Сеймур Джеральд : другие произведения.

Крысиный бег

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  Крысиный бег
  
  
  Джеральд Сеймур
  
  Пролог
  
  
  Жизнь Мэлаки Китчена текла своим чередом, и он не знал, в каком направлении, да и не заботился об этом.
  
  Он резко выпрямился на пассажирском сиденье, застыв. По радио передавали пиратскую станцию, музыку, выбранную водителем, но голос гремел у него в ушах, и от него невозможно было избавиться.
  
  "Это были твои ботинки. Я считал их ботинками для девочек.
  
  Не поймите превратно. Я не из тех, кто подводит черту под людьми, теми, с кем следует обращаться наилучшим образом. То, что сделали твои ботинки, они вроде как заинтересовали меня. Я вижу все виды, и некоторые меня щекочут, а некоторые нет.'
  
  Последнюю ночь Мэлаки проспал в ночлежке за большим навесом вокзала Ватерлоо, ему было плохо из-за кашля, стонов и храпа в общежитии. Домом на ту неделю были ряды забитых дозами кроватей, запах дезинфицирующего средства и вонь жареной пищи в столовой, вонь тел, звуки драк и громкие аргументы.
  
  Каждое утро его и остальных после завтрака выгоняли на улицу, а остальные шаркали по тротуарам в сторону реки. Он сидел на ступеньках между тротуаром и закрытой дверью и весь день ждал, когда повернется замок, отодвинется засов и раздастся скрип петель, когда дверь распахнется.
  
  "Расслабься, вот что я тебе говорю. Я увидел тебя, нашел тебя, и туфли бросились мне в глаза, и я подумал, что ты стоишь того, чтобы тебя подвезти. Я вижу отверженных, бродяг, наркоманов, употребляющих алкоголь и наркотики, вижу их постоянно, и у меня есть мнение, и я выношу суждение. Несколько раз, не часто, у меня в воде возникает ощущение, что мужчина стоит нескольких часов моего рабочего дня. Хочешь знать, что меня больше всего раздражает?
  
  Что ж, я возьму на себя смелость рассказать вам. Когда я прилагаю усилия, а клиент этого не делает, это застревает у меня в носу и сильно чешется. Ты меня слышишь?
  
  Боже, чувак, что от тебя требуется, чтобы говорить? Неужели ты не понимаешь, когда тебе помогают? Ты так низко упал?'
  
  До хостела он был в картонном городе в подземных переходах перекрестка Элефант и Касл. Его собственным пространством была коробка, в которой был упакован двадцативосьмидюймовый широкоэкранный цветной телевизор, и другая, в которой стоял холодильник с морозильной камерой. Он просил милостыню днем и напивался ночью перед сном, завернувшись в одеяло человека, который не проснулся однажды утром, был мертв, когда мимо проехали первые пассажиры. Мэлаки пал так низко. Он стоял в очереди за супом; он избегал молодых полицейских, которые патрулировали ночью; он держался подальше от наркоманов. Несколько дней он ходил по мосту за станцией и смотрел вниз, на мутные водовороты реки, но у него не хватило смелости взобраться на стену. Если бы он это сделал, и его тонкие, лишенные плоти пальцы не смогли бы выдержать вес, это закончилось бы.
  
  "Когда я увидел эти туфли, торчащие из-под твоего одеяла, наполовину прикрытые картоном, я сказал,
  
  "Уверен, что, поскольку Бог ходит по этой земле, Айвенго Мэннерс, этому человеку можно протянуть руку помощи". Со мной, мой друг, у тебя есть один шанс, только один шанс. Ты проебал этот шанс и больше меня не увидишь. Много других, на которых я могу потратить свое время. Ты живешь под картоном, ты попрошайничаешь и пьешь, и твое будущее - это скорая помощь по утрам и свободное место в подземном переходе. Ты хочешь этого, ты можешь это получить, но начальник тюрьмы сказал мне, что с тех пор, как ты вошел в общежитие, от тебя не пахло выпивкой – но у меня все еще есть один шанс, только один. Я не могу сделать это за тебя.'
  
  Все, что у него было, - это пустой оливково-зеленый рюкзак, который был набит старыми газетами, чтобы сделать подушку в подземном переходе, волокнистые жетоны, на которых были указаны его имя, номер, вероисповедание и группа крови, одежда на его спине и обувь. Все они были из давно минувших времен, но он цеплялся за них. На рюкзаке была уличная грязь, передние карманы порваны, а две застежки были сломаны. Жетоны были с базового обучения, которые он всегда прятал в кулаке, когда был в душе общежития, потому что они были доказательством того, кем и чем он был раньше. Одежда, теперь почти неузнаваемая, принадлежала гражданскому лицу, которое хорошо одевалось. Брюки были разорваны на коленях и покрыты грязью, а куртка была обтрепана на манжетах и локтях. Она была привязана к его груди бечевкой. Его пуловер распустился. Воротник его рубашки был частично оторван. Его носки были продырявлены на пальцах ног и пятках и были влажными после вчерашней ночной чистки в прачечной хостела. Его ботинками были броги. Шикарные, когда их купила ему мать перед тем, как он ушел на последнюю проводку, перед тем, как он упал. Когда его высадили там, куда его привело это путешествие, он подумал, что необычайно крупный социальный работник из Вест-Индии возьмет с собой жесткую щетку, ведро с мыльной водой и аэрозольный баллончик для чистки машины. От запаха, который никак не прокомментировали, ноздри мужчины свернулись.
  
  "Если ты не хочешь общаться, это твоя проблема. Посмотри, есть ли мне дело. Это в твоих руках, хочешь ли ты выбраться из дерьма или хочешь снова в него упасть. Люди могут жалеть себя и считать, что мир поступил с ними неправильно, или они могут взять себя в руки. Это не значит, что я уверен в тебе. Удовлетворение от моей работы приходит нечасто - но я просто не знаю, дерьмовый ты, бесполезный или нет.'
  
  Машина выехала из транспортного потока в узкий проход и припарковалась. Он знал дорогу и просил на ней милостыню.
  
  Водитель поднял свой рюкзак и пошел по тротуару.
  
  Мэлаки последовал за ним в благотворительный магазин. Он стоял в дверях, нервничая и сжимая руки вместе. Его игнорировали, за исключением случаев, когда оценивались размеры его груди, талии и внутренней поверхности ноги. Его не спросили, чего он хочет, и подшучивание между персоналом и социальным работником не касалось его. Одежда была из "домашних разрешений" или из "мертвых" - она была выбрана из-за тепла, потому что приближалась осень, и в воздухе пахло дождем. Две пары брюк, три рубашки, нижнее белье, носки, пальто в коричневую крапинку, которое мог бы носить сутулый старик, анорак, спортивная куртка и пара оттопыренных кроссовок были сложены на прилавке, оплачены, затем запихнуты в горловину рюкзака.
  
  Они остановились у супермаркета. В корзину были брошены молоко, хлеб, маргарин, банка кофе, пакет чая в пакетиках и стопка охлажденных блюд на одного человека. Ему нечего было решать: еду выбирали за него, а также тряпки для вытирания пыли, зубную пасту, одноразовые бритвенные лезвия и крем для обуви.
  
  Его погнали дальше.
  
  Он увидел широкую улыбку, блеск зубов.
  
  "О, не благодари меня, не утруждай себя. Не думай благодарить меня, потому что ты еще не знаешь, куда я тебя веду… На Уолворт-роуд есть мой знакомый полицейский, который говорит, что туда, куда я тебя везу, лучше не соваться, если ты не внутри боевого танка. Это то, что он говорит.'
  
  Позади них был уличный рынок, который, как ему сказали, был притоном карманников, и маленький магазинчик на углу, который был ограблен двенадцать раз за последние двадцать четыре месяца, а затем показалось поместье.
  
  "Добро пожаловать в Амершем. Архитектор по контракту вернулся через пять лет после того, как проект был закончен, обошел его и увидел, что он создал. Потом он поехал домой и объелся, вот что они говорят.
  
  Добро пожаловать в Амершем. поместье.'
  
  Бетонное здание, заметил его гид, которое было домом для одиннадцати тысяч душ, а теперь и для него, возвышалось за ветровым стеклом, над которым усердно трудились дворники. Он мог бы попросить своего водителя остановиться, мог бы вытолкнуть себя из машины, взять рюкзак и высыпать содержимое на заднее сиденье, мог бы уйти под усиливающийся дождь. Они вошли в лес кварталов, от которых ответвлялись высокие дорожки. На площадках для попрошаек, в подземном переходе и в общежитии хостела было цепкое чувство товарищества, и он знал, что если он приедет в поместье, то останется без этого комфорта.
  
  Небольшие группы молодежи наблюдали. Пожилая женщина поспешила мимо них, когда они выходили из машины перед входом в бункер, который был офисом по распределению жилья. Мужчина, худощавого телосложения, похожий на пугало, пристально посмотрел на них и затянулся тонкой, как иголка, сигаретой. Женщина закричала на кучку детей. Они зашли внутрь бункера, и ему сказали, что когда-то здесь была автомобильная стоянка, но жители отказались от нее, посчитав небезопасной для автомобильных воров и вандалов. Были возведены стены, переоборудованные под офисные помещения. Он подумал о постах командования и контроля, которые он знал давным-давно, забаррикадированных и укрепленных против приближающихся врагов и темноты, и там был проблеск света от компьютерных экранов.
  
  Его подвели к столу. Он не мог слышать, что социальный работник сказала офицеру по распределению жилья, затем ее голос оборвался на нем.
  
  Как его звали? "Кухня Мэлаки Дэвида".
  
  Дата рождения? Двадцать пятого мая 1973/
  
  Род занятий? Он поколебался, затем выплюнул: "Ни одного".
  
  Неужели у него никогда не было профессии? Он сжал губы.
  
  Каково было имя и адрес его ближайших родственников?
  
  Он сделал паузу, затем покачал головой и, увидев мрачную улыбку офицера по распределению жилья, понял, что она считает его еще одним негодяем, бегущим от мира.
  
  Номера социального обеспечения или национальной страховки? Он пожал плечами.
  
  Ему дали два ключа, и он едва расслышал трель
  
  "И удачи вам, мистер Китчен".
  
  Они поднялись по лестнице девятого блока, потому что на двери лифта висела табличка "Не работает", и добрались до третьего уровня. Он перешагнул через выброшенные шприцы и обожженный бетон там, где были разведены костры. Он опустил глаза, чтобы меньше всего видеть. В тусклом свете дня на третьем уровне дождь перехлестывал через стену и капал ему на лицо, но он этого не чувствовал. У большинства входов, двух из трех, были закрытые решетки на входах, как будто было ценно иметь дополнительную защиту баррикад. Пластиковые номера тринадцатой квартиры были перекошены на двери. Он ждал, когда его откроют, но ему сказали, что это его, его место, и он, черт возьми, может сделать это сам. Он зашел в квартиру с одной спальней, свой дом, свое убежище. На мгновение, словно солнце осветило его лицо, он почувствовал облегчение, как будто за дверью он был бы в безопасности от насмешек, фальшивого сострадания… Там была гостиная, ванная, спальня и кухня, а также дверь, которую можно было закрыть от всего мира. Его рюкзак и пластиковые пакеты из супермаркета валялись на полу.
  
  "Ну, вот и все. Вот что ты получаешь от манер Айвенго, что-то или ничего. Зависит от вашего мнения. Я говорю это снова – это твой выбор. Ты можешь все испортить, а можешь заставить это сработать. Если бы я не увидел тебя, то ты был бы мертв, тебе пришел конец, куча мусора ... но я увидел тебя и понял, что тебе стоит помочь, и я увидел твои ботинки… и мне нужна была кровать в хостеле.'
  
  Рукопожатия не было. Ему дали коричневый конверт, он пощупал монеты и сложенные банкноты в нем и сказал, что это продержит его, пока он не вернется в систему. Айвенго Мэннерс вышел через дверь, не потрудившись закрыть ее за собой.
  
  Он оглядел комнату, казалось, не увидел ничего, кроме огромного вест-индуса, шагающего прочь по третьему уровню, и слезы потекли по его лицу.
  
  Голос ворвался в него: "Всего несколько слов, друг, чтобы мы правильно начали и поняли друг друга… Хех, я к тебе обращаюсь.'
  
  Позади него, у двери в четырнадцатую квартиру, стоял невысокий, пухлый мужчина лет сорока пяти, в обтягивающем костюме, воротник рубашки натягивался на покрасневшей шее, галстук съехал. Он смахнул слезы и моргнул, чтобы избавиться от них. Наполовину скрытый маской за плечом, он увидел хрупкую женщину, лет семидесяти, по крайней мере, а может, и старше.
  
  "Когда я говорю с тобой, ты, черт возьми, лучше слушай.
  
  Слушаешь? Это хорошо. Это моя тетя. Милдред Джонсон – для тебя миссис Джонсон. Любого, кто живет рядом с ней, я узнаю, кто они такие. Если мне не понравится то, что я узнаю, тогда тебе конец. Ты присматривай за этой леди. Если ты этого не сделаешь, будешь связываться с ней, я сломаю тебе гребаную спину. Это довольно просто, не так ли? Я хороший друг, но паршивый враг
  
  ... Остерегайся ее.'
  
  Он уставился на мужчину и увидел, как вздулись вены на шее.
  
  "Увидимся, Милли, береги себя".
  
  Он смотрел, как мужчина топает прочь. Спустя долгое время после того, как он ушел, а решетчатая калитка была заперта, он стоял на краю балкона третьего уровня. Он услышал, как в четырнадцатой квартире включился телевизор. Туман лежал над плоскими крышами башен и затемнял бетон.
  
  Он сильно потер щетину на своих щеках. Свет угасал, и он увидел внизу, как люди спешили вернуться в свои дома до того, как на них опустятся сумерки, а группы детей увеличивались в размерах. Он почувствовал страх вокруг себя. К юношам крались тени бродяг, одетых, как он, грубо. Он простоял там еще час, и он услышал первый из автомобилей joy-riders, и увидел первую сделку, совершенную в быстрых, тайных контактах, и первый огонь, зажженный на лестничной клетке через площадь, и…
  
  Ключ повернулся.
  
  Ее голос был бодрым и пронзительным, как тростник. "Ты поймаешь свою смерть там. У тебя есть имя?'
  
  "Я Мэлаки".
  
  "Он только лает и не кусается, мой племянник. Не беспокойся о нем. Он из полиции… Ты пьешь чай, Мэлаки?'
  
  "Спасибо, я всегда люблю чашечку чая".
  
  Это было принесено ему. Кружку с нарисованными цветами и щепкой по краю пропустили через решетчатую решетку, затем дверь снова заперли. Он держал кружку, и тепло от нее просачивалось в его руки.
  
  Позже женщина закричала, и звук был похож на крик кролика, которому кошка вцепилась в горло, и эхом разнесся между кварталами. Это напугало его, выбило из колеи, и он допил остатки чая, поставил кружку за ее решетку и вошел в квартиру тринадцать, свое жилище, запер дверь и задвинул засов.
  
  Той ночью он спал на полу, одетый, голодный, на ногах у него все еще были зашнурованы ботинки. Он не знал, куда привело его это путешествие, и ему было все равно. Он пал так низко. Сон был глубоким, от изнеможения, и в голове у него было черно, пусто, и ему не снилось – невелика милость – кем он был, и где он когда-то ходил, и что о нем говорили. На потертом, покрытом пятнами ковре, который был испещрен сигаретными ожогами, он проспал всю ночь, и он не знал о дороге, которая теперь простиралась перед ним.
  
  
  Глава первая
  
  
  Малахи Китчен жил за запертой на засов дверью.
  
  Осенние дни приходили и уходили из
  
  Амершем. Зимние недели посетили поместье, заморозив бассейны с дождевой водой на дорожке третьего уровня, с холодными ветрами, поднимающимися по лестнице и обвевающими отслаивающиеся бетонные углы блоков.
  
  Наступила весна, и в оконных ящиках нескольких квартир на первом этаже расцвели нарциссы, а там, где когда-то были сады, теперь используемые как короткие дорожки, было несколько потрепанных крокусов. Времена года сменились, но мучения в его голове не утихли.
  
  Все часы, дни, недели и месяцы, которые он мог, Мэлаки оставался в камере, которая находилась в квартире тринадцать на третьем уровне девятого блока. У врачей из его прошлого и психиатра были банальные названия для его состояния и объяснения; они не смягчили его чувства отвращения к самому себе и стыда, который пришел за его действиями – все это было в далеком прошлом. Внутри квартиры, за запертой дверью и задвинутым засовом, он чувствовал себя в безопасности. Все, что было раньше
  
  Детство в семье, школа-интернат, дом для подростков в девонской деревне, неизбежность продолжения карьеры отца – все это стиралось из его мыслей в часы бодрствования, но преследовало его ночью, так что он просыпался и обнаруживал, что с него капает пот, и не знал, кричал ли он в последние мгновения сна на затемненные стены.
  
  Он существовал. Всю осень его спасением был тяжелый, глухой стук большого кулака из Вест-Индии в его дверь. Реже зимой. Теперь он так и не пришел, как будто жизнь Айвенго Мэннерса продолжалась, как будто он нашел новых нуждающихся, на которых можно тратить свое время. Благодаря манерам он узнал о пульсе поместья. Теперь он мог стоять у заднего окна квартиры и смотреть вниз, на площадь внизу, где оборудование детской площадки было сломано, где трава была вытоптана, где многие окна были забиты фанерой, где стены были разрисованы граффити из баллончика, и наблюдать за правлением молодежных банд. Иногда он отпирал дверь, опускал засов и выходил на дорожку, чтобы осмотреть внутренние дороги поместья, но только тогда, когда знал, что дверь позади него открыта и там можно быстро ретироваться, а ключ в двери можно повернуть.
  
  В первые дни жизни в Амершеме появились Манеры, швырнули в него пальто из благотворительного магазина и заставили ходить, издевались над ним, как будто это была терапия, в которой он нуждался.
  
  Итак, Мэлаки знал, где в поместье находились наркопритоны; помещения на первом этаже с тяжелыми решетками на окнах и стальными пластинами на внутренней стороне дверей, где продавались и употреблялись камни кокаина.
  
  "Крепости, чувак. Похоже, они знают, когда приедет полиция, и могут заметить слежку. У них нюх на рейд, который уже в пути, и ничего так и не нашли.'
  
  Он знал, где жили бродяги, в каких заброшенных гаражах они спали. Он узнал некоторых по подачам, где они просили милостыню в подземном переходе у "Слона и замка".
  
  "Ты сам это поймешь, Мэлаки. Вы находитесь в подземном переходе, и мы скажем, что четыреста человек проходят мимо вас за час, четыре тысячи за десятичасовую смену попрошаек, и пятьдесят человек за десять часов опускают фунтовую монету в вашу кепку и думают, что это на собачий корм или на вашу чашку чая. Пятьдесят фунтов в день - это хорошая работа, и хорошие люди успокаивают свою совесть, когда они спешат мимо. И вы будете знать, что ночлежники так часто опустошают кепку, потому что это плохо для торговли, если люди видят, что им на самом деле дают. Это все из-за наркотиков, и собака остается голодной.'
  
  Айвенго Мэннерс провел его по самым темным уголкам поместья, где он был в безопасности только потому, что обладал массивным телосложением социального работника-боксера-призера, где потолочные светильники во внутренних туннелях были разбиты, где бывшие торговые ряды были разрушены, выжжены – где бродяги охотились.
  
  "Им нужны обертки "коричневого цвета". Их приходится подзаряжать по крайней мере каждые двадцать четыре часа. Ты знаешь это, ты видел это, когда был под картоном.
  
  Они подонки, когда сидят на героине. Коричневый уничтожает их. Они украдут у своего единственного друга, чтобы получить удар, не думая о том, чтобы украсть у семьи. Они делают инъекции и выбрасывают шприцы, даже когда есть предусмотренный советом обмен игл - и дети находят их. У них гепатит А, или В, или С. У них туберкулез, у них будет тромбоз. Они крадут все, что могут продать, но лучше всего кошелек. Все копы носят бронежилеты, защищающие от ударов, потому что использованная игла - оружие для бродяг. Они опасны, и никогда не забывай об этом, и ступай осторожно , когда на Амершаме темно.'
  
  Прошлой осенью Айвенго Мэннерс провел его мимо общественных туалетов с плоской крышей в форме обувной коробки.
  
  "Им пришлось закрыть их, совет сделал. Пенсионер, мужчина, заходит внутрь, и девушка следует за ним.
  
  Она предлагает удар за пятьдесят пенсов. Он в кабинке, тяжело дышит, задыхается, она делает это. Что еще она делает? Для удара не нужны ее руки, ее руки на его бумажнике, внутри его пальто. У нее получилось, она срывается с места и убегает, а его брюки спущены до лодыжек. Он слишком смущен, бедняга, чтобы выскочить и погнаться за ней – если бы мог. Муниципальный совет закрыл туалеты.'
  
  И после того, как они закончили свою прогулку, Айвенго Мэннерс возвращался с ним в квартиру тринадцать на третьем уровне, и они играли в шахматы, которые дал ему социальный работник. А за шахматными партиями последовали монологи, которые Мэлаки редко прерывал.
  
  "Вот где настоящая война, война, в которой стоит сражаться.
  
  Я никогда не был в Афганистане и не собираюсь в Ирак.
  
  Но они не кажутся мне важными местами, только не для меня. Может быть, всего лишь возможно, мы сможем выиграть войну в Афганистане или в Ираке, но, черт возьми, мы проигрываем войну у нашего порога. Ты поднимаешься на вершину девятого квартала и смотришь вокруг. С этой крыши вы увидите богатство, власть и парламент, вы увидите, где все большие люди зарабатывают свои деньги. Вы увидите Город – банки и страховые компании, вы увидите министерства, жирные коты, управляющие вашей жизнью, – но если вы посмотрите себе под ноги, вы увидите, где идет война. Амершем - свалка для дисфункциональных. Ты не должен быть здесь, Мэлаки. Нет, ты не должен.'
  
  Прошло семь недель с тех пор, как Айвенго Мэннерс заходил в последний раз.
  
  Незаметно пролетели дни, в течение которых Мэлаки никуда не ходил, ни с кем не разговаривал. Чаще всего его выводило из квартиры номер тринадцать то, что холодильник был пуст – ни хлеба, ни молока, ни кофе, ни еды на одного. Но каждые четырнадцать дней, регулярно, в первый и третий четверг каждого месяца, его приглашали к соседям на чай.
  
  В тот четверг утром Мэлаки Китчен надел лучшую одежду, купленную для него в благотворительном магазине семью месяцами ранее, снял кроссовки и протер ботинки тряпкой, чтобы вернуть им былой блеск. Он коротал часы, погруженный в мысли и жалея себя, пока не слышал слабый стук в общую стену. Ему больше не для чего было жить.
  
  Он умылся. В душе на него каскадом лилась обжигающе горячая вода. Рикки Кейпел всегда держал рычаг высоко повернутым в горячем секторе, когда мыл свое тело, всегда хорошо мылся, и пена жидкого мыла скатывалась с его лица и груди вниз по паху. Его короткие темные волосы облепили кожу головы. Джоан никогда не включал воду в душе так сильно: она обжигала его кожу, она покраснела, но он не боялся боли. Каждый раз, когда он принимал душ, это было так, как будто ему нужно было проверить свою способность противостоять боли… В то утро он видел боль другого человека, и это мало что значило для него. Сквозь шипение душа он услышал крик Джоанны: "Когда он будет готов?" - спросил он. Он не ответил. Он будет готов, когда захочет быть готовым.
  
  Комбинезон, который был на нем в то утро, и
  
  Дэви залез в бочку с бензином в задней части склада, где был разожжен огонь, чтобы не осталось никаких следов его посещения похожего на пещеру заброшенного помещения.
  
  Но он всегда мылся после этого, и так тщательно, потому что знал о навыках судебных экспертов.
  
  Завернувшись в полотенце, с которого стекала вода, он стоял перед зеркалом в полный рост рядом с кабинкой. Он светился, и это вызвало ухмылку на его округлом, детском лице. Никто, ни один из них в его окружении, не осмелился бы предположить, что это детское личико, но на нем не было морщин беспокойства, тревожности, стресса. Самоуважение было всем для Рикки Кейпела, и уважение было тем, чего он требовал. Он сжег свой комбинезон, потому что мужчина отказал ему в уважении. Человек, совершивший эту ошибку, сейчас был на дороге к югу от столицы и направлялся к побережью.
  
  Ему было тридцать четыре года, хотя цвет лица делал его моложе. Он женился на Джоан в 1996 году, и у них был один ребенок – Уэйн. Одним из немногих решений, которые он позволил ей, было дать ему это имя. Сейчас мальчику было семь, и он был перекормленным комочком, без отцовской гладкой линии живота. Человек, который отказал ему в уважении, был восьмым, кто умер под руководством Рикки Кейпела. В том юном возрасте он контролировал район столицы, простиравшийся от Бермондси и Вулвича на севере, Элтема на востоке, Кэтфорда на юге и Ламбета на западе.
  
  Внутри этого ящика у него была власть над всеми деловыми вопросами, за которыми он гонялся. Но, по совету Бенджи, он отправился в Лондонский сити в начале года.
  
  Через реку большие деньги можно было заработать на ребятах, которые работали перед банковскими компьютерами, которые торговали большими суммами и которые фыркали
  
  "белые", чтобы оставаться живыми, бдительными и бодрствующими.
  
  Человек, который сейчас трясся на заднем сиденье фургона и ехал на юг, в сторону утесов, совершил сделку в Городе, взял белый и сослался на кризис с денежными потоками. Он пообещал, что на прошлой неделе будет произведен непогашенный платеж. Обещание не было выполнено. Кокаин стоимостью в пятьсот шестьдесят тысяч фунтов был передан на доверительное управление и не был оплачен. Это было проявлением неуважения к Рикки Кейпелу. Прояви мягкость к одному, и слухи распространились бы, как запах старого дерьма.
  
  К тому времени, как он оделся, все следы склада исчезли, и в его памяти осталось мало воспоминаний об этом. Мужчине завязали глаза, когда его привели на склад, все еще в пижаме, и он поочередно бурно протестовал по этому поводу
  
  "гребаная свобода" и всхлипывающая уверенность в том, что мы получим то, что причиталось той ночью: "жизнью моей мамы, я клянусь в этом". Слишком поздно, друг, слишком, черт возьми, поздно. Шум и хныканье продолжались все те моменты, пока мужчина был привязан к стулу, под которым были широкие листы пластика.
  
  "Ладно, парни, продолжайте в том же духе", - сказал Рикки. Ему не нужно было говорить, не нужно было заявлять, что он был там, и, прислонившись к ржавой колонне, не нужно было обнаруживать свое присутствие. Он говорил так, чтобы человек знал, по чьему приказу его привезли на склад, и его голос был бы узнан. В те секунды мужчина понял бы, что он приговорен. Внезапно на пижаме появилось пятно и от него воняло, потому что он знал, что мертв. Вся жизнь Рикки заключалась в отправке сообщений. Через мельницу слухов стало бы ясно, что большого босса обманули, и сообщение о наказании за это стало бы кристально ясным для других, кто вел с ним дела.
  
  Мерксы, так Бенджи называл парней с рукоятками кирки. Они были маленькими, мускулистыми, смуглыми, с лицами цыган и были жестокими маленькими ублюдками. Они взяли с собой дешевые спортивные сумки, чтобы потом у них была чистая одежда для переодевания. На них были пластиковые перчатки, как у мясника, и чулки на лицах, чтобы капли крови не могли оставить на них следов. Мужчина пнул связанными ногами, и стул опрокинулся. Он в отчаянии пытался вырваться, его босые ноги скользили по пластиковым простыням, а затем он закричал. Первый удар рукояткой кирки пришелся по нижней части его лица. Кровь и зубы высыпались наружу. Удары сломали ему ноги, руки и ребра, затем проломили череп. Его били, пока он не умер, а потом еще немного.
  
  После, пока Рики наблюдал за телом мужчины, завернутого в пластиковую пленку, Дэйви разжег костер для одежды. Чарли проверил пол, опустился на четвереньки, чтобы убедиться, что ничего не осталось.
  
  Рикки Кейпел любил вести бизнес внутри семьи. У него было три двоюродных брата: Дэйви был силовиком и занимался безопасностью, Бенджи думал и то, что он любил называть "стратегией", а у Чарли были книги, организованный ум и он знал, как перемещать деньги. Он бы доверил каждому из них свою жизнь. С "мерксами" проблем не было, они были хороши, как золото, надежны, как часы на запястье Рикки. Чарли отвез его со склада обратно в Бевин-Клоуз и высадил его, чтобы он мог принять душ. Все прошло хорошо, и он не опоздает к обеду.
  
  Он надел чистую белую рубашку, хорошо выглаженную Джоанной, и трезвую ложь. Правильно было нарядно одеться на празднование дня рождения.
  
  Пока он одевался и выбирал начищенные ботинки, тело находилось в простом белом фургоне, за рулем которого был Дэйви, с которым был Бенджи. Они подъезжали поближе к побережью, парковались, пока не было. затемно, затем поезжай в Бичи-Хед.
  
  С тамошних скал, которые обрывались на 530 футов к морскому берегу, они бы опрокинули тело. Прилив, сказал Бенджи, унесет его в море, но через пару дней или неделю завернутый в пластик сверток выбросит на скалы, как и предполагалось, будет вызвана полиция, сделаны заявления, а затем по пабам и клубам поползут слухи о том, что человек, поставлявший кокаин в Город, был безжалостно, жестоко, подлым образом предан смерти. Можно было бы предположить, что он не смог произвести платеж и что это было возмездием. Имя Рикки Кейпела может фигурировать в слухах – достаточно громких, чтобы убедиться, что ни один другой ублюдок не задерживал платежи.
  
  Надушенный тальком и лосьоном после бритья, Рики повел Джоанну и Уэйна, которые несли подарок, в соседнюю комнату, чтобы отпраздновать восемьдесят второй день рождения своего дедушки.
  
  Бевин Клоуз был тем местом, где он провел всю свою жизнь.
  
  В начале 1945 года летающая бомба V2 разрушила нижний конец улицы Люишем, между Лоампит-Вейл и Ледивелл-роуд. После войны разрыв был заполнен тупиком домов, построенных муниципалитетом.
  
  Дедушка Перси жил со своим сыном и невесткой, Майки и Шэрон, в восьмом номере, в то время как Рикки, Джоанна и Уэйн жили по соседству, в девятом номере.
  
  Восемнадцать лет назад Майки купил свой муниципальный дом freehold и смог – после целого дня работы в грузовике для доставки заработной платы – приобрести недвижимость рядом с ним. Рики нравился Бевин близко. Он мог бы купить весь тупик, или пентхаус с видом на реку, или чертов особняк в Кенте, но Бевин Клоуз его устраивал. Только то, что Рики назвал "гребаными идиотами", относилось к пентхаусам и особнякам. Все в нем было сдержанным.
  
  Слух распространился бы, но слух не был доказательством.
  
  Он влетел в соседнюю дверь. Мимо него пробежал Уэйн с подарком дедушки Перси.
  
  Он крикнул: "С днем рождения, дедушка… Как дела, папа? Привет, мам, что у нас есть?'
  
  Из кухни донесся голос: "Твое любимое, что еще? Баранина и три овощных блюда, а затем лимонный пирог… О, звонила жена Гарри – он не может прийти.'
  
  "Думаю, он где–то вытаскивает треску - отличный способ заработать на жизнь. Бедный старина Гарри.'
  
  Он никогда бы не признался своей маме, Шарон, что ее брат был важен для него. Дядя Гарри был неотъемлемой частью его сети власти и богатства.
  
  Они развивали хорошую скорость, более восьми узлов.
  
  Против них собирались силы с юго-запада, но они будут через час после наступления сумерек и до того, как поднимется волнение.
  
  Март всегда приносил непредсказуемую погоду и плохую рыбалку, но на борту Annaliese Royal был хороший улов, такой хороший, как никогда.
  
  Гарри Роджерс находился в рулевой рубке лучевого траулера, и настолько далекой от его сознания, насколько это было возможно, стертой до неузнаваемости была мысль о том, что он пропустил обед в честь дня рождения тестя своей сестры.
  
  Семья, в которую попала Шэрон, выйдя замуж, была, по его мнению – и он никогда бы ей этого не сказал - змеиным гнездом ... Но он принадлежал им. Рикки Кейпел держал его за яйца: в любой момент, когда он хотел, Рикки Кейпел мог сжать и вывернуть, и Гарри танцевал.
  
  Впереди линия облаков легла на более темный шов, разделяющий небо и море. Более глубокой серой полосой было побережье Норфолка и город Лоустофт, где Несс отмечал самую восточную точку Британии в Северном море. "Аннализ Роял" числился родом из Дартмута, на южном побережье Девона, но работал в Северном море. Она могла бы ловить рыбу на западных подходах к Ла-Маншу, или в Ирландском море, или в районе Роколла у побережья Ольстера, и у нее было навигационное оборудование, чтобы подниматься от Скандинавии или в воды Шотландии, или к Фарерским островам – но уловы, за которые он был в плену, были на севере, у немецкого порта Куксхафен и острова Гельголанд. У него не было выбора.
  
  Он был вольнонаемным шкипером, иногда из Бриксхэма, чаще из Пензанса, по правде говоря, из любого места, где он мог найти отчаявшегося владельца с закладной на судно и обычного шкипера, слегшего с болезнью. Он работал на глубоководном траулере, направляющемся в Атлантику, на лучевом траулере в Северном море, даже на ловле крабов у побережья южного Девона. Море было в его разуме, теле и наследии, но было чертовски трудно найти там работу. Затем пришло предложение
  
  ... Он часто разговаривал с Шарон по телефону, поддерживал связь, даже когда она вышла замуж за члена этой семьи, и оставался на связи, когда муж, Майки, был "в отъезде": она всегда называла время его отсутствия – три года, пять, максимум восемь – "в отъезде", казалось, не в состоянии была сказать по телефону, что ее мужчина был отправлен в тюрьму. Это было летом 98-го, и если бы в Плимуте была работа на строительной площадке, и его сын Билли работал на одной из них, устанавливая системы центрального отопления, то он бы бросил море как жизнь, оставил это как профессию и выучился на чернорабочего. Он выложил это Шарон. За час телефонного разговора он рассказал ей о мрачных настроениях больше, чем рассказал бы своей собственной Энни, а также о том, что мечта о его отставке потерпела крушение. Снял это с себя, как человек, который должен был и мог лучше всего разговаривать по телефону. Два дня спустя зазвонил его телефон.
  
  Тогда он не мог бы сказать, что много знал о сыне Шэрон, Рики. То немногое, что он знал, делало прослушивание плохим. Девочки были замечательными, и они ушли, как только стали достаточно взрослыми, чтобы бросить, но то, что он знал о Рикки, было ядом.
  
  Рикки разговаривает по телефону. Вся прелесть. "Думаю, я мог бы тебе помочь, дядя Гарри. Всегда лучше хранить деньги в семье. Мне повезло с бизнесом, и я хотел бы поделиться этой удачей. Насколько я понял от мамы, тебе не хватает лодки. У меня есть двоюродный брат Чарли – ты, наверное, его не знаешь, потому что он родственник со стороны отца. Ну, Чарли немного поработал над этим – может быть, вам нужен лучевой траулер? В Джерси продается еще один. Не кажется плохой ценой, сто пятьдесят тонн, восьмилетней давности, и они ищут возможность продажи за наличные. Я думаю, мы можем сделать это для вас.
  
  Не беспокойся о финансах, просто приезжай туда на следующей неделе и встреться с Чарли. Все будет в порядке, дядя Гарри?' Чарли позвонил ему, и они договорились лететь на Нормандские острова.
  
  Лодка стоила 275 000 фунтов стерлингов дешево, и когда он встретил Чарли в аэропорту, двоюродный брат тащил чемодан… и ему не нужно было так много одежды для двадцатичетырехчасовой остановки.
  
  Он назвал ее, с подачи Энни и ее румянца, Аннелиза Роял, и она была лучшего качества от известного голландского ярда. Его мечта о жизни после выхода на пенсию возродилась: Билли, его сын, ушел со строительных площадок и, благодаря своим знаниям в области систем центрального отопления, смог освоить инженерное дело. Его внук Пол бросил школу и полтора года назад отправился с ними в плавание. У него был год счастья и тупой невинности. Тогда. ..
  
  "Привет, дядя Гарри, это Рикки. Я бы хотел спуститься и посмотреть на вашу лодку. Когда вы предлагаете? Типа, завтра.'
  
  При одном отплытии из трех он получал короткую зашифрованную записку. Где, когда, номер GPS и порт, в который он должен был вернуться с уловом. Иногда у него был полный трюм камбалы и камбалы, которую нужно было вытащить на берег, а иногда трюм был почти пуст, черт возьми. Большой улов, полученный в одном плавании из трех, был у берегов северной Германии. Он будет ориентироваться на буй по GPS-ориентиру, а пакет, прикрепленный к якорной цепи буя, будет завернут в плотную клеенку. Этот, который он сейчас вел в сторону рыбацкой гавани Лоустофта, весил по-настоящему тяжело. Билли и он изо всех сил пытались перетащить его через планшир по левому борту. Он прикинул, что в нем двадцать пять килограммов веса. Гарри читал газеты и мог считать. В магазине street value он прочитал, что героин продается по шестьдесят тысяч фунтов за килограмм. Арифметика подсказала ему, что внизу, в рыбном трюме, у него был пакет стоимостью в?плюс-минус 1,5 миллиона.
  
  Ему принесли кружку чая, и он огрызнулся на своего внука, который убежал вниз.
  
  Всегда был в отвратительном настроении, когда они заходили в порт, потому что именно там он видел припаркованный и ожидающий полицейский фургон или таможенный "Лендровер". Они использовали пять портов Северного моря, меняя их, но недостаточно регулярно, чтобы закон и начальники портов знали о них слишком много, и недостаточно редко, чтобы они выделялись и вызывали подозрения. Через два года он уйдет на пенсию, у него было обещание Рикки Кейпела, и тогда он сможет осуществить свою мечту ... но не сейчас.
  
  Он не стал говорить об этом Билли, просто отдал ему свою долю и отвернулся. Он думал, что, возможно, разрушает жизнь Пола, своего внука, но никогда не было подходящего времени, чтобы спрыгнуть с беговой дорожки.
  
  В середине дня, когда сила ветра усилилась, береговая линия стала более четкой.
  
  Билли закончил бы потрошить, разорвал бы упаковку и разделил ее между мешками для мусора и их собственными вещмешками. Они доставляли его на берег, затем в своей машине он снова собирал двадцать пять килограммов и в одиночку отвозил к месту высадки. После Гарри отправлялся в Длинный бар в городе, напивался до тех пор, пока, пошатываясь, не отправлялся в гостиницу типа "постель и завтрак", где у него был ключ от входной двери. К полуночи кузен Рикки собрал бы коллекцию, а Гарри пьяно храпел бы и спал.
  
  Ему было стыдно, что он накричал на своего внука, но напряжение всегда усиливалось, когда они были в пределах видимости берега и на борту был пакет.
  
  Тропа начиналась в предгорьях северного Афганистана.
  
  Далеко в отдаленных горах, на небольших орошаемых полях, фермеры выращивали мак и первыми получали срез; это было натуральное хозяйство, и без урожая мака они бы умерли с голоду. Для фермеров недавнее вторжение американцев в их страну было даром Божьим: их предыдущие правители под страхом смерти сократили выращивание и сбор мака, но теперь до них не доходило никакого правительственного предписания.
  
  Это был медленно движущийся след. Восемнадцать месяцев от начала до конца. Сначала путешествие привело к тому, что семена мака были доставлены на рынок для торгов и споров, а затем к покупке. Как и опиум, этот продукт перевозился караванами грузовиков, вереницами верблюдов или в мешках на мулах на север из Афганистана. Он добрался до старого маршрута специй, которому полвека, и в Душанбе, Самарканде или Бухаре таможенники, военачальники и политики получали больше сокращений. Цена начала стремительно расти.
  
  Затем в Турцию, точку пересечения торговли, где лаборатории ждали, чтобы превратить опиум в героин-сырец. Из десяти килограммов опиума получился один килограмм героина. Чем больше сокращений, тем больше прибыли можно извлечь из труда фермеров. Индейка была всего лишь перевалочным пунктом, а не местом потребления.
  
  Целью была Европа. Каждый год тяга европейцев к героину и пристрастие к нему требовали поставок примерно в восемьдесят тонн. Турецкие банды взялись за дело. Переправа через Босфор или на пароме через Черное море и высадка в континентальной Европе. На разоренные войной Балканы и дальнейший раздел продукции, произведенной в Белграде или Сараево, и цена продолжала расти по мере того, как все больше мужчин забирали свою долю прибыли. Когда передавались пачки долларовых купюр, грузовики беспрепятственно пересекали международные границы. Далее в Нидерланды и Германию.
  
  След привел в Соединенное Королевство, крупнейшего потребителя героина в Европейском союзе.
  
  Расходы резко возросли. Делалось богатство, которого скромный, неграмотный фермер в Афганистане не мог постичь, но люди, доведшие дело до конца, оценили соотношение риска и прибыли. Риск заключался в тюремном заключении сроком в двадцать пять лет в тюрьме строгого режима, но прибыль была огромной.
  
  Лишь немногим хватило мастерства, чтобы опередить все более изощренные методы правоохранительных органов, направленные против них. На пароме, в туннеле, на машине или автобусе, в сумках туристов-пенсионеров, которые не видели ничего плохого в легком заработке, внутри грузовых автомобилей и на лодке к неожиданным точкам высадки, где бдительность ослабла, груз приземлился.
  
  Мужчина заплатил и разместил то, что он купил, на складе или в закрытом гараже. Он был бароном и далек от уличных процессов. Он продавал по частям то, что он приобрел, сети постоянных поставщиков; он не вмешивался в процесс, имея решающее значение для процесса, но дистанцировался, насколько мог, от риска, сохраняя при этом как можно больше прибыли.
  
  Поставщик дополнительно разбавлял чистоту героина мукой, мелом или стиральным порошком, производил больше партий и торговал с дилерами, уличными бандами, которые контролировали небольшой участок территории в провинциальном городке или в столице. Поставщик забрал свою долю.
  
  Дилеры продавали на улице, но только после дальнейшего разбавления. Они были последними в очереди, и их денежное вознаграждение было таким же скудным, как и у горных фермеров. У дилеров наркоманы выпрашивали у них обертки – тоннаж уменьшен до одного грамма, этого достаточно для дневного употребления. Нет наличных - нет продажи. Без денег наркоман был закрыт как клиент.
  
  Воровство, попрошайничество, грабеж, воровство были единственными способами, которыми наркоман мог удовлетворить свою потребность.
  
  В жилом комплексе на юго-востоке Лондона тропа, проложенная для сбора небольшой доли мака в Афганистане, подошла к концу.
  
  Мэлаки знал историю ее жизни и даже больше. Его провели в каждую щель ее существования. Он сидел напротив миссис Милдред Джонсон и пил чай, налитый через ситечко, в котором оставалась большая часть листьев, - подарок дальнего родственника в день ее свадьбы. Он ел сэндвичи с ветчиной и огурцом, любимую начинку ее покойного мужа на обед, когда тот водил двухэтажный автобус в Лондоне.
  
  Не ожидая, что он будет говорить, только слушать, он время от времени кивал и пытался быть внимательным. Он знал историю ее жизни, потому что одна и та же смесь анекдота и воспоминаний повторялась каждые две недели, но он никогда не проявлял признаков скуки или раздражения при повторении. Он пробудет там два часа. У нее были маленькие дорожные часы со звенящим звоном – подарок ее племянника Тони, – и в четыре часа первого и третьего четверга месяца раздавался стук в стену, а в шесть часов, без церемоний, и всегда на отказе вымыть чашки, блюдца и тарелки, когда пробивал час, ему говорили, что ей пора одеваться, чтобы идти играть в бинго. Затем он был уволен.
  
  Он знал, что ей семьдесят четыре. Она овдовела двенадцать лет назад после тридцати девяти лет брака. Ее муж, Фил, не оставил ей денег, и она выживала за счет скудной щедрости государства. Ее старший брат Грэм и ее невестка Хэтти были мертвы. Ее единственным живым родственником был ее племянник, сын Грэма и Хетти, Тони – что-то важное в полиции", - и она фыркала.
  
  Он думал, что она, должно быть, проводит первые три часа каждого дня, скребя, убирая, вытирая пыль в своей квартире с одной спальней. Все было безупречно. Если крошка от сэндвича выпадала у него изо рта, Мэлаки всегда был осторожен и сразу же подбирал ее со своих брюк, чтобы она не упала на ковер.
  
  Ее первый дом замужней женщины, когда она работала официанткой на школьном ужине, располагался на террасе, которую снесли, чтобы освободить место для Амершама. Она, Фил и волнистый попугайчик переехали в первый блок, строительство которого было завершено тридцать два года назад. После его смерти ее перевели в девятый блок, третий уровень, квартира четырнадцать. Как бы плохо ни стало, она говорила каждые две недели, что не уедет из Амершама. Она осталась, отказавшись сорваться с места и сбежать, в то время как все ее друзья и давние соседи либо умерли, либо уехали.
  
  Племянник Тони – и она хорошо имитировала резкость его голоса – попеременно ворчал и умолял ее уволиться, даже приехать и жить с его семьей. Она отказалась… Ей нравилось рассказывать эту историю. Тони заплатил за решетчатые ворота: триста фунтов, хотя пожарные из муниципалитета предупреждали, что запертые решетчатые ворота могут стать смертельной ловушкой для пожилых людей. Она оставалась.
  
  Чтобы пригласить Мэлаки на чай, и он считал это одной из причин, по которой его приглашали в те два четверга в месяц, она надевала все украшения, которые у нее были. На ее пальцах сверкали кольца, на запястьях - браслеты, на шее - цепочки и христианский крест, и он подумал, что если бы она смогла вставить в мочки больше, чем одну пару сережек, у нее было бы. Он предположил, что они хранились в коробке под ее кроватью как раз для таких случаев. Она бы не надела их на улицу, потому что привыкла к улице. Она сказала ему: она никогда не брала с собой денег, которые ей не нужно было тратить, когда она ходила на уличные рыночные прилавки. Она ходила в лото только в четверг вечером с Доун из пятнадцатой квартиры. Она читала еженедельную газету, и иногда за чаем с Мэлаки она пересказывала репортаж о самом жестоком преступлении в Амершеме. Он снова слушал историю о последней поездке Ассоциации пенсионеров в Брайтон на автобусе четыре месяца назад, когда она резко сменила тактику:
  
  "Хочешь знать, за кого тебя выдает Тони?"
  
  "Я не думаю, что это важно / Он пожал плечами, но он чувствовал холод на спине, и его рука дрожала. Последний остывший чай пролился ему на колени.
  
  "Тони говорит, что ты неудачник. Он жесток, Тони. Тони говорит, что ты неудачник, Мэлаки, и неудачница.'
  
  "Я полагаю, что в своей работе он должен давать оценки – вероятно, большую часть времени это правильное суждение",
  
  Тихо сказал Мэлаки, просто Он не разговаривал с Тони, племянником, с первого дня. Он держался на расстоянии, оставался за своей запертой дверью.
  
  "Что случилось в твоей жизни, что привело тебя сюда?" Должно быть, это было что-то ужасное. Тебе не место среди нас. Что-то ужасное, хуже, землетрясение. - Казалось, она с трудом подбирала слова, и резкая независимость, которая была ее отличительной чертой, поколебалась. "Тони говорит, что ты пустая трата места, и я не должен проводить с тобой время… Было ли это чем-то, чего я не мог понять, вроде катастрофы?'
  
  Он сказал: "Это никого не касается, кроме меня. Я... '
  
  Пробили часы. Он не стал дожидаться последнего удара шести. Он вскочил со стула и поспешил к двери. Он не поблагодарил ее за чай или бутерброды. Он думал, что в тот вечер в лото его препарируют с Доун - и когда в четверг раздастся следующий стук в общую стену, он проигнорирует его. Он закрыл за собой ее входную дверь, запер калитку и побежал по соседству к своему собственному убежищу.
  
  Повернув замок, перекинув цепочку и задвинув засов, он сел на пол, и темнота окутала его. Он не знал, что снаружи, на дорожках и в переулках, собрались тени и искали цену на коричневую обертку, чтобы накормить иглу.
  
  "Я не могу прийти, Милли. Я подхватил грипп, боль там, где я не знал, что такое боль. Мне жаль.'
  
  Рассвет был высоким, когда-то он был бы прекрасным. У нее была эбеновая кожа цвета мокрого угля, она была из Нигерии и убирала офисы в Уайтхолле. Возможно, ее щедростью воспользовались, или, возможно, Милдред Джонсон действительно считала ее другом – но никогда равной. Ее единственный сын служил в торговом флоте, матросом в зарегистрированной в Панаме компании, и он так и не вернулся домой. Дон заботилась о своем соседе, и время от времени ее благодарили за это.
  
  Она была в халате. "Говорю тебе, просто встать со своей кровати, дойти до двери и твоей двери, это была агония. Я серьезно.'
  
  Они ходили на вечера Ассоциации арендаторов и на пикники Ассоциации пенсионеров и сидели рядом на рождественском обеде для пожилых людей.
  
  Они вместе ходили по магазинам и на рынок на Восточной улице. Она была с Милли в одно воскресенье в месяц, когда они ездили на автобусе на кладбище, где был похоронен прах Фила. Вместе, раз в неделю в кипрском кафе, они ели пирог, чипсы и чай с молоком. Дон всегда была рядом, если Милли болела, и заботилась о ней. Ей сказали, что все, что находилось в коробке под кроватью Милли, было оставлено по завещанию ей, а не заносчивой женщине племянника. Она увидела раздражение, отразившееся на тонком лице под ее собственным.
  
  "Ну, тогда это все".
  
  Прохрипела Дон: "Прости, Милли, но я действительно больна.
  
  Я возвращаюсь в постель. Я ничего не могу с этим поделать.'
  
  "Я не говорил, что ты можешь".
  
  "Приведи этого человека, его..." Дон слабо указала на следующую дверь на третьем уровне. "Заставь его проводить тебя – или не ходи".
  
  Дверь за ней была закрыта, как и решетчатые ворота. Она, пошатываясь, вернулась в пятнадцатую квартиру, упала обратно на кровать, и боли усилились.
  
  12 Января 2004
  
  Табличка на легкой двери гласила: "постучите – затем подождите, пока вас впустят". Но каждая комната в штабе батальона была частью вотчины Фергала. В качестве адъютанта у него была свобода действий. Он толкнул дверь. В тот день не было электричества от основного источника, потому что "плохие парни" уронили опору, а резервные генераторы едва могли соответствовать требованиям штаба. Кондиционер не был разрешен, и на него обрушилась стена жара.
  
  Внутри он мог различить аромат, которым редко пользовалась сержант, хорошенькая маленькая пухленькая Шерри, и, что было сильнее, запах тела нового человека.
  
  "Доброе утро, Дорогая, и тебе доброе утро, Мэл. Как дела в Спуксвилле? - Фергал растягивал слова, зная, что из–за этого его голос звучит так, будто он постоянно издевается - и ему было все равно, потому что адъютанта чертовски заботило что угодно, кроме благополучия его полковника, кодовое слово Санрей. "Надеюсь, вы не слишком обеспокоены проблемами этого GFH. Извини, Май, я забыл, что ты у нас новенькая – GFH, Богом Забытая дыра.'
  
  Он ухмыльнулся сержанту. В офицерской столовой проводился розыгрыш, когда она впервые позволит себя трахнуть; его проводил лейтенант, который управлял транспортом батальона, и он постановил, что в качестве доказательства потребуются, как минимум, ее, вероятно, великоватые трусики - приз теперь составлял тридцать девять фунтов стерлингов. Судя по тому, как она выглядела, с румянцем на щеках и пятнами пота на тунике, Фергал не думал, что пройдет много времени, прежде чем найдется претендент… Девушка всегда хорошо выглядела с чертовски отличным браунингом 9 мм, висящим в кобуре на бедрах. Но у него были дела с капитаном, ее компаньоном, который был не таким уж новичком – проработал у них четыре месяца.
  
  "Да, Май, Санрей хотела бы видеть тебя в "Браво". "
  
  "Если ты этого не знал, то мне действительно есть над чем поработать прямо здесь".
  
  "Ты не слишком хорошо меня слышишь?" Он услышал хихиканье Чери. "Я сказал, что Санрей хотела, чтобы ты был в "Браво". Это не для обсуждения, это то, чего бы он хотел.'
  
  Батальон, в котором Фергал был адъютантом, набирал других рядовых из многоквартирных домов Глазго и жилых массивов Камбернаулда. Отцы или дяди многих служили двумя десятилетиями ранее. Офицеры, те, у кого были хорошие перспективы продвижения по службе, происходили из земельных владений западного нагорья. Они были семьей, братством. Ощущение принадлежности к клану, с полковой историей стычек, кровавых оборон, героических наступлений и битв, растянувшейся на три столетия. Их музей был набит трофеями из кампаний Мальборо, эпопеи Ватерлоо, размещение колониальных гарнизонов, предгорья между Джелалабадом и Пешаваром на северо-западной границе, копы в Южной Африке, поля Пашендейла и живые изгороди Нормандии, затем Палестина, Малайя, Кения, протекторат Аден и бесконечные унылые городки в Северной Ирландии. Вскоре, когда добыча была упакована, в музее должно было найтись место для сувениров из иракской пустыни. У батальона было наследие и традиции, и его семейная сила осознавала опасность того, что незнакомцы могут проникнуть в его ряды.
  
  Посторонние были нежелательны.
  
  - Если ты не слишком занят, Мэл... - в голосе Фергала слышалась насмешка '… Санрей хотел бы видеть тебя завтра в "Браво".'
  
  Рядом со зданием штаба батальона, отделенное стенами из мешков с песком и мотками колючей проволоки, находилась переносная кабина, занятая приписанным к ним персоналом Разведывательного корпуса – сержантом Чери и капитаном Маем, как его называли в столовой. Грубо говоря, и это было право Фергала как адъютанта быть прямым, капитан Разведывательного корпуса был чокнутым. Он не подходил, не был частью семьи или членом братства. В батальоне был свой офицер разведки, Рори, хороший человек. Им не нужен был незнакомец, который ничего не знал об истории, традициях, наследии, которые помогли бы им пережить – если Бог будет добр – шестимесячную отправку в Ирак. Этот человек плохо общался, не разделял их культуру.
  
  "Завтра в ноль шестьсот часов по местному времени к нам отправляется конвой с пополнением запасов. Ты можешь пойти с ними. Что у тебя на тарелке на данный момент?'
  
  Ответ был сформулирован четко, как будто капитан Мэл смирился с нескрываемой враждебностью, проявленной к незваному гостю.
  
  Посыпался поток информации о саботаже на трубопроводе, скоплениях инцидентов, когда были нарушены поставки сырой нефти из скважин на маршрутах, проходящих через зону ответственности батальона, профили подозреваемых "плохих парней", и мужчина ни разу не оторвался от своего экрана, когда говорил.
  
  "Что это значит в сумме?"
  
  "Что у нас нет ресурсов для охраны труб, что они могут быть взорваны практически по желанию, что поставки нефти постоянно уязвимы, что мы ходим кругами и ничего не добиваемся. У меня должно быть больше времени, потому что я еще не разобрал схему атак – кто это делает? Личности, конспиративные квартиры. Являются ли они иракцами или из-за границы с Ираном, я не знаю… Вот что у меня на уме. На мой взгляд, в данный момент мы зря тратим наше время.'
  
  Двумя ночами ранее, в офисе Санрея, было сделано то же самое заявление, которое не было оценено по достоинству. После того, как капитан Май ушел, Санрей сказал своему адъютанту: "Я не потерплю этого пораженческого дерьма. Господи, на меня и так достаточно давит бригада из-за этих чертовых труб… Я хочу получить от него ответы, а не просто оправдания за невежество. Разве ответы - это не то, чего мы вправе ожидать от разведывательного корпуса? Если он не может добиться большего, тогда, возможно, нам следует заставить его заняться чем-нибудь полезным, подальше от этого жалкого маленького экрана. Работай над этим, Фергал."У него было: кое-что полезное было в компании "Браво", в восьмидесяти милях по дороге, и Санрей согласилась. Без чего батальон мог бы обойтись, когда бригада тяжело дышала на них, так это без того, чтобы им говорили, что они впустую тратят свое время. Вероятно, это было правдой, но это не должно было быть сказано посторонним.
  
  "В Браво был убит старейшина, стреляли из проезжавшего мимо автомобиля".
  
  "Я знаю".
  
  - Он был нашим хорошим другом и ...
  
  "Застрелен, потому что он был хорошим другом. Нам нравится торговать этими сердцами и умами, обманывать себя, что большинство любит нас и благодарно за освобождение, что оппозиция - это всего лишь меньшинство и в основном из-за границы. Его убили из-за его связи с нами – это смертный приговор.'
  
  Ледяным тоном: "Если ты не возражаешь, позволь мне закончить, Мэл…
  
  Спасибо. Мы собираемся поднять флаг там, провести проверку при задержании. Мы должны отреагировать. Вы говорите на местном языке, так что вы проведете первоначальную проверку и допрос, посмотрите, кого следует передать по очереди.'
  
  "Будь счастлив, если твои спортсмены не побили их всех до полусмерти".
  
  "Это чертовски возмутительно, оскорбление".
  
  "Доставляй себе удовольствие".
  
  Адъютант был у двери. Он знал ответ на то, что сказал бы, знал, чему учили людей из Разведывательного корпуса – хорошенькая маленькая пухленькая Чери не могла попасть в основной боевой танк с двадцати пяти ярдов из своего браунинга 9 мм, а квартирмейстер, который брал ее на тренировку по стрельбе, зажал свое колено между ее бедер, чтобы она не упала, и крепко держал ее руки разведенными, но она все равно промахнулась мимо самой большой мишени, которую они могли сбить. Он задал вопрос: "Вы обучены боевому оружию и процедурам патрулирования? Вы должны быть, если собираетесь на территорию Буффало Билла, территорию Браво… Конечно, ты такой.'
  
  Он знал, что она еще не вернулась, и это заставляло его нервничать. Мэлаки был в курсе всех ночных звуков Амершама, каждого шума с площади позади. Сначала он должен был услышать топот туфель Дон на плоской подошве и шарканье ног Милдред Джонсон, затем скрип решетчатой решетки, открывающуюся и закрывающуюся входную дверь, звук телевизора, доносящийся через общую стену.
  
  Она нарушила тот небольшой покой, который у него был. Он не мог бы сказать ей, как сильно он ценил два раза в месяц чаепитие с бутербродами и слушание ее разговоров, и теперь он чувствовал, что отношения разрушены, их не восстановить. Он все еще сидел на полу, окутанный темнотой, которую едва достигали огни площади. Ее любопытство вернуло боль воспоминаний, от которой нельзя было убежать.
  
  Он мог видеть это: ребенок, потерявшийся в своем воображении, поддерживающий фантазии, играющий в одинокие игры в супружеских покоях в Тидворте, Каттерике, Ларкхолле или Колчестере… Отец был экспертом по Северной Ирландии и всегда был рядом; мать, бросившая карьеру медсестры, работающая полный рабочий день бесплатно организатором клубов жен других рангов и советницей невест-подростков, задолжавших по кредитным картам и пытающихся сохранить безнадежное партнерство. Уолтер и Араминта Китчен были слишком поглощены работой и добрыми делами, чтобы заметить, что их единственный ребенок был изолирован. Он вспомнил, как пришел на кухню с домашним заданием, с арифметикой, которую он не мог выполнить, не подозревая, что его отец узнал в тот день, что он не плывет с Оперативной группой в Южную Атлантику, и получил шквал оскорблений за стаканом джина за то, что думал, что домашнее задание учитывается в масштабе вещей, и сбежал. Отправлен в школу-интернат в Сомерсете. Короткие визиты его матери и отчужденный визит его отца, чтобы посмотреть школьный спектакль. Худшим днем в школе был визит его отца через год после его ухода на пенсию в качестве бригадира, в полной форме и с медалями, для инспекции Объединенных кадетских сил. Не несчастливое детство, по сравнению с тем, с чем мирились некоторые в школе, но далекое от любви.
  
  Конечно, он пошел бы в армию: его маленький акт восстания, потребовавший бутылки, заключался в том, чтобы самому решать, когда и где. А затем багровая, брызжущая слюной реакция его отца, когда он объявил, что в тот же день завербовался в армию и был пропущен бирмингемским вербовочным бюро, чтобы стать рядовым и быть последним в списке. "Глупый маленький засранец", - назвал его Уолтер, и Араминта тихо сказала мужу: "Не волнуйся, дорогой. Это никогда не длится долго, когда мальчики из среднего класса отправляются в трущобы.'
  
  В тот вечер все звуки поместья доносились до его комнаты: музыка и крики, вой сирен, затем прерывистые вспышки синих аварийных огней.
  
  Воспоминания нахлынули, словно по кругу, как и всегда. Он был в детстве, отец отсутствовал, а мать отсутствовала. Слишком бодрствующий, чтобы спать. Побег невозможен.
  
  Он услышал топот ног, их глухой стук, затем стук в его дверь.
  
  Мэлаки почувствовал, как страх сковал его тело, Он отполз по полу к дальней стене. Стук в дверь становился все настойчивее, и послышался крик голоса Дон.
  
  Это хлынуло потоком, когда он, наконец, открыл дверь. Если бы он прервал, это не остановило бы ее. Она была в ночной рубашке. На ее ногах нет тапочек. Бессвязно и со слезами на глазах.
  
  "Это Милли… Что случилось с Милли? Разве ты не знаешь? Лото. Она ушла. Я заболел гриппом. Я не могу пойти на игру в лото. Я говорю ей. Я говорю, чтобы заставить тебя выгуливать ее, или не ходить.
  
  Она тебя достала? Она ушла сама. Я сказал ей не делать этого. Никто никогда не ходит в лото один и не возвращается один. Она сделала. Они поймали ее, бродяги поймали ее.
  
  На нее напали. Ты знаешь, что у нее в сумке? У нее никогда не бывает больше пяти фунтов, то есть до начала игры в бинго. Они пошли за ее сумкой. После игры в лото и чашки чая осталось бы всего два фунта. Она этого не дала. Она продержалась на нем два фунта. Они потащили ее. Она упала. Она пожилая леди. Она ударилась головой, а потом они забрали ее сумку.'
  
  Он покачнулся, почувствовав, что съеживается. Он не сказал, какого мнения о нем был ее племянник: неудачник. Мэлаки не мог сказать ей, что Милдред Джонсон не попросила бы его проводить ее в бинго и обратно, потому что он сказал, что история о катастрофе никого, кроме него, не касается, что он был последним человеком, у которого гордая, упрямая маленькая леди попросила бы об одолжении.
  
  "Она в больнице. Полиция нашла ее сумку без двух фунтов. В пакете мое имя и номер моей квартиры. В моей сумке ее имя и ее номер. Я плакал, когда полиция сказала мне… Почему, мистер Мэлаки, она не позвонила вам, чтобы вы забрали ее и вернули обратно?
  
  Почему? Ты был ее другом. Почему она не спросила тебя?'
  
  
  Глава вторая
  
  
  - Как она? - спросил я.
  
  Медсестра подняла глаза. Она нависла над кроватью. "Вы родственник?"
  
  "Нет – нет, я не такой. Просто друг." Мэлаки держал цветы у ноги, и вода с них стекала ему на брюки.
  
  "Насколько близкий друг?"
  
  "Я живу по соседству с миссис Джонсон". Предполагалось, что когда-то он был экспертом по допросам. Теперь, когда все поменялось местами, допрос выбил его из колеи.
  
  Он переступил с ноги на ногу. Тело медсестры загораживало ему вид на Милли. Это было самое далекое, что он был вдали от Амершама с тех пор, как переехал туда жить прошлой осенью. Для него было большим путешествием добраться до обширного комплекса больницы Святого Томаса. В то утро Рассвет снова пришел к его двери. Должно быть, она возвращалась домой после ранней смены уборки в Уайтхолле. Он подумал о Милли, и чувство вины обожгло его.
  
  "Я полагаю, это подойдет… "У медсестры было веснушчатое лицо и мешки под глазами, она казалась полусонной от усталости и говорила с акцентом, характерным для западной Ирландии. "Она была в нокауте. Мы думали об интенсивной терапии, но там не было кровати. Ей сделали все, что мы могли ей дать, но это была не реанимация, с проверкой пульса, кровяного давления и зрачков каждые полчаса, и мы не думали, что было межчерепное кровотечение… Вот почему она в общем медицинском. Итак, это серьезный ушиб головы и сломанная рука – не сложный перелом. Со стариками всегда одно и то же – они держатся и не выпускают сумку из рук. Глупо, но это они для тебя.'
  
  Медсестра пошевелилась, начала разглаживать постель.
  
  Милли, по его мнению, казалась такой маленькой. Она полусидела, откинувшись на груду подушек. На ней был свободный халат, на несколько размеров больше для нее. Ее лицо, обычно гордое, независимое и надменное, было покрыто разноцветной массой синяков, а правая сторона ее седых волос была сбрита над ухом. Он мог видеть двухдюймовую рану с наложенными на нее швами. Ее правая рука была на перевязи, прижатая к маленькой груди.
  
  Она, казалось, смотрела на него, злобно и защищаясь. Он не знал, узнали ли его, был ли это взгляд, которым она одаривала любого, кто приближался к ее кровати. Медсестра сунула градусник ей в рот, который был раздутым, с перекошенными губами.
  
  "Она будет через два или три дня, потому что она живет одна, и некому за ней присмотреть. Проблема в том, что мы можем отправить ее сегодня, и если у нее начнется рвота или она уснет, нам нужно беспокоиться о расследовании. Когда опухоль на руке спадет, ее прижмут или наложат пластину – и ей придется справиться. В наши дни так оно и есть.'
  
  "По соседству с ней живет подруга, хорошая леди. Она будет там.'
  
  "И ты сказал, что ты сосед". Медсестра положила градусник, затем уставилась на Мэлаки своим взглядом. "Я ожидаю, что ты поможешь ей - или ты пойдешь на работу?"
  
  - Я сделаю, что смогу, - пробормотал он. "Я полагаю, у вас нет вазы?"
  
  Он пошел на рынок на Восточной улице. Он прикидывал, сколько сможет потратить. Пособие, на которое он имел право, после вычетов, оставило ему восемьдесят фунтов на две недели. Разделив это, он получал деньги на расходы в размере пяти фунтов и семидесяти одного пенса каждый день. Он попросил женщину в цветочном киоске сделать все, что она могла, с пятью фунтами.
  
  Это была хорошая выставка ярких хризантем, которые он принес в больницу.
  
  Медсестра потянулась к нижнему ящику шкафчика рядом с кроватью и достала мужской флакон для анализа мочи, ухмыльнулась, наполнила его водой из таза и взяла цветы у Мэлаки. Как будто она решила, что он не способен составлять букеты, она сделала это за него и поместила стебли в бутылку. "Все вазы поцарапаны", - сказала она. "Это лучшее, что я могу придумать. Не задерживайся слишком долго. Ты не должен утомлять ее.' Она ушла от него.
  
  Мэлаки присел на край кровати рядом с небольшим бугорком, который образовали ее ноги. Он не знал, что сказать, и правильно ли вообще что-либо говорить. Он попытался ободряюще улыбнуться. Она повернула свою разбитую голову достаточно, чтобы увидеть цветы. Он чувствовал свою неадекватность.
  
  Когда он был с ночлежниками, спал в подземном переходе на картоне и под ним, пил на то, что заработал попрошайничеством, и знал, что дальше падать нельзя, он не чувствовал себя так низко. Молчание повисло между ними.
  
  Прошел, может быть, час. Она спала, а он сидел неподвижно, чтобы не разбудить ее.
  
  Вопрос прозвучал у него в ушах. Бесцеремонно. "Что такой кусок дерьма, как ты, здесь делает?"
  
  Племянник был у него за спиной. В одной руке он держал большой разнообразный букет, а в другой - прозрачный пластиковый пакет, набитый яблоками, грушами, бананами, персиками, ананасом и виноградом.
  
  "Почему ты здесь?"
  
  Он дрожал. Его шепот был похож на стук зубов: "Я пришел посмотреть, не могу ли я помочь".
  
  'О, это хорошо, "помогите". Недостаточно "помог", чтобы проводить ее туда и обратно – нет, нет.'
  
  Мэлаки запнулся: "Она меня не спрашивала. Если бы она попросила меня... '
  
  "Не дури, тетя Милли. Не подумал бы, что ты способен на это, провожая ее туда и обратно.'
  
  "Она не спрашивала".
  
  'Ты спустился с большой высоты – верно? Попал в нижний правый? Я знаю, кем ты был и что ты сделал. Я знаю, как они тебя называли. Причудливые фразы от медиков, но правда от спортсменов. Я знаю.'
  
  Его голова опустилась на руки. Он почувствовал, как племянник прошел мимо него, и услышал поцелуй, оставленный на лбу Милли, там, где были синяки. Еще звуки. Плеск воды, затем глухой стук в жестяной корзине для мусора, шуршание целлофановой упаковки букета.
  
  Он крепко прижимал руки к лицу, мог чувствовать щетину на ладонях.
  
  Чего я не знаю, мой друг, мой маленький кусок дерьма, так это куда ты направляешься. Ты собираешься и дальше терпеть неудачи? Это просто, не так ли? Я не уверен, что единственная дорога, на которой тебе комфортно, мой друг, это легкая… Убери свои окровавленные руки от лица. Посмотри на нее! Нужно ли для этого мужество, глядя на старую леди, которую прикончили из-за ее кошелька? Посмотри на нее и запомни ее.'
  
  Он сделал. Он увидел ее хрупкость и синяки в их массе цветов, тонкую верхнюю часть руки на перевязи. И он увидел перевернутые стебли своих цветов в мусорном ведре и великолепный букет на шкафчике. Он поднялся с кровати и повернулся к проходу, который проходил через палату.
  
  "Есть легкий путь и трудный – большинство, когда они падают, как ты, выбирают легкий".
  
  Выйдя из больницы, он пошел по набережной.
  
  Река казалась кислой и грязной. Дождь стекал по его лицу, его не вытирали. Он шел, сам не зная куда, шел, пока массивное кремово–зеленое здание – мечта архитектора - не преградило ему путь.
  
  Затем он повернулся, вернулся по своим следам и направился обратно в Амершам, где он мог спрятаться за дверью, которая была заперта на засов.
  
  Если бы Фредерик Гонт выглянул в окно своего дома на пятом этаже из армированного и химически обработанного стекла, способного противостоять взрыву бомбы и электронному подслушиванию, он бы увидел, как человек идет по набережной Альберта к стене, которая преграждала дальнейший путь к зданию, где он работал, затем медлит и удаляется. Но в тот обеденный перерыв мысли Гаунта были о чем-то большем, чем бесцельное продвижение вперед и отступление еще одного столичного обывателя, стесняющегося работы, - таким было бы его описание, если бы он увидел бездельника. Его бутерброды были нетронуты, а бутылка минеральной воды неоткрыта.
  
  Комната Гонта в Воксхолл-Бридж-Кросс, монолитном здании, занимаемом Секретной разведывательной службой, находилась в изолированном углу здания. Номинально восемь процентов бюджета Службы было выделено на расследование организованной преступности, но ресурсы, выделенные для этой секции помещений открытой планировки пятого этажа, кабинетов и комнат, были урезаны, чтобы удовлетворить потребности Ирака и растущих отделений "Аль-Каиды". Гонт сделал Албанию. На спине другого мужчины это было бы власяницей, раздражением, которое требовало постоянного расчесывания без облегчения, но он знал, как работает система, и счел бы кровожадное надувание губ вульгарным.
  
  Обед остался несъеденным, а вода недопитой.
  
  То немногое, что обычно оказывалось на его столе, без церемоний выброшенное Глорией, требовало более чем должного внимания. Организованной преступностью Албании была торговля наркотиками, огнестрельным оружием и людьми. Его отчеты по CX были тщательно обработаны, всегда читабельны и рисовали четкую картину общества, с энтузиазмом преданного преступности. Большинство из них могло быть задрафтовано, когда он был в полусне - не то, что сейчас вертелось у него в голове.
  
  "Ты к ним не притронулся – ты должен поесть".
  
  Глория положила на его стол еще одну папку, уже заваленную семью стопками бумаг. "Ни завтрака, ни ланча, и, держу пари, вчера вечером ничего приличного".
  
  Он поморщился. Она ругала, потому что заботилась о нем. Первый из файлов прибыл предыдущим утром, и за день накопилась целая куча. На большинстве страниц теперь упоминались телефонные следы, засосанные фермой тарелок на Йоркширских вересковых пустошах.
  
  Однажды он был на острие расследований Службы – до того, как его отодвинули в сторону: жертва потребности Службы искать козлов отпущения после величайшего в истории и самого унизительного провала разведки. Теперь он снова был в центре. Маленькая, неуместная, коррумпированная Албания из четвертого мира была вершиной успеха. Он усмехнулся про себя. Он просидел за своим столом до десяти часов прошлой ночи, вернулся в начале шестого утра и будет там вечером намного позже окончания дневных смен.
  
  "Я действительно настаиваю, чтобы ты поел".
  
  Это был день, когда Аль-Каида пришла в Албанию: то, ради чего он жил и о чем мечтал. Он подумал, что они, должно быть, почти забыли, там, за столами AQ, что Фредерик Гонт все еще обитал в маленьком уголке их пространства. Была установлена связь – и он признал бы, что она была извилистой – между королями террористической войны и баронами европейской преступности. Счастливые дни, счастливые времена.
  
  "Пожалуйста, мистер Гонт, пожалуйста, съешьте что-нибудь".
  
  "Что не перестает меня удивлять, Глория, так это то, что они все еще пользуются старым телефоном. Боже, неужели они никогда не научатся?'
  
  В одном файле был указан адрес в городе Кветта в западно-центральном Пакистане, в предгорьях гор, которые тянулись вдоль афганской границы – вероятно, недалеко от того места, где достопочтенный Усама скрывался в сырой пещере – с населением, по оценкам, 200 000 человек, и среди них была Фарида, жена Мухаммеда Ияда: указанная профессия, телохранитель. Она жила там с детьми, но он давно уехал.
  
  Второй файл был о жизни и временах Мухаммеда Ияда: что более важно, кого он охранял, все избранные предметы.
  
  Третий файл содержал отчет службы безопасности из Исламабада о том, что группа наблюдения засвидетельствовала, как в дом вручную доставили посылку в подарочной упаковке. Включены черно-белые фотографии в неподвижном кадре, на которых она показывает своей матери ожерелье с золотой цепочкой. Любой близкий ей человек передал бы ей подарок лично. Кто, кроме мужа, скрывающегося где-нибудь, послал бы замужней женщине дорогой подарок? Прилагаемые записи показали, что это была годовщина ее свадьбы, когда она получила подарок.
  
  В четвертом файле был указан телефонный звонок, сделанный по стационарному телефону из дома на номер в Дубае, в Персидском заливе. В расшифровке краткого звонка указаны, без имен, ее "любовь, благодарность и всегда мои молитвы".
  
  Пятый файл был небольшим. Единственный зарубежный звонок, сделанный с дубайского номера – расшифровка не предоставлена – был сделан на спутниковый телефон в южном Ливане.
  
  В шестом файле, снова состоящем из одного листа тонкой бумаги и снова без расшифровки, записан звонок со спутникового телефона, расположенного в глубине страны, из города Сидон, на номер в Праге, столице Чешской Республики.
  
  Седьмой файл, любезно предоставленный BIS в городе, идентифицировал сообщение, полученное в Праге на номер, который прослушивался. Расшифровка состояла из одной строки: "Подарок получен. Любовь, благодарность и всегда мои молитвы.' Номер в Праге, на который было отправлено сообщение, отслеживался, поскольку им пользовался гражданин Албании, предположительно причастный к организованной преступности, связанной с переправкой румынских, украинских и болгарских девушек в северную Европу для занятия проституцией. Тепло его улыбки распространилось по всему телу, потому что на обложке была подпись Уилко.
  
  Перед ним сейчас, приведенное к нему его верной помощницей – и он мог бы поклясться, что у нее такие же заботливые глаза, как у ее спаниеля, – было последнее сообщение Уилко. Албанец был владельцем кафе и преуспевающим. Записи показали, что он также владел квартирой на третьем этаже в Старом квартале Праги, и в списке было указано непроизносимое название улицы. Он принялся жадно поглощать свой сэндвич, проглатывая его, затем запил рот водой. "Доволен?"
  
  "Я думаю только о вас, мистер Гонт".
  
  Она могла бы называть его Фредериком или Фредди – она проработала в Службе двадцать лет, пятнадцать из них руководила его отделом дома и за границей, – но она никогда не была знакома. Без нее его профессиональная жизнь старшего офицера разведки была бы намного беднее. Он сказал: "Я собираюсь навестить ADD, дорогой Гилберт, чтобы сказать ему, что я хочу участвовать в гонке с этим.
  
  Тем временем, сообщите Wilco, что я контролирую его, и все сигналы поступают ко мне, пожалуйста. '
  
  Он встал и счистил остатки сэндвича со своей рубашки, затем застегнул жилет, потянулся за пиджаком от костюма с вешалки.
  
  "Не следует ли мне подождать, пока вы не получите подтверждение от заместителя директора?" Она, казалось, дразнила.
  
  "Прими это как прочитанное. Все они неопытные юноши и девушки из AQ (Центральная Европа). Он будет рад отдать это кому-то, кто знает его задницу от руки. О, и скажи что-нибудь приятное Уилко.'
  
  Он зашагал прочь, шумно ступая туфлями на стальных каблуках.
  
  Террористы в постели с преступниками созданы для потрясающего совокупления.
  
  Он шел по улице с пластиковым пакетом, тяжело болтающимся у него в руке. Это был последний раз, когда Мухаммеду Ияду, телохранителю, нужно было забрать еду у мясника халяль на рынке за Староместской площадью, овощи для салата и хлеб. К следующему вечеру они должны были приступить к следующему этапу путешествия.
  
  Поскольку это была его работа и за что его уважали, он старался быть настолько трезвомыслящим и бдительным, насколько того требовала его репутация. Среди немногих, кто знал его, было сказано, что он был самым подозрительным, самым хитрым из всех людей, которым было поручено присматривать за драгоценными и высоко ценимыми оперативниками Организации. Возвращаясь в квартиру на верхнем этаже здания в узком переулке за Костечной, Мухаммад Ияд использовал все приемы, которые давно стали его второй натурой.
  
  Три раза между Староместской площадью и
  
  Костечна, он нарушил медленный неторопливый темп своей прогулки, бросался за углы, затем отступал вплотную к дверям у входа в старые здания и ждал нужную минуту, чтобы посмотреть, не появится ли за ним хвост. Дважды он останавливался перед магазинами женской одежды и располагался так, чтобы в отражении была видна улица и оба тротуара позади него. Однажды, на Длоухе, у входа в пиццерию, он резко развернулся на каблуках и отошел на сто метров назад быстрым шагом, который привел бы в замешательство людей, следовавших за ним, и они бы увернулись, показали бы себя ему, эксперту. Из дверных проемов, витрин магазинов и у пиццерии он видел только туманную стену из тел туристов, местных детей, шагающих офисных работников и бредущих женщин. Но в тот день его разум был затуманен.
  
  Он знал человека, которого он охранял, как Абу Халеда ... Но его мысли были не о нем и его безопасности. Под страхом смерти или худшей боли позора он не рассказал бы этому человеку о том, что он сделал, пока они путешествовали, и о награде, которую он за это получил. Мужчина не знал, что ожерелье было куплено на золотом рынке в Эр-Рияде. Деньги на его покупку были у банкира, который занимался транзакциями для Организации. Он сам, Мухаммад Ияд, выбрал ожерелье из толстых высококачественных звеньев, и банкир пообещал, что оно будет доставлено курьером по адресу в Кветта – не по почте, потому что это было бы ненадежно и поставило бы под угрозу его безопасность. Если бы было известно, что он натворил, ему бы никогда больше не доверили вести важного человека к его цели. Сообщение вернулось к нему за два дня до этого. Подарок получен. Любовь, благодарность и всегда мои молитвы". Он радовался. Образ ее и маленьких детей заполнил каждую щель его разума. Он мог видеть ее, прикасаться к ней, слышать ее. С его стороны было неправильно делать подарок – это противоречило всем законам, установленным Организацией, – но слабость возникла из-за долгих лет разлуки.
  
  Его любовь к Организации была разделена с его любовью к своей семье, к женщине, которая родила ему детей. Он не знал, когда, если вообще когда-нибудь, он увидит ее снова. Сеть вокруг Организации была более плотной, более сжимающей. Временами – хуже всего, когда он пытался заснуть – казалось, что он задыхается ... Поэтому, направляясь к переулку за Костечной, между узкими улочками и старыми зданиями из кирпича и дерева, он пытался сохранить свою обычную бдительность, но ее фотография с выбранным им ожерельем вступала в противоречие.
  
  Он был уверен в этом. Он мог бы поклясться в этом в Книге. Хвоста не было.
  
  Полностью сосредоточенный Мухаммед Ияд, каким бы он не был, мог заметить, что знак "парковка запрещена" в конце переулка на Костечне, который не был затемнен, когда он проезжал мимо него в начале своего похода за покупками, теперь был прикрыт старой мешковиной, туго перевязанной бечевкой.
  
  Он провел два месяца с Абу Халедом, перемещаясь, присматривая за ним. Он тайно забрал его из ночлежного дома в столице Йемена Сане. Они путешествовали по суше, на север, в Саудовскую Аравию – родину свиней, которые плясали под дудку свиста Великого сатаны, – обогнули пустыню и поднялись вверх по побережью Красного моря, затем срезали путь обратно в глубь пустыни и в Иорданию.
  
  Все планирование Организации было, как всегда, без изъянов. Из Иордании в Сирию, затем в Турцию. На каждом этапе их удовлетворяли конспиративные квартиры, транспорт и документация. Затем через море на пароме в Болгарию ... и перемена, которая сначала выбила Мухаммеда Ияда из колеи.
  
  Они были в руках албанцев. Общим языком был ломаный английский или заплетающийся итальянский; они были мусульманами, но без преданности Вере, которая была присуща ему и Абу Халеду, но таковы были договоренности, достигнутые Организацией. Он не мог, и он пытался, обвинить их – но он не доверял им. Из Болгарии, через Пловдив и Софию, в Румынию. Ночные остановки в Румынии в Брашове и Сату Маре, затем в Венгрии. Дополнительные документы и новые машины ждали их в Сегеде и Дьере, прежде чем они пересекли границу и въехали в Словакию.
  
  Если бы они воспользовались аэропортами, его лицо и лицо Абу Халеда попали бы в объективы верхних камер, а их документы были бы скопированы и сохранены; камеры были опасны, потому что они могли распознать черты человека. Независимо от того, носил ли он очки или бороду, компьютеры могли его идентифицировать. Границы, которые они пересекали, всегда были отдаленными, не на основных маршрутах, где таможенники были обучены приемам крестоносцев.
  
  После двух ночей, проведенных в Приевидзе, они приехали из Словакии в Чешскую Республику, и их отвезли в кафе в Праге, а затем отвезли на конспиративную квартиру на высоком этаже старого здания. Данное ему слово, и он не мог в этом сомневаться, заключалось в том, что с каждым шагом к месту назначения требовалась все большая осторожность.
  
  Они провели в Праге пять ночей, пока не были окончательно согласованы детали финальных этапов. В каждой машине или грузовике, в которых их перевозили, под задним колесом в багажнике или за сиденьями в кабине была черная холщовая сумка, с которой он никогда не расставался.
  
  Прижатый к его телу, при каждом пересечении границы в Йемене и Саудовской Аравии, Иордании, Сирии и Турции, заряженный короткоствольный пистолет в легкой пластиковой кобуре врезался в мягкую внутреннюю поверхность его правого бедра. На каждой остановке его рука зависала на коленях, а ремень был ослаблен, чтобы он мог дотянуться до него и выстрелить. Его никогда не схватят, и его долгом было убедиться, что такой ценный человек, как Абу Халед, не был захвачен живым – слишком многие были захвачены; слишком многие говорили со своими следователями. Первые пули достанутся тем, кто допрашивал их при пересечении границы, последние две достанутся Абу Халеду и ему самому.
  
  Не обратил он внимания и на выкрашенный в зеленый цвет фургон доставки, с пустой кабиной, без боковых окон, который был припаркован там, где через день останавливаться запрещалось по знаку, который сейчас был закрыт.
  
  Следующей ночью они должны были пересечь границу Германии, оказавшись в руках албанцев… Пистолет теперь был у него за поясом, сзади, под курткой и пальто, которое он носил от холода. У входной двери он резко обернулся, посмотрел назад в переулок.
  
  Никто не последовал за ним. Ни один мужчина или женщина не отворачивались быстро, не наклоняли лицо, чтобы зажечь сигарету, или не доставали газету из кармана и не разворачивали ее.
  
  Машины, не сбавляя скорости, пронеслись мимо зеленого фургона на Костечне.
  
  Он вошел, закрыл за собой дверь. Следующим вечером они должны были начать последний этап путешествия. Это закончилось бы далеко на северном побережье, и там он бы обнял своего мужчину, поцеловал его в щеки и помолился, чтобы Бог шел с ним… Он начал подниматься по лестнице.
  
  Штукатурка отслаивалась от стен от сырости, а свет в переулке был погашен закрытой дверью с улицы, но он думал только о своей жене…
  
  Организация приказала, чтобы он оставил своего человека, выполнившего свою работу, на том морском берегу.
  
  Он жил в раю, но это приносило ему мало утешения.
  
  Все часы бодрствования беспокойство постоянно терзало Оскара.
  
  Когда свет померк, дождь с моря усилился, а ветер трепал белые шапочки у него за спиной, Оскар Нетцер сидел на скамейке в низкой сторожевой башне среди дюн острова. За его спиной, в четырехстах или пятистах метрах за деревянной стеной башни, было Северное море. То, что он изучал через окно люка башни, было лагуной, болотом с вонючей водой и топью, камышами и гагарами.
  
  Остров находился в центре того, что могло показаться, если смотреть с высоты самолета, давно очищенными позвонками крупного млекопитающего, но того, которое в момент смерти поджало ноги к туловищу.
  
  Острова образовали архипелаг в нескольких километрах к северу от побережья Фрисландии в Германии. Голова этого поверженного зверя была островом Боркум, основанием черепа был Меммерт, а Juist был шеей. Шоулдерс, самый большой из островов, был Нордерней.
  
  Затем появился шишка на позвоночнике: Балтрум. Балтрум был жемчужиной. Продолжался длинный хребет, разорванный каналом между Лангеугом и Спикерогом. Опущенный хвост существа был Wangerooge, кончик Minsener Oog. Вместе они действовали как морская стена, которая защищала материк от сильнейших зимних штормов, дующих с Северного моря. Острова были созданы на протяжении веков приливами и течениями, сталкивающими воедино смещенные насыпи песка морского дна.
  
  Они постоянно менялись, их основные формы сохранились только тогда, когда семена жесткой дюнной травы пустили корни и связали песчинки вместе. У них не было почвы, которую можно было бы возделывать, а проросшая зелень представляла собой всего лишь жесткую траву, густой низкий кустарник и редкие деревья, искривленные непогодой. Верхняя точка всех отдельных островов никогда не была выше двадцати четырех метров над уровнем моря во время прилива. Самый маленький и красивый, Балтрум, имел пять тысяч метров в длину и максимум при низкой воде в полторы тысячи в ширину.
  
  Балтрум был домом Оскара Нетцера.
  
  Ему было шестьдесят девять, и пять лет назад он наблюдал, как гроб его жены опускали в песок небольшого кладбища в Ост-Дорпе, откуда открывался вид на илистые отмели во время отлива и материк, после сорока одного года брака. Он не любил никого другого из людей и сам был нелюбим всеми пятьюстами постоянными жителями Балтрума. Его не любили, потому что он изо всех сил, каждый день и с каждым вздохом, пытается помешать продвижению вперед, которое, как ему сказали, было необходимо, если сообщество острова хотело выжить. Он был жилистым, без следа жира на животе. Его щеки, на которых, казалось, всегда была трехдневная щетина, были цвета красного дерева от солнца, дождя и ветра. В тот день он был одет – как и во все дни, пекло ли солнце или дул холодный ветер, – в выцветшую синюю рыбацкую робу и прочные прогулочные ботинки, на его серебристых волосах была наполовину сгнившая кепка фрисландца.
  
  Треть его острова, его дома, теперь была покрыта маленькими домиками из красного кирпича тех, кто приезжал только летом, и тех жителей, которые сдавали комнаты для осиных роев летних посетителей. Мэр острова и избранный совет утверждали, что посетителям нужны удобства. Оскар сражался с каждым из них со страстью. Последним, с которым он боролся в тот вечер на публичном собрании, была заявка на расширение торговой площади существующего итальянского заведения быстрого питания, специализирующегося на пасте и пицце.
  
  С башни он наблюдал, как утки-гагары кормятся в лагуне, прихорашиваются и спят на ее берегах. Они были элегантными, миролюбивыми и такими уязвимыми. Он считал, что каждое развитие событий подрывало их место на острове.
  
  Его гнев на развитие горел в нем, когда он сидел на скамейке и бормотал аргументы – не так громко, чтобы потревожить гадюк внизу, – которые он позже использует против вторжения новых незнакомцев. Сезон для посетителей не начнется до пасхальной недели; до их приезда оставался еще месяц. Вокруг него была тишина, и далеко позади него слышался рокот моря. Он будет сражаться, потому что без него спокойствие острова было лишено защиты, и ему было все равно, чей марш он блокирует.
  
  
  
  ***
  
  Записка была на полу сразу за внешней дверью.
  
  Мэлаки был на кухне, готовил сосиски и чипсы. Без шума телевизора через общую стену – а его собственный не был включен – в квартире тринадцать было мертвенно тихо, слышалось только жужжание микроволновки и писк ее звонка, но он ничего не слышал, ни шагов по дорожке третьего уровня, ни шороха бумаги, когда она была вставлена между нижней частью двери и ковром. Он принес тарелку с сосисками и чипсами и поставил ее на стол. Когда он выдвигал свой стул, он увидел записку.
  
  Он подошел к ней и наклонился, чтобы поднять; она была сложена пополам. Его первой мыслью было, что это из "Рассвета", отчет о прогрессе Милдред Джонсон… Нет, она бы постучала в дверь. Он поднял его, открыл. Когда-то почерк был чем-то, о чем он знал. В первые дни в Chicksands, много лет назад, они потратили полдня на изучение признаков, которые следует распознавать по почерку: невежественный почерк, интеллигентный почерк, замаскированный почерк. Рука, написавшая эту заметку, вывела шариковой ручкой крупные, корявые символы на листе из блокнота. Давление на точку и размер букв подсказали Малахии, что человек-правша писал левой рукой.
  
  Ваш телефон прозвонит три раза, затем остановится. Минуту спустя он звонит еще три раза, затем останавливается. Через 30 минут будьте на парковке под блоком 9, отсек 286.
  
  Он вздрогнул. Далеко по всему поместью он мог слышать громкую музыку и крики спорящих, но вокруг него была тишина. Он скомкал бумагу, затем уронил ее. Он повернулся, чтобы подойти к столу, где его ждала еда, затем поколебался и взял записку.
  
  На этот раз он разорвал его на кусочки, отнес их в туалет и спустил воду – как будто это могло помочь ему забыть о предъявленном к нему требовании.
  
  Незваный гость ворвался в его мир.
  
  Он сел за стол и съел свою порцию. Телефон стоял на низком столике из окрашенного дерева. Обстановка комнаты была простой, потрепанной: стол и два стула с прямой спинкой, из которых только один мог безопасно выдержать его вес, двухместный диван, грубое покрытие подлокотников которого было изношено возрастом и предыдущими жильцами, книжный шкаф с пустыми полками. На одной из стен висела единственная картина - выцветший рисунок цветов на берегу реки; стекло треснуло в верхнем левом углу. В центре потолка свисала лампа с пластиковым абажуром. И еще там был низкий столик с телефоном. Это было то же самое, что и в тот день, когда Айвенго Мэннерс привел его в Амершем. За эти месяцы он ничего не сделал, чтобы запечатлеть свой характер в комнате. На самом деле, это зеркальное отражение кухни Мэлаки. Это было так, как будто он решил ничего о себе не показывать, как будто он боялся выставлять себя напоказ. То, что там было, он сохранил в чистоте, но не добавил к этому.
  
  По прошествии нескольких часов Мэлаки почувствовал, что его жизнь снова изменилась, но он не знал, чья рука управляла им. Может быть, ему следует сложить свою одежду в черный мусорный мешок, выйти через дверь, закрыть ее за собой и уйти. Спуститься по лестнице с третьего уровня, повернуться спиной к девятому блоку и уйти в ночь… Но он сел на ковер, откуда мог видеть телефон. Демоны пришли снова, и то, что было сказано ему и о нем, мучительное чувство стыда. Не было никого, к кому он мог бы обратиться.
  
  Рикки почувствовал волнение, всегда одинаковое, когда принимал доставку.
  
  На нем были пластиковые перчатки. Он пересчитал пакеты при свете, отбрасываемом лампой на батарейках, и содержимое каждого весило один килограмм. Ножом он вскрыл один из них, увидел темный порошок и понюхал его.
  
  Он не стал открывать ни один из остальных двадцати четырех плотно переплетенных коричневых пакетов – в этом не было необходимости, не там, откуда они пришли. Последние подразделения груза, поступающего к нему, были произведены в Германии, и он бы доверил этому источнику свою жизнь. Рикки был на заброшенной фабрике на северной стороне Пекхэм-роуд. Когда-то здесь производили дешевые кожаные пальто, но теперь этот рынок переместился в Турцию, и он арендовал помещение. Он давно понял, что это пустая трата его денег и опасно владеть собственностью, на которой были поделены участки весом в двадцать пять или пятьдесят килограммов. Вокруг него, но с ограничениями в целях безопасности, была разрозненная сеть экспертов и фасилитаторов. Ему нужен был водитель для перевозки груза: он нанял его. Ему нужны были силовики, такие как Меркс: он вышел на улицу ради них. Ему нужны были помещения: он их арендовал. Ему нужна была информация: он ее купил.
  
  Ему нужен был аптекарь: он пошел на рыночную площадь
  
  ... Это был его способ работы, и он считал его самым безопасным.
  
  Безопасность была всем для Рикки Кейпела.
  
  Упущенные мелкие детали послали людей на большие птичьи пробежки. Мужчины в тюремных отделениях категории "А" упустили мелкие детали, и за ошибку им грозило пятнадцать лет. Он презирал их.
  
  Каждый пакет был проверен после вскрытия, чтобы убедиться, что запечатка не пострадала при погружении в Северное море, но он был в перчатках, а во дворе, между зданием и высокой стеной, уже горела жаровня. Он носил перчатки, чтобы на клеенчатых обертках или скотче не было отпечатков пальцев, но его пот покрывал внутреннюю поверхность перчаток, а следы ДНК можно было взять с пластиковой перчатки. Перчатки были бы сожжены, а то место, где они с Чарли прошли по заводскому полу, было бы промыто из шланга, когда они уходили, чтобы смыть отпечатки их ног.
  
  Проверка на заводе была единственным случаем, когда Рикки Кейпел лично имел дело с упаковками.
  
  Чарли привез посылку с восточного побережья – на посылке все еще чувствовался запах моря и рыбы.
  
  Дэйви и Бенджи переносили однокилограммовые посылки на склады: еще больше лабиринтных приспособлений и еще больше перчаток для сжигания. Конечно, были риски – все, что связано с жизнью, было риском, – но они были минимальными. Его успех в достижении этого был причиной того, что Рикки не попал в категорию А, почему он вызывал страх, почему он стоил – так сказал ему Чарли – более восьмидесяти пяти миллионов фунтов. Да, да, неплохо для молодого человека, которому еще не исполнилось тридцать пять.
  
  И на фабрике всегда проверяли на наличие жучков, камеры и аудио за день до того, как посылку приносили для разделения.
  
  Рикки стащил свои перчатки. Свертки были у Чарли: он поливал их водой из шланга, смывая запах рыбы и моря, затем относил их к дверному проему. Снаружи Дэйви и Бенджи сидели за рулем фургона для рабочих и пикапа с табличкой "Уборка сада". Он никогда не перевозил вещи в "Мерседесе" или "Бимере", ни в чем другом, что могло бы быть замечено.
  
  Фургон и пикап уехали. Он бросил перчатки в огонь, затем услышал, как вода из шланга падает на пол позади него. Он знал все истории, потому что Бенджи рассказывал ему, об ошибках, которые совершали люди, и о деталях, которые были упущены. Последний в списке Бенджи: парень, который употреблял кокаин и набирал 160 килограммов, когда его сняли. Он управлял скаковыми лошадьми и назвал одну из кляч по имени топ-тека, который исполнял Крэй, что было просто жалко, и кричал с крыш, привлекая внимание. Он получил четырнадцать лет. Другой парень украл собаку, бульмастифа, у ребенка, оставил ее себе и позволил кататься в своей машине, затем убил игрока, с которым у него был спор, положил тело в машину, чтобы выбросить его, и на теле была собачья шерсть, которая соответствовала собаке, которую он украл, и это была жизнь, по крайней мере, с двадцатью одним годом. Его дедушка не вдавался в подробности и был третьесортным. Его отец упустил очевидное и был на четвертом курсе. Не мальчик, не Рикки Кейпел.
  
  Перчатки Чарли отправились в огонь.
  
  "Ты в порядке, Рикки?"
  
  "Лучше не было никогда".
  
  Он наблюдал, как перчатки распадаются. Позже той же ночью пятнадцать поставщиков получили бы двадцать пять упаковок - и заплатили бы за них. Куда они отправились после этого, вырубленные, разделенные и нарезанные по всему юго-востоку Лондона, его не касалось. Торговля в поместьях, в пабах на задворках и в неосвещенных углах была ниже интересов Рики Кейпела.
  
  "Я чувствую себя хорошо".
  
  В комнате царил беспорядок теней. Когда он зазвонил, телефон был слабо освещен уличными фонарями под окном, проникающими внутрь. Сначала Мэлаки начал ползти вперед, чтобы поднять его, но прежде чем он добрался до него, звонок прозвенел три раза, а затем тишина поразила его. Он не знал, кто с ним играл. Его рука опустилась, и он осел. Он мог бы протянуть руку и поднять трубку, затем позволить ей повисеть на проводе и упасть на ковер; если бы он это сделал, телефонный звонок не смог бы раздаться снова. Вместо этого он съежился, оставив его в колыбели. Звонок звал его, казалось, нарушая тишину в комнате.
  
  Полчаса спустя Мэлаки закрыл за собой внешнюю дверь и зашагал по дорожке. Было около полуночи. Перегнувшись через перила, он мог видеть маленькие группки фигурок там, где они должны были быть, когда Милдред Джонсон вернулась с игры в лото. На последнем лестничном пролете ему пришлось поцарапаться о граффити, чтобы пройти мимо двух сгорбленных бродяг: у одного был закатан рукав пальто и шприц приставлен к коже; другой прощупывал пальцами вену на задней поверхности ноги, корчась и проклиная усилия. Он чувствовал их запах. Казалось, они его не замечали. Он думал, что первый воспользуется шприцем, а затем, если другой найдет вену, им воспользуются снова. Когда он прошел мимо них, то споткнулся на последних пролетах лестницы, затем прислонился к уличной стене и тяжело дышал. Идти дальше или повернуть назад? Если бы он повернул назад, ему пришлось бы повторить маршрут мимо бродяг с иглой.
  
  Архитектор, ответственный за дизайн Амершама, намеревался, чтобы жители парковали свои машины и фургоны под зданиями, но за последние пятнадцать лет ни один мужчина или женщина не осмеливались оставлять транспортное средство на гаражных площадках: разбитые окна, украденные радиоприемники и шины, поврежденное лакокрасочное покрытие очистили места в пещерах. Внутреннее освещение, установленное на опорных столбах, было разбито, и только уличные фонари проникали под низкие бетонные потолки. Жители, у которых были машины, теперь оставили их на улице, под яркими фарами: они могли выйти из своих забаррикадированных парадных дверей, посмотреть вниз с дорожек наверху и проверить их.
  
  Между дальними колоннами потух небольшой костер.
  
  Вокруг него мелькали тени, и он услышал низкие голоса.
  
  Над ним была вывеска с облупившейся краской, на которой были указаны номера парковочных мест. Он поискал номер, который ему дали, затем тяжело вздохнул и шагнул внутрь. На нем были кроссовки на резиновой подошве из благотворительного магазина, но как бы легко он ни пытался идти, его поступь, казалось, кричала о его продвижении. Иногда его ноги хрустели по битому стеклу, а однажды он наступил и поскользнулся в свежих экскрементах. Он мог видеть только некоторые цифры на столбах, достаточно, чтобы направить его к дальней стене. Перед ним замаячили очертания машины. Он почувствовал слабость в животе и коленях, затем послышалось шипение опускаемого электричеством окна. Он попытался заглянуть внутрь и смог разглядеть голову в балаклаве.
  
  Голос был приглушен шерстью. "Это ты?"
  
  "Это я".
  
  "Хотел услышать твой голос, знать, что это ты".
  
  Он узнал этот голос. "Что такой кусок дерьма, как ты, здесь делает?" и "Ты присматриваешь за этой леди… Берегись ее". Он коротко сказал: "Я знаю твой голос, и нам не нужно, для какой бы цели ты ни выступал, это дерьмо посреди ночи".
  
  "Боевая речь большого храброго мальчика. Пойми меня, меня здесь нет, меня никогда здесь не было. Когда-нибудь подумайте, что я был здесь, и кричите об этом, и это будет ваше слово против моего – и ваша история болезни против целого автобуса людей, которые встанут и поклянутся на Библии, хорошо и твердо, что я был в другом месте. Забудь об этом. Таковы правила. Меня здесь нет, и вы никогда не встречали меня здесь. Ты разобрался с правилами?'
  
  "Если ты так говоришь".
  
  "Я говорю это. Я сказал, что узнаю о тебе...'
  
  "Ты сделал".
  
  "Не перебивай меня, это не делает меня счастливым". В машине вспыхнул фонарик-карандаш, и луч упал на папку с бумагами. "Вы и есть Мэлаки Уолтер Китчен?"
  
  "Я есть".
  
  "Сын Уолтера и Араминты Китчен, 1973 года рождения?"
  
  "Да".
  
  "После окончания школы год преподавал в Кракове, Польша?"
  
  "Я не вижу, чтобы это имело отношение к чему-либо".
  
  "Для меня все в тебе имеет значение". Бумаги на коленях были перевернуты. "Ты вступил в армию. Твой отец был старшим офицером, сейчас в отставке. Тебя завербовали в ряды. Начальная подготовка, затем Германия, Корпус материально-технического обеспечения. Я полагаю, это был жест
  
  – неудачный, и длился он недолго. Верно?'
  
  "Я бы подумал, что у тебя есть дела поважнее, чем копаться в моем прошлом".
  
  "Полегче, Мэлаки, полегче, вот хороший парень". Раздался сдавленный смешок. "Тебя вытащили. В файлах есть письмо от твоего отца. К друзьям была обращена просьба поддержать вас.'
  
  Он стиснул зубы. "Я не знал. Если бы я это сделал, я бы не принял предложение.'
  
  'Это удобно – всегда полезно сохранить прайд.
  
  Итак, вы отправились в Сандхерст, в Королевскую военную академию, чтобы стать офицером. Не так много от одного, только "справедливые" оценки за командную работу. Описывается как
  
  "одиночка" – но в наши дни им не хватает численности, и они используют то, что у них есть.'
  
  "Моя академическая работа была оценена как "выше среднего". Я был достаточно хорош для того, что хотел делать.'
  
  "Абсолютно верно. Тебя приняли в Разведывательный корпус в 96-м. Папа не мог пожаловаться на это – это было респектабельно. Ты был на базе корпуса в Чиксэндсе в течение трех лет. Ваши оценки не дают никаких указаний на то, что произойдет. О вас говорят, что вы демонстрируете способность самостоятельно работать под давлением. Ты был одним из тех одиноких людей, для которых добродетель - не нуждаться в компании.
  
  Там, где я, у нас их несколько. Они проскользнули через сеть, и они высокомерные, самоуверенные, плохие коллеги по работе. Как только мы их замечаем, они убегают. Ты узнаешь себя?'
  
  "Я ничего не узнаю. Это твоя игра.'
  
  "Ты женился на Роз в 98-м. Это было неумно, но ты сделал.
  
  Дочь инструктора-уоррент-офицера в Сандхерсте.
  
  Ты поселился в женатых кварталах в Chicksands.
  
  Но это не мое дело.'
  
  "Это, черт возьми, не твое дело".
  
  "Не мое дело, за исключением случаев, когда я вижу, что сыплю соль на открытую рану. Продолжая поход, вы направляетесь в Рим, чтобы быть в штате военного атташе.
  
  Это, должно быть, было здорово, немного пошло, я бы подумал. Коктейльные вечеринки, учения НАТО и обновление итальянской армии. Тяжелая штука.'
  
  "Я сделал то, о чем меня просили".
  
  "Вернемся к цыплячьим пескам. Работаю на майора Брайана
  
  Арнольд. На повестке дня утонченное гадание на дальние расстояния.
  
  Что мы знаем об иракском боевом порядке?
  
  Насколько мобильна бронетанковая дивизия Республиканской гвардии? Кто такие личности, командующие иракскими подразделениями? Где их обучали? Каково качество иракского материально-технического обеспечения и вспомогательных вооружений? Война становится ближе, рабочие часы удлиняются – раньше уходи от маленькой женщины, а позже возвращайся. Погруженный в работу, никогда не поднимай голову над парапетом… Я правильно понял?'
  
  "Если ты хочешь в это верить, ты можешь в это поверить".
  
  "Не заигрывай со мной, Мэлаки. У меня есть дом и семья, к которым я могу вернуться. У тебя нет ни того, ни другого. Война начинается. Все эти умные статьи, которые ты написал, все они доказанная чушь. Янки прорываются сквозь оборону, чего не было в ваших прогнозах. Нет, вы не поняли это правильно. Не успеешь моргнуть, как война закончится, и наступит мир. Ты один из многих, внезапно сидящий на руках и смотрящий на солнце, освещающее цыплячьи пески. Однако ваша проблема – и это та же проблема для всех помешанных на работе гиков – в том, что у вас нет хобби.
  
  Нечем заполнить твои дни и ночи. Что-то не ладится с очаровательной Роз, да? Затем майор Арнольд разорвал свою бомбу. Ты отправляешься в Ирак.'
  
  Он понял. Это было так, как будто веревка затянулась вокруг его горла. Он сказал хрипло: "Там была работа, стоящая работа, которую нужно было сделать".
  
  "Так-то лучше. Теперь мы поем с того же листа гимна – отлично. И экскременты в вентиляторе.
  
  Предполагалось, что миссия выполнена, но это не так.
  
  Время лепестков роз, брошенных под гусеницы танков, - это воспоминание. Это фильм о терроризме, самодельных взрывных устройствах, нарушении закона и порядка, убийствах коллаборационистов и мечте, прокисшей, как старое молоко. Сначала вы попадаете в бригаду в Басре. Я полагаю, они поняли сообщение – еще один наркоман из разведки, хвастающийся силой мозга, а не мускулатурой, и рассказывающий бригадиру, где он делает это неправильно – короткий путь к популярности, а?'
  
  "Я пришел с другой точкой зрения".
  
  "Как только они смогли избавиться от тебя, Бригада сделала свое дело и отправила тебя в батальон спортсменов, куда-то в пески. Это, должно быть, было захватывающе. Они настоящие солдаты, в их задницы стреляют, и теперь на их территории парень не из их рядов. Я ожидаю, что вы без колебаний – со всем весом вашего опыта в разведывательном корпусе – указали командующему офицеру, где они ошибались. Я прочитал небольшую заметку от кого-то в штабе: собрание в офицерской столовой, и все треплются о том, что следует сделать, но офицер I корпуса считает, что они несут чушь, и не может держать рот на замке, говорит: "Мое мнение, любой, кто думает, что знает краткий ответ на проблемы южного Ирака, плохо информирован". Держу пари, что это сработало так же хорошо, как если бы вы выдернули чеку и бросили ручную гранату. Итак, они послали тебя...'
  
  "Все, что я сделал, это сказал им, что я думал".
  
  "Возвращаюсь к старому самоуверенному упрямству – не мог отпустить это тогда и не могу сейчас. Они отправили тебя на базу компании под кодовым названием "Браво". Я бы рискнул предположить, что в бригаде, батальоне и компании было немало таких, кто поднял бы шум приветствия, если бы они знали, что вы собираетесь упасть лицом вниз. Ты вышел на патрулирование -'
  
  "Этого достаточно".
  
  "Нехорошо слушать, да? Становишься чувствительным, не так ли?'
  
  "Все было не так, как кто-то сказал".
  
  "Как они назвали тебя, Мэлаки, после патрулирования?"
  
  "Я не обязан слушать". Он кричал.
  
  "Как они тебя описали, Мэлаки?"
  
  "Иди нахуй".
  
  "Немного духа, Мэлаки – вот что я хочу услышать.
  
  Я думаю, мы прогрессируем. Ты не хочешь, чтобы я говорил, как они тебя называли, хорошо, как они тебя описали, хорошо, ты не забыл. Он висит у тебя на шее. Я сказал, что ты неудачник – мужчина может жить с этим. Но человек не может жить с тем, как они тебя называли. Я прав, Мэлаки?'
  
  "Не могу".
  
  "Кто-нибудь стоит в вашем углу, говорит за вас?" Я так не думаю. Подумываешь о том, чтобы превзойти себя, Мэлаки, покончить с этим?" - "Думал об этом".
  
  "И ты упал – без работы, без жены, без семьи, без друга. Коллапс, выпивка, сломленный разум… Тебе повезло, что ты закончил здесь.'
  
  За колоннами вспыхнул огонь, и раздался визгливый смех, который эхом разнесся по автостоянке, по пустым отсекам.
  
  "Что ты потерял, Мэлаки?" Голос смягчился. "Что заменило личную гордость, самоуважение, уважение? Должен ли я отвечать? Было бы это позором?'
  
  Мэлаки прошептал это: "Отвращение".
  
  "На что это похоже? Я не знаю.'
  
  "Это демоны. Это всегда с тобой. Это камера пыток. Ни днем, ни ночью нет времени, когда это не было бы с тобой.'
  
  "Позволь мне рассказать тебе историю, Мэлаки, и слушай внимательно.
  
  Я молодой полицейский. Я с приятелем, и сейчас середина морозной ночи, и мы получаем этот звонок в Хакни. Злоумышленник на крыше склада. Мой приятель поднимается на крышу, а я выслеживаю его на земле. Мой приятель зашкаливает. Я видел его в Сток-Мандевилле, когда его не было там – в отделении травм позвоночника – более двух дней. Он плакал навзрыд, его нельзя было утешить, потому что ему поставили диагноз "паралич нижних конечностей". Я приложил большие усилия, потому что это меня сильно задело, увидел его снова через месяц, и когда я зашел в палату, я мог слышать его смех. Пришло время еды, и он учился есть, и это было по всей его передней части и на лице, как и у всех остальных. Он тихо сказал мне: "Чему ты здесь научился, всегда есть кто-то, кому хуже, чем тебе". Хорошая слезливая история, да?
  
  Последнее, что я о нем слышал, он выполнял работу, сидя в инвалидном кресле, в отделе связи полиции. Быть названным калекой
  
  – это не так плохо, как то, как они тебя назвали, но это по той же дороге. О нем думали как о бесполезном. Ты бесполезен, Мэлаки?'
  
  "Я не знаю", - просто сказал он.
  
  "Ты хочешь выяснить?"
  
  Волна паники охватила его. Он чувствовал, что все было срежиссировано. "Что, если обратной дороги нет?" - выпалил он.
  
  "Всегда есть, ты должен в это верить – иначе перестань трахаться и жить как чертов отшельник.
  
  Иди на мост и, черт возьми, прыгни. Но ты должен в это поверить. Мэлаки, вбей себе что-нибудь в голову.'
  
  "Расскажи мне".
  
  "Ты видел ее. Синяки, сломанная рука, над ней надругались, как будто они изнасиловали ее.'
  
  "Я видел ее".
  
  "Есть дорога назад, Мэлаки".
  
  Через открытое окно рука в черной кожаной перчатке передала ему листок бумаги. Он увидел блеск глаз через прорезь балаклавы, когда мужчина потянулся через нее. Не было света, чтобы прочитать, что было написано на бумаге, и он положил ее в карман.
  
  "Что я должен сделать?"
  
  "Не нужно ничего делать, Мэлаки. Бродяги воруют, чтобы купить обертки. На деньги, которые они крадут из кошелька старой леди, они покупают. Дилеры продают им. Делай, что хочешь, Мэлаки. Ты делаешь то, что считаешь правильным, и, возможно, из этого получится лестница для тебя. Спокойной ночи, береги себя.'
  
  Окно было поднято, и двигатель заработал. Без фар машина резко развернулась и, взвизгнув шинами, проскочила между столбами на освещенную улицу. Мэлаки стоял как вкопанный, в его голове царило замешательство.
  
  
  Глава третья
  
  
  Он проснулся. Было уже за одиннадцать часов.
  
  Стук в дверь отдался у него в голове. Если бы не звук, под который Мэлаки мог бы уснуть. Он с трудом поднялся с кровати.
  
  Это был сон, которого он не знал месяцами, целый год. Никаких снов и кошмаров. Никаких образов, извивающихся в его голове.
  
  Стук продолжался. Он крикнул, что идет, но его голос был слабым из-за пересохшего горла, и стук не прекращался. Он натянул брюки, которые прошлой ночью бросил на ковер, когда упал без чувств на кровать.
  
  "Да, я иду. Ради Бога, я иду!'
  
  Выйдя из спальни, он прошел мимо стола. Там был коврик, на который он поставил свою тарелку, маленькие пластиковые контейнеры для соли и перца, оставленная им кружка, из которой он пил растворимый кофе, – и лист бумаги. Он схватил его и спрятал в карман.
  
  Он направился к двери.
  
  Прошлой ночью, возвращаясь с парковки под кварталом, он снова и снова перечитывал то, что ему передавали через окно машины. Он отхлебнул кофе и сказал себе, что выспится, ничего не решая до утра. Он не стал бы связывать себя обязательствами до утра; ему не нужно было… его решение. Это был лучший ночной сон, который он мог вспомнить. Но он никому не принадлежал.
  
  "Я иду".
  
  Он отпер дверь и опустил засов.
  
  Он сделал паузу, казалось, втягивая воздух в свое тело. Он не мог вспомнить, когда в последний раз в его дверь стучали, но, с другой стороны, он едва мог вспомнить, когда в последний раз спал целую долгую ночь и был свободен от демонов.
  
  Наступил рассвет.
  
  "Я ходила повидаться с ней", - сказала она.
  
  "Да".
  
  "Ты не беспокоишься за нее?"
  
  "Конечно, я беспокоюсь за нее".
  
  "Ты хочешь знать, как она?"
  
  "Я бы хотел".
  
  "Я думал, ты будешь там. Я думал, ты бы навестил ее. Она родила Тони рано, перед тем как он ушел на работу, потом меня, когда я закончу. Я думал, ты будешь там ... Но я смотрю на тебя и вижу, что ты спал.'
  
  "Я думал, что схожу позже", - сказал он слабым голосом.
  
  "Она не спит. У нее болит голова и рука, обе очень сильные. Хуже всего боль в ее душе. Ты меня понимаешь?'
  
  Его голос был вялым. "Пожалуйста, объясни мне".
  
  "Вчера днем приходил полицейский и дал ей номер жертвы. Он спросил ее, может ли она описать нападавших. Было темно, поэтому она не могла.
  
  Полицейский сказал, что на лестничной клетке была камера, но в ней не было пленки. Есть много камер для показа, но мало в них есть пленка. Ей больно, что никто не будет наказан. Мне жаль, что ты не поехал повидаться с ней.'
  
  "Я проспал допоздна, не хотел".
  
  Он думал, что его оправдания унижают его перед высокой африканской женщиной, пожилой, но все еще убирающей кабинеты министерства и лестницы, и думал, что она относилась к нему с презрением. Вероятно, в ее голове прокручивались фрагменты его истории, которые она знала. Когда-то был джентльменом, как мужчины с индивидуальными офисами, для уборки которых она вставала рано. Был опозорен и потерпел крах. Была бродягой, живущей грубо, как те бродяги, которые украли у нее Милли.
  
  "Не утомляйте себя, мистер Мэлаки. Ты возвращайся в постель. нехорошо молодому человеку изнурять себя. Через три дня она выйдет, когда ей сделают укол в руку. Прошу прощения, мистер Мэлаки, за то, что побеспокоил вас.'
  
  Она ушла, ушла со своим достоинством.
  
  Он закрыл дверь.
  
  Он вытащил листок бумаги из кармана.
  
  Три имени. Имена не бродяг, а членов группы High Fly Boys, которые с важным видом выступали в Амершаме. Он изучил их, затем взял огрызок карандаша и начал записывать, сначала нерешительно, затем лихорадочно, что ему нужно будет купить.
  
  13 Января 2004
  
  Баз был звездой секции. Должен был быть один, и это был он.
  
  Судя по тому, как он двигался, он был близок к тому, чтобы стать звездой взвода. Командир роты всегда обращал на него внимание, и он слышал, что ему присвоили первую нашивку, и он получит ее в течение следующих двух недель. Баз был лучшим стрелком во взводе, и когда другие спортсмены в секции не могли собрать SM80 или GPMG после чистки, именно к Базу они обратились.
  
  Вернувшись в депо, к востоку от Инвернесса, Баз играл правым центральным защитником в футбольной команде батальона. Будучи членом штабного взвода роты, Ирак подходил Базу так же, как хорошая перчатка подходит руке.
  
  Он прослушал брифинг. Баз не оценил капрала.
  
  Он сам мог бы выполнить работу лучше, с завязанными глазами и с рукой за спиной. Поскольку он не оценил его, он едва слушал, как капрал, зачитывая заметки, рассказывал им, каким маршрутом они пойдут пешком из Браво. Два с половиной часа демонстрации присутствия. Баз, как и любой другой спортсмен в полицейском участке, знал, что лифт прибудет на следующее утро, и что патруль выезжает днем, чтобы создать впечатление, что все нормально, тихо, рутинно; перерыв в схеме патрулирования мог прозвучать предупреждением для тех, кто находится в определенных зданиях, которых нужно было поднять.
  
  Баз всегда любил высказаться, чтобы показать, что он начеку.
  
  "Извините, Корп, разве нам не хватает переводчика?"
  
  "За тобой. Мистер Китчен идет с нами.'
  
  Он обернулся. Баз не видел офицера, должно быть, пришел на инструктаж, когда гатса и джимпи проверяли и вооружали. Офицер стоял рядом с сержантом Маккуином. Он видел, как он прибыл, когда утром из батальона прибыла колонна с припасами. Во взводе штаба ходили разговоры о том, что он был дежурным водителем из разведки, и было подслушано в столовой Спортсменом, готовившим офицерские завтраки, что он был Вечным Огнем -
  
  "никогда не выходил на улицу". Хотя Баз был рядом со старой Куини, он был поражен его одиночеством, как будто он не подходил и знал это, казался далеким от них. Мужчина хорошего роста, но его униформа была чистой, как будто она была прямиком из линии dhobi, на его ботинках не было грязи, а лямки были свободнее, чем должны были быть. Его бронежилет не был застегнут на груди, на щеках и на лбу не было крема от камуфляжа, и он держал SM80 так, как будто это не было частью его самого.
  
