот и все”.
  
  “Вы думали, что он в безопасности”.
  
  “Наверное, да. Я не знаю. Мне нужны были деньги, и я совершил ошибку с ним ”.
  
  “Вы думали, что он был богат и мог решить вашу проблему с деньгами?”
  
  “Нет, ничего подобного. Я рассматривал его как потенциального клиента, который не был новичком в игре. Кто-то, кто знал, что делает ”.
  
  “Вы показали, что в предыдущих случаях видели мистера Руле с другими женщинами, которые занимаются той же профессией, что и вы?”
  
  “Да”.
  
  “Они проститутки”.
  
  “Да”.
  
  “Вы их знаете?”
  
  “Мы знакомые”.
  
  “Проявляете ли вы профессиональную вежливость по отношению к этим женщинам, предупреждая их о клиентах, которые могут быть опасны или не желают платить?”
  
  “Иногда”.
  
  “И они проявляют такую же профессиональную вежливость по отношению к вам, верно?”
  
  “Да”.
  
  “Сколько из них предупреждали вас о Луи Руле?”
  
  “Ну, никто этого не сделал, иначе я бы не пошел с ним”.
  
  Я кивнул и долго смотрел в свои записи, прежде чем продолжить. Затем я более подробно рассказал ей о событиях в Morgan's, а затем представил запись видеонаблюдения с верхней камеры бара. Минтон возражал против того, чтобы это было показано присяжным без надлежащего основания, но его решение было отклонено. Перед присяжными развернули телевизор на промышленной подставке, и видео было воспроизведено. По тому пристальному вниманию, которое они уделили этому, я мог сказать, что они были очарованы идеей понаблюдать за проституткой за работой, а также возможностью увидеть двух главных фигурантов дела в незащищенные моменты.
  
  “Что говорилось в записке, которую вы ему передали?” Спросил я после того, как телевизор отодвинули в сторону от зала суда.
  
  “Я думаю, там просто были указаны мое имя и адрес”.
  
  “Вы не назвали ему цену за услуги, которые вы будете оказывать?”
  
  “Возможно, и слышал. Я не помню”.
  
  “Какова текущая ставка, которую вы взимаете?”
  
  “Обычно я получаю четыреста долларов”.
  
  “Обычно? Что бы вас отличало от этого?”
  
  “Зависит от того, чего хочет клиент”.
  
  Я посмотрел на скамью присяжных и увидел, что лицо Библейского человека напряглось от дискомфорта.
  
  “Вы когда-нибудь занимались связыванием и доминированием со своими клиентами?”
  
  “Иногда. Хотя это всего лишь ролевые игры. Никто никогда не страдает. Это просто игра”.
  
  “Вы хотите сказать, что до ночи на шестое марта вам ни разу не причинил вреда клиент?”
  
  “Да, это то, что я говорю. Этот человек причинил мне боль и пытался убить ...”
  
  “Пожалуйста, просто ответьте на мой вопрос, мисс Кампо. Спасибо. Теперь давайте вернемся к Morgan's. Да или нет, в тот момент, когда вы передали мистеру Руле салфетку с вашим адресом и ценой, вы были уверены, что он не представляет для вас опасности и что у него достаточно наличных денег, чтобы заплатить четыреста долларов, которые вы требуете за свои услуги?”
  
  “Да”.
  
  “Итак, почему у мистера Руле не было при себе наличных, когда полиция его обыскивала?”
  
  “Я не знаю. Я не брал его”.
  
  “Вы знаете, кто это сделал?”
  
  “Нет”.
  
  Я долго колебался, предпочитая подчеркивать свои перестановки в потоке вопросов подчеркнутой тишиной.
  
  “Сейчас, э-э, ты все еще работаешь проституткой, верно?” Я спросил.
  
  Кампо поколебался, прежде чем сказать "да".
  
  “И ты счастлива, работая проституткой?” Спросил я.
  
  Минтон встал.
  
  “Ваша честь, какое это имеет отношение к...”
  
  “Поддерживаю”, - сказал судья.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Тогда, не правда ли, мисс Кампо, что вы сказали нескольким своим клиентам, что надеетесь уйти из бизнеса?”
  
  “Да, это правда”, - впервые за многие вопросы она ответила без колебаний.
  
  “Не правда ли также, что вы рассматриваете потенциальные финансовые аспекты этого дела как средство выхода из бизнеса?”
  
  “Нет, это неправда”, - сказала она решительно и без колебаний. “Этот человек напал на меня. Он собирался убить меня! Вот в чем дело!”
  
  Я кое-что подчеркнул в своем блокноте, еще один знак молчания.
  
  “Был ли Чарльз Тэлбот постоянным клиентом?” Я спросил.
  
  “Нет, я впервые встретился с ним в тот вечер у Моргана”.
  
  “И он прошел ваш тест на безопасность”.
  
  “Да”.
  
  “Был ли Чарльз Тэлбот тем человеком, который ударил вас по лицу шестого марта?”
  
  “Нет, он не был таким”, - быстро ответила она.
  
  “Предлагали ли вы разделить прибыль, которую вы получили бы от судебного процесса против мистера Руле, с мистером Тэлботом?”
  
  “Нет, я этого не делал. Это ложь!”
  
  Я поднял глаза на судью.
  
  “Ваша честь, могу я попросить моего клиента встать в это время?”
  
  “Будьте моим гостем, мистер Холлер”.
  
  Я сделал знак Руле встать за стол защиты, и он подчинился. Я оглянулся на Реджину Кампо.
  
  “Итак, мисс Кампо, вы уверены, что это тот человек, который ударил вас ночью шестого марта?”
  
  “Да, это он”.
  
  “Сколько вы весите, мисс Кампо?”
  
  Она отодвинулась от микрофона, как будто ее смутил этот агрессивный вопрос, даже после стольких вопросов, касающихся ее сексуальной жизни. Я заметил, что Руле начал садиться обратно, и я подал ему знак оставаться на месте.
  
  “Я не уверен”, - сказал Кампо.
  
  “В вашем объявлении на веб-сайте вы указываете свой вес в сто пять фунтов”, - сказал я. “Это верно?”
  
  “Я думаю, что да”.
  
  “Итак, если присяжные должны поверить вашей истории о шестом марта, то они должны поверить, что вы смогли пересилить мистера Руле и освободиться от него”.
  
  Я указал на Руле, который был ростом около шести футов и перевешивал ее по меньшей мере на семьдесят пять фунтов.
  
  “Ну, это то, что я сделал”.
  
  “И это было в то время, когда он предположительно приставлял нож к твоему горлу”.
  
  “Я хотел жить. Ты можешь совершать удивительные вещи, когда твоя жизнь в опасности”.
  
  Она использовала свою последнюю защиту. Она начала плакать, как будто мой вопрос вновь пробудил ужас от того, что я был так близок к смерти.
  
  “Вы можете сесть, мистер Руле. На данный момент у меня больше ничего нет для мисс Кампо, ваша честь”.
  
  Я занял свое место рядом с Руле. Я чувствовал, что расправа прошла хорошо. Моя работа бритвой открыла множество ран. Дело штата истекало кровью. Руле наклонился и прошептал мне одно слово. “Блестяще!”
  
  Минтон снова обратился за перенаправлением, но он был всего лишь комаром, порхающим вокруг открытой раны. От некоторых ответов, которые дал его главный свидетель, нельзя было отказаться, и не было способа изменить некоторые образы, которые я внедрил в сознание присяжных.
  
  Через десять минут он закончил, и я отказался от повторного кросса, чувствуя, что Минтон мало чего добился во время своей второй попытки, и я мог бы оставить все как есть. Судья спросил прокурора, есть ли у него еще свидетели, и Минтон сказал, что хотел бы подумать об этом во время обеда, прежде чем принять решение о прекращении дела штата.
  
  Обычно я возражал бы против этого, потому что хотел бы знать, должен ли я вызвать свидетеля для дачи показаний сразу после обеда. Но я пропустил это мимо ушей. Я полагал, что Минтон испытывал давление и колебался. Я хотел подтолкнуть его к решению и подумал, что, возможно, выделенный ему обеденный перерыв поможет.
  
  Судья отпустил присяжных на ланч, дав им всего час вместо обычных девяноста минут. Она собиралась продолжать дело. Она сказала, что в суде объявлен перерыв до 1:30, а затем резко покинула скамью подсудимых. Я предположил, что ей, вероятно, понадобилась сигарета.
  
  Я спросил Руле, может ли его мать присоединиться к нам за ланчем, чтобы мы могли поговорить о ее показаниях, которые, как я думал, будут даны во второй половине дня, если не сразу после обеда. Он сказал, что устроит это, и предложил встретиться во французском ресторане на бульваре Вентура. Я сказал ему, что у нас осталось меньше часа и что его мать должна встретиться с нами в Four Green Fields. Мне не нравилась идея приводить их в мое убежище, но я знал, что мы могли бы быстро поесть там и вернуться в суд вовремя. Еда, вероятно, не соответствовала стандартам французского бистро на Вентуре, но я не беспокоился об этом.
  
  Когда я встал и отвернулся от стола защиты, я увидел, что ряды на галерее были пусты. Все поспешили на ланч. Только Минтон ждал меня у перил.
  
  “Могу я поговорить с вами минутку?” спросил он.
  
  “Конечно”.
  
  Мы подождали, пока Руле пройдет через ворота и покинет зал суда, прежде чем кто-либо из нас заговорил. Я знал, что за этим последует. Для прокурора было обычным делом проявлять сдержанность при первых признаках неприятностей. Минтон знал, что у него проблемы. Свидетель главного события в лучшем случае был ничьей.
  
  “В чем дело?” Спросил я.
  
  “Я думал о том, что ты сказал о тысяче бритв”.
  
  “И что?”
  
  “И, что ж, я хочу сделать вам предложение”.
  
  “Ты новичок в этом, парень. Разве тебе не нужен кто-то ответственный, чтобы утвердить соглашение о признании вины?”
  
  “У меня есть кое-какие полномочия”.
  
  “Хорошо, тогда дайте мне то, что вы уполномочены предложить”.
  
  “Я сведу все это к нападению при отягчающих обстоятельствах в GBI”.
  
  “И что?”
  
  “Я перейду к четырем”.
  
  Предложение было существенным снижением, но Руле, если бы он его принял, все равно был бы приговорен к четырем годам тюремного заключения. Главной уступкой было то, что это лишило дело статуса преступления на сексуальной почве. Руле не пришлось бы регистрироваться в местных органах власти в качестве сексуального преступника после того, как он вышел из тюрьмы.
  
  Я посмотрела на него так, как будто он только что оскорбил память моей матери.
  
  “Я думаю, это немного сильно сказано, Тед, учитывая, как твой козырь только что проявил себя на суде. Ты видел присяжного, который всегда носит с собой Библию?" Он выглядел так, словно собирался обосрать Хорошую книгу, когда она давала показания ”.
  
  Минтон не ответил. Я мог бы сказать, что он даже не заметил присяжного с Библией в руках.
  
  “Я не знаю”, - сказал я. “Мой долг довести ваше предложение до моего клиента, и я это сделаю. Но я также собираюсь сказать ему, что он был бы дураком, если бы согласился”.
  
  “Хорошо, тогда чего ты хочешь?”
  
  “В таком деле, как это, есть только один вердикт, Тед. Я собираюсь сказать ему, что он должен выстоять. Я думаю, что отсюда рукой подать. Хорошего обеда”.
  
  Я оставил его там, у выхода, наполовину ожидая, что он прокричит мне в спину новое предложение, пока я буду идти по центральному проходу галереи. Но Минтон стоял на своем.
  
  “Это предложение действительно только до половины второго, Холлер”, - крикнул он мне вслед со странным оттенком в голосе.
  
  Я поднял руку и помахал, не оборачиваясь. Когда я проходил через дверь зала суда, я был уверен, что услышал звук отчаяния, звучавший в его голосе.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  Черездень после того, как мы вернулись в суд из Фор Грин Филдс, я намеренно игнорировал Минтона. Я хотел заставить его гадать как можно дольше. Все это было частью плана подтолкнуть его в том направлении, в котором я хотел, чтобы он и суд развивались. Когда мы все расселись за столами и приготовились к выступлению судьи, я, наконец, посмотрел на него, дождался зрительного контакта, а затем просто покачал головой. Сделки нет. Он кивнул, изо всех сил стараясь показать мне уверенность в его деле и замешательство по поводу решения моего клиента. Минуту спустя судья занял место, вывел присяжных, и Минтон быстро сложил свою палатку.
  
  “Мистер Минтон, у вас есть еще один свидетель?” - спросил судья.
  
  “Ваша честь, на данный момент государство отдыхает”.
  
  В ответе Фуллбрайт была легкая заминка. Она смотрела на Минтона всего на секунду дольше, чем следовало. Я думаю, это вызвало удивление у присяжных. Затем она посмотрела на меня.
  
  “Мистер Холлер, вы готовы продолжить?”
  
  Обычной процедурой было бы попросить судью вынести оправдательный вердикт в конце рассмотрения дела государством. Но я этого не сделал, опасаясь, что это может быть тот редкий случай, когда просьба была удовлетворена. Я не мог позволить делу закончиться. Я сказал судье, что готов приступить к защите.
  
  Моим первым свидетелем была Мэри Элис Виндзор. Ее сопроводил в зал суда Сесил Доббс, который затем занял место в первом ряду галереи. Виндзор была одета в светло-голубой костюм с шифоновой блузкой. У нее была царственная осанка, когда она прошла перед скамьей подсудимых и заняла место в ложе для свидетелей. Никто бы не догадался, что она ела пастуший пирог на обед. Я очень быстро проверил обычные документы и установил ее родство как по крови, так и по бизнесу с Луи Руле. Затем я попросил у судьи разрешения показать свидетелю нож, который обвинение включило в качестве доказательства по делу.
  
  Получив разрешение, я подошел к секретарю суда, чтобы забрать оружие, которое все еще было завернуто в прозрачный пластиковый пакет для улик. Оно было сложено так, чтобы были видны инициалы на лезвии. Я отнес это на свидетельское место и положил перед свидетелем.
  
  “Миссис Виндзор, вы узнаете этот нож?”
  
  Она взяла пакет для улик и попыталась разгладить пластик на лезвии, чтобы найти и прочитать инициалы.
  
  “Да, знаю”, - наконец сказала она. “Это нож моего сына”.
  
  “И как получилось, что вы узнали нож, принадлежащий вашему сыну?”
  
  “Потому что он показывал это мне не один раз. Я знал, что он всегда носил это с собой, и иногда это пригодилось в офисе, когда приходили наши брошюры и нам нужно было обрезать упаковочные ремни. Это было очень резко ”.
  
  “Как долго у него был нож?”
  
  “Четыре года”.
  
  “Вы, кажется, довольно точны в этом”.
  
  “Я такой и есть”.
  
  “Как вы можете быть так уверены?”
  
  “Потому что он получил это для защиты четыре года назад. Почти точно”.
  
  “Защита от чего, миссис Виндзор?”
  
  “В нашем бизнесе мы часто показываем дома совершенно незнакомым людям. Иногда мы единственные, кто находится в доме с этими незнакомцами. Было несколько случаев, когда риэлтора грабили или ранили ... или даже убивали или насиловали ”.
  
  “Насколько вам известно, был ли Луис когда-либо жертвой подобного преступления?”
  
  “Не лично, нет. Но он знал кое-кого, кто зашел в дом престарелых, и с ними это случилось ...”
  
  “Что случилось?”
  
  “Ее изнасиловал и ограбил мужчина с ножом. Луис был тем, кто нашел ее после того, как все закончилось. Первое, что он сделал, это вышел и взял нож для защиты после этого ”.
  
  “Почему нож? Почему не пистолет?”
  
  “Он сказал мне, что сначала собирался обзавестись пистолетом, но ему хотелось чего-нибудь такого, что он всегда мог бы носить с собой и не бросаться в глаза. Поэтому он достал нож, и он подарил его мне тоже. Вот откуда я знаю, что это было почти ровно четыре года назад, когда он получил это ”.
  
  Она подняла пакет с ножом.
  
  “У меня точно такой же, только инициалы другие. С тех пор мы оба носим их с собой”.
  
  “Так не кажется ли вам, что если бы ваш сын носил этот нож в ночь на шестое марта, то это было бы совершенно нормальным поведением с его стороны?”
  
  Минтон возразил, сказав, что я не создал надлежащих оснований для того, чтобы Виндзор мог ответить на вопрос, и судья поддержал это. Мэри Виндзор, не имея образования в области уголовного права, предположила, что судья разрешает ей отвечать.
  
  “Он носил его с собой каждый день”, - сказала она. “Шестого марта не было бы разницы...”
  
  “Миссис Виндзор”, - прогремел судья. “Я поддержал возражение. Это означает, что вы не отвечаете. Присяжные проигнорируют ее ответ”.
  
  “Мне жаль”, - сказал Виндзор слабым голосом.
  
  “Следующий вопрос, мистер Холлер”, - распорядился судья.
  
  “Это все, что у меня есть, ваша честь. Спасибо вам, миссис Виндзор”.
  
  Мэри Виндзор начала вставать, но судья снова сделал ей замечание, велев оставаться на месте. Я вернулся на свое место, когда Минтон поднялся со своего. Я осмотрел галерею и не увидел ни одного узнаваемого лица, кроме лица К. К. Доббса. Он ободряюще улыбнулся мне, но я проигнорировал его.
  
  Прямые показания Мэри Виндзор были идеальными с точки зрения того, что она придерживалась хореографии, которую мы разработали за обедом. Она кратко изложила присяжным объяснение ножа, но при этом оставила в своих показаниях минное поле, которое Минтону предстояло пересечь. Ее прямые показания касались не более того, что я сообщил Минтону в кратком изложении расследования. Если бы он отклонился от них, то быстро услышал бы смертельный щелчок у себя под ногой.
  
  “Этот инцидент, который вдохновил вашего сына начать носить с собой пятидюймовый складной нож, когда именно это было?”
  
  “Это случилось девятого июня две тысячи первого года”.
  
  “Вы уверены?”
  
  “Абсолютно”.
  
  Я повернулся на своем сиденье, чтобы лучше видеть лицо Минтона. Я читал его мысли. Он думал, что у него что-то есть. Точная память Виндзора о дате была очевидным признаком подброшенных показаний. Он был взволнован. Я мог сказать.
  
  “Была ли в газете статья об этом предполагаемом нападении на коллегу-риэлтора?”
  
  “Нет, не было”.
  
  “Проводилось ли полицейское расследование?”
  
  “Нет, не было”.
  
  “И все же вы знаете точную дату. Как это так, миссис Виндзор? Вам сообщили эту дату перед тем, как давать здесь показания?”
  
  “Нет, я знаю дату, потому что никогда не забуду день, когда на меня напали”.
  
  Она подождала мгновение. Я увидел, как по крайней мере трое присяжных беззвучно открыли рты. Минтон сделал то же самое. Я почти услышал щелчок.
  
  “Мой сын тоже никогда этого не забудет”, - продолжил Виндзор. “Когда он пришел искать меня и нашел в том доме, я был связан, голый. Там была кровь. Для него было травмирующим видеть меня таким. Я думаю, это была одна из причин, по которой он стал носить нож. Я думаю, в некотором смысле он жалел, что не попал туда раньше и не смог остановить это ”.
  
  “Понятно”, - сказал Минтон, уставившись в свои записи.
  
  Он замер, не зная, как поступить. Он не хотел поднимать ногу из страха, что мина взорвется и ее оторвет.
  
  “Мистер Минтон, что-нибудь еще?” - спросила судья с не очень хорошо замаскированной ноткой сарказма в голосе.
  
  “Одну минуту, ваша честь”, - сказал Минтон.
  
  Минтон собрался с духом, просмотрел свои записи и попытался хоть что-то спасти.
  
  “Миссис Виндзор, вы или ваш сын вызвали полицию после того, как он нашел вас?”
  
  “Нет, мы этого не делали. Луис хотел, но я не сделала. Я думала, что это только усугубит травму”.
  
  “Значит, у нас нет официальной полицейской документации об этом преступлении, верно?”
  
  “Это верно”.
  
  Я знал, что Минтон хотел продолжить и спросить, обращалась ли она за медицинской помощью после нападения. Но, почувствовав очередную ловушку, он не задал этого вопроса.
  
  “То есть вы хотите сказать, что у нас есть только ваше слово о том, что это нападение вообще имело место? Ваше слово и вашего сына, если он решит дать показания”.
  
  “Это действительно произошло. Я живу с этим каждый день”.
  
  “Но у нас есть только вы, кто так говорит”.
  
  Она посмотрела на прокурора невозмутимым взглядом.
  
  “Это вопрос?”
  
  “Миссис Виндзор, вы здесь, чтобы помочь своему сыну, верно?”
  
  “Если смогу. Я знаю его как хорошего человека, который не совершил бы этого отвратительного преступления”.
  
  “Вы были бы готовы сделать все, что в ваших силах, чтобы спасти своего сына от осуждения и возможной тюрьмы, не так ли?”
  
  “Но я бы не стал лгать о чем-то подобном. Присяга или не присяга, я бы не стал лгать”.
  
  “Но вы хотите спасти своего сына, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  “И спасти его означает солгать ради него, не так ли?”
  
  “Нет. Это не так”.
  
  “Благодарю вас, миссис Виндзор”.
  
  Минтон быстро вернулся на свое место. У меня был только один вопрос при перенаправлении.
  
  “Миссис Виндзор, сколько вам было лет, когда произошло это нападение?”
  
  “Мне было пятьдесят четыре”.
  
  Я снова сел. У Минтон больше ничего не было, и Виндзор была освобождена. Я попросил судью разрешить ей посидеть на галерее до конца процесса, теперь, когда ее показания были завершены. Без возражений со стороны Минтона просьба была удовлетворена.
  
