Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом read2read.net - приходите ещё!
Ссылка на Автора этой книги
Ссылка на эту книгу
Станция Дэвида Даунинга Лертера
14 декабря 1943 г.
Этот ночной поезд не был похож на тот, который привез ее в Берлин много лет назад. Вы могли пройти по этому поезду, смотреть в широкие окна коридора, переходить от вагона к вагону, обедать в одном помещении, устроенном как ресторан. Этот поезд представлял собой серию автономных комнат, каждая с парой длинных сидений и двумя дверями во внешний мир.
Когда они уезжали из Берлина, их комната была заполнена. Там были она и Леон, двое пожилых мужчин в старомодных ошейниках, женщина и ее почти взрослая дочь и двое Гитлерюгенд, возвращавшихся домой с ежегодного съезда. Сам Бальдур фон Ширах вручил медали, которые они выиграли в соревнованиях по спортивному ориентированию в Рейхе.
Пока что их документы были проверены только один раз, во время длительной остановки во Франкфурте-на-Одере. Двое промокших чиновников, вышедших из-под проливного дождя, закапали все протянутые документы и снова с ворчанием направились обратно. Она пережила дюжину проверок в Берлине, но она все еще беспокоилась, что ее лицо выдаст ее, что у этих людей действительно было шестое чувство, когда дело касалось евреев. Откинувшись с облегчением, когда поезд тронулся, она сказала себе, что просто попалась на их пропаганду, на ложь о том, что евреи чем-то принципиально разные. Ее отец всегда отрицал это - люди всегда были людьми, как он всегда утверждал, какую бы веру они ни выбрали. Беда в том, обычно добавлял он, что некоторые из них этого не знали.
Два Гитлерюгенд казались достаточно хорошими мальчиками. Они восхищались жестяной паровозиком Леона и пытались научить его крестикам и ноликам. Мальчику определенно понравилось это внимание, его глаза с тоской следили за ними, когда они исчезли на затемненной платформе в Глогау. Мать и дочь тоже вышли, оставив двух стариков сидеть за газетами и курить свои дурно пахнущие сигареты. «Победа под Витебском!» поместил заголовок на одном, всего из трех слов на всю первую полосу. Она задавалась вопросом, как поживает Бреслау - будет ли он так же плох, как Берлин?
Она как можно тише прочитала Леону, понимая, что даже это раздражает двух стариков, но напомнила себе о часто повторяемом совете Софи Уилден: «Чем покорнее ты, тем больше они будут удивляться, почему». Когда старики вышли в Лигниц, она вздохнула с облегчением - теперь, возможно, они с Леоном могли бы лечь и немного поспать. Но затем, когда уже прозвучал свисток, дверь распахнулась, и в комнату вошел человек.
Она догадалась, что ему за сорок. Довольно дородный, со слабым подбородком и очками в золотой оправе. На нем была черная форма, но не та - молний не было, только номер на погонах и две нашивки на руках. Она чувствовала запах алкоголя в его дыхании и видела животное в его глазах.
Сначала он был достаточно приветлив. Он попытался поговорить с Леоном примерно так же, как это сделал Гитлерюгенд. Но в этом не было ничего подлинного. Леону было всего три года, но даже он мог сказать, что что-то не так, и вскоре его лицо сморщилось от беспокойства, как это было после бомбежки дома Уилденов. И мужчина продолжал смотреть на нее снизу вверх, как будто ожидая одобрения, и вскоре взгляды переместились с ее лица на ее груди.
«Я думаю, ему нужно немного поспать», - сказала она, пытаясь говорить твердо, но не агрессивно.
«Конечно», - сказал мужчина, откинувшись на спинку углового сиденья. Он достал серебряную фляжку и сделал глоток. Она чувствовала на себе его взгляд, когда накрывала Леона маленьким одеялом, которое принесла для этой цели.
- С тобой все в порядке, мама? - спросил мальчик. Ему было трудно держать глаза открытыми.