  "Он говорит на языке червей, капрал?"
  
  "Он читает арабскую письменность и говорит на арабском жаргоне. Он сделает любой перевод, который нам понадобится, а ты будешь прикрывать его спину, Баз.'
  
  "С удовольствием, капрал. Хотя мне не нравится его лицо.' Баз плюнул в сложенные чашечкой ладони, затем присел, зачерпнул песок в ладони, затем сделал два шага к офицеру.
  
  "Не обращайте на меня внимания, сэр, но у вас нет крема для лица. Это подойдет.'
  
  Он вытер грязь, слюну и песок со щек, лба и подбородка офицера, размазал их хорошо и сильно прямо по краю его шлема, который был перекошен, как будто он не привык его носить. Он чувствовал нервозность, как будто это был новый опыт для руперта ... Все молодые офицеры были рупертами, все Руперты были честной добычей. Позади него прокатилась волна смеха из секции, затем старая Куини шлепнула его по руке.
  
  "Просто пытаюсь помочь – так намного лучше, сэр".
  
  Им не нужно было объяснять, с чем они могут столкнуться, когда окажутся в деревне: это может быть толпа веселых, орущих детей, предложения ужасно сладкого кофе с прилавков, выстрел из РПГ или автоматная очередь – может быть радушным приемом, а может быть и полноценной засадой. Незнание было тем, что делало это хорошим для База.
  
  "Ладно, давайте двигаться.Капрал был уже в пути. Баз не был удивлен, что командир роты и командир взвода не вышли послушать инструктаж и посмотреть, как они уходят. Они бы работали над планированием утреннего подъема, склонив головы над картами локаций и над тем, где будут находиться силы блока, чтобы остановить ублюдков, убегающих отсюда. В оружейной яме, квадратном метре песка между тремя стенами из мешков с песком, они вооружили винтовки и gimpy, пулемет. Он не услышал скрежет механизма позади себя. Баз всегда мог изобразить милую улыбку. Не нужно было ничего говорить. Он хорошо улыбнулся, когда взял винтовку офицера, вставил пулю в казенник, проверил, что предохранитель включен, пробормотал, что у них всегда была одна в носике, когда они патрулировали. Он увидел румянец на лице офицера – чертов Руперт, бесполезный Руперт. Румянец проступил сквозь пятна песка и слюны. Лица всех сотрудников отдела, всех в "Браво", были загорелыми или загорелыми до темноты, но этот человек управлял конторкой и никогда не выходил на улицу. Послышался едва слышный шепот благодарности, и улыбка База стала еще слаще: он держал себя в руках, каким всегда хотел быть.
  
  Среди них послышались подшучивания, несколько щелчков, когда они шли по набережной в сторону деревни. Тогда время шуток закончилось. Они искали свежевынесенный песок на обочине дороги, где могла быть зарыта бомба, и они искали провода управления. Баз был на заднем плане, и плечи офицера перед ним поднялись, а затем поникли, как будто он тяжело дышал. В Ираке ничто не пугало База
  
  – он был звездой. Теперь, подходя к первым зданиям деревни, он знал, что офицер не был обучен бою, и это его позабавило.
  
  Девять человек в отделении, плюс офицер. Две ветки по пять штук с каждой стороны одной улицы, а далеко впереди перед ними была площадь.
  
  Он почувствовал это, и капрал бы так и сделал. Все они почувствовали бы, что в тот день в заведении было плохо. Ни ухмылок, ни легких взмахов от продавцов, ни упаковщиц – женщин, с ног до головы одетых в черное, – которые спешили уступить им дорогу, и не было детей, толпившихся вокруг них за сладостями. Большую часть дней в деревне царила хорошая атмосфера; несколько дней было плохо. Если бы это было плохо, он мог бы выстрелить; если бы он выстрелил, он бы выстрелил. Баз был лучшим стрелком в штабном взводе, но в бою ему не место было на бэк-маркере. Он побежал вперед, пробежав вприпрыжку полдюжины шагов. Он был за плечом офицера, видел, как тот держал винтовку так, что побелели костяшки пальцев.
  
  "Займи место Чарли в хвосте. Смотри на меня, делай, как я. Береги мою задницу. Не теряй меня.'
  
  Он прошел мимо офицера. Отделение было растянуто по обе стороны улицы и начало совершать короткие, быстрые броски, которым их научили сержанты, побывавшие в Белфасте. Он следил за жестовыми сигналами капрала, когда двигаться, а когда быть в дверном проеме.
  
  Стальная ставня с грохотом опустилась. Последний отрезок улицы, ведущий на площадь, опустел. Баз знал это: опускающийся затвор был знаком.
  
  Два выстрела. Ни один из спортсменов не упал. Единственный выстрел. Все спортсмены бегут. Инструкторы называли это "выполнение сложных задач". Беги, прячься, ищи врага, снова беги, мешая ублюдкам добраться до цели. Он увидел, как перед тем, как передние спортсмены секции достигли площади, рука капрала подала сигнал влево, туда, где улица начиналась под прямым углом к главной трассе. Они все бежали вприпрыжку. Более половины спортсменов уже вышли на улицу слева. Он бы оглянулся, проверил, нет ли офицера, но он увидел плохого парня, увидел его чистым, с прозрачной бородой, в робе, с подсумками для боеприпасов на ремнях на груди, с АК в руке. Баз поднял винтовку, контролировал дыхание, пытаясь найти ублюдка в свой увеличительный прицел - и он почувствовал позади себя запах свежеиспеченного хлеба, просачивающийся сквозь ставни.
  
  Позади него раздался раскат грома. Он узнал это. Реактивная граната. Он быстро посмотрел вверх, высоко, увидел точку удара в дюжине футов над собой, между двумя окнами, и стекло вылетело. Он не стал искать офицера, а крикнул ему, чтобы тот двигался сам, у него снова был плохой парень в поле зрения. Один выстрел, прицельный. Ледяной холод. Как будто это был тренировочный полигон. Дыхание выровнено, спусковой крючок нажат.
  
  Баз увидел, как белая мантия задралась, а автомат АК, казалось, был отброшен в сторону. Затем цель потерялась за массой опустевших прилавков.
  
  "Я врезал ему. У меня есть попадание, - крикнул Баз. Он почувствовал гордость.
  
  Затем он бросился к углу улицы. Раздались еще два одиночных выстрела. Входя и выходя из подъездов, секция в панике металась по улице, разбросанная далеко друг от друга. Он был маркером спины. Чарли в хвосте был его местом. Баз всегда был последним в патрульной секции, потому что он был лучшим… На краткий миг он подумал об офицере. Пробежал бы мимо него, когда Баз целился и готовился выстрелить – отличный выстрел, двести ярдов, определенно не меньше – и он забыл о нем. Все бежали, пока они не обогнули мечеть сзади и не достигли школьных ворот. Они прижались к стене школы, и капрал бросился к нему. Стрельбы больше не было, но на площади настойчиво зазвучала сирена.
  
  Капрал догнал его. - Ты в порядке, Баз? - спросил я.
  
  "Со мной все в порядке, а с ним нет. Слышишь гребаную скорую? Я прорезал одну.'
  
  "Где Руперт?" - спросил я.
  
  "Я хорошо пристрелил его, видел, как он упал, у меня был АК, подтвержденное убийство впереди".
  
  "Это не так. Святая корова... Господи. Где Руперт?'
  
  Определенно, в него не попали. Приближался гранатомет, но высоко – у хлебной лавки, – но стрелкового оружия не было. Все стрелковое оружие было направлено вперед.'
  
  "Так где, черт возьми, Руперт? Все, что мне, черт возьми, нужно.'
  
  "Я не его чертова няня. Я не толкал его в чертовой коляске. Я добыл добычу. Он не ранен, этот Руперт, потому что не было выстрелов, которые могли бы поразить его. Я говорю тебе, что у меня есть. Я поймал стрелка и уложил его… Откуда мне, черт возьми, знать, где он?'
  
  Баз услышал капрала по радио и отрывистый ответ, что отделению следует возвращаться тем маршрутом, которым они воспользовались. В штаб-квартире не хватало людей, но они пытались придумать ответ, и в конце: "Ради бога, как вы его потеряли?" - Они вышли из школы и вернулись, обогнув мечеть с тыла, затем по узкой улочке, которой воспользовались, чтобы избежать засады, и по главной дороге на площадь. Мимо них проехала машина скорой помощи, задняя дверь распахнулась, чтобы показать ноги на носилках. Баз мельком заметил кровь, запятнавшую мантию. Они проверили подъезды и переулки, за машинами и под ними. Затем ведущий спортсмен закричал и присел в канаве рядом с упавшим шлемом.
  
  В сотне ярдов на бронежилете валялась куча козьего дерьма.
  
  Когда они увидели его, он был на набережной.
  
  Он ковылял обратно к штаб-квартире "Браво", а за ним следовала ватага маленьких детей. К ним вернулся издевательский смех детей, и Баз увидел, что некоторые, самые смелые, подбежали к нему на расстояние нескольких ярдов и бросали в него камнями, пытаясь попасть в его непокрытую голову, но промахнулись. И Баз увидел руки, свободно свисающие, без личного оружия.
  
  Он услышал, как капрал пробормотал: "Идиот, он потерял свой пистолет".
  
  Они подбежали к нему, тяжело дыша, и чертово солнце обрушилось на них. Мозг База напряженно работал, вспоминая, где он был и что он сказал. Он бы умер за свое отделение, отправился к Создателю за свой взвод – не за постороннего. Они добрались до него, когда бронетранспортер прибыл в пылевой буре от ворот Браво. Казалось, он смотрел прямо перед собой, и в его глазах не было узнавания тех, кто собрался вокруг него, и никакого ответа на неоднократные и все более неистовые расспросы капрала. С ним все было в порядке?
  
  Что с ним случилось? Где было его оружие? Он просто пошел дальше.
  
  Баз воспользовался моментом. "Он ни хрена не смог взломать это, капрал. Он побежал. Он бросил нас и сбежал. Он сбросил шлем, куртку и пистолет. Это желтый, капрал.
  
  Он чертов трус. Не смог вести бизнес. Он сделал это. Смотри, на нем нет никаких отметин… Чертов кусок мокрого дерьма – кто он такой, посмотри на него, так это подстерегающий или уклоняющийся. Чертов трус, вот кто он такой.'
  
  Если бы это был тот же фургон, все тот же зеленый, Мухаммед Ияд бы его не заметил. Они поели хлеба, салата и козьего сыра, а позже он соберет вещи, как раз вовремя, чтобы они были готовы к переезду, как только машина остановится у подъезда.
  
  Перед этим он спал, чтобы во время ночного путешествия быть начеку, его чувства обострились от отдыха. Это был не тот фургон.
  
  Он был меньше, выкрашен в черный цвет и новее. Когда он стоял у дальней стороны окна, под карнизом здания, он мог видеть только верхушку знака "парковка запрещена", прикрытую мешковиной, удерживаемой бечевкой. Его разум сосредоточился на проблеме… Костечна, в старейшей части города, переполнена машинами. На Костечне было запрещено парковаться. Возможно, было дано разрешение на парковку одного транспортного средства, возможно, во время выполнения срочных работ в здании. Не было никаких признаков работы. Никто из ремесленников не приходил с оборудованием в фургон и из него. У Мухаммеда Ияда был ум, который вызывал подозрения. Расположение фургона было идеальным: обзор, за исключением того, что в нем не было окон, из центра его стороны, давал прямой доступ наблюдателю дальше по переулку. Он услышал отрыжку позади себя, затем приглушенный вопрос: что он видел?
  
  Не отрывая глаз от окна, Мухаммад Ияд попросил передать ему карманный бинокль из его черной сумки. Он протянул руку за спину, и когда бинокль коснулся его пальцев, он выхватил его. Поднеся их к глазам, чтобы сфокусировать, он начал тщательно, дюйм за дюймом, изучать гладкий, блестящий бок фургона. На мгновение он не осознал, пока напрягался, пытаясь найти то, что искал, что человек, Абу Халед, был позади него и прижался к стене, чтобы заглянуть через его плечо и увидеть то, что он увидел. Подозрение сохранило ему жизнь. В Сане, Эр-Рияде, Аммане или Дамаске, если бы не верили, что он может быть схвачен, его бы застрелили на месте. Его не поймали бы, никогда не поймали бы. Легкое шипение гнева сорвалось с его губ, потому что движение на Костечне было забито бревнами, а высокий грузовик закрывал ему обзор. Его взгляд был направлен на углубление в боку фургона, где можно было снять защитную пленку, чтобы освободить место для окон.
  
  В тот день в Праге редко светил солнечный свет, и он падал на фургон, подчеркивая вмятину. Он извивался, чтобы улучшить свое положение.
  
  Грузовик двинулся дальше. Его взгляд скользнул по краске, затем вернулся к углублению.
  
  Дыхание мужчины было у него в ухе. Он бы удовлетворенно вздохнул. Он увидел обработанное машиной отверстие размером с одну монету йеменского риала или одну сирийскую лиру, просверленное, но не пробитое так, как это сделала бы пуля 45-го калибра. Он нашел это.
  
  С почти дикой силой Мухаммед Ияд оттолкнул мужчину от себя. Он услышал, как Абу Халед отшатнулся, споткнулся, упал на пол, а затем его ругательство.
  
  Он отступил от окна, увидел, что человек, которого он охранял, лежит на спине и пытается встать руками и ногами. Он был весь в поту. За все дни и ночи, которые они провели в Праге, Абу Халед ни разу не выходил из квартиры на третьем этаже. Это была его камера. Признаком его важности было то, что он никогда не должен был покидать здание, опасаясь быть опознанным камерой или сотрудником службы безопасности.
  
  Пять ночей и большую часть шести дней он был скрыт от посторонних глаз – теперь за переулком и дверью на улицу наблюдали. Телохранителя прошиб пот, потому что он вспомнил ее слова, переданные ему: "Подарок получен. Любовь, благодарность и всегда мои молитвы.'
  
  Спокойно, по сути – потому что паника никогда не была его
  
  – Мухаммад Ияд сказал: "За нами наблюдают. Они наблюдают за нами.'
  
  "Ты достал это?"
  
  "Я сделал".
  
  Она услышала щелчок затвора фотоаппарата. Он убрал камеру с диафрагмы. Это было у него на коленях, и она наклонилась вперед, чтобы увидеть экран. Изображения замерцали.
  
  "Как ты думаешь, что там произошло наверху?" Спросила Полли.
  
  "Сначала он смотрел вниз по улице, потом у него был бинокль. Я думаю, он изучал нас. Затем пришел другой мужчина – смотрите, вот второй мужчина, его трудно идентифицировать. Затем движение, и оба исчезают.'
  
  "Это ублюдок, не так ли?"
  
  "Любая показуха, Полли, - это ублюдок".
  
  "Я думаю, Людвик, что нам следует отступить".
  
  Он высоко поднял брови. "Потому что ты хочешь отлить, или тебе не нравятся чешские сигареты, или потому что мы выставили себя напоказ?"
  
  Она ударила его по руке. Полли Уилкинс делила салон черного фургона с Людвиком, который занимал среднее положение, лет тридцати пяти, со средними амбициями и мнениями, в Безпекостно-информационной службе. Она ему нравилась. Она ни за что не собиралась ввязываться в отношения, которые только начинались, с офицером чешской контрразведки, даже если бы ее сбросили по электронной почте. И это было неподходящее место для расцвета отношений. Она отчаянно хотела пописать, но в фургоне не было ведра. Никакого ведра, зато гора раздавленных сигаретных окурков у них под ногами. Она не думала об отношениях с тех пор, как получила новогоднее электронное письмо Доминика.
  
  "Я думаю, нам следует выбираться. Оставь их в нерешительности, не уверенными.'
  
  "Ты босс, представитель эксперта по таким процедурам". Казалось, он смеялся над ней.
  
  Как хорошо, что он мог. Полли Уилкинс была большой знатоком Ирака, могла бы наскучить золотым медалям по оценке оружия массового уничтожения, но сейчас быстро осваивала Чешскую Республику, торговлю людьми через прозрачные границы, албанскую преступность и движение "Аль-Каида". Ни днем, ни ночью не хватало часов, чтобы справиться с крутизной кривой – что было хорошо, означало, что чертово электронное письмо Доминика, вредный ублюдок, из Буэнос-Айреса становилось историей. Она считала, что Людвик смеялся над ней, потому что думал, что она была мокрой до ушей и почти ничего не знала о слежке и что будет дальше.
  
  "И я хочу, чтобы этот снимок был напечатан".
  
  Он протиснулся вперед. Она оглянулась в последний раз, через дыру, на верхнее окно и кухонное полотенце, теперь свисавшее с него, как будто для просушки, – но на ветру шел дождь. Он быстро уехал, оставив ее валяться на заднем сиденье и цепляться за камеру. Она рассказала ему о кухонном полотенце, и он выругался. На улице Костечна он кричал в микрофон своей гарнитуры.
  
  Боже! Неужели этот глупый, милый мальчик никогда не смотрел на движение перед собой? Он повернулся к ней, его зубы сверкнули, когда он ухмыльнулся. "Это будет сигналом. Люди, которые никогда бы под страхом смерти не воспользовались телефоном. Сигнал о том, что им угрожают. Мы подготовили отряд, выступаем сегодня вечером. Хочешь посмотреть, Полли, хочешь быть там?'
  
  "Спасибо тебе".
  
  Больше, чем следить за работой штурмового отряда, наблюдая с большого расстояния, она хотела получить в свои руки отпечатки с цифровой камеры, хотела, чтобы они появились в эфире Gaunt. Она получила его сигнал, что он берет ответственность на себя. Он был для нее почти родителем. В конце Костечны, наполовину на тротуаре, стояли еще два закрытых фургона, похожих на зеленый, который они использовали, и черный, и она предположила, что именно там ждал штурмовой отряд. Это было бы переворотом, триумфом для него.
  
  У нее было время загрузить фотографии, добраться до посольства и обеспечить связь, отправить сигналы, а затем вернуться, чтобы выступить в роли штурмового отряда.
  
  Она хихикнула. Она подумала о Глории, подающей свой сигнал, с хорошей фотографией крупным планом мужчины с покупками и изображением двух мужчин в окне с длинным объективом. Она могла представить, как ботинки старого Гонта срываются с его стола, когда он наклоняется, чтобы прочитать то, что она прислала.
  
  "Почему ты смеешься?" Людвик позвал спереди.
  
  "Засекречено", - сказала она притворно надменно. "Только для британских глаз".
  
  Ботинки, ярко начищенные, свесились с его стола и сбросили папку на пол. Гаунт наклонился вперед и всмотрелся в фотографии. Легкие вздохи удовольствия сорвались с его губ. Он достал увеличительное стекло из ящика у колен и наклонился ниже, так что его голова оказалась близко к верхним фотографиям, черно-белым, увеличенным до размеров пластинки.
  
  Без церемоний Глория подняла папку с ковра. Он спросил ее, не поднимая глаз, не будет ли она так любезна отменить ужин в тот вечер с заместителем генерального директора – милосердное облегчение, но предлог был железный – и позвонить в отдел римской археологии (Четвертый век) в Британском музее и перенести с извинениями его обеденное свидание на следующий день. Вторая серия фотографий была более проблематичной: лицо в конце телеобъектива, зернистое и сложное, и то же самое лицо, наполовину скрытое карманным биноклем, затем второе лицо за ним, но в тени и нечеткое.
  
  Почти с неохотой, как будто это отвлекало, он потянулся за телефоном. Он набрал внутренний номер, его соединили с помощником заместителя директора и попросили – со сталью в голосе, не для переговоров – назначить встречу как можно скорее, примерно через пять минут. Глория зависла над ним. Не могла бы она, пожалуйста, передать Уилко его поздравления и благодарность.
  
  Поправив галстук, застегнув жилет, надев пиджак, подхватив папки и засунув их под мышку, он направился на верхний этаж, в гнездо АДД.
  
  Помощником заместителя директора был Гилберт. Его кабинет находился в начале коридора, ведущего от лифта.
  
  Повышение, к которому стремился Гилберт, привело бы его дальше по коридору и в конечном итоге к двойным дверям и анфиладе комнат в конце.
  
  Гилберт пережил землетрясение, которое разрушило карьеру в оружии массового уничтожения.
  
  Он руководил демонтажем стола и перетасовкой жертв в сторону вихрей. Он всегда чувствовал себя виновато неловко в компании Фредерика Гонта. И все же подход Гонта к нему был проявлением великодушия и скрупулезного уважения с намерением усугубить вину.
  
  "Это Мухаммад Ияд, это подтверждено.
  
  Мухаммад Ияд - телохранитель, нянька. Он следит за спинами руководителей и перемещает их в безопасности. То, что он организовал эту ошибочную цепочку сообщений, чтобы передать подарок своей жене, а затем услышать от нее в ответ о его благополучном прибытии, – и с вашим опытом вы будете знать это лучше меня – довольно необычно. В прошлом он сопровождал особо ценные объекты в Афганистан и из Афганистана, в Саудовскую Аравию и из Нее, и так далее, и тому подобное… Ты все это знаешь, конечно, знаешь. Теперь – и это подарок небес для нас – он у нас в Праге. Рискну предположить, и я был бы признателен за ваше мнение по этому поводу, что в настоящее время он привозит HVT в западную Европу. Я бы рискнул предположить, что такой ценный объект, человек такой важности, что Мухаммеду Ияду было поручено отвечать за него, был бы координатором, а не пехотинцем или подрывником, даже не вербовщиком. Я думаю, что мы наблюдаем – и я надеюсь, что вы почувствуете себя способными подтвердить мою мысль – это организованный албанцами крысиный забег для Аль-Каиды. Разве не из-за этой фразы все жители пригорода ноют? Использование боковых улиц, переулков, дорожек для школьного забега. В этом случае крысиный бег избегает всех пограничных переходов, кроме самых отдаленных, и проходит только там, где меньше всего внимания. Любой, кого доводят до конца с такой степенью усилий, может быть только HVT. Я предполагаю, что мы смотрим на координатора. Здесь есть лицо ... '
  
  Он перетасовал фотографии на столе АДД, затем положил поверх них последовательность, показывающую надзирателя с биноклем и размытым, нечетким изображением частично скрытого лица за ним.
  
  "Я предлагаю, чтобы был наш координатор, и – если вы согласны – я хотел бы провести это через специалистов. Этим вечером наши дружелюбные чешские сестры арестуют Ияда и этого неизвестного мужчину, и Полли Уилкинс будет рядом, чтобы отстоять наш угол. Они закупорены – BIS ждут только темноты. Это должно быть настоящим переворотом, Гилберт. Ты будешь пахнуть – заслуженно – розами.
  
  За вас поднимут тост в Лэнгли – американцы в данный момент не в курсе, – когда мы удосужимся объявить об этом трубами.'
  
  Он выходил, неся свои папки, был у двери.
  
  "Могу я сказать, Фредди, что я очень восхищаюсь твоим отношением – знаешь, к жизни, таким профессиональным".
  
  "Спасибо тебе. Добрые слова всегда ценятся.'
  
  Выпалил. "Мне было очень грустно из-за того, что с тобой случилось. Я сдвинул горы, чтобы заблокировать это, но был отклонен сверху. Это был не я.. . '
  
  "Никогда не думал, что это так, Гилберт. Я благодарен за вашу дружбу. Координатор будет хорошей добычей, и он будет в вашем полном распоряжении.'
  
  Он зашагал по коридору к лифту. На нижних этажах "Воксхолл Бридж Кросс" поговаривали, что помощник заместителя директора спас себя только благодаря чрезмерному усердию коричневоносого, но Фредерику Гонту стало приятнее слышать, как этот кретин корчится. Но настоящим счастьем было бы поймать координатора и пресечь крысиный бег.
  
  Он стоял голый перед шкафом и напевал про себя песню гор, песню бойца. Его пальцы пробежались по материалу пиджаков, висящих перед ним. Его голос достиг крещендо, когда он сделал свой выбор. Там было десять костюмов, из которых Тимо Рахман мог выбрать тот, который он наденет, и двадцать выглаженных и сложенных рубашек лежали в ящиках гардероба; на вешалке внутри левой дверцы лежали сорок галстуков. Сидя на коленях у своего отца, он впервые выучил слова песни и ее мелодию.
  
  Костюм, который он снял с вешалки, был дорогим, но не вызывающе дорогим в магазине с видом на воды и игольчатый фонтан во Внутреннем Альстере.
  
  Рубашку для него купила Алисия на Монкебергштрассе, куда она любила ходить, и куда Медведь сопровождал ее. Галстук был подарком от девочек на его прошлый день рождения, пятьдесят третий. То, что он наденет в тот вечер, было бы стильным, подумал он, но стоило бы меньше, чем то, что было бы надето на любом из трех мужчин, которые будут развлекать его на концерте, а затем по делам за поздним ужином. Они были банкирами: они могли демонстрировать пышность и богатство своей профессии… Тимо Рахман, и это было основным правилом его жизни, никогда не добивался внимания. Зеркало на правой дверце шкафа, когда его песня закончилась на пике, отразило его тело. В плоти сбоку от его груди был сморщенный, все еще зияющий шрам шириной с карандаш, результат пули 22-го калибра. На его мускулистом животе, около пупка, был второй шрам длиной пять сантиметров, где нож нанес удар, но не задел стенку желудка. В тот вечер банкиры не увидели ни пулевого, ни ножевого ранения. Они были написаны много лет назад. Прошло восемнадцать лет с тех пор, как Тимо Рахман оставил своего отца, покинул горы к северу от озера Шкодра и стал еще одним албанцем, отправившимся в поход в немецкий город Гамбург в поисках успеха. Он нашел это. Доказательством этого было то, что он будет гостем трех банкиров на концерте в мэрии, и его отведут на ужин в Fischerhaus, отдельную комнату, где они будут собирать деньги для его инвестиций. Дни, когда он сражался, давно прошли. Успех был его.
  
  Тимо Рахман был паштетом Гамбурга. В полицейском управлении, расположенном далеко к северу от города на Бруно-Джорджес-Плац 1, они отказались бы смириться с присутствием в городе крестного отца. Но он правил этим: город принадлежал ему.
  
  Когда он одевался, к нему подошли девочки, которых привела их мать. Они рассказали ему о своем дне в школе в Бланкенезе и о том, что они будут делать на следующий день. Они могли бы дойти до школы пешком от виллы, но тот спор давно закончился. Они не прошли пешком пятьсот метров до школы со своими друзьями: их погнал Медведь. Это было его правило, и оно не подлежит сомнению. Их мать, Алисия, знала это, но девочки - нет. У человека, занимающего видное положение в мире организованной преступности, как Тимо Рахман, было много врагов. Они поехали в школу, и Медведь всегда был вооружен – и пистолет, указанный как предназначенный для стрельбы по мишеням, находился в законном владении.
  
  Девочки провели отпуск в Албании, его стране и стране Алисии, но они вырастут немцами и ничего не будут знать об источнике богатства их любящего отца. Они болтали о школьных прогулках, спортивных мероприятиях и уроках музыки. Он поправлял галстук, слушая их и потакая им, и он обернулся.
  
  Обе девушки стояли спиной к картине на стене раздевалки.
  
  Они никогда не замечали этого сейчас, не говорили об этом с тех пор, как были маленькими.
  
  Он смотрел мимо них, слушая их, но без внимания. Тимо Рахман мог купить любую картину в любой галерее города Гамбурга. В финансовом отношении ни одно произведение искусства, написанное маслом или акварелью, не было выше его сил.
  
  На стене позади девочек, в его гримерной, висела фотография, которой он больше всего гордился. Когда-то черно-белый, теперь цвета сепии, с небольшими разрывами по бокам и линией поперек по диагонали, там, где он когда-то был грубо сложен, на нем было написано выцветшими буквами на английском языке: "Мехмету Рахману, Достойному товарищу по оружию и самому верному другу, С любовью, Хьюго Анструтер. (Озеро Шкодра, апрель 1945)'. На нем был изображен склон холма и пещера, а на переднем плане был дымящийся костер с оловом для приготовления пищи. Трое мужчин сидели, скрестив ноги, у костра.
  
  Анструтер был самым высоким, на голову выше Мехмета, отца Тимо, и на плечи выше приземистого, жизнерадостного маленького человека, которым был Перси Кейпел. Позади, ближе ко входу в пещеру, стояли пятеро последователей его отца, все увешанные поясами с боеприпасами и с гордостью демонстрирующие оружие, брошенное для них. В день похорон его отца, недалеко от этой пещеры, его мать подарила Тимо Рахману фотографию из спальни его отца.
  
  Он все еще был в пластиковой рамке, купленной в Шкодре пятьдесят лет назад. Для него это была икона, и его дочери никогда не говорили об этом, как будто привилегия молодежи в Бланкенезе, на вилле у тупиковой частной дороги в Гамбурге, стерла всякий интерес к ней.
  
  Каждый раз, когда он пел эту песню, он думал о своем отце и смотрел на ценную фотографию. И связь продолжала существовать ... Но в тот вечер у него не было времени поразмыслить над этим.
  
  Тимо Рахман поцеловал девочек, сказал Алисии – не то чтобы это было ее делом – что вернется поздно.
  
  Медведь, который умер бы за него, загнал его в город.
  
  "Нет, нет, не поворачивайся ко мне спиной. Я хочу знать.
  
  Как ты его скрутил?'
  
  Она была женой Тони Джонсона. Каждый старший офицер в Национальном отделе по борьбе с преступностью говорил, что у нее было лучшее будущее, чем у него, что она, по крайней мере, стала бы инспектором и могла бы подняться до командира. Но она подключила его и теперь работала в антикварном магазине и сказала, что это отняло у нее годы, чтобы выбраться.
  
  "Давай, давай. Выкладывай.'
  
  Когда он вернулся прошлой ночью, она спала и все еще спала, когда он уходил на работу тем утром. Он отработал день, затем вечером без предупреждения было созвано экстренное совещание по его специализированному направлению работы - организованной иммиграционной преступности. У него не было с собой машины, и из-за неполадок с очками поезда задержались. Они были в постели, и он отчаянно хотел спать… Он ни в коем случае не мог относиться к ней так, как ему нужно знать; если бы она не сдержалась, он бы уже называл ее "мэм". Она знала все, что он делал о жизни и временах Малаки Китчена. Он рассказал ей, что сказал на парковке.
  
  "У тебя никогда не было приятеля, который провалился бы сквозь крышу и повредил позвоночник".
  
  Он пожал плечами.
  
  "Ты никогда не говорил мне, что был в Стоук
  
  Больница в Мандевилле – а ты?'
  
  Он покачал головой.
  
  "Ты изобрел всю эту чертову штуку, верно?"
  
  Он кивнул.
  
  "Он готов к этому?" Они злобные маленькие существа. Как это они называются? Да, правильные отморозки, и ты говорил мне – парни высокого полета. Для начала с ними все будет в порядке. Сможет ли он вести бизнес?'
  
  Он поцеловал ее, потянулся и выключил свет с ее стороны, затем отстранился от нее.
  
  "Ладно, я не видел Милли, а ты видел. Но это тяжелая штука. Я только надеюсь, что тебе комфортно с этим ... '
  
  В этом уголке поместья правили парни с большой буквы.
  
  Их территорией были кварталы восемь, девять, десять и одиннадцать.
  
  У Rough Track Boys была другая территория, ближе к Олд-Кент-роуд, а у Young Walworth Boys были кварталы на западной стороне
  
  Амершем. Ребята из High Fly придерживались своего собственного участка, на котором была честная добыча, и если не было распродаж, они могли разбить окно в машине ради радио, или запустить ключами в его бок, а затем потребовать наличные за его будущую защиту, или разбить любой лист стекла, который не был укреплен сеткой, или толкнуть мать с детской коляской. Полиция так и не поймала их. Никто в поместье никогда не осмеливался доносить на них. Они вырвались на свободу.
  
  Они толкали коричневые обертки. Они купили у главного дилера Амершама, продали бродягам, взяли свою долю и расхаживали по улицам, переулкам и проходам той части поместья, которая принадлежала им.
  
  Их униформой, украденной в магазине или полученной в результате угроз менеджера магазина, которому не нужны были хлопоты, был элегантный костюм для отдыха, первоклассные кроссовки Adidas или Nike, золотые цепочки, и они говорили на кодовом наречии, которое копы не могли разгадать. У каждого из High Fly Boys была своя бирка.
  
  Дэнни Моррисом был Циско. Он был смешанной расы, из-за связи на одну ночь между белым американским техником ВВС США и его матерью из Вест-Индии. Он возглавлял High Fly Boys. Он ездил на горном велосипеде стоимостью 550 фунтов стерлингов, украденном. Если бы началась война, у него был доступ к пистолету, нанятому на двадцать четыре часа. Если бы это было нормально, у него был складной нож. Он не боялся того, что полиция или суды могли с ним сделать. Он едва умел читать, но знал номер телефона адвоката и достаточно разбирался в арифметике, чтобы подсчитать свою долю от того, что он продал. Он знал наизусть все правила, регулирующие задержание и обыск сотрудников полиции, все законодательство о содержании под стражей. Сотрудник службы пробации однажды сказал ему, что он "высокомерный и отрицает ваше неприемлемое поведение", и плюнул мужчине в лицо. Ему было восемнадцать лет, и он понятия не имел, что ждет его на следующей неделе. Каждый вечер он делал подачу у дверей Ассоциации пенсионеров и ждал указаний от дилера относительно ночной торговли.
  
  Уже там, прислонив велосипед к стене, был Лерой Гейтс. У Лероя был ярлык младшего Циско. Его отец был итальянцем по национальности, местонахождение неизвестно, а мать - вест-индианкой. Ему было шестнадцать, он не умел ни читать, ни писать и заикался, когда испытывал стресс. Исключенный из системы общего образования в четырнадцать лет, после четырех отстранений, он был классифицирован в конфиденциальном отчете социальных служб как "фактически находящийся вне родительского и институционального контроля и ... запертый в культуре отчаяния, он отказывается верить, что перед ним открыты достойные возможности, отличные от мелкой преступности".
  
  Его ангельское лицо и грустные глаза были скрыты лыжной маской, когда он совершал кражу. Он был самым крутым в банде.
  
  Последним до угла у дверей Ассоциации пенсионеров, закрытых ставнями и запертых, добежал Уилбур Сэнсом, пятнадцати лет, с табличкой "Младший-младший Циско" в характерном стиле банд, бродящих по поместью. Судя по цвету его кожи и строению лицевых костей, было вероятно, что он был североафриканского и арабского происхождения; это не было известно. В возрасте нескольких недель его бросили в телефонной будке в Дептфорде, а затем отдали на воспитание. Для судов, а в прошлом и для школьных реестров, у него была фамилия доверенного лица родители, Сэнсом; его первое имя дала ему медсестра в больнице, куда его привезли из телефонной будки. Он разочаровал учителей, приемных родителей, полицию и социальных работников. Младший младший Циско – он не отвечал ни на что другое – мог хорошо читать и писать сильной рукой. Детский психиатр оценил его как обладающего интеллектом выше среднего. Он был хрупкого телосложения и, казалось, не представлял угрозы, поэтому Сэнсомы подарили ему мобильный телефон на четырнадцатилетие, чтобы он чувствовал себя в большей безопасности, когда пересекал поместье в школу или молодежный клуб и возвращался из них. или из школы. Или молодежный клуб.
  
  Парни из Rough Track избили его больше, чем было необходимо, чтобы украсть его телефон. Его заменили приемные родители, но через неделю он вернулся домой с окровавленным ртом, без второго телефона, любезно предоставленного молодыми мальчиками Уолворт. Он предложил себя банде Циско для защиты. Будучи заметным участником High Fly Boys, он больше не был мишенью для насилия. Он никогда не ходил в школу, был известен полиции, получил четыре предупреждения в суде, и в следующий раз ему угрожал ордер на антиобщественное поведение. Ему было все равно. Со своей бандой он был в безопасности. Его ценность для Cisco и младшего Cisco была проста. Он мог прочитать инструкции, написанные дилером на сигаретной бумаге для получения и высадки товара; он был их глазами.
  
  Позже, когда на Амершам опускалась ночь, они направлялись к черной дыре в заборе, за которой стояли большие мусорные контейнеры восьмого блока, и темные фигуры устремлялись к ним
  
  – бродяги, которых они презирали, хватались за деньги и были готовы покупать. Все, кто хотел обертывания и жаждал коричневого цвета, знали, где их найти. Для троих подростков эта ночь была такой же, как и любая другая, и холодный дождь забрызгивал плечи их костюмов для отдыха, пока они ждали ранних покупателей.
  
  Это было похоже на первые шаги по покрытому льдом пруду.
  
  Мэлаки разложил перед собой то, что купил: веревку в скобяной лавке на Уолворт-роуд и перочинный нож, чтобы разрезать ее, ленту для перевязки посылок в канцелярском магазине на боковой улочке рядом с рынком и пластиковую игрушку с прилавка. У него также была одежда из корзины для мусора, которая была под кроватью.
  
  Он проверил покупки и одежду, как делал это раньше. Это могло быть снаряжение и оружие для учений на равнине Солсбери, вересковых пустошах Нортумбрии или патрулирования в обширной иракской деревне. Он прошел через каждый этап плана, который сложился у него в голове.
  
  Он мог положиться на то, что видел сделанным.
  
  Он был на складе для новобранцев, за неделю до окончания пятидесяти шести дней базового обучения. Перед тем, как он ушел из дома, его отец сказал ему: "Ты свинячий дурак, что пошел этим путем. Я умываю руки в отношении тебя. Все, что я могу сказать, это помнить, что львиный прайд отвергает слабого детеныша. Не дотяни до стандартов своего взвода, и остальные будут безжалостны. Рядовой превращается в безжалостного головореза, когда его коллективно наказывают за неудачу одного из них… но это твой выбор.' Он ушел. Никаких писем от отставного бригадира, и ни одного написанного ему или матери Мэлаки. Один новобранец был бесполезен – должен был пойти на досрочное добровольное освобождение - но не уволился. Этого новобранца наполовину тащили, наполовину несли, в полном снаряжении, на пробежке в полмили. Его прикрыли, когда он потерял свой берет. Его последним действием было застилание кровати в казарме: складки в больничных уголках одеяла.
  
  Офицер, проводивший инспекцию вместе с сержантом взвода, ехидно прокомментировал это. Выпроводив офицера из казарменной комнаты, сержант вернулся и столкнулся нос к носу с этим новобранцем и огрел его густым, как слюна, залпом непристойностей, затем рявкнул наказание: сержант предстал перед офицером и получил самое суровое наказание, коллективное. Взвод был "прикован к казармам" на пять дней, с дополнительными обязанностями и удвоенными проверками. Мэлаки стоял сзади, ничего не говорил, не вмешивался и не принимал участия, когда взвод мстил тому новобранцу. В квартире тринадцать, в девятом блоке Амершама, он вспомнил о мести взвода.
  
  Это было то, что он повторил бы, но он не знал, было ли это для разбитого лица Милли Джонсон и сломанной руки или для него самого.
  
  Когда он в третий или четвертый раз проверил каждый предмет, который собирался взять с собой, веревка была разрезана на куски, а пластиковая игрушка вынута из упаковки, Мэлаки снял одежду, которая была куплена для него в благотворительном магазине. Брюки в мусорной корзине воняли, как и рубашка и носки. Он переоделся в одежду бродяги, которую носил в подземном переходе на Элефант-энд-Касл, когда просил милостыню, пил и спал. Он надевал на голову свернутую шерстяную шапочку, которая была надвинута ему на лицо, с прорезями для глаз и отверстием для рта, по ночам, когда было достаточно холодно, чтобы пруд мог замерзнуть.
  
  Последними из мешка были старые ботинки, и он надел их.
  
  Он запер за собой дверь и пошел по дорожке, на мгновение остановился наверху лестницы, впился ногтями в ладони, как будто это придало бы ему сил, и присоединился к ночным теням, двигавшимся по Амершаму.
  
  
  Глава четвертая
  
  
  В другое утро вой сирен разбудил бы Мэлаки.
  
  Над поместьем занимался рассвет. Он проспал до самого рассвета. У него не было причин подниматься, вставать и умываться, решать, бриться ли тупым лезвием и надевать ли одежду из благотворительного магазина. Он не спал, когда завыли сирены, сначала неясные и отдаленные, затем отчетливые по мере приближения. Он не спал, потому что ждал сирен, лежал в своей постели с обостренным слухом долгие часы в темноте. Когда сирены приблизились, двигаясь по Олд-Кент-роуд, затем свернули на Амершем, он мог бы подняться с кровати, подойти к окну и выглянуть через площадь на плоскую крышу одиннадцатого блока, но он этого не сделал. Он знал, что обнаружат люди из скорой помощи, пожарная команда и полиция.
  
  Ночью шел дождь, но с рассветом появился слабый солнечный свет, который проникал в окно. Он не задернул шторы. Если бы он соскользнул с кровати и посмотрел на дальнюю сторону площади, слабый солнечный свет упал бы на его работу.
  
  Ему не нужно было это видеть.
  
  Одежда с его работы теперь лежала обратно в корзину для мусора вместе с ботинками, перочинным ножом, остатками скотча в рулоне и пластиковой игрушкой. Он еще не знал, испытывает ли удовлетворение от того, что сделал.
  
  Он потер щеку и почувствовал тонкие царапины от ногтей, которые проникли под шерстяную шапочку.
  
  На его правой голени был синяк, куда кто-то пнул его, но это было только с тренером, и синяк был не более чем раздражающим фактором; ничто по сравнению с теми, что были на лице Милли Джонсон.
  
  Он перекатился, повернулся лицом к стене, и его глаза были закрыты. Другие приходили постоять и поглазеть, но Мэлаки в этом не было необходимости.
  
  На вытертой траве возле детских качелей и каруселей на площади собралась толпа.
  
  В то утро Дон опоздала бы в министерство.
  
  Это было слишком хорошо, чтобы пропустить: ее начальник всегда говорил, что за пунктуальностью Доун на работе можно следить – даже когда у нее был грипп, она была там со шваброй, ведром и пылесосом. Не таким ранним утром. Она встала с краю толпы, не додумавшись использовать свои костлявые локти, чтобы пробиться вперед. Сзади она была ближе к припаркованным пожарным машинам, двум каретам скорой помощи, полицейским машинам и фургону. Это было лучшее шоу, которое она видела за много лет в поместье, лучше, чем любое из рождественских кабаре у пенсионеров
  
  Ассоциация или на ежегодных вечеринках для Ассоциации арендаторов. Двое из них были подняты на плоскую крышу одиннадцатого блока, а один все еще висел на веревке. Там, где она была, Дон могла слышать разговоры между пожарными, бригадами скорой помощи и полицейскими, и это было приятно слушать.
  
  Пожарный сказал своему старшему, который только что добрался до площади: "Никогда не видел ничего подобного, шеф, только не на Амершаме. Я предполагаю, что это вражда между подонками, то, что в армии назвали бы "синим на синем". Однако, проделал надлежащую работу. Они все связаны скотчем, лодыжки вместе, запястья за спиной, во рту кляпы. Затем вокруг лодыжек обвязали веревку, и они были вывешены за край крыши с помощью веревки, прикрепленной к общей телевизионной антенне квартала. Были там полночи, и они не могли кричать из-за кляпов у них во рту, и они бы не шевельнулись вокруг, не так ли? Чертовски уверен, что не стал бы, когда подо мной пропасть с высоты более шестидесяти футов и моя жизнь зависит от того, выдержит ли узел веревки. Я бы сделал то же, что и они, остался бы чертовски неподвижным. Поговаривают, что они главные герои местной страшилки, называют себя Мальчиками с большой буквы. Вот что я тебе скажу, шеф, они были такими. Они были высоко и они летели, за исключением веревки. Должно быть, они были там несколько часов, и никто не видел их, пока не зажегся свет. Что я получаю, так это то, что они настоящие мерзкие подонки. Это банда, которая распространяет товары класса А по всему поместью. Прошлой ночью, если бы вы спросили меня, я бы сказал – и поклялся в этом, – что они ничего не боялись. Теперь другая история. Не цитируй меня, шеф, но этот вызов доставил мне истинное удовольствие.'
  
  Перед рассветом толпа расступилась. Немногие из жильцов, которые жили в квартирах с видом на площадь, осмелились посмотреть прямо в лица двум молодым людям, которых сопровождала бригада скорой помощи и полицейские через отверстие, которое сделали жильцы.
  
  Дон узнала Лероя Гейтса и Уилбура Сэнсома – все в той части Амершама знали их.
  
  Они продавали; бродяги покупали. Это быстро промелькнуло у нее в голове: из-за того, что они продали, а бродяги купили, ее лучшая подруга, самая близкая, была в больнице с запланированной на тот вечер операцией – опухоль спадет достаточно, – чтобы закрепить сломанную руку, а ее лицо представляло собой яркую массу синяков. Мысли о Лерое Гейтсе и Уилбуре Сэнсоме, полночи болтающихся вверх тормашками, и не приходящей помощи, было достаточно, чтобы вызвать улыбку на лице Доун, впервые она позволила себе эту маленькую роскошь с тех пор, как поступил звонок и она поспешила уйти – никаких ночных автобусов – пройти весь путь до больницы у реки. Она сделала то, чего не делал никто другой из разделившейся толпы: она пристально посмотрела на них. Но они не встретились с ней взглядом: они дрожали. Если бы бригада скорой помощи не поддерживала их за руки, они бы рухнули. Она плюнула перед ними – никогда в жизни не делала ничего более грубого. Они прошли мимо нее, и она отвернулась от них и посмотрела вверх, на крышу одиннадцатого блока. Третьего пожарные подтягивали к наклонному краю плоской крыши. Она слышала, что было сказано.
  
  Девушка из скорой помощи обратилась к своему начальнику: "Первые признаки, и это удивительно, на них нет никаких отметин.
  
  Они были травмированы, когда пожарные подняли их на крышу, но мы быстро проверили их тела и ничего не нашли. Они не были побеждены, ничего подобного. Они не могут говорить в состоянии ужаса. Я был здесь раньше, когда шла война между парнями из High Fly и парнями из Rough Track, и была кровь. Не в этот раз. Я надеюсь, что они нанесли их на пластик, потому что они обмочились и обосрались – Боже, как они воняют! Мое мнение, им следует отправиться в больницу для обследования, возможно, остаться на день для наблюдения, но это не медицинская помощь, в которой они нуждаются. Они в шоке. Я сомневаюсь, что что-либо в их очаровательных маленьких жизнях было подобным этому. Не знаю, что бы со мной было, если бы меня вывесили сушиться, как окровавленный кусок белья – заставляет задуматься, не так ли? – и гадая, выдержит ли веревка. По-другому, не так ли? Не то чтобы я жалуюсь, но это не то, что обычно происходит, когда эти дисфункциональные существа ссорятся. Просто другой.'
  
  Последняя группа пробилась сквозь толпу и направилась к скоплению транспортных средств. Дон увидел Дэнни Морриса.
  
  Его лицо было бледно-серым, и она могла видеть, где слезы текли из его глаз и стекали по переносице на лоб. Его понесли. Его костюм Nike был чисто белым, но промежность была в пятнах, а ткань на ягодицах.
  
  Она радовалась. Баррикады на дверях, подобные тем, что были у Милли, страх пожилых людей перед выходом в ночь, необходимость застегивать сумочку и пытаться уберечь ее от того, чтобы ее не украли, были созданы такими, как Дэнни Моррис. Если бы это было днем раньше, если бы она увидела его и остальных, идущих по тротуару к ней, она бы отступила в нишу и надеялась, что ее не заметили. Она не смотрела ему в глаза, но целенаправленно уставилась на пятно в паху и надеялась, что он увидит. Жаль, что это было то, что пожарный назвал "синим на синем": было бы лучше, если бы те, кто был на "Амершаме", отбросили свой страх и нанесли ответный удар… Невозможно. Если парни из Rough Track сделали это, все еще был повод для радости. Позади Дэнни Морриса женщина-полицейский несла пластиковые пакеты для улик: в маленьких были обертки, в больших - отрезки веревки и толстой клейкой ленты. Рассвет увидел, что Дэнни Моррис, который едва мог ходить и чьи руки были скованы, был в наручниках.
  
  Полицейский проинформировал своего сержанта: "Это странно, и это приводит меня в замешательство. Нам кажется неправильным перекладывать это на другие банды. Любая драка - и была бы кровь, разгром, шум, хаос. Ничего подобного. Ни слова, ни звонка. И ни звука…
  
  Каким-то образом кто-то поднял их на крышу, выломав входную дверь там, наверху, связал их, как чертовых цыплят, прикрепил веревки к стойке телевизионной антенны, спустил их с края и ушел. Это не Rough Track Boys и не Young Walworth Boys. У них не хватит на это ума. Для них это были бы ножи и, возможно, стрелялка, если бы между ними было такое сильное обострение. Это что-то вроде мстительности, но у нас такого никогда не было за все то время, что я был в Амершаме. Здесь не тот тип людей, которые готовы на это… Я просто не понимаю. Если посмотреть с другой стороны, и на то есть причина, у каждого из них в кармане была упаковка – и я гарантирую, что это будет упаковка героина. По крайней мере, мы можем посадить их за хранение наркотика класса А. Если нам светит солнце, мы, вероятно, можем добавить
  
  "намерение торговать". Они были так напуганы… Этот маленький крысеныш Моррис, он цеплялся за мои ноги, когда мы подняли его и спасли, как будто я был его ангелом-хранителем. Это сделало мой день лучше. Только одно облако. Если Парни из "Хай Флай" обанкротятся, потеряют слишком много лица, и возникнет дыра, то еще больше отморозков выстроятся в очередь, чтобы заполнить ее. Тем не менее, кто-то занимался бизнесом, и делал это хорошо, если вы понимаете, что я имею в виду.'
  
  Машины скорой помощи уехали, затем пожарные машины и численность полиции сократились. Когда толпа поредела, Дон взглянула на часы и бросилась бежать. Ей нужно было, чтобы ей повезло и она быстро села на автобус на Уолворт-роуд. Когда она, пыхтя, выходила из поместья, она думала об оправданиях, которые нужно было придумать для своего руководителя, и о том, что она скажет Милли позже.
  
  Она должна была быть в больнице сразу после работы, быть там, когда Милли повезут в операционную, и быть в палате, когда она вернется с операции.
  
  Она хорошо бежала, счастливая.
  
  Они должны были выступить в полночь, но штурм отложили до пяти утра. Затем еще одна задержка.
  
  Было уже начало девятого, и Полли увидела Людвика, шагающего по тротуару в ее сторону. Он ухмылялся, подняв руку с поднятым большим пальцем. Тоже чертовски вовремя.
  
  Позади него, в конце переулка, штурмовой отряд, прижавшись спиной к стене, продвигается к наружной двери – крупные мужчины в черных комбинезонах, шлемах и с достаточной огневой мощью в кулаках, чтобы начать войну. Первая отсрочка касалась других жильцов на лестнице, ведущей в квартиру на верхнем этаже под крышей: должны ли они быть перемещены в безопасное место, и сколько шума это произведет - какое предупреждение это даст? Были дебаты, и в два часа ночи, когда она дрожала под своим пальто, пришел священник, чтобы высказать свое мнение, и Джастин Брейтуэйт – ее должность шеф - предложил добавить свой пенниворт, но к пяти часам было решено, что остальные жильцы будут предоставлены своему прекрасному сну. Затем вторая отсрочка: нужен ли им зонд, аудио или визуальный, проложенный снизу от пола в квартиру, и сколько шума это произведет, и как они проникнут в эту квартиру, не разбудив мертвых по всему зданию? Со своим вторым пеннивортом Брейтуэйт был краток: "Ради всего святого, просто продолжай в том же духе".
  
  Затем были помехи на радиосвязи между штурмовым отрядом и их контролем.
  
  Брейтуэйт вернулся в свою постель, пришел второй министр, и возник вопрос о том, что будет со зданием – историческим, частью городского наследия, относящимся ко временам правления Вацлава Четвертого в пятнадцатом веке, – когда квартира на верхнем этаже подверглась штурму. Они ждали, пока другие пожарные машины доберутся до Костечны. Затем другие жильцы начали уходить на работу, и их пришлось схватить и заставить замолчать под дулом пистолета – еще аргументы.
  
  Теперь они уходили.
  
  Полли Уилкинс однажды провела день в том, что Фредерик Гонт непочтительно назвал "Херефордским оружейным клубом". Она была с тремя другими недавно поступившими на службу в силы специального назначения на окраине провинциального городка. Там она стояла под старой башней с часами и читала надпись:
  
  Мы пилигримы, Учитель, мы всегда будем идти немного дальше. Это может быть
  
  За той последней голубой горой, покрытой снегом, Через это сердитое или мерцающее море.
  
  Она думала, что это глупо и потакает своим желаниям, пока не посмотрела тренировку в их Комнате убийств: она была оглушена и почти до смерти напугана взрывами и рикошетирующими снарядами, дымом и криками, и она прокралась обратно в Лондон в восторге от скорости и безжалостности имитируемой атаки. Теперь люди из пражской полиции направлялись в комнату для убийств, делая это по-настоящему. Она задавалась вопросом, насколько они хороши ... Из Херефорда она запомнила ошеломляющую мощь и скорость. Были ли эти люди, молодые чехи, достаточно хороши?
  
  Время выяснить. Людвик подошел к ней вплотную.
  
  Она вспомнила последний сигнал от Гонта: "Молодец, Уилко. С этого отдаленного конца мы ожидаем поимки полноправного координатора. Мы все прислушались, Гаунт.' Она всегда была Уилко для Фредерика Гонта, его маленькой шуткой. На старом сленге королевских ВВС "Будет подчиняться" означало "Wilco". Это было имя, которое свидетельствовало о его восхищении ею – Полли Уилкинс сделала так, как ее просили, и, более того, проявила самоотверженность. Другие женщины на перекрестке Воксхолл-Бридж сочли это покровительственным. Она этого не сделала и с гордостью носила это имя, как значок.
  
  Людвик сказал: "Мы уходим сейчас. Как ваш мистер
  
  Брейтуэйт заметил: "Ради всего святого, просто продолжайте в том же духе". Наконец-то мы с этим справимся. Возможно, это будет зрелищно. У тебя есть место в лучшем ряду театра и...
  
  "Пожалуйста, Людвик, заткнись".
  
  Это не должно было ранить его энтузиазм. Но Полли Уилкинс считала почти непристойным, что штурм – ружье против ружья, тело против тела, вера против обязательств – должен восприниматься как театр теми, кто не хочет быть его частью. В Комнате для убийств в Херефорде, когда они вошли, она ощутила неприкрытый ужас и осознала острую опасность, созданную нападением. Отряд был вне поля ее зрения, исчез за внешней дверью. Она представила, как они мягкими шагами поднимаются по истертым каменным ступеням лестницы. Позади нее, за полицейским кордоном, пожарные машины завели свои двигатели и приготовились, а у машин скорой помощи были открыты двери и ... началась атака.
  
  Из верхнего окна, под старой черепицей на крыше, где все еще висело кухонное полотенце, доносились звуки ударов, быстрых, отчаянных, удар по замку входной двери. Затем стрельба. Сначала одно оружие узнаваемо по его резкому щелчку на автомате.
  
  Затем ответные выстрелы. Крик соперничал со стрельбой.
  
  Она инстинктивно знала, что это уже провалилось.
  
  Через полминуты после первых ударов кувалдой в дверь высоко в здании Полли Уилкинс поняла, что дело плохо. К этому моменту, если бы штурмовой отряд преуспел, в комнате должны были раздаться громовые раскаты светошумовых гранат и завиток парализующего газа, вырывающийся из окна. Она думала, что телохранитель и человек, которого Гонт считал координатором, были готовы к ним и ждали. Новые залпы выстрелов, но не светошумовые гранаты и не газовые баллончики.
  
  Людвик сказал: "Я думаю, они очень скоро будут внутри".
  
  - Прими это. - Ее голос был холоден. "Их нет внутри.
  
  Из-за кровавого наследия ты ждал слишком долго. Это провалилось.'
  
  "Вы не можете назвать это неудачей, что оскорбительно. Пока вы не можете назвать это неудачей. Они закрыты. Им некуда идти.'
  
  Она сказала, как будто усталость охватила ее: "То, что сказал бы мой босс. Мертвые они - куски мяса, живые они - мечта интеллекта. Мы хотели поговорить с ними.'
  
  Он взнуздал. "Я полагаю, вы сообщите, что мы некомпетентны".
  
  "Я сообщу, что наследие Старого города потребовало, чтобы было задействовано больше пожарных машин, что у вас было много пожарных машин, но не было взрывчатки, чтобы взорвать дверь".
  
  "Они внутри, вот что важно". Он посмотрел на нее напряженно. "В ловушке. Говорю тебе, Полли, я считаю, что ты слишком восхищаешься этими людьми. Они будут стрелять, и они будут думать. Когда они обдумают свое положение, они сдадутся. Они никуда не денутся. Придавайте врагу слишком большое значение, и он будет доминировать над вами.'
  
  Она моргнула, когда боль от истощения настигла ее.
  
  Она посмотрела в конец переулка. Были выведены двое пострадавших. У того, у кого рана на лице, изо рта на балаклаву сочилась густая красная кровь, и она слышала, как он задыхается в горле. Другого несли двое коллег, и его руки были на нижней части живота, ниже нижнего края его пуленепробиваемого жилета, и он выл, когда они пытались бежать с ним. Она чувствовала себя маленькой, одинокой, такой неполноценной.
  
  И Людвик, встревоженный топотом сапог и воем, наблюдал вместе с ней.
  
  Полли тихо сказала: "Я не придаю им слишком большого значения".
  
  Они вернулись в кафе за кордоном.
  
  Он пополз по полу к полуоткрытому окну. Это было медленно, и боль накатывала реками. Ему стоило больших усилий ползти, и еще больших - найти чеку гранаты и просунуть в нее палец. Он ахнул, вытащил булавку, затем приподнялся на локте и бросил ее в окно. На мгновение показалось, что она подпрыгнула на подоконнике, и он подумал, не откатится ли она назад и не упадет ли рядом с ним, но этого не произошло. Далеко внизу он услышал, как она подпрыгнула, мужские крики, панику и взрыв.
  
  Мухаммед Ияд выиграл время. У него осталось не так много времени, но время для человека, которого он защищал.
  
  Дверь была забаррикадирована плитой и холодильником, а также матрасами от кроватей, зажатыми между дверью и противоположной стеной столом, стульями и шкафом из спальни.
  
  Если они приближались к площадке над лестницей, он выпускал несколько пуль из автомата поверх баррикады, затем скользил обратно в угол, где ответные выстрелы не могли его обнаружить. Теперь у него оставалась последняя граната и последние три магазина с пулями.
  
  Он лежал в луже собственной крови. Она была размазана по ковру каждый раз, когда он маневрировал, выходя на огневую позицию. Он исходил от раны в груди и от его раздробленного колена. Чтобы заглушить боль, у него была только его вера в Бога и образ его жены, а также мысль о том, что мужчина хорошо использует отпущенное ему время. Прошел час, больше часа, с тех пор, как они в последний раз подходили к двери, когда он израсходовал весь магазин из пистолета-пулемета, и несколько минут с тех пор, как он бросил четвертую гранату через щель открытого окна. Конечно, он умрет в маленькой комнате на верхнем этаже в городе, далеко от своего дома и семьи, которую он любил. Он не боялся смерти. Единственная неопределенность в сознании Мухаммеда Ияда заключалась в том, что он не дал этому человеку необходимого времени.
  
  Перед тем, как они пришли – ночью, – перед тем, как он поставил баррикаду на место, он убрался в квартире. С помощью воды и мыла он вымыл все поверхности, на которых могли касаться пальцы мужчины, тарелки, с которых он ел, и чашки или стаканы, из которых он пил. Постельное белье, на котором он спал, одежда из сумки мужчины, его зубная щетка, бритва и запасные кроссовки были свалены в беспорядочную кучу в центре комнаты. Они были там, потому что Мухаммад Ияд был одним из немногих в Организации, кто понимал силу врага. Мастерство их экспертов по отпечаткам пальцев и качество их способности исследовать на наличие микроскопических частиц ДНК были ему известны. От его мужчины не должно было остаться и следа, когда способность сражаться – не воля к этому – покинула тело Мухаммеда Ияда.
  
  За баррикадой послышались новые звуки – скребущие звуки, которые могли издавать крысы, и он подумал, что они откалывают камни от разделительной стены под черепицей и пытаются напасть на него сверху.
  
  Он знал о гранатах с оглушающим громом и ослепляющей вспышкой, а также о газе, который вызывает удушье. Слишком долго – если он ждал, пока они придут, ждал слишком долго, и он не смог разжечь огонь ... Но каждая секунда, которую он откладывал, каждая минута, каждый час, которые он выигрывал, давали человеку больше времени. Они были ближе, более срочны в своей работе.
  
  Мухаммад Ияд надеялся, что за него будут произнесены молитвы. Он верил, что в его деревне, в далеких горах Йемена, люди будут хорошо отзываться о нем.
  
  Там была история о последних минутах жизни великого принца Саладина, который победил крестоносцев на холме Курн-Хаттин. В детстве имам деревни рассказал ему эту историю: когда Саладин лежал при смерти, он позвал своего знаменосца и приказал ему объехать пределы города Дамаск с оторванным лоскутком от савана Саладина на наконечнике копья знаменосца и прокричать, что Саладин унес в могилу не больше своих вещей, чем саван. Было уместно быть таким скромным, и Мухаммад Ияд надеялся подражать великому принцу. Ничто не отправилось бы в его безымянную могилу, тело, похороненное глубокой ночью, кроме его веры в Бога, его любви к своей семье и его чувства долга перед своими братьями и друзьями. Он выпустил очередь под углом в потолок, туда, откуда раздавался скрежет, и услышал, как крысы отпрянули назад. Каменная кладка заглушила ругательство, и с потолка каскадом посыпалась штукатурка, чтобы выбелить его и покрыть пленкой кровь, в которой он лежал, подобно снегу афганских гор. Он перезарядил, выбросил пустой магазин и выкрикнул инструкции, как будто приказывал другому человеку, где быть и когда стрелять.
  
  Он чувствовал растущую слабость – знал, что Бог и Рай манили его. Если бы он промедлил, если бы слабость захлестнула его, ДНК не была бы уничтожена.
  
  Он достал последнюю гранату из черной сумки, последние магазины и коробку спичек. Он положил гранату на выбеленный пол, положил магазины поверх кучи постельного белья и одежды, затем проделал небольшую ямку у их основания. Он вырвал из сумки клочки бумаги с закодированными инструкциями для каждого шага вперед в путешествии. Он чиркнул первой спичкой, и бумага загорелась.
  
  Затем он чиркнул второй спичкой, лучше поджег бумагу, и третьей, и слегка подул на огонь; кровь из раны на груди была у него на губах.
  
  Когда он увидел, как пламя поднимается и распространяется,
  
  Мухаммед Ияд вытащил чеку из гранаты и засунул ее себе под живот, его кишки удерживали рычаг.
  
  Если бы он пошевелился или его пошевелили, рычаг освободился бы, и семь секунд спустя граната взорвалась бы.
  
  В комнате собрался дым, а ветер из открытого окна раздул огонь.
  
  Когда загорались постельное белье и одежда под магазином и жар достигал температуры печи, пули взрывались и разлетались по комнате, попадая в стены и потолок, что позволяло выиграть больше минут; если бы он отодвинулся от огня, граната взорвалась бы.
  
  Он не думал, что мог бы сделать больше, чтобы выиграть у мужчины время, чтобы освободиться и возобновить путешествие к побережью северной Германии.
  
  В тот день ему нужно было кое-что сказать своей жене.
  
  Налетевший с моря слабый ветер зацепил провода, разделявшие сады поместий в Вестдорфе. Дома, те немногие, которые были заняты круглый год, и многие, которые были открыты и проветрены только с началом туристического сезона, теперь были расположены вплотную друг к другу. Когда Оскар и Гертруда приехали на остров Балтрум, спасаясь от прошлого своей семьи, это было идеальное убежище. Теперь каждый клочок открытой земли в Вестдорфе и в сообществе-близнеце Остдорфе был плотно застроен зданиями. Он, жалобщик каждый раз, когда ходили слухи о создании новых фондов, теперь каждое лето не замечался и был завален посетителями; он ненавидел их. Если бы Оскар не был таким старым, и артрит в его коленях не был таким острым, он сказал себе, что переехал бы на соседний остров Лангеуг или даже в более пустынный Спикерог, но это была фантазия. Гертруда была в Остдорфе, и он никогда бы ее не бросил.
  
  Оскар Нетцер жил в старом доме в самом центре Вестдорфа. Дома на острове не имели названий, но были обозначены номерами. Чем меньше число, тем старше дом. Сто лет назад он был бы домом рыбака. Его номер был 23A, но вокруг него и вмешивающимися в его жизнь были 248, 212,179 и 336. Все были пусты, заперты и ставнями, и оставались такими до пасхальной недели; он ненавидел Пасху, когда вернулись орды.
  
  Никто не навещал Оскара в доме номер 23А. Никто из гостей не был приглашен. Любой, кто звонил, мог изложить свое дело у двери, даже если на него хлестал дождь. За годы, прошедшие после смерти Гертруды, ни один человек не заглянул в его гостиную, не поднялся по лестнице и не увидел, в каком состоянии спальня, и не был отведен на кухню выпить чашечку кофе. Дом был покрыт грязью. Его гостиная была завалена, стол, стулья и пол, планировочными приложениями для разработки. Он менял простыни на своей кровати каждые три или четыре недели и вывешивал грязные летом или зимой, чтобы их постирал дождь; ветры уносили их запах.
  
  На кухне кастрюли, тарелки и противни были покрыты коркой жира. Это был – и его соседи громко жаловались, когда приезжали на летние каникулы из Бремена или Гамбурга, Кельна или Дюссельдорфа – свинарник. Их мнение его не волновало, и грязь в его доме мало влияла на его здоровье. Местный врач на острове высказал мнение, что Оскар Нетцер не был психически неуравновешенным, просто эксцентричным. Тайна его прошлого, позор, который он пронес через кровь, был известен только ему и был разделен только с Гертрудой, которая теперь была мертва.
  
  Через месяц там будет масса полевых цветов, которые он сможет нарвать на заросшей лужайке своего сада, которую никогда не подстригали, и отнести на кладбище.
  
  В тот день нужно было срезать нарциссы. Ветер подхватил его комбинезон и тяжелое пальто, сорвал с головы его старую фрисландскую кепку и хлестнул по лицу.
  
  Он оставил свою входную дверь открытой.
  
  Из супермаркета вышел член городского совета. Оскар выступал против строительства второго супермаркета, ему удалось отсрочить его на два года, прежде чем было дано разрешение. Позади супермаркета были ярко освещены общественные теннисные корты. Оскар боролся с ними, и их строительство было отложено на двадцать восемь месяцев, пока его возражения не были отклонены. На материковой стороне теннисных кортов была чудовищная фитнес-студия, его величайшее поражение. Но за каждой неудачей были успехи: блок апартаментов для отдыха, разрешение, в котором неохотно отказал совет, всепогодное футбольное поле и восемь новых домов, а теперь еще и расширение магазина пасты и пиццы.
  
  Советник со своей тележкой был перед ним.
  
  "Какое очаровательное зрелище – послушный вдовец с цветами, преданный мужчина, к которому посторонний человек мог бы почувствовать симпатию".
  
  "По-твоему, остров был бы забетонирован с севера на юг", - прорычал Оскар. "С востока на запад".
  
  'Но незнакомец был бы невежественен. Незнакомец не знал бы о яде, который может впрыснуть старый дурак.'
  
  "Я делаю то, что правильно для Балтрума".
  
  'Напыщенное высокомерие. Не можешь не высовывать носа, не так ли? Придется вмешаться. Остров выживает на деньги, которые он зарабатывает в сезон – и только дряхлый идиот не видит этого факта.'
  
  "Отойди в сторону".
  
  "Когда я закончу", - выплюнул в ответ советник. "Все мы в мире конкуренции стремимся к будущему острова. Каждый год тысячи евро, которые можно было бы с большей пользой потратить на наше сообщество, тратятся впустую из-за необходимых юридических расследований ваших возражений. Ты, один человек, выжал из нас всю кровь. Любопытство и вмешательство, герр Нетцер, - это все, на что вы годитесь… Я говорю это, и я не горжусь этим, ей лучше там, где она есть, чем слушать чушь, которую вы несете.'
  
  "Заработали бы вы деньги на расширении заведения, где продают пасту и пиццу?"
  
  "Я предлагаю тебе будущее. Однажды ты будешь вмешиваться слишком часто, совать нос в дыру, найдешь осиное гнездо и будешь ужален. Кто тогда поможет тебе?'
  
  "Я иду своим путем. Я знаю, что правильно.'
  
  Тележку оттолкнули с его пути. Ветер развевал волосы советника. Короткая перепалка не произвела на Оскара никакого эффекта. Он думал, что ценой, которую он заплатил за свою бдительность, была грубость тех, кто не понимал его беспокойства об острове Балтрум. Он не изменится, он будет сражаться, пока смерть не заберет его – как забрала Гертруду. Он зашагал прочь, и его кулак крепко сжал стебли нарциссов. Справа от него была травянистая полоса для посадки легких самолетов; он был против этого и сказал, что шум самолетов потревожит дикую природу острова. Еще дальше справа от него находилось маленькое озеро, которое питалось только дождевой водой, а поле было превращено в детскую игровую площадку; он был против этого и сказал, что оно слишком примыкает к Вестхеллеру, болотистой местности, летнему пристанищу болотных птиц. Прежде чем он добрался до Остдорфа, меньшей из двух деревень на западной оконечности острова, мимо него проехала повозка, запряженная лошадьми, потому что он не уступил дорогу. Все строительные работы проводились осенью, зимой и весной, материалы привозились на пароме, затем грузились на повозки, запряженные лошадьми, для доставки на стройплощадку. Этот бой состоял в том, чтобы превратить дом с двумя спальнями в бельмо на глазу с пятью спальнями, с дополнительными комнатами для посетителей - и этот бой тоже, после года конфликта, он проиграл.
  
  Он пришел на кладбище на границе застройки Остдорфа. Клумбы в саду дома номер 23А, за которыми она ухаживала, заросли до неузнаваемости, но нарциссы, которые она посадила, все еще цвели, и он мог их срывать. За садом перед ее могилой тщательно ухаживали. Не сорняк на песчаной почве. Он неловко наклонился, опустился на колени и положил цветы перед камнем. От них веяло чистотой, которая должна была стать достоинством острова.
  
  На Балтруме Гертруда, умершая пять лет назад, была единственной душой, которая знала о его прошлом и о пытках, которые оно ему принесло. Она сидела рядом с ним и его матерью в офисе гамбургского адвоката, когда зачитывалось завещание его дяди и когда было получено письмо с признанием – дрожащим почерком умирающего
  
  – был выпущен. Сначала письмо было прочитано отрывистым тоном адвоката; второе чтение было произнесено прерывающимся, потрясенным голосом его матери. Признание выгнало его с работы в качестве строительного мастера на верфи Blohm & Voss: он подал в отставку на следующий день после визита в кабинет адвоката влажным летом 1975 года. Он продал их собственность, трехкомнатную квартиру в Гамбурге-Ротенбургсорт, дешево для скорости. Они поехали в Балтрум, купили дом, и он считал себя в безопасности от вторжения внешнего мира.
  
  Будучи ребенком, Оскар Нетцер пережил бомбардировку Фейерштурма в августе 1943 года. Будучи взрослым, он должен был быть сильнее, когда столкнулся с письмом-признанием; он этого не сделал. Это сделало из него эгоцентричного отшельника, стоящего на коленях перед выветрившимся камнем. Он был с ней наедине, единственной компанией – кроме любимых уток–гагарок, - которую он искал.
  
  "Я показал им, моя милая, что они не могут игнорировать меня. Они ненавидят меня, но мне все равно. Я думал, у них лопнут кровеносные сосуды. Сейчас, когда я иду сюда, ко мне обращается член совета – вы помните его, Шульц, с лицом козла. Он обвиняет меня во вмешательстве, сует свой нос, куда не следует. Этот идиот думает, что он меня оскорбляет. Я горжусь его описанием. Важнее, моя милая, то, что гаги вернулись ...'
  
  Дождь усилился, намочив его плечи и заднюю часть пальто, и капая на лицо; он смял цветы нарциссов и стекал на камень.
  
  По правде говоря, в жизни Оскара Нетцера не осталось ничего, кроме вмешательства, подглядывания и сования носа в чужие дела. Это был его позвоночник.
  
  Медведь прогнал Тимо Рахмана из дома в Бланкенезе. Когда они приблизились к воротам с электрическим приводом, Тимо опустил стекло, вытянул руку и помахал. Он оглянулся и на мгновение увидел бледное лицо Алисии в окне верхнего этажа, но она не помахала ему рукой. Они выехали на тихую улицу, и он снова поднял окно.
  
  Для соседей не было ничего примечательного в албанце, который поселился среди них в Бланкенезе, районе спекгуртель в Гамбурге.
  
  Бланкенезе был одним из богатых районов города, где выращивали бекон, где у сытых были свои дома. Эти соседи мало знали о человеке, который держался особняком, чью жену они редко видели, чьих детей отвозили на машине в школу и отвозили домой. Его имени не было в газетах, он не устраивал местных развлечений, а от предложений выпить или устроить летнее барбекю всегда вежливо отказывались– "Мы уже договорились на этот вечер / выходные / обед, и поэтому не можем принять ваше любезное приглашение". Таков был обычай паштета, что о нем следовало знать как можно меньше.
  
  Он далеко продвинулся в своей жизни из деревни к северу от Шкодры в албанских горах, недалеко от границы с Черногорией.
  
  Фольксваген Пассат был припаркован на главной дороге задним ходом, чтобы его пассажиры могли видеть тупиковую улицу и легко реагировать на то, в какую сторону его машина повернула на главной дороге: на север, к станции Бланкенезе линии S-Bahn, или на юг, к Эльбхаусзее. Тимо перегнулся через плечо Медведя и заглянул в зеркало. Женщина была за рулем Passat с мужчиной в качестве пассажира на переднем сиденье. Иногда наблюдение за ним было скрытым, и требовалось, чтобы его инстинкт – и Медведя – определил это. Иногда полиция из отдела организационно-криминальной деятельности сажает машину ему на хвост, прекрасно зная, что это будет немедленно обнаружено.
  
  Это был жест, скрытый или явный, который нельзя было игнорировать. Люди поменьше, чем Тимо Рахман, находились в крыле тюрьмы строгого режима в Фульсбюттеле.
  
  Кроме как навестить кровного родственника одиннадцать лет назад, он никогда там не был, и теперь такие визиты были неуместны и ниже его достоинства.
  
  Он не сделал замечания по поводу Passat, двух машин в пробке позади них, и Медведя тоже.
  
  Тимо Рахман предполагал, что каждое замечание, которое он делал – в своей спальне, на кухне, в машине, на деловой встрече, – было подслушано аудиоустройствами. Ему сказали, что полиция Криминальной организации хвасталась перед любимыми политиками, что имеющееся у них оборудование - лучшее в Европе. Ничто из того, что его обвиняло, никогда не слетало с его губ, а те, с кем он имел дело, учились за одной партой. Он обсудил с Медведем, пока Фольксваген Пассат следовал за ними, прогноз погоды на этот день в северной Германии, как это сделал бы любой из его соседей.
  
  На предельной скорости Медведь сбил
  
  Elbchaussee. В стороне от широкой дороги, которая спускалась с возвышенности над рекой, стояли великолепные особняки, где обосновалась городская торговая и банковская элита, с видом через устье реки на завод Airbus. Он мог бы жить там, мог бы перевезти Алисию и девочек в дом в Эльбшоссее, но это привлекло бы к нему внимание. Тимо жил в Бланкенезе, без the views, среди главных управляющих и глав главных отделов, и не вызывал комментариев. Но его финансовая империя, всегда двигавшаяся по неуклонному пути к большей легитимности, основанная на акциях и облигациях, владении недвижимостью и аренде самолетов, могла бы купить ему самое лучшее.
  
  Менее дюжины мужчин – и женщина, чье лицо было в окне верхнего этажа его дома
  
  – мог бы разрушить империю пейта, мог бы отправить Тимо Рахмана в
  
  Тюрьма Фульсбюттель, по их свидетельству, Он их не боялся. Алисия, за которой наблюдала ее тетя в часы бодрствования на вилле, была неспособна к действию. Медведь мог бы отправить его в тюрьму, которую они называли "Санта-Фу", но идея была смехотворной. Сеть лояльности вокруг Тимо, частью которой был Медведь, была такой же в Гамбурге, как и в горах Албании. Он был основан на многовековых предписаниях, изложенных в Кануне Лека Дукаджена, был основан на бесе, который был честным словом мужчины - и нарушение привело к неизбежному хакмаррджу, кровной мести. Как и его отец в Албании, Тимо Рахман возглавил клан, fis, в Гамбурге. Он привез с собой дисциплины кануна из деревни к северу от Шкодры в богатейший из немецких городов, и в его багаже была непреодолимая сила fis.
  
  Маршрут, по которому Медведь повел его в тот день, пролегал мимо старого рыбного рынка, где русский выстрелил ему в правую часть верхней части груди. Это было, когда русские пришли, беженцы, в город, почувствовали богатство добычи – наркотики, оружие, девушек
  
  – и попытался отодвинуть имеющуюся власть в сторону. Некоторые из русских групп были "уговорены" под дулом пистолета отправиться в другое место; некоторые посмеялись над советом и сражались за территорию. Путь Тимо отправлял сообщение пять раз. Мертвые русские, упакованные, как селедки, в ящики со льдом, затем брошенные в багажники автомобилей, которые были столкнуты с набережной автостоянки рыбного рынка в воды Эльбы. Человек, который стрелял в него, сплевывая через кляп, пытаясь разорвать веревку на локтях, залез в багажник своего "Мерседеса", и он – Тимо - захлопнул крышку. Всю дорогу до края набережной в машине били ногами ... и он помог столкнуть машину с края. У него больше не было трудностей с русскими. Трое или четверо из тех, кто помогал ему в те дни, двенадцать лет назад, могли бы засадить его за свои показания в камеру в Санта-Фу, но все они были джак, кровными родственниками, которые и помыслить не могли о предательстве.
  
  Passat остался позади них и сделал тот же поворот в сторону от рыбного рынка. Друзья-политики, люди, купленные за деньги, рассказали ему о директоре подразделения, которое занималось тем, что они называли организованной преступностью. Вершиной полицейской карьеры режиссера стало бы осуждение Тимо Рахмана, но он никогда бы его не достиг.
  
  Медведь направился к Репербану. Это было то место, где начинал Тимо, где его пырнули ножом. Он пошел по узкому проходу, и их задержал туристический автобус, который остановился, чтобы сфотографировать улицу с высокой стеной в конце и проемом, через который только пешеходы могли попасть в бордели. В полицейском участке, высоком кирпичном здании на углу Репербан, где детективам так и не удалось связать его с собственностью и "аморальным заработком", Медведь свернул направо и выехал на широкую улицу.
  
  Молодой, только что из Албании, он распустил немцев, которые управляли Репербаном, сражался с ними и сокрушил их. Трое или четверо из тех, кто был на его стороне в той маленькой войне с оружием и ножами, все албанцы с северных гор, могли бы дать показания под присягой и посадить его в тюрьму, но они были мигами, родственниками по браку, и скорее умерли бы, чем были обвинены в предательстве по отношению к нему.
  
  Теперь, все чаще, он был чист. Его деловая активность была далека от войн, на которых он построил свою империю. Медведь привел его в
  
  Шауенбургштрассе и помещения одной из старейших и наиболее уважаемых юридических компаний в Гамбурге. Такой же гость, но пришедший через другую дверь с улицы, был бы городским политиком, против которого не существовало клейма коррупции. В отдельной комнате, за обедом, обсуждался вопрос о выделении средств на развитие, необходимых для строительства высококачественных офисов на одном из немногих разрушенных объектов, оставшихся от Фойерштурма; небольшие инвестиции и большая прибыль в обмен на разрешение на строительство согласовывались посредством планирования. Ни политик, ни юрист, которые будут председательствовать на обсуждении, не знали о Canun или fis, не имели представления о масштабах кровной мести и жестоких репрессиях, которые могут быть обрушены на них и их семьи, но они понимали угрозу общественного позора, которую навлекло бы появление в суде на них и тех, кого они любили, и они не продержались бы срок заключения в тюрьме Фюльсбюттель. Он был в безопасности от них.
  
  Для Тимо Рахмана встреча была обычной. Вопрос большей сложности не давал ему покоя, когда он поднимался на лифте на верхний этаж, где адвокат практиковал гостеприимство. Это дело, награда за которое была велика, а задача огромной, привело бы его к западному побережью. Это взволновало его, потому что земля, которую нужно было покрыть, и груз, который нужно было доставить, были новыми для него, и риск для его безопасности был разрушительным. Он пожал адвокату руку, и его провели внутрь. Что его беспокоило, так это чувство уверенности в том, что человек, на которого он должен положиться, был иностранцем, не имеющим представления о лояльности людей Тимо, внуком боевого товарища своего отца, Рики Кейпела. Закодированное имя, которое дал ему Тимо, произнесенное с презрением, было "Мышонок".
  
  День мусора, и из окна Шэрон Кейпел, матриарх, безусловно, дома номер восемь и, вероятно, всего Бевин Клоуз, увидела, как мусоровоз въезжает на край тупика. Ее собственный велосипед на колесах валялся за воротами, на тротуаре, но с ее невесткой, живущей по соседству, обращались лучше, потому что мальчики спустились со стороны того дома, чтобы забрать ее велосипед, а затем поставили его обратно у кухонной двери. Джоанна могла позволить себе эту маленькую роскошь, потому что ничто из того, что касалось ее мужа, Рики, не доставляло слишком много хлопот the bin-boys.
  
  Шарон потеряла счет времени. Если бы она знала, как поздно было утром, она бы не вытирала пыль в гостиной. Она содержала дом в безупречной чистоте, потому что больше ей делать было нечего. Так было не всегда. Большую часть детства Рикки она продавала мужское нижнее белье в магазинах British Home Stores, а вечерами мыла посуду в кафе, все годы, пока Майки был "в отъезде", занимаясь bird, и его доля того, что не было возвращено Старым Биллом, истощалась. Майки слишком долго и слишком часто бывал в Брикстоне, Уондсворте и Пентонвилле… и когда его не было, она продолжала работать, потому что большая работа, с которой он собирался уйти на пенсию, всегда облажалась. Майки находился между освобождением и повторным арестом в тот день, когда грузовик с мусором заехал в Бевин-Клоуз. В тот же день Рики исполнилось месяц после его двенадцатого дня рождения – и с того дня его сестры, Тереза и Рейчел, возненавидели его.
  
  Неудивительно, что Тереза сейчас жила в Австралии и не писала, а Рейчел была в Канаде и не звонила. Они должны были избить его в тот день, выстроиться в очередь, чтобы поколотить маленького подонка, но никто из них этого не сделал. Он стоял у двери, сжав кулаки, и никто не осмелился взглянуть ему в лицо, когда грузовик с мусором проехал совсем близко от Бевина.
  
  Это был день, когда она осознала характер своего сына.
  
  Кот был угольно-черным кастрированным торном, и семья назвала его Сажа. Девчонки боготворили его, и сколько бы, черт возьми, лет Майки ни провел внутри, оно всегда приветствовало его, когда он выходил, как будто он был любимцем Сажи. Кот был старым и мог быть
  
  "застигнутый врасплох". В то утро, в день мусоросборника, Сажа был заперт в комнате маленького Рики – вероятно, открытое окно внизу захлопнуло дверь.
  
  Рикки зашел в свою комнату и обнаружил, что она нагадила прямо посреди его кровати. Он повалил кошку, беспомощно держа ее за шею, и прежде чем кто-либо из них смог вмешаться, он свернул кошке шею, затем улыбнулся, как ни в чем не бывало, и вывел ее наружу, где тележка на колесах ждала грузовик с мусором. Он поднял крышку, бросил кошку внутрь, затем сразу поднялся наверх, принес свои постельные принадлежности и тоже бросил их в тележку. Он вернулся, встал у двери и бросил им вызов, своим дедушке и бабушке, маме, папе и сестрам, сделать что-нибудь. Если бы он выкрикивал оскорбления в их адрес, они бы сделали "что-нибудь".
  
  Не такой ... спокойный, как все, с легкой улыбкой в уголках рта и без морщин на лице. Его глаза
  
  – Господи, его глаза – были такими чертовски холодными, что напугали ее. Не только она: Майки, который был отличным водителем, скрывавшимся за урывками зарплаты, и Перси, который после демобилизации был одиночкой, совершавшим кражи со взломом. Всех их напугал двенадцатилетний мальчик из-за того, что было в его глазах.
  
  Она продолжила вытирать пыль и убирать. Из-за денег, которые ее сын дал Майки, ей не нужно было работать, не нужно было ничего делать, кроме как содержать дом в чистоте и готовить его любимые блюда, и она сомневалась, что он даже помнил, как убил кошку.
  
  В тот день в Амершаме была более суровая атмосфера. Мэлаки почувствовал это.
  
  Не новый рассвет, а скорее день, омраченный неопределенностью. Он шел.
  
  Пожилые дамы не задержались, чтобы посплетничать с друзьями, как они обычно делали в дневное время, детей не было на футбольных площадках, молодые матери разбежались со своими детскими колясками, а бродяги исчезли, как будто они боялись взять на себя вину за случившееся.
  
  Он обошел по периметру территорию, которая до ранних часов того утра была территорией High Fly Boys. Он проходил мимо дверей квартир, которые были заброшены после того, как их подожгли в ходе ссор, мимо окон, которые были заколочены, потому что жильцы сбежали, и по пешеходным дорожкам, пока не достиг стальных баррикад, возведенных полицией, чтобы помешать толкачам свободно передвигаться. Он прошел мимо пустых витрин магазинов и закрытого детского сада. Айвенго Мэннерс за несколько месяцев до этого сказал ему, что поместье поглотило более пятидесяти миллионов фунтов стерлингов на новую программу "Сделка с сообществом". Он не видел никаких доказательств его ценности. Он прошел мимо никогда не использовавшегося гаража с парковочным отсеком 286. Страх перед неизвестностью окутал поместье, и это было из-за него.
  
  Он сделал свой круг, и когда вернулся к главному входу на лестничную клетку девятого блока, он остановился, повернулся и прислонился к бетону.
  
  Беспокоился ли он об имении? Заботился ли он о Милли Джонсон? Был ли он теперь одержим самим собой? Ответов нет. Поместье было в шоке, потому что порядок его жизни был изменен. Милли Джонсон, ожидающей анестезиолога, было бы все равно, ни черта. Просто эгоцентричная чушь, чтобы заставить его, Мэлаки Китчен, чувствовать себя лучше, думать, что он делает достойный шаг по служебной лестнице.
  
  Ничего не достигнуто, ничего не изменилось к лучшему.
  
  Такой же эгоцентричный, потакающий своим желаниям, как тогда, когда его попросили проверить подозреваемых в операции по подъему, и он заметил адъютанту батальона: "Будь счастлив, если твои спортсмены не избили их всех до полусмерти". Не сказал адъютанту или Чери, которая делила с ним кабину, о электронном письме, пришедшем тем утром. Не от Роз – он не получал от нее известий уже три недели. Электронное письмо было от майора Арнольда – достойного Брайана Арнольда, который мог бы претендовать на звание самого доброго старика в Chicksands.
  
  Надеялся, что с ним все в порядке, надеялся, что его работа была интересной, надеялся, что он вписался, надеялся, что он заметит: "В эти дни вокруг Аламейн Драйв много велосипедистов. Наиболее популярен один цикл. Приветствия и добрые пожелания от всех нас, прикованных к работе воинов, Брайан." Это означало, в коде, что Roz был базовым велосипедом: Chicksands honey-pot был его домом, на полпути вниз по левой стороне Аламейн драйв. Настолько эгоцентричный, что сорвался с сарказмом на адъютанте, и настолько потакающий своим желаниям, что его мысли были далеко от деревенской улицы, когда произошла засада и снаряд из РПГ прошел совсем близко.
  
  
  Глава пятая
  
  
  Лихорадочно, Малахи отполирован.
  
  Вернувшись с прогулки, закрыв за собой дверь на засов, он подошел к своей кровати, опустился на колени и достал обувь из черного мешка.
  
  Они были его самым ценным имуществом. Его мать сказала: "Я знаю, что в Басре только песок и ослиный помет, дорогой, но настанут времена, когда тебе нужно будет проявить смекалку". Твой отец обнаружил это в Адене, когда был младшим офицером спрога, а ты был просто звездой в моих глазах. У вас никогда не должно быть недостатка в хорошей паре обуви. Я всегда говорю, что о характере мужчины судят по его обуви.' Роз не поехала с ним в Девон на тот последний ланч перед тем, как он улетел из Лайнхэма в Ирак. Она бы не ушла, если бы ее тащили слоны – не после того, как его отец отказался присутствовать на свадьбе своего сына с девушкой, которая не была "подходящей". За шерри перед обедом его мать достала подарочный сверток, перевязанный лентой. Когда он открыл коробку, туфли сверкнули перед ним, и они идеально подошли по размеру. Он вернулся с ними той ночью на Аламейн Драйв и не показал их Роз, но он носил их во время полета вниз и все дни, что он был в бригаде до его перевода в базирующийся в Шотландии батальон ... и он носил их, когда его уволили самолетом.
  
  Роз нависла над ним в спальне в the quarters. Он собрал рюкзак и чемодан, все, что ему понадобится, за исключением шлема, бронежилета и браунинга калибра 9 мм, который ему выдадут следующим вечером, когда он приземлится. Вечернее солнце освещало кровать. Она стояла над ним, пока он перекладывал аккуратные стопки одежды в рюкзак и чемодан, и не помогла ему. Он почувствовал приближение атаки, но не знал, что ее вызовет. Обувь была. Завязки мешка были завязаны. Ее фотография, которую он любил больше всего – он сделал ее в Колизее в Риме, яркий свет на ее волосах и на стенах позади нее, счастье на ее лице – в серебряной рамке, которую подарили им ее родители, отправилась в чемодан, и он застегнул ее на молнию. Он разложил накрахмаленную форму, которую ему предстояло надеть в самолете, а затем подошел к гардеробу и достал коробку и обувь. Нападение перешло от сарказма к гневу, а затем к насмешке, когда она увидела записку его матери и крестики для поцелуев. "О, это мило. Достаточно хороши только лучшие. Сколько они стоили – двести пятьдесят? Где ты нашел двести пятьдесят, чтобы потратить на пару туфель? Нет ли здесь чего-нибудь, на что нужно потратить двести пятьдесят фунтов? Прости, прости, подарок от мамы. Как трогательно. Не забудь отправить ей открытку из солнечной Басры и сказать, что ты носишь мамины туфли и следишь за тем, чтобы они были красивыми и блестящими.' Ее отец вышел в отставку в качестве уоррент-офицера (инструктора) в Королевской военной академии; его отец вышел в отставку в звании бригадира – он думал, что это не имеет значения, и ошибался.
  
  Он усердно отшлифовывал себя – так же усердно, как работал над бутсами, выданными ему для начальной подготовки, прежде чем его отец потянул за ниточки и открыл для него ворота Сандхерста. Мэлаки вспотел, протирая тряпкой пальцы ног, и был увлечен своей работой.
  
  Когда он ушел из Chicksands, когда он пытался найти работу в качестве гражданского лица, он носил эти ботинки. Его мать никогда не видела их на нем; его мать и отец отказались с ним встречаться. И он носил эти ботинки, когда ехал поездом в Лондон, когда выложил свои деньги на прилавок безлицензионного магазина напротив станции Мэрилебон и купил две упаковки специального напитка по четыре штуки, затем нашел лавочку и впервые начал выпивать, прогоняя демонов. Полночь, некуда идти, и он оказался среди отверженных – без одеяла и без картона – и он видел, как глаза жаждали его ботинок. Он никогда их не снимал. Если бы он снял их в ту ночь или в последующие недели, они бы исчезли. В общежитии он спал с ними под подушкой. Пропали его часы, подарок на двадцать первый день рождения от крестного отца, и его бумажник, и деньги от попрошайничества, которые были в дешевом маленьком кошельке на шнурке у него на шее, с его бирками, но ботинки остались у него на ногах.
  
  Теперь это было так, как будто Мэлаки пытался стереть шрамы на ботинках своей жизни. Со свирепостью он отполировал подушечки пальцев. Они сияли – он мог видеть свое лицо в узорах акцента. Больше полировки. Он схватил левый ботинок и провел по нему тряпкой.
  
  Он услышал стук в свою дверь и голос Дон, зовущий его.
  
  Он повернул замок и опустил засов. Она не смотрела ему в лицо, но уставилась на ботинок. Она сказала отстраненно, не отрывая глаз от туфли: "Я еду в больницу. Я хочу быть там, когда Милли повезут в театр, а потом я останусь, пока она снова не проснется. Когда я вернусь, будет поздно. Мне придется идти пешком от Уолворт-роуд, от автобуса. Не могли бы вы, пожалуйста, встретить меня из автобуса? Мне бы этого хотелось.'
  
  "Конечно, я буду".
  
  "На автобусной остановке есть кафе. Можем мы сказать в одиннадцать часов?'
  
  "Да".
  
  "Неужели я глуп, что боюсь гулять по Амершаму так поздно, даже после того, что случилось с мальчиками?"
  
  "Я так не думаю. Я буду в кафе на автобусной остановке в одиннадцать часов.'
  
  Осада закончилась. Пожарные машины заблокировали Костечну, и по переулку, который был слишком узким, чтобы они могли пройти, тянулась вереница шлангов. К стенам здания были приставлены лестницы, и с них капала вода. Струйки дыма просачивались между плитками, где несколько часов назад было пламя и вздымались черные облака. Больше не было стрельбы из-под крыши, и последний взрыв гранаты был далеким воспоминанием. В этом была какая-то окончательность. Полли Уилкинс трудно вспомнить волнение от пребывания в разных фургонах, которые держали вход на улицу под наблюдением, и разочарование от того, что ее удерживали, пока туда входил штурмовой отряд, и эмоции от вида вытаскиваемых окровавленных жертв.
  
  Она была у входа в переулок, там, где он соединялся с улицей, и оттуда она чувствовала запах обугленных досок крыши, по которым играли шланги. Каждые пять минут, иногда реже, она спрашивала у Людвика, когда ей разрешат подняться по лестнице и увидеть сцену своими глазами; каждый раз ей предлагали только пожать плечами. Конечно, Людвик не знал. То, что было драматичным в своей непредсказуемости, теперь приобрело мрачную определенность. Полли поняла, почему начальник ее участка Брейтуэйт вернулся в свой кабинет и оставался там. Она поежилась, когда на нее опустился вечерний холод – не то чтобы это имело значение, но этой ночью мог быть один из последних заморозков в году. В последний раз, когда она звонила Брейтуэйту, чтобы пожаловаться на медлительность пожарных команд и дальнейшие задержки с ее подъемом по лестнице, чтобы посмотреть, где они обосновались, он сказал ей с раздражающей убедительностью: "Вы можете поставить чайник на плиту, включить газ и зажечь его, но крики на чайник не заставят его закипеть быстрее". Она терпеть не могла такого рода банальную логику.
  
  Повсюду вокруг нее она слышала проклятые протесты жителей, чьи квартиры не пострадали от пожара, но которым все еще не разрешали вернуться в свои дома. Они, казалось, не могли, да и не желали, осознать масштаб угрозы, которая поселилась среди них в квартире на верхнем этаже. Бомбы, убийства, хаос, катастрофы – лицо Аль-Каиды.
  
  Два человека из "Аль-Каиды" были мертвы – не рука, не кисть или кулак Организации, чуть больше кончика ногтя.
  
  Она громко выругалась, и Людвик резко повернулся, чтобы посмотреть на нее.
  
  Полли не стала объяснять. Так мало кто это сделал. Доминик не понял. Он работал в Министерстве иностранных дел и по делам Содружества, у него было будущее, и он купил ей обручальное кольцо с двойным бриллиантом; о свадьбе говорили неопределенно "где-то в следующем году", и они жили вместе в его квартире в Баттерси, а не в ее квартире в Уондсворте. Его отправили в Буэнос-Айрес. "Тебе там понравится, дорогая, захватывающая культура.
  
  Ты же не хочешь торчать в том месте, где тебя выгнали. " А как насчет того, что он бросил FCO и приехал в Прагу? "Ты это несерьезно, дорогая, не так ли? Что? Бросить мою карьеру?' Была ли работа Секретной разведывательной службы менее важной, чем посещение коктейльных заведений в Аргентине? Через два месяца после того, как она приехала в Прагу, и через месяц после того, как он устроился на ночлег в Буэнос-Айресе, пришло электронное письмо: "Не думай, что это сработает.
  
  Извини за это, но ты застелила кровать, и тебе придется лечь на нее. Пожалуйста, отправьте кольцо, в удобное для вас время, моим родителям, и они подскажут, что с ним делать. Без обид, но лучше сорваться с места и убежать. Я желаю тебе всего наилучшего, Доминик. " Конец великого дела в жизни Полли Уилкинс ... потому что он не понимал.
  
  Только Фредерик Гонт понял. Аль-Каида и то, что она могла сделать – важность координатора – доминировала в ее жизни, не оставляя места для любви ... Черт возьми.
  
  Вместе с Людвиком она ждала, когда ее позовут вперед, и задавалась вопросом, каково было двум мужчинам в квартире на верхнем этаже в последние минуты их жизни.
  
  Вплотную к дороге, яркая, как храм света, была стена тюрьмы. Они ехали по Артиллерийскому переулку.
  
  Рикки Кейпел не знал, сколько сотен мужчин содержалось в HMP Wormwood Scrubs. По правде говоря, он мало что знал о тюрьме. Он знал о HMP Brixton, о Пентонвилле и Уондсворте, потому что – когда он был ребенком, с его сестрами – его мать затащила его к ним и через большие ворота повидала его отца. Что он мог вспомнить, так это то, что он кричал и боролся, а она держала его за руку, как в тисках, и каждый раз, когда он видел, как его отца вносят через дальнюю дверь в зону свиданий, а вокруг него прижимают шурупы, он затихал и утыкался головой в плечо матери. Он никогда не смотрел в лицо своему отцу, никогда не говорил. Каждый раз, выбегая из больших ворот, он бежал как ветер к автобусной остановке и не оглядывался на стены. Но он не знал Вормвуд Скрабс, потому что его отец никогда там не отбывал срок ... Он думал, что его дед отбывал, но это было до его рождения.
  
  - Поворачивай направо, - сказал Рики с заднего сиденья.
  
  Его двоюродный брат Дэйви был за рулем, а его двоюродный брат Бенджи был рядом с ним. Его двоюродный брат Чарли был рядом с Рикки на заднем сиденье. Они свернули на Дьюкейн-роуд. Дэйви был более жестким силовиком, чем Рикки, ему было плевать на кровь, которую он пролил, и на боль, которую он причинил. Бенджи был более проницательным мыслителем, чем Рикки, он обдумывал идею до тех пор, пока не появился план ее выполнения. Чарли лучше разбирался в деньгах и в том, как их перемещать, чем Рикки, в том, как их мыть, полоскать и оттирать дочиста. Но решение принимал Рикки, и он объединил их разные таланты. Когда Рикки, младший из них на целых пять лет, сказал, что произойдет, разногласий не было. Его лидерство было принято.
  
  Тюрьма, блестящая в свете высоких дуговых ламп, очаровала Рикки. Он никогда не был в тюрьме. Между Рикки и кузенами существовало несколько секретов, но его страх перед тюрьмой был одним из них. Это было не то, что он доверил бы им, Джоан, своим родителям или дедушке. Он держал тайну при себе, но она таилась в его сознании, когда он вглядывался в высоту стен.
  
  Был виден только верхний этаж ближайшего крыла, свет за маленькими зарешеченными окнами, в некоторых из которых снаружи было развешано белье. Внутри машины, даже с опущенным стеклом и напрягая слух, он ничего не услышал. Сколько бы сотен мужчин и обслуживающего персонала там ни было, и сколько бы зарешеченных ворот ни захлопнулось, оттуда не доносилось ни звука.
  
  "Еще раз поверни направо".
  
  - На нас нацелены камеры, - пробормотал Бенджи.
  
  "Я сказал, иди еще раз направо".
  
  "Конечно, Рикки". Дэйви отпустил руль, вывез их на Вульфстан-стрит и мимо помещений для тюремного персонала. Презрительная усмешка тронула уголок рта Рикки. По тротуару шли два придурка в анораках поверх форменных рубашек, у каждого в руках был пластиковый пакет из супермаркета с вещами, которые они забрали домой со своей смены.
  
  "Тогда еще раз верно – разве это не то место, Бенджи, о котором ты говорил?"
  
  "Улица Брейбрук, в точку, Рикки".
  
  "Расскажи мне об этом, как ты это делал".
  
  Они выехали за северо-западный угол периметра тюрьмы, и Дэйви замедлился до ползания.
  
  Позади них были стены, огни, проволока и сотни людей – Рикки в последний раз повернулся, чтобы посмотреть, – затем, справа, была огромная открытая масса темноты, футбольные поля, открытая парковая зона и прожекторы бегущего стадиона. Слева, за линией припаркованных машин, были двухквартирные дома, похожие на тот, где Рикки жил с Джоанной и Уэйном.
  
  "Это Брейбрук-стрит, конец шестидесятых, шестьдесят шесть или
  
  – семь. Там трое парней в машине, и у них есть стрелки, и они припаркованы и убивают время, прежде чем работа будет готова. Мимо проезжает полицейская машина с тремя парнями в ней, и ему не нравится, что они там сидят. Они собираются провести проверку транспортного средства.'
  
  "Как это будет, если мы не будем продолжать двигаться. Продолжай, Бенджи." Это было так, как если бы Рикки был наркоманом, которому нужно было снова услышать историю, теперь, когда он был здесь, зевака в тени между уличными фонарями, наполовину скрытый припаркованными машинами.
  
  "Одного из них в машине зовут Робертс, Гарри Робертс. Первый полицейский высовывается из окна и начинает задавать свои вопросы. Робертс стреляет в него, затем выходит, стреляет во второго полицейского на улице. Я думаю, что это история, а третий застрелен в полицейском колесе. Двое из них исчезли, но Робертс все еще внутри, или был там, когда я читал о нем в последний раз. Тридцать с чем-то лет он отсидел.'
  
  "Сумасшедший, не так ли?"
  
  "Это было сразу после того, как они закончили с веревкой. Несколькими месяцами раньше, и их бы всех повесили.
  
  Робертса не повесили, но он отсидел тридцать восемь лет и ...
  
  "Хорошо, хорошо, я тебя услышал". Рикки больше не нуждался в этой истории. "Это было неумно, не так ли?" Кузены в унисон кивнули в знак согласия. "Ладно, давайте вернемся – что за бизнес?"
  
  Они уехали из тюрьмы. •
  
  Чарли сказал: "Большая новая зона роста находится за этой стеной и за той проволокой. Первоклассные вещи - это то, чего они хотят, когда их бьют. Они хотят коричневый и они хотят кока-колу, и я думаю, что это тоже Es. Что я слышал, у восьми из десяти потерпевших поражение обнаруживаются следы вещей класса "А", когда они получают чек по прибытии. Это насыщенный рынок, который не используется. Нет организации для регулярных поставок, и это слишком хорошая возможность, чтобы ее упускать.
  
  Ключевой момент - это "регулярность", и пока нет никакой эксплуатации рынка. Это полезные деньги, которые можно получить, и это то, где мы должны быть.'
  
  Рикки хихикнул. "То, что вы назвали бы рынком в неволе ..."
  
  Все кузены рассмеялись, как всегда смеялись юмору Рикки.
  
  "Как мы его занесем?"
  
  Бенджи сказал: "Я определил три способа. Сначала, очень просто, вы перебрасываете его через стену. Цена снижается, уличные цены снижены из-за спроса и предложения – предложение потрясающее – и вы получаете какого-нибудь шутника с хорошей рукой, и он перебрасывает пакеты, и вы соглашаетесь, что шурупов будет два из каждых трех, но если вы рассчитаете это на часы тренировок, вероятность того, что вы выиграете, составляет тридцать три с третью процента. Теннисные мячи хороши, их раскалывают, кладут внутрь, затем заклеивают скотчем, и ими можно бросать. Я слышал, что в Манчестере такое делают . Во-вторых, ты используешь посетителей. Проделайте все отверстия, понимаете, что я имею в виду? Если бы при посещениях проводились надлежащие подробные обыски, поднялся бы шум, бунт, и половина людей не попала бы внутрь, чтобы увидеть людей. Но это становится все сложнее, потому что появляется все больше собак и сканеров, которые вынюхивают вещества класса А. Это также распыление усилий. Чтобы получить хорошее количество, вам нужно использовать слишком много мулов, которые глотают и набивают – и засоряют туалеты для посетителей. В–третьих, вы находите придурка с проблемой - долгами, больным ребенком, девушкой, которой нравится хорошая жизнь. Один винт на одну тюрьму, и он попадает туда раз в неделю, и у него есть один дистрибьютор внутри.
  
  Винт не собирается сдаваться, и дистрибьютору не обязательно знать, откуда он поступает – так что есть выход.'
  
  "Как ты получаешь расплату?"
  
  Дэйви сказал: "Это проблема дистрибьютора, куда бы ты ни пошел, Рикки. Это его дело - организовывать.
  
  Каждый покупатель, которому он продает, должен договориться об оплате за пределами магазина, а дистрибьютор отвечает за сбор наличных. Если он морочит тебе голову, Рикки, то он переходит тонкую грань. С ним внутри могут случиться плохие вещи. И плохие вещи могут случиться с его семьей снаружи, и он это знает.'
  
  У него был план предприятия от его двоюродных братьев. Его решение. Никто из них не осмелился бы сказать ему, каким должно быть это решение. Они находились в вечернем потоке машин на Харроу-роуд, направляясь к центральным улицам Лондона.
  
  "Сначала мы приведем в порядок медицинские учреждения, и если это сработает, мы остановимся на Уондсворте – я не собираюсь трогать Пентонвилл или Брикстон. Мы организуем еженедельные гарантированные поставки одному дистрибьютору. Мы находим шурупа или парня из мастерских, который займется этим. Вот как это будет.'
  
  Дэйви проворчал что-то в знак согласия.
  
  "Хорошая мысль, Рикки", - сказал Чарли.
  
  Небольшое раздражающее беспокойство охватило Рикки Кейпела. Скажут ли они ему когда-нибудь, что он был неправ? Затем невеселый смешок вырвался из его горла, и улыбка озарила гладкость его лица. Он никогда не ошибался. Таким был его отец, не Рикки, а его дед совершил достаточно ошибок, чтобы попасть внутрь чаще, чем наружу. Дэйви возил их через весь Лондон, и они забирали старика, у которого было бы набито брюхо, и привозили его домой.
  
  
  
  ***
  
  В дальнем от бара углу сидел Перси Кейпел со своими дружками. Британский легион, члены которого были бывшими военнослужащими, находился вдали от дома. Он был легендой там, и он купался в славе истории, которая усиливалась его отказом рассказывать подробности.
  
  Внутри здания Легиона, в стороне от бара, куда он редко ходил выпить, но позволял другим наполнять его бокал, было хорошо известно, что он несколько месяцев находился в тылу врага во время Второй мировой войны и должен был получить за это медаль.
  
  На тех ноябрьских церемониях перед залитыми дождем мемориалами - когда отставной командир эскадрильи, их председатель, произносил свое обращение – он и другие присутствующие, стоя по стойке смирно, носили врученные им медали. Перси Кейпел должен был получить военную медаль за службу в Албании: майор Анструтер был награжден Военным крестом. Что все знали в баре "Легион", так это то, что Перси был доставлен самолетом обратно в Александрию, и награждение медалью было передано Богам для утверждения – и что затем Перси был схвачен Красными колпаками за кражу мелких денег из кармана штабного офицера. спальня, пока этот ублюдок спал там. По его рассказу, Перси взял наличные с туалетного столика и собирался уходить, когда ковер в спальне прогнулся под его весом, заскользил по полированному мраморному полу, и он споткнулся задницей о грудь и сломал лодыжку. Он сбежал по водосточной трубе, и его подняли, когда он хромал обратно в казармы. Два года в оранжерее в Шептон-Маллет после репатриации под строгим арестом. Когда он рассказал эту историю и его стакан снова наполнился густо и быстро – "О, не возражайте, если я выпью" – смех разнесся по всей длине и ширине бара. Но он никогда не говорил, ради пинты пива или смеха, об Албании.
  
  Некоторые пытались и потерпели неудачу.
  
  Его ответ всегда был одним и тем же: "Видел, как там делались вещи, друг мой, от которых у тебя волосы встали бы дыбом - не то, о чем стоит говорить в компании".
  
  Мог бы рассказать о майоре, величайшем человеке, которого он когда-либо знал. Майор Хьюго Анструтер, который должен был унаследовать тысячи акров Хайленда и титулованную жену, научил Перси Кейпела – своего денщика, мастера на все руки и погонщика ослов - всему, что мужчине нужно знать в искусстве подрыва сейфов и кражи со взломом, и всему, что мужчине не нужно знать, за исключением Албании, о том, как бесшумно перерезать горло часовому и заложить взрывчатку на мосту, который будет взорван под конвоем, отправляя кричащих людей на смерть. Во время бегства, после капитуляции гуннов, майор Анструтер сказал он: "Я думаю, Перси, с твоей стороны было бы мудро забыть большую часть того, чему ты научился у меня, или в лучшем случае ты проведешь большую часть оставшейся части своей жизни взаперти, а в худшем - отправишься на виселицу". Он видел уведомление о смерти майора девять лет назад в газете. Той ночью он отправился на ночном автобусе в Форт-Уильям, сел на автобус, затем прошел пешком четыре мили и добрался до маленькой каменной церкви, когда они снимали гроб майора с катафалка. Он стоял сзади. У Анструтера было все, что нужно: медали на гробу, волынщик, который его разыгрывал, работники поместья в своих лучших нарядах и достаточно детей и внуков, чтобы заполнить шарабан.
  
  Никто не разговаривал с Перси. Они просто прошли мимо него, как будто он был собачьим дерьмом. Льет сильный дождь, и он в своем единственном костюме, который он наденет следующим на похороны Уинифрид, а затем на свои собственные.
  
  Когда они все ушли, остался только могильщик, чтобы воткнуть лопату в комья размокшей глины и засыпать яму, он подошел совсем близко. Могильщик был молод, и на губе у него висела самокрутка. Перси, промокший насквозь, сказал, что сражался с майором в Албании. "Где это?" Вода стекала по его лицу и проникала сквозь пиджак, Перси сказал, что они с майором были товарищами по оружию. "Когда это было?" - Он прошел четыре мили пешком, два часа ждал автобуса и сел на ночной рейс до Лондона. Он неделю пролежал в постели с дрожью от промокания.
  
  В баре "Легион" им не нужно было знать о майоре Анструтере и банде в пещере, возглавляемой Мехметом Рахманом.
  
  Перси Кейпел не покупал выпивку. Могло бы получиться.
  
  У него была военная пенсия и пенсия по старости, и он жил бесплатно со своим сыном и невесткой и ни в чем не нуждался, и у него была сотня наличными в неделю, которую ему давал Рикки. Рикки знал об Албании и Мехмете Рахмане и сделал ставку на войну своего деда. Перси ненавидел своего внука, но все равно забрал его деньги.
  
  Он был в полном бегстве. "Я делал эту работу, действительно большую собственность в Эшере – это немного не в моем стиле, но я читал в газете, кто были эти люди, – и я наверху, прикарманиваю вещи, а чертова собака, похожая на волка, встала и рычит на закрытую дверь. Я совершаю двойной быстрый забег по водосточной трубе, когда...'
  
  Рикки стоял в дальнем конце бара. Рука поднята, палец манит.
  
  "Извините, ребята. Надо идти. Мой раунд в следующий раз. Не любит, когда его заставляют ждать.'
  
  Он зашаркал к двери, оставив приглушенный смех и недопитый бокал. Разговоры дома на протяжении многих лет о майоре Хьюго Анструтере и Мехмете Рахмане, о маленьком ящичке с сувенирами под его кроватью, запустили маленького паразита. Он был частично ответственен за империю своего внука
  
  ... Боже, это тяготило его.
  
  "Иду, Рикки. Хорошо, что ты забрал меня.'
  
  Все танцевали под Рикки, точно так же, как это делал Перси Кейпел.
  
  Гарри, который был братом Шэрон Кейпел, танцевал так, как хотел Рики. Танцуя, он поддерживал мечту живой.
  
  Он был в рулевой рубке и слегка покачивался в кресле шкипера, когда "Аннелизе Ройял" раскачивалась на швартовных канатах. Она была готова к отплытию, за исключением льда. До рассвета они бы ушли. Через час Билли и юный Пол подъедут к причалу, лед будет загружен, они снимут канаты и исчезнут в ночи. Билли следил за прогнозом и сказал ему, что на эту неделю погодные условия были предсказаны как хорошие, а не на следующую неделю.
  
  Он читал и мечтал, и этот сон был его единственным спасением от Рикки Кейпела.
  
  Мечтой было найти траулер, построенный в Бриксхэме, судно из южного Девона восьмидесятилетней давности.
  
  Это может быть ручей на юго-западе, или привязанный и забытый на реке Хэмбл, или оставленный гнить на илистых отмелях за пределами порта в Шотландии или на острове Мэн. Если бы после всех этих лет бездействия – потому что дизельный двигатель заменил парусный к концу 1940-х годов, что привело к списанию старого траулерного флота, – он смог бы найти траулер с прочным корпусом и хорошим килем, мечта Гарри была бы спущена на воду. Выйдя на пенсию, свободный от Рикки Кейпела, он возился с каркасом лодки и надеялся, что перед смертью восстановит ее, установит новую мачту, отскребет палубы и покроет их лаком до блеска и сможет выйти в море, двигаться по воде со скоростью семи или восьми узлов в юго-западном направлении с полными красными парусами цвета Девонской земли - и оказаться на небесах.
  
  У него был час на чтение, прежде чем они доставили лед на борт.
  
  Но за мечты нужно было платить. Без денег Рикки мечта умерла бы.
  
  Книга – воспоминания и анекдоты о жизни на старых моторных траулерах - была выцветшей, потрепанной, на страницах виднелись пятна от пальцев, с которых капала жидкость из рыбьих желудков.
  
  Закончив любимый отрывок, он запер книгу и подождал, пока фары пикапа не осветят набережную. Они ловили рыбу в течение пяти дней
  
  – не нужно плыть к маркерному бую у Куксхафена или скальному выступу Гельголанда, чтобы забрать водонепроницаемую упаковку, затем вернуться и пришвартоваться в гавани на время прогнозируемого шторма и, возможно, отправиться на запад и домой.
  
  Наконец, ей разрешили войти.
  
  Миновала полночь, и Полли поднялась по каменной лестнице, позволив ладони Людвика оставаться на ее руке, когда она переступала через мусор, оставленный пожарными.
  
  Множество прожекторов, используемых полицией и бойцами BIS, освещали интерьер. Дождь лился сквозь потолок там, где огонь уничтожил крышу, и барабанил ей по голове. От дверного проема четыре лестницы были проложены поверх открытых балок пола, потому что доски исчезли. Два были расположены так, что они давали доступ к любой стороне обугленной кучи, которая была оставлена нетронутой пожарной командой.
  
  Она вздрогнула. Запах гари, которую поливали из шлангов, а затем смыл дождь, ударил ей в нос, но его перекрывало более сильное зловоние, сладкое и приторное. Она никогда раньше не была близка к этому, но инстинктивно она знала это.
  
  Совершенно сознательно, не терпя возражений, она оттолкнула Людвика в сторону, затем резко похлопала по плечу стоявшего перед ней мужчину и жестом велела ему отойти с ее пути. Он переместился, и свет ослепил ее сквозь немодные очки в стальной оправе. Она откинула волосы с лица и задрала юбку выше колен; если ее колготки натянулись, это не имело значения. Она натянула на руки пластиковые перчатки. У нее были полномочия, потому что BIS, преемник StB бывшего коммунистического режима, был обучен современным методам контрразведки агентствами Соединенного Королевства. Она опустилась на колени на лестницу слева от кучи, собралась с духом, затем взялась за следующую ступеньку и начала осторожно выбираться по открытым балкам.
  
  Она была хрупкой, но лестница скрипела под ее весом, и холод пробирал по ее обнаженным ногам. Она подошла ближе к источнику зловония и крикнула через плечо: "Здесь что-нибудь трогали или передвигали?"
  
  Людвик ответил ей: "Только у огня, не у нас".
  
  Огни оставались на куче, и зловоние тянуло ее вперед. Она потянулась к растущей четкости форм. Ближайшим к ней был пистолет-пулемет, обгоревший и лежащий среди сгоревших постельных принадлежностей. В форте, над побережьем за пределами Портсмута, она проходила обучение владению оружием с вкрадчивыми инструкторами, которые считали всех новобранцев идиотами. Полли была одной из немногих, кто слушал… Она подняла ствол, направила его на дождевые облака между балками и передала его за спину, осторожно, чтобы спусковой крючок не зацепился. Это было снято. Она нашла пять почерневших магазинов и по их весу поняла, что патроны в них израсходованы. Когда ее руки приблизились к самой большой неузнаваемой фигуре в куче, к ней вернулось острое, ранящее маленькое воспоминание. Она ехала с Домиником в Шотландию на их первую неделю после знакомства. Они были недалеко от границы и остановились на пикник, но из Лонгтауна над ними нависла темная туча, образовавшаяся от погребального костра животных, забитых для сдерживания эпидемии ящура. Они поспешили дальше, но вонь осталась в машине, даже при открытых окнах. Доминик ушел, но не воспоминание о вони.
  
  Она протянула руку.
  
  Позади нее послышался вздох, затем нервное хихиканье.
  
  Свет падал на перчатки, которые она носила, и черные кости руки в ее руке. Одежда исчезла, как и большая часть плоти. Она подумала, что ее может стошнить. Она опустила руку, отделенную от запястья, потому что мышца была обожжена. Она ощутила форму руки, затем туловища, и ее пальцы скользнули к черепу.
  
  Челюстная кость, открытый рот, глазницы. Ей казалось, что она узнала больше от прикосновения, чем от бликов огней на лице. Они звали его Мухаммад Ияд. Она задавалась вопросом, каково ему было в последних спазмах его жизни, с широко раскрытым от боли ртом. Поддерживала ли его вера в Бога или любовь его женщины, или он умер в ужасе, проклиная тех, кому служил? Ее голова качнулась, и она вытряхнула мысли из головы. Ее пальцы разобрали кучу и больше ничего не нашли.
  
  "Правильно", - быстро сказала Полли мужчинам позади нее.
  
  "Это один из них. Где другой?'
  
  Приглушенный гул голосов позади нее, затем ответ Людвика, как у прихлебателя. "Они нашли только один труп".
  
  "Вы опечатали здание, вы сказали мне".
  
  "Было найдено только одно тело".
  
  Это было так, как если бы она была ребенком, и ей предложили подарок в яркой упаковке, а когда она потянулась за ним, подарок был вырван. Приз пропал.
  
  Она повернулась и начала ползти обратно по лестнице. С учетом разницы во времени между Прагой и Лондоном " сейчас было бы 10.35 вечера на пересечении Воксхолл-Бридж, и Гонт ждал бы. С уверенностью ночи, следующей за днем, и весны, следующей за зимой, она знала, что Гонт будет сидеть за своим столом, положив на него ботинки, и ждать ее сигнала.
  