  Моим следующим свидетелем был детектив полиции Лос-Анджелеса по имени Дэвид Ламбкин, который был национальным экспертом по сексуальным преступлениям и работал над расследованием насильников в сфере недвижимости. В ходе краткого допроса я установил факты дела и пять зарегистрированных случаев изнасилования, которые были расследованы. Я быстро перешел к пяти ключевым вопросам, которые мне были нужны, чтобы подкрепить показания Мэри Виндзор.
  
  “Детектив Ламбкин, каков был возрастной диапазон известных жертв насильника?”
  
  “Все это были профессиональные женщины, которые добились немалого успеха. Как правило, они были старше среднестатистической жертвы изнасилования. По-моему, самой младшей было двадцать девять, а самой старшей - пятьдесят девять”.
  
  “Таким образом, женщина, которой было пятьдесят четыре года, подпадала бы под целевой профиль насильника, верно?”
  
  “Да”.
  
  “Можете ли вы сказать присяжным, когда произошло первое зарегистрированное нападение и когда произошло последнее зарегистрированное нападение?”
  
  “Да. Первое было в октябре первого года две тысячи второго, а последнее - тридцатого июля две тысячи первого”.
  
  “Значит, девятое июня две тысячи первого года совпало с нападениями этого насильника на женщин, занимающихся недвижимостью, верно?”
  
  “Да, правильно”.
  
  “В ходе вашего расследования этого дела пришли ли вы к выводу или убеждению, что этим человеком было совершено более пяти изнасилований?”
  
  Минтон возразил, сказав, что вопрос требует домыслов. Судья поддержал возражение, но это не имело значения. Вопрос был самым важным, и присяжные, видя, что прокурор скрывает от них ответ, получили выигрыш.
  
  Минтон удивил меня на суде кросса. Он достаточно оправился от оплошности с Виндзором, чтобы задать Лэмбкину три серьезных вопроса с ответами, благоприятствующими обвинению.
  
  “Детектив Ламбкин, целевая группа, расследующая эти изнасилования, делала какие-либо предупреждения женщинам, работающим в сфере недвижимости?”
  
  “Да, мы это сделали. Мы дважды рассылали листовки. Первая рассылка была разослана всем лицензированным компаниям, занимающимся недвижимостью в этом районе, а следующая - всем лицензированным брокерам по недвижимости в отдельности, мужчинам и женщинам ”.
  
  “Содержали ли эти рассылки информацию об описании и методах насильника?”
  
  “Да, они это сделали”.
  
  “Значит, если бы кто-то захотел состряпать историю о нападении этого насильника, рассылки предоставили бы всю необходимую информацию, верно?”
  
  “Да, это возможно”.
  
  “Больше ничего, ваша честь”.
  
  Минтон гордо сел, и Лэмбкин был освобожден, когда у меня больше ничего не было. Я попросил судью несколько минут, чтобы посовещаться с моим клиентом, а затем наклонился поближе к Руле.
  
  “Ладно, вот и все”, - сказал я. “Ты - все, что у нас осталось. Если ты мне чего-то не сказал, ты чист, и Минтон мало чем может тебе отплатить. Там, наверху, ты должен быть в безопасности, если только не позволишь ему добраться до тебя. Ты все еще не против этого?”
  
  Руле все время говорил, что будет давать показания и отвергать обвинения. Он снова повторил свое желание за обедом. Он потребовал этого. Я всегда рассматривал риски, связанные с предоставлением клиенту возможности давать показания, как равные. Все, что он сказал, могло бы вернуться и преследовать его, если бы обвинение смогло склонить это в пользу государства. Но я также знал, что независимо от того, какие предостережения были даны присяжным по поводу права подсудимого хранить молчание, присяжные всегда хотели услышать, как подсудимый говорит, что он этого не делал. Отнимите это у присяжных, и они могут затаить обиду.
  
  “Я хочу это сделать”, - прошептал Руле. “Я могу справиться с прокурором”.
  
  Я отодвинул свой стул и встал.
  
  “Защита вызывает Луиса Росса Руле, ваша честь”.
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  Луис Руле быстро двинулся к свидетельскому месту, как баскетболист, которого сняли со скамейки запасных и отправили к столу бомбардиров, чтобы проверить ход игры. Он выглядел как человек, с нетерпением ожидающий возможности защитить себя. Он знал, что эта поза не ускользнет от внимания присяжных.
  
  Обойдясь без предварительных замечаний, я сразу перешел к сути дела. Во время моего допроса Руле свободно признался, что ночью 6 марта он ходил к Морган в поисках женского общества. Он сказал, что не собирался специально прибегать к услугам проститутки, но не был против такой возможности.
  
  “У меня и раньше были женщины, которым я должен был платить”, - сказал он. “Так что я бы не был против этого”.
  
  Он показал, что у него не было сознательного зрительного контакта с Региной Кампо до того, как она подошла к нему в баре. Он сказал, что она была агрессором, но в то время это его не беспокоило. Он сказал, что ходатайство не ограничено. Она сказала, что будет свободна после десяти, и он может зайти, если у него нет других дел.
  
  Руле описал усилия, предпринятые в течение следующего часа у Моргана, а затем у Фонарщика, чтобы найти женщину, которой ему не пришлось бы платить, но сказал, что они не увенчались успехом. Затем он поехал по адресу, который дал ему Кампо, и постучал в дверь.
  
  “Кто ответил?”
  
  “Она так и сделала. Она приоткрыла дверь и выглянула на меня”.
  
  “ Реджина Кампо? Женщина, которая давала показания сегодня утром?”
  
  “Да, это верно”.
  
  “Вы могли бы видеть все ее лицо через отверстие в двери?”
  
  “Нет. Она только приоткрылась, и я не мог ее видеть. Только ее левый глаз и немного той стороны лица”.
  
  “Как открылась дверь? Была ли эта щель, через которую вы могли видеть ее, с правой или с левой стороны?”
  
  “Когда я смотрел на дверь, отверстие должно было быть справа”.
  
  “Итак, давайте убедимся, что мы прояснили это. Отверстие было справа, правильно?”
  
  “Правильно”.
  
  “Итак, если бы она стояла за дверью и смотрела в щель, она смотрела бы на вас левым глазом”.
  
  “Это верно”.
  
  “Вы видели ее правый глаз?”
  
  “Нет”.
  
  “Итак, если бы у нее был синяк, или порез, или еще какие-либо повреждения на правой стороне лица, вы могли бы это видеть?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо. Так что произошло дальше?”
  
  “Она увидела, что это я, и сказала "Войдите". Она открыла дверь шире, но все еще как бы стояла за ней”.
  
  “Вы не могли ее видеть?”
  
  “Не полностью. Она использовала край двери как своего рода блок”.
  
  “Что произошло дальше?”
  
  “Ну, это было что-то вроде входной зоны, вестибюля, и она указала через арку в гостиную. Я пошел туда, куда она указала”.
  
  “Означало ли это, что она была тогда позади вас?”
  
  “Да, когда я повернулся к гостиной, она была у меня за спиной”.
  
  “Она закрыла дверь?”
  
  “Думаю, да. Я слышал это близко”.
  
  “И что потом?”
  
  “Что-то ударило меня по затылку, и я упал. Я потерял сознание”.
  
  “Вы знаете, как долго вы были без сознания?”
  
  “Нет. Я думаю, это было давно, но никто из полиции или вообще кто-либо когда-либо говорил мне ”.
  
  “Что вы помните, когда пришли в сознание?”
  
  “Я помню, что мне было трудно дышать, и когда я открыл глаза, на мне кто-то сидел. Я лежал на спине, а он сидел на мне. Я попытался пошевелиться, и именно тогда я понял, что кто-то тоже сидит у меня на ногах ”.
  
  “Что произошло дальше?”
  
  “Они по очереди говорили мне не двигаться, и один из них сказал мне, что у них мой нож, и если я попытаюсь пошевелиться или убежать, он использует его против меня”.
  
  “Наступил ли момент, когда приехала полиция и вас арестовали?”
  
  “Да, через несколько минут там была полиция. Они надели на меня наручники и заставили встать. Именно тогда я увидел, что у меня на куртке кровь”.
  
  “Что с твоей рукой?”
  
  “Я не мог этого видеть, потому что он был пристегнут наручниками за моей спиной. Но я слышал, как один из мужчин, которые сидели на мне, сказал полицейскому, что на моей руке была кровь, а затем офицер прикрыл ее пакетом. Я это почувствовал ”.
  
  “Как кровь попала на вашу руку и куртку?”
  
  “Все, что я знаю, это то, что кто-то положил это туда, потому что я этого не делал”.
  
  “Вы левша?”
  
  “Нет, я не такой”.
  
  “Вы не били мисс Кампо левым кулаком?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Вы угрожали изнасиловать ее?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Вы сказали ей, что собираетесь убить ее, если она не будет сотрудничать с вами?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  Я надеялся на что-то вроде огня, который я видел в тот первый день в офисе Си Си Доббс, но Руле был спокоен и контролировал себя. Я решил, что, прежде чем я закончу с ним напрямую, мне нужно немного подтолкнуть ситуацию, чтобы вернуть часть того гнева. За обедом я сказал ему, что хочу это увидеть, и не был уверен, что он делает и куда это делось.
  
  “Вы сердитесь из-за того, что вас обвинили в нападении на мисс Кампо?”
  
  “Конечно, я такой”.
  
  “Почему?”
  
  Он открыл рот, но ничего не сказал. Казалось, он был возмущен тем, что я задаю такой вопрос. Наконец, он ответил.
  
  “Что вы имеете в виду, почему? Вас когда-нибудь обвиняли в чем-то, чего вы не совершали, и вы ничего не могли с этим поделать, кроме как ждать?" Просто ждите недели и месяцы, пока у вас наконец не появится шанс обратиться в суд и сказать, что вас подставили. Но тогда вам придется ждать еще дольше, пока прокурор натравит на вас кучу лжецов, а вам придется слушать их ложь и просто ждать своего шанса. Конечно, это вас злит. Я невиновен! Я этого не делал!”
  
  Это было идеально. По существу и подыгрывая любому, кого когда-либо в чем-либо ложно обвиняли. Я мог спросить еще о чем-то, но я напомнил себе правило: войти и выйти. Меньше всегда значит больше. Я сел. Если бы я решил, что что-то пропустил, я бы исправил это при перенаправлении.
  
  Я посмотрел на судью.
  
  “Больше ничего, ваша честь”.
  
  Минтон встал и был готов еще до того, как я вернулся на свое место. Он подошел к кафедре, не отводя стального взгляда от Руле. Он показывал присяжным, что он думает об этом человеке. Его глаза были похожи на лазеры, стреляющие по комнате. Он так сильно вцепился в края кафедры, что побелели костяшки пальцев. Все это было шоу для присяжных.
  
  “Вы отрицаете, что прикасались к мисс Кампо”, - сказал он.
  
  “Совершенно верно”, - парировал Руле.
  
  “По вашим словам, она только что ударила себя кулаком или попросила мужчину, которого она никогда раньше не встречала, в ту ночь вырубить ей свет, как часть этой подставы, это верно?”
  
  “Я не знаю, кто это сделал. Все, что я знаю, это то, что я этого не делал”.
  
  “Но вы хотите сказать, что эта женщина, Реджина Кампо, лжет. Сегодня она пришла в этот зал суда и откровенно солгала судье, присяжным и всему миру”.
  
  Минтон подчеркнул предложение, с отвращением покачав головой.
  
  “Все, что я знаю, это то, что я не делал того, о чем она говорила. Единственное объяснение - это то, что один из нас лжет. Это не я”.
  
  “Это будут решать присяжные, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  “И этот нож вы предположительно получили для собственной защиты. Вы говорите присяжным, что жертва в этом деле каким-то образом знала, что у вас есть нож, и использовала его как часть подставы?”
  
  “Я не знаю, что она знала. Я никогда не показывал нож ей или в баре, где она могла быть. Поэтому я не понимаю, как она могла знать об этом. Я думаю, что, когда она полезла в мой карман за деньгами, она нашла нож. Я всегда держу нож и деньги в одном кармане ”.
  
  “О, так теперь она еще и крадет деньги из вашего кармана. Когда это закончится для вас, мистер Руле?”
  
  “У меня было с собой четыреста долларов. Когда меня арестовали, они исчезли. Кто-то их забрал”.
  
  Вместо того, чтобы пытаться точно указать Руле на деньги, Минтон был достаточно мудр, чтобы понимать, что независимо от того, как он распорядится ими, в лучшем случае он столкнется с предложением о безубыточности. Если бы он попытался доказать, что у Руле никогда не было денег и что его планом было напасть и изнасиловать Кампо вместо того, чтобы платить ей, тогда он знал, что я выложу налоговые декларации Руле, что поставило бы под серьезное сомнение идею о том, что он не мог позволить себе платить проститутке. Это был путь дачи показаний, который юристы обычно называют “групповой еблей”, и он держался в стороне. Он перешел к своему финишу.
  
  В драматическом стиле Минтон показал фотографию избитого и покрытого синяками лица Реджины Кампо в качестве доказательства.
  
  “Итак, Реджина Кампо - лгунья”, - сказал он.
  
  “Да”.
  
  “С ней это сделали или, может быть, даже сделали это сами”.
  
  “Я не знаю, кто это сделал”.
  
  “Но не ты”.
  
  “Нет, это был не я. Я бы не поступил так с женщиной. Я бы не причинил вреда женщине”.
  
  Руле указал на фотографию, которую Минтон продолжал держать в руках.
  
  “Ни одна женщина не заслуживает этого”, - сказал он.
  
  Я наклонился вперед и ждал. Руле только что произнес фразу, которую я посоветовал ему каким-то образом вставить в один из его ответов во время дачи показаний. Ни одна женщина этого не заслуживает. Теперь дело Минтона было заглотить наживку. Он был умен. Он должен был понять, что Руле только что открыл дверь.
  
  “Что вы подразумеваете под заслуживает? Как вы думаете, преступления с применением насилия сводятся к тому, получает ли жертва то, чего она заслуживает?”
  
  “Нет. Я не это имел в виду. Я имел в виду, что независимо от того, чем она зарабатывает на жизнь, ее не должны были так избивать. Никто не заслуживает, чтобы с ними такое случалось ”.
  
  Минтон опустил руку, в которой держал фотографию. Он сам на мгновение взглянул на нее, а затем снова перевел взгляд на Руле.
  
  “Мистер Руле, мне больше не о чем вас спросить”.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
  
  Я все еще чувствовал, что выигрываю бой с бритвой. Я сделал все возможное, чтобы поставить Минтона в положение, в котором у него был только один выбор. Теперь пришло время посмотреть, достаточно ли было сделать все возможное. После того, как молодой прокурор сел, я решил не задавать своему клиенту больше вопросов. Он хорошо выдержал атаку Минтона, и я почувствовал, что ветер дул в наши паруса. Я встал и снова посмотрел на часы на верхней задней стене зала суда. Было только три тридцать. Затем я снова посмотрел на судью.
  
  “Ваша честь, защита отдыхает”.
  
  Она кивнула и посмотрела поверх моей головы на часы. Она сказала присяжным, чтобы они сделали перерыв в середине дня. Как только присяжные вышли из зала суда, она посмотрела на стол обвинения, где Минтон, опустив голову, что-то писал.
  
  “Мистер Минтон?”
  
  Прокурор поднял глаза.
  
  “Заседание все еще продолжается. Обратите внимание. У государства есть опровержение?”
  
  Минтон встал.
  
  “Ваша честь, я хотел бы попросить нас прервать заседание на сегодня, чтобы у штата было время рассмотреть показания свидетелей-опровержителей”.
  
  “Мистер Минтон, у нас сегодня еще есть по меньшей мере девяносто минут. Я говорил вам, что хотел сегодня быть продуктивным. Где ваши свидетели?”
  
  “Честно говоря, ваша честь, я не ожидал, что защита успокоится только после трех свидетелей, и я ...”
  
  “Он честно предупредил об этом в своем вступительном слове”.
  
  “Да, но все равно дело продвигается быстрее, чем ожидалось. У нас впереди полдня. Я бы попросил суд о снисхождении. Мне было бы трудно доставить свидетеля-опровержителя, которого я рассматриваю, даже в суд до шести часов вечера ”.
  
  Я повернулся и посмотрел на Руле, который вернулся на место рядом со мной. Я кивнул ему и подмигнул левым глазом, чтобы судья не увидел этого жеста. Казалось, что Минтон проглотил наживку. Теперь мне просто нужно было убедиться, что судья не заставит его все выплюнуть. Я встал.
  
  “Ваша честь, защита не возражает против отсрочки. Может быть, мы сможем использовать это время, чтобы подготовить заключительные аргументы и инструкции для присяжных”.
  
  Судья сначала посмотрел на меня, озадаченно нахмурившись. Было редкостью, чтобы защита не возражала против затягивания процесса обвинением. Но затем посеянное мной семя начало расцветать.
  
  “Возможно, у вас есть идея, мистер Халлер. Если мы прервем заседание сегодня рано, я ожидаю, что мы перейдем к заключительным заявлениям сразу после опровержения. Никаких дальнейших задержек, кроме как для рассмотрения инструкций присяжных. Это понятно, мистер Минтон?”
  
  “Да, ваша честь, я буду готов”.
  
  “Мистер Холлер?”
  
  “Это была моя идея, судья. Я буду готов”.
  
  “Тогда очень хорошо. У нас есть план. Как только вернутся присяжные, я распущу их на весь день. Они обойдут пробки, и завтра все пойдет так гладко и быстро, что я не сомневаюсь, что к дневному заседанию они будут совещаться ”.
  
  Она посмотрела на Минтона, а затем на меня, словно провоцируя кого-то из нас не согласиться с ней. Когда мы не согласились, она встала и покинула судейскую скамью, вероятно, в поисках сигареты.
  
  Двадцать минут спустя присяжные расходились по домам, а я собирал свои вещи за столом защиты. Минтон подошел и сказал: “Могу я с вами поговорить?”
  
  Я посмотрел на Руле и сказал ему, чтобы он отправлялся со своей матерью и Доббсом и что я позвоню ему, если он мне для чего-нибудь понадобится.
  
  “Но я тоже хочу поговорить с вами”, - сказал он.
  
  “По поводу чего?”
  
  “Обо всем. Как ты думаешь, что я там делал наверху?”
  
  “Вы хорошо поработали, и все идет хорошо. Я думаю, мы в хорошей форме”.
  
  Затем я кивнул головой в сторону стола обвинения, куда вернулся Минтон, и понизил голос до шепота.
  
  “Он тоже это знает. Он собирается сделать другое предложение”.
  
  “Должен ли я остаться, чтобы услышать, в чем дело?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Нет, это не имеет значения, что это такое. Есть только один вердикт, верно?”
  
  “Это верно”.
  
  Он похлопал меня по плечу, когда встал, и мне пришлось взять себя в руки, чтобы не отпрянуть от этого прикосновения.
  
  “Не трогай меня, Луис”, - сказал я. “Хочешь что-то для меня сделать, тогда верни мне мой гребаный пистолет”.
  
  Он не ответил. Он просто улыбнулся и направился к воротам. После того, как он ушел, я повернулся, чтобы посмотреть на Минтона. Теперь в его глазах светилось отчаяние. Ему нужен был обвинительный приговор - любой обвинительный приговор - по этому делу.
  
  “Что случилось?”
  
  “У меня есть другое предложение”.
  
  “Я слушаю”.
  
  “Я опущу это ниже. Сведу это к простому нападению. Шесть месяцев в окружной тюрьме. Судя по тому, как они опустошают это место в конце каждого месяца, он, вероятно, не отсидит и шестидесяти дней на самом деле ”.
  
  Я кивнул. Он говорил о федеральном мандате остановить переполненность тюрем округа. Не имело значения, что было вынесено в зале суда; по необходимости приговоры часто резко сокращались. Это было хорошее предложение, но я ничего не показал. Я знал, что предложение должно было поступить со второго этажа. У Минтона не хватило бы полномочий опуститься так низко.
  
  “Он возьмет это, и она ограбит его вслепую в гражданском порядке”, - сказал я. “Сомневаюсь, что он пойдет на это”.
  
  “Это чертовски хорошее предложение”, - сказал Минтон.
  
  В его голосе слышался намек на возмущение. Я предполагаю, что табель успеваемости наблюдателя по Минтону был не очень хорош, и ему было приказано закрыть дело с признанием вины. Испортите процесс, отнимите время судьи и присяжных, просто добейтесь признания вины. Офису Ван Найса не нравилось проигрывать дела, и нас отделяло всего два месяца от фиаско Роберта Блейка. Это оправдывало их, когда дела шли плохо. Минтон мог опуститься так низко, как ему было нужно, до тех пор, пока он что-то получал. Руле пришлось сесть, даже если это было всего на шестьдесят дней.
  
  “Возможно, с вашей точки зрения, это чертовски хорошее предложение. Но это все равно означает, что я должен убедить клиента признать вину в том, чего, по его словам, он не совершал. Вдобавок ко всему, диспо все еще открывает дверь для гражданской ответственности. Итак, пока он сидит там, в округе, пытаясь защитить свою задницу в течение шестидесяти дней, Реджи Кампо и ее адвокат здесь, внизу, выводят его из себя. Понимаете? Это не так уж хорошо, когда смотришь на это с его точки зрения. Если бы это было предоставлено мне, я бы выстоял в суде. Я думаю, мы выигрываем. Я знаю, что у нас есть специалист по Библии, так что, как минимум, у нас есть вешалка. Но кто знает, может быть, у нас есть все двенадцать ”.
  
  Минтон хлопнул ладонью по столу.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты знаешь, что он это сделал, Халлер. И шесть месяцев - не говоря уже о шестидесяти днях - за то, что он сделал с той женщиной, - это шутка. Это гребаная пародия, из-за которой я потеряю сон, но они смотрели и думают, что у вас есть присяжные, так что я должен это сделать ”.
  