'Конечно я. А теперь ты поспи, и я тоже. Она поцеловала его в голову и вернулась на свое угловое сиденье. Это было дальше всего, что она могла получить от мужчины, но, возможно, ей стоило положить голову Леона себе на колени - она не могла решить.
«Где отец мальчика?» - спросил мужчина.
«Его убили под Сталинградом», - автоматически сказала она. Это была история, которую она всегда рассказывала, и, насколько Леон знал, это было правдой. Но сказать это на этот раз было ошибкой - Леон спал, и она могла бы потребовать живого защитника, того, кто ждал на платформе в Бреслау. Кто-то могущественный, как офицер СС, кто-то, чтобы заставить этого человека дважды подумать.
«Мне очень жаль», - сказал он явно неискренне. Он сделал еще глоток и протянул ей фляжку.
Она вежливо отказалась.
- Когда-то это принадлежало русскому, - продолжал он, размахивая фляжкой. «Тот, кого я убил. Может быть, я отомстила за вашего мужа - кто знает?
«Ты все еще в армии?» спросила она.
«Нет, я работаю в Генеральном правительстве в Галисии. Мы расчищаем земли для немецких поселений, - раздраженно объяснил он, как будто кто-то оспорил его полезность. «Ваш муж, чем он занимался?»
«Он был менеджером универмага», - решила она, думая о Торстене.
«Вы, должно быть, скучаете по нему», - резко сказал он.
'Мой муж? Конечно.'
«Близость. Человеческое прикосновение.
«У меня есть сын», - коротко сказала она. «Было приятно поговорить с тобой, но теперь я думаю, что мне нужно немного поспать. Завтра у нас много дел в Бреслау.
Он кивнул, но ничего не сказал, просто сделал еще один глоток и уставился в темноту.
«Возможно, он оставит ее в покое, - подумала она. возможно, он напился бы, чтобы заснуть. Она закрыла глаза, внимательно слушая любой звук движения. Ей казалось, что она чувствует его взгляд, но, возможно, это было всего лишь воображение. Не то чтобы она была большой красавицей.
Она сама чувствовала себя усталой до мозга костей. Было бы так замечательно заснуть и проснуться в Бреслау ...
Она не знала, как долго она отсутствовала, но она проснулась, начав с того, что почувствовала руку на своей шее, руку, грубо сжимающую ее грудь, и волны тяжелого шнапса дыхания, обрушившиеся на ее лицо.
«Не суетись», - сказал он, крепче обвив рукой ее шею. Выпуклость эрекции натуживала его брюки.
Большей части ее хотелось кричать, извиваться, корчиться, кусаться и царапаться, но у нее было шесть лет, чтобы сдержать себя в этот момент, чтобы добиться самообладания, которое ей понадобится, чтобы помешать следующему насильнику. «Я не буду суетиться», - прошептала она и поразилась твердости собственного голоса. Она провела пальцем по выпуклости, борясь с тошнотой. «Если вы дадите мне встать, я сниму блузку».
Он вытащил руку из-за ее шеи и начал расстегивать ремень.
Она встала и, стоя к нему спиной, стала расстегивать блузку. Леон крепко спал, его двигатель из белой жести застрял между ним и спинкой сиденья. «У нее будет только один шанс», - подумала она, и при этой мысли ее колени ослабли.
Она потянулась вперед, чтобы поправить одеяло мальчика, подняла двигатель, словно убирая его с дороги, затем повернулась и врезалась в лицо мужчине, разбив ему очки и выпустив струю крови со лба. Его горло вырвалось из горла, когда его руки поднялись к глазам.
Она постояла там секунду, внезапно неуверенная, но в тот момент, когда он попытался подняться, она снова ударила его, на этот раз по голове, и он упал между сиденьями, прислонившись головой и плечами к двери.
Он был без сознания, может быть, даже мертв.
И Леон, как она увидела, проспал все это.