  Полли Уилкинс непристойно выругалась и слезла с лестницы.
  
  Фредерик Гонт прочитал последнее послание от существа с бледным лицом, написавшего отчет, который сейчас широко распространен, о будущем Службы.
  
  Лоток для входящих, оставленный для него Глорией, был пуст, его содержимое либо отправилось в измельчитель, либо свалено на ее столе в приемной для подшивки документов. Он весь вечер разбирался со своими электронными письмами. Ему ничего не оставалось читать, кроме отчета – Секретной разведывательной службы за 2010 год (Конфиденциально), – который заставил его губы раздраженно скривиться.
  
  Это было дерьмо.
  
  Через пять лет Сервис будет "понимать требования клиентов и партнеров". Что это была за услуга? Подразделение чертовой лондонской подземки?
  
  Он был старой закалки и относился к "торговцам жаргоном" с презрением… Может быть, ему следовало уйти, когда нож пронзил команду, ответственную за анализ оружия массового уничтожения. Мог бы уйти тогда на полную пенсию подсластителем и присоединиться к счастливым рядам отбросов Уайтхолла. Мог бы заняться своей великой любовью к римской археологии, обустроить свой прилавок в аккуратном гостевом домике, подобном тому, что в Брэдфорде-на-Эйвоне, и находиться в нескольких минутах ходьбы от раскопок, целыми днями отбивая легким молотком, копая ручной лопаткой, счищая грязь и камень, издавая негромкие возгласы удовольствия, когда вилла раскрывала свои секреты.
  
  Уход, как он давно понял, требовал мужества: возможно, большего мужества, чем текло в венах Фредерика Гонта. Без жены: она уехала с тем нищим с волосатым лицом в небольшое поместье в Херефордшире, чтобы жить как балканский крестьянин. Детей нет: их мать настроила их умы против него, и контакт был потерян. Без друзей: офицер на Службе был искусен избегать обязательств перед людьми за пределами своего рабочего туннеля. Никаких призов, которыми можно было бы насладиться: война продолжалась, разные враги, но та же бесконечная угроза. Когда он уйдет, он станет еще одним старым пердуном, который не смог под давлением Закона о государственной тайне смело заявить с барного стула: "Вы знаете, кем я был раньше?" Он был бы еще одним дряхлым занудой, с римскими артефактами в компании и гостевым домом вместо дома.
  
  Он остался и терпел дерьмо торговцев жаргоном. И он ждал… И он взломал страницы Secret Intelligence Service 2010
  
  (Конфиденциально) в зубы измельчителя… И вокруг него в здании воцарилась тишина. Он не знал, выйдет ли Уилко на связь по защищенной телефонной линии или воспользуется зашифрованным телетайпом. Он не стал бы ее пилить. Полли "Уилко" Уилкинс была лучшей девушкой, за которой он когда-либо присматривал, и самой преданной, и самой невезучей в двойных последствиях - анализа ОМП и любви. Было бы невыразимым преступлением приставать к ней с новостями. Он знал, что штурмовая команда вошла внутрь, была остановлена в своей атаке, что огонь опустошил здание и ничего более.
  
  Все это реально. Он сомневался, что автор книги "Секретная разведывательная служба 2010" (Конфиденциально) – поставщик дерьма – имел хоть малейшее представление о реальной жизни службы. Человеческие жизни на кону, сражение лицом к лицу, смерть в бою во исполнение долга за свою страну или за свою веру: реальная жизнь.
  
  Он допил последнюю порцию кофе и поморщился.
  
  Он мог видеть, как баржа движется с запада на восток, вниз по Темзе и мимо парламента. Он задавался вопросом, был ли его водитель силен в "понимании требований клиентов и партнеров", когда телетайп на стене позади него начал пронзительно стрекотать.
  
  Он прочитал.
  
  Изможденный,
  
  Кровавая катастрофа. Первый, повторяю первый, тело в помещении.
  
  Тело сильно обгорело, но я верю, что криминалисты опознают Мухаммеда Лайада. Ваш партнер досрочно вышел из игры, и MI дал ему старт сроком до 24 часов. Итак, нет идентификации координаты и все внутренние следы ДНК уничтожены огнем (по моей оценке).
  
  Утром буду искать концы с концами. Ублюдок в том, что БИС пообещал мне, что территория была защищена. Ты сказал мне однажды: (цитата) Жизнь несправедлива, всегда была и всегда будет (конец цитаты). Прямо сейчас я тебе верю.
  
  Любовь,
  
  Уилко
  
  Он сказал это ей, когда она выложила ему по телефону, что Доминик в Буэнос-Айресе бросил ее. Кривая, грустная улыбка пересекла лицо Гаунта. Казалось, для нее важнее, чем потеря жениха, то, что потенциальный координатор "Аль-Каиды" потерялся, был на свободе в Европе, и ему был куплен целый день свободного времени. Он подал ей знак.
  
  Уилко,
  
  Если бы жизнь была легкой, все бы этим занимались. Спи крепко.
  
  Изможденный
  
  Он закрыл свой стол, выключил свет и оставил за собой темноту. Фредерик Гонт, подавленный разочарованием, прошел по тихим коридорам, спустился на лифте, пересек холл, где он не заметил приветствий ночной охраны, и вернулся домой, в одиночество своей квартиры. Он чувствовал себя в лабиринте неопределенности и не знал, куда приведет его путь или кто пойдет с ним в таком же неведении. Но Фредерик Гонт не был лодырем, и потеря следа координатора привела бы его к своему столу раньше и вернула бы к делу.
  
  Он насвистывал про себя, когда шел по мосту.
  
  
  
  ***
  
  13 Января 2004
  
  Брать на себя ответственность: в этом был талант Хэмиша Маккуина.
  
  Будучи старшим сержантом роты, он руководил "Браво".
  
  "Что, черт возьми, произошло, Корп? Что это была за заварушка?'
  
  Капрал отделения сказал ему. Патрулирование, обычная процедура. Засада, не обычная, но организованная. "На самом деле, мы справились хорошо, сержант, действительно хорошо. У нас было три огневые позиции на подходе, и мы хорошо их нейтрализовали, и у нас есть по крайней мере одно подтвержденное убийство. Все было великолепно. Мы хорошо прицелились, сделали это на скорости, не дали противникам ни во что попасть. Они понесли наказание и разошлись. Ты остановил "скорую"?'
  
  "Мы остановили скорую помощь. Один мертв и один, вероятно, станет трупом. Оба самцы. Никаких женщин или детей, что означает наилучший контроль над огнем. Я не критикую ответ, который я бы счел вполне уместным, дело не в беспорядках.
  
  Что за история с ним?'
  
  Перед Маккуином капрал, казалось, отворачивал голову, уклонялся, как будто не хотел отвечать. Маккуин указал, подняв большой палец, направо от себя, где офицер сидел на одном из пластиковых стульев за пределами операционной, где люди из бункера делали перерыв на безалкогольные напитки или курили: он смотрел вперед, и его плечи, казалось, дрожали.
  
  На другом конце двора команды воинов, команды быстрого реагирования, были отстранены, и Маккуин увидел, что люди из патруля были в центре маленьких групп, рассказывая свою историю, и что все взгляды были прикованы к офицеру.
  
  "Я борюсь, сержант..."
  
  "Ну, сопротивляйся немного, черт возьми, посильнее. Что я собираюсь доложить майору? Никто не собирается тебя кусать. Что за история?'
  
  Т был впереди – я пытался справиться с кровавой перестрелкой'
  
  "Говори, что ты должен сказать".
  
  "Мы прошли сложный отрезок на скорости, затем обогнули мечеть сзади и не останавливались, пока не оказались у школы. Тогда мы поняли, что его нет с нами.'
  
  Маккуин давил безжалостно: "Выкладывай. Тогда вы поняли, что мистера Китчена не было с вами. Мы получили ваш радиовызов по этому поводу – он зарегистрирован. Что ты сделал?'
  
  "Удвоенный ответ. Вернулись тем же путем, которым пришли… Ты знаешь, где мы его нашли.'
  
  "Ты забрал его шлем и бронежилет, а не его личное оружие. Я не критикую тебя, потому что для этого нет причин. Я бы сказал, что ты чертовски хорошо справился. Вы должны понимать, что здесь была настоящая паника, то есть серьезная паника.
  
  Я двигаюсь дальше. Кто был к нему ближе всех?'
  
  "Баз был. Баз говорит, что потерял его, когда мы делали материал с жесткой мишенью.'
  
  "Как ты оцениваешь этого мальчика?"
  
  "Хороший парень. Немного болтливый, но хороший парень. Их главный парень, Баз, бросил его, и вместе с ним остальные уволились. Мы были в дерьме, пока Баз не прикончил их главного человека. Он хорошо справился.'
  
  Взгляд Маккуина оторвался от офицера, все еще сидящего в одиночестве, как будто у него была какая-то чумная болезнь, через двор от того места, где рядовой Баз стоял в центре группы и что-то говорил. Хэмиш Маккуин служил в этом шотландском полку восемнадцать лет, и когда открылась вакансия, у него были лучшие шансы из всех сержантов роты получить одобрение и повышение до полкового сержант-майора. Лучше, чем большинство, он распознал минное поле. Как будто он шел среди растяжек и нажимных пластин, он обдумывал, где он сейчас находится, и его последствия.
  
  Для сержанта было достаточно мягких разговоров. "Вы хотите сказать мне, капрал, что мистер Китчен совершил побег?"
  
  "Он был с нами, потом его не было с нами – не могу сказать по-другому", - уклончиво ответил капрал. "Мы нашли его шлем и бронежилет брошенными, но не нашли его оружия. За ним следовали дети и насмехались над ним, но они не представляли угрозы.'
  
  "Ради всего святого, Корп, он сделал пробежку?"
  
  "Что еще? Ты видишь на нем отметину? Я не могу. Что мы считаем – да – он сбежал. Это то, что мы считаем. Желтый ублюдок, бросай нас на хрен.'
  
  "Ты говоришь? Баз разговаривает?'
  
  Он увидел, как капрал отделения сделал глубокий-предельно глубокий вдох.
  
  "Все мы говорим… На нем нет ни царапины, и его шлем пропал, и бронежилет, и пистолет. Куда он направляется? Вернемся к "Браво". Это все мы, черт возьми, говорим.'
  
  "Но ты никогда не видел, как он повернулся и убежал… Расскажи мне.'
  
  "Ради Бога, я был в перестрелке, затем пытался произвести эвакуацию. Скажи мне, сержант, что еще подходит? Насколько я знаю, первый заход, и он ушел, это RPG, и это было высоко.' Капрал выпалил: "Это не моя вина, я не виноват, если он желтый ублюдок, Руперт, который не смог взломать это". "Оставьте это там, корп. Пойди купи себе и своим парням пива. Я возьму это на себя.'
  
  Он отвернулся и зашагал в сторону операционного зала, заваленного мешками с песком. Делая несколько шагов, лязгая ремнями на груди, Хэмиш Маккуин размышлял о том, что его доклад в бункере будет самым трудным из всех, которые он когда-либо делал своему командиру роты. Чертовски верно... Он прошел мимо мужчины, который все еще сидел на стуле и чей взгляд ничего не выражал. Для старшины роты, который мечтал взять на себя роль полкового старшины, было очень рискованно обвинять офицера в бегстве с поля боя. Он играл честно, проводил белую линию посередине дороги и докладывал то, что ему сказали. Другие, выше по звену, могли бы сыграть Бога, но не Хэмиш Маккуин. Он передавал только то, что было сказано ему. Он не посмотрел вниз на человека, когда проходил мимо него – он не мог придумать большего позора для человека, чем быть названным трусом, который сбежал под огнем, – но поспешил внутрь бункера.
  
  Решение о том, какую рубашку, какие брюки надеть и в последний раз начистить ботинки, съело минуты из расписания, которое Мэлаки установил для себя. Рубашка не была выглажена, но это было лучшее, что поступило из благотворительного магазина, и воротник не был потертым. Брюки не были отглажены, но были надеты только один раз после стирки в прачечной самообслуживания. Надень чистые носки и начищенную обувь. Затем Мэлаки встал перед маленьким зеркалом в ванной, пригладил волосы и пальцем сделал прямой пробор. Туфли выделили его; он выглядел лучше, чем когда-либо с тех пор, как Айвенго Мэннерс привел его в Амершем.
  
  Было без двенадцати минут одиннадцать, и за окнами поместье окутала густая тьма.
  
  Ему пришлось бы сбежать вниз по лестнице, пробежать через площади и пробежать трусцой всю длину улиц, выходящих на Уолворт-роуд. Он прекрасно справился бы с этим, но он будет там к одиннадцати часам на автобусной остановке. Он думал, что у него достаточно свободных денег.
  
  Покупка веревки, упаковочной ленты, пластиковой игрушки и перочинного ножа с несколькими лезвиями съела все его двухнедельные благотворительные взносы. Он выдвинул ящик стола и отсчитал, сколько у него осталось: достаточно на портвейн или шерри для Дон и на кока–колу для себя - неподалеку должен был быть паб, открытый допоздна. Он задвинул ящик, сунул фунтовые монеты в карман и направился к двери.
  
  Внезапно он опоздал. Он отстегнул замок и потянулся к засову.
  
  Зазвонил телефон. Он опустил засов и открыл дверь, а звонок оборвался после тройного звонка.
  
  Затем за его спиной воцарилась тишина. Чтобы добраться до автобусной остановки, как он и обещал, Мэлаки Китчену теперь придется толкать себя. Его дыхание стало тяжелым, а палец лег на выключатель у двери. Нарушать обещание или сдерживать его? Ты делаешь то, что считаешь правильным, и, возможно, из этого получится лестница для тебя. Проводить старую леди с автобусной остановки, после посещения больницы, обратно через темные тени поместья? Минута прошла. Телефон зазвонил снова.
  
  Позволить ей бродить в одиночестве, сжимая сумку, по переулкам Амершама и по почерневшей лестнице, где не заменили разбитую лампу? После третьего гудка вокруг него воцарилась тишина.
  
  
  Глава шестая
  
  
  "Держу пари, ты умолял о звонке. Молюсь об этом.'
  
  Голос и слова, произнесенные в ночных тенях, были кристально ясны в сознании Мэлаки. Он вышел из подъезда девятого квартала на лестничной клетке и направился к выездной дороге из Амершама.
  
  - Тебе это пришлось по вкусу, не так ли? Все зависит от меня.
  
  Я знал, что ты придешь. Не рассказывай мне эту чушь о том, что "я внес свою лепту". Ты сделал чертовски мало из всего, и без меня все так и останется. Ты меня слышишь?'
  
  Солнце стояло над самой высокой башней в четвертом блоке, и небольшие облачка кружились вокруг его сияния, но внизу, на улице, он был защищен от ветра. В темноте, на парковке, ветер проник между столбами, оторвал машину и ударил его.
  
  Он услышал: "Если ты думаешь, что "внес свою лепту", иди и посмотри на нее. Я говорю вам очень откровенно, потому что я почти доверяю вам, мы раскладываем бумагу по столам, но ничего не меняем. Достаточно, это мы, чтобы попасть в маленькие газетные заголовки и сюжеты "Боже, разве мы не замечательные?" по местному телевидению, но мы не влияем на торговлю – это торговля, которая поставила Милли там, где она есть. Ты знаешь, что произошло на севере несколько месяцев назад? Я расскажу тебе. Большой город, полиция которого обходится в миллионы долларов в год, вынужден был признать, что он настолько наводнен преступлениями класса А, что "потерял контрольнад преступностью" в своем районе. Это прямолинейно, то, что они сказали. "Потерял контроль". Не Богота, не Палермо, не чертов Киев или Чикаго, а город, до которого можно доехать на поезде. Едва всплыло в наших газетах и на телевидении, потому что это была история с плохими новостями. Кому нужны плохие новости? Но это то, где мы находимся. Ты живешь в этой раковине -
  
  Господи, я бы не смог – и ты видишь то, чего нет по телевизору и в газетах.'
  
  Солнце вывело матерей-младенцев на улицу. Никаких тонких золотых колец на пальцах, только детские коляски, которые можно толкать, и малыши, которые могут тащиться к игровым площадкам или качелям и горкам, которые не были сломаны. Дважды с тех пор, как он жил на Амершаме, Мэлаки видел детей, которые едва могли бегать, ничего не понимали, радостно несли шприцы, подобранные из канавы, обратно матерям-младенцам.
  
  Однажды он увидел маленького мальчика, одетого в свой лучший праздничный костюм, стоящего на коленях в грязи со шприцем и запускающего его над головой, как ракету.
  
  В тот раз на севере они нашли время признать то, что мы все знаем. Мы проигрываем. Не то чтобы ты когда-нибудь это сделаешь, но если бы ты зашел на мое место – где я разбрасываю свои жалкие бумажки повсюду - ты бы увидел, что только придурки и карьеристы находят повод для веселья. Когда мы все-таки заводимся и отправляемся творить добрые дела, мы спотыкаемся о Европейский суд по правам человека, черт возьми, и падаем ничком с окровавленными лицами. Я рассказываю тебе это, потому что, полагаю, ты понимаешь, Мэлаки Китчен, что такое проигрыш. Ты большой неудачник - но ты прибежал, когда тебя позвали.'
  
  Он вышел, миновав последний из больших кварталов, и направился по улице к магазину на углу, на который ему указал Айвенго Мэннерс. Произошло – он знал это, потому что Милли Джонсон рассказала ему за чаем – еще два вооруженных ограбления после тех двенадцати, о которых говорил социальный работник. И Southwark News процитировали азиатского владельца магазина, который назвал себя "легкой добычей", и ни одна страховая компания не была готова процитировать его. Он не мог уволиться, потому что не было покупателя, достаточно идиотского, чтобы взяться за это. Пистолеты у него под подбородком, дубинки перед лицом, камеры видеонаблюдения и тревожная кнопка бесполезны.
  
  "Я оцениваю тебя так, что ты болен, тебя тошнит от потери… итак, у меня есть планы на тебя. Ты хорошо справился – трое детей выбыли из игры. Ты сделал то, что мы не можем. Переступил черту, конечно, достаточную, чтобы тебя избили и предъявили обвинительный лист длиной в половину твоей руки. Ты должен смотреть на меня как на ангела-визитера, который приехал, чтобы помочь тебе вернуть твою жизнь, и если у тебя это получится, я буду в стороне, подбадривая тебя. Тебе предстоит долгий, долгий путь. Ты же не придешь ко мне со словами "Я внес свою лепту", не так ли? Ты ведь не разочаруешь меня, правда? Это действительно расстроило бы меня, потому что – как бы вы на это ни смотрели – я помогаю вам.'
  
  Мэлаки пересек рынок на Грин-стрит, бочком миновал прилавки, заваленные фруктами и овощами, тонкой одеждой и безвкусно яркими игрушками; другой пластиковый пистолет лежал там, откуда он его взял, достаточно хорош для десятилетнего ребенка при дневном свете и достаточно хорош, чтобы до смерти напугать трех юнцов из банды ночью. Он взглянул на часы и ускорил шаг. Он увидел впереди движение на Уолворт-роуд и автобусную остановку.
  
  "Думайте об этом как о пирамиде – это то, что делают все умные педерасты из министерства внутренних дел. В самом низу находятся бродяги, наркоманы, которым приходится покупать, воровать и устраивать засаду на Милли Джонсон. Это мусор, не стоящий пота. Следующие после них - pushers, парни высокого полета, и ты разгромил их, что было хорошо сделано и подняло тебя по служебной лестнице. Продолжай карабкаться. Прочтите это имя, запомните этот адрес. Дилер кормит продавцов.
  
  Он на следующем уровне пирамиды. Если бы я захотел поднажать, я мог бы сказать, что у него под маленькими грязными ногтями кровь Милли Джонсон. Это запечатлелось в твоей памяти? Хорошо. Я заберу газету обратно. Береги себя, Мэлаки, потому что никто другой этого не сделает, а дилер дерется грязнее, чем дети.'
  
  Затем он пересек улицу и посмотрел на Уолворт-роуд.
  
  Три автобуса двинулись к нему строем крокодилов. Они остановились, высадили пассажиров и отъехали. Он подождет, пока она не придет. Еще несколько минут и еще больше автобусов. Он бездействовал. Он знал, во сколько она ушла с работы и во сколько ее подвезут из Уайтхолла. Она вышла из автобуса.
  
  Дон, уборщица, которая была его соседкой и которая была подругой Милли Джонсон, прошла прямо мимо него. Она увидела его, узнала, и уголки ее рта скривились от гнева. Она проигнорировала его. У него была кавалькада оправданий, которые он мог ей предложить – пошел спать, задремал – и множество извинений за то, что оставил ее прошлой ночью одну в поместье, но оправдания остались невысказанными. Когда она переходила дорогу, он заметил гордость в ее походке – она не зависела от мужчины, чьи обещания не считались. Он последовал за ней, но не побежал, чтобы поймать ее; он отстал, когда она остановилась на рынке и купила фрукты, которые, как он знал, она позже отвезет в больницу.
  
  У него была хорошая жизнь, хорошо организованная. Джейсон Пенни, через месяц после своего двадцать восьмого дня рождения, жил в квартире на первом этаже. Квартира с одной спальней была выделена компанией Housing пенсионеру и подходила для человека с ограниченными возможностями. Юридически Пенни был инвалидом, и в доказательство этого у него была справка от врача, в которой говорилось о его серьезных повреждениях связок колена, которые стоили ему ?250 наличными от врача из Ганы и дали ему право на пособие. Но деньги на инвалидность были пустяком по сравнению с другими его заработками. Он незаконно проник сам, со своим партнером, своим ребенком и собакой в дом пенсионера. В качестве операционной базы это было идеально.
  
  Он продавал наркотики класса А в Амершаме. То, что хотел клиент, клиент получил - но только класса А: он избегал каннабиса и производных как слишком громоздких в обращении и с недостаточной нормой прибыли. Он торговал героином, порошком кокаина, крэком. Он мог купить все, что требовал рынок: таблетки MDMA, изготовленные на основе амфетамина, кетамина, 2C-B и эфедрина или метиламфетамина. Куда его привел рынок, он последовал за ним. Неудачная неделя принесла ему, понятно, тысячу фунтов; удачная неделя - две тысячи, но в худшую неделю, если его арестуют и предъявят улики, ему грозит семь лет тюрьмы. Деньги, которые он заработал, и риск попасть в тюрьму привели Пенни к жизни, полной исключительной осторожности.
  
  Осторожность диктовала, где он жил.
  
  Его сожительница, Эгги, родила от него ребенка. Эгги нашла пенсионера, и позже, вместе в течение трех недель, они осматривали квартал и дверь пенсионера на предмет пригодности. Это было восемь месяцев назад. Она подружилась со стариком, наполовину исправившимся алкоголиком лет семидесяти с небольшим: сначала встретила его, завязала с ним разговор, позже подбросила шесть банок пива– "Ты мой друг, не так ли? Без проблем"; позже, зайдя внутрь, сижу рядом с ним на диване, обнимаю его, прикасаюсь к нему – увлекаю его; позже, покупаю для него – "Не благодари меня, это даром, я могу чем угодно помочь"; позже, переезжаю с ребенком – "Просто пока я разбираюсь в себе, и я очень благодарен"; позже, Джейсон Пенни в дверях со своей собакой и сумкой – "Он такой милый, ты не узнаешь, что он здесь, и собака прелестная. Мы все составим тебе компанию.'
  
  За месяц Эгги дал Пенни то, чего он больше всего хотел. У него были безопасные помещения среди отделений для пенсионеров, которые находились примерно в нижней части списка приоритетных задач полиции по наблюдению. Пенни, его партнер и ребенок заняли спальню пенсионера, собака занимала прихожую, старик проводил дни на кухне и спал на диване в гостиной, оставляя воспоминания об объятиях и привязанности. И как старый нищий собирался от них избавиться? Ни за что. В квартиру были внесены изменения, незаметные снаружи. Стальная обшивка покрывала внутреннюю часть передней и задней дверей. Были установлены новые замки, засовы и цепи. Решетка из прутьев укрепила окна.
  
  Дом пенсионера, в котором он жил с вечно открытой банкой из шести упаковок, стал крепостью главного дилера Амершама. Последний штрих: Пенни взял напрокат сварочную горелку на двадцать четыре часа, вышел сырой ноябрьской ночью и направил пламя на крышку канализационного люка на улице перед квартирой, куда уходили сточные воды. Если они были серьезны, то первое, что сделали мерзавцы, когда совершили налет, это подняли крышку люка снаружи и натянули пластиковый пакет на выход трубы в основную систему. Первое, что сделал дилер , когда кувалды ударили в дверь, это спустил все, что было в доме, в унитаз. Джейсон Пенни считал себя впереди всех.
  
  Эгги собрала для него у поставщика. Все, вплоть до целого килограмма коричневого или белого, до тысячи таблеток, было возвращено в поместье бледнолицей, ничем не примечательной девушкой со своим ребенком. Эгги перенес коричневое, белое и таблетки в коляску под ребенком, с дерьмом и мочой в подгузнике, который скрывал слабый запах героина, кокаина или МДМА, из дома в тайник, который представлял собой выдолбленную пещеру за расшатанным бетонным блоком в углу игровой площадки, куда не доставал свет. Джейсон Пенни, окруженный идеальной охраной, был королем на "Амершаме".
  
  Мужчины и женщины из жилищного фонда, обремененные рабочей нагрузкой и нехваткой персонала, не были заинтересованы в исследовании областей, из которых не поступало жалоб.
  
  Соседи пенсионера, такие же пожилые и запуганные, которые увидели бы бритую голову Пенни, его мускулистое, покрытое татуировками тело и его ротвейлера, не были глупцами: они не позвонили бы на горячую линию полиции, даже если бы это требовало конфиденциального ответа.
  
  Он был раздражительным в тот день. Он набросился на Эгги и наорал на пенсионера, замахнулся кулаком на собаку, так что та отступила и поползла в свой угол. Легкая дрожь беспокойства пробежала по нему. Он имел дело с Дэнни Моррисом, Лероем Гейтсом и Уилбуром Сэнсомом, имел с тех пор, как открыл бизнес в поместье, нашел их хорошими и надежными. Он знал, что с ними случилось. Ему казалось, что он чувствует биение пульса Амершама, но он не мог бы сказать, кто оставил их подвешенными к плоской крыше на большую часть ночи.
  
  Он держал ее в квартире в Челси-Харбор. В нем был небольшой балкон с видом на реку, небольшая гостиная, маленькая кухня и маленькая ванная комната, большой телевизор с видео и DVD и большая кровать, которая плотно вписывалась в маленькую спальню.
  
  Она тяжело хрюкнула.
  
  Квартира на другом конце Лондона от Бевин-Клоуз, где проживала девушка, была самой большой роскошью в жизни Рикки Кейпела. Дом был арендован на ее имя на два года с возможностью продления, но с девушкой было сложнее: ее купили за наличные, затем деньги вернули, и она стала подарком. Мария, двадцати лет, из Румынии, была умной, сообразительной и длинноногой, и работала в борделе на Кингс-Кросс.
  
  Стринги, подтяжки и маленький кружевной бюстгальтер, которые она всегда надевала, когда он приходил, туфли на высоком каблуке и шелковый халат были разбросаны между входной дверью квартиры и кроватью.
  
  Мария была роскошью для Рикки Кейпела и высоким риском.
  
  Те времена, когда ему удавалось сбежать от кузенов и от Бевина Клоуза, были роскошью, потому что тогда он думал, что дышит свободой. Он пытался приезжать в Челси-Харбор раз в неделю, но, если его жизнь была сложной и бизнес обременял его, это было раз в две недели, что позволяло себе дорогую роскошь – с арендой, ее деньгами на расходы и ее подарками. Это было освобождение, когда он расстался со своей семьей. Свободен от Джоан, которая занималась сексом только тогда, когда считала это необходимым, и всегда блеяла по поводу тонкой стены между их комнатой и комнатой Уэйна, и наотрез отказывалась делать что-либо, кроме элементарного. Девушка, Мария, оседлала его на кровати, и его руки потянулись к ее грудям, и она застонала громче, когда он толкнулся в нее, и ее голова откинулась назад, как будто это был экстаз для нее. Ее ногти, длинные и выкрашенные серебристым в тон блеску для губ, запутались в волосах у него на груди и поцарапали кожу. Он издавал резкие, сдавленные визги, и ее ворчание стало быстрее.
  
  Но высокий риск. То, что Рикки Кейпел приютил свою девушку в Челси Харбор, дало небольшие трещины в защитной стене, возведенной вокруг его богатства и предприятий. Он встретил ее через несколько часов после своей первой встречи с Энвером, который промчался по Кингс-Кросс на сверкающем Ferrari Spider. Чарли определил возможности для бизнеса. Албанцы переправляли девушек в страну, но у них не было прикрытия: таможня и иммиграционная служба следили за албанцами, которые ездили на белых фургонах в Дувр, Фолкстон или Харвич. Они теряли слишком много наличных, и они действовали на чужой территории. Это было предложение Чарли. Рикки должен встать на сторону албанцев и взять на себя трансграничные забеги через Ла-Манш. У него был доступ к водителям и грузовикам, которые они привозили из долгих сухопутных перевозок по Европе.
  
  Албанцы заплатили бы ему вперед за транспорт и взяли бы долю от доходов борделя, где будут работать новые девушки. То, как Чарли рассказал это, было довольно прямолинейно, и Бенджи предложил обратиться к Энверу. Он слышал, что албанцы держали свое слово, были профессионалами, из них получились хорошие партнеры.
  
  Они провели собрание, обменялись рукопожатием по поводу сделки, а затем в клубе была еда. Девушка стояла сзади и не сводила с него глаз.
  
  Господи, он хотел ее, как никогда ничего не хотел. Купил ее, не так ли? Купил ее за наличные, вытащил их из кармана и сказал Энверу, что у нее больше не будет чертовых клиентов, и он заберет ее, когда найдет помещение. В осторожной жизни это был самый дикий поступок, который когда–либо совершал Рикки Кейпел - купил шлюху из борделя у албанца.
  
  То, как она ворчала на него, услышало бы все то здание в Челси-Харбор, через бетонные полы и бетонные стены. Кровавый, кровавый – Боже – чудесный, и он прильнул к ее груди.
  
  На своей третьей или четвертой встрече с Энвером, спустя много времени после того, как он принял роды у нее, Рикки сказал ему, как бы между прочим, что его дед воевал в Албании. Как звали его дедушку и где был его дедушка? Перси Кейпел, на севере, и он с трудом произносил название места
  
  – с главным обвинителем. Когда они встретились в следующий раз, он и Энвер, Рики получил конверт. В нем было то, что он заплатил за девушку. Энвер хихикнул и рассказал ему, почему деньги вернулись. Дядя Энвера жил в Гамбурге, Германия. Отцом дяди был Мехмет Рахман, который сражался вместе с майором Хьюго Анструтером и сержантом авиации Перси Кейпелом против фашистов в горах к северу от Шкодры. Тесен мир, маленький чертов мир.
  
  Она приближалась, склонилась над ним, рыча, как будто он был лучшим трахом, который у нее когда-либо был.
  
  Он не оценил риск, который она представляла. Албанцы, из той отдаленной связи между дедом и отцом дяди, были его партнерами – ну, не настоящими партнерами, потому что он все это контролировал. Он задал тон, это сделал Рикки. Его никогда не загоняли в угол. Он откупился от них и использовал траулер Гарри, чтобы доставить посылки. Он использовал свои знания в транспортных компаниях, чтобы помочь им доставить девушек из Беларуси, Украины, Болгарии и Румынии в страну. Он нанял их – его двоюродный брат Бенджи называл их "мерками", наемниками – для сурового наказания, если человек проявит к нему неуважение.
  
  У него не было причин потеть над этим соглашением: он не потерял контроль, никогда бы не потерял - и деньги сыпались Чарли на мытье, полоскание, чистку.
  
  Она кончила, потом он. Рикки обмяк на кровати, и она скатилась с него. Она сняла презерватив и пошла приготовить ему чай. Всегда чай, никогда алкоголь.
  
  Он лег на спину и ахнул. Она была его лучшим, его самым драгоценным секретом.
  
  Майки Кейпел всегда смотрел, как маленький Уэйн, сын Рикки, играет в футбол за команду младшей школы Сент-Мэри для детей до девяти лет.
  
  Он был на боковой линии в парковой зоне. Не было деревьев, которые могли бы смягчить силу ветра, и он ютился среди молодых мам и других бабушек и дедушек. Днем в середине недели было мало отцов. Он был непринужден, ему нравились сплетни среди мужчин его возраста и тихий флирт с матерями. Он наслаждался теми днями. Малыш Уэйн не был хорош, только полезен, и он был спрятан ответственным учителем на левом фланге полузащиты, где недостатки таланта ребенка меньше всего влияли на усилия команды; маленького Уэйна всегда выбирал учитель, потому что его отец, Рикки, обеспечивал команду футболками, штанишками и носками тех же цветов, что и "Чарльтон Атлетик", который играл в "Вэлли" по дороге. Может быть, "полезный" - это слишком сильно сказано, но Майки было забавно наблюдать за ним… В тот день он знал, где был Рикки и с кем, почему его не было на боковой линии.
  
  На самом деле, игра против Брендона Роуда-младшего была достаточно увлекательной, чтобы он не заметил мужчину мощного телосложения, возможно, на пять лет старше его, с прямой осанкой, склонившегося к его плечу.
  
  Шум вокруг него достиг апогея. Мяч принадлежал маленькому чернокожему парнишке, возможно, самому маленькому на поле, но хитрому, как кровавый угорь, и он пробирался вдоль правой боковой линии своей команды и левого борта "Сент-Мэри" и приближался прямо к выцветшей белой разметке штрафной площадки. Чернокожий парень обладал мастерством.
  
  "Давай, Уэйн, вылечи его!" - крикнул Майки, сложив руки рупором.
  
  Маленький чернокожий ребенок, мяч, казалось, застрял у него в пальце ноги, танцевал вокруг маленького Уэйна.
  
  "Не позволяй ему, Уэйн! Заблокируй его!'
  
  О, Господи! Мяч исчез, и ребенок почти исчез, когда маленький Уэйн вытащил свой правый ботинок – самое дорогое, что Adidas сделал для этой возрастной группы
  
  – зацепил его за заднюю ногу парня и поставил ему подножку. О, Боже! Мамы и дедушки с Брендон-Роуд требовали крови – крови за красную карточку - и раздался пронзительный свисток. О, черт возьми. Но рефери не удалил его. Он просто погрозил пальцем ребенку с кислым лицом.
  
  В ухе Майки зазвучал сильный валлийский акцент: "Полагаю, его отец купил судью. Откололся от старого квартала вон тот, злобный маленький ублюдок – гордишься им, Майки? Я ожидаю, что так и есть.'
  
  Он замахнулся. Пришло узнавание. "Это мистер Марчант, не так ли?"
  
  "И это отпрыск Рикки Кейпела, верно?"
  
  "Это мой внук. Я думал, что он пытался разыграть мяч и – и просто немного опоздал в подкате.'
  
  "Опоздал примерно на полчаса, черт возьми. Как отец, так и сын. Я всегда думаю, что ты можешь сказать им, тем, кто собирается быть отбросами.'
  
  "Нет повода для таких разговоров, мистер Марчант". Но в голосе Майки не было борьбы.
  
  Его разум прогрохотал по арифметике этого.
  
  Прошло бы девятнадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел Гетина Марчанта, сержанта-детектива Летучего отряда – честного парня, цивилизованного, никогда не устраивающего шоу. Команда приехала за Майки в половине шестого утра, а днем ранее они составляли эту заводскую ведомость выплат, и все пошло не так, потому что у грузовика доставки заблокировались колеса, и они совершили пробежку ни с чем. Мистер Марчант возглавлял группу по задержанию, ничего особенного, и дверь не была сорвана с петель кувалдой до того, как Шэрон открыла. Эвен дал ему время снять пижаму и одеться. И позволил ему поцеловать Шарон в холле, чтобы соседям не было лишних поводов для пересудов, а Рикки выскочил из своей спальни и спустился по лестнице, как чертов циклон, и бросился на арестовывающих копов. Босиком, но он пинал по голеням и коленям, а затем подпрыгнул выше своего полного роста и ударил констебля головой достаточно сильно, чтобы разбить ему губу, размахивая кулаками. Потребовалось трое из них и его мама, чтобы усмирить тринадцатилетнего Рикки, и девочки наверху лестницы плакали кровавыми глазами от… Это было настоящее расстройство.
  
  "Где Рикки сейчас?" Выполняет свою грязную работу?' Валлийский звучал ритмично, но в жестком голосе отставного детектив-сержанта слышалось презрение. "Боже, мне было бы неприятно думать, что я стал отцом такого рода существа, и что на подходе еще одно, в том же духе. Что меня вдохновляет, так это то, что все закончится слезами, потому что так всегда бывает… Прости, прости. Приятно было снова встретиться с тобой, Майки – мне пора.'
  
  Майки увидел, как Гетин Марчант выбежал на поле, насколько это было возможно в его возрасте. Маленький чернокожий парень лежал, заливаясь слезами, и фол положил конец его дневному футболу. Когда игра возобновилась, в то время как детектив-сержант держал на плече сверток с мальчиком на дальней боковой линии, "Брендон Роуд кидз" забили гол, а затем судья дал свисток на полное время.
  
  Маленький Уэйн подошел к нему. "Нас, черт возьми, ограбили.
  
  Мы-'
  
  "Ты был дерьмом", - огрызнулся в ответ Майки, дедушка. "В следующий раз твой отец сможет присмотреть за тобой. Это буду не я.'
  
  Нет, Рикки не был бы там, чтобы посмотреть на малыша Уэйна, потому что Рикки трахался в те дни, когда в Сент-Мэри проходили матчи. У него был хороший приятель, он сидел с ним в тюрьме и делил камеру с ним, который теперь водил мини-такси для компании в нижнем конце Кингс-роуд. Они выпивали вместе несколько вечеров вторника. Водитель мини-такси ждал плату за проезд в Челси-Харбор, когда увидел Рикки с его блондинистой шлюшкой бутылочного цвета, ее большими сиськами и длинными ногами. Майки никогда не изменял Шарон. Глядя сверху вниз на маленького Уэйна, он вспомнил, что сказал детектив в отставке.
  
  Он схватил надутого ребенка за руку. "Давай, пойдем домой".
  
  То, что было сказано, во что он верил: все закончится слезами, потому что так всегда бывает. Он зашагал прочь по траве и грязи, таща за собой мальчишку.
  
  "Какой приоритет?"
  
  Вопрос поступил от линейного менеджера, который прожил свою трудовую жизнь в комплексе, окруженном тысячами ярдов забора и колючей проволоки, охраняемом вооруженной охраной, построенном на вересковой пустоши в северном Йоркшире, к западу от Скарборо на побережье и к северу от Малтона. На Менвит-Хилл – официально аванпосте британских шпионов–прослушивателей в Челтенхеме - Агентство национальной безопасности, штаб-квартира в Форт-Миде в Мэриленде, назвало американскую мелодию. Большая часть бюджета для баз данных intercept на этой иссеченной ветрами отдаленной территории, заросшей папоротником и вереском, была в долларах.
  
  Тот, кто платит дудочнику, задает тон.
  
  На холме Менвит над вересковой пустошью возвышаются огромные белые очертания мяча для гольфа, иногда сверкающие на солнце, а иногда затуманенные низкими облаками. Шарики защищают сканирующие тарелки, которые ежедневно пропускают миллионы телефонных сообщений. Затем компьютеры, работающие со скоростью в наносекунды, интерпретируют то, что было проглочено в желудок зверя.
  
  Сотни сотрудников АНБ превратили этот уголок Соединенного Королевства в маленький кусочек Среднего Запада Америки. Потребности Америки в войне с террором диктуют, как распределяется компьютерное время. Британские технические специалисты должны принять реальность, какой бы нежелательной она ни была, быть подчиненным партнером.
  
  Итак, линейный менеджер потребовал разъяснений относительно уровня приоритета запроса из Лондона. "Я уверен, вы оцените, мистер Гонт, что вопросы, связанные с Пакистаном, Египтом, Йеменом и Саудовским королевством, занимают большую часть нашего времени – и все это связано, как вы хорошо знаете, с требованиями США. Прага не под кайфом, нет. Если бы вы сказали мне, что, отслеживая все спутниковые и мобильные соединения из Праги в любую точку Европы, я бы достиг уровня приоритета четвертой категории – вы знаете, жизнь и смерть, мистер Гонт, – тогда я мог бы немного поиграть с переключением машины, может… и я должен был бы знать, мистер Гонт, на каком языке мы, скорее всего, будем иметь дело, и каковы триггерные слова. Я думаю, что если бы у меня были ваши гарантии, и мне понадобился бы подтверждающий сигнал авторизации, что это относится как минимум к четвертой категории, тогда я мог бы, возможно, смог бы помочь. Вы здесь, мистер Гонт?… Албанский язык, это нелегко. О, это может быть арабский или чеченский диалект, о… Нет слов-триггеров?… Все, что я могу сказать, мистер Гонт, это то, что я сделаю все, что в моих силах, – скажем, три или четыре дня. Да, мистер Гонт, и с этого конца нас тоже подталкивают... '
  
  На экране Полли увидела черно-белое изображение внутренней части камеры.
  
  Людвик, стоявший у нее за плечом, отстраненно спросил ее: "Ты не одобряешь?"
  
  "Не мне иметь мнение", - пробормотала она. "Я просто должен надеяться, что то, что ты делаешь, эффективно.
  
  Нравится мне это или нет, не имеет значения.'
  
  Да, старые вопросы этики и нравственности отошли на второй план в новой войне. Она увидела, как подняли ведро и плеснули из него воды так, что она попала на лицо и голову мужчине, которого она знала как владельца кафе с востока Старого города, рядом с автобусной станцией Флоренц. Вода стекала по его щекам и груди, и кровь стекала с нанесенных ему ран. На мгновение она подумала, что это возвращение к давно прошедшим дням, когда сталинские чистки заполняли эти же подвальные камеры, а до этого следователи гестапо приступили к работе, чтобы узнать имена убийц рейхсканцлера Гейдриха.
  
  "Это необходимо".
  
  "Ты не слышал, как я говорила, что это не так", - тихо сказала Полли.
  
  Камеры, темные маленькие кабинки с высокими зарешеченными окнами из грязного стекла, которые выходили на уровне ботинок на внутреннюю площадь полицейских казарм, были тем местом, где находились коммунистические и нацистские палачи. Они могли бы аналогичным образом оправдать боль и жестокость того, что они сделали. Теперь настала очередь демократов использовать эту камеру и избивать, шлепать и пинать, лишать человека сна, заставлять его кричать в агонии и прятаться за стеной "Это необходимо". Когда вода закапала на пол, голова мужчины поднялась, и его покрытое синяками лицо снова сфокусировалось на потолке, работа возобновилась. Короткорукий, удары сжатым кулаком в лицо, удары ботинком по почкам, и когда голова владельца кафе снова опустилась, его седые волосы были схвачены и подняты так, чтобы цель оставалась доступной. Не было такого высокого положения, на котором Полли Уилкинс могла бы сидеть и разыгрывать безразличие. За последние два года мужчины и женщины из Службы входили и выходили из комнат для допросов в Баграме в Афганистане, в Гуантанамо и в лагерях временного содержания в Ираке – ее люди, ее коллеги. Тогда никакого блеяния со стороны Сервиса об этике и нравственности. Конечно, ее руки и их руки оставались чистыми, потому что они позволяли суррогатам делать это, а затем могли заявлять о своем невежестве. И другие были отправлены, во имя войны с террором, в тюремные блоки в Дамаске или Каире, и стенограммы были отправлены обратно – без пятен крови на них, – что подтолкнуло расследование.
  
  'Что он сказал на данный момент?'
  
  "Ничего важного".
  
  "Возможно, это потому, что ты так часто бил его по лицу, что он больше не может говорить", - сухо сказала она. "Как ты думаешь, он мог бы говорить лучше, если бы ты реже бил его по лицу?"
  
  "Вам нужна информация или вы хотите, чтобы ваша совесть была спокойна?"
  
  "О, ради всего святого... " Она отвернулась от экрана. Если бы ее мать и отец – оба учителя в незначительном провинциальном городке в Уилтшире, оба в восторге от того, что их дочь работает на защиту Королевства, – знали, что их дочь смотрела по телевизору, их, возможно, вырвало бы. Но вдали от дома то, что она сделала, было реальностью. Она снова посмотрела на экран, затем моргнула и вгляделась в него внимательнее. Если бы они не держали седые волосы владельца кафе, его голова упала бы на промокшую грудь, но они это сделали, и его руки коротко и слабо поднялись, чтобы защитить лицо – пальцы закрыли глаза и рот, – прежде чем их оторвали и нанесли еще один удар.
  
  "Ты можешь увеличить?"
  
  "Нет, это фиксированный объектив".
  
  "Я хочу пойти туда".
  
  "Потому что мы не понимаем навыка допроса? Нам нужен еще один урок от сестренки? - Сарказм поразил ее. "Почему?"
  
  "Просто посвяти меня в это, дорогой друг, потому что, по твоему собственному признанию, ты ничему не научился. Достаточно хорош?'
  
  Ее повели вниз по вымощенным каменными плитами ступеням и по коридору, где мужчины развалились на жестких стульях, без интереса читали газеты, курили и раздевали ее взглядом. Еще вниз по лестнице и в подвал. Она шла смело и целеустремленно, хотела только подтверждения того, что она видела, в черно-белом варианте, на экране. Дверь была открыта для нее. Яркий свет от лампы ударил в лицо владельцу кафе. Мужчины оторвались от своей работы и уставились на нее. Голове было позволено упасть.
  
  Она подошла вплотную к стулу, на котором он сидел, затем опустилась перед ним на колени. Ее тело скрывало то, что она сделала. Она взяла владельца кафе за руки. Пальцы мужчины вцепились в ее руку, как будто он верил, что она была его спасением, его освобождением. Она была там не из-за доброты. Она быстро осмотрела руки, затем уронила их ему на колени, которые были мокрыми от воды и мочи. Она встала, повернулась к нему спиной и вышла из камеры в коридор.
  
  "Для чего это было?"
  
  Никакого ответа от Полли Уилкинс, когда она пронеслась мимо
  
  Людвик. Она вышла на внутреннюю площадь здания, где раньше были коммунисты и фашисты, и почувствовала себя запачканной. Она подумала о душе, который ей предстоит принять, бесконечном и мыльном – и уехала.
  
  Из многих компаний, принадлежащих Тимо Рахману, все они вели законный бизнес, одна поставляла мебель в Гамбург с фабрики в Остраве на крайнем востоке Чешской Республики. Столы и стулья, буфеты, сундуки и гардеробы в Германии были бы недорогими, и Тимо определил хороший рынок сбыта для изделий из буковой древесины. Офисы, склад и выставочный зал компании находились в
  
  Район Хаммербрук.
  
  Сообщение было доставлено из Хаммербрука молодым албанцем – хорошим, чистоплотным, интеллигентным работником, который был сыном троюродного брата Тимо.
  
  Поскольку мальчиком был джак, кровный родственник, ему было поручено передать сообщение менеджером компании, который был из miqs, родственником по браку. Ничего не было записано, и сообщение сохранилось в памяти мальчика – телекс с завода в Остраве теперь превратился в щепки, пройдя через измельчитель компании.
  
  В тот вечер Тимо был гостем в ресторане функционера Rathaus, который занимался предоставлением домов по уходу за престарелыми – область, которую он счел перспективной для расширения. Правительство города, почти обанкротившееся и еле живущее на пустом месте, нуждалось в частном капитале для инвестиций в дома, чтобы выполнить предвыборное обещание. В конце трапезы Медведь подошел к плечу Тимо и что-то прошептал ему на ухо. Были принесены извинения. Тимо выскользнул из-за стола, вышел из ресторана и ступил на тротуар, где его ждал мальчик.
  
  Тимо видел нервозность и замешательство мальчика. Он слышал о нем, но никогда не встречал – его работа в офисе была наградой за лояльность кузена. Он тепло улыбнулся и обнял мальчика, чтобы успокоить его. Затем сообщение было произнесено с запинкой из-за шума проезжающего транспорта и музыки, доносившейся с дискотеки.
  
  "Это то, что я должен сказать, из раздела доставки товаров для дома. "Сожалею, что груз 1824 не был отправлен. Наш местный агент нездоров. Также половина груза повреждена и не может быть отправлена, а остальная часть, которая включает в себя более ценные предметы, отсутствует. Мы ждем дальнейшей информации ". Вот и все. Телекс был подписан директором в Остраве.
  
  Прошу прощения, что беспокою вас по такому незначительному поводу, но это то, что мне было поручено сделать.'
  
  Если Тимо и почувствовал дрожь беспокойства, то никак этого не показал.
  
  Он тихо спросил: "Не могли бы вы повторить сообщение?"
  
  Ему сказали это снова.
  
  Мальчика обняли и отправили прочь, в ночь.
  
  Тимо пробормотал Медведю, что ему понадобится десять минут, чтобы выбраться из-за стола чиновника, после чего они поедут.
  
  Час спустя он стоял на автостоянке далеко к западу от города, за своим домом в Бланкенезе, и смотрел вниз на тихое темное течение устья Эльбы. Он наблюдал за грузовым судном, идущим вниз по реке, и размышлял. Всякий раз, когда ему мешали трудности, Тимо приезжал на эту смотровую площадку, недалеко от деревни Хетлинген, а Медведь оставался в машине. Именно там он ломал голову в поисках решений, когда проблемы достигали критической точки. Это действительно была трудность. Закодированное сообщение дало ему представление о масштабах этого. Местный агент – владелец кафе – был лидером подразделения, крайетаром, клана fis, с которым Тимо был связан, и
  
  "нездоровый" было прикрытием для слова "арестованный". Половина груза была "повреждена" и не могла быть отправлена: меньший из двух был мертв. Вторая половина груза, та часть, которая содержала "более ценные предметы", отсутствовала: человек, которому ему щедро заплатили за переезд из Гамбурга, был в бегах. Он не знал, какие улики были найдены, к чему приведет допрос крайтара, какую связь можно установить между ним и беглецом.
  
  Он, казалось, видел, когда стоял в темноте и наблюдал за движением на реке, стены и крышу крыла строгого режима тюрьмы Фульсбюттель. Сложность ситуации – он никогда бы не признал, что на него обрушился кризис, – заключалась в том, что на этот раз Тимо Рахман не знал, как защитить себя.
  
  Ближе к вечеру начался новый дождь с ветром, который обрушился на остров. Он не стал бы вмешиваться.
  
  Оскар Нетцер смог разглядеть пугающую красоту в форме и линиях кружащего болотного луня, убийцы.
  
  Он знал всех харриеров на Балтруме. Из трех пар, которые гнездились и размножались там, две отправились на юг для зимней миграции и еще не вернулись, но одна осталась. Он наблюдал за охотящимся самцом птицы; час назад он видел курицу, парящую над зарослями тростника с лишайником в когтях для постройки гнезда. На фоне потемневших облаков перья верхней части тела и крылья харриера выделялись почти черным силуэтом. Раньше он издавал свой ки-ю-клич, но теперь он был тихим, опасным и прекрасным.
  
  С подветренной стороны дюны, поросшей низким кустарником, укрытый основанием смотровой площадки из выветрившегося дерева, он наблюдал, как убийца четвертует болотистую местность, и знал, что, когда его терпение иссякнет, он придет через песок, кусты и маленькое стоячее озеро.
  
  Оскар мог распознать красоту луня, который был врагом тех, кого он любил. Сидя там, с мелким дождем, забрызгивающим его спину, с вихрем ветра в волосах и холодом на лице, он мог вспомнить прекрасных птиц, которые пролетали высоко над ним, когда он был ребенком и был в ужасе от того опустошения, которое они принесли. Крепости днем, серебристые точки перед их дымными шлейфами, бомбардировщики "Ланкастеров" и "Галифаксов" ночью, иногда попадавшие в конусы прожекторов, элегантно кружили над городом и совершили под ними Фейерштурм. Они забрали жизни его отца и более сорока тысяч других граждан Гамбурга. Он знал о красоте и о смерти, летящей высоко за целью. Он не имел права вмешиваться в законы природы, но боль была в нем.
  
  У харриера перед ним был размах крыльев в метр. Он знал, что оно придет, чтобы убить и накормить. Сила ветра изменилась. Он качнулся и ослабел.
  
  Камыши за небольшим озером, где собрались гагары, больше не были согнуты и не колыхались. Так быстро…
  
  Судьба утки, одной из них, была решена, но он не стал вмешиваться. Ранее ветер унес харриера с озера вместе с его зеленым покровом из водорослей. Птица, конечно, могла бы справиться со скоростью ветра до штормового уровня, но теперь ей было бы легче кружить, выбирать и пикировать. Это была лотерея, чтобы определить, какая из нежных уток-гагар будет выбрана. Это была та же лотерея, которая убила его отца, когда рухнула стена пылающего здания, а другие люди на шланге выжили.
  
  Он сплюнул, но недостаточно шумно, чтобы нарушить тишину вокруг, нарушаемую стихающим свистом ветра и дождя.
  
  Это был их остров: он был домом как для болотных луней, так и для его гагар. Как и бомбы, когда он был ребенком, птица резко упала. Одно мгновение, покой
  
  – следующий, хаос паники. Он услышал крик самца гагары "кок-кок-кок", и половина его блестящего белого зимнего оперения была погребена под весом убийцы.
  
  Борьба была короткой. Лунь начал рвать перья на груди, там, где белое стало черным. Они всплыли на более легком ветру, и обнажилась красная плоть. Затем, пока лунь пировал, Оскар услышал тихие крики возбуждения.
  
  Он поднял глаза.
  
  Их было шестеро, три пары. Они были увешаны биноклями и камерами с выступающими линзами и носили тяжелую водонепроницаемую одежду. Оскару показалось, что они радовались снимкам, полученным их камерами, и когда они пресытились фотографированием, они заменили камеры у глаз биноклями и увеличили изображение бойни. Потом им стало скучно, и они двинулись дальше.
  
  Вес болотного луня составлял треть от веса его добычи. Он не мог поднять тушку самца гагары и улететь с ней туда, где курица свила гнездо в камышах. Он наполнял свой зоб, затем летел к своей партнерше и отрыгивал ее пищу.
  
  Изнасилованный самец гагары был оставлен в грязи среди снежного поля из перьев.
  
  Он заставил себя подняться. Привычкой Оскара Нетцера было следить за посетителями, которые заходили на территорию заповедника дикой природы Балтрум. Он мог красться так же тихо, как охотящийся лунь. Он обогнул озеро, куда уже вернулись выжившие птицы и с грохотом плюхнулись в воду. Он пошел по пути, который был у фотографов. Он не смотрел вперед, на их удаляющиеся спины, но не отрывал глаз от земли, утоптанной их прогулочными ботинками. Он последовал за мной, чтобы найти ошибку – и излить свой гнев. Мрачное удовлетворение появилось на его губах.
  
  Он наклонился и поднял целлофановую обертку от вареных конфет, которая лежала на самой последней вмятине в грязи от прогулочного ботинка, и клочок блестящей бумаги, которым была обернута плитка шоколада, затем три выброшенные спички. Пройдя дальше по тропинке, он подобрал раздавленный наконечник фильтра. Он ускорил шаг. Когда он добрался до них, они сидели на гребне дюны и смотрели на морской канал между островами Балтрум и Лангеуг. Они открыли термос и пили кофе из пластиковых стаканчиков.
  
  Когда он подошел к ним, они оторвали взгляды от белых гребней волн и приветственно улыбнулись ему сквозь пелену дождя.
  
  Он напал. Оскар раскрыл ладонь и позволил тому, что он подобрал, упасть рядом с их ногами. Обертка от конфет, кусочек шоколадной бумаги, спички и насадка для фильтра.
  
  "Ты приходишь сюда, где тебя не ждут, и ты оскверняешь это место. Уходи и забери свой мусор с собой.'
  
  Они уставились на него с растущим изумлением.
  
  "Иди домой. Разбрасывай свою грязь по своей земле.'
  
  Их лица покраснели. Он подумал, был доволен этим, что лишил их удовольствия фотографировать и наблюдать, как болотный лунь разрывает утку на части. Он повернулся и зашагал прочь.
  
  Позади него раздался хор голосов, который он проигнорировал.
  
  "Что за гребаный идиот… Нет, просто какой-то грустный дурак…
  
  Должно быть, здесь живет. Изоляция вскружила ему голову
  
  ... Неправильно. Не изоляция, должно быть что-то большее и более глубокое… Вероятно, вся его жизнь в том, чтобы каждое утро видеть то, что меняется. Сомневаюсь, что блоха проберется сюда без его ведома, дурака.'
  
  Он услышал смех, но продолжал идти. После ссоры он почувствовал себя лучше. Он считал своим самопровозглашенным долгом поддерживать чистоту рая Балтрум. Он вернулся к озеру, где мог наблюдать за гагарами. Харриер, накормленный, не стал бы убивать снова в течение трех или четырех дней, но туша была там, чтобы ее видели и причиняли ей боль.
  
  Из тени огороженной изгороди, окружавшей сараи, где обслуживающий персонал "Амершама" хранил свои инструменты, Мэлаки наблюдал за дверью на первом этаже дома для пенсионеров. Он изучил вечерние и ночные ритмы дилера.
  
  Он был спрятан, спрятан и сгорбился, вжавшись спиной в толщу живой изгороди.
  
  Старые мысли и старые уроки всколыхнулись в нем. В Chicksands он был студентом на курсах наблюдения. Инструкторы, закаленные и вкрадчивые от времени, проведенного в провинции, пытались вдолбить ему и другим членам корпуса то, что они практиковали в течение нескольких месяцев в живых изгородях южной Армы и на западе
  
  Улицы гетто Белфаста. Овец, "потому что они такие чертовски любопытные", и собак, "всегда худших, потому что у них этот чертов ген подозрительности", следовало избегать. Зуд мог подействовать на человека, потому что он заставлял двигаться, а движение в лежачем сангаре было открытием, или - мухой в носу.
  
  Занятия длились месяц, по два часа каждый четверг днем в течение четырех недель, и они казались Мэлаки такими неподходящими, когда он готовился к назначению в офис военного атташе при посольстве в Риме. Он копнул поглубже, чтобы вспомнить больше из того, что ему говорили в те четверги, когда его разум был затуманен статистикой итальянских вооруженных сил и численностью НАТО. "Если это ложь одного человека, а иногда это должно быть, вы будете чувствовать себя изолированным.
  
  Сохраняй ясность в голове. Начни себя чертовски жалеть, и ты покажешь себя. Оставайся сосредоточенным.
  
  Все, что вы видите перед собой, имеет отношение к делу", - сказал главный инструктор в конце прошлого четверга.
  
  Он убирал свой блокнот с заметками, когда молодая сержант с трудом подняла руку. "Извините, у меня только один вопрос", - сказала она.
  
  Что ты делаешь, если собака прямо против тебя, злая собака?'
  
  Главный инструктор ухмыльнулся. "Говорю вам, нет такой собаки, с которой я не мог бы справиться. Достучись до них, и они все мягкие, как кисточки. Веди себя так, как будто у тебя есть право быть там - если ты покажешь страх, собака узнает это, и тебе крышка. Ты хочешь стоять на четвереньках и предлагать любовь, нежную заботу. Любая собака клюнет на это. И никогда не забывай, что собаку, которая живет в доме, всегда выпускают ночью обнюхать и посрать. Последнее, что нужно сделать, это выпустить собаку и она сможет свободно бегать. Когда я базировался в Bessbrook Mill и мы проводили облаву возле фермы в Ньютаун Гамильтон, там была большая собака, массивный педераст, и ... " Мэлаки ускользнул, почувствовав необходимость больше времени поработать над своими итальянскими документами.
  
  На Амершаме не было овец, в даркнес доге не было мух. у него в ноздрях вставало дыбом, но он видел, как час назад это вышло у женщины.
  
  Она толкала коляску одной рукой, а другой держалась за короткий поводок. Он напрягся и потянул ее, и его голова была высоко поднята, когда он нюхал воздух. Ее не было двадцать минут, в направлении детской игровой площадки.
  
  В гостиной дома престарелых был включен телевизор, и яркий свет отражался от штор и освещал решетки.
  
  После того, как она вернулась, мужчина – цель – вынес пластиковый пакет через дверь и бросил его в тележку на тротуаре. Он подумал обо всех тех, кто создал демонов. Они скакали в его сознании: солдаты, офицеры, медики и Роз, бригадир в отставке, который был его отцом, и чопорная высокая женщина, которая была его матерью. Маленький человечек, которому принадлежали агенты по недвижимости, вызвал последнего из демонов… Он гадал, скорчившись в темноте, задумывался ли кто–нибудь из них о том, что с ним случалось – часто, редко или никогда, - и был ли он источником развлечения или был забыт.
  
  С собой у Мэлаки были клейкая лента, веревка, кусок ткани, пластиковая игрушка и полпачки пищеварительного печенья. Мини-автобус подъехал к краю поместья, к дороге рядом с кварталом пенсионеров.
  
  Он наблюдал. Трое молодых людей спрыгнули с боковой двери. Он видел их, на лицах у каждого был написан ужас, когда их подняли, а затем рывком опустили через край плоской крыши. Они бы моргнули, увидев с высоты птичьего полета крутящийся тротуар внизу. Освобожден под залог полиции, предположил Мэлаки.
  
  Между ними произошел раскол, угрюмый спор, когда они остановились недалеко от двери на первый этаж – там, куда они зашли бы раньше. Но это была другая ночь, после непредсказуемых перемен. Дверь открылась. До Мэлаки донесся резкий голос дилера: "Я слышал ваши проклятые голоса. Не приходи сюда больше.
  
  Получи сообщение – ты мертв, история. Отвали.'
  
  Мэлаки ничего не чувствовал, как будто демоны выжгли эмоции, никакого сочувствия к ним и никакого гнева. Он увидел, как они уходят, и один указал пальцем на закрывающуюся дверь. К ним присоединились молодые люди. Их толкнули, и один упал. Затем они побежали. Его не волновало их будущее.
  
  Он одичал, не узнал этого, и никто из тех, кто знал его, не узнал бы. На нем была одежда бродяги, влажная и вонючая, а от обуви не осталось блеска, она была измазана грязью с носка до пятки.
  
  Было за полночь. Мэлаки страдал от скованности, когда съежился в тени живой изгороди. Цепь была ослаблена, засов отодвинут, замок повернут. Свет залил тротуар. Собака, спущенная с поводка, выскочила наружу, пересекла дорогу и подошла к траве перед живой изгородью. Он увидел мужчину, стоящего в дверном проеме, и увидел вспышку зажигалки. Собака подошла к изгороди, задрала лапу. Если ты покажешь страх, собака это поймет, и тебе крышка. Он увидел, как изо рта мужчины, через дорогу, поднимается дым. Он тихо ворковал, так нежно, и в его руке было печенье. Был момент, когда шерсть на его шее встала дыбом, а рычание зазвучало глубоко в горле - затем купированный хвост качнулся, вильнул, и у его руки появилась теплая влажная слюна изо рта. Он дал ему любовь, нежную заботу. Он погладил собаку по подбородку и что-то пробормотал ей на ухо.
  
  Рычащий крик донесся через дорогу и траву. "Давай! Где ты? Просто продолжай в том же духе, ты, маленький засранец. Поторопись! Мне обязательно приходить и забирать тебя?'
  
  
  Глава седьмая
  
  
  По всему поместью зазвучали сирены, и раздался одиночный выстрел из низкоскоростного оружия, приглушенный и отдаленный. Затем Мэлаки уснул.
  
  Он свернулся калачиком на полу в гостиной, его дыхание было ровным. Никаких мечтаний о том, чтобы бросить его. На ковре он был упавшей статуей. Если бы ему приснился сон, то это был бы сон о старом Клуги, истории шестикласснике, романтике, который разрушил Тридцатилетнюю войну, или промышленную революцию, или возвышение парламента с помощью несвязной поэзии. Иногда Теннисон, чаще Китс или Шелли. Сгорбленный, словно сломленный усталостью, он лежал без подушки у головы. Если бы старина Клуги был с ним на третьем уровне, в девятом блоке, его суррогатный родитель нашел бы соответствующий проход
  
  Рядом с ними на песке,
  
  Полузатопленный, лежит изуродованный лик, чей хмурый взгляд, сморщенные губы и холодная командирская усмешка Говорят о том, что его скульптор хорошо прочитал те страсти, Которые все еще живы, отпечатанные на этих безжизненных предметах, и продекламировал бы своим фальцетом, визгливым от волнения. Но ему это не приснилось. Образы исчезли, затерялись под зыбучим песком – он спал глубоким сном.
  
  Он был голый.
  
  Одежда бродяги вернулась в корзину для мусора под кроватью в соседней комнате вместе с остатками скотча, веревки и пластиковой игрушки. Когда он вернулся, он съел несколько бисквитов, оставшихся в пакете, и выбросил обертку в мусорное ведро.
  
  Затем он начал чистить ботинки. Как фанатик, борясь с усталостью, он стер грязь, которая скрывала их блеск, размазал по полироли и тер, пока они не засияли в тусклом свете. Только это задание, данное самому себе, не давало ему уснуть.
  
  Ему нужно было услышать сирены: они были доказательством того, что то, что он сделал, не было простым воображением. Они пришли, наконец, перед рассветом. Когда ветер раздвинул занавески и внутрь просочился первый свет, он услышал выстрел, но не знал, из какого оружия он был произведен.
  
  Мэлаки спал. Далеко от него, как будто ненадолго он ускользнул из их досягаемости, звучали голоса, которые обвиняли. Затем…
  
  Может быть, хлопнула дверь на дорожке. Возможно, машина внизу завизжала, когда передачи не сработали.
  
  Может быть, мечта никогда не была достаточно далеко. Он изогнулся и перевернулся на живот.
  
  Он проснулся.
  
  Потер глаза.
  
  Почувствовал холод воздуха на своем теле.
  
  Прижал руки к ушам, как будто это могло заглушить голоса, которые звенели у него в голове.
  
  Его тело тряслось.
  
  "Боже", - воскликнул он. 'Что я должен сделать? Что?'
  
  
  
  ***
  
  13 Января 2004
  
  "Где сейчас этот несчастный человек?"
  
  "Снаружи, сэр, сидел на стуле".
  
  "Черт возьми, это все, что мне нужно".
  
  "На стуле, сэр, на солнышке".
  
  Майор, командующий ротой "Браво", прошелся по своему оперативному бункеру, оставив небольшую дорожку из голого бетона, где пыль была отброшена в сторону. Его лицо покраснело от разочарования, а не от иракской жары.
  
  "Вы знаете, сержант Маккуин, что у меня на тарелке?"
  
  "Полная куча дерьма – простите за мою вульгарность – сэр".
  
  "Нагроможденный и чертовски высокий с этим… Что он говорит?'
  
  "Ничего, сэр. Насколько я слышал, не сказал ни слова.'
  
  - И потерял свое оружие?'
  
  "Можно сказать, выбросил свое оружие, сэр. Отдел забрал его шлем и куртку, которые он, по-видимому, бросил на улице.'
  
  "Никаких объяснений?"
  
  "Насколько я слышал, нет, сэр".
  
  Вокруг майора были его заместитель, капрал-связист, командир взвода отделения, задействованного в патрулировании, и его денщик, который принес ему готовый к употреблению ужин, к которому он не притронулся; он не знал, когда сможет проглотить хоть кусочек.
  
  Сержант Маккуин стоял у заваленного мешками с песком дверного проема, и, глядя мимо него, майор мог видеть одну из ножек стула и одну из голеней и ботинок негодяя. Никто из людей в бункере не предложил бы помощь, и никто не попросил бы об этом.
  
  "Я не могу выложить это в сеть".
  
  "Нет, сэр. Это было бы неразумно. Лучше изложи на бумаге то, что ты знаешь. Лично полковнику. неразумно транслировать это по радио. Ты к полковнику.'
  
  "Где мне найти время, чтобы сделать это?"
  
  "Со всем уважением, сэр, вы должны найти это".
  
  "Прямо сейчас у меня нет времени".
  
  "Нет, сэр".
  
  Я пытаюсь организовать подвоз, и у меня через час группа "О", и шанс быстро войти на рассвете и еще быстрее выйти уменьшается с каждой чертовой минутой. Я жду ответа от старейшин деревни, которые жалуются на реакцию секции на полномасштабную засаду. Господи, что же нам теперь делать? Бросать в них ириски, когда мы стреляем боевыми патронами? Рентген 12 сообщает, что вокруг рынка возводятся баррикады, и они собираются на похороны, и… И высокоскоростное оружие пропало, и у меня есть офицер, о котором мне сказали, что он трус.'
  
  "Это то, что говорят люди, сэр".
  
  "Трус. Это настолько плохо, насколько это возможно.'
  
  "Люди с ним, сэр, они используют более изысканные выражения".
  
  "Я услышу это снова – бородавки и все такое. Не имеет значения, что он офицер… Неправильно, но это имеет значение, потому что он не восемнадцатилетний спортсмен, впервые оказавшийся вдали от своей мамы с восьминедельным базовым за плечами и никогда раньше не выезжавший из Великобритании. Он чертов офицер, опытный, должен руководить с фронта. Расскажи это мне, и не останавливайся, если меня стошнит.'
  
  Ему рассказали эту историю во второй раз. Он признал хитрость сержанта Маккуина: своего мнения он не высказал. Слушая, майор проклинал то, что помешали его запланированному подъему. Он увидел переводчика – бывшего полицейского, которому не доверяли ни на йоту, – маячившего у двери, и раздраженным жестом приказал своему заместителю выставить его.
  
  Он думал, что его подразделение преуспело: капрал продемонстрировал прекрасное руководство, а Спортсмен, который был метким стрелком, выступил в лучших традициях полка. На войне его деда негодяя на стуле возле бункера привязали бы к столбу, завязали глаза, дали зажженную сигарету и застрелили. Во время войны его отца в досье стоял бы штамп: "LMF" – увольнение и позор из-за отсутствия моральных устоев и работа по рытью полевых отхожих мест. Заместитель командира вручил ему нацарапанную записку: старейшины будут у главных ворот Браво через два часа, после О
  
  Групповой брифинг. Тогда он мог бы съесть немного своего кровавого блюда, готового к употреблению, если мухи оставили что-нибудь.
  
  "... Итак, это все, сэр, согласно тому, что сказали члены секции. Вы хотите, чтобы я привел его сюда, сэр?'
  
  Я этого не делаю.'
  
  "Они все хорошие люди, сэр".
  
  "Думаю, я услышал достаточно". Он нарушил темп. Во время его собственной войны где-то в картотечном шкафу лежала статья, которую он так и не удосужился прочитать: она называлась "Боевой удар".
  
  С таким же успехом это могло быть чушью собачьей. Он не чувствовал вины за то, что газета осталась непрочитанной. Он и представить себе не мог, что один из его людей, его спортсменов, когда-либо будет назван трусом.
  
  "Что должно произойти, сэр?"
  
  "Поместите его куда-нибудь в изолятор, где он не сможет заразить никого другого. Утром его можно отправить в батальон с пленными. Мы потратили на него достаточно времени.
  
  Они могут разобраться с ним там, внизу. - Голос майора смягчился, как будто он был озадачен. "Это будет сопровождать его всю оставшуюся жизнь, не так ли? Я не знаю, как ты вообще мог стерпеть, когда тебя называли трусом. Не могу представить, что есть какой-то путь назад. - Он сделал паузу. "Верно, мир движется дальше - без него. Я сам займусь группой "О"
  
  "Я найду ему место для ночлега, сэр", - бесстрастно сказал сержант Маккуин. "Это не ваша забота, сэр, какое у него будущее, а какое нет, и что он с этим делает или не делает".
  
  Ее колено толкнуло ведро, расплескав его. Вода вылилась на пол, и пена поплыла по течению. Выложенный плиткой пол первого этажа министерства на мгновение залило водой. Чулки Дон промокли насквозь, как и подол ее юбки и тускло-зеленый форменный фартук.
  
  Ведро, лежащее на боку, бешено и шумно откатилось от нее. Прибежал ее начальник.
  
  На лице Доун должно было появиться выражение смиренного извинения, она должна была опустить голову от стыда за свою неуклюжесть. Этим утром она опоздала на работу, и менее чем через двадцать минут первые из джентльменов и леди, занявших кабинеты министерства, хлынут через главную дверь, чтобы столкнуться с опасной зоной со скользкими плитками. Она засмеялась и увидела, как лоб ее руководителя нахмурился.
  
  Ответ был ледяным. "Возможно, ты не откажешься, Дон, поделиться шуткой со мной".
  
  Она приподнялась, перенеся свой вес на ручку швабры, поморщилась, выровняла ведро, затем начала вытирать воду и направлять пену к себе. Ее не волновал этот хмурый взгляд. Она работала в команде утренней уборки министерства дольше, чем любая другая женщина, имела репутацию надежной. ... но в то утро она опоздала на работу, а затем опрокинула свое ведро. Она снова засмеялась, и эхо разнеслось по коридорам от лестничной площадки.
  
  "Ты в порядке, Дон? Тебе нужно пойти и прилечь?'
  
  Ее смех, заразительный, разгладил хмурое выражение лица и согрел холодность ее руководителя. Молодая женщина присела на корточки рядом с ней. "Ну, тебе лучше рассказать мне".
  
  Она опустилась, смех сотрясал ее тело, и села на верхнюю ступеньку. "Я опоздал, мисс".
  
  "Верно, Дон, ты опоздала".
  
  "Я опоздал, мисс, потому что только что увидел лучшее, что когда-либо было".
  
  Собралась аудитория, остальные уборщицы, привлеченные смехом Дон.
  
  "Тебе лучше рассказать нам, Дон, или это место станет наводкой".
  
  Еще одна судорога, затем она начала: "Амершам крепкий орешек. Амершем - суровое место. Я знаю, я был там двенадцать лет. Амершам самый жесткий. Наркоманы, воры, грабители, они все у нас есть, но чего у нас нет, так это полицейских. Может быть, Амершам для них не подходит. Моя подруга по соседству, она в больнице, и ей прикололи руку, потому что наркоманы ее обокрали. На Амершаме нет закона.
  
  Два дня назад на троих парней из банды, которая занимается распространением наркотиков, напали и подвесили вниз головой с крыши, что было хорошо, но сегодня было лучше.'
  
  "Итак, в чем была главная шутка сегодня, Дон? И поторопись, если нужно закончить этот этаж.'
  
  - Да, мисс. Конечно, мисс. Сегодняшний день заставил бы мертвеца смеяться, я тебе обещаю. В поместье дилер неприкосновенен. Все его боятся. Джейсон Пенни. Мы все знаем его имя. Полиция, которую мы никогда не видим, единственная, кто не знает его имени.
  
  Я не знаю, где он живет, но мы знаем его имя – не произноси его, я боюсь, если я скажу это, но знаю имя. Этим утром я вышел из своего квартала, чтобы пойти на автобус – я не собираюсь опаздывать – и я слышу сирены. Амершем теперь полон полиции. Я следую за сиренами. Я вижу Джейсона Пенни. Это очень забавно, мисс… Джейсон Пенни привязан к фонарному столбу, лодыжки у него связаны скотчем, руки заведены за спину и обхватывают фонарный столб, запястья связаны. У него во рту эта тряпка, и он не может кричать, а на глазах еще больше скотча. Это лучше, мисс, более забавно
  
  ... Также к фонарному столбу веревкой привязана его собака.
  
  Собака - скотина. Собака напрягается, чтобы напасть на полицейских, которые хотят подойти поближе, чтобы освободить Джейсона Пенни. Собака не понимает – она не позволит им быть рядом. Никто из полиции не подойдет к собаке. Они разговаривают по своим рациям. Он был там всю ночь со своей собакой, и его женщина не станет звонить в полицию, потому что он торгует героином и кокаином, а соседи, все пожилые люди, не станут звонить, потому что это касается их. Он хочет освободиться, Джейсон Пенни хочет, потому что он был там всю ночь и ему нужно пописать. Но собака не пускает полицию. Ему нужно отлить. Все это стекает по его ноге, дымится. Я обещаю, вы сможете увидеть пар, потому что утро холодное. Все присутствующие, наблюдающие, смеются над Джейсоном Пенни. Никто раньше, никто не смеялся над ним. Мы все смеемся. Полиция приводит офицера с пистолетом. Это Амершам, а не Багдад. Из-за собаки у них есть ружье, и собаку придется пристрелить. Я бы не жаловался, но эта женщина вырвалась вперед. Она работает в собачьем приюте в Баттерси. Я убираю офисы здесь, она чистит загоны там. Она сказала, что собаку нельзя пристрелить, ее нужно усыпить.'
  
  "Успокоенный, Дон, вот подходящее слово "успокоенный".
  
  "Да, мисс, усыпил. Сейчас все кричат полиции, что собаку нельзя убивать. Мы ждем еще немного. Джейсон Пенни, он не может ждать, он снова писает себе в штаны. Подходит другой человек и стреляет в собаку дротиком, но этого недостаточно.
  
  Собака слишком сильна для одного дротика. Используется другой.
  
  Тогда мы должны оставаться на месте, пока собака не уснет.
  
  Только когда он храпит, как человек с пивом, полиция выходит вперед. Что я тогда услышал – потому что Джейсону Пенни пришел конец, он больше не может нагонять страх, и мы смеялись над ним – женщина, которая знает, привела полицию к месту в детской игровой зоне, где хранятся наркотики, и полиция их забрала. Это то, что я слышал. Насколько я знаю, полиция разрезала повязку на запястьях и надела на него наручники. Он никогда не вернется. Как и его женщина и его ребенок. Мы избавились от них.'
  
  "Я должен сказать, Дон, что самосуд может быть уродливым и опасным".
  
  "Нет, мисс, вы живете не в Амершеме. Ты не представляешь, как редко мы смеемся. Уверяю вас, мисс, если бы вы увидели пар на его штанине, вы бы рассмеялись, каким бы неправильным это ни было.
  
  Я счастлив... '
  
  Она выжала остатки воды со швабры, и она стекала обратно в ведро, а из высоких окон над лестничной площадкой солнечный свет поблескивал на плитках.
  
  "Я думаю, мисс, здесь будет сухо, когда придут джентльмены и леди".
  
  Траулер преодолел легкую зыбь, сделал семь узлов и вытащил сеть за собой на дно Северного моря.
  
  Скорости, которую Гарри развил с "Аннелизе Роял", было достаточно, чтобы держать сетку открытой. Радар показал ему, что рыба была там, но он не мог знать, пока сеть не была извлечена, что он найдет в "тресковом конце", сумке, в которой был пойман улов.
  
  Билли был на корме, наблюдая за натяжением снасти, которое могло бы сказать им, что они наткнулись на препятствие. С ним в рулевой рубке был мальчик Пол, и он говорил о том, что ему нравилось.
  
  "Все сделано под парусом людьми, которые знали море и имели навыки, переданные им по наследству. Сто лет назад этим людям повезло получать зарплату в двадцать шиллингов в неделю, фунт наших денег в неделю.
  
  Люди из Бриксхэма были лучшими во всей Англии, могли управляться с глубоким корпусом и длинным килем в любую погоду, блестящие люди – и они сражались. Сражались так жестоко, когда они ворвались в рыбацкий порт Ньюлин, что там начались боевые беспорядки, и Королевский флот отправил эсминец, чтобы заключить мир. В 1896 году, представьте себе, эсминец с четырехдюймовыми орудиями, посланный прекратить боевые действия. Теперь, смотрите, у меня есть все устройства, которые может создать наука, чтобы доставить меня туда, куда я направляюсь, и показать мне, где рыба. Сто лет назад, под парусами на шлюпочной оснастке, они руководствовались только своим опытом. Ни радара, ни GPS. Они ловили рыбу прямо в водах Великобритании – Ла-Манш, Северное море, Атлантика, Ирландское море, западные подходы – и шкиперы знали, где они находятся, по ориентировочной линии, потому что не было карт. Они намазывали сало – это жир из овечьего жира – на поводок на конце лески, и длина лески указывала шкиперу глубину, а когда леску опускали, в сале были застрявшие кусочки морского дна, и они это узнавали.
  
  Они могли "попробовать" дно сала и знали, где они находятся. Они были замечательными людьми – и море было полно рыбы, как будто они были плечом к плечу, брюхом к спине. Они были лучшими.'
  
  Гарри сидел в своем кресле-качалке и потягивал кофе, который принес ему мальчик, а мальчик откинулся на спинку стола с картами. Он подумал, что мальчику интересно. Он услышал топот сапог и увидел Билли в открытой двери рулевой рубки.
  
  В 1837 году люди из Бриксхэма отправились вверх по Ла-Маншу, прямо в Северное море, и они направлялись к Доггер-банке между Тайнмутом и побережьем Дании, и они нашли серебряные рудники, прямо к югу от берега. Не вру, за один улов трала одна лодка выловила две тысячи сорок пар камбалы, камбалы… Они были первопроходцами, замечательными людьми.'
  
  "И мы дерьмо. Верно, пап? - Билли усмехнулся. "Есть шанс, что какая-нибудь работа будет выполнена?"
  
  Мальчик последовал за отцом прочь, обратно на корму.
  
  Скоро траление закончится, и дизели повернут капстаны, чтобы затащить сети внутрь, и улов высыплется в рыбный отсек – ни за что на свете там не было бы 2040 пар камбалы, даже если бы весь флот Лоустофта вышел в море, но Гарри мечтал, что он найдет старую лодку и восстановит ее мореходные качества, и, если ему будет угодно, мальчик поможет ему управлять ею ... если Рикки Кейпел освободит его.
  
  Если бы он когда-нибудь был свободнее улова, боролся и метался на тресковом конце трала.
  
  Утренний солнечный свет пробивался сквозь ветровое стекло. Рикки сидел на переднем пассажирском сиденье, и его повезли по Тауэрскому мосту в Лондонский сити. Он отвел взгляд от своих кузенов и посмотрел вниз, на речные суда, на колонну барж, буксируемых вниз по течению, и прогулочные суда с туристами на открытой палубе. Рики считал, что пришло время, когда кузены перестали быть для него полезными.
  
  Как старые ботинки, старые носки, слишком дырявые и слишком изношенные.
  
  Что тогда? В этом и была его проблема: он не знал. В будущем, на другой день… Прямо сейчас они направлялись к узким улочкам города. Чарли посчитал, что до Сити, возможно, слишком далеко, но признал, что там есть рынок. Бенджи определил дыру, затем, казалось, отступил и отложил свой энтузиазм. У Дэйви не было своего мнения по этому поводу.
  
  Трое парней погибли в Королевском суде на юге Лондона. Двенадцать лет, девять лет и восемь лет. "Тупой", - сказал Рикки. "Чертовски сумасшедший". Чарли пробормотал, что Агентство по возвращению активов теперь ищет прибыль, которую трио получило от торговли семимиллионным оборотом в год, и это был большой доход, и Бенджи заявил очевидное: кокаин в Городе приносил хорошие деньги, и на рынке был вакуум. "Гребаные идиоты", - назвал их Рикки. "Гребаные идиоты, чтобы блеснуть своими деньгами". Работа Дэйви: тем утром машину проверили на наличие жучков, каждую ночь она находилась в охраняемом гараже. Это был обычный салун, который не привлекал никакого внимания. В машине они могли поговорить.
  
  Повернувшись на своем сиденье, улыбаясь детской улыбкой Бенджи, Рики спросил: "Ты собираешься сразиться со мной за это?"
  
  "Ты сделаешь то, что будет лучше, Рикки. Это за пределами нашей территории.
  
  То, что я говорю ... '
  
  "Давай, скажи это".
  
  "У нас здесь нет людей. Это не наше место.'
  
  "Большие деньги. Что ты об этом думаешь, Чарли?'
  
  "Дрочеры хотят кокаина, не могут сидеть перед своими маленькими экранами и нажимать на сиськи без этого. Мы это знаем. Мы также знаем, что они мега-богаты, но не могут потратить их достаточно быстро. Но если их не накачать, они не выступят и их бросят. Вопреки этому, у нас здесь нет организации, мы не знаем людей. Мы не знаем поставщиков, и мы не знаем дилеров – мы не знаем, кому доверять.'
  
  "Это просто посмотреть", - тихо сказал Рикки и все еще улыбался, но в его глазах была угроза, которую они бы распознали. "Просто чтобы почувствовать".
  
  Он редко появлялся в Городе. Ему нужно было, чтобы Чарли сказал ему, сколько миллионов он вложил – после отмывания – в облигации, акции и трасты, которыми управлял за Памятником, в Чипсайде, Лиденхолл-стрит или Корнхилле. Его лицо было прижато к окну. Он наблюдал за теми, кого Чарли называл "дрочерами", молодыми людьми, шагавшими по тротуарам, или слонявшимися на улице, чтобы выкурить сигарету, или таскавшими сэндвичи и стаканчики для кофе с прилавков быстрого питания. Некоторые из них, несколько человек, накачанных нюхательным кокаином, могли бы взять на себя ответственность за то, что эти облигации, акции, трасты растут. Кроме квартиры в Челси-Харбор, ему не нужны были деньги, которые Чарли отмывал для него. Потратить их означало блеснуть ими, блеснуть ими означало быть "гребаным идиотом", быть гребаным идиотом означало попасть в Королевский суд на дюжину лет. Для чего это было?
  
  Это беспокоило его. Поздно ночью Джоанна стоит к нему спиной, смотрит на окровавленный потолок, слышит треклятый бой часов внизу, все перевернулось у него в голове. Для чего это было? Он был умным мальчиком, которого никогда не задирали, который никогда не лезет в рыло криминальному отделу или Службе криминальной разведки, жил как чертов девственник, скрестив ноги в Бевин-Клоуз. Он не ездил на яхтах на юг Франции, не летал на частных самолетах в Средиземное море, не устраивал больших благотворительных вечеринок со знаменитостями и фотовспышками… и не отсидел срок. Каждое его движение было взвешено; каждое место, где он высказывал свое мнение, проверялось на наличие ошибок. Нет друзей, с которыми можно было бы быть, как у его дедушки, или как у Майки, с его друзьями изнутри… У Перси никогда не было власти; у Майки тоже. У Рикки была сила.
  
  Они проезжали мимо банков, старых зданий, используемых торговцами, новых башен для страховых компаний, винных баров, которые они заполняли в обеденный перерыв и для выпивки после работы, закусочных, в которых они перекусывали, переходов метро, из которых они выходили по утрам и ныряли в них по вечерам. Они ехали целый час. Дэйви позволил потоку машин задержать их, не проявил нетерпения, когда они были заблокированы фургонами доставки. Все кузены сохраняли мир. Рики проглотил зрелище, впитал его в себя.
  
  Он думал – и это расстраивало его, но он не разделял этого – что им управлял риск… просто местный парень и счастлив побродить по южному Лондону. Ни таланта, ни смелости. Безопасно и комфортно. Вокруг него был рынок кокаиновой зависимости, больший, чем все, к чему он когда-либо стремился, и рынок опустел, потому что три "гребаных идиота" пошли ко дну. "Не пытайся бегать, пока не научишься ходить", - всегда говорил Чарли.
  
  Они проехали Олдгейт и свернули на Еврейскую улицу. Дэйви взял его с собой на две полные городские трассы.
  
  Рикки сказал: "Я видел достаточно. Боже, какое чертовски ужасное место. Вот как это будет. Начните с самого низа и протестируйте его. Я бы сказал, сэндвич-бар. Поместите нового мужчину – лучше, новую женщину – в сэндвич-бар, просто в одну из этих дыр в стене, и распродайте его. Не трогайте никого из дилеров или поставщиков, которые уже там. Создавался с нуля. Новый мужчина или новая женщина, которые исключительны. Наймите какого-нибудь парня с севера, откуда угодно, кого-нибудь, кто не известен или не знает нас, в качестве курьера – доставьте товар и вывезите наличные. Оберните его вокруг вырезами. Дайте ему постоять год, тогда, может быть, это будет еще один сэндвич-бар. Есть дыра, которую нужно заполнить, и мы собираемся ее заполнить. Вы в порядке, ребята?'
  
  Бенджи тихо сказал: "Одна вещь, Рикки. А как насчет медицинской формы? А как насчет доставки в тюрьму? В трущобах или в городе? Я имею в виду, что ты можешь браться за очень много нового. Что стоит на первом месте?'
  
  "Они оба. Они оба на первом месте.'
  
  Все они с энтузиазмом закивали.
  
  - Ты попал в точку, Рикки, - сказал Бенджи.
  
  Полли наклонила голову к полицейскому. Этот жест, а она была в нем мастером - скромный и требующий помощи, – всегда открывал перед ней двери. Предполагалось, что Людвик позвонил заранее, пообещал, что позвонит, и она сказала ему с неподдельной искренностью, исказившей ее лицо, что все, чего она хотела, это несколько минут побродить по кафе: "Знаешь, Людвик, только для того, чтобы понять, где мы находимся. Я бы не хотел тратить ваше время, и мне лучше одному.'
  
  На мгновение полицейский заколебался. Если телефонный звонок и был сделан – а скорее всего, этого не было, – офицера, охраняющего входную дверь кафе, не предупредили о ее появлении. Ее наклоненной головы, мелькнувшего под юбкой колена, ее улыбки и сверкнувшей дипломатической карточки было достаточно, чтобы он отошел в сторону.
  
  Превосходно… Она боялась задержки, радиопередачи старшему офицеру, старший офицер разговаривал с верховным лордом панджандрумом, и ей оставалось только пнуть каблуками.
  
  Чехи из BIS могли бы поделиться с ней, но она не ответила бы взаимностью. Дверь кафе была расколота в том месте, где замок был взломан. Если бы она задержалась, от нее потребовали бы объяснений, а она не собиралась их давать.
  
  Она вошла внутрь и демонстративно закрыла за собой дверь. Она не хотела свидетелей.
  
  В той подвальной камере, где был избит владелец кафе, где на пленке допроса не было записано ничего ценного, только Полли Уилкинс заметила пятна белой краски на руках мужчины. Если бы не черно-белые снимки его скрюченного тела и разбитых костяшек пальцев, она, возможно, не увидела бы их. В камере, когда она держала руки, пятна были более расплывчатыми, но они были там.
  
  Хаос в кафе-баре. Каждый стол перевернут, большинство стульев сломано, ковер из разбитых чашек, тарелок и стаканов, а хромированные кофемашины расколоты. Она считала это чистым вандализмом – и ненужным, глупым. Если бы команда криминалистов проследила за людьми, которые взломали дверь, они бы ничего не нашли, все было заражено.
  
  Она огляделась вокруг. Картины с изображением гор криво висели на стенах или были сорваны с крючков и валялись разбитыми на полу. Плакаты прошлогодних рок-концертов в Албании были разорваны в клочья. За барной стойкой сохранились фотографии футбольной команды; она отметила их. Это было все о деталях, а не о том, что можно было сломать, разорвать, разбить, измельчить. Ее туфли на плоской подошве хрустели стеклом и фарфором, когда она шла через кафе-бар к задней части. Все дверцы духовок оставлены открытыми, каждая кастрюля и противень уронены, каждый шкаф перерыт, а содержимое разбросано. Когда она телеграфировала Гонту, когда у нее было что ему сообщить, там был один раздражающий абзац о необходимости нового предмета в курсах для BIS: процедуры поиска и хорошее ведение домашнего хозяйства. Стены на кухне были лимонно-зеленого цвета, но из-под раковины была выброшена маленькая банка с белой краской. Она пошла дальше. Она видела с улицы, до того, как использовала свой взгляд маленькой девочки, потерявшей зрение, на полицейском, что рядом со входом в кафе была боковая дверь с двумя звонками. Над кафе было три этажа. Сделать вывод просто. Этаж непосредственно над кафе был частью помещения; два верхних этажа были отдельными.
  
  Она поднялась по лестнице, с трудом, потому что ковер был сорван с гвоздей. Там была гостиная, ванная комната и спальня. Еще больше опустошения.
  
  С лестничной площадки она мельком заглянула в гостиную, но стены были розовыми. Стены в спальне, выкрашенные в желтый цвет, ее не интересуют. В ванной были белые стены. Картинка последовательности проигрывалась в ее голове. Кухонное полотенце вывешено над переулком за Костечной. Подходит мужчина, возможно, сам владелец кафе, и замечает это. Внутри кафе, время мчится, отчаянные попытки скрыть улики. Место для тайника создано, заполнено, спрятано. Она осмотрела унитаз, старый таз с пятнами, душевую кабину со сломанной сеткой, затем увидела разбитое зеркало и мазок свежей краски сбоку от него.
  
  Она взялась пальцами за ослабленные крепления зеркала и потянула. Он оторвался, и штукатурка брызнула из отверстий для винтов.
  
  Краска за зеркалом должна была быть серо-белой, но она была девственно чистой. Не так хорош, не так умен.
  
  Все говорили ей, когда склоняли к ней ухо, что албанские преступные группировки были самыми изощренными в Европе ... но не с помощью кисти. Она провела пальцами по белому пятну, почувствовала его легкую липкость и почувствовала его запах. Она не могла видеть соединение – это, по крайней мере, было умно. Она сжала руку в кулак и сильно ударила пяткой по пятну. Ее рука вернулась, и она взвизгнула от боли.
  
  Внизу, на кухне, она нашла молоток.
  
  Вернувшись в ванную, Полли отвела руку назад и закрепила белесое пятно на том месте, где раньше было зеркало. Бей снова, и еще раз.
  
  Краска потрескалась, деревянная перегородка раскололась, кирпич расшатался.
  
  Когтем молотка она вытащила его. Она ухмыльнулась: она была Карнарвоном в гробнице фараона.
  
  Она достала из сумки через плечо пластиковые перчатки и приготовила связку пластиковых пакетов. Она сунула руку внутрь. Сначала она достала деньги, евро и доллары, может быть, пять тысяч банкнотами всех номиналов и положила их в первую сумку. Затем она достала четыре паспорта, один из Аргентины и один из Ливана, один из Сирии и один из Канады; она перевернула страницы с визами и иммиграционными штампами.
  
  Сирия и Аргентина были парой; Ливан и Канада соответствовали им. Она могла бы пойти по следу двух мужчин.
  
  Штампы Саудовской Аравии, Иордании, Сирии и Турции в двух паспортах; болгарские, румынские и венгерские в аргентинских и канадских документах. Никаких чешских виз.
  
  Она могла бы поспорить на это, что один паспорт был обуглен и неузнаваем среди обломков квартиры на верхнем этаже, а другой находился во внутреннем кармане мужчины, который проскользнул через сеть оцепления. Она перевернула страницы назад. В письмах из Сирии и Аргентины она нашла фотографию – которую легко сопоставить с файлами, отправленными Гонтом, – Мухаммеда Ияда, умершего из-за подарка своей жене. Она уставилась на фотографию в паспортах Аргентины и Канады и взвизгнула от волнения.
  
  Они отправились в другую сумку. Последним был дешевый канцелярский блокнот, перевязанный катушкой проволоки. Надпись, она знала это, но не могла прочесть, была на албанском тоскском, страница за страницей были нацарапаны счета, заметки и телефонные номера, но перед чистыми страницами в рулоне были обрывки бумаги, как будто последний использованный лист был вырван. Блокнот отправился в третий пластиковый пакет. Она положила все сумки на дно своей сумки через плечо, затем накрыла их косметичкой, которой никогда не пользовалась, футляром для очков, мобильным телефоном, платком и, наконец, сумочкой. Она вернула зеркало на место, ногтем большого пальца – выругалась, когда разбила его, – затянула шурупы и закрыла пробитую молотком дыру, затем пинком отбросила обломки на полу в дальний угол ванной.
  
  Она подумала о Гонте. Бедный старый Гонт, у которого была своя доля пращей и стрел, которому пришлось подняться на верхний этаж и сказать хорьку, АДДОНУ, что штурмовой удар не привел к добыче. Она хотела, чтобы он пел. Она спустилась по лестнице, держась за перила, чтобы не поскользнуться на вырванном с корнем ковре, оставила молоток на кухне. Она вышла на свет, но полицейский уклончиво отвел от нее взгляд.
  
  Людвик выскочил из машины, припаркованной на дальней стороне улицы. Он поспешил к ней. "Что у тебя там было за дело?"
  
  Как я уже говорил вам, просто "чтобы получить представление о том, где мы находимся". Вот и все.'
  
  "Ты что-нибудь нашел?"
  
  "Конечно, нет. Ваши люди искали с впечатляющей тщательностью. "Невинность, никакого сарказма.
  
  Она хотела, чтобы ее подвезли? Нет. Она поблагодарила его. Никому не доверяй, сказал ей Гонт, когда она пошла к нему работать. "Не твоя лучшая подружка, Полли, не мужчина, с которым ты спишь, не твоя мать. Доверяй только себе.'
  
  Разгром команды WMD, падение Гонта и ее исчезновение с глаз долой – другие отправились на позорную пенсию – показали ей правду об этом. Она вернулась на метро в свой офис в посольстве, цепляясь за ремешок своей сумки.
  
  Гонт сказал по телефону: "Я не собираюсь трахаться, Деннис, у меня нет на это времени. Я оппозиция, и я пытаюсь навредить нам – кто тот человек, который для меня важнее всего? Кого, прежде всех остальных, я защищаю? Я думаю, что знаю, но мне нужно подтверждение.'
  
  На первом контрольно-пропускном пункте было трое полицейских. Красивая женщина, ее фигура подчеркивалась униформой, светлые волосы выбивались из-под шляпы сзади, посмотрела на предложенное им удостоверение личности, затем проверила наличие его имени в своем списке и поставила яркую галочку. Двое других полицейских были суровы, с винтовками "Хеклер и Кох", висевшими на ремнях поверх их бронежилетов. Гонт не встал в очередь с этим сбродом, а доехал до начала следующей очереди, снова подвергся тщательному осмотру, снова был пропущен. На подъездной дороге было больше оружия, еще больше на ограждении по периметру, а на крыше здания впереди он увидел темную униформу и выступающие очертания стрелковых винтовок. Деннис сказал, что будет в магистратском суде этим утром. Если Гаунту нужен был совет, консультация – может быть, плечо, на котором можно поплакаться, – вот куда он должен был прийти. За зданием суда были высокие стены HMP
  
  Белмарш.
  
  Гонт никогда не был здесь раньше, далеко на востоке Лондона. Поездка заняла у него час, он опаздывал и был раздражен, но ему нужен был ответ.
  
  Тюрьма и магистратский суд располагались на плоской, мелиорированной земле Пламстедских болот. Потребуется нечто большее, чем солнечный свет, подумал он, чтобы осветить это место.
  
  Еще несколько проверок, и в коридоре здания ему пришлось пройти через металлоискатель, выложить содержимое карманов на поднос и пропустить свой портфель через сканер.
  
  Они с Деннисом вместе учились в офицерской школе, затем служили младшими офицерами кавалерии – подразделения улан, – прежде чем достигли звания майора. Оба были выброшены на берег, не сумев добиться повышения, и оба пошли гражданским путем; разница заключалась в том, что Гонт занял должность в Секретной разведывательной службе, в то время как Деннис поступил на службу безопасности. В Gaunt's mob группа Денниса считалась младшей, второй по силе – не то чтобы он хотел показать это в то утро, какой бы ни была провокация.
  
  После того, как он в четвертый раз предъявил свое удостоверение личности, ему выдали карточку-клипсу, а затем служащий повел его в столовую.
  
  Деннис был там. "Рад тебя видеть, Фредди. Прошло так много времени. Сказать по правде, я был весьма удивлен твоим звонком. Знаешь, мы кое-что слышим. Я предположил, что с весенней уборкой на вашей стоянке –
  
  
  ОМП
  
  
  люди – что тебе досталась бы отбивная. Итак, вам удалось избежать отбора. Отличная работа.'
  
  "Просто нужна частичка твоей мудрости… Никогда не верь тому, что слышишь, Деннис. Я жив и все еще бушую.'
  
  "Маленькая женщина, с ней все в порядке?"
  
  "Я думаю, да. Последнее, что я слышал, что она была ..." Он мог бы сослаться на очевидное увеличение веса Денниса, мог бы предложить ему обратиться к консультанту по поводу шишки с левой стороны носа, мог бы спросить о недавнем стремительном продвижении младших офицеров по сравнению с мужчиной напротив него.
  
  Он этого не сделал. "Это хорошо, что ты освободил для меня место".
  
  "Ты выглядишь немного потрепанным, Фредди".
  
  "Давление работы". Его улыбка была приветливой. "Ты занят, я занят. У меня к тебе вопрос. Кто такой джуэл? Кто в операции AQ является тем человеком, которого нужно защищать? Вы, конечно, поймете, если я буду скуп на подробности. Кому достанется телохранитель? За кого стоит умереть, чтобы выиграть время для побега?'
  
  "В нашей лесной глуши?"
  
  "Пока нет – извините, не могу подробно рассказать об этом – в Европе, и он в разъездах".
  
  "Давай".
  
  Деннис встал, оставил на столе едва приличные чаевые и повел его к охраняемой двери в дальнем конце коридора. Их пропустили, и на Гаунта посмотрели с подозрением. Больше оружия, больше бронежилетов.
  
  Вниз по лестнице, стены которой выложены белой плиткой, затем в тюремный блок. Перед дверями с шумом подкатили тележку с едой, и тарелки с мясом, застывшим соусом и рисом были расставлены на полках, установленных в каждой двери. В свою очередь, Гаунт увидел, как руки подходят к полкам и убирают тарелки. Затем закрылки опустились.
  
  "У них ранний ланч. Какая-то чертова задержка с оформлением документов, так что они не будут готовы до полудня. Я работал над этим, и именно поэтому тебе пришлось выпороть себя здесь. Восемь из них находятся под стражей. Взгляните сами.'
  
  Гаунт сделал. В двери каждой камеры было отверстие для наблюдения.
  
  Интерьеры были ярко освещены. Кто-то ел придирчиво; кто-то поставил тарелку рядом с собой на покрытый тонким пластиком матрас и тупо уставился на еду, но не притронулся к ней; один тихо плакал; другой громко всхлипывал, и его плечи сотрясались. Гаунт оценил их возраст в пределах от восемнадцати до двадцати пяти лет. Все они были азиатами. Он предположил, что они были пакистанского этнического происхождения. Поверх джинсов один из них носил футболку "Арсенала", а на футболке другого была реклама мотоциклов Suzuki. Тренеры были общими для них всех. Теперь он вспомнил, как в дальнем конце столовой от того места, где сидел Деннис, толпились семьи в одежде Равалпинди, Пешавара или Карачи и юристы вместе с ними. У двери седьмой камеры, когда охранник отступил в сторону, чтобы позволить ему добраться до глазка, он увидел юношу, который отличался – не одеждой, а лицом. Все остальные казались сломленными и склонившимися, плакали ли они или подавляли свое страдание. Это был мальчик, еще не мужчина, чье внимание было приковано к компьютерному журналу, который он читал, у которого была бдительность, которой не хватало другим. Он проверил восьмую дверь.
  
  Пройдя половину квартала, Деннис удобно прислонился к выложенной плиткой стене. "Достаточно насмотрелся?"
  
  "Полагаю, да".
  
  "Они - добыча из операции "Ангурвадель" – кстати, не я придумал прозвище, вплоть до яркой искорки на столе AQ, которая изучала скандинавию в Ланкастере. Это меч в скандинавской мифологии, который ярко горит на войне и тускнеет в мирное время. У антитеррористического подразделения и Филиала была ужасная проблема с этим, и у большинства из нас. В любом случае, Аль-Каида и меч воина, Фритьофа, объединились. Мы притащили их.
  
  Это пехотинцы из восточного Лондона, западного Лондона, Лутона и Бедфорда. Посмотри на них. Они кажутся тебе угрожающими? Конечно, они этого не делают. Некоторые назвали бы их Врагами Внутри. Говорю тебе, Фредди, они все были не в своей тарелке. Мы прослушивали их через мобильные телефоны, мы прослушивали их дома, мы держали их под наблюдением в течение нескольких недель до арестов. На самом деле, они были довольно безобидны.
  
  Среди них была "болтовня", которой было достаточно, чтобы нас заинтересовать. У них не было детонаторов, коммерческой или военной взрывчатки, но "болтовни" было достаточно, чтобы изложить их намерения. У нас есть очереди в большинство мечетей, где кричат "Горячий воздух". Проще говоря, у них никогда не было шанса – и они, вероятно, получат по десять лет каждый за то, что были наивны, легковерны и подверглись идеологической обработке вербовщика.
  
  Все еще со мной?'
  
  "Значит, это не драгоценности?"
  
  "Никто из них не был рядом с тренировочным лагерем AQ в Афганистане или Йемене. Самое близкое, к чему они были готовы, - это смотреть видео о зверствах и перестрелках в Чечне, Саудовской Аравии и Ираке. Это не значит, что они не были бы готовы взорвать бомбу в центре Лондона, или на дамбе Криббса, или в аэропорту Глазго, и взорваться вместе с ней. Не хватает смелости, просто не хватает опыта… это то, что сдерживает их и почему мы все еще, большую часть времени, побеждаем.'
  
  "Чего им не хватает?"
  
  "Пожалуйста, Фредди, потерпи. Что у них общего: все они родились в Великобритании, все они из респектабельных семей, ни у кого из них нет приводов в полицию. Мы подбираем их, потому что, когда они получают большую дозу веры, они направляются в мечеть и к имаму, который говорит о джихаде. Они читают руководство, в котором подробно описывается методология "благословенных ударов". Но этого недостаточно. Что, если есть пехотинцы, которые не ходят в радикальную мечеть, и мы их не подбираем, потому что они не близки к имаму-подстрекателю?
  
  Что, если ими руководит человек, который разбирается в приобретении взрывчатых веществ, детонаторов, который понимает наши возможности электронного наблюдения и то, как мы можем заставить мобильные телефоны плясать под нашу дудку?
  
  Тогда у нас проблемы. Это кошмар, из-за которого я сажусь за свой стол до половины восьмого, и я не покидаю этот стол раньше десяти вечера – группа пехотинцев, о которых мы никогда не слышали, вербовщик, которого мы не идентифицировали, и ими управляет человек, за безопасность которого стоит умереть.'
  
  "Кто этот человек?"
  
  "Разве ты не знаешь, Фредди? Я бы предположил, что ты это сделал.'
  
  Тюремный блок, казалось, сомкнулся вокруг него. Он чувствовал запах еды, туалетов, пота охранников в их защитных жилетах. Коридорный свет тускло освещал лицо Денниса. Внезапно Гаунту стало холодно, и к горлу подступила желчь. Он выдавил это из себя. "Это, должно быть, координатор?"
  
  'Если ты знал, зачем ты потрудился прийти сюда?
  
  Он приходит, организует на высоком уровне, а затем уходит перед "благословенным ударом". Они составляли всю толпу в мадридском поезде, за исключением координатора. Координатор - это твое сокровище, Фредди. Если бы координатор наложил лапу на этих людей... - Деннис размашисто махнул рукой в сторону дверей камер, - ... их бы здесь не было, и нас бы вышибли – как следует.
  
  "Спасибо тебе".
  
  На полпути вверх по лестнице, направляясь к чистому воздуху и чистому свету, он обернулся и поймал Гаунта за рукав. "Если до тебя дойдет слух, что твой мужчина приближается, ты скажешь мне, не так ли? Дайте мне главу об этом и стих – или это время взрыва и гребаной катастрофы.
  
  Ты будешь?'
  
  "Если до меня дойдет шепот. Если...'
  
  Выйдя на улицу, Гаунт просидел в своей машине целых десять минут.
  
  Его руки дрожали, и он подождал, пока они успокоятся.
  
  Ничто в его жизни – воин холодной войны, воин войны в Ираке, воин войны с организованной преступностью – не подготовило его к тому, что он увидел, к молодым людям, которые были жалки после поражения и сидели в камерах, и к тому, что он услышал. Он подумал о Деннисе, напыщенном и набирающем очки, спешащем в Темз-Хаус каждое утро, прежде чем пульсация столицы ударит по массам, и о кошмаре, который поглотил его.
  
  Он уехал через кварталы мимо пушек. Образ координатора, свободного и разгуливающего на свободе, оставался с ним всю дорогу до его стола, и отвратительная проблема: если пражский след остыл, где его, черт возьми, искать.
  
  Полицейский наблюдал за Тимо Рахманом с пристальностью охотящейся лисицы.
  
  Он был Йоханом Кенигом. Это было началом второй недели его прикрепления к отделу по борьбе с организованной преступностью. Он приехал из Берлина, откомандированный в качестве помощника заместителя командира. По поддельным документам он присутствовал на собрании. Вероятно, его присутствие в офисах Специального следственного отдела Налогового управления – и обман, с помощью которого он попал туда, – нарушили права человека Рахмана. Ему было сорок семь, он был невысокого роста, с бочкообразной грудью, и его волосы поредели.
  
  В тесном кругу берлинских мужчин и женщин, с которыми он работал, Кениг приобрел репутацию детектива с упрямой настойчивостью.
  
  То, что привело его из Берлина в Гамбург, было этой целью: настоящий приз.
  
  Рахман не произнес ни слова с начала собрания. С его стороны широкого, блестящего стола албанца окружали три бухгалтера, которые говорили за него. Кениг был в конце очереди из четырех кассиров. Графины с водой и неиспользованные стаканы стояли перед каждой командой со связками папок. Собрание было созвано, как было указано в уведомлении бухгалтерам Рахмана, для обсуждения обычных общих вопросов. Каждый вопрос от отдела доходов был адресован лично Рахману, и каждый ответ был получен от того бухгалтера, который занимался этим конкретным вопросом.
  
  Этот человек очаровал Кенига, который свободно говорил
  
  Албанский. Он был в команде по борьбе с коррупцией Международных полицейских сил, направленных в Приштину в Косово. Там он узнал о безжалостных качествах косовских албанцев, их эндемичной преступности, жестокости, скрытности и власти. Его перевод из Берлина в город, где он был неизвестен, был специально направлен на то, чтобы паштет предстал перед судом и был признан виновным. Кениг был заинтригован поведением своей цели – в течение первых получаса встречи он думал, что поведение Рахмана было почти безразличным.
  
  Безразличие? Несколько человек, когда их инвестиции, портфели недвижимости и проценты по депозитам достигали миллионов евро в год и их проверяла налоговая служба, работающая только по специальным расследованиям, проявили безразличие.
  
  Мастерство этого человека тоже произвело на него впечатление. В файле, который прочитал Кениг, говорилось, что Рахман хорошо говорил по-немецки и хорошо прочитал его. Но каждый раз, когда ему задавали вопрос на этом языке, он не подавал никаких признаков понимания.
  
  Это было умно. Он непонимающе посмотрел на своих бухгалтеров, предоставив им отвечать.
  
  Внушительный.
  
  Рахман, насколько знал Кениг, доминировал в сфере секса, наркотиков и торговли людьми в городе. Он контролировал их. Он был лидером самой богатой fis в Западной Европе. У него была власть убивать, коррумпировать и запугивать, но при этом он казался скромным бизнесменом, у которого не было никаких амбиций, кроме как через своих бухгалтеров выплачивать свои взносы в виде налогов.
  
  Кениг подумал, что это выступление мастера.
  
  Сотрудники отдела доходов с его стороны стола не знали позиции Кенига. Он был представлен им как следователь из налогового управления Берлина; как им сказали, он приехал туда по обмену опытом. Ему не нужно было вмешиваться, он был таким же тихим, как цель, за которой он наблюдал. Всегда, если это было возможно, Кениг хотел увидеть цель – вблизи, – чтобы понаблюдать за движениями своей руки и увидеть, нервничают ли его пальцы, почувствовать, нервничает ли он, и заметить, выступил ли пот у него на шее. Скользил ли язык по его губам, чтобы увлажнить их? Он пошевелился на стуле? Был ли он слишком дружелюбным и сговорчивым, или слишком враждебным? Смотреть в глаза… Встреча скоро закончится. Кениг недолго смотрел в глаза.
  
  Не осмелился.
  
  В Берлине были русские банды, польская мафия, хладнокровные маленькие ублюдки из Вьетнама, которые заправляли торговлей сигаретами, сутенеры со всей Восточной Европы и албанцы. Он бы посмотрел в глаза любому из тех, кто смотрел на него через стол для допросов в блоке для допросов, и его бы это не смутило. Опытный офицер полиции, за плечами у него двадцать девять лет службы, период работы в Висбадене в разведке и время, проведенное в Нью-Йорке по прикомандированию, он никогда раньше не упускал возможности заглянуть в глаза цели.
  
  Что–то в глазах Тимо Рахмана – и он не смог бы объяснить это - выбило его из колеи. Он бы подумал, что у него нет страха. Он обнаружил, что каждый раз, когда Рахман бросал взгляд вдоль стола и на мужчин напротив него, он отводил глаза. Никогда раньше.
  
  Его мысли блуждали. Солнечный свет оставил на столе полосы зебры от жалюзи, резкие линии, образовали узоры на лице Рахмана. Мужчина почесал в затылке, затем посмотрел на свои часы.
  
  Безразличие? Йохан Кениг понял.
  
  Озабоченность. Хочет быть где-то в другом месте, справляться с другой ситуацией.
  
  Экстраординарный… Тимо Рахман со своими бухгалтерами расчленял свое богатство с помощью органа налоговой службы, наделенного санкциями, и его мысли были в другом месте. Что может быть важнее, чем дела за столом? Каждая минута, которую он провел в комнате, теперь казалась Кенигу оправданной. Более серьезная проблема стояла перед паштетом… Из проблем пришли ошибки. Полицейский почувствовал прилив уверенности. Он посмотрел в глаза.
  
  Холодные, яркие глаза встретились с его. Он не отвел взгляда. Он выдержал взгляд албанца. Это была победа. Собрание распалось. Служащие отдела доходов, стоявшие у двери, по очереди пожали руки бухгалтерам и Тимо Рахману. Кениг остался за столом. Проблема, о которой он мог бы узнать, ошибка, которую он мог бы использовать.
  
  Когда дверь за ними закрылась, он откинулся на спинку стула, чтобы посмотреть в потолок и задуматься, что или кто мог бы это объяснить.
  
  
  
  ***
  
  Когда Мэлаки покончил со своей едой – мясным пирогом, вареным картофелем и фасолью, – а затем вытер тарелку хлебом, он услышал, как они приближаются по дорожке
  
  В тот день в Амершеме стояла гробовая тишина, и звуки отчетливо доносились до него
  
  Скрип колес, тяжелые шаги, шаркающие ботинки приблизились, затем прошли мимо его двери и остановились. Он проглотил остатки хлеба и прислушался. Ключи повернулись, и послышался скрежет открывающихся ворот баррикады.
  
  Громкий голос, знакомый. "Теперь домой, Милли, где ты должна быть. Рассвет уложит тебя в постель, а потом ты отдохнешь.'
  
  Следующая дверь закрылась, и калитка с лязгом закрылась. Мгновение тишины, затем стук в его собственную дверь. "Хех, Мэлаки, ты там? Ты там, чувак?'
  
  Он опустил засов и повернул ключ. Большая часть манер Айвенго заполнила дверной проем.
  
  "Я был здесь. Мне показалось правильным обратиться к тебе. Я езжу в больницу на машине, когда у меня есть время – ну, знаешь, выходной. Привел Милли Джонсон домой и ее подругу. На данный момент она в инвалидном кресле, но она сильна духом. Ее мужество, оно должно быть примером для тех, кто запирается. - Он пристально посмотрел на Мэлаки. "Ты собираешься оставить меня стоять здесь?"
  
  Мэлаки отошел в сторону. "Все, что ты захочешь".
  
  "Я хочу посмотреть, как ты. Ты стоишь на своих собственных ногах, или ты опираешься, или ты на полу?'
  
  "Я справляюсь", - тихо сказал Мэлаки.
  
  "Ты готов двигаться дальше?"
  
  "Я не знаю".
  
  "У тебя есть работа, ты ищешь работу?"
  
  Мэлаки покачал головой, затем повесил ее.
  
  "Там есть работа для тех, кто ее ищет.
  
  С work вы могли бы заплатить надлежащую арендную плату и освободить помещение. Восемь месяцев здесь, верно? У меня есть очередь, которой нужны юниты. Ты скажи мне, Мэлаки, что происходит на Амершеме, что это дает?'
  
  Он увидел, как социальный работник оглядывается вокруг. Он не заметил бы ничего отличного от того дня, когда его привезли сюда – тот же стол, те же стулья, тот же телевизор и диванчик, тот же ковер – не знал бы, что за дверью и под кроватью, в сумке с одеждой бродяги, были остатки скотча, веревки и пластиковой игрушки. Но Айвенго Мэннерс мало что упустил.
  
  "Ты хорошо поработал с обувью. Это хорошая полировка.
  
  Это правильная обувь, которую нужно носить, если вы идете на работу. Они показывают цель, как будто ты взбираешься обратно. Я спросил, что дает Амершам? Полиция не знает, и мы не знаем.'
  
  Мэлаки пожал плечами, как будто избегал событий за своей запертой входной дверью.
  
  "Я спрашиваю, Мэлаки. Трое парней из "Хай Флай" свалились вниз головой с крыши, и их авторитету пришел конец, вот что происходит. Дилер класса "А", привязанный к столбу, это происходит. У меня это гигантское и массовое замешательство, чувак. Помоги мне.'
  
  "Я не думаю, что смогу".
  
  "Ты доставляешь себе удовольствие… Я не поддерживаю то, что случилось с мальчиками или дилером, никакого сочувствия к этому с моей стороны. Жест, но это путь к анархии. Откуда взялась искра для этого?'
  
  "Мне нечего сказать такого, что помогло бы тебе".
  
  Здоровяк вернулся к двери, открыл ее, и его улыбка сверкнула белыми зубами на Мэлаки. "Отправляйся в путь, чувак. Ты отсидел здесь свой срок. Начинай ходить в этих модных ботинках. Тебе нужно вернуть свою жизнь, и, сидя как кошка в клетке, ты этого не сделаешь. Сделай это скорее. Каждый день, который ты здесь – что бы ни было в твоем прошлом – это потраченный впустую день. Я даю совет, и он задуман по-доброму.
  
  Ты должен питаться мужеством этой маленькой женщины. Начни снова жить.'
  
  "Спасибо, что позвонили – я уйду, когда буду готов".
  
  Он закрыл дверь за социальным работником, запер ее и задвинул засов.
  
  
  Глава восьмая
  
  
  Поезд с грохотом пересекал страну на медленной остановочной линии.
  
  Через несколько дней стрелки часов перейдут вперед, и вечера станут светлее. Над вагонами и дорогой сгустились сумерки, и слабые проблески света обозначали отдаленные дома, расположенные среди серых полей, живых изгородей и лесов. Это было сложное путешествие для Мэлаки, самое долгое, которое он совершил с момента приезда в Лондон: один отрезок пути от поместья Амершем до Виктории на автобусе, следующий на скоростном поезде на юг до Редхилла и последний на линии, которая останавливалась везде: в Марлпит-Хилл, Пенсхерсте, Пэддок-Вуд, Мардоне и Хедкорне. Его путешествие было почти завершено.
  
