Мэтьюс Джейсон : другие произведения.

Кремлевский кандидат

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Содержание
  
  Обложка
  
  Посвящение
  
  Эпиграф
  
  Пролог: "Метрополь"
  
  Глава 1: Крот в их тумане
  
  Глава 2: Хлеб в духовке
  
  Глава 3: Ты мой
  
  Глава 4: Кража секретов
  
  Глава 5: Добро пожаловать в клуб
  
  Глава 6. Веди себя как бык
  
  Глава 7: Полярная звезда человечества
  
  Глава 8: Подковать блоху
  
  Глава 9: Перекусы в колыбели
  
  Глава 10: Небеса против Ад
  
  Глава 11: Подача и переворот
  
  Глава 12: Заслуги перед Отечеством
  
  Глава 13: Естественные враги
  
  Глава 14: Целесообразная аморальность
  
  Глава 15: Вторая холодная война
  
  Глава 16: Росомахи
  
  Глава 17: Первая фаза
  
  Глава 18: Вторая фаза
  
  Глава 19: Шах и мат
  
  Глава 20: Великое слияние
  
  Глава 21: Запах крысы
  
  Глава 22: Слоновий провал
  
  Глава 23: Немного стонов и ворчаний
  
  Глава 24: Сочувствую тебе
  
  Глава 25: Котел для кроликов
  
  Глава 26: Дверь уборной во время урагана
  
  Глава 27: Вариант судного дня
  
  Глава 28: Тибетский гонг
  
  Глава 29: Ваша чакра проявляет
  
  Глава 30: Пустота
  
  Глава 31: Лига Наций
  
  Глава 32: Кривозуб
  
  Глава 33: Изгнание
  
  Глава 34: Карточный домик
  
  Глава 35: Наглость, а не наглость
  
  Глава 36: Гусарские презервативы
  
  Глава 37: Круиз по Черному морю
  
  Глава 38: Президентская пилка по дереву
  
  Глава 39: Третья комната для интервью
  
  Благодарность
  
  Об авторе
  
  Авторские права
  
  
  Похвала за первые две книги трилогии "Красный воробей"
  
  КРАСНЫЙ ВОРОБЕЙ
  
  “Учебное пособие по шпионажу двадцать первого века ... Потрясающе хорошее ”.
  
  —Книжное обозрение "Нью-Йорк Таймс "
  
  “Умная, интригующая история, основанная на его собственном опыте . , , Поклонники мастеров жанра, включая Джона ле Карре и Яна Флеминга, с радостью примут главного шпиона Мэтьюса ”.
  
  —USA Today
  
  “Вы тоже можете прийти к выводу, что Красный воробей - лучший шпионский роман, который вы когда-либо читали ”.
  
  —The Huffington Post
  
  “[A] возвышенный и утонченный дебют . . Красный воробей - это не просто быстро развивающийся триллер — это первоклассный роман, заслуживающий внимания как своим превосходным стилем, так и захватывающим изображением скрытного мира ”.
  
  —The Washington Post
  
  “Этот дебютный роман тридцатитрехлетнего ветерана ЦРУ представляет собой действие, столь же захватывающее, сколь и подлинное ”.
  
  —New York Post
  
  “Исключительный первый роман Мэтьюса порадует поклонников классической шпионской фантастики. . . . Тридцатитрехлетняя карьера автора в ЦРУ позволяет ему продемонстрировать всю традиционность и достоверность, которые требуются читателям в этом жанре. . . . [A] сложный сюжет с высокими ставками ”.
  
  —Publishers Weekly (звездный обзор)
  
  “Интенсивный спуск в водоворот плотской страсти, карьерной жестокости и умного ремесла, этот триллер напоминает о великой эпохе шпионажа времен холодной войны ”.
  
  —Библиотечный журнал (звездный обзор)
  
  “Убедительная и увлекательная история о борьбе шпиона со шпионом . Красный воробей больше, чем сумма его мелких частей. Поклонникам шпионажа это понравится”.
  
  —Список книг (звездный обзор)
  
  “В фильме достаточно экшена, чтобы удовлетворить даже самых требовательных любителей адреналина. , , Прошлое автора в ЦРУ и умный диалог делают эту историю занимательной для любителей шпионских романов ”.
  
  —Отзывы Киркуса
  
  “Со старых добрых времен холодной войны не появлялся такой классический шпионский триллер, как Красный воробей. Джейсон Мэтьюз не выдумывает; он прожил эту жизнь и эту историю, и это видно на каждой странице. Шпионаж высокого уровня, пульсирующая опасность, секс, двойные агенты и обман. Чего еще может желать любой читатель?”
  
  —Нельсон Демилль
  
  “[Джейсон Мэтьюз -] инсайдер инсайдера. Он знает секреты. И он также мастерский рассказчик. Я любил эту книгу и не мог оторваться от нее. Вы тоже не будете”.
  
  —Винс Флинн
  
  “Шпионский триллер возвращается в полную силу благодаря новичку и инсайдеру ЦРУ Джейсону Мэтьюзу. . . . Я давно не читал более захватывающего романа”.
  
  —Дуг Стэнтон, автор бестселлера "Конные солдаты" New York Times
  
  “Все уловки и кошки-мышки классического шпионского триллера — потрясающее чтение ”.
  
  —Джозеф Канон, автор Стамбульского пассажа
  
  ДВОРЕЦ ГОСУДАРСТВЕННАЯ ИЗМЕНА
  
  “Красный воробей, дебютный триллер Джейсона Мэтьюса, является сложным актом для подражания. Дворец измены, продолжение Красного воробья, не разочаровывает. Книга захватывающая. Мэтьюз ловко вплетает достаточно предыстории, чтобы зацепить как новых читателей, так и тех, кто возвращается. Дворец измены сверкает подлинностью. Злодеи богато прорисованы. , , Сцены их работы не поддаются описанию. Будь то в Вене, Москве или Вашингтоне, постановка Мэтьюса превосходна, и у него прекрасный нюх на детали ”.
  
  —Книжное обозрение "Нью-Йорк Таймс "
  
  “Самый настоящий шпионский роман, какой вы когда-либо могли прочесть, написанный в захватывающей прозе мастером, который помог разработать правила, по которым ведется шпионаж. Чтение ”десять плащей, десять кинжалов".
  
  —The Washington Times
  
  “По шкале от одной до пяти звезд Дворец измены оценивается в шесть баллов. С Дворцом измены Джейсон Мэтьюз воскресил шпионский роман из депрессии глупых автомобильных погонь, мартини, взбитого без размешивания, и сомнительного ремесла, чтобы отразить смертельно серьезные ставки новой холодной войны ”.
  
  —Нью-Йоркский книжный журнал
  
  “Как и первый роман, [Дворец измены] такой же напряженный и кинематографичный, как и лучшие шпионские фильмы в мире. Мэтьюз знает свое ремесло, и он также знает свое писательское мастерство ”.
  
  —The Philadelphia Inquirer
  
  “[Дворец измены] ничуть не хуже [Красного воробья]. Подлинная традиция, сложный сюжет, который постоянно нагнетает напряженность, и заслуживающие доверия герои и злодеи с обеих сторон делают это выдающимся ”.
  
  —Publishers Weekly (звездный обзор)
  
  “Вы никогда не увидите Владимира Путина в прежнем свете, прочитав этот леденящий душу портрет. Персонажи Мэтьюса словно выскакивают со страниц; его непосредственное знакомство с игрушками и рутиной шпионского мира является несомненным плюсом. ВЕРДИКТ: Сиквел редко бывает таким же ошеломляющим, как оригинал, но этот абсолютно триумфальный ”.
  
  —Библиотечный журнал (звездный обзор)
  
  “Последняя книга Мэтьюса - необычайно убедительная, едко актуальная и безжалостно тревожная история о шпионаже, жестокости и совести ”.
  
  —Список книг (звездный обзор)
  
  “Огромный опыт Мэтьюса, работающего в темном мире шпионажа и шпионского ремесла, придает его истории достоверность, с которой мало кто может сравниться. И то, что он умеет писать, не повредит. . . . Это еще одно обязательное чтение для поклонников шпионского жанра ”.
  
  —Отзывы Киркуса (звездный обзор)
  
  “Джейсон Мэтьюз обладает удивительным чутьем на жаргоне инсайдеров и неустанных интригах шпионской жизни. Дворец измены - это душераздирающий взгляд на жизнь шпионов . . . . Это чтение на всю ночь, и мы поражены неожиданными действиями на каждой странице ”.
  
  —Страница книги
  
  “Его реальный опыт в темном мире шпионажа делает историю свежей, своевременной и почти достоверной. . . . Сложная, закулисная, мощная история . . . Хорошо написанная, креативная ”.
  
  —Миссурийский
  
  “Мир шпиона уникален и вызывает клаустрофобию, но эта смелая история отражает каждый его нюанс с экспертной точностью. Дразнящая предпосылка и героиня, которая является альфа-самкой, создают захватывающее развлечение, которое не разочарует ”.
  
  —Стив Берри, автор бестселлера "Патриотическая угроза" New York Times
  
  Спасибо, что скачали эту электронную книгу Саймона и Шустера.
  
  
  
  Получите БЕСПЛАТНУЮ электронную книгу, когда присоединитесь к нашему списку рассылки. Кроме того, получайте обновления о новых выпусках, предложениях, рекомендуемых чтениях и многом другом от Simon & Schuster. Нажмите ниже, чтобы зарегистрироваться и ознакомиться с правилами и условиями.
  
  НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ
  
  Уже подписчик? Укажите ваш электронный адрес еще раз, чтобы мы могли зарегистрировать эту электронную книгу и отправить вам больше того, что вам нравится читать. Вы будете продолжать получать эксклюзивные предложения в свой почтовый ящик.
  
  В Зсу Заса,
  
  за то, что нажимал на все кнопки
  
  Ревнивый и нетерпимый глаз Кремля может различать, в конце концов, только вассалов и врагов, а соседи России, если они не хотят быть одним, должны смириться с тем, что они другие.
  
  Какой бы большой и могущественной она ни была, Россия всегда чувствует угрозу. Даже когда они чувствуют себя слабыми, они хвастаются и запугивают, чтобы скрыть свою уязвимость. В этом смысле политика и убеждения Путина в значительной степени соответствуют российской истории и наследию русских царей.
  
  —Джордж Кеннан
  ПРОЛОГ
  
  "Метрополь"
  
  Сентябрь 2005: Несмотря бархатное великолепие отеля "Метрополь" с золотыми листьями, непреходящий запах Москвы, прилипший к портьерам и густо лежащий на ковре, благовоние сивушного масла, вареной капусты и испорченной киски.
  
  Двадцатичетырехлетний лейтенант Доминика Егорова из Службы внешней разведки, СВР, внешней службы внешней разведки России, стояла в нижнем белье (черное кружево от Wolford в Вене) и смотрела вниз на обнаженную женщину на кровати, храпящую на спине, в ее открытом рту виднелся дикий выступающий резец. Американка — ее звали Одри — была кусачкой. Доминика посмотрела в зеркало с дымчатой позолотой на фиолетовую отметину от укуса в виде полумесяца на своем плече, где отчетливо была видна неровная выемка от кривого зуба Одри.
  
  Кровать девятнадцатого века, ранее из Павловского дворца в Санкт-Петербурге, имела высокий балдахин в стиле рококо, обрамленный водопадами из затхлого атласа и выцветших шелковых веревок. Скрученные простыни под высоким, костлявым телом Одри широким кругом были темно-влажными. Помимо укусов, в зарослях Смоленского охотничьего заповедника было слышно горловое хрюканье, более характерное для кабанов. Одри была тем, кого в школе Спэрроу называли хрюкнутым: крикуном в постели.
  
  
  
  
  
  Громко, но ничего, что могло бы смутить Воробей, куртизанку, получившую государственную подготовку, отправили в особняк с остроконечной крышей на берегу Волги, который был секретной государственной школой номер четыре, отправили учиться искусству сексуального шпионажа - сексуальной ловушке, плотскому шантажу, моральному компромиссу — и все это с целью вербовки восприимчивых людей в качестве тайных источников разведданных, целей, которых заманили в сложную полевую западню, медовую ловушку СВР.
  
  Доминика снова посмотрела на лошадиный укус на своем плече. Сука, сука. Как она ненавидела быть Воробьем, как низко она пала. Два года назад весь мир был в ее руках. Она была предназначена для Большого театра как будущая прима-балерина, пока соперница не сломала Доминике ногу, что привело к внезапному завершению почти двадцатилетней балетной карьеры и постоянной легкой заминке в ее походке. Следующий год был кошмарным погружением в бессмысленный контракт. Чтобы удержать свою больную овдовевшую мать в их предоставленной государством квартире, она позволила своему дяде - тогдашнему заместителю директора СВР — принудить ее переспать с мужчиной, отвратительным олигархом, которого президент Путин хотел устранить.
  
  Чтобы заставить ее молчать после убийства, дядя Ваня великодушно принял ее в институт Андропова “Лес”, академию иностранных шпионов СВР, где Доминика, к своему удивлению, обнаружила, что у нее есть природные способности к шпионской работе и, следовательно, она надеялась, новое будущее, служение Родине, ее Родине, в качестве офицера разведки. Ее атрибутами были беглый французский и сильный английский, которым она научилась дома, в доме, полном книг и музыки. У нее были навыки, идеи, воображение и большие надежды на операции за рубежом.
  
  Ах, какой простодушной, бесхитростной наивной она была! Служба, Кремль и Новороссия, Новая Россия Путина, по-прежнему оставались уделом мужчин, а именно силовиков, мирмидонов вокруг голубоглазого нового царя Владимира Владимировича. Эти проныры присвоили достояние России и так основательно накрыли страну одеялом коррупции, что если вы не миллиардер, управляющий энергетической монополией "Газпром" из своего кармана, то вы москвич, который не может позволить себе мясо чаще, чем три дня в неделю. Силовики были наследниками Серых кардиналов, склеротичных членов старого советского политбюро, которые морили голодом советских россиян в течение семидесяти лет своей некомпетентностью так же неумолимо, как эта новая толпа морила голодом современных россиян в течение последних двадцати лет своей алчностью.
  
  Окончив школу с высшими оценками, Доминика Егорова наслаждалась знаменательным достижением: теперь она была полноправным оперуполномоченным, одной из немногих женщин-оперативных сотрудников СВР. Но сладкий плод успеха Мертвого моря превратился в пепел у нее во рту, когда дядя Ваня отправил ее собирать вещи в Государственную четвертую школу, Институт Кона в Казани на берегу Волги, иначе известную как Школа Воробья, где женщин обучали непрерывным, неумолимым, неизбежным унижениям обучения тому, как быть одной из путинских проституток. Часть души Доминики умерла в школе Спэрроу — другие женщины буквально умирали, самоубийства среди несчастных не были редкостью. Мертвые части внутри Доминики были заменены бешенством, непреходящей белой яростью против системы и кипящей ненавистью к подхалимы, подхалимы, окружающие своего неразговорчивого государя.
  
  Она была полна решимости добиться успеха. После школы Спэрроу и вернувшись в Москву, она сделала домашнее задание и самостоятельно определила объект для соблазнения: скромный французский дипломат, жена которого отсутствовала, а взрослая дочь в Париже работала в департаменте Министерства обороны Франции, который курировал ядерное оружие Франции. Доминика знала, что мужчина влюбляется в нее, и что он попросит свою дочь шепнуть папе любые секреты французского атома, которые Доминика хотела бы знать. Это было легкое соблазнение — и не совсем неприятное, потому что он был одиноким, порядочным человеком. Разница была в том, что это была настоящая операция. Потенциальный сбор разведданных для СВР был беспрецедентным.
  
  Но соблазнение прошло слишком хорошо, и пузатые начальники Доминики позавидовали, поэтому они умышленно и со злым умыслом испортили подачу и напугали француза. Он сообщил о своем флирте в свое посольство и был отправлен домой. Дело было проиграно, и на ее место поставили Егорову, голубоглазую выскочку-выпускницу Академии. Заботливый дядя Ваня посочувствовал ей и объявил, что собирается предложить ей что-то, что было настоящей операцией, что-то существенное, что-то еще более желанное, потому что это включало в себя назначение за границу — в гламурную Финляндию, сказал он. Это больше похоже на правду, подумала Доминика. Настоящая оперативная миссия. Но сначала одно маленькое задание; это займет три часа, - сказал ее дядя, улыбаясь: соблазнить американку в отеле "Метрополь". Сделайте эту последнюю медовую ловушку для Службы, а затем соберите вещи для вашего назначения в Хельсинки. В последний раз, подумала она.
  
  
  
  
  
  Младший лейтенант ВМС США Одри Роуленд в течение недели находилась в Москве с группой студентов старших курсов Национального военного колледжа, чтобы понаблюдать за российской “двусторонней геополитикой”, что бы это ни значило. Как это было принято с любыми официальными визитерами в Россию, получив студенческие заявления на визу за несколько месяцев до этого, агенты СВР начали свое исследование, просмотрели открытые банки данных и запросили у тайных источников в Пентагоне биографии и оценки дюжины студентов военного колледжа, которые прибудут в Москву через шесть недель. Прокладывание следов было стандартной процедурой: оперативники СВР были похожи на терпеливых волков на склоне холма, наблюдая за запряженной лошадьми тройкой, заполненной пьяными кулаками, ожидая увидеть, не упадет ли кто-нибудь из саней без чувств в сугроб и не принесет свежего мяса.
  
  Уникальный профиль лейтенанта Роуленда особенно привлек их пристальное внимание. В исследовании targeting отмечалось, что Роуленд получил докторскую степень по продвинутой физике элементарных частиц в Калифорнийском технологическом институте, поступил на службу в ВМС США и прошел школу кандидатов в офицеры, уже отмеченный как быстро набирающий высоту и верный выбор для возможного присвоения звания флагмана. После OCS Одри была назначена в Отдел электромагнетизма в NRL, Исследовательской лаборатории ВМС США в Вашингтоне, округ Колумбия.
  
  Из украденного секретного технического бюллетеня NRL русские прочитали, что в первые три месяца своего назначения Одри Роуленд произвела впечатление на старших ученых монографией о диффузии тепла в экспериментальном морском рельсотроне MJ64. Этот лакомый кусочек вызвал значительный интерес в кругах российской разведки: технология рельсотрона США была основным требованием российского военно-морского флота к коллекции. Угроза электрического снаряда без пороха со скоростью 2200 метров в секунду и безошибочной точностью на дальностях более 150 километров вызывала озабоченность российского военно-морского командования. Военно-морские силы США сформулировали это по-другому: снаряд из рельсотрона, выпущенный из Нью-Йорка, нанесет прямое попадание в цель в Филадельфии менее чем за тридцать семь секунд.
  
  Поскольку Роуленд был потенциально привлекательной мишенью, были приложены дополнительные усилия для сбора того, что в мире привидений называют биографией образа жизни и личности. Еще кое-что удалось узнать от российского нелегала, зарытого в административном персонале Калифорнийского университета в Ирвине, который имел доступ к определенным закрытым базам данных в Калифорнийском университете и местных правоохранительных системах. Выдавая себя за следователя по трудоустройству, нелегал также опросил соседей, домовладельцев и одного бывшего соседа по комнате в Калифорнийском технологическом институте. Результаты были интересными: Роуленд был одиноким, отстраненным, с слабость к Маргарите, после двух из которых она, как правило, теряла сознание. Под тем, что казалось застенчивой внешностью, скрывалась очень конкурентная натура. Ходили нелестные истории о навязчивом поведении в классе и лаборатории. Затем джекпот: у нее был жестокий отец — сам летчик военно—морского флота - возможно, были сексуальные подтексты и полное отсутствие мужчин во время ее университетских лет, кульминацией чего стал неуказанный инцидент с изнасилованием на свидании, о котором не существовало официальной записи. Девственная весталка, физический андрогин или женщина, предпочитающая отдых на эгейском острове Лесбос? Если последнее, то во время ее визита в Москву может появиться возможность для небольшого лесбиянства. Наблюдатели отметили, что Роуленд не была бы принята в OCS или Военный колледж, независимо от недавней политики либерализации в ВМС США, если бы ее пристрастия были известны. Секретная уязвимость.
  
  Лейтенант Роуленд должен был провести неделю в турне по Москве, остановившись в "Метрополе" с двенадцатью одноклассниками и профессором / сопровождающим. Информация пошла вверх по линии — в отдел Америки СВР; затем в ФСБ, Федеральную службу безопасности Российской Федерации, службу внутренней безопасности; затем в ГРУ, Главное разведывательное управление, военную службу внешней разведки Генерального штаба Российской Федерации. Обычная ребяческая перебранка между этими агентствами за первенство в нападении на Роуленда прекратилась, когда Кремль постановил, что у каждой организации будет своя роль: ФСБ будет контролировать других студентов и сопровождающих; для "медовой ловушки" будет использоваться агент СВР; а ГРУ воспользуется взяточничеством. Что касается собственно вербовки, то будет представлен специалист по Кремлю, известный как “Доктор Антон”. Большие неприятности, доктор Антон.
  
  
  
  
  
  Во время недели студентов в Москве наблюдатели из ФСБ с интересом отметили, что лейтенант Роуленд, похоже, наслаждалась не только водкой после ужина в богато украшенном баре "Шаляпин" в Метрополе, неизменно желая спокойной ночи, затем возвращалась и пила еще долго после того, как ее однокурсники уходили на вечер. Сергей, красивый, прошедший подготовку в СВРВороной (Ворон, мужская версия Воробья) получил задание встретиться, очаровать и в конечном итоге уложить в постель угловатую бинпол, которая носила кардиганы, застегнутые до шеи, непрозрачные колготки и практичные туфли на плоской подошве, резко контрастирующие с обычным морем бюстов цвета дыни, прозрачных топов и блестящих лодочек Jimmy Choo. Когда после двух ночей мускусных уговоров Сергея стало очевидно, что Роуленд предпочитает плавать лицом вниз в озере Вероника, а не быть с мужчиной, наблюдатели приказали срочно сменить обстановку. Времени было мало, и СВР и ГРУ были в бешенстве, чтобы Роуленд не ускользнул у них из рук.
  
  Формулярное дело Роуленд, ее оперативное досье, было выложено на потертый металлический стол Доминики в штаб-квартире СВР в районе Ясенево на юго-западе Москвы бородавчатым, пренебрежительным начальником отдела. Он сказал ей прочитать это, пойти домой, переодеться во что-нибудь водорастворимое, добраться до "Метрополя" к 21.00 и скомпрометировать американца. Вспыльчивый характер Доминики разгорелся, и она велела пухлому депутату самому отправиться в "Метрополь", поскольку было очевидно, что объект предпочитает кисок (что по-русски звучало значительно более непристойно).
  
  Как будто он подслушивал через микрофон в ее кабинке, дядя Ваня позвонил четыре минуты спустя, заверяя Доминику, что это будет последнее такое задание — отныне она будет оперативным сотрудником при исполнении служебных обязанностей в Хельсинки, и соблазнения Воробьев прекратятся. “Прими это задание, пожалуйста, не говори мне ”нет"", - сказал Ваня, его голос внезапно стал резким. “Твоя мать сказала бы тебе то же самое”. Перевод: выполняйте приказы, или ваша мать с ее ревматоидным артритом и стенозом позвоночника выйдет на улицу к тому времени, когда наступит настоящая московская зима.
  
  Четыре часа спустя, с таблеткой могадона, выпускаемого компанией "Спарроу", слабого бензодиазепинового релаксанта, под языком, Доминика сидела в баре "Шаляпин" рядом с уже затуманенными глазами Одри Роуленд, которая искоса посмотрела на старинное османское ожерелье, которое Доминика носила на шее, чеканные серебряные подвески которого позвякивали в глубоком вырезе ее груди.
  
  “Обслуживание в этом баре оставляет желать лучшего”, - сказала Одри, очевидно предполагая, что Доминика говорит по-английски. “Я думал, что этот отель пятизвездочный”. Стакан перед ней был пуст.
  
  Доминика наклонилась ближе и заговорщически прошептала. “Россиянам иногда нужно немного поощрения”, - сказала она. “Я знаю этого бармена; он может быть немного противным, мы говорим упрямый, как мул.” Одри засмеялась, наблюдая, как Доминика заказала две водки со льдом, которые были поданы мгновенно и с большим почтением. Одри проигнорировала бармена, выпила водку одним глотком и смерила Доминику взглядом из-под тяжелых век. Она не могла знать, что бармен и три других посетителя в баре были из Line KR, службы контрразведки, которые искали оппозиционное освещение, когда Доминика двинулась на высокую американку. В баре было чисто; Одри была одна.
  
  Доминике не пришлось слишком усердствовать. Легкой легенды — истории прикрытия — о том, что она была наемным офисным работником, было достаточно, и на самом деле она не могла позволить себе выпить в "Метрополе", кроме как раз в месяц. Она рассказывала анекдоты о русских мужчинах, мягко направляя разговор, время от времени держась за запястье Одри, создавая телесность, прямо из руководства Sparrow. Доминика намеренно не проявляла никакого любопытства к работе Одри или ее карьере на флоте. Не было необходимости выпытывать: Одри показала себя полностью погруженной в себя и склонной говорить о себе—возможно, нарциссист, эго будет ключом к успеху, подумала Доминика, которая спросила, на что действительно похож ее родной город Сан-Диего, с широко раскрытыми и заинтересованными глазами. Одри сказала, что она была единственным ребенком отца- военно-морского летчика и тихой матери (биографические факты уже есть в ее досье СВР), затем подробно рассказала о том, как выросла гибкой девушкой, занимающейся серфингом на калифорнийском пляже, что, как подозревала Доминика, было выдумкой. Одри была сотрудником МООНК, помешанной на физике, и выглядела соответственно. После третьей порции водки Доминика стала серьезной и кивнула в сторону бармена.
  
  “Русские мужчины. Остерегайтесь их. Не просто упрямцы, но и в основном ублюдки”, - сказала она. Одри поэтапно вытягивала историю из, казалось бы, сопротивляющейся Доминики. Вытирая глаза салфеткой для коктейлей с тисненым логотипом отеля “М”, она в конце концов рассказала Одри о своей расторгнутой помолвке с женихом, который изменил ей, переспав с кассиршей, работавшей в универмаге "ГУМ" на Красной площади, что является полным вымыслом.
  
  “Она была маленькой шлюхой с выкрашенными в фиолетовый цвет волосами, недавно приехавшей из какой-то сельской области, как бы это сказать, какой-то невообразимой провинции”, - сказала Доминика. “Два года мы были помолвлены, и все закончилось за одну ночь”. Одри похлопала Доминику по руке, возмущенная безымянным распутным женихом. “Крючок” всегда был более правдоподобным, добавляя неуместно специфические детали, такие как крашеные волосы (№ 87, “Рассказы Пушкина будоражат воображение” был соответствующий слоган, и один из партитур, заученных наизусть в школе Спэрроу, чтобы проиллюстрировать традиционные моменты).
  
  Глаза Одри искали Доминику, теперь выжидающие и напряженные. Одри была тронута этой историей чуть меньше, чем высокими скулами и обожженными пчелами губами каштановолосой красавицы, шмыгающей носом рядом с ней. Согласившись с тем, что все мужчины - свиньи, и подняв тост за вечное сестринство, Одри хрипло сказала, что хочет показать Доминике ее гостиничный номер. Доминика приложила изящный палец к губам и прошептала, что вместо комнаты Одри они могли бы проникнуть в роскошный номер Екатерины на четвертом этаже — ее двоюродная сестра работала горничной в отеле с паролем. Одри задрожала в предвкушении и схватила свой кардиган. Ее глубокие знания в области электромагнитной физики, к сожалению, не предупредили о изогнутом хвосте скорпиона, занесенном над ее головой.
  
  Номер был великолепен, сверкая золотом и зеленью, с внушительным красным самоваром "томбак" на овальном чайном столике Фаберже в углу комнаты. Они посмотрели на мебель и друг на друга. Ни один из них не сказал ни слова. Доминика знала, что ловушка для нектара вот-вот захлопнется. Она притворилась, что разглядывает фрески, украшающие сводчатый потолок в стиле барокко, когда Одри — теперь в костюме "муст" — подошла к ней, положила руки ей на грудь и прижала их рты друг к другу. Доминика поцеловала ее в ответ, затем медленно отстранилась, улыбнулась и налила в два бокала шампанского из ведерка со льдом, стоявшего на диване (она положила в бокал Одри кусочек Могадона, чтобы взбодрить ее), и пододвинула к ней серебряное блюдо с печеньем - русскими кексами к чаю, посыпанными сахарной пудрой, сложенными снежной пирамидой, и взяла один себе. Одри не обратила внимания на несоответствие того, что двоюродная сестра Доминики, горничная, очевидно, предоставила дорогое шампанское и нежные пирожные вместе с паролем.
  
  Было невыносимо наблюдать, как Доминика грызет пирожное своими ровными белыми зубами. Жаровня Одри кипела, и дрожащими пальцами она смахнула сахарную пудру с переда маленького черного платья Доминики и потащила ее через гостиную в спальню. Следующие тридцать минут были сняты четырьмя инфракрасными объективами с дистанционным управлением (и микрофонами COS-D11), скрытыми в декоративной лепнине из аканта в каждом углу потолка, с разрешением 29 мегапикселей. Техническая группа СВР вела цифровую запись в специальном подсобном помещении в конце коридора отеля. Не отрывая глаз от мониторов, два потных техника собрали и зашифровали изображения, немедленно направив их для просмотра в режиме реального времени в кремлевские кабинеты нескольких соответствующих министров — все бывшие друзья президента по разведке — в полукилометре отсюда, на другой стороне Красной площади. Смотреть прямую трансляцию было определенно лучше, чем смотреть на бразильских девушек в бикини в National Geographic.
  
  Высокая, с лицом хорька, сплошные тазовые кости и грудная клетка, со светло-каштановыми волосами, уложенными в прическу принца Валианта, которую в последний раз видели во французском немом фильме 1928 года "Страсть Жанны д' Арк", мышка Одри была гордиевым узлом виноватой страсти, неуклюжей неловкости и аноргазмии, с тенденцией брызгать на кровать, когда она тщетно преследовала свое ускользающее освобождение. Слава Богу, подумала Доминика, ничего сложного. Без особых усилий она могла бы избежать активного участия и вместо этого взять на себя роль массажистки и провести это костлявое пугало через четыре телесные стадии возбуждения — в школе они называли их Туман, Бриз, Гора и Волна — чтобы вызвать то, что инструкторы называли маленьким существом, маленьким существом, из нее, что и произошло тридцать минут спустя, первый дрожащий спазм, вызванный неожиданным появлением ребристой резиновой ручки щетки для волос Одри (№ 89, “Молитесь на задний алтарь собора Василия Блаженного”).
  
  Со стоном и широко раскрытыми глазами Одри поднялась с матраса, как вампир, сидящий в гробу, обвила руками шею Доминики, вонзила зубы в ее плечо и, испытывая последовательные, содрогающиеся оргазмы, как ведьма на метле, вылетела из отеля, пролетела над кремлевскими стенами, мимо окна спальни президента Путина и вокруг звезды на шпиле отеля "Украина", в двухстах метрах над Арбатским изгибом реки.
  
  Это должно дать вербовщику ГРУ достаточно возможностей для работы, подумала Доминика с техническим апломбом, когда Одри со вздохом рухнула на спину. Доминика накинула полотенце на дрожащие чресла Одри.
  
  В последний раз, подумала она, и слава Богу, что она оставляет это позади. Хельсинки должен был стать мечтой. Она не могла знать, что была одновременно права и неправа.
  
  
  
  
  
  Одри выходила из подпитываемой бензодиазепинами комы с четырьмя кульминациями, ее голова была на удивление ясной, бедра липкими и дрожащими. Согласно процедуре, Воробей всегда выскальзывал из комнаты, когда входил рекрутер, и Доминика протискивалась мимо него плечом, игнорируя его вежливый кивок. Одри даже не видела, как она уходила, и она не знала, что роль соблазнительного Воробья была завершена. Для Одри, как-там-ее-звали, было бы всего лишь исчезающим воспоминанием — Венера с голубыми глазами, держащая эту расческу, — хотя и навсегда увековеченная на цифровом видео.
  
  Одри также не знала, что кремлевским вербовщиком был известный доктор Антон Гореликов, пятидесятилетний директор загадочного Секретариата Путина, теневого офиса в Кремле с единственным сотрудником — самим Гореликовым, — который занимался деликатными, стратегически важными вопросами, такими как принудительная вербовка молодого офицера ВМС США. Дядя Антон за эти годы добился колоссальных успехов в вербовке. Говоря на беглом оксфордском английском, Гореликову нужно было обсудить ряд вопросов после того, как Одри закончила одеваться и вышла из позолоченной ванной, нервно расчесывая волосы все еще горячей расческой. Он редко прибегал к угрозам, предпочитая вместо этого рационально обсуждать преимущества сотрудничества с российской разведкой и игнорируя “неприятности”, которые только что завершились.
  
  Они сидели в салоне, Одри была встревожена, но ничего не понимала. Было два часа ночи.
  
  “Мне очень приятно познакомиться с тобой, Одри”, - сказал дядя Антон.
  
  Одри поерзала на стуле и посмотрела на него. Некоторые ее достоинства были выставлены напоказ. “Откуда вы знаете мое имя?” - спросила она. “Кто вы такой?”
  
  Гореликов улыбнулся той улыбкой, которая обрекла на смерть тысячи новобранцев, которых шантажировали. Голос Одри не был спокойным; он услышал характерные колебания в тоне. “Пожалуйста, зовите меня Антоном”, - сказал он. “Я знаю ваше имя, потому что ваши добросовестные поступки превосходны: вас ждет блестящая карьера в области исследований вооружений, отличные перспективы продвижения по службе, влиятельные наставники и могущественные спонсоры, которые придадут новый импульс вашей карьере на флоте”.
  
  “Откуда вы так много знаете обо мне? Какую организацию вы представляете?” - спросила Одри, все еще не понимая, что это было.
  
  Дядя Антон проигнорировал ее вопросы. “Что касается краткой связи этим вечером с молодой девушкой из бара, о ней благоразумно не упоминается — так будет лучше для всех заинтересованных сторон”, - сказал дядя Антон. “Я очень восхищаюсь мудростью реформ ВМС США "Не спрашивай, не говори". К сожалению, наши российские вооруженные силы слишком монолитны для такой либеральной дальновидности”, - вздохнул он.
  
  “Какое это имеет отношение к чему-либо?” сказала Одри, чей незаурядный ум начал соединять точки. Холодная волна пробежала по ее спине.
  
  “У меня постоянное беспокойство”, - сказал дядя Антон. “Я боюсь, что если ваши сапфические неосторожности станут достоянием общественности, старые институциональные предрассудки на вашей службе, к сожалению, почти наверняка возродятся, подвергая вас риску досрочного выхода на пенсию на пляже с половинным окладом. Это было бы несправедливо и непорядочно.” Предвидя время, Гореликов направил пульт дистанционного управления на телевизор в углу салона, который начал показывать именно те нескромности, о которых он говорил, а именно изображения дрожащих ног Одри в воздухе с тем, что казалось хвостом лемура, торчащим из ее ягодиц. Одри оцепенело сидела в кресле, наблюдая за происходящим без всякого выражения, давая несколько экстрасенсорных подсказок хитрому старому волшебнику, что было интересно — она была спокойной, бесчувственной, уступчивой. Она взяла сигарету и глубоко затянулась. Гореликов знал, что она обдумывает последствия. Хороший знак.
  
  Одри действительно думала о последствиях. Она знала, что произойдет, поскольку они прошли инструктаж по безопасности именно по этим ситуациям. Она решила проигнорировать их; это были правила, которые не будут, не применялись к ней. Она собиралась служить на флоте, и у нее не было времени. Но она знала, что попала в затруднительное положение: русские придумают шараду. Молодая русская девушка выступала со слезами на глазах, заявляя властям, что ее вынудили снять непристойное секс-видео, что было нарушением по меньшей мере полудюжины российских законов о морали. Такой скандал разрушил бы карьеру Одри, к которой она готовилась с момента окончания школы, через школу кандидатов в офицеры, в исследовательскую лабораторию, чтобы подняться по служебной лестнице, превзойти своего неблагодарного отца, превзойти его собственные достижения на флоте и заслужить преимущества и престиж флагманского звания на службе, которая была непроходимой преградой самодовольных заботливых мужчин. Все это будет принадлежать ей; не было ничего важнее. Ее ум физика прыгнул вперед с пониманием.
  
  “Проще говоря, вы шантажируете меня, офицера военно-морского флота США”. Одри не смогла сдержать дрожь в голосе. Дядя Антон поднял руки с выражением тревоги.
  
  “Моя дорогая Одри”, - сказал он. “Это самое далекое, что у меня на уме. Сама мысль об этом вызывает у меня отвращение”.
  
  “Тогда, возможно, вы будете так любезны сказать мне, что именно у вас есть на уме”. Гореликов отметил, что она уже могла отдавать приказы как адмирал.
  
  “С удовольствием”, - сказал он. “Хватит гипотетики. У меня есть исключительное предложение. Я хотел бы предложить сдержанные отношения между вами и сочувствующей Россией для совместной работы в течение года в направлении мирного глобального паритета, отношений, которые были бы выгодны обеим странам и всем народам. Двенадцатимесячное сотрудничество. Я прошу вас подумать: в конце концов, даже военные исследования имеют своей определяющей целью предотвращение войны, не так ли?”
  
  Она не пошевелилась, но он знал, что она слушает. Одри оценила его слова. Он был, в некотором смысле, прав. Многострадальная мать Одри тридцать лет жила под жестоким гнетом своего правящего мужа. Она была доброй душой и, ну, дитя любви шестидесятых, которая танцевала в Вудстоке и верила в глобальный мир, в мир, лишенный раздоров, жестокости и ненависти. Аналитический ум Одри знал, что таких вещей, как рельсотроны, не существовало в Элизиальном мире ее матери, но она никогда не забывала ее спокойных слов в тихие месяцы перед беспорядками, когда ее отец вернулся домой после морской службы.
  
  “Но никто не может жить в мире во всем мире в одиночку, не так ли?” - сказал дядя Антон, врываясь в ее мысли. Сдержанные отношения принесли бы другие ощутимые, менее абстрактные выгоды, такие как гонорар консультанта, включая ежемесячную “стипендию”, оффшорный банковский счет под псевдонимом, на который регулярно поступали бы значительные депозиты, и, что наиболее важно, "Опекунский", учебные пособия для нее, подготовленные российскими военными экспертами, Североамериканским институтом и сотрудниками Кремля по стратегической военно-морской доктрине, дизайну вооружений, глобальным прогнозам, международным политическим приоритетам и экономическим тенденциям. (Неважно, что все разведывательные службы используют фикцию “учебных пособий” для своих активов в качестве сеансов по выявлению, чтобы извлечь еще больше информации из своих агентов, не выдавая при этом ничего важного.)
  
  С таким началом Одри Роуленд стала бы восходящей звездой военно-морского флота США в области военных исследований, обеспечивая продвижение по службе, управление целыми программами исследований и разработок и выгодные предложения Пентагона. Такого рода назначения часто приводили к национальной политике после военной карьеры — в Сенат, кабинет министров, даже выше. Одри стряхнула пепел на пол. Она знала, что происходит, но вознаграждение было именно тем вознаграждением, которого она жаждала.
  
  Гореликов анализировал ее послойно, как точат балясину на токарном станке по дереву. Она была социальным нарциссом с завышенным самомнением, карьеристкой-компенсатором, глубоко нуждающейся в восхищении и в то же время не способной сопереживать другим, как ее отец. Она была в системе, которая по определению делала ее сексуальной неудачницей. Она была блестящей аспиранткой с упорядоченным умом, а теперь производит впечатление на начальство в NRL. Она не была по натуре безрассудной или импульсивной, и все же она снимала женщин в баре московского отеля, явно игнорируя железные методы безопасности , предусмотренные для стран с критериями, государств с высокой угрозой безопасности. Одаренность и собственность, гениальность, затуманенная эгоизмом, с альбатросом противоречивой сексуальности на шее. Действительно, мощный профиль у кандидата на вербовку. Основываясь на его оценке ее, он сомневался, что она откажется от его предложения и решит столкнуться с последствиями.
  
  Одри выпустила струйку дыма в потолок, завершая свое негодование. “Спасибо за предложение, Антон, но иди нахуй”, - сказала она категорически, не глядя на него. Гореликов был в восторге: это был именно тот ответ, которого он ждал.
  
  ПЕЧЕНЬЯ—РУССКИЕ ПИРОЖНЫЕ К ЧАЮ
  
  Смешайте сливочное масло, сахар, разрыхлитель и ваниль. Смешайте муку, соль и измельченный миндаль, пока тесто не станет однородным. Скатайте шарики размером в один дюйм, выложите на противень, не смазанный маслом, и запекайте в средней духовке, но не до румяной корочки. Обваляйте еще горячие шарики в сахарной пудре. Дайте остыть, затем снова обваляйте в сахаре.
  1
  
  Крот в их среде
  
  Сегодняшний день. Полковник Доминика Егорова, начальник линейного отдела КР, отдела контрразведки в СВР, сидела в кресле в кабинете резидента в Афинах Павла Бондарчука и покачивала ногой, что для тех, кто ее знал, было признаком раздраженного нетерпения. Бондарчук, также полковник СВР, был начальником резидентуры и отвечал за руководство всеми операциями российской разведки в Греции. Технически он превосходил Егорову по рангу, но за время своей карьеры она приобрела покровителей в Кремле и профессиональную репутацию, о которой шептались по фарфоровому телеграфу в штаб-квартире СВР (сплетни повторялись только в туалетах штаб-квартиры): вербовки, обмен шпионами, перестрелки; эта Джуно даже снесла макушку начальнику с помощью губной помады на острове в Сене в Париже по приказу Путина. Кто собирался потянуть звание на этом огнедышащем драконе? подумал Бондарчук, который был нервным пугалом с большим лбом и впалыми щеками.
  
  Не то чтобы она была похожа на дракона. В свои тридцать Егорова была стройной, с узкой талией, с ногами, все еще мускулистыми после балета. Каштановые волосы, собранные на макушке, обрамляли классическое эллинское лицо с густыми бровями, высокими скулами и прямой челюстью. У нее были изящные руки с длинными пальцами, с квадратно подстриженными ногтями без полировки. На ней не было украшений, только тонкие наручные часы на узком бархатном ремешке. Даже под ее свободным летним платьем в этот весенний день бросался в глаза внушительный бюст Егоровой 80-ти лет (предмет неизбежных частых комментариев в коридорах Ясенево ). Но это было ничто по сравнению с ее глазами, которые удерживали его, когда она смотрела, как он смотрит на ее грудь. Кобальтово-синие и немигающие глаза Егоровой, казалось, заглядывали внутрь головы, чтобы читать мысли, определенно жуткое ощущение.
  
  Чего никто не знал, так это того, что Доминика Егорова действительно могла читать мысли. Это были цвета. Она была синестетом, диагноз поставили в возрасте пяти лет, и ее отец-профессор и мать-скрипачка заставили ее поклясться никогда никому не рассказывать об этом. И никто не знал. Ее синестезия позволяла ей видеть слова, музыку и человеческие настроения как неземные цвета, витающие в воздухе. Это было большим преимуществом, когда она танцевала балет и могла делать пируэты среди красных и синих спиралей. Это было большим преимуществом в ненавистной школе Спэрроу, когда она могла видеть газовое облако вокруг головы и плеч мужчины и оценивать страсть, вожделение и любовь. Когда она поступила на Службу в качестве оперативного офицера, это было супероружие, которое она использовала для оценки настроений, намерений и обманов. Она жила с этой способностью — благословением и проклятием — выбирая красные и пурпурные цвета постоянства и привязанности, или желтые и зеленые цвета недоброжелательности и лени, или синие цвета задумчивости и коварства и, только однажды, черные крылья летучей мыши чистого зла.
  
  Желтый ореол трусливой бюрократической паники Бондарчука пульсировал вокруг его плеч. “У вас нет полномочий инициировать операцию в моей зоне ответственности”, - сказал он, нервно переплетая пальцы. “Выдвигать северокорейца вдвойне рискованно. Вы понятия не имеете, как отреагируют эти гиены, эти гиены: дипломатический протест, кибератака, физическое насилие; они способны на все”.
  
  У Доминики не было на это времени. “Гиена, на которую вы ссылаетесь, - это Ри Су Ен, академик Ри, заместитель Ядерного научно-исследовательского центра Йонбен в Северной Корее, учреждения, которое усердно работает над созданием ядерной боеголовки для использования против Соединенных Штатов. Нам нужен источник внутри их программы. При поддержке Китая северокорейцы с такой же вероятностью запустят ракету по Москве, как и по Вашингтону, в ближайшие пять лет. Или, может быть, вы не согласны?”
  
  Бондарчук ничего не сказал.
  
  “Я отправил вам оперативную сводку. Ри уже год работает в Международном агентстве по атомной энергии, МАГАТЭ, в Вене”, - сказала Доминика. “Ни одного неверного шага, непоколебимая лояльность Пхеньяну, политически надежный. Затем он отправляет письмо. Он хочет поговорить с Москвой. Совесть? Отчаяние? Дезертирство? Посмотрим. В любом случае, успокойтесь. Это не попытка принуждения; он позвонил нам”.
  
  “Вы сожгли совершенно хорошую конспиративную квартиру из моего списка для этой неизвестной цели, без гарантии успеха”, - сказал Бондарчук.
  
  “Жалуйся в Москву, если хочешь”, - отрезала Доминика. “Я передам ваш письменный демарш лично директору, объяснив, что вы бы встретили цель открыто на улице”. Нога Доминики подпрыгивала, как швейная машинка. Этот человек был слабоумным среди слабоумных на Службе. “У нас есть два дня, чтобы смягчить его. Это тайный уик-энд вдали от его службы безопасности в Вене. Он в пляжном домике в Вуле с экономкой-поваром”, - сказала она.
  
  Бондарчук откинулся на спинку своего вращающегося кресла. “Так называемая экономка, двадцатипятилетняя румынская студентка, она случайно не числится у вас на жалованье?”
  
  Доминика пожала плечами. “Один из моих лучших. Она уже предоставила полезную информацию о его кризисе среднего возраста ”, - сказала она.
  
  Бондарчук рассмеялся. “Я уверен, что она дает другие полезные идеи. Вы, воробьи, все одинаковые”, - сказал он, неявно включая ее.
  
  Доминика встала. “Вы так думаете? Можете ли вы сказать, что мы все похожи?” она сказала, весь лед. “Например, является ли женщина, с которой вы встречаетесь каждый четверг днем, Воробьем из Центра, как вы бы сказали, полковник? Или просто твоя любовница-гречанка? Можете ли вы догадаться? И если ты еще раз назовешь меня Воробьем, твой собственный кризис среднего возраста наступит раньше срока ”.
  
  Бондарчук сидел как вкопанный в своем кресле, его желтый ореол дрожал, когда Доминика вышла.
  
  
  
  
  
  Когда Доминика прибыла на конспиративную квартиру, академик Ри был на еженедельном уличном рынке в Вуле, выжженном солнцем приморском пригороде Афин на южном побережье, покупал продукты, чтобы его румынская няня Иоана могла приготовить лимонные фрикадельки с сельдереем, как делала ее мать. Даже после того, как он провел год, наслаждаясь кулинарными изысками Вены, изголодавшийся северокорейский гурман Ри все еще жаждал мяса, овощей и сочных соусов, а Иоанна готовила сытные блюда в течение двух дней с тех пор, как он прибыл в Афины , ускользнув из Вены перед началом длинных выходных.
  
  “У нас здесь вполне приличная домашняя обстановка”, - сказала Иоана Доминике, которая сняла солнцезащитные очки, войдя в маленькую съемную квартиру на втором этаже с побеленными стенами и мраморными полами, с балконами, полностью открытыми для ароматного морского бриза. “Он странный тип — отдельные спальни, не хочет, чтобы его гладили по спине, и не смотрит на меня в нижнем белье. Он покупает продукты, я готовлю, он моет посуду, а потом всю ночь смотрит англоязычные новости. Пожирает это”.
  
  Иоана Петреску была ветераном "Спарроу", высокой и широкоплечей, бывшей волейболисткой, свободно владеющей английским, французским и румынским языками, а также русским 4-го уровня. Она получила степень по славистике в Бухарестском университете. Она не любила большинство людей — чиновников, офицеров СВР и русских в целом, — но боготворила Доминику, которая была сестрой по оружию, бывшим Воробьем, который относился к ней как к равной. С лицом дакийской богини Иоанна могла бы разбогатеть на модельном бизнесе на Западе, но ее разносторонность позволила ей работать в СВР Воробей для Доминики, однажды прошептавший, что она наслаждалась нюансами соблазнения в правильно расставленной медовой ловушке. В ней было что-то от хищницы, что еще больше расположило ее к Доминике. Она была проницательной, образованной, вспыльчивой, непочтительной и скептичной. Доминика защищала Иоанну внутри Службы, держала от нее подальше распутных полковников и генералов и ценила ее осторожную оценку целей. Эти две женщины были подругами — Доминика планировала в конечном итоге вывести ее из состава "Спарроу" и принять на Службу на постоянной основе в качестве офицера.
  
  “Он упоминает, почему отправил письмо в венскую резидентуру?” - спросила Доминика. “Чего он хочет? Собирается ли он дезертировать?”
  
  “Я не хочу дезертировать”, - сказал голос за дверью. Они не слышали, как он вошел. Ри Су Ен несла наполненную до краев пластиковую авоську, из которой торчали головка сельдерея и листья лука-порея. Он поставил сумку на кухонный стол и сел на стул напротив женщин. Он был невысок и худощав, одет в простую белую рубашку, брюки и сандалии. У него были черные как смоль волосы, румяное круглое лицо с высокими скулами и светлой родинкой на подбородке, как у председателя Мао. “Могу я предположить, что ваш коллега - представитель из Москвы?” - спросил он Иоану. “Я не буду спрашивать имен.- Он повернулся к Доминике. “Добро пожаловать. Спасибо, что проделали весь этот путь, чтобы увидеть меня. У меня есть информация для вас.” Он пошел в заднюю комнату и вернулся с мятым конвертом из манильской бумаги с пуговицами и бечевкой и вручил его Доминике. “Пожалуйста, извините за состояние конверта. Мне пришлось тайком вынести его из своего кабинета под одеждой. Но я надеюсь, что содержание компенсирует его растрепанный вид ”.
  
  Доминика высыпала пачку страниц на кофейный столик. Документы были написаны корейским шрифтом; с таким же успехом они могли быть нацарапанными в эпоху палеолита на стенах пещеры в Ласко.
  
  Ри мгновенно прочел пустой взгляд Доминики и покраснел от раскаяния. “Я прошу прощения за Чосонгул, корейский сценарий, но я знаю, что оригинальные научные документы имеют большую внутреннюю ценность, чем переведенные или расшифрованные”. Это настоящий маленький перфекционист, подумала Доминика, оценивая темно-синий ореол вокруг его головы. Блестящий мыслитель, предвидящий реакцию.
  
  “Совершенно верно, профессор, - сказала Доминика, - но торговец ложной информацией может принести документы, ценность которых не может быть немедленно установлена”. Это было невежливое предложение, сделанное, чтобы оценить его реакцию. В глубине ее сознания это все еще может быть ловушкой северокорейской разведки, состряпанной по какой-то непостижимой причине инфантильным умом Выдающегося Лидера или как там в наши дни называют председателя маслобойки. По привычке и она, и Иоанна подсознательно прислушивались к хрусту гравия на подъездной дорожке снаружи. Ри улыбнулся и хлопнул в ладоши.
  
  “Совершенно верно, действительно; вы поступили благоразумно, подняв этот вопрос”, - сказал он.
  
  “И мы до сих пор точно не знаем, почему вы просили об этой встрече, или что именно вы предлагаете, или чего конкретно вы ожидаете взамен”, - сказала Доминика.
  
  “Я с удовольствием отвечу на ваши вопросы”, - сказал маленький человечек с легким поклоном.
  
  “Во-первых, я ничего не прошу у вас в обмен на эту информацию. Мне не нужны деньги. Я не хочу дезертировать. Мою семью в Пхеньяне одну за другой живьем отправили бы в сталепрокатную печь, если бы я исчез со своего поста в Вене.
  
  “Во-вторых, я предлагаю вам разведданные — государственные секреты — о недавних успехах в ядерной программе Йонбена, в частности, об усилиях по созданию надежного пускового устройства для ядерного устройства, которое в конечном итоге будет достаточно миниатюрным, чтобы его можно было установить на МБР. Я кратко изложу на английском языке то, что я представил в этих технических отчетах для вашего предварительного доклада в Москву. Будет ли это удовлетворительным?”
  
  “Это было бы вполне удовлетворительно”, - сказала Доминика. “Но остается третий вопрос: зачем вы это делаете? И зачем предоставлять эту информацию Москве?” Ри посмотрел Доминике прямо в глаза, его голубой ореол не дрогнул, руки неподвижны. Она не обнаружила никакого обмана.
  
  “Я выбрал Москву, потому что Вашингтон за последнее десятилетие утратил свой глобальный авторитет, он превратился в орла без когтей или клюва. ЦРУ политизировано и искажено, и имеет тенденцию к утечке разведданных по указке своей администрации ради политической выгоды”. Он улыбнулся. “Сотрудничество с разведывательной службой, которая занимается утечкой информации в угоду политикам-идеологам, как правило, сокращает продолжительность жизни ее источников информации. Я готов рисковать, но я не склонен к самоубийству”.
  
  Ри вытер ладони о брюки. “Вы спрашиваете, почему? Человек может сидеть молча не так долго. Ядерное оружие в руках ребенка мужского пола, который называет себя Святым Солнца и Луны, стало бы катастрофой для нашей страны, для азиатского региона и для всего мира. Я рискую своей жизнью и жизнью моей семьи, чтобы этого никогда не случилось. В нашей стране нет надежды. Возможно, я смогу принести какую-то надежду на будущее”.
  
  “Я восхищаюсь вашей убежденностью, профессор”, - сказала Доминика. “Готовы ли вы продолжать репортажи из Вены, из МАГАТЭ? Я не буду вам лгать; риски не уменьшатся. Но я лично буду отвечать за вашу безопасность”.
  
  “Сотрудничать в Вене будет значительно сложнее”, - сказал Ри. “Есть группа охранников, которые очень внимательно следят за нашей делегацией. Мы обязаны жить в одном многоквартирном доме, по два делегата в каждой квартире, поэтому каждый информирует всех остальных. Уединение - это большая редкость”.
  
  “Это трудности, которые можно преодолеть”, - сказала Доминика. “У нас большой опыт в этих вопросах”.
  
  С точностью дрессированного воробья Иоанна встала и прошла на кухню. “Я приготовлю ужин, пока вы обсуждаете дела”, - сказала она. “Я думаю, бутылку вина сегодня вечером, чтобы отпраздновать?”
  
