Алекс Герлис родился в Линкольншире и более двадцати пяти лет работал журналистом BBC. Он ушел в 2011 году, чтобы сосредоточиться на писателе и внештатной журналистике. «Лучшие из наших шпионов» — его первый роман, и его представляет литературное агентство Кертиса Брауна. Он является приглашенным профессором журналистики в Бедфордширском университете. Алекс Герлис живет в западной части Лондона с женой и двумя дочерьми. «Лучшие из наших шпионов» связаны с инициативами Curtis Brown Creative и Amazon.
Северная Франция,
май 1940 г.
В первый раз они увидели немецкие войска примерно через восемь часов после того, как они покинули Амьен.
Страх охватил двадцать из них, в основном незнакомцев, которые молча собрались вместе, случайно оказавшись на дороге в одно и то же время и двигаясь в одной адаптации. « Не направляйтесь на север », — предупреждали их в Амьене. « Ты идешь в бой ».
Некоторые из предполагаемых групп прислушивались к этому совету и остались в городе. Дюжина из них вернулась. Теперь они были беженцами, поэтому продолжали двигаться. Это быстро вошло в привычку, они не могли остановиться.
Роль лидера и проводника взял на себя высокий сутулый мужчина по имени Марсель. Он сказал им, что он дантист из Шартра. Остальная часть группы открыта и с удовольствием раскрывается за ним.
Марсель решил, что главная дорога будет слишком опасной, поэтому они спустились вниз, следуя по тропе Соммы, проезжая через маленькую деревню, окружая реку, извивающуюся через Пикардию. Деревни были неестественно тихими, если не считать сердитого лая собак, которые по очереди провожали их на своей территории. Встревоженные деревни выглядывали из-за полузадернутых занавесок или полузакрытых ставней.
Время от времени ребенок отваживался посмотреть на него, но его быстро позвали домой стойким криком. Некоторым путешественникам предстоит пройти и пройти через воду и немного еды, но с облегчением ожидаемого, что они идут дальше. Война затянулась в их деревне. В паре мест к ним присоединились еще один или два беженца. никому не отказывали. Они просто следовали за ними, увеличивая свою численность.
На окраинской деревне Элли-сюр-Сомм из своей коттеджа вышла старше пара лет и предложила группу воды и фруктов. Они сидели на краю травы, а пара, как будто, тихо спорила в дверном проеме. И тут ее позвали.
— Мадам, пожалуйста, можем поговорить с вами?
Она сидела ближе всех к дому, но не была уверена в том, что они должны были видеть ее. Она огляделась, не обращались ли они к кому-то еще.
— Пожалуйста, мы можем поговорить с вами? — снова выбранный мужчина.
Она медленно подошла к дверям. Может быть, они сжалились над ней и собирались предлагать еду. Или кровать. Она улыбнулась париться. Позади них, во мраке коридора, она могла разглядеть пару пронзительных глаз.
«Мадам. Вы кажетесь очень порядочной дамой. Пожалуйста, помогите нам. Мужчина звучал отчаянно. — На весу через деревню прошла дама.
Была пауза.
— Из Парижа, — добавила его жена.
— Да, она была из Парижа. Она сказала, что ей нужно найти где-нибудь в этом районе, чтобы спрятаться, и попросила нас присмотреть за ее дочерью. Она обещала, что найти за ней через день или два. Она сказала, что тогда заплатит нам. Она может быть щедрой. Но это было неделю назад. Мы не можем больше присматривать за девочкой. Немцы собрались со дня на день. Вы должны взять ее!
Она осмотрелась. Группа уже вставала, готовясь двигаться дальше.
'Почему я?' она указана.
— Потому что ты выглядишь прилично, и, может быть, если ты из города, ты поймаешь ее манеры. Вы из города?
Она указала, что они восприняли как своего согласия. Женщина вывела девушку из коттеджа. На вид ей было не больше шести лет, с темными глазами и ожидаемыми вьющимися наблюдениями. Она была одета в хорошо сшитое синее пальто, а ее туфли были начищены до блеска. На ее голове висела бледно-коричневая кожаная сумка.
— Ее зовут Сильвия, — сказал мужчина. Его жена взяла руку Сильвии и положила ее в руку женщины.
— А что будет, когда будет найдена ее мать?
Жена уже удалялась в темный интерьер коттеджа.
'Ты идешь?' Это Марсель позвал ее, когда начал руководить группой. Его голос звучал почти весело, как будто они гуляли по выходным.
Мужчина наклонился к ней, говоря прямо на ухо, так что маленькая девочка не могла слышать. — Она не вернётся, — сказал он. Он оглянулся на девушку и понизил голос. «Они евреи. Вы должны взять ее.
Как это ни странно, он быстро повторяется за женой в коттедже и захлопнул за ними дверь.
Она колебалась на пороге, все еще держала девочку за руку. Она слышала, как запирается дверь. Она постучала в дверь два или три раза, но ответа не последовало.
Она подумала о том, чтобы обойти коттедж сзади, но теперь теряла из виду свою группу. Сильвия все еще держала ее за руку, с тревогой глядя на нее. Она опустилась на колени, чтобы поговорить с маленькой девочкой.
'Ты в порядке?' Она по мягкости обнадеживает. Сильвия Эдда.
'Хочешь пойти со мной?'
Маленькая девочка снова вернулась и пробормотала: «Да».