  Я закрыл свой портфель с властным щелчком и встал.
  
  “Тогда, я надеюсь, у тебя есть что-нибудь стоящее для опровержения, Тед. Потому что твое желание получить вердикт присяжных исполнится. И я должен сказать тебе, чувак, ты все больше и больше похож на парня, который пришел голым на бой бритвами. Лучше убери руки от своих яиц и дай сдачи ”.
  
  Я направился к воротам. На полпути к дверям в задней части зала суда я остановился и оглянулся на него.
  
  “Эй, знаешь что? Если ты потеряешь сон из-за этого или любого другого дела, тогда тебе придется бросить работу и заняться чем-нибудь другим. Потому что у тебя ничего не получится, Тед”.
  
  Минтон сидел за своим столом, уставившись прямо перед собой на пустую скамью подсудимых. Он не подтвердил того, что я сказал. Я оставил его там размышлять об этом. Я думал, что сыграл правильно. Я бы узнал утром.
  
  Я вернулся в Four Green Fields, чтобы поработать над заключением. Мне не понадобились бы те два часа, которые дал нам судья. Я заказал в баре "Гиннесс" и отнес его к одному из столиков, чтобы посидеть одному. Обслуживание столов снова началось только в шесть. Я набросал несколько основных замечаний, но инстинктивно знал, что в основном буду реагировать на презентацию государства. В досудебных ходатайствах Минтон уже просил и получил разрешение судьи Фуллбрайта использовать презентацию PowerPoint для иллюстрации дела присяжным. У молодых прокуроров вошло в моду устанавливать экран и демонстрировать на нем компьютерную графику, как будто присяжным нельзя было доверить думать и устанавливать связи самостоятельно. Теперь это должно было подаваться им, как по телевизору.
  
  У моих клиентов редко были деньги, чтобы оплатить мои гонорары, не говоря уже о презентациях в PowerPoint. Руле был исключением. Благодаря своей матери он мог позволить себе нанять Фрэнсиса Форда Копполу, чтобы тот собрал для него PowerPoint, если бы захотел. Но я никогда даже не поднимал эту тему. Я был строго старой школы. Мне нравилось выходить на ринг одному. Минтон мог показывать на большом голубом экране все, что хотел. Когда настала моя очередь, я хотел, чтобы присяжные смотрели только на меня. Если я не смог убедить их, то и компьютер не сможет этого сделать.
  
  В 5:30 я позвонил Мэгги Макферсон в ее офис.
  
  “Пришло время увольняться”, - сказал я.
  
  “Может быть, для крупных профессионалов защиты. Государственным служащим США приходится работать до темноты”.
  
  “Почему бы тебе не сделать перерыв и не прийти ко мне выпить "Гиннесс" и съесть пастуший пирог, а потом ты сможешь вернуться к работе и закончить”.
  
  “Нет, Холлер. Я не могу этого сделать. Кроме того, я знаю, чего ты хочешь”.
  
  Я рассмеялся. Не было случая, чтобы она не думала, что знает, чего я хочу. В большинстве случаев она была права, но не в этот раз.
  
  “Да? Чего я хочу?”
  
  “Вы собираетесь снова попытаться подкупить меня и выяснить, что задумал Минтон”.
  
  “Ни за что, Мэгс. Минтон - открытая книга. Наблюдатель Смитсона ставит ему плохие оценки. Поэтому Смитсон сказал ему сложить палатку, взять что-нибудь и убираться. Но Минтон работал над своим маленьким заключением в PowerPoint и хочет рискнуть, взять его с собой до самого дома. Кроме того, у него в крови неподдельное возмущение, поэтому ему не нравится идея сворачивания дела ”.
  
  “Я тоже. Смитсон всегда боится проиграть - особенно после Блейка. Он всегда хочет продавать на понижение. Ты не можешь быть таким ”.
  
  “Я всегда говорил, что они проиграли дело Блейка в ту же минуту, как передали тебя. Ты скажи им, Мэгги”.
  
  “Если у меня когда-нибудь будет такая возможность”.
  
  “Когда-нибудь”.
  
  Ей не нравилось зацикливаться на своей собственной зашедшей в тупик карьере. Она двигалась дальше.
  
  “Итак, ты говоришь бодро”, - сказала она. “Вчера ты был подозреваемым в убийстве. Сегодня ты держишь окружного прокурора за волосы. Что изменилось?”
  
  “Ничего. Я думаю, это просто затишье перед бурей. Эй, позволь мне спросить тебя кое о чем. Ты когда-нибудь торопился с баллистической экспертизой?”
  
  “Какого рода баллистическая экспертиза?”
  
  “Сопоставление гильзы с гильзой и пули с пулей”.
  
  “Зависит от того, кто этим занимается - я имею в виду, какой департамент. Но если они действительно поторопятся, у них может что-то получиться за двадцать четыре часа”.
  
  Я почувствовал, как тупой удар страха опустился в мой желудок. Я знал, что могу потратить время взаймы.
  
  “Однако в большинстве случаев этого не происходит”, - продолжила она. “Обычно в спешке на это уходит два или три дня. И если вам нужен полный комплект - сравнение гильз и оболочки - это может занять больше времени, потому что гильза может быть повреждена, и ее будет трудно прочитать. Им придется с этим поработать ”.
  
  Я кивнул. Я не думал, что все это может мне помочь. Я знал, что на месте преступления нашли гильзу от пули. Если бы Ланкфорду и Собелу удалось сопоставить это с гильзой от пули, выпущенной пятьдесят лет назад из пистолета Микки Коэна, они пришли бы за мной и беспокоились о сравнении пули позже.
  
  “Ты все еще там?” Спросила Мэгги.
  
  “Да. Я просто подумал кое о чем”.
  
  “Ты больше не говоришь так бодро. Ты хочешь поговорить об этом, Майкл?”
  
  “Нет, не прямо сейчас. Но если мне в конечном итоге понадобится хороший адвокат, ты знаешь, кому я позвоню”.
  
  “Это будет тот самый день”.
  
  “Возможно, вы будете удивлены”.
  
  Я позволил разговору еще немного помолчать. Просто то, что она была на другом конце линии, успокаивало. Мне это нравилось.
  
  “Холлер, я должен сейчас вернуться к своей работе”.
  
  “Ладно, Мэгги, убери этих плохих парней”.
  
  “Я так и сделаю”.
  
  “Спокойной ночи”.
  
  Я закрыл телефон и несколько мгновений размышлял обо всем, затем снова открыл его и позвонил в отель Sheraton Universal, чтобы узнать, есть ли у них свободный номер. Я решил, что из предосторожности не пойду домой этой ночью. Возможно, меня ждут два детектива из Глендейла.
  
  
  
  Среда, 25 мая
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  После бессонной ночи в плохой гостиничной постели я добрался до здания суда рано утром в среду и не обнаружил ни встречающей компании, ни детективов из Глендейла, ожидающих с улыбками и ордером на мой арест. Вспышка облегчения прошла через меня, когда я проходил через металлоискатель. На мне был тот же костюм, что и накануне, но я надеялся, что никто не заметит. На мне были свежая рубашка и галстук. Я храню запасные части в багажнике "Линкольна" на случай летних дней, когда я работаю в пустыне и кондиционер автомобиля может перегружаться.
  
  Когда я добрался до зала суда судьи Фуллбрайт, я был удивлен, обнаружив, что прибыл не первым из участников процесса. Минтон был в галерее, устанавливал экран для своей презентации PowerPoint. Поскольку зал суда был спроектирован до эпохи компьютерных презентаций, в нем не было места для размещения двенадцатифутового экрана, на котором было бы удобно наблюдать за присяжными, судьей и адвокатами. Значительная часть пространства галереи была бы занята экраном, и любой зритель, сидящий за ним, не смог бы увидеть шоу.
  
  “С утра пораньше”, - сказал я Минтону.
  
  Он оторвался от своей работы и, казалось, был немного удивлен, увидев меня так рано.
  
  “Нужно продумать логистику этого дела. Это своего рода боль”.
  
  “Вы всегда могли бы сделать это старомодным способом и просто посмотреть на присяжных и поговорить непосредственно с ними”.
  
  “Нет, спасибо. Мне это нравится больше. Вы говорили со своим клиентом о предложении?”
  
  “Да, продажи нет. Похоже, мы доведем это дело до конца”.
  
  Я положил свой портфель на стол защиты и подумал, означает ли тот факт, что Минтон готовился к своей заключительной речи, что он решил не выступать с какими-либо опровержениями. Острый приступ паники пронзил меня. Я посмотрел на стол суда штата и не увидел ничего, что дало бы мне ключ к пониманию того, что планировал Минтон. Я знал, что могу прямо спросить его, но не хотел выдавать свою внешнюю незаинтересованность.
  
  Вместо этого я неторопливо подошел к столу судебного пристава, чтобы поговорить с Биллом Мианом, помощником шерифа, который управлял судом Фуллбрайта. Я увидел на его столе кипу бумаг. У него будет расписание заседаний суда, а также список клиентов, которых автобусом доставят в здание суда этим утром.
  
  “Билл, я собираюсь выпить чашечку кофе. Ты чего-нибудь хочешь?”
  
  “Нет, чувак, но спасибо. Я настроен на кофеин. По крайней мере, на какое-то время”.
  
  Я улыбнулся и кивнул.
  
  “Эй, это список опекунов? Могу я взглянуть, есть ли в нем кто-нибудь из моих клиентов?”
  
  “Конечно”.
  
  Миган протянул мне несколько страниц, скрепленных вместе. Это был список поименно всех заключенных, которые сейчас содержались в тюрьмах здания суда. За именем следовал зал суда, в который направлялся каждый заключенный. Действуя как можно более беспечно, я просмотрел список и быстро нашел в нем имя Дуэйн Джеффри Корлисс. Осведомитель Минтона был в здании и направлялся в суд Фулбрайта. Я чуть было не вздохнул с облегчением, но сдержался. Казалось, что Минтон собирался сыграть все так, как я надеялся и планировал.
  
  “Что-то не так?” Спросил Миган.
  
  Я посмотрел на него и вернул список.
  
  “Нет, почему?”
  
  “Я не знаю. Ты выглядишь так, словно что-то случилось, вот и все”.
  
  “Пока ничего не произошло, но это произойдет”.
  
  Я вышел из зала суда и спустился в кафетерий на втором этаже. Когда я стоял в очереди за кофе, я увидел, как вошла Мэгги Макферсон и направилась прямо к кофейникам. Расплатившись, я подошел к ней сзади, когда она размешивала порошок из розового пакетика в свой кофе.
  
  “Мило и низко”, - сказал я. “Моя бывшая жена говорила мне, что ей это нравилось”.
  
  Она повернулась и увидела меня.
  
  “Остановись, Холлер”.
  
  Но она улыбнулась.
  
  “Прекрати, Холлер, или я закричу”, - сказал я. “Раньше ей тоже приходилось это говорить. Часто”.
  
  “Что ты делаешь? Разве ты не должен быть на ногах в шесть, готовясь отключить PowerPoint Минтона?”
  
  “Я не волнуюсь. На самом деле, вам следует подойти и проверить это. Старая школа против новой школы, битва на века”.
  
  “Вряд ли. Кстати, разве это не тот же костюм, который был на тебе вчера?”
  
  “Да, это мой счастливый костюм. Но откуда ты знаешь, во что я был одет вчера?”
  
  “О, вчера я на пару минут высунул голову в суде Фуллбайта. Вы были слишком заняты допросом своего клиента, чтобы заметить”.
  
  Я был втайне рад, что она вообще обратила внимание на мои костюмы. Я знал, что это что-то значит.
  
  “Итак, тогда почему бы тебе снова не заглянуть в это утро?”
  
  “Сегодня я не могу. Я слишком занят”.
  
  “Что у тебя есть?”
  
  “Я беру на себя дело об убийстве Энди Севиллы. Он увольняется, чтобы стать частным лицом, и вчера они разделили его дела. Мне досталось хорошее ”.
  
  “Мило. Обвиняемому нужен адвокат?”
  
  “Ни за что, Холлер. Я не собираюсь терять из-за тебя еще одного”.
  
  “Просто шучу. У меня полно дел”.
  
  Она защелкнула крышку на своей чашке и взяла ее со стойки, используя слой салфеток в качестве изоляции от нагревания.
  
  “Здесь то же самое. Так что я бы пожелал вам удачи сегодня, но не могу”.
  
  “Да, я знаю. Нужно придерживаться корпоративной линии. Просто подбодри Минтона, когда он спустится со шляпой в руке”.
  
  “Я попытаюсь”.
  
  Она вышла из кафетерия, а я подошел к свободному столику. У меня оставалось еще пятнадцать минут до того, как судебный процесс должен был начаться снова. Я достал сотовый и позвонил своей второй бывшей жене.
  
  “Лорна, это я. Мы играем с Корлисс. Ты настроена?”
  
  “Я готов”.
  
  “Хорошо, я просто проверяю. Я тебе позвоню”.
  
  “Удачи тебе сегодня, Микки”.
  
  “Спасибо. Мне это понадобится. Будьте готовы к следующему звонку”.
  
  Я закрыл телефон и собирался встать, когда увидел детектива полиции Лос-Анджелеса Говарда Керлена, пробирающегося ко мне через столы. Человек, который посадил Хесуса Менендеса в тюрьму, не выглядел так, будто зашел перекусить бутербродом с арахисовым маслом и сардинами. У него был сложенный документ. Он подошел к моему столу и поставил его перед моей кофейной чашкой.
  
  “Что это за дерьмо?” - требовательно спросил он.
  
  Я начал разворачивать документ, хотя и знал, что это такое.
  
  “Похоже на повестку в суд, детектив. Я думал, вы знаете, что это такое”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду, Холлер. Что за игра? Я не имею никакого отношения к этому делу и не хочу быть частью твоего дерьма”.
  
  “Это не игра и не чушь собачья. Вас вызвали повесткой в суд в качестве свидетеля опровержения”.
  
  “Чтобы опровергнуть что? Я сказал вам, и вы уже знаете, я не имел ни малейшего отношения к этому делу. Это дело Марти Букера, и я только что говорил с ним, и он сказал, что это, должно быть, ошибка ”.
  
  Я кивнул, как будто хотел быть любезным.
  
  “Вот что я вам скажу, поднимитесь в зал суда и сядьте. Если это ошибка, я исправлю ее, как только смогу. Сомневаюсь, что ты пробудешь здесь еще час. Я вытащу тебя оттуда и верну в погоню за плохими парнями ”.
  
  “Как насчет этого? Я сейчас ухожу, а ты разбирайся с этим, когда, черт возьми, захочешь”.
  
  “Я не могу этого сделать, детектив. Это действительная и законная повестка в суд, и вы должны явиться в зал суда, если вас не освободят от должности иным образом. Я сказал вам, что сделаю это, как только смогу. У государства есть один свидетель, а затем моя очередь, и я позабочусь об этом ”.
  
  “Это такая чушь собачья”.
  
  Он отвернулся от меня и прошествовал обратно через кафетерий к выходу. К счастью, он оставил повестку у меня, потому что она была фальшивой. Я никогда не регистрировал это у секретаря суда, и небрежно поставленная подпись внизу была моей.
  
  Чушь собачья или нет, я не думал, что Керлен покинет здание суда. Он был человеком, который понимал долг и закон. Он жил по ним. Это было то, на что я рассчитывал. Он будет находиться в зале суда до тех пор, пока его не выпишут. Или пока он не поймет, почему я вызвал его туда.
  
  
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  At 9:30 судья усадил присяжных в ложу и немедленно приступил к делам дня. Я оглянулась на галерею и заметила Керлена в заднем ряду. У него было задумчивое, если не сердитое, выражение лица. Он был близко к двери, и я не знал, как долго он продержится. Я прикидывал, что мне понадобится целый час, о котором я ему говорил.
  
  Я еще раз оглядел комнату и увидел, что Ланкфорд и Собел сидят на скамейке рядом со столом судебного пристава, предназначенным для сотрудников правоохранительных органов. Их лица ничего не выражали, но они все равно заставили меня задуматься. Я задавался вопросом, получу ли я вообще тот час, который мне был нужен.
  
  “Мистер Минтон, ” нараспев произнес судья, “ у государства есть какие-либо возражения?”
  
  Я повернулся обратно к суду. Минтон встал, поправил пиджак, а затем, казалось, заколебался и собрался с духом, прежде чем ответить.
  
  “Да, ваша честь, обвинение вызывает Дуэйна Джеффри Корлисса в качестве свидетеля опровержения”.
  
  Я встал и заметил справа от себя, что Михан, судебный пристав, тоже встал. Он собирался зайти в камеру предварительного заключения в зале суда, чтобы забрать Корлисса.
  
  “Ваша честь?” Спросил я. “Кто такой Дуэйн Джеффри Корлисс и почему мне не сказали о нем раньше?”
  
  “Помощник шерифа Михан, подождите минутку”, - сказал Фуллбрайт.
  
  Миган застыл с ключом от двери камеры в руке. Затем судья извинился перед присяжными, но сказал им, что они должны вернуться в совещательную комнату, пока их не вызовут. После того, как они прошли через дверь за ложей, судья обратила свое внимание на Минтона.
  
  “Мистер Минтон, вы не хотите рассказать нам о вашем свидетеле?”
  
  “Дуэйн Корлисс - сотрудничающий свидетель, который разговаривал с мистером Руле, когда тот находился под стражей после ареста”.
  
  “Чушь собачья!” Рявкнул Руле. “Я не разговаривал с ...”
  
  “Помолчите, мистер Руле”, - прогремел судья. “Мистер Халлер, проинструктируйте вашего клиента об опасности вспышек гнева в моем зале суда”.
  
  “Благодарю вас, ваша честь”.
  
  Я все еще стоял. Я наклонился, чтобы прошептать на ухо Руле.
  
  “Это было идеально”, - сказал я. “Теперь будь спокоен, и я займусь этим дальше”.
  
  Он кивнул и откинулся назад. Он сердито скрестил руки на груди. Я выпрямился.
  
  “Извините, ваша честь, но я разделяю возмущение моего клиента по поводу этой последней попытки государства. Мы впервые слышим о мистере Корлиссе. Я хотел бы знать, когда он выступил с этим предполагаемым разговором ”.
  
  Минтон остался стоять. Я подумал, что это был первый раз на процессе, когда мы стояли бок о бок и спорили с судьей.
  
  “Мистер Корлисс сначала связался с офисом через прокурора, который занимался первой явкой обвиняемого”, - сказал Минтон. “Однако эта информация не была передана мне до вчерашнего дня, когда на собрании персонала меня спросили, почему я никогда не действовал в соответствии с этой информацией”.
  
  Это была ложь, но не та, которую я хотел разоблачать. Это раскрыло бы ошибку Мэгги Макферсон в День Святого Патрика и могло также сорвать мой план. Я должен был быть осторожен. Мне нужно было энергично возражать против того, чтобы Корлисс давал показания, но мне также нужно было проиграть спор.
  
  Я изобразил на лице свое лучшее выражение возмущения.
  
  “Это невероятно, ваша честь. Только потому, что у офиса окружного прокурора проблемы со связью, мой клиент должен страдать от последствий того, что его не проинформировали о том, что у штата был свидетель против него? Этому человеку явно не следует разрешать давать показания. Сейчас слишком поздно привлекать его к ответственности ”.
  
  “Ваша честь”, - сказал Минтон, быстро вмешиваясь. “У меня не было времени лично допросить или дать показания мистеру Корлиссу. Поскольку я готовил свое заключительное слово, я просто договорился о том, чтобы его доставили сюда сегодня. Его показания являются ключевыми для обвинения государства, поскольку они служат опровержением корыстных заявлений мистера Руле. Не допустить его дачи показаний - серьезная медвежья услуга государству ”.
  
  Я покачал головой и разочарованно улыбнулся. Своей последней репликой Минтон угрожал судье потерей поддержки окружного прокурора, если она когда-нибудь столкнется на выборах с кандидатом от оппозиции.
  
  “Мистер Холлер?” спросил судья. “Что-нибудь, прежде чем я вынесу решение?”
  
  “Я просто хочу, чтобы мое возражение было занесено в протокол”.
  
  “Так принято к сведению. Если бы я дал вам время на расследование и собеседование с мистером Корлиссом, сколько бы вам понадобилось?”
  
  “Через неделю”.
  
  Теперь Минтон изобразил фальшивую улыбку и покачал головой.
  
  “Это смешно, ваша честь”.
  
  “Вы хотите вернуться и поговорить с ним?” - спросил меня судья. “Я разрешаю это”.
  
  “Нет, ваша честь. Насколько я понимаю, все тюремные стукачи - лжецы. Мне не принесло бы пользы брать у него интервью, потому что все, что слетит с его уст, будет ложью. Все, что угодно. Кроме того, это не то, что он должен сказать. Это то, что другие должны сказать о нем. Это то, для чего мне нужно время ”.
  
  “Тогда я собираюсь постановить, что он может давать показания”.
  
  “Ваша честь”, - сказал я. “Если вы собираетесь допустить его в этот зал суда, могу я попросить об одном снисхождении к защите?”
  
  “Что это такое, мистер Холлер?”
  
  “Я хотел бы выйти в коридор и быстро позвонить следователю. Это займет у меня меньше минуты”.
  
  Судья на мгновение задумался, а затем кивнул.
  
  “Продолжайте. Я приведу присяжных, пока вы будете это делать”.
  
  “Спасибо вам”.
  
  Я поспешил через ворота и по среднему проходу. Мои глаза встретились с глазами Говарда Керлена, и он одарил меня одной из своих лучших ухмылок.
  
  В коридоре я набрал быстрый номер мобильного телефона Лорны Тейлор, и она сразу же ответила.
  
  “Хорошо, как далеко вы находитесь?”
  
  “Около пятнадцати минут”.
  