  
  
  
  
  Академик Ри сел рядом с Доминикой на диван и кратко изложил то, что было в представленных им отчетах, время от времени переворачивая страницу, чтобы набросать простую диаграмму, иллюстрирующую тот или иной момент. Он говорил как ученый, логично и в упорядоченной последовательности.
  
  “Мы могли бы неделями говорить о разработке ядерного оружия, но в нескольких словах, эти документы подтверждают, что наша разведывательная служба передала нашей ядерной программе определенные иностранные технологии, которые позволят Северной Корее создать более мощное ядерное устройство и миниатюризировать его, чтобы оно поместилось в боеголовку межконтинентальной баллистической ракеты. Если позволите, есть три важных момента:
  
  “Первое: наша разведывательная служба, РГБ, Разведывательное бюро Управления Генерального штаба, не является глобальной службой. Они действуют на региональном уровне, безнадежно замкнуты и в целом неэффективны. Они никогда и ни при каких обстоятельствах не смогли бы приобрести технологию самостоятельно.
  
  “Второе: технология включает в себя передовые электромагнитные компоненты, которые до сих пор использовались только при разработке рейлгана ВМС США, экспериментального оружия, способного запускать снаряд с большой скоростью на огромные расстояния.
  
  “Третье: использование электромагнитной мощности реконфигурированного рельсотрона позволит Йонбену разработать так называемый детонатор оружейного типа, соединяющий две подкритические полусферы U-235, для устройства деления урана за очень короткий период времени. Технология актуальна, потому что она также будет способствовать миниатюризации спускового механизма, чтобы он помещался внутри боеголовки ракеты.” Доминика знала, что это чрезвычайно важно.
  
  “Профессор, как скоро триггер будет готов к использованию в его миниатюрной форме?”
  
  “Я оцениваю шесть месяцев, если не возникнут осложнения”, - сказал Ри.
  
  “Есть ли у Северной Кореи в настоящее время ракета достаточной дальности, чтобы достичь Вашингтона, округ Колумбия, или Москвы?”
  
  “Это секреты, которыми владеют Ракетные войска Генерального штаба армии. Насколько я понимаю, на сегодняшний день они этого не делают, но, возможно, через двенадцать месяцев. Это всего лишь предположение”.
  
  “Как РГБ приобрела технологию электромагнитного рельсотрона?”
  
  Ри медленно покачал головой. “Этого я не знаю. Нам дают простые копии исследования, но мы не видим оригиналов документов или планов. РГБ никогда бы не раскрыла источник своих разведданных. Две вещи очевидны: украденная технология является подлинной — она ускоряет нашу программу, экономя нам годы исследований и разработок ”.
  
  “А второй?” - спросила Доминика.
  
  “Эта наука могла прийти только из одного места. У американцев большая проблема. У них есть крот в их среде”.
  
  ЛИМОННЫЕ ФРИКАДЕЛЬКИ От ИОАНЫ С СЕЛЬДЕРЕЕМ
  
  Смешайте говяжий фарш, нарезанный лук, рубленую петрушку, сырое яйцо, душистый перец, соль и поперчите и сформуйте небольшие продолговатые формы для шашлыка. Энергично подрумяньте шашлыки, затем отложите в сторону. Обжарьте корень сельдерея, нарезанный спичками, измельченные целые зубчики чеснока, куркуму, тмин, корицу, измельченные семена фенхеля и копченую паприку, помешивая, на сильном огне. Верните шашлыки на сковороду, добавьте куриный бульон, лимонный сок, соль и перец. Доведите до кипения, затем тушите, пока сельдерей не станет мягким, а соус не загустеет. Подавайте с ложкой густого йогурта и посыпьте петрушкой.
  2
  
  Хлеб в духовке
  
  Двенадцать лет назад, когда лейтенант Одри Роуленд в номере отеля "Метрополь" послала кремлевского вербовщика Антона Гореликова к чертовой матери после того, как он предложил соглашение, по которому она поделится секретной информацией о проектах по исследованию вооружений ВМС США с российской военной разведкой в обмен на денежные выплаты и незаметную помощь в карьерном росте, Гореликов был в восторге. В справочнике по вербовке разведчиков это богохульство не было отказом. Молодая женщина не сказала "нет" и, что более важно, она не заявила с негодованием о своем намерении сообщить об этом американскому сотрудники контрразведки, которые бы окончательно провалили подход. Ее тридцатиминутный флирт с сотрудником СВР Спэрроу явно был заслуживающим внимания контактом, который имел бы серьезные последствия для ее многообещающей карьеры на флоте. Гореликов оценил, что она будет мотивирована желанием сохранить эпизод в секрете. Было что-то еще, подумал он. Эта молодая женщина была амбициозна, и она уже показала себя блестящим исследователем в критически важной программе, обладающим блестящим навыком, который гарантировал бы быстрое продвижение в военно-морском флоте США, где доминировали мужчины, что явно было важно для нее. У нее также был некоторый, пока еще неопределенный багаж в отношении мужчин, который, возможно, проявлялся в ее сексуальном поведении даже в ее молодом возрасте. Амбиции, подпитанные эго, приправленные запретным вкусом к трибадизму. Мощный коктейль для вербовки. Он позволил ей подумать всю ночь — в шпионском лексиконе, иначе известном как "оставить хлеб в духовке".
  
  Когда Одри Роуленд на следующий день лукаво оговорила, что она ограничит свои репортажи строго проектом railgun, Гореликов любезно согласился с ее условием. Он знал, что крючок был зажат. Большинство агентов начинают с объявления моральных пределов своей измены, настаивая на закрытых договоренностях, обычно ограниченных одной темой, в обмен на сохранение в тайне своих первоначальных проступков. Чего никто из них сразу не понял, так это того, что соглашаясь предоставить Любые секреты Москвы стократно увеличивали первоначальное нарушение, опутывая агента паутиной на столько, сколько было оговорено русскими, или пока она не теряла доступ, или пока удача не покидала ее, и охотники за кротами вызывали ее на неумолимые собеседования. По долгому опыту Гореликов знал, что неизбежным результатом — универсальной судьбой всех агентов — было то, что Одри в конечном итоге будет взорвана из-за неосторожного обращения со стороны неуклюжего куратора ГРУ или, что более вероятно, источника ЦРУ внутри ГРУ, который сообщит о существовании российского "крота" в ВМС США. Таким образом, цель состояла в том, чтобы отделить дело и управлять активом как можно дольше, извлекая как можно больше разведданных так быстро, как это было безопасно. Бюрократическая ответственность Гореликова за выживание Одри Роуленд в качестве источника репортажей не входила в его обязанности, но он сказал себе, что предпочел бы, чтобы этим занималась СВР, служба, более опытная в обращении с иностранными источниками, или, что еще лучше, анонимный нелегал, которого невозможно отследить и который втрое разобщен.
  
  Теперь надменный вице-адмирал Роуленд — зашифрованный МАГНИТ — тем не менее бросил вызов актуарным шансам на выживание агента. Она вела репортажи в течение двенадцати лет — были перерывы в контактах, неудачные переходы к неприемлемым новым кураторам и перерыв после угрозы безопасности, — но она была на учете с момента ее вербовки в "Метрополе".
  
  ВАДМ Роуленд, как и предсказывал Гореликов, давно привык к акту шпионажа. Поначалу она оправдывала измену, говоря себе, что обмен наукой с Россией выровняет игровое поле в области технологий, породит взаимное доверие и фактически уменьшит вероятность третьей мировой войны, конфликта, который, по мнению ни одного здравомыслящего человека, не сможет выжить ни для одной из сторон. Она наслаждалась витиеватыми нотами благодарности и восхищения от изумленных российских ученых, восхваляющих ее технический талант, так же как она наслаждалась ежегодными встречами с дядей Антоном, который был элегантен, хорошо одет и вежлив и мог обсуждать искусство, или музыку, или философию, а также пределы корабельного радара с фазированной решеткой или мегаваттную мощность эсминца класса Zumwalt.
  
  Отношения между агентом и хозяевами созрели. Поскольку показатели "МАГНИТА" не ослабевали, а рейтинги ее надежности оставались на самом высоком уровне — все службы постоянно оценивают своих канареек, поскольку первым признаком неприятностей в деле является аномальное изменение в производстве информации, — Гореликов по указанию Путина начал параллельную работу: офицеры ГРУ занимались "МАГНИТОМ" внутри Соединенных Штатов, хотя они были немногим больше, чем почтальоны, собирали дропы и передавали требования. Гореликов, однако, начал встречаться с МАГНИТОМ во время ее ежегодного личного отпуска, ее единственного перерыва в остальном полная преданность лабораториям, программам специального доступа, управлению персоналом и обязанностям по надзору за бюджетом, которые поглощали ее. Все знали, что адмирал Роуленд, похожая на аиста, выбирала труднодоступные места для своих одиночных месячных путешествий: походы в Непал; фото-сафари в Танзании; кемпинг на Ямайке; или сплав на каяках по Амазонке. У коллег, не привыкших видеть худощавую Одри Роуленд в чем угодно, кроме униформы, ее отпускные фотографии в туристических шортах, ботинках, брюках-карго или гидрокостюме, обычно вызывали удивление и вызывали невнятные сравнения с Икабодом Крейном.
  
  Встречи с Антоном были организованы на полях экзотических каникул Одри, в роскошных арендованных домах в ближайших крупных городах, чтобы избежать дополнительных поездок и компрометирующих штампов в ее паспорте. Первоначальная, бредовая рационализация агента для шпионажа развивалась под философским руководством дяди Антона, который стремился поддерживать мотивацию Одри. Понятие “равных условий игры” казалось менее актуальным в Новой холодной войне активных мер и киберопераций. Вместо этого Антон часто поднимал вопрос о несправедливости системы для женщин на флоте, опираясь на все менее сдержанные комментарии Одри о детстве, в котором явно и полностью доминировал властный отец, лихой морской летчик, который запугивал свою тихую жену и, насколько мог, говорил Одри, что предпочел бы сына. Если бы ее отец был жив сегодня, сказала Одри Антону, он должен был бы приветствовать ее. Антон согласился, что у женщин в России та же проблема: общество, обычаи и институты вынуждают их позволять мужчинам отнимать у них эмоциональную силу. Ироничное сочувствие Антона задело за живое Одри. То, что она делала — передавала секреты, тайно встречалась, принимала оплату от Кремля, — она делала для себя, и она делала это, чтобы преуспеть в своей карьере, несмотря на мужчин, несмотря на систему. Растущий баланс на ее счетах, управляемых Центром - у нее уже было пять миллионов долларов в виде кремлевских евро, крюгерранов и неограненных алмазов — был еще одним личным подтверждением того, что это причитается ей.
  
  Антон признал, что понятие шпионажа как двигателя эмансипации Одри было мощным фактором контроля. Дополнительный контроль, естественно, исходил от ее сексуальных аппетитов. Несмотря на либерализацию в вооруженных силах США, Антон постоянно твердила о необходимости держать в секрете свое пристрастие к любовницам, чтобы не пустить под откос свою карьеру. Замкнутый мир, в котором жила Одри, держал ее в раздражительном состоянии и сделал ее лучшим агентом: нервной, раздражительной и обиженной. Ее ежегодные отпуска за границей были восхитительной возможностью замечать, преследовать и укладывать в постель соблазнительных любовников. Антону несколько раз приходилось вступаться за местные власти, когда встречи с Одри и местным партнером становились слишком бурными — "Одри на кипении" иногда переходила в рукоприкладство. Антон даже договорился о поддельных удостоверениях личности под псевдонимом, чтобы ее настоящее имя не попало в списки местной полиции, если ситуация выйдет из-под контроля. Секс был проблемой для решения, но он стоил того, чтобы побеспокоиться о том, чтобы контролировать МАГНИТА, потому что, когда она вернулась в Вашингтон за свой стол в ONR, Управлении военно-морских исследований, с широкими нашивками на рукавах и тремя звездами на воротнике, она по необходимости соблюдала целибат и должна была жить в соответствии со своей ролью.
  
  Антон даже посоветовал ей избегать бойфрендов на батарейках дома, потому что ее назначили постоянным стюардом и поваром ВМС в остроконечном викторианском квартале B на Адмиралз-роу на Вашингтонской военно-морской верфи в юго-восточном Вашингтоне. Он строго сказал ей, что ее белоснежный имидж как похвально асексуального профессионала будет запятнан, если ее сотрудники найдут какие-либо секс-игрушки, и быстро распространятся слухи о растрепанных волосах трехзвездочного кочегара на чердаке в полночь с массажером 220 В, заставляющим свет мерцать и пугающим мышей. То же самое произошло, когда Одри однажды открыла для себя острый тайский салат из огурцов во время экскурсии по храму на севере Таиланда и объявила, что попросит своего повара в Вашингтоне готовить его почаще. Во время их встречи на шикарном курорте Анантара в провинциальном Чиангмае Антон строго сказал ей, чтобы она оставила содержимое холодильника в покое; домашняя прислуга обязательно заметит пропажу огурцов. Одри рассмеялась над этим изображением. После стольких лет дядя Антон мог свободно говорить с ней о таких вещах.
  
  В промежутках между постоянными зарубежными встречами с дядей Антоном МАГНИТ раз в месяц встречалась в Вашингтоне с кураторами ГРУ, которые были офицерами военной разведки из российского посольства на Висконсин-авеню. Прикрытые как заурядные военные атташе, шпионы ГРУ редко использовали настоящие тайные источники, вместо этого занимаясь классическими разведданными по выявлению фактов, сбору открытых источников и передаче технологий. Встречи проходили в пригородных парках и вдоль природных троп и зеленых насаждений в Вашингтоне и пригородах Мэриленда и Вирджинии. Эти встречи были немногим более чем пятиминутными короткими встречами, во время которых Одри передавала свою информацию и отправляла сообщения дяде Антону. Количественный склад ума Одри принял вызов поиска оригинальных мест для встреч, таких, за которыми она могла наблюдать на расстоянии, чтобы убедиться, что болван месяца из ГРУ не притащил с собой слежку ФБР. Одри обсудила тонкости оформления сайта с Антоном — ее наставником во многих вещах — и стала довольно опытной. Одри потеряла счет бесконечным дискам, флэш-накопителям, цифровым камерам, жестким дискам и, иногда, пачкам физических документов, переплетенных томов и распечаток по каждому аспекту исследований военно-морского оружия, противолодочной войны, проектирования кораблей и радаров, технологии стелс и зашифрованных сообщений, которые она сбрасывала на колени своим кураторам. После двенадцати лет в упряжке она не смогла бы точно перечислить общую сумму секретов, которые она передала русским. Ей действительно было все равно. Три нашивки на ее форменном пальто были достаточной причиной для продолжения.
  
  Такой источник, как "МАГНИТ", несомненно, был жемчужиной в короне ГРУ, а также постоянным бременем для коллективных способностей штаб-квартиры ГРУ, широко известной как Аквариум. С самого начала Путин тайно поручил Антону Гореликову следить за делом МАГНИТА и следить за качеством и долговечностью ремесел ГРУ. Когда "МАГНИТ" получил свою третью звезду, Гореликова не слишком деликатно начала уводить дело от военных, чтобы в конечном итоге его передали офицеру-нелегалу в Нью-Йорке, который был бы анонимным, невидимым и неприкосновенным. В то время криптоним "МАГНИТ" был бы изменен, а файлы были бы строго ограничены. Гореликов также положил глаз на начальника контрразведки СВР полковника Егорову, которая, как он думал, в конечном итоге могла бы разделить обязанности МАГНИТА за границей, основываясь на ее предыдущем опыте в уличных операциях и контрразведке.
  
  Президент Путин в течение многих лет испытывал неприязнь к своему шефу контрразведки, бывшей пышногрудой балерине, с той ночи, когда он в полночь посетил комнату Доминики в Константиновском дворце и небрежно погладил кружевной лиф ее ночной рубашки, приказав ей лететь в Париж и ликвидировать ее шефа, психопата Зюганова, который был на плохой стороне Путина. Президент не забыл, как соски Егоровой откликнулись на его прикосновение, не мог забыть легкое царапанье заклепок, выпирающих из-под кружева, и как ее ресницы затрепетали в застенчивом возбуждении. В конце концов, он овладел бы ею, это было неизбежно. У него были намерения продвинуть Егорову в ближайшем будущем, но не сейчас. И с "МАГНИТОМ" можно было подождать: продолжение производства "крота" имело решающее значение. Гореликов заверил Путина, что это только начало: по мере того, как ВМС США будут основываться и распадаться, то же самое произойдет и с Соединенными Штатами. “Что было, прошло и быльем поросло, то, что было, исчезнет и зарастет травой”, - сказал Гореликов Владимиру.
  
  ОСТРЫЙ ТАЙСКИЙ САЛАТ Из ОГУРЦОВ От "МАГНИТА"
  
  Очистите огурец от семян и нарежьте тонкими ломтиками, желательно на мандолине. Откиньте ломтики огурца на дуршлаг, посыпьте солью и дайте стечь, отжав лишнюю воду. В миске смешайте рисовый уксус, сок лайма, тонкие ломтики чеснока, много мелко нарезанного тайского перца чили "птичий глаз", нам пла (рыбный соус), нарезанную кинзу, немного кунжутного масла, сахар, мелко нарезанный зеленый лук и тонко нарезанный красный лук (предварительно ненадолго замочите лук в ледяной воде). Посыпьте огурцы заправкой и посыпьте либо порошком из сушеных креветок, либо арахисом мелкого помола. Подавайте немедленно.
  3
  
  Ты мой
  
  Доминика открыла тюбик губной помады и надпись Ти мой на обнаженной груди Натаниэля Нэша, когда она лежала на нем в постели в конспиративной квартире ЦРУ: выжженном солнцем белом оштукатуренном коттедже в конце пыльной дороги на вершине каменистого кактусового холма в Вульягмени, в пятнадцати километрах к югу от Афин, с туманным видом на остров Эгина через спокойный бирюзовый Саронический залив. Паромы с Белого острова, направляющиеся в порт Пирей, оставляли за собой пересекающиеся пенистые следы, когда они проходили. За окном колибри порхали над цветами на лозах глицинии, которые росли по наружным стенам однокомнатной виллы. Доминика приподнялась немного выше и поцеловала его в губы.
  
  “Я надеюсь, это не был один из твоих пистолетов с губной помадой”, - сказал Нейт. Двумя годами ранее линия Т (техническая) СВР передала Доминике два однозарядных пистолета с электрическим приводом, замаскированных под тюбики губной помады, которые она использовала в Париже, чтобы отделить тюбетейку от черепной коробки своего миниатюрного и психованного шефа Зюганова, который в то время царапал ее ребра стилетом, пытаясь вонзить кончик лезвия между ребер в сердце. Он догадался, что Доминика работает на ЦРУ, и когда взрывающиеся пули "дум-дум" из пистолетов с губной помадой распылили мозг ядовитого карлика в реку Сену, она снова была в безопасности, на время, до следующего кризиса.
  
  
  
  
  
  Это было через пять лет после ее первого зарубежного турне в Хельсинки. Финляндия была мечтой. Домики с пряничными украшениями, и обжигающие котлеты из оленины, и волнение и экстаз настоящей оперативной миссии: найти офицера ЦРУ Натаниэля Нэша из американского посольства, встретиться, подружиться и, при необходимости, соблазнить его, чтобы узнать имя высокопоставленного русского, которого СВР знала, просто знала, что Нэш держал в руках, но никогда не мог поймать. Нэш и Доминика начали работать друг над другом — ужины при свете винных бутылок, покрытых воском, прогулки по зеленым городским паркам, кофе на оживленной набережной гавани, летние юбки девушек, вздымающиеся над бедрами. Выяснение отношений, бросание костей, словесные ловушки и оценочные ловушки. Они оба знали все хитрости развития и три месяца бились лбами, пытаясь завербовать друг друга. Она отметила, что его багровый ореол — страсть, преданность, постоянство — никогда не колебался и не колебался. Он сказал правду, и она видела, что его интерес растет с каждым днем.
  
  Затем произошло невозможное. Легкий, честный характер Нейта; его мягкая, но точная критика нынешнего беспорядка в России; искреннее, кокетливое внимание, которое он уделял ней, заставили ее усомниться в том, что она делает, для кого она это делает и почему. Когда ее подруга из российского посольства исчезла (Доминика была уверена, что ее убили из-за незначительного нарушения безопасности), это подтолкнуло ее к краю. Дождливой хельсинкской ночью она приняла предложение Нейта о вербовке шпионки для ЦРУ, и она была зашифрованной ДИВОЙ. Как лучше она могла нанести максимальный ущерб царю и его бандитам? Что еще она могла сделать, чтобы подпитывать отвращение, ненависть к ним, которую она испытывала? Шпионя для ЦРУ, Доминика помогала Родине, а не предавала ее.
  
  Боже, Боже, они были другой породы, эти люди из ЦРУ, которые собрались вокруг, чтобы обучать ее, и наставлять ее, и поддерживать ее как семью, благодеяние, неслыханное и невозможное в ее собственной СВР. Небольшая группа из них вошла в ее жизнь. Начальник европейского отдела Том Форсайт, легенда Министерства обороны, Оперативного управления, с волосами цвета соли с перцем, и щедрый наставник Нейта Нэша. Вежливый Форсайт завербовал премьер-министров, эмиратских принцев и однажды избалованную любовницу адмирала Красного Флота, отвезя ее в детский дом в Париже, чтобы посмотреть, как дети играют в игровой комнате (Форсайт знал, что адмирал отказался жениться на ней и подарить ей детей). Вербовка была связана с человеческими потребностями, уязвимостью и мотивацией. Глубоко тронутая его заботой, она на следующий день начала красть советские военно-морские секреты для Форсайта.
  
  Затем был Марти Гейбл, многолетний коллега Форсайта. Обычно он был одет в рубашку цвета буш цвета хаки и походные ботинки и развалился на диване. Не было многого, чего Гейбл не видел. Он управлял активами в Африке, Латинской Америке, Юго-Восточной Азии и Магрибе. Он завербовал проникновение в террористическую группу РПК в Стамбуле и спас взорванного агента, выстрелив боевику РПК между глаз. Для него защита его агентов, а именно ДИВЫ, была на первом месте. Доминика стала называть его Браток, большой брат. Он взял молодого Нейта под свое крыло, с любовью надрав задницу Нэшу, чтобы тот усвоил Правила игры.
  
  Последним из этих новых друзей был шеф контрразведки Саймон Бенфорд — толстый, сердитый, с вечно съехавшим набок галстуком. Почти каждый день волосы на одной стороне его головы торчали дыбом, точная причина неизвестна. Как и Форсайт, Бенфорд был обелиском в ДО. Только за последние пять лет непостоянный гений провел три отдельных расследования, чтобы разоблачить российских "кротов" в ЦРУ и правительстве США. Бенфорд ненавидел бюрократов, карьеристов, лунных телят, бараньи головы, большинство специальных агентов Федерального бюро расследований, все Разведывательное управление министерства обороны и то, что он называл “гомоэротическим” Государственным департаментом. Из-за чрезвычайной деликатности и протокола ограниченного обращения в отделении Бенфорд стал старшим офицером штаба, лично руководившим делом ДИВЫ.
  
  Под их чутким руководством Доминика очистила резидентуру в Хельсинки от всех ее секретов и, когда она вернулась в Москву, начала сообщать секретные разведданные с голубой полосой (обозначающие самые секретные и скоропортящиеся секреты) из хранилищ Ясенево, что вскоре сделало ее главным российским источником ЦРУ. Более семи лет Доминика крала все, что могла, а ее люди из ЦРУ поддерживали ее в здравом уме и живой, проводя душераздирающие личные встречи в московских переулках, тайные свидания в иностранных столицах и сокращенные импульсные передачи с ее оборудования SRAC (ближней агентурной связи). Она раскрыла для ЦРУ тайную деятельность Кремля по всему миру.
  
  Была также ситуация с ее сотрудником по вербовке, Натаниэлем Нэшем. Темные волосы, спадающие на лоб, его исключительные соколиные глаза на улице, малиновая аура вокруг его плеч - все это в совокупности подействовало на Доминику, уже ослепленную людьми из ЦРУ и безумной поездкой на санях по шпионажу для них. То, что еще произошло между Нейтом и Доминикой в Хельсинки, возможно, было неизбежно. Оказавшись вместе под неослабевающим давлением вербовки и шпионажа, Нейт, куратор агентов, и Доминика, тайный агент, полюбили друг друга. Их страсть была неумолимой, их занятия любовью были вулканическими, тайными и ограничивались редкими случаями, когда они оставались наедине. Для Нейта роман между оперативным сотрудником и его активом был нарушением, заканчивающим карьеру. Для Доминики переспать с американцем Нейтом было бы смертельно, если бы Центр обнаружил это.
  
  Их связь не могла долго оставаться в секрете от ЦРУ. Феромонные инстинкты Гейбла и колдовское предвидение Бенфорда вскоре обнаружили запретное дело. Нейта вызвали на ковер, но Бенфорд решил на данный момент не увольнять его в срочном порядке со службы в интересах производства Intel и поддержания мотивации DIVA. Со своей стороны, Доминика беззаботно признала ситуацию, приняла риски, проигнорировала предупреждения Брата Гейбла и упивалась своей любовью к Нейту. Нэш несколько раз пытался прекратить роман, но их страсть была непреодолимой. Она отказалась от него отказаться, и он не мог погасить свой багровый пыл.
  
  
  
  
  
  Мазнув своей тяжелой грудью по лицу Нейта, Доминика встала с кровати и прошла в выложенный плиткой угол крошечной кухни, который был импровизированным душем, и облилась ручной насадкой, смачивая значительный участок мраморного пола. Нейт наблюдал, как она мыла свое гибкое тело, белые шрамы пересекали ее ребра, балетные икры изгибались, когда она вращалась под водой. Он встал с кровати и присоединился к ней в душе. Нейт был мускулистым и худым, с непослушными черными волосами и карими глазами, которые мало что упускали.
  
  “Ты видишь, что я написала?” - спросила Доминика, намыливая его грудь, обводя его собственные шрамы, коричневый на животе, сердитые красные борозды на руках. Они были сшитыми манекенами, эти двое. Нейт не ответил, но поцеловал ее, держа ее голову в своих руках, окутывая ее своим красным облаком.
  
  “Ти мой”, сказала она, обнимая его за шею. “Ты мой”.
  
  “Знает ли Владимир Путин?” - спросил он.
  
  Они сидели на крошечном балконе коттеджа, солнце садилось за гору позади дома. У шаткого стола были неровные ножки, и он шатался. Плетеные стулья слабо заскрипели. Они ели крестьянский ужин двумя огромными ложками, сообща из выщербленной терракотовой миски с нарисованными голубыми дельфинами по краю. Нейт весь день медленно готовил зеленую фасоль на оливковом масле с луком, чесноком и измельченными помидорами. Отдельное блюдо было украшено оливками, фетой и хрустящим деревенским хлебом. Они пили холодную рецину из бутылки, плавающей в жестяном корыте для мытья посуды с остатками вчерашней ледяной кашицы. Тени на склоне холма становились длиннее, пока они говорили.
  
  “Все, что я говорю, это то, что для вас опасно продолжать мотаться по всему миру, лично вербуя северокорейцев — или кого угодно, если уж на то пошло, — учитывая, что Путин может вскоре назначить вас директором СВР”, - сказал Нейт. Они провели весь первый день на конспиративной квартире, обсуждая вербовку Доминикой профессора Ри и другие разведданные, которые Доминика привезла из Москвы. Особенно самые захватывающие новости.
  
  Доминика сказала Нейту, что в результате продолжающегося спонсорства президента Путина он намекнул, что вскоре может повысить ее в звании до генерала и, вполне возможно, дать ей пост директора СВР, поразительное событие, о котором Нейт немедленно сообщил в Лэнгли по своему зашифрованному спутниковому телефону THRESHER, который был одобрен для ограниченного использования в странах НАТО. Пораженный мыслью о том, что его звездный агент вскоре может возглавить СВР, Бенфорд пролил кофе на свой галстук, уже щедро испачканный крабовым супом и майонезом.
  
  В одно мгновение ДИВА получила бы доступ ко всем секретам СВР; автоматически претендовала бы на место в Совете национальной безопасности; и стала бы начинающим членом силовиков, путинской шайки инсайдеров, имеющих доступ не только к тайным заговорам, бушующим в залах Кремля, но и к планам и намерениям осмотрительного и застенчивого Владимира Владимировича, которого анализировали многие иностранные наблюдатели, но мало кто по-настоящему знал.
  
  “Это помогает, а не вредит. Когда я приобретаю разведывательные активы, это повышает мои акции”, - сказала Доминика Нейту, намазывая томатный соус на корку хлеба. “Никто в этой толпе, кроме Бортникова из ФСБ, внутренней службы, не вербует иностранцев. Президент был офицером КГБ; он ценит это достижение”.
  
  “Но это дополнительный риск”, - сказал Нейт. “Если просочится информация, например, о том, что ЦРУ знает, что северокорейцы используют американскую технологию рельсотронов, вы немедленно будете скомпрометированы как очевидный источник. У Москвы слишком много ушей в Вашингтоне”.
  
  Доминика налила еще два бокала вина. “Если ваши люди не могут хранить секреты, возможно, мне не следует раскрывать вам секреты”.
  
  “Это прекрасное решение”, - сказал Нейт.
  
  “Ну, тогда скажи Бенфорду, чтобы он просматривал информацию, как ты это говоришь?”
  
  “Отделите разведданные”, - сказал Нейт, который свободно говорил по-русски. “В Вашингтоне это означает, что только тысяча человек прочитают ваши отчеты — ВВС, ВМС, Министерство энергетики, ODNI, DIA, СНБ, ФБР и половина комитетов на Капитолийском холме. У нас есть единственная утечка, и через неделю вы были бы в коротком списке подозреваемых Центра ”.
  
  “И тогда, я полагаю, твое желание, чтобы я дезертировала, исполнилось”, - сказала Доминика, улыбаясь. С самого начала, в течение семи лет, она поклялась, что никогда не согласится на изгнание. Она шпионила, чтобы спасти свою Россию, и ничто другое не имело значения, она не собиралась убегать. Нейт знала, что чем выше она поднимется в СВР, тем более эксклюзивными станут ее репортажи и тем больше вероятность, что она может быть скомпрометирована утечкой из Вашингтона. Ей приходилось держаться в тени, а ЦРУ приходилось все больше скрывать, что она была источником исключительных репортажей.
  
  К крайнему раздражению Бенфорда, Нейт в течение года проповедовал, что они должны изгнать Доминику, прежде чем она будет скомпрометирована. Она дважды была на волосок от смерти, а однажды даже подверглась допросу в Лефортовской тюрьме после провала операции. Она пережила это испытание и была оправдана, но Москва кишела ищейками контрразведки, ревнивыми соперниками и политическими врагами, которые с удовольствием уничтожили бы конкурента, особенно восходящую звезду Лиссому Егорову. Нейт утверждал, что потерять ее было бы нарушением их долга по обеспечению ее безопасности, и это было бы изнурительным для будущих вербовок ЦРУ по всему миру. К тому же, даже находясь в безопасном отставке, она была бы бесценным наблюдателем и полезным оперативным советником.
  
  Гейбл и Форсайт не согласились с Нейтом, но предварительно поняли, поскольку ранее сами извлекали проверенных агентов. Но Бенфорд был взбешен тем, что Нейт раскачивал лодку и отвлекал актив своими мяукающими аргументами. Саймон был старой школы: управляйте своими активами и собирайте информацию до победного конца, затем извлеките их, если возможно. Если агент попадал впросак, то это была суровая реальность операций. Оперативный катехизис Бенфорда был кодифицирован в эпоху, когда агент мог перелезть через Берлинскую стену или дождаться резинового плота на балтийском пляже, чтобы избежать "Железного занавеса". Теперь "кроты" были пойманы в результате кибератак, а также с помощью беспилотного наблюдения и программного обеспечения для распознавания лиц. Принципы шпионажа были неизменны — идите вперед и крадите секреты, — но технология меняла правила игры.
  
  Не помогло и то, что Нейт, несмотря на нереальный дар к операциям в закрытых зонах и обнаружению слежки, был младшим офицером в квартете офицеров, которые курировали дело ДИВЫ, и, таким образом, несмотря на традицию гражданской неформальности в ЦРУ, которая противоречила его корням в УСС военного времени, должен был знать, что говорить можно только тогда, когда к нему обращаются. Все они знали, что Нейт был без ума от Доминики и мечтал поселиться с ней за забором из белого штакетника. Но дело ДИВЫ было слишком ценным, чтобы закрывать его. Гейбл посоветовал Нейту с характерной прямотой.
  
  “Слушай сюда, новичок”, - сказал он. “Вы завербовали ее, потому что у нее был доступ. Теперь ее доступ может доходить до самого верха. Вы выдвинули ее и обуздали. Теперь ты ее куратор, и все зависит от тебя. Вы используете все, что есть в вашем ограниченном наборе трюков, чтобы сохранить ее живой и продуктивной. Все. Что угодно. Но она ценный человек, и ты управляешь ею как профессионал, понял? А теперь иди, надень свои штаны большого мальчика и заткнись нахуй ”.
  
  
  
  
  
  Доминика отнесла посуду, вернулась и села к нему на колени. “Я не хочу, чтобы ты волновался”, - сказала она. “В Москве будут сотни людей, которые будут читать те же отчеты, которые я даю вам, обеспечивая достаточное прикрытие. И я буду тем, кто расследует любые утечки; я буду русским Бенфордом!”
  
  Нейт покачал головой, как собака. “Ты хочешь сказать, что я сплю с русским Бенфордом? Лучше слезь с моих колен. Этот образ останется со мной на месяцы, может быть, годы ”.
  
  Доминика рассмеялась и проигнорировала его. “Я буду ежеквартально ездить в Вену для опроса академика Ри. Мой воробей Иоанна переезжает туда, чтобы быть рядом с ним, сохранять его спокойствие и арендовать место поблизости, где мы можем встречаться. Мы можем обсудить это дело, и вы можете прочитать мне лекцию, и я продолжу, как бы это сказать, разъяснять вам? Выправлять?”
  
  “Ты собираешься вправить мне мозги?” - спросил Нейт, притягивая ее ближе. “Я здесь куратор. Я уверен, вы помните ”.
  
  “В некоторых обстоятельствах я становлюсь куратором”, - сказала Доминика, снимая его футболку через голову. “И да, я приведу вас в порядок”. Она ловко потянула за шнурок на его брюках, задрала юбку и откинулась на его колени, поерзав, чтобы поглубже усесться на нем. “Ты пришел в себя?” - прошептала она. Она раскачивалась взад и вперед, тихо постанывая, уткнувшись лицом Нейта в ее грудь. Затем высохшее, непрочное плетеное кресло развалилось, сбросив их на все еще теплый мрамор искореженного маленького балкона. Дальше на север боги с горы Олимп, взирающие сверху на аллювиальные просторы Фессалии, могли бы сказать, что это предзнаменование грядущих событий.
  
  Они перебрались на кровать, смеясь, Нейт держался за ушибленный локоть. Доминика положила голову ему на плечо. Это было короткое время вместе, но она была полна доброжелательности, удовлетворенности, нежной близости с Нейтом, которую она не чувствовала во время других торопливых и опасных встреч. Возможно, это было медное эгейское солнце, соленый воздух и лежание с ним в постели, вдыхание запаха его тела и глициний и наблюдение за колибри. Нейт смеялся, когда Доминика ругала их по-русски, показывая маленьким птичкам правильную технику извлечения нектара из тычинки; на середине ее демонстрации он перестал смеяться и оторвал бедра от матраса. Рог-лягушка ночного парома с острова Родос огласил море поздравлениями.
  
  Сумерки. Прекратить. Керосиновая лампа привлекла гигантского императорского мотылька, на серебряных крыльях которого были нарисованы пятна, светящиеся, как глаза совы, и он пикировал вокруг пламени, отбрасывая на стены тени размером с летучую мышь. Доминика оперлась на одну руку, и Нейт заставил ее повторить следующие контактные заезды в Вену через месяц, с предварительными и второстепенными местами встречи, условно-досрочными освобождениями и подписями, заместителями и сигналами безопасности, включая пассы с Иоаной, которая будет исключена. Это было бы важным последующим отчетом, чтобы узнать больше о ядерной программе Noko и посмотреть, смогут ли они получить какую-либо идентифицируемую информацию об американском источнике утечки технологий.
  
  “Я бы хотел, чтобы вы позволили кому-нибудь другому встретиться с корейцем в Вене”, - сказал Нейт, в последний раз потрогав кость. “Конечно, вы можете назначить другого офицера, кого-то, кто говорит по-корейски, или кого-то, кто разбирается в дизайне оружия”.
  
  “Мы говорили об этом два дня”, - сказала Доминика. “Зачем мне это делать? Это было бы нелогично. Я говорил вам, что это поможет мне политически. У меня больше шансов получить повышение, чем у Путина—”
  
  “—Ты не получишь повышения, если будешь сидеть в подвалах Бутырки с ремнем на шее, и все из-за этой одержимости местью и этого глупого джихада, который ты ведешь против них всех. Вы балансируете на вершине. Ты слишком упрям, чтобы понять, что можешь стократно навредить им, просто будучи директором СВР и не высовываясь”.
  
  Он почувствовал, как она напряглась рядом с ним. Доминика встала с кровати, накинула хлопчатобумажную юбку на голое тело и начала запихивать свои немногочисленные пожитки в сумку через плечо.
  
  Нейт узнал сверкающие глаза и раздувающиеся ноздри. “Куда ты идешь? Мы уезжаем завтра утром”, - сказал он.
  
  “Джихад? Одержимый? Глупый?” - крикнула Доминика. “Это то, что вы думаете обо мне, о том, что я делаю? Жопа, мудак. Я скорее умру за свою страну, чем буду сидеть спокойно и смотреть, как они грабят нас вслепую. Спасибо Вам за вашу преданность.”
  
  “О чем ты говоришь? Я предан тебе больше, чем кому-либо. Я хочу, чтобы ты выжил”.
  
  “Сдавшись и баллотируясь? Шикарный ты, отвали! Я сажусь на автобус до города ”. Она сунула ноги в балетки и перекинула сумку через плечо.
  
  Нейт встал с кровати. “Там кромешная тьма. Вы сойдете с уступа в темноте. Дай мне фонарик”.
  
  “Исчезни, проваливай”, - крикнула она, хлопнула дверью и начала спускаться по козьей тропе в темноте. Нейт натянул штаны и шлепанцы, схватил фонарик и побежал, чтобы поймать ее. Она тихо плакала, когда он держал ее за руку и освещал светом их ноги. Она не смотрела на него, пока они стояли в темноте под оливковым деревом в ожидании опоздавшего автобуса 122, который в конце концов с хрипом завернул за поворот дороги и остановился. Когда двери распахнулись, Нейт ожидал увидеть Гейбла за рулем и Бенфорда, неодобрительно сидящего в заднем ряду.
  
  “Позвони, когда приедешь в Вену”, - сказал Нейт, когда двери с шипением закрылись у него перед носом. Автобус скрылся из виду в направлении Глифады, где она возьмет такси до своего посольства.
  
  Она изменилась за последние несколько лет. Вспыльчивый и невозможный. Неконтролируемый как агент, и уверен, что его скоро поймают. Какая-то тайная встреча. Некоторые манипуляции с агентами. Какой-то Ромео. Он уже мог слышать Гейбла. “Поздравляю, новичок, ты только что достиг дна и начал копать”.
  
  
  
  
  
  Лэнгли. Они собрались в маленьком, хаотичном конференц-зале Отдела контрразведки Бенфордского уголовного розыска, стены которого, обтянутые серой тканью (и звукоизолированные), были украшены рядом фотографий в рамках предыдущих руководителей уголовного розыска в тревожной хронологической последовательности, по всей комнате, как стена омерзительных мучеников в христианских катакомбах. Фотографии шестидесятых годов были окрашены сепией, с забытыми игроками Лиги плюща в тонких галстуках (годы Кеннеди). Фотографии Kodachrome, сделанные в последующие десятилетия, запечатлели руководителей уголовного розыска с хипстерскими бакенбардами и скучными улыбками (Картер); выражение виноватого расчет (Никсон); и взгляды освободителей полушария в тысячу ярдов (Рейган). На последних цифровых фотографиях были изображены руководители уголовного розыска современного поколения с выражением недоуменной тревоги (Клинтон, Буш). В конце ряда висела фотография недавно ушедшего в отставку директора уголовного розыска в современную эпоху, парня, известного своим непримиримым тщеславием. Флаг США в комнате был со злым умыслом частично передвинут перед этой фотографией, так что только один глаз фомита выглядывал из-за ткани, что делало его еще более жутким в воспоминаниях, чем он был лично. На стене не осталось места для каких-либо дополнительных рамок с будущими бывшими вождями, и слухи о том, что на потолке будет фреска с изображением херувима, голозадого Бенфорда с крошечным луком и стрелами, были до сих пор необоснованными.
  
  Как и во всех личных помещениях Бенфорда, стол для совещаний был в беспорядке, заваленный бумагами, кофейными кружками и коробкой из-под пончиков. Свернутые карты были сложены в углу, а проекционный экран был разорван по центру и залатан клейкой лентой. Два разбитых монитора с плоским экраном были выброшены в дальний угол комнаты вместе с осколками кофейной кружки ВМС США, которая почти наверняка была снарядом, уничтожившим по крайней мере один из мониторов. Бенфорд, Гейбл, Форсайт и Нэш были на одном конце. Херси, высокий эктоморф технический директор вошел с двумя ноутбуками и сел в дальнем конце. Крепкий, поджарый и крепкий в коже, Херси выглядел как человек, которому следовало бы быть в прерии, чинить забор из колючей проволоки или использовать выхолощенный аппарат Burdizzo на бычках, вместо того, чтобы проводить год в лаборатории, создавая химический кислотный туман, распыляемый по ночам беспилотником—невидимкой, для разрушения северокорейских ракетных установок, или разрабатывать фитнес-мониторы для ношения на запястьях, отлитые из Semtex, которые можно взорвать в Дубае из лаборатории в Мэриленде. Инженер по образованию, Херси разбирался в рельсотронах, плюс он не слушал болтовню Бенфорда, и Гейблу он нравился, поэтому он был в курсе всего, включая дело ДИВЫ.
  
  Он был известен в Агентстве просто как Херси — только знатоки из персонала знали, что его настоящее имя Гейл, и они никогда ничего не раскрывали. Херси оглядел убогий конференц-зал Бенфорда, провел пальцем по покрытому крошками столу и осмотрел окружающий мусор.
  
  “Я думал, что "Гинденбург" потерпел крушение в Лейкхерсте, штат Нью-Джерси”, - сказал Херси, которому могло сойти с рук быть умником. Бенфорд моргнул один раз.
  
  На другом конце стола, делая заметки, сидел новый помощник Бенфорда, Люциус Вестфолл, аналитик по ОМУ, переведенный из Управления разведки в Управление операций, один из десятков выходных, назначенных директором ЦРУ, предназначенных для принудительной интеграции аналитиков DI с операторами DO, что в большинстве случаев было похоже на партнерство дочерей пастора с выгодными покупками на танцах в амбаре.
  
  Уэстфолл был блондином с тонким лицом, в очках в металлической оправе, которые имели тенденцию запотевать, когда он выступал публично или общался с хорошенькими женщинами. Работать на Саймона Бенфорда было достаточно сложно, но Уэстфоллу постоянно приходилось расшифровывать местный говор Оперативного управления. Эти оперативники были неразборчивы, когда без умолку говорили о шишках, подвесках, коробейниках, старых шлюхах, извещениях о сожжении, дропах, тайниках, охотниках за головами, скальпах, химчистках, кроликах, корме для цыплят, бариевых клизмах, 201-х, PRQ, естественных переворотах, переворачивании, взбивании, трепыхании и миллионе других тайн. Как ни ужасно, Уэстфоллу пришлось пережить бесчинства неповоротливого Марти Гейбла, который, по убеждению Уэстфолла, когда-то был серийным убийцей из Канзаса.
  
  “Убедитесь, что вы хорошо записываете, сочный”, - сказал Гейбл, неправильно произнося свое имя с поддельным французским акцентом. Особый стиль наставничества Гейбла с коллегой-новичком был чем-то средним между инструктором по строевой подготовке и водителем колесницы на ипподроме. Гейбл, по иронии судьбы, сам также был уволен из своего отдела по борьбе с африканскими разборками, чтобы стать маловероятным заместителем Бенфорда. Отдел уголовного розыска был жутким подразделением контрразведки, обычно укомплектованным блестящими, изворотливыми интровертами, которые работали в темноте с опущенными шторами. Посторонние называли это Островом сломанных игрушек. Бенфорд хотел видеть Гейбла не столько в качестве существенного заместителя, а скорее как человека, который мог бы разрешить нестабильные, деликатные внешние кризисы, где бы они ни возникали, функцию, которую Марти скромно охарактеризовал как “битье посуды”. ДИВА также боготворила Гейбла — он мог уговорить ее спуститься с дерева, когда она все чаще впадала в истерику по поводу связи, принятия риска и безопасности.
  
  Бенфорд призвал собрание к порядку с торжественностью, которой он был известен в Вашингтоне, Лондоне, Оттаве, Канберре, Бонне, Париже, Риме и Тель-Авиве, хлопнув папкой по столу со своим фирменным призывом.
  
  “Иисус, блядь, Христос. Если разведданные ДИВЫ верны, у нас есть долбаный долбоеб, продающий долбаные секреты рельсовой пушки Северной Корее ”.
  
  Только что вернувшись из Афин, Нэш зачитал доклад. “О ДИВЕ только что сообщил SRAC этим утром. СВР зашифровала этого северокорейского профессора Ри Су-ен ПЕЧКА, что по-русски означает ‘печь’, - сказал он.
  
  Гейбл хмыкнул. “Топка, да? Словарь занял бы меньше места и не съел бы все пончики”, - сказал он.
  
  Нейт подвинул коробку с глазированными пончиками через стол для совещаний. “Не за что”, - сказал Нейт. “Я купил пончики для всех, подумал, что было бы неплохо съесть один”.
  
  Гейбл поднял крышку коробки. “Вы покупаете пончики и даже не приносите ассортимент? Никакого шоколада? Никакого желе?”
  
  Бенфорд пошевелился в своем кресле. “Можем ли мы сосредоточиться на том, что, по-видимому, является передачей технологии электромагнитного рельсотрона ВМС США для северокорейской ядерной программы?”
  
  Форсайт отложил копию доклада ДИВЫ. “Как Ноко получили эту технологию?” сказал Форсайт. “РГБ не может самостоятельно завязать шнурки. Все, что они обычно делают, это расстреливают заговорщиков внутри своей собственной страны. Вы говорите мне, что у них есть американский источник в стране? Ни за что”.
  
  “Кто-то передает технологию”, - сказал Херси. “Переведенный корейский документ, предоставленный ДИВОЙ, содержит дословную американскую терминологию: ‘проводящий путь’, "ионизированный газ", "компактная импульсная мощность’. Nokos не додумаются до этого самостоятельно ”.
  
  “Должно быть, Пекин”, - сказал Гейбл. “Держу пари, МГБ подцепила какого-нибудь калифорнийского миротворца, работающего в лаборатории военно-морского флота и посвятившего себя транстихоокеанской гармонии; или прыщавого подрядчика из Министерства обороны, который хочет корвет; или офицера по вооружению на борту фрегата, влюбленного в питомца Чиа из Шанхая, который держит свой личный рельсовый пистолет на импульсном питании”.
  
  Уэстфолл заерзал на своем стуле. Бенфорд увидел это и указал на него. “Уэстфолл, у вас есть мнение по этому вопросу?” Гейбл подвинул коробку с пончиками к столу в качестве коллегиального поощрения высказаться. Уэстфолл опустил крышку коробки, когда увидел, что Гейбл съел последние два пончика, а коробка была пуста.
  
  “Я не думаю, что Пекин хочет, чтобы у Пхеньяна была бомба”, - сказал Уэстфолл. “Китайцы думают, что они все еще контролируют Ноко с помощью поставок продовольствия и военной помощи. Им нравится, что Запад приходит, умоляя о помощи в сдерживании поведения Северной Кореи. И они, в конечном счете, знают, что, как только у Пхеньяна появится надежное ядерное оружие и система доставки, их питбуль сорвался с поводка и, вероятно, сделает что угодно. Даже против них. Я посмотрел: время полета базовой баллистической ракеты "Нодон-1" на расстояние в восемьсот километров от центра запуска спутников Сохэ до площади Тяньаньмэнь составляет около пяти минут, даже у членов политбюро нет времени поцеловать друг друга на прощание. Нет, Китай не хочет, чтобы у них была бомба”. За столом воцарилось молчание. Парень не был тупым.
  
  “Настоящий Улисс П. Грант”, - сказал Гейбл. “Так кто, по-твоему, управляет нашим ”кротом" с рельсотроном?"
  
  Уэстфолл посмотрел на Нейта. “ДИВА - единственная, кто может нам это сказать”, - сказал он. “Но если она не сможет чертовски быстро найти имя, а Пхеньян сообразит, как втиснуть урановое устройство в боеголовку, ”Сиэтл Спейс Нидл" станет эпицентром событий".
  
  ЭГЕЙСКИЕ ЗЕЛЕНЫЕ БОБЫ НЕЙТА
  
  Зеленая фасоль сверху и с хвоста. Смешайте измельченный чеснок, петрушку, укроп, мяту, соль и перец. Выложите тонко нарезанный лук на дно жаровни, покройте слоем измельченных помидоров, фасоли, зелени, сбрызните оливковым маслом, еще одним слоем лука, помидоров, фасоли, зелени и оливкового масла. Завершите слоем лука и сбрызните большим количеством оливкового масла. Тушите под крышкой, пока фасоль не станет очень мягкой. Приправьте и добавьте лимонный сок. Подавайте теплым или комнатной температуры.
  4
  
  Кража секретов
  
  Александр Ларсон, кандидат от действующий директор ЦРУ был первым директором ЦРУ за тридцать лет, поднявшимся по служебной лестнице. Он был мустангом, как директора OSS-vintage, которые возглавляли Агентство в пятидесятых и шестидесятых годах — до череды преемников, выбранных из военных, или из елейных залов Конгресса, или из рядов Управления разведки — и пробовали свои силы в руководстве организацией, тайную миссию которой они плохо понимали и никогда не испытывали на собственном опыте. Некоторые режиссеры были катастрофами, некоторые из них были абсолютными катастрофами, и очень немногие достигли определенной синергии с заведомо скептической и неуправляемой рабочей силой в Лэнгли, прежде чем они ушли. Утверждение ветерана оперативного отдела Алекса Ларсона на посту директора ЦРУ прекратило засуху.
  
  Алекс Ларсон прошел обучение на ферме в начале семидесятых у Саймона Бенфорда. Ларсон, приятный экстраверт, подружился с Бенфордом, вспыльчивым мизантропом, в результате невероятной личной химии, которая длилась тридцать лет. Было логично, что их несхожие личности подтолкнули Алекса к работе на тайной службе за рубежом и бизнесу по вербовке иностранных активов, и что Бенфорд, естественно, тяготел к болоту контрразведки и контрразведывательного действия. Географическое разделение на протяжении многих лет не притупило дружбы, которая автоматически возобновлялась всякий раз, когда их пути пересекались. Теперь Ларсон был директором по связям с общественностью. Он знал, что его помятый друг был великолепен и обладал упорством питбуля, хотя и с неправильным прикусом. Бенфорд часто консультировался с ним.
  
  Предыдущая администрация выбрала Ларсона в качестве директора по связям с общественностью в знак признания его моральной прямоты, бюрократической проницательности и привлечения первоклассных сотрудников (что Бенфорд на протяжении многих лет поддерживал, проверяя активы по мере их поступления в Интернет). Шестидесятипятилетний Ларсон выглядел на роль директора ЦРУ: он был невысок, немного полноват, носил очки в черепаховой оправе рыжего цвета и носил то, что Бенфорд назвал усами подражателя Аллена Даллеса. Это, наряду с редеющими седыми волосами и такими густыми бровями, что подчиненным приходилось сопротивляться искушению провести по ним расческой , делало его похожим на профессора колледжа. Но он был до мозга костей оператором, и войска уважали его.
  
  Ларсон не пользовался популярностью ни у нынешнего Белого дома, ни у производных прогрессистов в Совете национальной безопасности, английских мажоров двадцати с чем-то лет, которые консультировали президента по вопросам ближневосточной политики. Более того, инспектор Ларсон косвенно опроверг заявление своего предшественника во время прощального зарубежного турне последнего. “Мы не крадем секреты”, - сказал уходящий директор ЦРУ о сборе разведданных перед аудиторией по связям с союзниками. “Все, что мы делаем, соответствует законодательству США. Мы раскрываем, мы обнаруживаем, мы раскрываем, мы получаем, мы вызываем, мы домогаемся ”.
  
  Отвечая на вопрос о заявлении своего предшественника на закрытом заседании Специального комитета Сената по разведке (SSCI), Ларсон без улыбки и тени иронии ответил сенаторам: “Достаточно справедливо. Агент, например, обнаруживает существование российского "крота" в штаб-квартире НАТО, оперативный сотрудник ЦРУ запрашивает информацию, агент затем раскрывает ее, и таким образом ЦРУ получает скоропортящуюся контрразведывательную информацию ”. Партизанские стукачи незамедлительно сообщили о нелояльном комментарии, но Александр Ларсон не был уволен. Его нельзя было уволить. Причиной был КОППЕРФИН.
  
  За четырнадцать лет работы в оперативной сфере Ларсон создал шпионскую сеть COPPERFIN, которая обеспечивала массовое, повсеместное проникновение во все государственные аэрокосмические проектные, строительные и испытательные предприятия в Российской Федерации. Ларсон лично завербовал первых двух главных российских агентов несколькими годами ранее, одного в Индии, другого в Бразилии, которые, в свою очередь, сами завербовали подчиненных в конструкторских подразделениях Сухого, Микояна, Ильюшина, Туполева и Яковлева, все из которых в 2006 году объединились в OAK, Объединенная авиастроительная корпорация, Объединенная авиастроительная корпорация, расположенная в Красносельском районе центрального Московского округа.Агенты Ларсона COPPERFIN регулярно опустошали сверхсекретные хранилища OAK, чтобы сообщать о передовых возможностях российских истребителей четвертого и пятого поколения, таких как Су-27, МиГ-29 и новый Сухой ПАК ФА. ВВС США были в восторге.
  