Собравшись с силами, она встала верхом на ногах мужчины и дергала его за подмышки, пока верхняя часть его спины не прижалась к двери. Затем, встав на колени на угловое сиденье, она нажимала на ручку двери, пока дверь не распахнулась. Голова и плечи упали в завесу дождя, но остальные не показывали, что собираются последовать за ними, пока она не поползла назад по сиденью, не встала ему за ноги и не начала толкаться изо всех сил. В течение нескольких долгих мгновений казалось, что ничего не двигается, а затем тело внезапно исчезло.
Ей потребовалось еще больше времени, чтобы закрыть дверь, и хлопок, когда она это сделала, был достаточно громким, чтобы разбудить мальчика.
«Мама?» - сказал он с тревогой.
«Ничего подобного», - быстро сказала она, садясь рядом с ним и поглаживая его по волосам. 'Спи дальше.'
Он протянул руку, но послушно закрыл глаза. Она поняла, что завтра ей потребуется объяснение. Не из-за человека, который, насколько Леон знал, просто сошел, а из-за повреждения его любимой игрушки.
Мужчины из Москвы
Джон Рассел протянул руку и потер рукавом витрину чайного магазина, чтобы лучше разглядеть то, что происходило на тротуаре снаружи. Мужчина средних лет в военной форме приставал к двум мальчикам лет двенадцати, тыкал пальцем сначала в одного, а затем в другой, чтобы подчеркнуть свое возмущение. У мальчиков было достаточно подавленное выражение лица, но один все еще сжимал за спиной устрашающую катапульту. Как только у взрослого закончился полезный совет и он надменно ушел, двое юношей помчались в противоположном направлении, хихикая до краев. Рассел почему-то сомневался, что они видели ошибку своего пути.
Он сделал еще один глоток еще кипящего чая и вернулся к «Ньюс Хроникл». Как и большинство газет, он был наполнен свидетельствами нового раздвоения личности Британии. В то время как половина писателей с разной степенью рвения исследовала социалистическое будущее, обещанное новым лейбористским правительством, другая половина энергично сетовала на те бесчисленные вызовы Империи, которые возникли в конце войны. Палестина, Ява, Индия, Египет… вспышки жестокого недовольства казались бесконечными и совершенно неудобными. Британская пресса, как и британская общественность, могла хотеть нового мира у себя дома, но они не были настроены отказываться от старого за границей.
Спортивная страница по-прежнему пестрила московским «Динамо», столь неудачно начавшимся в минувшие выходные. Другой журналист рассказал Расселу историю о том, как приемный комитет Футбольной ассоциации бросился в аэропорт Кройдон и о последующем возвращении через Лондон, когда выяснилось, что самолет русских вот-вот приземлится в Нортхолте. Выбор ФА Веллингтонских казарм в качестве отеля не понравился туристам, особенно когда их прибытие совпало с проработкой подробностей наказания. Некоторые из советских игроков пришли к выводу, что их посадили в тюрьму, и отказались выходить из автобуса. Казалось, что с тех пор дела пошли на поправку - вчера посетителей отвезли на собачью трассу Белого города, где только фотоаппарат Magic Eye отказал им в рублевой победе.
Рассел посмотрел на часы - как обычно, Эффи опоздала. Расчистив новый кусок конденсата, он увидел, что очередь у кинотеатра уже удаляется по Парк-стрит. Он допил оставшийся чай и пошел к нему, торопясь побить толпу, разлившую пару троллейбусов. Видимость на Камден-Хай-стрит была хуже, чем двадцать минут назад, и воздух казался вдвое холоднее и влажнее.
Несколько человек в очереди топали ногами и хлопали в ладоши, но большинство из них пребывали в удивительно приподнятом настроении. Прошло всего шесть месяцев после окончания войны в Европе, и, возможно, новизна мира еще не совсем прошла. Или, может быть, они просто были счастливы выбраться из своих переполненных домов. Рассел надеялся, что они не ожидали подъема от фильма, который они собирались посмотреть, а тот же друг-журналист предупредил его, что это беспроигрышный инструмент для разрезания запястий. Но потом Эффи выбрала это, и настала ее очередь. Она все еще не простила ему к западу от Пекос.