  Вагоны были заполнены школьниками, их сумками и шумом, работниками магазинов и покупателями, первыми из офисных пассажиров, вставшими из-за своих столов. На нем была старая одежда, а его ботинки были заляпаны грязью из заваленного мусором сада на игровой площадке. Он стоял в качающемся пространстве между двумя вагонами – он чувствовал запах и знал это. Его шерстяная шляпа была низко надвинута на голову, а воротник пальто поднят, чтобы скрыть лицо. Когда пассажиры проходили мимо него, чтобы сесть в поезд или сойти с него, они спешили мимо, потому что от запаха, который исходил из пластикового пакета, зажатого в его кулаке. Он так и не поставил сумку на землю, но крепко прижимал ее к ноге. Мэлаки знал, что на каждой станции были камеры, и что камеры теперь обычно устанавливались внутри купе поезда. К нему вернулся старый мир: он вспомнил лекции из давних времен. Им управляла осторожность, и он вновь обрел давно утраченную хитрость. Его билет, дорогой, но не потраченные впустую деньги, был в Фолкстон, далеко за пределами пункта назначения; если бы его маршрут проследили, возникла бы путаница. Грохот поезда успокаивал его, а карта, данная ему и заученная наизусть, а затем уничтоженная, свободно всплывала в его памяти. Через несколько минут, когда стемнеет, он достигнет остановки, которую они выбрали.
  
  На карте были деньги. Без этого он не смог бы купить билет и наполнить канистру в сумке, от которой пахло.
  
  Поезд начал замедлять ход, и отдаленный голос объявил о приближении следующей станции, Плакли.
  
  Теперь фонари, установленные среди голых деревьев и за подстриженными живыми изгородями, сияли более яростно.
  
  В его сознании, вместе с картой, был тихий скрипучий голос из затемненного салона автомобиля, от лица, которого он не мог видеть.
  
  "Ты справился лучше, чем я от тебя ожидал, чертовски заметно лучше. От тебя больше ничего не требуется. Все, что я могу сделать, это рассказать вам, что находится на следующей ступени вверх по пирамиде. Вы попали на самый нижний уровень, к толкачам, но они всего лишь отбросы общества. Над ними дилер, и ты вывел его из игры, и он не вернется, но он всего лишь мерзкое маленькое существо. Это твое решение.
  
  Кто кормит дилера, чтобы он мог продавать толкачам? Вы можете сказать, и у вас есть на это право, что зашли достаточно далеко… Проблема в том, о чем я думаю, все, что вы сделали, это временно приостановили торговлю на Амершаме, и этого может оказаться недостаточно, чтобы помочь вам там, где вы хотите быть. Вверх по лестнице, верно? Ты хочешь иметь возможность смотреть в зеркало, видеть свое лицо и не съеживаться от отвращения – я там? Достаточно ли дилера и продавцов, чтобы поднять вас по служебной лестнице так высоко, как вам нужно, если зеркало показывает вам ваше лицо?
  
  Но, как я уже сказал, это твое решение. Ты можешь уйти, или ты можешь задать вопрос, и я отвечу на него.'
  
  Поезд дернулся, еще немного замедлил ход, затрясся, когда были задействованы тормоза, начал ползти. Он натянул шерстяную шапочку пониже и поднял отвороты на воротнике повыше. Дети, покупатели и пассажиры собрались вокруг него, но он отвернулся, когда их губы скривились от отвращения к запаху.
  
  "Я так и думал, что ты согласишься. Вы были правы, задав вопрос – молодец. На этот вопрос легко ответить. Это подняло бы тебя прямо по лестнице, высоко по ней, если это то, где ты хочешь быть. Я, я не могу этого сделать. Я работаю за письменным столом, я огорожен правилами, я выполняю все движения – как люди вокруг меня и люди выше меня. Да, мы выглядим занятыми, у нас это хорошо получается. Мы раздуваем шумиху об успехе того, что мы делаем, помещаем это в глянцевые брошюры, и когда я возвращаюсь вечером домой, я могу честно сказать себе, абсолютно честно, что я достиг меньше, чем ничего.
  
  Они умнее нас, проницательнее и сообразительнее. Когда моя пенсия отлично тикает, растет, почему меня это должно волновать? Я видел Милли, понял меня? Моя тетя, моя кровь, и я видел ее. Ты на пороге ее дома, и ты там, и ты доступен.'
  
  Поезд дернулся к остановке. Другие протиснулись мимо него и поспешили вниз по мрачной платформе. Опустив шерстяную шапку и подняв воротник, Мэлаки последовал за ними. Если камера нашла и отследила его, он мало что предложил для идентификации.
  
  "Дилеру нужен поставщик. Это ступенька пирамиды, поставщик. Намного выше уровня Амершама. Он большой-пребольшой и уродливый. Он живет сытый и обеспеченный. Вы сбиваете поставщика, и это вызывает ударную волну – не землетрясение, но настоящий сильный тремор. Сотрясает комнату, переставляет свет, передвигает мебель, осыпает штукатурку. Это замечают
  
  ... Я никогда не встречал тебя здесь. Люди будут клясться на Библии, что я никогда не был поздно ночью на автостоянке в Амершеме. Мы никогда не разговаривали. Ты сам по себе, и я отрекусь от тебя, твое слово против моего. Слово человека, заклейменного как трус, противоречит слову офицера полиции с двадцатишестилетним стажем и без единого пятнышка в послужном списке. Извините за это, но об этом стоит напомнить. Как вы это делаете, это ваше дело.
  
  Он поставщик.'
  
  Мэлаки вышел со станции и пошел по улице, затем миновал светофоры, и воспоминание о карте привело его в темноту, к переулкам, окруженным живой изгородью; его тусклые ботинки шлепали по лужам.
  
  Он вышел. Время от времени мимо него проносились машины, ускоряясь и обрызгивая его, как будто он не имел права там находиться. Пластиковый пакет, придавленный канистрой, стукнулся о его бедро. Он вспомнил все, что было сказано ему, о нем и подслушано – что это с ним сделало, и что у него отняли. Он видел перед собой яснее, чем деревья, изгороди и дома на длинных, извилистых гравийных дорожках, лестницу и ступеньки на ней. Он шел почти час, пока не увидел мерцающие огни отдаленного здания, расположенного в стороне от переулка, сверился с картой и показал ему дом поставщика.
  
  "Давайте, девочки. Поторопись, ради бога. Ты и так достаточно красива. Убери это, пожалуйста.'
  
  Смех разнесся по обшитому панелями холлу и донесся из двух спален вверх по широкой лестнице.
  
  Ему нужен был смех, но в тот день ему его не хватало.
  
  Джорджу Райту нужен был смех и хорошая вечеринка, чтобы преодолеть утреннее раздражение. Подонок Пенни из Амершама на юго-востоке Лондона был сломанной палкой – его вытащили, унизили на его участке, и теперь он в полицейской камере. Этот подонок только что принял доставку и не заплатил. Должен был расплатиться тем утром, пятнадцатью тысячами использованных банкнот.
  
  Все о денежном потоке. Денежные потоки дюжины дилеров, после того как Джордж Райт получил свою долю, были необходимы, чтобы расплатиться с импортером. Все было туго – деньги поступали и уходили – и когда поступающих денег не хватало, возникали проблемы с выводом денег ... и это было то, что было причитается маленькому ублюдку с детским лицом, Рикки Кейпелу.
  
  На нем было хорошее пальто от Армани, наброшенное на плечо, галстук крикетного клуба "Друзья округа Кент" свободно болтался на шее, и он ждал своих "девочек".
  
  Вечеринка была у Фортескью дома. Там были бы люди из всех деревень между Хотфилдом и Бетерсденом. Фортескью всегда устраивал лучшие вечеринки
  
  – живая музыка, поставщики провизии из Royal Tanbridge Wells и отказ от кабаре из Лондона - и сливки прибыли из деревень, торговли и профессий.
  
  Знаком принятия Джорджа Райта в сообщество как уважаемого и вызывающего восхищение бизнесмена было то, что он всегда получал тисненые приглашения на весенний трэш Фортескью и осенний.
  
  У него была репутация успешного человека. Фортескью и другие, кто разослал приглашения семье Райт, верили, что он имеет дело с качественными автомобилями. Хлеб с маслом, как они полагали, был в топовых моделях Mercedes или BMW, а также в Ferrari, Lamborghini и Morgans, где доставка не требовала времени. Консультанты частных клиник, старшие партнеры по юридическим вопросам, фермеры с тысячей акров первоклассной земли, главные исполнительные директора и их жены побагровели бы и нуждались в реанимации, если бы знали, что их сосед, друг, а иногда и гость имеют дело с наркотиками класса А, о которых они ныли на вечеринках. Его ремесло и источник его богатства были хорошо спрятаны, спрятаны под половицами его кабинета рядом с гостиной.
  
  Боже, неужели они никогда не придут? "Поторопитесь, девочки, сделайте мне одолжение, сдвиньте это".
  
  Джордж Райт вспотел. Не о задержке появления его "девочек", а о проблеме с денежным потоком в случае дефолта дилера. Он не занимался физическими упражнениями, был пухлым на грани ожирения. Пот выступил у него на затылке и на лысеющем лбу. Ему нужна была вечеринка, очень нужна. Мысль о Рикки Кейпеле заставила его вспотеть, даже если недостача составляла всего пятнадцать тысяч, за вычетом его собственной доли. В прошлом году дилер в Кройдоне сделал пробежку после получения доставки и не заплатил. Джордж Райт отправился в свой банк в центре Эшфорда, снял необходимые наличные со своего депозитного счета и использовал их, чтобы возместить то, что он задолжал. Он рассказал Рикки Кейпелу о своей проблеме. "Рад, что ты сделал это, Джорджи", - сказал Рикки, ухмыляясь, сверкая змеиными глазами. "Не хотел бы, чтобы ты, по какой бы то ни было причине, видел меня низкорослым, не хотел бы этого. Кто тебя перевербовал?' Неделю спустя он прочитал в вечерней газете – и обнаружил, что ему трудно удерживать страницу ровно, – что тело дилера было найдено в Эшдаунском лесу; по словам полиции, его пытали, а затем обвязали проволокой для сыра . С тех пор он не видел Рикки Кейпела: связь осуществлялась по мобильному телефону, оплата по мере поступления, смена номера каждые две недели, высадка и самовывоз. Не хотел бы, чтобы ты, какой бы ни была причина, видел меня недоучкой… Не забыл об этом.
  
  Они спустились по лестнице. Мелани в маленьком черном платье и Ханна в алом платье с открытыми плечами, обе - фотография.
  
  Мелани знала, что он сделал – знала, но не спрашивала подробностей. Ханна была поглощена своим пони и розетками из гимханы, не знала и думала, что деньги растут на деревьях в саду.
  
  Он был на беговой дорожке, с которой не было точки выхода. Все, чем он владел, было получено от поставок наркотиков класса А. Дом, здание в стиле псевдотюдор с панелями в стиле псевдотюдор, стоимостью по меньшей мере миллион, может быть, одна и две десятых, и без ипотеки на него, был построен из героина и кокаина. Ландшафтные сады, загон и конюшня для пони были построены из героина и кокаина. Дружба соседей и организаторов вечеринок была основана на социальном положении, основанном на героине и кокаине. Без этого у него ничего не было, он вернулся бы к продаже страховых полисов от двери к двери, где он был до того, как коричневый порошок и белый порошок вторглись в его жизнь, и он ухватился за это.
  
  "Вы оба чертовски привлекательны. Фантастика.'
  
  Не было резкого шага с беговой дорожки – он слишком много знал о слишком многих. Если он травился, у него была уверенность, что никакая тюрьма для него не безопасна. И никакой безопасности для Мелани и Ханны… Он помог жене и дочери надеть пальто, натянул пиджак и остановился перед зеркалом, чтобы поправить галстук. Он забрал свои ключи.
  
  Его собственным автомобилем был винтажный "Ягуар" с алым кузовом. Его "девочки" последовали за ним туда и закрыли за собой дверь, имитирующую старое дерево.
  
  Он уехал, оставив позади себя горящие фары. Он спустился по асфальтированной дорожке, миновал ограждение паддока из столбов и жердей, щелкнул датчиком, открывающим внешние железные ворота, и свернул на дорожку.
  
  Их болтовня была живой вокруг него – кто там будет, какая очередь в кабаре, что они будут есть. Дурное предчувствие покинуло его. В своей сопоставимой жизни Джордж Райт обычно мог без усилий проскользнуть из мира поставок героина и кокаина, которые ему продавал Рикки Кейпел, в мир еще одного успешного и законного бизнесмена, проживающего в сельской местности Кента.
  
  Мелани говорила то, что слышала – предполагалось, что это секрет, который стоит унести с собой в могилу, – о личности и выступлении лондонского кабаре.
  
  Ханна взвизгнула: "Осторожно, папочка!"
  
  Не видел этого человека. Он свернул на правую сторону полосы движения, затем исправился. Только мельком. Мужчина, бездельник, бродяга или лудильщик, стоял, ослепленный фарами "Ягуара", вжался в изгородь и отвернул лицо. Он сжимал пластиковый пакет. Они прошли мимо него. Он повернул голову, оглянулся назад, в темноту за пределами света его задних огней, но ничего не увидел. "Черт возьми! Никогда не видел его раньше.
  
  Куда, по его мнению, он направляется? Ты включил сигнализацию?'
  
  "Конечно, я это сделала", - ответила его жена. "Расслабься, Джордж.
  
  Мы собираемся на вечеринку. Забыл об этом?'
  
  До праздничных гирлянд и грохота музыки оставалось еще полмили вниз по дороге.
  
  Они отыграли час в "доме Фортескью", где пили, закусывали и вели разговоры, которые были слышны так громко, что их было слышно сквозь джаз-бэнд из четырех человек в полосатых жилетах и котелках, когда рядом с Джорджем Райтом возник его хозяин. "Ты видишь это?"
  
  "Что видишь?"
  
  "Разве ты их не слышал?"
  
  "Слышал что?"
  
  "Боже, Джордж, ты оглох или взбешен?" Две пожарные машины несутся по дорожке, как летучие мыши из ада. Что там у тебя за прошлое? Только дом Гатериджес, но это в двух милях, затем маркет гарден Блейкса, затем коттеджи, но если бы они направлялись в какой-либо из них, я бы подумал, что, направляясь из Эшфорда, они бы воспользовались Тентерден-роуд
  
  ... понимаешь, что я имею в виду?'
  
  Джордж Райт вырвался, взбежал по лестнице и направился в боковую спальню, где спал сын Фортескью, Джайлс, когда возвращался домой из школы. Он проковылял через комнату, заполненную книгами, аппаратурой Hi-fi, хоккейными клюшками и теннисными ракетками, и отдернул занавески. Он прижался лицом к цапфе и стеклу – настоящим, а не муляжом, как окна его дома, – и увидел зарево в небе и искры, взлетающие вверх, как фейерверк, и ему показалось, что он может разглядеть сквозь завесу деревьев то, что казалось лизаньем языков пламени… Он опустился на колени, и пот выступил у него на животе, и ему показалось, что он слышит смех, как у Рикки Кейпела, который разносился по лестнице вместе с музыкой.
  
  "Не обращай внимания на мой вопрос, Рикки – где твое ожерелье?"
  
  "Вокруг моего горла. Где еще это могло быть?'
  
  "Не этот, не твоей мамы. Тот, что я тебе дал.
  
  Почему ты его не носишь?'
  
  Его рука поднялась к горлу. Он нащупал тонкую цепочку – подарок Шарон на его двадцать первый год – и коснулся висевшего на ней распятия. "Не знаю", - сказал он. "На самом деле не знаю. Куда-то.'
  
  Она подстригала ногти, опустив голову, когда сидела в мягком кресле, а телевизор тараторил игровое шоу, усердно работала с пилкой, делала это с такой же интенсивностью, с какой убирала дом.
  
  "Ты сказал, что тебе понравилось. Почему ты его снял? Стоил очень дорого.'
  
  Рики сказал, что ему понравилась тяжелая золотая цепочка из магазина на Бонд-стрит. Он не снял его. Это стоило чуть больше трех тысяч фунтов, и это со скидкой на наличные – его деньги. "Это где-то есть".
  
  "Конечно, это где-то есть..."
  
  Должно быть, она была довольна своими пальцами. Она сбросила тапочки и принялась за ногти на ногах, царапая их, как будто это имело значение. "Ты его потерял?
  
  Не говори мне, что ты потерял это. А ты?'
  
  Он не знал, что на нем его не было. Она купила его ему на прошлое Рождество, и с тех пор он носил его каждый день, каждую ночь.
  
  "Я не знаю, где это".
  
  "Ты его потерял?"
  
  "Может быть, у меня есть, а может быть, и нет".
  
  "Ты должен знать, потерял ты это или нет. Ты должен был понять, понравилось ли тебе это, и снять это.'
  
  - Я не. - В его голосе слышалось рычание, но, склонив голову над ногтями на ногах, она бы этого не заметила. "Ну, ты его искал? Да? Где ты его искал?'
  
  "Я не знал, что он не включен".
  
  "О, это здорово. Я куплю тебе ожерелье, за большие деньги.
  
  Ты говоришь, что тебе это нравится. Ты обещаешь мне, что сделаешь. Ты теряешь это, и ты даже не знаешь.'
  
  В ее голосе был скрежет резца. Это было похоже на стук капающей воды в кране, с таким ритмом и настойчивостью.
  
  "Я поищу это".
  
  "Я надеюсь, что ты будешь ..." Правая нога готова, она начала с пальцев левой. "Я бы сказал, что поиск этого - первое, что вы должны сделать. Это ожерелье, Рики, должно было быть важным.'
  
  "Я сказал, что поищу это, хорошо?"
  
  "Куда? Где ты собираешься это искать?'
  
  "Я не знаю. Если бы я, черт возьми, знал, все было бы еще не потеряно.'
  
  "Тебе не следует ругаться на меня, Рикки. Я просто отдал его тебе, я его не терял.'
  
  Он так устал в тот вечер. Чего он хотел, так это побыть дома в тишине. Она приготовила ему отличные спагетти с мясным соусом и не обременяла разговорами. В тот вечер ему нужно было обдумать последствия инструкций, которые он дал кузенам. Они оба, они оба на первом месте.
  
  Доставить вещи в тюрьмы и в город - два приоритета, которые нужно решать вместе. Может быть, Бенджи должен управлять тюрьмами, а может быть, Чарли должен нацелиться на Город и тамошних придурков. Может быть, ему следует привлечь Энвера Рахмана и поручить его людям передать распределение тюремному служащему – тому, кого Бенджи сможет склонить, чтобы пронести товар внутрь – и, может быть, его люди могли бы посидеть в сэндвич-баре в Городе и обменять товар там. Все должно быть проработано, все должно быть перевернуто в его голове… не потеря ожерелья.
  
  "Я найду это".
  
  Она повернулась к нему. Не часто видел это, но в ее глазах было упрямство. "Тебе следует – разве есть лучшее время для начала, чем сейчас?"
  
  "Я думаю".
  
  "Думаешь о том, где ты его потерял? Менял постельное белье этим утром, его там нет. Ты снял его и положил в карман? Нет, ты бы запомнил. Что насчет машины, машины Дэйви? Позвони ему – скажи, чтобы он поискал это в машине.'
  
  "Нет". Его разум лихорадочно соображал.
  
  "Почему бы и нет?"
  
  "Слишком поздно". Он попытался вспомнить, когда в последний раз замечал ожерелье.
  
  "Слишком поздно? Еще нет десяти часов. Что еще остается делать этой ленивой обезьяне?'
  
  "Он мой двоюродный брат, и я ему не звоню". Он думал, что знает.
  
  "Я позвоню ему".
  
  "Ты, черт возьми, этого не сделаешь". Оно подпрыгнуло у него на груди, когда он приподнялся, входя в нее, на большой кровати в апартаментах в Челси-Харбор, и ее соски зацепились за цепочку.
  
  "Мне дорог этот подарок, даже если тебе это не важно. Смотри на меня.'
  
  Джоанна встала, направляясь в холл к телефону.
  
  Он бросился за ней. Рикки поймал ее в дверях.
  
  На долю секунды он почувствовал угрозу: стальная пилочка для ногтей все еще была у нее в кулаке. Коротким ударом кулака он попал ей в одну сторону лица.
  
  Никогда не делал этого раньше. Он увидел потрясение в ее глазах и пересохших губах, затем румянец, окрасивший ее щеки.
  
  Он не мог говорить.
  
  Если бы она закричала, если бы она боролась с ним и попыталась порезать его собственное лицо заостренным напильником, он бы заключил ее в объятия и поцеловал, сказал бы, что любит ее, придумал оправдания – давление, проблемы, вещи, над которыми он потел. Она этого не сделала. Он увидел презрение.
  
  Тихо, как будто для нее имело значение, что она не разбудила Уэйна, она поднялась по лестнице.
  
  Их семьи думали, что этот брак укрепит союз. Она лежала на спине, одетая, в комнате для гостей и смотрела в потолок, ее щеку покалывало от удара.
  
  Она знала его со школы. Она была выше его тогда, и выше его сейчас. Их бросили вместе в школе, потому что Смит и Кейпел-кормильцы были в отъезде. Казалось естественным, что они были близки, потому что их отцы были. В Брикстоне отцы сидели в одной камере. В Уондсворте отцы находились на одной лестничной площадке. В Пентонвилле отцы находились в соседних камерах. Ее отец был наемным убийцей, он был водителем. Пока отцы вместе прогуливались по прогулочному двору, дети были на школьной игровой площадке.
  
  Лежа в темноте, Джоанна ощупала свою щеку и зубы. Ничего не сломано, но утром будет синяк, большой и насыщенный.
  
  Первым парнем, которого она поцеловала, был Рикки Кейпел, с языками во рту и с более гладкой кожей лица, чем у нее. Первым парнем, с которым у нее был секс, был Рикки Кейпел, она показывала ему, что делать в ее постели, когда их матери уходили в гости. Они вместе закончили школу, между ними не было квалификации, единственные в своем классе, кого учителя не поощряли к тому, чтобы они чего-то добились сами. Она не пошла с ним на свидание, когда он оказался на улице за воровство, но он говорил с ней об этом, и она сказала ему, где он был неправ, а где прав, и он выслушал. Естественно, что они поженились. Они были неразлучны. Родственные души. Его матери и ее матери понравились бы церковь и белое платье. Они провели регистрацию в офисе, а затем устроили прием в Британском легионе. "Я не хочу ничего яркого", - сказал Рикки. "Я не хочу ничего, что привлекает внимание. Только Смиты, Кейпелы и кузены.' Союз, к которому стремился ее отец, не состоялся. Рикки сказал, что ее семья - дерьмо, не умеют держать язык за зубами, что они неудачники. Она переехала в Бевин-Клоуз, по соседству с его мамой, папой и дедушкой. Теперь она отдалилась от своего собственного клана, не доверилась им – не сказала бы им, что он ударил ее по лицу.
  
  Никаких слез, только гнев. Она слышала, как он ходит внизу.
  
  Она не спустилась бы по лестнице и не сказала бы ему, что потеря окровавленного ожерелья ни черта для нее не значит, и она знала, что он не придет за ней.
  
  Шарон рассказала ей о коте, Майки рассказал ей об аресте и избиении детективов. Теперь ее уже ничто не удивляло. Она была женщиной с интуицией и умом. Могла бы проводить свои дни под присмотром свекрови, содержать дом в чистоте, готовить еду и не жаловаться, если они пропали даром из-за того, что Рикки не вернулся, когда обещал, присматривая за ее ребенком, но она знала слабость своего мужа. Ее собственный отец объяснил это много лет назад: "Он уйдет, работа опасная. Его посадят внутрь. Никто не остается в стороне, не навсегда. Ты должна смириться с этим, девочка, как твоя мама, как и его. На самом деле, это будет его создание. Человек, который не закончил птицу, не закруглен. На любого человека оказывается ужасное давление, чем дольше он остается на свободе.
  
  Как только ты это сделал, понял, что можешь с этим справиться – что ж, тогда это походка торта.' Она наблюдала за нарастанием его раздражения, как будто это давление нарастало, потому что он не был внутри… Они больше не говорили о жизни.
  
  Он не подбрасывал ей идей, не рассказывал, о чем думал, планировал. У них ничего не было.
  
  Его дедушка любил бывать по соседству, старина Перси любил. Старина Перси был единственным в семье Кейпел, на кого у Джоанны теперь нашлось время. Заставил ее рассмеяться. Обычно рассказывал свои истории, и в конце концов она была готова лопнуть от боли в боках от смеха: как он облажался, как он взвинтился. Но два года назад старина Перси рассказал другую историю. Без слез, без сантиментов, но рассказано с холодной злобой, которая нелегко легла бы на плечи дедушки. Винни умерла в 93–м, и она пришла на похороны - еще не замужем за Рикки, но считала, что это семья. Чертовски ужасный день, холодный и сырой, и чертовски удачный для нее.
  
  Два года назад, на годовщину, позвонил старина Перси. В то утро Майки отвез бы его на кладбище, он возложил бы цветы и немного помолчал… Майки вернул его, и старина Перси, должно быть, придумал какой-то предлог и пришел повидаться с ней. Сначала он рассказал о девушках, которые сбежали за границу. Возможно, она подтолкнула его к разговору, посчитав это терапией для него. В тот день не было ни улыбок, ни смеха, только история, которая охладила ее. Он снялся в Big bird, участвовал в войне и мог рассказать историю. Она не знала, что история может быть такой тяжелой от горечи, принесенной из могилы. "Ты лучшее, что когда-либо случалось с ним, любимая, не то чтобы у него хватало ума это осознавать. Не знаю, как ты с ним живешь. Моя Винни не могла выносить его вида, считала, что девочки были правы, убравшись отсюда, но она скучала по ним. Ты слышал о коте? Да? Мы все боялись его, того, что он мог сделать… Мой Винни был в больнице и тонул.
  
  Мы с Рикки пошли навестить ее. Рикки был таким вкрадчивым, таким успокаивающим. Вы могли видеть это по ее лицу, она ненавидела его. Он вышел на парковку покурить – или, может быть, заключить сделку по мобильному. У нее осталось не так уж много сил. Она сказала мне: "Мы должны были утопить его при рождении. Это то, что мы должны были сделать, Перси, утопить маленького засранца. Утонул..." Последнее, что она когда-либо говорила. Она отвернулась, она кашлянула, она ушла… Вся эта ненависть в ней, когда она двигалась дальше – неправильно, не так ли? Ненавидеть, когда ты умираешь. Ты следи за ним, любимая."Однажды рассказала эту историю, и она закрыла ее от себя, попыталась стереть ее из памяти… Но Рикки ударил ее.
  
  Он мог бы кричать, он мог бы вопить, но это была бы не ее рука, которая протянулась бы, чтобы спасти его. Лежа одна в темноте, в тишине Бевин-Клоуз, она задавалась вопросом, что, кто, мог его утопить.
  
  "С тобой все в порядке, Полли?"
  
  "Отлично, я в порядке, просто в порядке". Она не подняла глаз. Она склонилась над своим столом, и свет конусом падал от лампы на маленький дешевый блокнот, скрепленный проволочной обмоткой.
  
  Фотографии исчезли, как и ваш предварительный отчет. Хорошо принят. Так, черт возьми, и должно было быть. Разве остальное не может подождать до утра? Если нет, могу я предложить вам сэндвич и немного кофе?'
  
  Девушки в офисе, давно разошедшиеся по домам, достаточно часто говорили ей, что она позволила Джастину Брейтуэйту, начальнику участка (Прага), взваливать на нее работу, как будто она была вьючным мулом. Из-за того, что она не доверяла им, не развлекала их мыльной оперой своей жизни, они знали так мало. После того, как ее выслали по электронной почте из Буэнос-Айреса, работа помогла Полли Уилкинс оставаться в здравом уме… Она осознала свою грубость.
  
  "Прости. Я благодарен, что ты позвонил из ничего, спасибо. Я хочу продолжать бить по нему.'
  
  Просто проверяю. Фредди на другом конце провода, спит в. Ты сможешь с этим справиться?'
  
  "Я справлюсь с этим". Зевок исказил ее лицо, и она хихикнула. "Я соберу вещи, когда все будет готово".
  
  "Спокойной ночи, Полли".
  
  Он ушел, тихо закрыв за собой дверь.
  
  Она взглянула на часы и поморщилась. Не осознавал, что было глубоко за полночь, что посольство опустело и город спал. Она услышала, как он уходит через приемную, и раздался хлопок закрывающейся решетки в помещениях, используемых теми, кого консульские, торговые и политические деятели называли "толпой в грязных плащах". Сначала, отвечая на электронное письмо, она присоединилась ко всему. В течение недели она записалась на курсы повышения квалификации, прогулки по выходным и уроки тенниса на грунтовом корте. В течение двух недель, нянчась с ушибленным мозгом, волдырями и болью в локте, она пришла в офис Джастина Брейтуэйта, выложила историю своих распавшихся отношений, отвергла предложенное им сочувствие и взмолилась о работе. Работа была спасением.
  
  Что она больше всего уважала в своем начальнике участка, так это то, что он не произнес проповеди о влиянии усталости на качество работы; и при этом он не стал бы приписывать себе заслугу за то, чего она достигла в разгромленном, неумело обысканном кафе. Сколько в
  
  Лондон, среди тех, кто разграбил письменный стол, не претендовала бы на медаль и цитирование за то, что она нашла? Чертовски мало. Это был старый рабочий прием. После того, как она положила паспорта с увеличенными фотографиями на стол Джастина Брейтуэйта, и после того, как написала свой отчет для кодирования и отправки и оставила его у него, она обыскала каждый шкаф, выдвижной ящик и ячейку для хранения в их офисах и в охраняемой секции подвала, которую они использовали. Она была среди старой паутины, на территории пауков, и, наконец, извлекла графитовый порошок.
  
  Записную книжку, конечно, следовало отправить в сумке в Лондон. Из Хитроу следовало срочно послать курьера, чтобы он забрал это, упаковал, пристегнул к запястью и доставил обратно, чтобы с этим разобрались специалисты.
  
  Не в стиле Полли Уилкинс.
  
  Фредди Гонт поддержал бы ее и Джастина
  
  Брейтуэйт не отменил ее.
  
  Если бы ей не причинили такую боль, как тогда, когда она была пристегнута ремнем, отскакивала от стен, как тряпичная кукла, у нее не было бы этой черты: кровожадной неуклюжести, ее фирменного стиля. Она снова зевнула и почувствовала боль в плечах. Принцип Сервиса заключался в
  
  "Найди, исправь, нанеси удар, эксплуатируй". Она подумала, что если бы она могла бодрствовать, у нее были бы средства для эксплуатации.
  
  Технике с использованием графитового порошка – мелкого и черного – учили в форте на южном побережье. Новобранцы на вводном курсе, владеющие компьютерной грамотностью, ухмылялись и покровительствовали инструктору, когда он читал лекцию об использовании графитового порошка и рассказывал истории о том, как им пользовались старики, давно вышедшие на пенсию, со службы или у советского врага, или у восточных немцев. У нее на столе была разложена двойная страница "Прага Пост". На нем была первая чистая страница блокнота, верхние листы которого были вырваны. В изнеможении ей было трудно держать руки ровно, но она подняла пакетик с порошком и наклонила его горлышко, затем высыпала крупинки каскадом вниз. Боже, что за кровавое месиво.
  
  Она дрожащими руками подняла открытую тетрадь, встряхнула ее, и порошок рассыпался по странице вверх, вниз и поперек. Затем она пролила кашу на газету.
  
  Она увидела надпись, смогла разобрать слабые очертания цифр.
  
  Она переписала то, что прочитала, дрожащей рукой.
  
  Человек умер, чтобы у другого было время сбежать. Человека пытали, и он молчал, чтобы скрыть побег другого. Она видела их обоих: обугленный череп, избитые и окровавленные черты лица. Она испытывала к ним уважение… Она уничтожила бы их, сделала бы смерть и боль напрасными. Это была ее работа, сделанная лучше из-за уважения.
  
  Полли изучала цифры, затем ее разум остекленел, и перед ней подлетел газетный лист, а порошок попал ей в нос, глаза и рот. Она спала за письменным столом, и графит – оружие давно минувшей войны – испачкал ее щеки.
  
  Чья-то рука потрясла его за плечо.
  
  Гаунт испуганно проснулся. Его рука была выброшена из-под одеяла, и обжигающий чай пролился ему на грудь.
  
  Его глаза открылись.
  
  Над ним, пытаясь удержать кружку, стояла Глория.
  
  "Прошу прощения, если я напугал вас, мистер Гонт".
  
  "Боже… который час?'
  
  "Две минуты седьмого, мистер Гонт".
  
  Она всегда была такой точной, за что ее так ценили.
  
  Он протянул руку, взял у нее чай и сделал большой глоток.
  
  Теперь, когда он проснулся, она включила свет.
  
  Его яркость купала его. Он спал только в майке и штанах. Она смотрела на него с довольно откровенным интересом. Он не мог понять почему. Он был худым, как скелет, черты его лица туго обтягивали кости, а ноги и руки походили на столбы для забора, но плечи были сильными. Возможно, ее интерес к его белому телу, на которое никогда не позволялось светить солнцу, был вызван отсутствием мужчины в ее жизни. Он бы не потрудился перечислить в приоритете три особенности ее существования. У Глории, как он знал, была своя работа, она сама назначила себя заботливой о Фредерике Гонте и спаниеле, кличка С которого висела на пластинке, прикрепленной к ошейнику. Гонт мог прийти первым или последним, и не спрашивал. Чай очистил его разум.
  
  Он вздрогнул. Новые правила требовали экономить деньги – конечно, так и должно быть: без сэкономленных денег не было бы ресурсов для оплаты кровавых брошюр на глянцевой бумаге, проклятой Секретной разведывательной службы в 2010 году – центральное отопление включалось в семь, а не в пять. Он скрестил свои тонкие руки на груди, не из скромности, а для тепла.
  
  "Что внутри?"
  
  Сигнал Уилко и ее паспорта. После этого ничего". Затем строгое напоминание школьной учительницы:
  
  "Всем нужно спать, мистер Гонт, не только вам".
  
  Он допил остатки чая, затем махнул кружкой в сторону своего стола. "Я думаю, я бы хотел, чтобы эти фотографии были размещены так, чтобы мы проникли под кожу этого мерзавца".
  
  Слезай с кровати. Он прошлепал к двери, снял с вешалки брюки от костюма и натянул их.
  
  Из шкафчика на письменном столе он достал чистые носки, выглаженную и сложенную рубашку, полотенце и сумку для стирки.
  
  Глория, благословенная женщина, всегда следила за тем, чтобы у него была смена одежды. Он свернул кровать вместе с одеялом внутри и отнес все это в маленькую пристройку рядом с офисом.
  
  Затем он ушел, повесив жилет, пиджак и галстук на руку, туфли в руку, чтобы умыться, побриться и подготовиться к новому дню, приготовив завтрак в столовой далеко внизу.
  
  Он видел движение на реке из окна, а за водным путем столицы находились большие престижные здания правительства – любое из них могло стать мишенью, если бы координатор пошел этим путем.
  
  От двери Гаунт оглянулся. Она уже приклеила увеличенную фотографию - формата А3 – из аргентинского паспорта скотчем к стене и отрывала полоски, чтобы приклеить фотографию, снятую с канадского паспорта. Строго запрещено покрывать стены офиса плакатами и изображениями – это противоречит генеральному плану дизайнера интерьера по контракту. Лица, одно бородатое и одно чисто выбритое, в очках в тяжелой оправе, смотрели на него в ответ, казалось, угрожая ему. Гаунт снова вздрогнул, но не от холода.
  
  Он побрел по коридору к утешению душа, и в ушах у него зазвучали боевые барабаны.
  
  Свет медленно пробивался сквозь тяжелые тучи, и он ждал.
  
  Мужчина не поехал на автовокзал Флоренц для поездок на дальние расстояния или на главную железнодорожную станцию Мазариково-Надрази, откуда отправлялись международные поезда. Он был на остановке местного автобуса, который довезет его только до окраины Праги. Его намерением было удалиться из города короткими, запинающимися шагами, не пользоваться автобусной станцией или любой из железнодорожных станций, за которыми, как он предполагал, будут наблюдать.
  
  Он плохо спал в парке Малой Страны, после своего бегства не осмеливался найти кровать в хостеле.
  
  Большую часть каждого дня он сидел на затененных скамьях в церкви Святого Фомы, или в церкви Святого Николая, или в церкви Богоматери Под Цепью, но часть каждого из этих дней он бродил по улицам, чтобы учиться.
  
  Полет перенес его через люк над кухней квартиры, и на мгновение он наклонился и схватил руку Ияда, их кулаки сомкнулись. Он заглянул в глаза телохранителю и знал, что для него будет выиграно время – час, полдня, день и ночь. Он не стал бы тратить время впустую. Он медленно переполз через общую стену между зданиями, протиснувшись в небольшое пространство между каменной кладкой и черепицей на крыше, со скоростью улитки пробрался по стропилам и услышал телевизоры, радио и голоса внизу… и через стену другого здания, и через другие стропила.
  
  Последний был самым трудным. Там ему пришлось соскребать многовековой раствор, на котором лежали камни стены, бесшумно убирать их, молясь своему Богу, чтобы он не устроил беспорядка. Он поднял крышку люка, оказался над лестницей, спрыгнул вниз, задвинул крышку люка, спустился по ступенькам и вышел на ночной воздух. Полицейский кричал на него: язык непонятен, жесты понятны. Переулок был эвакуирован. Жители должны были уйти. Почему он так опоздал? Его Бог был с ним. Женщина подошла к нему сзади и держала на руках домашнее животное, комнатную собачку, и полицейский отвлекся. Мужчина подумал, что она проскользнула обратно, чтобы забрать свою собаку. Он погрузился в темноту.
  
  Ремесленник с рабочей сумкой на плече и с головой, защищенной от дождя кепкой, разломил плитку шоколада, съел два квадратика и отдал один мужчине. Они улыбнулись друг другу. Они были единственными, кто ждал первого пригородного автобуса.
  
  Он пошел в кафе рядом с автобусной станцией. Он видел припаркованные фургоны, стоял среди наблюдающей толпы и слышал сокрушительный разгром search. Он видел, как владельца кафе уводили, запуганного и в наручниках. Толпа осталась посмотреть на шоу, но мужчина бочком отошел. Он был один в незнакомом городе, имея при себе только туристическую карту улиц, паспорт и имя контактного лица, с которым он должен связаться.
  
  Он думал, что бдительность, как только квартира будет взята штурмом и оборона Ияда будет снята, будет наибольшей в первые часы. Он не знал, приложили ли они к его груди его лицо или удостоверение личности по паспорту.
  
  От шоколада у него заурчало в животе от голода, но автобус подошел на рассвете, и мужчина поехал дальше по пустым улицам, мимо бетонных многоэтажек и старых фабрик, продолжая свое путешествие на север и побережье.
  
  Когда мучения становились невыносимыми, когда он не мог уснуть, Оскар Нетцер прекращал борьбу. Он сидел на песчаной отмели, подставив спину первым лучам низкого солнца, и наблюдал за берегом через пролив между Балтрумом и большим островом Нордерней.
  
  На заре тех дней, когда его преследовали воспоминания, он одевался в полумраке своего дома, засовывал ноги в ботинки и искал спасения. Мучения, которые обрушились на него, убили ее, его Гертруду, так же верно, как если бы он склонился над ней, пока она спала, и задушил ее подушкой.
  
  Она была мертва, похоронена на кладбище в Остдорфе, из-за него, как будто от его руки.
  
  Вода в канале покрылась рябью и ослепила, солнечные лучи заплясали на волнах. На берегу за ним, незащищенный и широкий, потому что был отлив, лежало старое затонувшее судно, корпус которого был ржаво-темным и погрузился в принесенный ветром песок. Рядом с ним были тюлени, быки и коровы, у которых еще не было детенышей. После своей любви к уткам-гагарам Оскар больше всего почитал тюленей, Phoca vitulina, замечательных нежных созданий.
  
  Остров все еще спал, и посетители еще не прибыли, и наблюдение за тюленями на рассвете дало ему небольшую передышку от агонии прошлого. Слова, написанные на листе бумаги его дядей Рольфом, остались с ним, такие же ясные, как и в тот день, когда он услышал их в офисе адвоката - и боль, от которой он бежал, никуда не делась.
  
  Показания Рольфа Хегнера – история моей вины, за которую я ожидаю гореть в аду. Те, кто подарил мне незаслуженную любовь, должны знать правду обо мне.
  
  В 1941 году присоединился к Schutzstaffel. Из-за проблемы с выпавшими сводами стопы меня не отправили в боевую часть, а отправили в концентрационный лагерь в Нойенгамме. Я работал там водителем. Я брал заключенных, многие из которых были иностранными бойцами сопротивления из Франции, Голландии и Скандинавии, для работы на строительных проектах за пределами лагеря и для выкапывания глиняных карьеров для облицовки каналов. После огневых налетов британцев и американцев на Гамбург я отвез заключенных в город для разминирования и для раскопок братских могил граждан на Ольсдорфском кладбище.
  
  В Нойенгамме проводились медицинские эксперименты над русскими заключенными и еврейскими детьми, которым делали прививку живыми туберкулезными бациллами.
  
  20 апреля 1945 года, когда британские вооруженные силы были недалеко от Нойенгамме, я получил приказ подготовить два грузовика для поездки в Гамбург.
  
  В тот день был день рождения фюрера. Поздно ночью двадцать детей с двумя голландцами, которые ухаживали за ними, и двумя французскими врачами, которые знали об экспериментах, и двадцатью четырьмя русскими вывезли из их квартир и погрузили на грузовики. Педерсен вел грузовик с детьми, Драйманн принес веревки, Спек охранял детей. Я был за рулем грузовика, который перевозил русских. Мы отправились в колонне, с высокопоставленными должностными лицами лагеря в автомобилях, в школу на Булленхузер Дамм в районе Ротенбургсорт. Еврейских детей отвели внутрь, затем спустили в подвалы, где в потолке был вделан крюк.
  
  В то время как русских, голландских и французских врачей держали во дворе, детей повесили по одному в подвале после того, как им сделали инъекции морфия, пока они ждали своей очереди во внешнем коридоре. Тржебинский, начальник медицинской службы лагеря, наблюдал за казнями. Фрам накинул детям на шеи петлю, которая затем натянулась на их ноги.
  
  После того, как все дети были мертвы, их тела погрузили обратно в грузовики, но русских, голландцев и французов завели внутрь и повесили или расстреляли. К утру все тела были кремированы в Нойенгамме.
  
  Мы были единственными свидетелями, которые выжили.
  
  После того, как они провели расследования, британские власти судили Тржебинского и Турмана, которые командовали лагерем для заключенных и
  
  Поли, который был комендантом в
  
  Neuengamme. Они были казнены через повешение в Хамельне. Многие другие, и я в их числе, не подверглись судебному преследованию, но были оставлены на свободе, чтобы следить за нашей жизнью после войны.
  
  Сегодня, когда я пишу, я вижу детей, я вижу их каждый день – я вижу их каждую ночь.
  
  Мы остались не для того, чтобы прибраться в школьном подвале.
  
  Там, где были дети, пока их не позвали вперед, мы оставили одежду, обувь, игрушки. На полу стояла маленькая резная деревянная машинка.
  
  Я признаю, что опозорил свою семью своими действиями в ночь на 20 апреля 1945 года и заразил кровь своих родственников.
  
  Rolf Hegner
  
  Он наблюдал, как тюлени катаются по песчаной косе и всей своей массой устремляются к воде. Они грелись, они ныряли и были невинны.
  
  Он сидел у кровати в клинике, держал своего дядю за руку и утешал его. Он считал его хорошим человеком. Его собственная невиновность исчезла в офисе адвоката. Неделю спустя они с Гертрудой бежали из города, где находилась школа, и он поселился на острове, надеясь дистанцироваться от мучений… Его семья, его кровь, его вина, которая зажгла в нем свирепую ярость.
  
  "Как долго ты здесь?" Резкий голос зазвенел в ухе Алисии.
  
  Это была ее тетя – ее экономка и нянька.
  
  Убежищем для жены Тимо Рахмана был летний домик среди высоких дубов за домом.
  
  Когда чувство собственного достоинства покинуло ее, когда она лежала на спине, а он спал рядом с ней, храпя открытым ртом, когда изоляция ее жизни, казалось, раздавила ее, она пришла в летний домик. Он никогда этого не делал.
  
  Все в главном доме было изменено после того, как он его купил: новая кухня, новая отделка, новые ковры и шторы, новая мебель, все в том стиле, который он считал подходящим. Снаружи цветочные клумбы были выкорчеваны, а затем засыпаны дерном: декоративный сад потребовал бы постоянного внимания, нуждался бы в уходе со стороны незнакомцев или превратился бы в дикую местность. Ей принадлежал только летний домик. Построенный из старых, необработанных досок, почти водонепроницаемый, он был установлен у забора и живой изгороди – и проволочной сетки на стойках, датчиков сигнализации – и был замаскирован деревьями со стороны задних окон дома. Это было ее, потому что он не был заинтересован в этом. Он никогда не сидел, расслабившись. Он никогда не бездельничал, и часы были для него врагом.
  
  Рассветный свет был позади ее тети, очерчивая силуэт ее крепких крестьянских бедер и плеч.
  
  - Я не могла уснуть, - слабым голосом сказала Алисия.
  
  Все сферы ее жизни были устроены. Свадьба в горах Албании была организована ее отцом и его отцом. Сроки зачатия двух ее дочерей были согласованы Тимо и городским гинекологом. Обустройство ее дома в Бланкенезе было организовано Тимо и ее тетей. Школы для девочек были организованы Тимо и адвокатом, который жил в четырех улицах от них. Ее одежду выбирала ее тетя, а еду для семейных обедов… Все устроено, все выбрано. Она была декоративной, от нее ожидали, что она останется привлекательной и сохранит узкую талию, но от нее не требовалось вносить какой-либо вклад в жизнь своего мужа. За изгородью, забором и проволокой были сады немецких женщин – умных, шикарных профессионалов, – чьи имена она едва знала, чьи жизни с трудом могла представить, на чьем языке она не говорила. Только в летнем домике она могла обрести покой. Тетя приехала с ней из Албании, но женщина была прежде всего предана Тимо Рахману.
  
  "Ты мог бы простудиться здесь".
  
  "Мне нужен был воздух", - вяло сказала Алисия.
  
  "Ты ни в чем не нуждаешься".
  
  "Я ничего не хочу".
  
  Тетя продолжала надоедать: "У тебя есть любовь твоего мужа и твоих детей".
  
  "Я верю".
  
  "У тебя есть дом, в котором ты можешь быть, и кровать".
  
  "Да".
  
  "И муж, которому ты должна понравиться". Тетя ухмыльнулась.
  
  Всему, что она знала о сексе, о том, как "доставить удовольствие" и куда должны двигаться ее руки, ее научила тетя, показав, как грубые руки женщины водят ее пальцами по дряблости тела, – но то, чему она научилась, было использовано для зачатия дочерей, а затем для попытки завести сына. Когда мальчик-дитя не пришел
  
  – как будто между ними все было понятно – Тимо больше не тянул ее к себе и не задирал ночную рубашку.
  
  У него не было другой женщины, она знала это. Она думала, что у него больше нет интереса трахать ее, делать то, что делали собаки в деревне высоко в горах, или козы, или овцы. Она ему была не нужна. У нее была своего рода любовь, и дети, и дом, и пустота.
  
  Она поднялась с подушек на скамейке и последовала за своей тетей обратно в дом.
  
  Холод овевал ее кожу, и на нее падал слабый солнечный свет.
  
  Мэлаки сошел с поезда. Он шел всю ночь и верил, что победил камеры. Вместо того, чтобы сесть на поезд из Плакли или Эшфорда, он поехал на север, в Уай, отматывая мили по проселочным дорогам. Он отправился на первую утреннюю службу, все еще в шерстяной шляпе и с поднятым воротником, которая вела в сторону Кентербери. Он вышел со станции, как будто это было его пунктом назначения, направился к автостоянке, сунул шляпу в карман и сложил пальто, затем держал его под мышкой, неузнаваемый, когда вернулся к билетной кассе. Лондонский поезд , шатаясь, въехал в город. Все, что говорило о его ночной работе, - это слабый запах бензина от его свитера и подпалины на брюках там, где первые языки пламени пробились обратно через разбитое окно гостиной.
  
  Он вышел из вагона, и волна лондонской рабочей силы, захлестнувшая платформу, понесла его дальше. Он не чувствовал ни восторга, ни возбуждения, ни гордости – но знал, что поднялся по лестнице. Если бы гараж не был пуст, если бы в доме не было тихо и все окна закрыты, если бы конюшня с неугомонным пони не находилась на большом расстоянии от дома, он бы все равно разбил окно и выплеснул содержимое канистры на занавески, на ковры и поджег рулон бумаги?
  
  "Я не обязан отвечать на этот вопрос", - пробормотал Мэлаки себе под нос. "Я беру то, что нахожу".
  
  
  Глава девятая
  
  
  Голоса из темноты парковки, его и тот, что исходил из замаскированного рта внутри машины.
  
  "Ты хорошо справился, тебе не нужно делать больше".
  
  "Ты не знаешь, что я должен сделать".
  
  "Ты зашел так далеко, как только мог зайти".
  
  "Неправильно. Ты не можешь понять.'
  
  "Я знаю о тебе, прочитал это в файлах. У меня есть его фотография.'
  
  "Неправильно. Бумага об этом не рассказывает.'
  
  "Три удара, все хорошо сделано. Этого достаточно.'
  
  "Неправильно. Не очищает это.'
  
  "Следующий шаг слишком далеко, Мэлаки. Это то, что я тебе говорю, зашло слишком далеко, черт возьми.'
  
  "Неправильно. Ничто не заходит слишком далеко, если ты был там, где был я.'
  
  "Уходи. Ты сделал все, что от тебя просили, и еще кое-что. Забудь об этом.'
  
  Темнота автостоянки поглотила его, и вокруг него воцарилась новая тишина Амершама. Днем он слышал тот же голос, теперь приглушенный закрытием лица, затем тонкой прилегающей стеной. Он отпер свою дверь, закрыл ее за собой, быстро спустился по ступенькам и стал ждать внизу лестничного пролета. Он слышал, слабый и далеко над ним,
  
  "Ты береги себя, Милли, береги себя. Увидимся". Он ждал. Тяжелые ботинки зацокали по ступенькам, и когда детектив сошел с последней, Мэлаки встал перед ним. "Позвони мне, пожалуйста, позвони мне", - сказал Мэлаки, и детектив прошел мимо него, на его лице не отразилось никакого ответа, как будто ничего не было сказано. Он пошел к своей машине и не оглянулся, а Мэлаки поднялся по ступенькам, задвинул засов, повернул ключ и стал ждать.
  
  Три звонка поздно ночью, затем тишина, затем еще три звонка, раздающихся в комнате.
  
  "Какой следующий уровень?"
  
  "Следующий уровень, приятель, выведет тебя из себя. Конечно, ты бы утонул.'
  
  "Однажды я утонул".
  
  "На следующем уровне они убивают. Последнего сбросили со скалы, он упал в море, но он не утонул… Был уже мертв, подвергнут пыткам, а затем мертв.
  
  Просрочил платежи – только это не значит, что он просрочил кредитное соглашение на квартиру в гостиной и получил нагоняй от финансовой компании. Приказ об изъятии имущества - это смертный приговор. Каждая кость в его теле была сломана, и это было до того, как он полетел с обрыва.
  
  Выброси это из головы.'
  
  "Когда я тонул, у меня не хватило смелости покончить с этим. Они забрали у меня все. Хоть капля самоуважения, и я бы убрался восвояси. Они ничего мне не оставили.'
  
  "Я помог тебе, Мэлаки. Не ищи большего.'
  
  "Дилер кормит продавцов. Поставщик кормит дилера. Кто следующий на лестнице?'
  
  "Мы знаем, на кого обанкротился труп над обрывом.
  
  Узнай, кто убил его, подвергнув пыткам. Я знаю, мой инспектор знает, мой суперинтендант знает.'
  
  "Кто кормит поставщика?"
  
  "Нам известно название, но мы не знаем, где искать доказательства. То, что я сказал, забудь. Это высшая лига, за пределами вашей досягаемости. Будь доволен.'
  
  "Я поднимаюсь на твою пирамиду. Кто продался Джорджу Райту?'
  
  "Скажи мне, старый друг, что тебе нужно потерять?"
  
  "Отвращение, которое ты не можешь себе представить, стыд. Все они выстраиваются в очередь, чтобы пристегнуть меня ремнем ...'
  
  "Просто жалость к себе, как у придурка".
  
  "Тебя там не было – ты только прочитал это в файле".
  
  "Тогда скажи мне, Мэлаки, что именно тебе нужно достать?"
  
  Способность жить, ходить, смеяться. Что-то в этом роде.
  
  Ты начал меня, поставь лестницу туда. Не забирай это у меня. Пожалуйста, я спрашиваю вас – кто продает поставщику? Это не связано с Милли Джонсон, это для меня… пожалуйста.'
  
  Из глубины машины раздался долгий, шипящий вздох.
  
  Щелкнула шариковая ручка. Он услышал корявый почерк. Из блокнота был вырван листок. Через открытую верхнюю часть окна рука в перчатке передала клочок бумаги. Он взял это. Тонкий луч фонарика упал на металлолом. Он прочитал имя и адрес. Затем рука в перчатке отдернула бумагу, и луч фонарика погас, сменившись вспышкой зажигалки и небольшим колеблющимся пламенем.
  
  "Это лига больших мальчиков. Импортер продает поставщику. Мэлаки, будь осторожен. Не делайте ничего, если вы не просмотрели это хорошо и надлежащим образом.
  
  Нужно время.'
  
  "Спасибо тебе".
  
  "Это было так плохо, то, что с тобой сделали?"
  
  "Это было плохо".
  
  14 Января 2004
  
  Когда солнце взошло, перевалило за восемь, Догси захромал к грузовику.
  
  Фрэн, его подруга, которая собиралась покататься на дробовике, наклонилась сзади, чтобы помочь ему подняться. Догси воспользовался моментом, перенеся весь свой вес на правый ботинок и не перенося его на забинтованную левую ногу, и издал негромкий, но не сдавленный стон, когда поднялся на борт.
  
  Он устроился в конце скамейки, напротив Фрэн.
  
  Внутри грузовика, под брезентом, в пути будет ужасно жарко, но у задней двери будет воздух. Он вытянул левую ногу. Фрэн попытался пнуть его, и Догси показал ему палец. Пыль закружилась, и конвой двинулся от Браво.
  
  Из соображений личной гигиены у Догси было сиденье в грузовике и забинтованная левая нога. Прошлой ночью вонь от его ботинок вызвала такое раздражение, что их вышвырнули из комнаты, где спало 2 отделение взвода Саламанки. Утром, когда они одевались для операции по подъему, он, чертыхаясь, пошел в носках, чтобы забрать их, и наступил на гребаного скорпиона.
  
  У маленького жукера было чертовски большое жало в хвосте. Догси пропустил подъемник: капрал-медик перевязал его, и его отвезли обратно в батальон, где офицер-медик осмотрел его.
  
  У них были доспехи, воины, спереди и сзади для огневой мощи. В наличии нет измельчителя. Грузовик требовал мощности, а бронетранспортер для личного состава позади них давал своего рода комфорт. Это была чертовски ужасная дорога обратно в батальон – аллея снайперов и ракет РПГ, закопанная бомба в конце аллеи проводов управления. Но жара, чертовски ужасная, успокоила его.
  
  Это был запах, хуже, чем был бы от его чертовых ботинок. Он заглянул внутрь грузовика. "Знаешь что, Фрэн?
  
  Один из них обосрался.'
  
  "Который из них?"
  
  Он посмотрел на шеренгу мужчин, их было пятеро, на скамейке напротив, за Фрэн. Лодыжки каждого были привязаны к стойкам скамейки, запястья скованы за спиной наручниками, и у каждого были завязаны глаза липкой лентой. Как бы Догси решил, кто из них сам напакостил? Он наклонился вперед, чтобы посмотреть на людей на своей скамейке. Еще четверо мужчин с веревками, наручниками и скотчем на глазах - и еще один. У переборки грузовика, напротив кабины водителя, без ремней безопасности, был офицер.
  
  "Эй, Фрэн, это он?" - прошептал он.
  
  "Что ты говоришь, Собачка? Ты должен кричать. Что?'
  
  Он сделал. "Это тот самый Руперт?" - завопил он.
  
  "Это он".
  
  "Тот Руперт, о котором Баз говорил, что он чертовски милый?"
  
  "Выдохся. Это он, Собачка.'
  
  "Как парень мог это сделать, Фрэн - офицер?"
  
  "Не смог взломать это. Секция устроила хорошую драку, израсходовала сок, как будто завтрашнего дня не будет, заняла места, но Руперт не остался, чтобы посмотреть на это.'
  
  'Что они с ним сделают?'
  
  "Бог знает… Кого это волнует? Я не хочу, ты не должен.'
  
  Он уставился на раскачивающийся кузов грузовика. Они выкрикивали вопросы, выкрикивали ответы. Голова офицера тряслась о переборку, и он, казалось, не чувствовал боли, как будто он был в глубоком сне, и его тело двигалось вместе с креном грузовика, когда колеса попадали в выбоины… Бедный ублюдок.
  
  Не то чтобы, по мнению Фрэн, Догси выразил сочувствие к человеку, которого назвали трусом. Он отвел взгляд, снова уставившись на нос следующего Воина. •к**
  
  Полли готовила обед с Людвиком. Она заказала столик в ресторане над Влтавой в посольстве. Это обойдется недешево, но потребует дополнительных расходов, санкционированных Джастином Брейтуэйтом. "Я хочу пригласить вас на свидание и выразить вам свою благодарность, лично, за сотрудничество и профессионализм в Костечне", – сказала она, когда позвонила ему, и, словно спохватившись, добавила: "О, кстати, кое-что, что уже несколько недель валяется у меня на столе. Я уверен, что это не важно, но у меня есть номер телефона. Мне нужно знать, чей это, что они делают. Есть карандаш?"Она разрешала ему заказать – карпа на гриле и салат, после местного супа и отличного пива. Она ждала, вела светскую беседу, закатывала на него глаза и притворялась очарованной тем, что он говорил.
  
  Во время салата он позволил своему колену подтолкнуть ее бедро.
  
  Когда она пыталась разделать карпа на филе, он перегнулся через стол, приблизив голову и руки к ее рукам, чтобы умело отделить мякоть от кости. Слишком пристально смотрела в глаза, вокруг которых она размазала косметику. Думал, что у него был шанс, не так ли? Думал, что день может закончиться в его квартире или в ее, не так ли? Потом кофе, крепкий. Это было то, что она сделала с Домиником, оказавшись в его квартире, когда у нее был выходной, и Министерство иностранных дел и Содружество не стали бы скучать по нему, и они взяли с собой в постель бутылку ... но все это было давно в прошлом.
  
  Она оставила это на потом, затем вставила вопрос. "Этот номер, есть успехи?"
  
  Во-первых, ей сказали то, что она знала – не было чертовски глупо: номер был в Остраве, недалеко от польской границы.
  
  "О, ты нашел, чье это было?" Офис бросил меня с этим в прошлом месяце.'
  
  Ей дали имя. Она достала из сумки карандаш и нацарапала то, что ей сказали, на обратной стороне разорванного конверта, что, по ее мнению, указывало на минимальную важность дела. Любимая мантра Гонта была о доверии: "не надо". Его второй любимой была тема обмена разведданными с союзником: никогда, если этого можно избежать. Если этого нельзя было избежать, это должно быть в высшей степени экономичным. Он потянулся через стол, почти застенчиво, но достаточно далеко, чтобы кончики его пальцев коснулись ее руки, держащей конверт.
  
  Она улыбнулась, как ей показалось, тепло и заботливо, затем пожала плечами. "Не знаю, зачем офису понадобилось, чтобы я ... Боже, часть работы, которой меня загружают, - это мусор. В любом случае, что он делает в Остраве?'
  
  Человек с этим номером телефона управлял фабрикой по производству мебели для экспорта в Германию и был дочерним предприятием более крупного конгломерата.
  
  "Захватывающая штука. Можно было подумать, что в наши дни и в наш век у моего народа есть дела поважнее, чем проводить свое время. Чей конгломерат?'
  
  Мебельная фабрика была небольшой частью империи, принадлежавшей Тимо Рахману…
  
  "Никогда о нем не слышал".
  
  "Мультимиллионер из Гамбурга, албанец".
  
  "Хорошо, хорошо, нам не нужно подавлять моих людей – для них этого достаточно. Я получу за это благодарность… Скажите, карп лучше запеченный, как у нас, или в духовке, или просто запеченный? Что бы сделала твоя мать?'
  
  Она заплатила, настояла. Законопроект практически уничтожил бы пособие Джастина Брейтуэйта на развлечения за неделю. Короткие пайки, должно быть, были в служебной пристройке.
  
  На тротуаре его рука коснулась ее, затем скользнула на сгиб ее руки.
  
  "Это было действительно здорово, и мы сделаем это снова", - сказала Полли. "Я бы с удовольствием провел день в паре церквей, с тобой, чтобы ты проводил меня, но это на другой день, я должен вернуться. Надеюсь, скоро увидимся.'
  
  "Глория, ты когда-нибудь была в Гамбурге?" - крикнул он.
  
  "Дважды, мистер Гонт, только дважды. Мне понравилось, довольно цивилизованный город.'
  
  Он сложил руки, как в молитве, засунув пальцы под ноздри, а большие прижав ко рту.
  
  Глория подошла бы к двери позади него, прислонилась бы к косяку. Она позволяла его мыслительным процессам, не прерываясь, заикаться, как будто это входило в ее обязанности.
  
  "Возможно, "цивилизованный", да. Качественные проститутки, качественные банкиры, качественные живописные виды. Браво, Гамбург. Но ведь там все началось, не так ли? Пока мы барахтались над Багдадом, подталкиваемые этими кровавыми политиканами, глаз был сбит с толку – наш глаз, немецкий глаз и американский глаз. Наследие Саддама – разве ты не знаешь, Глория? – должен был стать лисом, который уводил след от логова, где была лисица и окровавленные детеныши.'
  
  "Вполне уместно, мистер Гонт", - сухо сказала она, но она никогда не была дерзкой. "Тебе следует использовать этот намек в отчете".
  
  Отводите взгляд от мяча и не видите главную цель.
  
  In Hamburg.'
  
  "Дело было не только в вас, мистер Гонт. Там был письменный стол AQ.'
  
  "Все отводят взгляд от мяча. Пока мы мочились в ожидании следующей загрузки спутниковых снимков с какой-то забытой Богом кучи песка в Ираке, угроза зрела в Гамбурге.
  
  Как называлось это проклятое место?'
  
  "Харбург, за рекой Эльба".
  
  "И как называется эта проклятая улица?"
  
  "Мариенштрассе, мистер Гонт".
  
  "И споры все еще на окровавленных тротуарах вашего "цивилизованного" города. Это то, где они были, где вынашивался тот ужасный заговор, девять / одиннадцать, где была объявлена война, окончательное нападение – и мы ничего не знали. Теперь малышка Уилко посылает свой сигнал… Мужчина сопротивляется пыткам – а его следователи были хорошо обучены – чтобы защитить блокнот, в котором был записан номер телефона. Я добиваюсь своего, Глория. Номер телефона - это номер фабрики, которая экспортирует мебель. Куда? В чертов "цивилизованный" Гамбург.
  
  Снова Гамбург.'
  
  "Не кажется ли вам, мистер Гонт, что вам следует отдохнуть часок-другой?"
  
  "Боже, и разве не было бы легко, если бы у нас было какое–нибудь подходящее оборудование, чтобы выступить против них - эскадрон танков, батарея артиллерии, бригада десантников, которую я мог бы развернуть против них?" Тогда я смеюсь. Но это город, который является "цивилизованным". Гамбург - это место, где они строят планы, а затем начинают. Раз в месяц я хожу на лекцию, где академик говорит мне, что я должен проникнуть в разум врага. Как? Я белокожий, среднего возраста, принадлежу к среднему классу, немного англичанин. У меня нет шансов... '
  
  "Может, мне сварить еще кофе?"
  
  "... ни единого чертова шанса". - Он махнул в сторону фотографий, которые она приклеила скотчем к стене. Вдвое моложе меня, без имущества, с верой, без совести, со способностью оправдывать затягивание окровавленных "поясов мучеников" на животах пехотинцев. Только дурак предполагает, что я могу его понять.'
  
  "Ты копаешь в эти выходные. Это пойдет тебе на пользу.'
  
  "Так мудро, Глория, всегда так мудро. Вы подали это, помните, комментарий из "Московского комсомольца" во время той непристойной школьной осады: "Почему они всегда впереди нас? Почему они побеждают? Потому что они на войне, а мы просто на работе. Пришло время осознать, что мы тоже находимся в состоянии войны". Полагаю, я правильно процитировал.'
  
  "Вам не кажется, мистер Гонт, что вам следует выпить еще кофе?"
  
  - Спасибо, я бы хотел галлон кофе. - нараспев произнес он,
  
  "Они на войне, а мы просто на работе". И я бы хотел, чтобы на улицах Гамбурга было несколько танков.'
  
  На небольшом таможенном посту, к северу от чешского города Либерец и к югу от польского города Згожелец, двое чиновников спали, а один, сонно пошатываясь, вышел из хижины, когда приближался старый автомобиль-седан с яркими фарами.
  
  Из-за телекса из Праги, полученного в хижине два дня назад, одинокий таможенник сделал знак рукой, чтобы машина замедлила ход. Он остановился под высоким светом. Он показал водителю, чтобы тот опустил стекло, и оттуда полилась рок-музыка, которую играли его собственные дети. Внутри было пятеро, две девушки и трое юношей. В телексе говорилось, что арабов следует проверить, но не было указано ни одного имени; также на почту не была отправлена фотография. Он попросил паспорта. Двое мальчиков с льняными волосами лениво предложили ему свои документы - польские. У девочек, у одной рыжеволосой, а у другой с лиловыми прядями, были чешские документы. Пятый паспорт был с заднего сиденья машины. Мужчина лет тридцати с небольшим, может быть, старше, а может быть, и моложе, был зажат между девушками и дал ему немецкий паспорт. Он посветил фонариком внутрь, позволяя лучу осветить более темную кожу. Он держал открытые страницы под высоким светом.
  
  Немецкое гражданство. Дата рождения, 1974. Местом рождения указан Коломбо в Шри - Ланке… Не араб.
  
  Недовольный, он вернул паспорт через окошко. Чьи-то дочери из Либереца,
  
  Яблонец или Ческа Липа, гулять ночью – без скромности, но, несомненно, с презервативами – с польскими мальчиками и азиаткой. Это могли быть его девочки. Это были новые свободы.
  
  Он потопал обратно к хижине. В телексе не говорилось, что араб, возможно, воспользовался автостопом, присоединился к машине, полной молодежи, чтобы пересечь границу. У таможенника не было причин подозревать обладательницу немецкого паспорта, зажатую между девушками на заднем сиденье автомобиля. У него также не было причин подозревать, что, когда машина доберется до Згожелеца и припаркуется в задней части дискотечного зала, мужчина незаметно уйдет в ночь, подальше от грохочущего шума, и направится к железнодорожной станции. Он налил себе немного супа из фляжки и вернулся к своему журналу.
  
  "Ты должен поверить в это, отец, он придет". Медведь сказал ему это.
  
  "Что сказали по телевизору?" Тимо спросил его. "Расскажи мне еще раз".
  
  "Осада в Старом квартале Праги. Человек из русской мафии, наконец, убит полицией. Вранье, конечно.'
  
  "Но не ложь, что один был убит".
  
  "Только один", - сказали по телевизору. Ложь заключалась в том, что он был русским, членом мафии. Отец, они бы солгали на этом.'
  
  'Если бы один был мертв, кто бы из них это был?'
  
  "Не директор. Отец, он придет. Огромная лапа Медведя опустилась на плечо Тимо и ободряюще сжала его.
  
  "Позвони Энверу. Ему следовало бы послать мышонка сюда.'
  
  Сейчас он сидел с Алисией в спортзале школы в Бланкенезе, чувствуя ее нервозность. Он мог признать, что в течение всех часов, прошедших с тех пор, как он встретил молодого человека со склада в районе Хаммербрук – груз сожаления 1824 не был отправлен – он уделял ей мало внимания, его разум был затуманен важностью того, что ему сказали.
  
  Если бы у него не было уверенности Медведя, которая придала ему силы, Тимо не был бы в школе в тот вечер.
  
  За хорошую работу в девятом и седьмом классах лучшим ученикам должны были быть вручены имитационные свитки пергамента. Среди них были его девочки. Они, вместе с остальными любимыми учениками своих классов, были впереди. Они с Алисией сидели с комфортом и богатством элиты сообщества Бланкенезе, Она беспокоилась о том, что ей следует надеть, какие украшения ей следует выставлять напоказ, какая косметика, какая обувь подходит. До того, как Медведь заговорил с ним, он игнорировал ее опасения. После этого он вместе с ней прошелся по шкафам с платьями, открыл сейф с ее украшениями и выбрал для нее туфли, а также указал на губную помаду, которой ей следует пользоваться. Тимо Рахман был паштетом Гамбурга, но ему нужен был человек грубой силы и ограниченного интеллекта, чтобы смягчить ноющее беспокойство.
  
  Их младшая девочка вышла вперед, поднялась по ступенькам на сцену, ей пожали руку, вручили свиток, и Тимо искоса взглянул на Алисию и увидел, как любовь к ее дочери зажглась в глазах Алисии – но женщина, жена паштета города, не знала, должна ли она хлопать, подбадривать.
  
  Они были горными крестьянами. Он сделал то, чего не сделал ни один другой отец, чей сын или дочь пошли вперед. Тимо встал. Его руки были подняты над головой, и ладони хлопнули в ладоши в знак аплодисментов.
  
  Он поднял Алисию на ноги. В тот момент его нихуя не волновало, что думают о них другие родители, лучшие из Бланкенезе.
  
  Прошлым летом с Алисией, девочками, Медведем и тетей Алисии он прилетел в Тирану, а затем они путешествовали в лимузинах Mercedes по изрытым колеями дорогам на север под охраной вооруженных людей его клана. На четвертый день отпуска на вилле, которую он построил над Шкодрой, он отправил женщин и девочек навестить семью Алисии в их деревне. За ним наблюдал только Медведь, он вел переговоры с теми людьми, которые отправились ему навстречу.
  
  Вопросы взаимного сотрудничества. Энергичные мужчины, они с неприкрытым неодобрением смотрели вокруг на роскошные атрибуты виллы, требовали перерывов на молитву, но пришли с предложениями. Они говорили о транспорте и безопасных адресах, перемещении оружия и изготовлении международных проездных документов: областях, где он был силен, а они были слабы, или где он был слаб, а они были сильнее. Они ушли, изгнанные его народом, до возвращения женщин и девочек. Четыре дня спустя, когда его жена, ее тетя и его дочери отправились посмотреть на место строительства его новой виллы, где уже был вырыт фундамент, мужчины вернулись. Разговор шел о деньгах, о том, сколько ему заплатят и что от него потребуют. В конце того второго дня Тимо Рахман пожал им руки и увидел огонь в их глазах. Пожимая руки, он дал свое слово силой Кануна, записанное столетия назад Леком Дукаджени, и их гарантия основывалась на слове их веры. Он вошел в мир, который был для него затянутым облаками небом – правильным или неправильным, со смыслом или идиотизмом – и он заключил сделку. Теперь пришел человек – Медведь пообещал ему. Его старшая девочка поднялась по ступенькам.
  
  Он снова встал, поднял Алисию. Они были крестьянами с гор. Он пришел к
  
  Гамбург с дырявыми ботинками, прорехами на коленях брюк и деньгами, чтобы прокормиться неделю.
  
  Алисия вывернулась из его хватки и села, ее лицо покраснело от смущения. Он увидел насмешки, легкое хихиканье, вызванное его энтузиазмом, и захлопал сильнее.
  
  Бездельник стоял под уличным фонарем на перекрестке Бевин-Клоуз и главной дороги, шерстяная шапочка натянута на лоб, воротник пальто поднят. Дэйви была видна лишь небольшая часть его лица, оранжевого цвета от света, но то, что он мог разглядеть, было небритым. Свет поймал его глаза, блеснул в них.
  
  Доссер пристально смотрел на Бевин-Клоуз, и его внимание, казалось, было далеко внизу, где тупик расширялся и давал место для разворота автомобилям, к двухквартирным домам, где жил Рикки.
  
  Дэйви был осторожен, за что Рики ему и платил. Он был в гараже рядом со своим домом, чтобы проверить сигнализацию на машине, а затем убедиться, что датчики, покрывающие внутреннюю часть гаража, мигают красным и работают. Ему хорошо заплатили, чтобы он заботился о безопасности Рикки. Когда Дэйви вышел из гаража, доссер все еще стоял там.
  
  Затем мужчина пошевелился.
  
  Легкая морщинка удивления пробежала по лбу Дэйви.
  
  Больше не на перекрестке главной дороги и тупика, доссер теперь шел медленным, раскатистым шагом по тротуару на противоположной стороне от своего гаража и подошел к Бевин Клоуз. Не остановился, не оглянулся, пошел дальше, как будто знал, куда идти.
  
  Дэйви услышал крик изнутри: его еда была на столе. Он перезвонил, что будет через минуту, не надолго. Теперь он был на ступеньке, и с кухни доносился запах готовящейся еды, но он колебался.
  
  Голос у него за спиной: "Давай, Дэйви, а то будет холодно".
  
  "Подожди секунду, всего секунду".
  
  Он увидел, как доссер остановился перед дверью и заглянул за калитку и дальше по тропинке, как будто искал номер, затем быстро направился дальше. Он должен был знать обо всем, что происходило с Бевином Клоуз. Это была его работа - постоянно следить за наблюдением криминального отдела и "жучками" Службы криминальной разведки. Он знал каждый фургон доставки, который регулярно звонил, и лица родственников, которые часто приходили в гости. Никогда раньше в тупике не было ночлежки. Если бы не его. кровная связь с Рикки Кейпелом, Дэйви был бы мелким работником - возможно, вором и мечтал бы об одной высокооплачиваемой работе, возможно, водителем мини-такси, работающим по восемьдесят часов в неделю. Однажды, и он понятия не имел, как далеко это было, он сможет купить квартиру или небольшую виллу на испанском побережье, с патио и бассейном. Или, однажды, если бы он не был всегда осторожен, он оказался бы в Центральном уголовном суде, слушая, как судья отчитывает его и отправляет вниз. Бомж притормозил, оказался возле дома номер восемь, где жил Рикки, и, казалось, заглядывал внутрь. Джоанна – Боже, он не знал почему – никогда не задергивала шторы после наступления темноты.
  
  "Ты идешь или нет?"
  
  "Одну минутку".
  
  Он вышел через свои ворота и направился к перекрестку на углу. Он посмотрел в обе стороны, осмотрел то, что было припарковано там, и не увидел ничего, что его встревожило. Затем он развернулся и направился по Бевин-Клоуз. Он узнал все машины, припаркованные на обочине, по обе стороны от тех номеров, у которых не было гаражей. Фигура ночлежника была освещена ярким светом, льющимся из окна. Он был сбит с толку, мог это признать. У Бенджи и Чарли были мозги, они соображали, но все они зависели от нюха Дэйви на опасность. Бездельнику незачем было находиться в тупике. Если бы ночлежник был каким-нибудь крутым дельцом из криминального отдела или Службы криминальной разведки, у него была бы подмога в фургоне или машине поблизости, а на главной дороге или в Бевин-Клоуз не было подходящего транспортного средства. Так какого черта он там делал?
  
  Крик, донесшийся вечером до него. "Ты себе нравишься. Это в духовке, я начинаю.'
  
  Он крикнул не через плечо, а вперед: "Эй, ты! Что за игра? Чего ты хочешь?'
  
  Бездельник не обернулся. Если бы он был из криминального отдела или Разведки, он бы сейчас – с вызовом – поднял руку или склонил голову набок и что-то настойчиво говорил в микрофон на запястье или в тот, что у него на воротнике. Но доссер просто смотрел вперед, на окно, где шторы не были задернуты.
  
  "Эй, я с тобой разговариваю – что ты делаешь?"
  
  Никакого движения, никакого шевеления. Дэйви бросился бежать. Он мог видеть порванную промокшую одежду ночлежника. Он тяжело дышал, почти не бегал. Раньше он боксировал в Пекхэме, в суперсреднем весе, но это было давно. Ему не нужно было баллотироваться, после того как он присоединился к Рикки Кейпелу. Он подошел сзади к ночлежке, и запахи мужчины ударили ему в нос, но он не обернулся – как будто не имело значения, что Дэйви быстро спустился вниз во время закрытия и накричал на него. О том, что он был человеком Рики, его силовиком, знали в Люишеме, Пекхеме, Кэмберуэлле и Кэтфорде: в пабе ему покупали выпивку, в букмекерской конторе его без суеты пропускали к началу очереди, на улице люди расступались с его пути. Дэйви никогда не игнорировался. Он был известен как наставник Рикки Кейпела. Он подошел сзади к ночлежке.
  
  "Ты что, черт возьми, не слушаешь? Я обращался к тебе.
  
  Чем ты занимаешься?'
  
  Плечи, обвисшие, остались на его лице. Дэйви был вспыльчивым человеком. Ближайшим местом, где тусовались ночлежники, где они попрошайничали, спали или пили, был подземный переход на углу Элефант и Касл, но это было за Ротерхитом и по Олд-Кент-роуд, а не здесь. Он схватил меня за плечо. Никакого сопротивления. Вонь, казалось, окутала его. Дэйви вскипел. Он зажал пальто мужчины в кулаке и развернулся всем телом к нему лицом. В этом человеке не было борьбы, но и страха не было. Дэйви привык к страху, причиняя его.
  
  Привык к тому, что мужчины шарахаются от него, съеживаются.
  
  "Кто ты? Что ты делаешь?'
  
  Губы не дрогнули. Дэйви не знал, было ли это тупой наглостью или тупой тупостью. Если бы этот придурок показал страх, он мог бы протащить его по всей длине Бевин-Клоуз, пнуть его задницу обратно на тротуар главной дороги и посмотреть, как он уходит, а затем зайти внутрь, чтобы достать ужин из духовки. Глаза уставились в его глаза.
  
  Был ли этот человек психом? Один из тех неравнодушных к сообществу людей? Дэйви так не казалось.
  
  Никакого безумия в глазах.
  
  Он не был уверен, смеялись ли эти глаза над ним. Они были яркими, большими и близкими. Рука доссера потянулась вверх, не для удара, а чтобы ослабить хватку Дэйви на плече; как будто ее не должно было там быть. Рука попыталась высвободить плечо, и вес тела доссера навалился на него, как будто человек сделал дело, которое привело его к Бевин Клоуз, и теперь был готов уйти… Ни за что, черт возьми.
  
  В его горле снова застрял комок вопросов – пустая трата времени, задавая их. Он сильно ударил коленом в пах. Доссер падал, и Дэйви кричал, сам себя не слышал, когда нанес левше короткий хук в подбородок. Ночлежник был повержен. Дэйви приготовился к удару ногой в голову.
  
  "Что у нас тут, малыш Дэйви?"
  
  Его дыхание участилось, он посмотрел вверх. Рикки небрежно прислонился к закрытым воротам, на нем была хорошая рубашка, как будто он одевался, чтобы выйти, и ему помешали. Форма, похожая на тряпичный сверток и на людей под картоном в подземном переходе мимо
  
  Слон и замок лежали перед ним.
  
  "Какая-то чертова бродячая мразь, Рикки. Возле твоего дома. Смотрю на это. Я спросил его, что он делал, кто он такой, почему… Не получил ответа.
  
  Ничего не получил. Я пристегнул его ремнем, Рикки.'
  
  - А ты? - спросил я.
  
  "Я не думаю, что он из криминального отдела, просто какой-то псих, которого нужно было проучить".
  
  "Ты считаешь".
  
  "Учу уважению".
  
  "Может быть, ты недостаточно хорошо его обучил".
  
  В голосе Рикки была та самая тишина. Это были моменты, когда Дэйви знал, что лучше не говорить дальше.
  
  Он прошел через ворота и посмотрел вниз на ночлежку. Глаза головы на тротуаре были непоколебимыми. Если бы он лежал на земле и ботинки Рикки прошли совсем близко, Дэйви обхватил бы голову руками и свернулся калачиком, чтобы лучше защититься; именно так поступают мужчины, когда их хотят пнуть, он видел это слишком много раз, чтобы запомнить. Голова дернулась назад от удара ботинка Рикки.
  
  Крик был настойчивым: "Не будь чертовым дураком, Рикки".
  
  Майки вышел из своего дома, спотыкаясь, как будто его наполовину перерезали, направляясь к ним, и встал между Рикки и мужчиной на земле, затем повернулся к своему сыну и оттолкнул его.
  
  "Чего ты хочешь – этой чертовой полиции здесь, внизу?"
  
  Рикки сказал: "В полицию никто не звонил, папа.
  
  Разве ты не видел? Он упал. Наверное, разозлился. Он упал и ударился головой. Ты не смотрел, папа.
  
  Ты должен знать, о чем говоришь, когда называешь своего сына чертовым дураком. Не так ли, папа?'
  
  "Если ты так говоришь, Рикки".
  
  "Я так и говорю, папа… Избавься от него, Дэйви. Мы не хотим, чтобы такие люди были рядом с нами. Я удивлен, что ты позволил ему зайти так далеко.'
  
  Дэйви поежился – всегда так делал, когда его критиковал Рикки Кейпел. Со стороны Майки было великодушно, и не совсем обычно, выступить против своего сына и назвать его чертовым дураком.
  
  Дэйви не сделал бы этого, никогда бы. Он поднял бездельника за плечи его пальто, затем потащил и почти понес его по всей длине Бевин-Клоуз. Только когда он добрался до перекрестка с главной дорогой, поднял ночлежника и подтолкнул его к ряду витрин со стальными ставнями, Дэйви понял, что это за запахи.
  
  Сквозь вонь от одежды пробивался запах бензина.
  
  Еще одна вещь, которую он не понял.
  
  Он увидел, как мужчина заковылял прочь, оперся о фонарный столб и ухватился за него для опоры, затем пошел дальше. Дэйви пошел доставать еду из духовки.
  
  Все еще влажный после душа, он был таким же гладким, как Ferrari Spider, к которому он шел.
  
  Как постоянный посетитель, он получил обязательный почтительный поклон от швейцара, который следил за входом и выходом в блоке. Мышонок, как называл его дядя, мог приходить в Челси-Харбор раз в неделю или раз в две недели, но Энвер Рахман приходил три раза в неделю. Они с Марией здорово посмеялись над тем, что одурманенный мышонок понятия не имел, что он обслуживал ее как минимум в три раза чаще. В кармане его куртки ощущалась небольшая тяжесть, а в руке он держал видеокассету. Она не ворчала, не притворялась ради Энвера.
  
  Из его бумажника всегда оставались чаевые в виде двадцатифунтовой банкноты для швейцара, которые принимались с благодарностью. К настоящему времени записка должна была быть засунута во внутренний карман.
  
  Энвер опоздал на встречу. Его это не касалось. Он вышел на вечерний воздух и увидел, как люди отступают от Ferrari. Это всегда привлекало внимание, что ему нравилось.
  
  Конечно, от Энвера, как от племянника Тимо Рахмана, ожидали успеха. Он был. Он владел девятью борделями, разбросанными по северному Харингею, Сохо и району за железнодорожным вокзалом Кингс-Кросс. Они были для обычных девушек с плоской грудью, широкими бедрами или грязным цветом лица; клиенты платили им по сто фунтов в час, а себе оставляли пять.
  
  Специальные девушки, заказанные по телефону у носильщиков в холле, были доставлены людьми Энвера в лучшие отели, и им платили двести фунтов в час, не подлежащие обсуждению, и разрешалось класть пять фунтов в их кошельки. Его девушки из Болгарии, Украины, Польши и Литвы работали семь дней в неделю, и деньги каскадом сыпались к нему на колени. Если девушки нарушали правила, у Энвера были мужчины, которые избивали их – избивали их так, что они не могли работать, в непрезентабельном виде, в течение недели.
  
  Он ехал через весь город. У него была привычка никогда не превышать разрешенную скорость, никогда не проезжать на красный свет, никогда не обгонять по двойной белой линии - никогда не давать полицейскому, изнывающему от зависти, шанса помахать Ferrari Spider.
  
  Больше ради развлечения и меньше ради денег, Энвер контролировал похищения людей – и взял на себя основную долю – от них. Больше всего ему понравилось то, что они называли "взрыв бомбы". Албанец в Бренте, Колиндейле или Грин-Лейнз открыл бы небольшой бизнес – сантехником, плотником, изготовителем рубашек на заказ. Его сажали в машину, у него из кармана вынимали мобильный телефон. "Взрыв бомбы" заключался в том, чтобы обзвонить каждый сохраненный номер и потребовать сто фунтов в течение часа с каждого номера, и позволить им услышать крики человека. "Взрыв бомбы" может принести тысячу фунтов за час… Для Энвера это было весело, развлечение, как и второй способ. Схватить человека, когда он возвращался домой в конце рабочего дня, обратно в Брент, Колиндейл или Грин Лейнс, отвезти его остаток пути и держать в машине, когда в его доме хлопнула дверь. Пусть его семья увидит его в машине и его ужас. За час нужно собрать тысячу фунтов, или две тысячи, или этого человека отвезут в Эппинг Форест и убьют. Они всегда платили. Его забавляло видеть панику на лицах других… Тоже полезно. "Взрывы бомб" и подъемы были для него способом оценить решимость потенциальных новобранцев. Албанцы и косовские албанцы, без денег, отобранные из очередей иммигрантов в Lunar House, отчаянно пытались доказать, что на них можно положиться. Из похищений он мог выбирать их, находить тех, у кого есть навыки. Ему на колени сыпалось все больше денег, и жертвы, такие как девушки в борделях, никогда не говорили с полицией.
  
  Он проехал по набережной, затем свернул на мост через реку.
  
  Деньги с его колен ушли из страны в чемоданах и в тайниках для автомобилей, чтобы быть доставленными домой в Албанию, где у него уже была вилла – прилично меньших размеров – рядом со старой, построенной его дядей. Больше денег ушло в пункты обмена валюты за обмен на купюры евро высокой стоимости. Еще больше денег ушло в казино, в котором у него был интерес, на отмывание денег и в три албанских кафе, совладельцем которых он был; он заплатил налог с казино и кафе и сделал деньги законными. Рикки Кейпелу была выплачена небольшая сумма по грабительским расценкам, чтобы вознаградить его за посредничество в перевозке, доставлявшей новых девушек. Он думал, что мышонок выставил его дураком за то, что он слишком много заплатил
  
  ... и с деньгами, в качестве бонуса, было постоянное предложение мускулов для усиления собственных действий Кейпела. Он позволил выставить себя дураком, потому что так приказал его дядя, Тимо Рахман.
  
  В тот вечер он позвонил на свой мобильный, лежа в постели Марии, и попросил о встрече. Видеокассета была заперта в бардачке. Он ухал достаточно долго, чтобы из паба вышел бармен. Он сказал, что за его Ferrari Spider нужно присматривать.
  
  Энвер зашел в паб и переложил небольшую ношу из кармана на ладонь.
  
  Мышонок и жена мышонка сидели за дальним столиком, подальше от выпивох. Ему было забавно видеть ее. Пухленькая, бледная, если бы она была его, она бы работала в борделе, а не была одной из специальных девушек для бизнесменов в отелях.
  
  Мышонок посмотрел на свои часы, и хмурый взгляд прорезал его лоб, затем заметил прибытие Энвера. Он опоздал на час. Мышонок привстал, и женщина повернулась к нему лицом. Энвер увидел синяк на ее щеке и слой косметики поверх него.
  
  Он извинился, как будто он был всего лишь скромным иммигрантом из Албании в присутствии высокопоставленного человека.
  
  "Я благодарен, что ты смог встретиться со мной, Рикки".
  
  "Тебе повезло, что я был свободен – я не часто бываю на свободе".
  
  "И снова я сожалею о своем опоздании, неизбежные дела".
  
  Он подумал, что синяк на ее щеке появился от сильного удара.
  
  "Итак, что же такое, что не могло подождать? Я имею в виду, я гуляю с Джоанн.'
  
  "Мне звонил Тимо, от моего дяди".
  
  "И что?"
  
  "Тимо Рахман просит вашей компании в Гамбурге
  
  – чтобы обсудить вопрос, представляющий взаимный интерес.'
  
  "Когда?"
  
  "В течение двух-трех дней, это то, о чем просит мой дядя".
  
  "Я не думаю, что смогу это сделать. У меня тяжелый дневник.
  
  Может быть, через неделю или две.'
  
  Он наклонился вперед. Жена наблюдала за ним. Она должна была знать, что Энвер Рахман, партнер ее мужа, содержал бордели в северном Харингее, Сохо и за Кингс-Кросс. Она бы поняла, что он заметил синяк у нее на лице. Она наблюдала за ним, и он подумал, что она его ненавидит. Энвер взял руку мальчика-мыши, раскрыл ее и положил на свою ладонь. Рука сомкнулась на золотой цепочке. Это было на кровати – застежка сломалась, пока девушка хрюкала и притворялась.
  
  "Может быть, я смогу переделать свой дневник. Я никогда не был в Германии.'
  
  "Я закажу билеты и буду сопровождать вас.
  
  Послезавтра.'
  
  Кулак Рикки Кейпела был крепко сжат. "Да, я могу это сделать. Будет приятно познакомиться с твоим дядей.'
  
  "Мой дядя будет надеяться, что он не причинил неудобств твоему дневнику, Рикки. Он будет вам очень благодарен. Приношу свои извинения, миссис Кейпел, за то, что нарушил удовольствие от вашего вечера. Я позвоню тебе, Рикки, и сообщу о рейсе.'
  
  Он одарил меня последней подобострастной улыбкой, улыбкой ничтожества, и проложил свой путь к выходу между столиками и мимо выпивох. Выйдя на улицу, он дал бармену на чай еще одну из своих двадцатифунтовых банкнот за то, что тот присмотрел за машиной, и уехал.
  
  Поздно, ближе к полуночи, "Аннелизе Ройял" пришвартовался. Плохой улов. В рыбном погребе, в ящиках со льдом, едва хватает на оплату дизельного топлива для двигателя, и совсем немного для его сына и на зарплату мальчика. Для него самого не было бы денег.
  
  Гарри умело подтолкнул лучевой траулер к освещенному причалу. За гаванью бары портового городка на восточном побережье закрывались. Когда его лодка разгружалась и он шел к выходу, если он встречал других шкиперов, его спрашивали, как прошел его улов. В ответ он пожимал плечами и качал головой. Если бы Anneliese Royal была куплена на банковский кредит или закладную, а не была отдана ему, он пошел бы на попятную с тем, что заплатил ему улов. Он был бы еще одним, заваленным квотами, нехваткой рыбы, стоимостью дизельного топлива и счетами за зарплату. Но Рикки Кейпел подарил ему траулер, и довольно часто там были посылки, которые можно было подцепить к буйкам у берегов Германии и Голландии, и Гарри Роджерс выжил благодаря мошенничеству. Веревки были сделаны быстро, и мальчик начал укладывать несколько коробок на ленту транспортера.
  
  Гарри сказал Билли: "Не вижу смысла торчать на этой свалке, особенно сейчас, когда погода меняется. Нет смысла оставаться здесь. Я мечтаю вернуться домой, уехать на запад, пока не утихнут бури.'
  
  "Ты был на войне, шеф?"
  
  "Я в порядке, спасибо".
  
  "Я не хочу вмешиваться, но вы неважно выглядите, шеф".
  
  "Очень хорошо – лучше не бывает".
  
  "Тебя ограбили?"
  
  В ее голосе было, и Мэлаки узнал это, неподдельное беспокойство. Для него это было усилием, но он повернулся к женщине-водителю, взял сдачу и билет, которые она опустила в лоток. Сквозь стекло, которое защищало ее, он видел, как она, прищурившись, смотрела на него.
  
  Он поморщился, отчего у него заболел подбородок. "Мне нечего красть".
  
  "Тебе следует их промыть, эти порезы". Она включила передачу. "Прямо сейчас, займи себе место. В ночном автобусе мы несемся как ветер.'
  
  Он вцепился в столб, удержался на ногах, когда она отъехала от остановки, затем, пошатываясь, направился к ближайшему сиденью.
  
  Он услышал ее голос позади себя: "Он, что сделал это с тобой, ему было больно?"
  
  "Пока нет".
  
  Она хрипло захихикала, затем прибавила скорость, и Мэлаки резко упал. Автобус мчался по пустым улицам, увозя его домой в Амершам.
  
  Избитый и окровавленный, он впервые за столь долгое время почувствовал прилив уважения к самому себе. Как будто он взобрался по лестнице или взобрался на террасную стену пирамиды. Он был слишком уставшим, слишком потрепанным, чтобы знать, как Рикки Кейпелу будет "больно", но он пообещал это.
  
  
  Глава десятая
  
  
  Он сел на пол. Вокруг него были листы бумаги, вырванные из его блокнота, и на листах были карандашные линии, и он делал это так, как его учили. Линии на бумаге были картами, какими он их запомнил: главной дороги и перекрестка, протяженности Бевин-Клоуз и улицы за ней, где сады разделяла общая ограда с садами в тупике, и дома под номером восемь. Он порылся глубоко в своей памяти, пытаясь точно вспомнить все, что видел под уличными фонарями.
  
  Он услышал стук в стену.
  
  Дом удивил его. Он ожидал, что дороги Люишема откроются – без предупреждения – в закрытый пригород с высокими стенами, высокими воротами и расположенными за ними особняками, что эквивалентно месту поставщика за городом. То, что он обнаружил, его заурядность, нарушила его концентрацию: он слишком долго шел по тупику после того, как залез в его пасть. Это было умно - иметь такое непримечательное место, куда можно было попасть, только войдя в рот и спустившись по горлу Бевина Клоуза.
  
  Стук в стену позади него стал громче, и его настойчивость усилилась.
  
  Эта самая обыденность помогла ему. По всему Лондону, по всей стране, были дома с тремя спальнями, все построенные по общему дизайну. Он знал это наизусть – как офицер, у него было такое. Его ранг в Chicksands был присвоен домам с таким статусом на Аламейн Драйв - в холл с прилегающей к нему гостиной, затем другая дверь напротив лестницы в столовую, кухня в конце холла; вверх по лестнице и четыре двери, в две спальни с двуспальными кроватями, одноместную и ванную комнату; сад сзади. На Аламейн драйв Роз оставила вторую спальню с двуспальной кроватью пустой и готовой к раз в год посещению ее родителями, а он использовал спальню с односпальной кроватью в качестве служебного убежища.
  
  Когда его тащили за волосы и за плечо пальто в Бевин-Клоуз, он увидел женщину в окне дома номер восемь – она держалась за ребенка, как будто для того, чтобы помешать ему выйти и присоединиться к избиению.
  
  Постукивание было более твердым, более требовательным.
  
  Мужчина из соседнего дома крикнул: "Не будь чертовым дураком, Рикки". Его называли "папой". Мэлаки считал, что ценой рассеченной губы, рубцов на лице и удара коленом в яички он многому научился. Честный обмен. Он знал дизайн дома, знал, что рядом с ним живет семья, знал, что за входом в клоуз следят. Он привел в порядок страницы своих карт.
  
  Он запер за собой дверь и немного постоял на дорожке, затем услышал искаженный звук постукивания и позвонил в колокольчик рядом с решеткой ворот.
  
  Мэлаки последовал за Милли Джонсон в ее квартиру. Она нетвердой походкой шла впереди него, сильно опираясь на медицинскую палочку, но она отмахнулась от него, когда он подошел, чтобы взять ее за руку. Она была меньше, чем когда он видел ее в последний раз, меньше, чем она была на больничной койке, когда у нее были сильные ушибы и трубки в ней. Она села в свое кресло, и ее маленькие глазки пронзили его. Она была бледной, хрупкой, а рука, в которую была воткнута булавка, была на перевязи. Не хочет ли она чаю?
  
  Да, она бы так и сделала. У нее было печенье? Она сделала: Дон купила для нее. Он пошел на кухню, вскипятил чайник, заварил чай и поставил поднос с чашками и блюдцами, молоком, сахаром и тарелкой дижестивов. Эта женщина изменила его жизнь. Он остановился на кухне с подносом. Вдова водителя автобуса полностью изменила его жизнь, отправившись одна на вечер игры в бинго для пенсионеров. Без нее…
  
  "Поторопись. Терпеть не могу заваренный чай. Это должно быть только что из кастрюли.'
  
  "Конечно, Милли".
  
  Он отнес поднос к ней. Она наблюдала ястребиным взглядом, как он налил молока, положил полторы ложки сахара в ее чашку и налил чай. Он не получит похвалы за свою заботу. Он положил печенье на ее блюдце – и стал ждать. Она отпила чай, откусила бисквит и раздраженно смахнула крошки с коленей. Он нарушил тишину: "Ты хорошо выглядишь, Милли. Очень хорошо.'
  
  Она бросила на него вызов, ее пристальный взгляд бусинами прошелся по нему: "Чем ты занимался с собой?"
  
  "Не очень".
  
  Она передразнила его: "О, "не очень". Что у тебя с лицом?'
  
  "Врезался в фонарный столб".
  
  "Попробуй еще раз".
  
  "Должно быть, спал, не увидел дверь".
  
  "Сделай лучше".
  
  "Споткнулся о брусчатку, упал в канаву".
  
  "Это лучшее, что ты можешь сделать?"
  
  "Что-то вроде этого".
  
  "Ты думаешь, Дон не разговаривает со мной? Говорит рассвет.
  
  Кто это сделал?'
  
  "Сделала что, Милли?"
  
  Он увидел проницательность старых глаз. Если он двигался в кресле, они следовали за ним. Если он наклонял голову, они поднимались. Если он бросал это обратно, они были с ним. Они были в возрасте, но глаза у них были проницательные.
  
  'Благословляю тебя за то, что ты сделал.'
  
  "Милли, я ничего не сделал".
  
  Глаза все еще следили за ним. "Ты лежишь там на кровати, в больнице. Люди приходят, а ты их не хочешь.
  
  Они суетятся вокруг тебя. Все, что ты делаешь, это надеешься, что они уйдут и оставят тебя. Когда они оставят тебя, тогда ты сможешь ненавидеть. Я не силен в словах, Мэлаки… Ты ненавидишь из-за того, что с тобой сделали, но ты беспомощен
  
  ... Ты видишь их. Они презирают тебя, потому что ты стар. Ты не можешь бороться с ними. Ты держишься за сумку, все, что тебе осталось. Ты не можешь стоять. Ты повержен. В твоей сумочке ничего нет, но у них твоя сумка. Ты ненавидишь их и тех, кто их послал. Ко мне пришел священник, самодовольный дурак. Что я чувствовал? Я сказал ему, что чувствую ненависть. Я прослушала его лекцию: "Мы все дети Божьи, моя дорогая. Ненависть унижает нас. Мы должны научиться прощать ". Не мог дождаться, чтобы увидеть его со спины. Я ненавидел их. Чего я хотел, в той постели, видя их лица, так это чтобы им было больно ...'
  
  "Тебе не следует разговаривать, потому что это тебя утомит".
  
  "Чушь. Дон рассказала мне, что произошло на Амершаме. Это заставило меня рассмеяться. Я не говорил этого Дон, но я знал это. После смеха, в тишине, я понял это… На меня нападают, и затем происходят эти вещи. Я не придавал себе такого значения.
  
  Спасибо тебе.'
  
  "Не думаю, Милли, что я задержусь здесь надолго",
  
  Сказал Мэлаки, и его голос был шепотом.
  
  "Спасибо тебе за то, что ты сделал". Глаза, затуманившиеся, остановились на нем. "Пожалуйста, поцелуй меня".
  
  Он встал со стула, опустился на колени рядом с ней и поцеловал Милли Джонсон в лоб. Он был так многим ей обязан, больше, чем она могла себе представить. Затем он встал, налил ей вторую чашку чая и ушел.
  
  "Тони, есть минутка?"
  
  У Тони Джонсона, сержанта детективной службы, был момент, был час, был весь день.
  
  "Да, шеф, чем я могу помочь?"
  
  Его старший инспектор был на одиннадцать лет младше Тони, быстро продвигался по карьерной лестнице и был частью нового мира: "Шеф" был старым, там, откуда пришел Тони.
  
  Он увидел, как мужчина вздрогнул.
  
  "Да, мы...… Ты занимаешься Энвером Рахманом? Он один из ваших?'
  
  "Один из моих, например, когда у тебя на пятке дерьмо".
  
  "Расскажи мне".
  
  "Ему двадцать семь, он заправляет "тарталетками", владеет изрядной долей vice в северном Лондоне и в Вест-Энде. Он мерзавец, но умеет это делать. Живет в районе Кингс-Кросс, ничего постоянного. Гордость и радость - Ferrari Spider. Я полагаю, это стоило бы облить средством для снятия краски. ' Он увидел, как рот детектива-инспектора раздраженно скривился; никакого чертова чувства юмора, никогда не было ни у кого из них, кто был на командных курсах. "Он привозит девушек из Восточной Европы, и он получает мускулы от Lunar House.
  
  Его головорезы околачивались в очередях в иммиграционном центре и искали подходящих. Его арестовали? Нет – и, честно говоря, мы никогда не были близки к этому. Девушек учат, что мы все продажны, что если они придут к нам, первое, что мы сделаем, это продадим их их сутенерам и Энверу Рахману. Они боятся нас больше, чем своих собственных… И давайте предположим, что одна из них была готова посадить его по обвинению в коррупции нравов – что с ней будет? Разрабатываем ли мы пакет пожизненной защиты свидетелей? Потому что это то, что ей понадобится. Мы не такие. Если она поедет домой в Украину, она уязвима для удара ножом или чего похуже, как и ее отец и мать. Если она останется здесь, а мы не будем нести круглосуточную / седьмую охрану – чего мы не будем – она не будет знать, где спрятаться. Вот почему мы не близки к тому, чтобы запереть его… И у него есть связи. Насколько мы слышали, его дядя - крестный отец Гамбурга. Воробей не пукнет в Гамбурге без разрешения своего дяди. Могу ли я вам помочь, шеф?'
  
  "Билет на самолет Хитроу-Гамбург в обратном направлении, но с открытой датой, был куплен этим утром для Рикки Кейпела".
  
  Ложь по выбору была формой искусства для Тони Джонсона.
  
  "Не думаю, что мне знакомо это название. Рикки Кейпел? Нет.'
  
  Кейпел работает над компьютерными триггерами для организованной преступности. Его имя всплыло в бронировании авиабилетов.
  
  Занимается сбытом наркотиков на юго-востоке Лондона. Интересно то, что было куплено два билета в одно и то же место, один на Кейпела, а другой на имя Энвера Рахмана.'
  
  - Шеф, Кейпел - это что, отморозок?
  
  "Возомнил бы себя больше, чем он есть, тщеславный маленький поросенок… Но интересно, что он должен отправиться в город, где у Энвера Рахмана есть дядя. Большой человек, дядя, говоришь?'
  
  "Настолько большой, насколько они могут быть, шеф. Это то, что я слышал. Мы собираемся отправлять?'
  
  "Было бы замечательно, не так ли? С нашими ресурсами такими, какие они есть? Шансов нет. Спасибо, что уделил мне время, Тони.'
  
  "Нет проблем, шеф".
  
  Он продолжал толкать бумагу, передвигая страницы на своем экране. Пройдут часы, прежде чем он сможет ускользнуть в сумерках и найти телефонную будку.
  
  "Я слышу, что вы говорите, мистер Китчен, и сделаю все, что в моих силах, чтобы угодить. Перво-наперво, вы не предоставили мне никаких документов, удостоверяющих личность. Я сожалею, что арендной книжки от жилищного департамента лондонского района недостаточно. Не то чтобы я что-то предлагал, но я предполагаю, что их можно купить по цене обычного обеда. Нет, мистер Китчен, боюсь, мне понадобится что-нибудь более надежное.'
  
  Будучи старшим партнером в компании, адвокатом с тридцатилетним опытом, он выбрал несколько коротких путей. В то утро ничего не было. Мужчина был на пороге их офиса, когда он прибыл. Восемь тридцать, а мужчина на самом деле сидел на нижней ступеньке, свесив ноги на тротуар. Все в нем – кроме обуви – было поношенным. Он почувствовал беду и решил сам разобраться с делами этого человека… Также почувствовал интригующий интерес к делу, который редко появлялся в его офисе в Бедфорде.
  
  "Моя проблема, мистер Китчен, в том, что адвокат, который вел ваши дела, сейчас в Южной Африке, а его секретарша, которая вас встретила, теперь замужем и уехала. Итак, пожалуйста, необходимы дополнительные документы, удостоверяющие личность.'
  
  На его экране были копии кратких сообщений.
  
  Он позвонил в архив на цокольном этаже, и там действительно был ящик на имя капитана Малахии Китчена, корпус армейской разведки, с Аламейн драйв в Чиксэндсе. Он предложил позвонить на базу, но сидящий напротив него человек яростно замотал головой. Его фирма оформляла завещания и передачу прав для многих тамошних офицеров: этот человек вряд ли казался одним из них. Старая одежда на его спине, новые шрамы и синяки на лице. Только обувь свидетельствовала о заботе военного.
  
  "Когда ты в последний раз был здесь посетителем?"
  
  Ему сказали, месяц назад, более двух лет назад, но не указали точную дату, чтобы сопоставить с перепиской на экране.
  
  "Извините, мистер Китчен, но это слишком расплывчато.
  
  Что-нибудь еще?'
  
  Мужчина сел прямее, расстегнул молнию на своей куртке с капюшоном, отодвинул воротник пуловера, расстегнул верхние пуговицы рубашки и потянулся вниз. Двойные бирки оказались у него в руке, удерживаемые старым кожаным шнурком для ботинок. Их задержали, чтобы он осмотрел. Он наклонился вперед, прочитал, записал религию, группу крови и номер, и когда бирка с номером была повернута, он смог увидеть имя.
  
  Они были возвращены на место их упокоения на груди мужчины. Запах исчез, как только анорак снова застегнули на молнию.
  
  "Отлично подойдет, мистер Китчен. Я распоряжусь, чтобы коробку отправили наверх.'
  
  Десять минут спустя старший партнер проводил своего клиента до главной двери, пожелал ему всего наилучшего и проводил взглядом уходящего. Для человека, столь явно столкнувшегося с острыми трудностями в своей жизни, в его походке была довольно бодрая раскатистость. Вернувшись к своему столу, он бросил быстрый взгляд на коробку. Завещание все еще существует. Сберегательная книжка строительного общества, все еще там. Свидетельство о браке, все еще там.
  
  Был взят только паспорт. Он задавался вопросом, от чего сбежал клиент и куда он теперь направляется со своим паспортом. Ему не нравилось спрашивать – но если бы он спросил, он сомневался, что ему ответили бы.
  
  Они свернули на подъездную дорожку, мимо сломанных ворот, и Дэйви затормозил. Чарли думал, что ворота с электронным управлением были бы снесены первым же пожарным прибором, который добрался до дома. Чарли понял, что все они в машине – и это было так же верно по отношению к нему, как и к остальным, – были туго натянуты, как натянутая тетива лука. Дэйви посчитал, что они не должны быть там, не так скоро: Рикки отшил его. В машине Бенджи пытался обсудить поездку в Гамбург, куда это приведет и зачем его вызвали: Рикки его остановил. Сам Чарли был обеспокоен последствиями пожара для денежных потоков: Рикки сказал, что он должен ждать и наблюдать. Рики носил на шее большую золотую цепь, которую ему подарила Джоанна, и Чарли знал, что она была потеряна и что Джоанну пристегнули ремнем за то, что она спросила о ней. Рикки одержимо вертел его в руках. Между ними не было ни капли смеха, когда они ехали из Лондона в сельскую местность, даже столько смеха, чтобы завернуть в носовой платок. Они прошли мимо забора, и лошадь, которая паслась, увидела машину и, казалось, закричала и убежала. Затем они свернули за угол на подъездной дорожке, и дом оказался перед ними.
  
  - Черт возьми, - пробормотал Чарли, слегка задыхаясь.
  
  Рикки и Дэйви жили в двухквартирных домах на Бевин-Клоуз. Бенджи был на кирпичной террасе в Лоампит Вейл. Дом Чарли был отдельно стоящим, соединенным гаражами с его соседом, ближе к Ледивелл-роуд.
  
  У них было четыре дома, типичных для Люишема на юго-востоке Лондона. Это была большая куча, была. Деревянный блок для конюшни, но ветер, должно быть, дул из-за него, и он не загорелся. Гараж на две машины с поднятыми дверями был нетронут. Перед зданием была гора мусора, в некоторых из которых Чарли мог разглядеть мебель, некоторые были слишком обугленными, чтобы их можно было узнать. Он мог разглядеть мягкие стулья, где материал сгорел, оставив дерево и пружины, столешницу без ножек, дверцы шкафа, рамки без фотографий, корпус телевизора и входную дверь, но большая часть кучи не имела формы. А рядом со сгоревшим мусором, как будто это было единственное место для парковки, был припаркован алый винтажный "Ягуар".
  
  Сзади, рядом с ним, он услышал, как Рикки зашипел сквозь зубы.
  
  Крыша в центральной части дома была сорвана.
  
  Некоторые балки были на месте, другие отсутствовали, несколько провисли. Все окна были выбиты, как черные дыры от зубов во рту. Это было запустение и тишина.
  
  Все они смотрели вперед через ветровое стекло.
  
  Чарли вроде как содрогнулся, все было спокойно, черт возьми, за исключением разрушенного дома – как будто это была мишень, выбранная заранее. Его отец был строителем, подрабатывал случайными заработками, немного кровельным делом, немного сантехникой, немного чем угодно – когда он не афишировал с книгами пособий для престарелых, – и Чарли помогал ему, прежде чем он присоединился к Рикки. Он мало что знал о строительстве, но он мог видеть, что эта куча не подлежала ремонту. Это была бы работа бульдозера. Участок, который нужно расчистить, а не просто возводить леса и работать в течение года.
  
  Джордж Райт был переделан, сделан должным образом. Он увидел другую машину рядом с тем, что раньше было домом, и там были мужчина в костюме и Джордж. Он толкнул Рикки локтем и указал. Они остались на месте, сидели в своей машине.
  
  У мужчины был планшет и карандаш. На таком расстоянии звук голосов не распространялся, в этом не было необходимости. Человек из страховой компании был с Джорджем, и у него был суровый вид. Он закончил писать в своем планшете и пожал плечами, как будто он всего лишь объяснял реальность ситуации, с которой столкнулся. Джордж дрожал и был оживлен. Он схватил мужчину за рукав, бросил его и схватился руками за голову, как будто это было отчаянием. Все ублюдки, не так ли, страховые агенты? Затем Джордж поднял голову, посмотрел на деревья, а кровавые вороны – черные козлы – сидели там и сигналили на шоу, а мужчина не пожал Джорджу руку и не сказал ничего хорошего, а направился к своей машине. Джордж остался в брюках от костюма и рубашке, которая была белой до того, как ее запачкал дым от костра, наедине с воронами. Машина приближалась к ним, но Дэйви не выключил передачу, и ей пришлось выехать на газон, где только что был сделан первый срез, и линии были хорошими и прямыми, и на нем остались следы шин – не имело значения
  
  ... У Джорджа проблемы посерьезнее, чем его трава.
  
  Они пошли вперед.
  
  Рикки сказал: "Мы разберемся с этим, и немедленно. Тогда не будет никаких недоразумений.'
  
  Казалось, он не видел их, когда они выходили из машины, и не слышал их, когда они топали по асфальту мимо горы и открытого дверного проема, кухонных окон, которые были разбиты, и подошли к углу дома. Позади него росли яблони, но порыв ветра, вызванный пожаром, опалил с них цветы. Рикки был впереди, Дэйви отставал от него на пару шагов, а Бенджи и Чарли держались сзади, потому что это было не в их стиле ведения бизнеса.
  
  "Жаль это видеть, Джордж", - оживленно сказал Рики.
  
  "Что ты сделал, оставил измельчитель включенным?"
  
  Господи, подумал Чарли, его человек умел играть хладнокровно.
  
  Джордж Райт развернулся на каблуках. На его лице: конец привязи, край контроля.
  
  "Какого хрена тебе надо?"
  
  "Это нехорошо, Джордж. Я спускаюсь весь вежливый, как друг, весь сочувствующий. Меня посадили не за оскорбление.
  
  Пришел узнать, в чем дело. У тебя с этим какие-то трудности?'
  
  "Ситуация, верно. Ситуация такова, что страховка не была увеличена за последние пять лет, и она сильно занижена. Понял? Моя Мелани, она ушла к своей матери, она сломлена, и Ханна с ней, и еще хуже. У меня в доме была куча вещей, и сейф разгорелся, как печь. Все приготовлено – понял?
  
  Итак, спасибо вам за ваше чертово внимание, но мне пиздец. Так что, пожалуйста, возвращайся туда, откуда ты приехал.
  
  Ты понял это?'
  
  "Это не поможет, Джордж".
  
  "Что, черт возьми, полезно? Я бы хотел это услышать.'
  
  Чарли мог слышать мягкость голоса Рикки и мог слышать нарастающее крещендо гнева Джорджа Райта. Дэйви, стоявший позади Рикки, сцепил руки за спиной – там, где они были всегда, когда он возражал против Рикки, – но его кулаки были сжаты так, что побелели костяшки пальцев.
  
  "Я скажу тебе, что полезно, Джордж. Ты получил от меня кое-что на доверии. Я даю тебе, а ты снабжаешь, а потом ты платишь мне. Теперь вы говорите мне, что материал сгорел, и я спрашиваю себя: "Как Джордж собирается заплатить мне то, что он мне должен?" Около ста штук, да? Чарли - тот, у кого с головой в цифрах.
  
  Может быть, чуть больше ста тысяч, которые мне задолжали.
  
  Что было бы полезно, так это знать, когда вы собираетесь мне заплатить – сегодня, завтра или к концу недели.'
  
  "Свистни за это, Рикки".
  
  "Не помогает".
  
  "У меня ничего не осталось. Свистни себе в задницу за это.'
  
  Голос Рикки звучал все мягче, а его смешок - все более пронзительным. "Ты шутник, Джордж. Ты молодец, Джордж. "У меня ничего не осталось" – это забавно, Джордж. Нет учебника по строительству общества? Нет депозитного счета? Маленькое местечко в Алгарве, на которое можно взять ипотеку? Очень смешно, Джордж. К концу недели, и это действительно щедро. Что скажешь, Джордж?'
  
  "Отвали, вот что я говорю".
  
  Рикки двинулся вбок. Чарли узнал этот маневр. Теперь Дэйви ясно видел Джорджа Райта. Чарли знал, что произойдет, видел это раньше.
  
  Рикки сказал: "Ты знаешь, как это бывает, Джордж, если я слишком щедр, то об этом разносится молва. Люди, которые должны мне деньги, слышали, что я слабак. Я получаю обещания оплаты в следующем месяце или в следующем году, потому что говорят, что Рикки Кейпела легко обмануть. "Не могу заплатить в этом месяце, потому что у жены болит голова". Может быть
  
  "Не могу заплатить в следующем месяце, потому что семья уезжает в отпуск". Может быть "Не могу заплатить в этом году, потому что цены на улице упали". Или, если слух разойдется,
  
  "Никогда не смогу заплатить, потому что загорелся измельчитель".
  
  Джордж, я не хочу, чтобы это слово ходило по кругу, но это твоя проблема.'
  
  "Что я сказал, проваливай, убирайся с моей собственности. У меня ничего нет.'
  
  Чарли знал, к чему это ведет, и не мог спорить с причиной этого. Может быть, это был небольшой жест на его бедре от Рикки, или, может быть, Дэйви просто прочитал его. Если когда-либо авторитету Рикки Кейпела был брошен успешный вызов, то он был мертв в воде. И не только Рикки, все они. Все пропало, если распространился слух, что Рикки был слабаком. Чарли не совершал насилия, как и Бенджи, но Дэйви совершил. Дэйви приблизился к Джорджу Райту. Он потерял из виду маленького толстяка с лысой головой и каплями пота на ней, потерял его из виду за плечами Дэйви.
  
  Джордж Райт был повержен. Дэйви встал над ним, и тяжелый ботинок со стальным носком надавил на вытянутую голень.
  
  Рики сказал: "Проблема с таким местом, как это, Джордж, проблема со всем этим мусором вокруг – досками, мебелью, балками, всем – в том, что ты можешь упасть. Ты можешь упасть и сломать ногу. Будь проще.
  
  Конечно, если бы вы сказали – после того, как сломали ногу, – что вы не споткнулись о грязь, если бы вы сказали иначе, тогда вам пришлось бы задуматься, где бы вы спрятались, и где бы спрятались ваши Мелани и ваша Ханна, если подумать об этом… Я очень щедр, к концу недели.'
  
  "Отвали".
  
  Размытое движение, почти слишком быстрое, чтобы Чарли мог уследить. Ботинок взлетел вверх. Он увидел блеск стали на носке. Он наступил на брюки костюма до середины голени.
  
  Крик вырвался у Чарли, но Рикки не дрогнул.
  
  Ступня и лодыжка ниже голени были согнуты под идиотским углом от колена.
  
  Рикки уходил, и Дэйви последовал за ним.
  
  Прошло два месяца с тех пор, как Чарли ужинал с Джорджем Райтом в маленьком бистро в Блэкхите, и парень был хорошей компанией. Прошла неделя с тех пор, как Бенджи в последний раз заезжал к Джорджу Райту. Он не вступился за него, и Бенджи рядом с ним тоже.
  
  "Не сейчас, ты будешь... ублюдком, Рикки Кейпел… ты будешь… Твоя очередь, посмотри, не приближается ли она… Ты знаешь, что ни хрена не значит, но поймешь, когда придет твоя очередь… Как ты думаешь, что происходит? У тебя есть какие-нибудь идеи? Большой человек, ты знаешь все – подожди, пока придет твоя очередь, и посмотрим, что ты знаешь… Я хочу быть там, наблюдать за этим, когда придет твоя очередь... '
  
  "Давайте, ребята", - сказал Рикки.
  
  Он проходил мимо Чарли, стоя как вкопанный.
  
  Чарли поймал Рикки за руку, удержал его.
  
  Джордж Райт с земли крикнул: "Тогда хочешь это услышать, хочешь? Чертовски смешно, Рикки Кейпел, насчет пожара с чипсами. Я был мишенью! Это был бензин – бензин через окно. Целью был я. Трое детей в поместье Амершем были найдены повешенными вниз головой с крыши – вы слышали это? Ни хрена не сделал, не так ли? Ты ничего не знаешь. Они толкнули. Следующий - дилер. Дилер продал детям в Амершаме. Он был привязан к фонарному столбу, и теперь его нет. Ты не знаешь, где находится Амершам?
  
  Слишком низко для тебя, Рикки Кейпел… Я продал тому дилеру.
  
  Это линия. Я - дилеру, дилер - детям-толкачам. У меня дома был выброшен бензин. Линия идет в другую сторону? Подумай об этом, чертов Рикки Кейпел.
  
  Оглянись через плечо.'
  
  Рикки отстранился от Чарли.
  
  "Сумасшедший, не так ли? Сумасшедший. Он придумает это, он заплатит.' Широкая улыбка озарила его лицо. "Возможно, придется идти в банк на палках, но он заплатит".
  
  Чарли и Бенджи пошутили, что Дэйви был толщиной с доску. Он всегда мог видеть, когда что-то серьезное напрягало мозг Дэйви. Ничего похожего на маховик, медленный набор шестеренок, вращающихся без помощи масла. Всегда хмурился, всегда моргал, всегда, казалось, сильно потирал щеку, прежде чем его вырвало.
  
  Дэйви сказал: "Не мог подумать, Рикки, что это была за вонь. Самая ночная в конце улицы, за пределами вашего дома. Тот придурок, который был там, и его вонь.'
  