  Намерение администрации в конечном итоге избавиться от Алекса Ларсона в пользу DCIA, более соответствующего голубиной внешней политике Белого дома, было остановлено воплями из Пентагона после приобретения через сеть COPPERFIN технических параметров APFAR, Активной фазированной антенной решетки, нового российского радара с фазированной решеткой, бесценного приза. Затем была доставлена настоящая противокорабельная ракета "Звезда" Х-35У, обозначаемая НАТО "КАЯК", но получившая прозвище "гарпунский" из-за ее сходства с американской ракетой "Гарпун". "Звезда" была перевезена через литовскую границу курьером сети COPPERFIN, который подкупил пограничников, чтобы они не обратили внимания на хвост ракеты, торчащий из разбитого заднего окна его УАЗ Патриот, что было единственным способом, которым он мог поместить ракету весом 520 кг и диаметром 380 см в свой компактный внедорожник.
  
  Обладающий иммунитетом от противников, страдающих диспепсией, старший инспектор Ларсон, консультируясь с Саймоном Бенфордом, начал свою собственную кампанию активных действий против путинского режима - наступление, которое, по мнению многих, давно назрело, чтобы отплатить россиянам их собственной монетой за семь десятилетий дезинформации, подлогов и политического вмешательства, которые были основным товаром Кремля. Ларсон стал ярым критиком Российской Федерации Владимира Путина, давая показания на открытых заседаниях комитета о врожденном использовании Россией активных мер для влияния на политические результаты, в основном с посредственными результатами. Он расширил обмен информацией с союзными службами, особенно на Украине и в странах Балтии, что привело к нескольким громким арестам краснолицых российских офицеров разведки за шпионаж. Их личности были предоставлены ДИВОЙ, и Ларсон передал ей свои комплименты через Бенфорда. (Режиссер и ДИВА никогда не встречались; Ларсон должным образом оставил дело в умелых руках Бенфорда и компании.)
  
  Проработав карьеру в качестве российской мишени, Ларсон понимал грабительское мировоззрение Владимира Путина и знал, что Кремль прекратит дурное поведение только тогда, когда издержки путинского проступка превысят предполагаемые выгоды. Затем последовал взрывоопасный отчет: COPPERFIN assets контрабандой вывезла документальные доказательства массового мошенничества в аэрокосмическом консорциуме OAK. OAK была создана президентом Путиным как открытое акционерное общество, объединяющее российские частные и государственные активы, львиная доля которых исчезла в карманах любимых друзей. Поддерживаемый Бенфордом, Ларсон подтолкнул Белый дом и Государственный департамент к тому, чтобы предать гласности коррупцию (ссылаясь на иностранные источники для защиты внутренних активов), осудить Россию в Организации Объединенных Наций, ввести санкции против компаний, продающих российские коммерческие авиалайнеры, и заблокировать любое восстановление России в G7. Не желая настраивать Кремль против себя, Белый дом колебался, но в конце концов действовал по настоянию напыщенного Конгресса, который был проинформирован DCIA. Алекс Ларсон был повсюду в городе, оказывая давление на официальный Вашингтон, чтобы тот встрепенулся.
  
  Бенфорд прижался к Алексу в кабинете Ларсона. “Наконец-то. Это возможность поставить в неловкое положение этих грубых славянских ублюдков”, - сказал Бенфорд. “Мы собираем всестороннюю техническую и военную разведку, и негативная международная огласка будет пугать Путина, по крайней мере, на некоторое время. Я только хотел бы, чтобы мы могли более точно предсказать его реакцию. Обращение с загнанной в угол змеей и так далее, если следовать метафоре ”.
  
  “Насколько я помню, ваши метафоры раньше были заметно более эрудированными”, - невозмутимо сказал Алекс. “Возможно, ДИВА вскоре получит лучший доступ к планам и намерениям Путина, если она станет директором СВР, при условии, конечно, что ваше обращение с ней будет таким вдохновенным, как вы утверждаете”.
  
  Бенфорд не улыбнулся. “Вы можете быть уверены, что даже при отсутствии вашего фирменного яркого стиля работы в стиле рококо, дело ДИВЫ управляется надежно”.
  
  Ларсон рассмеялся. “Молодой офицер все еще главный куратор? Как его звали?”
  
  “Нэш, Натаниэль”, - сказал Бенфорд. “Возможно, он собирается помочь австралийцам в операции в Гонконге, о которой я проинформировал вас на прошлой неделе. Марти Гейбл пока будет держать ДИВУ за руку”.
  
  Нюх у Ларсона был слишком хорош. “Какие-нибудь проблемы?”
  
  Бенфорд пожал плечами. “У сотрудника по подбору персонала и ДИВЫ отношения, которые немного выходят за рамки обычных параметров”.
  
  “Что это значит?” - спросил Алекс.
  
  “Они влюблены и близки, когда позволяют обстоятельства”, - сказал Бенфорд. “До сих пор я удерживал руку от увольнения Нэша. Я считаю, что его уход со службы оказал бы значительное влияние на производство DIVA ”.
  
  “Насколько значительный?” - спросил Алекс.
  
  “Как будто она ушла бы. С Нэшем в Гонконге на несколько недель и Гейблом, чтобы стабилизировать активы, нет никаких неотложных проблем ”. Двое мужчин думали одинаково, и этот вопрос — и будущее Нэша — было отложено на время.
  
  Ларсон открыл папку на своем столе, в которой содержался сценарий Бенфорда для завтрашнего брифинга президента и Комитета руководителей СНБ по продолжающейся тайной кампании ЦРУ против Кремля. Он молчал, пока читал. “Один скучает по полю”, - сказал он, поднимая глаза.
  
  Бенфорд тоже открыл свое досье. “Организация нуждается в вас за этим столом. Ты разгуливал за границей в течение тридцати лет. Теперь вы должны превратить завтрак из этой свиньи обратно в шпионскую службу ”.
  
  “Просмотрите для меня свои заметки”, - сказал Алекс.
  
  Бенфорд говорил кратко и емко. Целью этого брифинга было успокоить нервного президента США и обеспечить постоянную поддержку Пентагона. Воткнуть палку в спицы Путину в это время было критически важно, учитывая его наглое вмешательство на мировой арене. Его ободрили замешательство и тревога среди западных правительств. Публичное унижение Кремля сорвало бы многочисленные активные действия России в странах Балтии, Европе и в таких местах, как Черногория. Умирающая экономика России будет втрое уязвлена любым обнародованным преступлением в OAK, отпугивающим инвесторов, снижающим заказчики российских военных материалов, сдерживающие военный бюджет и усложняющие авантюризм Кремля в Африке, Латинской Америке и богатой ресурсами Арктике. Более того, накручивание хвоста русскому медведю за границей отвлекло бы Кремль и, таким образом, защитило бы ценные активы, такие как COPPERFIN. Россияне были бы доведены до безумия перед лицом растущего международного пренебрежения. DCIA вежливо настаивал бы на том, что президент не может игнорировать эту возможность и не должен бездействовать.
  
  “Посмотрим, как это на него подействует”, - сказал Алекс. “По крайней мере, высшее руководство поддержит меня”.
  
  “Не волнуйтесь, это разворошит осиное гнездо”, - сказал Бенфорд. Он был прав, но он привел в движение события, которые никто не мог даже отдаленно предсказать.
  
  
  
  
  
  Российская реакция на первое американское разоблачение заключалась в том, чтобы кричать о провокации (ирония судьбы: заядлые заговорщики всегда предполагали, что их собственное несчастье было, естественно, результатом внешнего заговора). Но международное замешательство и врожденная российская паранойя, связанная с тем, что над ними смеются как над кулаками, перепачканными навозом, и низводят до статуса второго мира, привели Владимира Путина в ярость, отчасти подпитываемую страхом. Именно так были свергнуты лидеры. Он вызвал Гореликова на свою личную, самую изолированную дачу в городе Соловьевка, в 130 километрах от Санкт-Петербурга, на берегу Комсомольского озера. Он хотел уединения и быть подальше от любопытных глаз своих силовиков. Они учуяли бы его панику, как охотники за стаей, которыми они и были. Он доверял Гореликову.
  
  “Как произошла утечка информации о финансовых договоренностях в OAK?” - бушевал Путин, расхаживая по комнате и пиная рычащую голову коврика с сибирским тигром каждый раз, когда проходил мимо. Они находились в большой главной комнате дачи, благоухающей древесным дымом, оформленной в деревенском стиле с кожаными диванами и стульями, разбросанными повсюду, и винтажным охотничьим ружьем "Тула" калибра 7,62 1936 года над ревущим камином. За панорамными окнами — нетипично роскошными для типичной дачи на берегу озера — снег покрыл береговую линию и припорошил сосны, но черная вода озера еще не замерзла.
  
  Гореликов не хотел волновать президента больше, чем сейчас. “Вполне вероятно, что зарубежные контакты корпорации — банкиры, продавцы и правительственные покупатели — были источниками этой клеветы”, - сказал он, цитируя пресс-релизы.
  
  Путин посмотрел на Гореликова, как на осетра недельной давности с мутными глазами. “Нет. У нас геморрой, большая проблема. Кто-то внутри OAK, кто-то, кто знает книги ”.
  
  Гореликов по собственному выбору никогда не преуспевал в вакханалии коррупции в Кремле, и теперь его втайне забавляло, что алчные трофеи задели царя. “В OAK работает тридцать тысяч сотрудников”, - сказал Гореликов. “Нам пришлось бы разнести это место на части”. Он перевел дыхание. “Игнорируйте обвинения. Через неделю о них забудут”. Путин выругался.
  
  Эти конкретные обвинения были фактически забыты на следующее утро, когда сообщение от "МАГНИТА" было передано из Центра в комнату связи на даче, в которой сообщалось, что неповрежденная противокорабельная ракета "Звезда" Х-35У была доставлена в подразделение Дальгрен, испытательный центр военно-морских сил в Вирджинии для оценки систем наведения, двигателя и боеголовки.
  
  Путин снова выругался. “Блядь, сукин сын; так ты думаешь, это забудется через неделю?” - сказал он Гореликову. “Не только Вашингтон порочит нас на мировой арене, но и у ЦРУ, похоже, есть по крайней мере один агент внутри OAK”.
  
  Гореликов тщательно подбирал слова. “Мы продаем ракеты "Звезда" в Индию, Бразилию и Вьетнам. Американцы могли бы приобрести экспортную модель у агента из третьего мира без нашей первоклассной головки поиска и телеметрии”.
  
  Путин бросил на него еще один подозрительный взгляд. Он доверял Гореликову с тех пор, как познакомился с ним на юридическом факультете, признавал его блестящие способности и ценил его аналитический склад ума. Он также знал, что Антон не был коррумпированным, или восприимчивым, или жаждущим власти. Он никогда бы не возжелал трона Путина. Самое главное, Путин признал склонность и любовь Гореликова к нанесению увечья, скрытому беспределу. Точно так же, как шахматист наслаждается организацией защиты, ловушек, атак и финтов, чтобы добиться мата, Гореликов наслаждался созданием сложной интриги просто ради удовольствия вызвать хаос. В этом ему не было равных: Бортников из ФСБ или Патрушев из его Совета Безопасности были опытными интриганами, но никто не был похож на Гореликова.
  
  “Хватит оправданий”, - сказал Путин. “Я хочу решения. Вашингтон и ЦРУ делают из нас дураков. Крикуны в московской прессе и на улицах будут распространять информацию и агитировать”.
  
  Гореликов пожал плечами. “Особенно Репина”, - сказал он, имея в виду одного из самых ярых антипутинских, антикоррупционных диссидентов, недавно замеченных на Западе и в результате собирающих деньги.
  
  “Сука, сука, забудь ее. Я хочу средства. Мне нужно средство”, - сказал Путин, выходя из комнаты вместе с Гореликовым, чтобы полюбоваться заснеженным пейзажем и чернильно-черной водой.
  
  
  
  
  
  На следующий вечер Путин зажег две толстые свечи в красных, золотых и бирюзовых перегородчатых подсвечниках восемнадцатого века на дощатом столе, стоявшем у панорамных окон дачи. Остальная часть комнаты была погружена в темноту — только свет горящих поленьев в огромном камине отбрасывал дополнительные мерцающие тени по комнате. Перед ними стояли две дымящиеся миски с кормой, тушеной бараниной по-русски, и двумя ломтиками черного хлеба для макания в подливку. Обслуживающие их стюарды удалились. Путин и Гореликов пили чай из шипящего самовара на боковом столике. Сегодня был не вечер для водки. После наступления сумерек поднялся ветер, и замерзшие кристаллики снега, дрейфующие в абсолютно черной ночи, невидимо царапали стекло. С ревущим очагом, шипением самовара и бушующей снаружи бурей это была приемная дьявола. Двое мужчин сидели по обе стороны стола, ели тушеное мясо и смотрели друг на друга, как будто ожидая Шайтан, чтобы присоединиться к ним.
  
  “Американцы робки”, - сказал Гореликов. “Они избегают конфликтов на внешней арене; они игнорируют своих союзников и нянчатся с теми, кто им противостоит”.
  
  Путин хлебнул полную ложку тушеного мяса. “И все же мы видим это нападение на репутацию России и клевету, направленную на меня”. Его голос дрожал.
  
  “Это моя точка зрения”, - сказал Гореликов. “Эта кампания не исходит от трусливого Белого дома. Это исходит от ЦРУ; это их тип активных мер, направленных против нас”.
  
  “Почему это происходит сейчас?”
  
  Гореликов вытер рот и наклонился вперед. “Это может быть по сотне причин, все из которых мы хорошо знаем. Мы сами придумали легенду, чтобы замаскировать разведданные, которые Сноуден привез с собой. Или мы посылаем добровольца, чтобы дискредитировать настоящего перебежчика. Мы фокусируем критику в другом месте, чтобы замаскировать существование агента или сети высокого уровня ”.
  
  Путин отложил ложку. “Мы можем обсуждать американские мотивы весь день”, - сказал он. “И мы можем порассуждать о том, сколько у нас "кротов" в кладовых друг друга. Но это не решает проблему”. Его голос повысился. “Это моя репутация, мой престиж и мой общественный имидж”. Что важнее, чем любой шпион, крадущий наши секреты, подумал Гореликов.
  
  Гореликов выразил сочувствие. “Директором ЦРУ является Александр Ларсон”, - сказал Гореликов. “Он легенда среди оперативного персонала в Оперативном управлении ЦРУ. Он также является первым с середины семидесятых прошедшим оперативную подготовку директором ЦРУ, и он агрессивен. Отчеты резидентур указывают на то, что ЦРУ наращивает активность по всему миру — офицеры ЦРУ направляют наших офицеров в десятки иностранных столиц. На каждого, кто сообщает о враждебном настрое, сколько нет? Мы не можем знать, но мы должны предположить, что небольшой процент соглашается на вербовку. Егорова в линии КР также регулярно сообщает об оперативных махинациях и засадах, как будто крот в СВР консультирует американцев”.
  
  “У нас есть свои триумфы”, - рассеянно сказал Путин.
  
  “Конечно. Я только подчеркиваю, что директор ЦРУ Александр Ларсон - директор-активист, который не только ускоряет оперативный темп против нас на местах, но и, на мой взгляд, организует тайную акцию, чтобы стимулировать смену режима в нашей стране, по образцу их успехов в Украине и Грузии. У него должны быть рычаги, чтобы убедить администрацию разрешить это, возможно, при поддержке ястребов в Конгрессе”.
  
  Гореликов говорил спокойно. “Вы знаете, что я говорю с вами открыто”. Путин кивнул. “Я говорю вам с уверенностью, что Ларсон и его Агентство работают над дестабилизацией нашей страны. Почему сейчас? Катализатором могло быть подавление диссидентов, Крым, союз с Ираном или десять других факторов. Но угроза реальна, и у нас будет кризис, если мы не будем действовать”.
  
  Путин налил себе еще чаю. “У вас был день, чтобы подумать об этом. Что вы предлагаете?”
  
  “Я рассмотрел несколько вариантов. Только один рекомендует себя”.
  
  “Скажи мне”.
  
  От порыва снежного ветра зеркальное стекло окна прогнулось в раме - Шайтан стучится, чтобы его впустили. “Чтобы мы устранили директора ЦРУ”, - тихо сказал Гореликов. В камине рухнуло полено, выбросив искры в комнату, где на сосновом полу тлело несколько тлеющих угольков. Шайтан сейчас был на даче.
  
  Путин уставился на Гореликова, который продолжил почти шепотом. “Его смерть — она должна казаться случайной — сорвет эту тайную акцию против "Родины". Его ведомство будет деморализовано и в шоке, его сотрудники будут уязвимы и разочарованы. Администрация США в панике задерет юбки, а Конгресс будет рыдать, пока им не придет время отправляться на очередные каникулы”.
  
  Путин ни разу не моргнул. “Рука России, конечно, останется невидимой, даже несмотря на то, что мир будет подозревать, нет, будет восхищаться абсолютной невозмутимостью Владимира Путина и Новороссии”, - сказал Гореликов, задаваясь вопросом, не слишком ли он перегибает палку, но решив, что для В. В. Путина это никогда не может быть слишком сложно.
  
  “Как бы вы предприняли такое действие?” сказал Путин. “Директор ЦРУ всегда под защитой”.
  
  Гореликов отхлебнул чаю. “Я изучу фрагменты, чтобы увидеть, как они могут сочетаться. Ни одно из наших обычных органических соединений; никакая судебная токсикология не приемлема. Бесспорная случайная смерть предотвратит открытые боевые действия между нашими службами”.
  
  Путин кивнул. “Вложите всю свою энергию в этот план”, - коротко сказал он. Президент Российской Федерации только что дал зеленый свет убийству директора Центрального разведывательного управления. “Вам что-нибудь нужно?”
  
  Гореликов посмотрел на пламя свечей. “Что вы думаете о включении Егоровой в планирование? Она знает поле, у нее холодная голова, и она не отступит перед крайними мерами”.
  
  Путин покачал головой. “Только мы двое. Больше никто. Я настаиваю на этом условии. Отныне мы будем называть этот проект катаклизм.”
  
  “Понятно”, - сказал Гореликов. Двое мужчин замолчали, и Антон понял, что президент — истребитель тигров, опытный наездник, опытный пилот реактивного самолета и мастер дзюдо — оценил огромный риск попытки покушения на американского директора по связям с общественностью.
  
  “С вашего одобрения, ” сказал Гореликов, “ я хотел бы внести на ваше рассмотрение дополнительное уточнение. Любой из наших одноклеточных коллег в ФСБ или вооруженных силах мог бы прийти к решению об убийстве главы ЦРУ за пять минут. Однако это может быть только началом более масштабного плана, который будет бесконечно более последовательным и далеко идущим”.
  
  Путин макал свой черный хлеб в тушеное мясо, ожидая. Уточнения. Вот почему ему нравился Гореликов.
  
  “С момента вербовки МАГНИТА я следил за ее карьерой”, - сказал Гореликов. “Как вы знаете, она недавно была повышена до вице-адмирала и является тем, кого можно назвать старшим научным менеджером флагманского ранга ВМС США. У нее есть доступ к технологиям, исследованиям и разработкам, а также к лабораториям ВМФ. Несмотря на то, что она признана за свой блеск, ее все еще обычно считают мешковатой, неуклюжей, пухлой и треугольной — без политической сети за пределами ее ограниченных военно-морских орбит. Соответственно, когда она уходит в отставку, технический отчет-актив "МАГНИТ" исчезает. Последние два года я учил ее совмещать научную карьеру с обязанностями, которые укрепили бы ее политическую добросовестность; она амбициозна и следовала моим указаниям с характерной для нее количественной точностью. Недавно она была назначена на должность в Бюро консультативного совета по персоналу военно-морского флота, которое обладает значительным влиянием. В этом году она также рассматривалась на должность адъютанта адмирала Ричардса, начальника военно-морских операций, но не была выбрана, я подозреваю, из-за прискорбного отсутствия у нее того, что американцы называют привлекательностью фронт-офиса. Я боюсь, что у МАГНИТА никогда не будет этого качества; она не смогла бы приобрести его так же, как вы или я не смогли бы освоить физику элементарных частиц.
  
  “Но в последнее время был достигнут более значительный прогресс. Она была выбрана в качестве докладчика в Объединенный комитет начальников штабов из-за ее способности четко и сжато объяснять научную теорию необразованным начальникам. Часть этих обязанностей по проведению брифингов включает сопровождение председателя в Белый дом каждую неделю. Сейчас мы собираем некоторые интересные разведданные о национальной безопасности, и я хотел, чтобы "МАГНИТ" осуществил этот переход. Видите ли, у меня на уме развязка, это...
  
  Путин поднял руку, призывая к тишине. Уголки его рта микроскопически приподнялись, что для него означало едва сдерживаемое веселье. “Что насчет ее предпочтения лохматки для женщин?” он спросил.
  
  Гореликов не был смущен тем, что его прервали; он ожидал неизбежного вопроса от президента. “Ее зависимость носит апериодический и контролируемый характер”, - сказал он. “Она потворствует своим аппетитам во время ежегодных отпусков за границей, когда находится под моим наблюдением. Она иногда теряет контроль над своими партнерами, что я объясняю ее социальным нарциссизмом и сдерживаемым сексуальным подавлением, результатом психологического конфликта в детстве с жестоким отцом ”.
  
  “Как теряет контроль?” - спросил президент.
  
  Гореликов неловко поерзал. “Неистовые занятия любовью, слишком грубое использование секс-средств, укусы и пощечины”.
  
  “Вы снимали это поведение для последующего контроля?” - спросил Путин, который сам когда-то был ведьмаком.
  
  Гореликов покачал головой. “Принуждение не является мотивирующим фактором в "МАГНИТЕ". Помимо ее первоначального — и недолгого — отказа сотрудничать во время вербовки, она превратилась в образцового агента — ее нарциссизм подпитывает ее шпионаж. Единственный фильм, когда-либо снятый о ней, был снят во время оригинальной ”полярной западни", медовой ловушки в "Метрополе ", почти двенадцать лет назад ".
  
  “У вас есть запись этой встречи?” - спросил Путин.
  
  Гореликов пожал плечами. “Я понятия не имею, где это. Я полагаю, где-то в архивах”.
  
  “Мой верный советник, вы бы не стали защищать свою протеже Егорову, не так ли? Она была Воробьем, о котором идет речь ”.
  
  “Господин Президент, вы имеете в виду вашего следующего директора внешней разведки, или вы передумали? Я признаю, что я сторонник полковника Егоровой. Я думаю, что она подает огромные надежды ”.
  
  Было достаточно того, что он потрепал по нервам одного из невозмутимых Гореликовых. Путин уже видел все фильмы Егоровой "Воробей-винтаж". Она действительно подавала огромные надежды тогда, как и сейчас. Ему не терпелось добраться до нее. “Я согласен”, - сказал Путин. “Теперь расскажите мне о вашем дополнительном усовершенствовании”.
  
  Снаружи завывал ветер. “Само собой разумеется, что когда действующий генеральный директор уходит из жизни, администрация должна выбрать кандидатов на замену для рассмотрения, один из которых будет выдвинут в качестве окончательной кандидатуры для утверждения Конгрессом”.
  
  Путин знал, что будет дальше, но промолчал, чтобы Гореликов мог закончить плести свою паутину.
  
  “Я дал указание МАГНИТ держаться на виду у президента во время брифингов в Овальном кабинете, особенно когда она является единственным докладчиком в тех случаях, когда председатель не может приехать в Белый дом на еженедельный брифинг. Я научил ее вставлять комментарии, которые предполагали бы, что она политически солидарна с президентом, что она согласна с его политикой в области обороны и разведки и что она надеется работать в его команде либо до, либо после своей отставки ”.
  
  “Вы верите, что эти уговоры сработают?” - сказал Путин.
  
  “Аналитики из Американского департамента утверждают, что президентом движет эго и идеология, и что сейчас, на пятый год своего президентства, он становится все более восприимчивым к критике и в результате окружает себя подхалимами. Если "МАГНИТ" сможет зарекомендовать себя как сочувствующий союзник, а должность генерального директора внезапно опустеет, я предсказываю, что президент, по крайней мере, рассмотрит ее кандидатуру. Идея назначить умную, либеральную женщину, адмирала военно-морского флота, чтобы отменить воинственное наследие Александра Ларсона и тревожные тайные действия, понравилась бы ему ”.
  
  “Очень жаль, что у нас нет того другого президента, этого распутника, этого сатира, все еще в Овальном кабинете”, - сказал Путин. “МАГНИТ" могла бы на коленях добиваться должности директора по связям с общественностью. Но эта схема представляется крайне шаткой — вероятность того, что ”МАГНИТ" будет выдвинут на эту должность, невелика ".
  
  Гореликов посчитал на пальцах. “Мы стремимся влиять на результаты — часто без гарантий — и надеемся на желаемые результаты. Абсолютная неправдоподобность назначения "МАГНИТА" генеральным директором является отличительной чертой идеального заговора, изысканного заговора без российских отпечатков пальцев. У нее нет высокопоставленных гражданских покровителей, нет скрытых спонсоров, поэтому нет невидимых нитей. МАГНИТ, блестящий, но непривлекательный аист, убежденный сторонник, способный справиться с вызовами технологии и новой кибер-эры, является идеальным кандидатом. Если ее выберут, вы, Владимир Владимирович, будете владеть ЦРУ”.
  
  Из камина полетело еще больше искр, когда шайтан, чрезвычайно довольный, облетел массивные сосновые стропила дачи.
  
  
  
  
  
  Рядом с Ситуационной комнатой в Западном крыле Белого дома была небольшая комната для брифингов с коротким столом из орехового дерева и тремя плюшевыми креслами с каждой стороны, кресло президента в дальнем конце под президентской печатью. В отличие от просторной, обшитой панелями из красного дерева гостиной, рассчитанной на двадцать человек, включая стулья для задних сидений, и множества плоских экранов для телеконференций вдоль стен, в маленькой комнате для брифингов было всего два компактных экрана на дальней стене, над которыми висели шесть цифровых часов: один, который показывал время в Вашингтоне; часы с надписью “Президент”, указывающие время, где бы ни находился президент; один для времени зулу; и три дополнительных дисплея с часовыми поясами, которые сегодня обозначены как Багдад, Лондон и Кабул.
  
  Вице-адмирал Одри Роуленд только что завершила личный брифинг для президента, его советника по национальной безопасности и заместителя советника СНБ по испытаниям, проводимым ОНР по кавитационным двигателям для прибрежных боевых кораблей, - второстепенная тема, обычно не представляющая интереса для этого главнокомандующего, чья идея демонстрации силы заключалась в том, чтобы заручиться прохладной поддержкой уклончивых союзников и подписать договоры с враждебными государствами, которые не собирались соблюдать какие-либо дипломатические договоренности. Президент, однако, воспринял меньшие, более легковооруженные и относительно недорогие суда как хорошие примеры “неконфронтационных военно-морских платформ”. С Южной лужайки было слышно, как адмиралы в Пентагоне скрежещут зубами.
  
  В заключение брифинга адмирал Роуленд сказал президенту, что его представление о более сдержанном военном присутствии США, более инклюзивной интернационалистской внешней политике США, которая откажется от практики государственного строительства девятнадцатого века, смены режима и дипломатии канонерок (Одри не могла вспомнить другие темы для разговора, на которых Антон наставлял ее), являются критически важными концепциями в нестабильном мире. Президент сказал, что он был рад услышать ее мнение, характерно закинув ноги на стол, показывая подошвы своих ботинок остальным — серьезное оскорбление для иностранцев, но просто хамство в конференц-зале. Одри поспешила добавить, что, с ее точки зрения, сдержанность также применима к сбору разведданных — будь то АСВ, разведданные ВМС или ЦРУ.
  
  “Мы только что приобрели российскую противокорабельную ракету — я не знаю источник — и мы оценим ее возможности и разработаем контрмеры, против которых русские разработают контрмеры”, - сказала Одри. “И этот процесс будет продолжаться бесконечно, с огромными затратами, с таким количеством других внутренних приоритетов, стоящих перед нами”. Антон научил ее делать выводы, которые апеллировали бы к хорошо известному социальному прогрессивизму президента.
  
  “Господин Президент, мое окно выхода на пенсию открывается через год. Если я в любое время могу быть чем-то полезна вам и вашей команде (она кивнула на советника СНБ с отвисшей челюстью, затем на депутата), для меня было бы исключительной честью продолжать вносить свой вклад”. На этом Одри остановилась, не желая переусердствовать. Президент поблагодарил ее, и они с советником СНБ вышли из комнаты, но молодой заместитель остался и уставился на адмирала Роуленд, пока она собирала свои материалы для брифинга.
  
  “Вы действительно не знаете, как ЦРУ получило эту ракету?” он сказал. Он был невысоким, лысеющим, с круглым лицом, которое постоянно колебалось где-то между подлым и лживым. У него были темные глаза судьи, который вешает.
  
  Одри закрыла свой портфель из кевлара и закрепила застежку-молнию под запирающимся зажимом. “Нет, и это действительно выводит меня из себя”, - сказала она, используя тщательно подобранную чопорную лексику, которая, по словам Антона, укрепила бы ее образ Весталки. Антон постоянно обдумывал такие детали, подумала Одри. “Я знаю, что занимаюсь наукой, но я мог бы действительно повысить ценность процесса предъявления требований”.
  
  Молодой Калигула покачал головой. “Вам, трехзвездочному адмиралу, никогда не говорили о КОППЕРФИНЕ? Вы, должно быть, чертовски издеваетесь надо мной ”.
  
  За три минуты он рассказал "МАГНИТУ" о сети COPPERFIN и о некоторых репортажах в отделе.
  
  МАГНИТ знала, что должна была ликвидировать утечку. “Послушай, не говори мне больше ничего. Это звучит довольно ограниченно. Я уже забыл об этом.” Глаза хорька сузились, понимая, что ему не следовало ничего упоминать, но он знал, что адмирал будет осторожен. Он бы тоже держал рот на замке.
  
  Он пожал плечами, пытаясь не признавать свою ошибку, и сменил тему. “Звучит так, будто вы ищете работу”.
  
  “Военно-морской флот был добр ко мне, но я готов к новому испытанию. У меня проблемы с наукой, и кибер - следующее большое препятствие. Intel была бы хорошей кандидатурой ”.
  
  “Позвольте мне поговорить с президентом”, - сказал он, надувшись, делатель королей в Белом доме. “Это интересная идея”.
  
  Одри разгладила свое форменное пальто и протянула руку. “Я рад, что мы поговорили. Приятно чувствовать связь с кем-то в центре города, кто действительно притягивает ”.
  
  Депутат кивнул, как бы подтверждая три закона движения Ньютона. “Я буду на связи”.
  
  КОРМА С ТУШЕНОЙ БАРАНИНОЙ
  
  Измельчите гвоздику, перец горошком и семена кардамона в порошок. Обжарьте нарезанный лук со специями до золотистого цвета. Добавьте тмин, корицу, куркуму, измельченный кориандр и паприку. Добавьте измельченный чеснок и тертый имбирь и продолжайте готовить до появления аромата. Добавьте очищенные помидоры с их соком, тушите, затем добавьте куски баранины без костей и продолжайте готовить. Добавьте воду и йогурт, накройте и тушите, пока баранина не станет мягкой. Подавайте с рисом басмати.
  5
  
  Добро пожаловать в Клуб
  
  Как Бенфорд начал его утреннее богохульство по поводу кротов в Вашингтоне, в семидесяти восьмистах километрах от него, за другим столом переговоров в Кремле, во второй половине дня проходила ледяная встреча. Эта комната, расположенная рядом с кабинетом президента в здании Сената, была безукоризненно чистой, с ковровым покрытием синего цвета и панелями из дорогого дерева. Стол из полированного орехового дерева был инкрустирован вставками из темного красного дерева в виде звезды — пятиконечной советской звезды — антиквариата, который использовался из соображений ностальгии. В конце концов, это был конференц-зал президента, и ему нравилось ненавязчивое напоминание о былой славе СССР.
  
  Встречу созвал и провел Антон Гореликов с козлиной бородкой, элегантный в синем костюме от Brioni, светло-голубой рубашке с отложным воротником от Turnbull & Asser и темно-бордовом шелковом галстуке в семь складок от E. Marinella в Неаполе. Его серебристые волосы были зачесаны назад.
  
  Обязанностью Гореликова было консультировать президента по внешним и внутренним делам, национальной безопасности и манипулированию мировыми событиями в пользу Российской Федерации, современного Михаила Суслова, который был главным идеологом Советской коммунистической партии. Он окончил юридический факультет Санкт-Петербургского государственного университета в 1975 году вместе с Путиным, оба с юридическими степенями, и оба работали в КГБ, Путин во внешней разведке, Гореликов в аналитическом отделе. Когда Владимир поднялся в политике во время пьяных последних дней Ельцина, он пригласил своего друга с юридической школы присоединиться к его политической сатрапии, и благодаря уравновешенности, проницательности и дальновидности Антона — а также продуманному избеганию всех кремлевских интриг — в конечном итоге стал главой Секретариата. Он никогда не был женат, был агностиком в вопросах секса, никому не доверял и был проницательным и подозрительным наблюдателем за реакциями людей. Он пользовался доверием президента (насколько Владимир Путин кому-либо полностью доверял) главным образом потому, что он никогда не опускался до подхалимства. Он время от времени напоминал президенту, что, несомненно, в Кремле были кроты, точно так же, как у России были агенты в Вашингтоне.
  
  Антон Гореликов знал, что путинская Россия медленно атрофировалась изнутри, поддерживаемая только плохо управляемыми природными ресурсами и геополитическими неудачами, которые удерживали Путина на мировой арене. Но, подобно мастеру шахмат, блестяще защищающему проигранную партию до тех пор, пока не проявится преимущество, Гореликов упивался интригой, манипулированием событиями и обладанием властью. Его предполагаемыми союзниками были Бортников из ФСБ, Патрушев из Совета Безопасности и, как он надеялся, Егорова, восходящая звезда, которая уже была замечена Кремлем. Гореликов тихо маневрировал для ее возвышения до директора СВР. Назначить женщину директором СВР было бы непростой задачей, но находчивый Гореликов был известен как волшебник, фокусник, который мог превратить воду в вино. Не было никакой спешки.
  
  Помимо того, что Гореликов был Макиавелли Владимира, он был эстетом. Он коллекционировал картины, бронзу и старинные карты, а также был безупречным портным. Он оценил несравненную красоту полковника СВР Доминики Егоровой, которая сидела с одной стороны стола, перед ней лежала тонкая папка с документами. Ее голубые глаза были необыкновенными, ее руки в покое были безмятежными, и это лицо могло бы спустить на воду тысячу кораблей — если бы у загнивающего российского Красного Флота осталось так много. Гореликов знал личную и служебную историю Егоровой, где она жила, сколько раз она занимала должность или выезжала за границу (довольно много для ее возраста и ранга), а также наиболее впечатляющие эпизоды ее карьеры, включая службу в качестве Воробья. Чего он не знал, так это того, что красивая полковница Егорова оценивала лазурный ореол вокруг его головы, сияющий голубой ореол утонченного мыслителя.
  
  Пора было начинать. Гореликов знал, что эта встреча будет неприятной; ему не нравилось грубое поведение, которого было в избытке среди быков из ближайшего окружения Путина, бывших коллег из КГБ, гангстеров и полиции, включая мужчин, сидевших за столом напротив Егоровой.
  
  “Мы все присутствуем?” - спросил Гореликов ровным, как виолончель, голосом. “Могу я представить?”
  
  Напротив Доминики сидел майор Валерий Шлыков из ГРУ, военной службы внешней разведки Генерального штаба Российской Федерации. Одетый в сшитый на заказ костюм с синим галстуком, Шлыкову было за тридцать, светловолосый, широколицый великоросс с ленивыми голубыми глазами и большими губами. Желтое облако, нависшее над ним, как чумной флаг, сигнализировало о тщеславии, зависти, двуличии. Шлыков не признал Доминику и не взглянул на нее, но пренебрежительно перелистал страницы папки, лежащей перед ним. Этот амбициозный и привилегированный, подумала Доминика. Почему он здесь? Приглашение на эту встречу было расплывчатым, но она предположила, что это было для обсуждения ее вербовки в Северной Корее, академика Ри. Зачем ГРУ присутствовать при обсуждении дела СВР?
  
  В России конкуренция между службами, внутри родов войск и между министерствами всегда была лихорадочной, а иногда и отчаянно безжалостной. Когда КГБ разделился на СВР и ФСБ, это просто означало, что еще две морды пьют из одного корыта. И все они презирали крестьянников, крестьян в ГРУ.
  
  Справа от Шлыкова сидел приземистый, коренастый мужчина в слишком маленьком костюме с узорчатым галстуком, свободно завязанным вокруг шеи, напоминающей водосточную трубу. Он был старше Шлыкова, ему было под пятьдесят, с огромными, покрытыми шрамами руками, как у борца на пенсии. Его волосы были седыми и редеющими, а грубое лицо и кривой нос были морщинистыми и обветренными. Его широкий лоб представлял собой блестящую массу рубцовой ткани, как будто от ужасного ожога. Большие карие глаза непоколебимо смотрели на его руки. Гореликов представил его как старшего прапорщика Иосипа Блохина, старшего сержанта Блохина из Спецгруппа “В”, или группа Вега, или более известная как Вымпел, подразделение спецназа, используемое ГРУ для убийств и тайных зарубежных военных операций.
  
  Инстинкты Гореликова вибрировали, как камертон: Блохин был старшим сержантом спецназа в дешевом гражданском костюме, физически сильным, чрезвычайно опытным, внешне спокойным и невозмутимым. Невозможно контролировать, готов убить все, что движется. Блохин ничего не сказал, почти не пошевелился; в его опущенных глазах было сдержанное ожидание — как будто он ждал, что прозвенит звонок, чтобы убить всех в комнате. Его обожженный лоб был исчерчен там, где плоть расплавилась и потекла, как свечной воск. С явной иронией Гореликов сухо объяснил, что сержант был откомандирован для работы с майором, но называть Блохина “помощником” Шлыкова было бы все равно, что называть бензопилу парой ножниц для стрижки.
  
  Гореликов увидел, как Блохин поднял глаза, чтобы посмотреть на Доминику, и посмотрел, как его будущий протеже справился с вызовом ферине. Она уставилась на него немигающим взглядом, руки расслаблены, затем пренебрежительно отвернулась, чтобы посмотреть на Гореликова, чтобы продолжить. Удовлетворительно, подумал Антон. Он не мог знать, что Доминика видела, как черные крылья летучей мыши стихийного зла развернулись за спиной людоеда и широко расправились, как морская птица сушит крылья на солнце. Доминика слегка вздрогнула, и Блохин увидел это. Только у одного другого человека — Зюганова, ее бывшего руководителя—психопата - были такие черные крылья вместо цветов. Блохин медленно моргнул, глядя на Доминику, как будто задаваясь вопросом, какова на вкус ее печень, поджаренная на палочке над костром.
  
  “Возможно, полковник Егорова даст нам краткое изложение своего нового дела”, - сказал Гореликов. Его запонки с турмалиновыми кабошонами выглядывали из рукавов.
  
  “Эти джентльмены посвящены в детали?” она спросила.
  
  Шлыков посмотрел на нее с насмешкой. “Да, полковник, мы знакомы со всеми аспектами дела с академиком Ри, которое представляет собой адскую неприятность и должно быть немедленно прекращено”.
  
  “Возможно, майор может объяснить, откуда ГРУ знакомо с делом СВР?” - спросила Доминика. Гореликов внутренне улыбнулся. Егорова превзошла по рангу этого хвастуна, этого шикарного хулигана, и она не собиралась отступать.
  
  “Мы знакомы с каждым аспектом вашего так называемого дела, потому что оно пересекается и вмешивается в дело гораздо большей важности, которым занимается ГРУ”, - сказал Шлыков. Доминика улыбнулась.
  
  Гореликов вмешался, как судья, разнимающий двух адвокатов. “Устранение противоречий в разведывательных операциях всегда имеет решающее значение”, - сказал он. “Я сгораю от нетерпения услышать о ваших делах. Они оба”.
  
  “К сожалению, Егорова не допущена к этому”, - сказал Шлыков.
  
  Гореликов поднял руку. “Итак, майор”, - сказал он. “Я считаю, что президент дал указания о том, что оба усилия должны быть скоординированы. Пожалуйста, проинформируйте полковника Егорову”.
  
  Шлыков услышал резкость в голосе Гореликова и подчинился. “ГРУ управляло чувствительным объектом в течение почти двенадцати лет. Источник - зашифрованный МАГНИТ, американский источник с широким доступом к технологиям и политике ”. Шлыков сидел, скрестив руки на груди.
  
  “Это весьма впечатляет, майор”, - сказала Доминика. “Я полагаю, поскольку ГРУ занимается этим делом, агент был добровольцем?” Гореликов снова подавил улыбку. Егорова дергала Шлыкова за хвост двусмысленным комментарием, сделанным специально. Военные болваны в ГРУ были бы неспособны набрать такого агента с нуля. Они наткнулись на добровольца.
  
  “Я не имею права описывать источник более подробно”, - сказал Шлыков, покраснев.
  
  “И мне все еще не ясно, - сказала Доминика, - как мой новый источник Академик Ри взаимодействует с вашим источником МАГНИТ. Не могли бы вы пояснить это?”
  
  “Я должен был подумать, что это будет очевидно даже для офицера СВР”, - сказал Шлыков. “МАГНИТ" предоставил определенную технологию, которой ГРУ поделилось с северокорейцами, чтобы помочь их программе создания ядерного оружия”.
  
  Доминика улыбнулась. “Итак, давайте подведем итог. ”МАГНИТ" передал технологию рельсотрона ГРУ, которое, в свою очередь, передало ее северокорейской разведывательной службе, РГБ, которая, в свою очередь, предоставила данные для использования в разработке ядерного спускового механизма в Научно-исследовательском центре Йонбен". Шлыков оглянулся на Доминику без всякого выражения.
  
  “Почему ГРУ при любых обстоятельствах хотело бы ускорить разработку северокорейского ядерного устройства?” - спросила Доминика. Браво, подумал Гореликов, Егорова доходит до нужного вопроса за пять минут.
  
  “Это не вопрос разведки”, - отрезал Шлыков. “Это политическое соображение далеко за пределами вашей компетенции”. Гореликов с конца стола посмотрел на Доминику с отсутствующим выражением, которое означало "брось это".
  
  “А что думает директор СВР?” - спросила Доминика. Ответа нет; нынешний директор СВР - ничтожество. “Это указ президента об увольнении академика Р.И.? Я не вижу никакого конфликта между этими двумя случаями. "МАГНИТ" всего лишь предоставляет технологию. Профессор Ри - это проникновение в северокорейскую ядерную программу. Нельзя ли вести оба дела одновременно и в тесной координации?” Гореликов отметил, как Егорова сохраняла самообладание, в то время как Шлыков кипел.
  
  “Когда активу огромной потенциальной ценности угрожает другой актив меньшей ценности, необходимо расставить приоритеты. Нет сомнений в том, что дело Егоровой должно быть прекращено. СВР должна уйти из оперативного поля”, - сказал Шлыков.
  
  “Я полагаю, что мы можем обсудить совместимость этих случаев позже”, - сказал Гореликов. “Но то, что говорит майор, правда. "МАГНИТ" имеет огромное значение, сейчас и в будущем. Но это подводит нас к другой теме, главной причине этой встречи: безопасное обращение с "МАГНИТОМ". Президент приказал СВР оказать содействие ГРУ в разработке улучшенного протокола обращения с этим активом ”. Шлыков ощетинился в своем кресле.
  
  “ГРУ более чем способно надежно управлять своими активами”, - отрезал он.
  
  “Возможно, вы захотите лично выразить свое несогласие с пожеланиями президента”, - мягко сказал Гореликов, используя проверенную временем кремлевскую угрозу. Шлыков посмотрел на свою папку, отступая, зная, что разговор, вероятно, записывается.
  
  “Ни у кого нет такого опыта и проницательности, которые СВР может привнести в зарубежную операцию”, - сказал Гореликов, загибая пальцы. “С "МАГНИТОМ" в Соединенных Штатах будет безопаснее обращаться офицер нелегалов. СВР управляет линией S, управлением по борьбе с нелегалами. Полковник Егорова и раньше имела дело с нелегалами. Кроме того, ” продолжил он, как будто что-то из этого имело значение, “ президент явно желает, чтобы полковник Егорова участвовала в плане управления и связи для "МАГНИТА”, - сказал Гореликов.
  
  “Я на это не соглашался”, - сказал Шлыков.
  
  “Президент не запрашивал вашего одобрения”, - нетерпеливо сказал Гореликов. “В течение десятилетия с "МАГНИТОМ" обращались адекватно, применяя тактику, соответствующую положению актива”. Гореликов был чертовски умен, чтобы не использовать местоимения мужского или женского рода. Будьте терпеливы, рано или поздно кто-нибудь оступится, подумала Доминика.
  
  “Но протокол внутреннего контроля теперь должен быть усилен”, - сказал Гореликов. “С перспективой улучшения доступа к "МАГНИТУ", управление больше не может быть предоставлено внутренним офицерам ГРУ. Высокопоставленный офицер по борьбе с незаконным оборотом наркотиков в Нью-Йорке СЬЮЗЕН Шифровальщик с этого момента будет вести дела МАГНИТА внутри страны, а Егорова отправится в Соединенные Штаты, чтобы встретиться с ней и передать специальное оборудование для связи ”. Ну, мы, по крайней мере, знаем, что Сьюзен - это она. Нью-Йорк: это будет первая поездка Доминики в Америку.
  
  Чего никто из сидящих за столом переговоров не знал, так это того, что в течение по меньшей мере десяти лет МАГНИТ также раз в год встречался за пределами Соединенных Штатов с самим Гореликовым. Гореликов рассматривал "МАГНИТ" в качестве своего дела, несмотря на надувательство Шлыкова, и теперь, когда доступ "МАГНИТА" становился все шире, он хотел отказаться от неуклюжего управления ГРУ и установить более безопасное управление в Соединенных Штатах.
  
  “СВР попытается присвоить это дело”, - с несчастным видом сказал Шлыков. “Генеральный штаб не потерпит никаких попыток присвоения разведданных”.
  
  “Вы имеете в виду украсть ваш кредит”, - сухо сказал Гореликов. “Не волнуйтесь, дело останется в ГРУ. Полковнику Егоровой даже не нужно знать истинное имя МАГНИТА, когда она передает оборудование СЬЮЗЕН.” Неправильный ответ, Антон. Мне нужно знать, где живет и дышит наш друг МАГНИТ. Еще будет время.
  
  “Это очень обнадеживает”, - сказал Шлыков. “Но я хочу, чтобы Блохин сопровождал полковника в Нью-Йорк, чтобы защитить наши операционные преимущества”.
  
  По миллиону причин, ни за что, подумала Доминика. Я встречусь с Нейтом и Братоком в Нью-Йорке.“Теперь, боюсь, я должна возразить”, - сказала Доминика. “Два офицера не могут провести тайную встречу в тандеме. Хотя я уверен, что сержант Блохин обладает многими навыками в этой области, я подозреваю, что обнаружение слежки не является одним из них ”.
  
  Странный бас Блохина удивил всех. “Я покажу вам свои полевые навыки, когда вы захотите”, - сказал он. Его отсутствующий взгляд был более тревожным, чем если бы он рычал. Черные крылья сложились друг на друга.
  
  Шлыков и Блохин отодвинулись от стола, собрали свои папки и покинули конференц-зал. Стук их каблуков, как метроном, затихал, пока они не завернули за угол в великолепном коридоре.
  
  
  
  
  
  Гореликов глубоко вздохнул. “Иметь дело с этим пресмыкающимся, этим гадом, всегда утомительно”, - сказал Гореликов. “Его дед был героем Великой Отечественной войны, пока Сталин не провел чистку — не расстрелял — его в 1949 году. Его отец был маршалом армии в семидесятых, и молодой Валерий хорошо зарекомендовал себя в ГРУ. Он амбициозен, наделен привилегиями и неэтичен, так что будьте осторожны с ним ”.
  
  “А МАГНИТ?” - небрежно спросила Доминика.
  
  “Чрезвычайно продуктивное дело с невообразимыми перспективами”, - сказал Гореликов, который не был готов раскрыть Егоровой личность агента накануне ее поездки в Нью-Йорк. “Актив прошел через бюрократию и теперь балансирует на сцене национальной политики США. Если все будет развиваться правильно, источником займется офицер по борьбе с нелегалами в Нью-Йорке и направит его из Кремля в качестве режиссерского кейса, несмотря на пожелания нашего невоспитанного Шлыкова ”. Пока все в порядке. Больше никаких вопросов о кроте; через месяц у вас будет имя Бенфорда.
  
  “И не будет ли переходом моих границ спросить, почему, ради всего святого, мы помогаем северокорейской ядерной программе?” - сказала Доминика.
  
  “Потому что я хочу дезориентировать китайцев и польстить этому маленькому пельменю в Пхеньяне”, - сказал президент Владимир Путин, входя в конференц-зал через боковую дверь. Обычный синий костюм, белая рубашка, аквамариновый галстук и пронзительные голубые глаза дополняли хорошо известное флегматичное выражение, нечто среднее между ухмылкой и вожделением. Путин обошел вокруг стола своей характерной раскачивающейся походкой моряка, которую подобострастный кремлевский биограф недавно описал как походку бойца, обученного в КГБ, но Доминика подозревала, что это была просто походка невысокого мужчины вразвалку. Не говоря ни слова, он сел напротив нее и положил руки на стол. Его голубая аура — интеллект, коварство, расчет — была подобна кокошнику на его голове, традиционному русскому головному убору конической формы, наполовину тиаре, наполовину диадеме.
  
  “Я хотел бы, чтобы вы встретились с офицером по борьбе с нелегалами в Нью-Йорке”, - сказал он. Доминика не сомневалась, что он слышал разговор со Шлыковым пять минут назад.
  
  Прозорливый лидер, всезнающий царь. “Да, господин Президент”.
  
  “Я верю, что вы примете необходимые меры предосторожности”.
  
  “Конечно, господин президент”, - сказала Доминика.
  
  “Возьмите с собой Блохина в качестве поддержки”, - сказал Путин.
  
  Гореликов зашевелился. “Господин президент, ” сказал он, - солдат спецназа — это не совсем то, что оперативная ситуация...”
  
  “Тем не менее, возьмите его с собой”, - сказал Путин. “Сделайте майора счастливым, пока он не начнет свой другой проект”. Гореликов промолчал.
  
  “И когда вы вернетесь, ” сказал Путин Доминике, “ я хочу обсудить с вами новые инициативы в СВР. Недавние благоприятные результаты активных мероприятий, наших активных мер в Соединенных Штатах, говорят мне, что мы должны расширить наши возможности в этой области”.
  
  “Я буду с нетерпением ждать этого”, - сказала Доминика. Лицо Путина смягчилось, когда его взгляд на мгновение остановился на тугих пуговицах ее сшитой на заказ блузки под темно-синим костюмом. Я убью Бенфорда, если он попросит меня сделать то, о чем сейчас думает мелон Хед, подумала она.
  
  Доминика привыкла к тому, что мужчины пялились на ее фигуру, и наслаждалась тем, что смотрела на них сверху вниз. Но с хитрыми взглядами президента все было по-другому. У них была своего рода история. Она вздрогнула, вспомнив ночной визит Путина в ее комнату много лет назад во время выходных во дворце под Санкт-Петербургом. Он был одет в красную шелковую пижаму и вошел без стука. Сидя прямо в постели в кружевной ночной рубашке, она натянула одеяло до подбородка, чтобы прикрыться, затем вспомнила, что должна пленить царя, и опустила простыню. Она осмелилась положить руку ему на колени, когда он запустил пальцы в полные чашечки ее сорочки, чтобы продемонстрировать свою готовность, но ее отработанные (воробьиные) действия, к ее тревоге, не оказали на него немедленного воздействия. Президент молча удалился вскоре после этого, но встреча висела над ними, предопределенная связь когда-нибудь в будущем, когда царь появится, чтобы потребовать свой приз. И она позволила бы ему. Она должна была.
  
  “Счастливого пути”, сказал президент. “Bon voyage.” Он встал, кивнул Гореликову и вышел через отдельную боковую дверь, которую открыл один из десятка помощников-оборотней, которые всегда были поблизости. Дверь со щелчком закрылась, и Гореликов вздохнул. Руководство секретариатом Путина, состоящим из одного человека, было испытанием.
  
  “Я заказал легкий обед”, - сказал он. “Вы присоединитесь ко мне?”
  
  
  
  
  
  Они прошли по коридору в небольшую столовую для руководителей и сели за стол. Официант вкатил тележку с блюдом под серебряной крышкой. “Сельдь под Шубой, селедка под овощным салатом”, - сказал Гореликов, подавая Доминике тарелку. “Я надеюсь, вам это нравится”.
  
  “Это очень вкусно”, - сказала она, подумав, что среднестатистический молодой россиянин, вероятно, никогда не пробовал такого деликатеса.
  
  Гореликов задумчиво жевал. “Слишком много майонеза”, - сказал он, вытирая рот. “Мне нужно многое вам сказать”.
  
  “Я буду ценить ваше руководство”, - сказала Доминика.
  
  “Во-первых, я должен упомянуть, что президент одобряет ваш послужной список. Он с интересом следит за вашей карьерой”. К сожалению, с эрекцией, подумала Доминика.
  
  “Я предсказываю, что он повысит вас в следующем триместре. На мой взгляд, за этим последует руководство СВР”.
  
  Голубой ореол Гореликова оставался неизменным, предполагая, что он говорит правду. “Президенту также нравится майор Шлыков”, - сказал Гореликов. “Возможно, он восхищается тем, какой наглый, какой он наглый”.
  
  “Мы увольняем академика Ри в пользу дела МАГНИТА?” - спросила Доминика.
  
  Гореликов пожал плечами. “Я согласен, что в вашем деле есть достоинства, бесценный взгляд внутрь ядерной программы Королевства-отшельника. Но я предсказываю, что президенту надоест настраивать северокорейцев против Пекина, и он откажется от своей поддержки. Мы можем решить позже”.
  
  “Мне все еще не ясно, как одно дело угрожает другому”, - сказала Доминика. “Оба потока разведданных будут обрабатываться по частям”.
  
  Гореликов заметил, сколько в этой красоте операционного смысла. Он поиграл с идеей проинформировать ее о "МАГНИТЕ", но решил, что это слишком рано. Он восхищался тем, как она не стеснялась настаивать на своем, даже перед начальством в разреженной атмосфере Кремля. Он сильно подозревал, что она подойдет для того, что он имел в виду. “Шлыков считает, что тот факт, что северокорейцы получают технологию рельсотронов, неопровержимо свидетельствует о существовании американского источника. Если "МАГНИТ" продолжит продвигаться вверх, дело затмит все остальные и должно быть защищено”.
  
  “МАГНИТ" настолько хорош?” - спросила Доминика. Последний вопрос, не давите.
  