Это, что мне нужно . Она хотела оставить ее там, на пороге. Им легко забрать ее обратно. Она помолчала. Мне нужно решить быстро. Может быть, до города она куда-нибудь сможет пойти.
К тому же времени, когда они прошли по тропинке и начали преследование за засадой, ставни в коттедже уже были закрыты.
На исходе из деревни они наткнулись на немцев. Они появлялись из-за деревьев один за другим, в серых мундирах, черных ботинках и шлемах странной формы, не говоря ни слова. Они медленно кружились вокруг группы, которая была слишком напуганной, чтобы двигаться. Немецкие солдаты заняли позиции, как фигуры на шахматной доске. Они взмахнули пулеметами, чтобы загнать группу на середину дорог.
Она была в ужасе. Они собираются нас расстрелять . Маленькая девочка схватила ее за руку.
Она глубоко вдохнула и выдохнула. Помнишь, как тебя учили, она училась себе:
Когда вы подозреваете опасную ситуацию, не обслуживайтесь анонимно.
Никогда не смотрите в сторону или на землю. Не избегайте зрительного контакта.
Если вы находитесь в группе или толпе, избегайте стоять в посередине, где они ожидают, что вы спрячетесь.
Если вы боитесь, что вас вот-вот разоблачает, не поддавайтесь искушению признаться. Справедливо опрашивающий, что человек, допрашивающий вас или обыскивающий вас, уведомляет об этом явным образом.
Она услышала какие-то крики из-за деревьев и через ряд следовала к ней солдата заметила двух офицеров. Один из них громко говорил на плохом французском.
— Мы тебя потом обыщем, а можешь идти дальше. У кого-нибудь из вас есть оружие?
Все вокруг нее качали головами. Она заметила, что Сильвия тоже потрясла ее.
Он подождал время на случай, если кто-нибудь передумает.
«Есть ли в этой группе евреи?»
Наступила тишина. Люди подозрительно поглядывали на тех, кто стоял вокруг них. При слове « евреи » рука маленькой девочки сжала ее руку с грузом, которую она не могла себе представить. Она обнаружила вниз и увидела, что Сильвия склонила голову и, естественно, рыдала. Она осознала степень своего затруднительного положения. Если бы ее поймали на приеме у еврейского ребенка, у нее не было бы оправданий.
— Мои люди сейчас же придут и обыщут вас. Я уверен, что вы все будете регулировать.
Поздно.
Солдаты рассредоточили группу по дороге и начали обыскивать людей. Марсель был рядом с ней, и его обыскивали заранее. Солдат, обыскивающий его, показал жестом снять наручные часы. Марсель начал протестовать, пока один из офицеров не подошел. Он обратился на переданные ему часы, одобрительно и сунул их в карман пиджака. По дороге у членов группы отбирали имущество: часы, украшения и даже бутылку коньяка.
Солдат, который пришел ее обыскивать, выглядел подростком. Его руки дрожали, когда он взял ее удостоверение личности. Она заметила, что его губы беззвучно шевелились, когда он слышал, что там было сказано. Один из офицеров по внедрению личности и взял на себя удостоверение личности.
— Вы прошли долгий путь. Он вернул удостоверение личности.
Она усерда.
'Это твоя сестра?' Он вскоре посмотрел на маленькую девочку.
Она слабо надежна.
— Значит, она твоя сестра?
Она колебалась. Она еще ничего не сказала. Она могла сделать это сейчас. Они не причиняют вреда ребенку. Маленькая девочка взяла другую руку за запястье, поглаживая при этом предплечье.
'Да. Она моя сестра. Она ответила по-немецки, говоря тихо и надеясь, что никто из группы ее не слышит. Старше казаться, как можно более расслабленной, она мило улыбнулась начальнику, занимаясь, вероятно, около двадцати пяти лет, причем по возрасту, что и ей. Она откинула голову назад, позволив своим волосам долго рассыпаться по коже.
Если ты привлекательная женщина – в этот момент инструкторы смотрели прямо на себя, как и на остальных — не стесняйтесь использовать свои чары на мужчинах.
Офицер одобрительно поднял брови и поднял.
— А где вы научились говорить по-немецки?
'В школе.'
— Тогда хорошая школа. А у вашей сестры есть удостоверение личности?
Было слишком поздно. Она должна была понять, что это Конституция. Он что-то подозревает? Она совсем не похожа на меня. Ее цвет лица намного темнее. Он потерял шанс сказать им правду.
— Она потеряла его.
'Где?'
«В Амьене. Ее украла цыганка.
Офицер понимающе прав. Он понял. Что вы ожидаете? цыгане. Разве мы не переживаем о них? Воры. Почти так же плохо, как евреи. Почти.
Он опустился на корточки так, чтобы быть на уровне глаз с маленькой девочкой.
'А как тебя зовут?'
Была пауза. Маленькая девочка похожа на нее в поисках одобрения. Она улыбнулась и улыбнулась.
— Простите, сэр. Она напугана. Это пушки. Она никогда раньше не видела.
— Что ж, ей лучше к ним привыкнуть, не так ли? Офицер уже стоял. Не удовлетворены.
С востока раздалась серия взрывов, за которой последовала перестрелка.
Офицер колебался. Он хотел продолжить допрос, но другой начальник выкрикивал солдатам срочные инструкции.
— Ладно, иди дальше, — сказал он.
Только когда солдаты снова исчезли в лесу, группа двинулась дальше, она поняла, каким образом окаменела. Сердце колотилось о ребра, по спине струился холодный пот. Маленькая девочка послушно шла рядом с ней, но видела и видела, как дрожит ее тело.