Очередь начала двигаться. Он снова взглянул на часы и почувствовал первые приступы беспокойства - английский Эффи улучшался, но все еще далек от свободного, и разочарование, казалось, всегда делало ее немецкий акцент еще более явным. Местные жители не знали, что она героиня антифашистского сопротивления.
Он был почти у двери, когда она появилась рядом с ним. «Троллейбус сломался», - объяснила она по-немецки, заставив Рассела почувствовать внезапную тишину вокруг них.
Она тоже это заметила. «Мне нужно пройти половину пути», - добавила она по-английски. 'Как твой день?' - спросила она, взяв его за руку.
«Не так уж и плохо», - сказал он с тем, что в последнее время стало его обычным отсутствием откровенности. Он задавался вопросом, неужели она так же неохотно делится с ним своими заботами. Когда они снова нашли друг друга в апреле, после более чем трех лет разлуки, все казалось таким же, как и раньше, но постепенно, в течение последующих недель и месяцев, образовался разрыв. Небольшая, но все же пробел. Он часто осознавал это, и знал, что она тоже. Но попробуйте поговорить об этом, как они это делали несколько раз, и все, что они в итоге сделали, - это переформулировали проблему.
«У Солли есть пара идей, которые он изучает», - сказал он ей, воздерживаясь добавить, что его агент казался еще менее обнадеживающим, чем обычно. С тех пор, как в мае San Francisco Chronicle отказалась от его услуг, Рассел вернулся к фрилансу, но проданных экземпляров было немного, и он иногда задавался вопросом, не попал ли он в какой-то неизвестный черный список. Он сделал достаточно, чтобы быть включенным в такой список, но, насколько он знал, никто другой не знал об этом факте.
«А денег явно не хватило», - подумал он, считая три шиллинга и шесть пенсов за их билеты. Эффи и ее сестра Зара зарабатывали немного рукоделием, но работа Пола с Солли была для них единственным постоянным источником дохода. Все это было далеко от их благополучной жизни в довоенной Германии.
Они нашли два места в центре задних кабинок и наблюдали, как зрительный зал медленно заполняется. Для Эффи такие моменты всегда вызывали воспоминания о годах, проведенных в одиночестве в Берлине, когда затемненный кинотеатр был единственным местом, где она могла встретиться со своей сестрой. И еще ей вспомнились вечера с Расселом, когда она наблюдала за собой на экране, когда она была известной актрисой. Казалось, это было несколько жизней назад, но в последнее время она обнаружила, что скучает по сцене и задается вопросом, будет ли она когда-нибудь играть снова. Не здесь, конечно, не с ее английским, а еще в Германии? В Берлине уже открылось несколько театров, и рано или поздно ее страна снова начнет снимать фильмы.
«Вероятно, это будет позже», - подумала она, когда камера «Pathe News» панорамировала руины ее родного города. Улицы казались более чистыми, чем в апреле, но больше ничего не изменилось. Никаких признаков нового строительства не было, только военные джипы и изможденные женщины пробирались сквозь лабиринт перфорированной кладки. Британские военнослужащие оторвались от своих обедов и улыбнулись в камеру, но она сомневалась, что местные жители так хорошо едят.
В фильме «Б» лондонские полицейские успешно задержали банду мошенников на черном рынке, на что они, похоже, неспособны в реальной жизни. Рассел пропустил название фильма, за которым следили, но в нем участвовали мужчина и женщина, которые многозначительно разговаривали в буфете на вокзале, и, похоже, закончился слезами. Еще один резак для запястий.
Выбор Эффи в главной роли оказался удачным, хорошо написанным, хорошо исполненным и очень атмосферным. Рассел нашел мужественность главной актрисы несколько отталкивающей, но обстановка «Калифорния-ночная» была удивительно запоминающейся, а сюжетная линия натянута и увлекательна. И что-то определенно говорилось между строк о месте женщины в послевоенном мире.
Когда они наконец вышли из кинотеатра, туман стал намного гуще. Они пересекли Камден-Хай-стрит и, рука об руку, прошли мимо переполненного паба - нехватка пива была явно менее серьезной, чем рекламировалось. Интерьер выглядел таким же мутным, как и улицы, синий сигаретный дым сливался с сероватым туманом в свете ближайшего фонарного столба.