  “У агента есть потенциал стать лучшим источником в истории наших разведывательных усилий против главного врага”, - сказал Гореликов со смешком. “если вы извините за старую советскую фразу "Главный враг", которая, кстати, пользуется возрождением в этом здании. Вы должны иметь это в виду ”.
  
  “Я буду”, - сказала Доминика.
  
  “Хорошо. Теперь о политике”, - сказал Гореликов. “Пекин будоражит регион этими проклятыми искусственными островами в Южно-Китайском море. Они бросают вызов Вашингтону; они раздражают президента. Путин хочет отвлечь китайцев, встать между пекинским политбюро и Пхеньяном и встряхнуть уютные отношения, которые не подвергались сомнению с пятидесятых годов”.
  
  “Но, простите меня, я вижу заслугу в активных мерах по разрушению отношений, но ценой предоставления им бомбы?” - спросила Доминика. Гореликов рассмеялся.
  
  “Я знаю, я задавал тот же вопрос”, - сказал Гореликов.
  
  Этот человек - здравомыслящий советник, подумала Доминика, а не лизоблюд. “Это просто кажется довольно рискованным”, - сказала Доминика. “Мой опыт с иранской ядерной программой научил меня, что исследования и разработки могут застопориться, а затем непредсказуемо ускориться”.
  
  Гореликов улыбнулся ей. “Наша работа сопряжена с риском”, - сказал он. “Вы сами рискуете каждый день, не так ли?”
  
  Знакомый холодок тревоги пробежал по позвоночнику Доминики, нестареющий недуг тайного агента, который живет с постоянным страхом разоблачения каждое мгновение бодрствования. Что это должно означать? Невинный комментарий? Скромный намек на то, что ее как-то подозревают? Нейт взвыл бы от горя и снова потребовал, чтобы она немедленно дезертировала.
  
  “Ваш опыт с иранцами был рискованным, ваша дуэль с оплакиваемым Зюгановым была рискованной, обмен шпионами в Эстонии был исключительно рискованным”, - сказал Гореликов. “Нет, Доминика — могу я называть вас Доминикой? И вы будете называть меня Антоном — вы рискуете с мужеством и решимостью, вот почему президент положил на вас глаз. И я тоже. ” Паутинная ловушка? Или начало редкой лояльности в Кремле, где нет союзников?
  
  “Я ценю вашу поддержку ... Антон”.
  
  “Отлично. Поэтому мы пока используем академика Ри, чтобы следить за этими пожирателями капусты и их адскими ядерными спусковыми механизмами ”, - сказал Гореликов. “Встреча с ним в Вене будет деликатной”.
  
  Ты понятия не имеешь, подумала Доминика. “У меня есть актив поддержки, который помогает мне на местном уровне”, - сказала Доминика.
  
  “Женщина Петреску?” - спросил Гореликов. “Она довольно впечатляющая”. Господи, этот элегантный галантерейщик много знает.
  
  Гореликов пододвинул к ней блюдо. “Еще салата? Есть еще одна деликатная задача, которую президент намерен возложить на вас. Он убежден, что китайская разведывательная служба, МГБ, шпионит за нами, мнение, которое я не обязательно разделяю.
  
  “Поскольку вы являетесь начальником контрразведки СВР, президент Путин хочет, чтобы вы осуществляли официальную связь с московским представителем МГБ”. Многое нужно сказать Бенфорду прямо сейчас. Выстрел SRAC в Лэнгли, самое позднее, завтра вечером. После ужина с Иоанной, только что вернулся из Вены.
  
  “Похоже, я буду занята”, - сказала Доминика.
  
  “Добро пожаловать в силовики”, - прошептал Гореликов, накладывая ей на тарелку еще салата.
  
  СЕЛЬДЬ Под ШУБОЙ—СЕЛЕДКА Под ОВОЩНЫМ САЛАТОМ
  
  Филе сельди без костей нарезать мелкими кубиками. Отдельно натрите вареную морковь, картофель, очищенное яблоко и сваренные вкрутую яичные белки (желтки оставьте). Мелко натрите вареную свеклу (хорошо обсушите) и взбейте с майонезом, чтобы получилась бархатистая масса. Выложите натертые ингредиенты в глубокую овальную форму для заправки, плотно прижимая каждый слой, начиная с сельди, картофеля, тонким слоем майонеза, моркови, яблок и яичных белков, затем майонез, сельдь, картофель и морковь. Полностью покройте спрессованный салат свеклой, распределенной сверху и по бокам, как глазурь на торте. Украсьте мелко натертым яичным желтком и поставьте в холодильник. Подавайте с хрустящим деревенским хлебом.
  6
  
  Веди себя как бык
  
  Ресторан "Узбекистан" на Неглинной улице в театральном районе Москвы находился среднеазиатский сераль, щедро украшенный зеркалами в рамах, люстрами и мягкими банкетками, заваленными подушками килим. Доминика толкнула полированную медную дверь ресторана, уловив аромат запеченной баранины с кардамоном, кориандром и пажитником. Она прошмыгнула мимо метрдотеля, протиснулась между роскошными столами в главном зале и поднялась на три ступеньки на верхний обеденный уровень. В глубине этого частного пространства, под навесом в пурпурно-синюю полоску, сидела Воробьиха Доминики, Иоана Петреску. Она потягивала бокал белого вина и не помахала рукой или как-то иначе отреагировала на приближение Доминики. Иоана потеряла загар, оставшийся со времени ее пребывания в Греции, но была элегантна в кожаных брюках и красной шелковой блузке с вырезом бато. Вокруг ее головы и плеч был знакомый пульсирующий багровый ореол, аура страсти, и вожделения, и сердца, и души.
  
  “Я автоматически подумала, что мне придется купить новое белье для няни вашего ученого-ядерщика, но потом вспомнила, что ему это неинтересно. Поэтому вместо этого я купила меховую шубу, чтобы согреться в Вене”, - сказала Иоана по-французски, не сказав ни слова приветствия.
  
  “Это выходит из твоей зарплаты, воришка, ты подлый вор. Вы нашли подходящую квартиру? Будет важно обеспечить его безопасность. Когда он приходит к вам на ужин или когда у нас встречи, вы должны убедиться, что он приходит чистым. Эти маньяки внимательно следят за своим народом. А МАГАТЭ похоже на маленькую деревню: все знают о делах друг друга”. Иоана кивнула.
  
  “Я нашел дом на острове, прибрежный коттедж на другой стороне небольшого озера под названием Кайзвассер, в полумиле от Международного центра, в пяти минутах ходьбы от МАГАТЭ. Он может дойти до дома и обратно за пятнадцать минут, если потребуется. Дома сдаются на лето; сейчас они все пустуют. Дунай питает озеро и окружающие бухты, окрестности очень лесистые, а коттедж тихий и уютный. Жаль, что профессор не любит веселья”.
  
  Доминика рассмеялась. Иоанна ненавидела жизнь Воробья так же сильно, как и раньше. Она была умной и эффективной, именно поэтому Доминика привлекла ее для выполнения предварительной оперативной работы в Вене.
  
  “Вы подумали о том, что профессор не заинтересован в том, чтобы развлекаться с вами? Учитывая, что ваш зад простирается на север и юг, он может не понравиться ”. По правде говоря, ягодицы Иоаны были похожи на мрамор, вылепленный из многолетнего волейбольного чемпионата.
  
  “Я решила, что с каждым годом ты мне нравишься все меньше и меньше”, - сказала Иоана.
  
  “Забудь о своей заднице, о своей заднице”, - сказала Доминика. “Вы установили диктофон в коттедже?”
  
  Иоана кивнула. “Магнитофон с длительным воспроизведением в шкафу. Два беспроводных приемника вокруг стульев и стола. Аппарат активируется голосом, поэтому мне не нужно его включать. Не так хорошо, как мог бы сделать техник, но вы ничего не видите ”. Бенфорду есть что рассказать, но это может подождать до следующего выстрела SRAC. Она уже была на пределе возможностей для сегодняшней передачи.
  
  “Мы вернемся в Вену после того, как я вернусь из Нью-Йорка. К тому времени придет время поговорить с ним снова ”.
  
  “Купи мне что-нибудь дорогое в Нью-Йорке”, - сказала Иоана.
  
  “Ты уже купила себе норку”, - сказала Доминика.
  
  Иоанна покачала головой. “Часы; те, которые показывают фазы Луны”.
  
  “Вам нужны швейцарские часы стоимостью 10 000 долларов, чтобы вы знали, как долго играть на французской флейте с целью вербовки?”
  
  “От кого-то, кто привык готовить une turlutte перед завтраком, это немного чересчур”, - сказала Иоана.
  
  “Наручных часов больше нет”, - сказала Доминика. “Может быть, вместо этого пару туфель с круглыми каблуками”.
  
  “Ты нравишься мне все меньше и меньше”.
  
  “Что мы будем есть?” сказала Доминика, посмотрев на время. У нее еще было два часа.
  
  “Есть курица с грибным кремом, как у нас ciulama de pui в Румынии”, - сказала Иоана. “Даже отвратительные узбеки знают, что наша еда лучшая”.
  
  “Слава Богу, спасибо Богу за румынскую кухню”, - сказала Доминика, заказывая две тарелки, которые быстро принесли. Нежные кусочки курицы в сочном супреме из сливок и грибов, заправленные яичными желтками и сметаной, подаются с картофельным пюре по-русски. Женщины одобрительно посмотрели друг на друга после первого укуса.
  
  Они ели в тишине. Иоанна была довольна, зная, что полковник Егорова зависит от нее, и была довольна ею. Этот поздний ужин был тому доказательством. Доминика доверила ей снять конспиративную квартиру в Вене. Были бы и другие операции, возможно, даже возможность получения офицерского звания на Службе. Егорова позаботилась бы о ней.
  
  На тротуаре у ресторана они поцеловались в обе щеки, и, не сказав ни слова на прощание, Иоанна пошла на север по Неглинной улице. Доминика смотрела ей вслед, кожаные штаны шипели, как змеи, и подумала, что предпочла бы пойти с Иоанной выпить по стаканчику на ночь. Но нужно было работать, а Иоанна не имела к этому никакого отношения и ничего не могла знать. Она была бы поражена, поражена, если бы знала.
  
  
  
  
  
  Перекинув тяжелую сумку с сигнальным оборудованием через плечо, Доминика направилась на юг по Неглинной, чувствуя, как ледяная вода заливает ей грудь, когда она приступила к работе. Это была трансформация, как ментальная, так и телесная, признак уличного оператора, частично приобретенного, частично инстинктивного. Ее пульс участился, и она подавила выброс адреналина в шею и плечи. Видение Доминики стало острым — кристально ясным и сфокусированным на средней дистанции. Ее слух также был настроен на тембр улицы вокруг нее — она слышала автомобильные двигатели, шипение шин по мокрой брусчатке и шарканье шагов по тротуару. Было поздно; московское движение, хотя его никогда и не было, будет легким. Она должна была определить свой статус: она должна была знать, что за ней нет слежки, она должна была стать черной.
  
  Идите на юг по Неглинной, ступенька на запад, используйте пустую элитную пешеходную улицу Столешникова, элитные магазины погружены в темноту, наблюдение будет избегать этой воронки, этой узкой точки, так что ищите визжащих, прыгающих единиц, спешащих вырваться вперед, минус, поверните на север на Большую Дмитрову, перейдите улицу, чтобы быстро взглянуть, припаркованная машина с включенными боковыми огнями, минус, мимо Музыкального театра, его барельефные колонны освещены, женщина с сумкой для покупок, второе попадание, но она спешащий домой, игнорирующий и срезать через Петровские ворота, тенистую пешеходную дорожку, вдоль которой выстроились пустые прилавки выходного дня, никаких силуэтов людей с флангов под деревьями, добраться до маленькой машины, припаркованной под закопченным навесом театра "Россия", никаких подразделений слежения, никаких пятен пальцев вокруг дверных замков, сесть, остановиться, понюхать машину на предмет затяжного запаха команды въезда, продолжить, проверить заблокированный бардачок, лента все еще на месте, выехать из пробки, игнорировать сигналы, посмотреть, реагируют ли замыкающие подразделения, сворачиваю, чтобы не отставать, опускаю окна, услышь улицу, почувствуй улицу, выезжай из города на север по Тверской, меняй полосу движения, следи за реакцией, снижай скорость, освещение слабое, сигнала поворота нет, выезжай на М10, постепенно увеличивай скорость, движение вялое, сочлененные грузовики изрыгают дым, сзади мелькают фары? Отрицательный результат, приближается район Сокол, обратите внимание, сверните на Волоколамское шоссе, там меньше движение, двигайтесь гуськом, следите за реакцией, отрицательный результат, приближается время отсчета, черная лента Московского канала, время проверки, приближается путепровод "Свобода", лезу в большую сумочку на пассажирском сиденье, нащупываю кнопку под тканью, подъезжает эстакада скоростного трамвая номер шесть, проверяю зеркало, чисто, сейчас, двухсекундная вспышка малой мощности, 1,5 Вт пробуждает приемник SRAC, спрятанный в шести дюймах под травянистой железнодорожной насыпью под контактными линиями, желтый индикатор внутри сумочки мигает зеленым, электронное рукопожатие, сообщение получено, сообщение Натаниэлю, тайнам в ночи, кротам среди нас, МБР и боеголовкам, теперь рев подземного перехода в туннеле, проверь зеркало, дрейфуй, держись прямо, не сворачивай с дороги, петляющий съезд на кольцевую дорогу E105, движение стало быстрее, твоя шестерка все еще свободна, мимо спящих городов, Строгино, и мимо Мякинино, и мимо Дружбы, Родины темно, Матушка Россия в тени, ее соотечественники уютно устроились в своих домах, веря только в то, во что им велел верить их голубоглазый царь, едят только то, чем их накормил царь, надеясь только на то, что царь позволил им надеяться, теперь усталость от того, что они так долго сжимали руль, следите за выходом, на запад по Рублевскому, двигайтесь медленно, влево, вправо, влево, естественные развороты в треугольнике, образованном Рублевским, Ярцевской и Молодогвардейской, ищите завихрения освещения, негатив, пересеките Рублевское и на восток по Кастанаевской, ее дом, номер девять, темные окна, наполовину закрытые плющом, перегоревшая лампочка над входом, тусклая лестница, ей пришлось бы вставлять ключ в замок двери своей квартиры.
  
  Она уперлась лбом в руль. Кастанаевская в этот ранний утренний час была полностью заставлена припаркованными автомобилями по обе стороны улицы. Чертыхаясь, Доминике пришлось проехать несколько кварталов на запад, прежде чем она нашла свободное место возле круглосуточной аптеки "Алми", зеленая неоновая вывеска которой окрашивала близлежащие деревья и тощую травянистую обочину перед входом, а входная дверь была укреплена решеткой и открывалась дистанционно дежурным клерком. На пустой стоянке кружилась макулатура. Доминика закрыла дверцу машины и пошла по затемненному тротуару к своему зданию. В округе стояла гробовая тишина. Она сжимала в руках большую сумку с жестким дном, которая служила укрытием для ее устройства SRAC, провода антенны и кнопки передачи, вшитые в кожу, светодиодные индикаторы ожидания и приема, скрытые в виде защелок внутреннего отделения.
  
  Оказавшись дома, она вставляла тонкий провод в порт внутри сумки, чтобы загрузить входящее сообщение от ЦРУ: требования к разведданным, или расписание личных встреч, или иногда редкие оперативные требования. С момента ее вербовки пять лет назад она встречалась со своими кураторами из ЦРУ за границей — редко и при условии прикрытия — для участия в вербовке, или в подходе под чужим флагом, или в разборе полетов, все это были великолепные, головокружительные поездки, чтобы встретиться со своими секретными коллегами из ЦРУ, включая Нейта, на которого она все еще была в ярости, но по которому ужасно скучала. Какое послание ее ожидало? В сообщении на прошлой неделе упоминался Стамбул, и Доминика ожидала новых инструкций.
  
  Она думала о Нейте, пока шла. Боже, Боже, любить его было против всех правил торговли, но Доминика не останавливалась, а Нейт не мог остановиться. Она сказала им, что она привержена делу, что она шпионит не против России, а для России, чтобы очистить кремлевскую канализацию и отправить их всех обратно к их грязным маленьким начинаниям. Итак, если она была незаменимым агентом ЦРУ, которого ценили сверх всякой меры, и она хотела любить Нейта, им следовало заткнуться. Pravil’no? Верно? Она мечтала снова поцеловать Нейта в такси или лифте, или крепко прижаться к двери гостиничного номера. Его руки на ней, и—
  
  Доминика увидела движение под деревьями перед аптекой, силуэты, поднимающиеся с травы, один, два, три, как демоны, выходящие из подземелья. Они начали двигаться между деревьями параллельно тротуару, повернув головы в ее сторону. Первой мыслью Доминики было, что каким-то образом служба внутренней безопасности, ФСБ, "ловцы шпионов" обнаружили ее, узнали, что она шпионит для ЦРУ, и перехватили сегодняшнюю передачу американцам на Волоколамском шоссе. Невозможно. Как? "Крот" в Вашингтоне? Нарушение безопасности на Московском вокзале? Взломанный шифр? Как бы они это ни сделали, все доказательства, необходимые для ее захоронения, были зашиты в огромную сумочку, висевшую у нее на плече. Могла ли она устоять, каким-то образом уйти? Сколько из них выскочит из ночи и сокрушит ее? Она скоро узнает. Кроме рук и ног, единственным оружием в ее сумочке была связка ключей. Не сводя глаз с силуэтов, Доминика зажала ключи между тремя пальцами правой руки.
  
  Доминика была обучена — и проводила еженедельные спарринги — Системе Рукопашного боя, системе рукопашного боя, используемой Спецназом, свирепыми российскими силами специального назначения. Система представляла собой смесь классических боевых искусств, баллистических ударов руками, управления импульсом атакующего и разрушительных ударов по шести основным рычагам тела. Она убила, с отчаянной удачей, обученных убийц в рукопашных схватках. Но она знала, что в бою один промах, один пропущенный блок или нанесение сокрушительного удара будут концом.
  
  Три силуэта вышли на свет, и Доминика вздохнула с облегчением. Гопники. Не группа по задержанию ФСБ. Гопник был уличным крутым мужчиной — бритый наголо, беззубый, с вечно мутными глазами и красным лицом, налегающим на банки с энергетическим напитком "Ягуар". Неизменно одетые в спортивные костюмы Adidas, кожаные тапочки с острым носком и плоские кепки гондонка, они наводнили пригородные московские улицы, автобусные остановки и городские парки, спали, пили, блюли, писали и грабили прохожих. Их девизом было бычить, вести себя как бык. Они хотели бы заполучить ее кошелек и забили бы ее до смерти, чтобы получить его. Она была бы так же скомпрометирована, если бы эти вонючие тупицы стащили сумочку с ее плеча и нашли спрятанный передатчик SRAC burst, как если бы это сделала ФСБ.
  
  Эти трое были худыми и истощенными, но Доминика знала, что они будут быстрыми и смогут выдержать наказание. Было бы крайне важно держать их подальше от нее. Она заманивала главного нападающего в ловушку совместным захватом и таскала его кругами, чтобы держать перед двумя другими. Она использовала ключи, чтобы выцарапать им глаза, затем подметала их ноги своей ногой и ударяла высоким каблуком в горло или виски. По крайней мере, таков был план.
  
  “Сука, сука, дай мне свою сумочку”, - сказал Номер один, подходя к ней, спереди справа. Они были неотличимы друг от друга, просто поступали угрозы. Их желтые ореолы смешивались и соответствовали цвету их кривых зубов.
  
  “Блядь, шлюха, ты слышала?” - сказал Номер два, идущий впереди слева.
  
  Доминика слегка отступила вправо, когда Номер один протянул руку, чтобы схватить ее. От него несло кислятиной — мочой, пивом, табаком и свинарником. Она накрыла верхнюю часть его правой руки своей левой рукой и согнула его запястье вниз и назад. Он взвыл, когда Доминика повернулась вместе с ним влево, блокируя Номер два, затем продолжил поворот, чтобы нанести удар Номером один, стоящему на носках от боли, в Номер три в путанице ног и рук. Она схватила за запястье Номер один и снова превратила его в Номер Два, столкнувшись лбами. Номер три быстро приближался, его рука была поднята над головой. Нож. Откинувшись назад, Доминика превратила номер один в линию нисходящего разреза. Лезвие скользнуло по бритой голове Номера Первого сбоку и отрезало ему ухо под корень. Доминика позволила ревущему Номеру один упасть на землю, держась за голову, его шея почернела от хлещущей крови. Она мгновенно шагнула вперед, ударив штопором по трем ключам, зажатым между костяшками пальцев правой руки, в правый глаз Третьего, почувствовав, как глазная жидкость потекла по тыльной стороне ладони. Она выбила ключи из глазницы, через его нос и в левый глаз скользящим ударом. Может быть, он все еще был бы в состоянии видеть этим глазом позже. Номер три рухнул с воплем Сука, закрывая окровавленное лицо дрожащими руками.
  
  Это заняло три секунды, и двое из них были на тротуаре, корчась в потоках разбрызганной крови, но Номер Два был почти рядом с ней, и она знала, что если он собьет ее с ног, все трое набросятся на нее, обезумев от боли, и будут бить ее черепом о бетон, пока не увидят серые мозги в свете уличных фонарей. Не задумываясь, Доминика опустила плечо, когда она схватила кожаные ручки своей сумочки, и размахнулась ею по плоской дуге в левый висок Номера Два. Четыре фунта стальных компонентов SRAC, вшитых в дно сумки, ударились о кость черепа с плоским металлическим звуком. Номер два пошатнулся и с глухим стуком сел, скосив глаза.
  
  Тяжело дыша, Доминика смотрела на них на тротуаре: один лежал лицом вниз без сознания, другой свернулся калачиком и хныкал, третий все еще сидел, уставившись, но ничего не видя. Эти три таракана были близки к тому, чтобы все испортить, разоблачить ее, отправить в подвальное помещение Бутырской тюрьмы со стеной из сосновых бревен, предназначенной для ловли рикошетов, и дренажными трубами в наклонном цементном полу с коричневыми пятнами, предназначенными для отвода жидкостей казненных заключенных. Пять лет невообразимых рисков, едва избежавших поражения, ценных разведданных — измеряемых в линейных футах— передана американцам, на бесчисленных встречах в бесчисленных конспиративных квартирах, только для того, чтобы быть почти свергнутой тремя одурманенными гопниками в двух кварталах от ее квартиры. Это была еще одна очаровательная часть ее России, эти хамы, которые были такими же ленивыми, жестокими и хищными, как ближайшее окружение Путина, сидевшее в украшенных драгоценностями залах Кремля. Они были одним и тем же раком. Она рисковала своей жизнью, и сегодня они почти покончили с этим. Она могла быть в морозильной камере, залитой нечистотами, или мертвой и смотреть из картонного гроба с повязкой под челюстью, чтобы держать рот закрытым, эти животные ...
  
  В ярости Доминика подошла к ошеломленному панку, расставила ноги и взмахнула окоченевшей рукой под его подбородком и в горло — смертельный удар спецназа — раздробив подъязычную кость и разорвав гортань. Он упал навзничь и начал задыхаться, уставившись глазами на верхушки деревьев.
  
  “Ублюдок, ублюдок”, - сказала Доминика, наблюдая, как его ноги дергаются.
  
  Три минуты спустя ее все еще так сильно трясло, что липкий ключ от квартиры заскользил по замку, прежде чем она смогла открыть дверь двумя руками. Она оставила свет выключенным, за исключением маленькой лампы у входной двери. На ее юбке было что-то темное и мокрое. Сообщение SRAC, загруженное на ее ноутбук, мигнуло один раз, на две секунды вспыхнуло зеленым — она прочитала слово “Стамбул”, — затем оно потемнело, и на экране появилась надпись “ошибка 5788”. Черт, черт возьми! Голова гопника’ по-видимому, была тверже, чем компоненты. Теперь ей пришлось бы инициировать пугающе опасную личную встречу с офицером из московского участка — Почему Нейт не смог приехать, чтобы встретить ее? — чтобы обменять поврежденное оборудование на новый набор SRAC.
  
  Она оставила свою одежду в куче на полу, сбросила туфли и посмотрела на себя в зеркало. Кожа между костяшками ее пальцев была разодрана ключами, и ее рука пульсировала. Маленькая лампа отбрасывала тень на изгибы ее тела. Пять лет - это долгий срок. Теперь ее фигура была мягче, грудная клетка не была видна, а грудь стала полнее. Слава Богу, ее живот все еще был плоским, а бедра не раздвинулись во все стороны. Французский воск для бикини был глупым импульсом, но она начала к нему привыкать. Она была довольна тем, что ее ноги и лодыжки были стройными.
  
  Глядя на себя, она внезапно превратилась во внетелесный сон; изображение в зеркале было кем-то другим. Ее охватила невыносимая меланхолия. Она подавила рыдание, на мгновение ошеломленная своим положением, сегодняшней опасностью и всем своим существованием в качестве шпиона. Посмотри на себя, подумала она. Что ты делаешь? Кто вы? Нелепый фанатик, сражающийся в одиночку в темноте, непреодолимые опасности направлены против тебя, шансы выжить невелики, твои друзья далеко, разлучены с человеком, которого ты любишь. Как долго вы продержитесь? Как ее наставнику генералу Корчному — он четырнадцать лет шпионил на ЦРУ — удалось собрать волю и решимость, чтобы продолжать? Доминика моргнула, когда слезы скатились по щекам призрака в зеркале. Это была не она, это плакал кто-то другой.
  
  ЧУЛАМА ДЕ ПУИ—КУРИЦА ИОАНЫ С СУПРЕМЕ Из ГРИБОВ
  
  Курицу нарезать небольшими кусочками, отварить в подсоленной воде с нарезанными морковью и луком до мягкости. Приготовьте супрем-соус, растопив сливочное масло, затем всыпьте муку, добавьте куриный бульон, яичный желток и сметану, чтобы получился бархатистый соус. Обжарьте тонко нарезанные грибы на сливочном масле, добавьте в соус и готовьте, не доводя до кипения. Добавьте кусочки курицы, нарезанную петрушку, приправьте и тушите. Подавайте с картофельным пюре по-русски. (Смешайте картофельное пюре со сметаной, жирными сливками, яичными желтками, укропом и сливочным маслом. Выложите половину картофеля на смазанную маслом сковороду, посыпьте карамелизированным луком, накройте оставшимся картофелем и полейте сметаной. Выпечка раскрыта.)
  7
  
  Полярная звезда человечества
  
  Два помощника в сопровождении она шла по ярко освещенному коридору, в то время как Доминика готовилась к встрече с Гореликовым в последнюю минуту, вероятно, обычной, но она всегда наполовину ожидала, что комната будет полна головорезов из службы безопасности, собравшихся там, чтобы арестовать ее. Жизнь шпиона.
  
  Она находилась на третьем этаже жилого крыла здания Сената, где у Ленина и Сталина были комфортабельные апартаменты и где вторая жена Сталина, Надежда Аллилуева, в 1932 году покончила с собой. Вероятно, с револьвером, подумала Доминика, после того, как поняла, что вышла замуж за посланца Люцифера на Земле. Помощница постучала в простую деревянную дверь, подождала немного, а затем показала, что ей следует войти. Антон Гореликов встал из-за стола в своем кремлевском кабинете, угловой комнате в северном углу трехстороннего здания Сената. Кабинет был просторным, уставленным книжными шкафами и устланным роскошным ковром темно-красного цвета. С центра потолка свисала богато украшенная хрустальная люстра. Стол Гореликова был завален бумагами и папками разных цветов. Сколько еще операций вы затеваете по всему миру? Доминика задумалась. Сегодня Гореликов был одет в синий костюм в клетку от Kiton, светло-голубую рубашку от Mastai Ferretti и черный вязаный галстук Gitman Bros. Он был элегантнее, чем лондонский банкир — не сравнится с кувшинами сала в Совете безопасности Кремля.
  
  “Готов к поездке?” - Сказал Гореликов, протягивая руки в приветствии, как дедушка, приветствующий внука, вернувшегося домой на весенние каникулы. Доминика пожала ему руку и осторожно села в роскошное кожаное кресло перед его столом, скрестив ноги и приказав себе не дергать ногой.
  
  Гореликов прочитал предложение Доминики об операции в Нью-Йорке — документ, в котором излагались псевдонимы, тайные поездки и протоколы встреч с нелегалами, — который она отправила ему напрямую прошлой ночью из штаб-квартиры СВР в Ясенево по закрытому каналу конфиденциальности. “Отличный план, полковник, отличное мастерство, вполне удовлетворительный”. Он лучезарно улыбнулся ей, и голубой ореол вокруг его головы засиял и запульсировал. Странно. Обычно он так не вибрировал; у Гореликова на уме было какое-то другое злодейство, она была уверена в этом. “Сержант Блохин самостоятельно организует поездку, и он свяжется с вами по прибытии. Он проведет легкое контрразведывательное расследование для вас в Нью-Йорке, но не будет, повторяю, не будет сопровождать вас на встречу со СЬЮЗАН нелегал. Я совершенно ясно дал это понять и ему, и майору Шлыкову. Если у вас возникнут какие-либо проблемы с тем, что Блохин следует инструкциям, отмените встречу, а не рискуйте СЬЮЗЕН.” Доминика кивнула, думая, как в мире она могла бы помешать Блохину сделать все, что он хотел сделать. Ее приемы самообороны в Системе не могли сравниться с его грубой силой.
  
  Доминика провела небольшое исследование об Иосипе Блохине. Он пять лет служил в Афганистане, где в возрасте двадцати с небольшим лет возглавил штурм 333-го спецназа во дворце Таджбег, чтобы свергнуть президента Афганистана Хафизуллу Амина, убив более двухсот президентских телохранителей. По неофициальным данным, он повесил обнаженное тело любовницы президента на балюстраде дворцового балкона в качестве послания народу Кабула: советы теперь в городе. Затем Блохин, как сообщается, прижал пятилетнего сына президента за пятки к стене, решая любые вопросы, касающиеся первородства.
  
  Но Блохин не был ни ветераном-галлюцинатором, ни палачом-психопатом. Доминика была удивлена, прочитав, что после войны Блохин окончил школу командования унтер-офицеров, стажировался в братских подразделениях специального назначения за границей, выучил вьетнамский язык и написал хорошо принятую статью о тактике малых подразделений, которая была принята и включена в секретный выпуск информационного бюллетеня Центра анализа стратегий и технологий Военной академии имени Фрунзе. И он показал черные крылья зла, как у летучей мыши. Дикарь или ученый? Ей придется быть осторожной.
  
  Блохин и Гореликов - два конца спектра. Доминика посмотрела в занавешенное окно поверх зубцов на Красную площадь, луковичные купола собора Василия Блаженного и едва видимую крышу мавзолея Ленина, вплотную примыкающую к кремлевской стене. Восковая мумия В. И. Ленина под стеклом в украшенном цветами гробу больше не влияла на события в Новороссия, Новая Россия Путина, но она задавалась вопросом, стоял ли Гореликов у этого окна и телепатически общался с Лениным и другими провидцами, покоящимися чуть ниже в кремлевском некрополе — Сусловым, Дзержинским, Брежневым, Андроповым и Сталиным, Вождем, Повелителем хаоса. Они говорили с ним из могилы? Они обучали его принципам обмана и предательства? Гореликов нашел папку и обошел свой стол, чтобы сесть рядом с Доминикой в такое же кресло.
  
  Они провели следующие два часа, обсуждая миссию, в которой Доминика не нуждалась — она могла составить план операции во сне. Нет, это Гореликов кооптировал ее, приблизил к себе, предлагая свою близость и поддержку, она знала. Она вспомнила, что Бенфорд однажды сказал ей о преданности Кремлю: советские чиновники говорили, что начало разорения человека начинается с того дня, когда он становится любимцем Сталина. Гореликов задумчиво смотрел на люстру у себя над головой, пока Доминика говорила. Как и каждая люстра в Кремле, она была подключена к крошечному 24-битному / 48 кГц цифровому микрофону в бобече, рифленой стеклянной чашке, с которой свисали хрустальные подвески, так что она одновременно разговаривала с президентом.
  
  Она летела из Парижа в Торонто и путешествовала по железной дороге на Maple Leaf вниз по долине реки Гудзон. Иммиграционный контроль в США на вокзалах был не таким строгим, как в аэропортах. Следующий вопрос бизнеса: коммуникации.
  
  Основной задачей Доминики было передать Сьюзан два специальных 256-битных зашифрованных телефона "ЭХО", разработанных Line T для синхронизации только друг с другом и игнорирования геолокации путем одновременного переключения частоты между вышками сотовой связи. СЬЮЗАН передала бы один из телефонов МАГНИТУ во время личной встречи, и была бы установлена безопасная связь. С доставкой телефонов "ЭХА" "МАГНИТ" отныне будет общаться только со СЬЮЗАН, человеком, которого невозможно отследить, анонимным американским гражданином, неизвестным ФБР или ЦРУ. Даже если бы личные встречи время от времени были необходимы, безопасность была бы сохранена.
  
  Во время ее пребывания в Соединенных Штатах у Доминики не было бы возможности безопасно общаться с Кремлем с официального места — резидент в Нью-Йорке в российском консульстве на Восточной Девяносто Первой улице не был проинформирован и не знал бы о присутствии Доминики в городе. Она была бы предоставлена самой себе, что вызвало недовольство Шлыкова и побудило его настаивать на том, чтобы Блохин оставался рядом. Вряд ли, подумала она.
  
  Гореликов вручил Доминике конверт с описанием места встречи, расположенного на острове Стейтен у побережья Нью-Йорка. “Остров?” - спросила Доминика. “Как мне добраться туда, чтобы встретиться со Сьюзан?”
  
  Гореликов пролистал страницы. “По-видимому, есть паром на этот Стейтен-Айленд из Манхэттена. Нелегал знает, как действовать в городе. Я уверен, что сайт защищен ”. Он протянул Доминике маленькую черно-белую идентификационную фотографию Сьюзен, и Доминика была удивлена, увидев привлекательную блондинку в очках для чтения. “Этот офицер находится в Соединенных Штатах с конца девяностых, она лучший профессионал, наш лучший нелегал. Ее легенда непробиваема”, - сказал Гореликов, зачитывая содержимое папки. “У нее влиятельное положение — она редактор одного из ведущих либеральных журналов на Манхэттене, широко известная и уважаемая в своей профессии. Ее коллеги ничего не подозревают. Они понятия не имеют, что все эти годы работали бок о бок с офицером СВР. Это идеальное прикрытие.
  
  “При необходимости вы можете инициировать контакт, позвонив по стерильному номеру СЬЮЗЕН со своего мобильного телефона, не подлежащего присвоению, но только в экстренных случаях. И наоборот, если я хочу отправить вам сообщение через Сьюзен, она, в свою очередь, может назначить встречу, позвонив вам. Вот цифры, условные сроки признания и расписание встреч. Просто, прямолинейно”. Доминика попыталась вложить фотографию в ладонь — Бенфорд продал бы своего первенца, чтобы заполучить Сьюзан, — но Гореликов забрал ее обратно.
  
  “Вы получите полный отчет о поездке”, - сказала Доминика. После того, как я проинформирую Гейбла и Бенфорда. С ее передатчиком SRAC, поврежденным черепом гопника, Доминике придется подождать, пока она не прибудет в Нью-Йорк, чтобы встретиться со своими кураторами и сообщить им эти подробности.
  
  “Я вам полностью доверяю”, - сказал Гореликов, взглянув на свои часы, элегантные, тонкие, как вафля, часы Audemars Piguet Millenary Quadriennium с ажурным циферблатом, на котором виден сложный механизм, похожий на мозг Гореликова, поминутно жужжащий, колеблющийся и маятниковый.
  
  
  
  
  
  Нью-Йорк, Нью-Йорк. Это был сон. Доминика — по-французски она Сибилла Клинард — прилетела из Парижа в Торонто, затем проехала на медленном поезде Maple Leaf по живописной долине Гудзона, разбудив американских готических призраков Сонной лощины и сонных голландцев. Доминика исследовала город и была взволнована, увидев все это. В поезде пограничники США не смотрели на нее дважды, и она не испытывала страха. Таща свой чемодан через вестибюль Пенсильванского вокзала, она чувствовала себя как дома, но в московском метро было больше людей, а станции были величественнее. Этот довольно неряшливый терминал метро не мог сравниться с великолепной станцией "Киевская" Арбатской линии с ее мозаикой и люстрами. Здесь были магазины и музыка, мужчина в шляпе танцевал за чаевые, а пожилая женщина остановилась и начала танцевать с ним. Американцы. Русские были более сдержанными, более серьезными, и они нарядились, чтобы выйти в город. Эти жители Нью-Йорка были полуголыми. Доминика поднялась по лестнице, толкнула двери, вышла на улицу и остановилась, замерев.
  
  Шум города окутал ее, как волна, движение на Седьмой авеню, как река в половодье, солнце закрыто зданиями — высокими, величественными, стеклянными каньонами, заполняющими небо во всех направлениях, их невероятная концентрация, и их масса давила на нее. Доминика вытянула шею, чтобы посмотреть на них снизу вверх, как деревенщина, деревенское семя, которому наплевать. Конечно, Москва была городом, как и Париж, Рим, Лондон, Афины, но ничего подобного. Это было место, которому нет равных, электрическое и жужжащее, полярная звезда человечества. Доминика была похожа на мышь внутри скрипки, крепко вцепившуюся когтями, оглушенную шумом и окруженную вибрацией. Она покачала головой. Она знала название и адрес своего отеля, запомнила пешеходный маршрут туда, и ей нужно было найти защищенный телефон, чтобы позвонить в Bratok, но сначала она хотела прогуляться, посмотреть все. Этим великим городом была Америка, эта энергия, эта промышленность, эта всеобъемлющая свобода.Это то, к чему она стремилась для России. Вот почему она шпионила для ЦРУ, и это определило ее нутро, не поддающуюся объяснению российскую концепцию внутреннего существа человека.
  
  Она пробиралась сквозь пешеходов на тротуаре, и, как будто в соответствии с безумием этих улиц, к ней приходили несвязанные мысли волей-неволей, все в спешке. Боже мой, как вы проверяете освещение событий оппозицией на этих улицах? Был ли шашлык из этих фудтраков съедобным? Были ли у них в Нью-Йорке гопники, уличные бандиты? В этой толчее качающихся голов, лиц всех цветов кожи и национальностей, оценивающих глаз, подергивающихся рук и шаркающих ног было бы невозможно обнаружить слежку. Над головой клубился туман из цветов народов, неразличимый, бесполезный, подавляющий. Будучи начальником линейной контрразведки КР, она знала, как ее коллеги из нью-йоркской резидентуры беспечно докладывали об управлении операциями на этих улицах — она докладывала обо всем Бенфорду в течение последних пяти лет. Но теперь, увидев это воочию, она знала правду. Вот почему Центр использует нелегалов здесь для действительно деликатных случаев, подумала она. Кто мог обнаружить слежку в этой деревянной конструкции?
  
  Отель "Джейн" в Вест-Виллидж был чем-то из фильма, выбранного для нее Гореликовым за его небольшие размеры и анонимность. Ужасно болтлива, портье на стойке регистрации улыбнулся ей (россияне резерва улыбается для своих друзей и членов семьи—улыбка без причины-признак дурачины) и настойчиво втирал ей, что отель был когда-то моряком по пансионату на рубеже веков, и, что выжившие после "Титаника" в 1912 году восстановили свои силы здесь. Доминика поблагодарила его, затем проигнорировала. Вестибюль был высоким викторианским, с буйством разноцветных мозаичных пилястр и покрытых листвой пальм в потускневших медных чайниках. Бар/ лаунж был богемным, наполненным тысячью свечей, диванами с бархатной обивкой, креслами с рисунком зебры, бегемотом из коричневой кожи и плюшевым чучелом снежного барана с колокольчиком на шее, стоящим высоко на каминной перемычке. Было бы забавно соблазнить Нейта в этом убежище.
  
  Идя по тускло обшитому деревянными панелями коридору в свою комнату, она чувствовала, как вокруг нее витают духи потерпевших кораблекрушение 1912 года. Пока она возилась со своей карточкой-ключом, из комнаты в конце коридора вышла пожилая женщина в шерстяном костюме и такой же шляпе-таблетке. Под нелепой шляпой ее седые волосы были собраны в пучок, и она носила очки в форме полумесяца. Она бесшумно зашаркала к Доминике по потертому ковру, ее правая рука скользила по деревянным панелям стены для равновесия. Доминика прижалась к стене, чтобы освободить место для бидди. Глаза пожилой женщины за стеклами очков на секунду остановились на Доминике; они были янтарного цвета. Глаза охотника, глаза волка, глаза хищника. Сильная голубая аура вокруг ее головы. Хитрость, расчет, обман. На что смотрела старуха, старая карга? Ей тоже не место в этом модном отеле. Доминика внезапно поняла: они наблюдали за ней. Эта пожилая женщина была птичьей собакой, чтобы сообщить, что Доминика прибыла. Дело МАГНИТА велось на многих разных уровнях. Пожилая дама медленно скрылась за углом.
  
  Комната Доминики была узкой, как купе в поезде, с койкой вместо кровати. Она представила, как занимается любовью с Нейтом в этой маленькой комнате, упершись ногой в дальнюю стену для опоры. Она оставила свой чемодан и сумочку на кровати, засунула телефоны "ЭХА", маленький кошелек с деньгами и свой собственный мобильный телефон в сумку через плечо, которую застегнула на молнию. Она не должна потерять телефоны, которые будут доставлены Сьюзен. Пожилая дама в коридоре была тревожным звонком: Доминика не сомневалась, что они будут использовать ее личный телефон, чтобы отслеживать ее передвижения, а также подключат его к сети, чтобы прослушивать ее разговоры. В другой карман пальто она сунула толстую шариковую ручку с заостренным металлическим наконечником — тактический боевой штырь, который был ее единственным оружием.
  
  Она вышла на улицу, желая сбежать до появления Блохина, решив очистить свою шестерку, чтобы она могла позвонить Браток. Не обращайте внимания на ФБР, теперь ей приходилось беспокоиться о проделках Гореликова, за ней следили ее собственные соотечественники. Влияние Гореликова, его влияние, распространилось на улицы Нью-Йорка? Кто бы это мог быть, люди, проверяющие ее? Что ж, она пережила этот долгий шпионаж в пользу Нейта и других, и не собиралась быть разыгранной. Когда она вышла из отеля и направилась на восток, она надела большие модные солнцезащитные очки, которые были разработаны мальчиками из линии Т, со скошенными зеркалами, вставленными во внешние края каждой линзы, что позволяло ограничивать обзор позади нее. Вы не полагались на такие игрушки — обнаружить освещение на улице было намного сложнее - но иметь их не помешало.
  
  Доминика шла три часа, выискивая и находя относительно тихие переулки, убирая повторы, возможные варианты, призраков и подозреваемых. Если бы ее мобильный телефон был прослушан, а маршрут проложен позже, она была бы виновна только в том, что провела тщательную и профессиональную проверку системы видеонаблюдения. Она использовала Юнион-сквер в качестве ловушки для наблюдения, зная, что любая команда поспешит перекрыть выходы со всех сторон парка и случайно покажется. Она осмотрела внешние границы парка. Ничего. Она бороздила бесконечную, оживленную Пятую авеню, Эмпайр Стейт Билдинг приближался с каждым кварталом — манящий, больше, выше и почему-то более существенный, чем Выстоки, сталинские готические небоскребы "Семь сестер" в Москве. За ней ничего не было видно. Случайные переходы на другую сторону улицы не выявили характерного поведения по отводу глаз. Она изменила направление движения, поехав на такси на юг, мимо арки на Вашингтон-сквер, вышла из машины и пошла по городскому кампусу Нью-Йоркского университета, чтобы заметить пешеходов, которые выделялись среди младших случайных студентов. Ничего. Доминика заскочила в ресторан Smile на Бонд-стрит — ей понравился вид потрескавшихся досок на потолке и богатых кирпичных стен — и попросила разрешения воспользоваться телефоном за стойкой, объяснив с преувеличенным французским акцентом скептически настроенной барменше в грязном фартуке, что она из Франции и что ее мобильный телефон не обслуживается в Нью-Йорке. Кроме того, я звоню своему куратору из ЦРУ, чтобы обсудить предотвращение кремлевской атаки на основы политики и безопасности Америки с явной целью сохранения вашего запятнанного соусом образа жизни.
  
  Она оставила свой телефон в кармане пальто, а пальто повесила на настенный крючок подальше от бара. Браток ответил после первого звонка. Она рассказала ему о своем мобильном телефоне и пожилой леди в отеле, его тихий смешок обнадеживал и утешал. Он держал свои комментарии короткими и загадочными, они сотни раз пересматривали процедуры встреч. “В пять часов идите в музей и ждите снаружи. Понял? Я буду присматривать за тобой”. Линия оборвалась. Гейбл только что сказал Доминике встретиться с ним в баре "Манки" в три часа. Ресторан power-lunch был известен своими знаменитыми фресками знаменитостей на стенах (отсюда и название "музей”). Гейбл также загадочно сказал ей, что ее будут допрашивать, когда она шла в ресторан на Восточной Пятьдесят четвертой улице. Она задавалась вопросом, будет ли это снова старая команда, увидит ли она тонкие черты Нейта на другой стороне улицы, услышит ли она его голос, и сядет ли он рядом с ней достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему, почувствовать жар его тела, его запах . . . Останови это.
  
  
  
  
  
  Гейбл жевал незажженную сигару и сидел за рулем пыхтящего, потрепанного седана с порванными пластиковыми сиденьями и православным крестом, свисающим на пластиковой цепочке с зеркала заднего вида.
  
  Офицеры уголовного розыска Бенфорда, проводившие контрразведку за Доминикой, дали Гейблу понять, что все чисто, и он подъехал, распахнул пассажирскую дверь и поднял ее с тротуара перед Обезьяньим баром. Перекатившись, он приложил пальцы к губам, кивая на сотовый телефон в ее руке. Он совершил два резких поворота направо, едва не сбил пешехода и на большой скорости пронесся по городскому потоку машин, проскакивая промежутки между такси, грузовиками и автобусами. После одного почти столкновения Доминика протянула руку, схватила раскачивающийся крест и театрально поцеловала его. Гейбл восхищенно подмигнул ей. Он проехал на красный свет и повернул налево, пересекая полосу встречного движения, чтобы повернуть на Девятую авеню в направлении отеля Доминики. В классическом изменении темпа обнаружения камер наблюдения (SDR) Гейбл теперь медленно ехал на юг по правой полосе, позволяя сигналящим и жестикулирующим нью-йоркским водителям проезжать мимо него. Они были черными, без хвостов. Проехав десять кварталов, он свернул к тротуару перед невзрачным рестораном с надписью “Турецкая кухня”, сделанной искусственной мозаикой над дверью. Он жестом показал Доминике оставить телефон под сиденьем и следовать за ним в ресторан.
  
  Место было темным и уютным, с медными подносами и керамическими назарликами, синими талисманами от сглаза, установленными на стенах. Гейбл заказал салат чобан, два кебаба и киймали испанак, тушеный говяжий фарш, шпинат и рис. “Вам это понравится”, - сказал Браток. “Мы с Нэшем ели это в турецкой забегаловке в Хельсинки”.
  
  “Хельсинки”, - сказала Доминика, вытаращив глаза. “Сколько лет, сколько зим, столько лет, столько зим; кажется, что это было миллион лет назад”. Гейбл посмотрел на нее, пережевывая кусок хлеба.
  
  “Да, мы все прошли долгий путь, вы больше всех”, - сказал Гейбл. “Теперь расскажи мне, что происходит”. Доминика откинулась назад и быстро заговорила. Она рассказала ему об инструкциях Гореликова и встрече со Сьюзан. Она показала ему телефоны "ЭХО" — они не были бы подключены к сети, если бы предназначались для нелегалов, — думая, что он захочет, чтобы техники разобрали их для проверки, но Гейбл покачал головой. “Они могут быть пойманы в ловушку, чтобы раскрыть фальсификацию, и вы единственный, кто их удерживает”. Доминика описала место встречи на Стейтен-Айленде.
  
  “Вы знаете, как сесть на паром?”
  
  “Я изучил весь маршрут. Я знаю, как туда добраться”, - сказала Доминика.
  
  “Эта нелегалка, как она выглядит?” сказал Гейбл.
  
  Доминика пожала плечами. “Это была маленькая черно-белая фотография”, - сказала Доминика. “Блондинка, очки для чтения, стальные голубые глаза. Короткие волосы”.
  
  Гейбл потер лицо. “Христос”, - сказал он. “Главный нелегал в городе, и мы не можем ее идентифицировать. Интересно, сколько их там еще?”
  
  “Нет никакого способа узнать”, - сказала Доминика. “Линия S, отдел внешних нелегалов, и Линия N, офицеры, которые занимаются этим в стране, отделены от остальной Службы, даже от меня в КР”. На стол подали еду, и Гейбл положил горку блестящего шпината на тарелку Доминики. Она попробовала на вилку. Это было пикантное сочетание тушеного шпината и говяжьего фарша с карри и легким привкусом риса. Восхитительно. И Нейт привык это есть. Вопрос вырвался прежде, чем она смогла остановить себя.
  
  “Брат, где Нейт? Что он делает?” сказала Доминика.
  
  Гейбл отложил вилку. “Бенфорд послал его позаботиться о другой операции. В Азии. Прямо сейчас этот парень занят больше, чем кот, подметающий дерьмо на мраморном полу. Он вернется через пару недель. Ты снова накричал на него?” Гейбл просто задавал вопросы, какими бы деликатными они ни были.
  
  Доминика улыбнулась. “В России мы говорим наломать дров, наломать дров. Вы говорите, чтобы что-то испортить. Это наша любовная интрижка. Облажался”.
  
  Гейбл похлопал ее по руке. “Я не должен тебе этого говорить, ” сказал Гейбл, “ но ты должен либо порвать с ним раз и навсегда, либо дезертировать и сосредоточиться на вашей совместной жизни. Может быть, наймите себе замену, прежде чем уйдете. Любить друг друга и шпионить одновременно - это причинит кому-то боль ”. Доминика молчала; она знала, что Гейбл понял ее. “Никому не говорите, что я вам это сказал”, - сказал он, улыбаясь. Затем он вернулся к делу.
  
  “Ты должен быть честен с этим парнем из спецназа, который ошивается поблизости. Позволь ему увидеть тебя милым и расслабленным ”. Доминика кивнула. “Назначьте встречу с этой девушкой на Стейтен-Айленде наедине, но в остальном держите его поближе. Он собирается подать отчет о поездке, и вы хотите, чтобы все думали, что у вас никогда не было недостатка в деньгах. Мы встретимся еще раз после вашей встречи с нелегалом. И попытайтесь установить ее личность, не слишком бросаясь в глаза ”. Гейбл помахал молодому человеку за столом в другом конце зала, и Люциус Вестфолл подошел.
  
  “Этот обвисший кусок мокрой шерсти - Уэстфолл”, - сказал Гейбл. “Он запасной вариант, если вы увидите его на улице, он здесь, чтобы помочь вам и мне, если нам это понадобится”. Доминика улыбнулась и пожала ему руку, отметив, что голубой ореол дрожит от нервозности. Ей было жаль его, тем более что она знала, каким медведем может быть Гейбл.
  
  “Рада познакомиться с вами, Уэстфолл”, - сказала Доминика. Он молча кивнул, явно взволнованный встречей со знаменитой дивой. Он понятия не имел, что она так красива. Он повернулся и покинул ресторан после неловкого прощального поклона.
  
  “Брат, ты ведь не слишком его мучаешь, правда? Он так молод, как и ты когда-то”. Гейбл хмыкнул.
  
  “Я родился старым. Но расскажите мне больше о сержанте спецназа.”
  
  “Этот человек Блохин хуже, чем Зюганов или Маторин. Он умен, но за его глазами, как бы это сказать, горячие камни, как при приготовлении шашлыка на гриле.”
  
  “Как горячие угли? Ну, не боритесь с ним на руках”, - сказал Гейбл.
  
  “Я заставляю себя пойти с ним на мероприятие в Hilton на Шестой авеню через два дня. Российская журналистка Дарья Репина выступает на мероприятии по сбору средств "Свободной России". Она громко критикует все, что делает Путин. Она не боится, но теперь, когда она в Америке и собирает деньги, это станет для нее опасным”.
  
  “Разумно ли с вашей стороны идти на что-то подобное? Зачем пожирателю змей из спецназа идти слушать какого-то диссидента?” - сказал Гейбл.
  
  “Посещение с ним будет хорошим выступлением — я имею в виду добросовестным — для меня”, - сказала Доминика. “Это публичное мероприятие. Я останусь на заднем плане и уйду рано. Что касается Блохина, я думаю, он любопытный. Как собака, обнюхивающая фонарный столб. Это будет его последняя ночь в Нью-Йорке. На следующий день мы оба возвращаемся в Москву порознь”.
  
  “И когда ты вернешься, ты узнаешь имя МАГНИТА, как можно быстрее, верно?”
  
  “Кто-нибудь допустит ошибку. В конце концов, я услышу это имя”, - сказала Доминика.
  
  “Это все хорошо, но мы должны закрыть "МАГНИТ" до этого, желательно до того, как вас проинформируют о деле, до того, как вам официально назовут его имя. Как это будет выглядеть, если его арестуют в те самые выходные, о которых вы читаете? Плюс этот придурок продает секреты оптом. Так что давайте взорвем его как можно скорее ”.
  
  “Есть проблема”. Доминика рассказала Гейблу о неисправности своего передатчика SRAC после того, как она размозжила голову уличному грабителю. Гейбл покачал головой.
  
  “Мы удивлялись, почему вы ничего не присылали целую неделю. Я сказал им, что у тебя есть парень и ты не встаешь с постели ”.
  
  “Некультурный”, сказала она. Грубый и ненормальный.
  
  “Черт возьми. Не время терять связь”, - сказал Гейбл. “Я телеграфирую на станцию, чтобы вам принесли другой набор. Вы хотите, чтобы они спрятали это или провели личную встречу?”
  
  “Если у вас есть хороший сотрудник участка, который не возьмет с собой наблюдение, личная встреча быстрее, чем я выкапываю пакет в лесу. В списке осталось пять новых мест для кратких встреч, которые все еще хороши ”.
  
  “Ты уверен? Я лучше сломаю один гвоздь лопатой, чем буду вытаскивать десять гвоздей в тюремном подвале”, - сказал Гейбл. Обычно никто не напоминал агентам о том, что их схватили и пытали, но Гейбл и Доминика имели дело друг с другом в другом плане.
  
  “Брат, это потому, что ты деликатный и чувствительный”, - сказала Доминика.
  
  “Ты, блядь, все правильно понял”, - сказал Гейбл, подавая знак за счет.
  