  “Вы запомнили распечатку и пленку?”
  
  “Здесь все в порядке”.
  
  Я посмотрел на часы. Было без четверти десять.
  
  “Хорошо, хорошо, мы здесь в игре. Не откладывайте прибытие сюда, но затем я хочу, чтобы вы подождали в коридоре за пределами зала суда. Тогда в десять пятнадцать приходите в суд и передайте это мне. Если я перехожу дорогу свидетелю, просто сядьте в первом ряду и подождите, пока я вас не замечу ”.
  
  “Понял”.
  
  Я закрыл телефон и вернулся в зал суда. Присяжные расселись, и Миган вел мужчину в сером комбинезоне через дверь карцера. Дуэйн Корлисс был худощавым мужчиной с жидкими волосами, которые недостаточно мыли в карантине по борьбе с наркотиками в окружном университете Южной Калифорнии. На запястье у него было синее пластиковое больничное удостоверение личности. Я узнал его. Это был тот самый человек, который попросил у меня визитку, когда я допрашивал Руле в камере предварительного заключения в мой первый день по делу.
  
  Михан повел Корлисса к месту для свидетелей, и секретарь суда привел его к присяге. Оттуда Минтон взял на себя руководство шоу.
  
  “Мистер Корлисс, вы были арестованы пятого марта этого года?”
  
  “Да, полиция арестовала меня за кражу со взломом и хранение наркотиков”.
  
  “Вы сейчас в тюрьме?”
  
  Корлисс огляделся.
  
  “Эм, нет, я так не думаю. Я просто в зале суда”.
  
  Я услышал грубый смех Керлена позади себя, но никто к нему не присоединился.
  
  “Нет, я имею в виду, вы в настоящее время содержитесь в тюрьме? Когда вас нет здесь, в суде”.
  
  “Я нахожусь на карантине по лечению наркомании в тюремном отделении медицинского центра округа Лос-Анджелес-USC”.
  
  “Вы зависимы от наркотиков?”
  
  “Да. Я зависим от героина, но в данный момент я натурал. Я ничего не принимал с тех пор, как меня арестовали”.
  
  “Более шестидесяти дней”.
  
  “Это верно”.
  
  “Узнаете ли вы обвиняемого по этому делу?”
  
  Корлисс посмотрел на Руле и кивнул.
  
  “Да, я знаю”.
  
  “Почему это?”
  
  “Потому что я встретил его в тюрьме после того, как меня арестовали”.
  
  “Вы хотите сказать, что после ареста вы оказались в непосредственной близости от обвиняемого, Луи Руле?”
  
  “Да, на следующий день”.
  
  “Как это произошло?”
  
  “Ну, мы оба были в тюрьме Ван-Найс, но в разных отделениях. Затем, когда нас привезли на автобусе сюда, в суд, мы были вместе, сначала в автобусе, потом в цистерне, а затем, когда нас привели в зал суда для первой явки. Мы были вместе все это время ”.
  
  “Когда вы говорите ‘вместе’, что вы имеете в виду?”
  
  “Ну, мы вроде как держались рядом, потому что были единственными белыми парнями в группе, в которой были”.
  
  “Итак, вы вообще разговаривали, пока были вместе все это время?”
  
  Корлисс кивнул головой, и в то же время Руле покачал своей. Я коснулся руки моего клиента, предупреждая его, чтобы он не показывал никаких демонстраций.
  
  “Да, мы разговаривали”, - сказал Корлисс.
  
  “По поводу чего?”
  
  “В основном о сигаретах. Мы оба нуждались в них, но в тюрьме не разрешают курить”.
  
  Корлисс сделал обеими руками жест "что-вы-собираетесь-делать", и несколько присяжных - вероятно, курильщиков - улыбнулись и кивнули.
  
  “Вы дошли до того, что спросили мистера Руле, из-за чего он попал в тюрьму?” - Спросил Минтон.
  
  “Да, я это сделал”.
  
  “Что он сказал?”
  
  Я быстро встал и возразил, но так же быстро был отклонен.
  
  “Что он вам сказал, мистер Корлисс?” Подсказал Минтон.
  
  “Ну, сначала он спросил меня, почему я был там, и я сказал ему. Тогда я спросил его, почему он был здесь, и он ответил: "За то, что дал сучке именно то, чего она заслуживала”.
  
  “Это были его слова?”
  
  “Да”.
  
  “Уточнил ли он далее, что он имел в виду под этим?”
  
  “Нет, не совсем. Не по этому поводу”.
  
  Я наклонился вперед, ожидая, что Минтон задаст следующий очевидный вопрос. Но он этого не сделал. Он двинулся дальше.
  
  “Итак, мистер Корлисс, я или окружная прокуратура что-нибудь обещали вам в обмен на ваши показания?”
  
  “Нет. Я просто подумал, что это было правильно”.
  
  “Каков статус вашего дела?”
  
  “Против меня все еще выдвинуты обвинения, но, похоже, если я выполню свою программу, то смогу добиться от них перерыва. По крайней мере, наркотики. Я еще не знаю об ограблении”.
  
  “Но я не обещал помощи в этом отношении, верно?”
  
  “Нет, сэр, вы этого не делали”.
  
  “Кто-нибудь еще из офиса окружного прокурора давал какие-либо обещания?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “У меня больше нет вопросов”.
  
  Я сидел неподвижно и просто смотрел на Корлисса. Моя поза была позой человека, который был зол, но не знал точно, что с этим делать. Наконец, судья побудил меня к действию.
  
  “Мистер Холлер, перекрестный допрос?”
  
  “Да, ваша честь”.
  
  Я встал, оглянувшись на дверь, как будто надеялся, что через нее пройдет чудо. Затем я посмотрел на большие часы на задней двери и увидел, что было пять минут одиннадцатого. Поворачиваясь обратно к свидетелю, я заметил, что не потерял Керлена. Он все еще сидел в заднем ряду, и на его лице была все та же ухмылка. Я понял, что, возможно, это был его естественный вид.
  
  Я повернулся к свидетелю.
  
  “Мистер Корлисс, сколько вам лет?”
  
  “Сорок три”.
  
  “Вас зовут Дуэйн?”
  
  “Это верно”.
  
  “Есть еще какие-нибудь имена?”
  
  “Люди называли меня Ди Джей, когда я рос. Все звали меня так”.
  
  “А где вы выросли?”
  
  “Меса, Аризона”.
  
  “Мистер Корлисс, сколько раз вас арестовывали раньше?”
  
  Минтон возражала, но судья отклонил это решение. Я знал, что она собирается предоставить мне много места для беседы с этим свидетелем, поскольку я был тем, кого предположительно обложили мешками с песком.
  
  “Сколько раз вас арестовывали раньше, мистер Корлисс?” Я спросил снова.
  
  “Я думаю, около семи”.
  
  “Значит, в свое время вы побывали во многих тюрьмах, не так ли?”
  
  “Можно сказать и так”.
  
  “Все в округе Лос-Анджелес?”
  
  “В основном. Но меня и раньше арестовывали в Финиксе”.
  
  “Значит, вы знаете, как работает система, не так ли?”
  
  “Я просто пытаюсь выжить”.
  
  “И иногда выжить означает сдать своих сокамерников, не так ли?”
  
  “Ваша честь?” Сказал Минтон, вставая, чтобы возразить.
  
  “Присаживайтесь, мистер Минтон”, - сказал Фуллбрайт. “Я предоставил вам большую свободу действий, привлекая этого свидетеля. мистер Холлер теперь получает свою долю. Свидетель ответит на вопрос ”.
  
  Стенографистка зачитала вопрос Корлиссу.
  
  “Я полагаю, что да”.
  
  “Сколько раз вы доносили на другого заключенного?”
  
  “Я не знаю. Несколько раз”.
  
  “Сколько раз вы давали показания в суде в пользу обвинения?”
  
  “Это касается и моих собственных дел?”
  
  “Нет, мистер Корлисс. Для обвинения. Сколько раз вы давали показания против товарища по заключению в пользу обвинения?”
  
  “Я думаю, что это мой четвертый раз”.
  
  Я выглядел удивленным и ошеломленным, хотя не был ни тем, ни другим.
  
  “Так вы профессионал, не так ли? Можно почти сказать, что ваша профессия - тюремный стукач-наркоман”.
  
  “Я просто говорю правду. Если люди говорят мне плохие вещи, то я чувствую себя обязанным сообщить об этом”.
  
  “Но вы пытаетесь заставить людей рассказать вам что-то, не так ли?”
  
  “Нет, не совсем. Наверное, я просто дружелюбный парень”.
  
  “Дружелюбный парень. Итак, вы ожидаете, что присяжные поверят, что мужчина, которого вы не знали, просто придет ни с того ни с сего и скажет вам - совершенно незнакомому человеку, - что он дал сучке именно то, чего она заслуживала. Это верно?”
  
  “Это то, что он сказал”.
  
  “Значит, он только что упомянул об этом при вас, а затем вы оба просто вернулись к разговору о сигаретах после этого, верно?”
  
  “Не совсем”.
  
  “Не совсем? Что вы подразумеваете под ‘не совсем’?”
  
  “Он также сказал мне, что делал это раньше. Он сказал, что это сходило ему с рук раньше и сойдет ему с рук сейчас. Он хвастался этим, потому что в тот раз он сказал, что убил суку и это сошло ему с рук ”.
  
  Я на мгновение застыл. Затем я взглянул на Руле, который сидел неподвижно, как статуя, с удивлением на лице, а затем снова на свидетеля.
  
  “Ты...”
  
  Я начал и остановился, ведя себя так, словно я был человеком на минном поле, который только что услышал щелчок под своей ногой. Боковым зрением я заметил, как напряглось тело Минтона.
  
  “Мистер Холлер?” судья подсказал.
  
  Я оторвал взгляд от Корлисса и посмотрел на судью.
  
  “Ваша честь, на данный момент у меня больше нет вопросов”.
  
  
  
  
  
  СОРОК
  
  Минтон поднялся со своего места, как боксер, выходящий из своего угла на истекающего кровью противника. “Перенаправьте, мистер Минтон?” Спросил Фуллбрайт.
  
  Но он уже был за кафедрой.
  
  “Абсолютно, ваша честь”.
  
  Он посмотрел на присяжных, как бы подчеркивая важность предстоящего обмена, а затем на Корлисса.
  
  “Вы сказали, что он хвастался, мистер Корлисс. Как же так?”
  
  “Ну, он рассказал мне об этом случае, когда он действительно убил девушку и это сошло ему с рук”.
  
  Я встал.
  
  “Ваша честь, это не имеет никакого отношения к рассматриваемому делу и не противоречит никаким доказательствам, ранее представленным защитой. Свидетель не может ...”
  
  “Ваша честь”, - вмешался Минтон, - “это информация, предоставленная адвокатом защиты. Обвинение имеет право продолжить ее ”.
  
  “Я разрешаю это”, - сказал Фуллбрайт.
  
  Я сел и выглядел удрученным. Минтон рванулся вперед. Он шел именно туда, куда я хотел, чтобы он шел.
  
  “Мистер Корлисс, сообщил ли мистер Руле какие-либо подробности этого предыдущего инцидента, в котором, по его словам, ему сошло с рук убийство женщины?”
  
  “Он назвал девушку танцовщицей змей. Она танцевала в каком-то заведении, где чувствовала себя как в змеиной яме”.
  
  Я почувствовал, как Руле обхватил пальцами мои бицепсы и сжал. Его горячее дыхание коснулось моего уха.
  
  “Что это, черт возьми, такое?” - прошептал он.
  
  Я повернулся к нему.
  
  “Я не знаю. Что, черт возьми, ты сказал этому парню?”
  
  - Прошептал он в ответ сквозь стиснутые зубы.
  
  “Я ничего ему не говорил. Это подстава. Вы меня подставили!”
  
  “Я? О чем ты говоришь? Я же говорил тебе, что не смог добраться до этого парня в карантине. Если ты не рассказал ему об этом дерьме, значит, это сделал кто-то другой. Начни думать. Кто?”
  
  Я повернулся и посмотрел на Минтона, стоящего у кафедры и продолжающего допрашивать Корлисса.
  
  “Говорил ли мистер Руле что-нибудь еще о танцовщице, которую, по его словам, убил?” он спросил.
  
  “Нет, это все, что он мне на самом деле сказал”.
  
  Минтон проверил свои записи, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь еще, затем кивнул сам себе.
  
  “Больше ничего, ваша честь”.
  
  Судья посмотрела на меня. Я почти мог видеть сочувствие на ее лице.
  
  “Есть ли какие-либо возражения защиты против этого свидетеля?”
  
  Прежде чем я успел ответить, в задней части зала суда послышался шум, и, обернувшись, я увидел входящую Лорну Тейлор. Она торопливо шла по проходу к выходу.
  
  “Ваша честь, могу я уделить минутку, чтобы посовещаться со своими сотрудниками?”
  
  “Поторопитесь, мистер Холлер”.
  
  Я встретил Лорну у ворот и взял у нее видеокассету с единственным листом бумаги, перетянутым резинкой. Как ей было сказано ранее, она прошептала мне на ухо.
  
  “Здесь я веду себя так, будто шепчу тебе на ухо что-то очень важное”, - сказала она. “Как дела?”
  
  Я кивнул, снимая резинку с ленты и глядя на листок бумаги.
  
  “Как раз вовремя”, - прошептала я в ответ. “Я готова идти”.
  
  “Могу я остаться и посмотреть?”
  
  “Нет, я хочу, чтобы ты убрался отсюда. Я не хочу, чтобы кто-нибудь разговаривал с тобой после того, как это произойдет”.
  
  Я кивнул, и она кивнула, а затем ушла. Я вернулся к кафедре.
  
  “Никаких пересечений, ваша честь”.
  
  Я сел и стал ждать. Руле схватил меня за руку.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  Я оттолкнула его.
  
  “Прекратите прикасаться ко мне. У нас есть новая информация, которую мы не можем предоставить кроссу”.
  
  Я сосредоточился на судье.
  
  “Есть еще свидетели, мистер Минтон?” спросила она.
  
  “Нет, ваша честь. Дальнейших опровержений нет”.
  
  Судья кивнул.
  
  “Свидетель освобожден”.
  
  Миган направился через зал суда к Корлисс. Судья посмотрел на меня, и я начал вставать.
  
  “Мистер Холлер, возражаете?”
  
  “Да, ваша честь, защита хотела бы вызвать Ди Джея Корлисса обратно для дачи показаний в качестве защитника”.
  
  Миган остановился как вкопанный, и все взгляды были устремлены на меня. Я поднял кассету и бумагу, которые принесла мне Лорна.
  
  “У меня есть новая информация о мистере Корлиссе, ваша честь. Я не мог бы сообщить об этом Кроссу”.
  
  “Очень хорошо. Продолжайте”.
  
  “Могу я уделить вам минутку, судья?”
  
  “Короткое сообщение”.
  
  Я снова прижался к Руле.
  
  “Послушай, я не знаю, что происходит, но это не имеет значения”, - прошептала я.
  
  “Что вы имеете в виду, это не имеет значения? Вы ...”
  
  “Послушай меня. Это не имеет значения, потому что я все еще могу уничтожить его. Не имеет значения, если он скажет, что ты убил двадцать женщин. Если он лжец, то он лжец. Если я уничтожу его, все это не будет иметь значения. Ты понимаешь?”
  
  Руле кивнул и, казалось, успокоился, обдумывая это.
  
  “Тогда уничтожьте его”.
  
  “Я расскажу. Но я должен знать. Известно ли ему что-нибудь еще, что может выплыть наружу? Есть ли что-нибудь, от чего мне нужно держаться подальше?”
  
  Руле медленно прошептал, как будто объяснял что-то ребенку.
  
  “Я не знаю, потому что я никогда с ним не разговаривал. Я не настолько глуп, чтобы обсуждать сигареты и убийство с совершенно незнакомым человеком!”
  
  “Мистер Холлер”, - подсказал судья.
  
  Я поднял на нее глаза.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  Взяв кассету и бумагу, которая прилагалась к ней, я встал, чтобы вернуться к кафедре. По дороге я бросил быстрый взгляд через галерею и увидел, что Керлен ушел. У меня не было возможности узнать, как долго он оставался и что слышал. Ланкфорд тоже ушел. Осталась только Собел, и она отвела от меня глаза. Я обратил свое внимание на Корлисса.
  
  “Мистер Корлисс, можете ли вы точно сказать присяжным, где вы были, когда мистер Руле предположительно сделал вам эти откровения об убийстве и нападении?”
  
  “Когда мы были вместе”.
  
  “Где вместе, мистер Корлисс?”
  
  “Ну, в автобусе мы не разговаривали, потому что сидели на разных сиденьях. Но когда мы добрались до здания суда, мы оказались в одной камере примерно с шестью другими парнями, и мы сидели там вместе и разговаривали ”.
  
  “И все эти шестеро других мужчин были свидетелями вашего разговора с мистером Руле, верно?”
  
  “Им пришлось бы. Они были там”.
  
  “То есть вы хотите сказать, что если бы я привел их сюда одного за другим и спросил, видели ли они, как вы разговаривали с мистером Руле, они бы это подтвердили?”
  
  “Ну, они должны. Но...”
  
  “Но что, мистер Корлисс?”
  
  “Просто они, вероятно, не стали бы говорить, вот и все”.
  
  “Это потому, что никому не нравятся стукачи, мистер Корлисс?”
  
  Корлисс пожал плечами.
  
  “Думаю, да”.
  
  “Хорошо, давайте убедимся, что у нас все ясно. Вы не разговаривали с мистером Руле в автобусе, но вы разговаривали с ним, когда вы были вместе в камере предварительного заключения. Где-нибудь еще?”
  
  “Да, мы разговаривали, когда нас перевели в зал суда. Они помещают тебя в это застекленное помещение, и ты ждешь, когда будет рассмотрено твое дело. Мы и там немного поговорили, пока не было объявлено о возбуждении его дела. Он начал первым ”.
  
  “Это в суде по предъявлению обвинения, где вы впервые предстали перед судьей?”
  
  “Это верно”.
  
  “Итак, вы двое разговаривали в суде, и именно здесь мистер Руле раскрыл бы свою роль в этих преступлениях, которые вы описали”.
  
  “Это верно”.
  
  “Вы помните конкретно, что он сказал вам, когда вы были в зале суда?”
  
  “Нет, не совсем. Никаких подробностей. Я думаю, это могло произойти, когда он рассказал мне о девушке, которая была танцовщицей”.
  
  “Хорошо, мистер Корлисс”.
  
  Я показал видеокассету, описал ее как видеозапись первого появления Луи Руле и попросил представить ее в качестве доказательства защиты. Минтон попытался заблокировать это как нечто, чего я не представил во время открытия дела, но это было легко и быстро отклонено судьей без моих возражений. Затем он снова возразил, сославшись на отсутствие подлинности записи.
  
  “Я просто пытаюсь сэкономить суду немного времени”, - сказал я. “При необходимости я могу вызвать сюда человека, который снимал пленку, примерно через час, чтобы подтвердить ее подлинность. Но я думаю, что ваша честь сможет подтвердить подлинность этого сама, всего одним взглядом ”.
  
  “Я собираюсь разрешить это”, - сказал судья. “Как только мы увидим это, обвинение может снова возразить, если оно того пожелает”.
  
  Теле- и видеоустройство, которым я пользовался ранее, было вкатано в зал суда и размещено под таким углом, чтобы его могли видеть Корлисс, присяжные и судья. Минтону пришлось пересесть на стул сбоку от ложи присяжных, чтобы полностью увидеть это. Запись была воспроизведена. Это длилось двадцать минут и показывало Руле с того момента, как он вошел в помещение для содержания под стражей в зале суда, до тех пор, пока его не вывели после слушания вопроса об освобождении под залог. Руле ни разу не разговаривал ни с кем, кроме меня. Когда запись закончилась, я оставил телевизор на месте на случай, если он понадобится снова. Я обратился к Корлисс с оттенком возмущения в голосе.
  
  “Мистер Корлисс, видели ли вы где-нибудь на этой пленке момент, где вы разговаривали с мистером Руле?”
  
  “Э-э, нет. я...”
  
  “Тем не менее, вы дали показания под присягой и под страхом наказания за лжесвидетельство, что он признался вам в преступлениях, когда вы оба были в зале суда, не так ли?”
  
  “Я знаю, что сказал это, но, должно быть, я ошибся. Он, должно быть, рассказал мне все, когда мы были в камере предварительного заключения”.
  
  “Вы солгали присяжным, не так ли?”
  
  “Я не хотел. Именно так я это запомнил, но, думаю, я ошибался. В то утро я был под кайфом. Все запуталось ”.
  
  “Похоже на то. Позвольте мне спросить вас, были ли какие-то неясности, когда вы давали показания против Фредерика Бентли в тысяча девятьсот восемьдесят девятом?”
  
  Корлисс сосредоточенно сдвинул брови, но ничего не ответил.
  
  “Вы помните Фредерика Бентли, не так ли?”
  
  Минтон встал.
  
  “Возражение. Тысяча девятьсот восемьдесят девятый? К чему он клонит с этим?”
  
  “Ваша честь”, - сказал я. “Это касается правдивости свидетеля. Это, безусловно, здесь под вопросом”.
  
  “Соедините точки, мистер Холлер”, - приказал судья. “В спешке”.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  Я взял листок бумаги и использовал его в качестве опоры во время моих последних вопросов Корлиссу.
  
  “В тысяча девятьсот восемьдесят девятом году Фредерик Бентли был осужден с вашей помощью за изнасилование шестнадцатилетней девушки в ее постели в Финиксе. Вы помните это?”
  
  “Едва ли”, - сказал Корлисс. “С тех пор я употреблял много наркотиков”.
  
  “Вы свидетельствовали на его суде, что он признался вам в преступлении, когда вы оба находились вместе в камере предварительного заключения полицейского участка. Разве это не так?”
  