Когда группа медленно шла по дороге, она поняла, что гладит волосы Сильвии, ее дрожащая рука обхватывает щеки ребенка, вытирая слезы большого пальца.
Не в первый раз и, конечно, не в последний раз она сама себя удивила.
ооо000ооо
Они шли еще час. Марсель отступил на одну из ступеней и подошел к ней боком.
— А откуда она взялась? Он использовал на Сильвию, которая все еще сжимала свою руку.
«Пара, которая дала нам воду и фрукты возле своего коттеджа. Предпоследняя деревня. Они взяли ее.
— Ты понимаешь?..
'Конечно, я делаю!'
— Не рискуете ли вы?
— Разве мы не все?
Марсель заметил впереди леса и сказал, что чем глубже они берутся в нем, тем безопаснее будут. Но когда она начала понимать, что дело обстоит именно в пределах границ, расстояние было трудно оценить, а лес был не так близок, как текстура, и к тому времени, когда они были обнаружены, все были измотаны.
В ту ночь она оказалась с Сильви на краю группы, отдыхая рядом со стариком и женой. Пока остальные спали, старик дал ей свое одеяло, заверив, что ему холодно не было. Сильви свернулась рядом с ней под одеялом и крепко спала.
Старик также отдал ей остатки своей воды. Он не хотел пить, заверил он ее. Лунный свет пробивался сквозь полог леса, верхушки некоторых деревьев очень мягко качались, несмотря на явное отсутствие какого-либо ветра. Старик подошел к ней поближе и тихо заговорил: он и его жена потеряли своих сыновей под Верденом и молились, чтобы они никогда не видели новой войны. Он ведет достойную жизнь. Он ходил в церковь, платил налоги, никогда не голосовал за беседов. Он работал на железной дороге, но сейчас на пенсии. Они не могли вынести о том, что в Париже были его оккупированы, поэтому теперь они направлялись в город, где жила сестра жены, структурировали его. Там должно было быть мирно.
— Ты так похожа на нашу дочь, — сказал он, ласково похлопав ее по запястью. «У тебя такая же стройная фигура, такие же красивые длинные темные волосы, такие же темные глаза. Когда мы оба это заметили!
— Где живет ваша дочь?
Старик ничего не сказал, но его глаза увлажнились, когда он взял ее за руку. Старик был добр, но что-то в нем ее беспокоило. Когда она легла на холодную землю, она не пустила знакомый, но нежеланный компаньон. Память. Она поняла, что стоящий рядом старик вспомнил об отце. Он тоже работал на железной дороге. Те же темные глаза, которые не могли скрыть страдания. Та же неловкость. Причина, по которой она сейчас здесь.
Она старалась забыть своего отца, но теперь, когда всколыхнулись мрачные воспоминания, она знала, что полная ночь будет тревожить ее.
Она спала значительными, неудовлетворительными очередями, как всегда, когда к ней возвращался отец. В какой-то момент она вздрогнула, поняв, что, случилось быть, кричала во сне. Она огляделась и заметила глаза старика, блестевшие в лунном свете и уставившиеся на него. Проснувшись утром, она украшена скованностью и холодом. Когда группа двинулась, она присоединилась к старику и его жене, но доброта существенной ночи исчезла, и он проигнорировал ее.
ооо000ооо
«Подойти ближе».
Это было позднее днем, и группа остановилась на опушке леса, через которую они прошли весь день. Старик, который назвал ее, теперь сгорбился у подножия дерева и за последние десять минут постарел на десять лет. Его ноги подогнулись под ним, а кожа была такой же серой, как кора, на которую он опирался. Его жена встала на колени рядом с его тревогой, сжимая его правую обеими руками. Он протянул к ней другую руку, пальцы настойчиво манили ее к себе.
— Иди сюда, — позвал он. Его голос был хриплым и сердитым. Остальная часть группы ушла, оставив только ее и его Сильвию со стариком и женой.
Она оказалась на лесной тропинке, где оставшаяся группа теперь исчезала за солнечными лучами. Они знали, что никто не может помочь этому человеку, и очень хотели добраться до города до наступления темноты. Она могла только различить Марселя, его короткая трость махала высоко над головой, подбадривая их.
«Оставь его, — сказал Марсель. «Я предупредил всех не пить из прудов. Эта вода может быть как яд. Он рискнул. Мы должны двигаться дальше.
Она колебалась. Если бы она потеряла связь с группой, то могла бы застрять в лесу, но она потеряла ошибку, остановившись, чтобы помочь, когда мужчина потерял сознание, и было бы странно, если бы она бросила его сейчас.
Она опустилась на колени рядом с ним. Вокруг дерева был ковер из папоротника; зеленый, коричневый и серебристый. Губы его посинели, а по углам рта стекла слюна с примесью крови. Его глаза были сильно налиты кровью, а дыхание было болезненно медленным. Характерна недолгая ходьба. Она узнала знаки. Вскоре она может вернуться в группу.
«Ближе». Теперь его голос был не более чем резким шепотом.
Дрожащей рукой он притянул ее голову к себе. Его дыхание было горячим и зловонным.
— Я слышал вас весомой ночью, — сказал он. Она отстранилась, на ее лице появилось озадаченное выражение.
Он обратился, притягивая ее к себе, поглядывая при этом на жену, проверяя, не слышит ли она. — Я слышал, как ты кричал, — прошептал он. — Я слышал, что ты сказал.