  Рикки был у машины. "Что ты пытаешься сказать?"
  
  Дэйви выпалил это: "Вонь, это был бензин. От его пальто воняло бензином.'
  
  "Забудь об этом", - сказал Рикки и прыгнул в машину.
  
  Чарли этого не сделал. И он почти не слушал, пока они ехали через сельскую местность Кента обратно к
  
  Люишем и Рики пересказывали истории о войне, на которой его дедушка сражался бок о бок с отцом Тимо Рахмана, с которым он летел встретиться на следующий день в Гамбурге.
  
  "Я хочу перевезти ее туда. Я действительно настоятельно призываю вас санкционировать поездку Полли Уилкинс в Гамбург, в срочном порядке.'
  
  Помощник заместителя директора сидел, Гаунт мерил шагами комнату. Если бы АДД встал, Гаунт взял бы стул.
  
  Упрямство было надежным оружием. Его шаг по покрытому ковром офису был быстрым, предназначенным для создания атмосферы кризиса. Сбить человека с ног было его целью. Лежащий на спине нищий согнулся бы, он знал это.
  
  "Не могу сказать, что я счастлив..."
  
  "Это то, что необходимо".
  
  "... и Фенвик в Берлине, он не будет счастлив".
  
  "Я в курсе событий, и Полли Уилкинс тоже".
  
  "Это его территория, вот что скажет Фенвик".
  
  Гонт отчеканил свой ответ: "Вместо того, чтобы удовлетворять притязания Фенвика на территорию, было бы лучше поставить на место, под моим контролем, офицера, который чувствует его".
  
  Без имени, но с двумя лицами. Последнее, перед тем как прийти к помощнику заместителя директора по высшему, он сел в свое рабочее кресло, откинул его назад и попросил Глорию описать лица. Она была экспертом в этой задаче, и он верил, что лучше видит душу человека, когда его глаза закрыты и он слушает, как она изображает его, добычу: намного лучше, намного глубже проникает в суть, чем когда он смотрит на двухмерную фотографию. Она сказала: "Волосы густые, темные и отросшие, но они не растрепаны и за ними ухаживают. В центре волосы завиваются назад, и я не верю, что это случайно, скорее стиль. Высокий лоб, чистый и без трещин на коже от беспокойства, который приподнимается с обеих сторон, где волосы редеют. Лоб - это лоб умного человека, а не животного. Глаза большие. Они открыты, они не уклоняются; под ними есть кольца, но это от усталости ... больше, чем кольца, почти мешки. Мне нравятся твои глаза. Они убеждают, но не угрожают.
  
  У них есть уверенность. Да, вы бы поверили своим глазам.
  
  Нос выдающийся, прямой и без пятен. Это не нос бойца, он не был сломан, раздроблен или потерял ориентацию. Я отбрасываю усы и бороду. Они из паспортов, использованных для первого этапа его путешествия, а не со второго этапа. Если они были сбриты, у него не могло отрасти столько волос на лице. Рот, с бородой и усами или без них, является отличительным
  
  – отличительный, потому что это уникально для него. Два аспекта – его улыбка, мы начнем с этого. Немногие мужчины улыбаются фотографии на паспорт. Он делает в каждом конкретном случае. Это хорошая улыбка, искренняя. Мне нравится его улыбка, и я тепло отношусь к нему, открытому и откровенному, не проявляющему коварства. Второй аспект - это зубы. Зубы ужасные, но чистые. Верхний прикус опускается над нижними зубами и является переполненным и выступающим. Большие резцы, которые расположены слишком близко, поэтому они выпирают. Рискну предположить, он никогда не встречался с ортодонтом – извините, мистер Гонт. Его уши не хлопают, а плотно прилегают к волосам, голос моей собаки, когда она слушает, острый и настороженный. Он не ширококостный, и, судя по его внешности, я бы рискнул предположить, что он слабоват… Если бы мне пришлось остановиться на одном моменте, я бы сказал, что большинство наших гостей, учитывая пространство у стены, испытывают глубокое подозрение к камере, но этот человек ее не боится… Другими словами, на лице нет ничего, что свидетельствовало бы о напряжении тревоги. ' Он выслушал Глорию, затем застегнул жилет, поправил галстук, натянул пиджак и поднялся на лифте туда, где отдыхали Боги.
  
  "В прошлый раз ты обещал мне луну. Все закупорено в Праге.'
  
  "И не доставил из-за компетентности чешского".
  
  "Гамбург был бы достаточно другим, чтобы преодолеть раздражение Фен вика?"
  
  "Я думаю, да".
  
  "Думаешь? Это все, что у тебя есть для меня, чтобы укусить?'
  
  "Я верю в это. То, что мы так далеко продвинулись вперед, благодаря усилиям Полли Уилкинс. Она заслуживает шанса...'
  
  Он остановился, безжалостно посмотрел в лицо заместителя директора, затем возобновил расхаживание. "После того, что с ней сделали, она самым решительным образом заслуживает этого шанса".
  
  "Санкционирован".
  
  "Хорошее решение".
  
  Не время слоняться без дела. Гонт получил то, за чем пришел. Он направлялся к двери, стремясь убраться подальше до того, как будут прикреплены всадники. Он услышал блеяние у себя за спиной.
  
  "Он опасен, не так ли? Наш человек, который в бегах – опасен, да?'
  
  "Исключительно так".
  
  "Маленький ублюдок-убийца".
  
  Озорство застало его, когда он выходил в приемную. Гонт сказал: "Возможно, но довольно приятное лицо, разве ты не знаешь?"
  
  Она собрала вещи.
  
  "Разве мне не сказали, куда ты направляешься?"
  
  Ронни наблюдал за происходящим от двери. Это была ее квартира, и Полли была гостьей, навязанной девушке из визового отдела. Полли не сказала бы, что собирается в Гамбург, но могла бы сказать, что собирается в Германию, и оставить это неопределенным. Она не ответила, но продолжала складывать блузки и юбки, укладывая их поверх обуви внизу и своих маленьких брюк – на самом деле не имела представления о том, что ей нужно, наступит ли теплая весна или там будет ужасно холодно. Соглашение о совместном проживании было задумано как временное, пока ремонтировалась квартира с одной спальней для нее самой, но затем бюджет на ремонт иссяк, а время ускользнуло. Офицеру на службе, пусть и младшему, было неприятно жить в одной комнате, но иметь свою собственную комнату было достаточно, и она перестала придираться к человеку в посольстве, который выделил помещение. От нее было очень мало пользы для Ронни, одинокой женщины. Слишком рано на работу и слишком поздно обратно, чтобы составить компанию.
  
  "Ну, и как долго ты собираешься отсутствовать?"
  
  Она не знала, как долго ее не будет, и не ответила, просто продолжила заполнять кейс. Она могла бы делить квартиру, но не свою жизнь.
  
  Сдерживающий голос подхлестнул ее. "Не обращай на меня внимания.
  
  Я не важен. Мне не обязательно знать. Ты хорошо проводишь время, где бы то ни было. Вот что я скажу, ты похож на кота, который нашел сливки. Ты просто возвращайся, когда все закончится, когда угодно.'
  
  Последняя пара джинсов и свитер отправились в магазин. Никаких фотографий в кожаных рамках, ничего личного. "Кот, который нашел сливки"? Возможно. Не очень честно показывать это, потому что в визовом разделе было недостаточно информации о существовании Ронни. Пока она собирала сумку, Полли подумала, что впервые с момента краха подразделения в Лондоне она ходит во весь рост.
  
  Два года работы там, тяжелая и изматывающая учеба.
  
  Изучил спутниковые фотографии каждого уголка иракских пустынь. Заявления перебежчиков распотрошены, проанализированы, каждое слово взвешено. Бизнесменов со всех уголков этого несчастного региона, которые приезжали в Багдад, встречали в барах отелей, совали им деньги и приставали с описаниями фабрик и химических заводов. Телефонные звонки и электронные письма перехвачены и расшифрованы. Все для того, чтобы ответить на главный вопрос: существовали ли в Ираке программы по производству оружия массового уничтожения? Документы написаны. В традиции служения этому учили: Способность + Намерение =
  
  Угроза. Имел ли Ирак возможность или намерение оправдать волчий клич реальной угрозы? Выраженная осторожность, предостережения и колебания. Бумаги вернулись с нацарапанными красными чернилами, стирающими предостережения, которые были заложены в практику работы Службы. Документы отправлены повторно, из них просачивается честность.
  
  Оговорки и колебания устранены. То, что они написали, по традиции сервиса, должно было источать
  
  "происхождение". Но провенанс умер, и команда
  
  – разлетелись по ветру – предположила она, проклиная себя сейчас за то, что преклонили колено, за то, что позволили размазать и раздавить ценные практики – C + I = T – паровым катком.
  
  Она могла вспомнить день, когда политики, выпятив подбородки, говорили о "неопровержимых доказательствах" программ создания оружия массового уничтожения в качестве оправдания танков, катящихся по пескам: она стояла за плечом Фредерика Гонта, смотрела телевизор и слышала его молчание, и знала, что оно лопнет. Так тихо, когда все закончилось, но такой жестокости в его словах она никогда раньше не слышала. "Они хотели этой гребаной войны. Мы устроили им гребаную войну – и нашей наградой будет то, что они нас трахнут". Расследование, затем отбор жертв из-за неспособности найти оружие.
  
  Следователи отнесли Полли Уилкинс к категории NBA – без предъявления обвинений – и отправили в Прагу, но смысл был для нее ясен: этот сбой заразил все подразделение. Она была травмирована следствием, отравлена неудачей. Она проверила свою сумку на предмет паспорта, билета и евро.
  
  Она подняла его с кровати, поморщилась и пошла вызывать такси в аэропорт. Поскольку она была избранной, ее охватил восторг.
  
  
  
  ***
  
  В городе Дрезден, во время их первого визита в Германию, пожилая американская пара ждала, пока освободится один из телефонных автоматов на площади.
  
  В тот день они совершили экскурсию по оперному театру и Кройцкирхе, затем пересекли Аугустус-брюкке, чтобы осмотреть галереи с работами старых мастеров в домах Цвингера. Затем они должны были посетить Хофкирхе на Театральной площади. Им нужен был телефон, чтобы позвонить в отель и подтвердить бронирование на утро, машина и водитель, чтобы выехать из города во дворец Пильниц, а позже отвезти их в Мейсен, где они купили бы фарфор для отправки в Чикаго.
  
  Они стояли, Дуайт и Джанет, позади молодого человека. Он набрал номер и теперь ждал ответа. В такое время всегда трудно выбрать, на какой телефон нацелиться. Какой звонок занял бы меньше всего времени? Они решили встать позади этого молодого человека, худощавого и с опущенными плечами. Он заговорил.
  
  Они не могли его слышать. Но даже если бы он повысил голос, они были бы слишком вежливы, чтобы слушать
  
  – и, в любом случае, их знание немецкого было скудным.
  
  Она держала путеводитель открытым на странице, посвященной Хофкирхе, большим пальцем, и вместе они сопоставили вид на его высокий шпиль через Театральную площадь с фотографией.
  
  Мужчина перед ними снова повесил трубку, повернулся, вежливо улыбнулся и жестом показал, что кабина теперь свободна. Такой очаровательный молодой человек… Ее муж не сделал бы этого -
  
  Дуайт был застенчив, свойственный возрасту, но Джанет была смелее. Не мог бы он, пожалуйста, показать им, как пользоваться телефоном-автоматом? Она дала ему карточку их гостиничного номера с нужным номером и монеты. Он сделал это за них, подождал, пока вызов соединился с приемом, затем передал трубку ей. И он исчез.
  
  Им обоим было приятно, когда они пересекали Театральную площадь, познакомиться с таким внимательным молодым человеком.
  
  "Как ты думаешь, Дуайт, откуда был этот парень?"
  
  "Не могу сказать, мог быть откуда угодно".
  
  Медведь привел офисного работника к Тимо Рахману.
  
  В жизни паштета ни одна сделка не была слишком мелкой, ни одна не была недостойна его внимания. Он пришел с верфи, где ему принадлежал парк грузовых автомобилей, перевозивших грузы по всей Европе, легальные и контрабандные, и прибыл на участок на Эльбской стороне Санкт-Паули, где старое здание было снесено. Там работали бульдозеры и убирали в сторону месиво из бетона, проволоки и щебня. У него была доля, тридцать три с третью процента, в отеле, который должен был быть построен на том, что сейчас было дырой. Пыль кружилась вокруг него, и он небрежно носил оранжевую каску. Оттуда он отправлялся на рынок фруктов, овощей и цветов на Hauptbahnhof, где ему платили деньги за право установить киоск. Бизнес по перевозке грузов приносил ему десятки тысяч евро в год; по завершении строительства отель приносил ему миллионы; киоски стоили всего несколько сотен. Внимание к деталям, большим или малым, было краеугольным камнем жизни Тимо Рахмана.
  
  Он стоял с архитектором и управляющим стройплощадкой и наблюдал, как ползающие машины поедают обломки, и он увидел, как Медведь принес мальчика. У мальчика, сына двоюродного брата, был бы только один костюм и одна пара ботинок, подходящих для офисного работника, и он шел с большой осторожностью сквозь облака пыли, и, возможно, его ботинки были бы поцарапаны, и, конечно, его брюки от костюма были бы пропитаны плавающей грязью.
  
  Тимо Рахман отделился от менеджера сайта и архитектора.
  
  Мальчик подошел к нему, встал в его присутствии, и нервы показали.
  
  Тимо Рахман уставился на бульдозеры. Не ему было проявлять беспокойство или какой-либо большой интерес к посланнику, который был всего лишь сыном двоюродного брата. Требование новостей о потерянном грузе кричало ему ночью, было с ним в течение нескольких дней. Его небрежность была мастерством, когда он заставил мальчика ждать, затем повернулся к нему.
  
  "Опять это ты. Какой вопрос обустройства дома меня интересует?'
  
  Мальчик заикался, его не было слышно.
  
  "Говори громче, мальчик. Кричи.'
  
  Мальчик втянул пыль и воздух в горло, закашлялся, затем крикнул: "Мой менеджер в отделе доставки приказал мне доложить вам. Он получил телефонное сообщение, касающееся груза из Остравы, в Чешской Республике.'
  
  "Я знаю, где находится моя фабрика. И у тебя нет причин меня бояться.'
  
  "Он поручил мне сообщить вам, что часть груза 1824 находится на пути в Гамбург. Время доставки на склад неизвестно, но это будет в течение двух дней.'
  
  "Спасибо, что привлекли мое внимание к такому незначительному вопросу. Иногда вы находитесь в выставочном зале, а иногда в офисе, и это должно быть заслугой компании, которой вы служите. Я думаю, что твой костюм поврежден из-за посещения этого места. Замените его.'
  
  Он достал из бумажника банкноту, достаточной стоимости, чтобы купить костюм клерка и пару туфель в любом магазине одежды на Штайндамм, аккуратно сложил ее и сунул мальчику. Его щедрость запомнится скорее, чем сообщение, доставленное с запинками. Он твердо сказал мальчику, что тот должен быть осторожен, возвращаясь через участок, и отпустил его. Давным-давно Тимо Рахман, который был паштетом Гамбурга, узнал, что его защищает стена страха, но эта доброта порождает абсолютную лояльность среди его людей. Он повернулся к Медведю.
  
  "Он идет… Он ускользнул от них. Он уже зарекомендовал себя как человек высокого уровня. Если бы стало известно, что я помогал ему, тогда гнев – гнев и ярость – всего мира обратился бы против меня. Почему я делаю все это? Они плюнули бы мне в глаз и переломали бы мне кости, если бы знали, какую помощь я окажу. Почему? Я маленький человечек, я крестьянин с гор Албании. Надо мной насмехаются, но не в лицо. Те, кто знает о моем происхождении, презирают меня… Время придет. Мое время.'
  
  Он думал, что Медведь не понял ни слова из того, что он сказал, но голова человека энергично кивнула в знак согласия.
  
  Он присоединился к архитектору и управляющему стройплощадкой, вытер пыль со лба, выслушал их, изучил их планы и четверть часа спустя был на пути к вокзалу, чтобы поговорить с торговцами у их прилавков. Он мало думал об отеле, который будет располагаться там, где сейчас была дыра. То, что заполнило его разум, было образом морского берега, куда должна была прийти лодка, и грандиозностью того, что за этим последует.
  
  
  
  ***
  
  Паром доставил Оскара Нетцера обратно в рай. Раз в два месяца он отправлялся на лодке на материк, в Несмерзиль, а оттуда автобус привозил его в Норден. В городе он делал покупки. Будучи пенсионером, он бесплатно путешествовал на пароме, и то, что он покупал в Нордене, было дешевле, чем в супермаркетах острова. Отлив был далеко, и илистые отмели доползли до границ канала, используемого паромом. Он стоял на задней палубе и смотрел, как уменьшается материковый берег, все, что он ненавидел.
  
  С ила налетел сильный ветер, с северо-запада.
  
  Они путешествовали вместе, он и Гертруда, на том же пароме пять лет назад. Она могла бы поехать на машине скорой помощи в больницу в Нордене. Оскар отказался от этого. Он забрал ее. Они стояли вместе, она опиралась на его руку для поддержки и куталась в одеяло, чтобы не замерзнуть, там, где он стоял сейчас – там, где он всегда стоял на лодке. А неделю спустя он привез ее обратно, и когда кран опустил гроб на причал в Балтруме, команда сняла шапки в знак уважения к ней, и он держал за уздечку лошадь, которая тянула повозку, везущую ее на кладбище в Остдорфе.
  
  Иногда, как и в тот день, он плакал, стоя в одиночестве в задней части парома; его челюсть дрожала, а щеки были мокрыми от слез.
  
  Когда паром повернул на правый борт для подхода к гавани острова, он увидел тюленей на песчаной косе недалеко от места крушения. Это доставляло ему удовольствие, рассеивало мрачное настроение, которое наваливалось на него каждый раз, когда он садился на паром. За тюленями и затонувшим кораблем, в Северном море, виднелся темнеющий горизонт, который сливался с горизонтом.
  
  Никаких прощаний, он выключил свет и запер дверь.
  
  Мэлаки бросил ключи от квартиры тринадцать, третий уровень, блок девять, в люк рядом с забаррикадированной дверью в жилую контору.
  
  Его использование для него закончилось, и он ушел из Амершама в ночь.
  
  
  Глава одиннадцатая
  
  
  Музыка гремела из мощных динамиков, грохотала в кухне Мэлаки.
  
  Он сошел с поезда, который привез его из Кельна. Главный вокзал Гамбурга отозвался эхом Бетховена. Что-то в этом воодушевило его, и он вышел на платформу, увлекаемый потоком пассажиров, как будто к нему вернулась частичка его цели – он знал, чего он попытается достичь в этом городе, но не почему. Амершам был позади, и после десяти часов пути из международного аэропорта Ватерлоо в Брюссель, из Брюсселя в Кельн, из Кельна в Гамбург поместье уже поблекло в его памяти. Он больше не чувствовал биения его пульса. Он ступил на эскалатор, и его подняли в вестибюль. Он услышал объявления на множестве языков, о прибытии и отправлении поездов из всей Европы и в нее. Его походка была смелее, чем когда-либо с тех пор, как он, измученный и вспотевший, спустился по трапу в хвостовой части самолета Hercules, который совершил штопорное снижение на взлетно-посадочную полосу в Басре. Но дорога была длинной, чертовски длинной, в неизвестность… Это было так, как будто он вцепился в гордость, чтобы не потерять ее. Вестибюль был чисто вымыт, и высоко над ним, подобно сводчатой крыше собора, возвышалась огромная фигура из стекла и железа. Он крепко сжимал в руке черный пластиковый пакет со всей его одеждой, которая не была на нем, и среди запахов киосков быстрого питания был запах бензина, все еще въевшийся в тяжелое пальто. Он увидел полицейских с пистолетами и безоружных мужчин в форме с эмблемой Bahnwacht на рукавах. Он пересек вестибюль и не увидел ничего, что могло бы ему угрожать. Он направился к выходу для такси, и перед ним были прилавки с очищенными овощами, грудами фруктов и яркими цветами; над ними ветер трепал разноцветные навесы. В туристическом киоске Мэлаки спросил на ломаном немецком, которому научился в Chicksands, туристическую карту города, и ему сказали, где он может найти дешевый номер рядом с Hauptbahnhof. Элегантно одетая девушка за прилавком киоска презрительно скривила губы при его появлении и провела линию на карте вдоль улицы – там были недорогие номера.
  
  Из вежливости он сказал: "Это прекрасная станция, и мне понравилась музыка".
  
  "Музыка не для твоего удовольствия", - коротко ответила она.
  
  'Я не понимаю. Почему же тогда в нее играют?'
  
  "Психологи сказали нам, что наркоманы ненавидят громкую классическую музыку. Вот почему их здесь нет. Музыка освобождает станцию от них. У нас в Гамбурге большая проблема с наркотиками, и вы должны быть осторожны в городе, особенно там, где жилье недорогое… Мы прокляты иммигрантами и уровнем преступности, который они приносят, особенно албанцами. Приятного посещения.'
  
  Он вышел на хрупкий полуденный солнечный свет. Ветер запутался в его волосах и обдувал лицо. За киосками, когда он достиг края большой, широкой площади, на которой было оживленное движение, он остановился, открыл карту и сориентировался.
  
  Он пришел, чтобы уничтожить человека, но не знал как, и было бы трудно сформулировать, почему
  
  – за исключением того, что "сломать человека" было единственным дорожным знаком, вывешенным ему как способ вернуть свою гордость.
  
  После того, как он пересек площадь и зашагал по широкой улице, он понял, почему женщина в туристическом киоске скривила губы, когда он настоял на дешевом номере. Ему дали так мало денег, что он должен бережно относиться к ним. Она отправила его туда, где комнаты были недорогими, на Штайндамм.
  
  Он проходил мимо магазинов, где продавались секс-видео и секс-принадлежности, и мимо кафе, где алжирцы, марокканцы, тунисцы или афганцы развалились на пластиковых стульях, и мимо дверных проемов, где проститутки – молодые и старые, с широкими бедрами и худые, как скелеты, – ждали, курили и глазели на него. Он увидел вывеску "Комнаты в аренду". Он остановился.
  
  Женщина, африканка, уставилась на него. Ее грудь выпирала под топом на бретельках, а бедра были обнажены под короткой обтягивающей юбкой. Она затянулась сигаретой, затем выпустила дым в его сторону, но ветер унес его прочь.
  
  Он улыбнулся, но покачал головой. Новобранцы на базовой подготовке говорили о сексе – говорили о сексе, описывали секс, прославлялись сексом. Сидел у телевизора, пока видео показывали секс, хвастался сексом. Первый секс Мэлаки Китчена был с девушкой с фермы, в сарае, на окраине деревни Девон, куда переехали его родители. Второй секс был с женой капрала, и после этого он неделю мылся, оттирал себя и молился, чтобы после этого не появилась сыпь. Третий секс был с девушкой в конце бала в Королевской военной академии: он не знал ее имени, был наполовину обрезан, и это было под деревом через лужайку от Старого здания. Четвертый секс был с Роз. Он жестом, как он надеялся, вежливо показал проститутке из Африки, что хочет пройти мимо нее, и она неохотно отодвинулась в сторону. Он зашел внутрь и увидел за стойкой мужчину, маленького, жилистого, со слипшимися волосами, и он спросил на правильном немецком, как его учили, комнату.
  
  "На один час или на два часа?"
  
  Он покачал головой.
  
  "На полдня?"
  
  Он сказал, что ему нужна комната, чтобы остановиться и поспать в ней – одному.
  
  "На сколько ночей?"
  
  Мэлаки собирался сказать, что он не знает, но это показалось недостаточным. На три ночи. Ему назначили цену. Без торгов, без споров. Ему вручили ключ, а затем, в качестве запоздалой мысли, на стойке была открыта книга учета посетителей и выдвинута ручка.
  
  Он подумал о том, чтобы назвать имя Рикки Кейпела и адрес Бевин Клоуз. Он покачал головой, взвалил черный пластиковый мешок на плечо и начал подниматься по лестнице. На первой лестничной площадке, в одной из комнат, которые можно было снять на час или два, он услышал, как заскрипели пружины кровати. На второй площадке мимо него прошел мужчина, все еще застегивающий молнию. Ему было интересно, сколько времени пройдет, прежде чем африканская девушка отведет клиента на первый или второй этаж. Он пошел дальше.
  
  Комната, выделенная Мэлаки, была пуста, если не считать кровати, умывальника и выцветшей картинки с горным пейзажем. Он прошел по потертому ковру поверх линолеума и уронил свой мешок.
  
  Он был там из-за того, что было сказано ему и сказано о нем – ничто из этого еще не стерто.
  
  14 Января 2004
  
  "Это кризис? Это то, о чем я спрашиваю.'
  
  Это далеко за пределами моего круговорота опыта. Что я могу вам сказать, на нем нет никаких следов.'
  
  "У меня огнестрельное ранение, категория "Частный детектив", пострадавший в дорожно–транспортном происшествии - и спортсмен с укусом скорпиона.
  
  Какое отношение к этому имеет кухня?'
  
  "Ради бога, - сказал Фергал, - я адъютант. Ты главный. Тебе нужно мое суждение – довольно далеко внизу, подпирая кучу, я бы сказал
  
  ... Из того, что они сказали в Bravo, может быть, немного ниже, чем поддерживать это.'
  
  Офицер медицинской службы склонился над тележкой. Жертва огнестрельного ранения была накачана морфием. Это была ужасная рана, но для него это был вызов. Ему пришлось стабилизировать состояние мужчины, прежде чем его можно было отправить вертолетом. Больше он ничего не мог сделать. Что поразило его, когда он пытался извлечь из раны самые тяжелые осколки – осколки пули, фрагменты материала камуфляжных брюк, – так это непревзойденная храбрость молодого парня. Ни скулежа, ни визга, ни вопля. Доверься его слезящимся глазам… Чертовски хороший солдат. А рядом с ним, распластавшись на втором троллейбусе и терпеливо ожидая своей очереди, был пострадавший в дорожно-транспортном происшествии. О Боже – и там был капитан I корпуса, который стоял поодаль от них в дверном проеме и не произнес ни слова с тех пор, как Фергал привел его в пункт оказания помощи.
  
  "Какие последние новости об этом чертовом вертолете – или у "синих джобсов" выходной?"
  
  Адъютант заглянул через его плечо. "Вы бы не подумали, что туда может попасть столько всего… Необыкновенный.
  
  В Бригаде была пыльная буря, но королевские ВВС сейчас на ногах. Расчетное время прибытия вертолета чуть меньше тридцати минут.
  
  Этого времени будет достаточно?'
  
  Офицер-медик прорычал: "Должно быть, не так ли? Для них обоих.'
  
  Будучи капитаном, МО имел квалификацию врача общего профиля. Он обучался в медицинской школе в Лондоне, а затем подумал, что любое будущее лучше, чем практика в пригороде, поэтому он вступил в армию и был направлен в шотландский полк. Работа придавала ему развязности и не была требовательной. Вернувшись в Великобританию, в казармы полка, он проводил время, залатывая травмы, полученные на тренировках и в спорте. В Ираке его обязанности варьировались от крайностей: от огнестрельных ранений до сложных проблем с родами у местных женщин. Его приняли: его навыками восхищались все, от Санрея до самого молодого солдата, и он упивался этим.
  
  Крошечными пинцетами он поднял прозрачные нити хлопчатобумажной ткани, перепачканные в крови. Он встал в полный рост. 'Больше я ничего не могу сделать.'
  
  "На вертолете бригада хирургов", - сказал адъютант.
  
  Он попросил своего санитара прикрыть огнестрельную рану, затем снял перчатки и подошел к раковине. Дезинфицирующее мыло и вода. Он сполоснул руки, а когда поднял глаза, то увидел мужчину по имени Май Китчен, все еще стоявшего в дверях и по-прежнему молчавшего. Он повернулся к Фергалу. 'Что за история о нем?'
  
  "Лакированный или без прикрас?"
  
  "Простой кровавой правды будет достаточно".
  
  Адъютант колебался. "Конечно, это все слухи".
  
  "Не трахай меня из-за того, о чем идет речь?" Он энергично вытер руки и перешел ко второй тележке, дорожно-транспортному происшествию. Теперь он волновался – этот пациент мог быть более серьезной жертвой, чем огнестрельное ранение.
  
  Он прогремел: "Выкладывай".
  
  Пока он работал, офицер медицинской службы слушал.
  
  "Это довольно неприятно… Начинается. Вчера он ходил в патруль, знакомился с землей перед подъемом сегодня утром. Он был на месте, чтобы помочь с допросом и проверкой заключенных. Патруль был сбит. Были выпущены две или три стрелковые позиции и РПГ. Он был где-то рядом с задней частью палки, когда это началось. Что я слышу от людей Браво, так это то, что Китчен устроил побег.'
  
  "Ты шутишь? Что - просто взбесился и бросил их?'
  
  "Там, а потом не там. Исчез. Капрал думает, что в него попали. Возвращается назад – подвергает риску весь участок, но спортсмены не бросают человека, который упал, – и возвращается по земле, покрытой местом засады. Его нигде нельзя найти. Нажимает тревожную кнопку. Затем они находят его шлем на улице - и его бронежилет. "Браво" готовится к крупной поисково-спасательной операции, загружает воинов по полной программе. Тогда он найден. Он возвращается в "Браво", но без своего оружия. Два вопроса, вполне естественных.
  
  Что случилось? Где его оружие? Ответа нет. Ни слова из него не вытянуть. В "Браво" говорят, что он желтый.'
  
  "Христос Всемогущий – ты серьезно?"
  
  "Лично я его терпеть не мог. Итак, он классифицируется как медицинский случай?'
  
  "Ну, он не сможет залезть под белые простыни, если ты это имеешь в виду. Я не называю его пациентом. Это пациент.'
  
  Его пальцы с чрезвычайной нежностью прошлись по грудной клетке пострадавшего. Он жаждал услышать стук винтов приближающегося вертолета. Давным-давно, будучи втиснутым в курсы по лечению огнестрельных ранений, осколочных ранений и инфекционных поражений, вызванных волокнами одежды и частицами свинца, был всего час на распознавание того, что лектор назвал "боевым шоком".
  
  Офицер медицинской службы был с командирами и их заместителями, и никто не воспринял всерьез то, что им сказали.
  
  Он поднял глаза. Возможно, его охватил гнев. Возможно, растущая бледность на лице пострадавшего напугала его. Возможно, вертолет задержится слишком надолго. Он крикнул мужчине в дверном проеме: "Не стойте просто так, черт возьми, как запасная часть. Двигайся, сделай что-нибудь. Там есть швабра. Санитар, дайте ему швабру и ведро. Дай ему метлу, чтобы подметал. Приберись в этом месте.'
  
  Когда пришло время, когда двух спортсменов на их тележках выкатили из пункта оказания помощи, мужчина – Кухонный работник – все еще механическими движениями мыл пол шваброй и выжимал жидкость в ведро.
  
  Позже офицер медицинской службы быстро вернулся с адъютантом, его пистолет подпрыгивал у бедра, и сказал,
  
  "Я не беру на себя ответственность за него. Санрей придется с ним увидеться. Он не мой. Желтый - не тот цвет, который мне нравится. Кухня не имеет ко мне никакого отношения.'
  
  Бенджи встретил Чарли, и они вместе пили кофе.
  
  "Итак, он встал и уехал, Рикки".
  
  "Он сказал тебе, Бенджи, зачем?"
  
  "Сказал мне, большой сюрприз, ничего".
  
  "Ты счастлив, Бенджи, ни с чем?"
  
  "Я говорю тебе, почему это ничего не значит – потому что он ничего не знает. Он не сказал мне, зачем едет в Гамбург, потому что не знал. Я откровенен с тобой. Ему позвонили, и он прыгнул – и мне это не нравится. Албанцы - это плохие новости. Слушает ли он? Он ад… Ты слышал меня, я сказал ему. Я говорила ему два года назад, и год назад, и шесть месяцев назад, что он не должен быть в постели с этими людьми. Он слушает?'
  
  "Ты сказал ему, Бенджи, и я слышал".
  
  "Не слушает нас, но прислушивается к ним. Я отвожу его в аэропорт. Я думаю, он собирается обсудить планы. Он рассказывает о футболе своего сопляка. Только когда мы там, проходя через туннель в аэропорт, он начинает болтать о большом парне, с которым он собирается встретиться. Что меня беспокоит, они его съедят.'
  
  "Ты сильно беспокоишься, Бенджи?"
  
  "Они не делятся, албанцы, они не на равных. Любое сотрудничество, пока они не будут готовы. Они проникают внутрь тебя, червь в твоем нутре, и червь, черт возьми, убивает тебя, когда они готовы. Каждый получил свою долю в Soho и King's Cross, пока не был готов. Теперь в Сохо или Кингс-Кроссе никого нет, кроме них. Прямо сейчас он думает, что он - большая шишка, и Тимо Рахман хочет поделиться с ним.'
  
  "Ты думаешь свалить отсюда, Бенджи?"
  
  "Будь великолепен. У меня достаточно припрятано, у тебя есть – у Дэйви есть… Куда? Никто не сваливает. Вроде как на веревке, не так ли? И веревка завязалась кровавым узлом на твоей лодыжке и моей. Этот говнюк, маленький Энвер, он у дверей аэропорта, чтобы встретить нас. Он выходит из машины, и говнюк забирает его сумку, как будто он чертов носильщик Рикки, и они уезжают. Я бы доверял этому говнюку настолько, насколько мог его пнуть, не позволил бы ему нести мою сумку. У тебя просто возникает это чувство, не так ли, когда все заканчивается печалью?'
  
  "Ты слышал, Бенджи, что сказал Дэйви. Бензин.'
  
  "На одежде ночлежника в Бевин-Клоуз воняет бензином. Я слышал, что сказал Дэйви. И бензин на месте Джорджа Райта… Я не знаю, что происходит – раньше знал, но не знаю сейчас. Он ушел, такой доверчивый, как Рикки, с его сумкой, которую несли за него, и о чем я думаю, так это о вонзившихся в него когтях – и я не сказал ему, и я никогда не скажу, и ты не
  
  – и горе.'
  
  "Нет, мистер Кейпел, его нет в отеле. Мне жаль. Я вызвал его на пейджер, но его нет ни в ресторанах, ни в баре. Вы сами слышали объявление о вызове на пейджер мистера Энвера Рахмана, и он не пришел. Его здесь нет.'
  
  Он осел. Он пристально посмотрел на высокую, длинноногую женщину за стойкой, которая была одета в униформу отеля с логотипом, вышитым на небольшой груди. Ничего из того, что произошло, не было тем, чего он ожидал. Никаких ответов, когда он прокачивался в полете относительно того, каким бизнесом он будет заниматься с Тимо Рахманом; вопросы отметались в сторону, как будто он был ребенком и слишком много болтал и выяснит, когда старейшины, те, кто лучше, решат. В аэропорту не было шофера, который встретил бы их, но Энвер поехал в Avis, которая придержала для них машину. Никаких объяснений, поскольку они въехали в город. Отель был башней из стекла и бетона, не в центре города, и они прошли мимо садов, чтобы попасть туда; отель такого типа, в котором проводятся конференции, двадцать шесть этажей. Он зарегистрировался. Энвер сказал, что ему нужно сделать телефонные звонки, и они встретятся позже, нужно было договориться. Никаких апартаментов для него, ни цветов, ни вазы с фруктами: просто обычная комната. Он скинул ботинки и лег на кровать, потому что единственное мягкое кресло было чертовски жестким, и он щелкнул выключателем, и все каналы были немецкими, кроме одного, который показывал американские новости. Кого ебали американские новости?
  
  Не Рикки Кейпел… И он ждал… и подождал еще немного. .. ждал, что зазвонит телефон, но его не было. Может быть, он задремал на кровати. Затем он проснулся, нажал на кнопки телефона и позвонил вниз, попросил соединить его с номером Энвера Рахмана, и тупая корова сказала ему, что в отеле не проживает джентльмен с таким именем, и она проверила, и она повторила это. Это было так, как будто его бросили. Он просто предположил, что Энвер забронировал номер после того, как он пошел к лифту. Это не было уважением. Неуважение было в самолете, в арендованной машине, в дерьмовом отеле, в том, что его бросили, а Энвер свалил. Что сильнее всего заводило Рикки Кейпела, так это неуважение. Он не верил ничему, никому.
  
  Он отошел от стола, подошел к вращающимся дверям, яростно распахнул их, не заботясь о том, что они врезались в спину человека, заносящего свои сумки внутрь, и вышел во внутренний двор. Он мог видеть, где Энвер припарковал зеленый фольксваген
  
  "Пассат", который подвозил его из аэропорта. Там, где раньше был Passat, стоял BMW 5 серии, черный.
  
  Он шагнул обратно внутрь, и гнев заколотился в его голове
  
  ... Сплошное неуважение. Теперь за стойкой сидела семья в спортивных костюмах: отель такого типа, короткие перерывы, льготный тариф, для чертовых семей. Он протиснулся мимо них и встал перед ней.
  
  Он потребовал, чтобы она посмотрела на любое оставленное им сообщение. Она встала из-за стола и элегантно удалилась, но медленно – он посчитал это преднамеренным, как будто она считала его дерьмом. Он обернулся и увидел лица семьи, детей и взрослых, все кисло смотрели на него, как будто они думали о нем то же самое, что и она. Она вернулась, зажав в пальцах сложенный лист почтовой бумаги. Он схватил его.
  
  На ее лице не было улыбки, но она помочилась на него. "Вы умеете читать по-немецки, мистер Кейпел?"
  
  Он почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо.
  
  "Хотите, я переведу для вас, мистер Кейпел?"
  
  Он кивнул.
  
  "Там написано: "Рикки, тебя заберут позже. Приятного пребывания в Гамбурге, Энвер." Вот и все.'
  
  "Что это значит "позже"?" Это был Рикки Кейпел. Он был большим. Он управлял районом на юго-востоке Лондона. Он Был, Он выпалил: "Что это значит?"
  
  Тощая сука сказала: "Я думаю, мистер Кейпел, это означает, что вас заберут позже".
  
  Он стоял на большой дамбе и смотрел на море. Медведь остался в машине, на дороге, со стороны суши, за барьером, построенным для сдерживания приливов. Тимо Рахман знал о пульсации жизни городов и требованиях мужчин к захватывающим шоу, которые устраивали его клубы, и о потребности молодежи в героине, кокаине и таблетках, которые он продавал, но он ничего не знал о побережье и его дикости.
  
  В нос ударил соленый привкус, а ветер трепал его волосы, туго натягивал пальто на грудь и срывал его с ног, и в нем были капли дождя. Он смотрел на белые гребни волн и наблюдал, как морские птицы летают по ним в укрытии бухт. Он посмотрел на карту в автомобильном справочнике в машине, поискал место на побережье, где было меньше всего дорог, увидел линию островов и принял решение. Именно сюда привезли бы этого человека, затем отправили на остров и взяли на борт траулера. Поскольку он ничего не знал о море, Тимо Рахману это казалось простым делом.
  
  Если бы он приготовился к силе ветра, провел рукой по лбу, чтобы отвести дождь, и прищурился, он мог бы разглядеть слабую линию берега острова напротив него. Это было отдаленно, изолированно.
  
  Тимо Рахман всегда следовал инстинкту, который подсказывала ему интуиция. .. Из своей машины, прежде чем они поехали по дороге за дамбой, он наблюдал за отплытием парома, на котором было меньше пассажиров, чем у него пальцев на руках.
  
  Он увидел то, что ему нужно было увидеть. Он отвернулся. За дорогой и "Мерседесом" одинокий трактор вспахивал поле темной земли, а еще дальше, в тени деревьев, находилась ферма с кирпичными пристройками, а на горизонте, в глубине страны, виднелись высокие ветряные турбины, которые быстро вращались. Грязь забрызгала его брюки до лодыжек и испачкала ботинки, когда он спускался по склону дамбы и добрался до Медведя.
  
  Он спросил, был ли звонок, но Медведь покачал головой.
  
  Тимо Рахман тихо сказал: "Он придет, я в этом не сомневаюсь, и именно отсюда мы отправим его дальше".
  
  Мэлаки оставил им свой ключ и вышел на дневной свет. Время убивать до темноты. Он срезал путь к Хафену, городу современных квартир на мелиорированной земле, затем оставил позади два больших церковных шпиля, которые служили ему ориентирами, и нашел тротуар, который привел его на запад вдоль Эльбы. Он бы прошел весь путь пешком. Прогулка лучше всего подходит для того, чтобы окунуться в атмосферу города, в котором он никогда раньше не бывал: время, потраченное на прогулку, как сказал его наставник в Chicksands, никогда не было потрачено впустую. У него не было плана, только решимость составить его, когда наступит вечер, когда он будет на месте. Он шел хорошо, целеустремленно, и его единственной остановкой был Landungsbrucken, где он скупо достал монеты из кармана и купил себе бургер и мороженое. В его кармане не было оружия для самообороны или нападения, но он был без страха: с ним не могли сделать ничего хуже, чем было.
  
  Он был дома на обед. Однажды ночью каждые три недели в своем списке Тони Джонсон отрабатывал тридцатичасовую смену, работал всю ночь, а затем возвращался домой, чтобы поесть и поспать. Он был смертельно измотан.
  
  "Ты действительно сделал это – Боже, я не могу в это поверить".
  
  У него не было секретов от нее. Пока она готовила, он сидел за столом с кофейной кружкой в руках, которые дрожали, и рассказал ей, что он сделал.
  
  "Ты купил ему билет, ты дал ему денег, ты отправил его в Гамбург? Мне трудно в это поверить.'
  
  Он опустил голову, затем поднял кружку обеими руками и отхлебнул кофе.
  
  "Ты хоть понимаешь, что ты натворил? К нему?'
  
  В своем ответе, измученный и бессвязный, он попытался объяснить, почему он это сделал. Ему было трудно быть рациональным, последовательным. Он рассказал об этом человеке и файлах, которые компьютеры Национальной службы криминальной разведки собрали для него. Он рассказал об опустошении человеческого самоуважения, личной самооценки. Человек на полу, который хотел подтянуться и снова встать.
  
  "Но ты дал ему имя Кейпела. Ты послал его за Кейпелом. Всемогущий Бог – его можно было убить – убить и бросить, убил и исчез. Тони, у тебя совсем нет совести?'
  
  Изо всех сил пытаюсь описать улыбку и свет в глазах, затем со стуком ставлю кружку, забрызгивая скатерть на столе. Вспоминая избиение вопросами. Куда отправиться в Гамбурге? Чтобы встретиться с кем?
  
  Выкладываю ответы, которые добыла разведка – и имя Тимо Рахмана.
  
  "Я знаю это имя. Ты мог бы сгнить в аду, Тони.'
  
  Его объяснение, вопил, что он потерял контроль над человеком. Это было то, в чем мужчина нуждался, чего мужчина требовал. Теперь он был всего лишь средством передвижения в путешествии. Его жена стояла у плиты, а позади нее булькали кастрюли. Ее руки были крепко скрещены на груди, а лицо застыло, суровое. Вопрос был неизбежен.
  
  "Твой человек, Мэлаки Китчен, он бы знал, когда отступить? Там, куда он ушел, хватило бы у него ума признать невозможное и отступить?'
  
  Ответа не требовалось, но он покачал головой.
  
  Она стучала по стене своей палкой, колотила по ней.
  
  Позади Милли Джонсон, в ее маленькой кухне, засвистел чайник, а рядом с плитой стоял заварочный чайник с пакетиками и тарелка, на которую она положила печенье
  
  – то, что, как она думала, ему нравилось.
  
  Ее нетерпение было обуздано только тогда, когда прозвенел ее звонок.
  
  Она с трудом поднялась со стула, использовала палку, чтобы подойти к двери и отпереть ее. По ту сторону зарешеченных ворот был социальный работник, а не он.
  
  Поскольку она это почувствовала, на ее лице, должно быть, было – как шепот об этом – разочарование. Дважды в тот день и дважды за день до этого она стучала в стену в надежде, что он придет.
  
  "Только я, Милли", - сказал Айвенго Мэннерс. Он скорчил гримасу, его зубы блеснули, и он пожал плечами. "Второй лучший, не так ли?"
  
  "Он ушел?"
  
  'Бросил ключи – ни записки, ничего – оставил место чистым, как будто его там никогда и не было. Исчез, как будто он покончил с нами. Что я пришел сказать, с завтрашнего дня у вас по соседству новые люди. Мать и ее дочь из Судана. Я подумал, тебе следует знать…
  
  Разве он не попрощался с тобой?'
  
  Она хрипло сказала: "Тебе лучше пойти и приготовить чай, и ты можешь съесть печенье".
  
  Она откинулась на спинку стула. Она услышала звяканье чашек, затем прорезался свисток чайника и налилась вода.
  
  "Я подожду минутку", - крикнул он ей. "Ты узнал что-нибудь о нем?"
  
  "Он не сказал мне – ничего не сказал мне, – но он был солдатом. Говорю вам, поверьте мне, он был солдатом.'
  
  "Ничего о том, куда он направлялся?"
  
  Она выглянула из своего окна, вниз на площадь и вверх на кварталы и плоские крыши Амершама.
  
  Она чувствовала себя хрупкой, и боль была в ее руке. Она чувствовала себя старой и одинокой, и она вспомнила, что Дон сказала ей о мальчиках-кайфаторах и о торговце у фонарного столба. Его поцелуй был на ее лбу.
  
  Она едко сказала: "У меня есть полторы ложки сахара…
  
  Собираешься делать? Я представляю, что делают солдаты: находят, куда пойти и сражаются.'
  
  Он играл в шахматы. Победа была обеспечена, потому что Фредерик Гонт соревновался сам с собой.
  
  Поезд на скорости мчался на север, и при крене вагона на рельсах его колени ударились о колени мужчины напротив. Другие пассажиры копались в рабочих файлах или вглядывались в экраны своих ноутбуков, но у Гонта были его шахматы, а у человека, который занял место для ног и присоединился к поезду в Рагби, была его газета. После каждого хода Гаунт поворачивал карманный набор. Он не мог взять с собой рабочие файлы или ноутбук: в те времена потеря их в общественном транспорте считалась чуть ли не тяжким преступлением.
  
  За столом раздалось ворчание, но Гаунт не был уверен, было ли это непристойностью или богохульством. Он обдумывал ходы маленьких пластиковых фигурок на своей доске и думал о тщетности, с которой он потратил время в пути: имело ли значение, проиграл синий слон или красный конь?
  
  Возможно…
  
  Возможно, это имело большое значение…
  
  Возможно, это имело большее значение, чем мог выразить его разум.
  
  Он изучал расположение своих королей и ферзей, слонов и коней, пешек. Был ли Уилко пешкой?
  
  Скорее всего, надзиратель, который умер в Праге, сгорел, был пешкой. Был ли Тимо Рахман рыцарем? Был ли координатор, который сбежал от них, епископом? Был ли город, где он жил, работал, королевой, которую нужно было защищать? Он начал передвигать фигуры. Пешки были потеряны, удалены. Рыцарь пал. Слон сделал ход против ферзя… Это не кровавая игра.
  
  Совершенно сознательно он выбросил ногу, и его большой палец зацепил лодыжку человека напротив. Он мило улыбнулся.
  
  Когда он играл против самого себя, он всегда выигрывал – но это была не кровавая игра, когда на доске была пешка Полли Уилкинс, и не кровавая игра, если ферзя нельзя было защитить ходом слона. Он был тихим, сгорбленным, и его глаза не отрывались от доски и пластиковых фигур. Ему стало холодно, как будто он был напуган. Она была не единственной пешкой: они тоже были у слона, и он пожертвовал бы ими, спящими.
  
  Он не знал кодового имени, которое ему дали. Он работал в закусочной быстрого питания Friar в городе Хаунслоу к западу от Лондона. Прошло девятнадцать месяцев с тех пор, как он в последний раз был в мечети. Затем ему сказали, что он должен изучать и что ему не следует возвращаться туда для поклонения.
  
  Он также не знал, что о его настоящем имени и адресе монашеского поста, где он мыл варочные поверхности и вычистил чаны для жарки, говорили в пещерах в горных ландшафтах племенных районов Пакистана и на конспиративных квартирах в городе на востоке Йемена; и что они были в уме человека, который путешествовал все ближе. Ему оставалось несколько дней до своего двадцать первого дня рождения. Он жил со своими родителями и двумя сестрами в поездке на автобусе от Фаст Фрайар, и за девятнадцать месяцев до этого он, в соответствии с инструкциями, снял на стене его спальни плакаты, прославляющие джихад в Ираке, и фотографии боевиков-моджахедов в Чечне. Его не было в списке потенциальных активистов, составленном Службой безопасности, Специальным отделом или антитеррористическим подразделением Скотленд–Ярда, как это было бы, если бы он продолжал посещать мечеть, в отличие от него, за девятнадцать месяцев он не видел имама, который его завербовал, но он хранил в глубине своего разума данное обещание и данные ему инструкции. Его семья, иммигранты во втором поколении из Карачи, не имели доступа к его разуму.
  
  Обещание, данное ему, заключалось в том, что однажды – в неизвестное время – к нему придет человек, будет искать его, будет использовать его. Данные ему инструкции заключались в том, что он должен проводить каждый час бодрствования, когда он не в "Fast Friar", на дороге А4 в аэропорту Хитроу. Благодаря своей самоотверженности он приобрел почти энциклопедические знания о периметрах и их проволочной защите, схемах патрулирования и мертвой зоне на траекториях полета для посадок и взлетов, и его друзья, работавшие внутри, никогда не понимали, что их потрошили ради информации. Он не ходил в мечеть, не совершал поклонения со своей семьей, но в нем ярко горело представление о вере и о том, что он сделает для своего Бога. Однажды мужчина приходил к нему домой или к монаху-постнику и отводил его в сторону, за пределы слышимости его семьи или его работодателя, и цитировал из Книги, 2: 25: "И сообщай благую весть тем, кто верит и совершает добрые дела… И он бы ответил: "... что у них будут сады, в которых текут реки". Это произошло бы, и все, что он знал об аэропорту, было бы рассказано.
  
  Дверь в Вечный рай была бы открыта, чтобы принять его.
  
  Полли слушала – у нее не было выбора, – поднимаясь по лестнице и следуя за женщиной.
  
  "Тебе здесь понравится, конечно, понравится. Такое прекрасное здание, такое впечатляющее. Существует сто шестьдесят лет. Нам так повезло, что мы здесь, но – я откровенен – после всех сокращений мы, пятеро британцев, и я не считаю местный персонал, мы предпочитаем слоняться без дела здесь. Так приятно иметь посетителя и повод открыться немного больше.'
  
  Она была на улице Харвестхудер Вег, 8а, где находится британское консульство в Гамбурге. Такси высадило ее у здания с белым оштукатуренным фасадом, которое действительно было великолепным, роскошным. Женщина проводила ее на верхний этаж, где должна была быть дверь, укрепленная стальной пластиной, а за ней - комната, доступная для обслуживания.
  
  Его построил судоходный магнат, а затем продал чилийской семье, которая занималась торговлей селитрой, но они разорились во время великого биржевого краха в
  
  двадцать девять. В 1930 году все, что находилось внутри, было продано с аукциона – довольно необычно, среди предметов, ушедших с молотка, были триста пар оленьих рогов и, поверите ли?, четыре с половиной тысячи бутылок вина лучшего урожая почти сорокалетней давности.
  
  Тогда это была штаб-квартира группенфюрера СС.
  
  Очень удобно, потому что Кауфман, который был главным нацистом в городе, был всего в нескольких домах отсюда, где сейчас находятся американцы. Он пропустил все бомбардировки – провиденциальный ветер унес сигнальные ракеты Pathfinder из этого района. Пристройка была построена заключенными концентрационного лагеря из Нойенгамме.
  
  В любом случае, мы пришли, спрятали ноги под стол и с тех пор находимся здесь. Нам очень повезло.'
  
  Она знала, что ее сопровождал младший сотрудник, потому что генеральный консул не захотел бы находиться на расстоянии плевка от офицера Службы.
  
  Ее собственный посол в Праге, если они встречались в коридоре, всегда находил бумаги, в которые можно было сунуть голову, или окно, из которого можно было выглянуть, опасаясь заражения.
  
  Они были у двери, и женщина дала ей ключи. Полли открыла ее. Затемненная комната и затхлый запах предстали перед ней, как мавзолей. Она увидела стол, кресло и стул с прямой спинкой, стойку с коммуникационным оборудованием и знакомый красный телефон, который обеспечивал надежную речевую связь с Лондоном, с Гонтом, и раскладушку со сложенными одеялами на ней. В одном углу был душ, рядом с ним - небольшая перегородка с выходом в туалет, а по другую сторону от душа - небольшая плита над холодильником. Она могла бы чувствовать себя как дома, подумала она, может быть, взять отпуск в день сбора урожая.
  
  Надеюсь, с тобой все будет в порядке. Просто пой, если тебе что-нибудь понадобится. Мы обычно собираемся на шерри с CG примерно в пять по пятницам, в салоне, который раньше был бальным залом - если вы все еще здесь, мы были бы вам очень рады.'
  
  Полли сказала, что ей нужно разобраться всего в нескольких "мелочах", и она не знает, сколько времени это займет, закончит ли она к пятнице или нет.
  
  Оставшись одна, закрыв за собой дверь, она набрала номер отдела по борьбе с организованной преступностью полиции Гамбурга, своей отправной точки, и задалась вопросом, здесь ли он еще, в городе, человек, за которым ей было поручено охотиться.
  
  "Это Сами..."
  
  Он услышал тишину, затем вздох, затем шокированное шипение, затем что-то стукнуло ему в ухо, как будто она уронила чашку или тарелку, которую несла, затем тишина. Когда он позвонил в первый раз с вокзала Хауптбанхоф, трубку не взяли. Он шел много часов, сначала делая большие круги по площади перед вокзалом, все увеличиваясь, затем пересел на скоростную железную дорогу через район доков и через реку. Он оставил его на остановке в Вильгельмсбурге.
  
  Ну вот, он позвонил снова, и монетка упала, когда на звонок ответили, и четкий голос ответил: "Да, это Else. Кто это?" - Он назвал имя, которое она знала пять лет назад. Он представил, как она стоит, прижимая телефон к уху, с широко раскрытыми глазами и разинутым ртом.
  
  "Мы должны встретиться".
  
  Многосекундная пауза, затем судорожный вздох, затем: "Я не знаю, если б... "
  
  Голос – каждая интонация была такой же, какой он ее знал, – затих. Она была в его юности и взрослой жизни единственной женщиной, которую он любил. За все годы, прошедшие с тех пор, как он был в Гамбурге, он запомнил номер телефона квартиры высоко в бетонном блоке. Сначала, когда он ушел, воспоминание о ней было в его голове каждый день и каждую ночь, но годы шли, и воспоминание сократилось до одного раза в неделю, но было всегда. Конечно, если бы новобранец, которому было поручено сформировать состояние благодати, готовый носить пояс мученика, установил такой контакт со старой жизнью и старой любовью, он бы осудил его, отверг и отговорил от того, что он планировал. Но она была другим Борхардтом, и он вернулся в ее город: она была его слабостью.
  
  "Нет – все возможно. Мы должны встретиться.'
  
  "Где ты? Я не думаю...'
  
  "Я близко. Я приду.'
  
  Он положил трубку. Ветер бушевал вокруг него. Сигаретные пачки, пустые и выброшенные, разбросанные перед его отрядом. Он думал, что ветер дул над равнинными землями из Бремерхафена и Букстехуде на западе или из Люнебурга на юге.
  
  Когда он достиг кварталов Вильгельмсбурга, бетонных башен, он закружился в их укрытии или оказался в воронке между ними. У него было много имен. Имя, данное ему при рождении в египетском городе Александрия, было всего лишь первым. Для тех, кому он служил, он был Абу Халед. В паспортах, которыми он пользовался во время своего путешествия, на каждом стояло другое имя. Согласно немецким документам, предъявленным на перекрестке между Либерецем и Згожелцом, с местом его рождения, указанным как Коломбо в Шри-Ланке, его звали Махела Зойса. В Гамбурге, полтора года будучи студентом, он был сами для своих преподавателей, друзей и возлюбленной. Она была остра в его уме: пять лет спустя после того, как он выскользнул из ее постели, ушел на рассвете и оставил ее спящей, все черты ее лица и тела были ему ясны.
  
  Это было место, где они жили. Он миновал ряды магазинов с табличками на арабском или турецком языках, в которых они покупали еду.
  
  Он остановился посмотреть футбольный матч на земляной площадке, огороженной проволочной сеткой, где он играл, а она наблюдала за ним. Он пошел дальше.
  
  Впереди была статуя. Фигурка из потемневшей от непогоды бронзы изображала ныряющего вратаря – что он делал на грязной поверхности за проволокой – горизонтально, но с нащупывающей рукой и мячом, который охватывал кончики пальцев. За пять лет, прошедших с тех пор, как он ушел, в Вильгельмсбурге ничего не изменилось. Она бы не изменилась.
  
  Он подошел к дверному проему.
  
  Кварталы были тем местом, где город размещал иммигрантов, студентов и тех, у кого не было работы, вдали от своего богатства, отделенный от своего процветания рекой Эльба. Она сказала: "Я не знаю, я ..." по телефону, и ответила: "Я не думаю ... " Он не мог поверить, что любовь Борхардт к нему была потеряна, но он колебался перед списком имен и звонков, и он просмотрел список, но не нашел ее имени. Примерно через две минуты мимо него протиснулся ребенок и позвонил в колокольчик, после чего раздался щелчок открываемой запертой двери. Он последовал за ребенком внутрь. Она была на двенадцатом этаже из четырнадцати. Он поднялся по лестнице. При каждой посадке, по мере того как дыхание вырывалось из его легких, уверенности, которая привела его в Вильгельмсбург, становилось все меньше, с каждым полетом уверенности становилось все меньше, но он продолжал настаивать. Когда он подошел к двери на двенадцатом этаже, когда его палец завис над кнопкой звонка, он увидел, что имя, напечатанное на бумаге в прорези рядом с ней, было не Борхардт. Прошло пять лет с тех пор, как он закрыл ту дверь за своей спиной, тихо, чтобы она не проснулась. Он отбросил сомнения, нажал на кнопку, удержал на ней палец и услышал, как прозвенел звонок.
  
  Она стояла перед ним.
  
  Он не увидел приветствия, но страх.
  
  Она была тяжелее, чем тот образ, который он носил в своем воображении, толще в бедрах, а ее талия обвисла на ремне джинсов. У ее рта и глаз появились морщинки там, где их раньше не было, и она пользовалась губной помадой, которую раньше презирала. Ее волосы были распущены, и алая бандана протеста, которую она всегда носила, не туго прилегала к голове.
  
  Поднимаясь по лестнице, он думал, что она ахнет, затем растает, а затем протянет руки, чтобы обнять его, как она делала всегда, но руки были сложены у нее на груди и туго обтягивали блузку, а не футболку с лицом Гевары, которую она носила каждый день. За ее плечом горел электрический камин, а перед ним была вешалка, на которой сушилась детская одежда.
  
  Он посмотрел поверх камина и увидел гравюру с популярным акварельным видом замка в Гейдельберге, и такая же гравюра была в коридоре у входа в колледж, куда он был зачислен и где она училась на преподавателя и к которому все они относились с насмешкой. Пять лет назад в этом месте над костром висел плакат в память о жертвах палестинского народа.
  
  Все, что он видел, он считал предательством.
  
  Рядом с камином стоял сундук.
  
  На комоде была фотография в рамке.
  
  На фотографии она стояла со своим ребенком, а мужчина в форме – белый кавказец – был рядом с ней, обнимая ее за плечи.
  
  Она сказала: "Мы женаты три года. Он из Кракова, но теперь у него есть гражданство. Он хороший человек и хороший отец. Это было давно, Сами.'
  
  "Что он делает?" В вопросе была невинность.
  
  "Он ездит по железной дороге – иногда он работает на Hauptbahnhof, иногда на U-Bahn, иногда на Dammtor. Через два года он надеется поступить на службу в городскую полицию, это его амбиции… Это было слишком давно, Сами. Мы меняемся. Это была старая жизнь, мы были молоды – все изменилось. Ты ушел, я плакала неделю. Я думал, ты вернешься, я пообещал себе, что ты вернешься… Затем самолеты врезались в башни, и все изменилось.'
  
  Его голос был шепотом: "Ты когда-нибудь говорил об этом?"
  
  "О том, кого мы знали? Нет. Кого мы встретили? НЕТ… Но я изменила свою жизнь и скрыла то, что было. - Она посмотрела ему в лицо. 'Ты изменился, Сами, двигаешься дальше? Или ты все еще принадлежишь к борьбе? Ты оставил их или ты часть их?'
  
  Ему не следовало приходить, и он знал это. Это прокручивалось у него в голове. Мужчина из Кракова вернулся вечером со своей рабочей смены, снял галстук, ослабил мундир, подождал, пока перед ним поставят еду, усадил свою малышку к себе на колени и спросил, хорошо ли у нее прошел день. И у него были амбиции стать полицейским. Как лучше достичь амбиций? Она расскажет ему, что мужчина из ее прошлого появился у двери без предупреждения, и кто он такой, и кем были его коллеги в колледже. И он позвонил бы в полицию или BfV – и амбиции иммигранта из Кракова были бы реализованы… и он также знал, что его слабость должна быть прикрыта.
  
  Ребенок начал плакать, и она повернулась, чтобы подойти к нему. Он вошел в комнату и протянул руку.
  
  Она отпрянула, когда его пальцы нашли ее шею. Он вспомнил мягкость кожи, на которой его пальцы воспроизводили узоры. Затем она прижалась к нему теснее, расстегнула ремень своих джинсов и задрала футболку с лицом Гевары. Он сжал пальцы, но из ее горла не вырвался крик, только сдавленный хрип. Он нажал сильнее. Когда она больше не сопротивлялась, когда она обмякла, а он поддерживал ее вес, он потащил ее в спальню. Он оставил ее на кровати, рядом с детской кроваткой, где плакал ребенок.
  
  У двери, прежде чем тихо и осторожно закрыть ее, как он сделал пять лет назад, он остановился и тыльной стороной ладони стер влагу с лица.
  
  Он поднялся на длинный холм Эльбшоссее, оставив реку позади. Мэлаки приехал в Бланкенезе и на вокзале нашел доску с картой улиц. Ничего не записано, все запомнилось. Он поискал название и нашел боковой поворот, который был едва заметен на карте. Но сумерки еще не наступили, и он пошел в противоположном направлении к парковой зоне, подальше от бокового поворота, сел на скамейку и стал ждать темноты.
  
  
  Глава двенадцатая
  
  
  Прошло несколько часов. Дождь усилился, затем ослаб, но ветер был свирепым. Дождь проник сквозь материал его тяжелого пальто, а ветер нагнал сырости еще больше. Но в парке, где он сидел на скамейке и дрожал, и холод пробирал его до костей, наступила ночь. Мэлаки встал, затем вышел.
  
  Почему? То, что для предпринятых им действий не было четкой причины, просто более высокая ступенька на лестнице, казалось ему неважным. Он слабо представлял, что это значило бы для его жизни, если бы он балансировал на верхней ступеньке… но он не верил, что сможет избежать этого. В его голове пронесся калейдоскоп образов, лиц тех, кто был добр, щедр к нему: старина Клуги в школе, Адам Барнетт, преподаватель военного дела в военной академии, Брайан Арнольд, его наставник по разведке в "Чиксэндс"… Все бы сейчас болели за него. Затем он услышал насмешки, издевательства, жестокость тех, кто отказал ему…
  
  Лучшая нога вперед, Малахи, и быстро, пока мужество не было потеряно.
  
  Он вышел из парка и направился в деревню Бланкенезе. Подобные сообщества были бы в Суррее, Беркшире и Чешире. Он проходил мимо тускло освещенных витрин магазинов антикварной мебели, импортной одежды и продуктов питания, ресторанов со свечами за столами и смехом, рядов припаркованных высокопроизводительных автомобилей Mercedes и BMW. Он шел по деревне и думал, что от нее веет процветанием и комфортом. Он перегнулся через низкую, недавно выкрашенную в белый цвет калитку и схватил горсть земли с грядки, затем наклонился и намазал ее на свои ботинки. Он надвинул свою шерстяную шляпу пониже на лоб и повыше поднял воротник пальто. Он остановился на перекрестке, сориентировался по указателям, затем направился дальше. Он был голоден, хотел пить, продрог, но это сочетание обострило его чувства.
  
  Насторожившись, он увидел камеру.
  
  Опора для его удержания находилась на высоком уличном фонаре на главной дороге вглубь от деревни. Ветви дерева сплели решетку из препятствий вокруг столба на уровне ниже камеры и света. Его удивило местоположение, неподходящее для наблюдения за движением на дороге, ведущей из центра деревни. В сотне метров за светофором, камерой, была боковая дорога, уводящая направо. Он направился к камере, под нее, и ее объектив поймал бы только темную массу его пальто и шляпы, не зафиксировав его лица.
  
  Напротив боковой дороги был узкий вход в сад. Вокруг дверного проема была подстрижена живая изгородь, утопленная в буковых листьях, которые не ободрала зима. Он был в тени, когда присел на ступеньку и поджал под себя свои заляпанные грязью ботинки; мужчина или женщина с собакой оказались бы рядом с ним, прежде чем его заметили.
  
  Он мог видеть боковую дорогу, и там были далекие огни за деревьями и изгородями, над заборами и стенами. Он успокоился.
  
  Он еще не знал, где находится дом Тимо Рахмана. Он не знал, где Тимо Рахман встретится с Рикки Кейпелом. Где еще быть, что еще делать?
  
  Он не мог зайти в каждый отель в Гамбурге, стоять у стойки регистрации и спрашивать, останавливался ли там Рикки Кейпел, импортер наркотиков в Соединенное Королевство. Это было единственное место, где он мог начать свое бдение.
  
  Машины мчались по главной дороге, но их фары не высвечивали его. Он был защищен изгородью и тенями. Холод мучил его. Он съежился.
  
  Это произошло очень быстро, так как его голова была затуманена мыслями, все бесполезные.
  
  По главной дороге едет машина, перед ней горят большие фары. Машина выезжает на дорогу и резко тормозит, индикаторы мигают для поворота направо. "Мерседес" стоял на месте, и приближающиеся огни пронзали его ветровое стекло.
  
  Он увидел лицо, гладкую кожу, которая была почти детской. Лицо было над ним. Фары встречной машины осветили глаза. "Мерседес" свернул на боковую дорогу.
  
  Мэлаки проследил за дорожкой его огней, затем увидел, как он поворачивает, и потерял его.
  
  Он заставил себя подняться – его бедра и колени болели – затем пошел вперед.
  
  Ворота закрылись за машиной.
  
  Рикки огляделся вокруг. Огни системы безопасности показали ему дом, их лучи падали на лужайки и клумбы с кустарником; это была большая площадка, впечатляющая, но не особняк, не похожий на некоторые из мест, которые они проезжали по дороге сюда. Водитель не произнес ни слова, которое понял бы Рики. За стойкой регистрации тощая сука, которая позвонила в его номер и позвала его вниз, подвела его к вращающимся дверям, указала на парковку и Мерседес и сказала, что его послали за ним. Полдня и полвечера он торчал в своем чертовом гостиничном номере, и в конце концов не было Тимо Рахмана, чтобы встретиться с ним лично и извиниться за то, что его оставили на девять часов, чтобы надрать ему задницу; только водитель, которого он не мог понять, который схватил его за руку, потряс ее и наполовину раздавил кулак.
  
  Он был не из тех, кто слоняется без дела: во-первых, он выяснит, где находится это маленькое говнюческое личико, куда подевался Энвер, который его бросил, и почему; во-вторых, он покончит с делами, какими бы они ни были; в-третьих, он попросит подготовить его утренний рейс домой. Он ждал в машине, пока водитель откроет ему дверь, и ждал
  
  ... Ублюдок не сделал этого: он был у входной двери, маня его следовать за собой, как будто он был грязью. Он был в приподнятом настроении, и кровь бурлила в нем, как это было все часы в гостиничном номере – к нему проявили неуважение.
  
  Входная дверь была открыта. Он увидел в холле невысокого, приземистого попрошайку в брюках и рубашке с открытым воротом.
  
  Он никогда не встречал Тимо Рахмана, но инстинктивно узнал его. Всеми сделками с гамбургским концом по отправке посылок занимался Энвер, племянник. Со всеми грузами иммигрантов, доставленными на грузовиках, которые он организовал, Энвер разобрался при посредничестве. Он чувствовал себя неуверенно, что для него редкость, и одиноко – неловко, потому что на нем были костюм и галстук. Мужчина в зале, Тимо Рахман, согнул руки перед своим пахом, затем завел их за спину. Рики понял сообщение, и оно ему не понравилось. Он распахнул дверцу машины, вылез наружу, захлопнул ее, протопал по гравию и подошел к ступеньке. Он посмотрел в глаза Тимо Рахману – Рикки не был высоким, но он был выше мужчины. Рикки ни от кого не отступал. Но он увидел глаза. В них сияли огни зала. Рикки выбросил из головы то, что собирался сказать о говнюке Энвере.
  
  Его схватили за плечи, он почувствовал запах лосьона, его поцеловали в обе щеки, и губы – холодные, как кровавая смерть – коснулись его кожи.
  
  На английском с акцентом. "Всегда пожалуйста, Рикки Кейпел".
  
  "Рад быть здесь, мистер Рахман".
  
  "И ваше путешествие было удовлетворительным?"
  
  "Никаких проблем, мистер Рахман".
  
  "Я благодарен, что ты смог найти время в своей напряженной жизни, чтобы навестить меня".
  
  "Очень приятно, мистер Рахман".
  
  Глаза не отрывались от Рикки. Много лет назад, когда он был ребенком и когда Майки не уезжал, они всей семьей, с девочками, ходили в лондонский зоопарк, и их взяли в дом рептилий, и там были змеи, большинство из них свернулись калачиком и спали, но кобра подняла голову, зашипела и показала свои клыки за стеклом, и ее глаза наблюдали за ними. Он не мог выдержать пристального взгляда Тимо Рахмана, и тот опустил взгляд на ковер и увидел, что его ноги шаркают, как будто у него были нервы. Его руку схватили за локоть.
  
  "Я хочу показать тебе кое-что, что для меня дорого, Рикки".
  
  "Все, что угодно, мистер Рахман".
  
  Его провели через холл и вверх по широкой лестнице.
  
  На лестничной площадке он услышал, как за двумя закрытыми дверями играют телевизоры. Дверь в спальню была открыта для него.
  
  Пройдите через спальню в гардеробную, где вдоль стены стоял шкаф. Он не понял.
  
  "Смотри, Рикки Кейпел".
  
  Пухлый палец указал.
  
  Это была фотография, которая была у его дедушки. Черно-белый, тот самый. Другая рамка, пластиковая и дешевая, но на ней тем же почерком нацарапано. Горный фон, пещера с узким входом, пятеро мужчин, одетых в форму и стоящих в ряд. Костер, на котором стоит олово для приготовления пищи, и трое мужчин, сидящих, скрестив ноги, и дым обдувает их. Там был его дед, и высокий парень, на похоронах которого его дед отправился на север, чтобы присутствовать, и тот, кого его дед звал Мехмет.
  
  "Мы поняли это", - сказал он.
  
  "Мой отец, твой дед и майор Анструзер, товарищи".
  
  "Он мертв, Анструтер мертв. Дедушка отправился на свои похороны. Мы получили ту же картину.'
  
  "Товарищи, Рикки Кейпел. Они сражались вместе, сражались друг за друга. Каждый из них умер бы, чтобы другие жили. Объединенные кровью, все ценные люди. Герои, бойцы, братья. Итак, Рикки Кейпел, твоя семья и моя связаны друг с другом в верности им.'
  
  "Да, мы занимаемся бизнесом".
  
  "В горах, в снегу зимы, они лежали вместе, чтобы согреться, чтобы один из них не замерз. В бою они вели прикрывающий огонь, чтобы один из них не стал мишенью. Твой дед и мой отец, они связали наши семьи в верности. Это больше, чем бизнес – их кровь текла вместе, как и наша.'
  
  Это был тихий, нежный голос, и Рикки пришлось напрячься, чтобы расслышать его. Он смотрел, загипнотизированный, на фотографию.
  
  Шэрон, его мама, сказала, что фотография напугала ее. Майки, его отец, назвал это печальным, но сказал, что старикам нужна память, за которую можно держаться. Перси, его дедушка, никогда не говорил о войне и о том, что он сделал, заблудившись там, в этих чертовых горах.
  
  "Да, я полагаю, что так".
  
  "Они были людьми чести. Чего бы ни попросил один, другой бы дал. Они жили вместе, они убивали вместе.'
  
  "Я понимаю, что вы имеете в виду, мистер Рахман".
  
  "Есть ли у тебя, Рикки Кейпел, преданность твоего дедушки?"
  
  "Я надеюсь на это. Я... - Он осекся. "Конечно, хочу".
  
  Его провели из гардеробной, из спальни и вниз по лестнице в столовую с тяжелой, мрачной мебелью – ничто из этого не привлекло бы внимания, – где были накрыты два стола. Им не предложили выпить, сказали, что они поест, а затем займутся своим бизнесом.
  
  Ночь сомкнулась над ним, и шторм усилился. Оскар Нетцер подсчитал, что сейчас он достиг восьмой силы и ухудшается. Он трудился в сумерках. Только когда сверло поцарапало палец, удерживающий винт, и потекла кровь, он решил, что больше не может продолжать укреплять смотровую площадку.
  
  Он стремился отремонтировать его не для посетителей, а для себя. Частью рая для этого старого и обеспокоенного человека было находиться на его палубе и смотреть вниз на небольшой водный пейзаж и видеть гагар. В ту ночь было бы плохо, но прогнозы на следующую неделю, опубликованные the harbour, говорили о том, что впереди еще хуже. Когда он брел обратно по песчаной дорожке через дюны и кустарник, он гордился тем, что знал каждый шаг на пути от смотровой площадки до кладбища в Остдорфе, где находились ближайшие уличные фонари.
  
  Когда он добрался до них, он встал в их бассейне, облокотился на закрытую решетку и рассказал Гертруде, что он делал, и как позволил сверлу порезать себе палец. Ему показалось, что он услышал ее голос: "Ты старый дурак, Оскар, всего лишь старый дурак". Потом он пошел домой, и ветер пел в проводах, и он думал о том, что он будет есть на ужин, и о своей книге, которую он прочтет потом… Но еда и книга вскоре улетучились, потому что он больше беспокоился о свирепости шторма, собирающегося в Северном море. Самые сильные штормы всегда были в дни и ночи перед Пасхой.
  
  Он миновал гавань, ярко освещенную, и увидел пришвартованный паром "Балтрум", и все лодки, принадлежащие островитянам, казалось, были загнаны в укрытие гройна, спасаясь от моря, – и его охватило новое беспокойство: не снесет ли ветер черепицу с его крыши? Так много поводов для беспокойства, так мало покоя.
  
  "Вы, люди, ошибаетесь, Фредди, ошибаетесь настолько, насколько это возможно".
  
  Он был не первым и наверняка не будет последним. Гонт сел на поезд на север, в этот провинциальный университет, чтобы послушать ереси и неприятные мнения.
  
  "Вы и Агентство превратили Усаму в икону – это было прискорбной ошибкой, совершенной у ваших дверей",
  
  Мужчина, сидевший за столом с пластиковой столешницей напротив него, был примерно его возраста, но это было единственное сходство между ними. Гонт был ухожен, на нем был костюм-тройка с неброским галстуком, а из нагрудного кармана торчал носовой платок в горошек. Его ботинки были начищены до блеска, и в последние минуты путешествия он отполировал их тряпкой из своего портфеля. На профессоре были поцарапанные сандалии поверх громких носков, бесформенные брюки в клетку, удерживаемые провисшими подтяжками, клетчатая рубашка, обтрепанная на запястьях и воротнике, увенчанная запачканным галстуком-бабочкой, завязанным самостоятельно, его седые волосы торчали по бокам головы и образовывали ореол вокруг головы.
  
  "Сначала вы возвели его на пьедестал и придали ему незаслуженную ценность, затем усугубили вину, не сумев его свергнуть. Вы возвысили Усаму до положения, при котором он стал равным главам правительств вашей коалиции. Я так много раз говорил вашим коллегам об этой ошибке, а их ответом было заламывание рук и нытье, что это требование их хозяев. Ты должен был встать, быть учтенным, отказаться ехать по этой дороге.'
  
  Будучи заведующим кафедрой исламских исследований в университете, профессор занимал достойное место в академических кругах, но для Службы он был более ценным. Живя, работая вне рамок Службы на перекрестке Воксхолл-Бридж и в министерствах Уайтхолла за рекой, он высказывал мнения, которые не соответствовали обычным хорошо смазанным механизмам правительственных механизмов. Во время кризиса было предсказуемо, что Фредерик Гонт потратил бы драгоценные часы и отправился на север.
  
  "Итак, вы верите, что человек прибывает, возможно, с целью в Соединенное Королевство. Ты показываешь мне фотографию. Он выглядит достаточно приятным. Вы оценили его важность по тому факту, что другой был готов отдать свою жизнь и встретить смерть в мучительных обстоятельствах; жизнью пожертвовали, чтобы у более ценного человека, которого вы считаете координатором, было время совершить побег.
  
  Ты просишь меня проникнуть в разум координатора.
  
  Во-первых, забудьте об Усаме бен Ладене, который – рискну предположить – сейчас неуместен, разве что как вырезанный, раскрашенный тотем.'
  
  Они сидели в дальнем углу столовой в здании студенческого союза. Они поели. Гонт поковырял черствый салат из помидоров, зеленого лука и латука-латука и выпил бутылку газированной воды. Профессор съел гору чипсов со сморщенными сосисками, плавающими в озере коричневого соуса, и выпил из банки
  
  Шардоне. Несколькими минутами ранее, когда пара девушек подошли со своими подносами, Гаунт повелительно отмахнулся от них.
  
  "Мы живем в обществе, управляемом сверху вниз. Решения принимаются наверху и передаются вниз, но верхушка требует, чтобы власть охранялась самым ревностным образом… Усама не может подражать этому поступку. Я предполагаю, что он в пещере, на склоне горы, покрытой снегом, и больше беспокоится о своем ревматизме и проблемах с почками, чем о прогрессе вашего координатора. В той пещере, с четырьмя или пятью людьми в качестве компании и охраны, он, вероятно, не знал бы имени координатора, не встретился бы с ним, не знал бы цели в Европе – или в Соединенном Королевстве, – по которой ваш человек нанесет удар. Вряд ли колонна курьеров проложит тропу через горы к пещере. Я не вижу следов, по которым ходят дикие козы, которые были бы затоптаны людьми с посланиями в голове или приклеены скотчем между ягодицами. На каждом спутнике, который может запустить Агентство, есть объективы, нацеленные на этот ничтожный горный хребет. На каждом континенте нашей земли проводятся операции на детальных стадиях планирования. Если бы Усама действовал сверху вниз, ему понадобилось бы шоссе для курьеров, и камеры обнаружили бы их, тяжелые бомбы упали бы на скалу, где бы она ни находилась, и запечатали вход в пещеру, оставив его умирать от удушья. Я сказал, что он был иконой, которую вы создали, не более того. Вдохновитель, пример, но не тот, кто принимает решения. Вы создали это вдохновение и этот пример, и вы платите за это самоотверженностью, которую это создало для новых людей.'
  
  Мелькнувший взгляд. Гонт посмотрел на циферблат своих часов. В его сознании было время последнего вечернего поезда в Лондон.
  
  "Новые люди" хотят только от Усамы вдохновения и примера – не только для себя, но, что более важно, для своих пехотинцев. Им нужны те, кто будет носить пояса мучеников, те, кто жаждет попасть в Рай. Новые люди уже закалены, и они извлекли уроки из глупостей первого поколения сторонников Усамы. Ваш координатор, Фредди, будет пользоваться любым телефоном только с особой осторожностью. Он не будет носить с собой ноутбук с планами, населенными пунктами, биографиями, сохраненными на жестком диске. Уроки были усвоены. Новые люди более осторожны, следовательно, более смертоносны.. . Тебе обязательно уезжать, так скоро?'
  
  Гонт отодвинул свой стул и встал. Он задал свой первый вопрос с тех пор, как профессор начал свой монолог. "Новый человек, в чем его слабость?"
  
  Последняя крошка была проглочена, и отрыжка была подавлена остатками Шардоне. "Он человек.
  
  Как бы он ни пытался подавить слабость, со временем она должна проявиться. Я предлагаю тебе четвертовать поле высокомерия. Человек, который живет такой жизнью, будет обладать высочайшей уверенностью в себе. Если уверенность переходит в высокомерие, у вас есть слабость – распознаете ли вы высокомерие и можете ли им воспользоваться, что ж, это ваша профессия. Я осмеливаюсь предложить вам проконсультироваться с коллегами в Каире – на этом приятном лице, на мой взгляд, есть знак египетской национальности, просто предложение, и оно смиренно дано… Мысль, с которой стоит путешествовать, Фредди.
  
  Вам нравится называть это Войной с террором, но ваш менталитет по-прежнему менталитет полицейского: сбор улик для ареста, осуждения, заключения в тюрьму. Слишком тяжелый, слишком громоздкий, и он будет скакать вокруг вас. Победа в войне приходит от уничтожения вашего врага. Выкинь из своего сознания законный процесс – убей его.'
  
  Гаунт зашагал прочь. У двойных дверей столовой он обернулся, чтобы помахать рукой на прощание, но профессор склонился над своей тарелкой, водя по ней пальцем. Гонт пробежал по коридорам и вышел в ночь, и поспешил на автостоянку, где его ждало такси. За время своего долгого путешествия на север он понял, что у него были причины бояться опустошения, которого мог достичь новый человек, воспитанный на ненависти. Он видел лицо, которое улыбалось с фотографий в паспорте, но не мог проникнуть в глубину этих глаз.
  
  Ничего не изменилось. Все было так, как он помнил, когда был Сами, студентом-механиком, любовником Эльзы Борхардт, другом героев.
  
  Он пересел на скоростную железную дорогу из Вильгельмсбурга, маршрут S31, который заканчивался в Нойграбене, до остановки Harburg Rathaus. Он прошел мимо ратуши, через торговый район и мимо нового здания, в котором разместился социальный клуб для мужчин-мусульман, которые находились далеко от своих этнических домов. Он остановился у полицейского участка, где на плакатах запрашивалась информация о пропавших женщинах и требовалась помощь в расследовании убийств. Он обратил внимание на одну, в которой были фотографии трех незнакомых ему мужчин, которые были идентифицированы как преследуемые террористы. Когда он был здесь
  
  – с Мухаммедом, Саидом и Рамзи – он каждый день проходил мимо полицейского участка, и офицеры, идущие к своим машинам, игнорировали его, ни на кого из них не обращал внимания.
  
  Нужно было пересечь еще одну узкую улочку, и он добрался до Мариенштрассе. И все же он был бы в поле зрения любого офицера или детектива, который стоял бы в полицейском участке и смотрел наружу через его широкие окна с зеркальным стеклом.
  
  Это было так, как если бы он вернулся туда, где – нося имя Сами - он был рожден заново. Кафе находилось на углу. Он пил там кофе с Мухаммедом, который прилетел в северную башню, и с Зиадом, чей самолет потерпел крушение на полях Пенсильвании, и с Марваном, который пилотировал реактивный лайнер, врезавшийся в южную башню, и с Саидом, который отвечал за логистику и снабдил паспортами и деньгами, и с Рамзи. Все были мертвы или находились в руках американцев, за исключением Саида, на которого охотились в горах Пакистана. Когда у него было имя Сами, все они пили с ним кофе в кафе на углу, и там они говорили о ничтожестве футбола, о своих курсах в колледже в Харбурге, а затем они пошли вверх по улице, где женщины готовили для них.
  
  Он шел по этому тротуару. Вокруг него сгустилась тьма, но он резко двигался между лужами света, падающими на него.
  
  Это было так, как если бы он совершил путешествие паломника.
  
  Пребывание там придало ему сил.
  
  На противоположной стороне улицы был дом номер пятьдесят четыре. Шторы не были задернуты, чтобы скрыть комнату на первом этаже. Он увидел в комнате двух молодых людей студенческого возраста, как и он сам, но у них были светлые волосы, а один склонился над экраном компьютера. Другой стоял в центре комнаты, как будто без всякой цели, и курил сигарету.
  
  Кто-то еще был там с ним. Когда она говорила ему о любви и обещала, что примет ислам, когда она ходила на занятия для женщин в мечети аль-Кудс и сменила футболку с изображением Гевары на платок, она была с ним в той комнате. Конечно, план захвата самолета не обсуждался ни в его присутствии, ни в ее, но он был в той комнате, когда были засвидетельствованы завещания, и он видел билеты на рейсы в Соединенные Штаты. Он продолжал подниматься по пологому склону Мариенштрассе. Смех той комнаты зазвенел в нем, и он, казалось, вновь обрел чувство братства.
  
  До того, как он познакомился с Эльзой Борхардт и жил в ее квартире в многоэтажке в Вильгельмсбурге, он спал на этаже под номером пятьдесят четыре, и он знал, что был с великими людьми, с лучшими.
  
  Он думал, что пребывание здесь придало ему смелости.
  
  На кухне в задней части квартиры, стоя спиной к окну, выходящему во двор, Гейдар сказал студенту Сами таким низким голосом, что тот напрягся, чтобы расслышать его, что он должен быть Воином джихада и славиться своей работой. Его выгнали с той кухни, отослали прочь. Пять лет назад, без прощальных объятий, но с билетом до Саны в Йемене, он вышел через эту дверь на тротуар и ушел. Он вернулся в Вильгельмсбург, проспал часть ночи с женщиной, которую любил, и, не разбудив ее, ушел от нее. Он слышал, как говорили, что Гейдар Заммар, в очках-камешках, с нестриженой бородой и ледяным спокойствием в голосе, сейчас находится в сирийской тюрьме и был бы подвергнут пыткам, но не сломался. Если бы он это сделал, имя Сами, спящего в "Аль-Каиде", было бы на интернет-изображениях самых разыскиваемых американцами беглецов.
  
  Он помнил их всех. Он должен быть достоин их.
  
  Он прошел мимо кафе на полпути вверх по Мариенштрассе, которым они не пользовались, затем увидел на улице рядом с собой витрину магазина, где можно было починить обувь – Марван был там со своей самой удобной парой новых каблуков, и комната под номером пятьдесят четыре взорвалась смехом из-за того, что он починил обувь, а не купил новые. Он бы надел эти туфли с новыми каблуками из того магазина, когда направил самолет против южной башни.
  
  Паломничество было совершено. Малейшее сомнение исчезло. Он думал, что готов продолжить свое путешествие к месту назначения, где спали пехотинцы, и ждал его.
  
  Он понятия не имел о кодовом имени, под которым другие, их было так мало, идентифицировали его.
  
  Он жил в студенческом общежитии на востоке столицы, и ему было пять минут ходьбы, чтобы добраться из своей комнаты в общежитии до небольшого колледжа под административным управлением Лондонского университета. Он был зачислен для изучения передовых компьютерных наук, и если бы он закончил свой курс с полу-респектабельной степенью, он был бы квалифицирован для работы в любом из бесчисленных департаментов государственной службы, где анализировалась статистика. Я ж... Ему было двадцать лет, сейчас подходил к концу его второй год. Его родители и большая семья жили в Уэст-Мидлендс, были родом из пакистанского города Равалпинди. Его отец водил такси в Дадли, один из его братьев был безработным, а другой работал официантом в закусочной с карри. Для своего отца, матери и братьев, а также для сети тетей, дядей, племянников, племянниц и двоюродных братьев он был предметом гордости за то, что выиграл место для получения университетской квалификации.
  
  Единственной жалобой его отца на сына было то, что он утратил преданность вере.
  
  Будучи восемнадцатилетним подростком, живущим дома, он регулярно посещал местную мечеть. В Лондоне он этого не сделал. Это было единственным пятном на том, что его отец радовался успеху своего сына. Вместо того, чтобы пойти в мечеть, их сын–студент - когда он не был на обязательных лекциях или не занимался специальной курсовой работой перед своим экраном – бродил по поездам и станциям столичной подземки. Он знал глубины станций, знал развязки, где вагоны, плотно набитые пассажирами, проезжали друг мимо друга, знал расположение кабелей сигнализации, знал, где проложены основные провода питания, знал времена, когда платформы были наиболее плотно заполнены. Он был похож на призрака, невидимый и незамеченный, который получал новые знания из каждого путешествия, которое он совершал. Единственным разочарованием в его жизни был прямой приказ, отданный ему, чтобы он не заполнял жесткий диск или дискету размером три с половиной дюйма тем, что он узнал.
  
  Все это хранилось в его голове. Он не знал, успеет ли закончить свой курс до того, как придет человек и разыщет его, возможно, в общежитии, возможно, когда он шел в колледж, возможно, в библиотеке или коридорах. Приходил человек и говорил: "Те, кто не уверовал и умер в неверии, ни от кого из них не приняли бы землю, полную золота, если бы кто-то предложил это в качестве выкупа". И он смотрел в глаза этому человеку, и тот отвечал, возможно, дрожащим голосом: "Их ждет мучительное наказание, и у них не будет помощников."Слова из книги, 3: 91, были так же четко запечатлены в его памяти – что ему скажут и что он ответит – как любая деталь сети лондонского метро.
  
  Он посвятил себя своей вере и знал, что этот человек придет.
  
  "Никакой связи не было, мисс Уилкинс. Не было никакого контакта между вашей службой и нашей. Из вашего консульства не поступало никаких рекомендаций, мисс Уилкинс… Должен ли я сопроводить вас из помещения?'
  
  "Не думаю, что это помогло бы кому-то из нас".
  
  Она могла играть, когда считала это правильным, женственно и по-детски. "Потерявшаяся маленькая девочка" была номером, в котором Полли была мастером – кроме того, она хорошо справлялась с заданиями.
  
  "Существуют установленные процедуры".
  
  "И времена, когда процедуры следует обходить стороной", - резко сказала она. Она была одета в единственный черный брючный костюм представительского класса, в котором путешествовала. Блузка под жакетом была застегнута у горла.
  
  Она расчесала укладку из своих волос.
  
  "Объясните мне, мисс Уилкинс, почему я должен игнорировать процедуры связи".
  
  "Для взаимной выгоды".
  
  Странно, подумала она, их разговор и перепалка. Она заговорила с ним на беглом немецком, а он ответил ей на беглом английском, как будто оба демонстрировали небольшое превосходство. С того момента, как ее сопроводили в кабинет помощника заместителя командира Йохана Кенига, она знала, что просьбы об одолжении ни к чему не приведут. Она приехала в полицейское управление на такси с уверенностью, что отошлет водителя, а не попросит его подождать ее в случае отказа. Поздно вечером за столом она разговаривала с лаем авторитета и потребовала встречи со старшим должностным лицом, специализирующимся на организованной преступности, имя которого она узнала в телефонном разговоре с Харвестхудером Вег. Он, конечно, давно ушел. Затем, обращаясь к младшему, которого послали вниз, в приемную, она разыграла фокусника и произнесла имя, на которое должна была последовать реакция: Тимо Рахман. Ее умение заключалось в том, чтобы избегать препятствий.
  
  Ее привели на третий этаж крыла "А" здания, где она встретилась с Кенигом.
  
  "В чем заключается "взаимная выгода", которую вы мне предлагаете?"
  
  "Это зависит от оказанной мне помощи. Представьте набор весов.'
  
  "Весы должны быть сбалансированы, мисс Уилкинс, если мы хотим, чтобы они работали удовлетворительно".
  
  "Ты делишься со мной тем, что касается Тимо Рахмана, и я поделюсь с тобой".
  
  "Но, мисс Уилкинс, я офицер полиции, а вы агент разведки. Что касается Тимо Рахмана, я не думаю, что наши пути пересекутся.'
  
  Она попыталась встряхнуть его. "Тогда твое мышление неверно".
  
  Его голова дернулась вверх, и он отвел глаза от стола. Ни одна часть его поверхности не была видна под массой файлов, бумаг, банковских выписок и фотографий, которыми он был завален. Он ей достаточно нравился
  
  …
  
  Он показался ей таким усталым, с мешками под глазами, которые колебались от их внимания, и сутулыми плечами. Она понимала одиночество фанатика. Его акцент подсказал ей, что он берлинец, разбросанные бумаги сказали ей, что он прочел свой путь в жизни мишени. Часы на стене показывали без нескольких минут десять – конец рабочего дня, в здании тихо, но для скелета ночного персонала. Самоотверженность удерживала его – как будто он был в наручниках – за своим столом. Ни одна фотография семьи не была вставлена в рамку на письменном столе, подоконнике или книжном шкафу, или на похожем на пещеру сейфе у стены.
  
  "Мое намерение состоит в том, чтобы отправить Тимо Рахмана, гамбургского паштета, через суд в тюрьму Фюльсбюттель на такой срок, чтобы после освобождения он стал престарелым инвалидом, и наложить арест на его инвестиции в размере, достаточном для того, чтобы превратить его в паупера".
  
  "Я помогу тебе".
  
  "Он считает себя неприкасаемым в этом городе".
  
  "Тогда мы прикоснемся к нему. Я хотел бы прочитать его досье, и я хотел бы увидеть его дом.'
  
  "Что у нас общего?"
  
  "Мы связываем его с торговлей людьми".
  
  "Со шлюхами, да - но он дистанцируется от основной грязи вовлеченности".
  
  Она бросила свою карту, крупную игру, против которой Гонт всегда выступал, за исключением крайних случаев. "Нет, Йохан, не пирожные для тротуаров, а торговля людьми среди политических деятелей. Мы находимся в районе, который не будет разделен с вашими властями, только между нами. Взаимная выгода. Тимо Рахман находится на неизведанной территории. Он продвигает политическую.'
  
  Мрачный, сухой ответ. "За это сотрудничество меня можно было бы повесить на мясной крюк. Мы поедем, мисс Уилкинс, в пригород Бланкенезе – потому что, вопреки всем законам здравого смысла, я вам доверяю.'
  
  Медведица прислуживала своему мужу и его гостю за столом. Алисия приготовила для них и поела на кухне со своими девочками и тетей. Девочки сейчас были наверху, в своих комнатах, и тетя вымыла тарелки, которые принес Медведь. Теперь посуда была неуклюже сложена на полке на сушилке, а тетя сидела на кухне у плиты и читала старый домашний журнал.
  
  В своем доме Алисия чувствовала себя заключенной – с правами заключенной.
  
  По левую сторону от ее дома-тюрьмы жила семья, которая напрямую владела вторым по величине туристическим агентством в городе; по правую сторону семья владела контрольным пакетом акций компании по продаже строительных материалов. Алисия знала жен в лицо, иногда разговаривала с ними на цыпочках через садовую изгородь на заднем дворе и через пешеходную дорожку, которая разделяла владения, а также провода и датчики, иногда встречала их в магазинах Бланкенезе, когда была со своей тетей, видела их у школьных ворот, когда Медведь вез ее , чтобы высадить или забрать девочек. У нее не было связи с женами, которые были ее соседями; она стеснялась и нервничала по отношению к ним. Из того немногого, что она знала о них, они были умными, холеными и небрежно обращались со своим богатством – всем, чем она не была.
  
  Она думала, что ее тетя слишком поглощена старым журналом, чтобы заметить, что она сделала.
  
  Алисии стало душно на кухне, ее задела мысль о женах соседей, которые были частью жизни своих мужей, и она проскользнула к кухонной двери. У двери, на блоке, стоял маленький телевизор
  
  – показывается не шумное игровое шоу, а беззвучное черно-белое изображение подъездной дорожки, где Медведь припарковал "Мерседес". Над прибором, привинченным к стене, находилась консоль с кнопками нажатия, каждая из которых имела по одному красному огоньку, яркому и постоянному. Она нажала две кнопки, чтобы отключить лучи, освещающие задний сад. Она повернула ключ от двери. Она была на полпути к выходу, и ночной холод коснулся ее лица, удушье от кухонного жара и ее чувство отверженности уменьшились, когда позади нее раздался скрипучий голос: "Куда ты идешь?"
  
  "Вон", - сказала она. "Чтобы ходить".
  
  "Ты поймаешь свою смерть".
  
  Кто бы заметил? Если она простудится и отправится в постель, кого это будет волновать? Она кротко сказала: "Я буду через несколько минут".
  
  Она закрыла за собой дверь.
  
  Алисия направилась к своему летнему домику, своему убежищу.
  
  Она никогда не смогла бы уйти, никогда не смогла бы вернуться домой. Ни один мужчина или женщина в ее семье, вернувшиеся в деревню в горах к северу от Шкодры, не приветствовали бы ее и не подвергли бы риску неизбежную кровную месть – хакмаррье
  
  – с кланом Рахман. Она не существовала вдали от дома в Бланкенезе и была там такой же пленницей, как женщины, которые работали на износ в борделях, принадлежащих ее мужу, на Репербане или Штайндамме. Она обогнула полосу света, падавшего на лужайку из окна столовой, увидела своего мужа и его гостя, стоявших, но согнувшихся, как будто они изучали бумаги, и Медведя вместе с ними. Она добралась до летнего домика, своего безопасного места.
  
  Устроившись среди подушек на скамейке, уютно устроившись в темноте, Алисия вздрогнула и обхватила себя руками, чтобы согреться. Крик совы нарушил ночную тишину.
  
  С того места, где она сидела, Алисия могла видеть мужчин в столовой.
  
  Он нашел тропинку. Место въезда в него с боковой дороги находилось примерно в тридцати ярдах вдоль густо растущей изгороди от закрытых ворот со стальными ставнями. Мэлаки нащупал его в темноте и подумал, что это старая тропа с прямым ходом, которой теперь пользуются собачники. Он был зажат между двумя заборами: он протянул руки и почувствовал грубую древесину досок с обеих сторон. Он дошел до конца сада Рахмана. На участке за ним на высокой стене горел охранный фонарь, который заливал лужайку. Он остановился, протянул руку и провел кулаком по верхушке забора Рахмана над своей головой. Его хватка проследовала вдоль верха забора, пока не достигла препятствия в виде бетонного столба, где, по его мнению, забор был самым прочным и способным выдержать его вес.
  
  Он вдохнул глубоко в грудь. У него не было плана, но он чувствовал себя спокойно. Мэлаки взял себя в руки.
  
  Он тяжело поднялся. Забор покачнулся, но устоял на столбе. Он боролся, но в конце концов уперся коленом в острые края досок.
  
  Он увидел свет, который лился из комнаты на первом этаже на траву, и еще больше света, которое проникало через планки жалюзи в торце дома. В комнате на втором этаже ребенок наблюдал за тем, как она раздевалась. В комнате на первом этаже, обзор которой был перекрыт ветками, он увидел силуэты трех мужчин, стоявших к нему спиной. Он балансировал, шатаясь на своем насесте, когда дерево врезалось ему в колени. Он нашел то, что ожидал найти. Они бежали от скрытой стойки в верхней части поста: слои колючей проволоки. Под верхней нитью, с острыми, как иглы, концами, был гладкий отрезок, узкий, но натянутый: проволочный стакан.
  
  Брайан Арнольд рассказывал о них. Тихим днем в Chicksands Брайан Арнольд любил вспоминать старые времена холодной войны. За его спиной большинство молодых офицеров и сержантов притворно зевали, прикрывали рот руками и предлагали любой предлог, чтобы уйти от него. Мэлаки этого не сделал: он впитал в себя анекдоты. Внутригерманская граница, протянувшаяся от Балтийского моря до границы с Чехией на шестьсот миль, была огорожена колючей проволокой и поворотными полосами, которые включали сирены. Если беглец, обычно ребенок, мечтающий о более зеленой траве капитализма, пешком добирался из Лейпцига, Галле или Дрездена и обходил растяжки, минные поля, собак и охрану, он достигал последнего забора с колючей проволокой, чтобы поймать его, а акробаты приводили пограничные войска, которые стреляли на поражение.
  
  Как рассказал Брайан Арнольд – по воспоминаниям молодого офицера разведывательного корпуса, базирующегося в Хельмштедте, – "тумблеры" стоили молодым людям жизни.
  
  Он присел, поставив каблуки своих ботинок на верх забора, свернулся кольцом – покачнулся и молился, чтобы не упасть - уравновесился, пнул и запустил. Когда он падал, его ботинок задел верхнюю часть колючей проволоки, но не зацепился. Его тяжелое пальто развевалось, когда он был в свободном падении, затем он с глухим стуком рухнул вниз, и ветви куста стрелой полетели в него. Из него вышибло дыхание. Он оставался неподвижным целую минуту, пока его дыхание не выровнялось, уткнувшись носом в землю и старые листья. Он двинулся вперед на животе, прокладывая себе путь через кусты.
  
  Далеко слева от него виднелся темный силуэт летнего домика, а перед ним - дом с полуосвещенной лужайкой. Он предполагал, что там будут защитные балки, но сзади был лес, и он предположил также, что там живут лисы, которые будут бродить на охоте, и хищные кошки: защитные балки, можно поспорить, будут установлены так, чтобы захватывать талию идущего человека, чтобы дать лисам и кошкам свободный проход на более низком уровне.
  
  Мэлаки выполз из зарослей кустарника.
  
  Он лег на живот, прижимаясь к теням, низко прижимаясь, как будто он был слизняком.
  
  В качестве точки фокусировки Мэлаки взял середину между окном с жалюзи и окном, из которого лился свет. Лежа на животе, он больше не мог видеть людей, но, подойдя ближе, услышал низкие, неразборчивые голоса. По окну, где были раздвинуты шторы, взбиралась засохшая за зиму лиана, может быть, клематис, и когда он добрался до стены, то пробрался к ней, поднялся с живота на колени, затем встал и прижался к кирпичной кладке. Он услышал голос, который запомнил: "Я так говорю, папа… Избавься от него, Дэйви."Тогда у него звенело в ушах от удара ногой. "Мы не хотим, чтобы такие люди были рядом с нами – и я удивлен, что ты позволил ему зайти так далеко". Голос был для него шепотом.
  
  "Как это называется?"
  
  - Балтрум. - Тихое рычание обозначило отличие второго голоса. "Это называется Балтрум. Я думаю, это подходит.'
  
  - У тебя есть координаты для него, что понадобится шкиперу?
  
  "Да… Тебе холодно, Рикки? Холодно, да?'
  
  Занавески были сорваны и задернуты на окне. Свет на траве погас, и голоса стихли. Но у Мэлаки были лишь слабые очертания плана, не продуманного, а сделанного на скорую руку. Ни веревки, ни скотча, ни пластиковой игрушки, ни канистры. Он ускользнул. За решетчатым окном был сарай для запирания, и он подумал, что там, должно быть, хранится газонокосилка, запертая на зиму, и где для нее найдется топливо. Он добрался до двери сарая, и его пальцы нащупали гладкую задвижку, на ней не было ни ржавчины, ни трещин, и тяжелый висячий замок. Там был летний домик. Масло, тряпки – были бы они в летнем домике? Никакого плана.
  
  Это была всего лишь разведка. Ему нужен был контроль.
  
  Контроль был спокойным. Там была затемненная беседка как место для привала, сангара, из которой можно было наблюдать за зданием. На мгновение, положив руку на висячий замок, он почувствовал прилив разочарования, но теперь оно исчезло. Он прополз на животе по краю травы, затем добрался до настила перед беседкой. Его грудь, живот, пах и колени поднялись на две ступеньки, и его пальцы нащупали открытую дверь.
  
  Он был внутри.
  
  Он мог наблюдать отсюда, узнавать о передвижениях в доме. Дом, дом Тимо Рахмана, который был крестным отцом города Гамбурга, был последним этапом его путешествия. Он ползал по старому высохшему дереву и… Были короткие вздохи ужаса. Его движение по полу вызвало грохочущий скрип досок, и высота дыхания стала более неистовой. Он достаточно долго пробыл в темноте, чтобы видеть во мраке. Штаны произошли от очертаний тела, голова смягчена массой волос. Девушка или женщина… Она что-то шептала ему, но Мэлаки не понимал слов. Если бы она закричала… Да, Мэлаки, да – что? Если бы она закричала, если бы она вывела мужчин из дома, если бы она закричала, и ему пришлось бы ухватиться за провода, натянутые на стойках – что?
  
  Он никогда не прикасался к женщине с применением насилия. Если бы она закричала… Какой ценой было его путешествие, какой ценой его крестовый поход? Голос исчез, сменившись всхлипыванием, полным слез. Чья-то рука схватила Мэлаки за плечо. Он пошел, чтобы разорвать его, и в этот момент понял, что его хватка ему не угрожает. Он ощупал руку, кольцо с драгоценными камнями и гладкое кольцо. Это удерживало его, но не для того, чтобы удержать. Женщина тихо всхлипнула, и он выпустил ее руку.
  
  Он попятился, скользя телом по доскам.
  
  Снаружи, за беседкой, он выбрал маршрут отхода. Он рассчитывал, что сможет спрыгнуть с крыши здания, сможет перерезать провода, которые были соединены со стойками. Другого пути нет. Он пробрался наверх, затем заскользил по наклонной крыше, и вниз каскадом посыпались старые листья. Она не кричала. Женщина плакала, держала его за руку, и мысли Мэлаки затуманились. Он прыгнул слишком рано. Слишком рано, потому что ему следовало дать время восстановить концентрацию. Он рванулся, чтобы получить опору, и его ботинки взметнули воздух, но он не дотянулся до забора, и колючки удержали его.
  
  Его пальцы, сцепившись, ухватились за проволоку тумблера. Его тело качнулось. Брайан Арнольд описал это: беглец на проволоке, вой сигнализации, приближающиеся охранники и скрежет взводимой автоматической винтовки. Проволока держала его за пальто, и он почувствовал панику – столько времени прошло с последнего раза, но так же сильно. Он услышал, как позади него распахнулась дверь и раздался крик.
  
  Тетя подобрала юбку, крикнула через плечо и убежала.
  
  Лампочка на консоли у двери сердито замигала красным.
  
  Она подумала, что ее крик с кухни был достаточно громким, чтобы его услышали в столовой, и Медведь неуклюже, но быстро побежал за ней. Она знала каждую кнопку на консоли и бросилась к участку ограждения, где был оборван провод.
  
  Раскачивающимся шагом, несмотря на свои затекшие старые суставы, она пересекла лужайку и, подойдя к беседке, увидела за ее низкой, покатой крышей фигуру человека, пытающегося освободиться.
  
  Она снова крикнула Медведю.
  
  Она была крепкой женщиной, за шестьдесят, но мускулистой.
  
  Воспитание в горной деревне, где она приносила воду из колодцев, таскала камни, чтобы возвести ограду на полях, ходила пешком к далекой дороге, по которой иногда проезжал автобус, переносила тяжелые условия родов, похоронила мужа, придало ей сил. Годы, проведенные в Бланкенезе, когда она присматривала за своей племянницей, не притупили ее решимости. У нее не было страха. У проволоки туфли болтались на уровне ее головы.
  
  Она протянула руку, поймала туфлю, потеряла ее, затем схватилась за лодыжку. На мгновение она вцепилась в него, затем его оторвали. Она поймала подол длинного пальто.
  
  Каблук туфли ударил ее по лбу, ошеломив ее. Палец ноги попал ей в рот, разбил губу, и она выплюнула сломанную зубную коронку. Она вцепилась в пальто. Она услышала голос Медведя. Ее пальцы вцепились в пальто, и мужчина внутри него скорчился – а затем он исчез.
  
  У нее было пальто, которое обвисло и утонуло в ней. У нее на голове было одеяло. Когда она сбрасывала его, тетя увидела тело – острый момент
  
  – оседлал забор, а затем прыгнул. Она топнула в ярости, разочаровании.
  
  
  
  ***
  
  Помощник заместителя командира смягчил падение, и из него с визгом вырвалось дыхание.
  
  Полли схватила мужчину за руку и потянула его вверх, ее хватка ослабла из-за вытекшей крови. Она услышала, как Кениг, ругаясь, последовал за ней по тропинке между заборами.
  
  Скользя, спотыкаясь, они добрались до боковой дороги.
  
  Мужчина, которого она держала, начал сопротивляться, как будто его собственное падение на Кенига сначала выбило его из колеи, но теперь он боролся за свою жизнь. Не вовремя. Руку, которую она держала за локоть, отвели назад, и она услышала металлический щелчок защелкивающихся наручников, затем удар ремнем кулака в голову мужчины. Они помчались по боковой улице к огням главной дороги.
  
  Кениг ахнул: "В доме есть огнестрельное оружие, находящееся на законных основаниях. Если нас найдут, нам крышка - без вопросов – мы покойники.'
  
  "Разве ты не носишь оружие?"
  
  "Что? Использовать это для защиты от вора, злоумышленника?
  
  Повзрослей, дитя.'
  
  "Вор?"
  
  "Идиот".
  
  Они миновали ворота, и теперь свет падал на сад и переднюю часть дома, и она услышала смущенные крики за стальными пластинами и густой изгородью. Вдвоем они тащили мужчину, каждый держал его за руку, и он обмяк.
  
  Его ботинки заскрипели по тротуару. То, что произошло, промелькнуло в голове Полли Уилкинс.
  
  Кениг припарковал свою машину без опознавательных знаков на главной дороге. Он указал ей на камеру, наполовину скрытую ветками, которая по его приказу была установлена в течение трех дней, и криво усмехнулся, что это "для статистики анализа дорожного движения и никоим образом не нарушает права человека Тимо Рахмана путем вторжения", объяснил, что обращение к следственному судье за разрешением означало бы риск быть связанным с коррумпированным чиновником. Они были перед домом, быстро прогуливаясь, когда услышали первый пронзительный крик. Они нашли тропинку между заборами, и их потянуло по ней навстречу воплям. Когда борьба была на дальней стороне забора, они остановились. Он подошел, срывая одежду, был на верхушке забора, четко вырисовываясь на фоне ночи, затем спрыгнул на Кенига. Что она отчетливее всего помнила о мужчине, когда поднимала его, так это запах старой, затхлой грязи.
  
  Они добрались до главной дороги, завернули за угол, и позади них раздался скрежет открывающихся ворот.
  
  Хлопнули двери, когда они подбежали к машине. Они швырнули мужчину на пол между сиденьями, и Полли вошла за ним. В свете фонаря на крыше машины она увидела лицо мужчины, затем дверь Кенига захлопнулась, и они ускорились.
  
  Она усмехнулась. "Не такая уж большая отдача за всю эту драму, Йохан. Твоя добыча выглядит и воняет, как чертов бродяга.'
  
  Ошеломленный и оцепеневший – как он был однажды раньше -
  
  Мэлаки лежал ничком, но не в канаве, а на ковре на полу автомобиля.
  
  Напротив его лица, удерживая его голову, была гладкая, теплая, обтянутая чулком лодыжка женщины. Он не знал, какое опустошение он оставил позади себя или какой хаос ждал впереди.
  
  
  Глава тринадцатая
  
  
  - Меня зовут Мэлаки Дэвид Китчен, и моя дата рождения ...
  
  "Мы знаем дату твоего рождения".
  
  "... и моя дата рождения - двадцать пятое мая 1973 года".
  
  "И ваша группа крови О положительная, и ваша религия - Англиканская церковь. Я думаю, мы прошли этот путь.'
  
  Они забрали его наручные часы, шнурки от ботинок и ремень.
  
  Немец размахивал жетонами по кругу. Он сидел, сгорбившись, на матрасе, покрытом резиновой пленкой вокруг тонкой пены, на бетонной скамье, которая была кроватью в камере.
  
  Немец был прислонен к бетонной плите, столу, рядом с туалетом, а женщина прислонилась к закрытой двери и держала паспорт, извлеченный из его заднего кармана.
  
  "Меня зовут Мэлаки Дэвид Китчен, и моя дата рождения - двадцать пятое мая 1973 года".
  
  Она сказала: "И в вашем паспорте указана ваша профессия как правительственная служба".
  
  Немец сказал: "Ваш военный номер 525 329.
  
  Уже поздно, я хочу в свою постель, и ты должен рассказать мне, почему ты был в доме Тимо Рахмана.'
  
  Она зевнула. "Какая правительственная служба требует, чтобы человек с британским военным удостоверением находился в доме Тимо Рахмана?"
  
  "Меня зовут Мэлаки Дэвид Китчен, и мой день рождения - двадцать пятое мая 73-го".
  
  Значки замелькали быстрее, их очертания расплылись перед ним. Теперь его паспорт был закрыт, она держала его за спиной. Его царапины от колючей проволоки не были промыты, и они причиняли небольшие уколы боли на ладонях и бедрах.
  
  Он не знал их имен, потому что ему их не сказали, но он мог предположить, что этот человек был старшим. Они быстро вытащили его из машины и потащили вверх по ступенькам чудовищного здания из стекла и бетона. Полиция поспешила покинуть охраняемую зону регистрации и проявила крайнее почтение к мужчине, но была отослана. Его спустили на два лестничных пролета по коридору, затем швырнули вниз головой в камеру. Они последовали за ним внутрь, и мужчина пинком захлопнул за собой дверь. Он наполовину упал на кровать, затем устроился на матрасе. Начался шквал вопросов. Снова и снова повторяющаяся литания. Когда он приехал в Германию? Чем он занимался в Гамбурге?
  
  Почему он вломился на территорию резиденции Тимо Рахмана? Он выбрал в качестве точки фокусировки зарешеченный потолочный светильник.
  
  'Это достаточно простой вопрос, Мэлаки.' Она не смогла подавить еще один зевок. "Да ладно, не связывайся с нами, не в четверть четвертого. Почему ты там был?'
  
  Немец подошел к нему вплотную, опустился перед ним на колени и помахал бирками. "Какая "правительственная служба" приводит британского гражданина в дом главы организованной преступности в Гамбурге, когда у этого гражданина есть военное удостоверение, но он одет как бродяга и от него несет ночлегом на улицах? Что?'
  
  - Меня зовут Мэлаки Китчен, мой...
  
  "О, ради всего святого! Разве ты не знаешь, как помочь себе?' Ее туфли с театральным раздражением застучали по полу камеры.
  
  "- дата рождения двадцать пятого мая 1973 года".
  
  "Ты у нас в долгу", - проскрежетал немец. "Если бы мы не были там, чтобы помочь тебе, они бы убили тебя. Убил тебя и бросил там, где твое тело никогда бы не нашли.'
  
  "Кто тебя послал, Мэлаки?"
  
  "Кто выставил тебя против Тимо Рахмана?"
  
  К лампочке на потолке близко подобралась муха. В течение нескольких минут она кружила вокруг яркости, и он наблюдал за ней. Его наставник в Chicksands, Брайан Арнольд, обычно рассказывал – если удавалось найти аудиторию – о сопротивлении допросу, и рассказы были о времени, проведенном в казармах Гоф, графство Арма, и эксперты, о которых он говорил, были не помощниками допрашивающих из специального отдела, а людьми из
  
  "страна бандитов" из Кроссмаглена, Форкхилла и Ньютауна Гамильтона. Лучшие из заключенных выбирали точку на потолке, стене или выложенном плиткой полу камеры и устремляли на нее свой взгляд. Иногда сотня вопросов и ни одного ответа. Он многому научился за чашечкой кофе в комнате Брайана Арнольда.
  
  "Меня зовут Мэлаки Китчен..."
  
  Она сказала, что едва держится на ногах.
  
  "... и моя дата рождения - двадцать пятое мая 1973 года".
  
  Немец оттолкнулся от пола камеры, подошел к двери, распахнул ее и позволил женщине пройти. Она была поднята и закрыта на замок.
  
  Почему он был там? Почему он взобрался на верхушку забора и спрыгнул вниз, минуя проволоку в доме Тимо Рахмана? Почему он в отчаянии забрался выше по лестнице? Образы нахлынули в его разум, как ночной кошмар. Хуже, чем оскорбления, была приторная доброта, чертов сироп, понимание.
  
  16 Января 2004
  
  "Ты был очень полезен, Мэл, в высшей степени готов к сотрудничеству, и я не хочу, чтобы ты думал, что твое молчание на большинство вопросов, которые я тебе задавал, каким-либо образом ставит под угрозу твое положение в армии. Ваша неспособность ответить вполне предсказуема, и у вас проявляются хорошо известные симптомы посттравматического стрессового расстройства. Мы не в каменном веке, поэтому мы не даем простора таким выражениям, как
  
  "трусость", или к "отсутствию моральных устоев". Мы признаем – нам, психиатрам, потребовалось достаточно много времени, чтобы прийти к этому, и мы прошли трудный путь – что ПТСР - это медицинское состояние.
  
  Теперь, и это очень важно для вашего душевного спокойствия, существует лишь отдаленная вероятность того, что вы можете предстать перед военным трибуналом по обвинению в дезертирстве или невыполнении служебных обязанностей. Небольшая и отдаленная вероятность, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого не произошло. В моем отчете будет сказано, что это самый очевидный случай ПТСР, с которым я сталкивался. Есть ли что-нибудь, о чем ты хотел бы меня спросить?'
  
  В гражданской жизни психиатр работал в медицинском фонде на южном побережье Англии, но более тридцати лет он служил в Территориальной армии. Теперь одному Богу известно, как его постоянные пациенты, вернувшиеся домой, переживали его шестимесячное отсутствие. В медицинском подразделении, прикрепленном к штабу дивизии за пределами Басры, он имел звание полковника и возглавлял команду восстановления после боевого удара, маленькую империю лейтенанта, который был вдвое моложе его, и двух санитаров, которые печатали на машинке и выполняли функции медсестер.
  
  В обширной больнице приморского городка его нагрузка была огромной; в Ираке она была минимальной. Когда генерал или бригадир приезжал инспектировать БРТ, он иногда шутил, что ему хочется проехаться по боевым частям и зазывать торговцев, но пациенты приходили нечасто.
  
  "Не о чем меня спросить? Что ж, в этом нет ничего необычного. У вас были трудные времена и, вероятно, вы получили несколько довольно жестоких порезов, но это из-за незнания солдатами психических расстройств.
  
  Все это позади тебя. Я обещаю, что мы исправим вас, вернем в нужное русло. Ты не первый и не будешь последним, но мы собираемся с этим справиться. Ты не ненормальный. Самое главное, Мэл, что ты не неудачник. Я подчеркиваю это. Не изгой и не пария. У вас был ужасный опыт, но со временем, заботой и любовью вашей семьи вы пройдете через это… Я попрошу вас подождать снаружи несколько минут, пока я оформлю кое-какие бумаги, которые требуют вашей подписи, и когда это будет сделано, я перезвоню вам. Я призываю вас очень четко запомнить то, что я сказал – не пария или отверженный, а пациент с синдромом посттравматического стресса, не неудачник.'
  
  Он наблюдал, как капитан встал и неестественным шагом направился к двери… Завораживающий. В прошлом месяце у него был капрал королевских ВВС, которого напугала ночная охрана по периметру взлетно-посадочной полосы, и младший капрал-повар из корпуса общественного питания, которого призвали на службу в патруль и который замерз; за два месяца до него был клерк из отдела снабжения, который сидел на крыше переносной кабины и отказался спускаться, утверждая, что местные уборщики, прошедшие тщательную проверку, намеревались убить его… Этот парень был настоящим существом, таким, как описано в учебниках.
  
  "Ладно, давай запишем кое-что, Дональд".
  
  Его дежурный санитар уселся за компьютер, и психиатр продиктовал скелетный анализ.
  
  "Судя по отчетам с места происшествия, пациент, по-видимому, первоначально страдал от конверсионного коллапса с последующей потерей подвижности конечностей. В скобках, я не верю, что мы имеем дело с симулянтом или имитатором симптомов, закройте скобки.
  