  “Как я уже сказал, мне трудно вспомнить то время”.
  
  “Полиция поместила вас в ту камеру предварительного заключения, потому что знала, что вы готовы были донести, даже если вам пришлось бы это выдумать, не так ли?”
  
  Мой голос повышался с каждым вопросом.
  
  “Я этого не помню”, - ответил Корлисс. “Но я ничего не выдумываю”.
  
  “Потом, восемь лет спустя, человек, который тебе показал, сказал, что он был оправдан, когда ДНК-тест определил, что Семен от злоумышленника, девушка пришла с другим мужчиной. Не так ли, сэр?”
  
  “Я не...… Я имею в виду... это было давно”.
  
  “Помните ли вы, как вас допрашивал репортер газеты "Аризона Стар" после освобождения Фредерика Бентли?”
  
  “Смутно. Я помню, что кто-то звонил, но я ничего не сказал”.
  
  “Он сказал вам, что тесты ДНК оправдали Бентли, и спросил вас, сфабриковали ли вы признание Бентли, не так ли?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Я протянул бумагу, которую сжимал в руке, к скамье подсудимых.
  
  “Ваша честь, у меня здесь архивная статья из газеты "Аризона стар". Она датирована девятым февраля тысяча девятьсот девяносто седьмого года. Одна из моих сотрудниц наткнулась на это, когда погуглила имя Ди Джей Корлисс на своем офисном компьютере. Я прошу, чтобы это было отмечено как вещественное доказательство защиты и приобщено к делу в качестве исторического документа, подробно описывающего признание путем умолчания ”.
  
  Мой запрос вызвал жестокое столкновение с Минтоном по поводу подлинности и надлежащего основания. В конечном счете судья вынес решение в мою пользу. Она демонстрировала примерно то же возмущение, что и я, и у Минтона не было особых шансов.
  
  Судебный пристав отнес компьютерную распечатку Корлиссу, и судья велел ему прочитать ее.
  
  “Я не слишком хорош в чтении, судья”, - сказал он.
  
  “Попробуйте, мистер Корлисс”.
  
  Корлисс поднял газету и уткнулся в нее лицом, пока читал.
  
  “Вслух, пожалуйста”, - рявкнул Фуллбрайт.
  
  Корлисс откашлялся и прочел прерывающимся голосом.
  
  “Мужчина, ошибочно осужденный за изнасилование, был освобожден в субботу из исправительного учреждения Аризоны и поклялся добиваться справедливости для других заключенных, ложно обвиненных. Тридцатичетырехлетний Фредерик Бентли отсидел почти восемь лет в тюрьме за нападение на шестнадцатилетнюю девушку из Темпе. Жертва нападения опознала Бентли, своего соседа, и анализы крови совпали с его типом спермы, взятой у жертвы после нападения. Дело было подкреплено на суде показаниями информатора, который сказал, что Бентли признался ему в преступлении, когда они находились вместе в камере предварительного заключения. Бентли всегда настаивал на своей невиновности во время судебного процесса и даже после вынесения обвинительного приговора. Как только анализ ДНК был принят судами штата в качестве действительного доказательства, Бентли нанял адвокатов, чтобы бороться за проведение такого анализа спермы, взятой у жертвы нападения. Судья назначил тестирование ранее в этом году, и в результате анализа было доказано, что нападавший не Бентли.
  
  “Вчера на пресс-конференции в аризонском Билтморе недавно освобожденный Бентли выступил против тюремных осведомителей и призвал принять закон штата, который установил бы строгие правила для полиции и прокуроров, желающих их использовать.
  
  “‘Информатор, заявивший в показаниях под присягой, что Бентли признался в изнасиловании, был опознан как Ди Джей Корлисс, житель Меса, который был арестован по обвинению в торговле наркотиками. Когда ему сообщили об оправдании Бентли и спросили, не сфабриковал ли он свои показания против Бентли, Корлисс в субботу отказался от комментариев. На своей пресс-конференции Бентли заявил, что Корлисс был хорошо известен полиции как стукач и использовался в нескольких случаях для сближения с подозреваемыми. Бентли утверждал, что практикой Корлисса было выдумывать признания, если он не мог вытянуть их из подозреваемых. Дело против Бентли ...”
  
  “Хорошо, мистер Корлисс”, - сказал я. “Я думаю, этого достаточно”.
  
  Корлисс отложил распечатку и посмотрел на меня, как ребенок, который открыл дверцу переполненного шкафа и видит, что все вот-вот вывалится на него.
  
  “Вас когда-нибудь обвиняли в лжесвидетельстве по делу Бентли?” Я спросил его.
  
  “Нет, я не был”, - сказал он решительно, как будто этот факт освобождал его от ответственности.
  
  “Это потому, что полиция была замешана вами в подставе мистера Бентли?”
  
  Минтон возразил, сказав: “Я уверен, что мистер Корлисс понятия не имел, что повлияло на решение о том, предъявлять ему обвинение в лжесвидетельстве или нет”.
  
  Фуллбрайт поддержал это, но мне было все равно. Я настолько опередил этого свидетеля, что догнать его было невозможно. Я просто перешел к следующему вопросу.
  
  “Просил ли вас кто-нибудь из прокуроров или полицейских сблизиться с мистером Руле и заставить его довериться вам?”
  
  “Нет, я думаю, это была просто удача при жеребьевке”.
  
  “Вам не сказали получить признание от мистера Руле?”
  
  “Нет, я не был”.
  
  Я долго смотрел на него с отвращением в глазах.
  
  “У меня больше ничего нет”.
  
  Я принес позу гнева с собой на свое место и сердито бросил коробку с кассетами перед собой, прежде чем сесть.
  
  “Мистер Минтон?” - спросил судья.
  
  “У меня больше ничего нет”, - ответил он слабым голосом.
  
  “Хорошо”, - быстро сказал Фуллбрайт. “Я собираюсь извинить присяжных за ранний ланч. Я бы хотел, чтобы вы все вернулись сюда ровно в час”.
  
  Она изобразила натянутую улыбку, адресовав ее присяжным, и сохраняла ее до тех пор, пока они не вышли из зала суда. Улыбка исчезла с ее лица в тот момент, когда закрылась дверь.
  
  “Я хочу видеть адвоката в своем кабинете”, - сказала она. “Немедленно”.
  
  Она не стала дожидаться никакого ответа. Она покинула скамью подсудимых так быстро, что ее мантия развевалась за ней, как черная мантия мрачного жнеца.
  
  
  
  
  
  СОРОК ОДИН
  
  Джейудж Фуллбрайт уже закурила сигарету к тому времени, как мы с Минтон вернулись в ее кабинет. После одной долгой затяжки она погасила ее о стеклянное пресс-папье, а затем положила окурок в пакет на молнии, который достала из сумочки. Она закрыла пакет, сложила его и убрала обратно в сумочку. Она не оставила бы никаких доказательств своего проступка для ночных уборщиков или кого-либо еще. Она выдохнула дым в сторону вентиляционного отверстия на потолке, а затем перевела взгляд на Минтона. Судя по выражению их лиц, я был рад, что я не он.
  
  “Мистер Минтон, какого хрена вы сделали с моим судебным процессом?”
  
  “Ваш...”
  
  “Заткнись и сядь. Вы оба”.
  
  Мы сделали, как нам сказали. Судья взяла себя в руки и наклонилась вперед через свой стол. Она все еще смотрела на Минтона.
  
  “Кто проявил должную осмотрительность в отношении этого вашего свидетеля?” спокойно спросила она. “Кто занимался предысторией?”
  
  “Э-э, это было бы ... На самом деле, мы собирали информацию о нем только в округе Лос-Анджелес. Там не было ни предупреждений, ни флажков. Я проверил его имя на компьютере, но не использовал инициалы.”
  
  “Сколько раз его использовали в этом округе до сегодняшнего дня?”
  
  “Только один раз в предыдущий раз в суде. Но он предоставил информацию по трем другим делам, которые я смог найти. Ничего об Аризоне не всплыло”.
  
  “Никому не пришло в голову проверить, бывал ли этот парень где-нибудь еще или использовал разные варианты своего имени?”
  
  “Думаю, что нет. Он был передан мне первоначальным прокурором по делу. Я просто предположил, что она проверила его ”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал я.
  
  Судья перевела взгляд на меня. Я мог бы сидеть сложа руки и смотреть, как Минтон падает, но я не собирался позволять ему пытаться забрать Мэгги Макферсон с собой.
  
  “Первоначальным обвинителем была Мэгги Макферсон”, - сказал я. “Все дело было у нее около трех часов. Она моя бывшая жена, и она поняла, как только увидела меня в first apps, что она ушла. И ты получил дело в тот же день, Минтон. Где там она должна была рассказать о ваших свидетелях, особенно об этом парне, который не вылезал из-под своей опеки до первого появления? Она передала его дальше, и все. ”
  
  Минтон открыл рот, чтобы что-то сказать, но судья оборвал его.
  
  “Не имеет значения, кто должен был это сделать. Это не было сделано должным образом, и, в любом случае, привлечение этого человека к даче показаний, по моему мнению, было грубым прокурорским проступком ”.
  
  “Ваша честь”, - рявкнул Минтон. “Я сделал ...”
  
  “Прибереги это для своего босса. Именно его тебе нужно убедить. Какое последнее предложение государство сделало мистеру Руле?”
  
  Минтон казался застывшим и неспособным ответить. Я ответил за него.
  
  “Простое нападение, шесть месяцев в окружной тюрьме”.
  
  Судья подняла брови и посмотрела на меня.
  
  “И вы не взяли его?”
  
  Я покачал головой.
  
  “Мой клиент не согласится на обвинительный приговор. Это погубит его. Он поставит на вердикт”.
  
  “Вы хотите неправильного судебного разбирательства?” - спросила она.
  
  Я рассмеялся и покачал головой.
  
  “Нет, я не хочу неправильного судебного разбирательства. Все, что это даст обвинению время навести порядок, привести все в порядок, а затем вернуться к нам”.
  
  “Тогда чего ты хочешь?” - спросила она.
  
  “Чего я хочу? Направленный вердикт был бы хорош. Что-нибудь без ответных мер со стороны государства. В остальном мы это переживем ”.
  
  Судья кивнула и сложила руки на столе.
  
  “Вынесение прямого вердикта было бы нелепо, ваша честь”, - сказал Минтон, наконец обретя дар речи. “В любом случае, процесс подходит к концу. Мы могли бы также вынести вердикт. Присяжные заслуживают этого. Только потому, что государство допустило одну ошибку, нет причин срывать весь процесс ”.
  
  “Не будьте глупы, мистер Минтон”, - пренебрежительно сказал судья. “Дело не в том, чего заслуживают присяжные. И, насколько я обеспокоен, одной ошибки, подобной той, которую допустили вы, достаточно. Я не хочу, чтобы в ту же секунду мне за это ответили, и это, несомненно, то, что они сделают. Тогда я держу пакет за ваше недоразумение ...”
  
  “Я не знал о прошлом Корлисса!” Решительно заявил Минтон. “Клянусь Богом, я не знал”.
  
  Напряженность его слов вызвала кратковременную тишину в зале заседаний. Но вскоре я соскользнул в пустоту.
  
  “Точно так же, как ты не знал о ноже, Тед?”
  
  Фуллбрайт перевел взгляд с Минтона на меня, а затем снова на Минтона.
  
  “Какой нож?” - спросила она.
  
  Минтон ничего не сказал.
  
  “Скажи ей”, - сказал я.
  
  Минтон покачал головой.
  
  “Я не знаю, о чем он говорит”, - сказал он.
  
  “Тогда ты скажи мне”, - обратился ко мне судья.
  
  “Судья, если вы ждете раскрытия от окружного прокурора, вы могли бы с таким же успехом отложить это дело в самом начале”, - сказал я. “Свидетели исчезают, истории меняются, вы можете проиграть дело, просто сидя и выжидая”.
  
  “Хорошо, так что насчет ножа?”
  
  “Мне нужно было продвигаться по этому делу. Поэтому я попросил своего следователя пройти через заднюю дверь и получить отчеты. Это честная игра. Но они ждали его и сфабриковали отчет о ноже, чтобы я не знал об инициалах. Я не знал, пока не получил официальный пакет для обнаружения. ”
  
  Судья сжала губы в жесткую линию.
  
  “Это была полиция, а не офис окружного прокурора”, - быстро сказал Минтон.
  
  “Тридцать секунд назад вы сказали, что не знали, о чем он говорил”, - сказал Фуллбрайт. “Теперь внезапно вы понимаете. Мне все равно, кто это сделал. Вы хотите сказать мне, что это действительно произошло?”
  
  Минтон неохотно кивнул.
  
  “Да, ваша честь. Но, клянусь, я не...”
  
  “Знаете, о чем это мне говорит?” - сказал судья, обрывая его. “Это говорит мне о том, что с начала и до конца государство вело нечестную игру в этом деле. Не имеет значения, кто что сделал или что следователь мистера Халлера, возможно, действовал ненадлежащим образом. Государство должно быть выше этого. И, как доказано сегодня в моем зале суда, это было что угодно, только не это ”.
  
  “Ваша честь, это не...”
  
  “Хватит, мистер Минтон. Думаю, я услышал достаточно. Я хочу, чтобы вы оба сейчас ушли. Через полчаса я займу место судьи и объявлю, что мы будем с этим делать. Я пока не уверен, что это будет, но что бы я ни делал, вам не понравится то, что я собираюсь сказать, мистер Минтон. И я предписываю вам пригласить вашего босса, мистера Смитсона, в зал суда вместе с вами, чтобы вы услышали это ”.
  
  Я встал. Минтон не пошевелился. Казалось, он все еще прирос к сиденью.
  
  “Я сказал, вы можете идти!” - рявкнул судья.
  
  
  
  
  
  СОРОК ДВА
  
  Я последовал за Минтоном через пост судебного секретаря в зал суда. Там было пусто, за исключением Мигана, который сидел за столом судебного пристава. Я взял свой портфель со стола защиты и направился к выходу.
  
  “Эй, Холлер, подожди секунду”, - сказал Минтон, собирая папки со стола обвинения.
  
  Я остановился у ворот и оглянулся.
  
  “Что?”
  
  Минтон подошел к воротам и указал на заднюю дверь зала суда.
  
  “Давайте выйдем отсюда”.
  
  “Мой клиент будет ждать меня там”.
  
  “Просто подойди сюда”.
  
  Он направился к двери, и я последовал за ним. В вестибюле, где я столкнулся с Руле двумя днями ранее, Минтон остановился, чтобы противостоять мне. Но он ничего не сказал. Он подбирал слова. Я решил надавить на него еще больше.
  
  “Пока вы сходите за Смитсоном, я, пожалуй, заеду в офис Times в два и удостоверюсь, что тамошний репортер знает, что через полчаса здесь будет фейерверк”.
  
  “Послушайте”, - пробормотал Минтон. “Мы должны с этим разобраться”.
  
  “Мы?”
  
  “Просто придержи "Таймс", ладно? Дай мне номер своего мобильного и дай мне десять минут”.
  
  “За что?”
  
  “Позвольте мне спуститься в мой офис и посмотреть, что я могу сделать”.
  
  “Я не доверяю тебе, Минтон”.
  
  “Что ж, если вы хотите лучшего для своего клиента, а не дешевого заголовка, вам придется довериться мне на десять минут”.
  
  Я отвела взгляд от его лица и сделала вид, что обдумываю предложение. Наконец, я снова посмотрела на него. Наши лица были всего в двух футах друг от друга.
  
  “Знаешь, Минтон, я мог бы смириться со всем твоим дерьмом. Нож, высокомерие и все остальное. Я профессионал, и мне приходится жить с этим дерьмом от прокуроров каждый день своей жизни. Но когда ты попытался натравить Корлисса на Мэгги Макферсон там, вот тогда я решил не проявлять к тебе милосердия ”.
  
  “Послушайте, я не сделал ничего, чтобы намеренно ...”
  
  “Минтон, оглянись вокруг. Здесь никого нет, кроме нас. Ни камер, ни пленки, ни свидетелей. Ты собираешься стоять здесь и говорить мне, что никогда не слышал о Корлиссе до вчерашнего собрания персонала?”
  
  В ответ он сердито ткнул пальцем мне в лицо.
  
  “И вы собираетесь стоять там и говорить мне, что никогда не слышали о нем до сегодняшнего утра?”
  
  Мы долго смотрели друг на друга.
  
  “Может, я и зеленый, но я не дурак”, - сказал он. “Стратегия всего вашего дела заключалась в том, чтобы подтолкнуть меня к использованию Корлисса. Вы все это время знали, что можете с ним сделать. И ты, вероятно, получил это от своего бывшего ”.
  
  “Если вы можете это доказать, то докажите это”, - сказал я.
  
  “О, не волнуйся, я мог бы… если бы у меня было время. Но все, что у меня есть, - это полчаса”.
  
  Я медленно поднял руку и посмотрел на часы.
  
  “Скорее, двадцать шесть минут”.
  
  “Дай мне номер своего мобильного”.
  
  Я так и сделал, а затем он ушел. Я подождал в вестибюле пятнадцать секунд, прежде чем переступить порог. Руле стоял у стеклянной стены, которая выходила на площадь внизу. Его мать и Си Си Доббс сидели на скамейке у противоположной стены. Дальше по коридору я увидел детектива Собела, задержавшегося в коридоре.
  
  Руле заметил меня и быстро направился ко мне. Вскоре его мать и Доббс последовали за ним.
  
  “Что происходит?” Руле спросил первым.
  
  Я подождал, пока все они не собрались поближе ко мне, прежде чем ответить.
  
  “Я думаю, что все это вот-вот взорвется”.
  
  “Что вы имеете в виду?” Спросил Доббс.
  
  “Судья рассматривает направленный вердикт. Мы узнаем довольно скоро”.
  
  “Что такое направленный вердикт?” Спросила Мэри Виндзор.
  
  “Это когда судья забирает дело из рук присяжных и выносит оправдательный вердикт. Она горячая, потому что говорит, что Минтон совершал неправомерные действия с Корлиссом и некоторые другие поступки”.
  
  “Она может это сделать? Просто оправдайте его”.
  
  “Она судья. Она может делать то, что хочет”.
  
  “О, Боже мой!”
  
  Виндзор поднесла руку ко рту и выглядела так, словно вот-вот разрыдается.
  
  “Я сказал, что она рассматривает это”, - предупредил я. “Это не значит, что это произойдет. Но она уже предлагала мне неправильный судебный процесс, и я категорически отказался ”.
  
  “Вы отказались от этого?” Доббс взвизгнул. “С какой стати вы это сделали?”
  
  “Потому что это бессмысленно. Государство может вернуться и снова судить Луиса - на этот раз с более вескими доводами, потому что они будут знать наши действия. Забудьте о неправильном судебном разбирательстве. Мы не собираемся просвещать обвинение. Мы хотим чего-то без ответных действий, или мы выносим вердикт с присяжными сегодня. Даже если он будет не в нашу пользу, у нас есть веские основания для апелляции ”.
  
  “Разве это не решение для Луиса?” Спросил Доббс. “В конце концов, он ...”
  
  “Сесил, заткнись”, - рявкнул Виндзор. “Просто заткнись и перестань сомневаться во всем, что этот человек делает для Луиса. Он прав. Мы не собираемся проходить через это снова!”
  
  Доббс выглядел так, словно она дала ему пощечину. Казалось, он отшатнулся от толпы. Я посмотрел на Мэри Виндзор и увидел другое лицо. Это было лицо женщины, которая начала бизнес с нуля и подняла его на вершину. Я также посмотрел на Доббс по-другому, осознав, что он, вероятно, все это время нашептывал ей на ухо приятные негативные отзывы обо мне.
  
  Я отпустил это и сосредоточился на том, что было под рукой.
  
  “Есть только одна вещь, которую офис окружного прокурора ненавидит больше, чем проигрыш в вынесении вердикта”, - сказал я. “Это быть поставленным в неловкое положение судьей, вынесшим прямой вердикт, особенно после обнаружения неправомерных действий прокуратуры. Минтон спустился вниз, чтобы поговорить со своим боссом, а это парень, который очень увлечен политикой и всегда держит руку на пульсе. Возможно, через несколько минут мы что-нибудь узнаем ”.
  
  Руле был прямо передо мной. Я посмотрел через его плечо и увидел, что Собел все еще стоит в коридоре. Она говорила по мобильному телефону.
  
  “Послушайте”, - сказал я. “Вы все просто сидите тихо. Если я не получу известий от окружного прокурора, то через двадцать минут мы вернемся в суд, чтобы узнать, что хочет сделать судья. Так что держись поближе. Если ты меня извинишь, я пойду в туалет ”.
  
  Я отошел от них и направился по коридору к Собелу. Но Руле вырвался от своей матери и ее адвоката и догнал меня. Он схватил меня за руку, чтобы остановить.
  
  “Я все еще хочу знать, как до Корлисса дошло то дерьмо, которое он нес”, - потребовал он.
  
  “Какое это имеет значение? Это работает на нас. Вот что важно”.
  
  Руле приблизил свое лицо вплотную к моему.
  
  “Этот парень называет меня убийцей на суде. Как это работает на нас?”
  
  “Потому что ему никто не поверил. И вот почему судья так взбешен, потому что они использовали профессионального лжеца, чтобы он поднялся на трибуну и сказал о тебе худшие вещи. Вынести это на суд присяжных, а затем уличить парня во лжи - это неподобающее поведение. Разве вы не понимаете? Мне пришлось повысить ставки. Это был единственный способ подтолкнуть судью к выдвижению обвинения. Я делаю именно то, чего ты от меня хотел, Луис. Я освобождаю тебя ”.
  
  Я наблюдал за ним, пока он подсчитывал это.
  
  “Так что забудь об этом”, - сказал я. “Возвращайся к своей матери и Доббсу и позволь мне пойти отлить”.
  