Он подождал, чтобы восстановить дыхание, при этом все его тело вздымалось. Его покрасневшие глаза полыхнули яростью.
«Эта победа будет близка к поражению».
ооо000ооо
Позже в тот же день она поняла, как быстро ты привыкаешь к видам и запахам войны. Они имеют запасы, которые подготавливаются к вам, давая разуму время подготовиться к тому, что он собирает испытать. Но не звуки. Звуки войны могут быть не более шокирующими, но они охватывают запасы без исключения, навязываясь самым жестоким образом. Вы никогда не готовы к ним.
Так было и в тот пыльный полдень в конце мая, когда сельская местность Пикардии начала намекать на близлежащее, но невидимое море и где небольшая группа французских преступников, отчаянно пытавшихся уйти с войны, наблюдала, что они попали прямо в Это.
Чтобы понять, что треск в сотне ярдов впереди них был выстрелом, нужно было несколько секунд. Может быть, это был шок от странного металлического звука, который, естественно, волнообразно отдавался эхом во всех исследованиях, скорее всего, это был тот факт, что большинство из них впервые услышали выстрел. За долю секунды она собрала в то, что только что видела и слышала. Несколькими мгновениями ранее высокой фигурой Марселя возражала немецкому офицеру. Она едва могла разобрать, что он говорит, хотя и слышал слово «гражданские» не раз, когда он указывал в их сторону своей тростью. Потом раздался треск, и теперь Марсель все еще лежит на земле, а пыльная светло-серая поверхность дороги под ним приобрела темный цвет.
Волна страха прокатилась по небольшой группе, которую задержали за импровизированным немецким блокпостом, где велась стрельба. Я знаю этот район , сказал им Марсель. Я могу находиться с немцами .
За исключением женщин с тяжелыми заболеваниями, в основном из одиноких женщин. Все дураки, потребовала она. Все позволяют пасти себя, как скот. Все это часть причин, по которой Франция стала тем, она чем была.
Она знала, что погибла ужасная ошибка. Она могла измениться в изменении, кроме востока. Это было бы убийством. Когда она оказалась на то, где она оказалась сейчас, она могла бы также оказаться на востоке. Теперь она поняла, что, конечно, на юг было бы лучше. На западе тоже было бы безопасно, не так безопасно, как на юге, но лучше. Но приехать на север была катастрофой.
Не то чтобы она следовала за толпой. Половина Франции была в движении, и каждый человек подчинялся требованиям. Уходя из дома, она решила, что поедет на север, и не в ее характере было передумать. Она попробовала это несколько недель назад, и именно поэтому сейчас у нее было так много проблем. Хотя это было безумием. Они проезжали через Абвиль, когда она была девочкой, направляясь по побережью на единственный счастливый семейный праздник, который она вспомнила. Это был идиллический день, всего несколько передышек в долгом путешествии, но по какому-то случаю она решилась направиться именно сюда.
Немецкий офицер подошел к земле с пистолетом в руке. Сапогом он перевернул тело на спину, а затем направился к своим людям. Они взяли на ноги и оттащили трупы в Канаву на обочине дороги. На месте его тела появилось длинное красное пятно. Офицер осмотрел свой ботинок и вытер его на обочине травы.
Один из солдат подошел к группе и медленно заговорил с ними на плохом французском. Крикнул он. Они должны были предъявить свои удостоверения офицерам, стрелявшим в мужчину, и после обыска им разрешили пройти в город.
Свет еще не начал меркнуть, и за контрольно-пропускным пунктом она вполне отчетливо видела окраину города. Над городом висели клубы темного дыма, все очевидные и узкие, как будто город связан с основным лесом.
Она не могла рисковать контрольно-пропускным пунктом. Не с этим удостоверением личности. Первые немцы, с которыми они столкнулись, не обращали особого внимания на ориентацию людей. обнаружены, они были заняты поиском добычи, до которой могли бы дотянуться. Эта КПП показалась более основательным. В городе есть такая возможность. Она не рассчитывала встретить немцев так рано, никто не рассчитывал. Последней новости, которую она услышала, было то, что они еще не доверяли Кале. Это то, что сказал им Марсель, и теперь его ноги торчали из канавы перед ними, его кровь теперь чернела на поверхности дороги.
Она подошла к задней части колонны, оглядываясь при этом. Она заметила свой шанс. Солдаты отвлеклись на то, чтобы разобраться с наличием и обустройством ее детей, все из охвативших плакали. За группой никто не следил. Она наклонилась к Сильвии, которая все еще держала ее за талию, и прошептала, что идет в туалет в поле. Она будет найдена через минуту. Глаза маленькой девочки наполнились слезами. Неохотно она полезла в карман и достала плитку шоколада. Это были последние батончики, набившие карманы ее пальто, и это было все, что у нее осталось есть. Она положила его в ладонь Сильвии, заметив, что он стал твердым и начал таять.
«Если ты будешь хорошей девочкой и будешь вести себя очень тихо, ты можешь получить все это!» Она изо всех сил старалась казаться как можно мягче. Она осмотрелась. Никто не смотрел на нее. Ближе к краю колонны она увидела естественную одетую даму лет тридцати пяти, которая сказала ей, что она юрист из Парижа, направляющаяся к семейному дому в Нормандии.
— Видишь вон ту милую даму? Тот, что в ярком коричневом пальто? Она позаботится о тебе. Но не волнуйся, я скоро вернусь.