  КИЙМАЛИ ИСПАНАК—ТУШЕНЫЙ ШПИНАТ ПО-ТУРЕЦКИ
  
  Обжарьте мелко нарезанный лук на оливковом и сливочном масле. Добавьте говяжий фарш и готовьте, пока он не подрумянится. Добавьте нарезанные кубиками помидоры, пасту из красного перца, томатный соус и горсть промытого риса. Приправьте и перемешайте, чтобы включить. Посыпьте сверху крупно нарезанным шпинатом, накройте и готовьте на среднем огне, пока шпинат не завянет, а рис не станет мягким. Подавайте с ложкой йогурта и хрустящим деревенским хлебом.
  8
  
  Подковать блоху
  
  Доминика сидела на верхняя палуба переполненного, громоздкого парома Стейтен-Айленд, игриво оценивающий людей, выстроившихся вдоль поручней — они выглядели в основном как туристы — разговаривающие, указывающие и фотографирующие удаляющийся горизонт Манхэттена. Затем они бросались к поручням правого борта, чтобы свергнуть Статую Свободы, а затем в панике возвращались, чтобы поглазеть на старинную шхуну с гафельной оснасткой, лавирующую в заливе. Они гудели, как стая гусей. Они были одеты в шорты, футболки и топы с бюстгальтерами, а также носили ботинки, кроссовки, туфли и сандалии - причудливое племя, которое оскорбляло русские чувства Доминики. Она была одета в легкое хлопковое летнее платье с принтом и модные туфли на плоской подошве, а через плечо у нее была бежевая сумка. На ней были солнцезащитные очки линии T. Несмотря на шумных пассажиров, она подумала, что эти паромы были чудом: большие оранжевые праздничные торты, которые никогда не переставали курсировать по заливу, совсем не похожи на рыгающие суда на подводных крыльях с акульими носами, которые пересекали Ладожское озеро из Санкт-Петербурга.
  
  Она буквально спустилась по трапу парома в толпе смеющихся, возбужденных туристов, мимо безмятежных собак, вынюхивающих бомбы, и смогла найти тихое место вдоль внешнего поручня, где наслаждалась соленым бризом и думала о сегодняшней встрече с нелегалкой СЬЮЗЕН. Вчера вечером она вернулась в свой гостиничный номер и почувствовала резинку на дверной ручке - сигнал, подтверждающий встречу на площадке на Стейтен-Айленде завтра днем. Доминике стало интересно, защелкнула ли браслет пожилая дама дальше по коридору. Она просмотрела заученные упражнения, маршрут обнаружения слежки, которым она воспользуется: паром, поезд на Стейтен-Айленд, пешеходный маршрут до и через обширное Моравское кладбище на холме Тодта и последний подход к месту (которое находилось внутри богато украшенного мавзолея миллиардера Золотого века Корнелиуса Вандербильта, построенного в 1886 году и уединенного в частном лесистом уголке парка). Она изучила спутниковые снимки и запомнила дорогу по дорожкам, которые вились через сорок пять гектаров кладбища, и знала, что сможет найти дорогу к месту в назначенное время без освещения. Бог знает, о ком ей приходилось больше беспокоиться на улице во время этой безумной операции — о русских, нелегалах или о ФБР.
  
  Гейбл был прав: Москва действовала быстро. Этот вызов на встречу с нелегалом поступил менее чем через сорок восемь часов после того, как Доминика прибыла в Нью-Йорк. Доминика могла представить себе торопливую консультацию между Гореликовым и Путиным в Кремле, их тихие голоса, кратко обсуждающие варианты, а затем стоический голубоглазый кивок, подтверждающий любую тактику, предложенную Гореликовым, чтобы обеспечить контакт. Доминика немедленно вернулась и позвонила Гейблу из телефона-автомата в соседнем баре, чтобы сказать ему, что “обед назначен на завтра.” Гейбл сказал ей сохранять хладнокровие, что все, что она сделает или скажет, вернется к мужчинам, которые будут оценивать ее. Они договорились встретиться после того, как Доминика вернется на Манхэттен.
  
  Смуглый молодой человек, прислонившийся к поручням парома перед Доминикой, очевидно, был местным жителем со Стейтен-Айленда, одетый в спортивную майку, его темные волосы были зачесаны назад. Он заметил Доминику и подошел, чтобы сесть рядом с ней на пластиковое сиденье. Он флиртовал, очаровательный и непочтительный, приблизив лицо, указывая на достопримечательности, когда паром пересекал гавань Нью-Йорка, в том числе на арочный мост Верразано-Нарроуз — он назвал его Гвинейским трапом, хотя Доминике было непонятно почему, — соединяющий два района Бруклин и Стейтен-Айленд. Доминика могла понять примерно половину из того, что он сказал, но улыбнулась и посмотрела туда, куда он показывал. Когда она сказала ему, что она из Франции, он подмигнул ей и со знанием дела сказал “Хорошие вина”.
  
  Шум двигателей парома утих, затем палуба затряслась, когда двигатели были переведены на полную корму, чтобы облегчить движение носа парома к выходному трапу в терминале Сент-Джордж на Стейтен-Айленде. Время уходить, время включаться, время идти на работу. Доминика перекинула сумку через плечо и неопределенно кивнула молодому человеку. Двигаясь быстро, она последовала указателям на соседнюю железнодорожную платформу, чтобы сесть на поезд, идущий на юг. Быстрые проверки в обе стороны не привлекли внимания праздношатающегося пассажира, или слишком долгий взгляд молодой женщины на тротуаре, или кассирша, нырнувшая за телефоном. Никакого освещения, подумала она, входя в вагон поезда. Когда двери закрылись, Доминика с раздражением увидела, что молодой человек сел в следующий вагон и смотрит на нее через окно смежной двери. У нее не было на это времени: Ромео следовал за ней, думая, что ему может повезти с горячей туристкой из Франции.
  
  Поезд дребезжал, раскачивался и часто останавливался на пригородных станциях. Другой мир разворачивался перед глазами Доминики по обе стороны от путей. В торговых районах на каждом углу были заправочные станции; перед супермаркетами были выставлены помидоры, и она пересчитывала ресторан за рестораном - большинство из них утверждали, что готовят лучшую пиццу в Нью-Йорке. Это вообще был Нью-Йорк? Поезд прогрохотал мимо рабочих кварталов, состоящих из аккуратных двухэтажных домов, крытых дранкой, с навесными теплицами и крошечными огороженными двориками, в некоторых из которых были странные наземные бассейны, едва способные вместить человека. На каждой крыше было по серой тарелке спутникового телевидения, все они были направлены в одном направлении. Дома были совсем не похожи на роскошные дачи силовиков; это были небогатые люди, но эти дома выглядели комфортабельными. Машины, припаркованные вдоль улицы, были большими и относительно новыми. Если это и не было богатством, то, по крайней мере, это было процветание в широком масштабе. В России сказали бы: благополучие, хлеб, намазанный маслом с обеих сторон, благополучие. Не так много людей, даже в Москве, жили с таким имуществом, с такой обильной едой. Ее соотечественники боролись за выживание, они отчаялись улучшить свою жизнь, они не осмеливались думать о великом или говорить правду. Они не могли выбирать.
  
  Доминика запомнила странные названия железнодорожных станций: Грасмир, Старый город, Донган-Хиллз, Джефферсон-авеню, Грант-Сити. Люди суетились, входя и выходя, когда двери поезда открывались и закрывались — никакого заметного поведения наблюдения, ничего плохого. Она могла видеть молодого человека в соседней машине, наблюдающего за ней через стекло. Следующей станцией был ее путевой пункт, Нью-Дорп, где она должна была выйти. Она вышла на платформу и быстро прошла в середине толпы пассажиров вверх по крутой лестнице выхода на улицу и на широкий бульвар с небольшим движением. На противоположном углу стояла итальянская пекарня, принадлежащая некоему Доминику. Возможно, когда-нибудь у меня будет пекарня под названием Dominika's, подумала она. Идиот, ты не умеешь печь. Она вошла внутрь, пораженная тяжелым ароматом свежего хлеба, отметив, что у прилавка не было очередей, никто не требовал обслуживания, ни грубый продавец, ругающийся на покупателей. Она купила что-то под названием кальцоне, которое выглядело как большие чебуреки, русский мясной пирог. Эта запеченная кальцоне была золотисто-коричневой, с рифлеными краями, и подавалась с небольшим количеством томатного соуса.
  
  Доминика села за один из нескольких столиков у окна и посмотрела на улицу. Настойчивый Ромео слонялся по тротуару напротив, покуривая. Американский гопник, но он не выглядел таким крутым, как московский вид. Боже, Боже, ей не нужно было отвлекаться прямо сейчас. Смесь колбасы, перца и лука в кальцоне была восхитительной и сочилась, и она вытерла рот бумажной салфеткой. Изобилие, подумала она, изобилие. Это была американская кондитерская по соседству, а не государственный магазин, один из сотен только в этом районе. Достаточно. Двигайтесь.
  
  Доминика шла по Нью-Дорп-лейн, тротуары были широкими и чистыми, люди в офисах работали. На угловом продуктовом рынке, “Удобном рынке”, что бы это ни значило, по обе стороны от двери стояли ящики с бутилированной водой. Молодой человек все еще следовал за ней, и она знала, что должна растолкать его, прежде чем приблизиться к кладбищу. Нелегал мог наблюдать за ее приближением, и было бы катастрофой, если бы она не смогла от него избавиться. Когда она входила в магазин, пытаясь отделаться от него, Доминика услышала шаги, и молодой человек крикнул: “Эй, мамзель!” и она повернулась, чтобы увидеть, как Ромео фотографирует ее на свой мобильный телефон с расстояния пяти футов, а затем поднимает его, чтобы полюбоваться. Кроме ее официальной фотографии в академии, фотографий, удостоверяющих личность, которые Гейбл сделал с ней в Хельсинки, и паспортных фотографий под псевдонимом оперативника, не было ни одной сохранившейся фотографии полковника СВР Доминики Егоровой, особенно на мобильном телефоне какого-то дурака, какого-то идиота, перед магазином "Удобный рынок" на Нью-Дорп-лейн, на Стейтен-Айленде, за сорок минут до тайного контакта с офицером нелегалов. Она была бы в Instagram, Facebook и Twitter этого мальчика через три минуты.
  
  Доминика произвела мгновенный расчет. “Поскольку вы, кажется, так настойчиво следите за мной, ” сказала Доминика ему, - возможно, вы могли бы показать мне бутылку хорошего американского вина в этом магазине”.
  
  Молодой человек подошел к ней, излучая свой улитковый шарм. “Показать тебе бутылку вина или поделиться с тобой?” - проворковал он.
  
  Доминика позволила легкой улыбке тронуть ее губы. “Это зависит от того, насколько хорошее вино”, - сказала она.
  
  Молодой человек повел ее в маленький маркет, вниз по продуктовому ряду, где Доминика в изумлении остановилась, насчитав на полке не менее десяти различных видов сухих завтраков - невероятное буйство красок. Она последовала за Ромео в заднюю часть магазина и остановилась перед винным холодильником с раздвижными стеклянными дверцами, пока Ромео показывал на красные, затем на белые. У них было все, все, что она хотела. Альмаден, Галло, Карло Росси, Голубая монахиня, Уланы. Он сказал, что вина Franzia box были недооценены. Если ей не нравилось какое-либо из вин, за прилавком стояли пинты : джин, водка, ржаное. Доминика выбрала белое и позволила Ромео заплатить, затем последовала за ним через проспект, чтобы сесть на ступеньку, которая была частью цементного моста, который нес ребристые пароперегревательные трубы над путями пригородных поездов и был отгорожен от главной дороги. Цементный мост затрясся, когда под ним проехал поезд. Блохин вонзил бы тактический штырь в глаз Ромео и в его мозг, но Доминика сделала глоток из бутылки — вино было сладким и металлическим — затем вернула ее обратно. Она повернулась и ударила его по шее сбоку кулаком-молотком, который начал опускаться рядом с ней левое бедро и развернулась с крутящим моментом, обеспечиваемым ее бедрами. Удар перенапряг нервы в его сосцевидном отростке, и его голова резко упала вперед, когда он упал без сознания лицом на бетон. Если бы он не был мертв, он был бы без сознания в течение нескольких часов, и Доминика давно бы избавилась от Стейтен-Айленда. Она выудила телефон Ромео из его заднего кармана и использовала сломанный заостренный кусок бетона в качестве инструмента эпохи палеолита, чтобы превратить современное устройство в пластиковую крошку, в которой даже отдаленно нельзя было узнать телефон. Она разбросала осколки по рельсам под мостом, сделала последний мерзкий глоток из бутылки и тоже бросила ее, чтобы она разбилась о рельсовое полотно среди всего мусора, наваленного вдоль путей.
  
  “Звезда, большая шишка”, - сказала Доминика, глядя на Ромео сверху вниз, зная, что было бы проще и безопаснее убить его. Она задавалась вопросом, доберется ли она в конечном итоге до этого момента: стандартное решение Блохина / Сталина - убить и стереть препятствие, независимо от обстоятельств.
  
  Двигаясь быстро, Доминика свернула направо на Ричмонд-роуд и пошла в гору мимо домов с крашеными заборами и подстриженными кустами. На подъездах многих домов висели американские флаги. На улице было тихо, она была чернокожей, и она была уверена, что не было никакого затяжного освещения. Она была офицером российской разведки, свободно разгуливающим по Америке, направлявшимся на встречу со спящим агентом.
  
  Температура была умеренной, небо ясным, солнечный свет ярким. Декоративные ворота на Моравское кладбище были открыты, их обрамляли пышные оранжевые виноградные лозы. Как будто она посещала это кладбище каждые выходные, Доминика безошибочно выбрала левую дорожку, прошла мимо спокойного озера, поверхность которого волновали поникшие ветви ив. Она продолжила путь по мощеной дорожке, по обе стороны которой раскинулись акры надгробий. Некоторые из каменных надгробий были экстравагантными: двадцатифутовые обелиски или зиккураты, увенчанные восторженными ангелами. Она прошла мимо рядов маленьких витиеватых мавзолеи, выступающие из травянистых холмов, фамилии, вырезанные на перемычках. Они не были похожи на диковинные надгробия убитых гангстеров, или убитых журналистов, или замученных диссидентов на Новодевичьем кладбище в Москве, с поразительно реалистичными изображениями усопших, вырезанными в мраморе. Где в Москве похоронили бы президента Путина? она задумалась. Отодвинутся ли монстры, отдыхающие в кремлевской стене, чтобы освободить ему место? Или он предпочел бы двадцатиэтажный порфировый обелиск на Московских холмах, чтобы он мог смотреть вниз на Родину, которую он так энергично защищал?
  
  При мысли Доминики о Путине теплое солнце скрылось за облаками, и она почувствовала холодную дрожь. На кладбище стало совершенно тихо, ни птиц, ни шума уличного движения, как будто духи знали, что происходит. Трава вокруг надгробий зашевелилась; она услышала шепот вокруг себя, или это был ветерок? Но ветра не было. Возьми себя в руки, думала она на ходу, не теряй голову, встреться с этой сукой и давай усложним жизнь Владимиру Путину. Доминика повернула налево и пошла по тропинке в темную лесистую часть, где было очень мало солнечного света. Здесь пахло холодом, и она сдвинула солнцезащитные очки на макушку. Ее рука скользнула в сумочку и нащупала рукоятку тактической стальной ручки в боковом кармане. Она посмотрела направо и налево на деревья, ее русское воображение рисовало волков, пробирающихся через рощу, не отставая от нее.
  
  Она завернула за поворот дорожки и увидела массивные кованые ворота лич, вход на территорию частного кладбища семьи Вандербильт. Ворота были заперты прочной цепью, но Доминика прошла вдоль пограничной стены на десять метров вправо и смогла подтянуть платье и перелезть через нее. Тропинка повернула налево, и лес вывел нас на поросшую травой поляну, окруженную низким изогнутым бордюром. Белокаменный мавзолей в одном конце доминировал в пространстве. Он напоминал фасад романской церкви с тремя арочными дверями, высоким центральным фронтоном и двумя коническими куполами на крыше. Сам склеп простирался от богато украшенного фасада до земляного холма позади.
  
  Было мертвенно тихо, солнце пряталось за облаками. Доминика стояла неподвижно и смотрела на лес, прислушиваясь к воздуху вокруг нее. У Гейбла не было бы никакой возможности обосноваться на этом месте, не напугав Сьюзан. Ветеран-нелегал знала, что делала, выбирая этот сайт. Доминика посмотрела на часы; время пришло. Она поднялась по пяти изогнутым ступеням ко входу и толкнула центральную стальную дверь с соответствующими декоративными ручками. Доминика знала, что двери склепа обычно были бы заперты и, вероятно, на цепях, но механические замки не создавали проблем, никогда. Дверь открылась легко, беззвучно, и на нее пахнуло зловонным дыханием холодного камня, запахом гроба, дуновением бесконечного времени. Полутемное сводчатое помещение было окружено настенными склепами с каменными гробами, а массивная гробница с изогнутой крышкой, украшенная замысловатыми резными украшениями — предположительно, саркофаг отца семейства — доминировала в центре помещения.
  
  “Добрый день товарищ, добрый день, товарищ”, - произнес бархатный голос по-русски. Доминика заставила себя не прыгать. Сжимая боевой шип в сумочке, она медленно повернулась на голос и увидела темный силуэт в углу склепа, полностью в тени. В этой темноте не было видно никакого нимба. Единственным освещением была молочно-белая полоска света через приоткрытую центральную дверь, оставлявшая большую часть комнаты в темноте. “Вы пришли точно вовремя, но этого и следовало ожидать от знаменитой полковницы Егоровой”.Московский акцент, образованный, но родом с юга, с примесью яканья, широких гласных нижней Волги, подумала Доминика.
  
  “Добрый день. Я рада, что мы смогли встретиться”, - сказала Доминика, протягивая руку. Не подойдете ли вы поближе, чтобы пожать? Женщина не пошевелилась, и Доминика опустила руку.
  
  “Сколько у вас времени? Я полагаю, мы оба должны вернуться на Манхэттен сегодня вечером ”, - сказала Доминика. У нее была скромная цель - заставить женщину немного поговорить, посмотреть, чему она может научиться. Но осторожно. “Этот Стейтен-Айленд - странное место”. Силуэт пожал плечами.
  
  “Это удаленное, тихое и местечковое место. Я считаю, что это хорошо подходит для операций”, - сказала она. Хорошо, вы действуете здесь. Интересно.
  
  “Я бы нашла весь Нью-Йорк сложным в оперативном плане”, - сказала Доминика.
  
  “Человек привыкает к ритмам города”, - неопределенно сказала женщина. Она не собирается ничего предлагать добровольно. Она слишком умна.
  
  “Я представляю, что вы делаете”, - сказала Доминика, теперь ведя небольшой разговор между профессионалами. “Но при выполнении моих заданий мне приходилось бороться с активной, враждебной оппозицией на улице. Как гражданское лицо вы, конечно, имеете большую свободу действий, чем дипломат в резидентуре.” Силуэт слегка сместился.
  
  “Я полагаю, что да. Журнальная индустрия годами обеспечивала эффективное прикрытие ”, - сказала Сьюзан. “По счастливой случайности, в нем доминируют опытные и агрессивные женщины — наши робкие коллеги-мужчины менее динамичны. Тем не менее, есть недостатки: общение с писателями может быть испытанием, вы даже не представляете ”. Это ни к чему не приведет. Вернемся к делу.
  
  “У меня есть устройства — по одному для вас и "МАГНИТА", — которые обеспечат безопасную голосовую связь. Если вам нужно встретиться лично, вы должны согласовать с линией S. Я полагаю, что есть достаточно укромных мест, равноудаленных от Нью-Йорка и Вашингтона”, - сказала Доминика. Она положила сумку на молнии с телефонами "ЭХО" на пыльную изогнутую крышку саркофага коммодора Вандербильта, наполовину ожидая услышать изнутри его жалобы на то, что его беспокоят во сне, причем не меньше, чем русские.
  
  “У МАГНИТА меньше возможностей для путешествий, чем у меня”, - сказала СЬЮЗАН. “А в Вашингтоне контрразведывательная среда проще, даже в пределах города”. Хорошо, вы встречаетесь в Вашингтоне, в городе. Бенфорд будет рад это узнать.
  
  “Я могу еще что-нибудь для вас сделать?” - спросила Доминика. “Есть ли что-нибудь, что требуется вам или активу?” Рискованный шаг — чего не смог получить "МАГНИТ" в Соединенных Штатах, чего могла СВР? Золотые слитки? Кровавые бриллианты? Полоний? Вопросов больше нет. Может быть, выйти с ней на солнечный свет? Проблеск ее нимба?
  
  “Спасибо, мне ничего не нужно”, - сказала Сьюзен, в ее голосе появилась снисходительность. Затем Доминика увидела пятно пыли на крышке саркофага, куда она положила мешочек на молнии, и ее мысли понеслись вскачь.
  
  “Тогда у меня есть к вам требование”, - строго сказала Доминика, затаив дыхание, надеясь, что это сработает. “Мне дали третий зашифрованный мобильный телефон на случай непредвиденных обстоятельств, в том числе для связи с вами. Я бы не хотел везти это обратно в Москву через службу безопасности аэропорта. Я передам его вам, чтобы вы надежно избавились от него ночью перед моим возвращением домой. Я, конечно, мог бы сам выбросить его в реку, но такого рода беспорядочное уничтожение оказалось катастрофическим в прошлых случаях — оборудование было возвращено оппозицией. Вы должны расплавить чип, разломать телефонную трубку на части и разбросать кусочки широко, чтобы они не были связаны друг с другом. Передача вам телефона не потребует еще одной личной встречи — я оставлю его в назначенное вами время”.
  
  “В городе есть миллион мест, где вы можете избавиться от телефона”, - раздраженно сказала Сьюзен. Она была предоставлена самой себе в течение двадцати лет, ее встречали услужливые сотрудники Line N, которые никогда не задавали ей вопросов. Доминика вложила в свой голос некоторую угрозу, голосовую выдержку, которую все россияне признают надвигающейся бедой.
  
  “Ваша долгая служба в Америке — сколько лет прошло? — Несомненно, дала вам энциклопедические знания о городе, и именно поэтому я обращаюсь к вам за помощью. Учитывая, что ваши собственные контактные номера указаны на инструменте, более того, это является оперативным требованием, чтобы мы это сделали ”, - категорично сказала Доминика. Тень женщины зашевелилась, явно раздраженная тем, что ей говорят, что делать. Но все нелегалы, особенно давние, боялись одного даже больше, чем разоблачения и поимки: отзыва в Москву, конца этого уютного существования, конца комфорта и изобилия, чтобы снова быть низвергнутыми в яму российской лени, бюрократии и разврата, со столом в штаб-квартире, грязной квартирой и, возможно, малолитражным автомобилем, с медалью, которую можно носить на церемониях, окончанием зарубежных командировок и даже личных зарубежных поездок. Навсегда. И этот голубоглазый начальник отдела информации только что упомянул о многих годах, проведенных Сьюзан в Америке, и, возможно, мог бы создать проблемы из-за глупого постановления. Она угрюмо дала Доминике адрес тайника на Манхэттене вместе с описанием. Ладно, способ идентифицировать нашего друга с мягким голосом.
  
  Но теперь Доминике нужно было добраться до Гейбла, чтобы рассказать ему о своем плане, прежде чем она проведет последние два дня в тени сержанта Блохина. Хватит давить на Маленькую мисс Сьюзен. Она не должна вызывать подозрений. Разговор затих. Встреча закончилась.
  
  В соответствии с установленными процедурами Доминика первой покинула мавзолей и вернулась на Манхэттен. Она больше никогда не видела ту женщину. Русские не говорят, что кто-то топовый профи, они говорят подковать блоху, что кто-то может подковать блоху. Эта женщина была такой: даже после пятнадцатиминутной встречи с нелегалом, стоя в трех футах от нее, Доминика не смогла бы выделить Сьюзан из толпы, даже если бы от этого зависела ее жизнь. И она знала, что рано или поздно это, вероятно, произойдет.
  
  КАЛЬЦОНЕ С КОЛБАСОЙ ДОМИНИКА, ПЕРЦЕМ И ЛУКОМ
  
  Обжарьте тонко нарезанный красный и желтый болгарский перец, тонко нарезанные луковицы-полумесяцы лука и мелко измельченный чеснок до мягкости. Приправьте, добавьте сушеный орегано и хлопья красного перца. Добавьте измельченную итальянскую колбасу и продолжайте готовить, пока мясо не подрумянится. Дайте смеси остыть, затем добавьте моцареллу, пармезан и рубленую петрушку. На посыпанной мукой поверхности раскатайте семидюймовые круги теста для пиццы или хлеба. Выложите небольшое количество мясной смеси в центр кружочков теста, затем сверните и закрепите края пальцем, смоченным в воде. С помощью вилки вдавите в тесто вдоль шва рисунок канавки, а сверху проделайте небольшое отверстие для подачи пара. Смажьте верхушки оливковым маслом. Выпекайте в духовке средней мощности на противне для выпечки до золотистой корочки. Дайте немного остыть и подавайте теплым с подогретым соусом маринара.
  9
  
  Перекус в колыбели
  
  Богемный шарм оставшись на Стейтен-Айленде, Доминика и Гейбл сидели плечом к плечу на банкетке в глубине небольшого бара в Челси на Гудзон-стрит, который назывался "Только для сотрудников". Было поздно, и бар был наполовину заполнен. Небольшая тарелка с пармезаном фрико и томатным салатом стояла нетронутой между пивом Гейбла и вином Доминики. Доминика только что закончила рассказывать Гейблу о своей поездке на Стейтен-Айленд, посещении мавзолея Вандербильта и жуткой встрече в темноте с нелегалом. Гейбл покачал головой и сделал глоток пива.
  
  “Вы вообще не видели ее лица?” Гейбл сказал.
  
  “Даже не цвет ее волос”, - сказала Доминика. “Она все время оставалась в тени. Она была очень хороша. Я не настаивал на этом”.
  
  “Иисус плакал. И вы думаете, что она использует Стейтен-Айленд для встреч с агентами?” - спросил Гейбл.
  
  “Она сказала, что это хорошо подходит для операций”, - сказала Доминика. “Но Стейтен-Айленд продолжается вечно. Как вы могли бы это осветить?” Гейбл пожал плечами.
  
  “Программное обеспечение для распознавания лиц в камерах на паромном терминале может ее засечь”, - сказал Гейбл.
  
  “Если бы мы знали, как она выглядела, возможно”, - сказала Доминика. “Но мы этого не делаем”.
  
  “Да, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю”, - сказал Гейбл. “Она тоже могла бы проехать своей задницей по одному из мостов”.
  
  “Могу я предложить вам идею о том, как мы могли бы ее идентифицировать?” - спросила Доминика. “Я думаю, мы могли бы взять страницу из старого справочника КГБ”. Гейбл отпил еще пива.
  
  “Я мог бы заказать еще два напитка, если это займет много времени”, - сказал он. Доминика улыбнулась и похлопала его по руке.
  
  “Терпение, терпение, Брат, вам это понравится”, - сказала она. “Теперь послушайте. Прежде чем я покину Нью-Йорк, я приказал Сьюзен — да, приказал ей самым суровым образом — забрать мой зашифрованный личный мобильный телефон из тайника на Манхэттене, который она выбрала, для уничтожения и безопасного избавления ”.
  
  “И она пошла на это?”
  
  “Я использовал для нее голос моего полковника. Русские отвечают на издевательства”.
  
  “Вы чертовски уверены, что нет”, - сказал Гейбл.
  
  “Это потому, что ты никогда не запугиваешь меня”, - сказала Доминика.
  
  “Я слишком напуган”, - сказал Гейбл. “Ладно, ты бросаешь свой телефон, мы устраиваем засаду и надеваем ей задницу? Это никуда не годится; это ставит вас в затруднительное положение ”.
  
  “Я не думаю о засаде, которой мы должны избегать именно по этой причине. Мы просто должны передать физический предмет во время доставки в выбранное ею место, где она будет в абсолютной безопасности. Никаких засад, никакого наблюдения на месте”.
  
  Гейбл искоса посмотрел на нее. “Я жду кульминации”, - сказал он.
  
  “Мы стираем пыль с мобильного телефона с помощью метки”.
  
  “Смегма?” - спросил Гейбл, будучи тупым. “Что это, черт возьми, такое?”
  
  Доминика рассмеялась. Она знала непонятное слово из школы Спэрроу. “Ты настоящий крутой парен, сметливый парень. Вы очень хорошо знаете, что я сказал. Метка, а не смегма. Шпионская пыль, как КГБ использовало в Москве для слежки за американцами. Я уверен, что в Бенфорде есть химики, которые могли бы приготовить соединение ”.
  
  “Москва все еще будет удивляться, как они потеряли своего спящего”, - сказал Гейбл.
  
  Доминика пожала плечами. “Они не свяжут меня с ее возможным арестом, даже если вы поймаете ее несколько месяцев спустя с помощью шпионской пыли. Конечно, Кремль будет раздражен, но Центр объяснит, что двадцать лет в качестве нелегала в Соединенных Штатах превышают все ожидания выживания”, - сказала Доминика. “Я знаю русский ум; они будут искать, кого обвинить, но если мы сделаем это правильно, Линия S никогда не догадается, как ее опознали, и они не оценят иронию, которую метка была использована против них, после всех этих лет. СЬЮЗЕН, естественно, выполнит приказ и уничтожит телефон, не оставив никаких улик, кроме своих незримо загрязненных рук ”.
  
  “Неплохо. Я буду баллотироваться через Бенфорда”. Он взял свой телефон, нажал быстрый набор, и Уэстфолл появился в баре две минуты спустя, сглотнув, когда он снова пожал Доминике руку, бормоча, как смущенный дворецкий. Доминика встала и целомудренно обняла Уэстфолла в знак приветствия, в результате чего он стал алым. Гейбл повторил ему краткое изложение плана Доминики, сказал ему позвонить Бенфорду по защищенной линии и начать работать над этим. У них было два дня, чтобы приготовить свою собственную порцию метки. Люциус поклонился в знак того, что понял.
  
  Гейбл покачал головой в ответ на неловкость Уэстфолла. “Ты собираешься щелкать каблуками, как пруссак?”
  
  Доминика ткнула Гейбла локтем в ребра. “Оставьте его в покое”, - сказала она. “Люциус, ты понимаешь план?” Люциус кивнул.
  
  “Мы все делаем правильно, Доми вне подозрений, а сахарные бриджи светятся в темноте до Рождества”, - сказал Гейбл.
  
  “Что это за сахарные штаны?” - спросила Доминика.
  
  “Пропустим это, фигура речи”.
  
  “Я уверена”, - сказала Доминика, искоса взглянув на него. “Уэстфолл, вы знаете, что это значит?” Уэстфолл сглотнул, покачал головой и ушел, сказав, что позвонит Бенфорду прямо сейчас. Доминике стало жаль его еще больше, чем раньше.
  
  “Хорошо. Итак, слабоумные проверяют в нерабочее время офисы ведущих литературных журналов на Манхэттене — сколько их может быть — и видят, чьи помещения светятся под черным светом ”, - сказал Гейбл.
  
  Доминика предостерегающе подняла палец. “Существует определенная потребность во внимании к метке. У КГБ были трудности с чрезмерным загрязнением. Через неделю Сьюзен пожмет многим руки, раздаст памятки и проведет деловые обеды в ресторанах. Через несколько месяцев все издательства в Нью-Йорке будут охвачены этим материалом, не говоря уже о половине агентов по подбору талантов в Соединенных Штатах ”.
  
  “Никто не будет беспокоиться о них”, - сказал Гейбл, допивая свое пиво.
  
  
  
  
  
  Иосиф Блохин шел по Гудзон-стрит в Челси, опустив голову, уставившись на тротуар, стремительно продвигаясь вперед, не обращая внимания на других пешеходов, фонарные столбы или мусорные баки. Его не волновала неуместность ношения массивных солнцезащитных очков в рыбацкой оправе в десять часов вечера, и он игнорировал случайные взгляды веселых прохожих. Он выглядел как незрячий борец без постукивающей белой трости. Очки были фактически разработаны компанией Line T для обнаружения слабых остаточных следов ядерного isotopes, чтобы отслеживать цель на необнаруживаемых больших расстояниях. Блохин следил за Доминикой по секретному прямому приказу майора Шлыкова и без ведома Антона Гореликова. Шлыков поручил Блохину начать слежку за “мисс сиськи СВР” после ее встречи на Стейтен-Айленде (даже Шлыков не стал бы вмешиваться в это), но постоянно после этого, пока они не покинули Нью-Йорк. Шлыков хотел, чтобы Блохин гарантировал, что СВР не украдет дело МАГНИТА, и что Доминика не встречалась с офицерами из нью-йоркской резидентуры подготовка к утверждению первенства или участие в любом количестве бюрократических маневров, чтобы узурпировать дело. Шлыков оговорил Блохину, что Егорова не должна знать о слежке — он не хотел рисковать гневом Гореликова, — поэтому освещение должно было быть незаметным.
  
  “Предполагается, что она хороша на улице, так что отпустите ее, если вы не можете незаметно прикрыть ее”, - сказал Шлыков Блохину. “Не позволяй ей тебя видеть”.
  
  Горилла из спецназа ковырял в зубах. “Что, если я увижу, что она делает что-то интересное?” тихо сказал он.
  
  Шлыков посмотрел на покрытый шрамами лоб. “Например, что?” - спросил он.
  
  “Как будто встречаюсь с кем-то, кого я не узнаю”, - сказал Блохин.
  
  Шлыков посмотрел ему в глаза. “Это мог быть офицер из резидентуры.”
  
  “Возможно. Но если это не тот, кого я знаю, это может быть двойная сделка. Может быть, даже по приказу Гореликова”.
  
  “О чем ты говоришь?” сказал Шлыков.
  
  Блохин посмотрел на свои руки. “Егорова еще не директор СВР, а она уже создает проблемы. Когда ей дадут звезду, она будет неприкасаемой”.
  
  Шлыков отвернулся от Блохина, чтобы перетасовать какие-то бумаги. “У вас уже есть одна проблема, которую нужно устранить”.
  
  “Зачем оставлять гноиться второго?” - спросил Блохин.
  
  “Только если ты стопроцентный. Никаких следов”.
  
  “Чем бью, тому не миновать”, сказал Блохин, “то, что должно было произойти, произойдет, несмотря ни на что”.
  
  Получив разрешение Шлыкова действовать против Егоровой, Блохин дождался отъезда Доминики на Стейтен-Айленд, вошел в ее гостиничный номер и с помощью инструмента, напоминающего перфоратор, вставил диск медицинского изотопа палладий-103 размером с булавочную головку, который используется для лучевой терапии рака, в кожаные каблуки трех пар туфель в ее маленьком шкафу и вернул их точно такими, какими он их нашел, после того, как оценивающе понюхал каждую обувь. Крошечные палладиевые бирки на каблуках ее туфель оставляли светящиеся оранжевые точки, видимые в специальных гамма-очках на тротуар, ровный ковер, мрамор или дерево, но они были бы разбросаны и скрыты листьями, травой или песком. Более того, палладий-103 был выбран в качестве инструмента наблюдения за его быстрой скоростью распада, что гарантировало бы, что цель случайно не обнаружит технику слежения. Таким образом, оранжевые точки просто поддерживали бы наблюдение “за горизонтом”, но имели тенденцию рассеиваться в неблагоприятную погоду или на неидеальных поверхностях. Более сильные, более распространенные радиоактивные изотопы были исключены, когда тесты на заключенных Гулага привели к неприемлемому уровню рака костного мозга и ампутаций ног.
  
  Блохин пытался проследить за Егоровой в Челси из ее отеля, используя наблюдение “по следам хлебных крошек”, но резкая температура и легкий туман рассеивали следы. Когда он потерял след в третий раз, он перешел улицу, чтобы посмотреть, сможет ли он взять след, но еще через тридцать минут он сдался. Было еще два дня, и, возможно, что-то сложилось бы.
  
  
  
  
  
  Когда Доминика сидела в маленьком баре рядом с Гейблом, ее лицо побледнело, а по спине пробежал лед. Она увидела через дальнее окно бара толстое тело Блохина, идущего по тротуару. Через пять секунд он был бы у окна прямо напротив их банкетного стола. Все, что ему нужно было сделать, это заглянуть внутрь — внутри было светлее, чем на улице снаружи, — и он увидел бы Доминику, сидящую наедине с мужчиной в городе, которого она не знала, в котором никогда раньше не бывала, и пришел бы к выводу только одно. Шпион. Шпион. Она в панике схватила Гейбла за руку; банкетка поймала ее в ловушку, и она не могла проскользнуть под стол. Она указала подбородком и прошептала: “Блохин, на улицу”.
  
  Гейбл не колебался, и он двигался так быстро, что Доминика почувствовала, как его руки обхватили ее плечи в крутящем клинче, который прижал его широкой спиной к окну, и Доминика полностью заслонила его, прежде чем она почувствовала его губы на своих. “Шевелись”, - прорычал Гейбл ей в рот, и она провела рукой по его ежику. Его руки были как сталь вокруг нее, а его поцелуй был сухим и твердым. От него пахло мылом и кожей. Она открыла один глаз, посмотрела в окно и увидела, что Блохин ушел. “Ясно?” - прошептал Гейбл.
  
  “Подожди еще десять секунд”, - хихикая, сказала Доминика, прижимаясь щекой к Гейблу. Он отпустил ее и откинулся назад, с сожалением глядя на нее.
  
  Доминика знала, что в поцелуе не было мысли о сексе. Гейбл отреагировал так же быстро, как если бы направил пистолет на гомера с АК-47 в бейрутском переулке — он просто использовал то, что было доступно: обволакивающий поцелуй. Но Гейбл, несмотря на всю свою грубость, был целомудрен по отношению к ней, всегда был. Нейт однажды сказал ей, что молодой Гейбл, когда миллион лет назад пришел в Агентство, был женат на красавице, которая была на пути к тому, чтобы стать первоклассной концертной пианисткой. Но Жизнь в Третьем мире требовала от Гейбла больше, чем была готова дать его невеста, а его частые отлучки, постоянные переезды и необходимость кипятить воду из-под крана, чтобы убить лямблий паразитов было слишком много. Она ушла из Гейбла в то утро, когда фа-диез выше среднего "Си" не заиграл, и она подняла крышку "бэби рояля" и обнаружила рогатую слоеную гадюку, спящую на войлочных молотках. Гейбл решила наладить отношения, но год спустя она погибла в аварии на обледенелом шоссе в четырех милях от дома. Гейбл был в Перу, содействуя быстрой отставке местного наркоторговца, который принес нож в перестрелку, когда ему сказали. Он так и не женился снова, но Нейт прошептал, что ее зовут Мойра — он никогда не говорил о ней, за исключением одного раза с Нейтом. Вот что оставляет тебе Жизнь, сказал Нейт Доминике во время одной из своих разглагольствований о дезертирстве.
  
  Лицо Гейбла было серьезным из-за близкого промаха с Блохиным. “Это будет проблемой?” - спросил он. “Он отслеживал ваш телефон?” Доминика покачала головой.
  
  “Я не носил телефон сегодня. Я убедился, что я черный, прежде чем встретил тебя сегодня вечером, абсолютно, но да, я думаю, что он искал меня. Он знает, где находится мой отель, он мог бы оттуда устроить длинный хвост и просто вслепую просматривал мой общий маршрут, чтобы посмотреть, сможет ли он взять мой след. Мы называем это промывочными птицами, чтобы промыть птицу, старая техника. Гореликов клялся, что Блохин не был в Нью-Йорке, чтобы проверять меня, но я в это не верю. Я посмотрю, спросит ли он о том, где я был сегодня вечером. На волосок от, на грани. Представьте, что вы оказались в таком большом городе”.
  
  Она посмотрела на него, наклонив голову. “Это не просто стрельба в плохих людей; вы также очень хорошо целуетесь, прямо как Джеймс Бонд. Я понятия не имел. Но после сегодняшнего вечера я больше не могу называть тебя Браток, большой брат. Это было бы неуместно после того, как я поцеловал тебя. С этого момента мне придется называть вас леденец”.
  
  “Не начинай с меня”, - прорычал Гейбл, краснея. “Что, черт возьми, это значит?”
  
  “Леденец”, сказала Доминика. “Леденцы, как твои сахарные штаны”. Гейбл покраснел еще сильнее, и Доминика засмеялась, скользнула к нему, поцеловала в щеку и пальцами взъерошила его короткую стрижку. Он не смотрел на нее, что она находила милым.
  
  Неряшливый официант бочком подошел к столику со счетом из бара, понаблюдав за стариком и Чести Мактрастом, обнимающимися в углу. Гейбл сердито посмотрел на него. “На что ты смотришь?” - спросил он. Доминика покраснела от сдерживаемого смеха.
  
  “Ничего’, ” сказал официант. “Нет закона против перекусов в колыбели”. Доминика зажала рот рукой, из глаз текли слезы.
  
  
  
  
  
  Бенфорд сидел за развалинами своего стола в отделе контрразведки в штаб-квартире ЦРУ. Почтовый ящик с тремя подносами, заваленный бумагами на одной стороне стола, не дотягивал до фута и опасно накренился. Дюжина папок в три кольца были сложены на другом углу стола, создавая редут, из-за которого Бенфорд хмуро смотрел на двух людей, сидящих в его кабинете. Бенфорд был невысокого роста и слегка полноват, а сегодня утром его волосы выглядели так, как будто их натянули, как берет с проседью. Его большие карие коровьи глаза скользнули по два офицера, сидящие перед ним, остановились на фотографии Джеймса Хесуса Энглтона в рамке цвета сепии, легендарного охотника за кротами, чья фанатичная вера в то, что Советы запускают кротов внутри ЦРУ, парализовала российские операции Лэнгли на десятилетие. Фотография Энглтона, как и ряд других предметов в кабинете Бенфорда, сильно накренилась. Никакие усилия по выпрямлению не помогли бы сохранить рамку для фотографии ровной — каждое утро она снова становилась косой, подтверждая для Бенфорда его личное убеждение, что дух Иакова Иисуса обитал в его кабинете и каждую ночь сдвигал фотографию набок, что его вполне устраивало.
  
  Два офицера, сидевшие на рваных ковшеобразных стульях с шаткими колесиками, ждали. Одним из них был Люциус Вестфолл, не по годам развитый аналитик из DI и новый помощник Бенфорда. В другом кресле ссутулился немногословный технический сотрудник Херси, которого Бенфорд любил и которому доверял. “Покажите мне, что вы сделали”, - сказал Бенфорд. “Время имеет существенное значение. Нам нужно стереть пыль с ее телефона завтра вечером ”.
  
  Херси порылся в сумке на молнии, достал полдюжины черно-белых фотографий, большой планшет и что-то похожее на старинный распылитель для духов с черной резиновой колбой и овальным стеклянным сосудом. “На фотографиях изображены различные предметы, которые мы использовали для проверки адгезии состава”, - сказал Херси. “Результаты - это то, чего мы ожидали. Волокнистый материал — одежда, коврики, постельное белье — сохраняет материал лучше и в течение более длительного периода времени. Другие поверхности, такие как пластик, стекло или металл, не так хороши ”.
  
  “Предмет, который ДИВА объявит незаконным, - это сотовый телефон”, - сказал Бенфорд. “Это наш единственный выбор”. Херси кивнул.
  
  “Да, мы это поняли”, - сказал он. “Итак, мы купили чехол, который она может надеть на свой телефон”. Он подтолкнул фотографию через стол к Бенфорду. “Он сделан из эластичного силикона, который оказывается чертовски липким и на самом деле притягивает состав, как чертов валик для ворса”. Он поднял планшет, дважды постучал по углу экрана, и изображение сотового телефона в стеклянном лабораторном лотке появилось при нормальном верхнем освещении. “Мы выключили свет и ударили по нему ультрафиолетом”. Сотовый телефон на следующем снимке светился зеленым светом. Бенфорд оторвал взгляд от планшета.
  
  “Почему зеленый?” - спросил Бенфорд.
  
  “Почему бы и нет?” - сказал Херси. “Советы использовали люминол и нитрофенилпентадиен. Они добавили соляную кислоту, которая превратила их состав в красный под ультрафиолетовым светом. Мы не хотели смешивать одни и те же химические вещества, поэтому мы использовали тетрагидро-бета-карболин, вещество, которое заставляет панцирь скорпиона светиться зеленым под воздействием ультрафиолета. У нас в лаборатории работает химик по имени Банни Девор. Она любит скорпионов, знает о них все, держит их как домашних животных”. Бенфорд бросил на Херси взгляд, похожий на гнутую арматуру.
  
  “Херси, - сказал Бенфорд, - я озадачен тем, почему вы думаете, что я буду хотя бы отдаленно интересоваться химией или этой женщиной и ее сомнительным интересом к хищным паукообразным. Все, что меня волнует, это то, можно ли обнаружить соединение. От этого зависит жизнь нашего агента.” Херси поднял старинный распылитель.
  
  “Распылите на целевой объект на расстоянии около двух футов и дайте каплям равномерно осесть. Не волнуйся. Это невидимо; вы не можете почувствовать это, вы не можете попробовать это на вкус, вы не можете понюхать это. Мы растворили химикаты в метаноле, так что на самом деле мы распыляем легкий туман на объект, а не посыпаем что-то порошком для снятия отпечатков пальцев. Он флуоресцирует как сумасшедший под ультрафиолетовым излучением в диапазоне от десяти до четырехсот нанометров, а также обнаруживается на газовом хроматографе ”.
  
  “Да, я уверен, что он делает все это и даже больше”, - сказал Бенфорд. “Как долго это продлится?”
  
  “Мы не знаем, просто потому, что у нас не было достаточно времени, чтобы протестировать увековечение”, - сказал Херси. “Это хорошо прилипает, и пропаганда — как она передается — кажется хорошей. Если ваш нелегал возьмет в руки эту крышку телефона, затем нажмет на выключатель света в своем кабинете, дотронется до клавиатуры или выпьет кофе из кружки, мы сможем ее найти ”. Бенфорд кивнул.
  
  “Я попрошу вас доставить это лично в Нью-Йорк сегодня с Уэстфоллом, связаться с Гейблом и все ему объяснить. Я попрошу вас распылить телефон и его крышку самостоятельно — держите ДИВУ подальше от этого - и убедитесь, что она может загрузить телефон в тайнике по выбору нелегала, не загрязняя себя ”. Херси кивнул и развернул свое долговязое тело, чтобы встать и приступить к работе.
  
  “Херси, я высоко ценю работу, которую вы проделали столь своевременно”, - сказал Бенфорд. “Примите мою благодарность. В прошлые годы я бы придумал для вас награду за выдающиеся результаты или похвальную грамоту для вашей команды, но в сегодняшнем агентстве achromatic я вынужден вместо этого вручить вам подарочный сертификат в кофейню Starbuck's coffee emporium здесь, в штаб-квартире, чтобы вы могли насладиться тем, что молодая женщина за прилавком, жующая резинку, с удивлением называет grande café latte с молоком ”.
  
  Энглтон смотрел на них сверху вниз, через стену.
  
  ЗАКУСКИ ФРИ С ПАРМЕЗАНОМ
  
  Смешайте крупно натертый пармезан и муку, затем приправьте хлопьями красного и черного перца. Выложите сыр на средне-горячую сковороду с антипригарным покрытием, аккуратно разровняйте в тонкий диск и готовьте до золотистого цвета с обеих сторон. Все еще горячий фрико перелейте в перевернутую рюмку или чайную чашку и дайте остыть и застыть в чашке с пармезаном. Наполните брускетту смесью из нарезанных кубиками помидоров и лука-шалота, приправленной сахаром, орегано, красным винным уксусом и оливковым маслом.
  10
  
  Небеса против Ад
  
  Предпоследний день в Нью-Йорке. Встреча со Сьюзан была завершена, сообщений от Гореликова в Кремле не поступало, а мероприятие по сбору средств с участием российской диссидентки Дарьи Репиной состоялось в шесть часов вечера в отеле Hilton на Шестой авеню. Доминика устроила большое шоу, встретившись утром с Блохиным и прогулявшись с ним по Манхэттену. У них был целый день. Она планировала ускользнуть после мероприятия в Репине и еще раз встретиться с Гейблом, чтобы посыпать свой телефон шпионской пылью и положить его в тайник Сьюзен на Манхэттене, неизвестное карманное кладбище на жилой улице. Ей не пришлось бы сопровождать Блохина после шести часов: на следующее утро они возвращались порознь, Доминика через Париж и Бухарест, Блохин через Берлин.
  
  Блохин был одет в куртку с наглухо застегнутыми тремя пуговицами, в стиле деревенщины. Он был чопорным и официальным, пока они шли, делая вид, что не смотрит на чудеса города: движение, людей и витрины, такой невозмутимый, как будто масло не тает у него во рту. Но Доминика видела, как он украдкой поглядывает, и ей было интересно, как его подключенный к спецназу мозг обрабатывает водоворот богатства и промышленности, кружащийся перед его бесстрастным лицом. Он шел хорошо сбалансированным шагом, с руками по бокам, и его деревянные кисти свободно висели, свободные и готовые к действию. Его лоб блестел на солнце. Доминика бросила быстрый взгляд на его румяный профиль; он мог бы быть фермером или разнорабочим на открытом воздухе. И все же лицо крестьянина отражало бог знает какие ужасы. Он не разговаривал с ней, и Доминика решила не заводить с ним светскую беседу. Что бы они сказали друг другу в любом случае? Посмотрите, какой высоты здания? Сколько это в рублях? Что вы использовали, чтобы повесить любовницу президента Афганистана с балкона дворца?
  
  Доминика была выше на голову, но тело Блохина было толстым, нет, плотным, как камень. Сзади сквозь его редеющие волосы была видна небольшая лысина, но он причесался, чтобы скрыть ее как можно больше. Они шли по одному из проспектов, пробираясь сквозь толпу пешеходов, когда долговязый уличный житель преградил им путь, назвав Доминику “милая” и попросив доллар. Доминика видела это несколько раз раньше и знала, что опасности нет, но Блохин, возможно, не понимая — он сказал Доминике, что не говорит по—английски, - скользящим шагом положил предплечье на грудь нищего и отвел его в сторону, как будто шел по полю спелой пшеницы. Нищий взял себя в руки и сделал шаг назад к Блохину, но непреодолимая сила толчка передала какое-то предупреждение джунглей, чтобы избежать конфронтации с этим котом, и он отпустил их, выкрикивая непристойности, когда они уходили.
  
  “Вы проявляете сдержанность на улице”, - рявкнула Доминика Блохину по-русски. “Мы здесь под псевдонимом без документов. Вернувшись в Москву, вы можете убить кого хотите. Но не здесь, не тогда, когда ты со мной”. Блохин посмотрел на Доминику, как будто решая, стоит ли кусаться, затем посмотрел мимо нее и сказал ждать, подожди, открыл дверь в книжный магазин и вошел, Доминика следовала за ним по пятам. Магазин был огромным, с тремя этажами книг на полках и столах, и люди читали в мягких креслах, воздух был пропитан ароматом сваренного кофе из кафе на втором уровне. Доминика наблюдала, как Блохин просматривал каталог магазина, прищурившись, как вестгот, читающий верстовой столб на дороге в Рим, пока не подошел к отделу художественной литературы и не нашел "Преступление и наказание" Достоевского, который он внимательно изучил, перелистывая страницы.
  
  “Вы не говорите по-английски”, - сказала Доминика. “Как ты можешь это читать?” Блохин непонимающе посмотрел на нее. “Есть издания на русском языке в оригинале, которые вы могли бы прочитать вместо этого”, - сказала она.
  
  “Я хочу выучить английский. Я научусь сам”, - сказал он так небрежно, как если бы заявил: “Я научусь печь хлеб”.
  
  Черные крылья летучей мыши Блохина расправились, затем сложились. Он врет о чем-то, решила она; возможно, он читал по-английски. “Почему эта книга?” - спросила Доминика. Это было довольно удивительно, этот приземистый спецназовец, сжимающий книгу в мягкой обложке, как пистолет, решивший начать читать.
  
  “Мне рассказали об этой работе. Это великий русский роман”. Сказал кто? Сидишь в комнате спецназа, оттачиваешь штыки, обсуждаешь Достоевского? “Речь идет о допустимом убийстве во имя высшей цели”, - сказал Блохин с удивительной ясностью. Что-то, с чем вы, без сомнения, чувствовали бы себя как дома, подумала Доминика. Она оставила его разглядывать книги, вышла из книжного магазина, направилась к обувному магазину через три двери и начала рассматривать выставленные сандалии с ремешками. Она хотела провести небольшой уличный тест: как отреагирует Блохин, когда оторвется от своих книг и обнаружит, что Доминика исчезла? Был ли он здесь, в Нью-Йорке, чтобы следить за ней?
  
  “Вам нравится этот стиль?” - внезапно спросил Блохин у нее за спиной, заставив ее подпрыгнуть. Он сунул солнцезащитные очки в карман пиджака, взял у нее сандалию и осмотрел ее, потирая кожу пальцами с маринованным укропом. Как он так быстро нашел ее в сотнях магазинов в пятидесяти метрах от книжного магазина? Ей придется перепроверить свой статус, прежде чем встретиться с Гейблом сегодня вечером. Сержант Блохин был человеком, обладавшим секретными навыками, а не просто перерезавшим глотки. Экземпляр его романа был в маленьком пластиковом пакете.
  
  Затем Блохин заявил, что проголодался, и настоял, чтобы они пошли в корейский ресторан на ребрышки-гриль, которые он употреблял в больших количествах во время прошлых совместных учений коммандос в Северной Корее. Блохин попробовал блестящие ребрышки в сопровождении горки красного кимчи, салата из зеленого лука и огурцов и ссамджанга, острой пасты, намазанной на листья салата.
  
  Выдыхая чеснок, как довольный кит, Блохин затем нырнул в огромный магазин спортивных товаров и провел час, разглядывая проволочные пилы, походные топорики, мачете и ножи для выживания. Его глаза сказали все: он мастерски оценивал каждый предмет как оружие, инструмент убийства. “Это гениальный инструмент”, - сказал Блохин, слегка проводя зубьями проволочной пилы по кончикам пальцев. “Наденьте это на ветку, потяните ее вперед-назад с помощью этих ручек, и она будет резать дерево, как обычная пила”. Действительно гениально, подумала Доминика. Горло перерезать легче, чем сосновый сук.
  
  “Вас не пустят в самолет со всем этим барахлом”, - сказала ему Доминика по-русски. “Телеграфируйте резидентуре, чтобы она вернула вам один или два: один также для майора Шлыкова. Я уверен, что его деревья тоже нуждаются в обрезке”. Блохин проигнорировал комментарий и отложил пилу. Доминика хотела создать между ними достаточно враждебности, чтобы она могла изобразить растущую неприязнь и нетерпение и уйти с приема Репиной пораньше, чтобы встретиться с Гейблом.
  