  Он покачал головой.
  
  “Нет, я не собираюсь так это оставлять, Мик”.
  
  Он ткнул пальцем мне в грудь.
  
  “Здесь происходит что-то еще, Мик, и мне это не нравится. Ты должен кое-что вспомнить. У меня твой пистолет. И у тебя есть дочь. Ты должен...”
  
  Я накрыла своей ладонью его руку и палец и оттолкнула их от своей груди.
  
  “Никогда не смей угрожать моей семье”, - сказала я сдержанным, но сердитым голосом. “Ты хочешь наброситься на меня, прекрасно, тогда набросься на меня, и давай сделаем это. Но если ты когда-нибудь снова будешь угрожать моей дочери, я похороню тебя так глубоко, что тебя никогда не найдут. Ты понимаешь меня, Луис?”
  
  Он медленно кивнул, и улыбка озарила его лицо.
  
  “Конечно, Мик. Просто чтобы мы поняли друг друга”.
  
  Я отпустил его руку и оставил его там. Я направился в конец коридора, где находились туалеты и где Собел, казалось, ждал, разговаривая по мобильному. Я шел вслепую, мысли об угрозе моей дочери заслоняли мой взор. Но когда я приблизился к Собел, я отбросил их. Она закончила разговор, когда я добрался туда.
  
  “Детектив Собел”, - сказал я.
  
  “Мистер Холлер”, - сказала она.
  
  “Могу я спросить, почему вы здесь? Вы собираетесь меня арестовать?”
  
  “Я здесь, потому что ты меня пригласил, помнишь?”
  
  “Э-э, нет, я не знаю”.
  
  Она сузила глаза.
  
  “Вы сказали мне, что я должен ознакомиться с вашим судебным процессом”.
  
  Я внезапно понял, что она имела в виду неловкий разговор в моем домашнем офисе во время обыска в моем доме в понедельник вечером.
  
  “О, точно, я забыл об этом. Что ж, я рад, что вы обратили на это внимание. Я видел вашего партнера ранее. Что с ним случилось?”
  
  “О, он где-то рядом”.
  
  Я попытался что-то прочесть в этом. Она не ответила на вопрос о том, собирается ли она арестовать меня. Я жестом указал назад по коридору в сторону зала суда.
  
  “Итак, что вы думали?”
  
  “Интересно. Хотел бы я быть мухой на стене в кабинете судьи”.
  
  “Что ж, оставайся здесь. Это еще не конец”.
  
  “Может быть, я так и сделаю”.
  
  Мой мобильный телефон начал вибрировать. Я сунул руку под куртку и снял ее с бедра. Индикатор определения вызывающего абонента сообщил, что звонок поступил из офиса окружного прокурора.
  
  “Я должен ответить на это”, - сказал я.
  
  “Во что бы то ни стало”, - сказал Собел.
  
  Я открыл телефонную трубку и пошел обратно по коридору туда, где расхаживал Руле.
  
  “Алло?”
  
  “Микки Халлер, это Джек Смитсон из офиса окружного прокурора. Как проходит твой день?”
  
  “Бывало и получше”.
  
  “Не после того, как ты услышишь, что я предлагаю сделать для тебя”.
  
  “Я слушаю”.
  
  
  
  
  
  СОРОК ТРИ
  
  Судья не выходила из кабинета в течение пятнадцати минут сверх тридцати, которые она обещала. Мы все ждали, Руле и я за столом защиты, его мать и Доббс позади нас, в первом ряду. За столом обвинения Минтон больше не летал в одиночку. Рядом с ним сидел Джек Смитсон. Я подумал, что, вероятно, это был первый раз, когда он действительно оказался в зале суда за год.
  
  Минтон выглядел подавленным и побежденным. Сидя рядом со Смитсоном, его можно было принять за обвиняемого со своим адвокатом. Он выглядел виновным по предъявленному обвинению.
  
  Детектива Букера не было в зале суда, и я подумал, работает ли он над чем-то или просто никто не удосужился позвонить ему с плохими новостями.
  
  Я повернулся, чтобы посмотреть на большие часы на задней стене и просмотреть галерею. Экран с презентацией Минтона в PowerPoint исчез - намек на то, что должно было произойти. Я увидел Собел, сидящую в заднем ряду, но ее партнера и Керлена по-прежнему нигде не было видно. Там не было никого, кроме Доббса и Виндзора, а они не в счет. Строка, зарезервированная для СМИ, была пуста. СМИ не были предупреждены. Я выполнял свою часть сделки со Смитсоном.
  
  Помощник шерифа Михан призвал зал суда к порядку, и судья Фуллбрайт торжественно занял свое место, запах сирени распространился по столам. Я предположил, что она выкурила сигарету или две там, в "Чемберс", и для прикрытия надушилась духами.
  
  “По делу "государство против Луиса Росса Руле”, как я понял от моего секретаря, у нас есть ходатайство".
  
  Минтон встал.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  Он больше ничего не сказал, как будто не мог заставить себя заговорить.
  
  “Итак, мистер Минтон, вы посылаете это мне телепатически?”
  
  “Нет, ваша честь”.
  
  Минтон посмотрел вниз на Смитсона и получил одобрительный кивок.
  
  “Штат отклоняет все обвинения против Луиса Росса Руле”.
  
  Судья кивнула, как будто ожидала этого хода. Я услышала резкий вздох позади себя и поняла, что это Мэри Виндзор. Она знала, что должно было произойти, но держала свои эмоции под контролем, пока не услышала это на самом деле в зале суда.
  
  “Это с предубеждением или без?” спросил судья.
  
  “Отклоняйте с предубеждением”.
  
  “Вы уверены в этом, мистер Минтон? Это означает, что никаких ответных мер со стороны штата”.
  
  “Да, ваша честь, я знаю”, - сказал Минтон с ноткой раздражения из-за необходимости судьи объяснять ему закон.
  
  Судья что-то записал, а затем снова посмотрел на Минтона.
  
  “Я считаю, что для протокола государству необходимо дать какое-то объяснение этому ходатайству. Мы выбрали присяжных и более двух дней заслушивали показания. Почему государство делает это на данном этапе, мистер Минтон?”
  
  Смитсон встал. Он был высоким и худым мужчиной с бледным цветом лица. Он был образцом прокуратуры. Никто не хотел видеть толстяка на посту окружного прокурора, и это было именно то, кем он надеялся однажды стать. На нем был темно-серый костюм с тем, что стало его визитной карточкой: темно-бордовый галстук-бабочка и носовой платок в тон, выглядывающий из нагрудного кармана костюма. Среди профессионалов защиты ходили слухи, что политический советник посоветовал ему начать создавать узнаваемый имидж в средствах массовой информации, чтобы, когда придет время баллотироваться, избиратели думали, что они его уже знают. Это была одна из ситуаций, когда он не хотел, чтобы средства массовой информации донесли его образ до избирателей.
  
  “Если позволите, ваша честь”, - сказал он.
  
  “В протоколе будет отмечено появление помощника окружного прокурора Джона Смитсона, главы отдела Ван Найса. Добро пожаловать, Джек. Продолжайте, пожалуйста”.
  
  “Судья Фуллбрайт, до моего сведения дошло, что в интересах правосудия обвинения против мистера Руле должны быть сняты”.
  
  Он неправильно произнес имя Руле.
  
  “Это все объяснение, которое ты можешь предложить, Джек?” - спросил судья.
  
  Смитсон поразмыслил, прежде чем ответить. Хотя репортеров не было, протокол слушания будет опубликован, а его слова можно будет просмотреть позже.
  
  “Судья, до моего сведения дошло, что в ходе расследования и последующего судебного преследования имели место некоторые нарушения. Этот офис основан на вере в святость нашей системы правосудия. Я лично гарантирую это в отделе Ван Найса и отношусь к этому очень, очень серьезно. И поэтому для нас лучше закрыть дело, чем каким-либо образом подвергнуть риску правосудие ”.
  
  “Спасибо вам, мистер Смитсон. Приятно это слышать”.
  
  Судья написал еще одну записку, а затем снова посмотрел на нас.
  
  “Ходатайство государства удовлетворено”, - сказала она. “Все обвинения против Луи Руле отклоняются с предубеждением. Мистер Руле, вы уволены и можете идти”.
  
  “Благодарю вас, ваша честь”, - сказал я.
  
  “У нас все еще есть присяжные, которые вернутся в час дня”, - сказал Фуллбрайт. “Я соберу их и объясню, что дело закрыто. Если кто-нибудь из вас, адвокатов, пожелает вернуться, я уверен, у них найдутся к вам вопросы. Однако, от вас не требуется возвращаться ”.
  
  Я кивнул, но не сказал, что вернусь. Меня бы не было. Двенадцать человек, которые были так важны для меня на прошлой неделе, только что исчезли с радаров. Теперь они были для меня так же бессмысленны, как водители, едущие в другую сторону по автостраде. Они проехали мимо, и я покончил с ними.
  
  Судья покинул скамью подсудимых, и Смитсон первым покинул зал суда. Ему нечего было сказать Минтону или мне. Его первоочередной задачей было дистанцироваться от этой прокурорской катастрофы. Я оглянулся и увидел, что лицо Минтона побледнело. Я предположил, что скоро увижу его имя в "желтых страницах". Окружной прокурор не стал бы удерживать его, и он пополнил бы ряды профессионалов защиты, его первый урок по уголовному преступлению обошелся дорого.
  
  Руле стоял у перил, наклонившись, чтобы обнять свою мать. Доббс положил руку ему на плечо в поздравительном жесте, но семейный адвокат еще не оправился от резкого упрека Виндзора в коридоре.
  
  Когда объятия закончились, Руле повернулся ко мне и нерешительно пожал мою руку.
  
  “Я не ошибся в тебе”, - сказал он. “Я знал, что ты тот самый”.
  
  “Я хочу пистолет”, - сказал я невозмутимо, мое лицо не выражало радости от только что одержанной победы.
  
  “Конечно, ты знаешь”.
  
  Он снова повернулся к своей матери. Я мгновение колебался, а затем снова повернулся к столу защиты. Я открыл свой портфель, чтобы вернуть туда все папки.
  
  “Майкл?”
  
  Я обернулся, и это был Доббс, протягивающий руку через перила. Я пожал ее и кивнул.
  
  “Вы хорошо поработали”, - сказал Доббс, как будто мне нужно было услышать это от него. “Мы все это очень ценим”.
  
  “Спасибо за подсказку. Я знаю, что вначале ты сомневался во мне”.
  
  Я был достаточно вежлив, чтобы не упоминать вспышку гнева Виндзор в коридоре и то, что она сказала о том, что он нанес мне удар в спину.
  
  “Только потому, что я вас не знал”, - сказал Доббс. “Теперь знаю. Теперь я знаю, кого рекомендовать своим клиентам”.
  
  “Спасибо. Но я надеюсь, что клиенты вашего типа никогда не будут нуждаться во мне”.
  
  Он рассмеялся.
  
  “Я тоже!”
  
  Затем настала очередь Мэри Виндзор. Она протянула руку через стойку.
  
  “Мистер Холлер, спасибо вам за моего сына”.
  
  “Не за что”, - решительно сказал я. “Позаботься о нем”.
  
  “Я всегда так делаю”.
  
  Я кивнул.
  
  “Почему бы вам всем не выйти в коридор, а я выйду через минуту. Мне нужно закончить кое-какие дела здесь с клерком и мистером Минтоном”.
  
  Я повернулся обратно к столу. Затем я обошел его и подошел к секретарю.
  
  “Как скоро я смогу получить подписанную копию постановления судьи?”
  
  “Мы внесем это сегодня днем. Мы можем выслать вам копию, если вы не хотите возвращаться”.
  
  “Это было бы здорово. Не могли бы вы также отправить его по факсу?”
  
  Она сказала, что сделает это, и я дал ей номер факса в кондоминиуме Лорны Тейлор. Я еще не был уверен, как это можно использовать, но я должен был верить, что приказ об увольнении каким-то образом поможет мне заполучить одного-двух клиентов.
  
  Когда я повернулся, чтобы взять свой портфель и уйти, я заметил, что детектив Собел покинул зал суда. Остался только Минтон. Он стоял и собирал свои вещи.
  
  “Извини, у меня так и не было возможности посмотреть твою штуку в PowerPoint”, - сказал я.
  
  Он кивнул.
  
  “Да, это было довольно хорошо. Я думаю, это расположило бы их к себе”.
  
  Я кивнул.
  
  “Что ты собираешься теперь делать?”
  
  “Я не знаю. Посмотрим, смогу ли я пережить это и как-нибудь удержаться на своей работе”.
  
  Он сунул свои папки под мышку. У него не было портфеля. Ему нужно было только спуститься на второй этаж. Он повернулся и пристально посмотрел на меня.
  
  “Единственное, что я знаю, это то, что я не хочу идти к алтарю. Я не хочу становиться таким, как ты, Холлер. Думаю, мне слишком нравится спать по ночам для этого”.
  
  С этими словами он прошел через ворота и широкими шагами вышел из зала суда. Я взглянул на секретаршу, чтобы узнать, слышала ли она, что он сказал. Она вела себя так, как будто не слышала.
  
  Я не торопился выходить вслед за Минтоном. Я взял свой портфель и повернул назад, проходя через ворота. Я посмотрел на пустую скамью судьи и государственную печать на передней панели. Я кивнул ни на что конкретное, а затем вышел.
  
  
  
  
  
  СОРОК ЧЕТЫРЕ
  
  Р.улет и его окружение ждали меня в коридоре. Я посмотрел в обе стороны и увидел Собела внизу, у лифтов. Она разговаривала по мобильному телефону, и казалось, что она ждала лифта, но не было похоже, что кнопка "Вниз" была зажжена.
  
  “Майкл, ты можешь присоединиться к нам за ланчем?” Сказал Доббс, увидев меня. “Мы собираемся отпраздновать!”
  
  Я заметил, что теперь он называет меня по имени. Победа сделала всех дружелюбными.
  
  “Э-э...”, - сказал я, все еще глядя на Собела сверху вниз. “Я не думаю, что смогу это сделать”.
  
  “Почему бы и нет? Очевидно, что во второй половине дня у вас нет суда”.
  
  Я наконец посмотрел на Доббса. Мне захотелось сказать, что я не смогу пообедать, потому что я никогда больше не хотел видеть его, или Мэри Виндзор, или Луи Руле.
  
  “Думаю, я останусь и поговорю с присяжными, когда они вернутся в час”.
  
  “Почему?” Спросил Руле.
  
  “Потому что это поможет мне узнать, о чем они думали и где мы находились”.
  
  Доббс похлопал меня по плечу.
  
  “Всегда учишься, всегда становишься лучше для следующего. Я тебя не виню”.
  
  Он выглядел довольным тем, что я не присоединюсь к ним. И на то была веская причина. Вероятно, он хотел убрать меня с дороги сейчас, чтобы он мог работать над восстановлением своих отношений с Мэри Виндзор. Он хотел, чтобы этот счет по франшизе снова принадлежал только ему.
  
  Я услышал приглушенный звук лифта и оглянулся в конец коридора. Собел стояла перед открывающимся лифтом. Она выходила.
  
  Но затем Ланкфорд, Керлен и Букер вышли из лифта и присоединились к Собелу. Они повернулись и направились к нам.
  
  “Тогда мы оставляем вас наедине”, - сказал Доббс, стоя спиной к приближающимся детективам. “У нас забронирован номер в Орсо, и, боюсь, мы уже опаздываем с возвращением за холм”.
  
  “Хорошо”, - сказал я, все еще глядя в конец коридора.
  
  Доббс, Виндзор и Руле повернулись, чтобы уйти, как раз в тот момент, когда четверо детективов добрались до нас.
  
  “Луи Руле”, - объявил Керлен. “Вы арестованы. Повернитесь, пожалуйста, и заведите руки за спину”.
  
  “Нет!” Мэри Виндзор взвизгнула. “Вы не можете...”
  
  “Что это?” Доббс вскрикнул.
  
  Керлен не ответил и не подождал, пока Руле подчинится. Он шагнул вперед и грубо развернул Руле. Когда он сделал вынужденный поворот, глаза Руле встретились с моими.
  
  “Что происходит, Мик?” спросил он спокойным голосом. “Этого не должно было происходить”.
  
  Мэри Виндзор подошла к своему сыну.
  
  “Уберите свои руки от моего сына!”
  
  Она схватила Керлен сзади, но Букер и Ланкфорд быстро подошли и отстранили ее, обращаясь с ней мягко, но сильно.
  
  “Мэм, отойдите назад”, - скомандовал Букер. “Или я отправлю вас в тюрьму”.
  
  Керлен начал предупреждать Руле о Миранде. Виндзор остался в стороне, но не молчал.
  
  “Как ты смеешь? Ты не можешь этого сделать!”
  
  Ее тело двигалось на месте, и она выглядела так, как будто невидимые руки удерживали ее от того, чтобы снова наброситься на Керлена.
  
  “Мама”, - сказал Руле тоном, в котором было больше веса и самообладания, чем у любого из детективов.
  
  Тело Виндзор смягчилось. Она сдалась. Но Доббс этого не сделал.
  
  “Вы арестовываете его за что?” - требовательно спросил он.
  
  “Подозрение в убийстве”, - сказал Керлен. “Убийство Марты Рентерии”.
  
  “Это невозможно!” Доббс плакал. “Доказано, что все, что сказал там свидетель Корлисс, было ложью. Вы с ума сошли? Судья прекратил дело из-за его лжи”.
  
  Керлен прервал свое перечисление прав Руле и посмотрел на Доббса.
  
  “Если все это было ложью, как вы узнали, что он говорил о Марте Рентерии?”
  
  Доббс осознал свою ошибку и сделал шаг назад от собравшихся. Керлен улыбнулся.
  
  “Да, я так и думал”, - сказал он.
  
  Он схватил Руле за локоть и развернул его обратно.
  
  “Поехали”, - сказал он.
  
  “Мик?” - Спросил Руле.
  
  “Детектив Керлен”, - сказал я. “Могу я минутку поговорить со своим клиентом?”
  
  Керлен посмотрел на меня, казалось, оценивая что-то во мне, а затем кивнул.
  
  “Одну минуту. Скажите ему, чтобы он вел себя прилично, и для него все пройдет намного легче”.
  
  Он подтолкнул Руле ко мне. Я взял его за одну руку и отвел на несколько шагов в сторону от остальных, чтобы у нас было уединение, если мы будем говорить потише. Я подошел к нему вплотную и начал шепотом.
  
  “Вот и все, Луис. Это прощай. Я освободил тебя. Теперь ты предоставлен сам себе. Найди себе нового адвоката”.
  
  Шок отразился в его глазах. Затем его лицо омрачилось сосредоточенным гневом. Это была чистая ярость, и я понял, что это была та же ярость, которую, должно быть, видели Реджина Кампо и Марта Рентерия.
  
  “Мне не понадобится адвокат”, - сказал он мне. “Ты думаешь, они смогут возбудить дело на основании того, что ты каким-то образом скормил этому лживому стукачу? Тебе лучше подумать еще раз”.
  
  “Им не понадобится снитч, Луис. Поверь мне, они найдут больше. Вероятно, у них уже есть больше”.
  
  “А как насчет тебя, Мик? Ты ничего не забыл? У меня есть...”
  
  “Я знаю. Но это больше не имеет значения. Им не нужен мой пистолет. У них уже есть все, что им нужно. Но что бы со мной ни случилось, я буду знать, что я тебя прикончил. В конце, после суда и всех апелляций, когда тебе наконец воткнут иглу в руку, это буду я, Луис. Помни это ”.
  
  Я невесело улыбнулся и придвинулся ближе.
  
  “Это для Рауля Левина. Возможно, вы не пойдете на это из-за него, но не сомневайтесь, вы пойдете на это”.
  
  Какое-то время я обдумывал это, а затем отступил назад и кивнул Керлену. Они с Букером подошли по обе стороны от Руле и взяли его за плечи.
  
  “Вы меня подставили”, - сказал Руле, каким-то образом сохраняя спокойствие. “Вы не адвокат. Вы работаете на них”.
  
  “Поехали”, - сказал Керлен.
  
  Они начали уводить его, но он на мгновение отстранился от них и снова посмотрел на меня своими яростными глазами.
  
  “Это не конец, Мик”, - сказал он. “Завтра утром я выйду на свободу. Что ты будешь делать потом? Подумай об этом. Что ты собираешься делать потом? Вы не можете защитить всех ”.
  
  Они крепче схватили его и грубо развернули к лифтам. На этот раз Руле ушел без борьбы. На полпути по коридору к лифту, его мать и Доббс плелись позади, он повернул голову, чтобы посмотреть на меня через плечо. Он улыбнулся, и это что-то пронзило меня насквозь.
  
  Вы не можете защитить всех.
  
  Холодная дрожь страха пронзила мою грудь.
  
  Кто-то ждал лифт, и он открылся как раз в тот момент, когда туда вошла свита. Ланкфорд сделал знак человеку вернуться и поднялся на лифте. Руле втолкнули внутрь. Доббс и Виндзор собирались последовать за ним, когда их остановила рука Ланкфорда, протянутая в знак остановки. Дверь лифта начала закрываться, и Доббс сердито и бессильно нажал на кнопку рядом с ней.
  
  Я надеялся, что это будет последний раз, когда я увижу Луи Руле, но страх остался запертым в моей груди, порхая, как мотылек, попавший в свет на крыльце. Я отвернулся и чуть не налетел прямо на Собел. Я не заметил, что она осталась позади остальных.
  
  “У вас достаточно денег, не так ли?” Спросил я. “Скажите мне, что вы бы не действовали так быстро, если бы у вас не было достаточно средств, чтобы удержать его”.
  
  Она долго смотрела на меня, прежде чем ответить.
  