  Это привело к диссоциативному коллапсу, потере контакта со своим окружением и неспособности к общению с ним ". Возьмите абзац.
  
  Дональд, что ты о нем думаешь?'
  
  "Я бы согласился с тем, что они сказали в "Браво", полковник.
  
  Звучит для меня так, будто он только что опрокинул свою бутылку.'
  
  "Вряд ли это медицинское заключение. Нет, он самый интересный, потому что это классический случай. Об этом может быть даже статья, может стать темой лекции – без имен, конечно. Следующий абзац. "Не из семьи полка, в котором он служил, то есть вне сети "приятелей". Вероятно, стоит проверить, плохо обучен для нахождения рядом с подразделением активной службы. На вопрос, были ли его домашние отношения удовлетворительными, пациент покраснел и ничего не ответил – все три делают ПТСР лучшим началом ". На самом деле я очень взволнован. Люди дома убили бы, чтобы добраться до него. Нам довольно повезло.'
  
  'Вышвырнут его вон, не так ли? Не обращайте внимания на мои слова, полковник, но куда он собирается идти? Кто его возьмет, с такой кучей в рюкзаке? Вы слегка намылили его, сэр, но он на свободе, надолго.'
  
  "Вбивать науку в свой череп, Дональд, - это Сизифов труд".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Он должен был катить камень вверх по холму – гомеровская легенда, отец Одиссея – и каждый раз, когда он достигал вершины, камень скатывался вниз, и ему приходилось начинать все сначала. Следующий абзац. "Молчание пациента во время консультации совместимо с текущим состоянием диссоциативной фуги. Скобки. Поддерживается только элементарный уход за собой, но отказ признавать знакомые места и структуры жизни. Закройте скобки." Что ты должен понять, Дональд, так это то, что слова "трусость" больше нет в нашем лексиконе. В современных условиях ПТСР объясняет все.'
  
  "Парни с ним на это не купятся, полковник. При всем уважении, ты это переодеваешь, это ничего не изменит. Для них он просто трус. От этой репутации никуда не деться, когда тебя называют трусом.'
  
  "Ты испытал бы терпение святого, Дональд. Еще больше жаль, что у меня не будет достаточно времени с ним - хотя, черт возьми, постараюсь. Абзац. "Лечению пациента препятствует задержка в его перемещении из передовой зоны в мое подразделение восстановительной группы Battleshock. Было потеряно драгоценное время с последующим возникновением острой реакции на стресс. Принцип –заглавные буквы, КРУГ, закрывать заглавные буквы" был отвергнут. Близость, непосредственность, ожидание сейчас неприменимы. В более идеальном мире, чем тот, который представляют боевые действия в Ираке, пациент должен был обсудить свои действия с квалифицированным экспертом на месте в течение нескольких часов после того, как это произошло, и затем должен был быть уверен, что он быстро оправится от "одноразового" поведенческого инцидента ". Примерно так.'
  
  "Но принцип ПИРОГА не сработал, сэр, не так ли?"
  
  "Этого не произошло".
  
  "Вот почему, полковник, его уволили. На него навесили ярлык труса, и будь что будет, он поверит в то, что написано на этом ярлыке.'
  
  Это был момент, когда он осознал непрочность фанерных стен и легкой двери, которые отделяли его кабинет для консультаций от зоны ожидания за его пределами. Он тихо выругался и почувствовал небольшой укол стыда. "Возможно, Дональд, ты мог бы достать эти формы согласия.
  
  Приготовь кофе, затем верни его обратно.'
  
  Рикки спросил: "Что у тебя есть?" Дюжина пассажиров для лодки?'
  
  Тимо сказал: "Один".
  
  "Нет, не лодка, одна лодка. Я спросил, сколько пассажиров он перевозит? Двенадцать?'
  
  "Один пассажир".
  
  Они сидели за столом, теперь убранным Медведем, и карта была развернута в полный размер и лежала, расстеленная на циновках.
  
  Рикки удивленно рассмеялся. "Что? Один пассажир? Лодка проделала весь этот путь ради одного тела?'
  
  "Я не вижу ничего, над чем стоило бы смеяться. Сейчас приходит лодка за одним пассажиром. Цель путешествия на лодке не в том, чтобы ловить рыбу. Это для того, чтобы перевезти обратно через море одного пассажира.'
  
  Из-за того, что он склонился над столом, из-за того, что его взгляд был устремлен на остров, отмеченный на карте, Рики не видел пронзительного блеска глаз Тимо Рахмана или поджатых губ, которые означали его раздражение. "Вы знаете, сколько стоит, мистер Рахман, спустить эту лодку в море? Чертово состояние. Это стоит... '
  
  Чья-то рука скользнула ему на плечо, и пальцы еще крепче вцепились в плоть и кости, а голос был шелковисто-вкрадчивым: "Сейчас ты подаешь лодку, Рикки, для одного пассажира. Не в следующем месяце или на следующей неделе, а сейчас. Тебе это очень легко понять, да? И ты будешь помнить о многих милостях, которые я тебе оказал, да?'
  
  "Да, мистер Рахман".
  
  И рука ослабла, но оставила после себя боль от давления на нервы, и с кухни донесся первый крик, за которым последовал хаос.
  
  Рикки Кейпел, находясь далеко от дома, почти два часа просидел в столовой. Не говорил, не двигался, не знал, что, черт возьми, произошло.
  
  Он слышал выкрикиваемые команды и вопросы, отрывистые распоряжения, отдаваемые по телефону на языке, в котором он не знал ни слова. Он неподвижно сидел с картой перед собой. Дважды Медведь проходил через столовую, как будто Рикки там не было, с пистолетом "Люгер" в руке. Теперь из кухни, среди дикости голосов, раздавались женские рыдания.
  
  В дверях стоял Тимо Рахман. Он швырнул тяжелое пальто через комнату – пальто коричневого цвета с пятнами на материале. Он ударился о стол и проскользил половину его длины. Пальто лежало перед Рикки. "Ты знаешь это пальто?"
  
  "Не мой". Рикки хихикнул, не от озорства или нахальства, а от страха.
  
  Голос был мягким. "Я спросил, Рикки, тебе знакомо это пальто?"
  
  "Нет – нет, я не хочу". Запах пальто был у него под носом, и страх усилился. "Как я мог?"
  
  Руки Тимо Рахмана были сложены на груди, что, казалось, делало его сильнее, могущественнее. Позади него маячила грубость человека, который довез его до дома, который прислуживал ему за столом, который всегда был рядом, который все еще держал пистолет. Рахман сказал мягким певучим тоном: "Из Англии, Рикки, ты пришел в мой дом в качестве гостя. В моем доме, Рикки, тебе оказано мое гостеприимство. Мы согласны?'
  
  "Да, я согласен".
  
  "Я говорю тебе, Рикки, и ты должен мне поверить, что ни разу вор или злоумышленник не приходил в мой дом с тех пор, как мы с семьей переехали в Бланкенезе. Любой вор или злоумышленник предпочел бы напасть на дом начальника полиции Гамбурга, чем рисковать моим гневом и возмездием. Ты приходишь, и на мой дом нападают, а это пальто оставлено на заборе моего сада.'
  
  "Никогда не видел этого раньше, мистер Рахман, никогда".
  
  От пальто исходил слабый, но узнаваемый запах бензина.
  
  "Моя экономка держала его за пальто, но он выскользнул из него и перемахнул через забор - и вы никогда не видели его раньше?"
  
  "Это то, что я сказал, мистер Рахман".
  
  "И этикетка на пальто из Великобритании. Я думаю, что Harris tweed из Британии, а в подкладке под дыркой в кармане, разделенный на две части, билет на поезд Виктория - Фолкстон, и они в Британии. Рикки, что я должен думать?'
  
  "Не знаю, ничем не могу тебе помочь - я никогда раньше не видел это пальто, честно." Его голос был пронзительным. "Это правда".
  
  "Как сказал бы тебе твой дедушка, Рики, в Албании мы живем по кодексу беса. Это слово чести. Ни один албанец не осмелился бы нарушить его. Это гарантия честности. Можете ли вы представить, что случилось бы с человеком, чьи гарантии честности оказались несостоятельными?'
  
  "Думаю, я смогу", - сказал Рикки с придыханием. "Да".
  
  "И вы не знаете, кто носил это пальто?"
  
  Он, казалось, видел с порога своего дома в Бевин-Клоуз удар короткой руки, который свалил мужчину к ногам Дэйви, казалось, видел, как тело человека на тротуаре стало больше из-за размера и толщины коричневого пальто. Казалось, я слышу Дэйви: Какая-то чертова бродячая мразь, Рикки. Казалось, почувствовал отдачу в ботинке, когда пнул по лицу над поднятым воротником пальто ... Казалось, ясно услышал, Дэйви: от его пальто воняло бензином.
  
  Казалось, я видел сожженный дом Джорджа Райта и слышал, что Джордж Райт со сломанной ногой кричал о детях в поместье Амершем и дилере, и строчку снизу доверху: я хочу быть там, смотри, когда придет твоя очередь. У него не было Дэйви за спиной, и у него не было Бенджи и Чарли за плечом
  
  ... Некому было рассказать ему, что за сумасшедший идиот, бешеный пес, преследовал торговцев, поставщиков и импортеров и оказался на месте неприкасаемого, который управлял городом. Если бы он встал, его ноги были бы слабыми, а колени дрожали бы. Кто-нибудь знал, Рикки Кейпел знал, что
  
  Албанцы сделали бы все, чтобы обеспечить выполнение контракта. Сам он нанял наемников у говнюка Энвера с бейсбольными битами, чтобы убить человека, который опоздал с оплатой, видел, как их использовали на человеке, привязанном к стулу.
  
  "Я клянусь в этом. Я никогда не видел этого пальто, ни на ком…
  
  Первым делом я займусь лодкой, как ты сказал. Я принесу это сюда.'
  
  За второй бутылкой словенского вина, их любимого, которое они захватили с парома, пара из Дюссельдорфа обсуждала свое невезение. Оба взяли неделю отпуска с работы, чтобы поехать в свой дом отдыха на острове Балтрум.
  
  Мужчина, химик, сказал: "Прогноз неверный. Вы должны бронировать дни отпуска заранее. Конечно, это случайность, но вы имеете право искать перемены в погоде даже перед Пасхой. Я говорил с Юргеном в магазине, и он говорит, что мы можем ожидать только штормов.
  
  Говорю тебе, в тот день, когда мы вернемся домой, все изменится.'
  
  Она, директор школы для младенцев, сказала: "Вы не можете залезть на крышу, прочистить водостоки и проверить черепицу при таком ветре. Нельзя красить оконные рамы и двери, которые в этом нуждаются, под дождем. Я не могу проветривать постельное белье и коврики. Это безнадежно.'
  
  Химик и его жена-учительница намеревались открыть свой дом и впустить в него свежий воздух после зимнего закрытия; каждую весну необходимо было наносить свежий слой краски на наружную отделку из дерева.
  
  Она выпила, затем поморщилась. "Ты его видел?"
  
  Его лицо, и без того кислое от предсказания погоды, потрескалось от раздражения. "К сожалению, он пережил зиму. Я его не видел, но слышал его. Он вернулся под дождем, когда стемнело.
  
  Хлопнула дверь. Вот откуда я знаю, что он там.'
  
  Они оба изо всех сил старались не обращать внимания на своего соседа, который был одним из немногих двенадцатимесячных жителей острова в году. Прошло четыре года с тех пор, как они купили идеальный дом, чтобы сбежать от городской жизни, напоминающей скороварку. В первое лето, проведенное там, они привезли с собой своих внуков, двух маленьких, подвижных ребятишек, которые играли в футбольный мяч на своем маленьком клочке травы на заднем дворе, и каждый раз, когда мяч пересекал проволочный забор, отделяющий их участок от соседского сада, становилось все грубее, когда аптекарь спрашивал разрешения забрать его. Дети были доведены до слез и не приехали еще на одно лето.
  
  Он сказал: "Интересно, что он делал все те месяцы, когда нас здесь не было, кого он оскорблял".
  
  Она сказала: "Я думаю, мы для него развлечение".
  
  "Он человек страданий, он черпает из этого счастье".
  
  "Смерть, когда она найдет его, будет благословенным облегчением – для нас".
  
  Они мрачно рассмеялись, хохоча вместе.
  
  На второе лето они оставили записку на двери Оскара Нетцера, приглашая его присоединиться к ним и выпить вечером. Он пришел, наполнил их обставленную бижутерией гостиную запахом давно немытого тела, и они показали ему разработанные в Дюссельдорфе планы архитектора по расширению садовой комнаты с третьей спальней и душевой кабиной. Он отказался от напитка, а затем отказался одобрить план – они думали, что это соответствует всем экологическим и эстетическим соображениям. Он уничтожил чертежи архитектора.
  
  До конца того лета, следующей зимой и в течение третьего лета их сосед оспаривал план в комитетах ратуши Baltrum: его размер, его материалы, его концепцию. Прошлым летом они отправили план в мусорное ведро, отказались от проекта. В прошлом году, когда они были у себя дома, если он выходил в свой сад, они заходили внутрь.
  
  Им нечего было ему сказать, и он не скрывал своего мнения, что они были незваными гостями – но его смерть придет, а их освобождение.
  
  Он сказал: "Я не могу представить себе жизнь, настолько оторванную от реальности. Говорят, что даже когда его жена была жива, он ничем не отличался.'
  
  Она сказала: "Эта женщина, она, должно быть, страдала. Не может быть, чтобы она была такой же.'
  
  "Вы никогда не увидите газет вне дома для мусора, вы никогда не услышите радио. Здесь нет телевизора. Он, должно быть, ничего не знает о мире, в котором живет.'
  
  "Не знал бы об экономике, ее спаде? Безработица...'
  
  "Мне было бы все равно, я здесь в изоляции".
  
  "Не знал бы о войне в Ираке?" Не знаю о террористах... '
  
  "Невежество – упрямое, упрямое, наполненное ненавистью невежество. Так трогательно быть на пороге осени жизни и осознавать глубоко в своем сердце, что в свои последние дни ты не сделаешь ничего ценного, ничего, что заслуживало бы уважения.'
  
  Воспоминанием для них обоих, когда они упаковали дом в конце прошлого лета и загрузили тележку, чтобы отвезти ее на паром, было угрюмое лицо Оскара Нетцера за грязным окном. Дома, в Дуйссельдорфе, каждый раз, когда они говорили о своем соседе, гнев нарастал, и им приходилось подавлять его или смиряться с тем, что он причинил боль их любви к острову и их маленькому дому.
  
  Он вылил остатки вина из второй бутылки в бокал своей жены. "Ты права, любовь моя. Он отверг бы любое действие, которое сделало бы его любимым, уважаемым.'
  
  Она выпила, затем захихикала, и напиток брызнул у нее изо рта. "Прости, прости… Его утки будут в восторге от него. Кровавые утки будут оплакивать его, когда он умрет, и никто другой.'
  
  Ветер бил в их окна, и по ним стекал дождь, и занавески развевались, а по соседству с ними – нелюбимый – спал их сосед.
  
  "Ты можешь забрать его. Пожалуйста, уведи его отсюда.'
  
  "Не уверен, что он мне нужен".
  
  "Уберите его, мисс Уилкинс".
  
  "Если ты так говоришь".
  
  Она послала свой сигнал, зашифрованный на ноутбуке.
  
  Кофе не давал ей уснуть, пока она печатала. Она последовала за Йоханом Кенигом из боковой комнаты обратно в его кабинет.
  
  'Выжми из него, почему он был в доме Рахманов.'
  
  "Без твоей помощи?"
  
  "Если я задержу его, мне придется предъявить ему обвинение и передать его в суд. Это не та дорога, по которой я хотел бы следовать.'
  
  "Понятно".
  
  Он передал ей пластиковый пакет, затем повернулся к ней спиной. На мгновение она оглядела пустую комнату, которая, как она решила, демонстрировала одиночество мужчины и жизнь без эмоций. Она остановилась на единственном предмете, который демонстрировал человечность, – фотографии гиппопотама в мутной реке с белой птицей на спине. В своем воображении она погрузилась в прошлое Кенига. Возможно, отпуск в Восточной Африке с женой или партнером, и это была любимая фотография.
  
  Возможно, жена или партнер уже покинули его или умерли. Она считала, что это связано с грустью. Она выдала себя, ее взгляд слишком долго задерживался на нем.
  
  "Это для того, чтобы лучше их понимать", - сказал Кениг.
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Чтобы лучше понять их в Берлине, теперь в Гамбурге".
  
  Она тихо сказала: "Я предположила, что это было что-то личное".
  
  "Боже, нет… Чтобы лучше понять людей, которые контролируют организованную преступность, понять Рахмана. Бегемот - это общество, в котором мы живем, а птица - крестный отец. Белая цапля, птица, не является врагом гиппопотама. Вместо этого он удовлетворяет потребность этого великого существа, удаляя со спины паразитов, которые могут повредить его кожу. Это симбиотические отношения – бегемот обеспечивает птицу пищей, птица отвечает благодарностью, чистя гиппопотаму спину. Они нужны друг другу. Общество хочет наркотиков, проституток и секс-шоу, и крестный отец дает это. Он не пьет кровь общества, он просто предоставляет услугу, которая востребована. Вот почему эта картинка здесь, чтобы напомнить мне о реальности.'
  
  "Какая связь между птицей, крестным отцом и террористическими ячейками?"
  
  Он нажал маленькую кнопку на ножке своего стола.
  
  "Опять симбиоз. Птица летит туда, где есть паразиты. Паразиты - это деньги. У террористических ячеек есть деньги, конспиративные квартиры и каналы поставки оружия. Если сотрудничество принесет пользу, вы найдете там белую цаплю. Не воображайте, мисс Уилкинс, что Тимо Рахман отступает от требований совести или морали, когда есть паразиты, за счет которых можно кормиться. Картина говорит мне о многом.'
  
  Она поморщилась. "Полагаю, да".
  
  "Возьми его".
  
  Она держала пластиковый пакет. "Да, я буду".
  
  Мужчина стоял у наружной двери, моргая от яркого света, и она узнала в нем того, кто приносил порции кофе с тех пор, как они вышли из подвального тюремного блока.
  
  "Могу я дать вам совет? Сила Тимо
  
  Рахман в этом городе простирается далеко, широко. У него есть сеть лидеров кланов, которые контролируют пехотинцев. Все они, к настоящему времени, будут искать англичанина, который осмелился нарушить "священную" территорию, дом Рахмана. Берегите его, мисс Уилкинс, иначе ему будет причинен серьезный вред, и вам тоже, если вы будете с ним. Я предупреждаю тебя, и ты должен меня выслушать.'
  
  "Это бодрое сообщение для начала дня".
  
  Ночной дежурный повел ее прочь по коридору. Они спустились на лифте на три этажа.
  
  Еще несколько лестничных пролетов вниз. Тогда она поняла, что ни один из больших батальонов не маршировал с ней.
  
  У нее не было ни оружия, ни поддержки, к которой можно было бы обратиться. Дверь камеры была не заперта. Он лежал на кровати.
  
  Она бросила пластиковый пакет ему в голову, и он попал ему в лицо. Его глаза распахиваются.
  
  "Давай", - огрызнулась она. "У меня были варианты выселить тебя или узнать больше о гигиенических привычках бегемотов - 1 выбрал тебя. Двигайся сам.'
  
  Он посмотрел на нее остекленевшими от недоумения глазами и встряхнулся.
  
  Он достал из сумки ремень и заправил его в брюки. Он зашнуровал ботинки, надел часы на запястье и повесил бирки на шею. Затем она вывела его в последнюю ночную тьму.
  
  Его поезд был задержан из-за сбоя на пути к югу от Линкольна, а очередь на такси на станции была бесконечной. К тому времени, когда он вернулся в свой офис, колокола за циферблатом Биг-Бена отбивали полночь. Гонт обнаружил сигнал. Поскольку текст был бессвязным и изобиловал машинописными ошибками, он подумал, что его драгоценная Полли страдает от острого истощения.
  
  Большинство ее сверстников, чьи рабочие столы были разбросаны по всему зданию, известному в народе как Башни Чаушеску, – но не Уилко, – отправились бы спать, а затем, после тостов и кофе, составили бы отчет без синтаксических, пунктуационных и орфографических ошибок. Она откликнулась, и он благословил ее, на ее понимание срочности.
  
  Сигнал, и он прочитал его четыре раза, прежде чем развернул раскладушку и встряхнул одеяла, был мастер-классом по запутанности – и все же в нем была ясность.
  
  Он полагал, что теперь существует достаточно четкая связь между беглецом, сбежавшим из Праги, координатором и значительным игроком в гамбургском сообществе организованной преступности, ценной целью.
  
  Свет выключили, его пиджак и жилет, рубашка, галстук и брюки от костюма повесили на вешалку с обратной стороны двери, его ботинки аккуратно положили в изножье, он растянулся на кровати и укрылся одеялом. Боже, разве это не то дело, которое следовало доверить молодежи? В его голове крутилась работа, а в его руке – крепко сжатой – был лист бумаги, на котором описывался человек, спасенный из-за забора безопасности вокруг собственности этого HVT. Имя, дата рождения, шестизначный служебный номер, группа крови, занятие на государственной службе, язык, который оставался безмолвным, и паспорт британского образца.
  
  Замешательство, потому что он не знал, допустила ли Полли Уилкинс ошибку в чем-то важном или ее отвлекла неуместность.
  
  И невозможно сказать наверняка, не до рассвета, не до того, как банки правительственных компьютеров на аванпостах министерств по ту сторону Темзы ожили. Боже, не был ли он слишком стар для всего этого? Он видел их иногда, реже, чем часто, мужчин и женщин, которые брали часы для кареты пенсионеров или набор графинов и стаканов и сдавали свои удостоверения личности по карточкам для входа в главные двери Воксхолл-Бридж-Кросс.
  
  Все вышли в конце пятничного вечера, последнего дня месяца, согнувшись от усталости и сжимая в руках свой благодарственный подарок. Каждый из тех, кого он встречал на тротуаре или случайно в ресторане, казался переродившимся. Они были похожи на тех новоприбывших христиан, источавших уверенность и пышущих здоровьем.
  
  'Ты знаешь, Фредди, какой самый тщательно хранимый секрет находится в этом чертовом месте? Снаружи есть жизнь. Никогда не знал об этом, пока не оказался там – снаружи. Никогда не чувствовал себя лучше. Не обращай на меня внимания, Фредди, но ты выглядишь немного вымытым.
  
  Когда ты собираешься бросить это дело, Фредди? Мое единственное сожаление, следовало сделать это много лет назад ". Это напугало его, одного на кровати, в тишине здания, обнимающего его, что он должен был уйти с этого места, вчерашний человек, с незавершенной работой. "Это чертово место" было домом Фредди Гонта… Он погружался в беспокойный сон ... И враги, на которых он охотился, были его жизнью-кровью – но он не мог догадаться, где они были, не мог идентифицировать их, потому что на них не было чертовой формы.
  
  Он не знал, где было записано его имя, какой псевдоним использовался и у скольких был к нему доступ.
  
  Он каждый день ездил на работу в дядином фургоне Transit с логотипом его дяди на боку, сидя со своими инструментами и сыновьями своего дяди. Он был далек от своих ближайших родственников: его родители, братья и сестры жили в портовом городе Карачи, где его отец и братья разбирали стальные корпуса ненужных судов на металлолом. Он хотел большего, и его амбиции привели его к брату его матери в Лондоне. Амбиции не были реализованы. В возрасте двадцати трех лет он был не лаборантом, не инженером, не ученым, а помощником водопроводчика. Негодование разгорелось настолько, что привело его в мечеть на юге Лондона, где имам на пятничной молитве говорил о несправедливости. Была несправедливость, позволившая белому обществу переступить через чаяния мусульманской молодежи на его новой родине, несправедливость, проявленная к последователям ислама в Саудовской Аравии, Афганистане, Чечне и Палестине. Он больше не таил обиды. Два года назад, меньше месяца назад, его попросили остаться, поскольку верующие ускользнули с молитв, и имам говорил с ним приглушенным тоном. Будет ли он служить?
  
  Стал бы он ждать, пока его позовут? Была ли у него сила его веры? Было ли терпение его достоинством? Теперь он отправился в новую мечеть на западе города, где имам проповедовал религию, но не говорил о зонах боевых действий, где братья-мусульмане сражались за привилегию мученичества.
  
  На работе он был бодрее, не жаловался на то, что приходится вставать и одеваться до того, как над столицей забрезжил рассвет. Каждое утро и каждый вечер он пересекал Лондонский сити по пути на работу и с работы. Несколько дней переполненный транзитный фургон останавливался вооруженными полицейскими на блокпостах, но их маршрут всегда был одним и тем же, и они становились известными. Теперь чаще всего им махали рукой и отгоняли от людей в защитных жилетах и с автоматами, не допрашивая и не досматривая содержимое фургона. То же самое относилось и к его месту работы, где он носил идентификационную бирку, подвешенную к шейной цепочке, и там также охранники были им знакомы.
  
  Пять дней в неделю фургон парковался в специально отведенном месте глубоко в подвале большой башни, которая называлась Кэнэри-Уорф. За эти два года он выучил наизусть скрытые каналы, по которым проходили системы кондиционирования воздуха, водоснабжения и канализации в здании, которое возвышалось над горизонтом и было видно за много миль. Он считал это символом власти, которая лишила его возможности реализовать свои амбиции. Каждый рабочий день он видел приток и отток многих тысяч людей, которые блокировали его, и не знали о нем. Однажды, как ему сказали, его разыщет человек, заговорит с ним: "Бог скажет: "Сколько дней ты пробыл на земле?" - Отвечал он, и слова всегда были у него в голове: "Они скажут: "Мы пробыли день или часть дня". 'Его больше не беспокоило, что его ответ из Книги, 23: 112-113, дал ему ответ неверующих в Судный день.
  
  Ему было обещано, что однажды этот человек придет, и он поверил этому обещанию.
  
  Его основной работой было управлять погрузчиком, который перевозил плоские упаковки мебели для самостоятельной сборки из грузовиков, прибывших с завода в Остраве, Чешская Республика. Его второстепенной работой было первым приходить на склад и открывать боковые ворота двора и главного здания, где находились офисы, заподлицо с улицей, а вечером он уходил последним, запирал и проверял двери, окна и главные ворота.
  
  Водитель погрузчика шел по улице быстрым шагом, потому что опаздывал по своему графику, и увидел человека на ступеньках перед дверью офиса, сгорбленного, низкого и находящегося в тени. Несколько вопросов, касающихся склада, удивили водителя. Он работал в компании, принадлежащей Тимо Рахману, и немного знал о сложностях бизнеса своего работодателя. Он понял, что в делах Тимо Рахмана люди приходили на склад без предупреждения и без представления, и что вопросов не задавали, и объяснений не предлагали. Он прошел мимо мужчины и, поскольку голова была опущена, не увидел лица. Он дошел до угла, свернул на узкую подъездную дорожку, которая отделяла склад и офисы от соседних помещений. Он снял висячий замок с ворот двора.
  
  Он бегло проверил фургоны, затем доверенными ему ключами открыл заднюю дверь офисов.
  
  Поскольку в то утро его задержал полицейский кордон и он отстал от своих обычных занятий, он поспешил в туалеты – мужской и женский. Его первой задачей каждого дня было вымыть их, вымыть тазики для рук и вымыть полы. Тогда, он должен был - раздался звонок в дверь офиса. Он оставил туалеты, швабру и ведро и поспешил мимо неосвещенных офисов администрации, продаж и бухгалтерии и отодвинул засовы – сверху и снизу – на входной двери. Мужчина оглянулся через плечо, осмотрел улицу, затем протиснулся мимо него.
  
  "Я опоздал, прости".
  
  Мужчина, который ждал на пороге, пожал плечами.
  
  Водитель погрузчика пробормотал: "Я задержался сегодня утром ..."
  
  Прошло много месяцев с тех пор, как он опоздал с открытием двора и офисов. Он подумал, что мужчина не спал той ночью – у него были мешки под глазами, а морщины прорезали лицо сбоку от них. Мужчина прислонился к стене коридора, и его плечо упиралось в фотографию обеденного стола и стульев, расставленных после того, как они были собраны из плоского пакета.
  
  "... Я не мог уйти из дома. Я полагаю, ты знаешь Гамбург. Да? Я живу в Вильгельмсбурге. Полиция, там так много полиции. Я должен подтвердить свое место жительства в полиции, прежде чем смогу уехать, показать свои документы, но передо мной длинная очередь. Не в моем квартале, но в соседнем была убита женщина.'
  
  Голова повернулась, и усталые глаза прошлись по его лицу. Как албанцу ему доверяли, и иногда Тимо
  
  Рахман – когда он приходил на склад – опускал руку ему на плечо и сжимал его там. Затем он засиял от гордости. Он думал, что за то, что он делал, ему хорошо платили, но эта зарплата позволяла ему жить только в вильгельмсбургской многоэтажке. Реакция мужчины побудила водителя погрузчика пойти дальше со своим объяснением опоздания.
  
  "Моя жена знает все. Она говорит, что женщина была убита в своей квартире путем удушения. Это не ее муж – он был на работе. Это не вор. Жители башен в Вильгельмсбурге, им нечего красть. Моя жена варила кофе для полиции, когда они пришли вчера. Они сказали то, что думают.
  
  Она была убита, скорее всего, парнем, которого она тайно развлекала. Они вернутся в ее историю, потому что всегда есть след друга, сказали они ей. Они уверены, что очень скоро у них будет личность друга. Это хорошо. Мужчина, который убивает женщину рядом с ее ребенком, он зверь. Он поддается соблазну. ' Он снова извинился за свое опоздание и спросил, что он может сделать.
  
  У него был номер дома Тимо Рахмана?
  
  "У меня есть, но мне приказано вызывать его только по вопросам большой важности".
  
  Он должен позвонить по этому номеру.
  
  "Что я должен сказать?" Он почувствовал нервную дрожь при мысли о том, чтобы позвонить в резиденцию Тимо Рахмана до рассвета. "Вы не могли бы подождать, пока придет управляющий, меньше чем через два часа?"
  
  Он должен позвонить по этому номеру сейчас. Он должен сказать, что пришел Путник.
  
  - Путешественник, да. - Глаза мужчины были прикованы к нему. "Я скажу Тимо Рахману, что пришел путешественник".
  
  "Кто он?"
  
  Его жена Алисия, мать его детей, тупо уставилась на него в ответ.
  
  "Как его зовут?"
  
  Дети, девочки, подошли к двери спальни, столпились там и тряслись от страха, а он отпустил их.
  
  "Он часто приходит?"
  
  Тимо Рахман не верил, что Рикки Кейпел, мышиный мальчик, осмелился бы солгать ему. Никто ему не лгал. Если Рикки Кейпел сказал, что не знает человека, который вломился в их сад, значит, ему поверили. Было немыслимо, чтобы Рикки Кейпел – в его власти - солгал ему.
  
  "Ты был в летнем домике. Ты не даешь мне никаких объяснений, почему в темноте ты был в беседке. Когда его видят, мужчина висит на проволоке за беседкой. Почему он был там?'
  
  Его жена, Алисия, лежала на кровати, свернувшись, съежившись, на подушках. Она подтянула колени к груди, и он мог видеть ее голени и бедра.
  
  Гнев захлестнул его.
  
  "Моя жена, которой я дал все, что она могла пожелать, шлюха?"
  
  Она обхватила голову руками, и ее тело сотрясалось от слез.
  
  "Ходит ли моя жена вечером в летний домик, чтобы ее трахнули?" Ты ложишься на подушки и широко раздвигаешь ноги, чтобы взять его? Это то, чем занимается моя жена?'
  
  Казалось, она ждала, что он ударит ее.
  
  "Ты в летнем домике, и он там. Что еще я должен думать?'
  
  Она вздрогнула, откинулась на подушки, не могла убежать от него дальше.
  
  "Неужели ты не понимаешь, какой позор ты навлек на меня, на моих детей?"
  
  Раздался легкий стук в дверь.
  
  "Я вымою тебя. Грязь с вашей кожи будет удалена там, где его тело касалось вашего тела. Я обещаю это – я вымою тебя.'
  
  Он бросил ее. За дверью Тимо Рахман повернул ключ в замке. Медведь был бесстрастен, как будто он не знал о кризисе, охватившем семью. Он дал свое обещание: он вычистит ее. Ему рассказали о телефонном сообщении, отправленном со склада его компании, которая продавала мебель для самостоятельной сборки, и когда он шагал прочь от двери спальни, он не показал никаких признаков боли, которая ранила его – глубже, чем нож, больнее, чем пуля.
  
  Он считал, что его жена, мать его детей, была шлюхой.
  
  Мэлаки увидел, как взошел рассвет.
  
  Она сказала: "Мне достоверно известно, что ты человек, за твою голову назначена награда. Итак, чтобы сохранить эту симпатичную головку на своих плечах, держи ее пониже. То, что вы уже видели, достаточно хорошо для меня и должно быть для вас.
  
  Поиграйте в тихую тихоню в углу, если хотите, но поймите, что прямо сейчас компьютеры раскрывают историю вашей жизни. Когда я вернусь с твоей биографией, я хочу, чтобы ты был здесь, без глупых педерастов, с объяснениями.'
  
  Первые лучи солнца осветили клумбы с цветами, уложенными в плотно установленные банки, а над ними были навесы из весенних цветов. Она сложила руки вместе, сделала стремя для его ботинка, приняла на себя его вес, затем подняла его так, чтобы он мог оседлать верхушку забора, отделяющего пустую автостоянку конференц-центра от ботанического сада, и она махнула ему в сторону густых кустарников. Ее вопросы в машине по дороге через город остались без ответа. Его разбудила тряска в машине, через несколько минут после того, как он назвал ей название и улицу, на которой находился отель. Затем они медленно пошли по Штайндамм и увидели, как мужчины торопливо выходят из дверей, неся одежду, которую он там оставил, и сумку. Они протиснулись мимо двух девушек, которые искали последнюю сделку за ночь, и одна из них приставила к его лицу мобильный телефон. Он не смог ответить на шквал вопросов, потому что сделать это означало бы заново пережить боль своего позора. Он пока не мог противостоять этому. Низшей точкой, в канаве из слизи и дерьма, была глубоко запрятанная агония – с тех пор как он сел на поезд в Лондон, месяцы назад, он не знал дружбы, достаточно крепкой, чтобы ему можно было довериться. Собака не ушла, после столь сильного пинка, обратно в поисках любви.
  
  Она крикнула ему вслед, когда он скрылся в более глубоких тенях: "Ты слышал меня? Я хочу немного поговорить с тобой, больше не трать мое чертово время.'
  
  Скрытый от главной дорожки кустами, он сидел на скамейке, и ветер осыпал его лепестками цветов. Они задержались на его волосах, лице и плечах. Он сомневался, что сможет еще бороться с ней.
  
  Напоследок, когда он уходил в укрытие, она крикнула,
  
  "Когда я вернусь, я раздену тебя догола, как в день твоего рождения, поверь этому. Я узнаю больше, чем твою группу крови, религию и твой чертов номер.
  
  Попробуй меня.'
  
  
  Глава четырнадцатая
  
  
  "Это довольно увлекательное чтение, твоя жизнь, не так ли?" Она уставилась на него, поджав губы. Глаза за очками были большими и, казалось, буравили его взглядом. Мэлаки отвел от нее взгляд.
  
  И это только дайджест, который мне прислали. Я полагаю, когда все это выливается наружу, становится еще хуже.'
  
  "Я не ищу сочувствия", - пробормотал он.
  
  "Никогда бы не подумал, что там, откуда ты родом, было слишком много тачанок с жалостью. Ты можешь рассказать об этом? Я не психиатр, не знаю о диванной терапии.'
  
  Она нашла его в квадратном углублении на краю японского сада. Слабый фонтан выбрасывал струи в бассейн с каменным наклоном, и его капли смешивались с дождем. Цветочный снег покрывал его плечи и булыжники у его ног, и начал покрывать ее волосы. Они были вместе на скамейке, и ветер гулял в деревьях, но они были защищены от него окружавшими их высокими кустарниками. Он почувствовал острый приступ гнева.
  
  "Я не роюсь в поисках плеча, на котором можно поплакать. По простой причине, я не даю объяснений тому, что произошло, за то, что я сделал. Я не знаю, что произошло.'
  
  "Это достаточно хорошая реплика. На твоем месте я бы придерживался этого.'
  
  "Услышь меня снова… Я не знаю, что произошло – все остальные знают, но не я.'
  
  "Они назвали тебя трусом". Казалось, она перекатывает это слово на языке, как будто оно было для нее незнакомым, такого слова она раньше не употребляла. За пределами ее опыта.
  
  Но она сказала это с дерзостью труса, как будто для нее не имело значения, обидело ли его это слово. "Мой босс откопал это. Кажется, были и другие описания тебя, но все они заканчиваются в одном и том же шкафчике, "трус". Были ли они правы в своей оценке?'
  
  "Я не знаю. Это не просто мыло и вода, чтобы смыть это. Это то, чем я отмечен ... но я не знаю. Почему бы вам, мисс Уилкинс, просто не пойти и не поискать себе другое занятие?'
  
  Ее лицо, которое было холодным, похолодело еще больше. В ее голосе звучало раздражение: "Я пытаюсь принять решение, которое касается тебя. Провожу ли я с тобой время? Мне бросить тебя и уйти? В моей работе не хватает возможностей, и я не хочу тратить те немногие возможности, которые мне доступны, на смысловой кровавый спарринг с вами. Я работаю в VBX и...'
  
  Мэлаки сказал: "Я знаю, что находится на перекрестке Воксхолл-Бридж, сам там не был, но люди из этого места приходили к нам".
  
  Она вспыхнула: "Пожалуйста, научись, черт возьми, не перебивать меня. Я промокла насквозь, устала и голодна и… Мне поручено, по причинам, которые не имеют к вам никакого отношения, расследовать дело Тимо Рахмана, крестного отца, владельца борделя и торговца людьми. Что я нахожу? На первом часу я нахожу парня в снаряжении доссера, висящего на заборе охраны Рахмана, а адские псы пытаются стащить его с него, и доссер - бывший британский офицер, за плечами которого, как я потом узнаю, достаточно позора, чтобы похоронить его. Этот парень теперь лис, ему некуда бежать, когда лают гончие и трубят окровавленные рога
  
  ... Что необычного в лисе, он просунул голову через стену и отправился на псарню. Это либо глупость, связанная с желанием смерти, либо мужество, основанное на цели. Ты собираешься помочь мне принять решение?'
  
  "Если бы это было легко..."
  
  "Не увиливай, будь честен. Ради Бога, посмотри на меня. Ее рука вытянулась, мокрая ладонь схватила его за подбородок, пальцы вцепились в плоть, а ногти впились в его челюсть. Она повернула его лицо к своему. Он моргнул, но не попытался вырваться из ее хватки.
  
  'Ты стоишь моего времени или нет? Два вида храбрости, которые я могу придумать. Физкультурники выпрыгивают из самолетов, бегают по открытой местности, бросают ручные гранаты в ящики с дот, занимаются мальчишескими играми. Не знаю, но я бы подумал, что это самая легкая часть.
  
  Попробуй следующий. Мораль - стоять против течения, не переходить на другую сторону дороги, чтобы избежать вовлечения, быть самим собой. Зайти в сад Тимо Рахмана - это храбрость, но я не знаю, какая именно.
  
  Мне остаться или бросить тебя? Даю тебе слово, ты не дождешься от меня сочувствия. Расскажи все, как было, не всю чушь про Ирак, и как тебя звали, и как низко ты пал, но что привело тебя сюда. Скажи это прямо.'
  
  Он почувствовал, как хватка на его подбородке и челюстной кости ослабла.
  
  Ее очки запотели, и хлопья цветов заслоняли ее проницательный взгляд. Мэлаки начал, запинаясь, как будто его охватила сильная застенчивость, рассказывать историю о пожилой леди – вдове водителя лондонского транспортного автобуса, – которая пошла в лото одна. "Но это было не для нее, это было для меня. Это означало уметь стоять и не отступать, противостоять и не дрогнуть. Я не гордый.'
  
  "Просто смирись с этим", - сказала она.
  
  Он рассказал ей о пирамиде, у основания которой были бродяги, и о парнях-отличниках, которые были следующим слоем вверх.
  
  Охота на человека развернулась веером по улицам, паркам, отелям, церквям, клубам и уличным кафе в поисках владельца коричневого пальто в крапинку.
  
  Целью был город, где в девятом веке по указанию Людвига Благочестивого, сына Карла Великого, на слиянии рек Альстер, Билле и Эльба была построена крепость.
  
  Была мобилизована армия мужчин, все этнические
  
  Албанского происхождения, и имел общий фактор лояльности к fis, клану, возглавляемому абсолютным авторитетом Тимо Рахманом. Несведущие в истории, движимые повиновением Тимо Рахману, люди были проинструктированы крайтарами, младшими боссами, и их направили к меньшим квадратам на карте города, где они должны были искать добычу. За каждую команду, состоящую не более чем из десяти человек, отвечал шеф-повар. В то утро кодексы и дисциплины отдаленных албанских деревень утвердились на улицах Гамбурга. Самым маленьким группам стало известно, что в дешевом отеле на Штайндамм были найдены остатки одежды беглеца, и им было дано описание, взятое у перепуганного тунисца за его стойкой регистрации.
  
  За главным вокзалом наблюдали, и проверяли пассажиров, отправляющихся на междугородних экспрессах. Мужчины праздно стояли у билетных автоматов на станциях U-Bahn и S-Bahn. Они были у стоек регистрации в аэропорту и на конечной остановке междугородних автобусов. Это было так, как будто чужеродный вирус распространился по венам большого города.
  
  Среди охотничьих стай, разбросанных вдоль и поперек Гамбурга – от Поппенбюттеля на севере и до Машена на юге, от Эйдельштадта на западе и Муммельманнсберга на востоке, – царил отчаянный энтузиазм в стремлении к успеху, заслужить похвалу паштета, Тимо Рахмана, и его благодарность.
  
  Критарь приказал шеф-повару расставить свою команду по всей длине парка "Плантен унд Блюмен". Эта команда, пятеро человек, которые все были из отдаленной деревни недалеко от македонской границы, выстроились в очередь через сады, а их шеф-повар вышел на центральную дорожку. Они были домашними ворами, опытными карманниками и сутенерами, и они медленно, осторожно продвигались от Сент-Паули-Энд парка. Они ничего не знали о наследии или истории города вокруг них. Процветание, богатство, возможности разжигали пламя, привлекавшее мотыльков. Они были из иммигрантских масс, которые хлынули в город. Сначала их приветствовали, потому что они предоставляли черную рабочую силу, позже их стали ненавидеть, когда они изменили природу и культуру Гамбурга.
  
  Только Тимо Рахман, могущественный и неприкасаемый, обладал полномочиями организовать поиск такого масштаба, закинуть сеть такой ширины… Никто не знал, почему человек настолько перешел черту, что за ним охотились сотни. Команда со своим шеф-поваром, все мечтая о награде в виде успеха, прошли через парк, миновали большое здание правосудия, где выносились приговоры ворам, карманникам и сутенерам, и стены тюрьмы предварительного заключения, где они содержались до вынесения приговора – никто не смотрел на суд или тюрьму. Когда на них лил дождь, они охотились на человека.
  
  "Ты шутишь, Рикки? Это что, какой-то розыгрыш?'
  
  Он перекинул ноги через борт и спрыгнул на понтон.
  
  "Я говорю тебе, где я, Рикки… Я нахожусь внутри чертовски большой гавани, защищенной чертовски большой морской стеной, и нас все еще наполовину выносит из чертовой воды. То, что ты говоришь, Рикки, это не начало.'
  
  Он поднес мобильник к лицу, а другой рукой оперся о борт лодки, чтобы не упасть. Понтон содрогнулся под его сапогами. Остальные на лодке находились в старой рулевой рубке, соскабливая семидесятилетнюю древесину, чтобы подготовить ее к нанесению первого слоя лака. Гарри Роджерс, один на понтоне, где мог оказаться только идиот, кричал в трубку:
  
  "Я нахожусь на западе. Нет возможности выйти в море, потому что там установилась депрессия, и она продлится неделю. Я работаю с приятелями над реставрацией. На всю неделю прогнозируются штормы, не только здесь. В Северном море так же плохо, может быть, хуже. Об этом не может быть и речи – извините и все такое.'
  
  Ветер изогнул дугами такелаж, который его друзья уже заменили на траверзном траулере, корпус которого был сложен во дворе по ту сторону гавани – теперь его нет и на его месте расположены апартаменты для отдыха – в 1931 году. Он не купил синдикат, владеющий лодкой, потому что он был полностью подписан, и его амбиции были больше. Однажды у него будет свой собственный.
  
  Пересекаем гавань, брызги перелетают через дамбу.
  
  Прижавшись к понтону, канаты, удерживающие лодку, застонали на волне.
  
  "Я говорю тебе это, Рикки, просто так. Никто не вышел, даже рыба. Не здесь, не на подходах, не в ирландских водах, абсолютно не в Северном море. Попробуйте послушать прогноз. Не верьте мне на слово – послушайте чертов прогноз судоходства. Где ты? У вас там нет радио?… О, ты в Германии, О.
  
  Там не будет по-другому, не на их побережье Северного моря
  
  – могло быть чертовски хуже, честно говоря.'
  
  Дождь брызгал ему в лицо. Она стекала с его прилизанных волос и по щекам. Поскольку он находился в рулевой рубке, когда зазвонил телефон, на нем не было водонепроницаемых очков - но это был Рикки, разговаривающий по телефону, и он прибежал так, чтобы его не могли услышать другие мужчины.
  
  "Я не пытаюсь быть трудным, Рикки – никогда не был и не начну сейчас. Я рассказываю все как есть… Спокойно. Конечно, я знаю, что ты сделал для меня. Держись, Рикки. Послушай, я имею дело с фактами… Ну, то, чего ты хочешь, и то, что указано в прогнозе погоды, просто так получилось, что это две разные вещи… Я не пытаюсь быть трудным. Когда я был таким вообще?'
  
  Он бурно протестовал под ветром и дождем, на понтоне, который поднимался и опускался под ним. Гарри Роджерс знал, что в конце концов, когда дело дойдет до драки, он сдастся. Он изгибался, как такелаж на ветру.
  
  "Ты не говоришь мне, что так важно? Нет, конечно, нет ... Лучшее, что я могу сделать, Рикки, это отправиться туда сегодня вечером, загрузить вещи и отплыть с ночным приливом… Ты дашь мне координаты по УКВ?… Должно быть достаточно хорошо, не так ли?… Я не знаю, как долго это будет продолжаться.
  
  Нет, я не даю тебе дерьма, Рикки. Вы смотрите на двести пятьдесят морских миль, и над нами будут волны. Мы разгонимся настолько быстро, насколько сможем… Нет, я не говорю, что ты кричишь, Рикки… Было приятно поговорить, как всегда… Да, и ты тоже, ты следи за собой.'
  
  Он услышал, как звонок прервался, мурлыканье у него над ухом, и положил телефон в карман. Он проскользнул обратно на палубу старого траулера, зашел в рулевую рубку и солгал о том, что всплыло "кое-что", требующее его внимания дома. На набережной, когда он шел навстречу непогоде, он позвонил своему сыну и нашел его в супермаркете – пережил неверие – затем позвонил своему внуку.
  
  "Если вы будете препятствовать мне и откажете в разрешении на камеры – на что вы имеете право, ссылаясь на нарушение законодательства о правах человека, – тогда я даю вам обещание. Дела вашей компании – туристического агентства, да? – пройдет самую детальную проверку из Выручки. Это был бы тот тип проверки, который вы сочли бы трудоемким и дорогостоящим в оплате услуг вашего бухгалтера, и, исходя из моего опыта, нарушения в ваших финансовых делах будут выявлены неизбежно. Или вы можете не препятствовать мне, а пригласить моих техников к себе домой и позволить им установить камеры.'
  
  Йохан Кениг сидел в бэк-офисе флагманского туристического агентства. Вернувшись в Берлин, он узнал, что кайзеры промышленного и коммерческого мира боялись только чрезмерного внимания со стороны налоговых следователей. Ничто не беспокоило их, кроме кошмара налоговых инспекторов, вмешивающихся в их дела.
  
  "Я уверен, вы знаете, что Налоговая служба часто неумелая в своих отношениях с бизнесменами, для которых важна репутация честности. Выносить компьютеры и файлы, когда прихожая на рабочем месте переполнена клиентами, привлекать неизбежное внимание на тротуаре и причинять при этом ущерб - часто их путь ... Я бы очень сожалел, что мы пошли по этому пути.'
  
  Он посмотрел на человека, сидящего за столом напротив него и играющего с карандашом. Кениг будет спать этой ночью, как и всю предыдущую неделю, в полицейском общежитии для одиноких мужчин. Возможно, через месяц, если бы время позволило, он надеялся бы найти две меблированные комнаты на улице, расположенной далеко от озера в Сент-Георге.
  
  Человек, водящий карандашом по столу, жил в особняке в Бланкенезе и, вероятно, за неделю заработал столько, сколько полицейский ранга Кенига зарабатывает за год. Он презирал таких людей.
  
  "Предупреждение. Втереться в доверие к своему соседу может быть заманчиво, но это было бы неразумно. Если вы были настолько глупы, чтобы предоставить ему информацию о камерах и направленных микрофонах, которые мы установили, то – и это мое второе обещание – вам грозит тюремное заключение, вероятно, на семь лет. Семь лет в тюрьме Фюльсбюттель - это долгий срок, чтобы задуматься о проигнорированном предупреждении. Ты рассказываешь своей семье все, что тебя волнует, но ответственность за секретность лежит на тебе – семь лет.'
  
  Человек, который владел процветающим туристическим агентством, трогательно кивнул в знак согласия. Ему сказали, что фургон доставит оборудование, и было назначено время позже в тот же день. Дело было сделано. Кениг покинул помещение. Он не мог точно определить ошибку, допущенную Тимо Рахманом, но он верил, что она существовала. Когда он был идентифицирован, им можно было манипулировать. Позже, по возвращении в штаб-квартиру, будет составлен запрос о слежке, который направят мировому судье, и в необходимом параграфе обоснования будет описана деятельность мигалки, потенциального растлителя женщин, в жилом переулке в Бланкенезе, и он будет одобрен. Когда он добрался до своего офиса, его удивило, что для него не было сообщения, сообщающего о прогрессе офицера британской разведки в раскрытии истории беглеца – что он услышал, во всех подробностях, так это то, что каждая команда албанских пехотинцев прочесывала улицы города в поисках добычи.
  
  Она не перебивала. Она села рядом с ним, больше не ощущая запаха его одежды или его тела.
  
  "Я оставил его там. Он был весь привязан к фонарному столбу, и у него не было ни малейшего шанса развязать узлы, а лицо его было обмотано скотчем – полдюжины раз –. Он не мог кричать. Я положил игрушечный пистолет обратно в карман, подобрал то, что осталось от веревки и скотча, и пошел домой. Я не чувствовал себя хорошо.
  
  Чувствовал себя каким-то плоским, вроде как пустым… В моем воображении возникла картина лестницы, и я был на двух ступеньках вверх по ней, и это все еще ничего не значило. Не чувствовал, что я что-то сделал. Знал, что этого недостаточно. Там был один парень – даже не думай об этом, потому что я тебе не рассказываю, и ты не узнаешь о нем от меня. Он знал, как была построена пирамида. Над продавцами находится дилер, выше дилера находится поставщик. Дилер не дал мне того, что мне было нужно – думал, что мне нужно.'
  
  Она могла наблюдать за главной дорожкой через сад.
  
  Со скамейки, в углублении, через просвет в окружающих кустах и сквозь легкое облако опадающих цветов, она увидела их.
  
  "Мне сказали, кто снабжал дилера поместья. Я пошел за ним, пошел с канистрой бензина. Я полагаю, что с точки зрения совести, я мог бы это уладить, но не так легко. Я не думал, что я ангел мщения – не мог бы сказать, что то, что я сделал, было дорогой искупления. Поставщик был целью, а мне нужна была цель покрупнее и лучше, чем дилер.'
  
  Пожилой мужчина, смуглый и невысокий, шел по тропинке, а другой шел по скудно засеянному участку травы справа от него, но пожилой мужчина делал жесты слева от себя, как будто он руководил другими людьми, которые были под его командованием. Двое бегунов пробежали мимо пожилого мужчины, но он, казалось, не заметил их. Смуглые, как будто они загорели от долгого пребывания на средиземноморском солнце, и худощавые – тот же цвет лица и телосложение, что и у мужчин, которые несли одежду от дверей отеля на Штайндамм. Она сказала Мэлаки
  
  Кухня, за его голову назначена награда.
  
  "У поставщика был этот дом за городом.
  
  Стоил бы около миллиона. Я не стыжусь того, что я сделал, но я не получил от этого никакого удовольствия.
  
  Семьи там не было. Я разбил окно и пролил бензин внутрь... '
  
  Она увидела, как пожилой мужчина указал рукой и пальцами на заросли кустарника над маленьким мощеным садом с прудом, где они были, где они сидели на скамейке, и она услышала ответный крик, но не знала языка.
  
  "Я испачкал ковер и занавески этой дрянью, затем бросил спичку на ..."
  
  Полли Уилкинс, офицер Секретной разведывательной службы, хорошо воспитанная девушка, чья мать в подростковом возрасте читала ей нотации, что "никогда не надо быть легкой", протянула две руки, взяла его лицо в свои, почувствовала шероховатость небритых щек и сглотнула. "Поцелуй меня".
  
  "... бензин. Боже, он загорелся, наполовину обжег мне лицо и... '
  
  "Сделай это, чертов дурак", - прошипела она. "Поцелуй меня".
  
  Она могла бы рассмеяться. На его лице был шок, затем недоумение, затем что-то вроде неприкрытого ужаса. Он понятия не имел, почему… Она притянула его ближе, ее губы коснулись его лица, но он отвернулся.
  
  "Не для развлечения, идиот. Делай это так, как ты это имеешь в виду.'
  
  Он смягчился. Может быть, сейчас он услышал тяжелое дыхание за своим плечом, может быть, он услышал хруст сухой ветки под ботинком. Она сделала это так, как хотела, губы в губы. Ее глаза были почти закрыты, как будто ее охватила страсть, и она увидела молодого человека, который маячил в кустах и смотрел на нее сверху вниз. Ей показалось, что он приближается. Она просунула язык между зубами.
  
  Она зарычала на него: "Используй свои окровавленные руки".
  
  Он сделал. Как будто она была драгоценной и могла сломаться, его руки поднялись и схватили ее за плечи, и он притянул ее ближе к себе. Два промокших от дождя тела переплелись, и его рот открылся шире, и ее язык мог блуждать более полно. Боже, и вкус у него во рту был отвратительный. И его одежда воняла… Полли Уилкинс не целовала мужчину языком с тех пор, как этот жалкий урод Доминик прилетел в Буэнос–Айрес - она почти забыла, как это делается. Мужчина, стоявший над ней, окруженный кустами высотой по пояс, наблюдал, а затем оттуда, где должна была проходить главная тропа, раздался крик и шорох его ног, когда он двинулся прочь. Он может оглянуться назад. Она придержала язык на месте и позволила рукам обнять себя за плечи.
  
  Когда голоса стали далекими, тихими, она оторвалась и ахнула.
  
  "Не бери в голову никаких чертовых идей".
  
  Краска залила его кожу под щетиной на щеках. "Нет".
  
  "Они бы тебя схватили", - сказала она с ударением, как будто объяснение было важным. Она продолжала тараторить: "Ты знал, как сильно от тебя воняет? Нет, ты бы не стал…
  
  Так, на чем мы остановились?'
  
  "Я поджег дом поставщика, возможно, на миллион фунтов".
  
  "Ты сказал: "Но я не получил от этого никакого удовольствия". Верно?'
  
  "Правильно".
  
  Смех вырвался у Полли. "Мне не показалось, что ты получил большое удовольствие от того, что только что произошло".
  
  "Я благодарен тебе".
  
  "Не надо, пожалуйста, меня благодарить, черт возьми. Этого я не могу вынести.'
  
  Она напряглась, коснулась своих волос, разгладила юбку и отодвинулась от него. "На чем мы остановились? Да, мы подозревались в нападении, возможно, нанесении тяжких телесных повреждений, и мы только что наткнулись на поджог. Что дальше, Мэлаки?'
  
  Она могла бы откусить язык, который был глубоко у него во рту. Он поморщился. Она думала, что ранила человека, который уже ранен и лежит. Нанесен урон. Она не извинилась. Все, что она знала о Мэлаки Китчене, пришло в виде краткого сообщения на одной странице от Гонта, который был лысым и лишенным человечности. Ей было бы легче выступать в качестве судьи и присяжных над ним, если бы он сделал неопытное признание вины или извивался за списком смягчающих обстоятельств. Он сказал: "Я не знаю, что произошло – все остальные знают, но не я". Она думала, что он говорил правду.
  
  Она воспользовалась уязвимостью, и ей стало стыдно за свой смех.
  
  Полли тихо сказала: "Ты сжег дотла дом поставщика, но тебе все еще не хватало удовлетворения. То, что с тобой случилось, все сговорилось, чтобы подтолкнуть тебя вперед – как будто, Мэлаки, ты на беговой дорожке.
  
  Но они всегда бегут быстрее, не так ли, беговые дорожки? Итак, кто выше поставщика?'
  
  "Мне дали имя. Рикки Кейпел из Бевин-Клоуз, это на юго-востоке Лондона. Он был импортером.'
  
  "Идти туда - значит карабкаться выше", - мрачно сказала она. "Выше, чем сделал бы большинство".
  
  "Поход туда дал мне пинка".
  
  Она впервые увидела улыбку – печальную, неуверенную
  
  – тресни его по щекам, а она слушала и верила, что может понять бремя стыда, которое двигало им. Она подумала, что прошло время для смеха и для того, чтобы подзадоривать его. Он рассказывал историю об этом отстраненно, как будто другого человека ударили по лицу - и она почувствовала затхлый запах у него изо рта.
  
  "Я действительно ценю это, мистер Рахман", - пробормотал Рикки Кейпел. "Я дал слово своему дедушке, старому Перси, что приду сюда. Он никогда не был самим собой, но для него было важно, что я пришел. Они были его друзьями – могли бы быть им, если бы они не вывели его из состава эскадрильи и не отправили в Египет. Я благодарен, что вы нашли время.'
  
  Последовало пожатие плечами, и был предъявлен бумажник.
  
  Ему передали деньги, и Рикки склонил голову в знак благодарности. Он выбрал у продавца цветов у ворот два букета красных роз, в каждом по полдюжины бутонов. В машине он сидел на заднем сиденье, и вода стекала со стеблей роз на его штанину.
  
  Он огляделся вокруг и увидел высокие зрелые деревья кладбища и заросли рододендронов.
  
  Не мог сказать, когда это с ним случалось в последний раз, и это было не то настроение, которое ему нравилось, но он был тронут великой тишиной этого места. Он не был на кладбище с тех пор, как похоронили его бабушку Уинифред, и там лил дождь, и его лучший костюм после этого так и не был в порядке – и его не волновала ее смерть, потому что старая женщина ненавидела его. Он думал, что это место прекрасное. Медведь остановил машину. Рикки вылез из машины, но Рахман махнул ему, чтобы он оставил цветы на сиденье, что смутило его, но он последовал за Рахманом.
  
  Они вышли на широкое пространство среди деревьев, где высокая трава образовывала крест, в центре которого находилось квадратное здание с высокими стенами. Здесь не было надгробий на отдельных могилах, не таких, какие он видел по телевизору.
  
  Каждый из заросших травой участков, по его подсчетам, был по меньшей мере в сотню ярдов длиной.
  
  "Тогда что это такое?"
  
  Рахман саркастично сказал: "Это то, что сделали друзья твоего дедушки, Рикки. Это место, где живут немецкие люди. Они погибли от бомб, когда королевские ВВС устроили огненный шторм. Воздух горел. Заключенные концентрационного лагеря вырыли ямы, и здесь похоронено более сорока тысяч душ. За одну неделю - более сорока тысяч.'
  
  "Ну – нацисты, не так ли?"
  
  "Я думаю, некоторые из них, Рикки, были детьми".
  
  Он ухмыльнулся. "Ну, они собирались стать нацистами, не так ли?"
  
  Он огляделся вокруг. Не мог по-настоящему осознать это, не сорок тысяч человек, убитых, сгоревших за одну неделю.
  
  В машине ему передали его розы, и они перешли дорогу к алтарю и пошли по аккуратной дорожке. Тогда это было похоже на то, что он видел по телевизору. Он оказался перед рядами белых камней, уложенных аккуратными линиями. Чертовски красиво, и перед каждым кустиком растут цветы на небольших участках, без сорняков. Он никогда не был в подобном месте, и в такой тишине. Он назвал имена друзей старого Перси, и он взял один сектор, Рахман – другой, а водитель - третью часть - и все камни были такими чистыми, как будто они были там с прошлой недели, а не лучшую часть шестидесяти лет. При мысли об этом его бросило в дрожь – люди в самолете, и все эти удары зенитной артиллерии, и самолет начинает пикировать, неуправляемый, не способный выбраться, и падает с высоты трех с половиной миль. Сколько времени это, черт возьми, займет? Заставил его почувствовать некоторую слабость. Все они были героями, не так ли? Мог ли он взломать его? ДА
  
  ... конечно.. – уверен
  
  ... Им был Рикки Кейпел. Но дрожь и слабость усилились, и он покачивался на ногах.
  
  Раздался крик. Рахман нашел их, единственных из команды, кто был достаточно цел для идентификации. Два камня рядом. Могила радиста и могила бомбометателя, и они оба были друзьями его дедушки. Он никогда не фотографировал и у него никогда не было фотоаппарата: для Рики фотоаппараты и фотографии были Отделом по борьбе с преступностью и Службой криминальной разведки. Если он шел, а это случалось редко, на свадьбу, он проводил половину приема, чертовски убедившись, что его нет на фотографии, что на него не направлена камера
  
  Хотя было бы неплохо иметь фотографию, чтобы вернуть ее старине Перси. Одному из них было двадцать лет, а другому девятнадцать, и перед двумя камнями росли анютины глазки и нарциссы. Он встал перед ними, втянул живот и выпрямил позвоночник, и на него обрушился дождь -
  
  Рахман разговаривал по телефону, что не умаляло достоинства этого. Верх его ботинок был мокрым от травы, а брюки прилипли к телу. Целую минуту он стоял там, и Рахман отключил один звонок, затем взял другой. Затем, делая это для своего деда, он возложил розы перед каждым камнем в память о радисте и наводчике бомбы, погибших в первую неделю августа 1943 года, отошел в сторону и почувствовал себя хорошо за то, что он сделал.
  
  Когда они возвращались к машине, Рики сказал: "Я полагаю, мистер Рахман, вы гордитесь тем, что вы албанец, а я горжусь тем, что я британец. Вы полюбите свою страну, мистер Рахман, как я люблю свою. Безумие, не так ли? Ты приходишь в такое место, как это, и ты гордишься. Безумно, не правда ли, как подобное место действует на тебя? Не стесняйся говорить это, я люблю свою страну ...'
  
  Никто за двадцать шесть месяцев не пришел, чтобы найти ее.
  
  Она жила на юго-востоке центральной Англии в городе, наиболее известном своим бюджетным аэропортом и автомобильной промышленностью: Лутон с населением 160 000 человек. Она жила со своими родителями, которые два десятилетия назад переехали в Великобританию, спасаясь от жестокого политического гнета в ливийском городе Бенгази. То, что она родилась здоровой, энергичной малышкой, было случайностью, часто говорил ей отец. Ее мать была на втором месяце беременности ею, когда головорезы из тайной полиции режима пришли в их дом и избили каждого из ее родителей по очереди по подозрению в раздаче листовок протеста против безбожного правления Каддафи; удары ботинками и дубинками наносились по животу ее матери. Ее отец, когда-то преподававший философию в Университете Бенгази, работал в Лутоне на производственной линии по производству стеклоочистителей для фургонов и грузовиков.
  
  Все детство и юность она питала ненависть ко всем, кто отвергал истинную веру ислама. Ее выбрали в мечети в городе: ее рвение было признано. В задней комнате нескольким избранным было показано видео о том, что имам назвал заявлением вдовы-мученицы. Чеченская женщина, одетая в черное с вуалью, носила пояс со взрывчаткой, проводками и спусковой кнопкой и сделала заявление на камеру о своей радости от того, что получила шанс нанести удар по русскому врагу , который убил ее молодого мужа. Она заговорила – не на языке, понятном в задней комнате мечети
  
  – голосом, полным спокойствия, любви и решимости. Фильм продолжился съемкой улицы вдалеке. Хрупкая фигурка в черном приблизилась к блокпосту солдат, и когда она добралась до них, там была детонация, огонь, дым и хаос. В тот момент женщина из Лутона встала перед тем, как закончилось видео, и восторженно приветствовала, восхищаясь благословением мученичества.
  
  Теперь она никогда не смотрела такие видео, и ее никогда не приглашали в заднюю комнату мечети. Она работала в яслях с детьми, слишком маленькими для школы, в то время как их матери стояли в очередях и изготавливали
  
  
  ПВХ
  
  
  Windows. Она хорошо ладила с детьми, и ее работодатели хвалили ее самоотверженность – и она ждала. Однажды к ней домой или в ясли пришел бы мужчина. Он сказал бы: "И Он ниспосылает град с гор в небе, и Он поражает им, кого пожелает, и отвращает его от того, кого пожелает". Она ответила бы: "Яркая вспышка молнии почти ослепляет зрение", его утверждение и ее были в Книге, 24: 43. Пять дней в неделю она играла с маленькими детьми и забавляла их, и в конце каждого дня матери благодарили ее за доброту и преданность.
  
  Когда он приходил, она выскальзывала из яслей и делала то, что от нее просили.
  
  "С чем мы не можем смириться, Фредди, так это с дальнейшим провалом".
  
  "Конечно, нет".
  
  Встреча Фредерика Гонта и помощника заместителя режиссера проходила в знакомой хореографии.
  
  Он расхаживал по комнате, пока говорил, а помощник, Гилберт, неловко сгорбившись, сидел за своим столом.
  
  'Проще говоря, новая неудача была бы невыносимой.'
  
  "Конечно".
  
  Дождь барабанил по окну, и настольная лампа не могла рассеять мрак.
  
  "Это просто нельзя одобрять, Фредди".
  
  "Я согласен. Тела, набитые в моргах, изувеченные жертвы, уложенные на тележки в коридоре в ожидании врачей, шок и травма, кровь на тротуарах. Безоговорочно я признаю, что крупное злодеяние в наших городах неприемлемо. Не спорю.'
  
  Он увидел всплеск удивления на лице своего начальника, затем раздражение из-за того, что очевидный ход аргументации не был истолкован.
  
  "Нет, нет, Фредди, прими это как прочитанное". Он наклонился вперед и для пущей убедительности ткнул пальцем в движущуюся мишень, Гаунт широко шагал. "Я говорю – ты что, не понимаешь меня? – о влиянии новой неудачи на нас. В трудные времена мы живем. Мы как будто в осаде. На карту поставлена репутация Сервиса. В Уайтхолле есть уголки, в которых наши усилия, первоклассные усилия, высмеиваются. Фредди, враги на свободе, и они ждут еще одной неудачи – прости меня – в масштабах Ирака. Нас постоянно изучают. Конечно, Фредди, ты это видишь? Если бы произошел новый провал, жертвами стали бы мы сами. Я не преувеличиваю, была бы еще одна отсевка, и мы столкнулись бы с отчаянными временами.'
  
  "О, да".
  
  За столом раздался пронзительный смех. "Знаешь, Фредди, на мгновение я подумал, что ты не понимаешь истинной серьезности опасности для целостности, достоинства Службы. Прости меня. У тебя есть все, что тебе нужно?'
  
  Компьютерное время в Menwith слишком низкое в списке приоритетов. Хочу ли я, чтобы вокруг меня суетилась куча молодых турок? Нет. Хочу ли я, чтобы Берлин участвовал в этом действии? Нет. Хочу ли я, чтобы из Лондона прислали полноценный шарабан, чтобы сесть на Полли Уилкинс, в которую я полностью верю? Нет.
  
  Чего я хочу, так это удачи, ее много.'
  
  "Вряд ли это удовлетворительный список покупок. Фредди, откровенно говоря, ты готов к этому?'
  
  Был ли он? Не так ли? Он на мгновение задумался, не эгоизм ли и личная гордость за свои способности заставили его отвергнуть предлагаемые батальоны помощи. Весть об успехе любой секции всегда разносилась по зданию, преодолевая барьеры необходимости знать, возведенные для внутренней безопасности, и мужчины и женщины, ответственные за тайные триумфы, достигали героического статуса и вызывали зависть – будь он проклят, если упустит шанс, будь он проклят, если поделится.
  
  Беззаботно сказал Гонт: "Никогда не был так уверен в себе, Гилберт. Все становится на свои места.'
  
  - Но ты обещал мне, что в связи с делом в Праге, ты говорил о крысином беге, который ты прервешь ...
  
  "Просто вспышка", - сказал Гаунт. Он повернулся к двери, затем остановился. "Я ожидаю, что мы закончим этот в хорошей форме".
  
  В коридоре он обнаружил, что пот выступил у него на коже. Олени были убиты выстрелами из винтовки, лисы - ядом, крысы - газом, хищные птицы - зубьями почтовых капканов. Он вытер лоб носовым платком из нагрудного кармана и задумался: как бы они отбраковали старых воинов, которые не смогли защитить репутацию Службы? Выбросить их на улицу и позволить им уйти по набережной Альберта с часами в карете, графином или подарочной коробкой инструментов, вычеркнуть их из истории аэрографом и отправить на пенсию? Боже, ему нужна была удача, целые мешки.
  
  Он повел меня в офисный корпус и дальше по коридору. В каждой комнате, мимо которой он проходил, дверь в которую была открыта – Администрация, продажи, бухгалтерия – персонал вскакивал на ноги. Он прошел через вращающиеся двери на склад.
  
  По пятам за Тимо Рахманом шел Медведь. Далеко позади Медведя, проигнорированный, был мышонок. Его ноги стучали по бетонному полу, когда он шел по широкому проходу между рядами плоских упаковок в картонной упаковке. В дальнем конце прохода была дверь в кладовку, где хранились швабры, ведра и химикаты для чистки туалетов.
  
  Он потратил час на кладбище Ольсдорф, чтобы ублажить мышонка, и больше минут, чем он ожидал, ушло на поиск имен на камнях. Немного его уверенности ушло, когда он толкнул дверь кладовой - и образ его жены заплясал перед ним, как это было все время на кладбище, и что она с ним сделала.
  
  Мужчина сидел на пластиковом сиденье стула.
  
  Он поднял глаза.
  
  В нем было спокойствие, присутствие. Тимо Рахман увидел это, узнал. Мужчина положил руку на стол, на котором лежали чистая тарелка и наполовину полная пластиковая бутылка с водой, и поднялся на ноги.
  
  Лицо человека, которому не хватает уверенности, Тимо знал, с облегчением треснуло бы, но этого не произошло.
  
  Мужчина серьезно склонил голову – не в знак уважения, а в жесте вежливости к равному. Тимо представился, пробормотал свое имя, но не получил ответа. Вместо этого мужчина сделал полшага вперед и поцеловал его в щеки. Вопросы задавались мягко, без предисловий.
  
  Когда он двинется дальше? Скоро, через день или два.
  
  Был ли транспорт на месте? Прибывает, собирается начать свое путешествие.
  
  Была ли транспортировка безопасной? Настолько безопасный, насколько это было возможно.
  
  Урок, который Тимо Рахман усвоил за многие годы, заключался в том, что разговор, праздный и ненужный, между высокопоставленными людьми был ниже достоинства. Он сказал, что постельные принадлежности будут предоставлены, что местоположение обеспечивает безопасность и секретность. Ничего больше.
  
  Он оставил человека, и Медведь закрыл дверь. Затем он увидел вытаращенные глаза мышонка, и его дернули за рукав.
  
  "Это он?"
  
  Никто не хватал Тимо Рахмана за рукав рубашки. Его жизнь состояла из множества отсеков, каждый из которых был запечатан от другого, каждый хранился в его сознании. За ним закрылась дверь в купе, и на ее место пришла другая. Новое купе было его женой, его домом, незваным гостем, любовницей… На мгновение между отсеками возникла размытая грань.
  
  Он сильно сжал руку Рикки Кейпела, подержал ее в сжатом кулаке, вытащил из рукава, затем позволил ей упасть. Тогда он подумал, что мышонок был слишком глуп, чтобы распознать этот гнев.
  
  "Так и есть".
  
  "Мы пригоняем лодку для этого одного человека?"
  
  "Он, тот человек".
  
  'Кто он такой? Араб?'
  
  "Он пассажир на вашем судне".
  
  "Мы говорим о больших деньгах – он не выглядит большим богатеем".
  
  "Мне платят за то, чтобы я перевез его, как и тебе".
  
  Он начал удаляться по проходу склада, и перед ним были вращающиеся двери в коридор и кабинеты администрации, продаж и бухгалтерии. Снова пальцы, потому что мышонок был глупым, удержали его – на запястье, где был браслет с золотой цепочкой.
  
  "О чем я спрашиваю, мистер Рахман, кто он?"
  
  "Тебе не нужно ничего о нем знать, тебе нужно только перевезти его".
  
  "Для вас, мистер Рахман, я перевезу банду девушек, доставлю их в Энвер, или грузовик, полный китайцев, курдов, кого угодно ... Но один араб, лодка, пришедшая за одним мужчиной, это другое".
  
  - Ты будешь делать то, за что тебе платят. - Тимо смягчил голос, чтобы лучше скрыть свой гнев. "Это не представляет трудности".
  
  "Я скажу тебе, почему это по-другому. Он подонок, а не бизнесмен – ничего нормального в том, что я делаю для тебя, нет. Почему он так важен, что мы не везем его через Дувр или Харвич? Почему он не летит в Хитроу или Манчестер? Почему за ним специально прилетела чертова лодка? Араб, одетый как развалина, я знаю, почему он важен.'
  
  "Тебя это не касается, Рикки".
  
  Как муха, пролетевшая над его ухом, подача была более пронзительной. "Пакет, без проблем. Пакет, и у тебя не будет проблем со мной, деньги на счету. Хорошая сделка между нами. Это, мистер Рахман, не в порядке вещей. Вы видели эти надгробия этим утром, я видел их, возложил к ним цветы. Это моя страна. Араб, который не может пройти через аэропорт или паромную переправу, должен прислать лодку, чтобы доставить его – вы думаете, я полный дурак, мистер Рахман? Этот подонок - террорист. Я не хочу знать, не о перемещении террориста.'
  
  Он распахнул вращающиеся двери в коридор.
  
  Именно мастерство Тимо Рахмана, основа его успеха, как он верил, заключалась в том, что проблемы были предвидены и имелись запасные позиции. Он по-дружески обхватил мышонка рукой за плечи – мог бы пнуть его, вот так, до полусмерти – мог бы сломать ему шею тыльной стороной ладони.
  
  Тихо сказал: "Я не прошу у тебя ничего такого, Рикки, из-за чего тебе было бы не по себе. Я не давлю на тебя, но я слушаю тебя. Мы товарищи, Рикки.'
  
  "До тех пор, пока это понятно".
  
  "Все понятно".
  
  Они вышли под дождь, и все это время рука Тимо Рахмана, как друга, обнимала Рикки Кейпела за плечи.
  
  Он думал, что она терпеливо ждала, пока история пойдет своим чередом. Мэлаки добрался до конца. "У меня не было бензина. У меня не было оружия – не было плана. Меня просто гнали вперед. Я подошел прямо к дому...'
  
  Зевок расколол ее лицо. .. и они говорили о посылке. Наркотики, я полагаю.'
  
  Она подавила это, но последний вздох зевка заглушил ее голос. "Кажется, я на месте… Мне жаль, Мэлаки, за то, что с тобой случилось, но это не мой угол, чтобы стоять на своем.' "Движения за наркотики, они тебя не интересуют?"
  
  "Я не употребляю наркотики – ими занимаются полсотни агентств, но я здесь не для этого".
  
  Они собираются вывезти их с острова – он называется Балтрум, не знаю, где это находится. Я найду карту.
  
  К ним приближается лодка.'
  
  "Ты будь осторожен".
  
  "Для меня это финиш дороги. Я думаю, там я смогу надуть этого человека – импортера - и тогда я почти покончу с этим.'
  
  "Ты достаточно далеко зашел по дороге?"
  
  "Не знаю, честно говоря с тобой, не знаю, так ли это". Он сказал слабым голосом: "Я думаю, это все, что у меня есть".
  
  "Ну, я пойду дальше", - резко сказала она, встала и посмотрела на него сверху вниз. "Если ты считаешь, что украсть одну партию героина или кокаина - собачья чушь, я не буду с тобой спорить. Что это значит в сумме? Десятая часть одного процента запасов столицы на месяц? Насчет этого? Скажи себе, что ты что-то изменил, и возвращайся в реальный мир, Мэлаки. Удачи.'
  
  Она ушла.
  
  Он наблюдал за ней, когда она соскользнула на тропинку, и тяжесть ее промокшего пальто, казалось, согнула ее. Она шла по ковру из опавших цветов и по лужам, и ветер отбрасывал назад ее волосы. Он подумал, что грубость ее последних слов была напускной: она тоже была хрупкой. Он почувствовал, что в конце концов ее захлестнуло разочарование. Она дала ему большую часть дня, вывела его из полицейской камеры, увела его из дома Тимо
  
  Рахман, и ее наградой было невнятное указание места для передачи наркотиков. Глядя ей вслед, встав на ноги, он увидел ее как уменьшающуюся фигуру под тюремной стеной на границе садов. Да, такая же уязвимая, как и он – и он почувствовал ее язык и ее тепло. Я не употребляю наркотики. Ее время с ним было потрачено впустую, и прежде чем он окончательно потерял ее из виду, ее шаг ускорился - и затем она ушла.
  
  Он пошел искать карту, которая показала бы ему, где находится остров.
  
  
  Глава пятнадцатая
  
  
  Он шел и мог упасть. Если бы не сила и не поступь его ботинок, он бы давно остановился и опустился на скамейку у тротуара. В нем был сэндвич с сосисками и чили, а из заднего кармана торчала большая карта. Он отправился на восток от города.
  
  Позади остались гордые места города и его позорные уголки – внешние и внутренние озера Альстер, Ратуша, Новый город и Старый город, квартал складов и бывшие доки, откуда краны теперь поднимали строительные материалы для жилых домов, по мостам и вдоль каналов, а также через сообщества-спутники, размещенные в высоких башнях, под автобанами, использующими угрожающие пешеходные туннели.
  
  Но в Кирхштайнбеке, развернув карту и проведя пальцем по маршруту, он повернул на юг – и ему показалось, что опасность, нависшая над городом, отступила. Теперь перед ним были разбросанные деревни, маленькие городки и поля, геометрически пересекающие их дренажные каналы. Карта вела его.
  
  Голые тополя, вершины которых гнулись на ветру, образовали для него проходы вдоль прямых дорог. Он миновал современную тюремную стену, расположенную слева от него, и света стало достаточно, чтобы дуговые фонари ярко горели. Карта подсказала ему, что скоро он повернет на запад. Недалеко от периметра тюрьмы в траве был установлен памятный камень, но его глаза были слишком измучены, а внимание слишком притуплено, чтобы он мог прочитать надпись на нем. В сгущающейся темноте за тюрьмой тропинка вела к низким зданиям, а рядом с дорогой, среди тополей, был знак: KZ -
  
  Государственная площадь Нойенгамме, а под ней была вторая вывеска, направляющая посетителей в музейно-выставочный центр. До тюрьмы на прямой бесконечной дороге было движение, но после нее - никакого.
  
  Здания, то, что осталось от концентрационного лагеря, казались изолированными. Мэлаки пошел быстрее, изо всех сил стараясь удлинить шаг, и его ботинки затопали по асфальту дороги. Он задавался вопросом, кто пришел сюда и зачем. Были ли еще уроки для усвоения?
  
  Галлюцинации копались в его сознании. Наблюдали ли мужчины в пижамных костюмах в вертикальную полоску, которые висели на лишенных плоти телах, за топотом одинокой фигуры на дороге?
  
  Почувствовал ли он запах дыма, который вился из высокой кирпичной трубы? Слышал ли он, как захлопнулась ловушка виселицы и грохот выстрелов? Если бы он мог убежать, он бы это сделал. У него не было сил торопиться, и образы и звуки фантазии играли в нем, пока он не оказался далеко за пределами теней этого места.
  
  Малахи Китчен выжил. Призраки умирали там – умирали от голода, падали от истощения на рабочем месте и умирали, были затянуты в петлю и умирали, или были вынуждены опуститься на колени в могильной яме и умирали. Он не видел жалости к себе и не слышал криков о пощаде.
  
  Он выжил.
  
  Далеко, за его спиной, было вечернее зарево города с оранжевым светом, отражающимся от низких облаков, где его искали люди.
  
  В конце дороги была река Эльба и мост. Напротив была автобусная остановка, где ждали две пожилые дамы. Они смотрели на него с острым подозрением.
  
  На его лице была щетина, мокрая одежда висела на теле, дыхание вырывалось из легких, и он опустился на сиденье рядом с ними. Они отодвинулись от него как можно дальше и крепко сжимали свои сумки в кулаках в перчатках. Он подумал о молодой женщине, которая, чтобы спасти его, поцеловала его в губы, и он подумал о последней молодой женщине, которую он пытался поцеловать: она отвернулась от него, отшатнулась от него.
  
  Он спросил их, куда поехал автобус. Они были в лучшем виде, как будто навестили семью или друзей. Автобус поехал в Сиветал.
  
  Была ли железнодорожная станция в Сиветале? Они не проявили никакого желания вступать в разговор с бродягой, который делил с ними кров. Там была железнодорожная станция.
  
  Куда отправлялись поезда из Сиветала? Они хором принюхались, как будто он внушал им отвращение – к Гамбургу, Ротенбургу и Бремену.
  
  Голова Мэлаки опустилась. Усталость волнами накатывала на него. Он подумал о двух молодых женщинах.
  
  Одна отвернула от него лицо, другая поцеловала его, и ему приснилось… Резкий толчок костлявого локтя разбудил его, и он прошел за ними, чтобы сесть в автобус. В его мыслях была только боль и вид единственной молодой женщины, его жены.
  
  
  
  ***
  
  25 Января 2004
  
  "Ради бога, ты что, ничего не понимаешь? Я ни за что не собирался тащиться к Брайз Нортон. Что, по-твоему, я собирался делать? Повесить на фартук окровавленный плакат "Добро пожаловать домой к моему герою"? Разве ты не знаешь, что ты со мной сделал?'
  
  Раздался звонок в дверь.
  
  Он мог бы, по крайней мере, показать какую-то борьбу, но он играл, как они его называли, "бесхребетного ублюдка" и ничего не отрицал. Просто говорил, каждый раз, что он не знал, что произошло. Отрицая: это было то, что ее отец сказал по телефону, когда Роз позвонила ему час назад, отрицая это, потому что он не мог смириться с тем, что натворил, – и ее отец сказал, что он был прав в отношении своей девушки за то, что она не встретила самолет из Басры.
  
  Дверной звонок раздался снова, как будто на этот раз палец был на кнопке и оставался там… По календарю корпуса на кухне прошло уже восемь дней с тех пор, как "это" случилось, чем бы оно ни было, и шесть дней с тех пор, как сплетня на Аламейн Драйв породила шепот. Он вернулся домой накануне днем, как загнанная крыса, с ордером на поезд и такси с Бедфордского вокзала. Он пытался поцеловать ее, когда бросил свою сумку на пол – ни единого чертова шанса.
  
  Объяснения были тем, чего она требовала, но все, что она получила, это хныканье, что он не знал, что произошло, как будто этого должно было быть для нее достаточно.
  
  Чертов колокол продолжал звонить.
  
  Ей все объяснили в секретариате, пока он был в поезде и возвращался домой. Отставка была бы лучшим решением, а затем тихий отъезд – без будущего. Документы будут отправлены по кругу. Боже, на Аламейн Драйв было несколько отвратительных сук! Итак, она развлекала пару парней – что в этом такого? Только Джерри и Элджи, и, может быть, они остались допоздна, или было еще рано? Разве половина сучек не развлекала подругу, когда муж был в отъезде? Если бы он сопротивлялся, Роз могла бы ему поверить. Весь тот последний вечер она ходила за ним по дому и требовала узнать, правда ли это: был ли он, ее муж,
  
  "Безвольный ублюдок"? Двери захлопнулись за ним, он отступил, но она последовала за ним. Через кухню, столовую, гостиную, в сад, где весь чертов мир Аламейн драйв услышал бы ее выкрикнутый вопрос, но не ответ. Она спала в своей кровати; он воспользовался диваном в гостиной. В то утро она ходила по магазинам, все занавески на Аламейн драйв задергались, когда она шла к машине, и снова задергались, когда она вернулась и выгрузила пластиковые пакеты – как будто это сделала она.
  
  "Чертовски забавно для меня, что мой муж назвал меня трусом. Не думаю, что ты подумал об этом.'
  
  Может быть, если бы он ударил ее, было бы лучше. Он сидел, ссутулившись, за кухонным столом и вздрагивал каждый раз, когда она нападала. Она развернулась.
  
  Она пересекла холл. Отец Роз, сержант в отставке – человек, который большую часть своей службы провел в ирландских канавах, зная, что если собака фермера обнаружит его, то у нее будет 9–миллиметровый автоматический браунинг, чтобы помешать ему подвергнуться кровавым пыткам, а затем застрелиться, от провокаторов, - ее отец сказал по телефону, что ее комната в отличном состоянии для нее, что она должна избавиться от бесполезного ублюдка.
  
  Падре, который одновременно выполнял обязанности социального работника – и хотел, чтобы все называли его Люком - был у двери.
  
  Она коротко сказала: "Да, Люк, рада тебя видеть. Прежде чем вы спросите, удобно ли это? Нет.'
  
  У старого пердуна в руках были бумаги, он тасовал их в пальцах. 7 принес это, и я хотел узнать, как у него дела.'
  
  Она сделала это наигранно весело, с легкой дрожью в голосе. "С ним все в порядке. С ним все в порядке. Вполне себе - почему бы и нет? Вроде как повседневное дело, не так ли, когда тебя называют беглецом, отмазывающимся, трусом? Он в хорошей форме.'
  
  "Мне очень жаль".
  
  "Сомневаюсь, что тебе и вполовину так жаль, как мне".
  
  "Ему придется уйти. Нет выбора, кроме как подать в отставку.
  
  Это не то, из чего ты можешь вернуться. Я бы хотел, чтобы это было так.'
  
  "Помеченный этим, да".
  
  "Можно сказать, миссис Китчен, что в его отсутствие здесь было слишком много веселья. Честно говоря, это то, что я слышал от майора Арнольда. Он был очень расстроен, но подумал, что должен рассказать мне. Если Мэл слышал о них, твоих посетителях, то это могло бы объяснить плохую игру в боевой ситуации.'
  
  "Он услышал бы такую ложь, Люк, только если бы ее передали чертовы любопытные ублюдки. Это правда?'
  
  Только через ее мертвое тело падре вошел в ее дом. Роз стояла прямо в дверном проеме. Женщина, почти напротив, нашла повод посетить свою мусорную корзину на колесиках.
  
  Другая женщина, дальше по дороге, вышла из своего дома со щеткой и начала подметать дорожку. Будет чертовски обидно, когда их развлечение закончится, но она уйдет до наступления следующего дня. Он покраснел, и у него подергивался подбородок. Он потер родинку там рукой, в которой держал бумаги.
  
  "Я должен сказать, миссис Китчен, что я был невероятно разочарован, услышав об этом. Я считал Май первоклассным офицером, но все мы подвержены ошибочным суждениям при оценке коллег. На самом деле, я ценю ваше беспокойство. Любому из нас нелегко, когда человек не соответствует ожидаемым стандартам. Надев свою шляпу социального обеспечения, я принесла его заявление об отставке, которое уже было переписано полковником, так что ему нужно будет это сделать. Есть AFO 1700, который я официально передаю – он требует, чтобы этот квартал для женатых был освобожден в течение девяноста трех дней, но лучше раньше, чем к крайнему сроку. Это ужасный позор, миссис Китчен – беда в том, что вы не можете вернуться к жизни и исправить ошибки. Само собой разумеется, что для всех заинтересованных сторон было бы лучше, если бы Май держалась подальше от беспорядка.'
  
  Она выхватила у него бумаги. "Я скажу ему".
  
  "Извините меня, миссис Китчен. То, что я сказал тебе, было один на один – не для повторения. Я бы не хотел...'
  
  "Не хотела бы присоединиться к бэк-эс табберз", - яростно выплюнула она в его сторону. "Нет, их и так достаточно. Тебе придется стоять в очереди. Не теряй из-за этого сон, Люк, потому что ты был бы позади меня в очереди.'
  
  Роз отвернулась.
  
  В прощальном кадре падре прозвучал взволнованный скулеж: "Ему понадобится много любви и немного заботы".
  
  - Этого он от меня не получит. - Она пинком захлопнула за собой дверь.
  
  Он стоял в трех шагах от нее в дверном проеме гостиной. Итак, он узнал, что она о нем думала. Итак, он услышал, каким было его будущее. Это не ее вина. Ни в чем из этого не было вины Роз Китчен. Он взял у нее бумаги, не говоря ни слова, и нацарапал свою подпись, и она обмякла, уткнулась в них головой и заплакала. Она услышала топот этих чертовски больших тяжелых ботинок по лестнице, затем звуки его движений в спальне. Она слышала, как он вызывал такси, чтобы быть у главных ворот через час. Она не чувствовала любви и сомневалась, что он где-нибудь ее найдет.
  
  Она записала свой сигнал, бесконечно длинный, но все, что ей было сказано, и передала его. Затем она плюхнулась на раскладушку.
  
  Полли Уилкинс спала без сновидений.
  
  Она свернулась калачиком на верхнем одеяле, и звуки консульства и его работы под ней остались неуслышанными.
  
  Ее разбудил телефон. Она вскочила, не понимая, где находится. В комнате сгустилась темнота, ветер колотил по кафелю, а дождь барабанил в единственное маленькое окно. Она нащупала телефон, ударилась голенью о край стола и выругалась.
  
  "Да, кто это?"
  
  "Полли?" Она услышала резкий голос Гонта у своего уха.
  
  "Да, я".
  
  "Полли, я пою тебе дифирамбы. Этому продажному идиоту наверху я сказал этим утром, что полностью верю в тебя. Он хотел, чтобы Берлин по дороге в Гамбург был в два раза быстрее, черт возьми. Я отклонил это предложение. Ты спал?'
  
  "Да, боялся, что был".
  
  "Ты бы сказала, Полли, что я всегда был честен с тобой?"
  
  Она глубоко вздохнула. "Выкладывайте, мистер Гонт".
  
  Наступила пауза. Она услышала тишину на линии.
  
  Ей стало интересно, откинулся ли он на спинку стула, поправил ли сначала галстук, и она ждала, что его ударят.
  
  "Я бы сказал, Полли, что ты облажалась… Немного грубо? Я так не думаю. Да, это значит быть честным.'
  
  "В чем я облажалась, мистер Гонт?" - спросила она с самообладанием в голосе, которое подавило ее запыхавшуюся ярость.
  
  "Достаточно просто, моя дорогая. Выражаясь более вежливо, есть старая скучная поговорка: "За деревьями не видно леса". Вы услышали историю, экстраординарную историю, а затем отвергли ее актуальность. Вам рассказали об импорте наркотиков, и вы сказали себе: "Это не в моей компетенции", - и отказались от этого. По моему скромному мнению, вы не смогли разглядеть лес за деревьями. Похвальная, но бесполезная одержимость вашего мужчины торговлей наркотиками - это деревья, но вы упустили из виду лес. Услышь меня. Лодка, отдаленная береговая линия, коллекция… Это было положено тебе на колени. Это была информация, в которой я был достаточно уверен, что вы найдете. Вот почему я поддержал тебя.'
  
  Она выпустила воздух из легких и зашипела сквозь зубы. "Да, мистер Гонт, я облажался".
  
  "Доберись туда".
  
  "У меня есть кавалерия?"
  
  "Я скорее думаю, что нет – лучше держать это при себе… О, да. Какой он из себя, Крестоносец?'
  
  "Довольно мило". На мгновение, из-за интимности разговора по телефону, она хихикнула – затем отключилась. "Но поврежденный, довольно сильно поврежденный", - искренне сказала она
  
  "И способный?"
  
  "Должен был быть, не так ли? Иначе он не зашел бы так далеко.'
  
  "Он должен быть для тебя вожаком – овцой, которая ведет, а другие следуют, понимаешь, что я имею в виду? Этот остров, Полли, - это то место, где ты должна быть.'
  
  Телефон мурлыкал ей в ухо.
  
  У фургона, стоявшего на подъездной дорожке, сбоку был логотип в виде антенны, а ниже, напечатанный краской, слоган
  
  "Лучший прием спутникового телевидения по всему Вашему дому". Двое мужчин внесли коробки с оборудованием в дом турагента.
  
  Он сказал своей жене: "Я не знаю, для чего это, но они держат меня за яйца, и если они повернут, это будет больно".
  
  "Рахманы - всего лишь новые богачи, для нас это неважно", - сказала его жена.
  
  Они стояли в холле, отпустив детей в их спальни, и смотрели, как коробки проносят мимо них, поднимают по лестнице и оставляют на площадке. Двое мужчин снова спустились, вышли наружу и вернулись со складной лестницей и инструментами. Люк на чердак в потолке над лестничной площадкой был открыт, и они протащили коробки через щель.
  
  Он сказал: "Они из отдела по борьбе с организованной преступностью – у них были бы плохие враги, наихудшие".
  
  "Рахманы - албанцы. Мы им ничего не должны.'
  
  Позже один из мужчин спустился, снова подошел к фургону и вернулся с двумя оцинкованными ведрами. Турагент спросил его, зачем они нужны. Ему сказали, как ни в чем не бывало, что две черепицы на крыше будут перемещены. Из одного отверстия для объектива камеры открывался бы вид на задний двор соседнего дома, из другого открывался бы вид на подъездную дорожку к соседнему дому и входную дверь под крыльцом. Когда дождь стекал между сдвинутыми плитками, ведра собирали его. Он заметил, и она заметила, что ни один из мужчин не вытер ноги о внутренний коврик и что грязь с их обуви оставила следы на ковре у лестницы. Он не жаловался, как и она. Потому что они держат меня за яйца, и если они выкрутят, это будет больно, ни один из них не осмелился протестовать против беспорядка, наведенного в их доме.
  
  Она держала его за руку. 'Что было бы с нами, если бы Рахман узнал, на что мы согласились?'
  
  "Я думал о нем как о бизнесмене, который преуспел, но он является мишенью подразделения по борьбе с организованной преступностью".
  
  Любой человек в городе, который ежедневно читал Hamburger Abendblatt, был знаком с кровавыми вендеттами и междоусобицами албанцев и жестокостью их реакции, когда им перечили. "Я не знаю, что бы с нами случилось", - солгал он.
  
  Позже мужчины спустились по лестнице со своими пустыми коробками и стремянкой, и один из них сказал, что, если оборудование будет работать удовлетворительно, они вернутся в течение двух недель, чтобы заменить батарейки. Жена турагента теперь нашла в себе мужество остановиться. Что насчет ведер? Если бы шел дождь, а прогноз предсказывал, что он будет идти в течение следующих нескольких дней, кто бы выливал ведра, когда они были полны и переливались через край?
  
  Но мужчины равнодушно пожали плечами. Они вышли вечером и оставили за собой грязный след. На подъездной дорожке послышался хруст шин. Акт предательства соседа был отмечен ревом пылесоса на коврах в холле, на лестнице и на лестничной площадке, а над замененным люком в крыше две линзы освещали дом Рахманов.
  
  Клуб на Репербане – через широкую улицу от сурового кирпичного полицейского участка – был зажат между итальянским рестораном и ныне закрытым магазином, в котором продавались секс-принадлежности. Клуб рекламировал себя неоновой рекламой как предлагающий бар, танцующих девушек и киоски для одного или нескольких посетителей. Тимо Рахман приобрел клуб девять лет назад. Последним сознательным действием его предыдущего владельца, русского из Днепровского региона, было подписание документов в надежде, что передача спасет ему жизнь: чернила на бумаге еще не высохли, его избили дубинкой, затем выволокли и бросили в багажник его собственной машины. Его пригнали на набережную со стороны Рыбного рынка. Когда эффект от удара дубинкой прошел, он отчаянно пнул ногой могилу, в которой находился, когда машину протащило вперед и она опрокинулась в промасленную воду. Теперь клуб обеспечивал около четырех процентов годового оборота Rahman empire.
  
  "Тебе понравится шоу, Рикки", - сказал он.
  
  Он обращался с мышонком как с почетным гостем. Лучший столик, лучший вид на девушек на сцене, лучшее обслуживание. Он был внимательным хозяином. Пока косметическая блондинка танцевала, и ее имплантированная грудь подпрыгивала, он объяснял историю улицы Репербан, квартала, где изготавливали канат для доков и оснастку торговых судов с парусами, но мальчик-мышь был далеко от него, казалось, не слышал его и нервно теребил ножку своего бокала. Когда девушка, теперь обнаженная, закончила свой танец и встала во весь рост, чтобы принять аплодисменты, он тепло улыбнулся.
  
  'Энвер сказал мне, что у тебя дома, Рики, в Лондоне, есть бары. Но я думаю, что они отличаются от тех, что в Гамбурге. Позвольте мне показать вам, что мы предлагаем.'
  
  Он поднял бровь, простой жест. Менеджер завис рядом с ним и передал Медведю конверт с мягкой подкладкой.
  
  "Фирменное блюдо клуба, Рикки, в киосках для просмотра фильмов
  
  – откровенные видеоролики ..." На своем родном языке он пробормотал вопрос своему менеджеру, выслушал ответ и снова повернулся к мышонку. "Многие клиенты удовлетворены настолько, что возвращаются сюда, возможно, каждый год. За тем, что я хотел бы вам показать, наблюдает группа заводских рабочих из Эссена, где производят зубную пасту. Они всегда довольны и приходят каждый март.
  
  Мы должны посмотреть, чем они наслаждаются.'
  
  Он вел. Рикки Кейпел последовал за ним, а на шаг позади был Медведь с конвертом.
  
  Они пересекли барную стойку, и он отодвинул занавеску.
  
  Они находились в коридоре, вдоль которого тянулись дверные проемы, в которых были установлены маленькие стеклянные окна. Он услышал заливистый смех, как и положено его гостю, заводских рабочих из Эссена.
  
  Он повел своего гостя к дальней двери коридора, источнику смеха.
  
  Тимо Рахман заглянул в окошко в двери. Он увидел дюжину мужчин в джинсах и повседневных рубашках, некоторые лысеющие, а некоторые седовласые, некоторые стояли, а некоторые наклонились вперед на стульях, все они, раскачиваясь от смеха, смотрели на широкий экран на дальней стене. Хороший мальчик, его лучший племянник, Энвер сказал, что видео было высокого качества, а звук.
  
  "Вот, Рикки, смотри и наслаждайся".
  
  Поскольку Медведь был у него за спиной, прижатый к нему, его гостя подтолкнули вперед, придвинули достаточно близко, чтобы его нос и глаза оказались напротив стекла.
  
  С того места, где он стоял, Тимо мог видеть экран. Он увидел, как Рикки Кейпел покраснел, его глаза расширились. Вокруг них, в коридоре, была какофония смеха из кабинки и все более громкое хрюканье девушки на экране. Она оседлала своего мужчину. Голова мужчины повернулась, покачнулась, и он, казалось, закричал, но его короткий вопль потонул в ворчании девушки. Он увидел, как проклятие сорвалось с губ Рикки Кейпела, но беззвучно.
  
  Больше заводских рабочих из Эссена встали и теперь хлопали в такт толчкам девушки вниз, а некоторые, согнувшись от смеха, хрюкали вместе с ней, когда она это делала. Вес Медведя был на Рикки Кейпела, и он не смог бы выбраться из смотрового окна, даже если бы попытался. На экране, в крещендо, она толкнула вниз, а он толкнул вверх, и теперь хрюканье перекрывало смех и хлопки – затем они оба обмякли. Она скатилась с него, и из зала раздался долгий коллективный вздох разочарования, похожий на стон. Она исчезла из поля зрения камеры, а мышонок остался на кровати, и за мгновение до того, как его оцепенение покинуло его, он протянул руку – ребенок на футбольном матче, который забил гол – и ударил кулаком по воздуху. Рабочие фабрики взмахнули руками над головой, как будто они находились на террасах стадиона, и экран потемнел.
  
  Тимо повел их обратно по коридору, но остановился у занавеса. Он взял конверт у Медведя и протянул его своему гостю. Он дал ему прочитать адрес. Конверт был достаточно большим, чтобы вместить видеокассету, и на нем было написано: миссис Джоанн Кейпел, Бевин-Клоуз, 9, Лондон, Юго-Восточная Англия. Рядом с ним тяжело дышал Рикки Кейпел, и краска отхлынула от его лица, как будто его вот-вот стошнит.
  
  "Я думаю, Рикки, у нас нет проблем".
  
  "Нет, мистер Рахман, мы не...".
  
  "Я думаю, Рикки, нет необходимости отправлять этот конверт по почте".
  
  "Да, мистер Рахман, я возьму его".
  
  "Я думаю, Рики, что всегда знал, что могу на тебя положиться".
  
  "Это верно, мистер Рахман". Тихий низкий голос с надтреснутым характером.
  
  Они вернулись в бар, где танцевала другая девушка, где Тимо взял конверт у Медведя и использовал силу своих рук, чтобы разорвать его на множество кусочков.
  
  "Ты уверен насчет этого, папа?"
  
  "Не рад, сынок, но уверен в этом".
  
  Он повернул ключ, запустил дизель. Обшивка рулевой рубки "Аннелизы Ройял" задрожала от движения, и рев отдался в ушах Гарри Роджерса. Билли мгновение наблюдал за ним, затем повернулся и вытолкал юного Пола на улицу. Они продвинулись с запада быстрее, чем он ожидал, вырулили на машине по автостраде, и предыдущего прилива было – без всяких на то оснований – достаточно, чтобы выбраться из гавани на восточном побережье.
  
  Он видел внизу, из бокового окна, как его сын и внук возились с канатами: один на причале ослаблял их, а другой сворачивал на палубе.
  
  Энни сказала на ступеньке, когда он выходил из дома, что хотя бы раз – единственный в жизни – он должен был сказать своему племяннику, Рикки Кейпелу, куда спрыгнуть, и она сказала, и это было серьезно, что она сломает ему хребет, если что–нибудь случится с мальчиком, Полом - что было чертовски глупо, потому что если что-нибудь случится с мальчиком в тех морях, в которые они плыли, то маловероятно, что это случится со всеми ними.
  
  Веревки были натянуты, и Гарри отодвинул их от причала, двигаясь задним ходом. Он сбросил мощность, и позади повалил черный дым. Когда они поднялись на борт, помощник начальника порта, несмотря на ветер и дождь, спустился из убежища, которое он делил с береговой охраной и таможенниками. Вероятно, он сошел с ума от скуки, потому что ни одна другая лодка в ту ночь не выходила в море. Гарри бушевал, что выплаты по закладной на "Аннелизе Ройял" не зависят от погоды, и парировал его чушью о том, что был на месте, когда шторм утих. Удачной охоты, сказали ему, и помощник начальника порта побежал в укрытие.
  
  Они двинулись к концу прохода, где вспыхнул свет.
  
  Из рулевой рубки он мог видеть большое окно с зеркальным стеклом и различать маленькие фигурки помощника начальника порта, дежурного береговой охраны и таможенницы, которая работала в ночную смену. Они все подняли бы свои бинокли, но Гарри этого не видел, потому что дождь ручьями заливал рулевую рубку. Рикки Кейпел позвонил ему снова и дал координаты побережья Германии, но звучал как-то отстраненно и сказал: "Это не на сто процентов, Гарри. Этого может и не произойти. С такой же вероятностью ты получишь от меня отмену . Велика вероятность отмены, но ты двигайся. Не рассказывай миру, куда ты направляешься. Если это отмена, я позвоню тебе на мобильный и верну тебя обратно. Вероятно, это будет так, отмена.' Но звонок об отмене не поступил.
  
  У старых парней, восемьдесят лет назад выходивших в море на траверзном траулере под парусами и набиравших силу девять или десять – скорость ветра пятьдесят узлов – была поговорка:
  
  "Ты можешь ворчать, но идти ты должен". Он подумал о них, закаленных непогодой, и о лодке, которая однажды станет его, на которой они вышли в море. Она миновала конец гройна, где одинокий безумец наблюдал за своей удочкой, и покинула безопасную гавань. Волны бились об "Аннелизе Ройял", поднимали и роняли ее.
  
  "Мой шеф ждал вас, мистер Гонт, но сейчас он ушел. Сегодня вечером ужинает с жирными котами из домашнего офиса – я не думаю, что дикие лошади оттащили бы его от этого. Для моего шефа ужин с ними подобен звонку в гробницу. Он попросил меня держаться и увидеться с тобой, посмотреть, как мы можем помочь. Итак, я тот, кем ты стал…
  
  Извини за это.'
  
  "Я благодарен вам, детектив-сержант. Надеюсь, я не испортил тебе вечер.'
  
  "Ты не– И, пожалуйста, зови меня Тони".
  
  "Отлично, Тони. Не могли бы мы установить несколько основных правил?
  
  Закон о государственной тайне, никаких записей, разговора, которого не было - вы знаете игру. Я не хочу придерживаться партийной линии, просто хочу, чтобы все было прямо, как есть, и не спрашивайте меня, почему я попросил об этой встрече. Предмет моего интереса - Рикки Кейпел.'
  
  "Тридцать четыре года, женат на Джоан, один сын, живет на Бевин-Клоуз, девять, это в южном Лондоне, в ист-Сайде".
  
  Они находились в кабинете главного суперинтенданта, обшитом буковыми панелями, с рейчатыми жалюзи пастельных тонов и фотографиями сидящих и стоящих участников курсов; там была фотография сотрудника офиса в униформе, пожимающего руку ухмыляющемуся премьер-министру. Среди фотографий были щиты, подаренные техасской, иорданской и бразильской полицией, а в комнате царил безупречный порядок. Гаунт злобно подумал, не следовало ли ему, как посетителю, снять обувь перед входом. Какое освежающее облегчение принесло то, что детектив -сержант отодвинул в сторону промокашку в кожаном переплете и хрустальную чернильницу и оперся задом о стол.
  
  Как всегда безупречный в своем костюме и жилете, с галстуком поверх пуговицы на воротнике, Гаунт мог бы узнать рабочего муравья. Чертовски уставший… Ему нравились такие мужчины.
  
  "Я предполагаю, что есть сотня мест, где ты предпочел бы быть, чем здесь, и я постараюсь не тратить твое время впустую.
  
  Что самое важное в Рикки Кейпеле?'
  
  "Что его никогда не крали".
  
  "Он большой игрок. Почему его никогда не арестовывали и не предъявляли обвинений?'
  
  "Хитрый, не образованный, умный, но сообразительный.
  
  Не переигрывает себя.'
  
  "Так просто, как это?"
  
  "Парень, которого никогда не крали, с каждым годом становится все осторожнее, снижает фактор риска".
  
  "Но ты нацелился на него?"
  
  Детектив-сержант фыркнул, почти насмешливо.
  
  Гаунту понравилась эта нотка презрения в его вопросе. Это было неподходящее место для него, чтобы расхаживать и запугивать, поэтому он откинулся на спинку стула для посетителей, закинул ноги на стол и положил их рядом с мешковатой курткой полицейского. Он думал, что это продемонстрирует желанное неуважение к высокому и могущественному, чьим офисом это было.
  
  "Как ему удается ходить вокруг тебя?"
  
  "Потому что мы живем в мире быстрых решений. Фокус-группы и аналитические центры управляют нами, и они говорят, что цели должны быть достигнуты, должны быть. Сюда, в криминальную разведку, поступает куча денег, и есть бюджеты для криминального отдела и людей из Скотленд-Ярда, занимающихся организованной преступностью. Лучший способ оправдать деньги - это добиться результатов, достичь этих чертовых целей. Чего ты не делаешь – и это Библия моего шефа – так это думать о долгосрочной перспективе. Ресурсы выделяются на цели, где результаты могут быть гарантированы.
  
  Затем мой шеф может пойти в домашний офис, поужинать и рассказать статистику успеха. Чтобы преследовать умного, коварного ублюдка – Рикки Кейпела – нужны деньги, рабочая сила, обязательства, без обещания надеть на него наручники. У него все очень хорошо получается, вот что он бы вам сказал… В данный момент ведутся всевозможные войны, и я считаю, что мы проигрываем многие из них. Моя война, торговля людьми в целях нравственности и импорт наркотиков, быстро затухает. Не то чтобы мой шеф сказал вам, но мы ошиблись и проигрываем. Это не в порядке вещей?'
  
  "Я бы так не сказал, Тони." - спросил он с непринужденностью, хорошо отработанной, - "Какое дело могло привести Рикки Кейпела в Гамбург?"
  
  Он увидел, как вспыхнули глаза полицейского, и ритм, с которым он стучал каблуками по передней части стола своего начальника, прервался.
  
  "Вы хорошо информированы, мистер Гонт".
  
  "С чего бы ему там быть?"
  
  "Ты знаешь об албанцах?"
  
  Гонт непринужденно сказал: "Время от времени я присматриваюсь к делам Албании".
  
  "Большая связь с Тимо Рахманом, крестным отцом этого города, поставщиком героина, который привозит Кейпел.
  
  Я не знаю используемого маршрута, но Рахман - источник.
  
  Связь уходит корнями в далекое прошлое, прямо к дедушке Кейпела. Я прочитал это в файле. Дедушка, это Перси Кейпел, отсидел срок на войне в Албании и работал с бандой, возглавляемой отцом Рахмана. Вот где вы могли бы найти, в чем заключается связь. Перси - старый вор и живет по соседству с Кейпелом ... Не то чтобы он уделял тебе время суток.'
  
  "Нет, я не думаю, что он стал бы."Он знал больше, и это доставляло ему мало удовольствия, чем полицейский – мог бы рассказать ему о лодке, предположительно пришедшей на остров у фризского побережья Германии, но это означало бы поделиться. У Гонта была привычка пить кровь пиявками, торговля в один конец. Он снял ботинки со стола и бросил взгляд, с некоторой демонстративностью, на свои часы, как будто он отнял у детектива достаточно времени. "Я очень ценю, что ты остаешься и встречаешься со мной".
  
  "Что я хочу вам сказать, мистер Гонт, так это то, что Кейпел ужинает с дьяволом, но для них обоих это ошибка".
  
  "Как это?"
  
  "Мы это выучили. Албанцы высасывают из человека все соки, когда он думает, что они просто партнеры, а потом переезжают и бросают его. С другой стороны, Кейпел не входит в лигу навыков Рахмана, и в чем-нибудь крупном он был бы слабой ногой.'
  
  'Интересное наблюдение. Я отпускаю тебя домой.
  
  Было приятно познакомиться с вами.'
  
  Но мужчина не закончил и выпалил: "Говорю вам, мистер Гонт, меня бесит, что мы проигрываем, а Кейпел и ему подобные выигрывают. У нас есть суды, законодательство и тюрьмы, но мы не заполняем их. Я мог бы отвезти вас в поместье, не более чем в миле отсюда, где есть наркоманы и торговцы, которые им продают, и дилеры, где есть пожилые дамы, которые живут за баррикадами и в страхе. Я не думаю, что это в вашей компетенции, мистер Гонт, пожилым леди ломают руку из-за того, что в сумочке.'
  
  Это запечатлелось в сознании Гаунта. Он вспомнил длинный сигнал, посланный ему Полли Уилкинс, в котором подробно описывались часы, проведенные в саду Planten und Blumen, и то, что сказал ей мужчина. Все встало на свои места. Мужчина пытался вернуть свою жизнь, взобравшись на пирамиду. Он не подал никаких признаков этого и встал.
  
  "Ты мне очень помог, Тони. Последнее задание для тебя. Пожалуйста, посмотрите, есть ли в файле Capel что–нибудь, что может быть приравнено к крысиному забегу - знаете, обходной путь для импорта
  
  – есть какие-нибудь следы, ведущие к б о т… О, если бы я когда-нибудь захотел поехать в это поместье – возможно, очень близко от того места, где я работаю, – и встретить пенсионерку, у которой отобрали сумочку, к кому бы я пошел и где?'
  
  Из настольного блокнота шефа был взят листок бумаги, а прилагающийся к нему карандаш с серебряным покрытием, надписанный "Уважаемому коллеге из Полицейской академии в Торонто", что-то нацарапал. Гаунт сунул его в карман, не читая, что было написано.
  
  Он никогда не проявлял энтузиазма по поводу предоставленной информации.
  
  Спускаясь в лифте и выходя в вечер, он понял, что провел час с полицейским, который был настолько озлоблен поражением, что дергал за ниточки марионетки сломленного человека и дал бедному попрошайке цель – довольно странно, но жизнь всегда была такой. Он размышлял: человеку с целеустремленностью в поступи всегда можно найти полезную работу.
  
  Он лежал во весь рост на скамейке платформы.
  
  Полиция пришла к нему за полчаса до этого и возвышалась над ним. У них на поясах были пистолеты, наручники, газовые баллончики и дубинки, но он показал им свой паспорт и билет на следующий поезд. Мужчина скорчил презрительную гримасу, женщина фыркнула, и они ушли от него. Проехал поезд, влекущий за собой полсотни, по лучшим предположениям Мэлаки, вагонов с химикатами.
  
  Он был в сознании с тех пор, как полиция проверила его. Когда вагоны с грохотом унеслись в ночь, вокруг него воцарилась тишина, и жизнь на станции замерла. Он добрался до Ротенбурга. Он должен ждать, продрогший и промокший, еще час ночной службы, которая доставит его – через Бремен, Ольденбург и Эмден – на побережье.
  
  Недалеко от побережья был остров, но он не знал, что он там найдет, и найдет ли он что-нибудь.
  
  Он сел на свою кровать, и одеяло накрыло его плечи.
  
  Кошмар сработал в сознании Оскара Нетцера. Если бы он лег на свою кровать, то заснул бы из-за своего возраста и усталости. Если он спал, ему снились сны, и кошмары неотступно преследовали его. Он видел, как мужчины ослабили петлю на хрупкой шее, сняли труп ребенка и надели петлю на другого.
  
  Одеяло давало ему скудное тепло. Всегда в конце перед его мысленным взором вставала картина его дяди Рольфа, который помогал вести детей, их опекунов и охранников, их врача и веревки в подвал, где в потолке были установлены крюки. Из-за того, что в нем текла эта кровь, он был частью зла. Он приехал на остров Балтрум со своей женой, чтобы обрести покой, но он ускользнул от него. Кровь в его венах была заражена. Он сбросил одеяло и тяжело поднялся. Суставы его ног – как будто он был проклят – болели от движения, и он пошел в свою гостиную. Передышка, если ее можно было бы найти, заключалась бы в пачках приложений для планирования, которыми был завален его стол, и чертежах предлагаемых новых канализационных сооружений.
  
  Только борясь с каждым изменением, которое происходило в раю Балтрум, Оскар Нетцер мог изгнать чувство вины, которое текло у него в крови. Он внимательно изучил заявки и предложение… С чем угодно и любым человеком, который был новичком на острове и угрожал ему, нужно бороться на корню - как говорили лютеране три столетия назад – без компромиссов. Свет от маломощной лампочки без абажура падал на него, когда он просматривал машинописные тексты и рисунки, и был спасен от сна.
  
  У него было много имен, от которых отказались, и утром у него будет новое. Утром ему выдадут паспорт и документы для социального обеспечения.
  
  У него было имя, данное ему при рождении – Анвар.
  
  У него были имена на неделю или месяц в проездных документах, с которыми он пересекал международные границы.
  
  У него было имя Сами, он изучал машиностроение и был любовником Эльзы Борхардт.
  
  У него было имя Махела Зойса, на чьем
  
  Сингальская идентичность, с которой он приехал в Германию и от которой утром он откажется.
  
  В Организации его звали Абу Халед, но он был далек от компании коллег. Ради Абу Халеда в комнатах верхнего этажа квартиры умер человек – эта жертва была принесена ради него.
  
  Он предпочитал сидеть на линолеуме, прислонившись спиной к стене, а над ним висел календарь с выцветшей картинкой крепости Гирокастра в Албании. Он избегал комфорта, предпочитал пол стулу или матрасу… Один, без присмотра и погруженный в воспоминания, он выбирал пол для отдыха.
  
  Воспоминания танцевали для него, меняли шаг, как будто менялся ритм, казались ему замкнутыми и всегда возвращались к нему как к мальчику, Анвару – ребенку из города Александрия.
  
  Он родился в 1972 году: в тот год, как он теперь знал, палестинцы совершили нападение на фестиваль мюнхенских игр – и не был подготовлен: планирование было неадекватным. Год спустя, 1973, через месяц после его первого дня рождения, как он теперь знал, египетские войска штурмовали сионистские укрепления на Канале, но проиграли и были унижены. Его звали Анвар, назвали в честь президента, которого поддерживал его отец. Ему было девять, когда патриоты, богатые верой, убили Великого фараона Анвара аль-Садата, и позже, будучи подростком, на волнорезе за яхт-клубом и в одиночестве, он научился стыдиться своего имени. Он должен был поступить в университет в 1991 году, но ночью ушел из дома с маленькой сумкой и не оставил записки. Он никогда, с той ночи, когда ушел из дома своего отца, не пытался установить контакт.
  
  Его отцу, если бы он не был мертв, сейчас шел бы семьдесят шестой год. Его матери, если бы она не умерла, было бы уже семьдесят три. Он не знал, живы ли они, знают ли они о жизни своего младшего ребенка. Он также не знал о карьерах, которые выбрали два его брата и сестра, об их стремлениях и амбициях. Он не знал, по-прежнему ли семья занимает дом с верандой спереди и широким балконом за спальнями сзади, есть ли еще яхт-клуб, который они могут посещать, и отель "Семирамида", в котором они могут поесть … Они все еще покупали книги в магазине "Аль-Ахрам"? Любили ли они, кто-нибудь из них, его? Они прокляли его? Упоминалось ли его имя когда-нибудь в этом доме?
  
  Он смирился с этим, хранить воспоминания было слабостью.
  
  Утром он брал новое имя, а на следующую ночь или послезавтра отправлялся дальше. Затем он находил молодых мужчин и женщин, чьи имена, адреса и зашифрованные приветствия были запечатлены в его памяти.
  
  Он ждал и никогда не оспаривал данное ему обещание, что человек придет.
  
  Он работал в магазине по продаже спортивной одежды и обуви.
  