'Так как прошел твой день?' - спросил Рассел.
'Хороший. У Розы был хороший день в школе. А Зара еще раз пофлиртовала с мужчиной внизу ».
Теперь они говорили по-немецки, что вызвало на них любопытные взгляды пары, идущей в другом направлении.
'А вы?' - спросил Рассел.
«Ой, я стояла в очереди за хлебом, приготовила ужин для всех. Я прочитал сегодня днем - целых три страницы «Великих надежд». Но я все еще ищу одно слово из трех, по крайней мере, так оно и есть. Я никогда не знал языков ».
«Это придет».
'Я сомневаюсь. Но… - ее голос затих… - Так что вы думаете о Милдред Пирс?
- Думаю, мне понравилось.
'Думаешь?'
«Мне никогда не было скучно. Выглядело хорошо. Хотя дочь и правда казалась чересчур чересчур - разве мать была бы настолько слепой?
'Конечно. Я знал матерей, которые терпели гораздо хуже. Нет, дело не в этом… - Она замолчала. Они доехали до автобусной остановки на Колледж-стрит, и из тумана уже вырисовывался троллейбус. Он был переполнен пышными гуляками из Вест-Энда, и продолжать разговор на немецком казалось неразумным. Эффи провела пятиминутную поездку на автобусе, пытаясь разобраться в своей реакции на фильм. Она решила, что преобладающей эмоцией был гнев, но она не знала почему.
Выйдя на Хайгейт-роуд, она сказала это Расселу.
«Изображение женщин», - предположил он. «Хотя мужчины были столь же ужасны. Единственным сочувствующим персонажем была младшая сестра, и они ее убили ».
«Была еще подруга, но она была слишком умна, чтобы привлечь хорошего человека».
'Правда.'
Туман казался гуще, чем когда-либо, но, возможно, это был добавленный дым из ближайших машинных сараев.
«Но вы правы, - продолжала Эффи, когда они свернули на леди Сомерсет-роуд, - женщины были написаны именно так. Когда нацисты изображали их покорными идиотами, было так чудесно видеть, как кто-то вроде Кэтрин Хепберн показывает, какими счастливыми и сексуальными могут быть независимые женщины. А теперь нацисты ушли, и Голливуд дает нам Милдред, которая может сделать успешную карьеру только в том случае, если она потерпит неудачу как мать и муж. Геббельсу это понравилось бы ».
- Немного резковато, - пробормотал Рассел.
«Вовсе нет», - повернулась она к нему. 'Ты только…'
Вдруг перед ними возникли две фигуры, силуэты в тумане. «Держи их», - сказал один из двоих тоном, который, казалось, был заимствован из американского гангстерского фильма.
'Какие?' была первая реакция Рассела. Голос казался молодым, и оба потенциальных грабителя казались необычно низкорослыми. Но это выглядело как настоящий пистолет, нацеленный на них. Люгер, если Рассел не ошибся.
- Держи их, - раздраженно повторил голос. Лица теперь прояснялись - и они принадлежали мальчикам, а не мужчинам. Может быть, четырнадцать, может быть, даже моложе. Тот, что слева, был одет в брюки, слишком длинные для его ног. Родственник, который не вернулся домой.
'Чего ты хочешь?' - спросил Рассел с удивительно хорошим юмором, учитывая сложившуюся ситуацию. Только в то утро он прочитал о двух тринадцатилетних подростках, задерживающих женщину в Хайгейте. Слишком много мальчиков потеряли отцов.
«Ваши деньги, конечно», - почти извиняющимся тоном сказал второй мальчик.
«У нас всего пара шиллингов».
«Вы, немцы, все лжецы», - сердито сказал первый мальчик.
«Я англичанин», - терпеливо объяснил Рассел, залезая в карман пальто за монетами, о которых идет речь. Он сомневался, что пистолет даже заряжен, но, похоже, не стоило рисковать, чтобы узнать.