  “Мы этого не решим. Это решит окружной прокурор. Вероятно, зависит от того, что они вытянут из него на допросе. Но до сих пор у него был довольно толковый адвокат. Он, вероятно, знает, что нам нельзя говорить ни слова ”.
  
  “Тогда почему вы не подождали?”
  
  “Это было не мое решение”.
  
  Я покачал головой. Я хотел сказать ей, что они действовали слишком быстро. Это не было частью плана. Я хотел посеять семя, вот и все. Я хотел, чтобы они действовали медленно и все сделали правильно.
  
  Мотылек затрепетал внутри, и я опустила взгляд на пол. Я не могла отделаться от мысли, что все мои махинации провалились, оставив меня и мою семью незащищенными под пристальным взглядом убийцы. Вы не можете защитить всех.
  
  Собел как будто прочитал мои страхи.
  
  “Но мы попытаемся оставить его у себя”, - сказала она. “У нас есть то, что стукач сказал в суде, и штраф. Мы работаем со свидетелями и судебно-медицинской экспертизой”.
  
  Мои глаза встретились с ее.
  
  “Какой штраф?”
  
  На ее лице появилось выражение подозрения.
  
  “Я думал, вы уже все выяснили. Мы собрали все воедино, как только стукач упомянул танцора со змеями”.
  
  “Да. Марта Рентерия. Я понял. Но какой штраф? О чем ты говоришь?”
  
  Я подошел к ней слишком близко, и Собел отступила от меня на шаг. Это было не мое дыхание. Это было мое отчаяние.
  
  “Я не знаю, должен ли я говорить вам, Холлер. Вы адвокат защиты. Вы его адвокат”.
  
  “Больше нет. Я просто уволился”.
  
  “Не имеет значения. Он...”
  
  “Послушайте, вы только что расправились с тем парнем из-за меня. Меня могут лишить лицензии из-за этого. Я могу даже сесть в тюрьму за убийство, которого не совершал. О каком штрафе вы говорите?”
  
  Она колебалась, и я ждал, но затем она, наконец, заговорила.
  
  “Последние слова Рауля Левина. Он сказал, что нашел билет Иисуса на свободу”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Вы действительно не знаете, не так ли?”
  
  “Послушай, просто скажи мне. Пожалуйста”.
  
  Она смягчилась.
  
  “Мы отследили самые последние передвижения Левина. Перед тем как его убили, он навел справки о штрафах за неправильную парковку Руле. Он даже достал их печатные копии. Мы провели инвентаризацию того, что было у него в офисе, и в конце концов сравнили это с тем, что есть в компьютере. Ему не хватало одного билета. Одной печатной копии. Мы не знали, забрал ли его убийца в тот день или он просто не успел вытащить его. Поэтому мы пошли и сняли копию сами. Она была выпущена два года назад, в ночь на восьмое апреля. Это было взыскание за парковку перед гидрантом в шестидесятисемисотом квартале Блайт-стрит в Панорама-Сити ”.
  
  Для меня все сложилось, как последняя песчинка, просыпающаяся в середину песочных часов. Рауль Левин действительно нашел спасение Иисуса Менендеса.
  
  “Марта Рентерия была убита два года назад, восьмого апреля”, - сказал я. “Она жила на Блайт-стрит в Панорама-Сити”.
  
  “Да, но мы этого не знали. Мы не увидели связи. Вы сказали нам, что Левин работал на вас над отдельными делами. Хесус Менендес и Луис Руле вели отдельные расследования. Левин тоже оформил их таким образом ”.
  
  “Это была проблема с раскрытием. Он вел дела отдельно, чтобы мне не пришлось передавать по Руле то, что он выяснил по Менендесу”.
  
  “Одна из ваших адвокатских версий. Ну, это мешало нам собрать все воедино, пока тот стукач не упомянул танцора-змею. Это все связало”.
  
  Я кивнул.
  
  “Значит, тот, кто убил Рауля Левина, забрал печатную копию?”
  
  “Мы думаем”.
  
  “Вы проверили телефоны Рауля на прослушивание? Каким-то образом кто-то узнал, что он нашел билет”.
  
  “Мы сделали. Они были чисты. Жучки могли быть удалены во время убийства. Или, возможно, прослушивался чей-то другой телефон”.
  
  Имеется в виду мой. Это могло бы объяснить, почему Руле знал о стольких моих действиях и даже удобно ждал меня у меня дома в ту ночь, когда я вернулся домой после встречи с Хесусом Менендесом.
  
  “Я распоряжусь, чтобы их проверили”, - сказал я. “Означает ли все это, что с убийством Рауля у меня все ясно?”
  
  “Не обязательно”, - сказал Собел. “Мы все еще хотим посмотреть, что даст баллистическая экспертиза. Мы надеемся на что-то сегодня”.
  
  Я кивнул. Я не знал, как ответить. Собел медлила, выглядя так, словно хотела мне что-то сказать или спросить.
  
  “Что?” Спросил я.
  
  “Я не знаю. Ты ничего не хочешь мне сказать?”
  
  “Я не знаю. Мне нечего рассказывать”.
  
  “Правда? В зале суда мне показалось, что вы пытались многое нам рассказать”.
  
  Я немного помолчал, пытаясь прочесть между строк.
  
  “Чего вы хотите от меня, детектив Собел?”
  
  “Вы знаете, чего я хочу. Мне нужен убийца Рауля Левина”.
  
  “Ну, я тоже. Но я не смог бы дать вам показания на Левина, даже если бы захотел. Я не знаю, как он это сделал. И это не для протокола”.
  
  “Таким образом, это все еще оставляет вас под прицелом”.
  
  Она посмотрела в конец коридора на лифты, ее намек был ясен. Если баллистическая экспертиза совпадет, у меня все еще могут возникнуть проблемы с Левином. Они использовали бы это как рычаг давления. Расскажи, как Руле это сделал, или ответь за это сам. Я сменил тему.
  
  “Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем Хесус Менендес выйдет на свободу?” Я спросил.
  
  Она пожала плечами.
  
  “Трудно сказать. Зависит от дела, которое они возбуждают против Руле - если у них есть дело. Но я знаю одну вещь. Они не могут преследовать Руле в судебном порядке, пока другой человек находится в тюрьме за то же преступление ”.
  
  Я повернулся и подошел к стеклянной стене. Я положил свободную руку на перила, которые тянулись вдоль стекла. Я чувствовал смесь восторга и страха, и этот мотылек все еще бился в моей груди.
  
  “Это все, что меня волнует”, - тихо сказала я. “Вытащить его. Это и Рауль”.
  
  Она подошла и встала рядом со мной.
  
  “Я не знаю, что вы делаете”, - сказала она. “Но остальное предоставьте нам”.
  
  “Я сделаю это, и ваш партнер, вероятно, посадит меня в тюрьму за убийство, которого я не совершал”.
  
  “Вы играете в опасную игру”, - сказала она. “Оставьте это в покое”.
  
  Я посмотрел на нее, а затем снова на "плазу".
  
  “Конечно”, - сказал я. “Сейчас я оставлю это в покое”.
  
  Услышав то, что ей было нужно, она сделала движение, чтобы уйти.
  
  “Удачи”, - сказала она.
  
  Я снова посмотрел на нее.
  
  “И вам того же”.
  
  Затем она ушла, а я остался. Я снова повернулся к окну и посмотрел вниз, на площадь. Я увидел, как Доббс и Виндзор пересекают бетонные площадки и направляются к автостоянке. Мэри Виндзор прислонилась к своему адвокату в поисках поддержки. Я сомневалась, что они все еще направлялись на ланч в Орсо.
  
  
  
  
  
  СОРОК ПЯТЬ
  
  By в ту ночь слух начал распространяться. Не секретные подробности, а публичная история. История о том, что я выиграл дело, получил ходатайство окружного прокурора об отказе в удовлетворении без каких-либо возражений, только для того, чтобы моего клиента арестовали за убийство в коридоре перед залом суда, где я только что снял с него обвинения. Мне звонили все другие профессионалы защиты, которых я знал. Я получал звонок за звонком, пока мой мобильный телефон наконец не разрядился. Все мои коллеги поздравляли меня. В их глазах не было никаких недостатков. Roulet был идеальной франшизой. Я получил гонорары по графику А за одно судебное разбирательство, а затем я получу гонорары по графику А за следующее. Это был двойной провал, о котором большинство профессионалов защиты могли только мечтать. И, конечно, когда я сказал им, что не буду заниматься защитой по новому делу, каждый из них спросил, могу ли я направить его к Руле.
  
  Это был единственный звонок, поступивший на мою домашнюю линию, которого я ждал больше всего. Он был от Мэгги Макферсон.
  
  “Я ждал вашего звонка весь вечер”, - сказал я.
  
  Я расхаживал по кухне, привязанный телефонным шнуром. Вернувшись домой, я проверил свои телефоны и не обнаружил никаких признаков подслушивающих устройств.
  
  “Извините, я была в конференц-зале”, - сказала она.
  
  “Я слышал, вас задержали по делу Руле”.
  
  “Да, именно поэтому я звоню. Они собираются освободить его”.
  
  “О чем ты говоришь? Они отпускают его?”
  
  “Да. Они продержали его в комнате девять часов, и он не сломался. Может быть, ты слишком хорошо научил его не болтать, потому что он скала, а у них ничего нет, и это значит, что у них недостаточно ”.
  
  “Вы ошибаетесь. Этого достаточно. У них есть штраф за неправильную парковку, и должны быть свидетели, которые могут поместить его в комнату Кобры. Даже Менендес может опознать его там ”.
  
  “Вы не хуже меня знаете, что Менендес - ничтожество. Он опознал бы любого, чтобы выйти на свободу. И если есть другие умники из комнаты Кобры, то потребуется некоторое время, чтобы их вычислить. Штраф за парковку указывает на то, что он находится по соседству, но не на то, что он находится в ее квартире ”.
  
  “Что насчет ножа?”
  
  “Они работают над этим, но это тоже займет время. Послушайте, мы хотим все сделать правильно. Это был звонок Смитсона, и, поверьте мне, он тоже хотел оставить его. Это сделало бы то фиаско, которое вы устроили сегодня в суде, немного более приемлемым. Но его просто нет. Пока нет. Они собираются выпустить его на свободу, провести судебную экспертизу и поискать свидетелей. Если Руле годится для этого, то мы поймаем его, и ваш другой клиент выйдет на свободу. Вам не нужно беспокоиться. Но мы должны сделать все правильно ”.
  
  Я бессильно взмахнул кулаком в воздухе.
  
  “Они поторопились. Черт возьми, им не следовало предпринимать этот шаг сегодня”.
  
  “Я думаю, они думали, что девять часов допроса сделают свое дело”.
  
  “Они были глупы”.
  
  “Никто не совершенен”.
  
  Я был раздражен ее отношением, но придержал язык за зубами. Мне нужно было, чтобы она держала меня в курсе.
  
  “Когда именно они его отпустят?” Я спросил.
  
  “Я не знаю. Все это только что произошло. Керлен и Букер пришли сюда, чтобы представить это, и Смитсон просто отправил их обратно в полицию. Когда они вернутся, я полагаю, они вышвырнут его на свободу ”.
  
  “Послушай меня, Мэгги. Руле знает о Хейли”.
  
  Последовал ужасно долгий момент молчания, прежде чем она ответила.
  
  “Что ты хочешь сказать, Холлер? Ты позволил нашей дочери...”
  
  “Я ничего не допустил. Он вломился в мой дом и увидел ее фотографию. Это не значит, что он знает, где она живет или даже как ее зовут. Но он знает о ней и хочет отомстить мне. Так что тебе нужно прямо сейчас идти домой. Я хочу, чтобы ты был с Хейли. Забирай ее и убирайся из квартиры. Просто будь осторожен ”.
  
  Что-то заставило меня воздержаться от того, чтобы рассказать ей все, что я чувствовал, что Руле специально угрожала моей семье в здании суда. Вы не можете защитить всех. Я бы воспользовался этим, только если бы она отказалась делать то, что я хотел, чтобы она сделала с Хейли.
  
  “Я сейчас ухожу”, - сказала она. “И мы идем к вам”.
  
  Я знал, что она это скажет.
  
  “Нет, не приходите ко мне”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что он может прийти ко мне”.
  
  “Это безумие. Что ты собираешься делать?”
  
  “Я пока не уверен. Просто забери Хейли и уеди куда-нибудь в безопасное место. Затем позвони мне на свой мобильный, но не говори, где ты. Будет лучше, если я даже не буду знать ”.
  
  “Холлер, просто позвони в полицию. Они могут...”
  
  “И что им сказать?”
  
  “Я не знаю. Скажи им, что тебе угрожали”.
  
  “Адвокат защиты, сообщающий полиции, что он чувствует угрозу… да, они не преминут воспользоваться этим. Вероятно, пришлют команду спецназа”.
  
  “Ну, ты должен что-то сделать”.
  
  “Я думал, что да. Я думал, что он проведет в тюрьме всю оставшуюся жизнь. Но вы, люди, действовали слишком быстро, и теперь вы должны отпустить его”.
  
  “Я говорил вам, этого было недостаточно. Даже зная сейчас о возможной угрозе Хейли, этого все еще недостаточно”.
  
  “Тогда иди к нашей дочери и позаботься о ней. Остальное предоставь мне”.
  
  “Я ухожу”.
  
  Но она не повесила трубку. Как будто она давала мне шанс сказать что-то еще.
  
  “Я люблю тебя, Мэгс”, - сказал я. “Вас обоих. Будьте осторожны”.
  
  Я закрыл телефон прежде, чем она смогла ответить. Почти сразу же я снова открыл его и набрал номер мобильного Фернандо Валенсуэлы. После пяти гудков он ответил.
  
  “Вэл, это я, Мик”.
  
  “Черт. Если бы я знал, что это ты, я бы не ответил”.
  
  “Послушайте, мне нужна ваша помощь”.
  
  “Моя помощь? Вы просите моей помощи после того, о чем просили меня прошлой ночью? После того, как обвинили меня?”
  
  “Послушай, Вэл, это чрезвычайная ситуация. То, что я сказал прошлой ночью, вышло за рамки, и я приношу извинения. Я заплачу за твой телевизор, я сделаю все, что ты захочешь, но мне нужна твоя помощь прямо сейчас ”.
  
  Я ждал. После паузы он ответил.
  
  “Что вы хотите, чтобы я сделал?”
  
  “Браслет все еще у Руле на лодыжке, верно?”
  
  “Это верно. Я знаю, что произошло в суде, но я ничего не слышал от этого парня. Один из моих людей в здании суда сказал, что копы снова его задержали, так что я не знаю, что происходит ”.
  
  “Они его задержали, но его собираются выпустить. Он, вероятно, позвонит вам, чтобы с него сняли браслет”.
  
  “Я уже дома, чувак. Он может найти меня утром”.
  
  “Это то, чего я хочу. Заставь его подождать”.
  
  “Это не одолжение, чувак”.
  
  “Это. Я хочу, чтобы вы открыли свой ноутбук и понаблюдали за ним. Когда он выйдет из полиции, я хочу знать, куда он направляется. Вы можете сделать это для меня?”
  
  “Ты имеешь в виду прямо сейчас?”
  
  “Да, прямо сейчас. У тебя с этим проблемы?”
  
  “Вроде того”.
  
  Я приготовился к очередному спору. Но я был удивлен.
  
  “Я говорил тебе о сигнализаторе заряда батареи на браслете, верно?” Сказал Валенсуэла.
  
  “Да, я помню”.
  
  “Ну, примерно час назад я получил сигнал тревоги о двадцати процентах”.
  
  “Итак, сколько еще вы сможете следить за ним, пока не сядет батарейка?”
  
  “Вероятно, около шести-восьми часов активного слежения, прежде чем начнется слабый пульс. Затем он будет появляться каждые пятнадцать минут в течение следующих пяти часов”.
  
  Я думал обо всем этом. Мне просто нужно было пережить эту ночь и знать, что Мэгги и Хейли в безопасности.
  
  “Дело в том, что, когда у него низкий пульс, он подает звуковой сигнал”, - сказал Валенсуэла. “Вы услышите, как он приближается. Или он устанет от шума и разрядит аккумулятор”.
  
  Или, может быть, он снова разыграет номер Гудини, подумал я.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Вы сказали мне, что существуют другие сигналы тревоги, которые вы могли бы встроить в программу слежения”.
  
  “Это верно”.
  
  “Можете ли вы настроить это так, чтобы вы получали сигнал тревоги, если он приближается к определенной цели?”
  
  “Да, например, если это касается растлителя малолетних, вы можете установить сигнализацию, если он приблизится к школе. Что-то в этом роде. Это должна быть фиксированная цель ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Я дал ему адрес квартиры на улице Диккенса в Шерман-Оукс, где жили Мэгги и моя дочь.
  
  “Если он появится в десяти кварталах от этого места, позвони мне. Не имеет значения, в какое время, позвони мне. Это услуга”.
  
  “Что это за место?”
  
  “Там живет моя дочь”.
  
  Последовало долгое молчание, прежде чем Валенсуэла ответил.
  
  “С Мэгги? Ты думаешь, этот парень пойдет туда?”
  
  “Я не знаю. Я надеюсь, что пока у него на лодыжке маячок, он не будет глупым”.
  
  “Хорошо, Мик. Ты понял”.
  
  “Спасибо, Вэл. И набери мой домашний номер. Мой мобильный разрядился”.
  
  Я дала ему номер, а затем на мгновение замолчала, задаваясь вопросом, что еще я могла бы сказать, чтобы загладить свое предательство двумя ночами ранее. Наконец, я отпустила это. Мне пришлось сосредоточиться на текущей угрозе.
  
  Я вышел из кухни и прошел по коридору в свой кабинет. Я пролистал картотеку на своем столе, пока не нашел номер, а затем схватил трубку настольного телефона.
  
  Я набрал номер и стал ждать. Я выглянул в окно слева от моего стола и впервые заметил, что идет дождь. Казалось, что дождь будет сильным, и я подумал, не повлияет ли погода на спутниковое слежение за Руле. Я отбросил эту мысль, когда на мой звонок ответил Тедди Фогель, лидер "Дорожных святых".
  
  “Поговори со мной”.
  
  “Тед, это Микки Халлер”.
  
  “Советник, как у вас дела?”
  
  “Не очень хорошо сегодня вечером”.
  
  “Тогда я рад, что вы позвонили. Что я могу для вас сделать?”
  
  Прежде чем ответить, я посмотрел в окно на дождь. Я знал, что если продолжу, то окажусь в долгу перед людьми, с которыми никогда не хотел быть на крючке.
  
  Но выбора не было.
  
  “У тебя случайно не будет кого-нибудь на моем пути сегодня вечером?” Спросил я.
  
  Фогель поколебался, прежде чем ответить. Я знал, что ему должно быть любопытно, что его адвокат обратился к нему за помощью. Очевидно, я спрашивал о том, какая помощь приходит с мускулами и оружием.
  
  “Несколько парней наблюдают за происходящим в клубе. В чем дело?”
  
  Клубом был стрип-бар на Сепульведе, недалеко от Шерман-Оукс. Я на это рассчитывал.
  
  “Моей семье угрожает опасность, Тед. Мне нужно несколько теплых тел, чтобы прикрыться, может быть, схватить парня, если понадобится”.
  
  “Вооружен и опасен?”
  
  Я колебался, но не слишком долго.
  
  “Да, вооружен и опасен”.
  
  “Звучит как наш ход. Где вы хотите, чтобы они были?”
  
  Он был немедленно готов действовать. Он знал ценность того, что я был у него под каблуком, а не на авансцене. Я дал ему адрес квартиры на Диккенса. Я также дал ему описание Руле и того, во что он был одет в суде в тот день.
  
  “Если он появится в той квартире, я хочу, чтобы его остановили”, - сказал я. “И мне нужно, чтобы ваши люди ушли сейчас”.
  
  “Сделано”, - сказал Фогель.
  
  “Спасибо тебе, Тед”.
  
  “Нет, спасибо. Мы рады помочь вам, учитывая, как вы нам очень помогли”.
  
  Да, точно, подумал я. Я повесил трубку, зная, что только что пересек одну из тех линий, которые ты надеешься никогда не увидеть, не говоря уже о том, чтобы переступить. Я снова выглянул в окно. Снаружи дождь теперь сильно барабанил по крыше. У меня сзади не было водосточного желоба, и он стекал полупрозрачной пеленой, которая размывала свет снаружи. В этом году ничего, кроме дождя, подумал я. Ничего, кроме дождя.
  
  Я вышел из офиса и вернулся в переднюю часть дома. На столе в обеденной нише лежал пистолет, который дал мне эрл Бриггс. Я обдумал оружие и все свои действия. Суть в том, что я летел вслепую и в процессе подвергал опасности не только себя.
  
  Началась паника. Я схватил телефон со стены кухни и позвонил Мэгги на мобильный. Она ответила сразу. Я мог сказать, что она была в своей машине.
  
  “Где ты?”
  
  “Я как раз возвращаюсь домой. Я соберу кое-какие вещи, и мы уедем”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Что мне сказать Хейли, что ее отец подверг ее жизнь опасности?”
  
  “Все не так, Мэгги. Это он. Это Руле. Я не мог его контролировать. Однажды ночью я пришел домой, а он сидел у меня дома. Он занимается недвижимостью. Он знает, как находить места. Он увидел ее фотографию у меня на столе. Что я...
  
  “Мы можем поговорить об этом позже? Сейчас я должен пойти и забрать свою дочь”.
  
  Не наша дочь. Моя дочь.
  
  “Конечно. Позвони мне, когда будешь на новом месте”.
  
  Она отключилась без дальнейших слов, и я медленно повесил телефон обратно на стену. Моя рука все еще была на телефоне. Я наклонился вперед, пока мой лоб не коснулся стены. У меня не было сил. Я мог только ждать Руле, чтобы приготовить следующий.
  