  Каждый день из своего дома в пригороде Манчестера Уайтеншоу он ездил на трех автобусах, чтобы добраться до торгового комплекса "Траффорд Парк". Ему было двадцать два, и его родители были родом из старого военного города Пешавар, в Северо-Западной пограничной провинции Пакистана, но теперь они перешли на английский, и его отец работал в местном управлении образования клерком, а мать подрабатывала за стойкой местной библиотеки. Оба выразили удивление, когда в возрасте семнадцати лет он начал посещать пятничные молитвы в мечети недалеко от центра города, но они не помешали ему. Полтора года спустя он внезапно бросил религиозное обучение; тогда его родители проявили облегчение. Что доставило им наибольшее удовольствие, так это то, что у их единственного ребенка была работа с корпоративным обучением и шикарная одежда для работы. Ему сказали, что именно там он должен найти работу, и он согласился на ничтожную зарплату и сверхурочные. Он видел, как на прошлое Рождество и на прошлую Пасху толпы людей хлынули в Траффорд Парк до предела – больше людей, чем было в Башнях-близнецах, против которых протестовали мученики. Однажды человек зашел бы в магазин или сел рядом с ним в одном из трех автобусов и сказал: "И пусть ненависть других не заставит тебя избежать правосудия". Он отвечал человеку: "Будь справедлив: это ближе к благочестию". Слова из Книги, 5: 8, были ясны в его уме и всегда с ним.
  
  Он ждал, когда придет этот человек, и днем обслуживал спортивный магазин, а каждую ночь молился в своей комнате, чтобы тот был достоин оказанного ему доверия.
  
  Мэлаки почувствовал, что поезд замедлил ход, и когда перестук колес затих, он услышал крик морских птиц. Он протянул руку, отцепил оконную штору, отпустил ее и стер конденсат со стекла.
  
  Он не знал, достиг ли он, почти достиг, конца путешествия или начала одного из них. Не мог бы сказать, была ли на этом, почти, закончена старая жизнь и начался ли для него новый день. Не смог бы сказать себе, было ли это место, почти, тем местом, с позором было покончено и где он теперь найдет искомое качество уважения.
  
  Его лицо было прижато к очищенному окну.
  
  Под огнями платформы пассажиры, ошеломленные ночным путешествием, кашляли, отплевывались и прочищали горло, затем стаскивали вниз чемоданы, свертки и рюкзаки. Станция была Норденской. Он чувствовал отдаленный запах морского воздуха, но к тому времени, как поезд тронулся и набрал скорость, дождь, падающий из темноты, затуманил стекло. Когда он вытянулся и посмотрел вдоль вагона, он увидел только пустоту. Он был один. Сквозь туман, теперь осевший на окне, он видел случайные огни на крыльце, освещенный двор перед автозаправочной станцией, автосалон. Некоторые из дорог были освещены как днем, а некоторые были темными - и чайки кричали громче, словно приветствуя его.
  
  Последней остановкой на маршруте поезда – из Мюнхена в Кельн, затем в Ротенбург, Бремен, Ольденбург и Эмден – была гавань в Норддайхе. Там было плоско, открыто, и ветер рвал флаги и налетал порывами на борта вагона. Изоляция, как он думал, была для него драгоценна и придавала ему сил. Он вышел из экипажа.
  
  Впереди него, привязанный, был паром. Слева от него за дамбой приютилась пристань с яхтами, а справа, тесно прижавшись друг к другу, - рыболовецкий флот. Он видел, как ветер и дождь били по надстройке парома и раскачивали мачты прогулочных судов и небольших траулеров.
  
  Он направился к парому, и стихия чуть не сбила его с ног. Он приготовился к наступлению. Он нашел мужчину в ненадежно раскачивающейся хижине, который курил старую трубку и держал в руках кофейную кружку, словно для согрева.
  
  Была ли это лодка, паром, на остров Балтрум?
  
  Мужчина, скучающий и холодный, покачал головой.
  
  Где был паром, который ходил на остров?
  
  Мужчина неразборчиво прорычал: "Несмерсиэль", затем затянулся своей трубкой, выпустив клуб дыма.
  
  Как он мог добраться до Несмерсиэля на пароме?
  
  Он должен поехать на автобусе.
  
  Когда и откуда отправился автобус?
  
  Сначала мужчина пожал плечами. Затем он вынул трубку изо рта, отхлебнул из кружки и махнул в ту сторону, откуда пришел поезд.
  
  Мэлаки поблагодарил мужчину за его доброту и пожелал ему хорошего дня. В другом мире, старом, он бы почувствовал приступ гнева из-за медлительности извлечения ответов… но прежняя жизнь Мэлаки Китчена пошла на убыль. Он улыбнулся. Он вышел через дверь, где веревка, удерживающая ее открытой, натянулась до предела. Где он был, что с ним случилось, замедлило его гнев, притупило его.
  
  Ветер хлестал его по спине, когда он шел мимо опустевшего поезда, прочь от привязанного рыболовецкого флота и грохота такелажа на яхтах в марине. Дождь хлестал его по плечам, бедрам и задней части ног. Он хорошо ходил, и боли, ломота и зуд остались позади. Он был один, как и хотел бы быть, и его путешествие было почти закончено, или почти началось.
  
  
  Глава шестнадцатая
  
  
  Автобус припаркован у трапа.
  
  Наступил рассвет, и дождь утих, но не шторм.
  
  Автобус, которого он ждал почти два часа, привез Мэлаки и еще троих человек по прямой дороге за дамбой для защиты от моря. Затем, в деревне Несмерзиль, автобус повернул на север, и последний отрезок маршрута пролегал по дороге, окруженной аккуратными затемненными домами. Водитель вырвался из деревни и привез их в гавань, где их ждал приземистый паром.
  
  Она стояла в небольшом шаге в стороне от трапа, а на плечах у нее был набитый рюкзак. У нее в руке были два маленьких корешка, билеты, и она протянула их. "Мы получаем два по цене одного", - сказала она.
  
  "Я не просил тебя приходить", - сказал он категорично.
  
  "Нашим людям всегда нравится, когда оперативники становятся скрягами. Я не говорил, что ты меня спрашивал. На следующей неделе, в связи с подготовкой к сезону, стартует полный тариф.'
  
  "Я не хочу, чтобы ты был со мной".
  
  "Не дуйся – ты и без этого выглядишь достаточно мрачно".
  
  "И мне не нужна твоя забота".
  
  Ее глаза вспыхнули. "Что ж, я здесь, и тебе следует к этому привыкнуть".
  
  Мэлаки взял у нее билет и поднялся по трапу. Он услышал, как ее тяжелые ботинки топают за ним. Другие пассажиры автобуса при посадке выскочили с открытой палубы и вошли в дверной проем с рекламой кафетерия. Измученное упрямство привело его в ту часть открытой палубы, где сильно хлестал дождь и дул ветер. Он плюхнулся на покрытую пластиком скамейку, на которой натекла вода. Она последовала за ним и попыталась стащить рюкзак со спины. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы помочь ей, но затем она разочарованно ахнула, и он потянулся, чтобы принять на себя ее вес.
  
  "Так-то лучше. Молодец. Присоединяйся к человеческой расе.'
  
  "Я прекрасно справлялся сам по себе", - сказал он.
  
  Дождь оставил пленку на ее волосах, но когда она повернула голову к нему лицом и сбросила рюкзак, ветер подхватил и взъерошил их, порвал пленку, и капли заискрились. Она села рядом с ним. На ней были прочные ботинки на шнуровке и длинное вощеное пальто, которое она закутала до колен, но на палубе ее лодыжки попали под дождь.
  
  Она сорвала очки, моргнула, затем порылась в кармане в поисках носового платка и яростно протерла линзы. Она усмехнулась. "Ты демонстрируешь, Мэлаки, совершенно ошеломляющую степень самомнения.
  
  Я бы хотел дать этому пинка. Я не с тобой, чтобы прикрывать твою спину. Получи отлуп и посмотри, волнует ли меня это.
  
  Теперь вчитайтесь в это: параллельные линии проходят рядом друг с другом – не часто, но иногда они перемещаются вместе и сливаются. Затем геометрия или что-то еще снова раздвигает линии, так что они больше не соединены, а параллельны. Довольно просто, да?
  
  Может быть, у каждого есть шанс помахать на прощание, а может быть, и нет, но на несколько часов или, самое большее, на пару дней линии сходятся, а потом ... ничто не вечно. Я принес нам кое-какой набор.'
  
  "Для чего?"
  
  "Не кисни снова, Мэлаки. Это тебя портит.'
  
  Глаза заплясали, а рот задрожал. Он почувствовал нелепость того недовольства, которое она обозначила. Она запустила руки в горловину рюкзака.
  
  Она показала ему сухие носки и чистые боксерские шорты "Юнион Джек", закатанные всесезонные брюки и непромокаемый топ, бритву на батарейках, пластиковый пакет с зубной щеткой и пастой и рубашку, помятую под тяжестью. Она положила их ему на колени. Когда мотор лодки затрясся под ними, вышел мужчина, подождал, пока они найдут корешки билетов, нажал на них и поспешил в укрытие. Она показала ему, а затем положила обратно в рюкзак миниатюрный радиопередатчик с наушниками, Термос и складной примус, большой бинокль и, наконец, спальный мешок, который был туго свернут. Она копнула глубже и энергично выругалась.
  
  Пистолет выпал из спального мешка и звякнул о доски палубы.
  
  Он дернулся вниз, быстрая реакция – как будто усталость прошла – и схватил его, когда он все еще катился мимо его ботинок. "Если ты не знал, это довольно опасные штуки".
  
  "Это не моя область, я не смог бы попасть в входную дверь с трех ярдов".
  
  Удивленный, сбитый с толку, но настороженный. "Это для меня?"
  
  "Возьми это. Думай об этом как о страховке. Ты знаешь, что это такое?'
  
  Он держал его осторожно, держа палец подальше от спускового крючка, затем втянул воздух, оглянулся через плечо и увидел, что на палубе чисто. Лодка отошла от причала. Как его учили, Мэлаки вынул магазин, передернул затвор и нажал на кнопку предохранителя, затем нажал на спусковой крючок, почувствовал его сопротивление и услышал щелчок безвредного механизма. Он уставился на это. В бригаде и батальоне он носил пистолет на ремне. В патруле у него была штурмовая винтовка, которую он потерял. Это нахлынуло на него, воспоминание о том, как он бежал, согнувшись, с шеренгой солдат, подобно удару ножа.
  
  Он сказал: "Это девятимиллиметровый самозарядный пистолет ПММ, переделанный из Макарова, магазин на двенадцать патронов, начальная скорость около четырехсот двадцати метров в секунду. Это...'
  
  "Не размахивай им повсюду, просто положи эту чертову штуковину в карман".
  
  Он сделал. Он подумал, что она весит в его кармане в два или три раза больше, чем пластиковая игрушка, которую он носил в Амершеме. Он пристально посмотрел на нее, и она, казалось, развеселилась. Она высунула кончик языка между зубами, и он подумал, что она несет с собой опасность.
  
  "Зачем нужна страховка?"
  
  "Не то место, чтобы начинать. Ты снимался в фильме "Секреты"? Веришь в это?'
  
  "У меня есть, я думаю, что есть ... несмотря на."
  
  "Забудь о сентиментальном моменте. Это история. Начнем со схождения параллельных прямых. Это не оригинально, делал это в университете. Правые христианские демократы и левые итальянские коммунисты продвигались к созданию коалиционного правительства – это было почти сорок лет назад. Две параллельные линии политических взглядов, но сближающиеся и в конечном счете сливающиеся.
  
  Автором был Альдо Моро, шишка с компакт-диска. Не принесло ему много пользы, потому что экстремисты из бригады Россе похитили и застрелили его. Ты и я, Мэлаки, параллельные линии, но для удобства мы соединились. Что мне в тебе нравится, так это то, что ты не перебиваешь.
  
  Возможно, ты слишком чертовски замерз, чтобы беспокоиться.'
  
  Она рассказала ему, в общих чертах, о мужчине, который послал своей жене золотую цепочку в знак своей любви, о координаторе, которому дали срок в квартире под крышей, о чешской мебельной фабрике и связи с Тимо Рахманом, который руководил организованной преступностью в Гамбурге, и она рассказала ему об идиоте, который проник на территорию дома Тимо Рахмана и подслушал название острова – и она сказала, что они вместе понаблюдают и, возможно, сорвут то, что ее босс назвал "крысиным бегством"… а потом она сказала ему, что только серьезный идиот будет сидеть под дождем в промокшей одежде без защиты от ветра. Он отнес в туалет выданную ему одежду.
  
  Когда он вернулся, согревшийся, обсушившийся и со страховкой, увесистой в кармане, она стояла, прислонившись к поручням в задней части парома, а над ней красиво кружили чайки. Она взяла одежду, которую Айвенго Мэннерс купил для него в благотворительном магазине давным-давно, и не выбросила ее в мусорное ведро рядом с собой, а подбросила ее повыше, так что на мгновение носки, брюки и рубашка взлетели вместе с птицами, а затем упали в кильватер парома.
  
  "По крайней мере, теперь, - сказала она, - ты не будешь вонять. Ты сделал хуже, чем фазан, который слишком долго висел.'
  
  "Благодарю вас за ваше внимание, мисс Уилкинс, - ровным голосом произнес он.
  
  "Полли подойдет… Слишком много формальностей может испортить схождение параллельных линий.'
  
  Когда материк скрылся в тумане, а трясущаяся лодка медленно плыла вверх по каналу, отмеченному валежником, они покинули корму, подошли к борту и высунулись наружу. Ветер трепал их волосы, и он стоял достаточно близко, чтобы она могла почувствовать тяжесть пистолета в его кармане. Они увидели песчаную отмель высоко над линией прибоя с тюленями на ней, затем береговую линию острова.
  
  "Не думай, что ты мне нужен", - сказал он.
  
  "Верь во что хочешь".
  
  Оскар Нетцер зарычал на мужчину, своего соседа,
  
  "Ты возьмешь это с собой. Мы не хотим этого здесь.'
  
  Он открыл входную дверь, толкнул ее достаточно широко, чтобы противостоять силе ветра, и она захлопнулась за ним. За покосившимся проволочным забором, разделявшим их владения, химик с материка раскладывал пластиковые пакеты у маленькой калитки в конце дорожки своего палисадника; из одного выглядывали горлышки бутылок. Едва начался день, как он услышал стук толкаемой косилки по травянистым полосам по бокам дорожки и сбоку от их дома.
  
  Мужчина медленно встал, как будто это придавало ему более вызывающую позу, и посмотрел на него в ответ. У Оскара на плече висела холщовая сумка, набитая инструментами, которые понадобятся ему для дневной работы, но он стоял на своем и позволял ветру хлестать себя по лицу. Из принципа он сжег свой собственный мусор, все, что мог, в жаровне в задней части дома, позволив стихии забрать дым и развеять пепел. В Вестдорфе каждую неделю производился сбор мусора, и его утилизация была постоянным бременем для постоянных жителей и оплачивалась из их налогов, но Оскар Нетцер, самозваный хранитель чистоты Балтрума, считался слишком бедным, чтобы платить взносы совету острова.
  
  Женщина, жена аптекаря, подошла к двери их дома и уставилась на Оскара. Он видел ее раздражение, а также то, что подбородок ее мужа задрожал от усилий подавить свой гнев. Он пошел по своей дорожке, где в промежутках между каменными плитами росли сорняки, и мимо своих собственных клумб, где росло еще больше сорняков: он убирал эти клумбы только тогда, когда летом появлялись цветы. Затем он разрезал бы их и отнес на кладбище в Остдорфе.
  
  Он взглянул на аккуратно сложенные пластиковые пакеты.
  
  "Это все, что ты делаешь, оставляешь мусор, чтобы мы его убирали?" Ты должен забрать это с собой, туда, откуда ты пришел.'
  
  Он ушел, почти весело, вверх по улице.
  
  Он слышал только шипящее дыхание аптекаря.
  
  Стоило либо обругать его, если бы их раздражение прорвалось наружу, это стало бы идеальным началом дня. Но Оскару было достаточно от них, чтобы быть почти счастливым, и он зашагал прочь. Скоро он покинет мерзость тесно расположенных домов и окажется на свободе на западе острова, где водились его утки и смотровая площадка, которую он отремонтирует. Было облегчением, что дождь прекратился, и он ожидал, что сможет работать целый день без перерыва и в одиночестве. К тому времени, когда он был в конце своей улицы, он забыл о них и об их мусоре.
  
  Билли был за рулем. Гарри разложил таблицу на столе за спиной сына. Пол, его внук, вцепился в поручень так, как будто от этого зависела его жизнь. Траулер i беспорядочно продвигался вперед, и курс, заданный Гарри, должен был увести "Аннелизе Ройял" прочь от восточного побережья Англии, мимо морских газовых вышек, к северу от Брейн-Бэнк. Карандашная линия на карте заканчивалась к югу от Немецкой бухты на берегу острова. У нее была максимальная скорость двенадцать узлов, но они развили лишь половину этой скорости. Горизонт колебался между бело-серыми облаками и зелено-серым морем. Это было хуже, потому что курс Гарри диктовал, что волны приходили с юго-запада и разбивались о корму траулера, и вершина каждой волны загоняла их, сначала кормой, в несгибаемую массу волны впереди. Они всегда говорили, шкиперы с опытом, что море, набегающее на лодку с кормы, превращает воду в ад. Мальчика уже тошнило, и часть его рвоты не попала в ведро, прикрепленное ручкой к задней части рулевой рубки.
  
  Гарри узнал курс, пункт назначения в немецких водах, по радио – частота на границе диапазона сверхвысоких частот, которая редко использовалась и, следовательно, вряд ли была прослушиваемой, и Рикки дал ему координаты. "Что мне нужно знать, Гарри, когда ты собираешься быть там?" Он прокричал в ответ, что ни хрена не знает. "Это не сотрудничество, Гарри, это не облегчает мне жизнь – ты собираешься быть там сегодня вечером?" Он услышал искаженный скулеж в голосе, затем сказал, что будет там, когда будет там, и ни за гребаный час до или после. Тогда он мрачно улыбнулся про себя и подумал, что, если такая погода продержится, из гавани не выйдет ни одного немецкого судна, ни таможни, ни береговой охраны, и что морские условия затмят сигналы береговых радаров "Аннелизе Ройял". Маленькое кровавое милосердие, которое он закончил, прервав блеяние Рики, чтобы сказать ему, что он выключает радио и воспользуется им снова, когда будет в часе или двух от точки встречи. Море швыряло, трясло и колотило траулер, в то время как его сын держался за штурвал, внук - за поручни, а Гарри крепко держался за штурманский стол
  
  – и Рикки сказал, что все это было сделано для того, чтобы вернуть в Англию только одного человека.
  
  "Как хорошо, что вы пришли, мистер Кейпел, и так быстро. Мы все в этой команде, мы очень благодарны. Мы искренне ценим ваше сотрудничество. Могу я называть тебя Перси? Я бы хотел.'
  
  Перси Кейпел знал, что он был джентльменом. Не встречал многих, но было достаточно, чтобы он узнал одного. Он бы сказал, что судья в Олд-Бейли был джентльменом, отправившим его в тюрьму на пять лет, когда могло быть десять, с каторжными работами, и на его лице появилось подобие улыбки, когда он услышал показания о том, как Перси провел вступительный этап. И, конечно, лучшим джентльменом был майор Анструзер.
  
  Этот, без сомнения, был настоящим джентльменом.
  
  "Что мы поняли, Перси, так это то, что наши записи об Албании довольно жалкие. Файлы с материалами о Югославии и Греции, но некоторые очень хорошие вещи были сделаны в Албании, и у нас нет адекватной картины о них. Время идет, и если мы не изменим себя, очевидцы, участники, будут вне досягаемости. Мы хотим поговорить с вами об Албании и вашей работе вместе с группой, возглавляемой Мехметом Рахманом. Ты бы согласился на это, Перси?'
  
  Он кивнул, пробормотал, что был бы рад, затем увидел улыбку признательности на лице джентльмена.
  
  Все произошло быстро. Он все еще в постели, с чашкой чая, Шэрон в домашнем халате готовит завтрак, Майки бреется – и тут зазвонил телефон. Шарон кричала с лестницы, что звонят из Имперского военного музея, и хотела, чтобы Перси поделился своими впечатлениями – и извинился, и извинился, и еще извинений больше, чем он мог рассчитывать, за то, что не предупредил, и за то, что позволил себе послать за ним машину в надежде, что он не был слишком занят. Нет, Перси Кейпел не был слишком занят. Уважительный шофер вез его через юго-восточный Лондон, и в музее – рядом с этими чертовски большими морскими пушками – его ждал джентльмен.
  
  "Это то, что мы пытаемся сделать, заполнить пробелы в знаниях, и нигде лучше, чем у людей, которые были на местах. Я думаю, ты не откажешься от кофе, и я думаю, мы можем раздобыть немного печенья.'
  
  Джентльмен, воплощенная старомодная вежливость, был одет в костюм-тройку и пышный галстук с безупречным воротничком. У него был носовой платок, вывалившийся из нагрудного кармана, и туфли, в которых можно было разглядеть свое лицо. Перси был рад, что заставил шофера ждать те дополнительные минуты, пока он рылся в поисках чистой белой рубашки, а Шэрон жесткой щеткой удаляла перхоть с его блейзера со знаком Британского легиона на нагрудном кармане.
  
  Когда перед ним поставили кофе – "Два куска, пожалуйста" – и он съел второе печенье, он начал.
  
  У его локтя включился магнитофон. Он не думал, что они хотели дерьма, поэтому он рассказал все как есть – для истории и их архивов - и нацарапал воспоминания, которые он давно отбросил.
  
  Он рассказал о старой эскадрилье "Ланкастеры" и о том, как его вызвали добровольцем на Ближний Восток, поэтому он пропустил рейд в Гамбург через четыре недели после этого.
  
  Его новое подразделение, летающее на самолетах Halifax Bill MZ971, поднялось над Адриатическим морем со взлетно-посадочной полосы за пределами Александрии, затем повернуло на правый борт и пролетело над Балканами – у него была девушка в купальнике по левому борту носа, с длинными ногами, и она кричала: "Я легкая", белой краской на камуфляже.
  
  Задачей самолетов и экипажей было забросить агентов и оружие на оккупированную территорию.
  
  В ту ночь метеорологи сказали, что над зоной высадки цели будет облачно, чтобы скрыть полную луну, и они привезли майора специальных операций и его сержанта, а также гору снаряжения в жестяных ящиках, и он был на своем обычном месте в задней орудийной башне.
  
  Никогда не доверяй чертовым метеорологам. Ясный лунный свет заливал "Галифакс" на заходе на посадку, а не кровавое облако из-за любви или денег, и разрывы зенитных снарядов, и пожар сначала по левому внешнему борту, затем по правому внутреннему, и пилот приказал им катапультироваться. Он последовал за экипировкой, майором и его сержантом, но он был последним, кто выбрался наружу через люк по левому борту в фюзеляже, а затем "Я изи" закрутился штопором, и он был на полпути вниз на своем парашюте, когда она вошла. Чертовски сильный взрыв и чертовски сильный пожар.
  
  Сержант майора упал как подкошенный, бедняга, потому что его фонарь не открылся.
  
  В последующие дни и недели, майор
  
  Анструтер сделал его бэтменом, вьючным мулом, экспертом по взрывчатым веществам, радистом и убийцей.
  
  Они встретились с Мехметом Рахманом и бандой головорезов и жили в пещерах. Его пальцы все еще болели от первой дозы обморожения, но этого было недостаточно, чтобы помешать ему помочь майору взорвать железнодорожный мост, а позже устроить диверсию в шахте и навесном сооружении хромовой шахты. .. И была засада на конвой 21-го горного корпуса в долине к северу от Шкодры, и его пистолет "Стен" заклинило, а рядом с ним майор израсходовал последние заряженные магазины и бросил последние гранаты, и – если бы не Мехмет Рахман – они оба были бы трупами.
  
  Мехмет Рахман спас ему жизнь, и майор
  
  У Анструтера.
  
  "Это были хорошие войска, Горный корпус, крутые парни. Как только мы врезались, они свернули с дороги и бросились на нас. Мы уложили некоторых из них, все они орали, вопили и визжали. Потом майору больше нечем было в них метнуть, а мой стенгазет заклинило – чертовски бесполезная штука, вечно попадающая в засоры. Они были со всех сторон, приближаясь к нам, достаточно близко, чтобы их можно было увидеть – чертовски скоро, и это было бы достаточно близко, чтобы коснуться их. Пришел Мехмет Рахман. В этом не было необходимости. Он был на ногах и бежал к нам, совершенно незащищенный, и его Бог , должно быть, наблюдал за ним, и вокруг него были пули, но он не получил ни царапины. Его парни прикрывали его огнем, но он расчистил путь к нам, стреляя от бедра.
  
  Немцы отступили. Должно быть, для них это был хаос, засада и все такое, и они спустились к тем грузовикам и бронетехнике, которые еще могли двигаться, и бросили их. Вероятно, их приоритетом было провести конвой. Я думаю, именно поэтому они оставили своих раненых, просто это было неподходящее место для подсчета. Они бы прошли две или три мили, а потом поняли, сколько им осталось. Мы были высоко, хорошо ушли, но мы видели, как они возвращаются. Им не нужно было беспокоиться, потому что раненых не осталось, только мертвые.'
  
  Он рассказывал все так, как было на самом деле, и он никогда не рассказывал этого раньше. Он залпом допил кофе из чашки из костяного фарфора, но на тарелке осталось недоеденное печенье. Джентльмен пристально посмотрел ему в глаза, как будто знал, что должно было произойти, и пленка повернулась.
  
  "Там, наверху, мы не могли брать пленных, уж точно не раненых пленных. Мы не могли – честно, поверь мне
  
  – сделай что-нибудь для раненых. Анструтер крикнул мне, чтобы я уходил. Он попытался затащить меня за камни, но – полагаю, из–за шока - я не двигался.
  
  Мехмет Рахман прошел среди раненых. Тех, кто был плох, без сознания, он застрелил. Но у него был нож. Нож предназначался для тех, кого ранили в ноги или плечи или у кого были дыры в кишках, но их глаза были открыты. Сначала он вырезал глаза, как нож вынимает камень из отвеса, затем он перерезал им глотки. Я все еще слышу крики некоторых из них, тех, до кого он не добрался. Не убивая из милосердия, разделывая их ради удовольствия. Он проделал все это, пока все не стихло. Я схватил майора за колено и указал на то, что сделал Мехмет Рахман, но майор покачал головой. Майор мягко сказал, что это была плохая война и что притворство в обратном не сделает ее лучше. Мехмет Рахман был похож на гребаное – прошу прощения, сэр – животное, потому что он выколол этим людям глаза и отрезал им головы, перепилил их трубки и шейные кости, сделал это так, чтобы следующий в очереди мог видеть, что ему причитается, и делал это ради удовольствия.
  
  Затем он вытер нож о рубашку, и мы отправились в гору, оставив тишину. Говорю вам, я никогда больше не слышал такой тишины, по крайней мере, за шестьдесят лет.'
  
  У него на глазах выступили слезы, и Перси Кейпел ткнул пальцем за линзы своих очков и протер их. Его спросили, голос джентльмена был шелковистым и нежным, говорил ли он когда-нибудь об этом.
  
  "Что? Уничтожить Легион? Вряд ли. Был частью военного преступления, сэр, не так ли? Я никогда не говорил моей Уинифред – мертва и похоронена, благослови ее господь – ни моему мальчику, ни…
  
  Что удивительно, мой внук встретился с семьей Рахман. Он в ... - Он остановился, но уже начал, поэтому нащупал объяснение. "В импорте и экспорте. Покупает и продает. Он встретился, совершенно случайно, с внучатым племянником Мехмета Рахмана, и это свело его с деловым контактом, вы знаете - с сыном Мехмета Рахмана, и они слышали о нашей фамилии. Тесен мир… Мой внук спросил меня, что я знаю о Мехмете Рахмане. Разве я говорил, что он был свиньей-убийцей, кровавым животным? Я этого не делал. В этом есть правда, часть правды, немного правды – вот что я выбрал, немного этого. Я сказал, что моя семья и его семья были связаны кровью, что моя жизнь была спасена Мехметом Рахманом. Это долг, верно? Ты не можешь расплатиться с таким долгом. Это с тобой все твое время на земле и с твоей семьей.'
  
  На лице джентльмена появилось живое выражение непонимания. Перси Кейпел почувствовал себя обязанным объяснить. "Такой долг, как этот, владеет тобой. Ты видишь это? Он владеет мной, и моим сыном, и моим внуком. Это такой же долг моего внука, как и мой. Они занимаются бизнесом, мой внук и сын Мехмета Рахмана, и я полагаю, что это похоже на погашение долга – но я сомневаюсь, что мой внук видит это таким образом… В любом случае, тебе не стоит этого знать.'
  
  Хмурость на лбу джентльмена исчезла, как будто он теперь понял, и Перси подтолкнули к дальнейшим анекдотическим воспоминаниям.
  
  Он говорил о новых разрушениях и саботаже, и о Лайсандре, который приземлился, чтобы забрать майора и его самого и вывезти их, а затем запись была остановлена. Ему сказали, насколько ценными будут его записи о событиях для историков Имперского военного музея.
  
  Шофер отвез его обратно в Бевин-Клоуз, и он был уже почти дома, когда понял, что ему так и не сказали имени джентльмена. Тогда он подумал, не следовало ли ему рассказать о Тимо Рахмане и Рикки и о неоплаченном долге.
  
  "Оно того стоило?" - спросил куратор.
  
  Убирая кассету в карман, Фредерик Гонт тепло улыбнулся. "Я никогда не делал этого сам, но могу себе это представить. Вы открываете инкрустированную устричную раковину с двух сторон и обнаруживаете внутри нее идеально сформированную и блестящую жемчужину. Оно того стоит.'
  
  Мужчина из Кракова, который надеялся стать полицейским, рассказал детективам, что его жена, задушенная до смерти, хранила в начале их отношений цепочку арабских четок в ящике комода в их спальне, и она поклялась ему, что они были подарком друга, студента механического факультета в Харбурге - единственного друга в ее жизни до того, как офицер железной дороги-Вахт.
  
  Преподаватель в университете вспомнил имя бойфренда Эльзы Борхардт как Сами, но не его фамилию.
  
  Ребенок на турецком языке и с помощью переводчика рассказал детективам о мужчине, который ворвался в дом после того, как ребенок нажал на звонок на внешней двери, а его мать активировала замок.
  
  Клерк на складе, где хранились записи о прошлых студентах, покопался прошлым вечером и нашел бумаги – с фотографией – этого студента семилетней давности.
  
  Преподаватель университета, вызванный детективами из-за своего обеденного стола в середине вечера, подтвердил, что показанная ему фотография принадлежала студенту-приятелю Элса Борхардта.
  
  Ребенку, разбуженному ото сна, показали четыре фотографии студентов мужского пола, и он без колебаний выбрал фотографию бойфренда Элса Борхардта и сказал, что это был тот мужчина, который толкнул его, когда его мать впустила его в квартал.
  
  Заместитель редактора, когда первая страница его газеты подходила к закрытию, позвонил в отдел новостей Hamburger Abendblatt и был предупрежден о получении из Отдела убийств фотографии подозреваемого.
  
  Журналист работал за своим компьютером, чтобы ввести фотографию анфас ... и уменьшенную фотографию жертвы.
  
  Техник нажал кнопку, которая запустила тираж измененной первой страницы газеты.
  
  Водитель привез новые издания, перевязанные проволокой для доставки оптовым распространителям, из типографии Hamburger Abendblatt, с фотографией подозреваемого, размещенной на трех столбцах первой полосы, и фотографией жертвы - на одном.
  
  К утру фотография подозреваемого разлетелась по читателям от Фленсбурга на севере до Бремена на юге, от Любека на востоке до Эмдена на западе.
  
  Над ним жирным шрифтом было напечатано "Разыскивается за убийство", а под ним была фотография хорошенькой девушки, которую задушили на глазах у ее ребенка.
  
  
  
  ***
  
  Медведь вышел из магазина, неся пластиковый пакет с четырьмя запечатанными кофейными чашками, четыре завернутых в пищевую пленку сэндвича с колбасой, плитку молочного шоколада с ореховым вкусом, которая была любимой у Тимо Рахмана, и сложенную газету.
  
  Он неторопливо направился к "мерседесу" и открыл первую страницу газеты.
  
  Это поразило его.
  
  Он увидел фотографию и заголовок, а под ними был снимок девушки с глубокими глазами и улыбкой.
  
  Это поразило его. Но одним из умений Медведя было то, что он мог скрыть Ударную волну, вызванную замешательством, опасностью. На его лице не промелькнуло ни тени опасения, ни намека на беспокойство. Он мог видеть их: Тимо Рахмана на переднем пассажирском сиденье и араба сразу за ним, рядом с мальчиком-мышью. Газету сорвало ветром, и он быстро свернул ее. Был сигнал, давно согласованный, между его хозяином и им самим. В одной руке он держал газету и пластиковый пакет, а кулак другой опустил – явно случайно – к шву своих брюк, ниже кармана. Его большой палец, казалось, лениво щелкнул двумя первыми пальцами. Это был сигнал о том, что опасность окружает их. Только человек, столь же осведомленный о рисках, как Тимо Рахман, наблюдал бы за своим водителем так пристально, что заметил бы прикосновение большого пальца к двум пальцам. Открылась передняя пассажирская дверь.
  
  Внешность Медведя, огромные плечи, неуклюжая походка и вечно хмурый взгляд, выражающий замешательство, принадлежали человеку, чье тело было телом взрослого, но чей мозг был мозгом ребенка. Внешность обманчива. Он увидел, как Тимо Рахман наклонил голову и извинился перед теми, кто сидел на задних сиденьях, затем подошел к нему. Ему доверяли все секреты жизни его хозяина – в отличие от бухгалтеров, юристов и инвестиционных брокеров, которые окружали Тимо
  
  Рахман. Оставшись один, Медведь оказал доверие.
  
  Девятнадцать лет назад, в конце режима Ходжи, он был офицером Сигурими, политической полиции албанского государства. Раньше, чем у кого-либо из тех, с кем он работал, у него хватило ума понять, что смерть старого президента ознаменует начало перемен в мире. На следующее утро после этой смерти он ускользнул из своего офиса в городе Шкодра, сел на автобус высоко в горы, поехал в деревню Рахман фис и со смирением поклялся в своей верности. В течение двух лет он подвергался испытаниям по мере того, как fis расширяла свою власть в вакууме, образовавшемся после смерти Ходжи – путем грабежей, сбора налогов и принуждения к исполнению, Медведь доказал свою ценность. Он отправился с Тимо Рахманом в Гамбург и сражался бок о бок с ним, когда создавалась империя.
  
  Они пошли вместе, мастер и водитель, в заднюю часть магазина.
  
  Вне поля зрения мужчин на заднем сиденье автомобиля, он показал Тимо Рахману первую страницу газеты.
  
  Тимо Рахман просмотрел страницу – заголовок, фотографию, рисунок, отчет.
  
  Медведь не заговорил бы, если бы его не попросили, не дал бы совета, если бы не была сделана соответствующая просьба. Он бы сказал, что для Тимо Рахмана было неразумно, какими бы ни были награды, связываться с боевиками, но его не спросили. Он бы не согласился с тем, что Алисия, жена Тимо Рахмана, встретила любовника в летнем домике в саду - но его не спросили. Он хранил молчание и ждал, а затем газета была смята в руках Тимо Рахмана. Ему сказали, куда он должен ехать, и они вернулись к машине. На лице Тимо Рахмана не было никаких признаков кризиса.
  
  С картой, разложенной на коленях, и тишиной в машине Медведь съехал с главной дороги подальше от деревенского магазина. Они ехали по длинным, узким боковым дорогам и видели тракторы на полях и скот, который был выпущен из зимних сараев. Он не мог видеть моря, потому что его горизонтом на севере была поросшая высокой травой дамба, где паслись овцы. Он шел дальше, пока впереди не показалась густая сосновая роща, а на севере - шпиль церкви. На одном уровне с плантацией указатель указывал направление к гавани Несмерсиэля, расположенной в трех километрах отсюда. Там, за плантацией с одной стороны дороги и указательным столбом с другой, он почувствовал легкое давление пальца Тимо Рахмана на своем бедре. Он затормозил и съехал на траву.
  
  Его хозяин первым вышел из машины и держал в руках свернутую газету.
  
  Он вынул ключи из зажигания и последовал за Тимо Рахманом, встав на полшага позади и возвышаясь над ним.
  
  Медведь не знал языка, на котором говорили, но понимал его значение.
  
  "Это все, на что мы тебя отвезем".
  
  Мышонок, Рикки Кейпел, опустил свое окно и выглянул из него. "Что ты имеешь в виду? Это середина всей этой хуйни.'
  
  "Отсюда вы пойдете одни, вы двое".
  
  У мышонка отвисла челюсть, он не верил.
  
  "Где мы, черт возьми, находимся?"
  
  
  Я
  
  
  'Ты идешь пешком до Несмерзиля, садишься на маленькую лодку до острова – ждешь, пока тебя заберут. Это то, что ты делаешь.'
  
  Лицо мальчика-мыши задрожало. "Ты бросаешь нас – меня?" О, это чертовски вкусно.'
  
  "Вы идете отсюда вместе".
  
  Мышелов, Рикки Кейпел, вышел из машины и встал во весь рост. Его грудь была прижата к хозяину Медведя. "Что все это значит?"
  
  "Это про дурака. Дурак "Разыскивается за убийство".
  
  Я не веду дела с дураками.'
  
  Медведь наблюдал, и его кулаки были сжаты. Он был готов втиснуть свое собственное тело между мальчиком-мышью и его хозяином. Развернули газету, показали фотографию. Он увидел, как человек, у которого не было имени, наклонился вперед и посмотрел мимо Рикки Кейпела, изучая свою собственную фотографию. На его лице была печаль, а не удивление.
  
  Мальчик-мышь сказал: "Тогда нам крышка. Я не хочу в этом участвовать.'
  
  "Ты должен знать, Рикки, что глупо наживать врагов среди тех, кто сильнее тебя. Американцам нравится выражение "Ты можешь убежать, но ты не можешь спрятаться". Возьми его, или ты наживешь себе плохих врагов. Не делай из меня плохого врага или из его друзей – потому что я найду тебя, и они найдут.'
  
  На заднем сиденье "Мерседеса" Тимо Рахман открыл багажник. Спор, краткий, был закончен.
  
  Он достал снаряжение, которое было проверено на складе в Гамбурге. Он положил на траву у обочины дороги, под указательным столбом, чехол, в котором находился коротковолновый радиоприемник, тяжелый, защищенный от непогоды фонарик, два комплекта леггинсов и два толстых пальто.
  
  Наконец, он поднял полу багажника и извлек оттуда короткоствольный пистолет-пулемет, магазин и маленький пластиковый мешочек с патронами. Он отдал их человеку без имени, дураку, на которого охотились. Из внутреннего кармана он достал паспорт и пухлый конверт. Паспорт был предложен мужчине, конверт - мальчику-мыши. Поскольку он получил его от людей, которые его напечатали, Медведь знал, что паспорт был словенским и на имя Милана Драшкича - и знал, что в конверте, поскольку он пересчитал банкноты, было семьдесят пять тысяч американских долларов. Затем он вернулся к стойке, достал пластиковый пакет, положил шоколад в карман и оставил их с кофе и бутербродами.
  
  Мышонок затрясся от ярости. "Не этот засранец, который дурак, а я. Я чертов идиот, что вообще подошел к тебе.'
  
  "Ты можешь убежать, Рикки, но ты не сможешь спрятаться.
  
  Запомни это.'
  
  Медведь вернулся к машине, и когда Тимо
  
  Рахман устроился на своем сиденье, он развернулся на повороте к Несмерзиэлю и уехал, туда, откуда они приехали. Долгое время он мог видеть в зеркале двух мужчин, которых они бросили на дороге… Если бы его спросили, он бы не оставил их там из-за опасности, которую это могло навлечь, но его не спросили. Наконец, прежде чем они стали слишком маленькими, чтобы он мог распознать их движения, он увидел, как они уносят то, что им дали, под прикрытие плантации.
  
  "Посмотри на него. Он именно такой человек, который нам нужен.'
  
  "Нам не нужен никакой мужчина – мне никто не нужен".
  
  "Это упрямство, малахия и скука".
  
  Они прошли вдоль морского берега острова. Они сошли с парома в гавани на крайней западной точке Балтрума и прошли мимо желобков и утрамбованной каменной кладки, которая создавала барьер против набегающих волн. Они миновали скопления домов над барьером, затем двинулись вдоль пляжа. Когда отлив был далеко, они оказались в пустыне из золотисто-белого песка, и его крупинки проносились над ними жалящими облаками.
  
  Полли задавалась вопросом, не сыграет ли он самаритянина и не предложит ли взять рюкзак, но он этого не сделал. Он держался на два шага впереди нее, и когда она попыталась сократить расстояние и быть рядом с ним, он ускорил шаг; она подумала, что если она побежала, то и он побежит. Далеко слева от них она услышала рокот прибоя, а справа увидела низкие дюны, где жесткая трава была примята порывами ветра. Пляжный песок простирался до прибоя, и он утончающимся пальцем тянулся к дальней части острова. Выйдя в море, она не увидела силуэта ни одного корабля на фоне горизонта, где облака, казалось, прогоняли ясное небо. И не было другой живой души для дальней компании. На кончике пальца, напротив другого острова через канал, он повернул вглубь материка. Высоко на пляже, где песок был самым мягким, она с трудом преодолевала тяжесть рюкзака, но не отставала от него. У Полли Уилкинс была гордость, и его неприятие ее присутствия ранило ее. Он привел ее на тропинку среди дюн, и там, в оврагах, они нашли защиту. Ветер ослабил трепку рюкзака, который казался легче на ее плечах.
  
  "Я прекрасно обойдусь без нотаций".
  
  "Такой человек, он весь - глаза и уши".
  
  В дюнах зазвонил ее мобильный. Она порылась в карманах в поисках этого, нашла и прижала к уху. Изможденный. Какой она была? Где она была? Она прокричала против ветра, что с ней все в порядке, на Балтруме, и ей сказали, что ей повезло получить чертовски лучшие объявления о местах отдыха - и что все дело в долгах. По поводу чего? она выла, громче, чем кричащая чайка, которая балансировала на ветру над ней.
  
  Половина звонка была потеряна из-за отключения, но она уловила достаточно, чтобы услышать, что Тимо Рахман звонил в счет долга Рикки Кейпела. Звонок был прерван. Они шли через дюны по утоптанной тропинке, и каждые несколько шагов она видела, как его голова поворачивалась вправо, затем влево, как будто он впитывал понимание этого места и запоминал его.
  
  Они спустились в лощину, затем тропинка резко изогнулась, и они увидели его – первую жизнь после гавани и домов рядом с морскими укреплениями. Старик съежился от ветра, и у него не было сил бороться с ним, но он пытался выпрямить опоры для смотровой площадки над мелким, заросшим сорняками застойным прудом. Может быть, подумала она, старик в битве с ветром обладал такой же неуклюжестью, как и она, тем же кровожадным упрямством, что и Мэлаки Китчен. Она поняла, что без помощи он потерпит неудачу, и платформа рухнет.
  
  "Всем нужна помощь. Я делаю, ты делаешь – он делает.'
  
  "Это неправильно, вовлекать других. Вовлекайте людей, и они, скорее всего, пострадают.'
  
  "Полная чушь. Если ты закончил свои поиски Грааля, тогда проваливай. Я не пробовал, и мне нужна помощь.'
  
  Она видела дикость и слышала это. "И тебя не будет рядом после того, как ты вовлек человека, и он пострадает, не будет рядом, чтобы собрать осколки".
  
  "Как ты думаешь, что я с тобой сделал, если это тебя не касается?"
  
  "Я сам соберу свои осколки".
  
  Дух службы, которому они обучали новобранцев, то, что практиковалось в полевых операциях, заключалось в превосходстве офицеров над информаторами – доить и бросать, эксплуатировать и увольняться. Но Мэлаки Китчен сказал ей, что он обучен сбору разведданных и будет знать из первых рук, чему ее учили и как она практиковалась. Старик был прижат плечом к правой передней опоре колонны… Конечно, она бы доила и эксплуатировала, бросала и увольнялась.
  
  "Я не на прогулке, чтобы вернуть себе самоуважение. Моя работа - это жизнь и смерть и... - Она пожалела о напыщенности.
  
  Он тихо сказал: "Может быть, в деревне на другом конце есть магазин, и ты сможешь купить себе медаль".
  
  Если бы у Полли Уилкинс не было рюкзака за плечами, она бы бросилась прочь, но в ней не было той пружинистости. Она потащилась к мужчине по утоптанной дорожке, которая огибала пруд.
  
  Там были утки – тяжелые белые утки, которые, казалось, не знали, что речь идет о жизни и смерти. Ее отец был очарован птицами, и ее мать готовила для них бутерброды, чтобы отнести на водохранилища Чу и Блэгдон, где они сидели и наблюдали за водоплавающими птицами. В детстве Полли тоже тащили за собой, и она смотрела, прищурившись, в отцовский телескоп. На ее шестнадцатилетие они подарили ей карманный бинокль. В рюкзаке были большие, военного образца, но она не захотела их показывать.
  
  Она тихо переместилась в кустарник между дорожкой и прудом, убедившись, что не потревожила уток. Она считала, что любой человек, который не был фанатиком или сумасшедшим, был бы в тот день за своей входной дверью, а не тянулся бы, без надежды на успех, к опорным столбам платформы. Он не услышал бы ее из-за шума ветра, но, должно быть, увидел ее краем глаза… Чертовски хорошие глаза, глаза ястреба. Он остановился, оторвал плечо от шеста.
  
  Когда она подошла ближе, она увидела собирающуюся злобу у его рта и подозрение в глазах. Она добралась до него. Она увидела покрытые шрамами руки, лишенные плоти, лицо, сморщенное возрастом и недоверием, то, как комбинезон сидел на нем, словно надетый на скелет. Нечего сказать. Ее работой была "жизнь и смерть", и ради этого были вовлечены невинные люди. Она холодно улыбнулась ему.
  
  Она сбросила рюкзак с плеч и позволила ему упасть, как будто в нем не было ничего важного.
  
  Она прошла мимо него. Туда, где было его плечо, она положила свое. Она потянула, ахнула и почувствовала, как опора выпрямилась на два или три дюйма по направлению к вертикали.
  
  Она чувствовала его запах, резкий привкус грязи и застарелого пота.
  
  Как долго, черт возьми, он будет оставаться в стороне и наблюдать?
  
  Три дюйма или четыре… Ее ноги соскользнули, но она уперлась ими в грязь. Раздалось ворчание, затем тело старика прижалось к телу Полли. Дюймов пять или шесть.
  
  Они толкались вместе. Дюймов шесть или семь. Он шарил в кармане, затем гвозди заполнили его рот, наполовину проглоченные бескровными губами. Она думала, что может согнуться под тяжестью, которая пронзила ее плечо. Молоток врезался в гвозди, которые он вынимал по одному изо рта.
  
  Когда Мэлаки подошел к ним и навалился всем весом на опорный столб с левой стороны, она узнала его имя. Она знала его возраст. Она знала имя его жены. Она знала о его любви к уточкам-гагарам на пруду.
  
  Наступили сумерки, и платформа была в безопасности. Полли была пиявкой и сосала кровь. Она знала, что раю угрожали незнакомцы – что если он будет потерян, то никогда не сможет быть восстановлен.
  
  'Оскар, тебе следует сейчас пойти домой, согреться и приготовить себе что-нибудь горячее. Мы с Мэлом будем здесь сегодня вечером и будем остерегаться незнакомцев.'
  
  Свет, пробивающийся сквозь деревья плантации, погас.
  
  Над ними пел ветер, и верхние ветви дрожали. Мужчина легко встал, затем наклонился и достал сэндвич из пакета, развернул его, проверил содержимое и проглотил. Рикки прислонился к стволу дерева и наблюдал за движениями мужчины в тени. После того, как сэндвич был съеден, оружие было спрятано во внутреннем кармане, затем ему бросили фонарик без объяснения причин, и он попытался поймать его. Мужчина зажал чехол с рацией подмышкой; его поза говорила о том, что он подождет минуту, но не дольше.
  
  "Итак, что мы делаем?"
  
  Они не разговаривали с тех пор, как "Мерседес" уехал. Они зашли в самую гущу деревьев и каждый нашел ствол, к которому можно было прислониться, спиной друг к другу. Рики ждал, что он заговорит, но он не заговорил. Рики неохотно нарушал молчание между ними, как будто это могло показать слабость. Они сидели, спина к спине, весь день, делили тишину.
  
  У мужчины был непринужденный голос, чистый английский, но с акцентом, и, казалось, он насмехался: "Твой траулер приходит сюда, Рикки, через поля?" Или мы пойдем на твой траулер?'
  
  В мире Рикки Кейпела неуважение было преступлением. Наказание за это преступление было вынесено Дэйви
  
  ... но Дэйви здесь не было, и это был не мир Рики. Он видел фотографию в газете, мужчина моложе, но явно узнаваемый, и фотографию женщины. Но в его кармане был конверт, в котором были наличные, и ему угрожали. Он дрожал. Сидя под деревом, он съел два бутерброда, оставленных для них, но все еще был голоден. Что вскружило ему голову: мужчина, казалось, не испытывал страха, казалось, его не волновало, что Мерседес уехал.
  
  Он заставил себя подняться, почувствовав слабость. "У тебя есть имя?"
  
  Мужчина посмотрел на него, ненадолго задумался, затем снова, казалось, посмеялся над ним. "Ты следишь за футболом?"
  
  - Немного. - Рикки моргнул, сбитый с толку. "Почему?"
  
  "В Лондоне, да? Какая команда?'
  
  "Мой мальчик учится в Чарльтоне со своим дедушкой. Это "Чарльтон Атлетик", в долине. Какое это имеет отношение к...'
  
  'Как зовут вратаря?'
  
  "Он из Ирландской Республики и… Дин какой-то.
  
  Господи, я не могу вспомнить его чертово имя.'
  
  "Я вратарь, Рикки. Неплохо, не очень хорошо… Для тебя я буду дином. Для тебя меня зовут Дин.'
  
  "Это просто глупо", - пролепетал Рикки.
  
  Издевательства закончились. Мужчина сказал: "Если вам нужно имя для меня, это будет Дин. Что ты должен понять, Рикки, чем меньше ты знаешь обо мне, тем лучше ты защищен. Я очень серьезен. Чем меньше ты узнаешь, тем лучше. Сейчас мы отправляемся на поиски пути к острову, куда прибудет ваша лодка.'
  
  "Верно..." - Рикки колебался. Он сунул пакет с единственным оставшимся сэндвичем в карман. "Верно, Дин".
  
  Они покинули плантацию. Свет был бледнеющим пятном впереди. Мужчина шел впереди, не свернув на обозначенную указателями дорогу к Несмерзилю, а направился через поля и нашел колею, утоптанную колесами тяжелого трактора.
  
  Грязь прилипла к ботинкам Рикки – легким и первоклассным – и забрызгала подолы его брюк под водонепроницаемыми леггинсами. Чайки с полей с криками рассыпались перед ними. Однажды его ноги соскользнули под ним, и он повалился на спину, но он нащупал себя в вертикальном положении и последовал за ним. Человек впереди ни разу не сбавил шага.
  
  Они обошли ферму, где ярко горели охранные лампы, и увидели скотный двор, но лаяли собаки, и они держались подальше от зданий. Они прошли прямо через массу ветряных турбин, чьи огромные лопасти пропеллера описывали круги над ними, затем пересекли вспаханное и засеянное поле. Рикки потерял свой правый ботинок и должен был нащупывать его в сгущающейся темноте, затем должен был бежать, чтобы поймать своего человека. Он тяжело дышал, его тошнило. Его провели через забор из колючей проволоки, и чертов вратарь не придержал проволоку для него, и когда пришла его очередь, он порезал руки и порвал промежность на леггинсах. Они пересекли асфальтированную дорогу, затем еще один забор, а затем поднялись по крутому склону, поросшему травой. Овцы, едва заметные, в панике бросились прочь от них. Рикки всхлипнул, пытаясь отдышаться. Когда они достигли вершины, когда на них обрушился сильный ветер, мужчина остановился. Он выпрямился и уставился в сторону небольшого скопления огней за черной пустотой, за исключением последнего проблеска света на горизонте. Рики почувствовал, что его сотрясает сила ветра.
  
  "Это остров, куда мы направляемся".
  
  "Блестяще, Дин. Чертовски блестяще, - выдохнул Рики.
  
  "И как нам идти?"
  
  Они спускались по склону, скользили и заскользили, и еще больше овец убегало от них. Они перелезли через другой забор, а затем оказались на береговой линии. Далеко слева, в полутора милях или больше, они увидели яростные, сверкающие огни гавани, и в этой части пустоты были навигационные огни, но не перед ними. Слишком, черт возьми, легко попасть туда, где горел свет, откуда отплывал паром – не самое умное место для человека, чье лицо размазано по всей первой полосе газеты. Пахло морем, и теперь зрение Рики в темноте было лучше, чем при полутьме. Он мог видеть белые шапки перед ними, которые, казалось, скатывались в маленькие овраги.
  
  'Как нам идти? Мы должны найти маленькую лодку.'
  
  "Что, если, Дин, мы не найдем маленькую лодку?"
  
  "Мы ходим и мы плаваем, но я думаю, мы найдем маленькую лодку".
  
  Они сделали.
  
  Это было на траве. Он был таким же маленьким, как лодка двадцатилетней давности, которую Майки мог нанять на час в Фолкстоне или Маргейте – если бы он был за пределами Уондсворта или Пентонвилля в погожее летнее воскресенье – и Шарон ни за что не поехала бы на нем.
  
  Гребная лодка была перевернута на траве, и потертая веревка привязывала ее к сгнившему пню. Рики подумал, что этот человек верил в удачу или в Бога, раз думал, что найдет лодку. Они чертовски близко подошли к этому. Когда они перевернули его, мужчина взял фонарик, включил его на несколько секунд и провел руками по настилу, как будто таким образом он мог найти в нем дыру; там тоже были весла.
  
  Они оттащили лодку от травы и опустили на ил. Мужчина тянул его за веревку, а Рикки толкал. Грязь облепила его. Затем его окровавленные ботинки увязли бы в грязи и, черт возьми, потерялись. Он снял их и свои промокшие носки и засунул их во внешние карманы. На каждом шагу грязь, казалось, тянула его назад, но он прижимался плечом к деревянной обшивке лодки; забавно, но Рикки Кейпел, который мог держаться с важным видом в любой компании, обнаружил, что ему не нужно потерпеть неудачу, должен был показать свою ценность этому человеку, не собирался быть ни в чем нуждающимся. Целых два часа, с одним отдыхом не более пяти минут, они тащили лодку по грязи, а затем достигли воды. Прибой доходил им до колен, затем отступал.
  
  Когда они уплыли, когда мужчина налег на весла, Рикки лежал на дне лодки, и вокруг него плескалась вода. Он нашел у себя за спиной кастрюлю, привязанную бечевкой к борту лодки, и начал черпать ею воду. Как только он это сделал, лодка наполнилась. Уровень воды пополз вверх – кастрюля не могла с ним конкурировать. Вода хлестала его по коленям и бедрам, но он продолжал вырываться, потому что не мог позволить мужчине увидеть его неудачу.
  
  Они приземлились на другой стороне ла-Манша. Взошла луна, и он мог видеть линию пологого холма перед ними. Они вышли, вода доходила им до бедер, спустились в яму и выползли.
  
  "Отличная работа, Рикки. Это было здорово.'
  
  Он покраснел от похвалы, и немного его усталости улетучилось.
  
  Если бы она спросила, Мэлаки сказал бы: "Возможно, Тимо Рахман высадит их на пароме или доставит на быстроходном судне. Они свяжутся с лодкой у берега, используя для этого радио. Размер лодки, которая может переплыть Северное море, был бы слишком велик, чтобы подойти вплотную, поэтому ей придется спустить на воду шлюпку и подойти прямо к пляжу, где-то на участке, который мы прошли. Они могут использовать радио для окончательного контакта с лодкой, но им придется указать точное место для лодки, и я предполагаю, что они будут использовать мигающие огни, чтобы направить ее внутрь. Это будет нелегко – конечно, я не моряк и не обладаю точными знаниями – из-за прибоя, который поднимает шторм. Я надеюсь увидеть их, когда они включат свет. Это будет, когда их план наиболее уязвим, но из-за погоды они будут знать, что ни одна живая душа не выйдет и не будет наблюдать за ними, что придаст им уверенности.
  
  Я не учитываю, где мы находимся, что мы можем пропустить свет, который они будут использовать, может быть, сегодня вечером или, может быть, завтра ночью – может быть, прямо сейчас они лежат.
  
  Мы увидим этот свет. Я хочу ударить их, когда они подумают, что они на последнем этапе – они спускаются с дюн и выходят на пляж без прикрытия…
  
  Я хочу все испортить Рикки Кейпелу. У тебя есть своя цель, и это твое дело – мое касается Рикки Кейпела. Я хочу, чтобы он был там, на песке, и не мог добраться до своей лодки - для него все это провал умопомрачительного масштаба. Это всего лишь жест, но это то, чего я хочу… Я хочу услышать, как он кричит, и тогда я смогу уйти.'
  
  Она была рядом с ним, и ее спальный мешок уже наполовину зарылся в песок, который ветер принес с пляжа. Он мог слышать ровный ритм ее дыхания. Он сидел, сгорбившись, и его глаза шарили по береговой линии и верхним точкам дюн, пока он высматривал огонек. Тот же песок, что покрывал ее, запекся у него на груди и плечах, на губах, щеках и вокруг глаз. Ему хотелось бы услышать свой голос, говорящий ей, что он ударит Рикки Кейпела, а затем уйдет, но она спала и не услышала бы его.
  
  
  Глава семнадцатая
  
  
  Он сидел на вершине дюны, и дождь вернулся, и обещание, данное Мэлаки, было нарушено.
  
  Он смотрел, а она свернулась калачиком на боку в спальном мешке, глаза зажмурены, песок покрывал ее волосы. Когда начался мелкий дождь, он осторожно приподнял горловину сумки, чтобы ее рот и нос были прикрыты; сквозь ее запотевшие очки он мог видеть, что ее глаза оставались закрытыми. Нарушенное обещание состояло в том, что он будет дежурить до двух часов ночи, а потом настанет ее очередь, и он уснет. Он не разбудил ее.
  
  Он регулярно поглядывал на нее, несколько секунд каждые две или три минуты, но его внимание было приковано к морю, откуда должна была прийти лодка. Более вероятно, что лодка доберется до них ночью, ориентируясь по огням, но он подумал, что погода – дождь, который нагнал на дюны, туман, низкая облачность, которая сократила горизонт, – давала достаточно укрытия для спуска шлюпки. Казалось, что несколько сгруппированных домов у гавани, где причаливал паром, были отделены от остальной дикой природы острова. Голоса, которые он слышал, принадлежали чайкам, которые ныряли на ветру. Начался прилив, и у них оставалось меньше акров песка для кормления, поэтому их охота за ракушками, которые можно было расколоть, была более тяжелой и неистовой. Другие звуки были от порывов ветра в дюнах и его пения в низких ветвях нескольких деревьев позади него. Он думал, что она скоро проснется, потому что ее дыхание было менее регулярным, чем ночью.
  
  Площадь пляжа неуклонно уменьшалась. Начался прилив. Иногда в темноте он видел свет буя, но мимо него не проплывало ни одной лодки.
  
  Она проснулась. Внезапное движение. Извивающийся в мешке и пытающийся высвободить руку, пытающийся увидеть запястье и часы. Ругательство. Голова поднята. Очки сорваны и грубо вытерты о нижнюю сторону пакета. Очки заменены. Оглядываюсь по сторонам, взгляд прикован к нему.
  
  "Будь ты проклят".
  
  Мэлаки позабавило ее раздражение. "Доброе утро, мисс Уилкинс".
  
  "Ты обещал".
  
  "Землетрясение не разбудило бы тебя".
  
  Ее пальцы были у нее в волосах, и песок разлетелся во все стороны. Она яростно замотала головой. "Будь ты проклят, потому что ты обещал разбудить меня. Если вы этого не знали, это оскорбительно.'
  
  Он снова перевел взгляд на море. Что он видел? Ничего. Что он мог сейчас увидеть? Ничего.
  
  Почему он не разбудил ее?
  
  "Не было ничего, ради чего стоило бы тебя будить".
  
  "Мы должны были разделить вахту. Ты наполовину и я наполовину.'
  
  "Я думал, тебе нужно поспать", - сказал он неопределенно.
  
  "Вот что оскорбительно. Мне нужно поспать, а тебе нет? Это дешевый ход.'
  
  Он вспомнил Роз, вспомнил сфабрикованные аргументы, вспомнил злобные, колючие аргументы, грянувшие как гром среди ясного голубого неба, вспомнил ее способность разжечь спор с помощью наполовину продуманного замечания. Он смотрел на прибой, где танцевали чайки, и увидел огонек буя.
  
  "Правильно… Ты ничего не видел, так что же было для тебя так важно, что ты позволил мне поспать?'
  
  "Возможность подумать".
  
  "Думаешь о сегодняшнем дне или о своем чертовом прошлом?"
  
  Мэлаки почувствовал, как напрягся, как будто у него перехватило горло. Прошлое, его, никогда не покидало его.
  
  Хуже ночью, когда он спал, но он не стал бы использовать это Полли Уилкинс в качестве оправдания за то, что не разбудил ее.
  
  Днем было плохо, потому что это была небольшая боль, которая приходила и приходила снова. Потом он освободился от этого, потом это вернулось.
  
  Она бы увидела, как напрягся его рот. Она была рядом с ним и выбивалась ногами из спального мешка. Она буравила его взглядом. Он не знал, намеренно ли она это сделала, но воспоминания затопили его разум.
  
  Она сказала, сплюнув: "Твоя проблема в том, что ты отрицаешь.
  
  Ты прячешься. Мои люди накормили меня этой дрянью. Я не невежда, я знаю, в чем тебя обвиняют, Мэлаки. Он довольно кровавый… Я не знаю ничего, что могло бы сравниться с этим, с тем, как тебя звали. Итак, каков твой ответ? Это жалко: я не знаю, что произошло. Быть в отрицании недостаточно хорошо, и прятаться от этого означает, что вы никогда не избавитесь от этого. Вся эта ерунда, метание по кругу и попытки поиграть в героя, не избавит от позора. Ты должен смотреть фактам в лицо, пустить пыль в глаза.'
  
  "Ты закончил?"
  
  "Боже, просто отрицание – это не лекарство".
  
  "Мы можем двигаться дальше?"
  
  "Я пытаюсь помочь".
  
  "Пожалуйста, не надо".
  
  Ее голос гремел у него в ухе, перекрывая шум ветра и прибоя. "Ты что, ничего не понимаешь?
  
  Мэлаки, я не собираюсь унижать тебя – я не в той чертовой очереди, которая тебя избивала. Отрицание тебе не поможет. Простое повторение "Я не знаю, что произошло" не поднимет тебя. Это дерьмо.'
  
  Она откинулась назад.
  
  "Спасибо тебе. Я сам буду страдать, - мрачно сказал он.
  
  Поджав губы, опустив голову, она начала рыться в рюкзаке. Она нашла то, что искала. Размером с выглаженный и сложенный носовой платок, это были слои серебристой фольги для выпечки. Она тихо сказала, как будто это было важно, чтобы доказать себе, что она обучена и может держать голову опущенной, когда сидит на корточках, и знает, как закапывать вещи, а запахи маскируются фольгой, и она сказала, что у нее есть еда. Она стояла на четвереньках рядом с ним.
  
  Она коснулась его руки. Ее рука была на его запястье.
  
  "Думаю, я понял это, правду. Ты действительно не знаешь, что произошло. Каждый раз, когда ты это говоришь, это честно. Ты не знаешь, это правда… Я продолжаю – как какой-нибудь чертов психиатр – отрицать, но ты на самом деле не знаешь, что произошло. Теперь я это понимаю. То, что я говорю, Мэлаки, за то, что ты ведешь себя как свинья, я искренне сожалею.'
  
  Он увидел сожаление на ее лице. Он взял ее руку, маленькую и холодную, поднял, коснулся ее губами и отпустил. Он наблюдал, как она уползла, затем исчезла в овраге, подальше от ветра, и продолжил наблюдать за морем, волнами и прибоем.
  
  Она была, как он понял, первым человеком, который ему поверил – и ни один другой ублюдок не поверил. Кроме нее, все они поспешили предстать перед судом, мстительные или невежественные.
  
  27 апреля 2004
  
  Клиент вывел его из коридора в гостиную, а Янг Китчен последовал за ним.
  
  "О, это прекрасная комната, превосходных размеров, подходящая для семьи", - восторгался Гораций Уилд. Он полностью владел своим бизнесом на хай-стрит, у него не было кучи партнеров. Ему нравилось верить, что, будучи агентом по недвижимости, он предоставлял лучший сервис, чем конкурирующие с ним сети. Все это было связано с репутацией и укреплением доверия клиентов, будь то покупатели или продавцы. Это был продавец, и его первая оценка заключалась в запрашиваемой цене в 449 000 фунтов стерлингов и нижнем пределе, если ситуация будет сложной, в 419 000 фунтов стерлингов. "В такой комнате можно многое сделать – устроить вечеринку в бридж, пригласить друзей на футбольный матч по телевизору, детский сеанс, родственников на Рождество… Я уверен, что дом с комнатой такого размера, безусловно, не будет болтаться без дела, и он очень красиво оформлен. Людям это нравится – тратят руку и ногу на дом и хотят наслаждаться этим, а не сразу отдирать обои. Очень со вкусом. .. Подумываем отправиться куда-нибудь поменьше, не так ли?'
  
  Они были. Их сын был в разъездах, но у них была дочь на севере, и они хотели быть ближе. На каминной полке над газовым камином стояла куча фотографий в серебряных рамках
  
  – маленькие дети, дочь и ее муж, и молодой человек, гордо стоящий в профиль, одетый в форму столовой.
  
  "Ковры и занавески выглядят наилучшим образом. Предполагаю ли я, что они останутся доступными для покупателя? Всегда хорошо, если их можно оставить… Мистер Китчен примет это к сведению.'
  
  Что ж, он рискнул, связавшись с этим молодым человеком, а Хорас Уилд построил процветающий, заслуживающий доверия бизнес, следуя инстинкту своего носа. Когда он дал объявление в местной газете о приеме на должность помощника агента-стажера, его атаковали молодые люди с серьгами в ушах и дородные женщины в брючных костюмах с подплечниками, и там был молодой Китчен, который был на десять лет старше, чтобы быть помощником-стажером, но имел осанку и чертовски красивые начищенные ботинки.
  
  В нем было что-то от грусти и что-то далекое, отстраненное, в облике и хорошем голосе, он пришел из армии, хотел гражданской жизни. Гораций Вилд остался без носа, и это была пятница, которая ознаменовала окончание первой недели young Kitchen. Конечно, деньги были ерундой для человека его возраста, но он вбил в него волшебное слово "перспективы"
  
  – в понедельник, когда у него был Ротари, или во вторник, когда у него был гольф, он бы всерьез задумался о том, чтобы предоставить young Kitchen в самостоятельное пользование, если бы недвижимость была в нижней части рынка. По правде говоря, он ему нравился, и он думал, что ему идет немного лоска.
  
  Когда они добрались до кухни, и когда их повели вверх по лестнице, чтобы увидеть три спальни и ванную комнату с душевой кабиной, он обнаружил такое же безупречное убранство гостиной и сада. Дверь из коридора была открыта. Это была другая комната, неопрятное пространство… святилище.
  
  Он пробормотал: "Ах, маленькое местечко, где парень может уединиться. Я полагаю, это что-то вроде убежища. Такая комната должна быть у каждого мужчины. Вы получаете подробности, мистер Китчен?'
  
  Почему святилище? Должно быть, было еще четыре фотографии сына в форме, но не в лучшем платье. В шлеме и бронежилете; небритый и в рабочей форме; обняв коллегу, присел на корточки перед небольшим танком; повернувшись к камере и ухмыляясь, в полном боевом снаряжении с куполом мечети и башней минарета на заднем плане - и на каждом снимке винтовка была явно готова к использованию.
  
  Две картинки были прикреплены булавками к книжным полкам, одна висела на подоконнике, другая была приклеена скотчем сбоку от экрана. Обычно Гораций Уилд не стал бы так подробно говорить на первой встрече с клиентом. Он сделал это на благо young Kitchen, чтобы дать ему почувствовать скороговорку.
  
  "Только не говори мне, что твой парень в Ираке. Это адская дыра.'
  
  Мальчик служил в военной полиции. Выступал в Косово, затем был направлен в Аль-Амару.
  
  Не сочувствую. Вам обоим, должно быть, очень тяжело видеть его в этой ужасной стране.'
  
  Его жена отказалась смотреть на фотографии их сына в Ираке, вот почему они были в его логове.
  
  "Очень храбрые молодые ребята, и вопиющее отсутствие поддержки со стороны слишком многих дома. Мы должны быть прямо за ними. Я думаю, что каждый из них герой - да, герой. Мы все должны быть благодарны им за чувство долга и мужество… В любом случае, это очень полезное место для любого члена семьи и любого возраста – вы так не думаете, мистер Китчен?'
  
  Он огляделся, и дверной проем был пуст. Когда они вышли в холл, Гораций Вилд предположил, что его ассистент-стажер был на кухне и измерял или в столовой, отмечая детали. На его лбу появилась морщинка: на вешалке для одежды лежал планшет, который принес юный Китчен. Холодный сквозняк проник через входную дверь, которая была оставлена приоткрытой.
  
  Гаунт поднялся по лестнице.
  
  В качестве меры предосторожности он вынул из своего кошелька все кредитные карточки и документы, удостоверяющие личность, и оставил денег только на то, чтобы доехать на такси до этого дикого места и на такси обратно, предполагая невозможное – что он сможет его найти.
  
  Водитель, который привез его от ворот Воксхолл-Бридж-Кросс и высадил в центре поместья, злобно посмотрел на него, когда он брал деньги, и сказал: "Вы уверены, что это то место, где вы хотите быть, сэр?" Извините и все такое, но мы здесь не занимаемся ожиданиями.'
  
  "Совершенно уверен, спасибо". Он видел молодых людей, слоняющихся на углу, где граффити было густым слоем. У них были капюшоны на головах и шарфы на лицах, и он видел мужчину с двумя немецкими овчарками в ошейниках с шипами на коротких поводках, которые нетерпеливо стояли, пока они по очереди мочились в грязь у тротуара.
  
  Он поправил узел галстука, вытащил еще немного носового платка из нагрудного кармана, размахнул сложенным зонтиком и направился ко входу в квартал. Он смотрел на плоские крыши и задавался вопросом, с которых были подвешены трое юношей, и на фонарные столбы и задавался вопросом, к которым был привязан мужчина.
  
  Он избегал человеческих выделений на лестнице, а на втором этаже использовал кончик зонтика, чтобы загнать шприц в угол. Он вышел на дорожку. Водитель такси сказал: "Я бы не хотел, чтобы кто-то из моих жил здесь. Им было бы лучше в Боснии… Удачи, сэр, и берегите спину.' Он прошел мимо дверных проемов с запертыми баррикадами, прошел мимо двери, за которой выл ребенок, и увидел номер – где жил мужчина по имени Китчен с крестом на плече. Полчаса назад, перед тем как покинуть безопасный VBX, он разговаривал с Полли и… Еще одна дверь, еще баррикада. Он позвонил в звонок.
  
  "Миссис Джонсон? И вам очень доброго утра, миссис Джонсон. Меня послал Тони.'
  
  %
  
  Он приготовил чай.
  
  Он почувствовал запах возраста и подумал, будет ли он, один в своем старческом маразме на пенсии, пахнуть так же.
  
  Ему сказали, в каком шкафу он найдет жестянку из-под печенья.
  
  Он принес поднос, налил через ситечко и был проинструктирован о том, сколько молока она взяла. Он использовал очарование старого света, чтобы расслабить ее, сделал комплимент по поводу убранства ее дома, выбора картин и достойной простоты ее посуды.
  
  Он сказал, когда она держала свою чашку с блюдцем, что его дело - "Малахи Китчен", и увидел, как на ее лице отразился вызов. Он поспешил заверить ее, что не собирался причинять вреда ее бывшему соседу, но пришел узнать.
  
  Конечно, у него был образ линчевателя: раздутый пивной живот и бритая голова, словарный запас непристойностей и мускулистая рука, швыряющая битые кирпичи в окна дома подозреваемого извращенца.
  
  С пронзительной решимостью в голосе женщина размером с воробья противоречила изображению.
  
  Она сказала: "Никто другой никогда не делал того, что он сделал.
  
  Никто никогда не противостоял им так, как он. Я думал, это из-за меня. На меня напали из-за моей сумки, меня положили в больницу – да, я избавилась от перевязи, но рука не в порядке, пока нет – и то, что он сделал, было после этого. Не то чтобы он сказал мне, что это из-за того, что случилось со мной, одной старой леди, которая забыта и прожила слишком долго. В нем не было хвастовства, разве он не охотился за трофеями… Я знаю, что это был он. Когда живешь слишком долго, понимаешь это – и на "Амершаме" не было никого другого, кто бы сделал это. Я сказала ему в лицо, что не придавала себе такого значения, и я попросила его поцеловать меня, и он поцеловал. Затем он исчез. Я слишком часто бываю один, и одинок, я думаю. Дерзко с моей стороны, на самом деле, поверить, что это было для меня. Здесь произошло то, что произошло, а затем мой друг
  
  – это Дон – увидел что-то в газете о сожжении дома крупного наркобарона. В последний раз, когда Мэлаки приходил, когда он поцеловал меня, на нем были шрамы, как будто его били. Только после того, как он ушел, я поняла, что это не для меня. У меня было это тщеславие, но я отбросил его
  
  ... Это было о прошлом. Что-то ужасное случилось с ним в его прошлом, и я понятия не имею, что.
  
  Его прошлое придало ему сил, очень много сил, и больше мужества, чем любому другому мужчине на Амершеме… Ты собираешься рассказать мне, что он натворил сейчас, где он?'
  
  Фредди Гонт серьезно покачал головой. Он не думал, что она ожидала ответа. Ее чашка была так же полна, как и тогда, когда он ее наливал. Детали встали на свои места; подтверждения были даны.
  
  Она сказала: "Каждая вещь, которую он делал, была тяжелее предыдущей. В нашей Ассоциации пенсионеров есть тренажеры для спортзала, и есть такое снаряжение, на котором вы ходите, и вы можете ускорить его. Ты со мной? Как будто каждый раз, когда он что-то делал, он заставлял машину работать быстрее… Ты пришел повидаться со мной, что говорит мне о том, что он не отказался от этого, и поэтому я думаю, что он, должно быть, сейчас бежит ... '
  
  Бежит довольно быстро, подумал Гаунт, но не сказал ей.
  
  "Если ты когда-нибудь увидишь его, передай ему мою любовь. Передай ему привет от Милли Джонсон, пожалуйста. Не позволяй этому работать слишком быстро, этой машине.'
  
  Он услышал шипение страсти в ее голосе, но оно стихло.
  
  "Я устаю. Мне жаль.'
  
  Он отнес чашки, блюдца и тарелки обратно на кухню, вернул печенье в жестянку и вымыл посуду
  
  – как сделала бы ее бывшая соседка – оставив посуду сохнуть на сушильной доске. Когда он уходил, ее глаза были закрыты, и она, возможно, спала.
  
  Он тихо закрыл входную дверь, задвинул засов и услышал щелчок замка.
  
  Мальчик, его внук, закричал.
  
  Не выпуская руля, Гарри Роджерс повел плечами. Тарелка подпрыгнула, и бутерброды взлетели к потолку. Парня отбросило вбок, и его плечо ударилось о поручень под окнами. Он увидел, как юный Пол соскользнул вниз.
  
  Боже… Боже… Он попросил всего лишь сэндвич с кровью, а ведро с бинтами уже было изрядно заполнено его рвотой, и у него подкашивались ноги, когда он спускался на камбуз, чтобы приготовить их. Не мог попросить своего сына, не Билли, приготовить ему бутерброды, потому что Билли был внизу, ухаживал за двигателями.
  
  "Ты в порядке?" Чтобы быть услышанным даже в пределах рулевой рубки, Гарри пришлось кричать. Парень застонал ему в ответ. Оглушительный шум издавали двигатели, когда носовая часть опускалась в желоб, лопасти винта поднимались над водой, а волны с глухим стуком ударялись о корпус. Когда на них обрушились сильные порывы ветра и накренили их, лодка застонала, как будто ее растянули или раздавили. - С тобой все в порядке, юноша?'
  
  "Прости... прости..."
  
  "Тебе не за что извиняться".
  
  Он увидел боль на лице парня. Лицо, такое бледное.
  
  Если бы Энни когда-нибудь узнала, в каких условиях на Северном море он забрал их внука, она могла бы просто поднять на него кухонный нож или собрать вещи и уволиться. Выбора нет. У него должна была быть третья пара рук, и больше никому он не мог бы доверять. В гавани хватало мужчин, которые жаждали хорошей зарплаты, которых не волновала погода, но они не были семьей.
  
  Сквозь окружающий его шум донесся скулеж.
  
  "Прошу прощения за ваши сэндвичи".
  
  "Ты что-нибудь сломал?"
  
  "Я так не думаю".
  
  "Забудь о чертовых бутербродах".
  
  'Сколько это длится? Это долго?'
  
  В глазах парня была мольба. Ему было семнадцать. В былые времена, в дни парусного спорта, траулеры, подобные тому, о котором он мечтал, брали в море детей четырнадцати лет и младше в те же штормы и платили им за месяц меньше, чем им требовалось на покупку пары морских ботинок.
  
  Гарри Роджерс не мог сказать своему внуку, что за это морское путешествие, а также за еще два года и за те, что уже были совершены, накопился сундук с деньгами. Альтернативой сундуку была тюрьма – для кида, для Билли, для него. Гарри подумал, что правда жестока.
  
  - Крикнул он в ответ и попытался изобразить улыбку на лице:
  
  "Я думаю, мы прошли через худшее из этого… Как долго?
  
  Остаток сегодняшнего дня и немного сегодняшней ночи.'
  
  Тогда, и он не сказал парню, было бы возвращение и, возможно, снова то же самое.
  
  Отсылка к Гарри Роджерсу, брату Шарон (урожденной Роджерс) Кейпел, была записка, спрятанная в давно заброшенном файле. В отчете о расширенной семье Майки Кейпела он был описан как внештатный шкипер с капитанским удостоверением для эксплуатации глубоководных траулеров.
  
  Копнув глубже с помощью доступного ему компьютерного банка, Тони Джонсон просмотрел последние номера журнала Fishing Monthly и не смог найти совпадения с Гарри Роджерсом, но добился успеха с еженедельными рыболовными новостями. Там в двух абзацах описывалась покупка Роджерсом на Нормандских островах траулера beam trauler, его переименование в Anneliese Royal и его регистрация в девонском порту Дартмут.
  
  От телефонного звонка начальнику порта в
  
  Дартмут, детектив-сержант узнал, что "Аннелиз Ройял" никогда не видели в водах Западной части Страны. Гарри живет здесь, и я могу дать вам его адрес и номер телефона, но он работает в Северном море на восточном побережье… Он не беспокоится, не так ли? Он очень хороший парень.' О, нет, никаких хлопот – только кровавые призраки обнюхивают его зад.
  
  Он связался с начальниками портов из
  
  Из Иммингема в Харвич. Вернувшись к своей привычной работе, связанной с торговлей людьми (Vice), он наслаждался чрезвычайной секретностью, введенной Фредериком Гонтом, и проводил проверки поздно вечером и рано утром того же дня, прежде чем Национальная служба криминальной разведки возобновила работу. Лаконичный ответ из Лоустофта воодушевил его, это был последний звонок, который он сделал перед тем, как офисная зона открытой планировки заполнилась вокруг него.
  
  "Королевская Аннелиза была здесь, а сейчас ее нет. Подожди секунду, друг, и я дам тебе тайминги из нашего журнала… Довольно отвратительная погода, когда она отплывала, и не так много признаков того, что она изменится. Бог знает, почему они пошли, потому что у них нет ни малейшего шанса раскинуть сети.
  
  Скорее они, чем я… Вот мы и пришли. Я могу быть совершенно точным. Прошло тридцать шесть часов и около пятнадцати минут с тех пор, как она ушла. Не поймите меня неправильно, лучевые траулеры редко тонут, но это не будет какой-либо комфортной прогулкой.'
  
  Он ждал, пока подъедет тележка с кофе, потому что в это время люди выходили на тротуар перед домом покурить.
  
  Он вышел из здания и быстро шел, не пользуясь ближайшими общественными телефонами. Они бы переломали ему ноги, если бы узнали, что без санкции он подрабатывал на шпионов. Зачем он это делал, рисковал собой? Потому что он заманил в ловушку Мэлаки Китчена и потому что Рикки Кейпел был на вершине кучи дерьма и считал себя неприкасаемым. Две причины, каждая достаточно веская.
  
  Закрыв рот носовым платком, что придавало ему приглушенную маскировку, он поговорил с записывающим устройством по указанному ему номеру и рассказал то, что знал, не назвав своего имени, и повесил трубку. Он надеялся, что сделал что-то, чтобы помочь одному человеку и проткнуть другого.
  
  Когда он вышел на платформу в слабом первом свете, он увидел массу разбросанных перьев.
  
  Гнев вскипел в Оскаре Нетцере. Он стоял у вертикальных столбов платформы, выпрямленных и прибитых гвоздями, и в растущем свете он увидел опустошение на месте убийства. Перья были разбросаны по участку грязи рядом с прудом. В момент нападения утки должны были убежать, но теперь они вернулись и остались на дальней стороне воды. Птица улетела, низко пригибаясь к пологим очертаниям дюн, в тот момент, когда он достиг платформы, и она унесла бы в когтях последний кусочек утиной грудки.
  
  Птица-убийца кружила высоко и на расстоянии.
  
  С его острым зрением он бы заметил, что он стоит рядом со столбами. Он хотел насытиться, взять побольше плоти своей жертвы… Оскар увидел оставшихся гадюк, невинных и беззащитных, и, казалось, услышал голос своей матери, когда она читала письмо, оставленное адвокату его дядей, который вел грузовик из лагеря в
  
  Нойенгамме в школу на Булленхузер-Дамм. Он видел, как убийца изо всех сил пытался устойчиво лететь на ветру, и он слушал, как его мать читала историю о детях, которых подняли наверх, чтобы накинуть им на шеи веревки. Это было в крови? Текло ли это в венах Оскара Нетцера, как в венах харриера, – инстинкт варварства? Демоны тянули его. Его дядя Рольф не вмешивался, сидел в кабине грузовика, когда в подвалах школы творилось зверство
  
  ... Он нарушил бы правило дикой природы острова.
  
  Он бы повернулся спиной к природному парку "Закон Балтрума". Лунь был петухом: он кормился и терзал за двоих; курица была в гнезде, яйца в ее тепле. Оставшись один, он почувствовал немного безумия прежних времен. Он зашагал прочь.
  
  Гнев и демоны охватили его.
  
  Он знал с точностью до десяти метров расположение гнезда болотных луней.
  
  Его дядя Рольф ничего не сделал, чтобы спасти невинных. Он бы.
  
  Он находил гнездо в камышах на сухопутной стороне острова, и он игнорировал крики луней над ним, и он наступал сапогом на тщательно сплетенную чашу из листьев – и не видел в этом ничего красивого – и разбивал яйца и видел, как из них брызгают желтки. Он сделал бы это, чтобы спастись от демонов и спасти гадюк.
  
  Подгоняемый ветром и оплеванный дождем, он был хрупкой одинокой фигурой, двигавшейся среди кустарника и между низкими деревьями, которые были раздавлены и низкорослы из-за непогоды. Он скользнул в тростниковую подстилку. За его пределами был внутренний канал моря, Штайнплатте, но он не видел материка, который был окутан туманом и облаками. То, что он нашел, было следом, оставленным людьми.
  
  Замешательство охватило его разум.
  
  Дорожка не была чистой, но пересекала маршрут, по которому он шел, чтобы приблизиться к гнезду.
  
  Он остановился. Кто был большим врагом? Харриеры, убившие его уток, или незнакомцы, нарушившие покой рая? Он отвернулся от гнезда, где курица сидела на яйцах, и почувствовал, как его захлестывает облегчение оттого, что правила и законах останутся неприкосновенными. Он пошел по следу из сломанного тростника. Он знал, что никто из жителей острова не прошел бы через заросли тростника и не проложил бы тропу, которая вела к сердцу острова от сухопутного берега Балтрума.
  
  Он шел по дорожке.
  
  Он мог распознавать отпечатки, оставленные кроликами, разными чайками, ловцами устриц, ныряльщиками и утками, и Оскару Нетцеру не составило труда пройти по следу, неуклюже оставленному двумя мужчинами, идущими в темноте. К нему пришла новая цель, и образ демонов – детских болтающихся ног – был убит. Он увидел следы пары ботинок, сохранившихся в грязи, и гладкие формы подошв уличной обуви, и он пошел туда, куда ушли они. Старые, но проницательные глаза определили маршрут, по которому прошли двое мужчин, когда вышли из зарослей тростника на песок нижних дюн, и он увидел примятая трава там, где они сидели, затем два места, где они ночью забрались в колючий кустарник. У одного из них из кармана вытащили носовой платок и повесили в качестве метки на колючки кустарника, а у другого он заметил волокна пальто. Он представил, как они ругаются, пытаясь пробиться, дважды поворачивая назад и ища новый путь. Теперь он двигался с большей осторожностью, как если бы он был лунем, и проверял каждый шаг, как если бы он был охотником. Ветер шумно завывал вокруг него, но движение Оскара было бесшумным. Он замер, когда услышал долгий, сдавленный кашель и человека, отхаркивающего мокроту из горла, затем подошел ближе.
  
  Сначала он увидел туфли.
  
  Это была обувь для городских тротуаров. Они были насквозь мокрыми и заляпанными грязью и были развешаны на ветках кустарника над небольшой, поросшей травой ложбинкой, которая была защищена от большей части проливного дождя. Он подумал, что пытаться высушить их бесполезно, потому что ветер не проникал в лощину.
  
  Там спал мужчина. Он лежал на боку, спиной к Оскару, сгорбленный, колени подтянуты. Он подумал, что мужчина кашлянул во сне. Рядом с ним лежал пластиковый пакет, горловина которого развевалась на легком ветру в лощине.
  
  Он увидел огнестрельное оружие, заряженный пистолет-пулемет и металлическую коробку… По дороге домой он остановился на кладбище на окраине Остдорфа и посидел у могилы. Он рассказал Гертруде о молодой женщине, которая помогла ему восстановить смотровую площадку, о ее доброте, ее интересе к нему и ее милости – такой непохожей на многих, кто оскорблял и глумился. Он увидел одного из двух незнакомцев и пистолет-пулемет, и его глаза показали ему путь, пройденный вторым человеком, у которого была тяжелая поступь крепких ботинок.
  
  Он потерял чувство времени.
  
  Он бы не знал, или ему было бы все равно, следовал ли он по следам ботинок час или два.
  
  Он увидел оружие и двигался с продуманной осторожностью. Ему и в голову не приходило, что он должен развернуться на каблуках, побрести обратно в Вестдорф и зайти в маленькое кирпичное здание, где жил полицейский острова. У него не было друга во власти на острове, не было друга во всем мире – кроме Гертруды. Он пересекал дюны, призрак, и каждые несколько шагов останавливался, прислушивался, а затем шел вперед, низко опустив голову и выискивая глазами следы протекторов.
  
  Если бы он на короткое мгновение не выпрямился, Оскар бы его не увидел.
  
  Мужчина был ненадолго виден на вершине дюн; под ним должен был быть мягкий песок, который спускался к пляжу и морю. Мужчина снова наклонился, словно желая убедиться в этом в последний раз, затем – резко – начал возвращаться по своим следам. Лежа на животе, Оскар Нетцер, за девять дней до своего семидесятилетия, пригнулся и заполз в последний кустарник. В дюжине метров от него, видимый сквозь переплетение ветвей, мужчина остановился, достал из кармана тряпку, оторвал от нее полоску и привязал полоску к ветке, как будто для отметки. Затем он исчез. Оскар увидел его лицо, когда тот проходил мимо, желтоватое и заросшее щетиной: лицо незнакомца, который угрожал раю.
  
  Когда он вышел из укрытия и оглянулся, он увидел второй матерчатый маркер, привязанный к кустарнику.
  
  Он пошел вперед, туда, где был мужчина.
  
  На вершине дюны, откуда открывался вид на песок, пляж и море, была сделана треугольная опора из куска плавника и двух сухих, но прочных веток. Куски дерева были вбиты в землю и связаны вместе бечевкой, образуя колыбель. В нем был самый большой фонарь, который Оскар когда-либо видел, направленный на пляж и прибой. Он верил, что нашел фонарь, который будет использоваться после наступления темноты для подачи сигнала морю. Он верил, что двое мужчин придут во тьме ночи, используя оставленные метки , чтобы направлять их, не обремененные весом света. Почему? У него не было ни идеи, ни интереса.
  
  С клинической свирепостью он разорвал шнурок, удерживающий лампочку на месте, пнул стеклянную поверхность и лампочку, затем использовал свои руки, чтобы выкопать ямку в песке. Он копал и копал, затем закопал разбитый светильник и осколки стекла и почувствовал некоторое небольшое удовольствие от того, что сохранил рай.
  
  После того, как они ушли, профессор вышел на веранду и тяжело опустился, измученный эмоциональной встречей, в свое любимое плетеное кресло из тростника. Ему показали фотографии его сына, увеличенные почти в натуральную величину, и сказали, что они взяты из незаконных проездных документов.
  
  Его спросили, может ли он их опознать. Он полагал, что в поисках информации политическая полиция посетила множество домов – любую семью, где сын рано проявил признаки оппозиции режиму, а затем исчез. Он не смог скрыть своего узнавания и увидел, как скука от многочисленных отрицаний сбежала с лиц двух мужчин; его ноздри учуяли их возбуждение. Он молча кивнул в знак согласия. Любой отец узнал бы фотографию своего сына, даже если он не видел и не слышал о нем десять лет. Был ли он жив? Ему не сказали. Где он был? Второй отказ.
  
  Что он натворил? Повернувшись к нему спиной, они направились к двери. Теперь он сидел в своем кресле и думал о своем сыне Анваре, которого предал собственный отец. Он слышал, как их машина отъехала, и знал, что они быстро направятся в полицейское управление в Александрии по делу Шариа Юсефа. Он плакал и думал, что его собственная плоть и кровь уничтожили его.
  
  Когда он снял пальто и повесил ручку зонтика на крючок, Глория передала ему сигнал, полученный через каирскую станцию из Александрии. Он прочитал название, затем произнес его вслух, как будто это придало ему весомости: "Анвар Магруб…
  
  Что ж, мистер Магруб, мне кажется, я слышу звяканье наручников на вас/
  
  Гонт выслушал, и она прокрутила ему запись с автоответчика, затем передала ему расшифровку, которую она напечатала.
  
  "Все хорошо затягивается. Пожалуйста, что у меня в дневнике сегодня днем?'
  
  "Ты ходишь к медсестре, проходишь ежегодный обзор состояния здоровья, измеряешь кровяное давление и так далее – я же тебе говорил".
  
  "Будь так добр, отмени это".
  
  Она изобразила ужас. "AHR высечен в граните, настолько обязателен, насколько это вообще возможно".
  
  Он ухмыльнулся, изобразив застенчивость. "Отмени это, спасибо, с нижайшими извинениями, и умоляй о встрече с Богом",
  
  Он начал яростно стучать по клавишам своей консоли. В течение пятнадцати минут в документе, который он озаглавил "Крысиный бег" и который был испещрен типографскими ошибками, он писал отчет, некоторые материалы были получены из источников, а некоторые нет. Он просмотрел абзацы: что рассказала ему вдова-пенсионерка; история о неоплаченном долге; ереси эксперта по исламоведению; кошмары коллеги из "Темз Хаус" в магистратском суде Белмарша; подробности, предоставленные начальником порта; где находилась Полли Уилкинс и кого она наняла…
  
  После того, как он закончил, Глория привела его в порядок и распечатала.
  
  Захватив свой отчет, Гаунт поднялся на лифте на небеса, проинформировал помощника заместителя директора и попросил назначить встречу на вторую половину дня.
  
  Вернувшись в свою комнату, он опустил жалюзи и закрыл этот идеальный, привилегированный вид на реку. Он развязал шнурки, скинул ботинки, закинул пятки на стол, откинулся на спинку стула – и подумал, что хаотичное, запутанное расследование теперь близко к удовлетворению, проклял себя за самонадеянность – затем улегся спать.
  
  "Давай, что ты видел?" Она знала, что он сдерживается, но не могла понять почему.
  
  Ей было холодно, ветер пробрал ее до костей, и старик держался от нее на расстоянии. Она была на платформе, когда он вернулся. Он не присоединился к ней, а присел на корточки у столба, который она помогла укрепить. Она спустилась по шаткой лестнице и села рядом с ним, но затем он встал и отошел от нее. Она сократила расстояние между ними, и он снова переместился.
  
  Ходил ли он вдоль береговой линии? Он кивнул, уклончиво.
  
  Видел ли он что-нибудь интересное? Он указал вниз на небольшой участок расправленных перьев, затем указал вверх и вдаль, и она узнала луня над зарослями тростника.
  
  Наблюдал ли он за людьми в дикой местности? Он пожал плечами, как будто движение людей не имело для него значения. Заметил ли он присутствие незнакомцев в этой части острова? Он фыркнул, затем отвел взгляд.
  
  Она вздрогнула, и это движение заставило слова застрять у нее в горле.
  
  "Я думаю, Оскар, что сегодня вечером мои дела в твоем раю будут закончены. После того, как это закончится, я никогда не вернусь… Я здесь, чтобы найти незнакомцев, которые приехали в Балтрум… Оскар, мне нужна твоя помощь в их поисках. - Она говорила мягко, пытаясь придать себе мягкости.
  
  "Пожалуйста, если вы видели незнакомцев, где это было?"
  
  Но он повернулся к ней спиной и посмотрел вниз на уток. Она слышала о мужчинах, которые жили отшельниками, в изоляции, но никогда не встречалась с ними до этой недели. Они нашли убежище, в котором другие не нуждались. Она задумалась. Этот человек, живущий с запахом застарелого пота, застарелой грязи и застарелой сырости, бежал от реальности – как и Мэлаки Китчен. Боже, спаси ее – двух отшельниц, одна из которых оказалась в ловушке на этом острове в никуда, а другая - в поместье раковин в центре города. Просто ей чертовски повезло, что она заполучила двух из них и нуждается в них за одну неделю. Она попыталась придать своему голосу медовый оттенок.
  
  "Оскар, ты убегаешь. Ты можешь сказать мне – от чего?'
  
  Он повернулся к ней лицом и улыбнулся ей, как будто считал себя нормальным, а ее идиоткой, и сказал: "Я убегаю от вида танцующих босых детских ножек".
  
  Уходя, он достал из кармана кусок хлеба, и она увидела на нем зеленую плесень. Он жестом руки показал, что ей не следует следовать за ним, и сам спустился по склону ниже смотровой площадки. Он разламывал хлеб и бросал его вперед, в сторону группы уток. Чертовски сумасшедший – или еще хуже? Танцующие босые ноги детей… К чему это привело? Педофил? Танцующие босые ноги детей. Человек, который слонялся по детским площадкам в городе с пакетом конфет в кармане? Она увидела, чертовски верно, причину для бегства, такую же вескую причину, как прятаться в помойке от трусости.
  
  Ее терпение лопнуло. Она играла нежно, и это привело ее в чертово никуда.
  
  На своем беглом и лучшем немецком она рявкнула против ветра: "Тогда прячься, посмотрим, важно ли это для меня – или, черт возьми, продолжай бежать и посмотри, беспокоит ли меня. Не то, чтобы это заинтересовало вас с вашей проблемой, но я пытаюсь спасти жизни. Это жизни обычных, совершенно невинных людей, но вам было бы все равно, не так ли? Так чертовски поглощен своим собственным грязным мирком, подглядывая за детьми… Наблюдая за танцующими босыми ногами детей и, без сомнения, представляя, что у них под юбками и шортами. Ты своим эгоизмом вызываешь у меня тошноту. Слышишь меня? Болен... '
  
  Он не обернулся. От ее атаки его плечи, казалось, поникли.
  
  Его голос был слабым, неуверенным: "Мой дядя водил грузовик из KZ в Нойенгамме, который отвозил детей в школьный подвал. На них проводились медицинские эксперименты, и их убили, чтобы они не могли свидетельствовать против врачей. Ноги, которые танцевали, принадлежали детям, которые были повешены в подвале школы… Оставь меня в покое. Уходи.'
  
  Она покачнулась, зашаталась.
  
  Ей нечего было сказать.
  
  Холод охватил ее. Она ушла, отвергнутая, и стыд покрыл ее волдырями.
  
  Он слышал плеск воды и крики.
  
  Теперь Тимо Рахман услышал всхлипы своей жены и топот спускающейся по лестнице тети Алисии. Иначе и быть не могло.
  
  Последнюю ночь он спал в комнате для гостей, которой никогда не пользовались, потому что гостей не приглашали оставаться в их доме. Медведь отвез девочек в школу, и они ушли, угрюмые и напуганные, осознавая, но не понимая, в каком кризисе оказались их родители. Они никогда бы не бросили вызов своему отцу, и ни один из них не осмелился спросить, почему их мать была заперта, как пленница, в своей спальне.
  
  Он сидел в гостиной, его голова и тело были неподвижны, как статуя, пальто с твидовой этикеткой Harris он сжимал в кулаках на коленях, и он ждал, когда ее тетя спустится с лестницы и пересечет холл, который он мог видеть.
  
  Медведь, который любил Алисию до преданности, был в саду и его не было видно из окна. Он сгребал листья и, возможно, плакал – но иначе и быть не могло.
  
  В деревне, в горах, где Тимо
  
  Если бы Рахман вырос, она была бы забита до смерти его собственной рукой, а затем похоронена в неглубокой, безымянной могиле, и о ней никогда бы больше не заговорили.
  
  Ее тетя прошла мимо двери. Она не остановилась, чтобы показать свои длинные руки и кожу на них, мокрую после ванны, испачканную кровью. Она не взяла в руки щетку из стальной щетины, которой Медведь в последний раз соскребал ржавчину со старого ведра. Она прошла мимо двери, но он увидел кровь и щетку.
  
  Он знал, что его жена встретила мужчину в беседке в их саду – знал это, потому что Рикки Кейпел не осмелился бы солгать ему и отрицал, что мужчина был в доме из-за него
  
  – и знал, что за свое предательство по отношению к нему она теперь очищена.
  
  Он мог слышать каждый звук, который она издавала через запертую дверь спальни и вниз по лестнице, и через холл, и в гостиную – и знал, что ее тело теперь вымыто щеткой из стальной щетины, грязь соскоблена так, что кожа кровоточит, Иначе и быть не могло.
  
  Мужчина, Дин - или как там он должен был его называть – чистил пистолет.
  
  Рикки сказал: "Я жив… Почему я жив?…
  
  Потому что я солгал. Я солгал Тимо Рахману. Если бы я не солгал, я был бы мертв. Он бы задушил меня или раскроил мне голову молотком, если бы я не солгал. За то, что я сказал ему правду, он бы не застрелил меня, потому что это было бы слишком быстро, и он хотел бы причинить мне боль.'
  
  Его тело сотрясали спазмы, и он наблюдал, как каждая часть оружия была разложена на пальто и тщательно вытерта. Он что-то бормотал.
  
  "Мужчина пришел за мной туда, где я живу – я не знаю, кто он, и я не знаю, в чем его проблема. У парня, с которым я веду бизнес, сгорел бензином его дом. Этот человек пришел туда, где я живу, и его пальто провоняло бензином – пальто было характерным, такое видишь один раз и больше не увидишь, но с первого раза его не забудешь ... И я у Рахмана. Начинается весь этот чертов ад, сигнализация и прочее, и там мужчина перебирается через забор в задней части сада, но его пальто зацепилось за проволоку, и они бы его поймали, если бы он не снял пальто. Пальто появилось в доме, принесенное этой чертовой гориллой, и это было то же самое пальто, и от него так же воняло бензином. Он прямо спросил меня, Рахман, знаю ли я это пальто?
  
  По сути, он спрашивает меня, был ли мужчина в его саду из-за меня? Простой вопрос. Я солгал, сказал, что ничего об этом не знал. Я был бы мертв, если бы не солгал. Я думаю сейчас – человек, чье пальто было потеряно, Рахман поверит, что он пришел встретиться со своей женой. Бедная корова, но это не моя проблема. Ты заботишься о себе, в этом мире, в первую очередь, и во вторую, и в третью.'
  
  От холода болел каждый сустав его тела, но он потерял чувствительность в ногах, как бы сильно он их ни растирал.
  
  Он не слышал собственного голоса.
  
  "Что просто удивительно, он это проглотил. Не успела ложь сорваться с моих губ, как я уже все рассчитал. Никто не лжет ему, даже не смей. Если тебя поймают на лжи ему, ему понадобится неделя, чтобы убить тебя. Своего рода суждение, не так ли? Быть убитым через час или два за то, что сказал правду… тебя убьют через неделю, потому что ты солгал и тебя поймали – вопрос суждения. Я говорю тебе, потому что ты мне нравишься, потому что я доверяю тебе.'
  
  Оружие было собрано заново. Рикки не смог бы разобрать его, почистить, поставить на место детали.
  
  "Мы садимся на эту лодку, переплываем через воду и высаживаем тебя, после чего ты уезжаешь. Как будто тебя никогда не существовало. Моя тайна и твоя тайна, унесенная в твою могилу и мою. Я больше никогда о тебе не услышу, и ты никогда со мной не встретишься. То, что ты делаешь, я думал, это моя забота, думал, это важно для меня.
  
  Нет – не имеет. Я говорю тебе, честно, когда я понял, что ты сделал, я сказал Рахману, что не возьму тебя, и он выкрутил мою окровавленную руку, как будто она была прямо из сустава… Затем он показал тебе фотографию той девушки, накричал на тебя за то, что ты с ней сделал. Что касается меня, то у меня больше нет своего мнения. Видишь ли, Дин, мы друзья – ты мне нравишься – друзья, которым можно доверять. Это хорошо, мы как друзья.'
  
  Оружие было заряжено, взведено и положено.
  
  Руки скользнули к ногам Рикки, сняли носки, выжали из них последнюю влагу и начали массировать его кожу, подошвы и подъемы, и он почувствовал первую вспышку тепла. В его глазах были слезы.
  
  "Блестяще, Дин. Это просто чертовски блестяще.'
  
  "Что я наделал? Что-то жестокое. Каковы последствия этого? Ничего. О чем я говорю, Мэлаки? Я говорю, что это чертовски ужасное место пробудило во мне стерву.'
  
  Он поднял руку, размахнулся и обхватил ее за плечо. Перед ними был пляж, прибой и горизонт, где море встречалось с облаками.
  
  "Не думай, Мэлаки, что кто-нибудь из моей компании когда-нибудь поблагодарит тебя. Они так не делают. Все, кроме одного, они такие же ужасные, как и здесь. Я говорю, что ты должен постоять за себя. Понял меня?'
  
  Она извивалась. Она придвинулась ближе к нему, и он крепче сжал ее плечо. Ее волосы касались его подбородка.
  
  "Это то, чего ты заслуживаешь, быть стойким – что бы это ни было, что бы ни случилось. Наступает время, когда ты заплатил свои взносы, никому ничего не должен.'
  
  Он чувствовал исходящее от нее тепло.
  
  "Я хочу быть там, и я хочу увидеть это – как ты стоишь во весь рост, Мэлаки".
  
  
  Глава восемнадцатая
  
  
  Начался отлив, обнажив широкую глубину пляжа, и чайки кружили в поисках выброшенных на берег крабов и ракушек.
  
  И они поели.
  
  Из рюкзака она достала банку курицы в белом соусе, другую - риса и одну - ломтиков персика в сиропе. Они передавали банки друг другу и зачерпывали пальцами мясо, рис и персики, слизывали с себя соус и сироп.
  
  Мэлаки почувствовал, как песчинки застряли у него в горле, когда он сглатывал, и однажды она сильно закашлялась и сплюнула, чтобы прочистить рот. На дне пакета была маленькая свернутая горелка и таблетки в пакетике для розжига под ней, а также подставка размером с ладонь для крепления над ней, но ветер был слишком сильным, а дождь слишком сильным, чтобы они могли попытаться разогреть курицу или рис - и ветер донес бы запах вместе с характерным дымом.
  
  Он придумал ритм для себя. В бинокль он наблюдал за линией горизонта, где белые шапки встречались с облаками, водил линзами по дюнам на запад и на восток, следил за полетом уток, когда они ныряли покормиться, затем снова за горизонтом, за накатом волн и гонкой облаков. Каждый раз, когда он видел ее, задерживался на ней, ему казалось, что ей потребовалось больше времени, чтобы облизать пальцы и ногти, а затем ладонь. Ее лицо и губы были бледными; песок покрыл ее щеки и осел на очках. Вся ее анимация была на ее языке, она собирала с рук мясные обрезки, фрукты, рис, соус и сироп, облизывала и сосала. Она сидела, прижавшись плечом к его плечу. Когда он поднял бинокль, его локоть задел ее руку. Когда он повесил их на шейный ремешок и потянулся, чтобы зачерпнуть из банок, его локоть прижался к ее груди и мягкости под непромокаемым пальто, но он придерживался заданного ритма и наблюдал за морем, пляжем и дюнами.
  
  Банки опустели.
  
  Ее ботинки и брюки лежали в застегнутом на молнию спальном мешке, и он почувствовал локтем дрожь ее тела.
  
  Через линзы он видел далеко разбивающиеся волны и брызги, взлетающие над прибоем, но не более темную тень лодки, приближающейся к берегу. Чайки, в мягком фокусе, были искажены, ближе к нему.
  
  Она затряслась в небольших конвульсиях. У Мэлаки была причина быть там, съежившись в мягком песке и окруженный согнутыми стеблями травы - всем, что уцелело в дюнах. У него была цель, а у нее не было – не должно было быть там. Голод вернул его к банке, в которой было мясо и соус. В поисках последних следов этого, упершись локтем ей в грудь, он опустил указательный палец, грязный и покрытый песком, в жестянку и поскреб ее стенки ногтем по дну. Кожица зацепилась за верхний край, зазубренный крошечными зубчиками от отрывания крышки. Потекла кровь. Боли не было, но кровь из маленькой ранки полилась на дно банки. Она взяла его руку в свою, подняла ее.
  
  Она пристально посмотрела на него. От усталости набухли уголки ее глаз на границах оправ очков, и волосы, влажные, вялые, упали на них, но в глазах была яркость и озарение. Из его пореза потекла кровь и испачкала ее руку. Не отводя от него взгляда, не отводя взгляда, она просунула его палец между своими губами и сомкнулась вокруг него.
  
  Он почувствовал, как она сосет, глотает, и ее язык прошелся по ране.
  
  Сначала была сладость, нежность – затем язык с большей силой коснулся его пальца, а губы сжали его крепче.
  
  Она сказала приглушенно, потому что ее рот держал его палец, а язык слизывал с него кровь и закрывал рану: "Я не могу придумать, о чем говорить".
  
  Тепло от его пальца разлилось по его руке.
  
  "Мы могли бы, если ты хочешь, поговорить о погоде", - сказала она. 'Дождь еще долго будет идти? Я думаю, что на западе становится светлее, не так ли? Ветер не стихает, не так ли? Хочешь поговорить о погоде?'
  
  Ее язык лизнул его палец, и она проглотила его кровь.
  
  "Если ты не хочешь говорить о погоде, ты мог бы поговорить о чертовой гипотермии – или ты мог бы что-нибудь с этим сделать".
  
  Свободной рукой она еще немного расстегнула молнию сумки, но зажала его палец во рту и отпрянула в сторону. Он скользнул в сумку, запихнул туда старые ботинки с перфорацией типа "броги" и почувствовал, как они скользнули по ее ногам, затем по нижней строчке сумки, и навалился на нее всем своим весом.
  
  Она поморщилась. "Я никогда раньше так не делал – засыпь меня песком, и я убью тебя".
  
  Она протянула руку ему за спину и подняла молнию настолько, насколько смогла, и они оказались прижатыми друг к другу.
  
  Он почувствовал, как твердость пистолетного ствола впивается в его кожу, и углы бинокля; он отнял палец от ее рта и поцеловал ее. Он держал ее голову, и ее глаза не закрывались – как будто момент был слишком важен, чтобы остаться незамеченным – и его губы нашли ее, и он почувствовал вкус ее дыхания и своей крови. Он вспомнил, что она сказала ему на скамейке в парке весенних цветов: Делай это так, как ты думаешь… Не бери в голову никаких чертовых идей. Он сделал, как ему сказали. Ему и в голову не приходило, что она поцеловала его под цветком, под наблюдением поисковой группы, из чувства привязанности. Она извивалась в сумке.
  
  "Боже, ты не собираешься помочь? Обязательно ли мне все это делать?'
  
  Там были молнии и проушины, пуговицы, ремни и крючки, и они извивались вместе, чтобы освободиться.
  
  Он думал, что это была не любовь ... а потребность.
  
  "У меня его нет, и не думаю, что у тебя есть – не волнуйся, не в это время месяца. Я чувствую этот чертов песок.'
  
  Потребность была порождена пустотой, Мэлаки признал это. Пустота его жизни и соответствующая пропасть в ее. Каждого из них тяготит невысказанное одиночество. Он почувствовал ее кожу, ее холод, просунул руки под ее непромокаемое пальто, свитер и блузку, и его пальцы двигались с удивлением, как будто ему была дана привилегия, и она поймала руку там, где была рана, и заставила ее опустить. Их одиночество сделало это отчаянным. Он услышал, как расстегнулась молния сумки, когда он наткнулся на нее. Они прижались друг к другу, и она погладила его, и он зарылся в нее, а затем движение успокоилось. Она застонала. Она взбрыкнула под ним. Это было так, как он никогда не знал раньше. Она пронзительно закричала, как чайки над ними, и он почувствовал экстаз от этого… Это было по нужде, ее и его, и они расстались. Она сказала: Делай это так, как ты это имеешь в виду. У него был, и он баюкал ее голову. Он думал, что это ни к чему их не привело.
  
  Он вылез из мешка. Она повернулась на бок и оказалась к нему спиной. Он застегнул молнии и пуговицы, заткнутые за пояс. Он не знал ни о каком будущем, только о том, что пустота должна быть заполнена. Он поднял бинокль, просканировал и проследил.
  
  "Что ты видишь?"
  
  Он сказал: "Только волны, облака и птицы – но они придут, я знаю, что это не… Спасибо тебе.'
  
  "Безумие, не так ли? Ты мой друг, я не твой враг. Безумие, не так ли? Если бы ты увидел меня там, откуда ты родом, из какого бы места это ни было, я был бы твоим врагом - и если бы ты просто перешел в "Бевин Клоуз", я бы не был твоим другом. Но мы здесь.'
  
  Голос капал ему в ухо.
  
  "Твоя фишка - убивать людей… Что принадлежит мне? Я чертовски не горжусь - я употребляю героин из Афганистана и кокаин из Венесуэлы… Дин, ты был в Афганистане? Прости, прости, не мне спрашивать. Забудь об этом. Мы друзья, и мы не спрашиваем, нам не нужно знать. Я часто задаюсь вопросом, на что похож Афганистан. Это показывают по телевизору, но там ничего не показывают, только руины, старые танки, детей без обуви и женщин, которые прикрываются. Я говорю вам прямо, я заработал большие деньги в Афганистане, в пять раз больше, чем я зарабатываю в Венесуэле. Я ненавижу тебя не за то, что ты убиваешь людей, и ты не осуждаешь меня за то, что я делаю.'
  
  Голос бессвязный, бессвязный. Он позволил ему говорить. Он понял большую часть того, что сказал Рикки Кейпел, и он терпел это. Он принимал помощь там, где мог ее найти, а когда польза от помощи заканчивалась, он отказывался от нее. Он приложил носки дурака к коже своей промежности и дал им высохнуть в тепле своего тела, а затем натянул их на ступни, которые массировал, затем надел ботинки обратно на ступни идиота, туго затянул шнурки и завязал их для него. Для него было критически важно заручиться помощью имбецила.
  
  Гудел голос.
  
  Он вспомнил Ияда, настоящего друга, который отдал свою жизнь, чтобы можно было купить время, проверенного бойца, который никогда не хвастался. Во время их путешествия у них были долгие часы ценного молчания.
  
  "Ты, должно быть, думаешь, Дин – естественно, ты бы подумал – может ли Рикки Кейпел держать рот на замке?" У тебя нет забот. Дома у нас полиция, и они даже не пронюхали обо мне. Там, где я нахожусь, и я считаю, что я достаточно большой, у нас есть шпионы, которые должны охотиться за ценными целями – у них есть жучки, датчики слежения и камеры, такие чертовски маленькие, что их не видно. Чего у них нет, так это меня. Почему? Потому что я острее их. У них никогда не было меня… Никогда не был обвинен. Все эти люди выстраиваются в очередь за мной, потому что я ценная мишень, и они никогда не могли выдвинуть против меня обвинение . Я был там однажды, три года назад, и меня продержали сорок восемь часов, и добрая половина из них прошла в комнате для допросов. Я никогда ничего не говорил. Четыре сеанса, может быть, по шесть часов каждый. Я провел линию взгляда по полу и одну по потолку, одну по столу, одну по двери. Я ничего не сказал, никогда не заговаривал, но каждый раз у меня был другой взгляд. Ты бы видел их, Дин, и они собирались, блядь, сэкономить, поверь этому… Ты можешь положиться на это, я не болтаю, и я не думаю, что ты стал бы – именно поэтому мы друзья, можем положиться друг на друга.'
  
  В своем уме, раздраженный голосом, он вспомнил кодовые имена, данные ему, и адреса, слишком конфиденциальные, чтобы их записывать, и слова из Книги, которые он будет использовать, и ответы, которые будут сделаны.
  
  "Ты хочешь что-нибудь узнать, Дин, о датчиках и "жучках", камерах и аудио, или телефонах – я, я ими никогда не пользуюсь – тогда я твой человек, чтобы спросить. У меня есть парень, маленький хитрец, и я хорошо ему плачу, и он опережает их игру – лучше, чем шпионы. Я знаю все, что они выдвигают против меня, и как это блокировать. У меня не было образования, но я не глупый – вы это видели. Я стремлюсь оставаться в безопасности, и любой, кто является моим другом, останется в безопасности. Вот почему к нам направляется лодка. Старый траулер, курсирующий у рыбацких берегов и заходящий в порт достаточно часто, чтобы быть знакомым, умный такой.
  
  Со мной все в порядке.'
  
  Он подумал о местах, где побывал, – пока голос придирался к нему, – и о молодых мужчинах и молодой женщине, всех мучениках, которых он отправил по дороге в рай, и об их жизнерадостности по отношению к нему и их благодарности за то, что они были избраны, и он уже давно уехал из Таба, Каира и Эр-Рияда, когда их фотографии были помещены в газетах с описанием того, что они сделали.
  
  "Что мне в тебе нравится, Дин, так это то, что ты проявляешь уважение ко мне. И я говорю вам, что это двустороннее. Я не имею в виду уважение, потому что я большой человек. Большинство тех, кто уважает меня дома, это потому, что они боятся меня. Мужчины, с которыми я веду дела, большинство из них, они уважают меня из-за страха. Я не боюсь тебя, ты не боишься меня, но есть уважение, потому что мы равные и друзья. Прямо сейчас, когда я вернусь, нужно разобраться с вопросом уважения – это неуважение. Этот старый ублюдок, Рахман, он не дал мне этого, и у него есть племянник, шикарный маленький засранец, и он готов преподать урок уважения. С корабля, и я буду работать над этим… У меня есть мои двоюродные братья, у меня есть люди, которые прикрывают мне спину, и будут следить за этим, когда я разберусь с неуважением ...'
  
  Он мягко и успокаивающе предположил, что, возможно, сейчас самое подходящее время установить радиосвязь с лодкой, и, протянув руку, взял холодную ладонь и ободряюще сжал ее - потому что он был равен Рикки Кейпелу, своему другу, – и не чувствовал вины за обман.
  
  "Если ты этого не знал, погода здесь отвратительная",
  
  Гарри прокричал в микрофон. Траулер тряхнуло, затем он рухнул в желоб. Стены воды поднялись выше окон рулевой рубки, затем обрушились на твердую, неумолимую массу, и "Аннелизе Ройял", казалось, остановилась. "Примерно такой же мерзкий, каким я его знал".
  
  На мгновение судно замерло в море и накренилось на левый борт. Он вцепился руками с побелевшими костяшками в руль, и в течение бесконечных секунд она, казалось, переворачивалась, затем стабилизаторы подняли ее вертикально. Но на границе впадины волна образовала утес, и она столкнулась с ним. Он услышал, как мальчик, его внук, закричал позади него в абсолютном страхе. Теперь Гарри ничего не видел за иллюминаторами, поскольку их покрывали потоки брызг, и реки этого чертова вещества хлестали на палубы, придавливая судно к земле, и он мог слышать рев погоды и вой двигателя, и искаженный голос Рикки Кейпела, и вопросы, которые становились все более безумными… Когда он собирался быть там? Во сколько? Почему так долго? Волна изгоев может прийти как одна из десяти, так и одна из ста. Траулер не смог бы справиться с разбойничьей волной.
  
  Они прошли через это, и рулевая рубка, казалось, погрузилась во тьму, казалось, что наступила ночь, потемневшая от синего и зеленого. Затем они исчезают. Свет там, где раньше была темнота, и "Аннелиза Ройял" выровнялась, и Гарри знал, что его не швырнет на дощатый пол рулевой рубки. Он ослабил хватку на руле, и пот заструился по его затылку и горлу. Он оглянулся назад, и мальчик в отчаянии повис на поручнях по бокам рулевой рубки, а дверь на палубу от удара отвалилась и колотилась взад и вперед. Море пришло и немного избавило мальчика от болезни. Гарри попытался улыбнуться, чтобы придать уверенности мальчику, убрал руку с руля и жестом показал, что его внук должен закрыть дверь. Может быть, это был бы последний раз, когда он вышел из гавани для Рикки Кейпела, может быть…
  
  Он нажал на выключатель.
  
  "Не знаю, где ты, Рикки. Там, где я нахожусь, температура десять градусов, порывы достигают одиннадцати, а иногда это циклонический… Хорошо, когда мы доберемся туда? Я рассчитываю войти в канал захода на Германскую бухту и повернуть на заход Джейд примерно в две тысячи часов по местному времени, и это выведет меня от берега примерно в двадцать два тридцать – если "старушка" все еще держится. Это будет забирание на лодке, которое не будет похоже на пикник. Я не хочу больше радиосвязи до двух тысяч ста, не хочу, чтобы мир узнал, и я хочу, чтобы световой сигнал для шлюпки был подан в двадцать два тридцать… О, Рикки, я приготовлю гостевые апартаменты ... И, Рикки, я не буду слоняться без дела, так что тебе нужно быстро сматываться, чтобы забрать вещи – как я уже сказал, никакого пикника. Конец. Вон.'
  
  "Отдать это немцам? Боже милостивый, нет... абсолютно нет.'
  
  Собрание проходило под председательством помощника заместителя директора Гилберта.
  
  "Впусти немцев в это дело – я могу обещать тебе
  
  – и это будет боль и слезы.'
  
  Он председательствовал в конце стола в комнате, отведенной для конференций на первом этаже.
  
  "Если в этом замешаны чертовы немцы, их адвокаты потребуют доступа к каждому клочку бумаги, материалам разведки, которые у нас есть. Ни в коем случае, не подлежит рассмотрению.'
  
  Бутерброды, кофе, закуски и кувшины с фруктовым соком стояли рядом, а тарелки, чашки и стаканы были поставлены на стол.
  