У Эффи были другие идеи. «Это смешно», - пробормотала она по-немецки, шагнув вперед и вырвав пистолет из руки удивленного юноши. «А теперь идите домой», - сказала она им по-английски.
Они взглянули друг на друга и устремились в туман.
Эффи просто стояла там, пораженная тем, что она сделала. Она поняла, что она дрожит, как лист. Какой безумный инстинкт заставил ее сделать такое?
«Христос всемогущий», - воскликнул Рассел, потянувшись к ней. «На мгновение там…»
«Я не думала, - глупо сказала она. Она начала смеяться, но в этом звуке не было юмора, и Рассел прижал ее голову к своему плечу. Они постояли там некоторое время, пока Эффи не высвободилась и не протянула ему пистолет.
Он положил его в карман пальто. «Сдам его завтра утром в полицейский участок».
Они прошли небольшое расстояние до дома и вошли в квартиру на первом этаже, которую снял Рассел. В нем было две большие комнаты, маленькая кухня и внешний туалет. Рассел, Эффи и Роза делили заднюю комнату, Пол, Лотар и Зара - комнату, разделенную занавеской в передней. Другие семьи из четырех и пяти человек жили выше и ниже них.
Пол читал на кухне книгу по архитектуре, рядом с ним лежал английский словарь. «Они все спят», - тихо сказал он им.
Эффи пошла проверить Розу, молодую еврейскую сироту, которая находилась под ее опекой с апреля. Хотя, возможно, и не сирота, как напомнила себе Эффи. Отец Отто исчез примерно в 1941 году, и с тех пор о нем никто не видел и не слышал. Вероятно, он был мертв, но невозможно было узнать наверняка. Эффи думала, что неуверенность беспокоила Розу - она определенно беспокоила ее.
Присев на край кровати, она почувствовала запах средства Vick's Vapo-Rub, которое Зара нанесла на грудь девушки. Эффи накинула одеяло на шею и сказала себе, что Роза лучше других справляется с послевоенным миром. Она хорошо училась в школе, которую нашел для них Солли. Хотя было много других учеников-беженцев, обучение велось полностью на английском языке, и Роза владела этим языком лучше, чем у Эффи. И Солли казалась более взволнованной своими берлинскими рисунками, чем какой-либо из идей Джона. Девушка в конечном итоге поддержит их обоих.
На кухне Рассел рассказывал сыну о попытке ограбления. Улыбка Пола исчезла, когда он понял, что отец его не одевал. - Пистолет заряжен? он спросил.
«Я не смотрел», - признался Рассел и вытащил его из кармана. «Это было», - обнаружил он. «Я уберу его от опасности», - добавил он, протягивая руку, чтобы поставить его на самую высокую полку. «Что-нибудь интересное происходит на работе?»
«Не совсем», - сказал Пол, вставая. «Пора ложиться спать, - объяснил он. «Еще одно раннее начало».
«Конечно», - автоматически сказал Рассел. Его сын не хотел с ним разговаривать, что не было ни необычным, ни предназначенным лично: Пол не хотел ни с кем разговаривать. Но он, казалось, вел себя как нормальный человек - только во время обеда Солли признался, насколько он доволен мальчиком, - и Рассел по опыту знал, какой хаос может нанести война в умы любого возраста. «Спи спокойно, - сказал он.
«Надеюсь, что да», - сказал Пол. «Ради всего святого», - добавил он иронично - его кошмары иногда будили весь дом. «Ой, я забыл», - добавил он, останавливаясь в дверях. - Тебе было письмо. Он на твоей кровати.
«Я понял», - сказала Эффи, протискиваясь мимо него. Она обняла Пола на ночь перед тем, как передать конверт Расселу.
Он вскрыл его и извлек содержимое - короткую рукописную записку и билет на трибуну на матч следующего вторника между «Челси» и московскими туристами «Динамо». «Ожидается ваше присутствие», - сообщалось в записке. Его подписал Евгений Щепкин, его бывший ангел-хранитель в сталинском НКВД.