  “Было бы разумно не наживать врага в лице майора”, - тихо сказал Блохин несколько минут спустя, возвращаясь на улицу.
  
  “Почему это?” - спросила Доминика.
  
  “Потому что тогда вы стали бы моим врагом”, - сказал он, кончики его черных крыльев слегка вытянулись за головой, как у кобры, угрожающе раздвигающей капюшон.
  
  
  
  
  
  Большой бальный зал отеля Hilton представлял собой колоссальное пространство, освещенное люстрами и фонарями с тройной позолотой, расположенными в круглых нишах высоко на стенах. Толпа в тысячу человек заполнила ряды стульев, выстроившихся почти в конце зала. Уровни лоджий с обеих сторон были зарезервированы для прессы; телевизионные камеры на штативах ощетинились, а телевизионные огни освещали приподнятую сцену, обрамленную бордюром из велюра королевского пурпурного цвета и занавесками для ног. В центре сцены стоял одинокий лектор с микрофоном. Блохин хотел сесть в первом ряду, чтобы послушать презентацию Репиной, но Доминика отказалась, предпочтя вместо этого место у прохода на полпути назад, рядом с выходными дверями. Блохин утверждал, что лучше быть ближе, пока Доминика не села там, где хотела, и не отказалась сдвинуться с места.
  
  “Места вблизи будут в поле зрения этих камер. Вы хотите попасть в вечерние новости?” Блохин не ответил, но сел рядом с ней.
  
  Бальный зал гудел и хрипел. Разные группы сторонников размахивали плакатами с надписью СВОБОДА ДЛЯ РОССИИ, и ПУТИН УБИЙЦА, и ИЗ СВОБОДНОЙ УКРАИНЫ. Ряд других плакатов был напечатан на кириллице. Блохин подтолкнул Доминику, чтобы она посмотрела на одно из них, в котором говорилось ПОВЕСИТЬ ПУТИНА ЗА ШЕЮ. Лицо Блохина приобрело сонное выражение, которое, знай она сержанта спецназа получше, передало бы его нарастающую ярость.
  
  На сцену вышел чиновник, рассказал о пожертвовании средств Движению Дарьи Репиной “Свободная Россия", затем начал длинное вступление, которое было ненадолго прервано группой молодых студентов, размахивающих маленькими российскими флагами и скандирующих "Репина, шикарь ты”, что в вольном переводе означало “Репина, отвали”. Блохин и Доминика обменялись взглядами. Они знали, что эти пророссийские агитаторы были одним из щупалец кремлевского спрута активных действий, глобальной машины, предназначенной для постоянного сеяния раздора, вбивания клиньев и влияния на общественное мнение. Завтра это может быть дезинформация, дезинформация в уважаемой американской или международной газете; на следующий день - поддельный документ, который подожжет арабскую улицу против социалистической Европы или натравит государства-члены ЕС друг на друга; а на следующий день - политический саботаж с целью подпитки переворота в Черногории с целью дестабилизации Балкан. Активные меры были постоянным элементом внешней политики Кремля с тех пор, как большевики уничтожили белых русских эмигрантов, скрывавшихся в Европе в 1920-х годах.
  
  Завязалась короткая потасовка между агитаторами и сторонниками, стулья были опрокинуты, а охрана отеля вытолкала пророссийски настроенные горячие головы из бального зала. Когда их удаляющиеся скандирования стихли, свет потускнел, на подиуме появилось пятно, и Дарья Репина вышла на сцену под бурные аплодисменты. Она была высокой и худощавой, с короткими каштановыми волосами, подстриженными в "пикси", которые падали челкой на одну сторону лица. Ее лицо было суровым, морщинистым от напряжения, вызванного противостоянием, кампанией против и разоблачением преступлений и коррупции путинского режима на протяжении почти десятилетия. Она начала свой джихад против Владимира Владимировича как малоизвестная журналистка, и за свои проступки полиция надевала на нее намордник, толкала и штрафовала. Мир начал замечать, когда Репина начала гастролировать по Европе и Соединенному Королевству, повышая осведомленность во время страстных митингов — знаменитая речь в Королевском Альберт-холле в Лондоне ознаменовала поворотный момент — и родилось движение "Свободная Россия". После двух месяцев в Соединенных Штатах начали поступать серьезные деньги, и Репина стала лицом диссидентской России.
  
  Застенчивые интервьюеры часто спрашивали ее, не боится ли она за свою жизнь. В конце концов, до Дарьи были известные журналисты, нелояльные правительственные чиновники и корифеи оппозиционных партий, которых теперь не было: Немцов, Березовский, Политковская, Хлебников, Литвиненко, Эстемирова, Лесин. Застреленные, отравленные или накормленные полонием-210, все они были устранены как угроза единственному приоритету президента как главы государства: сохранению его клептократии. Дарья неизменно отвечала, что время Путина на исходе, потому что то, чего он больше всего боялся — демонстрации российских граждан на Красной площади, — было неизбежностью. Теперь глаза всего мира были прикованы к ней; она была неприкосновенна.
  
  Репина начала говорить. Ее мужественный голос был наэлектризованным, ее страсть и энергия перетекали в рубиново-красный ореол, который сиял вокруг ее головы и плеч, провозглашая страсть, мужество и ее любовь к Родине и к народу России, бывшим крепостными, затем заключенными в Советском Союзе без окон, а теперь, невозможно, снова крепостными, взывающими к Западу с просьбой понять, помочь им стать свободными.
  
  Когда Репина вышла из-за кафедры с микрофоном в руке, как рок-звезда, и выступила против коррупции, и грабежей, и убийств, и войн, и нечестивых союзов, которые должны были закончиться, аудитория встала со своих мест и зааплодировала. Доминика сохраняла бесстрастное выражение лица, но в глубине души она была поражена, услышав, как русский говорит правду и выражает свою собственную негодующую ярость, которая толкнула ее в ЦРУ и на смертельно опасную шпионскую жизнь. Она, Доминика, работала в тени, под землей, в то время как Репина стояла на крепостном валу, у всех на виду. Ее сердце бешено забилось; это было прозрение: она была не одна; ее соотечественники были с ней.
  
  Блохин все еще сидел на своем месте, слегка вздернув подбородок, не сводя глаз с Репиной.
  
  
  
  
  
  “Я не могу больше слушать эту крамолу, это подстрекательство к мятежу”, - сказала Доминика, вставая, изображая нетерпение. “Я иду в свой отель спать. У меня ранний рейс”. Блохин не двинулся с места, но продолжал смотреть на высокого крестоносца в центре внимания, который ходил взад и вперед по всей сцене, теперь ругая силовиков, реморов, прикрепленных к брюху большой белой акулы, питающихся кусочками мяса, вытекающими из челюстей высшего хищника. “Не устраивай сегодня никаких проблем”, - прошипела она, но он проигнорировал ее. Доминика задержалась в дверях, чтобы посмотреть на Репину на сцене, и подумала, что хотела бы когда-нибудь встретиться с этой харизматичной женщиной. Возможно, Бенфорд мог бы это устроить. Затем она толкнула дверь, опаздывая на свидание с Гейблом (она планировала подразнить его тем, что ее весь день мучили воспоминания о его поцелуе, чтобы посмотреть, как он извивается). Последний взгляд на Блохина, чьи черные крылья были развернуты над его головой, как у хищника, готового взлететь.
  
  Презентация Репиной завершилась, и на сцене ее окружили журналисты, поклонники и даже люди, просящие автографы. Блохин спокойно стоял в стороне от прихлебателей, приятно улыбаясь и аплодируя вместе с остальной толпой. Прошел час, прежде чем Репина и ее помощница Магда, неопрятная молодая активистка из Москвы, смогли свободно подняться в свой номер на шестом этаже отеля (оплаченный городом Нью-Йорк). Их сопровождали два офицера полиции Нью-Йорка, сержанты Моран и Бауманн, ветераны форс—Бауманн шесть лет служил в спецназе полиции Нью-Йорка, прежде чем разбил колено во время нападения и вернулся к обычной службе. Оба мужчины вызвались на эту легкую охрану, потому что им нужна была сверхурочная работа; это выступление квалифицировалось как двойная сверхурочная работа премиум-класса, и не было никакой тяжелой работы, в основном просто сидели на гостиничном диване, смотрели телевизор, ели чипсы и пили кока-колу. Ходить на митинги было мучительно, но никто не собирался связываться с Репиной в Нью-Йорке. Оба сержанта были в штатском — на них были твидовые спортивные куртки поверх белых рубашек, с пистолетами Glock 19 в поясных кобурах на правом бедре. Наметанный глаз Блохина заметил небольшие выпуклости 9-миллиметровых пистолетов сквозь куртки полицейских — в кругах, занимающихся скрытым ношением, это называется “печать”, но обычно копов в форме это не беспокоит.
  
  Блохин только что вошел в лифт вместе с ними четырьмя, с извиняющимся видом проскочил через закрывающиеся двери и вежливо кивнул им, направляясь к задней части вагона. Магда болтала с Бауманном, в то время как Репина смотрела на Блохина, ее русский нос почувствовал что-то знакомое в нем, в его лице, одежде, исходящих от него феромонах.
  
  “На каком этаже вы хотите?” быстро спросила Репина по-русски, какой этаж вы хотите? Блохин подмигнул ей и на британском английском с легким акцентом сказал: “Извините, боюсь, я не говорю по-польски”. Репина улыбнулась в ответ и спросила: “Какой этаж?” Блохин сказал: “Пожалуйста, пять”, - увидев, что сержант Моран, не обращая внимания на один из основных приемов торговли, уже нажал кнопку шестого этажа, тем самым раскрыв их назначение. Репина пристально смотрела на Блохина всю дорогу наверх и пожала плечами, когда он вышел на пятом этаже, еще раз кивнув и пробормотав “добрый вечер”. Два сержанта наблюдали, как Блохин со шрамом на лице шел по коридору, когда двери закрылись.
  
  “Самый популярный в своем классе”, - пробормотал Моран Бауманну, который кивнул. Репина и Магда не поняли шутки.
  
  Блохин выглянул из ниши на пятом этаже, осмотрел потолок и опознал черные линзы "рыбий глаз" камер наблюдения, по одной в каждом конце коридора. Они не могли видеть его в нише лифта. Он натянул на голову легкую, закрывающую все лицо неопреновую балаклаву, протиснулся через противопожарные двери лестничной клетки и взбежал на один пролет. Группа Репиной как раз входила в комнату на полпути по коридору, и Блохин подождал, пока они войдут внутрь и закроют дверь. Он подождал еще пять минут, подсознательно разминая плечи и расслабляя запястья. Он подошел к номеру, сделал глубокий вдох и легонько постучал, как стучал бы персонал отеля или горничная. Он стянул с головы капюшон и опустил голову.
  
  Если бы Иосифа Блохина в тот момент подключили к мониторам, его пульс регистрировал бы 50 ударов в минуту, кровяное давление - 110/70, а скорость вентиляции - 12 вдохов в минуту. Его кожно-гальваническая реакция, показатель стресса, измеряемый в микросиментах, находился на уровне “покоя”. Он узнал спокойную ясность, которая всегда приходила перед боем, внезапную остроту зрения и обострение обоняния и слуха. Он наслаждался ледяной остротой немедленных действий и липким вкусом неминуемого убийства. Он мог слышать приглушенные шаги по ковру, приближающиеся. Глазок на секунду потемнел, затем послышался скрежет отодвигаемого засова, когда дверь открылась.
  
  Блохин ударил в дверь правым плечом, сорвав цепочку безопасности и ударив офицера Бауманна краем двери в лоб, и тот упал, ударившись головой о стену, пытаясь встать на ноги, но Блохин приблизился, как леопард к бабуину, и ударил его в горло ударом паутиной, сдавив трахею и отправив полицейского, задыхающегося, на пол, где Блохин наступил на его кадык, полностью раздробив трахею. Блохин подвернул душащего копа к заднице, чтобы выудить "Глок" из кобуры; извлек магазин на пятнадцать патронов, чтобы проверить его; затем передернул затвор, направляясь в гостиную мини-номера, взял с кресла яркую подушку и подошел к сержанту Морану, который лежал на диване в одних носках и смотрел бейсбольный матч.
  
  “Кто был у двери?” - спросил Моран, не отрывая взгляда от телевизора, когда Блохин выстрелил в него с расстояния метра через подушку четыре раза в висок, щеку и челюсть, затем повернулся к Магде, сидящей за столом с открытым ртом, и выстрелил шесть раз через разорванную подушку в ее разинутый рот, лоб и горло, отбросив ее назад в кресле на пол среди мешанины набивки подушки и ткани, плавающие кусочки которой осели и прилипли к ее окровавленной щеке. Прошло одиннадцать секунд с тех пор, как Блохин постучал в дверь.
  
  Дарья Репина босиком вошла в гостиную в облаке пара из ванной, завернутая в гостиничный халат, слишком большой для нее, и вытирая полотенцем свои кудрявые волосы. Она резко остановилась, увидев Блохина в комнате, странного парня в лифте, и ее природная воинственность взяла верх. Она спросила его, что он делал в ее номере, и чтобы он убирался к черту, и кем, черт возьми, он себя возомнил? Блохин повернулся к ней лицом и тихо сказал, “Только чорому я не везу”, Только черную кошку, и никакой удачи. Матерь Божья, подумала Репина, только тогда заметив одну из босых ног Магды, торчащую в воздухе над перевернутым стулом, и измазанное кровью лицо одного из полицейских на промокшем диване, и она знала, что этот человек был из Москвы, посланный Путиным, и она побежала в спальню, повернулась, чтобы захлопнуть дверь спальни и добраться до телефона, но Блохин бросил ее на кровать и нанес ей четыре сильных удара крестом спецназа с ножом в руке: удар в правую сторону шеи, удар в живот. раздавливание плечевого сплетения между ключицей и первым ребром, затем удар слева по нижнему левому ребру. кейдж, удар в седьмое и восьмое ребра, который пробил нижнюю долю ее левого легкого, затем вверх по левой стороне шеи и обратно вниз, чтобы сломать правую грудную клетку, проколов правое легкое, каждый раз заставляя хрюкать Репину, которая сейчас едва в сознании. Ее тело затряслось, когда Блохин усадил ее, обхватил ее подбородок руками, похожими на клешни омара, и медленно повернул ее голову сначала в одну сторону, затем в другую, слушая, как хрустнула зеленая палочка, когда отделились шейные позвонки С2, С3 и С4. Репина откинулась на матрас, невидящим взглядом уставившись на приспешника Путина. Прошедшее время: семнадцать секунд.
  
  Блохину было поручено уничтожить цель с максимальной униженностью, максимальным унижением. Москва хотела, чтобы Репину нашли утром, превратив в груду растерзанной плоти, что стало бы демонстрацией российского гнева и предупреждением другим, кто осмелился последовать ее примеру. Он грубо сорвал халат с ее трупа — ее тощее тело уже представляло собой зловещую массу гематом — и стащил ее за лодыжку с кровати, ее голова стукнулась об пол, в гостиную, сломанная шея раскачивалась, на середину ковра, запястья скрещены над головой, ноги широко расставлены, гениталии безжалостно обнажены. Он оставил другие органы там, где они были, в немом свидетельстве гнева Кремля. Блохин нацарапал штопором из мини-бара B на животе Репиной (кириллическая V для группы спецназа Вымпел), чтобы следователи ломали над этим голову. Он не вмешивался ни в одну из женщин; сцены резни было достаточно, и он сделал панорамное фото комнаты на свой мобильный телефон. Общее затраченное время: три минуты. Только черная кошка, и никакой удачи.
  
  Выходя из комнаты и натягивая на голову балаклаву, он посмотрел на дело своих рук: не хватает только одного, подумал он. Полковник Доминика Егорова должна была бы лежать на ковре рядом с Репиной, уставившись в потолок. Д'Яволь, Дьявол. Он следил за ней после ее возвращения со встречи с нелегалом, но потерял ее слишком легко — изотопное устройство было слишком слабым. Шлыков сказал, что она была хороша на улице, и она была лучше, чем кто-либо, с кем он сталкивался раньше, но, в конце концов, она была шпионкой. Он знал, что она в конечном итоге совершит ошибку, и тогда Блохин раздавит ее, как наступают на улитку в саду.
  
  РЕБРЫШКИ ПО-КОРЕЙСКИ ОТ БЛОХИНА, ЗАПЕЧЕННЫЕ НА ГРИЛЕ
  
  Промойте ребрышки по-фланкенски в холодной воде. В отдельной миске смешайте соевый соус, коричневый сахар, рисовое вино, кунжутное масло, черный перец и кайенский перец. Смешайте лук, чеснок, груши и имбирь и превратите в однородное пюре, затем добавьте в соевую смесь. Добавьте поджаренные семена кунжута и немного воды для разбавления. Полейте ребрышки маринадом и перемешайте, чтобы они покрылись. Охладите на ночь, затем доведите до комнатной температуры и удалите маринад. Запекайте на гриле или запекайте до карамелизации. Подавайте на листьях салата с пастой ссамджанг, маринованным перцем, кимчи, салатом из огурцов и приготовленным на пару рисом.
  11
  
  Подача и раскачка
  
  Режиссер Александр Ларсон владел домом в георгианском стиле на Пи-стрит северо-запад в округе Колумбия, но по выходным он регулярно убегал в ранчо своего покойного тестя с пятью спальнями недалеко от Эджуотера, штат Мэриленд, на берегу Пулс-Гут, узкого приливного ручья, впадающего в Южную реку ниже Аннаполиса, одного из сотен притоков, образующих водораздел Чесапикского залива. Вдоль широкой лужайки от дома был стационарный пирс рядом с мощеной рампой для спуска на воду. В расширенном гараже за домом находились две небольшие лодки на прицепах: одна двадцатипятифутовая черная жесткая надувная лодка (RIB) с центральной консолью управления, радаром Decca, установленным на алюминиевой раме в кормовой части, и двумя подвесными моторами Mercury мощностью 115 л.с., которые могли разгонять RIB со скоростью сорок узлов. RIB использовался службой охраны DCIA и имел водонепроницаемый шкафчик прямо перед консолью управления, в котором хранились два карабина Colt M4A1 223-го калибра.
  
  Второе судно в задней части гаража было гордостью и радостью Ларсона: семнадцатифутовый катер Lyman, построенный в 1961 году, с отреставрированным корпусом lapstrake, изящным расширяющимся носом, поручнями из красного дерева и яркой отделкой. Характерный угол лобового стекла и веселый вымпел Лаймана на носу характеризовали катер как классический, но не в такой степени, как каплевидный подвесной мотор Johnson Seahorse мощностью 25 л.с. цвета лесной зелени 1955 года выпуска, отреставрированный до безупречного рабочего состояния и идеально подходящий для плавного хода корпуса во время частых чесапикских шквалов со скоростью двадцать узлов или медленной ловли полосатого окуня со скоростью девять узлов. Две удочки Shimano лежали в корзинах вдоль планширя с дорогими катушками Tekota для троллинга. В шкафчике для сидений под кормовой банкеткой находились две коробки для снастей с приманками, мормышками и блеснами.
  
  Алекс Ларсон не был фанатичным рыбаком, но он любил уединяться на своей лодке и любил готовить полосатого окуня по-фиорентински так, как он впервые попробовал его в Риме. Его жене не нравилось выходить на середину залива, где могло быть довольно неспокойно, и Лиман с круглым дном раскачивался, как плавучая кегля, особенно в пучинистом море на ленивой скорости блеснения. Саймон Бенфорд однажды неохотно согласился пойти на свидание с Алексом, но от погружений и рысканий он позеленел, и ему претило иметь дело с живой наживкой, поэтому он поклялся в следующий раз остаться на берегу и пить скотч Ларсона, пока его друг ловит ужин.
  
  В 06:00 ясным осенним днем безоблачное небо на востоке окрасилось в розовый цвет, когда два агента охраны DCIA загнали оба трейлера в зеленую воду ручья. Они знали, что Ларсон выйдет из дома через пятнадцать минут с термосом кофе, фляжкой бурбона (которую, как они знали, он спрятал от своих охранников) и сэндвичем с ростбифом, завернутым в фольгу, приготовленным его домработницей. Агентами сегодня были Беннетт и Скотт, каждый с пятилетним опытом работы в детализации и более чем десятилетним стажем в спецназе. Они исследовали днища обеих лодок для поставил мины на киль, проверил шкафчики на Лаймане и запустил подвесной мотор Джонсона, чтобы дать ему прогреться. Прежде чем Старик спустился из дома, они вставили магазины на 30 патронов в свои M4, зарядили и защелкнули затворы, убрали оружие в сейф и убрали его обратно в сундук. Кроме того, они оба носили 17 патронов 9 мм Glock 17 в кобурах Frontier Gunleather CC1 под свитерами и куртками для непогоды — они по опыту знали, что, оказавшись на берегу залива, можно быстро стать холодным и мокрым. Они не были опытными водниками, но они знали основы.
  
  Оказавшись на плаву, Беннетт и Скотт развернули "РИБ" на десять центов и поплыли вперед вдоль ручья, чтобы убедиться, что он чист, а "Лиман" степенно следовал за ними, почти не поднимая волн в предрассветных сумерках. Никто не заметил человека в пикапе, припаркованном на обочине Уотервью Драйв, наблюдающего сквозь деревья, как "Лайман", пыхтя, спускается по кишечнику Пулса к Саут-Ривер.
  
  "РИБ" был бесконечно быстрее "Лаймана", даже когда "антиквар" работал с полностью включенным подвесным мотором, поэтому Беннетт и Скотт выжали дроссели и рванули вперед, чтобы проверить, нет ли движения вниз по реке, когда она выезжала на обширный Чесапик. Один из них всегда держал бы Лайман в поле зрения и периодически проверял дисплей радара, установленного на расстоянии десяти миль, чтобы следить за тяжеловесами: танкерами и контейнеровозами, бороздящими ла-Манш до Балтимора. Затем они возвращались к DCIA, совершали резкий разворот, от которого брызги разлетались в лучах раннего солнца, и разворачивались вслед за ним, чувствуя запах дыма от трубки босса даже в двухстах футах за кормой. Процесс рывка вперед, а затем бега назад повторялся по мере необходимости, особенно если казалось, что неизвестное судно — катер, каютный крейсер или дневной парусник — пройдет рядом.
  
  Существовало только одно правило: РИБ должен был держаться на расстоянии не менее ста ярдов, когда DCIA начинал ловлю. Шум бормочущих подвесных моторов "Мерса", ради Бога, отпугнул бы привередливых стриптизеров в Гольфстриме, не говоря уже о мелководье Томас-Пойнт в устье реки или баре Кровавый Пойнт, в пяти милях через залив, у оконечности острова Кент на восточном берегу. Эти два места были любимыми Ларсоном — продуктивные и не слишком далеко от дома. Он поймал Слаг-Гоу, пятидюймового пластмассового червяка цвета белой кости с приплюснутым хвостом , который заставлял приманку неудержимо колыхаться для хищных полосатых. Он попробовал скальный выступ вокруг исторического маяка Томас Пойнт: легкомысленный шестиугольный дом на сваях с зелеными ставнями и шестью фронтонами, с подсветкой Френеля в куполе, покрытом пагодой, похожий на вишню на пломбире.
  
  Вокруг выступа никого не было дома; стриптизеры иногда уходят на глубину и приостанавливаются, питаясь глубоководными косяками живца, не в пример некоторым членам Конгресса, подумал Алекс, доставая приманку, кладя удочку на кормовую палубу и перелезая через стойку переднего сиденья, чтобы сесть за руль, что было немного сложно из-за того, что Лайман был навеселе. Он завел двигатель "Джонсона" с помощью электростартера, сбросил газ вперед и помахал ребятам из "РИБ", которые, одеревенев от скуки и усыпленные качанием волн, на самом деле не видели, как "Лайман" опустился в воду и повернул на восток, чтобы срезать путь через залив к острову Кент, пока DCIA не дал им два коротких и длинный гудок. Смущенные, они сопроводили Лаймана через судоходный канал, наблюдая за движением. Ларсон мог оценить, где находился бар "Кровавый Пойнт", ориентируясь между волнорезом у пристани для яхт на острове Кент и обрушившейся дамбой у пляжа Кровавый Пойнт. Алекс следил за своим направлением и примерно в миле от берега заглушил подвесной мотор, встал на кормовой палубе, легко балансируя при крене, и попробовал несколько забросов серебряной ложкой. Беннетт и Скотт на "Рибе" заняли позицию в 150 ярдах с подветренной стороны от Литтл-Лаймана, чтобы их относило к нему, а не от него.
  
  Типичная грязная устричная лодка, "Чесапик дэдрайз" (Chesapeake deadrise), описывающая жесткий выступ или угол дна, созданный для устойчивости, с отвесным носом, передней будкой и длинной открытой кормой, работала ближе к пляжу, вытаскивая устриц. Торговец устрицами-одиночка наматывал на крючок экскаватор с острыми зубьями, который вытаскивал устриц с грядок и зачерпывал их в стальную сетчатую корзину рядом с полными полками. Беннетт и Скотт не знали достаточно, чтобы заметить, что устричник не опорожнял свой экскаватор, а просто безрезультатно метался вверх и вниз по пляжу, примерно в полумиле от Лимана. Алекс Ларсон тоже не заметил, потому что он уже подцепил тридцатидюймовую стриптизершу, которая, вероятно, весила пятнадцать фунтов, и намеревался принести еще одну. Что-то еще. Никто из них не заметил того, что опытный моряк отметил бы в небе поздним утром: погоды.
  
  Нагретая солнцем влага из Мексиканского залива поднималась над заливом в атмосферу, где она сталкивалась с потоком холодного воздуха, в конечном итоге распространяясь, создавая наковальню штормовой ячейки. Когда в грозовой туче скопилась вода, начался дождь, а температурные колебания вызвали порывы ветра в шестьдесят узлов, сопровождаемые громом и молнией. Ни Алекс Ларсон, ни агенты в the RIB не заметили, что грозовой фронт перерастает в классический шквал. Остальное небо было голубым, а поверхность залива слегка рябила от порывов ветра. Устричная лодка неуместно продолжала погружаться, немного приблизившись к Лайману. Затем это произошло. С поверхности залива черные низкие облака с косыми полосами дождя предшествовали болезненному порыву горячего воздуха, за которым последовала белая пена проливного дождя, движущаяся по воде, как видимая ударная волна. Первая полоса горизонтального дождя и ураганный ветер накренили Лайман, когда оглушительный раскат грома разорвал небо на части, и молния ударила в воду рядом с лодкой, окруженная зеленой плазмой. Ларсон ненадежно балансировал на катер, который переваливался с борта на борт, когда он накидывал дождевик из шкафчика. Дождь колол его лицо, как иголками, а безумный ветер забирался под куртку, пока он не смог ее застегнуть. Он уронил свою удочку на палубу и, оглушенный громом, ухватился за поручень, гадая, перевернется ли "Лайман" до конца, чтобы превратиться в "черепаху". Ветер на мгновение стих, затем снова заревел сильнее, чем раньше, сместившись на девяносто градусов, заставив "Лайман" перевернуться так сильно, что на него выплеснулось воды сланцево-серого цвета на целую ванну. Еще два таких и его драгоценный антиквариат были бы уйдет из-под ног. Он попытался медленно продвинуться к передней стойке, чтобы добраться до штурвала, завести подвесной мотор и развернуть нос судна по ветру, где оно успокоилось бы и где его задранный нос позволил бы трюмам с самоотводом вычерпать из него морскую воду, но он не мог отпустить. Чертов корпус все еще качался, и при каждом крене в лицо Ларсону били морские брызги. Он с изумлением смотрел, как из пенящейся воды поднялась резиновая перчатка, затем другая, чтобы ухватиться за поручень и сильно дернуть вниз при следующем броске. Ларсона так сильно наклонило вперед, что он ударился коленями о планшир, и он катапультировался в воду. Соль попала ему в глаза — очки слетели — и он почувствовал, как его одежда и ботинки наполняются водой, и он знал, что должен снять ботинки, вылезти из дождевика и вынырнуть на поверхность. Беннет и Скотт будут рядом, чтобы затащить его в РЕБРО, вытащить Лайман и отбуксировать ее домой. Вместо этого он почувствовал, как резиновая перчатка схватила его за воротник дождевика, перевернула вверх ногами и начала тащить глубже, где вода была холоднее, и где стриптизеры разглядывали флуоресцентные приманки, которыми мужчины в лодках-ракушках размахивали на солнце. Алекс Ларсон не думал о Владимире Путине, когда у него перехватило дыхание, и он наглотался морской воды.
  
  
  
  
  
  Как и их подзащитный, агенты в РЕБРО увидели линию шквала слишком поздно. Они наблюдали с расстояния примерно в двести ярдов, как Лайман скрылся за завесой дождя, полностью скрыв ее. Молнии и раскаты грома были непрекращающимися. Скотт уже нажал на дроссели, чтобы подвести "РИБ" ближе к Лайману, чтобы успокоить ее и помочь их шефу. Большая волна разбилась о курносый нос непотопляемого надувного судна, но они все равно выпустили зеленую воду, которая каскадом полилась по судну и вокруг рулевой консоли, сбив их обоих с ног. Когда за рулем никого нет, РЕБРО описал безумный круг как раз в тот момент, когда ветер сменил направление на девяносто градусов и частично поднял резиновый корпус, почти перевернув его в воздухе. Оба агента держались за ремни вдоль понтонов, в то время как "РИБ" на полной мощности продолжал врезаться в волны дикими сумасшедшими восьмерками. Беннет наконец сел за руль, снизил мощность и попытался сориентироваться. Из-за проливного дождя и брызг видимость составляла менее двадцати футов. Не имея никаких ориентиров и не видя береговой линии, оба агента были дезориентированы и не знали, где находится лодка директора ЦРУ. Они проверили радар и увидели пятнышко, которое могло быть Лайманом, и помчались к нему под пронизывающим дождем, чтобы вместо этого найти буй, похожий на горшок с крабами, который оторвался и качался на волнах. Они все еще понятия не имели, в какой стороне лежит Лиман — с таким же успехом они могли находиться в середине океана, и гонки вокруг могли бы увести их еще дальше. Еще через десять минут шквал прошел, и когда последние жирные капли застучали по резиновому корпусу "РИБА", выглянуло солнце. На расстоянии полумили белый корпус Лаймана был виден сквозь водяной туман, который все еще держался на поверхности.
  
  Агенты подбежали к Лайману, который все еще бешено вращался, удочка и катушка скользили по палубе. Нет ничего более зловещего, чем пустая лодка, дрейфующая по воде, безмолвное свидетельство души, возвращенной морем. Пока обезумевший Беннетт связывался по рации с береговой охраной, а затем позвонил в службу безопасности в штаб-квартире, Скотт на полной скорости начал поиск по сети с подветренной стороны в поисках каких-либо признаков DCIA, на котором, как они знали, не было спасательного жилета. Они находились вне поля зрения Лаймана примерно девятнадцать минут, и в радиусе мили от них не было ни одной другой лодки . Плохая погода даже загнала устричную лодку в гавань. За этим последовали обычные два дня поисков береговой охраной при дневном свете с помощью вертолетов и аварийных катеров, сосредоточенных на нижнем заливе, исходя из расчетного времени аварии и преобладающего отлива. Тело Алекса Ларсона было, наконец, найдено на третий день, лицом вниз на песчаной отмели недалеко от Рэйс-Хог-Пойнт на острове Поун, примерно в пятидесяти милях к югу от острова Кент. ФБР расследовало инцидент с береговой охраной, и оба пришли к выводу, что DCIA утонул в результате несчастного случая на лодке.
  
  Когда были опубликованы официальные новости об аварии, президент Путин, вопреки совету Антона Гореликова, позвонил президенту США, чтобы выразить свои соболезнования в связи с потерей преданного профессионала, государственного служащего и человека чести. Славянская язвительность в комментариях Путина была проигнорирована президентом, который уже рассматривал кандидатов на должность генерального директора. Как и предвидел Гореликов, ВАДМ Роуленд был в коротком списке кандидатов президента DCIA. Все это подхалимаживание перед тщеславием президента окупилось. Она была аутсайдером, умной женщиной и человеком, который верил в дипломатические решения с партнерами по коалиции, а не в то, что по мановению волшебной палочки придется прибегать к вооруженному конфликту. Он надеялся, что адмирал Роуленд продолжит реформы в ЦРУ в части разнообразия, квот на продвижение и, честно говоря, меньшего количества грязных трюков, которые только раздражали иностранные правительства.
  
  В Лэнгли соответствующие подразделения Оперативного управления поручили российским и контртеррористическим источникам определить, существовали ли какие-либо известные заговоры с целью причинить вред Директору. Даже ДИВА ничего не слышала в Кремле, и она передала свои соболезнования через сотрудника московского отделения Бенфорду, который был безутешен.
  
  Саймон признался Форсайту, что подозревает, что русские подстроили аварию на лодке, которая была не чем иным, как политическим убийством по приказу Путина. Бенфорд вызвал Херси, чтобы спросить его о беспилотных летательных аппаратах малой дальности, которые могут быть оснащены взрывчатым веществом, или аэрозольными биологическими соединениями, или даже одной 2,75-дюймовой ракетой. Возможно, внедренный оператор мог бы подвести беспилотник достаточно близко, чтобы поймать Путина на улице во время рыбалки или охоты и отомстить за DCIA. Херси смотрел в пол, ничего не говоря, пока Форсайт не сказал Бенфорду, чтобы он прекратил галлюцинации и сосредоточился на более насущной проблеме: проверке трех кандидатов Белого дома в DCIA, триумвирате прогрессивных вашингтонских инсайдеров, ни один из которых не был расположен к Агентству.
  
  “Может быть, нам следует пересмотреть эти беспилотники”, - сказал Херси, выходя за дверь.
  
  Трое боевых пловцов из 3—й группы спецназа "Вымпел" - подразделения, базирующегося в Москве и обычно используемого СВР для выполнения деликатных заданий “мокрой работы” за границей (избиения, похищения и убийства) — не были возвращены в свое подразделение после неуказанного специального задания, а были переведены в подразделение морской пехоты на военно-морской базе Северного флота Большая Лопатка за полярным кругом, на Кольском полуострове, в семидесяти километрах к востоку от полоски северной границы Норвегии с Россией. Трем солдатам были предоставлены привилегии в офицерском комиссариате на базе, а также путевки на выходные в Мурманск раз в месяц. Они знали достаточно, чтобы никогда не упоминать Чесапикский залив, особенно после того, как денди с козлиной бородкой в Кремле предупредил их о последствиях неосторожности. У них не было желания быть резидентами Управления соловецкого и Карело-Мурманского ИТЛ, Дирекции Соловецких и Карело-Мурманских лагерей, некогда Гулагов, заполненных Сталиным, а теперь мрачных современных окружных тюрем, хотя и с оригинальной сантехникой 1935 года.
  
  ПОЛОСАТЫЙ БАС А-ЛЯ ФИОРЕНТИНА
  
  Обжарьте рыбное филе на сливочном масле до золотистого цвета. Отставить. В сотейнике обжарьте целые очищенные помидоры, анчоусы, измельченный чеснок, кинзу, каперсы, немного бальзамического уксуса и тонко нарезанный картофель, пока картофель не станет мягким, а соус не загустеет. Подавайте рыбу под слоем соуса.
  12
  
  Заслуги перед Отечеством
  
  Смерть от утопления Старший инспектор Алекс Ларсон опустошил персонал ЦРУ, и явка молчаливых, оцепенелых сотрудников на службу перед мемориальной стеной со звездами, высеченными в мраморе, представляющими офицеров ЦРУ, погибших при исполнении служебных обязанностей, была настолько большой, что вестибюль был переполнен, и сотням посетителей пришлось наблюдать за происходящим на экранах закрытого типа, установленных в кафетерии. Саймон Бенфорд был убежден, что Кремль организовал смерть директора по связям с общественностью, и продолжал поручать оперативным службам опрашивать активы на предмет любых признаков российского соучастия в этом деле.
  
  Шокирующая потеря DCIA усугубилась другой катастрофой: внезапными и необъяснимыми арестами внутри шпионской сети COPPERFIN. Десятки завербованных инженеров-конструкторов аэрокосмического консорциума OAK были внезапно арестованы ФСБ, и допросы проводились круглосуточно в попытке установить личность других участников сети. Только два источника продолжали спорадические сообщения, и их сообщения были паническими и едва связными. Курьеры COPPERFIN смогли вывезти горстку агентов — в одном случае целую семью, — но такое же количество было поймано и арестовано на границе. По последним подсчетам, по меньшей мере двенадцать источников не отреагировали на сигналы “признаков жизни” и пропали без вести, их статус неизвестен. Бенфорд очень хорошо знал, что это был худший случай в управлении крупной сетью — неумолимое распутывание, продолжающиеся допросы, отчаянные попытки сбежать, аресты и, в конечном счете, триумфальные выпуски новостей из Кремля.
  
  Бенфорд знал, что расплав медных сплавов был делом рук МАГНИТА. Но, основываясь на хаотичной работе контрразведки ФСБ — они выявляли сеть урывками, а не в ходе полного расследования — Бенфорд был убежден, что крот не имел прямого доступа к КОППЕРФИНУ и узнал о сети неполно и случайно. Говоря языком шпионов, “МАГНИТ" "пропылесосил” информацию: подслушанный разговор, сплетни, переданные шепотом, невоздержанность в сторону, содержимое почтового ящика, прочитанное вверх ногами. Сбор непредвиденных доходов, которые не могли привлечь крота и позволили ФСБ действовать решительно. Следовательно, никакой список фанатиков не мог быть использован для того, чтобы уличить предателя.
  
  “Проблема с поиском ”крота“, - сказал Бенфорд Гейблу и Форсайту, - заключается в том, что вы не можете объявить об этом, или притащить подозреваемых на собеседования с информаторами, или немедленно начать прочесывать сто тысяч компьютеризированных личных дел, или прослушивать телефоны и компьютеры вероятных кандидатов без одобрения и ордеров. И вы не можете проинформировать кучку слабаков, чья немедленная реакция заключается в том, чтобы сесть в черный Crown Vic и допросить подозреваемых дома, прямо спрашивая их, сотрудничают ли они в настоящее время или когда-либо сотрудничали с иностранной державой. Они ожидают немедленного подчинения — лгать ФБР, в конце концов, преступление. Совокупный эффект их уговоров, конечно, заключается в том, чтобы предупредить крота, который направляется в горы, что приводит к получению визы постоянного жителя от Министерства иностранных дел России и предоставленной ФСБ многоэтажной квартиры в Бабушкинском районе, в убогом комфорте которой предатель может слушать через дощатую стену каждую субботнюю ночь, как трахаются его соседи ”.
  
  “Теперь у нас новая проблема”, - сказал Форсайт. “МАГНИТ", по-видимому, еще немного набирает обороты. Он слышит о таких секретах, как КОППЕРФИН. Он растворяется в воздухе”.
  
  “Он гребаный пылающий кактус”, - сказал Гейбл. “Ключ - это чертов рельсотрон. Доми сказал мне, что "МАГНИТ" был в упряжке в течение десяти или двенадцати лет. Это должно быть ключевым; кто так долго работает над проектом рельсотрона?”
  
  Бенфорд повернулся в своем кресле. “Мы проводим все комбинации, но это может быть кто-то, кто ранее работал над этим проектом, но больше не работает. ДИВА сообщила, что "МАГНИТ" переходит на политическую работу. Это расширяет поле”.
  
  “Хорошо”, - сказал Гейбл. “Но Доми упомянул, что этот парень в модных штанах в Кремле хочет управлять "МАГНИТОМ" исключительно нью-йоркским нелегалом и забрать дело у ГРУ Губерс. Из-за такой большой внутренней борьбы Доми может в конечном итоге узнать истинное имя МАГНИТА в закрытом списке ”.
  
  “Мы не можем ждать так долго”, - сказал Бенфорд. “Мы раскрываем секреты”.
  
  “Возможно, нам не придется. В Кремле происходит много интриг”, - сказал Форсайт. “Не так, как в те годы, когда Брежнев нагадил в подгузник, и его держали вертикально, чтобы подписать договор о разоружении. ПРИМАДОННА говорит, что Гореликов управляет собственным магазином, лоялен Путину, но все делает по-своему. Он охотится за ГРУ. ДИВА созрела для продвижения. Она получит это имя”. Бенфорд с сомнением покачал головой.
  
  “Опасная территория для нашей девочки со всеми этими заговорами”, - сказал Гейбл. “Мы должны следить за ней. В эти дни она немного разгорячена, похожа на темпераментную. Ей срочно нужна замена снаряжения SRAC ”.
  
  Бенфорд застонал при этих словах. “Замены SRAC нет. Наши непроницаемые коллеги из China Operations запросили и получили последние две доступные системы, которые уже подключены к спутникам на геостационарной орбите для прикрытия азиатского театра военных действий. Они не отказались бы ни от одного из них. Их отказ был вежливым, но непримиримым, что, я полагаю, еще раз подтверждает мое утверждение о том, что операционные офисы приобретают культурные особенности своих целевых стран. Совершенно непостижимый.
  
  “Кладовая SRAC теперь официально пуста. В последний раз, когда это произошло, Белый дом Картера предложил нам использовать высокочастотное радио и азбуку Морзе. Исполняющий обязанности директора только что распорядился приостановить НИОКР для следующего поколения SRAC. Он хочет направить технический бюджет на запуск спутников, которые калибруют глобальное потепление. Приказы СНБ”.
  
  “Ты, блядь, издеваешься надо мной? Оставить внутренние активы без covcom?” - сказал Гейбл.
  
  Бенфорд провел пальцами по своим и без того анархичным волосам. “Я устраиваю театральные истерики на каждом совещании руководства, но бюрократы непоколебимы и исключительно сосредоточены на изменении глобальной температуры на один градус по Фаренгейту со времен Карла Великого. Херси ломает голову над созданием какого-нибудь устройства аварийной сигнализации, но на сегодняшний день у нас для нее ничего не припасено.
  
  “В настоящее время нам придется полагаться на личные встречи”, - сказал Бенфорд со своим февральским лицом. Каждый человек в комнате знал, что каждый раз, когда московская станция — или любая станция в запрещенном районе — пыталась встретиться лично, вероятность катастрофического провала (и потери агента) возрастала до 90 процентов. Слежка за оппозицией должна была сработать правильно только один раз, и ваш агент был мертв. Россия, Китай, Куба, Северная Корея - это не имело значения.
  
  “Личный контакт с Доми состоится через три дня”, - сказал Гейбл. “У них есть хороший оператор, чтобы встретиться с нашей девушкой?”
  
  “Оперативный сотрудник по имени Рики Уолтерс”, - сказал Бенфорд, зачитывая телеграмму с московского вокзала. “Посмотрел на него. Хорош на улице, лед для нервов, любит дам, но в России проблем с застежкой-молнией нет. Он выглядит нормально ”.
  
  Гейбл хмыкнул. “В ее нынешнем раздраженном состоянии она не будет счастлива без covcom. Надеюсь, он не попытается заигрывать с ней”, - сказал он. “Он начнет свой ответный СДР с пинка под зад. Ей не нужен еще один Ромео. Нэш и так достаточно ее бесит ”.
  
  “Скажите мне, что это все еще не проблема, Нэш и ДИВА”, - сказал Форсайт.
  
  “Они чертовски влюблены”, - сказал Гейбл, поднимая руки. “Я знаю, я знаю, но если вы уволите Нэша, Доми может отказаться от нас; она в таком настроении в последнее время. Так что ты скажи мне, что хуже, их удары в живот или ее уход ”.
  
  “Возможно, нам удастся создать некоторое пространство между этими надутыми животами”, - сказал Бенфорд. “У австралийцев назревает скандал в Гонконге, и они думают, что им может понадобиться русскоговорящий. Если мы пошлем Нэша, это на какое-то время отдалит его от нее. Мы можем только надеяться, что длительная разлука приведет к атрофии одного или обоих их либидо ”. Никто не засмеялся.
  
  “Господи, есть ли какие-нибудь хорошие новости? А как насчет этого нелегала в Нью-Йорке?” - сказал Форсайт.
  
  “Все сделано”, - сказал Гейбл. “Херси брызнул на телефон, и мы завернули его, чтобы Доми мог положить тайник на каком-то сумасшедшем еврейском кладбище 1805 года на западной одиннадцатой улице в Виллидж. Тридцать покрытых мхом надгробий на маленьком треугольном участке земли за облупившейся стеной. Вы могли бы пройти мимо него весь день, не заметив его. Она положила пакет за средним надгробием из трех у кирпичной стены; он наклонен вперед, поэтому она втиснула пакет пониже. Мы оставили его в покое, вокруг много окон квартир. Эта девчонка могла наблюдать за падением ”.
  
  “Мы подождем некоторое время, чтобы изолировать ДИВУ, затем отправимся в Нью-Йорк с пятьюдесятью ультрафиолетовыми фонариками и поймаем нелегала”, - сказал Бенфорд.
  
  
  
  
  
  После Нью—Йорка, включая даже Стейтен—Айленд, почувствовав энергию, процветание и свободу Америки, Доминика вернулась в Москву, которая по сравнению с ней теперь казалась вялой, серой и унылой. Вернувшись в свой офис, она атаковала свой почтовый ящик и прочитала накопившиеся разработки глобальной контрразведки СВР. Зарубежные резидентуры сообщили о трех отдельных вербовках — в Венесуэле, Индонезии и Испании. Агентство радиоразведки, ФАО, получило доступ к зашифрованному военному каналу связи в странах Балтии. Резидентура в Вашингтоне, округ Колумбия, сообщили о начале тайного контакта в целях развития между офицером разведки СВР, работающим под неофициальным деловым прикрытием, и конгрессвумен из Калифорнии. Законодатель показала, что готова заключить выгодный контракт на консультации по вопросам политики международного развития и многосторонней иностранной помощи. Резидент в Вашингтоне осторожно предсказал, что в конечном итоге вербовка будет основана на деньгах — представитель ранее был замешан в скандале с домашним банковским делом, связанным с подделкой чеков, — и был признан коррумпированным и продажным.
  
  Это были важные разведданные, но она не могла сообщить о них в Лэнгли из-за отсутствия функционирующего оборудования SRAC. В прошлые выходные она закопала снаряжение SRAC, поврежденное в драке с уличными бандитами, в яме в Воронцовском парке, в десяти километрах от кольцевой автодороги к юго-востоку от Москвы, на покрытой лесом территории заброшенной усадьбы Воронцовых-Дашковых в стиле неоренессанса восемнадцатого века. Пройдут десятилетия, прежде чем раскопки под высотные здания, неумолимо распространяющиеся из Москвы, дойдут до этого места, и к тому времени город вполне может быть переименованным в Путинград, с бездомными зомби, бродящими по мрачным пригородам. Она надеялась, что к тому времени она будет лежать на залитой солнцем веранде где-нибудь в тропиках, потягивая ром, пока Нейт красит ногти на ее ногах в розовый цвет, и, может быть, она мечтала, с маленькой девочкой у их ног, болтающей со своими куклами на русском и английском. Были бы мои дети синестетами? Что бы сказал Нейт после всех этих лет сохранения тайны? Были бы мы счастливы вместе? Произойдет ли это когда-нибудь?
  
  Доминика вместо этого аккуратно напечатала свой отчет карандашом с обеих сторон двух листов водорастворимой бумаги — при контакте с жидкостью она мгновенно превращалась в кашицу — и свернула листы в плотную трубку. Она отвинтила дно неуклюжего термоса российского бренда Pukat и засунула бумагу в узкое пространство между внутренней стеклянной вакуумной камерой и пластиковым внешним корпусом. В экстренной ситуации бросок или удар термоса о твердую поверхность разрушил бы внутреннюю стеклянную камеру, затопив пространство между внешней оболочкой, придав бумаге консистенцию овсяная каша, русская овсянка. Если бы вам пришлось использовать это доисторическое устройство для уничтожения (Нейт показал его ей в Финляндии), вас, вероятно, уже остановили на контрольно-пропускном пункте, собираясь увезти, но это было эффективно. Личная встреча была через два дня, и молю Бога, чтобы они прислали кого-нибудь умного. Она фантазировала, что это будет Нейт, выходящий из тени, чтобы обнять ее и целовать вечно в окутанном туманом лесу.
  
  Затем неизбежный вежливый звонок от Гореликова, приветствие с возвращением, поздравления со встречей со СЬЮЗЕН, и президент увидит их сегодня днем в своей подмосковной резиденции Ново-Огарево в Одинцовском районе на Рублево-Успенском шоссе. Желтый особняк, расположенный среди сосен, с его классическим остроконечным фасадом и четырьмя коринфскими колоннами, казался маленьким и скромным по сравнению с королевскими апартаментами Кремля. Их провели в гостиную бледно-голубого цвета с атласными занавесками персикового цвета, усадили за маленький антикварный столик и стали слушать тиканье часов, доносившееся с углового книжного шкафа в другом конце комнаты. Антон Гореликов, как обычно, был стильным, в сшитом на заказ темном костюме и накрахмаленной рубашке в полоску. На его рукавах виднелись изящные керамические запонки синего и зеленого цветов. Голубой ореол вокруг его головы и плеч был подобен диадеме и светился от ликования.
  
  Им подали чай в элегантных подстаканниках, украшенных двуглавым орлом новой Российской Федерации, по иронии судьбы похожим на ушедшего в прошлое имперского орла Романовых и царя. Плюс перемены, плюс мой выбор, подумала Доминика, Чем больше все меняется, тем больше они остаются неизменными. Молодой помощник в светло-голубом костюме стоял у стены возле двери, устрашающе сливаясь с синей обшивкой, как какая-нибудь адаптирующаяся к цвету ящерица из дождевого леса, так что было видно только его лицо, и казалось, что оно парит в воздухе. Доминика размышляла о том, что бесплотные головы, парящие в воздухе, кажутся нормальными в резиденции Путина.
  
  Маленькие золотые часы с бриллиантами пробили одиннадцать, и в этот момент дверь открылась, и вошел президент. Как он это делает? подумала Доминика. Был ли он за дверью, держа руку на ручке, ожидая, когда пробьют эти адские часы? Или часы подключили к невидимому источнику питания и заставили их звонить при входе президента?
  
  Владимир Путин, как всегда, был одет в темно-синий костюм, белую рубашку и фирменный аквамариновый галстук. Его голубой ореол также пульсировал энергией. Почему этого не должно быть? Он укрепил свои позиции в Крыму и обеспечил безопасность своей черноморской военно-морской базы; арьергардные действия на Востоке Украины выводили Киев из равновесия; союзы с Дамаском и Тегераном приносили политические дивиденды, и он снова был главным игроком в Большой игре. Нефть. Боеприпасы. Уран (РОСАТОМУ даже принадлежало 20 процентов добываемого в Америке урана). И это было еще не все.
  
  Активные мероприятия. Активные действия, политическая подрывная деятельность, пропаганда, манипулирование СМИ, подлоги и убийства. Кампании Гореликова в Европе и Соединенных Штатах сотрясали деревья НАТО, ЕС и этих выскочек из Прибалтики. Этот маньяк Кадыров заставлял Чечню молчать, и его собственный рейтинг одобрения президента внутри страны держался на уровне 85 процентов. Гореликов задумывал новый хаос, а Егорова была новым талантом, твердой рукой в этой области. Президент поинтересовался, насколько твердой будет ее рука в постели. Он проверил: ни мужа, ни второй половинки, бывший Воробей и местный эксперт по медовым ловушкам. Он был уверен, что Егорова будет фигурировать в его дальнейших планах, особенно с его сегодняшним подарком. Президент кивнул Гореликову и Доминике и сел. Помощник поставил квадратную бархатную коробочку на стол перед президентом и прочитал с листа бумаги.
  
  “Медаль ордена «За заслуги перед отчеством» Я отступаю”, проревел он. “Медаль к ордену ’За заслуги перед Отечеством" первой степени. Присуждается гражданам Российской Федерации за выдающиеся достижения в различных областях промышленности, строительства, науки, образования, здравоохранения, культуры, транспорта и других областях работы. ”Другие области работы", - подумала Доминика.
  
  Президент открыл бархатную коробочку и встал. Доминика и Гореликов тоже встали, и Путин вручил коробку Гореликову. На ложе из голубого атласа лежала накрахмаленная бордовая лента с золотым медальоном с вездесущим двуглавым орлом. Орден "За заслуги перед Отечеством". Путин выступил вперед и приколол маленькую красную ленточку, разделенную пополам единственной желтой полосой, к лацкану костюма Гореликова. Гореликов слегка поклонился и пожал руку президента. Помощник ненавязчиво протянул руку и взял бархатную коробочку, мягко захлопнул крышку и вышел из комнаты. В порядке поощрения за тайные миссии награда будет храниться в Кремле — Гореликову не разрешат повесить медаль в своем кабинете или забрать ее домой. Все, что он мог сделать, это теребить розетку на лацкане пиджака и наслаждаться осознанием своего достижения.
  
  “Планирование операции в Репине было безупречным, ее выполнение точным, результаты чрезвычайно удовлетворительными”, - сказал Путин. Гореликов снова слегка поклонился.
  
  “Спасибо вам, господин Президент”, - сказал он. Мысли Доминики путались. Операция Репина? Что это? На нее напали? Или его просто подставили в каком-то надуманном скандале? Тогда она знала. Блохин. Вот почему он приехал в Нью-Йорк. Репина становилась слишком шумной, собирала слишком много денег и привлекала слишком много внимания. Она ушла.
  
  Это был сокрушительный шок, узнать об этом спустя целых два дня после теракта. Она путешествовала весь следующий день и не видела никаких новостей — возможно, власти Нью-Йорка придержали новость об убийстве в течение дня. И не было тайной, что убийство не упоминалось в сводках новостей СВР, собранных в ее почтовом ящике Line KR. Что бы они сказали? Мы сообщаем о печальной кончине активистки Дарьи Репиной, которая скончалась по неустановленным причинам в Нью-Йорке, еще раз разоблачая неконтролируемое насилие в американских городах и беззаконие, присущее американской культуре? Новости в Москве появятся достаточно скоро, но контроль Путина над Интернетом и телевидением исказит репортажи, и московская милиция разогнала бы скорбящих до того, как могли бы собраться серьезные демонстрации, в то время как Путин ханжески призывал к фиктивным расследованиям.
  
  Доминика покачнулась на ногах, приказывая себе сохранять контроль, оставаться бесстрастной. Она почувствовала слабость и ущипнула себя за запястье, чтобы прояснить голову. Ей не нужно было подобострастно аплодировать такого рода убийствам, но она также не могла показать отвращение, которое было бы сочтено фатальной слабостью. Гореликов снова заговорил, и Доминика заставила себя сосредоточиться. Они убили Репину.
  