  "Мы все знаем немецкий стиль. Это бесконечные судебные дела, апелляции, которые будут идти в следующем столетии, и слабохарактерная решимость довести дело до конца. Забудь о них.'
  
  Позади заместителя директора, сидевшего на шести стульях с прямыми спинками, выстроилась очередь стенографисток.
  
  Каждый был там, чтобы записать вклад своего человека, а позже он был бы отшлифован в интересах этого человека.
  
  "Вычистите немцев из этого, и позвольте нам делать свое дело".
  
  Присутствовали четверо с одной стороны стола, лицом к Фредди Гонту, Деннис из Службы безопасности; Тревор из Особого отдела столичной полиции; Джимми, который был старшим в полиции Норфолка и также должен был следить за делом в Суффолке, и Билл, который осуществлял связь между спецподразделениями в Херефорде и Пуле с перекрестком Воксхолл-Бридж. Все они по прибытии подали жалобы на предоставленное им короткое уведомление, и все решительно дали понять, что они ожидают, что неудобства будут смягчены вопросом подлинной важности.
  
  Собрание началось раздраженно. Помощник заместителя директора набросал портрет координатора, который, как считалось, направлялся в Соединенное Королевство, только верил и сейчас, вероятно, только вероятно, находился на немецком острове Балтрум на фризском побережье. Затем ADD спросил: следует ли информировать немецкие агентства?
  
  Следует ли обращаться к ним за помощью?
  
  "Я думаю, что разделяю общее мнение", - сказал Гилберт. "Я думаю, вы все ясно дали понять, что не испытываете энтузиазма по поводу этого курса. Есть какие-нибудь заключительные мысли, прежде чем мы на этом закончим?'
  
  Деннис из Службы безопасности, раздраженный из-за того, что он шел по мосту от Темз-Хаус, попал под ливень и у него промокли щиколотки брюк, сказал: "Они наводнят зону поражения головорезами, схватят этого человека, который, вероятно, там и считается важной персоной, и мы потеряем любой шанс на контроль.
  
  Посмотрите на последние два дела, которые проходили через их суды, в Гамбурге и Майнце – сказано достаточно.'
  
  "Да, да… Я бы хотел, чтобы Фредди сейчас рассказал нам, что он знает. Мяч на твоей стороне, Фредди.'
  
  Это была бы, конечно, война за территорию. Каждый из них, напротив него, будет бороться за угол за первенство. Он начал с рассказа о войне, которая велась в далеких горах в далекие времена. Он увидел, как карандаш крутится в руках Денниса, демонстрируя нетерпение.
  
  "Пожалуйста, не могли бы мы рассказать что-нибудь о сегодняшнем дне, а не о временах до моего рождения?"
  
  Он рассказал о Рикки Кейпеле, импортере наркотиков с юго-востока Лондона, и о союзах, которые способствовали перемещению наркотиков класса А в Британию, и увидел скуку на лице Тревора, который нервно теребил свои запонки.
  
  "Я с трудом думаю, Фредди, что нас притащили сюда для лекции о том, как кокаин и героин оказываются на наших улицах. Предполагается, что мы выгоняем боевиков Аль-Каиды, а не занимаемся проблемами наркотиков.'
  
  Он рассказал о траулере, который в плохую погоду находился где-то в Северном море, и сказал, что, по его мнению, его можно использовать для крысиных забегов по воде обратно к берегам Великобритании, и увидел, как в глазах полицейского из Норфолка впервые загорелся интерес, как будто все сказанное до этого было чепухой.
  
  "Что ж, вот твой ответ. По-моему, все достаточно просто, Фредди. Я превосходно обучил офицеров по огнестрельному оружию, готовых к использованию, как и Саффолк. Мы там не деревенщина. У нас есть опыт, мы выполняли упражнения. Мы следуем за траулером, радаром и всем прочим, обратно через Северное море, и у нас есть мои люди – и люди Саффолка – наготове вдоль побережья. Как только они окажутся на берегу, мы их поймаем. Открытый и закрытый бизнес. Не то чтобы нам это было нужно, но у вас есть что-нибудь еще для нас?'
  
  Он сказал, что у траулера не было постоянного порта приписки, и он не мог обещать, где он войдет в гавань, и представитель спецназа Билл, казалось, был предупрежден о такой возможности. Все остальные за столом были в костюмах, но этот мужчина, очевидно, посчитал, что его особый статус должен быть распознан по выцветшим брюкам в клетку и толстому свитеру крупной вязки.
  
  "При всем моем уважении к нашим деревенским родственникам, я не думаю, что это на улице Норфолка и Саффолка.
  
  Это работа для нас. Я поддерживаю объединенную команду Херефорда и Пула, что делает их обоих счастливыми, и сегодня вечером отправляюсь в море на катере береговой охраны, или на чем угодно, у кого есть ноги на траулере, для перехвата в международных водах. Это операция такого рода, которую следует доверить профессионалам, и это мы. Мы сдержанны и динамичны… Это для спецназа, моих людей. Я действительно не думаю, что здесь есть место для дискуссий.'
  
  Он описал остров. Он говорил о Полли Уилкинс, там, на дюнах, которая предупредит, когда траулер подойдет к берегу. С некоторой гордостью Гонт рассказал о достижениях этой молодой женщины во время ее первого зарубежного назначения и о дверях, которые она распахнула после пожара и смерти в Праге. Он увидел, как на лице Денниса отразилось преувеличенное недоверие.
  
  "Я правильно тебя расслышал, Фредди? Вы хотите сказать нам, что у вас на земле, в ситуации такой важности, новичок? Девчонка, которая только что закончила твой вводный курс? Это все? Я скажу это тебе в лицо, Фредди, если все пойдет наперекосяк, и это из–за неудачи твоей молодой женщины, я бы не мог представить, что – насколько это касается государственной службы - твои ноги коснутся земли. Ты окажешься на заднице, Фредди, и, черт возьми, совершенно справедливо. Это, и мне жаль это говорить, бесцеремонный путь, по которому вы следуете. Не то чтобы я критиковал действия, процедуры и оперативные решения дочерней организации, но я считаю, что трудно поверить, что мы будем зависеть от навыков одной молодой женщины, новичка, неопытного рекрута.'
  
  Он продолжал пахать, повел подбородком. При распаде своего старого подразделения он хорошо усвоил, что, когда вокруг него окружают собаки, он не может ожидать ни помощи от своих, ни защиты от помощника заместителя директора. Он ожидал насмешек и неизбежных издевательств. Но без энтузиазма он описал спутника Полли Уилкинс на острове и его прошлое, информацию, которую он предоставил. Когда он перевел дыхание, вокруг него раздался гомон – после тишины и шока.
  
  "Ты с нами на равных? Ты притащил чертова бродягу для прикрытия?'
  
  'Я правильно понял? Человек, запятнанный пятном трусости на поле боя, был внесен в вашу платежную ведомость?'
  
  "Вам не хватает тел или просто не хватает чувства приоритетов? Что здесь происходит, Фредди?'
  
  Он собрал свои бумаги. Все, кроме фотографии Анвара Магруба, вернулось в его портфель. Это дело было его гордостью и дало ему небольшое чувство принадлежности к Службе, достаточно небольшое. Его купила ему жена на его первый день рождения после их женитьбы. Техник в подвале бывшего здания за наличные поставил золотую марку EIIR на крышку кейса
  
  – теперь потертый и выцветший, края загнулись от использования. Он чувствовал себя старым, усталым и бесполезным, и каждый выпад их презрения причинял боль немного больше, чем предыдущий ... но хуже всего было то, что он не защищал решительно усилия Полли Уилкинс и человека с ней на далеких дюнах. Он сказал с некоторой долей достоинства, что, по его мнению, больше не может быть полезен.
  
  "Ну, тогда это все. Очень благодарен тебе, Фредди, - нараспев произнес помощник заместителя директора. "Я уверен, что комментарии коллег никоим образом не были задуманы как личные, не как размышления о вашем очень удовлетворительном резюме того, где мы находимся… Это в прошлом. Сейчас нас беспокоит то, где мы должны быть в будущем, в ближайшие несколько часов.'
  
  Он почти не слушал. Гонт мог бы написать сценарий.
  
  "Мы - поставщики, а вы, джентльмены, - клиенты, и я думаю, за исключением некоторых небольших недостатков, мы обеспечили все хорошо. Мне кажется, что вопрос в том, перехватывать ли в море...
  
  "Это должно быть в море", - сказал Билл, связной. "В море - это то, где мои люди обладают опытом".
  
  '- или стоит ли нам выбирать вариант с сушей.'
  
  "Намного аккуратнее, если этим занимаемся мы", - сказал Джимми, помощник главного констебля. "На суше и сделано нами или Саффолком".
  
  Денниса спросили, участвовала ли у него собака в этой драке?
  
  Он пожал плечами. "Для нас не имеет значения, нам было бы легко на суше или на море".
  
  Наблюдая за своим Всемогущим, который спустился с небосвода верхнего этажа, Гаунт увидел, как поджались губы и нахмурился лоб помощника заместителя директора. Он мог предсказать суд, словно с трона Соломона. Раздели ребенка, разруби маленького попрошайку пополам, и тогда от трупа осталось бы две части. Специальные силы, чтобы следить за траулером и наблюдать за высадкой недалеко от берега, с постоянной готовностью к вмешательству и кордоном из вооруженных сил Саффолка и Норфолка, которые будут находиться на причале в любом порту материковой части Восточной Англии, к которому пришвартуется траулер. Это был театр, но это был бы компромисс. Всемогущий, или Соломон, сложил руки перед своим ртом и задумался, молитвенный жест, и сделал глубокий вдох. Гонт знал, что он скажет, почти мог процитировать это.
  
  "Я верю, что среднее решение приведет нас туда, где мы все хотим быть. Я предлагаю, чтобы...'
  
  "Прошу прощения".
  
  Гонт бросил взгляд на источник помех, офицера Особого отдела.
  
  Помощник заместителя директора щелкнул языком -
  
  Гаунт подумал, что это удар змеи – по губам. - Да, Тревор? - спросил я.
  
  Не поднимая головы, говоря с мягким валлийским акцентом, Тревор сказал: "Извините, но я думаю, вы упускаете главное".
  
  "Правда, Тревор? Что ж, это поздний, но интересный вклад. Мы все занятые люди, так что, возможно, вы могли бы просветить нас. Как мы можем "упускать главное"?
  
  Тебе предоставляется слово.'
  
  Гаунт подумал, что это тот самый момент, когда люди в болотных сапогах стоят в жалком ручье и определяют награду, форель, и готовятся закинуть на нее муху ... но с чистого голубого неба прилетает чертовски большой баклан и клюет рыбу. Его настроение улучшилось, и он предвкушал развлечение.
  
  Тревор сказал: "Мы упускаем главное. Я расскажу вам, чего мы боимся в Филиале, и тот же страх отразится в доме Темзы. Этот страх и есть "спящие". Каждый раз, когда мы отправляемся на задание по аресту, я испытываю небольшой восторг. Страх порожден не тем, что я знаю, а тем, чего я не знаю. Я в неведении относительно спящих. Сколько? Где они расположены? Каковы их общие факторы? Я отвечу на каждый пункт. Там может быть десять спящих, сто или тысяча, я не знаю. Они расположены в любом месте, где вы решите нанести значок на карту, в любом крупном городе или в любом провинциальном городке. Обычный факторы таковы, что они остаются непризнанными в нашем обществе, нормальны и заурядны во всех внешних проявлениях – и они ненавидят нас и все, что мы в этой комнате пытаемся защитить. Я иду дальше в объяснении того, что нам не хватает самого необходимого, с должным смирением. Нам сообщили, что находчивый и ценный человек, координатор нападений, добивается тайного въезда в Великобританию. Такой человек не тратит впустую свое время и не рискует своей свободой, если люди, с которыми он будет работать, второго или третьего сорта. Он отправится в путешествие, только если поверит, что встретит молодых мужчин или женщин, преданных своему делу и умелых – и цель его путешествия - разбудить их. Кто они? Я не знаю. Как мне их найти? Я не могу. Какова моя оценка их ценности? Команда спящих может нанести нам, направляемая сильной рукой, ущерб, равного которому не было со времен блиц-бомбардировок 1940-х годов. Мы должны их найти.'
  
  Он сделал паузу. Гаунт подумал, что любой из сидящих за столом мог бы произнести подобную речь – возможно, не с таким кельтским размахом – и попасть в ту же точку ... но никто этого не сделал. Ни один стул не скрипнул, ни один карандаш не повернулся, ни один кулак не замаскировал зевок. Человек-Ветка использовал свои руки, как будто говорил о чем-то по-детски простом, протянул их. Сказал это, как будто это было очевидно для идиота.
  
  "Он ведет нас туда. Арестуйте его в море или в порту, и мы мало что выиграем, потому что у него не будет ноутбука, не будет удобной адресной книги без кода.
  
  Он приводит нас к этим разрозненным кадрам. Новые лидеры обучены методам контрразведки, обучены хорошо, и я сомневаюсь, что он стал бы говорить даже без ногтей и с подключенными к сети тестикулами.
  
  Мы идем по его дороге. Поднимите его в море или на причале, и у нас была бы пустая оболочка тела, а не содержимое его разума. Я предлагаю разрешить ему приземлиться, и мы с ним… Под пристальным и квалифицированным наблюдением мы позволяем ему бегать.'
  
  Тишина, в которую вторгся только голос на валлийском, нарушилась.
  
  "Клянусь Богом, это высокооктановая дрянь".
  
  "Захватывающий, завораживающий, бросающий вызов – тюремный блок, наполненный маленькими мошонками".
  
  "Посылает сигнал в любую пещеру, в которой находится этот бородатый ублюдок, что мы на нем сверху, сокрушаем его".
  
  Помощник заместителя директора хлопнул ладонью по столу. "Я поздравляю тебя, Тревор.
  
  Оригинального мышления нам не хватало – мы позволили ему побегать. Первый класс. Что мне нравится, в этом участвуют все.
  
  Тень спецназа в море. Саффолк и Норфолк находятся у выхода на сушу, создавая продезинфицированный периметр. Служба, Деннис, поет тот же гимн, что и Отделение, Тревор, и будет делать умные вещи, наблюдение в сотрудничестве. Я хотел бы предложить, если нет несогласных, чтобы я председательствовал на ежедневном собрании директоров – я думаю, что полдень - самое подходящее время, как и любое другое. Мы большая семья, и тем эффективнее, когда мы вместе. "Мы позволили ему бегать". Блестяще.
  
  Давайте расставим все по местам, джентльмены. Давайте разберемся с деталями.'
  
  Гаунт встал, и, казалось, этого никто не заметил. Фотография Анвара Магруба лежала на столе, и женщины, которые стенографировали, знали подробности жизни Рикки Кейпела, и траулера, который назывался "Аннелиза Роял", и острова. Он думал, что ему больше не нужно играть свою роль. Он повернулся к Глории и, почти незаметно, приподнял бровь, затем бросил взгляд на дверь. Он видел, как она разгладила юбку и положила блокнот в сумку.
  
  Вокруг стола раздался внезапный взрыв голосов. Звонок в Херефорд и оповещение секции о готовности, выполненное отрывисто, затем уведомление Пула. Рявкнувшее требование в штаб-квартиру полиции, чтобы офицеры по огнестрельному оружию были отстранены от всех других обязанностей – нет, не Сандрингем. Полный сбор парней и девушек из Дома Темзы, сотрудников филиала, которые занимались слежкой и прослушиванием, должны быть готовы. Команды специального отделения будут собраны во второй половине дня. Гаунт двинулся к двери, Глория рядом с ним. Краем глаза он заметил выражение подавленной ярости на ее лице, ее мужчину усыпили, а затем вывесили сушиться – нежеланный. Он отступил в сторону, чтобы пропустить ее в дверь перед собой.
  
  Голос, принадлежащий Деннису, пропищал у него за спиной: "Когда ты в следующий раз позвонишь на свою островную внешнюю станцию, Фредди, скажи новичку, что нам нужно время отправления, ничего больше.
  
  Крайне важно, чтобы она не показывалась – никакого вмешательства – просто сидит в замке из песка в миле отсюда.'
  
  Затем Билл, чертов мужик, гремящий так, как будто он участвовал в забеге на выживание в Бреконах: "И скажи ей, чтобы она не втягивала в это старину Белое Перо – не то чтобы он походил на героя – прямо сейчас".
  
  Они поднялись вместе, и лифт был полон. Ни один из них не произнес ни слова, но в коридоре он тихо сказал: "Им не нужен был сомневающийся, не так ли? Не хотел Томаса, скептика. Такое волнение, такая уверенность
  
  ... Что произойдет, если они, черт возьми, потеряют его или никогда, черт возьми, не найдут? Что произойдет, если мы позволим ему убежать и облажаемся. Я думаю, что с нашим человеком по ту сторону моря у тебя есть один шанс, и не воспользоваться им - преступное деяние, но они не хотели этого слышать. И они не хотели слышать то, что сказал мне профессор с севера: "Выкинь из головы надлежащую правовую процедуру – убей его". Это сотрет, как всегда бывает, блеск возбуждения, и тогда мы с тобой окажемся за большой высокой стеной из мешков с песком. А, что ж ... пора сказать, что все было в порядке, когда оно покинуло нас. Мы позволяем ему бегать. Я бы не стал, но мое мнение не спрашивали. Что, я думаю, нам нужно, так это чашка хорошего крепкого чая с сахаром.'
  
  В своем кабинете, в своем святилище, он бросил портфель, как будто он ему больше не нужен, набрал номер, услышал звонок, затем ее голос, далекий ветер и крик чаек.
  
  Полли сидела поодаль от него.
  
  Телефон теперь был обратно в ее кармане. Когда прозвенел звонок, она отползла от него и спустилась в овраг, где ветер не мог ее достать. Она слушала слабый голос Фредди Гонта и думала, что слышит его усталость. Она осталась с чувством побежденного человека.
  
  Он стоял к ней спиной. Он отслеживал и сканировал в бинокль дюны и пляж, а также наблюдал за горизонтом; единственным движением, которое он сделал, был поворот головы за окулярами. Она не знала, что секс в спальном мешке значил для нее или что это значило для него. И всегда этот чертов ветер дул на нее, и этот чертов дождь… Она не знала. Она собралась с духом, подошла и опустилась рядом с ним, но его руки оставались на бинокле, и он не обнял ее.
  
  Полли сказала: "Мои люди решили, чего они хотят, Мэлаки. Я не знаю, как тебе это подойдет, но так оно и будет.'
  
  Она увидела, что его глаза следили за колыханием жестких стеблей травы на дюнах.
  
  "Ты – не умаляя своих достижений – вне цикла. Конечно, в Лондоне все благодарны. Мы двинулись дальше – у нас есть план. Это не включает тебя. Прости, Мэлаки, но концепция плана конкретна.'
  
  Его голова была наклонена, и она могла следить за прицелом линз.
  
  Она увидела голый, пустой пляж и подумала, что он проследил за полетом чаек.
  
  "У нас есть название лучевого траулера, когда он ушел и из какого порта он вышел. У нас есть личность шкипера судна и его связь с Рикки Кейпелом, детали долга между семьей Кейпел и кланом Рахман в Бланкенезе… Более того, мы можем представить лицо и биографию крупного игрока в международной игре, терроризме: он - посылка, которую здесь заберет траулер. Мы признаем, что части головоломки были сложены вами, но это история.
  
  Если это звучит жестоко, это не нарочно - я просто рассказываю вам, как обыгрываются факты.'
  
  Бинокль был поднят. Она последовала за ними и увидела дымку тумана среди самых дальних белых всплесков волн и мрачную, серую линию облаков там, где горизонт встречался с водой. До звонка Гонта она думала, что вернется на болото в центре острова и попытается помириться со старым сумасшедшим, отшельником, который потряс ее рассказом о концентрационном лагере и жертвах, и выкачает из него все, что он видел днем, но теперь, после звонка, она не нуждалась ни в нем, ни в Мэлаки.
  
  "Ни при каких обстоятельствах я не должен вмешиваться в процесс захвата, это очень четкий приказ. Я наблюдаю и докладываю.
  
  Я не подхожу к ним близко и не предупреждаю их. Мне сказали, что они должны сесть на траулер, сколько бы их ни было, и не знать, что за ними наблюдают. Я вижу на расстоянии огни и сообщаю об этом в Лондон. План встает на свои места, и моя роль во всем этом завершена – твоя роль, Мэлаки, уже завершена – и я направляюсь домой. Траулер будет отслежен по всему Северному морю, будет находиться под наблюдением, и ему будет разрешено высадиться у нашей цели. Ему должно быть разрешено баллотироваться – в высших интересах национальной безопасности – и руководить соответствующими агентствами, с Божьей помощью, теми, с кем он надеялся бы встретиться и работать… Я не хочу быть жестоким, Мэлаки, но ты должен чувствовать себя свободно, возвращайся на паром, доберись до материка, прими душ и поешь, и начни снова ту жизнь, которую ты хочешь устроить для себя. Таковы мои инструкции.'
  
  Луч солнечного света, низкий, узкий, золотистый, разорвал облако и образовал коридор над морской волной, добежал до взбитого песка и травы и осветил их. Его плечи качнулись, и он посмотрел направо, в сторону от нее, на дюны.
  
  "Будь ты проклят, Мэлаки… Я не забуду тебя, или то, что ты сделал, и кто ты… Ты можешь ничего не говорить? Ему должно быть разрешено бегать, мы не вмешиваемся. Я должен наблюдать и докладывать. Разве тебе недостаточно того, что ты уже сделал? Тебе нечего сказать, нечего для меня?'
  
  Она увидела, как нахмурился его лоб, как он сосредоточился на песках и травах, которые образовали дюны.
  
  Он был погружен в графики отпусков, проклятие жизни старшего офицера, – и его ждали списки сверхурочных, – когда услышал топот ног в коридоре. Йохан Кениг увидел, как его дверь распахнулась без стука, в чем его ранг должен был его уверить.
  
  Детектив, тяжело дыша, сделал шаг в его комнату, и у него не было голоса, но он поманил его.
  
  Он не торопился, закрыл компьютерную страницу, снял куртку с крючка и повернулся спиной к фотографии белой цапли, сидящей на гиппопотаме. Он запер за собой дверь. Он не побежал по коридору. По книге Кенига, младшим не полагалось видеть, как бежит старший офицер, но он чувствовал растущее возбуждение, хотя понятия не имел о его источнике. Детектив привел его в новую комнату связи, которую он потребовал для своего подразделения. Вся его команда, двенадцать мужчин и две женщины, столпились внутри, и все их внимание было приковано к черно-белому экрану монитора.
  
  Никто не видел, как он подошел, и никто не уступил ему дорогу. Он прокладывал себе путь локтями, протискиваясь вперед.
  
  Он увидел ее, маленькую фигурку. Камера, установленная на крыше соседнего дома, плохо фокусировала изображение.
  
  Он видел только фотографии Алисии Рахман, сделанные тайно для досье ее мужа и запечатлевшие ее с детьми у школьных ворот.
  
  Он всмотрелся вперед, моргнул, чтобы лучше видеть. Она была высоко на черепице крыши дома, и ее руки были обвиты по ширине дымовой трубы. Занавески на открытом окне хлопали внизу. На ней был халат, который разорвал ветер, но либо пуговицы и пояс не были застегнуты, когда она вылезала через окно и карабкалась наверх, либо они были разорваны. Он увидел ее обнаженное тело и шрамы, которые были расплывчатыми на фотографии, но узнаваемыми; длинные, потемневшие отметины на ее груди и животе, рядом с массой темных волос и на бедрах. Мужчины и женщины вокруг него – все выбранные в его подразделение из-за закаленного опыта – проклинали то, что они видели.
  
  "Проклятые животные – ублюдки".
  
  "Хуже, чем животные, варвары".
  
  "Они поцарапали ее, содрали с нее кожу".
  
  Он отвернулся – он увидел достаточно. Он похлопал по плечам Бригитту и Генриха, сказал им, что они пойдут с ним, и попросил машину, фургон полицейских в форме, скорую помощь и пожарный прибор с краном и люлькой. Он вспомнил человека на заборе, его руки, кровоточащие от проволоки, и их бегство по боковой дорожке, молчание человека в камере и его освобождение под опеку агента, которому он доверял.
  
  "Рахман, несмотря на все его навыки, позволил спровоцировать себя на ошибку, и ошибка приведет его к падению", - тихо сказал Кениг, затем развернулся на каблуках.
  
  "Прикройся". Тимо Рахман приложил ладони ко рту и крикнул. "Спрячься сам".
  
  Он услышал вдалеке вой сирен на улицах Бланкенезе. Медведь сидел за кухонным столом, обхватив голову руками, и рыдал. Тетя бесполезно высунулась из открытого окна. Он не видел их, но представлял себе за толстой изгородью и высокими воротами
  
  – с дальней стороны улицы – его соседи собрались, чтобы встать и посмотреть. Что он мог видеть, так это ее ноги – длинные, стройные, голые и израненные - и волосы, в которых они с ней произвели на свет двух дочерей
  
  – и ее живот, свежие полосы на коже, где просочилась кровь.
  
  Тимо Рахман снова крикнул: "Спускайся. Ты должен спуститься. Спускайся к окну.'
  
  Сирены приближались к нему на скорости. Не тогда, когда его ударили ножом, не тогда, когда в него стреляли, он испытывал это чувство катастрофы, нахлынувшее на него, развивающееся так же быстро, как приближение сирен.
  
  "Доберись до окна. Заходи внутрь. Это мой приказ.'
  
  Она осталась. Ее ноги царапали плитку, и он мог видеть волосы, ее живот и грудь, выглядывавшие из-под халата, но ее руки держались за дымоход. Ни один мужчина или женщина, с тех пор как он приехал в Гамбург, не отказались выполнить приказ Тимо Рахмана. Масштаб грозящей ему катастрофы пронесся в его сознании: он видел крах империи…
  
  Он услышал треск и скрежет металла, отвернулся от нее и увидел, как передняя часть пожарной машины проломила ворота. Кран на нем обрывал ветви деревьев и небрежно ломал их. Он подумал, что, возвышаясь над ним и показывая миру ее наготу, демонстрируя то, что, по его указанию, следовало с ней сделать – вымыть ее, – что ее губы шевельнулись, но вой сирен заглушил звук.
  
  В последний раз, и в крике было отчаяние: "Возвращайся в дом. Спускайся. Ты хочешь, чтобы мир увидел тебя, увидел жену Рахмана?'
  
  Мир так и сделал. И то, что увидел Тимо Рахман, было подъемным краном пожарной машины с мужчинами и женщинами в люльке. Пистолет полицейского прикрывал его, когда Медведя и тетю выводили из дома под конвоем. Колыбель доставили его жене, и для скромности и тепла ее завернули в одеяло. Мужчина подошел к нему и защелкнул наручники на их цепи. Он узнал его. Кран опустил люльку.
  
  Он увидел блеск наручников, когда они сомкнулись на его запястьях. С добротой его жене помогли сесть в машину скорой помощи, и он смотрел, как она отъезжает между разрушенными воротами… Его мир был разрушен.
  
  Его повели к машине. Он думал, что если этот момент когда–нибудь наступит – чьи-то руки сжимают его руки, а наручники впиваются в запястья, - то главный человек среди них, которого он считал всего лишь налоговым инспектором, наденет на лицо маску злорадного удовлетворения. .. но там была только бесстрастная холодность. Чья-то рука дернула его голову вниз, чтобы скальп не ударился о верхнюю часть дверцы машины, и его втолкнули внутрь. Если бы этот человек продемонстрировал триумф, то немного достоинства Тимо Рахмана сохранилось бы. Он низко присел на заднем сиденье, и унижение захлестнуло его.
  
  Генеральный консул ответил на звонок. "Что я могу для вас сделать, доктор Кениг?… Прошу прощения, повторите это имя, пожалуйста
  
  ... Мисс Полли Уилкинс? Я не верю, что знаю ее…
  
  Она была здесь? Ну, я никогда ее не видел и никогда о ней не слышал. В моем консульстве нет никого с таким именем, и я могу решительно заявить об этом… Я понимаю, я понимаю.
  
  Что ж, доктор Кениг, я предлагаю вам связаться с нашим посольством в Берлине… Я не могу представить, откуда возникла путаница, но я искренне сожалею, что не могу быть полезен… Мисс Уилкинс не в моем штате, ее здесь нет, и я понятия не имею, кто или где она… Если она появится на моем пороге, есть ли для нее сообщение?… Тимо Рахман арестован, не так ли? Если я когда-нибудь встречу ее, я обязательно расскажу ей. Добрый день, доктор Кениг.'
  
  Он повесил трубку. Он мрачно посмотрел в окно на озеро. Мысль в его голове была о предательстве, нарушенных обещаниях, брошенных контактах. Он ненавидел присутствие в своих владениях тех, кого он называл "людьми-тенями". Он поблагодарил своего Бога за то, что она ушла, скатертью дорога, из верхней и постоянно запертой комнаты, в которую у него не было доступа, и задался вопросом, где она была
  
  ... Ему позвонили и предупредили, что назначена следующая встреча – и он стер ее и ее бизнес из своей памяти.
  
  Его потянуло назад, как будто его тянула веревка.
  
  Оскар обошел их кругом.
  
  Он был на платформе весь день, убрал тушку гагары и наблюдал, как к птицам возвращается уверенность. Когда смерть ушла, они поели и прихорашивались – но он знал, что вернется. Поздно, когда солнечные лучи опустились и упали на птиц, придавая блеск их оперению, он переехал. Он подумал об этом, когда подошел к ним и услышал один капающий голос, небольшое дело, которое он уже сделал. Он чувствовал, что уничтожение света имело минимальное значение. Он искал большего жеста, поступка, который смягчил бы позор на его семье и яд в его крови.
  
  Он увидел оружие и стальной футляр, который был открыт и показал ему циферблаты под выдвинутой антенной.
  
  Двигаясь на животе, очень медленно, через кустарник и ни разу не дернувшись, когда колючка зацепила его, Оскар колебался, украсть ли радио или огнестрельное оружие у незнакомцев, которые вторглись в его рай. Он не знал, что для них важнее, оружие или радио. Они стояли к нему спиной.
  
  Чтобы воспользоваться любым из них, он должен выползти из-под прикрытия кустарника.
  
  Если бы у него было радио или оружие, он бы отправился в сумерках, в темноте, в дом полицейского острова, который считал его недовольным, нарушителем спокойствия – который был бы сбит с толку и выразил бы искреннюю благодарность. Ему пришлось обнажить, по крайней мере, руки, голову и плечи, если он хотел протянуть руку достаточно далеко, чтобы выхватить оружие или рацию.
  
  Один говорил – не на том языке, который знал Оскар Нетцер, – а другой, повыше, лежал рядом с ним на боку, казалось, не отвечал и, возможно, спал. Быстро надвигалась вечерняя тьма.
  
  Он не почувствовал, как задолго до этого штормом снесло хрупкую веточку, которая была сухой под покровом кустарника. Оскар не почувствовал этого у себя на животе и сквозь толщу своей внешней шерсти. Он извивался, чтобы подойти ближе. Он знал, что от напряжения его старые легкие с трудом хватали воздух, который клокотал у него в горле, и он попытался подавить хрип. Его пальцы были, возможно, в десяти сантиметрах от оружия, но более чем в двадцати от рации. С величайшей осторожностью, которую он считал величайшей, он выставил колено вперед и почувствовал скрипучую боль в суставе, затем пополз вперед. Он увидел, как промежуток, его пальцы, сжимающие оружие, укорачиваются. Он услышал, как хрустнула ветка.
  
  Он собирался вернуться.
  
  Его схватили шипы.
  
  Он изо всех сил старался поглубже зарыться в обложку.
  
  Крещендо выстрелов обрушилось на него, и он почувствовал онемение в руке, плече, бедре.
  
  Он углубился в заросли терновника. Он услышал крики. Люди споткнулись в кустарнике, но у них был только маленький луч фонарика, чтобы направлять их.
  
  Влага от его крови была у него на руке.
  
  Он лежал как мертвый.
  
  
  
  ***
  
  Мэлаки резко выпрямился.
  
  Звук донесся с ветром. Три одиночных выстрела, не на автомате.
  
  Когда он начал двигаться – в темноту – туда, где прозвучали три выстрела, она вцепилась в его пальто.
  
  - Это не имеет к нам никакого отношения, - прошипела она. "Мы не вмешиваемся".
  
  Обеими руками она держала его за пальто, зарывшись в него кулаками.
  
  Он прислушался, услышал шум прибоя и завывание ветра.
  
  
  Глава девятнадцатая
  
  
  Он больше не вырывался из ее хватки. Он мог нанести удар, мог вырваться на свободу. Мэлаки не сопротивлялся, и он почувствовал, как ее пальцы сжались в рукаве его пальто. Если бы он счел это необходимым, но он этого не сделал, он мог бы ударить ее по лицу другой рукой.
  
  Он позволил ей обнять себя и контролировал свое дыхание. Он думал, она поверит, что он отказался от неравной борьбы с ней. Прошло три-четыре минуты с тех пор, как они услышали три выстрела. Она бы этого не знала, но вся его демонстративная концентрация была сосредоточена на воспоминании о том, откуда раздался выстрел. Ему было бы трудно составить уравнения направления одним выстрелом, но трех было достаточно. В его сознании, когда он расслабил руку и позволил ей обвиснуть для нее, справа от него была нарисована линия. Он прикинул, что выстрелы были произведены чуть более чем в четверти мили от него и, возможно, в трехстах ярдах назад от того места, где мягкий песок отмечал конец дюн и кустарника, начало спуска шин на пляж. Он считал, что усыпил ее.
  
  "Я не виню тебя", - сказала она тихим голоском, заглушаемым ветром. "Ты должен видеть, Мэлаки, общую картину. Теперь это выше твоих сил. Не думай, что после того, что ты сделал и где ты был, я тебе не сочувствую. Но – и я уже говорил тебе – ты должен забыть об этом. Общая картина превосходна.'
  
  Он знал это. Хватка ее пальцев ослабла. Он думал, что то, что она сказала – никакой вины, ее сочувствие – было совершенно и явно искренним. Мэлаки показалось, что темнота наступила быстро, солнце село, облака сгустились, и он мог видеть только очертания ее лица, но он почувствовал на своей коже легкое резкое дыхание, когда она говорила о превосходстве общей картины.
  
  "Ты должен держать это в себе, проглотить это. Услышь меня…
  
  Ты сделал больше, чем кто-либо мог от тебя требовать. Я знаю только костяк твоей истории, Мэлаки, но я говорю тебе, что никто не смог бы сделать больше, чтобы вернуть то, что ты потерял. Если ты говоришь, что не знаешь, что произошло в том дерьмовом месте, в Ираке, я тебе верю. У тебя уже есть право ходить во весь рост – Боже, звучит дерьмово. Теперь забудьте о личном и посмотрите шире… Ты не дурак, Мэлаки, ты не эгоистичный человек.'
  
  Одна из ее рук теперь покоилась на его рукаве. Пальцы выпрямились и больше не были глубоко в материале. Ему было бы больно ударить ее. Он мог разглядеть верхнюю точку гребня дюны позади себя, но овраг рядом с ним был потерян. Запертая в его памяти, у него была воображаемая линия, которая привела бы его к точке – где оружие произвело три одиночных выстрела - где находился Рикки Кейпел. Он не сомневался в этом: в его сознании Рикки Кейпел был на грани срыва. Она подняла его руку, и он позволил ей, и ее губы коснулись кожи на запястье, затем она опустила его руку. Он не оказал сопротивления.
  
  Она мягко сказала: "Я уехала из Праги. Был парень, но это было давно. Как ты думаешь, Мэлаки, ты смог бы добраться туда, в Прагу – Боже, я совершаю забег. Ты не можешь мне помочь? – и видишь меня там?
  
  Немного погуляй, немного поешь, немного поспи. После сегодняшней ночи я сказал себе, что пойду своим путем, а ты - своим. Не обязательно быть таким. Я говорю, что мне было бы приятно, Мэлаки, если бы ты приехал в Прагу... '
  
  Может быть, за ее очками, в ее глазах была влага. Она их сняла. Он увидел тускло-белый цвет ее носового платка и почувствовал, что она с трудом вытерла глаза, а затем отвернула от него голову, как будто даже в темноте не хотела показывать свои эмоции.
  
  Он ушел, далеко. Ему не нужно было ее бить.
  
  Он перекатился, быстро, подальше от нее, оказался на коленях, затем выпрямился, топнул ботинками для сцепления, и песок брызнул из-под них. Он швырнул пистолет за спину, в ее сторону.
  
  Он был в овраге, который прорезал гребень дюны.
  
  Он услышал ее. "Будь ты проклят, ублюдок! Ради бога, дело не в тебе. Это для сотен людей.
  
  Ты ублюдок, Малахи Китчен. Ты разве не слышал, что я сказал? Общая картина?'
  
  Мэлаки побежал вверх по оврагу, по тропинке, которая была достаточно узкой, чтобы колючка цеплялась за его пальто.
  
  "Я ничего не нашел".
  
  Рикки, спотыкаясь, отступил назад и спустился в защищенную лощину, затем споткнулся о собственные ноги. Падая, вытянув руку, он ухватился за ветку и сжал кулак, а затем завизжал, потому что вцепился в шипы. Карандашный луч маленького фонарика приблизился к нему.
  
  "У тебя есть фонарь, Дин. Не знаю, что я ищу, но я ничего не нашел.'
  
  Он услышал шепот, но не смог разобрать, что ему сказали. В ушах у него все еще звенело от взрыва оружейного разряда – как будто он был чертовски глух. Луч приблизился, затем дрогнул и упал в глубину кустарника. Пятна крови были на земле под навесом из листьев. От спотыкания в колючих кустах лицо и руки Рикки были исцарапаны, его куртка и непромокаемые брюки порваны. Выстрел был произведен рядом с его лицом, в нескольких дюймах от ушей. Это было так быстро. Последнее, что он услышал, был треск сухой ветки, ломающейся, и рядом с ним произошло судорожное движение, затем щелкнул курок пистолета, и его подняли на ноги, схватив рукой за воротник – он был не в состоянии разобрать отданную ему команду. Не знал, что искал, ничего не нашел. Он посмотрел вниз на кровь, затем луч фонарика отклонился в сторону.
  
  "Кем он был? Что ты видел?'
  
  Ему не было дано ответа, который он мог бы понять. То, что было сказано, было для него шепотом.
  
  "Нет смысла сидеть тихо – ты разбудил чертовых мертвецов".
  
  Его схватили за руку. На мгновение он отшатнулся, затем осознал это. Хватка на его руке была железной.
  
  Паника охватила его, и он был готов наброситься, потому что страх порождал ярость, когда он почувствовал гладкую форму рукояти под своими пальцами. Он сжал его, почувствовав вес рации в руке.
  
  "Хорошо, ты скажи мне, где он?"
  
  Снова шепот.
  
  "Разве ты не понял? Я ничего не слышу.'
  
  Он стоял и дрожал, а фигура двигалась вокруг него, как будто он проверял землю на предмет того, что они там оставили. Свет снова приблизился, тусклый, узкий луч, осветил примятую траву, затем засиял на кончике ствола оружия, затем начал удаляться. Рикки пришлось пробежать два-три шага, чтобы догнать мужчину. Корпус рации ударился о его колено, и он выругался, затем поднял свободную руку и взялся за плечо перед собой.
  
  "Это было чертовски неумно – я не занимаюсь болтовней, но стрелять из этого чертового пистолета было неумно. Не поймите меня неправильно, я не напуганный человек, но вы могли бы обрушить на нас весь ад, а это неумно. Кто это подкрадывался к нам? Ты видел его? Я спрашиваю, и у меня есть право спросить, что ...
  
  В шуме у себя в ушах он услышал шипящее дыхание сквозь зубы – как будто на него шикнули, как на ребенка, который заговорил не в свою очередь. Они были на тропинке, и они поднимались, и луч освещал трясущийся участок земли перед каждой ступенькой Дина, и факел был низко опущен. Если бы он не держался за плечо Дина, он бы сошел с тропинки и упал в кустарник. На мгновение луч поднялся и обнаружил полоску оторванной ткани, и там им пришлось прокладывать себе путь, ему первому, а Рикки за ним, между колючками. Ему было больно, но страх был еще сильнее.
  
  Когда Рикки Кейпел в последний раз испытывал страх, который был хуже боли? Ни черта не мог вспомнить. Он увидел лицо.
  
  Лицо лежало на тротуаре, и на него падал свет уличного фонаря. Он думал, что лицо преследовало его, лицо Бевина Клоуза - и теперь оно преследовало его… Прогремело три выстрела. Кровь на земле. Тела нет. Ни крика, ни хныканья. Ему показалось, что лицо смеется над ним. Сильный страх преследовал Рикки Кейпела, как и лицо.
  
  Он вцепился в плечо, повис на нем, как сделал бы слепой. Никогда раньше, не в детстве, он не испытывал сильного страха ... И он подумал, что человек пришел за ним, истекал кровью и последовал за ним. Он напрягся, прислушиваясь к шагам позади себя, но в его ушах был только звон, грохот выстрелов.
  
  "Я облажалась", - сказала Полли. "Я сильно облажалась". Она сидела сгорбившись, уткнувшись подбородком в колени и прижав телефон к лицу. "Я не могу в это поверить, каким жалким я был".
  
  Темнота окутала ее, прильнула к ней. Он ответил на ее зов, и теперь молчание Гонта эхом отозвалось на ней.
  
  "Я изложил ему линию партии. Я назвал это общей картиной.
  
  Я хочу сказать, Фредди, что я думал, он смирился с этим. Вы знаете, его маленькие заботы перевешивали потребности масс. Он не стал спорить. Где-то в этом проклятом месте прозвучали три выстрела -
  
  Бог знает куда - но я дал ему инструкцию.
  
  Никакого вмешательства. Сиди, наблюдай и докладывай. Он выслушал, казалось, проглотил то, что я ему дал, а затем бросил меня.
  
  Я не знаю, где он… Фредди, здесь так чертовски темно, что ты не видишь кончика своего носа, и я не знаю, что он собирается делать. Я дал ему пистолет
  
  – чертовски глупо, ты не обязан мне говорить, – но он швырнул его мне обратно, как будто он ему не понадобится. Что у него на уме? Я просто не знаю.'
  
  Она была дочерью школьных учителей. Полли Уилкинс вбили в голову, что признание неудачи, признание ошибки само по себе приносит награду на небесах. Она думала, что большинство коллег, которые сидели с ней за одним столом на перекрестке Воксхолл-Бридж, скривились бы от признания неудачи. Ответом в ее ушах был долгий, размеренный вздох – она расценила его не как гнев, а как печаль разочарования.
  
  "Я, конечно, сделаю все, что в моих силах, чтобы должным образом предупредить о любом захвате. Я должен сказать, что подъем с пляжа не будет веселым. Отвратительный вечер, и ничего не меняется…
  
  Что хуже всего, Фредди, я скучаю по нему. Было вроде как хорошо, что он был здесь. Что я понимаю, он не скучает по мне, просто бросил меня, чертову коробку из-под использованных сигарет… Я не знаю, к чему это приведет… Больше сказать особо нечего.'
  
  'Меня самого здесь не будет, но звонки на этот номер будут перенаправлены нужным людям… Спасибо тебе, Уилко.'
  
  Он знал, что она имела в виду. Фредерик Гонт умел сопереживать, знал, каково это - быть окровавленной использованной коробкой из-под сигарет и выброшенной на свалку. Он повесил трубку, нажал кнопку, которая деактивировала шифратор телефона. Он почувствовал, что Глория маячит у него за спиной, и подумал, что у нее от изумления отвиснет челюсть. Он верил, что это был определяющий момент его взрослой жизни: меня самого здесь не будет. Он мог бы поразмышлять о других подобных важных моментах, которые сформировали его карьеру и семейное существование – браке без любви, горьком процессе развода, дети, которых учили отвергать его, первая ночь полного одиночества в квартире старика в бах-элоре - первый случай, когда отчет об ОМУ был ловко возвращен ему на стол для повторной оценки, встреча, на которой ему прочитали лекцию о требовании политиков находить мясо, а не объедки в иракской пустыне, вызов в офис на верхнем этаже, отведенные глаза и лающий голос, говорящий ему, что Албания - его новая сфера интересов, последняя встреча в пабе с его старой командой, прежде чем их развеяло по ветру. Он мог бы поразмышлять над любым из них и мог бы назвать каждое из них определяющим моментом. Самым главным, и он знал это, было сказать хорошенькой маленькой Полли, замерзшей до полусмерти на ужасном пляже, что звонки на этот номер будут перенаправлены нужным людям.
  
  Он услышал, как она прочистила горло, коротким кашлем, требуя его внимания.
  
  "Ты это имел в виду?"
  
  Он раздраженно сказал, поворачиваясь к ней лицом: "Если я сказал это, Глория, я полагаю, что имел это в виду".
  
  На ее лице отразилось недоумение. Она, заикаясь, сказала: "Это подходит к концу… Это последние часы…
  
  Это то, ради чего ты работал.'
  
  "И это, моя дорогая, не в моих руках".
  
  "Ты обязан быть здесь ради Полли".
  
  "Я никому не должен очень мало, даже мелочи на карманные расходы".
  
  Морщины прорезали ее лоб и рот. "Но угроза… А как насчет угрозы?'
  
  Он уставился в замешательство в ее глазах. 'Теперь это проблема кого-то другого. Проблема Полли, проблема кризисного комитета, но, думаю, не моя… Я, Глория, слишком долго носил в себе проблему этой чертовой угрозы – это была целая жизнь, чтобы нести ее. Угроза холодной войны, ирландская угроза, иракская угроза, Аль-Каида. угроза.
  
  Ты называешь меня т... Разве ты не понимаешь, что угроза пристегнула меня? Каждый день, каждую ночь угроза нависает над моими плечами. Ну, больше нет.'
  
  "Никогда не думал, что услышу это, не от тебя".
  
  Он поморщился, затем пожал плечами. Он увидел, как она повернулась на своих низких каблуках и с грохотом вышла. Хлопнула дверь, что было бы неслучайно. Он подошел к шкафу у стены, снял пиджак, расстегнул жилет и ослабил галстук.
  
  Этот человек, Мэлаки Китчен, не имел корпоративного багажа и не был подотчетен кризисному комитету или "линии партии", которую продвигала Полли
  
  "Уилко" Уилкинс. Гонт развязал шнурки и сбросил ботинки, набросил на них жилет, расстегнул подтяжки и позволил брюкам упасть. Он открыл дверцы шкафа и достал вешалку – на которой было название сингапурского отеля, откуда он присвоил ее дюжину лет назад, – и повесил на нее свой костюм. Он взял другую вешалку, из Inter-Continental в Хельсинки, для своей рубашки. Он вспомнил, что сказала пожилая леди, когда он пил с ней чай, о человеке, который не хвастался и не гонялся за трофеями, который сталкивался с испытаниями, каждое из которых было сложнее, чем и последнее, чтобы вернуть ему самоуважение, и она сказала: "Если ты когда-нибудь увидишь его, передай ему мою любовь", и он вспомнил, что Билл, у которого были накачанные мускулы, полученные в спецназе, и который высокомерно носил бесформенный свитер в клетку, потребовал от Уилко: И скажи ей, чтобы она держала старину Белое Перо подальше – не то чтобы он походил на героя - прямо из этого. Он понял, что больше болеет за мужчину, за свободный дух, чем за общую картину – и было лучше, что он ушел, и поскорее. Из старого рюкзака на полу гардероба он достал рубашку, брюки и свитер – все заляпанное засохшей грязью, – ботинки и непромокаемое пальто, поверх которого были сложены брюки, убранные во внутренний карман.
  
  Он оделся, закинул рюкзак на плечо и вышел через затемненный приемный покой, мимо очищенного стола Глории - и мимо телефонов, с которых следующее сообщение Полли Уилкинс должно было быть отправлено в кризисную службу. У Гонта был вид работающего садовника на пути к делянке, когда он направлялся к лифту, и он представлял себе удовольствие, ожидающее его впереди, и не знал или заботился о хаосе, оставшемся позади него.
  
  Оскар оставил у себя уток, своих верных друзей, в безопасности в темноте от хищников.
  
  Он ползал по дорожке. Он поставил перед собой цель, которой должен достичь, и боль, которая преодолела шок от онемения, была жива в трех ранах на его теле, но он приветствовал это. Если бы не было боли, только истощение и слабость, он бы почувствовал непреодолимое желание устроиться в грязи и камышах у пруда и уснуть, а если бы он уснул, то не достиг бы своей цели… Сначала он лежал в кустах и слышал голоса и шумное движение вокруг себя, но слабый свет факела не проникал в глубину колючих кустов, которые были его непосредственным убежищем.
  
  Они ушли. Они отступили, а потом он двинулся дальше. Иногда он лежал на животе, но несколько раз ему удавалось стоять, раскачиваться, шататься, и он знал, что, когда он был на ногах, он терял больше крови, и с каждым шагом боль становилась все острее.
  
  Он думал, что боль была его покаянием. Он думал, что кровь, которую он потерял, была загрязнена в результате давнего злодеяния.
  
  Он думал, что заслужил боль за зло, совершенное человеком, в котором текла его кровь. Он думал, что очистил себя, разбив свет, установленный незнакомцами, которые пришли и угрожали раю.
  
  У Оскара не было ясности мышления, потому что боль разрушала ее.
  
  Он сказал уткам пронзительным, булькающим шепотом, что не вернется.
  
  Теперь у него не было сил стоять, ходить.
  
  Если бы Бог был с ним, у него, возможно, хватило бы сил проползти часть пути к своей цели на коленях и локтях, но сначала он бы полз на животе и подтягивался вперед. Он молился, чтобы сил, которых осталось совсем немного, ему хватило.
  
  Над ним вздыхал ветер, и дождь хлестал вниз, а он корчился на тропинке, медленно, мучительно продвигаясь вперед и оставляя за собой след из отравленной крови.
  
  Впереди был далекий свет, его цель, если хватит сил.
  
  Он сидел на скамейке в камере. Его ремень и шнурки от ботинок были отобраны у Тимо Рахмана. Он сел, потому что, если бы он встал и прошелся по камере, ему пришлось бы придерживать брюки или позволить им сползти до лодыжек. С потолка на него падал свет, защищенный проволочной сеткой.
  
  В камере воняло старыми фекалиями, мочой и рвотой. Было холодно, ужасно холодно, потому что высокое зарешеченное окно было открыто ветру, и дождь капал из его отверстия на заключенного на скамейке-кровати.
  
  Ему не было оказано ни уважения, ни почести.
  
  Его адвокат сидел рядом с ним в комнате для допросов. Ему показали предварительный отчет полицейского врача, в котором на половине листа бумаги перечислялись травмы его жены. Адвокат, немец, грубый и дорогой, первым прочитал отчет, и Тимо увидел, как он поморщился. Тогда он знал, что у человека, которому он платил девять лет, не хватит духу ввязаться в драку в свою защиту, и не оспаривал право Кенига задавать свои вопросы… их всего трое. Неужели Тимо Рахман сам напал на свою жену?
  
  Если бы он сам не напал на нее, санкционировал ли он соскабливание кожи с ее тела? Если он сам не санкционировал нападение, знал ли он, кто несет ответственность за нападение? Ему сказали, что его домработница и шофер находятся под стражей и впоследствии будут допрошены, и что их показания будут совпадать с его показаниями. Он не ответил ни на один из трех вопросов. Если бы они оказали ему должное уважение, он ожидал бы, что Йохан Кениг и женщина-офицер с ним продемонстрируют разочарование, но холодность, которую он видел у себя дома, все еще были живы на их лицах и презрение. Его адвокат сбежал из комнаты для допросов, оставив ему мало надежды на освобождение под залог.
  
  Изоляция поселилась на нем. Тимо Рахман не думал ни об острове, ни о человеке, которому ему заплатили за переправу через океан, ни о Рикки Кейпеле, который, как он теперь понял, солгал ему, ложь, на которую он клюнул, ложь, которая уничтожит его. Он подумал о волках.
  
  В его мыслях были волки, которые давным-давно спустились с гор. Истощенные, со зловонным дыханием, голые до кожи на задних лапах и хвосте из-за чесотки, они кружили вокруг угасающего костра. За оградой были загнаны козы с козлятами и овцы с ягнятами. Он сидел со своим отцом у костра, и темнота скрывала возвышенность над деревней недалеко от Шкодры. У него на колене, крепко прижатый, лежал заряженный одноствольный дробовик, а у его отца была старая немецкая винтовка, и они могли слышать волков и чуять их. Когда волки были ближе всего и запах был ужасный, когда они были самыми смелыми из-за зимних голодных мук, волки подходили прямо к забору, и тогда его отец бросал в них веткой из костра, которая горела ярче всего, и они разбегались, но они возвращались.
  
  Всегда собака волка вела.
  
  Был год, когда сильный снегопад продолжался до весны и после того, как родились детеныши и ягнята, и голод был врагом волчьей стаи. Вожак стаи не был отброшен огнем. Его отец застрелил его, когда он готовился броситься на забор, из своего Gewehr 98
  
  Винтовка Маузера, и он упал замертво с ранением в голову. Козы и овцы, козлята и ягнята бросились врассыпную и завизжали от страха. Его отец схватил его за руку, указал на поверженного вожака стаи, лицо его светилось возбуждением. Отец и сын, за которыми они наблюдали. Сначала волки убежали в темноту, затем осмелели, покружили в тени и бросились вперед – много целей, но его отец не стрелял. Волки разорвали на части тело вожака своей стаи, дрались, чтобы съесть, разорвать, проглотить, растерзать его. Тимо, мальчик, наблюдал, как исчезла сила, и когда на земле за забором ничего не осталось – ни кости, ни кусочка мяса, ни меха, ни клочка шкуры – волки отступили в безопасное место на ночь.
  
  Он никогда не забывал зрелище и звуки уничтожения павшего вожака стаи.
  
  В тот вечер они будут кружить. Волки были бы за границей, подбирались бы к особняку в пригороде Бланкенезе, подбирались бы все ближе к казино, а магазины, бары и бордели на Репербане маршировали бы на большее количество казино и магазинов, на большее количество баров и борделей на Штайндамм. Он сделал это сам. Он, вожак волчьей стаи, хоронил немцев и засовывал русских в багажники автомобилей. Слух бы распространился. Если бы это было уклонение от уплаты налогов или коррумпированность местных чиновников, живущих за счет доходов от порока или торговля людьми в секс-сфере или участие в исламской группе, в отношении которой он проходил расследование, тогда его адвокат боролся бы зубами и когтями, чтобы отвоевать его свободу. Но его допрашивали за содранную живую кожу с тела его жены. Кто поддержал бы его? Кто бы поверил, что он сможет вернуться к верховенству власти? Он увидел волков. Волки были на лестничной площадке тюремного блока, когда он вернулся с тренировки во дворе. Волки проникли в казино и магазины, бары и бордели. Казалось, он чувствовал жар волчьего дыхания и его запах – потому что он поверил лжи. И они придвинулись ближе, и их зубы были оскалены.
  
  Тимо Рахман закричал.
  
  Его не услышали. Стены камеры сомкнулись вокруг него.
  
  Рекомендация Европола легла на стол Тони Джонсона.
  
  Он был в пальто и готовился к вечерней схватке в пригородном поезде, когда служащий принес ему это. На нем уже было с полдюжины наборов инициалов, но – чего еще ожидать в этом чертовом идеальном мире? – это закончилось бы для него, и он должен был выставить это… Его глаза пробежали по единственной странице, и он ахнул, встряхнулся и бросил ее в корзину входящих, чтобы просмотреть на следующее утро. Затем он ударил кулаком по воздуху.
  
  Для сержанта детективной службы с заслуженной репутацией, за то, что он нес одинаково тяжелые фишки на каждом из своих плеч и за то, что распространял заразительный мрачный пораженческий настрой, куда бы он ни шел, его походка по коридору была подчеркнуто жизнерадостной. энергия. В то утро он повторил свой рефрен на еженедельной встрече коллег, чтобы разобраться в текущих проблемах, связанных с тем, что наркотики и организованная преступность и их влияние на большую массу столичных игроков отошли на второй план, их игнорировали, и они стали жертвами раздутых ресурсов, направляемых на войну с террором. В вестибюле первого этажа, взяв свою карточку, он послал воздушный поцелуй даме на стойке регистрации и увидел, как на лице дежурного охранника рядом с ней отразился шок.
  
  Он вышел через вращающиеся двери на улицу, представил, что слышит вопрос охранника: "Боже, что случилось с этим несчастным попрошайкой?" и представил, что слышит ответ дамы: "Должно быть, у него приливы, или он дал чертовски хорошие обещания, или это лотерея."Что он мог бы им сказать, так это то, что к нему на стол пришел советник Европола и заявил, что полиция в Гамбурге арестовала гражданина Албании Тимо Рахмана по обвинению в нанесении тяжких телесных повреждений и ранениях, и что офицеры по этому делу срочно обратились к европейским коллегам с просьбой о сотрудничестве по всем связям между Рахманом и преступными организациями для немедленного расследования, пока Рахман находится под стражей и уязвим
  
  ... Что он также мог бы сказать им на стойке регистрации, так это то, что он внес свой вклад – будь он проклят, если знал подробности того, как – в жизнь неприкасаемого, отправляющегося в канаву.
  
  На тротуаре он поворачивал головы, смеясь про себя, как маньяк. "Ты заставил нас гордиться тобой, Мэлаки. Я надеюсь, у тебя в руке выпивка, потому что это то, чего ты заслуживаешь. Мы по праву гордимся тобой – надеюсь, это чертовски отличный напиток, а потом еще один.'
  
  Дождевая вода попала Мэлаки в глаза, уши, нос, она отягощала одежду на спине и ногах.
  
  Он расквартировал землю, находился в глубине страны, вдали от самых высоких дюн. Он двигался, попеременно медленно и быстро. Когда он шел медленно, это было для того, чтобы прислушаться, потому что он мог видеть так мало, а затем он сильно покачал головой. Он засунул пальцы в уши, чтобы выдавить влагу, но слышал только завывание ветра и стук дождя.
  
  Когда он двигался быстро, он придерживался того, что, по его мнению, было линией к источнику стрельбы, и часто он думал, что потерял ее и что инстинкт подвел его.
  
  Когда он быстро шел по дорожке, его ботинки со стоптанным протектором выскользнули из-под него.
  
  Он упал, пошел ко дну. Дыхание вырвалось из его груди, и он замахал руками. Когда они упали в грязь, они обнаружили не липкость, а что-то скользкое, мокрое, но не похожее на грязь. Мэлаки ощутил поверхность дорожки, осознал ее гладкость – как будто грязь была придавлена твердым грузом, а затем осталось пятно. Он не мог видеть больше, чем очертания своих рук, но на его ладонях была темнота. Он верил, что это была кровь и что грязь была разглажена человеческим телом. Он подумал, что там, где он был, отдыхал раненый человек, затем пополз вперед. Но Мэлаки не пошел по следу, и он снова попытался найти свою линию.
  
  Он подошел к пруду. Немного отражения воды отразилось от него сквозь камыши. Он увидел в виде силуэта форму смотровой площадки, где он прислонился плечом к опорному столбу… Раздался грохот, и он замер, утки разбежались – брызгались, били крыльями, кричали – и он почувствовал запах тела старика, как почувствовал на платформе.
  
  Мэлаки предупредил ее, что вовлекать других и рисковать причинить им боль - преступление. Она вовлекла старика, воспользовалась его изоляцией сладкими словами и умоляющими глазами, в результате чего его застрелили, и он пополз к убежищу. Она набросилась на него – что, по его мнению, она с ним сделала, если не вовлекла его? Он сказал: Я сам соберу свои осколки. Он бы. Она – милая девушка, теплая девушка с привкусом печали – не владела им; как и те, кто контролировал ее.
  
  Мысленно он скорректировал линию.
  
  Он подошел к лощине. Он нашел пластиковый пакет, зацепившийся за колючки, а рядом с ним целлофановый пакет, в котором мог бы лежать купленный в магазине сэндвич. Может быть, это было потому, что плотность облака ослабла и сквозь него пробивалась струйка лунного света, но маленькие фигурки мерцали, а затем их яркость угасла. Он подобрал три выброшенные гильзы. На руках, на коленях, ощупывая пальцами, он нашел след, которым они пользовались, и вмятины в грязи.
  
  Позже Мэлаки подошел к первому маркеру: полоске ткани, привязанной к ветке.
  
  Он хотел стоять с обнаженным лицом перед зеркалом, чтобы яркий свет сиял на его коже и исходил из его глаз. Он хотел, чего не делал уже полтора года, изучить это лицо и эти глаза, найти истину и снова познать себя. Он и сам бы не узнал, пока не выследил Рикки Кейпела на пляже впереди, где море разбивало волны… Тогда, не раньше, он узнает, был ли он трусом, и это слово билось у него в голове, пока он шел вперед и искал следующий маркер.
  
  19 мая 2004
  
  Старик, идущий к мешкам с песком у ворот, был затуманен высоким солнцем.
  
  Баз, несущий караульную службу с пулеметом, вызвал сержанта Маккуина, чтобы тот прибыл, чертовски быстро, к воротам Браво.
  
  Старик медленно шел по приподнятой дороге из деревни, ковыляя вперед и опираясь на палку в правой руке, чтобы облегчить свой вес.
  
  Осматривая его в бинокль, Хэмиш Маккуин приказал майору как можно скорее прибыть из оперативного бункера к воротам.
  
  Старик был один, высохший, и штурмовая винтовка SA 80 свисала с его левой руки и прижималась к бедру, наполовину скрытая одеждой.
  
  "Должен ли я убить его, сэр?" - Спросил Баз, и его глаз был прикован к прицелу автомата, а палец лежал на спусковой скобе.
  
  "Я так не думаю, нет".
  
  Для майора, командира роты "Браво", это был момент крайнего неудобства. Его место было в бункере, где у его клерков была для него гора бумаги. Он наблюдал за стариком и винтовкой, которую тот нес, через растущую четкость бинокля. Через два часа он должен был приветствовать в "Браво" передовые силы пехотного подразделения, которые должны были сменить их после шестимесячной службы. Как дыра в его черепе, ему нужно было отвлечься от старика, идущего к их главным воротам… Он заявил, что силы, осуществляющие замену, не найдут оправдания даже для чертовски маленькой жалобы на состояние оставленного им лагеря. Старик носил оружие, которое не использовалось разношерстными боевиками в зоне его ответственности
  
  – у них был AK47 и его варианты, но к его ноге была приставлена винтовка, которая использовалась исключительно британскими солдатами, SA 80. Он проверил, стоит ли его переводчик позади него, и увидел Фейсала, который курил, прислонившись спиной к мешкам с песком.
  
  Майор гордился тем, что был наделен нюхом на опасность. За последнюю неделю он сократил патрулирование роты, сократил его до силовой охраны – гарантируя безопасность периметра "Браво" - и отозвал любые передвижения войск из деревни. Он боялся потерять спортсмена ни за что в последние часы развертывания, хотел, чтобы все они полетели домой, в Бриз Нортон. Он не почувствовал никакой опасности.
  
  На его поясе был служебный пистолет, и он отстегнул клапан кобуры. Он сказал Бэзу, пулеметчику, убить его и попросил, чтобы Хэмиш Маккуин был рядом с ним. Он махнул переводчику следовать за ним. Он прошел по въездной дороге к воротам Браво, затем бодро зашагал по дороге навстречу старику.
  
  Он наклонил голову, улыбнулся и представился через своего переводчика. Старик тяжело переложил винтовку в другую руку, поиграл с ней палкой и назвал свое имя. Он пожал майору кулак крепким, но костлявым пожатием, затем отдал ему винтовку. На его прикладе был указан номер, нанесенный белой краской. Он знал это. Каждый человек в подразделении, черт возьми, знал это. Регистрационный номер потерянного высокоскоростного оружия был вбит в головы каждого спортсмена, сержанта и офицера, которым было поручено провести обыски в домах после вечернего патрулирования 13 января – его восстановление было невыполненным приоритетом. Он отдал его своему сержанту для проверки и сохранности.
  
  Переводчик прошептал ему на ухо: "Джентльмен, Махмуд аль-Аджути, услышал, что британцы возвращаются в свою страну, и счел правильным вернуть это оружие… Это его извинения за то, что этого не было сделано раньше.'
  
  "Пожалуйста, передайте мистеру аль-Аджути, что я благодарен".
  
  Он вспомнил с ясностью вчерашнего дня, а не трехмесячной давности, что он видел в тот день и что ему сказали, и суть того, что он сказал: "Поместите его куда-нибудь в изолятор, где он не сможет заразить кого-либо еще…
  
  Я не знаю, как ты вообще мог стерпеть, когда тебя называли трусом
  
  ... Я не могу представить, что есть какой-то путь назад". Мужчина сидел на стуле за пределами командного бункера, повесив голову, ничего не выражающий, молчаливый. Он слышал от вайна, что этого человека отправили домой, но о его неудаче все еще говорили в каждой столовой и казарме, которыми пользовался батальон.
  
  "Не могли бы вы спросить мистера аль-Аджути, при каких обстоятельствах винтовка попала в его распоряжение?"
  
  То, что ему сказали неуверенным голосом переводчика, сначала смутило майора, затем потрясло его.
  
  Солдаты подошли к улице, где живет мистер аль-Аджути, над местом его работы, пекарней. Они знали, все на улице знали, что была подготовлена засада, была готова к появлению на улице следующих солдат, следующего патруля. Его сына, его сына зовут Тарик. Он принес тяжелые камни, размером с футбольный мяч, в дом над магазином и оставил окно достаточно открытым, чтобы бросать их вниз.
  
  Мистер аль-Аджути не знал о камнях, и он был в задней части своего дома со своей женой и младшими детьми.
  
  Тарик - старший из его детей. Он не считает, что следует винить его сына Тарика, потому что все старшие дети в деревне поощряются бойцами армии Мехди, последователями имама, ненавидеть солдат – он сожалеет об этом. Солдат остановился у магазина мистера аль-Аджути. Его сын рассказал ему впоследствии, откуда он это знает, что солдат лежал на земле, а его сын, то есть Тарик, бросил камень, и он попал солдату в шею, которая не была защищена краем его шлема. Камень размером с футбольный мяч оглушил солдата – то есть он был сделан без сознания. Это было сразу после того, как в стену рядом с окном, где находился Тарик, была выпущена граната. Его сын – мистер аль-Аджути, сидящий сзади, в то время не знал этого – спустился по лестнице и открыл дверь магазина. Он взял винтовку и отнес камень обратно в магазин. Винтовка была спрятана под его кроватью, а камни он отнес во двор в задней части дома, откуда они появились, из рухнувшей стены. В течение шестнадцати недель винтовка находилась у него под кроватью, потому что его сын боялся, что взял ее, и боялся отдать ее армии Мехди. Вчера жена мистера аль-Аджути нашла винтовку. Вчера он допрашивал своего сына. Вчера он узнал правду, уверен, что это правда, о том, как винтовка попала в комнату его сына, и о том, как солдат был лишен чувств. Он просит прощения за своего сына. Ему стыдно за то, что сделал его сын. Он умоляет, чтобы об этом не говорили в деревне, о его возвращении винтовки. Если это будет произнесено, его жизнь будет отнята армией Мехди. Он надеется, что достаточно того, что он вернул винтовку, что его сын не будет наказан. Позже пришли дети. Они забрали у солдата каску и куртку для защиты от пуль. Это бронежилет. Мистер аль Аджути приносит извинения за поступок своего сына. Он желает вам всего наилучшего по возвращении в Британию, к вашим семьям.'
  
  Майор коротко сказал: "Я благодарен мистеру аль-Аджути, и я могу заверить его, что его сын не будет наказан и что об изъятии винтовки не будет сказано".
  
  Майор достал из заднего кармана пачку динаровых банкнот, вероятно, эквивалент того, что за неделю выкладывали на прилавок деревенской пекарни, и вложил их в костлявую ладонь. Старик кивнул в знак благодарности, затем повернулся и пошел по дороге, ведущей в гору, чтобы вернуться в деревню, в свою пекарню и домой.
  
  Майор зашагал к мешкам с песком, пулемету и воротам. Его слова сорвались с уголка рта:
  
  "Я думаю, Фейсал, это вопрос, который мертв, похоронен. Если бы вы заговорили об этом, вы бы предали доверие, оказанное вам британской армией, и ваша служба была бы прекращена.
  
  Понял? Хэмиш, об этом деле лучше забыть. Я думаю, что ваша и моя роль в деле, касающемся обвинений, выдвинутых против Мэла Китчена, сейчас не выдержала бы пристального изучения. Да, лучше забыть.'
  
  "Забыто, сэр, уже забыто".
  
  "Найден на пустыре, спрятан там, передан местным жителем, который не смог указать точное местоположение – это соответствует документам… Никаких медалей за раскопки прошлого.'
  
  "Никаких, сэр. Я прослежу, чтобы слово разошлось по кругу, найденное на пустоши.'
  
  Они прошли обратно через ворота. Майор "Браво" вернулся в свой бункер и начал подготовку к отступлению.
  
  У него были имена, но не было личности. Им был Анвар Магруб, родившийся в достатке в пригороде Александрии, но характер ребенка был утрачен.
  
  Голос позади него отдавался в его затылке.
  
  "То, что я говорю тебе, Дин, и правда – я буду чертовски рад покончить с этим. Если бы ты сказал мне, кто-нибудь сказал, месяц назад, что я буду метаться по этому месту, замерзший, как никогда в жизни, и голодный, я бы сказал им, чтобы они прыгали.'
  
  Он также был Сами, студентом инженерного факультета, с девушкой и друзьями, которые понимали суровость самопожертвования, но личность ученика исчезла.
  
  "Месяц назад я бы и подумать не мог, что смогу это сделать, пройти через это и все еще быть на ногах – не смог бы, не будь рядом друга, и это потому, что я сильный. Это то, что делает меня лидером. Другие приходят ко мне и знают, что я поведу их. Все они ленивые ублюдки и питаются за мой счет. Они питаются моими мозгами и моей энергией.'
  
  Он был Абу Халедом, заговорщиком и активистом Организации, который изучал и извлек уроки успеха в нападении и провала в обеспечении безопасности, но разум этого человека устарел и с ним покончено.
  
  "Благодаря тебе, тому, чему я научился у тебя, я говорю тебе, что все будет по-другому, когда я вернусь, встану на ноги и буду работать – чертовски по-другому. В моей команде нет пассажиров и нет кровососов. Стройная и поджарая, вот кто ты есть, и это то, кем я собираюсь стать, и на опережение. В моей компании у них будет один шанс, и если он будет упущен, то они вылетят, уедут на своих чертовых задницах. Лучшее, что когда-либо случалось со мной, - это встреча с тобой, и это
  
  Божья правда. Я окружен пассажирами и лохами, но ненадолго. Они будут кричать, но я не буду слушать.'
  
  Он был Дином, вратарем команды, о которой никогда не слышал, который равнодушно слушал бредни идиота, но характер, индивидуальность, разум этой фантазии никогда не существовали.
  
  "У меня есть мои двоюродные братья, трое из них, которые доставляют мне огорчения.
  
  У меня есть старина Перси, который само неуважение, и что я знаю, так это то, что он меня ненавидит. У меня есть Майки и Шэрон, это мои родители, и они чертовски хорошо живут за мой счет. У меня есть Джоанна и Уэйн, он всего лишь ребенок и не знает, как быть лучше, но у нее есть горб со мной ... И там чертовски большая толпа, похожая на паутину. Они все живут за мой счет
  
  ... Говорю тебе, грядут перемены. Мне многое в тебе нравится, но больше всего мне нравится, что ты идешь один. Я думаю, это классно - идти одному. Ты и я, хорошо, что мы вместе.'
  
  Теперь он был Миланом Драшкичем, у которого был словенский паспорт, и он был координатором, и его послали устранить сбои в системе безопасности и добиться успеха в атаке, но он еще не научился жить в мыслях и шкуре этого человека, и ... Они прошли мимо пяти маркерных полос, которые он оставил на ветках. Он остановился как вкопанный и уставился вперед – не на белые волны и прибой, не на горизонт – и идиот врезался в него. Он увидел на вершине дюны перед собой три ножки своего треножника, но не фонарик.
  
  "Что случилось?"
  
  Он сказал тихо, прикрывая голос рукой, что фонарик, в том виде, в каком он его оставил, исчез со штатива.
  
  "Что это значит?"
  
  Он сказал, защищая свои слова от ветра, что соорудил треногу при дневном свете, чтобы она была надежной, прикрепил к ней фонарик и направил его лицевой стороной к морю. Он прикрепил его на место при дневном свете, чтобы его луч был устойчивым, когда им пользовались. Он услышал первые признаки паники идиота.
  
  "Ну, ты недостаточно туго его завязал, не так ли? Тебе, черт возьми, нужно это найти, не так ли? Ты не учел чертов шторм, не так ли?'
  
  Он опустился на мягкий песок и пощупал его руками, и песчинки просочились сквозь его пальцы, но фонарика не было у основания штатива, на котором он стоял.
  
  "Должен быть там, не так ли? Должно быть. Не могло же оно, черт возьми, уйти, не так ли?'
  
  Идиот был рядом с ним, на коленях, и его руки разгребали песок, и идиот визжал.
  
  "Порезался до крови о стекло. Это был не ветер -
  
  Господи, это не было – это все изменило.'
  
  Его пальцы нащупали зарытый фонарик, пробежались по осколкам с его лицевой стороны и коснулись сломанного конца лампочки там, где она входила в гнездо.
  
  Паника становилась все более пронзительной. "Нет света! Как, черт возьми, они собираются нас найти? В этой куче дерьма, как они собираются добраться до нас? Чем они будут руководствоваться? Ты облажался, включив свет и оставив его, облажался по-крупному. Нет света, как они собираются подвести лодку?'
  
  У него был только фонарик-карандаш и луч с дальностью действия всего несколько метров.
  
  "Это повсюду вокруг нас. Не знаю куда. Старый придурок, которого ты застрелил. Парень, который перелез через забор, и я солгал о нем. Вокруг нас, и мы не знаем, насколько близко… Черт возьми, я их не вижу… Наблюдает за нами
  
  …
  
  Как мы собираемся отсюда выбираться? Ты это знаешь, и я это знаю, они наблюдают за нами и вокруг нас… может быть, достаточно близко, чтобы, черт возьми, коснуться нас. Что мы собираемся делать?'
  
  Он подтащил радиоприемник к песку, расстегнул застежку на корпусе, открыл его, щелкнул выключателем, протянул руку и подтащил идиота поближе. Он почувствовал дрожащий страх – и он прислушался. Он слышал только статический вой телевизора и порывы ветра.
  
  "Ты чертовски рискуешь, папа. Шанс со мной в шлюпке, с моим мальчиком, с лодкой, с самим собой. Ты знаешь это, папа. И теперь ты говоришь, что у них нет света. Погружение на этой шлюпке превратится в шесть оттенков ада. Я думаю, это всего лишь один забег, вот и все. Я не могу опускаться там, не в этом прибое.
  
  Они должны быть в воде, достаточно глубоко, чтобы я не зацепил подвесной мотор, и должны быть готовы. Как я собираюсь найти их, если нет света? Деньги настолько хороши? Ты не думал, папа, о том, чтобы просто развернуться и отправиться домой?'
  
  Что Гарри Роджерс знал, слушая придирки своего сына, так это то, что ему требовалась осадка не менее двух морских саженей под килем "Аннелизе Ройял", а двенадцать футов воды отодвинули бы его минимум на четыреста ярдов от берега. Шлюпке потребуется три фута воды, и она не подойдет ближе, чем на сто ярдов от пляжа
  
  ... И траулер, и шлюпка будут раскачиваться на волнах. Низкие облака и дождевой туман могли помешать ему разглядеть буй TG15 и аккумуляторный фонарь, а ему нужно было и то, и другое, чтобы подойти поближе. Он подсчитал, что у него было три часа до того, как он доберется до острова достаточно далеко, чтобы спустить шлюпку, и карта в рулевой рубке показала ему затонувшие обломки, затонувшие препятствия и предположительно расчищенные участки от сброшенной взрывчатки. Под ними были газовые трубы и телефонные линии, и если они зацепят одного из этих ублюдков, сбившись с курса, им крышка.
  
  Они находились на северном краю участка, обозначенного как район учений подводных лодок, не то чтобы – в этих морских условиях – перископ был бы направлен вверх. Лодка накренилась, провалилась во впадины и поднялась по волнам, а его внука снова вырвало в ведро.
  
  Гарри сказал: "Я думал об этом, да, бросить их – но это не мой путь. Я включу свой фонарь, буду держать его на вас, пока вы будете поднимать шлюпку, а им придется перестроиться и подойти к вам… Это то, что я им сказал. Лучше не придумаешь… Ты хочешь услышать, как я это скажу? Я скажу это – я бы не посмел бросить Рикки Кейпела, и это важнее, чем тот факт, что я дал свое слово.'
  
  Он был достаточно близко, чтобы услышать их.
  
  Мэлаки подумал, что это идеальное поле битвы.
  
  Он был привлечен в нужное место, один, чтобы встать и сражаться, невидимый ни для кого из свидетелей. Он почувствовал великое спокойствие и умиротворение, и он подумал, что здесь заканчивается дорога и что он находится в пределах видимости вершины пирамиды.
  
  Он положил пальцы на собачьи жетоны у себя на шее.
  
  
  Глава двадцатая
  
  
  Он увидел свет. Измученный спазмами в животе, болью в бедрах и коленях, песком в горле, который ему приходилось терпеть и не откашливаться, Мэлаки увидел вспышку света в море. Не яркий свет, а тот, который был затуманен и сбит с толку облаками и дождем, но достаточно ясный маяк для тех, кто следит за ним.
  
  Он не был нацелен на берег, но был направлен вверх и отскочил от облачных берегов и покатился, скакал, раскачивался, как будто его платформа была неустойчивой. Он думал, что траулер, на котором он был установлен, раскачивало от сильной волны. По свету на облачном потолке он понял, что лодка приближается к берегу, где бушевал прибой.
  
  Рядом с ним, отделенный от него тупой песчаной вершиной дюны, он услышал легкий возбужденный крик
  
  – голос Рикки Кейпела. Он почувствовал, лежа в двадцати шагах от него, страх этого человека. Страх был на языке Кейпела, в его жалобном голосе, и он усилился, потому что он почувствовал, что за ним наблюдают. По прошествии нескольких часов Мэлаки почувствовал, как страх этого человека усилился. Он познал свой собственный страх, когда шел без оружия, без шлема или бронежилета по узкой улочке в деревне, когда солнце стояло низко и обжигало глаза. Это был страх перед человеком, который поддерживал его, когда он лежал на песке, среди травы дюны. Теперь он услышал резкое шипение, означающее тишину, и возбуждение улеглось.
  
  Другой мужчина не выказал Мэлаки никаких признаков страха.
  
  Он услышал низкое ворчание, исходящее от них обоих, и почувствовал, что они встали.
  
  Далеко слева от себя, если бы он поднял голову, Мэлаки мог разглядеть рассеянные огни деревни, а в близком море – если бы он напрягся и всмотрелся между склонившимися травами – виднелись два сигнальных буя. За те часы, что он провел на месте, он научился распознавать последовательности их вспышек, одну красную и одну зеленую. Но свет дальше к горизонту, за всплесками прибоя, обладал большей силой. Там были огни деревни, огни буев, свет с траулера, но остальная часть области зрения Мэлаки не показывала ему ничего, кроме черной тьмы. Он думал, что мир опустел, что существовали только он и двое мужчин, и один был вне сферы его интересов.
  
  Наблюдая за огнями, Мэлаки не узнал большую фотографию Полли Уилкинс. Он также больше не слушал презрения к сонму солдат, психиатру, своей жене и человеку, который управлял бизнесом по покупке и продаже домов… Он никого не привлекал, никем не принадлежал. Он напряг мышцы и приготовился. Когда они двигались, он следовал за ними.
  
  Сквозь шум ветра он услышал вой: "Разве мы не начинаем двигаться? Я знал, что он придет. Он хороший мальчик, мой Гарри. Не стоит ли нам переместиться туда?'
  
  Сквозь шум дождя он услышал ответ: "Еще нет, слишком рано".
  
  "Ты же знаешь, они не будут болтаться вокруг нас".
  
  "Еще слишком рано".
  
  Мэлаки осознал власть второго человека. Он был целью Полли Уилкинс. Второй человек управлял общей картиной. Мэлаки услышал голос власти, произнесенный тихо. Он знал это, люди, обладающие властью, редко считали нужным повышать голос, никогда не кричали, не ныли. Он думал, что человек, соединенный в бедре с Рикки Кейпелом, был обременен.
  
  Он наблюдал, как свет, его луч на облаках, приближается к пляжу.
  
  Он молчал, не смел заговорить. Рикки стоял под напором ветра и видел, как свет приближается…
  
  Затем он вздрогнул, затрясся. Это был Рикки Кейпел. Он управлял частью юго-восточного Лондона. Он был большим человеком, и парни отступали от него. Он был выше горя, слишком большой человек, чтобы к нему относились неуважительно. Он не хныкал, не съеживался.
  
  "Да, я слышу тебя, Дин, и я тоже это говорю – еще нет, еще слишком рано двигаться, слишком рано".
  
  Наблюдая за светом, он выбросил из головы источник страха, который терзал его все те часы, что они ждали. Мужчина преследовал его. Мужчина последовал за ним. Вглядываясь в темноту и видя, как луч света поднимается вверх и падает на облако, мысль о человеке была стерта из его головы.
  
  Прищурившись, он увидел свет за тусклым береговым простором и вздымающиеся линии прибоя… Он бы бросился в это, в силу волн – так сказал Гарри – в это чертово море, в чертову тьму ... Но он был Рикки Кейпелом, и он был большим человеком. Ветер обрушился на него и отбросил бы назад, если бы он крепко не держался за руку рядом с собой.
  
  "Следует набраться терпения – я не думаю, что нам следует двигаться слишком быстро, это мое мнение".
  
  Свет сиял впереди нее и был далеко справа от нее, и она произвела свои расчеты относительно точки пляжа, к которой он приближался.
  
  Полли методично скатала спальный мешок и насыпала в него песка, наполнила рюкзак и перекинула его лямки через плечи.
  
  Затем она нажала комбинацию кнопок на своем мобильном телефоне для безопасного вызова и набрала номер. Она услышала, как он прозвучал дважды, прежде чем автоматический голос – не Фредди Гонта – сообщил ей, что ее отвлекают. На это был дан ответ. Четко, без предисловий, ее попросили высказаться.
  
  "Он где-то там, свет. Я не могу быть точным, темно, как в аду, и я не знаю моря, но, по моим оценкам, оно примерно в миле от берега. Черт, черт, они выключили свет
  
  ... Это было там, приближалось. Я полагаю, он был включен достаточно долго, чтобы предупредить целевую группу, но ... '
  
  Была критика. Она не должна "оценивать" или
  
  "предположим". От нее требовались факты. Она беззвучно выругалась себе под нос. Она не могла оценить, почему Гонт сделал это с ней, не могла предположить, почему он бросил ее.
  
  "У берега горел свет, в течение восьми минут. В тот момент, когда он был выключен, светофор находился в одной морской миле от линии прилива.'
  
  Они хотели дерьма, они его получат. Она не знала, был ли свет виден в течение шести минут или девяти; она также не знала длину морской мили и не видела линии прилива. Она представила их за столом, заставленным телефонами, консолями и экранами, с картами, занимающими доминирующее положение на стенах их комнаты, и… Ее спросили, где находится кухня.
  
  "Не знаю, и это не оценка и не предположение. Я не имею ни малейшего представления, где он.
  
  Итак, как вы понимаете, здесь кромешная тьма, и льет дождь, и дует шторм. Он может быть в миле от нас или в десяти ярдах, и это факт. Также фактом является то, что мне не выдали приборы ночного видения.'
  
  Холод пробежал по телу Полли, но их бы это не заинтересовало. Ее спросили, каковы были намерения Китчена, когда он ушел от нее.
  
  "Не могу оценить и предположить – ни малейшей зацепки. Я сообщу вам о дальнейших событиях. Вон.'
  
  Карьера пошла насмарку? Возможно. Ее зубы застучали, когда она задрожала. Возможно… Ей было наплевать, если карьера была потеряна? Может быть… Она убрала телефон в карман. Полли задумалась, имеет ли она теперь статус отмеченной булавки на настенной карте. Она спустилась с дюны и скатилась к началу рыхлого песка, до которого море так и не добралось. Она была озадачена тем, что не видела ответного огня справа от себя на возвышенности, не понимала этого, не могла рассчитать, как будет ориентироваться траулер – или люди, которых нужно будет подобрать, будут барахтаться в воде, будут разбиты прибоем – и была сбита с толку. Она медленно и осторожно прошла под дюнами и над пляжем, остановилась, чтобы прислушаться, затем пошла дальше, снова остановилась… Это было так чертовски больно, что Фредди Гонт бросил ее.
  
  "Заставляет задуматься, не так ли? Последний парень здесь – его ноги там, где мы находимся. Выезжает вперед со всем, что есть у него и его семьи, и осматривает все знакомое, затем направляется к двери и собирается заколотить ее за собой, а затем присоединяется к своим соседям в бегстве. И враг за холмом – не совсем буквально, но варвары у ворот ... и это то место, где он стоял в последний раз.'
  
  Дождь больше не лил, и ветер ослаб.
  
  Фредерик Гонт опустился на колени в яму, и в свете высоких ламп грязь заблестела, и он соскреб своим совком край небольшого участка открытой мозаики. Он не знал человека рядом с собой, не копал с ним раньше. Через несколько минут они сделают перерыв, чтобы выпить чаю из урны, и это было бы кстати для тепла и было бы передышкой от монолога ему на ухо
  
  ... Мужчина был молод, с худощавым лицом и поджарым телом, и скребся, и говорил с соответствующей интенсивностью.
  
  "Я полагаю, он знал, что это произойдет – да, он бы понял, что его время вышло. Должно быть, его ранила мысль о том, что цивилизация, все удобства такого здания, как это, будут разрушены, и что настал день орд – готов, вестготов, пиктов, называйте их как хотите – и с ними началось Темное время. Он бы этого не знал, но я думаю, что это закон истории, что новые силы неизбежно сокрушат старый порядок.'
  
  Место раскопок находилось в Уилтшире, к югу от Кейсли-Даун и к западу от Бервик-Сент-Леонард. К нему вела изрытая колеями фермерская дорога, и за пятнадцать минут до полуночи он был освещен рядом дуговых ламп, работающих от генератора. Переговоры с землевладельцем дали землекопам семь дней и семь ночей для работы на вилле, после чего выкопанная земля будет покрыта толстым пластиковым покрытием, которое, в свою очередь, будет покрыто перемещенной почвой и дерновыми отложениями с поля. Это была третья ночь
  
  ... До того дня, до своей встречи и бойни в VBX, Гонт не думал, что у него есть хоть малейший шанс присоединиться к этим энтузиастам. В основном это были студенты, набранные из университета южного побережья, но его выделили руководителю группы, который говорил.
  
  "Неизбежно, что все это рухнет, как только наступит упадок. Наш парень, который стоял здесь в своих сандалиях, он чувствовал себя слишком комфортно – у него было слишком много богатства и привилегий – и он потерял твердость, чтобы сражаться. Это все, не так ли? Его цивилизация, морально испорченная, не могла соперничать с простой жестокостью варваров – поэтому он сбежал и оставил свой дом на шестнадцать столетий разорения и мародерства, затем камни стен были разобраны, почва промыта дождем над тем, что осталось, затем это было похоронено, и в конце концов мы разбили лагерь. Комфорт и декаданс, они убийцы для любого общества, которому противостоит голодный, безжалостный враг.'
  
  В конце мозаики были каменные плиты, а затем первые признаки префектуры, сток-ноле, и в грязи, которую он поднял своим совком, Гаунт нашел маленький кусочек спрессованного черного материала. Почти с благоговением он положил его в ведро у своего локтя. Когда они пили чай, он показывал это инспектору участка: кусочек древесного угля, который можно было датировать радиоуглеродным методом, который мог сказать им, когда с точностью до года был зажжен костер до прибытия сил оси зла того дня. Он нашел тезис этого человека не раздражающим, а слегка забавным.
  
  "Что я считаю пугающим, так это то, что коррупция у наших ворот сейчас и сегодня вечером… Поверьте мне, я врач общей практики – понимаете, что я имею в виду? Видели бы вы, что происходит в моей операционной пять дней в неделю, девять часов в день… Я обещаю вам, я не торговец судьбами, но мы заняты тем, что сбиваемся с пути. Наркомания, подростковая беременность, жестокое обращение с детьми и педофилия, долговая зависимость, ожирение, алкоголизм, зависимость от пособий, невежество и неграмотность, и все симптомы йоббизма.
  
  Я вижу это и тренируюсь в маленькой заводи, в Девизесе.
  
  Хуже всего культура употребления наркотиков – и, похоже, мало кого это волнует… Что кажется мне таким ужасающе глупым, так это то, что мы проповедуем, чтобы исламские государства переняли наш порочный образ жизни. Какое тщеславие.'
  
  Он напрягся. Лопатка выскользнула у него из руки.
  
  Гаунт, работая на раскопках под голоса – а иногда и смех – окружающих его молодых людей, чувствовал редкое спокойствие. Он больше не искал кусочки древесного угля или обломки костей, которые были выброшены столетия назад на срезанные дрова и уголь в печи для обжига… Он верил, что сбежал, но это было не так. Что сейчас было актуально?
  
  Как будто у него защемило нерв, он увидел себя старым воином, слишком уставшим для битвы, когда варвары толпились у ворот. Человек, который говорил об обществе, декадентском и обреченном, в коридорах Воксхолл-Бридж-Кросс, был бы – думал Гаунт – взят на костер и сожжен заживо как еретик. Сказал ли доктор из Девизеса правду, которую никто не осмелился назвать? В офисах VBX предполагать, что победа не была гарантирована, было преступлением, карающимся обязательным смертным приговором.
  
  "Надеюсь, ты не возражаешь, что я болтаю о… Ты думаешь, наше время вышло, как и у этого парня? Я удивляюсь этому. Является ли все, что мы слышим о новом враге-фундаменталисте, просто современным выражением варваров у ворот?
  
  Неужели мы теперь такие же декаденты, как наш парень, стоящий здесь в последний раз? Довольно странная мысль: через тысячу шестьсот лет люди будут ковыряться в фундаменте моего дома и придут в восторг, когда найдут канализационную трубу и смогут сказать, что я ел, и посмеются и скажут: "Да, он бы понял, что его время вышло". Извини ... извини, слишком много говорю, моя жена говорит, что я всегда так делаю… Что это?'
  
  Голые пальцы стерли пятна грязи с куска кости, и дуговые фонари достаточно глубоко проникли в отверстие, чтобы показать тонкую работу украшения на головке того, что было шпилькой для волос, – скорее преданного огню, чем украшению в волосах женщины варвара. Гаунт со всей теплотой, на которую был способен, поздравил доктора с его важной находкой. Их позвали на чай. Он выбрался из ямы и понес свое ведро к палатке, где стояла урна и бутерброды. Он думал, что на уилтширском поле найдет убежище, но его разум был захвачен мыслями о Полли, о человеке, в которого она верила, и о ярких, но глубоких глазах на фотографии врага… и жертвы войны, тогда и сейчас.
  
  Это было величайшим усилием заставить себя подняться на ноги. Он был так близок к цели, так близок к своему Граалю. Оскар Нетцер подтянулся, отталкиваясь от живота, от коленей и локтей, и ворота качнулись под его весом, а его пальцы вцепились в защелку, удерживающую их закрытыми. Его охватила слабость, но боль давно прошла. Когда ворота распахнулись, еще немного его слабых сил покинуло его, и он потерял контроль над железной конструкцией. Он упал вперед на кладбищенскую дорожку. Он, пошатываясь, побрел по рыхлому гравию к камню и могиле своей жены. Он не видел ничего впереди в темноте, но знал, куда он должен идти ... и он верил, что искупил зло, совершенное его дядей.
  
  Сделав несколько коротких шагов, он рухнул на острые камни – но он надеялся добраться до места ее упокоения, уснуть там и быть с ней, рассказать ей о своих утках и о людях, которые вторглись в его рай, и о том, что он ослабил власть зла над ним… Он сполз с тропинки по мокрой траве, протянул руку и нашел стеклянную банку, стебли цветов, которые были сорваны ветром.
  
  Он сжал камень и не знал, чего он достиг – не знал, кто его похоронит – и им овладел сон.
  
  Пробили часы. Машина с включенными фарами и конвоем спереди и сзади доставила Тимо Рахмана в тюрьму на севере Гамбурга в Фульсбюттеле.
  
  Его провели от этого к столу, где будут обрабатываться подробности его жизни и предъявленные ему обвинения.
  
  Тюремные лэндинги проснулись. Прошел слух. Ложки бьются о металлические кружки. Тарелки застучали по дверям.
  
  Его имя выкрикивали и эхом отдавалось по железным лестницам квартала. Ему приказали раздеться для медицинского осмотра.
  
  Он пребывал в обидном неведении о причине краха своего правления и о том, кто был ответственен.
  
  "Я не могу заходить дальше".
  
  "Там чертовски опасно, папа".
  
  "Я бы сам сделал это, если бы мог", - крикнул Гарри в дверь рулевой рубки, своему сыну. "Я не могу… Что я обещаю, это больше никогда не повторится.'
  
  "Просто надень на нее корму, папа, и держи ее там".
  
  Он должен был спуститься на палубу, чтобы помочь своему мальчику, но не осмелился оставить штурвал и управление дизельным двигателем юному Полу, своему внуку, которого снова вырвало, и теперь он был слишком слаб, чтобы устойчиво держать штурвал, и не знал, как работает двигатель. Дверь за ним захлопнулась, но он закричал и не знал, услышали ли его.
  
  "Не слоняйся без дела. Ты добираешься туда, приземляешься, ты подбираешь их, если они там, но ты не ждешь. Их проблема, если они не на месте в воде – моя совесть чиста, что мое слово было сдержано.'
  
  Гарри протянул руку, нажал на рычаг, который включал свет на крыше рулевой рубки, и нажал на выключатель. В свете луча он мог видеть, как его сын и внук подняли шлюпку с качающейся палубы на планшир, положили ее на борт траулера, затем – когда волна брызг захлестнула их – столкнули ее за борт. На волне шлюпка, удерживаемая натянутой веревкой, поднялась выше планшира, выше них, а затем упала, как будто у корыта не было дна. Он дал слово Рикки Кейпелу, и его слово было единственной честью, оставшейся ему. Его сын, казалось, ударил кулаком по плечу своего внука, как бы желая успокоить ребенка, который был уничтожен болезнью, затем прыгнул за борт. Гарри потерял его из виду в следующей яме, затем увидел, как его подняли в шлюпке, и парень отпустил веревку.
  
  Он держал фонарь на шлюпке. Он наблюдал за его продвижением, трогательно медленным, а из подвесного мотора вырывались клубы дыма. Он поднимался и опускался. Было тяжело одной рукой удерживать фонарь на шлюпке и удерживать рулевое управление на "Аннелизе Ройял" устойчиво, управлять двигателем и снизить скорость с трех узлов до двух. По правому борту от него мерцал огонек буя, скопление на карте, а по левому виднелись тусклые цветные пятна домов на острове.
  
  Молитва сорвалась с губ Гарри.
  
  Он направил фонарь на крыше рулевой рубки на шлюпку и увидел, как она затряслась среди белых волн и направилась к прибою… Чего бы это ему ни стоило, он поклялся, что никогда больше не будет рабом Рикки Кейпела.
  
  Он услышал: "Чертовски вовремя. Ты готов? Мы идем, да?
  
  Мы не болтаемся без дела, не сейчас.'
  
  Мир Malachy Kitchen теперь был крошечным, ограниченным пространством. Весь его мир был дюной с развевающейся травой и мягким песком, пляжем, журчащим прибоем и светом, который колебался при движении лодки. Он чувствовал себя очищенным, как будто сбросили старый багаж, и никто здесь не назвал бы его трусом. Он свернулся всем телом и приготовился бежать.
  
  Они ушли.
  
  Они отправились в скользкую погоню по рыхлым песчаным отмелям. Тихие возгласы восторга от Рикки Кейпела, как у играющего и счастливого ребенка, ничего от человека, который его вел.
  
  Свет на лодке в море, возможно, потому, что ее подбросило вверх, унесло прочь и за пределы шлюпки, а затем понесло по прибою и вынесло на берег, с которого начинался прилив, и Мэлаки увидел их, увидел, что у Кейпела была коробка с рацией, а у второго человека был пистолет-пулемет, который свободно болтался у него в руке. Мэлаки встал, но луч фонаря не достиг его. Он низко опустился, поискал шлюпку и нашел разбивающиеся волны, затем свою цель. Они были на рыхлом песке, на пляже, и они убежали влево от него к точке, к которой направлялась шлюпка.
  
  В руке у него были бирки, и он поднял ремешок над головой: на них было его имя, его служебный номер, его религия и его группа крови, и они были его историей. Мэлаки держал их в яростно сжатом кулаке.
  
  Поскольку он знал, когда ударит, он подождал еще несколько долгих секунд. Он не мог видеть их, только шлюпку.
  
  Он считал себя хозяином самому себе, и все, что было его старым миром, - это обувь на ногах и бирки в руке. Он слетел с дюны, и песок провалился у него под ногами. Он упал и заставил себя подняться на ноги. Ветер дул ему в лицо, дождь бил в глаза, и он побежал.
  
  Скорлупки хрустели, ломались под поступью его ботинок.
  
  Он замедлил шаг.
  
  Когда на шлюпке снова зажегся фонарь, он поймал их – Рикки Кейпела сзади и второго человека перед ним - обнаружил их недалеко от линии прибоя.
  
  Никто не оглядывался назад.
  
  Он протопал по пляжу. Он мчался через лагуну с водой. Это было то, где он хотел быть, идеальное поле битвы.
  
  Они были в воде. Он увидел их на фоне белой полосы прибоя, и на фоне грохота разбивающихся волн голоса кричали, визжали.
  
  "Мы приближаемся… Ты не можешь подойти поближе, черт возьми?'
  
  "Ты должен прийти ко мне. Я, черт возьми, не наказан.'
  
  "Подойди ближе".
  
  "Не рискнет давать ей чаевые. Дай ей чаевых, и мы все пропали, черт возьми.'
  
  "Я, черт возьми, не умею плавать".
  
  "Если двигатель заглохнет, мы потерпим крушение. Давай, переключи его.'
  
  Они врезались в стену прибоя, Рикки Кейпел тащился следом.
  
  Между набегающими волнами вода доходила Рики Кейпелу до лодыжек и голеней, но когда волны набирали полную высоту, вода обволакивала его до пояса и, казалось, отталкивала его назад. Мэлаки услышал вопль Рикки Кейпела о том, что он потерял ботинок. Человек впереди ни разу не обернулся, ни разу не протянул руку назад, чтобы поддержать Рикки Кейпела, ни разу не попытался помочь.
  
  Мэлаки шлепнулся в прибой, и движение его ног было заблокировано. Он поднимал колени, топая для высоты над прибоем, и приближался к Рикки Кейпелу. Он не думал, почему он был там, что он делал, как Рикки Кейпел стал врагом, которого нужно уничтожить. Прошлое исчезло из его головы. Он боролся с силой ветра, с волнами.
  
  Он увидел, что Рикки Кейпел остановился, и подумал, что его одолела усталость. Мэлаки, казалось, слышал прерывистое дыхание Рикки Кейпела. Между двумя мужчинами образовалась пропасть, как будто контакт был потерян, а за ними обоими – катаясь и падая в воду, освещенная светом – была шлюпка. Он сделал глубокий вдох, набрал воздуха в легкие. Он приблизился к Рикки Кейпелу – еще пять шагов, затем три – и вода дошла ему до пояса. Накатила новая волна, которая подбросила шлюпку, ударила в грудь другого человека, врезалась в Рикки Кейпела и атаковала Мэлаки. Собрав силы, он перекинул через плечо две бирки и не повернулся, чтобы увидеть, как они падают. Ему больше не нужны были ни они, ни прошлое, и он не слышал их всплеска. Мэлаки сделал выпад. Его кулаки вцепились в пространство и брызнули, а затем его вес обрушился на Рикки Кейпела.
  
  Он появился без предупреждения, и импульс, вызванный хваткой его ботинок, сбил Рикки Кейпела с ног.
  
  Возможно, Рикки Кейпел в те две или три секунды, пока он не почувствовал удар молотка по спине и не оказался под прибоем, пытался кричать.
  
  Под водой, в темноте, Мэлаки схватил бьющееся тело и пальцами выколол ему глаза, а босой ногой пнул в голень – и высота волны прошла, и ветер обдал их лица.
  
  Свет осветил их.
  
  Он увидел шок в глазах Рикки Кейпела, как будто тот не понимал почему, затем скривился от страха, как будто вспомнил человека на тротуаре Бевин Клоуз. Крик был сдавленным, и изо рта у него брызнула вода. Следующая волна настигла их, и борьба ушла от Рикки Кейпела. Руки, схватившиеся за
  
  Пальто Мэлаки, затем его брюки, затем его ботинки, затем освободились.
  
  Он встал. Он почувствовал вес, придавленный прибоем, на своих лодыжках.
  
  Мужчина был у шлюпки, но повернул.
  
  Мэлаки не слышал выстрела, но видел вспышки от него, и мужчина легко вскарабкался в шлюпку. Он почувствовал слабость в ногах и в бедрах ... и услышал неясные крики со шлюпки, затем рев ее подвесного мотора, набиравший силу, и почувствовал, что тонет. Ему не казалось важным, что море сомкнулось над ним, затем освободило и подняло его, укрыло его, затем понесло его... таким уставшим.
  
  Прибой шумел у него в ушах, и вода ласкала его, как это делала она – и он услышал ее голос.
  
  "Сражайся, черт бы тебя побрал – не сдавайся мне, черт возьми".
  
  Он жаждал сна.
  
  
  
  ***
  
  "Он может считать себя счастливчиком, что его подстрелили".
  
  "Я бы сам, своими собственными руками, задушил его".
  
  "Это просто полный разгром, и ответственность за это, уголовная ответственность, лежит на тех, кто позволил ему там находиться".
  
  Когда отчет был передан по громкоговорителям, когда ее голос исчез, они выразили свой гнев – Деннис из Службы безопасности, Джимми из полиции Норфолка и Билл, который осуществлял связь с командами, базирующимися в Херефорде и Пуле. и каждый по очереди прикусил губу, чтобы превзойти насмешки, враждебность предыдущего вмешательства, и последним в очереди был офицер Особого отдела Тревор.
  
  "Я думаю, что, опять же, суть проблемы упущена", - тихо сказал он. "Я говорю не о какой-либо благотворительности, причитающейся человеку, который сильно пал, а о деле под рукой. Мы говорили о крысином беге. Что я понял из несколько сбивчивого сообщения офицера на месте, крысиный бег действует. Она сообщила, что он, единственный человек, который меня интересует, сел в шлюпку и был на пути к материнской лодке, когда погас свет. "Аннелиз Ройял" в море, а мы живы, есть человек, которого нужно выследить… Судьба Китчена меня не волнует, это просто отвлекающий маневр, как и причины глупости его действий.'
  
  Прошел рассвет, и последние отголоски шторма отступили в глубь материка. Последний ливень покрыл пляж и пронесся над материковой частью Германии в сторону пустоши Люнебург и Балтийского побережья за ее пределами. Солнце прорвалось, поймало хвост ливня и бросило вниз радугу. Один конец радуги был на бесконечных плоских песках острова и на затихающем прибое, когда шторм стих. Его цвета танцевали на теле утопленника, которое раскачивало взад и вперед уходящей волной. Женщина, выгуливавшая свою собаку, нашла это и издали подумала, что это труп мертвого тюленя, но когда она подошла ближе, то увидела глаза мужчины, широко раскрытые от ужаса, и радуга продолжалась.
  
  Мужчина, долгое время скрывавшийся в городе Норден на материке, привел свою жену и троих детей–подростков на островное кладбище в Остдорфе, чтобы возложить цветы на могилу своих родителей. Для взрослых это были бы торжественные несколько минут созерцания, пока дети бродили среди камней. Он восстанавливал воспоминания о суровом моряке торгового флота, придерживающемся строгой дисциплины, и матери, которая пережила стихию Балтрума до глубокой старости, когда его бдение было прервано криком младшей дочери. Он поспешил к девушке, его уважительное настроение испортилось. Он нашел прислоненное к этому камню тело человека, иссохшего от старости, и солнечный свет падал на потемневшие пятна крови.
  
  Пробормотав так, чтобы ее не услышали ни сын, ни девочки, его жена сказала: "Ты знаешь, кто это? Это старина Нетцер, это Оскар Нетцер. Ни разу не сказал доброго слова ни одной живой душе, у меня не было друга с тех пор, как она умерла, я ни дня не работал… Никогда не делал ничего полезного для других. Конец потраченной впустую жизни. Что с ним могло случиться, чтобы пролилась вся эта кровь?'
  
  Полли присела на корточки перед стиральной машиной. Она высыпала в него все из рюкзака, что можно было намылить, прополоскать, вывалять, и из спального мешка. Засохший песок покрыл линолеум коркой. Она услышала, как открылась дверь квартиры, а затем ее захлопнули пинком.
  
  Она крикнула: "Я вернулась – на кухню".
  
  Она встала и начала раздеваться.
  
  Она знала, что Ронни был в дверях.
  
  Она сняла несколько слоев одежды и наклонилась, чтобы запихнуть их в машину.
  
  Позади нее раздался звонкий голос: "О, великолепно, рад тебя видеть. Хорошо провели время? Господи, это серьезный беспорядок, черт возьми. Ты спал на пляже?
  
  Разве ваша компания не бегает по отелям? Только не говори мне, что ты не успела сделать никаких покупок. Боже, Полли, что это у тебя на руках? Это кровь, старая кровь, на тебе? С тобой все в порядке?'
  
  Она была голой, и ей пришлось навалиться на дверцу стиральной машины, чтобы застегнуть ее, а затем нажать на кнопку.
  
  "Я в порядке. Спасибо, что спросил, но я в порядке… Да, это кровь. Не волнуйся, не мой.'
  
  Она наблюдала за машиной, взбивающей пену, через окно в двери.
  
  - Ты знаешь, о чем я собираюсь спросить. - Она услышала хихиканье. "Что бы ты ни сделал – не обращай на меня внимания – ты выиграл?"
  
  Она почувствовала холод на своей коже, а не тепло от него.
  
  Она почувствовала соль в горле, но не его вкус.
  
  "Некоторые люди выиграли, а некоторые проиграли. Но они уже история, победители и проигравшие.'
  
  Она прошла мимо Ронни, через холл в ванную и затерялась за занавеской для душа.
  
  Под каскадом горячей воды, почти обжигающей, она отмылась дочиста. Песок из ее волос засыпался в сливное отверстие, и она смыла остатки его застарелой крови со своих рук.
  
  Она закричала и не знала, услышали ли ее: "Ты никогда по-настоящему этому не учишься, не так ли? Кто победители, а кто проигравшие?'
  
  Гарри Роджерс привел траулер в гавань – и не знал, что кризисный комитет отслеживал его продвижение через Северное море и что беспилотный беспилотник, летевший из Боскомба Вниз, был над головой и отслеживал "Аннелиз Ройял" с помощью ультрасовременного объектива, и что перископ подводной лодки просканировал его с близкого расстояния, когда он приближался к побережью Восточной Англии.
  
  Они завязали.
  
  Они сообщили начальнику порта, что неисправность заводных снастей помешала им ловить рыбу, когда шторм утих, и у них не было улова на суше.
  
  Его сын, Билли, отвел своего внука Пола на прием к городскому врачу, чтобы тот осмотрел его руку и оценил ущерб от продолжительной морской болезни.
  
  Гарри остался на борту.
  
  Со шлангом, щеткой и шваброй он промыл рулевую рубку и камбуз, и если он поднимал голову, то видел, как остальная часть городского флота выходит в море под ласковым солнцем.
  
  Более трех часов он был один на траулере с воспоминаниями о шторме, дувшем у немецкого острова, которые были живы, и мечтами о владении исторической парусной лодкой, которые были мертвы.
  
  Он запер рулевую рубку, повесил сумку на плечо и прошел по палубе к тому месту, где старая покрытая коркой лестница должна была вывести его на причал. Он перекинул ноги через борт на скользкую ступеньку и увидел над собой двух мужчин.
  
  Никакого дерьма, никаких заверений в невиновности… Слишком измучен для этого, слишком большая часть его жизни вырвана у него.
  
  Они осторожно спустились по трапу в своих городских ботинках и костюмах, и он повел их обратно в рулевую рубку. Он приготовил им кофе, но это не смягчило холодность на их лицах.
  
  У него никого не было на борту. Они могли бы обыскать, если бы захотели. Он не привез обратно ни одного пассажира.
  
  Гарри сказал: "Ты совершаешь ошибку в своей жизни, и с каждым последующим днем тебе все труднее избавиться от этой ошибки. Моей ошибкой был Рикки Кейпел. У меня нет оправданий, и я не ищу сочувствия, и это моя ошибка. Ты хочешь узнать о мужчине с Рикки Кейпелом на пляже, и я расскажу тебе то, что ты хочешь знать. Билли вышел на лодке в адское море, и часть того, что я говорю, исходит от него, но большая часть - от того, что я увидел при свете. Они были в воде, на большой зыби и прибое, и медленно приближались к шлюпке. Я видел, как этот парень уходил с пляжа, и он побежал в прибой, а Рикки Кейпел и его человек никогда его не видели. Рикки был позади. Парень врезался в Рикки Кейпела и тот уложил его. Они ушли вместе, под воду, а потом просто парень вынырнул. Мужчина, человек Рикки, обернулся, увидел бы парня, выстрелил в него. Я увидел вспышки и услышал выстрел, и парень упал, и я выключил свет. Мужчина забрался на борт лодки Билли. Билли вернул его к нам. Я сильно поворачивался. Билли поднялся на борт первым, а затем он взялся за веревку, забрал ее у юного Пола, и мужчина собирался последовать за ним. Я оставил штурвал вращаться, вышел на палубу, снял веревку с Билли и бросил ее. Он поднял пистолет, и я оказался у него на мушке. Он бы выстрелил в меня, но пуля не выстрелила, должно быть, в ней было слишком много воды, а потом между ним и нами образовалась пропасть… Я вернулся в рулевую рубку и включил двигатель на полную мощность. Мы оставили его. У него была шлюпка, у него был подвесной мотор с полным баком, у него был резерв, но у него не было нас. Я никогда его больше не видел, Божья правда, и Билли не видел, и Пола тоже. Мы отвели ее обратно в море. Я не могу сказать, что с ним случилось, но это были отвратительные условия для открытой лодки. Не могу сказать, утонул ли он, добрался ли до берега, выжил ли он и все еще там, не могу.'
  
  Он был призван к небесным высотам на перекрестке Воксхолл-Бридж. Он постучал, и ему ответили на приглашение войти, но затем его заставили стоять в течение тех нескольких секунд, пока помощник заместителя директора изучал бумаги на столе, подтверждающие небесные полномочия.
  
  "Ах, прости, рад тебя видеть, Фредди. Твой отпуск прошел хорошо?'
  
  "Спасибо, Гилберт, да. Это было превосходно". Будь Фредерик Гонт проклят, если он проявит раздражение от случайного оскорбления или заговорит о жестокой простуде, которую он подхватил на поле в Уилтшире. "У нас были первоклассные раскопки".
  
  "Рад это слышать. Я введу тебя в курс дела. Ваша цель, Анвар Магруб, потерян, предположительно утонул, но, к сожалению, нет подтверждения этому и нет тела. Чтобы быть предельно откровенным, Фредди, кое-кто говорил о твоей роли в этом, и о роли мисс Уилкинс, и о "наемнике" как о том, что это привело к хаосу, к провалу операции, которая должна была принести большие награды
  
  – и сделал бы, если бы не вмешалась эта чертова Кухня, и причины его действий остаются загадкой. Я, конечно, и вы имели бы право ожидать этого, энергично отстаивал свой угол, но столкнулся со значительным сопротивлением. Я думаю, что мы живем в то время, когда нам требуются новые метлы и свежие перспективы, это почти чистка авгиевых конюшен. Ты знаешь – мыть конюшни короля Элиды, подвиг Геркулеса.'
  
  "Я знаком с греческой мифологией".
  
  'Хорошо – разные умы привносят разное мышление в текущие проблемы. Мы не хотим потерять тебя, Фредди. Мы бы не хотели, чтобы человек с вашими талантами бросил полотенце и принял поспешное решение о досрочном выходе на пенсию, хотя пакеты на столе щедры до предела и предлагают множество возможностей для занятия ценными хобби. Мы бы не хотели, чтобы ты уходил. Из-за диагноза диабета у Уилсона вакантен Уругвай. Это немного захолустье, но это то, где мы находимся. Что вы скажете по поводу Монтевидео, три года и, возможно, продление до четырех?'
  
  Если он и сглотнул, то не показал этого. Если он и почувствовал вспышку гнева, то скрыл это.
  
  Гонт сказал: "Я бы этого очень хотел".
  
  Они хотели, чтобы его шея оказалась на плахе, хотели, чтобы он исчез. Он бы отказал им в удовлетворении. Он увидел, как лицо напротив стола исказилось от раздражения, вызванного его согласием.
  
  "Я бы сказал, что Уругвай в течение трех или четырех лет будет самым сложным… стоящий.'
  
  Чайки кружили, кричали и пикировали на ярко раскрашенного нарушителя, который застрял у подножия красных каменных утесов.
  
  Орнитолог увидел это и сообщил на станцию береговой охраны на острове Гельголанд в Северном море, что перевернутую шлюпку выбросило на берег. Он смог вовремя вернуться к скалам и наблюдать, как люди приплыли на катере и забрали его, но он был в гостях всего день и у него не было времени узнать, что нашли). На следующее утро он позвонил с материка и услышал, что шлюпка носит название зарегистрированного в Великобритании траулера, а также услышал, что были обысканы скалы и пляжи Гельголанда, но без дальнейшего результата.
  
  "Никаких тел не выброшено на берег?"
  
  Ни один из них не был обнаружен.
  
  "Возможно, его унесло с палубы штормом в прошлом месяце".
  
  Возможно, так оно и было.
  
  Он вышел с лестничной клетки в летнюю жару, которая выжгла бетон квартала. Позади него прогремел голос: "Как поживаете, мистер Джонсон? Как у тебя дела?'
  
  Он обернулся и увидел крупного вест-индуса с плечами тяжелоатлета.
  
  "Отлично, Айвенго, просто отлично".
  
  "Важнее, чем то, как у тебя дела, сохранение – как Милли?"
  
  "Она в порядке, как и следовало ожидать, довольно жизнерадостная
  
  ... Она спрашивает о нем.'
  
  Он достал носовой платок и вытер лоб, увидел, что по лицу социального работника ручьями струится пот.
  
  "Она может спросить, но я сомневаюсь, что она его примет. Новый человек, изменившийся мужчина, и без старого багажа. Вы, мистер Джонсон, и я, и она, мы были бы старым багажом, но он вернулся в Амершем.'
  
  "Милли слышала, что он был здесь, не жил в поместье, а работал".
  
  "Я видел его всего один раз, он появился у дверей моего офиса и со всем смирением попросил работу. Я отправил его туда, куда он хотел пойти. Они его исправили – низкий балл из-за отсутствия квалификации. С тех пор я его не видел.'
  
  'Куда они его поместили?'
  
  Рука Айвенго Мэннерса широко взмахнула в обобщенном виде в направлении объектов недвижимости, зданий, которые пережили войну вандализма, где были потрачены деньги "Нового курса для общества", где пенсионеры '
  
  Ассоциация играла в лото, а Ассоциация арендаторов проводила собрания.
  
  "Вон там, где он".
  
  "У тебя есть время показать мне?"
  
  На лбу Айвенго Мэннерса появилась широкая морщинка, как будто вопрос озадачил его, как будто ответ смутил бы его. Затем он почесал за ухом и, казалось, поморщился, как будто просьба причинила ему боль. ..
  
  Тони Джонсон знал основные детали того, что произошло несколько месяцев назад на немецком пляже, но то, что попало к нему на стол, было очищено от разведывательных материалов. Он знал доказательства этого, потому что вместе с полусотней других сотрудников Службы криминальной разведки, Криминального отдела и Подразделения по борьбе с организованной преступностью он отправился в Люишем, чтобы увидеть, как гроб Рикки Кейпела – неприкасаемого умного парня - опускают в землю. Не видно ни одного мокрого глаза; священник, шумящий во время службы, как будто его поддержал другой; низкая явка и почти карнавальное настроение у тех, кто пришел. Он только что вернулся из отпуска, две недели провел в Алгарве, и Милли сказала ему, что Мэлаки вернулся – уши, как чертовы антенны наблюдения, которыми обладала леди. Он уже почти пожалел, что спросил.
  
  "Я возьму тебя, но это не для того, чтобы поговорить – просто посмотреть".
  
  "Этого мне хватит".
  
  Они пересекли площадь, игровую площадку и перешли дорогу. Здание, где находились помещения, подумал Тони Джонсон, было похоже на чертовски большой бункер
  
  ... и он считал, что это чертовски необходимо. Мимо мам, катающих малышей в колясках, и детей на углу квартала – может быть, из-за солнечного света, но он оценил количество детей как меньшее, чем обычно, но это было бы солнечно, потому что дети работали ночью.
  
  Он услышал гул множества голосов и – Божья правда – смех в Амершаме.
  
  Они были у стены бункера. В нем установлено одно окно, закрытое толстой проволочной сеткой.
  
  "Вы слышали меня, мистер Джонсон? Просто наблюдаю, кратко, и не разговариваю, никогда. Мы - прошлое, и мы ему не нужны.'
  
  "Я слышал тебя… Ничего не вижу, ничего не слышу и ничего не знаю, это я.'
  
  Он заглянул сквозь проволоку, и звуки – вопли, визг, смех - оглушили его, а рот Айвенго Мэннерса оказался совсем рядом с его ухом.
  
  "Это дети, которых он привлекает на свою сторону. Сейчас это баскетбол, раньше это мог быть футбол, позже это будут бильярдные столы. Посмотри на него, он прирожденный. Я, я слишком стар для них, и для тебя. Он не намного младше меня или тебя, но такое ощущение, что он потерял годы. Сейчас с ним в баскетбол играет больше детей, чем я когда-либо видел. .. Знаешь что? Как и сейчас, он всегда в шортах, а у его футболки нет рукавов. Почему? Посмотри туда, маленькие морщинки на правом бедре и плече. Они пользуются большим доверием у детей, шрамы от пуль. Два пулевых отверстия, едва зажившие, они вызывают уважение – я не слышал, где он их получил или как…
  
  Они не знают, что он когда-либо был здесь, как будто он появился из ниоткуда. Тебе этого достаточно?'
  
  Они ушли, оставив баскетбольный матч за окном.
  
  Тони Джонсон сказал: "Увидимся где-нибудь, Айвенго…
  
  Как ты сказал, лучше оставить в покое, потому что мы - прошлое и ему бесполезны. Приятно видеть, как он встает, обретает себя. Береги себя.'
  
  Он пошел к своей машине.
  
  Он знал, где был Малахи Китчен, и ад этого места, и заплаченную цену ... И он хотел бы, чтобы те, кто отправил туда этого человека, могли встать рядом с ним на цыпочки и заглянуть сквозь проволочную сетку. и увидел человека, рожденного свыше.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"