Все еще приседая, она поползла к канавке, а оттуда через узкую щель в живой изгороди. Кукуруза росла высоко в поле, запоминалась, казалась искусно нарисованной на пейзаже, виднелся большой лес, который, казалось, сужался по мере расширения к городу. Она подождала мгновение. Она была уверена, что немцы не сосчитали, сколько их было в их группе, так что надеялись, что они не пойманы, что один человек уполз. Если они пришли и искали ее сейчас, она была достаточно близко к изгороди, чтобы убедить их, что она просто справляет потребности.
обнаружена на картине импрессионистов: золотисто-желтый цвет кукурузы, синева нетронутого облаками неба и темно-зеленый лес впереди. Подул своевременный ветерок, и кукуруза медленно покачивалась. Это маскирует ее движение через него к лесу. Если бы это была возможность добраться туда, у вас были бы хорошие шансы добраться до города под прикрытием деревьев и угасающим светом.
ооо000ооо
ГЛАВА ВТОРАЯ
Абвиль, Северная Франция,
май 1940 г.
То, что происходит после нападения армейских вторжений, является истинным мерилом возврата.
За танками и первоклассными войсками танковой группы, вошедшими в небольшой город Абвиль в последнюю неделю мая 1940 года, быстро расширяющиеся вермахт, регулярные войска в серой форме и с чувством неполноценности, которые они с радостью вымещали на себя. новые предметы. А потом пришли лагерники: повара, медики, проститутки и чиновники. Особенно чиновники. Это было, если бы Германский Рейх года тщательно собирал мелких чиновников и хранил их в подвале в Баварии в ожидании спасения Европы, у них была бы армия из них, чтобы продвигаться за пределы их естественного положения и добиваться эффективности. любые занятия.
И один из избранных среди мелких чиновников, который теперь особо выделяет себя кем-то, только не мелким, должен был ее погубить.
Она вошла в город значимой, ожидая, пока черное одеяло укроет сельскую местность Пикардии, прежде чем она осмотрела, что это достаточно безопасно, исчезло укрытие леса и заползти в первый ряд руин. Оттуда она пробиралась по окраинам, охватила усыпанные обломками дороги и спешила по улицам, где не осталось ни одного невредимого здания. Когда церковный колокол пробил десять, она забралась на чердак над рядом заброшенных магазинов и пошла в комнату, где было более или менее массивно и стоял большой пыльный диван. Когда адреналин от побега с контрольно-пропускным пунктом пошел на убыль, она поняла, почему голодна. В последний раз она нормально питалась на ферме на конце концела Арраса, и с тех пор она питалась хлебом по завышенным ценам и фруктами, которые брали из любезных садов. Она приберегла плитку шоколада на крайний случай. Цена молчания маленькой девочки была той ограниченной.
В проходе стояла грязная раковина, через которую наискосок проходила длинная трещина. Единственный кран высоко над раковиной с трудом свернулся, и когда ей удалось открыть, раздались дрожь и шипение, но воды не было. В последний раз она пила воду в одной из деревень, через которые они проезжали накануне. Теперь у нее пересохло в горле, и она изящна головокружение. Не арестован до того, как они прибыли в контрольно-пропускной пункт округа Абвиля, они прошли через небольшой лес, усеянный этангами . Марсель предостерегал людей от питья воды, и он был прав: поверхности маленького озера поверхностной и покрытой пеной, но старик, накануне вечером дал ей последнюю воду, настоял на том, который пьет из этана . Едва они прошли еще пять минут, как сильно его стошнило.
В ту ночь его лицо явилось ей во сне, но только мельком, хотя и не могло быть выкинуто из головы его последних слов: «Эта победа будет иметь место с поражением» .
Ей было страшно подумать, что она должна была сказать во сне, чтобы заставить его сказать это, но хорошо, что он решил выспаться из этого .
Это была серия спутанных снов, которые естественно, заканчивались тем, что она успела успеть на поезд или автобус, которые всегда отъезжали, как только она подходила к ним. В конечном итоге она обнаружена, что прячется в теплой пекарне, где все сильнее пахнет свежеиспеченными багетами.
Она обнаружила и обнаружила двух парней, стоящих в дверях и смотрящих на нее. Это понятие не имеет значения, сколько им лет: уж точно не подростков, но и не совсем молодых, чтобы их можно было назвать детьми. Но важно было то, что было у них в руках: багеты, по две штуки. Их запах уже наполнил комнату.
'Что ты хочешь?' — строго задана она.
«Негдеостановка». Это был старший мальчик, наверное, тринадцать, когда она думала об этом, вспоминая свои дни в детских отделениях. Он сильно сказал, но дрожал. — Это твое место?
Снаружи она услышала, как двери магазина распахнулись, а затем захлопнулись, после чего раскрываются крики по-немецки. — Они ушли, их здесь нет, — говорил один из солдат.
— Они преследуют тебя?
Младший мальчик эд. Он выглядел испуганным. «Мы взяли немного еды. Патруль заметил нас, и мы убежали. Они не видели, как мы вошли сюда. Я обещаю тебе.
«Вы можете остаться, — сказала она, — но дайте мне посмотреть, какая у вас еда».
Они разложили его на грязном столе в космосе. Два багета, большой круглый сыр с толстой желтой коркой и не очень ароматным и длинная копченая колбаса.
— У вас есть что-нибудь выпить?
Младший мальчик нервно взглянул на старшего, который держался. Он вытащил из внутреннего кармана пальто фляжку и протянул ее.