  “Я должен подчеркнуть, что выступление полковника Егоровой в поддержку операции "МАГНИТ" было блестящим. Без ее оперативной проницательности мы бы не поздравляли самих себя. Я высоко оцениваю ее ”. Доминика могла видеть только долговязое тело Дарьи Репиной на сцене, расхаживающей взад-вперед, внутренне протестуя против этого человека с кривой улыбкой удовлетворения на лице, стоящего в метре от нее.
  
  “Я осведомлен о деятельности полковника Егоровой и ее вкладе”, - сказал Путин. “Ее усердие является постоянным подтверждением моего решения назначить ее начальником контрразведки в СВР. Я уверен, что она достигнет должности директора Службы”. Он лукаво посмотрел на Доминику, оценивая ее реакцию на то, что ей, по сути, сказали, что однажды она станет директором. Она кивнула головой в знак благодарности. Ты ублюдок. Путин был доволен. Гореликов был доволен. Бенфорд был бы доволен.
  
  “Спасибо вам, господин президент”, - сказала Доминика, изо всех сил пытаясь скрыть свой гнев. “Я постараюсь продолжать быть достойным вашего доверия”. Такая словесная перепалка, подумала Доминика, русская версия маленьких собачек, лежащих ничком в присутствии альфа-пса. Но злодей, ты, исчадие ада, ты не знаешь, что я нахожусь в твоем доме, чтобы разрушить его, избавить "Родину" от тебя. Что вы об этом думаете? Ты можешь читать мои мысли?
  
  Словно услышав, Путин одарил ее своей фирменной водянистой улыбкой, похожей на кусочки льда в теплом пиве. “Я выделил дачу на территории комплекса на мысе Идокопасс для вашего исключительного пользования. Погода на побережье мягкая вплоть до октября”.
  
  Из-за своей ярости она была застигнута врасплох. Это было нечто. Даже когда Доминика снова благодарила президента, она яростно подсчитывала. Госдача, сокращенно от государственная дача, была государственным загородным домом на озере или реке или в прохладном сосновом лесу, выделенным чиновникам в награду за усердие, продуктивность или лояльность. Эта конкретная дача, однако, была больше, чем трехкомнатный коттедж из березовых досок с садовым участком за пределами Нижнего Новгорода. Это была одна из роскошных бетонных вилл на склоне холма в комплексе Путина площадью семьдесят гектаров на побережье Черного моря, на лесистом мысе Идокопасс. Говорили, что президентская резиденция там, итальянский замок размером с Букингемский дворец, стоил миллиард долларов. Получение такого рода дачи в этом конкретном комплексе означало покровительство в большом масштабе.
  
  Доминика знала, что все это было липкой паутиной. Медаль Гореликова была вручена ему сегодня вместе с ее подарком по двум причинам: Путин доказывал, что Гореликов был старшим, и что мужчины дарили важные медали другим мужчинам, славянское напоминание о ее подчиненном роде. Все знали, что президент предпочитает компанию мужчин — силовики состояли только из мужчин, но Егорова приближалась к тому, чтобы стать потенциальным инсайдером. Вторая причина заключалась в том, что это была медаль за ликвидацию диссидента, взгляд в топку. Убивайте, как я прикажу, и вы будете вознаграждены. Был еще один нюанс: несмотря на солидную награду, вилла несла в себе намек на то, чтобы поселить свою любовницу в ее собственной резиденции, соединенной с усадьбой хозяина секретной садовой дорожкой. Как левша жена, жена левой руки, вы должны быть готовы к приему царя, вымытые и надушенные, на атласных подушках, с влажными и набухшими рубиновыми фруктами, ожидая осторожного царапанья в садовую дверь, днем или ночью.
  
  Он ожидал, что она будет его женой левой руки. Доминика проглотила знакомый гнев в животе, который присоединился к тоске в ее сердце за Репину. Все виллы и все ленточки в мире не могли уменьшить того, что эта маленькая странная блондинка-интриганка делала со своей Россией, в то время как граждане ждали своих просроченных пенсионных чеков, чтобы купить хлеб. Путин и его ближайшее окружение — включает ли это меня, я теперь силовик, задавалась вопросом Доминика, в качестве получателя роскошной дачи?— морил страну голодом. И не видно конца, подумала она, этой коррупции, и не видно конца моей шпионской жизни. Она задавалась вопросом, чувствовал ли то же самое генерал Корчной, посвятивший себя этой смертельно опасной работе, странным образом подпитываемый ночным адреналином, но оказавшийся в ловушке, из которой не было выхода. Боже, как она нуждалась в Нейте прямо сейчас.
  
  Все это промелькнуло у нее в голове за секунду. Путин что-то говорил, и она изо всех сил пыталась сосредоточиться.
  
  “Теперь мы должны ждать, когда фортуна улыбнется ”Магниту"", - сказал Путин. “Тем временем, полковник, я хочу, чтобы вы возобновили связь с китайским генералом МГБ; как его зовут?”
  
  “Генерал Сан”, - сказала Доминика.
  
  “Он утверждает, что у его службы есть проблемы с контрразведкой, и они хотят нашей помощи. Я им совсем не доверяю. Посмотрите, что у него под ногтями, узнайте, чего он хочет от нас. Нам не нужны сюрпризы от Пекина. Меньше знаешь, крепче говоришь”, - сказал президент. “Чем меньше ты знаешь, тем крепче спишь”.
  
  “Да, господин президент”, - сказала Доминика.
  
  “А теперь обед”, - сказал Путин. Он повел нас по коридору с паркетным полом и белыми стенами, отделанными сусальным золотом, на широкую солнечную террасу, окруженную тяжелой белой балюстрадой. В центре террасы, под развевающимся навесом, стоял стол, накрытый на троих, со сверкающим хрусталем и элегантными тарелками с голубой и золотой каемками. На каждой тарелке была формочка, завернутая в гнездо из белоснежного полотна. Доминика почувствовала божественный аромат крабового мяса и императорского соуса. Верхушки каждой формочки запекались до золотисто-коричневого цвета, а соус все еще пузырился по краям.
  
  “Краб по-имперски”, - сказал Гореликов. “Изумительно. Мы ели это в Одессе, когда были студентами”.
  
  “Возьми на вилку и посмотри, не лучше ли это”, - сказал Путин. Нежное крабовое мясо таяло во рту Доминики. Ледяная верначча была идеальным вином, и она согласилась на второй бокал. Но перед ней проплыл образ Дарьи Репиной: солнце зашло за тучу, а пикантный имперский соус во рту приобрел медный оттенок.
  
  Доминика добавила бы эту новость об убийстве к своему сокрытию в термосе для завтрашней личной встречи, но она умолчала бы об имени Блохина. Он принадлежал ей, и она поклялась когда-нибудь собственноручно убить сержанта Иосипа Блохина.
  
  
  
  
  
  “Разве я не говорил вам, что президент положил на вас глаз?” - сказал Гореликов в служебной машине по пути в Москву.
  
  Доминика улыбнулась. “Это большая честь. Я с трудом могу в это поверить”, - сказала Доминика. “И поздравляю с вашей наградой”. Гореликов грациозно поклонился.
  
  “Я была немного удивлена, услышав о Репиной”, - сказала Доминика. “Что на самом деле произошло? Ты мог бы сказать мне, Антон, учитывая, как я встречался со Сьюзен.” Гореликов отмахнулся от ее комментария.
  
  “Репина начала ставить в неловкое положение Российскую Федерацию, российский народ и президента”, - сказал Гореликов. “Ранее мы направляли эмиссаров с осторожной просьбой, чтобы она умерила свою деятельность и манифесты. Она предпочла проигнорировать эти просьбы”.
  
  “Значит, Блохину было поручено устранить ее? В Америке, в центре Нью-Йорка? Что бы произошло, если бы произошел несчастный случай? Это плохая оперативная безопасность. Меня должны были предупредить. Действительно.” Гореликов похлопал ее по руке, лежащей на центральном подлокотнике.
  
  “Шлыков гарантировал, что редко случаются неудачи, когда Блохину поручают миссию”, - сказал Гореликов. “Кроме того, я не хотел, чтобы вы были обременены предвидением надвигающейся акции. Вы, кажется, расстроены тем, что с Репиной расправились”, - сказал он. Действуй здесь мягко, но покажи маленький флажок, подумала Доминика.
  
  “У меня мало симпатий к гражданам, которые могут навредить нашей стране”, - солгала Доминика. “Но я скажу тебе кое-что, Антон. Если бы я знал о плане покушения на Репину, я бы попытался сорвать заговор. Россия искусна и изобретательна в достижении своих целей — и никто не более, чем сам президент, — но уничтожение диссидентов пятнает Федерацию и делает их вечными мучениками. Мы должны отказаться от старых путей”.
  
  Гореликов посмотрел на нее, затем отвернулся, чтобы посмотреть в окно машины. “Так случилось, что я согласен с вами, ” прошептал он, “ но президент знает, что у него на уме, и обладает необходимым опытом. Я изложил ему точные взгляды, которые вы только что высказали, и он осознает цену и готов заплатить эту цену. Как аукнется, так я откликнусь, что ты крикнешь в лес, так к тебе вернется эхо”.
  
  
  
  
  
  Гореликов вызвал Доминику обратно в Кремль на следующий день, якобы для того, чтобы замять заседание Совета Безопасности, но на самом деле для того, чтобы представить ее самым влиятельным людям в королевстве — выход в свет для будущего директора СВР. Эти силовики могли быть потенциальными союзниками или, если их интересы расходились, смертельными противниками. Все они, очевидно, уважали Гореликову и задавались вопросом, была ли Доминика чем-то большим, чем восходящая звезда СВР, или просто новой прислужницей президента. Мужчины опустили глаза, чтобы оценить ее выступающую верхнюю часть корзины, сегодня одетую в черное шерстяное трикотажное платье, которое подчеркивало ее изгибы. Первым был Николай Патрушев, бывший директор ФСБ, а ныне влиятельный секретарь Совета Безопасности, с редеющими волосами, морщинистым узким лицом, узким разрезом рта и крючковатым носом казака, окруженный желтым ореолом хитрости и недоверия. Он был предельно вежлив, прежде чем отвернуться. Опасный.
  
  Затем Александр Бортников с удивительным лазурным ореолом, сильный и постоянный, предполагающий рациональность и уважение. Директору ФСБ было шестьдесят пять лет, он был худощав и ниже Доминики. У него был высокий, широкий лоб и поразительные серо-голубые глаза, в уголках которых появлялись морщинки, когда он улыбался. У него была большая родинка на левой щеке и мясистый нос, в нем был намек на хищника. Доминика знала, что он был инженером по образованию, и ходили слухи, что именно он руководил операцией ФСБ в Лондоне по добавлению в послеобеденный чай диссидента, бывшего офицера КГБ Литвиненко, такого количества смертоносного полония-210, чтобы в течение месяца обогревать жилой дом в Воронеже. Доминика знала, что Бортников будет мудрым, хитрым, осторожным и изощренным — он также станет ее коллегой из службы безопасности по внутренней безопасности, если Доминике передадут директорство и портфель внешней разведки СВР. Она решила установить с ним хорошие отношения.
  
  Наконец, был Игорь Коробов, генерал-лейтенант ВВС и начальник ГРУ, в строгой униформе, с бритой головой, стально-голубыми глазами и зеленой аурой карьерного трепета от должности главы военной разведки в клубе бывших сотрудников КГБ. Майор Шлыков маячил за спиной Коробова, несомненно, добиваясь расположения, периодически разминая ягодицы своего шефа. Коробов натянуто кивнул Доминике, но Шлыков проигнорировал ее. Ты пытался торпедировать меня в Нью-Йорке, ублюдок, подумала она. Хуже того, вы натравили на меня Блохина — он бы бросил меня в каком-нибудь переулке после устранения Репиной, если бы у него был шанс. Она замерила расстояние в дюймах от его ухмыляющегося лица.
  
  Гореликов встал между ними, прежде чем Доминика успела ткнуть большим пальцем в глаз Шлыкова, и прошептал ей, чтобы она села у стены позади него, когда Путин призвал Совет к порядку. В течение следующих совершенно нереальных двух часов Совет обсуждал операцию "ОБВАЛ" (Landslide), которая была задумана, усовершенствована, спланирована и предложена Шлыковым, который гарантировал успех и ошеломляющие результаты. Тайная акция, в ходе которой российское оружие и взрывчатые вещества будут контрабандой доставлены курдским партизанским сепаратистам для использования в террористических атаках в Стамбуле с целью дестабилизации Турция была масштабной активной мерой на крайнем конце шкалы. Гореликов и Бортников выступили против этого плана, оба указав, что военный аспект был исключительно рискованным и что такая операция по снабжению повстанцев оружием была смехотворно примитивной в 1960-х годах. Бортников назвал это безрассудной авантюрой — тем более в Турции с ее бдительной и агрессивной полицией и службами безопасности. Генерал-лейтенант Коробов не согласился, заявив, что этот мятеж дестабилизирует южный фланг НАТО, и он знал, что все они знали, что эта тема завоюет расположение президента. Каким путем это пошло бы?
  
  Доминика увидела, что Путин смотрит на нее через весь стол палаты. Что она собиралась делать, если бы Бледный мотылек (одно из старых прозвищ президента в КГБ) попытался однажды ночью на ее роскошной даче задрать на нее ногу?
  
  Затем это произошло. Гореликов наклонился к ней и прошептал: “Что ты думаешь?”
  
  “Да, полковник”, - сказал Путин, сидя во главе стола. “Что вы думаете об ОБВАЛЕ?” Двадцать лиц повернулись, чтобы посмотреть на нее. Боже мой, матерь Божья, подумала она.
  
  Она оглядела стол, затем посмотрела прямо на Шлыкова, сидевшего позади своего начальника. “Стрич поросенок”, сказала она. “Как стригут свинью — много криков, но очень мало шерсти. Дурацкое поручение, которому легко противостоят Турция и Соединенные Штаты”. Особенно когда я предупреждаю Бенфорда. За столом раздались смешки, и хитрый Бортников из ФСБ заново оценил ее. Гореликов был в восторге. Контингент ГРУ сидел угрюмо. Путин сидел, сложив руки, с бесстрастным, как у стоунхенджа, лицом.
  
  Доминика поняла, что ее втягивают в ее первую кремлевскую интригу. Гореликов намеревался узурпировать дело МАГНИТА, и от Шлыкова пришлось отказаться. Дискредитация его военизированной схемы в Стамбуле была началом. Доминика изучала патриция Антона, видела пульсацию его голубого ореола и читала его мысли. Зачем втягивать ее в это? Потому что, будучи начальником контрразведки линии КР, Доминика могла бы достоверно критиковать мастерство Шлыкова, оперативное планирование и суждения, если бы была ошибка. Гореликов знал, что Доминика встанет на его сторону: он знал, что грубое и пренебрежительное отношение Шлыкова сделало его оппонентом — о, вот как быстро стороны были расставлены в этих украшенных драгоценностями коридорах. Союзники, конкуренты, своекорыстие, личные обиды, карьерные ловушки и кровная месть - такова была запутанная мозаичная политика Кремля.
  
  “Знают ли эти начальники о делах МАГНИТА и академика Ри?” Доминика спросила Гореликова, когда они остались одни. Она встретится с Ри через десять дней. Иоанна уже была в Вене, готовила коттедж на Дунае. Доминика напомнила Гореликову, что им нужно расставить приоритеты в делах, надеясь выяснить имя МАГНИТА, но Антон был осторожен.
  
  “Никто не знает о "МАГНИТЕ", кроме ГРУ, и мы не будем распространять это, пока нет, особенно после недавних событий. Со временем несколько членов Совета Безопасности будут проинформированы, но не все”.
  
  “Какие события?”
  
  “Прошлой ночью мы получили сообщение от Сьюзен. Президент США рассматривает кандидатуру МАГНИТА, чтобы тот стал частью его администрации. Ничего конкретного, но это беспрецедентно — Кандидат Кремлевский, кандидат от Кремля в Вашингтоне. "МАГНИТУ" могут предложить что-то важное. Мы будем терпеливо ждать и посмотрим, каким будет наш урожай”.
  
  “Вы в конце концов проинформируете меня о "МАГНИТЕ"? Или мне не следует спрашивать?” Будь прямым, конфиденциальным, немного пикантным; это то, что ему нравится.
  
  “Конечно, как только ситуация стабилизируется”, - сказал Гореликов, польщенный ее смелостью. “Президент полностью согласен. "МАГНИТ" сейчас - политическое дело, дело директора, которым он хочет заниматься только с нелегальным офицером. Не ты. Не я. Только СЬЮЗЕН. И точка”.
  
  Гореликов только что дал ей подсказку к дополнительным страницам, которые ей нужно будет подготовить для завтрашней личной встречи с сотрудником московского отделения: МАГНИТ, кандидат от Кремля. Доминика мысленно набросала дополнительную информацию: встреча в Вене с Ри; ее новая дача на Черном море; убийство Репиной; террористический заговор Шлыкова в Стамбуле; предсказание Гореликова о том, что она получит пост директора СВР. Ей понадобится термос побольше.
  
  Доминика была выбита из колеи; это было уже слишком. Путин был подобен бушующей сибирской метели, бушующей в степях, направляясь к маленькой хижине, метели, чьи ледяные пальцы пробирались под карниз, поднимали крышу, ломали запертую на засов дверь и разрушали стены, чтобы пожрать сгрудившихся внутри существ. Берегитесь, берегитесь Бенфорда, приближается снежная буря.
  
  ПУТИНСКИЙ ИМПЕРСКИЙ КРАБ
  
  Смешайте в миске нарезанный кубиками красный болгарский перец, измельченную петрушку, лимонный сок, сырое яйцо, горчичный порошок, паприку, сельдерейную соль, лавровый лист, черный перец, хлопья красного перца, вустерширский соус, майонез и растопленное сливочное масло и взбейте до получения однородной массы. Аккуратно обваляйте в крабовом мясе, выложите ложкой в формочки и запекайте в духовке при средней температуре до образования пузырьков. В отдельной миске приготовьте императорский соус, взбив майонез, легкие сливки, лимонный сок и вустерширский соус. Полейте каждую формочку императорским соусом, панировочными сухарями, смоченными в сливочном масле, и паприкой и поставьте под гриль до золотистой корочки. Подавать с зеленым салатом.
  13
  
  Естественные враги
  
  Рики Уолтерс ненавидел забираясь в багажник автомобиля, завернутый в шуршащее серебристое космическое одеяло, согнув колени, чтобы поместиться в пространстве, его зад крепко прижат к запасному колесу. Почти сразу начинал потеть, отчасти от нервов, а отчасти из-за удерживаемого тепла тела. Три года назад перебежчик рассказал своим докладчикам из ЦРУ, что сотрудники ФСБ в смотровых квартирах через дорогу сканировали автомобили американских дипломатов, выезжающих из здания посольства в Москве, сверху с помощью инфракрасных прицелов, чтобы определить, есть ли в багажнике светящийся источник тепла, который указывал бы на скрывающегося офицера ЦРУ (кого же еще?). Набор ножей и вилок в Государственном департаменте не был бы застигнут врасплох за этими играми в полицейских и грабителей) пытался совершить “побег с багажником”, чтобы заставить Блэка встретиться с российским агентом и украсть национальные секреты (которых в Путинстане было столько же, сколько во времена Советского Союза, когда жили пещерные медведи). Космическое одеяло удерживало тепло тела, и через инфракрасный прицел багажник выглядел холодным и пустым.
  
  В середине дня Уолтерса вывезла из подземного гаража в багажнике седана "Хонда" младшего консульского сотрудника (коллеги по станции) двадцатисемилетняя жена этого сотрудника Хелен (которая сама прошла многомесячную подготовку по обнаружению слежки). Двухлетние близнецы пары болтали на задних сиденьях автомобиля, пока Хелен наблюдала за своими зеркалами через множество поворотов, направляясь к торговому центру "Смоленский пассаж" на Арбате, блестящей коллекции магазинов, доступных только гибким женам олигархов и менее гибким женам с толстыми лодыжками правительственных министров и руководителей отраслей, которые обнаружили, что их должности обеспечивают приятные суммы располагаемого дохода, снятые с официальной казны государства.
  
  Последняя проверка на сигнальную "ЛАДУ", следовавшую за два квартала назад — отрицательная, сегодня днем на ней не было никаких отметок — и Хелен въехала на пандус, ведущий в подземный гараж, включив диск с любимой музыкой близнецов — Раффи пел о колесах в автобусе, который ходит круг за кругом, к которому близнецы громко присоединились (чем больше шума для микрофона, установленного в машине ФСБ, тем лучше), и это также было сигналом “готово” для Рики, слушающего из багажника. Хелен завернула за угол рампы, полностью скрытая в щели, извлекла диск (сигнал “вперед”) под вопли из близнецы, открыли багажник и потянули за ручку экстренного торможения, чтобы замедлить машину, не включая стоп-сигналы. Рики сбросил одеяло, перекатился через край багажника, захлопнул крышку и бросился через служебную дверь вверх по короткой лестнице на улицу. Прошедшее время: четыре секунды. Хелен плавно продолжила спускаться, чтобы припарковаться и осмотреть магазины, толкая двухместную коляску. На улице Рикки был одет в матерчатую кепку советского образца, грязные брюки из хлопчатобумажной ткани, легкую куртку с подкладкой, порванную на плече, и пару потертых “кислотостойких защитных ботинок” Duolang, импортированных из Китая.
  
  Когда он шел, опустив голову, он вставил силиконовые прокладки между деснами и щеками и надел очки с прозрачными линзами, из-за чего выглядел старше и тяжелее. Он миновал фешенебельный район Арбат, вошел в район Хамовники и медленно пошел по Остоженке, широкой торговой улице. Пройдя половину бульвара, Уолтерс задержался у ярко-красной уличной телефонной будки и посмотрел на часы. Стандартное четырехминутное окно как раз открывалось, и Уолтерс увидел, как маленький пыльный темно-синий хэтчбек Skoda подъехал и остановился у обочины, на приборной панели стояла коробка с салфетками. Все ясно. Рики снял красный телефон с подставки и положил его обратно. Здесь все ясно. Он подбежал к машине и сел на пассажирское сиденье, пригнувшись ровно настолько, чтобы скрыть свой профиль, и машина тронулась с места. Он ощупал пластиковый чехол на сиденье - мера предосторожности против шпионской пыли, хотя его русская маскировочная одежда хранилась на Станции и вряд ли могла быть загрязнена.
  
  Это был пикап на машине агента, по существу опасный, потому что в машине агента находился узнаваемый сотрудник ЦРУ, номерные знаки которого были так же хороши, как и ее имя, напечатанное печатными буквами на боку машины. Обратная процедура — встреча на машине с оперативным сотрудником — в целом была предпочтительнее, но риск все еще оставался: теперь у вас был конфиденциальный источник в автомобиле с дипломатической эмблемой США. “Выбирайте свой яд”, - однажды сказал Гейбл Нэшу и Доминике во время практики по изготовлению поделок. “Не имеет значения, кто ведет машину и кого забирают. Просто, блядь, станьте черными, вы оба. Вот и все, что от него требуется”.
  
  Уолтерс посмотрел на ДИВУ, которая, как сказал ему вчера вечером его шеф, была абсолютным “золотым стандартом”, так что не совершай никаких ошибок, ни одной, потому что, если он облажается с этой из-за обычной ошибки, ему придется натирать буферную площадку в вестибюле штаб-квартиры, следя за тем, чтобы Большая печать ЦРУ на мраморе терраццо была красивой и блестящей, когда его сменщик явится на дежурство. Никакого давления, заметьте, и веселитесь там.
  
  Уолтерс не знала, чего ожидать: похожего на мышку библиотекаря или пухлого администратора, но не этой Венеры за рулем автомобиля, не классического эллинского профиля, губ, похожих на лепестки цветка, светящихся каштановых волос, собранных на макушке, сосредоточенных на движении, ярко-голубых глаз, постоянно мечущихся между зеркалами. Ее элегантные руки профессионально держали руль в положении "десять и два", и она агрессивно двигалась в потоке машин, плавно выезжая из района на восток, на третье транспортное кольцо, лавируя в изрыгающем синеву потоке машин, затем внезапно снова сворачивает на Люсиновскую улицу на юг, к парку "Коломенское" площадью 390 га на берегу реки. ДИВА припарковалась, и они быстро прошли сквозь толпы туристов — никто не обратил на них никакого внимания — мимо костяно-белой церкви Вознесения и причудливого деревянного дворца царя Алексея XVII века, ощетинившегося фронтонами, луковичными куполами и колокольнями. ДИВА повела Рикки вниз по крутому лесистому склону к руслу небольшого ручья, поросшим мхом тропинкам вдоль воды, окруженным густым лесом. Внезапно стало темно и холодно - и совершенно тихо. Над струйкой воды повис легкий туман, и Уолтерс огляделся в поисках трех ведьм, помешивающих в кипящем ведьмином котле. Рики знал, что они могли бы провести больше, чем требуемые четыре минуты в этой жуткой лесистой долине для встречи. Хороший показ.
  
  “Здесь довольно жутко”, - сказал Уолтерс по-английски. Он не знал русского языка. “Вероятно, мы могли бы найти пару мест долгосрочного хранения где-то здесь”.
  
  “Голосовское ущелье”, - сказала ДИВА, оглядываясь по сторонам. “Он очень известен москвичам. Есть священные камни, священные природные источники и рассказы о призраках, появляющихся из тумана. Спасибо, что пришли. Никаких проблем с прояснением?” Этот парень из ЦРУ выглядит умным, он спокоен и хорошо ведет себя на улице. Не такой, как Браток , но солидный.
  
  Уолтерс покачал головой, расстегивая рюкзак и мысленно просматривая повестку своей встречи. “Спасибо вам, полковник, за все, что вы сделали”, - сказал Уолтерс. “Я осведомлен лишь о малой части вашей службы, но достаточно, чтобы знать, какой вклад вы вносите”. Обаятельный, как Натаниэль Нэш, подумала она. Тот же фиолетовый ореол тоже. Страстный.
  
  “Зовите меня Доминикой”, - сказала она. “У вас есть мое сменное оборудование?” Она увидела, как вытянулось его лицо. Он быстро рассказал ей о ситуации с SRAC и сказал, что Саймон Бенфорд работает над тем, чтобы как можно скорее передать ей средства связи. В то же время мистер Бенфорд хотел, чтобы у нее было это. Он протянул массивные спортивные часы в пластиковом пакете - мера предосторожности против метки.
  
  “Люди, вы серьезно?” - спросила она, осторожно засовывая руку в сумку, извлекая оттуда часы и трогая их пальцами. Уолтерс поспешил объяснить.
  
  “Без SRAC нам придется использовать личные встречи — или тайники - для передачи информации и требований. Вы знаете все сайты с сигналами вызова, верно?” Доминика кивнула.
  
  “Это другое. Часы - это маяк на случай чрезвычайных ситуаций. Он подключен к чему-то, что называется спасательной системой Коспас-САРСАТ, которая представляет собой морской спасательный локатор с возможностью GPS ”, - сказал Уолтерс. “Частота радиомаяка зашифрована и постоянно меняется. Это выглядит как фоновый шум для ближайших приемников. Никакой триангуляции”.
  
  “Довольно мило, но какова его цель?”
  
  Уолтерс не знал о воинствующей оппозиции Доминики в отношении эксфильтрации. “Спусковой крючок. Если вы активируете маяк, и мы определим местоположение сигнала в Москве, мы будем проверять каждый день в 21.00 на месте сбора в центре города ”, - сказал Рики, считывая данные с маленькой таблички. “Вы помните это, два телефона-близнеца справа от входа на станцию метро "Филевский парк"? Это менее чем в километре от вашей нынешней квартиры ”. Доминика кивнула. “Если мы разместим ваш маяк рядом с Петербургом, мы используем Второй красный маршрут. Вы знаете этот сайт. Если ваш радиомаяк передает сигнал с мыса Идокопас, который мы определили как место эвакуации из Черного моря, вы ждете на пляже, когда вас заберут ”.
  
  “Опять эксфильтрация? Еще одна подводная лодка?” - спросила Доминика, ее голос внезапно стал резким. Однажды она спасла взорванного агента ЦРУ, доставив его на мини-подводное судно с экипажем "Морских котиков" в бухте Невы, недалеко от Петербурга.
  
  “Нет, тут что-то другое”, - сказал Уолтерс, обливаясь потом, несмотря на промозглый воздух в ущелье. Он провел пальцем по планшету. “Для развертывания мини-подводной лодки с экипажем требуется время, и она медленная. У нас есть что-то новое, что всегда готово, и очень быстро. Вас заберут с пляжа на USV, беспилотном надводном судне”. Он показал ей потоковые изображения низкорамного пятидесятифутового скоростного катера с плоской палубой, выкрашенного в серый цвет с волнистыми узорами белого и черного камуфляжа. Доминика посмотрела на Уолтерса.
  
  “Вы хотите сказать мне, что этой лодкой никто не управляет? Нет команды?” Рики тяжело сглотнул. Гейбл предупредил его, что ДИВА может быстро прийти в “дурное настроение”.
  
  “Он точно управляется компьютером, управляется спутником, не обнаруживается на радаре, может задерживаться бесконечно и всегда доступен”, - сказал Уолтерс. “С этой платформой морская эвакуация из Дворца Путина на Черном море становится жизнеспособным вариантом”.
  
  “Я буду на мысе только во время четырехдневного приема президента этой осенью, в ноябре, так что это нежизнеспособное место”, - сказала она. “Кроме того, Господин Бенфорд знает мое отношение к бегству и дезертирству. Разве он не говорил вам об этом?”
  
  “Извините, я не понимаю”, - сказал Уолтерс, пытаясь собраться с мыслями. Обращение с агентами. Больше похоже на игру на флейте пунги заклинателя змей перед раскачивающейся коброй. Он поспешно полез в рюкзак за другим пластиковым конвертом. “Вы ждете на берегу, ночью или днем, и вы носите эти инфракрасные солнцезащитные очки, чтобы вы могли видеть инфракрасный стробоскоп USV в двух километрах от моря. Просто стойте там, и это будет видно по наручным часам. Эта штука сама выскочит на берег, бесшумно подплывет к вам, как лошадь, ищущая кусочек сахара. Вы взбираетесь на носочки на корме, открываете палубный люк и залезаете внутрь; следите за головой, она тесная. Здесь есть кресло, похожее на откидную спинку, ремень безопасности, наушники, еда и напитки, терморегулятор. Закройте люк, и USV сделает все остальное.” Он показал ей больше изображений.
  
  “Куда эта штука должна меня доставить?”
  
  “На скорости пятьдесят узлов вы будете в двадцати милях от берега в точке сбора с серым корпусом через двадцать четыре минуты”, - гордо сказал Уолтерс.
  
  “Где вы, джентльмены, будете приветствовать меня на борту военного корабля, и мы будем смотреть с борта, как мы отчаливаем, и моя Родина навсегда скроется за горизонтом”, - тупо сказала Доминика. “И я фактически дезертирую из своей страны”. Взбешенный агент. Уолтерс не мог вспомнить, чтобы именно эта ситуация возникла во время ролевых упражнений на Ферме.
  
  Он искал правильные слова. “Это план эвакуации, полковник ... Я имею в виду Доминику. В случае преследования по горячим следам, чтобы доставить вас в безопасное место ”. Она покачала головой, закончив спорить, и протянула Уолтерсу термос. Уолтерс вытер термос, чтобы избавиться от отпечатков ДИВЫ.
  
  “Внутри оболочки находятся шесть листов с двусторонним принтом через один интервал. Если вы разобьете его, чтобы сломать—”
  
  “—Я знаю трюк с термосом”. Уолтерс улыбнулся. “Что еще?”
  
  “Пожалуйста, передайте господину Бенфорду, что я буду в Вене через десять дней, чтобы встретиться с моим северокорейцем. Я позвоню, чтобы подтвердить свой отель, но ранее мы использовали отель "Кениг фон Унгарн" на Шулерштрассе, за собором Святого Стефана. Пожалуйста, скажите ему, что я верю, что профессор Ри примет введение дополнительного докладчика. Мы делали это раньше, когда мистер Нэш выдавал себя за российского офицера, благодаря его русскому языку. В этом случае было бы проще, поскольку наши встречи проводятся на английском языке. ЦРУ может удовлетворить ваши собственные северокорейские требования без риска ”. Уолтерс кивнул.
  
  “Если обращаться к нему по—английски, то любой ядерный аналитик может...”
  
  “— Я бы предпочла, чтобы офицером был Натаниэль Нэш”, - перебила Доминика. “Мы работали вместе в течение многих лет и действуем совместимо”. Уолтерс набрал запрос ДИВЫ — требование — в свой планшет, не зная, что фраза “действовать совместимо” приведет к понимающим взглядам в штаб-квартире, поскольку он не знал о запретных отношениях. Женщина была чем-то.
  
  “Я передам слово”, - сказал Рики. Лицо Доминики потемнело, а голос стал низким и серьезным.
  
  “Также, пожалуйста, скажите ему, что я могу подтвердить, что президент Путин одобрил убийство диссидентки Дарьи Репиной в Нью-Йорке”.
  
  “Это вызвало панику в Вашингтоне”, - сказал Уолтерс. “Это было во всех газетах. Кто это сделал?”
  
  “Неважно, как его зовут. Я знаю, кто несет ответственность, и я разберусь с ним”, - сказала Доминика.
  
  “Я скажу им”, - сказал Рики. Эта Амазонка серьезная. Посмотрите на это лицо. “Полагаю, я должен сказать, для протокола, что вам не следует предпринимать никаких опасных действий против убийцы. Ты слишком ценный и...
  
  “— и хрупкая женщина?” - спросила Доминика. Уолтерс поднял руки в знак перемирия. Его планшет, устройство TALON второго поколения, записывал их разговор, стандартная процедура для случаев ограниченного доступа. Когда они воспроизведут это, я должен получить медаль, если я пройду через эту встречу без того, чтобы ДИВА ударила меня по лицу.
  
  “Это совсем не то”, - сказал Рики, лихорадочно подбирая правильное слово. “Я просто имел в виду, что вы слишком дороги для нас”. Драгоценный. Случайное слово.
  
  Лицо ДИВЫ смягчилось. “Я не хотела огрызаться на вас”, - сказала она, извиняясь, затем снова стала серьезной. “Следующий пункт: я написал подробности секретной операции ГРУ в Турции. Они предлагают поставлять оружие и взрывчатку курдским сепаратистам в Стамбуле. Несмотря на возражения спецслужб, президент Путин вчера вечером одобрил операцию. Я включил все детали”.
  
  “Так много информации. Ваши отчеты будут опубликованы сегодня вечером”, - сказал Уолтерс, убирая термос в свой рюкзак.
  
  “И последнее. Вы знаете о ситуации с человеком по имени МАГНИТ?” - спросила Доминика. Она знала склонность Бенфорда к разделению на части и не хотела говорить слишком много. Уолтерс кивнул.
  
  “Саймон Бенфорд проинформировал меня по защищенному телефону, когда они прослушивали меня, чтобы встретиться с вами. Я знаю общие факты столько, сколько знает любой из нас”.
  
  “Я сообщила все, что слышала, - сказала Доминика, - но, пожалуйста, подчеркните Бенфорду, что "МАГНИТ" рассматривается на неопределенную должность в администрации. Кремль очень взволнован. Я до сих пор не знаю, кто такой МАГНИТ”.
  
  “Это вызовет бурю в штаб-квартире”, - сказал Рики.
  
  “Это вызовет нечто большее, чем просто бурю, если МАГНИТ начнет читать мои разведданные в своей новой должности и начнет передавать их в Москву”, - сказала Доминика. Рики впервые за свою молодую карьеру увидел и оценил ледяную опасность, с которой эта женщина — все агенты — сталкиваются каждый день, и восхитился мужеством, необходимым для продолжения работы.
  
  Он проверил счетчик прошедшего времени на планшете. “Пятнадцать минут, я должен идти”, - сказал он, вспомнив последний пункт. “Мистер Бенфорд хотел, чтобы я попросил вас подтвердить — когда вы сможете — кто стоял за смертью нашего покойного режиссера Алекса Ларсона. Он одержим поиском”.
  
  Доминика посмотрела на свои туфли. “Пожалуйста, скажите Саймону, что только президент мог отдать приказ. Я подозреваю, что Антону Гореликову было бы поручено разработать такой план. Я подтвержду, когда смогу”.
  
  Уолтерс кивнул. “Вы будете разговаривать с Нэшем через десять дней”. Доминика не могла пожать ему руку; она слышала, что ФСБ полностью прекратила развертывание metka, когда ее использование против западных дипломатов стало позорной международной историей в бурные годы гласности, но ЦРУ, тем не менее, продолжало профилактический протокол. “Вы верите, что Путин никогда больше не начнет брызгать нам в задницы?” Гейбл фыркнул. Когда они встречались в Вене, она спрашивала Нейта о любых результатах использования шпионской пыли на Сьюзен.
  
  Ее Нейт. Как бы она ни злилась на него в Афинах, она скучала по нему и жаждала его увидеть.
  
  Она улыбнулась ему. “Ты знаешь дорогу назад? Будьте осторожны с термосом. И спасибо вам за часы и очки”.
  
  Уолтерс пожал плечами на своем рюкзаке. “Будь в безопасности, Доминика”, - сказал он. “Я выйду в любое время и в любом месте, если я вам понадоблюсь. Я буду проверять сигнальные сайты каждый день ”. Он повернулся и исчез за поворотом русла реки, развевая туман на своем пути. Пусть один из татарских призраков семнадцатого века, живущих в замшелом Голосовом ущелье, доставит тебя домой в целости и сохранности, подумала Доминика.
  
  
  
  
  
  Бенфорд бесновался в своем кабинете, что побудило Дотти, его восьмилетнюю секретаршу, покачать головой в знак предупреждения различным сотрудникам уголовного розыска, которые хотели поговорить с шефом этим утром. “Лучше не надо; возможно, сегодня днем”, - шепотом прозвучал рефрен.
  
  Последний лакомый кусочек Доминики о том, что президент рассматривает "МАГНИТ" для большой работы, должен был облегчить сортировку возможных кандидатов, но ему нужно было имя. Бенфорд уже подозревал и боялся худшего: вакансия старшего звена, к которой Кремль подталкивал "МАГНИТ", была той, которую сами русские создали, убив его друга Алекса Ларсона—директора ЦРУ. Он знал, что ищет высокопоставленную фигуру, которая где-то за последнее десятилетие знала достаточно о рельсотроне ВМС США, чтобы сообщить технические подробности русским. сотрудником множества умных сотрудников ВМФ — офицеров, зачисленных, ученые и гражданские подрядчики — теперь теоретически могут быть сокращены, поскольку ни один из них, скорее всего, не будет задействован президентом. Или это был кто-то, о ком они не подумали? Из дюжины высокопоставленных чиновников только нынешний секретарь Министерства энергетики время от времени получал информацию о рельсотроне, но он провел годы в других департаментах над другими проектами. По словам Доминики, МАГНИТ в течение десятилетия был активным источников информации. Аномалия. Могла ли она неверно изложить факты? Что еще более зловеще, мог ли этот скользкий ублюдок Антон Гореликов раздавать варианты одной и той же истории разным людям — в Игре это называется бариевой клизмой — в качестве теста на лояльность, чтобы увидеть, какой вариант позже всплывет, чтобы указать на предателя?
  
  В Лондоне МИ-6 назвала бариевую ловушку испытанием с синим красителем, метафорически описав тот же принцип ловли кротов, что и заливка синего красителя в трубу, чтобы посмотреть, из какого выходного отверстия краситель в конечном итоге выйдет. На конференции по связям с контрразведкой в Лондоне несколькими годами ранее Бенфорд объявил британскую терминологию идиотской, указав, что трубы — особенно ветхий водопровод в Соединенном Королевстве и Европе — засорились или прорвались под землю, и что метафора с бариевой клизмой ему больше по душе. “Это, Саймон, потому что ты садовник в горах”, - сказал Си, глава "Шестерки", на сленге, которого Бенфорд не понимал, и никто не сказал ему, что это означает "содомит". Слава Богу за особые отношения, выдохнули британцы в комнате.
  
  Гейбл и Форсайт встретились с Бенфордом за ланчем в столовой для руководителей в Лэнгли, где они обменялись идеями и теориями. В элегантном зале, узком, как вагон—ресторан в поезде, на седьмом этаже административного здания Штаб—квартиры с видом на реку Потомак, окаймленную деревьями, столы были расставлены вплотную друг к другу, так что вновь прибывшим приходилось проходить между ними, кивая друзьям или режа врагов. Все видели друг друга, и с кем они обедали, и интриги, клики и банды среди старших в Лэнгли были поэтому общеизвестны. Бенфорд заказал тарелку пасты с анчоусами, петрушкой, панграттато и лимоном, в то время как Форсайт выбрал крабовый суп, а Гейбл - креветки на гриле.
  
  “Это меня тревожит”, - сказал Бенфорд, прихлебывая макароны. “Российский крот может оказаться в Кабинете министров”.
  
  Гейбл проткнул креветку. “Чего я не понимаю, так это того, что Доми говорит, что этот ублюдок работает уже десять лет”, - сказал он. “Это означает, что его предыдущая работа представляла интерес для русских”.
  
  “Я беспокоюсь, что это ловушка, проверка перед тем, как Путин даст ей работу в СВР”, - сказал Форсайт. “Господи, мы проверяем наших директоров, прежде чем выдвигать их. Кремль мог бы сделать то же самое”.
  
  Глава Управления по делам Конгресса Эрик Дюшен, стремительный карьерист, назойливый человек и сплетник, прибыл с отрядом своих подхалимов, пробираясь между столиками, останавливаясь, чтобы поприветствовать коллег-начальников подразделений под громкий смех и хохот. Дюшен остановился у стола Бенфорда, окруженный своими ухмыляющимися помощниками, которых на операционных этажах называли “дюшебагами”. У Дюшина была квадратная голова, густые белоснежные волосы и узкое лицо. Студенты на Ферме прозвали его Q-Tip.
  
  “Саймон”, - сказал он, кивая.
  
  “Эрик”, - сказал Бенфорд. Тишина. Гейбл потрогал шампур, на котором были поданы его креветки.
  
  “Я созываю встречу в пятницу”, - наконец сказал Дюшен. “SSCI, Специальный комитет Сената, хочет, чтобы ЦРУ проводило вежливые брифинги для возможных кандидатов на должность директора. Просто предупреждаю, чтобы подготовиться. Комитет хочет, чтобы все кандидаты имели возможность обсуждать текущие операции во время закрытых слушаний, включая ваши российские выходки ”.
  
  Бенфорд отложил вилку, решив проигнорировать слово “выходки”. “Должен ли я понимать, что оперативные брифинги будут проводиться для нескольких человек, только один из которых в конечном итоге будет утвержден в качестве директора ЦРУ? Принято предоставлять ограниченный брифинг окончательному кандидату, и только окончательному кандидату”.
  
  Дюшен пожал плечами. “С ними ваши драгоценные секреты будут в безопасности”, - сказал он. “Я пришлю вам их биопакеты. Все в настоящее время имеют SI / TK (Специальная замочная скважина для разведки / талантов), сверхсекретные разрешения, включая билеты Специальной программы доступа. Кроме того, Режиссер хочет, чтобы все было сделано именно так. Большая прозрачность”. После гибели Алекса Ларсона был назначен исполняющий обязанности директора, которого подобострастный Дюшен уже называл “Директором”.
  
  Бенфорд ощетинился. “Большая прозрачность? В разведывательной службе?” он огрызнулся. “Дюшен, ты неспособен к разумному мышлению. Ты мой естественный враг. Уходи”.
  
  Дюшен пожал плечами. “Обсудите это с Директором”, - сказал он. “Он стремится к плавному переходу. Увидимся в пятницу”. Все трое молча сидели за столом, думая о паре ярко-голубых глаз, одиноких в Кремле, скользящих по вялым, накачанным лицам вокруг стола, любой из которых без колебаний нажал бы на спусковой крючок. Брифинги этих кандидатов обязательно включали бы, как минимум, упоминание о проникновении ЦРУ в СВР, а в худшем случае - истинное имя ДИВЫ. Ересь.
  
  “Как это работает, когда все возможные кандидаты на пост директора проходят инструктаж, и все они проходят собеседование в SSCI?” - сказал Гейбл. “Что случилось с тем, что президент выбрал своего человека — одного человека - и выдвинул его? Что это, блядь, за конкурс красоты?”
  
  “Это предложил исполняющий обязанности директора”, - сказал Форсайт. “Таким образом, он может выдвинуть разных кандидатов, каждый из которых разобьет политику Алекса Ларсона, успокоит Конгресс и заставит Агентство сосредоточиться на окружающей среде, а не на производстве килотонн уранового устройства, которое Нокос взорвал под землей два месяца назад”.
  
  Бенфорд встряхнулся, отодвинул тарелку и посмотрел на Форсайта. “Что вы сказали раньше?”
  
  “Исполняющий обязанности директора хотел, чтобы это было так”.
  
  “Нет, до этого”, - сказал Бенфорд.
  
  “Что мы проверяем наших собственных директоров, прежде чем выдвигать их”.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Бенфорд. “И русские убили Алекса, и мы ищем крота”.
  
  “Который получит крутую работу в исполнительной ветви”, - сказал Гейбл.
  
  “Какая вакансия - директор этого агентства. Теперь все ясно. Кандидат от Кремля в DCIA”, - сказал Бенфорд, стуча кулаком по столу.
  
  Форсайт посмотрел на Бенфорда поверх очков. “Вам лучше убедиться, прежде чем включать пожарную тревогу. Даже Путин не смог бы провернуть это”.
  
  “Может быть, и нет, - сказал Бенфорд, - но этот вдохновитель Гореликов мог бы, если то, что ДИВА говорит о нем, правда”.
  
  Гейбл перестал ковырять в зубах. “Вы хотите сказать, что один из трех кандидатов в DCIA - крот? Могли бы они это провернуть?” - спросил он.
  
  “Может быть, да, может быть, нет”, - сказал Бенфорд. “Но мы не можем сидеть сложа руки и ничего не делать”.
  
  “Мы должны проинформировать их всех, прежде чем кого-то утвердят”. Форсайт застонал.
  
  “Слишком очевидно”, - сказал Бенфорд. “Давайте подумаем, как налить немного синей краски в трубу”.
  
  Гейбл снова начал ковырять в зубах. “Если вы говорите о бариевой клизме, то у меня в кабинете есть колотушка для индейки”.
  
  ЛИМОННАЯ ПАСТА БЕНФОРДА
  
  Обжарьте филе анчоусов в оливковом масле с мелко нарезанным луком-пореем, пока филе не растворится, а лук-порей не станет мягким. На отдельной сковороде поджарьте панировочные сухари с небольшим количеством оливкового масла, чеснока и сухих красных хлопьев чили, пока крошки (панграттато) не станут золотисто-коричневыми. Приготовьте букатини, слейте воду и перемешайте с маслом из анчоусов и луком-пореем. Посыпьте рубленой петрушкой, панировочными сухарями и щедро сбрызните лимонным соком. Подавайте немедленно.
  14
  
  Целесообразная аморальность
  
  Рукописный отчет ДИВЫ тщательно задокументированные дебаты в Совете Безопасности в Кремле относительно военной тайной операции ГРУ в Турции зашифрованный ОБВАЛ, выдвинутый майором Шлыковым, который утверждал, что Турция переживает хаотичный переходный период: фундаменталистские исламские политические партии разрушают светские военные традиции Ататюрка. Страна с 1984 года боролась с длительным вооруженным городским восстанием низкой интенсивности, организованным социалистической рабочей партией Курдистана (РПК) в их стремлении к политическим правам и самоопределению. Текущая военная помощь США курдскому Пешмерга в Ираке поставила турецкое правительство в неловкое положение (хотя иракская пешмерга не имела политической связи с террористами РПК). Анкара мрачно увязала эту военную поддержку в Ираке с американским одобрением курдских желаний отделиться от страны и претендовать на значительную часть суверенной турецкой территории в качестве своей наследственной родины. Признавая развивающийся двусторонний раскол и последующую возможность вбить клин между Вашингтоном и Анкарой — то, что Путин и его окружение камердинеров знали, как делать лучше всего, — планировщики ГРУ разработали план для Турции.
  
  В рассказе ДИВЫ, напечатанном на русском языке такими маленькими буквами, что переводчикам приходилось пользоваться увеличительными стеклами, чтобы прочесть текст, сообщалось, что агрессивный Шлыков изложил свой план, согласно которому Москва поставит ячейкам РПК в Стамбуле противотанковые ракеты РПГ—18 “Муха”, противопехотные мины МОН-200 и более крупные фугасные мины PMN—4 для использования в городских террористических атаках в Стамбуле, призванных вызвать кризис в правительстве, обострить напряженные отношения с Вашингтоном и, в конечном счете, дестабилизировать Турцию, традиционную южную оплот НАТО.
  
  Российский морской спецназ поддержал бы операцию. Материалы будут доставлены в ходе серии ночных вылазок на небольших лодках, замаскированных под рыболовецкие суда, членам РПК, ожидающим в пустынном месте для пикников вне сезона на берегу ручья Рива, в четырех судоходных милях вглубь страны от черноморского побережья Турции. Затем РПК доставляла оружие в Стамбул, складировала его на нескольких складах и распределяла по ячейкам. Несмотря на возражения против плана секретных действий со стороны гражданских разведывательных служб, президент Путин одобрил операцию. Он был готов предпринять эту иностранную авантюру и пойти на риск, который ГРУ оценило как минимальный, чтобы ослабить НАТО, и особенно дестабилизировать единственное мусульманское государство-член коалиции. После этого никто больше не возражал. ДИВА завершила свой доклад, написав о Шлыкове: “Эта Золотая молодежь намерена снабдить РПК достаточным количеством взрывчатки, чтобы поджечь Стамбул по обе стороны Босфора, от Европы до Азии”.
  
  
  
  
  
  Репортаж ДИВЫ вызвал поспешную встречу в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли.
  
  Бенфорд недавно назначил Гейбла главным куратором ДИВЫ.
  
  Бенфорд, Форсайт, Гейбл. Эти три офицера-ветерана были настолько разными по темпераменту и стилю, насколько это возможно. Но они объединились в команду, когда Нейт Нэш нанял ДИВУ в Хельсинки, и под их тонкой опекой она превратилась в источник репортажей мирового класса. Нэш, четвертый и самый младший член тусовки, отсутствовал на этой встрече: его недавно назначили начальником оперативного отдела в лондонском отделении ЦРУ, что на первый взгляд было плюсовым назначением в его уверенно продвигающейся карьере, но на самом деле предназначалось для того, чтобы держать его занятым и подальше от ДИВЫ. Форсайт — возможно, лучший специалист по расследованию среди них — назвал Нэша “волшебником” на улице, работая против враждебной слежки в запрещенных районах. Форсайт уже дважды был начальником участка Нейта, и он знал, каким хорошим офицером он был, несмотря на проблему секса с ДИВОЙ.
  
  “Я, кажется, помню твое неутвержденное увлечение двадцать лет назад неким хранителем конспиративной квартиры в Риме”, - однажды напомнил Форсайт Гейблу, обсуждая Нэша. “Ты знал, что это против правил, но ты бегал туда на кривых ногах, чтобы увидеть ее каждую неделю”.
  
  “Это было по-другому”, - прорычал Гейбл. “Мы были молоды, она готовила карбонару для меня, и я помогал ей”.
  
  Форсайт невозмутимо посмотрел на него. “Карбонара? Она использовала панчетту, гуанчале или какой-то другой продукт из свинины?”
  
  “Очень смешно. Если это было такое серьезное дело, почему ты не пнул меня по яйцам?” сказал Гейбл, покраснев.
  
  “Может быть, я знал, что ты справишься с этим, или, может быть, я знал, что у тебя хватит дисциплины, чтобы обеспечить ее безопасность”, - сказал Форсайт. “Например, может быть, мы дадим Нэшу такую же слабину. Я не говорю, что он мальчик из церковного хора, но Доми наполовину виноват. Черт возьми, они влюблены друг в друга, ты сам так сказал ”. Гейбл покачал головой, но согласился.
  
  Сегодня Форсайт включила Люциуса Уэстфолла, который, как новый помощник Бенфорда, был допущен к материалам DIVA и, таким образом, был в очень маленьком списке ФАНАТИКОВ по делу, сокращенном списке офицеров, которые были зачитаны в ее досье, и которые были допущены к отделению RH (ограниченного обращения). Уэстфолл спокойно сидел на стуле в углу — он знал свое место в пищевой цепочке в этой комнате.
  
  “Способность этих русских к хаосу внушает благоговейный трепет”, - сказал Форсайт. Он оторвал взгляд от репортажей ДИВЫ о Стамбуле и сдвинул свои очки-полумесяцы на макушку.
  
  “Они ублюдки, - сказал Гейбл, - но если мы передадим это в турецкую службу по связям и поможем им, они будут целовать наши задницы в течение десятилетия”.
  
  “Я согласен”, - сказал Форсайт. “Но не для ТНИО, ребята из разведки. Они нам не доверяют. Мы передаем это в TNP, Национальную полицию Турции; они серьезны и доступны ”.
  
  “И когда вы говорите ‘помогите им”, - сказал Бенфорд, поворачиваясь к Гейблу, - вы имеете в виду именно то, что?”
  
  “Перехватите поставки, заверните гомеров, ожидающих доставки в болоте, пусть TNP попотеет над ними и вычистит остальные камеры”, - сказал Гейбл.
  
  Люциус Вестфолл прочистил горло и поскребся на стуле. Гейбл посмотрел на него. Ему нравился молодой парень, но, как и в случае с протеже Гейбла Нейтом, он никогда бы этого не сказал. “Если вам есть что сказать, говорите”, - сказал Гейбл. “Не заставляйте нас сжимать ноги вместе”.
  
  “Я тут подумал”, - сказал Люциус. “Население Стамбула превышает четырнадцать миллионов. Курдов в городе насчитывается около четырех миллионов”.
  
  “Замечательное владение фактами, которые, я надеюсь, скоро будут показаны как имеющие отношение к этой дискуссии”, - сказал Бенфорд, потирая лицо.
  
  “Дело в том, что мы никогда не будем уверены в том, что уничтожим сто процентов ячеек РПК парой рейдов и десятком арестов”, - сказал Уэстфолл, сглатывая. “Город слишком большой, курдское население слишком рассеяно. Мы должны рассмотреть это в трех частях”.
  
  “Расскажите нам”, - сказал Бенфорд. Ему нравилось линейное мышление, которое, как он часто бредил, повсеместно отсутствовало в правительстве США.
  
  “Мы должны перехватить всю российскую технику без исключения”, - сказал Люциус. “Мы не можем пропустить даже одну мину. Затем мы должны как можно полнее идентифицировать организацию РПК в городе. Наконец, мы должны нейтрализовать источник проблемы: майора ГРУ Валерия Шлыкова”. Мужчины в комнате заерзали на своих местах.
  