  Телефонный звонок напугал меня, и я отскочил назад. Телефон упал на пол, и я поднял его за шнур. Это был Валенсуэла.
  
  “Вы получили мое сообщение? Я только что звонил”.
  
  “Нет, я разговаривал по телефону. Что?”
  
  “Тогда рад, что я перезвонил. Он переезжает”.
  
  “Где?”
  
  Я слишком громко прокричал это в трубку. Я терял самообладание.
  
  “Он направляется на юг по Ван-Найс. Он позвонил мне и сказал, что хочет потерять браслет. Я сказал ему, что я уже дома и что он может позвонить мне завтра. Я сказал ему, что ему лучше разрядить аккумулятор, чтобы он не начал пищать посреди ночи ”.
  
  “Хорошая мысль. Где он сейчас?”
  
  “Все еще на Ван Найса”.
  
  Я попытался создать образ Руле за рулем. Если он ехал на юг по Ван-Найс, это означало, что он направлялся прямо к Шерман-Оукс и району, где жили Мэгги и Хейли. Но он также мог направляться прямо через Шерман-Оукс на юг, через холм, к своему дому. Мне пришлось подождать, чтобы убедиться.
  
  “Как на данный момент работает GPS на этой штуке?” Я спросил.
  
  “Это реальное время, чувак. Вот где он сейчас. Он только что пересек улицу один-о-один. Возможно, он просто идет домой, Мик”.
  
  “Я знаю, я знаю. Просто подожди, пока он не пересечет Вентуру. Следующая улица - Диккенс. Если он повернет туда, значит, он не пойдет домой”.
  
  Я встал и не знал, что делать. Я начал расхаживать по комнате, плотно прижимая телефон к уху. Я знал, что, даже если бы Тедди Фогель немедленно привел в действие своих людей, они все еще были в нескольких минутах езды. Теперь они мне были ни к чему.
  
  “А как насчет дождя? Влияет ли он на GPS?”
  
  “Так не должно быть”.
  
  “Это утешает”.
  
  “Он остановился”.
  
  “Где?”
  
  “Должно быть, свет. Я думаю, что это Мурпарк-авеню вон там”.
  
  Это было за квартал до Вентуры и за два до Диккенса. Я услышал звуковой сигнал по телефону.
  
  “Что это?”
  
  “Сигнализация в десяти кварталах, которую вы просили меня установить”.
  
  Звуковой сигнал прекратился.
  
  “Я выключил это”.
  
  “Я тебе сразу перезвоню”.
  
  Я не стал дожидаться ответа. Я повесил трубку и позвонил Мэгги на мобильный. Она ответила сразу.
  
  “Где ты?”
  
  “Ты просил меня не говорить тебе”.
  
  “Тебя нет в квартире?”
  
  “Нет, пока нет. Хейли выбирает карандаши и книжки-раскраски, которые она хочет взять”.
  
  “Черт возьми, убирайся оттуда! Сейчас же!”
  
  “Мы едем так быстро, как ...”
  
  “Просто убирайся! Я тебе перезвоню. Обязательно ответь”.
  
  Я повесил трубку и перезвонил Валенсуэле.
  
  “Где он?”
  
  “Сейчас он в Вентуре. Должно быть, загорелся другой фонарь, потому что он не двигается”.
  
  “Вы уверены, что он на дороге, а не просто припарковался там?”
  
  “Нет, я не уверен. Он мог - неважно, он переезжает. Черт, он напал на Вентуру”.
  
  “В какую сторону?”
  
  Я начал расхаживать по комнате, телефон так сильно прижимался к моему уху, что стало больно.
  
  “Правильно, э-э, на запад. Он едет на запад”.
  
  Теперь он ехал параллельно Диккенсу, в одном квартале от нас, в направлении квартиры моей дочери.
  
  “Он только что снова остановился”, - объявил Валенсуэла. “Это не перекресток. Похоже, что он в середине квартала. Я думаю, он припарковался”.
  
  Я провел свободной рукой по волосам, как отчаявшийся человек.
  
  “К черту все, мне нужно идти. Мой мобильный разрядился. Позвони Мэгги и скажи ей, что он направляется в ее сторону. Скажи ей, чтобы она просто садилась в машину и уезжала оттуда!”
  
  Я прокричал номер Мэгги в телефон и бросил его, направляясь к выходу из кухни. Я знал, что мне потребуется минимум двадцать минут, чтобы добраться до Диккенса - а это означало преодоление поворотов на Малхолланд на шестидесятом километре в Линкольне, - но я не мог стоять и выкрикивать приказы по телефону, пока моя семья была в опасности. Я схватил пистолет со стола и направился к двери. Я засовывал его в боковой карман пиджака, когда открывал дверь.
  
  Там стояла Мэри Виндзор, ее волосы были мокрыми от дождя.
  
  “Мэри, что...”
  
  Она подняла руку. Я посмотрел вниз и увидел металлический блеск пистолета в ней как раз в тот момент, когда она выстрелила.
  
  
  
  
  
  СОРОК ШЕСТЬ
  
  звук был громким, а вспышка яркой, как у фотоаппарата. Удар пули, вонзившейся в меня, был похож на то, на что, я представляю, был бы похож удар лошади. За долю секунды я перешел от неподвижного положения к движению назад. Я сильно ударился о деревянный пол и меня отбросило к стене рядом с камином в гостиной. Я попытался дотянуться обеими руками до дыры в животе, но моя правая рука была засунута в карман куртки. Я удержался левой и попытался сесть.
  
  Мэри Виндзор шагнула вперед и вошла в дом. Мне пришлось посмотреть на нее снизу вверх. Через открытую дверь позади нее я мог видеть, как льет дождь. Она подняла оружие и направила его мне в лоб. В мгновение ока передо мной возникло лицо моей дочери, и я понял, что не собираюсь ее отпускать.
  
  “Вы пытались отобрать у меня моего сына!” Виндзор кричал. “Вы думали, я мог позволить вам сделать это и просто уйти?”
  
  И тогда я понял. Все прояснилось. Я знал, что она сказала похожие слова Раулю Левину перед тем, как убить его. И я знал, что никакого изнасилования в пустом доме в Бел-Эйр не было. Она была матерью, делающей то, что должна была делать. Тогда мне вспомнились слова Руле. Ты прав в одном. Я сукин сын.
  
  И я также знал, что последним жестом Рауля Левина было не изображение знака дьявола, а буква M или W, в зависимости от того, как на это посмотреть.
  
  Виндзор сделал еще один шаг ко мне.
  
  “Ты идешь к черту”, - сказала она.
  
  Она подняла руку, чтобы выстрелить. Я поднял правую руку, все еще завернутую в куртку. Она, должно быть, подумала, что это защитный жест, потому что не торопилась. Она наслаждалась моментом. Я мог бы сказать. Пока я не уволил.
  
  Тело Мэри Виндзор дернулось назад от удара, и она приземлилась на спину на пороге двери. Ее пистолет со звоном упал на пол, и я услышал, как она издала пронзительный скулящий звук. Затем я услышал звук бегущих ног по ступенькам, ведущим на переднюю палубу.
  
  “Полиция!” - крикнула женщина. “Опустите оружие!”
  
  Я заглянул в дверь и никого не увидел.
  
  “Опустите оружие и выходите, держа руки на виду!”
  
  На этот раз кричал мужчина, и я узнал этот голос.
  
  Я вытащил пистолет из кармана куртки и положил его на пол. Я отодвинул его от себя.
  
  “Оружие опущено”, - крикнул я так громко, как только позволяла дыра в моем животе. “Но я ранен. Я не могу встать. Мы оба ранены”.
  
  Сначала я увидел в дверном проеме дуло пистолета. Затем руку, а затем мокрый черный плащ, в котором был детектив Ланкфорд. Он вошел в дом, и за ним быстро последовал его напарник, детектив Собел. Ланкфорд отбил пистолет у Виндзора, когда тот входил. Он держал свое оружие направленным на меня.
  
  “Кто-нибудь еще в доме?” громко спросил он.
  
  “Нет”, - сказал я. “Послушай меня”.
  
  Я попытался сесть, но боль пронзила мое тело, и Ланкфорд закричал.
  
  “Не двигайтесь! Просто оставайтесь там!”
  
  “Послушай меня. Моя семья ...”
  
  Собел прокричал команду в портативную рацию, приказывая парамедикам и скорой помощи доставить двух человек с огнестрельными ранениями.
  
  “Один транспорт”, - поправил Ланкфорд. “Она уехала”.
  
  Он направил пистолет на Виндзора.
  
  Собел сунула рацию в карман плаща и подошла ко мне. Она опустилась на колени и убрала мою руку от раны. Она вытащила мою рубашку из штанов, чтобы поднять ее и увидеть повреждения. Затем она снова прижала мою руку к пулевому отверстию.
  
  “Надавите как можно сильнее. Идет кровотечение. Вы слышите меня, держите руку крепче”.
  
  “Послушай меня”, - снова сказал я. “Моя семья в опасности. Ты должен...”
  
  “Подожди”.
  
  Она сунула руку под плащ и сняла с пояса сотовый телефон. Она открыла его и нажала кнопку быстрого набора. Тот, кому она звонила, сразу же ответил.
  
  “Это Собел. Вам лучше вернуть его обратно. Его мать только что пыталась ударить адвоката. Он добрался до нее первым ”.
  
  Она немного послушала и спросила: “Тогда где он?”
  
  Она послушала еще немного, а затем попрощалась. Я уставился на нее, когда она закрыла свой телефон.
  
  “Они заберут его. Ваша дочь в безопасности”.
  
  “Вы наблюдаете за ним?”
  
  Она кивнула.
  
  “Мы придерживались вашего плана, Халлер. У нас на него много информации, но мы надеялись на большее. Я уже говорил вам, мы хотим оправдать Левина. Мы надеялись, что если мы выпустим его на свободу, он покажет нам свой трюк, покажет, как он добрался до Левина. Но мать вроде как только что разрешила эту загадку для нас ”.
  
  Я понял. Даже когда кровь и жизнь вытекали из дыры в моем животе, я смог собрать все воедино. Освобождение Руле было игрой. Они надеялись, что он пойдет за мной, раскрыв метод, который он использовал, чтобы взломать GPS-браслет на лодыжке, когда убивал Рауля Левина. Только он не убивал Рауля. Его мать сделала это за него.
  
  “Мэгги?” Слабо спросил я.
  
  Собел покачала головой.
  
  “С ней все в порядке. Ей пришлось подыграть, потому что мы не знали, прослушивал Руле вашу линию или нет. Она не могла сказать вам, что они с Хейли в безопасности ”.
  
  Я закрыл глаза. Я не знал, быть ли мне просто благодарным за то, что с ними все в порядке, или злиться на то, что Мэгги использовала отца своей дочери в качестве приманки для убийцы.
  
  Я попытался сесть.
  
  “Я хочу позвонить ей. Она...”
  
  “Не двигайся. Просто стой спокойно”.
  
  Я откинул голову на пол. Мне было холодно, и я был на грани дрожи, но в то же время мне казалось, что я вспотел. Я чувствовал, что слабею по мере того, как мое дыхание становилось поверхностным.
  
  Собел снова вытащила рацию из кармана и запросила у диспетчера расчетное время прибытия парамедиков. Диспетчер доложил, что медицинская помощь все еще в шести минутах езды.
  
  “Держись”, - сказал мне Собел. “С тобой все будет в порядке. В зависимости от того, что пуля сделала внутри, с тобой должно быть все в порядке”.
  
  “Грей...”
  
  Я хотел сказать "великолепно" с полным сарказмом. Но я начал угасать.
  
  Ланкфорд подошел к Собелу и посмотрел на меня. В руке в перчатке он держал пистолет, из которого в меня стреляла Мэри Виндзор. Я узнал перламутровые рукоятки. Пистолет Микки Коэна. Мой пистолет. Пистолет, из которого она застрелила Рауля.
  
  Он кивнул, и я воспринял это как своего рода сигнал. Может быть, то, что в его глазах я проявил инициативу, что он знал, что я выполнил их работу, выведя убийцу на чистую воду. Возможно, это было даже предложением перемирия, и, возможно, после этого он не стал бы так сильно ненавидеть адвокатов.
  
  Вероятно, нет. Но я кивнул ему в ответ, и это небольшое движение заставило меня закашляться. Я почувствовал что-то во рту и понял, что это кровь.
  
  “Не придирайтесь к нам сейчас”, - приказал Ланкфорд. “Если мы закончим тем, что будем говорить с адвокатом защиты "рот в рот", мы никогда этого не забудем”.
  
  Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. Или попыталась. Затем чернота начала заволакивать мое зрение. Довольно скоро я плыла в ней.
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Открытка с Кубы
  
  
  
  Вторник, 4 октября
  
  
  
  СОРОК СЕМЬ
  
  Я прошло пять месяцев с тех пор, как я был в зале суда. За это время я перенес три операции по восстановлению своего тела, дважды подвергался судебным искам в гражданском суде и был расследован как полицейским управлением Лос-Анджелеса, так и Калифорнийской ассоциацией адвокатов. Мои банковские счета были обескровлены медицинскими расходами, расходами на проживание, алиментами на детей и, да, даже такими, как я - адвокатами.
  
  Но я все это пережил, и сегодня будет первый день с тех пор, как в меня стреляла Мэри Элис Виндзор, когда я буду ходить без трости и обезболивающих. Для меня это первый реальный шаг к возвращению. Трость - признак слабости. Никому не нужен адвокат защиты, который выглядит слабаком. Я должен встать прямо, размять мышцы, которые хирург разрезал, чтобы добраться до пули, и идти самостоятельно, прежде чем почувствую, что снова могу войти в зал суда.
  
  Я не был в зале суда, но это не значит, что я не являюсь объектом судебного разбирательства. Хесус Менендес и Луи Руле оба подают на меня в суд, и дела, скорее всего, будут преследовать меня годами. Это отдельные иски, но оба моих бывших клиента обвиняют меня в халатности и нарушении юридической этики. Несмотря на все конкретные обвинения в его иске, Руле не смог узнать, как я предположительно добрался до Дуэйна Джеффри Корлисса в окружном суде США и передал ему конфиденциальную информацию. И вряд ли он когда-нибудь это сделает. Глории Дейтон давно нет. Она закончила свою программу, взяла 25 000 долларов, которые я ей дал, и переехала на Гавайи, чтобы начать жизнь заново. И Корлисс, который, вероятно, лучше, чем кто-либо другой, знает, как важно держать рот на замке, не разгласил ничего, кроме того, что он показал в суде - утверждая, что, находясь под стражей, Руле рассказал ему об убийстве танцора со змеями. Он избежал обвинений в лжесвидетельстве, потому что их преследование подорвало бы дело против Руле и стало бы актом самобичевания со стороны офиса окружного прокурора. Мой адвокат говорит мне, что иск Руле против меня - это попытка сохранить лицо, не имеющая под собой никаких оснований, и что в конечном итоге он будет прекращен. Возможно, когда у меня больше не будет денег, чтобы оплатить услуги моего адвоката.
  
  Но Менендес никогда не уйдет. Он тот, кто достает меня по ночам, когда я сижу на террасе и смотрю на вид за миллион долларов из моего дома с ипотекой в миллион один. Он был помилован губернатором и освобожден из Сан-Квентина через два дня после того, как Руле был обвинен в убийстве Марты Рентериа. Но он всего лишь обменял одно пожизненное заключение на другое. Выяснилось, что он заразился ВИЧ в тюрьме, и губернатор не имеет за это прощения. Никто не имеет. Что бы ни случилось с Хесусом Менендесом, это моя вина. Я знаю это. Я живу с этим каждый день. Мой отец был прав. Нет клиента страшнее, чем невиновный человек. И нет клиента страшнее, чем шрам.
  
  Менендес хочет плюнуть на меня и забрать мои деньги в наказание за то, что я сделал и чего не делал. Насколько я понимаю, он имеет на это право. Но какими бы ни были мои просчеты в суждениях и этические ошибки, я знаю, что в конце концов я все исказил, чтобы поступить правильно. Я обменял зло на невинность. Руле арестован из-за меня. Менендес освобожден из-за меня. Несмотря на усилия его новых адвокатов - теперь потребовалось партнерство Дэна Дейли и Роджера Миллса, чтобы заменить меня, - Руле больше не увидит свободы. Из того, что я слышал от Мэгги Макферсон, прокуроры построили непроницаемое дело против него за убийство Рентерии. Они также пошли по стопам Рауля Левина и связали Руле с другим убийством: последующим изнасилованием дома и нанесением ножевого ранения женщине, которая обслуживала бар в голливудском клубе. Судебно-медицинский профиль его ножа был сопоставлен со смертельными ранами, нанесенными этой другой женщине. Для Руле наука будет айсбергом, замеченным слишком поздно. Его корабль перевернется и пойдет ко дну. Битва за него сейчас заключается в том, чтобы просто остаться в живых. Его адвокаты ведут переговоры о признании вины, чтобы удержать его от смертельной инъекции. Они намекают на другие убийства и изнасилования, которые он был бы готов раскрыть в обмен на свою жизнь. Каким бы ни был исход, живым или мертвым, он, несомненно, покинул этот мир, и в этом я черпаю свое спасение. Это то, что вылечило меня лучше, чем любой хирург.
  
  Мы с Мэгги Макферсон тоже пытаемся залечить свои раны. Она привозит мою дочь навестить меня каждые выходные и часто остается на целый день. Мы сидим на террасе и разговариваем. Мы оба знаем, что наша дочь будет тем, кто спасет нас. Я больше не могу сдерживать гнев за то, что меня использовали в качестве приманки для убийцы. Я думаю, Мэгги больше не держит гнев за сделанный мной выбор.
  
  Коллегия адвокатов Калифорнии рассмотрела все мои действия и отправила меня в отпуск на Кубу. Так профессионалы защиты называют отстранение от работы за поведение, неподобающее адвокату. КУБА. Меня посадили на девяносто дней. Это было дерьмовое открытие. Они не смогли доказать никаких конкретных нарушений этики в отношении Корлисса, поэтому они ударили меня за то, что я позаимствовал пистолет у моего клиента Эрла Бриггса. Тут мне повезло. Это не был украденный или незарегистрированный пистолет. Он принадлежал отцу Эрла, так что мое нарушение этики было незначительным.
  
  Я не потрудился оспорить выговор коллегии адвокатов или обжаловать отстранение от работы. После пули в живот девяносто дней на полке показались мне не такими уж плохими. Я отбывал дисквалификацию во время моего выздоровления, в основном в халате, смотря судебное телевидение.
  
  Ни коллегия адвокатов, ни полиция не обнаружили этического или уголовного нарушения с моей стороны в убийстве Мэри Элис Виндзор. Она вошла в мой дом с украденным оружием. Она выстрелила первой, а я - последним. За квартал отсюда Ланкфорд и Собел наблюдали, как она сделала первый выстрел в мою входную дверь. Самозащита, без обиняков. Но что не было столь четко выражено, так это чувства, которые я испытываю к тому, что я сделал. Я хотел отомстить за моего друга Рауля Левина, но я не хотел видеть, как это делается кровью. Теперь я убийца. Нахождение под санкциями государства лишь слегка смягчает чувства, которые возникают при этом.
  
  Все расследования и официальные выводы в сторону, теперь я думаю, что во всем деле Менендеса и Руле я был виновен в поведении, недостойном меня. И наказание за это более суровое, чем все, что когда-либо могли назначить мне штат или коллегия адвокатов. Неважно. Я возьму все это с собой, когда вернусь к работе. Моя работа. Я знаю свое место в этом мире, и в первый день суда в следующем году я выведу Линкольн из гаража, вернусь на дорогу и отправлюсь на поиски проигравшего. Я не знаю, куда я пойду или какие дела будут моими. Я просто знаю, что буду исцелен и готов снова встать в мире без правды.
  
  БЛАГОДАРНОСТЬ
  
  Этот роман был вдохновлен случайной встречей и разговором с адвокатом Дэвидом Огденом много лет назад на бейсбольном матче "Лос-Анджелес Доджерс". За это автор всегда будет благодарен. Хотя характер и подвиги Микки Халлера вымышлены и полностью принадлежат воображению автора, эта история не могла бы быть написана без огромной помощи и руководства адвокатов Дэниела Ф. Дейли и Роджера О. Миллс, оба из которых позволили мне наблюдать за их работой и стратегией рассмотрения дел и были неутомимы в своих усилиях убедиться, что мир права защиты по уголовным делам был точно изображен на этих страницах. Любые ошибки или преувеличения в законе или его практике являются исключительно виной автора.
  
  Судья Верховного суда Джудит Шампань и ее сотрудники из отдела 124 здания уголовного суда в центре Лос-Анджелеса предоставили автору полный доступ в зал суда, камеры предварительного заключения и ответили на любой заданный вопрос. Мы в большом долгу перед судьей, Джо, Марианной и Мишель.
  
  Также большую помощь автору и вклад в создание истории оказали Ася Мучник, Майкл Питч, Джейн Вуд, Террилл Ли Ланкфорд, Джерри Хутен, Дэвид Ламбкин, Лукас Фостер, Кэролин Крисс и Памела Маршалл.
  
  И последнее, но не менее важное: автор хотел бы поблагодарить Шеннон Бирн, Мэри Элизабет Кэппс, Джейн Дэвис, Джоэла Готлера, Филипа Спитцера, Лукаса Ортиса и Линду Коннелли за их помощь и поддержку во время написания этой истории.
  
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  Майкл Коннелли - бывший журналист и автор серии бестселлеров о Гарри Босхе, в том числе "Приближающиеся" и "Сужающиеся", а также бестселлеров "В погоне за десятицентовиком", "Пустая луна", "Кровавая работа" и "Поэт". Коннелли получил множество наград за свою журналистику и романы, в том числе премию Эдгара. Он бывший президент ассоциации писателей-детективщиков Америки.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"