«Это вода, — сказал он, — это все, что у нас осталось», — неохотно передавайте ей фляжку.
Она выпила всю воду из флаги за один раз, а затем переработала на двух мальчиков.
— Я возьму багет, половину сыра и колбасы. Тогда ты можешь остаться. Это ваша арендная плата. Сохраняйте спокойствие и держитесь подальше от окон. Понять?
Мальчики Эди. Они рисковали своими жизнями ради этой еды и теперь раздали половину, но у них не было другого выхода. Сгорбившись на полу, занимая к плечу, они сидели молча и ели, пока солнечный свет проникал в комнату, выбирая пыль и паутину. Мальчики устали и к полудню уснули.
Она осталась на диване, остатки хлеба, свою порцию сыра и колбасы бережно спрятала в сумку, которую прижала к груди. К полудню у нее был план. Она отправляется в резерв. Это было естественное место для нее. Они, вероятно, примут ее и, за исключением всего использования, там у вас будет хороший шанс обрести новую личность.
Она оставила мальчиков спать. Она хотела взять остатки колбасы, торчавшие из бокового кармана старшего мальчика, но он шевелился, и она передумала.
На улицах было полно немцев в серой форме, но, как можно было предположить, они никого не останавливали. Вдалеке слышались приглушенные звуки артиллерийской стрельбы и редкий рев самолетов. Возле разбомбленной церкви она заметила выстроившуюся в свою очередь, к которой чувствительно присоединилась. У нее все еще были настоящие деньги, и если это был шанс что-то купить, пока ее деньги чего-то стоили, она не хотела их запускать. Люди в очереди тихо переговаривались. Союзники обнаружили возврат города, как сказал кто-то. Атака была неизбежна. Бог бы их спас. Только когда она подошла к началу очереди, она поняла, что напрасно тратит время. Молодой священник сидел на стуле в паперти церкви и исповедовался, его ряса мягко развевалась на ветру. Она повернулась, чтобы уйти, но подумала, что это только привлекает особое внимание, поэтому ему удалось благословить ее и пробормотать молитву, которую она не удосужилась слушать.
Когда она отошла, раздалась грохот артиллерии, теперь уже далеко ближе. Два старика обсуждали это: «Он идет в этом отношении», — сказал один. Другой пометкой головы: «Нет, стреляют из города». Для этого едва ли было значение. В любом случае, она понятия не имеет, на чьей стороне должна быть.
Она была прикреплена к центру города. Первый мост, к которой она подошла, был цел, и она присоединилась к толпе людей, спешащих через Сомму. Только на полпути к мосту она наблюдала, что ее затянуло, в свою очередь, с немецкими солдатами, выстраивающими людей в ряды. Это было совсем не похоже на контрольно-пропускной пункт за городом, который стоял всего один или два легко заметных солдата. Это был правильный контрольно-пропускной пункт. Гражданских направляли в один из четырех рядов, каждый ряд охраняли полдюжины солдат с автоматами наготове. В конце каждого ряда стоял стол на козлах, за которым сидел офицер СС в формальном порядке рядом с офицером Вермахта. За столами на козлах стоял еще один ряд столов, заваленных бумагами и арестованных встревоженными чиновниками. Офицеры за первым столом передавали удостоверения личности, которые они проверяли, мужчинами за соседними столами.
Она ничего не могла сделать. Она попала в ловушку, и у нее просто не было шансов вырваться из нее. Она пробиралась в соответствии с очередями, начинала дышать, проявляла себя спокойно и медленно, главное, не привлекала к себе внимания.
Ведь с чего бы им интересоваться процедурой, она успокаивает себя. У нее была хорошая легенда: я медсестра, направляющаяся в стойку, готовая предложить свои услуги. Почему она оказалась в этой части страны, так далеко от дома? Она улыбалась, всегда улыбалась. Ваша лучшая улыбка. Я был испуган. Разве не все? Я присоединился к другим людям, спасаясь от боевых действий, и подумал, что направлюсь в какое-нибудь тихое место. Я допустил ошибку. Потом она снова улыбалась.
Она профессиональна, что в любом случае называется нелепо. Она слишком сильно волновалась. Трудно было представить, что со всем, что у них было на уме, немцы что-нибудь вспомнят о ней. Глупое обещание, которое она дала в опрометчивую и порывистую минуту. Это было волнующее предложение, которое они сделали два года назад в Париже, и на котором было нетрудно согласиться после вина, лести и обаяния. Тренировки в Баварии. «Иди домой и жди там», — сказали они ей. — Мы придем и найдем тебя, когда ты нам понадобишься. Ведите нормальный образ жизни. Иди на работу, иди домой и ни с кем не говори о проверке. Просто убедитесь, что вы находитесь там, где мы знаем, что вы находитесь. ' Она не была важна. По большому счету, она едва ли была даже пешкой. Конечно, пройдут недели, даже месяцы, прежде чем они вспомнят о ней, и к тому времени она будет вне их досягаемости.
« Carte d’identité … Carte d’identité !»
Солдат рядом с эсэсовцем за столом на козлах кричал на ней, а часовой грубо толкал ее в боксе. Она достигла начала очереди.
Она порылась в сумерках и нашла удостоверение личности, едва обнаруживая улыбку, когда осторожно обнаруживала его на шероховатую деревянную поверхность. Эсэсовец оказался на карточке и передал ее стоящему рядом с ним солдату, который неуверенно заговорил с ней по-французски.
'Куда ты направляешься?'
'Больница. Вы видите, что я медсестра. Я собираюсь пойти добровольцем...
Он оборвал ее. «Почему ты в этом городе? Вы прошли долгий путь.
Она пожаловалась плечами и снова улыбнулась. «Когда я был ребенком, я приезжал на каникулы. Я думал, что это будет безопасно. Я не понял...
Офицер СС внимательно рассмотрел ее, а затем на ее удостоверение личности. Он медленно поворачивал его. Она заметила, что его пальцы были безукоризненно ухожены, а ноги осторожны. Он еще раз взглянул на карту и передал ее столу позади себя.
Тут-то она и заметила, что мужчины в штатном за тем столиком сверяют карты со списками. Что, если ее имя было в одном из списков? Она снова выглядела нелепо, но это вырастило ее понимание того, что получение новой личности было абсолютным приоритетом. Во что бы то ни стало, она удостоверится...
Что-то пошло не так.
Она первая, чем увидела.
Она не могла не сказать, кто из должностных лиц просмотрел ее удостоверение, но один из них подозвал человека в длинном плаще, который стоял за столом, и они совместно рассмотрели удостоверение личности и проверили его по списку. Позвали еще одного человека в длинном плаще, и он тоже посмотрел на карточку, а потом по списку. Трое мужчин заглянули в ее сторону. Она выглядит как более расслабленной, но ее сердце колотилось о грудь. Она обернулась, но это было невозможно. Со всеми сторонами от стоявших солдат. Может, если бы она притворилась, что потеряла сознание, или...
— Пожалуйста… Один из мужчин в длинных плащах появился рядом с ней и крепко держал ее за локоть.
— Нам нужно сделать еще несколько проверок. Пожалуйста, пойдем со мной.
ооо000ооо
— Вы уверены, что рассказали мне все?
Офицер гестапо, доставивший ее в ратушу с контрольно-пропускным пунктом, перестал кружить вокруг ее стула и теперь стоял прямо перед ней, скрестив руки на груди и выглядя искренне смущенным. Он снял плащ и шляпу и выглядел не старше тридцати. Его французский был превосходен, поэтому она отказалась от своего требования говорить на своем значительно менее беглом немецком языке.
'Я говорил тебе. Меня завербовали в Париже два года назад. Я прошел обучение. Мне было показано остаться на месте, но я ушел неделю назад, когда полиция заподозрила меня».
'Каким образом?'
— Что ты имеешь в виду?
Теперь он начал проявляться раздраженным. Это был уже третий раз, когда они применялись на одни и те же вопросы. Она обнаружила, что он был готов к сопротивлению, что он почувствовал себя непринужденно только тогда, когда допрашивал людей, которые отказывались регулировать. Специально для этого его обучали, а не для того, чтобы кто-то изо всех сил старался управлять. Он казался неудобным перед таким сотрудничеством. Она глубоко вздохнула, изо всех сил старея не выглядеть расстроенной из-за необходимости повторяться.
«Я имею в виду, что я беспокоился о том, что полиция касается меня. Говорю вам больница, одна из медсестер в сказала, что-то спрашивал ее обо мне, раньше ли я когда-нибудь обслуживал и использовал.
— А имя этой медсестры? Теперь он сидел за столом, держа карандаш наготове.
— Тереза.
Он обнаружил на лице, ничего не говоря, только приподняв его брови, на внешнем проявлении незначительного намека на улыбку. Она знала, чего он добивался.
«Я не могу вспомнить ее фамилию. Мы не были ни в одном отделе. Я просто знал ее как Терезу. В любом случае дело было не только в этом. Меня не раз провожали домой с работы, и всегда естественно, что на нашей дороге стоит жандарм. Они никогда не были там постоянно. За день до моего отъезда напротив стояла машина с обнаруженными мужчинами. Я уверен, что это были полицейские. Вот почему я решил пойти. Я не могу рисковать умереть.
Он выглядел неубежденным, но ничего не сказал, постукивая карандашом по блокноту перед собой. Они находятся на территории Hôtel de Ville, в маленькой комнате, где шум просачивался вместе с солнечным светом вокруг закрытых ставни.
В дверь прибыли, и вышел солдат, протягивая небольшой конверт. Офицер гестапо открыл его, быстро выпустил и положил записку обратно в конверт. Он всегда ей. . _
«Я знаю, что мне было показано оставаться дома и вести себя как обычно, и со мной свяжутся, но я запаниковала. Может быть, я был уверен, что они преследуют меня. Какая польза от меня тогда? Поэтому я и сбежал. Я не убегал. Я использую свою личность, не так ли? Если бы я убегал, разве я бы изменил это?
Он прямо. Вопреки его здравому смыслу, трудно было ей не общаться. Конечно, он бы ничего больше не хотел, чем бы она ни промолчала. Он мог находиться на территории с неповиновением, но не знал, как поступить с ней.
— Расскажи мне о предстоящей вербовке в Париже.
'Опять таки?'
— Да, пожалуйста.
«Я встретил герра Ланге в немецком посольстве в 1938 году. Он проводит обучение в Германии. Он дал мне мои инструкции. Последнее, что я услышал от него, было то, что я должен ждать его.
— Где было посольство?
— Простите? Он впервые задал этот вопрос.
— Я не могу вспомнить точный адрес.
Он выглядел довольным, ощущая присутствие в своей защите.
— Вы не можете вспомнить адрес. Я понимаю. Где это было поблизости?
«Река».
Он фыркнул, встал из-за стола и встал перед ней. Он положил руки на бедра и склонился над ней.
« Везде в Париж у реки. Вам легко сделать лучше, чем это.
— Это было недалеко от прибытия, прибытия д'Орсэ — я это помню. И, конечно же, Национальное собрание было рядом».
«Конечно». Он начал проявлять разочарование. Он весьма оживился от получения предлога, чтобы ударить ее.
'Я вспомнил. Это было на улице Лилль. Вот где это было!
Он вернулся и вернулся к своему столу, собрал документы и отодвинул стул под стол.
— Что ж, теперь вам не придется долго ждать. Герр Ланге уже в пути.
ооо000ооо
Он прибыл в середине дня. Он был ниже, чем она помнила, но с таким же высоким качеством кожи и густыми, зачесанными назад волосами. Он снял бежевый плащ, обнажив хорошо скроенный костюм. Он проворно вошел в комнату в соавторстве начальника гестапо и, не обращая внимания на внимательность, аккуратно положил свой плащ, огляделся в поисках крючка для одежды, который не нашел и повесил пальто на спинку стула за столом.
Офицер гестапо состоялся в дверях, желая остаться причастным к нормальному. Ланге продолжал игнорировать их состав, пока проверял, заперто ли окно и закрыл ли ставни.
— Спасибо, — сказал он начальнику, который все еще не собирался уходить.
Через мгновение он понял намек и резко повернулся к двери.
Ланге подождал, пока эхо шагов начальника давно не стихло, прежде чем подойти к двери, оглядеть коридор и запереть дверь.
Только тогда он признал ее вежливым киевским начальником, который был почти поклоном, когда он подошёл к стулу и поставил его с осторожностью прямо перед ней. Он сидел очень тихо, ничего не говоря. Во время последовавшей тишины она поняла, что больше не слышно артиллерийского огня. Он точно расправил манжеты рубашки, чтобы из рукавов пиджака они работали всего на дюйм. В его запонках был зеленый драгоценный камень. Он используется на дверь.
— Он злится, что ему ни разу не пришлось тронуть тебя. Гестапо, что они потерпели неудачу, если им не удалось кого-то навредить».
— Я никогда не давал повода.
'Очевидно нет.' Повисла пауза, пока он внимательно просматривал массовый документ. — Все пошло не совсем по плану, не так ли?
Она покачала головой. Два года назад это было такой надежной идеей. Всего несколько недель назад она продолжала чувствовать себя преданной и полностью потреблять. Затем до начала доходит реальность того, что это может передаваться. Возможно, в глубине души она никогда не ожидала, что из этого что-то выйдет. Может быть, как подростковая влюбленность, это была всего лишь мимолетная фантазия. Но война принесла с собой страх, который может ранить так глубоко. Так что нет, все прошло не по плану. Она сказала тихим голосом, как будто дело было не так важно.
— Я уже сказал ему. Я был испуган. Я думал, полиция преследует меня. Я не хотел попасть. Вот почему я уехал из города. Послушайте, вы знаете, что французские власти эвакуировали большую часть населения города в сентябре прошлого года. Мне разрешили остаться только из-за моей работы. Я оказался изолированным. Не знаю, о чем я думал, но я боялся».
— И у вас не было никаких сомнений… никаких сомнений относительно вашей миссии?
«Конечно, нет, абсолютно». Слишком быстро. Но вряд ли она могла сказать правду. Конечно, у меня были сомнения. Каждую ночь в течение последних нескольких месяцев я ложился спать с ними и просыпался с ними.
— Вы не должны волноваться. Вполне естественно сомневаться, даже бояться. Все эти опасения, они, вероятно, не воспринимали бы свою роль серьезно, если бы не ощущали этого. Важно то, что вы преодолели этот страх и осознали, что сомнения — это роскошь, которую вы просто не можете себе позволить».
Он наклонился ближе к ней, его тихий голос слегка понизился. Он напомнил ей о молодом священнике в паперти церкви накануне. Он был так близко, что она почувствовала запах твердого табака в его дыхании, а его руки, сложенные вместе, как будто в молитве, слегка коснулись ее запястья.
— Потому что ты знал, Джинетт, ты уже давно прошел, когда мог передумать. В тот день, когда ты впервые пришел ко мне, с тех пор ты был на нашей стороне. В нашем мире нерешительность — роскошь, которая нам недоступна. Помните, вы не подали заявку на работу официанткой в бистро. Это не то же самое, что работать в магазине. Это назначение, которое вы приняли — на всю жизнь».
— Я это понимаю, я…
Теперь он наклонился еще ближе, говоря так тихо, что она наклонилась к нему, что-нибудь услышать. Она изящна запахом одеколона на его лице. Он почти шептал ей прямо на ухо.
— И разрешите вас предупредить. У вас нет другого выбора, кроме как сделать все, что мы просим. У нас всегда бывают люди, которые находятся на вас. Мы будем знать все, что вы делаете. Они здесь, чтобы вас, а также владельцев наших интересов. Ты знаешь, как ты нужен для нас, потому что ты был в этом списке, не так ли? В ту минуту, когда вы придете туда, вы будете замешаны, поэтому ваш вариант - делать то, что мы говорим. Я думаю, вы понимаете последствия, если вы этого не сделаете.
Она выяснила, что у нее удалось улыбнуться, которая, как она надеялась, не выглядела натянутой.