  “Ты настоящий Альфред Эйнштейн”, - сказал Гейбл. “Продолжайте”. При всей своей грубости Гейбл знал, как привлечь молодых офицеров, заставить их думать, отстаивать то, во что они верили.
  
  “Чтобы остановить все это, я думаю, мы должны направить оружие до того, как оно попадет в Турцию”, - сказал Уэстфолл. “Таким образом, мы отслеживаем их от внутреннего ручья до склада, до сарая на заднем дворе, до безопасного подвала, так что мы получаем их всех”.
  
  “Прежде чем они доберутся до Турции?” сказал Гейбл. “Как в России?” Остальные молчали, думая о том же.
  
  “Об этом не может быть и речи”, - сказал Бенфорд. “ДИВА и так уже в опасности, сообщая эти уникальные разведданные. Мы облажались в Стамбуле, она одна из двадцати членов Совета в зале — даже еще не полноправный член, — которые знают о тайных действиях РПК. Пытаться что-то сделать с грузом, когда он все еще находится в России, было бы для нее двойным самоубийством ”.
  
  “Может быть, и нет”, - сказал Уэстфолл. “ДИВА сказала нам, что ящики будут доставлены на грузовиках в Севастополь и размещены на складе, а затем переправлены через Черное море в Турцию на небольших рыбацких лодках, когда они получат зеленый свет от Шлыкова. Это тайная акция ГРУ; они будут держать это в секрете и будут держаться подальше от официальных российских военно-морских объектов. Это будет коммерческий склад, легкая мишень”.
  
  “Ладно, красавчик, ты берешь на себя ответственность за вторжение в Россию и развязывание Третьей мировой войны?” - сказал Гейбл. Уэстфолл хранил молчание.
  
  Бенфорд встал с дивана и начал расхаживать, искоса поглядывая на Уэстфолла. “Как бы вы предложили незамеченным проникнуть на склад в контролируемом Россией Севастополе и установить маяки на дюжине ящиков?” он сказал.
  
  “Мы могли бы использовать росомах”, - сказал Уэстфолл.
  
  Головы в зале поднялись. “Разве они не все вышли на пенсию?” сказал Гейбл.
  
  “Они в резерве”, - сказал Форсайт. “Им не понравилось быть в стороне. Я занимал их так долго, как мог ”.
  
  “Я слышал, что они были довольно эффективными”, - сказал Уэстфолл. “Досье завораживает”.
  
  “Воспоминания о холодной войне”, - сказал Бенфорд, склонив голову набок, размышляя.
  
  “Забудь об этом”, - сказал Гейбл. “Они были сумасшедшими поляками-антикоммунистами, вышедшими из-под контроля. Кто будет с ними разбираться?”
  
  “Нам нужен говорящий по-русски, сильный оператор, эксперт в запрещенной области”, - сказал Уэстфолл.
  
  Все думали об одном и том же имени. “И кто, скажите на милость, это может быть?” - спросил Бенфорд.
  
  “Нейт Нэш”, - сказал Уэстфолл. Никто ничего не сказал. Уэстфолл не знал о статусе штрафника Нэша.
  
  “Пока отложим это в сторону”, - сказал Форсайт. “Что нам делать со Шлыковым?”
  
  “Я думал об этом”, - сказал Уэстфолл, сглатывая. “ДИВА говорит, что Гореликов хочет потопить Шлыкова. Что, если мы дадим ему повод сделать это, создадим впечатление, что сам Шлыков несет ответственность за провал всей тайной операции в Стамбуле?”
  
  “Продолжайте”, - сказал Гейбл. Теперь все трое старших слушали внимательно.
  
  “Я полагаю, что вы, оперативники, называете это "сжиганием" кого-то", ” сказал Уэстфолл. “Что, если мы представим это так, будто Шлыков ведет двойную игру — берет деньги у ЦРУ и не сообщает об этом? Русские настолько подозрительны, что поверят в это”.
  
  “Трудная задача. Это должно быть убедительно”, - сказал Форсайт, уже прикидывая. “Банковский счет, шпионское снаряжение под матрасом, сигналы”.
  
  “На самом деле это не обязательно должно быть убедительным на сто процентов”, - сказал Уэстфолл. “У ДИВЫ и Гореликова будет достаточно, чтобы погубить его: вовлечение и осуждение невинных людей - это русская форма искусства”.
  
  “И ведущему следователю ставят в заслугу то, что он поймал крысу”, - сказал Форсайт.
  
  “Голубоглазый начальник линии КР”, - сказал Гейбл. “Это защищает ее и дает ей еще один скальп осведомителя”.
  
  “Это все еще риск. Предполагается, что Шлыков очень хорош и популярен”, - сказал Бенфорд, оглядывая комнату. Они думали об одном и том же имени ... снова.
  
  “Я позвоню в Лондон”, - сказал Форсайт. “Он может быть здесь через два дня”.
  
  “Я хочу увидеть его лично”, - сказал Бенфорд. “Мы все должны собраться снова, когда он приедет. Если мы собираемся свергнуть этого головореза из ГРУ, Нэш должен быть великолепен в этом ”. Бенфорд остановился. “Передайте Нэшу конкретно от меня, что Бенфорд говорит, что он должен стремиться быть блестящим”.
  
  “И я отправлю призыв к повторной активации Росомахам”, - сказал Форсайт. “Они будут довольны”.
  
  “Доволен?” - фыркнул Гейбл. “Кто скажет им, что Сталин умер?” Уэстфолл дважды сглотнул.
  
  
  
  
  
  Нейт вошел в офис Бенфорда в полдень второго дня, прилетев ранним утренним рейсом из Лондона. В телеграмме от шефа Эура Форсайта, отозвавшей его в штаб-квартиру, упоминалось только, что он требуется для “консультаций”, что на диалекте кабельного языка могло означать, что у него неприятности из-за неизвестного проступка, или его выбрали в качестве жертвенного козла для назначения на должность связного в штаб-квартире FEEB — кошмарное изгнание, которого не хотел ни один оперативный офицер; или была впечатляющая операция, которую Бенфорд хотел, чтобы он провел. Нейт, оперативный сотрудник, изучал морду французского бульдога Бенфорда в поисках подсказки, но охотник за кротами был непроницаем. Бенфорд указал на стул рядом со своим заваленным бумагами столом — весь его офис напоминал Помпеи после Везувия — открыл файл с ограниченным доступом и молча прочитал. Как любой проницательный оператор, Нейт прочитал заголовок печатными буквами вверх ногами на титульном листе RH: GCDIVA. Что это было? Собираются ли они наказать его за размолвку с Доминикой в Афинах? Это было несколько недель назад.
  
  Нейт знал, что его отношения с Бенфордом, Гейблом и Форсайтом сильно пострадали за годы, прошедшие после Хельсинки, из-за его отношений с ДИВОЙ. Он также очень хорошо знал, что его уволили со Службы не только для того, чтобы держать агента в узде. Как бы то ни было, он висел на волоске. Мысли Нэша вернулись к началу.
  
  Перерыв в контактах с Доминикой между встречами в Европе всегда охлаждал ситуацию, но эти офицеры не были пустышками. Бенфорд ожидал рецидива; Форсайт, к сожалению, понимал его; Гейбл был хуже всех: он знал и Нейта, и Доминику как протеже, мог читать их, как карни, который оценивает ваш вес на сельской ярмарке. Хуже того, он чувствовал запах коитуса через всю комнату. Полное слез и катастрофическое завершение контакта в Афинах не помогло.
  
  Нейт переживал из—за тщетности и непрофессионализма их любовной связи - это был бесперспективняк, безнадежная ситуация, бесплодное упражнение. Доминика страстно любила его, и ее не волновали правила. Доминика дразнила его за то, что он вел себя как суровый русский, в то время как она парила, как освобожденное американское дитя любви. Вопрос о ее дезертирстве и переселении был тиндером, который всегда начинал споры.
  
  Что вы чувствуете к ней сейчас? подумал он про себя, радуясь, что среди других вампирских способностей Бенфорда чтение мыслей, вероятно, не числилось. Это было удачно, поскольку Натаниэль Нэш в эту минуту знал, всегда знал, что любит красивую русскую с серьезным хмурым взглядом, который расплывался в головокружительной улыбке с другой стороны улицы, когда она видела, как он приближается. Ему нравилось, как она произносила его имя — Нейт, с широкой русской гласной, — когда они занимались любовью, и как ее голова откидывалась назад, веки трепетали, подбородок дрожал, она стонала Я заканчиваю, я заканчиваю (русские никогда не говорят “я кончаю” в постели).
  
  Пузырь лопнул, когда Бенфорд поднял глаза и заговорил. “Ты сейчас не переносишь смены часовых поясов, Нэш?”
  
  “Нет, Саймон, я в порядке. Это легкий полет”, - сказал Нейт, пытаясь стереть изображение лица Доминики на подушке.
  
  “У нас есть кое-что на примете для вас, кое-что довольно важное”, - сказал Бенфорд.
  
  “Только не говорите мне, что я должен покупать двенадцатимесячный план питания для кафетерия в здании Дж. Эдгара Гувера”. Нейт имел в виду это как шутку, чтобы установить дружеские отношения и корпоративно предложить — или умолять — чтобы его не отправляли в ФБР для работы в объединенной оперативной группе. Шутить с Бенфордом было все равно что охотиться на льва верхом с копьем: теоретически вы могли бы это сделать, но, скорее всего, ничего хорошего из этого не вышло бы.
  
  Бенфорд смотрел на Нейта в течение десяти секунд. “Ты что-нибудь знаешь о науке, Нэш?” - Спросил Бенфорд. “Я имею в виду, помимо механики ночных выбросов, в которой, я уверен, вы давно разбираетесь”. Нейт пожал плечами, уже сожалея о своей шутке.
  
  “Поскольку свет распространяется быстрее звука, некоторые люди кажутся яркими, пока вы не услышите, как они говорят”, - сказал Бенфорд. “Постарайтесь не быть одним из этих людей. Хорошее место для начала - не говорить, пока к нему не обратятся”.
  
  “Хорошо, Саймон”, - сказал Нейт.
  
  “Теперь нам предстоит важная операция. Это довольно сложно, поскольку состоит из трех частей. Как бы тревожно это ни звучало, у вас была бы главная роль в каждой части.” Нейт открыл рот, чтобы задать вопрос, но Бенфорд поднял руку и покачал головой с выражением отвращения “не порти это”.
  
  “Если вы позволите мне подвести итог”, - сказал Бенфорд. Он откинулся на спинку стула и положил ноги в носках на стол, вызвав небольшую лавину бумаг, которые полетели на пол.
  
  “ДИВА только что сообщила, что Кремль стремится дестабилизировать Турцию, поставляя противотанковые ракеты и нажимные мины сепаратистским боевикам РПК в Стамбуле. Часть первая: Мы отправим ящики с оружием в пункт их сбора в Севастополе с помощью опытной рейдовой группы резервистов, которую, учитывая ваш русскоязычный опыт работы в запрещенных районах, вы возглавите. Операция должна занять не более двух дней, с запланированным временем около двух часов”.
  
  “Резервисты из "Бури в пустыне” или Афганистана?" - спросил Нейт.
  
  “Нет, ближе к годам Берлинской стены”, - сказал Бенфорд.
  
  “Прошу прощения?” - сказал Нейт. “Берлинская стена?”
  
  “Берлинская стена”, - сказал Бенфорд. “Возможно, вы пропустили это, когда смотрели по телевизору "Танцевальную лихорадку”.
  
  “Танцевальная лихорадка?” сказал Нейт.
  
  “Неважно. У вас нет причин слышать о них, Росомахах. Они отличились во время холодной войны в Польше”.
  
  “Чем они отличились?” - спросил Нейт. “Как будто они все взорвали?”
  
  Бенфорд взмахнул рукой в воздухе. “Позвольте мне продолжить”, - сказал он. “Часть вторая: Вы будете поддерживать связь с турецкой национальной полицией, поскольку они готовят контртеррористические рейды против РПК, информируемые нашим маяком, отслеживающим материальное обеспечение. Эти приготовления включают телепередачи на телефоны резидентуры СВР в Стамбуле и майора ГРУ Валерия Шлыкова, который является российским офицером разведки на местах, поддерживающим ячейки РПК, поэтому нам снова нужен ваш русский.
  
  “Часть третья: Одновременно нам нужно сжечь товарища Шлыкова. Одна из идей состоит в том, чтобы представить все так, будто он агент ЦРУ, и предположить, что он сорвал свою собственную тайную операцию. Мы считаем, что в этой идее есть достоинства, но план еще не сформирован; я хочу, чтобы вы подумали об этом. Особенностью этого заключительного акта является то, что ДИВА сама проведет расследование, разоблачит и опорочит Шлыкова, что защитит ее как источник, а также придаст ей дополнительный авторитет в контрразведке как руководителю линии КР ”.
  
  “Вы ожидаете личных встреч с ней в Стамбуле?” - беспечно спросил Нейт. “Мы сможем—”
  
  “Марти Гейбл - главный куратор”, - сказал Бенфорд. “Вы можете участвовать в митингах, но я хочу, чтобы вы были умны, проявляли сдержанность”. Нейт посмотрел вниз на свои руки.
  
  “Сдержанность. Надеюсь, я ясно выразился?” - сказал Бенфорд.
  
  “Да, сэр”, - сказал Нейт. “Вы знаете, я бы никогда не поставил под угрозу ее безопасность. Я имею в виду это.”Лицо Бенфорда дрогнуло.
  
  “Я, например, помню, что это был ты, молодой оперативник, только что выдворенный из Москвы на короткое время этим мокрым сквибом Гондорфом, который завербовал ДИВУ. Это было знаковое достижение. Она превратилась в источник, превосходящий таких звезд холодной войны, как Пеньковский и Поляков, и даже Корчного в современную эпоху ”. Нейта бросило в жар; Бенфорд никогда никому не делал комплиментов.
  
  “Тем больше причин сохранить дело и защищать ее так долго, как мы можем”, - сказал Бенфорд.
  
  “А затем вытащите ее и переселите в безопасное место”, - сказал Нейт.
  
  “Возможно, - сказал Бенфорд, - если она в какой-то момент захочет дезертировать. Но она этого не сделает. И если она не захочет уйти, эта Служба управляет ею так долго, как мы можем, чтобы сохранить поток информации, пока он не прекратится ”. Нейт вгляделся в лицо Бенфорда.
  
  “Ты имеешь в виду, пока ее не поймают и не казнят”, - решительно сказал Нейт.
  
  “Не драматизируй”, - сказал Бенфорд, садясь и наклоняясь вперед. “Мы все делаем все, чтобы защитить ее”.
  
  “Но мы продолжаем передавать информацию, вот что вы хотите сказать, - сказал Нейт, “ превыше всего остального, даже ее жизни, вплоть до последнего отчета”.
  
  “Если необходимо, то да. Чтобы обеспечить национальную безопасность и сохранить Республику, если вы простите за напыщенность. Это то, что мы делаем”.
  
  “Она посвятила себя нам. Она рискует своей жизнью ради нас”, - сказал Нейт, вставая со стула. “Я поговорю с Гейблом обо всем и вернусь к вам с деталями”. Он направился к двери, держа руку на дверной ручке, когда Бенфорд заговорил.
  
  “Нэш, мы работаем во враждебном тумане, мы имеем дело с двусмысленностью, и, если нужно, мы применяем целесообразную аморальность для достижения моральных целей. Прими это или скажи мне, что еще ты хочешь делать со своей жизнью ”.
  
  КАРБОНАРА, КОНСПИРАТИВНАЯ КВАРТИРА ГЕЙБЛА
  
  Обжарьте сало из гуанчиале до хрустящей корочки. Взбейте яичные желтки и тертый пекорино Романо вместе, чтобы получился твердый шарик. Готовьте макароны на одну минуту меньше, чем до состояния аль денте, затем взбейте яично-сырный шарик с водой для макарон до кремообразного состояния. Посыпьте приготовленную пасту смесью из гуанчиале и яиц и сразу подавайте.
  15
  
  Вторая холодная война
  
  Просьба ДИВЫ, чтобы Участие Нэш во второй встрече с ее северокорейским ядерным вербовщиком не понравилось Бенфорду, который хотел, чтобы Гейбл справился с этим. Но Рики Уолтерс из Москвы сообщил, что Доминика настояла на том, чтобы Нэш специально приехал туда, что должно было продлиться всего пару часов, поскольку коттедж находился так близко к штаб-квартире МАГАТЭ и любопытным глазам горилл из службы безопасности Noko. Бенфорд смягчился, рассудив, что у них не будет времени в течение двух часов препираться по поводу эксфильтрации, не говоря уже о том, чтобы участвовать, по словам Гейбла, в каких-либо “вздохах и мычаниях”.
  
  Нейт вылетел прямиком в Копенгаген и вылетел двухчасовым рейсом Austrian Air в Вену, затем забронировал номер в пансионе Domizil, в полуквартале вниз по Шулерштрассе от отеля Доминики. Он оставил для нее записку с номером своей комнаты и позавтракал в столовой, занавешенной шторами. Она вошла как раз в тот момент, когда он заканчивал. Она была элегантна в черной юбке, кожаной тунике с узким меховым воротником и ботильонах из черной кожи. Прошло три недели после Греции, и, как это обычно бывало между ними, приятное отсутствие притупило раздражение по поводу нее решимость продолжать шпионить, несмотря на растущие опасности. Она не хотела завтракать и несколько раз смотрела на свой телефон Line T encrypted ops в поисках сообщений от Иоаны, которая ждала в коттедже / безопасном доме на случай, если профессор Ри прибудет до запланированной встречи в 1200. У них будет два часа наедине с ним, весь длительный обеденный перерыв, к которому привыкли пять тысяч избалованных евробюрократов, работающих в Венском международном центре в Донауштадте, к северу от реки. Комплекс сверкающих Y-образных зданий был постоянным домом для алфавитного супа из офисов ООН, из которых фаланги международных чиновников штамповали гектары документов, все из которых, без сомнения, имели решающее значение для дальнейшего выживания планеты: МАГАТЭ (атомная энергия), ЮНИДО (промышленное развитие), УНП ООН (наркотики и преступность) и UNOOSA (вопросы космического пространства).
  
  Доминика снова проверила свой телефон, затем перегнулась через стол, схватила свитер Нейта и притянула его ближе, чтобы поцеловать. “Наш агент прибудет не раньше, чем через два часа, а добираться туда на восьмом трамвае нужно семь минут”, - сказала она, садясь обратно. “Поэтому я хотел бы подняться наверх, в вашу комнату, и поболтать костями”.
  
  К счастью, ее предыдущая вспышка гнева, вызванная ссорой на конспиративной квартире, прошла, Нейт расслабился и откинулся на спинку стула. “Обычно мы говорим "напрячь все силы", чтобы описать, о чем вы думаете”.
  
  “Почему?” - спросила Доминика. “Я бы подумал, что "натыкание" более точно описывает то, о чем я думаю”.
  
  Наверху Нейт едва успел повесить BITTE NICHT STöREN подпишите на дверной ручке и закройте дверь. Кожаная туника Доминики скрипела, когда они занимались любовью, полностью одетые, в кресле, губы слиплись, волосы Доминики рассыпались по плечам, завитки прилипли к потным щекам. Второй тур состоял из лихорадочного сбрасывания одежды, срывания экстравагантного австрийского одеяла с кровати и повторного изобретения того, что историки впервые назвали миссионерской позой, но без какой-либо первоначальной евангельской сдержанности.
  
  Они сидели в трамвае на разных сиденьях напротив друг друга, с дрожащими ножками швейной машинки и раскрасневшимися лицами, стараясь не смотреть друг на друга. Волосы Доминики были приведены в порядок, но выбившаяся прядь, свисающая с одной стороны ее лица, намекала на недавний девичий разврат. Сойдя с трамвая, они прошли через сад отеля Arcotel, по пешеходной дорожке вокруг заросшего камышом озера Кайзервассер и спустились по последнему отрезку Лаберлвег, покрытой листвой дороги, которая проходила вдоль косы, выходящей на верхний Дунай, спокойный рукав реки , который соединялся с главной рекой ниже по течению. Все дома были симпатичными двухкомнатными летними коттеджами с красными или синими декоративными ставнями и крытыми верандами. У коттеджей были заросшие травой передние дворики, которые спускались к берегу, в каждом был понтонный причал для летних каноэ и яликов, сейчас пустых и мягко покачивающихся на медленно текущей зимней воде.
  
  Было всего 1200, и профессор Ри должен был появиться через несколько минут. Нейт будет играть второстепенную роль во время подведения итогов, задавая требования ЦРУ к разведданным в соответствующее время. Иоана прогулялась бы во время встречи, стандартная процедура, но также удобная в том смысле, что Доминике не пришлось бы объяснять, кто такой Нейт, по крайней мере, не сразу. Доминика играла с идеей вербовки Иоаны для ЦРУ — она знала, что она обожала бы Браток, — и идея субагента, сообщника, помогающего ей в этой работе, была тем, что она хотела обсудить с Бенфордом. Она была уверена, что это сработает, особенно если Иоана перейдет со статуса воробья на оперативный.
  
  Когда она открыла дверь коттеджа, она поняла, что мир рухнул. Маленькая гостиная представляла собой груду расколотой мебели и упавших книжных шкафов, включая перевернутое, пропитанное кровью кресло, которое было изрезано дюжину раз, его набивка была разбросана по полу. Кухня-камбуз была по щиколотку завалена битыми тарелками и стаканами. Нейт молча указал на дверь, показывая, что им следует убираться к черту, но Доминика покачала головой и прошептала “Иоанна”. Переступая через мусор в гостиной, они проверили каждую из крошечных спален. В одном из них одежда Иоаны была разбросана по кровати, а прикроватная лампа была брошена в угол и разбита. Лицо Доминики было белым.
  
  Они нашли профессора Ри лицом вниз в ванне в ванной, остатки пяти литров его крови растеклись по стенкам ванны, большая часть ее уже утекла в канализацию и, вероятно, пошла на корм дунайскому карпу. Они вернулись в гостиную, лицо Доминики превратилось в мрачную маску.
  
  “Это был Шлыков. Он только что прекратил мое северокорейское дело ”.
  
  Нейт продолжал оглядываться, прислушиваясь к шагам. “Это сделал Шлыков?” - спросил он.
  
  “Нет”, - сказала Доминика. “Это работа его бульдога из спецназа. Человек по имени Блохин, который убил Репину в Нью-Йорке”.
  
  “Где твоя девушка?” - спросил Нейт. “Разве она не ждала здесь вашего агента?”
  
  “Я не знаю”, - сказала Доминика. “Я беспокоюсь”. Она щелкнула пальцами. “Диктофон”. Она подошла к буфету — к нему никто не прикасался — и достала проводной диктофон, который Иоанна установила в ожидании подведения итогов. Она вставила его в розетку, перемотала и нажала “воспроизвести”. Ничего, кроме шипения мертвого воздуха. “Это активируется голосом”, - сказала Доминика. “Она бы перевела его в режим ожидания до прибытия Ри”. Шипение прекратилось, и Доминика замерла, уставившись на катушки. Два скрытых беспроводных микрофона уловили приглушенный разговор.
  
  Внезапно отчетливо прозвучал голос Блохина, говорившего по-английски (значит, ублюдок все это время говорил по-английски, скрывая это, подумала Доминика). Его голос был тихим и шелковистым, затем голос Иоаны, сердитый и возмущенный, затем Блохин перешел на русский, резкий и брутальный, за которым последовала какофония борьбы. Иоанна была сильной и гибкой, и это продолжалось некоторое время, звук ее прерывистого дыхания сначала был слабым, затем громким, когда она отходила от микрофонов или приближалась к ним. Был постоянный звук ломающейся мебели. Доминика умоляюще посмотрела на Нейта, затем снова на диктофон, когда Иоана резко выкрикнула “нет!” за этим последовал стон, затем тишина, затем стоны, и снова шелковый голос Блохина на английском, спрашивающий, когда ожидается азиатский джентльмен, и придет ли с ним Егорова, и голос Иоаны, изрыгающий непристойности. Звук пощечины, затем душераздирающий крик, быстро приглушенный, и Иоанна, деревянно бубнящая, что встреча отложена, Егоровой даже не было в городе, и еще один крик, что он с ней делал, она была привязана к стулу? а затем слабый стук во входную дверь и голос Блохина, удаляющийся, затем исчезающий совсем, пока не был слабо слышен пронзительный мужской вопль, в то время как Блохин делал в ванной то, что он решил для северокорейца. Когда он вышел из комнаты, Иоанна, тяжело дыша, заговорила в скрытый микрофон настойчивым дрожащим шепотом. Ее голос был жестяным и повис в воздухе.
  
  “Он русский, шестидесяти лет, рост шестьдесят восемь сантиметров, вес девяносто килограммов, мясистое лицо со шрамом на лбу, толстые руки, очень сильный. Я порезал ему щеку стаканом, но это не стоило ему ни шага”. Иоанна ненадолго заплакала, затем остановилась и шмыгнула носом. “Я думаю, он сломал мне запястье. Он связал мне запястья и лодыжки и использует край разбитого блюда между моими ногами”. Доминика со слезящимися глазами в ужасе смотрела на Нейта. Иоанна знала, что умрет, и все же она оставляла сообщение для Доминики. “Он спрашивает вас, когда вы приедете. Я сказал ему, что ты не придешь, но он мне не верит. Он намерен убить и вас тоже. Я молюсь, чтобы вам было не по пути. Когда это начнется снова, я буду кричать изо всех сил, может быть, вы услышите, возможно, он убежит. Мое сломанное запястье согнуто в сторону. Подождите. Я слышу крики из ванной. Ваш ученый ушел. Я следующий, он возвращается. Убейте его, если сможете. Я тебя люблю, я люблю тебя, береги себя, скумпо, милый”. Доминика обхватила голову руками и зарыдала.
  
  Голос Блохина вернулся в микрофон, снова воркуя с Иоанной о том, когда ожидается Доминика, возможно, не раньше, чем Иоана смягчит профессора этой милой штучкой между ног, и еще один кошмарный крик, который перешел в рыдание, и Иоана снова и снова бормотала, что Егорова не придет, затем она начала кричать, рев из глубины ее живота, снова и снова, и ее крик внезапно оборвался, сопровождаемый ужасным бульканьем и придыханием — Нейт узнал звук кого-то тонущего в ее собственной крови из перерезанное горло — затем ворчание Блохина, как будто он перекинул ее через плечо, затем звук скрипящих петель сетчатой двери. Несколько минут тишины, затем Блохин вернулся в дом, за которыми последовали три минуты звуков, когда он крушил все в коттедже, что еще не было сломано, затем хлопнула входная дверь, и больше ничего, кроме шипения магнитофона.
  
  Доминика указала на перевернутое кресло, подушка сиденья пропиталась кровью. Иоанна умерла там. Нейт подошел к сетчатой двери, выходящей во двор и на реку, и слегка толкнул ее пальцем. Это скрипело, как на пленке. Блохин вынес ее на улицу. Она была в реке, плыла вниз по течению в Будапешт, если ее уже не подобрало на изгибе плавучего бревна. Нейт остановил Доминику, с красными глазами и оскаленными зубами, от выхода на улицу. “Стоп”, - сказал Нейт. “Он мог бы быть где-то там. Позвольте мне проверить.” Двор был пуст, но на понтонном причале, где Блохин вышел, чтобы добраться до более глубокой воды, и сбросил ее, были капли крови. Нейт подошел к концу причала, затаив дыхание, почти ожидая увидеть, как она смотрит на него из иссиня-черной воды под поплавками понтона. Ничего под водой и ничего дальше в течении.
  
  Приток Альте-Донау неуклонно впадал в главное русло Дуная в нескольких сотнях метров к югу, и был более чем равный шанс, что ее тело увидят, пробивающимся сквозь пилястры эстакады А22 или другого моста ниже по течению, если только он не привязал к ее ногам что-то тяжелое, и в этом случае она всплывет весной, побелевшая и опухшая, неопознанная Неизвестная Доу, которая поставит в тупик австрийские власти, пока не окажется в коммунальной части Центрального кладбища Фридхоф, еще один Воробей, который закончил вдали от дома. ее дом, невостребованный страной, которой она служила, ее судьба и могила неизвестны ее семье.
  
  Нейт услышал, как Доминика подошла к нему сзади; он поймал ее и увел с пьяного причала, а она посмотрела на черную зимнюю воду, закричала, согнулась, и ее вырвало на траву. Он завел ее обратно в дом, плеснул ей в лицо водой, положил в карман катушку с проводом от магнитофона, порылся в спальне Иоаны и достал ее румынский паспорт на псевдоним. Они оба знали, что не может быть и мысли о том, чтобы сообщить полиции. Профессора Ри объявили бы пропавшим без вести, но одному Богу известно, сколько времени пройдет, прежде чем его найдут в арендуемом коттедже на реке. Судебно-медицинская экспертиза австрийской государственной полиции была чрезвычайно тщательной. Закрыв входную дверь коттеджа, Нейт протер дверную ручку, думая, что, помимо ванны, мебели, посуды и углубления дна реки под причалом, владельцу нужно будет провести небольшую генеральную уборку перед началом летнего сезона аренды.
  
  Они шли обратно по Лаберлвег, тем же путем, каким пришли, щеки Доминики были мокрыми от слез. Пока они шли, Нейт краем глаза наблюдал, как Блохин выныривает из "Кайзвассера" во взрыве пены, словно нильский крокодил, подстерегающий детеныша газели. Но Нейт был почти уверен, что Блохин уже на полпути к Швехату и аэропорту. Он уничтожил агента Доминики в соответствии с инструкциями, убил охранника конспиративной квартиры в качестве бонуса, но не дождался Егорову, вероятно, потому, что она была обозначена как благоприятная цель - возьмите ее, если сможете, но не задерживайтесь у цели и не будьте арестованы. Крики Иоаны поторопили его с уходом. Их позднее прибытие и раннее появление северокорейца в коттедже, вероятно, спасли им жизни. Нейт не питал иллюзий по поводу того, что сможет отбиться от Блохина в рукопашном бою.
  
  Нейт был потрясен жестокостью убийцы из спецназа. Он, должно быть, отличный парень. Все эти парни были тяжелыми случаями, но у этого не все в порядке. Теперь было очевидно, что Доминика была мишенью и в опасности. Смогут ли ее новые кремлевские покровители защитить ее? Внутри дворца, конечно, но на улице? Лидер оппозиционной партии Немцов был застрелен на оживленном Большом Москворецком мосту, в самой тени Водовзводной башни Кремля. Одно было ясно наверняка: Доминика мертва, если только ЦРУ не сможет убрать этого мудака Шлыкова и его танцующего медведя Блохина.
  
  Доминика прислонилась к нему, ее тело дрожало, а голос дрожал. “Мы были в твоей комнате, занимались любовью, пока ее пытали, тянули время, отдавали себя, чтобы спасти меня”, - рыдала она. “У нее хватило смелости описать человека, который ее пытал, хотя она знала, что умрет. О, несчастный Иоанна, бедная злополучная сестра. Мы должны были быть там”.
  
  “Мы не знали, и если бы мы были там, мы бы тоже оказались в реке”, - сказал Нейт. “Этот парень не собирался никому позволять уйти”.
  
  “Я должна была быть там”, - сказала Доминика.
  
  Нейт остановился посреди дорожки и потряс ее за плечи. “Послушай меня. Это не ваша вина. Немного меньше чувства вины и намного больше размышлений о выживании. Будет ли этот Шлыков бить вас в Москве?”
  
  Доминика пожала плечами и стряхнула его. “В Родине может случиться все, что угодно”.
  
  “Тогда крайне важно облажаться с ним в Стамбуле. Вы сможете прикончить его, если мы сможем усложнить ему жизнь?”
  
  “Если он потерпит неудачу и поставит президента в неловкое положение, он пропал. Но что вы будете делать?”
  
  “Вы бы мне не поверили, если бы я сказал вам”, - сказал Нейт. Пока они шли, он изложил план сжечь майора Шлыкову и ее роль в операции. Она перестала плакать, ее глаза вспыхнули, и она подумала об Иоане.
  
  
  
  
  
  В Вашингтоне разгорелся тяжелый процесс выбора нового генерального директора, и Лэнгли было приказано подготовиться к брифингам для использования кандидатами во время дачи показаний в Конгрессе. Бенфорд с беспокойством обдумывал это требование.
  
  Единственной политической позицией президента, которая беспокоила Бенфорда, было часто высказываемое им недоверие к ЦРУ и убежденность президента в том, что это анахроничная организация, органически склонная к злодеяниям и незаконным действиям и, следовательно, давно назревшая для сноса и тщательной реорганизации. К счастью, сказал президент, новый генеральный директор начнет важнейшие реформы. С этой целью Белый дом выдвигал трех кандидатов на пост генерального директора, один из которых будет выбран его сотрудниками для утверждения в Сенате. Несимпатичный SSCI одобрил план и приказал ЦРУ одинаково проинформировать трех кандидатов при подготовке к слушаниям по утверждению. Ознакомление с источниками и методами для кандидатов до того, как была выбрана официальная кандидатура, было ересью, но и действующий директор, и подхалимаж конгресса Дучин следили за тем, чтобы начальники подразделений подчинялись.
  
  Бенфорд сидел в конце массивного овального стола для совещаний на седьмом этаже штаб-квартиры, кисло слушая, как Форсайт заканчивает инструктаж трех кандидатов на пост генерального директора по чувствительному активу подразделения EUR - представителю Палестинской автономии в Международном суде в Гааге, по делу которого были получены обширные разведданные об иранской поддержке ООП и "Хезболлы". Презентации Форсайта предшествовал брифинг начальника отдела Латинской Америки, словоохотливого Джонни Кросса — с усиками карандашом и красивого, как кумир утренника, — по делу в Каракас, завербованный заместитель министра нефти, который превратился в золотую жилу информации об умирающей нефтехимической промышленности Венесуэлы, в том числе о секретных миллиардных платежах из Китая, направленных на поддержание на плаву разоренного правительства. Следующей была начальник отдела Восточной Азии Бренда Нефф, блондинка, пышногрудая и нечестивая, которая расскажет кандидатам об активе EA, капитане филиппинских ВМС, который предоставлял полезные оценки и снимки укрепленных атоллов в Южно-Китайском море, строящихся Пекином.
  
  Бенфорд криво усмехнулся, отметив, что его коллеги проводили брифинг по важным активам, но среднего уровня. Ни один начальник отдела не собирался полностью задирать юбку и отказываться от каких-либо драгоценностей короны, по крайней мере, пока. Дюшин знал достаточно, чтобы заподозрить, что они медленно продвигаются, и когда исполняющий обязанности директора услышит — а он, несомненно, услышит от этого дятла Дюшина, — начальникам будет приказано полностью открыть списки кандидатов. Только вопрос времени.
  
  Три номинанта сидели на противоположном конце стола, соответственно скучающие, внимательные и озадаченные. Сенатор США Селия Фейгенбаум кипела: основываясь на многолетней работе в Комитете по ассигнованиям Сената, она была абсолютно убеждена, что двуличное ЦРУ нуждается в радикальном сокращении, если не отмене, начиная с передачи различных управлений Министерству обороны, АНБ и ФБР. В случае утверждения в качестве директора по связям с общественностью, она была полна решимости навести порядок в доме, и для Бенфорда это была пагубная идея, которая была втрое ошеломлена высказанным сенатором мнением о том, что неизменные тайные принципы Агентства — кража секретов и использование уязвимостей для подкупа человеческих целей - были аморальными. “Это не то, кто мы есть, это не то, за что выступает Америка”, - часто и благочестиво мурлыкала сенатор любому репортеру, который совал микрофон ей в лицо. Она была ведущим претендентом, отчасти потому, что ее взгляды Пекснифа отражали взгляды президента.
  
  Сенатор прибыла со своим старшим руководителем штаба Робертом Фарбиссеном, и она беспечно потребовала, чтобы он прошел те же брифинги, что и кандидаты, на что глава Отдела по связям с Конгрессом Дучин немедленно согласился, видя, что у Роба также были разрешения TS. Бенфорд стиснул зубы; это была возмутительная уступка. Он знал о Фарбиссене все: он был постоянным сотрудником в Вашингтоне на протяжении десятилетий, переходя от штата к штату, сеял хаос своими реваншистскими настроениями и партизанской смутой. Невысокий и коренастый, с кривым ртом и неровными зубами под носом, похожим на живое яблоко, Фарбиссен с триумфом сел за стол переговоров, чтобы выслушать заветные секреты из хранилищ ненавистного ЦРУ. Он повернулся, впервые заметив, что Саймон Бенфорд сидит рядом с ним, скорчил гримасу крайнего отвращения, встал и отодвинулся на три места, как будто Бенфорд был “нулевым пациентом” в чумном отделении. Мерилом человека, подумал Бенфорд, является расстояние в три места за столом.
  
  Более внимательной была вице-адмирал ВМС США Одри Роуленд. Подтянутая, в своей темно-синей униформе, она сидела, сложив руки на столе, и толстые золотые нашивки на рукавах, свидетельствующие о ее трехзвездочном звании, великолепно выделялись на фоне стола для совещаний из темного ореха. Она была названа отличницей после углубленного обучения в Промышленном колледже вооруженных сил в Форт-Макнейре в Вашингтоне. В течение следующих двадцати лет она занимала все более важные должности, совсем недавно став командиром Управления военно-морских исследований на берегах реки Потомак в Вирджинии. В ОНР она энергично руководила почти тремя тысячами ученых, постоянных гражданских исследователей и подрядчиков, одновременно управляя годовым бюджетом на исследования в размере более миллиарда долларов.
  
  Одри стремительно поднялась, пройдя путь от флагманского звания контр-адмирала (нижняя половина) до контр-адмирала за два года, а три года спустя ей была присуждена третья звезда вице-адмирала. Бенфорд наблюдал за ней из-под опущенных ресниц, отметив, что на груди у нее больше фруктового салата, чем у Булла Хэлси, включая медаль за выдающиеся заслуги в обороне, Орден Почетного легиона, медаль за заслуги в обороне, медаль за заслуги в службе (три награды), медаль за заслуги ВМС и корпуса морской пехоты (четыре награды) и медаль за достижения ВМС и корпуса морской пехоты. Ни один из них не был награжден за боевую или морскую службу.
  
  В свои сорок девять лет ВАДМ Обри Роуленд была современной, наделенной полномочиями женщиной военно-морского флота США двадцать первого века: блестящей, способным администратором и порядочной. Она никогда не была замужем — время от времени ходили неизбежные сплетни, в основном среди завистливых сверстников мужского пола, которые все еще были скромными капитанами, командующими группами эсминцев из Йокосуки, — но ВАДМ Роуленд в остальном незаметно считалась доброй девушкой, полностью преданной флоту и его миссии. Когда объявили потенциальных кандидатов на пост генерального директора, кандидатура Роуленда была немедленно предложена начальником военно-морских операций, министром военно-морского флота и поддержана президентом.
  
  Был прецедент: адмирал возглавил ЦРУ в середине семидесятых; это было слишком давно, чтобы помнить о длительном ущербе, причиненном так называемой резней на Хэллоуин, устроенной этим суровым нарушителем в 1977 году, когда двести оперативных сотрудников были уволены за ненадобностью, за ними последовали еще восемьсот оперативных сотрудников вплоть до 1979 года, одним махом выкорчевав целое поколение опытных уличных ветеранов, большинство из которых владели почти родным языком, что было бесценным товаром. Но это было тридцать лет назад, и сегодня военно-морской флот был бы рад снова иметь свой собственный руководит ЦРУ, ни один из оперативных сотрудников которого никогда не проявлял особого уважения к военно-морской разведке или Морской полиции, службе уголовных расследований. Бенфорд изучал длинное мужественное лицо адмирала, выступающий подбородок и волосы цвета соли с перцем, собранные в пучок на затылке, но с пышными завитками, как у жен прерий, спереди, что даже для незрячего модельера Бенфорда выглядело странно. Роуленд заметила, что Бенфорд смотрит на нее, кивнула через стол и приятно улыбнулась, блеснув выступающим левым резцом. Ладно, может быть, адмиралам-физикам не обязательно быть привлекательными, особенно умным, подумал он. Как директор по связям с общественностью, она, как и следовало ожидать, сосредоточится на науке и технологиях, но, если повезет, она, по крайней мере, поддержит тайную службу, остро нуждающуюся в реанимации.
  
  В дальнем конце стола, явно озадаченный, по крайней мере, двумя третями того, что было проинформировано до сих пор, сидел третий кандидат на пост генерального директора, посол Томас “Томми” Вано, который в 1980-х годах снимался в качестве актера второстепенных фильмов (Космическая ярость, Брейниак-маньяк) и был признан самым сексуальным мужчиной на свете в 1985 году, но начал угасать и покинул Голливуд, прежде чем окончательно разбился и сгорел. Используя скромные доходы от кино, он начал покупать торговые центры во Флориде вместе со своим шурином-предпринимателем в начале бума недвижимости девяностых. Скорее удачливый, чем прозорливый, Вано заработал миллионы, затем создал компанию, консорциум инвесторов, покупающих мировые сырьевые товары, включая редкие и драгоценные металлы. В течение следующих двух десятилетий он следовал примеру своих партнеров и заработал дополнительные миллионы, несколько из которых он пожертвовал на кампанию правых, а в 2008 году был назначен послом в Испании. В течение четырех лет он пребывал в постоянном, хотя и приятном, состоянии легкого замешательства, когда впервые столкнулся с винами Риохи и капарронес, землистым риоханским рагу из белой фасоли и дымного перца пиментон и был восхищен ими.
  
  По необъяснимой причине, оставленный Госдепартаментом после возвращения из Мадрида, он стал послом по особым поручениям по разведке, что означало, что у него был убогий кабинет во внутреннем коридоре Главного государственного управления со штатом из двух человек, и он посещал бесчисленные встречи. Эта должность оставалась незаполненной в течение восемнадцати месяцев, прежде всего потому, что ни один высокопоставленный дипломат Госдепартамента не хотел мочить ботинки в болотистом торфяном болоте шпионского мира. Но посол Вано нашел встречи по связям с различными разведывательными агентствами по всему городу довольно интересными, хотя и не особенно требовательными, и как представителя Госдепартамента его редко приглашали участвовать (прокаженный на кадрильном танце, пробормотал один остряк из АНБ). У него были сводки разведки, когда он был главой миссии в Мадриде, и он нашел их захватывающими, вроде как сценарии фильмов.
  
  Однако однажды Томми Вано прервал дискуссию о стратегических металлах, закупаемых и хранящихся Москвой и Пекином, и небрежно упомянул, что его консорциум знаком с мировыми сырьевыми рынками, министрами правительства, коммерческими покупателями, добывающими шахтами и запасами. Все это. С того дня он занял место за столом и, несмотря на то, что был скорее приветлив, чем проницателен, был принят в качестве эксперта по предмету.
  
  Когда объявили о выдвижении кандидатов на пост генерального директора, уходящий в отставку госсекретарь (который все еще верил в кодекс поведения, согласно которому джентльмены не читают почту друг друга), предложил достопочтенного Томаса Вано на пост генерального директора, сославшись на его деловую хватку, его зарубежный опыт в качестве дипломата и его качества нынешнего посла по особым поручениям разведки, с глубокими связями и контактами внутри разведывательного сообщества. Конечно, это были вашингтонские высказывания и явная бессмыслица, но Вано попал в финальную тройку.
  
  Он был высоким, с птичьей грудью, с волнистыми черными волосами пирата, прозрачными озерами вместо глаз и ямочкой Кэри Гранта на подбородке. Бенфорд с интересом отметил, что единственным видимым ответчиком на денежно-голливудскую сексуальную атмосферу Вано был начальник отдела EA Нефф, известный свободолюбец, которого заместитель отдела по борьбе с организованной преступностью в отделе по борьбе с наркотиками однажды назвал обычным получателем дорогих товаров. Сенатор Фейгенбаум была слишком старой и подлой, чтобы беспокоиться, а адмирал Роуленд ни на дюйм не сдвинула свои золотые нашивки и, казалось, ничего не замечала.
  
  Храни нас Бог, подумал Бенфорд. Гарпия с холма, намеревающаяся уничтожить Агентство; неуклюжий физик-синий чулок из военно-морского флота; и миллионер-мягкая игрушка, который, будучи послом в Мадриде, думал, что аббревиатура баскской террористической группировки ETA обозначает предполагаемое время прибытия.
  
  Бенфорд отказался на сегодняшнем брифинге “в интересах экономии времени” обсуждать какие-либо российские дела и был полон решимости тянуть время как можно дольше. МАГНИТ все еще был на свободе, Нэш только что сообщил, что ГРУ охотится за ДИВОЙ, и в Стамбуле начнется настоящий ад, если они немедленно что-нибудь не предпримут. Стамбул должен был стать катастрофой.
  
  Росомахи. В Севастополе. Да поможет нам Бог, я надеюсь, что они так же проницательны, как клянется Форсайт. Первая холодная война закончилась тридцать лет назад. Сейчас мы боремся со вторым.
  
  РАГУ КАПАРОНЕС РИОХАН
  
  Обжарьте нарезанный чоризо и нарезанные лук и чеснок на оливковом масле до мягкости. Добавьте пиментон (острую испанскую копченую паприку) и красный перец чили и продолжайте обжаривать. Добавьте нарезанные свежие помидоры, воду, овощной бульон, консервированные нарезанные помидоры и томатную пасту. Доведите до кипения, затем тушите под крышкой. Добавьте нарезанную петрушку и белую фасоль (каннеллини или по-флотски) и продолжайте тушить до загустения, примерно до консистенции супа или тушеного мяса. Дайте постоять час (или ночь) и разогрейте, чтобы подавать горячим, сбрызнув оливковым маслом и посыпав яйцом-пашот.
  16
  
  Росомахи
  
  Во время салата в дни холодной войны коллеги по-разному приветствовали затаившее дыхание прибытие в шумный римский участок оперуполномоченного Тома Форсайта, только что закончившего обучение на ферме. Некоторые из них любезно показали Тому Рим и указали на лучшие траттории, где подают римскую кучину повера, крестьянскую домашнюю кухню, и где найти бутылку Чезанезе дель Пиглио из Лацио. Руководитель его филиала включил его в список приглашенных на полдюжины празднований национального дня в иностранных посольствах, где он мог самостоятельно заняться поиском разработок. Начальник отдела отчетов усадил его и просмотрел списки целей, чтобы он знал, на что обратить внимание.
  
  Старшему офицеру Римской резидентуры Гейлу Стеку было пятьдесят пять лет, и он был близок к отставке. Ранее в его карьере у него были возможности в управлении, но это не сработало из-за конкурирующих приоритетов, которые включали обеды с тремя мартини, творческую бухгалтерию в его оборотном фонде операций (RF) и общение с хостессами бара. Стэк возмущался тем, что его никогда не ценили за то, что он привнес в общее дело. На него наступали и через него переступали — много. Прибытие молодого Форсайта — они находились в соседних кабинетах — предоставило Стэку возможность разгрести надоедливый кейс, зашифрованный VZWOLVERINE. Это ни к чему не привело, по крайней мере, не с тем количеством усилий, которые Стэк был готов вложить в это. Актив, молодой польский эмигрант по имени Витольд Завадский, вызвался пройти в посольство добровольно, и Стэк оттеснил других офицеров в сторону для этого дела. Он думал, что это будет подливка — много информации для небольшой работы — а также хорошая статья в его RF для оплаты обедов и ужинов.
  
  ВЗВОЛВЕРИН происходил из аристократической семьи в Кракове, одной из шляхты, польской знати, восходящей к 1360 году и королю Казимиру III Великому. Отправленный мальчиком в Рим к тете, Витольд, ныне двадцатипятилетний гражданин Италии, ненавидел Советы лишь немногим меньше, чем он ненавидел здрайци, поляков-предателей, которые продали свою собственную страну. На их первой встрече с агентами молодой поляк — смутьян - нервный, худощавый, с зачесанными назад светлыми волосами - пристально посмотрел на своего сотрудника с белой гривой и ухоженными ногтями, чья рука дрожала, когда он снимал оливку для мартини с зубочистки своими крупными белыми зубами. Витольд наклонился вперед и сказал этому офицеру ЦРУ, что он готов вернуться в Польшу и что его семья знает поляков-патриотов-единомышленников в правительстве, партии и вооруженных силах. Стэк рыгнул, подал знак подать еще мартини и сказал ВЗВОЛВЕРИНУ, чтобы он заказал все, что захочет, из меню, вообще что угодно.
  
  На втором шумном обеде в баснословно дорогом ресторане с морепродуктами La Rossetta в тени Пантеона ВЗВОЛВЕРИН принес список влиятельных польских семей, которые при тщательном поощрении предоставят информацию о руководстве польской коммунистической партии, деятельности советской разведки в Польше и уровнях военной готовности Варшавского договора. Отложив клешню омара, Гейл Стэк взял бумагу скользким от масла большим пальцем, положил ее в карман пальто и сказал Витольду, что он “проследит” за именами. Сдерживая свой вспыльчивый характер, ВЗВОЛВЕРИН сказал Стеку, что хотел бы поговорить с кем-нибудь еще из его организации. Тревожный звонок. Плохая идея позволить другому сотруднику участка сунуть свой нос под палатку, чтобы посмотреть, как Стэк тратит деньги на питание по этому делу, не говоря уже о том, чтобы позволить этому подражателю борцу за свободу жаловаться на своего сотрудника, занимающегося расследованием.
  
  Стэк на следующий день сказал начальнику филиала, что ВЗВОЛВЕРИН - закоренелый эмигрант, не имеющий доступа к разведданным, и что он рекомендует Станции сократить работу агента с премией в размере 1000 долларов при увольнении (он даст молодому человеку 500 долларов, а остальное оставит себе на карманные расходы) и прекратить тратить время. Начальник отделения устало согласился, но что-то заставило его передумать, и вместо этого он сказал Стеку передать дело другому офицеру, что, возможно, изменение состава поможет. Тревожный звонок. Опытный сотрудник резидентуры увидел бы реальную историю и доложил бы. Затем Стэк вспомнил о новичке Форсайте из соседней кабинки. Он еще не знал бы всех тонкостей; он был бы идеален. Как насчет этого? спросил Стэк. Легкий случай, чтобы порезаться на зубах, подтолкнуть актив к развитию доступа, красиво и медленно. Глава филиала пожал плечами и сказал, чтобы я продолжал.
  
  Это было началом сети "РОСОМАХА". После бурной встречи по смене персонала Том Форсайт и его новый агент Витольд Завадский осторожно начали прощупывать друг друга: Витольд увидел, что его новый сотрудник по связям с новичками честен, энергичен и стремится к успеху; Форсайт увидел, что нетерпеливую приверженность молодого поляка нужно контролировать. Ничего не добьешься, выполняя самоубийственные миссии. Ответные вылазки VZWOLVERINE в Польшу начались медленно — прикрывались коммерческими покупками для итальянской дизайнерской компании — сдавая СБ, Служба безопасности, контролируемая советским союзом польская разведывательная служба, привыкла видеть, как молодой человек с итальянским паспортом приходит и уходит.
  
  После двух поездок ВЗВОЛВЕРИН завербовал друга детства, ныне капитана польской армии, который был зашифрован как ВЗВОЛВЕРИН/2. За следующие шесть месяцев были приобретены друзья семьи, ВЗВОЛЬВЕРИНЫ/3 и / 4, миловидная бывшая студентка факультета искусств, а ныне специальный помощник в секретариате партии и сержант полиции соответственно. Следующим вербовщиком Витольда был ВЗВОЛЬВЕРИН /5, его двоюродный брат, который по совпадению был связистом в штаб-квартире Министерства внутренних дел, который обрабатывал трафик сообщений КГБ между Варшавой и Москвой. Потоки разведданных начали поступать медленно. Отчеты были собраны от этих субагентов РОСОМАХОЙ / 1 (в качестве главного агента) и доставлены Форсайту в Рим.
  
  Руководство римской резидентуры встрепенулось и начало обращать внимание, затем последовал штаб. Репортаж Росомах был превосходным, включая фотографии секретных документов Варшавского договора и Советской Красной Армии, которые никогда раньше не видели. Аналитики контрразведки скептически смотрели на результаты: разведданные, слишком хорошие, чтобы быть правдой, всегда вызывали подозрения, но сообщения подтверждались, и они продолжали поступать. Форсайту приходилось постоянно обуздывать Витольда, советовать ему сбавить обороты, сбалансировать производство с риском. В своих постоянных усилиях защитить своих росомах Форсайт обучал Витольда тайной фотографии, безличным коммуникациям, секретному письму и передовой разведывательной отчетности, который, в свою очередь, обучал членов своей сети в Польше.
  
  Месяц спустя Витольд представил Форсайту аудиозапись закрытого заседания неистового Центрального комитета Польской коммунистической партии, на котором спорили о том, выполнять или игнорировать приказ директора КГБ Чебрикова об аресте капризных шахтеров Вуека и рабочих судостроительной верфи Гданска из движения "Солидарность". РОСОМАХА /3, статная канцелярская помощница в секретариате, которую звали Агнес Кравчик и которая, что вызывает тревогу, была адреналиновой наркоманкой, засунула микрофон и маленький проводной диктофон (собранный РОСОМАХОЙ / 5, гением электроники по имени Ежи) под президентский помост перед встречей. Даже когда он представил отчеты — впоследствии оценил редкий O за выдающийся —Форсайт взбесился. Росомахи не продержались бы долго, если бы продолжали идти на безумный риск последних месяцев, он кричал на Витольда. И использование двух Росомах в одной операции нарушило принцип отделения членов сети РОСОМАХ друг от друга. Это было достаточно рискованно, чтобы Витольд знал имена всех. Это должно было прекратиться.
  
  За праздничным ужином, состоявшим из зразов завиджане, сочного рулета из говядины с луком, грибами и шелковистой темной подливкой, в римской квартире его тети, Витольд улыбнулся Форсайту — как далеко они продвинулись вместе — и сказал, что, учитывая материнскую заботу Форсайта, он пока отложит свой план похитить резидента КГБ в Варшаве и доставить его в связанном виде Форсайту к Рождеству. Они подняли бокал шопеновской водки. За три года турне Форсайта по Риму сеть "РОСОМАХА" подготовила сотни разведывательных отчетов, представляющих большой интерес, и проинформировала политиков Вашингтона об опасных последних муках советского господства в Восточной Европе. Штаб-квартира продвигала Форсайта и вручила Витольду Медаль за достижения.
  
  
  
  
  
  Когда в 1989 году распался Советский Союз и Польша вернулась в свет, Форсайт предложил, чтобы его пять "Росомах" оставались вместе и находились на действительной службе. Он представлял себе команду, путешествующую в качестве коммерческих представителей различных польских компаний, продающих станки, насосы и программное обеспечение в запрещенных районах - Северной Корее, Кубе, Иране, России — странах, убийственно трудных для традиционно прикрытых сотрудников ЦРУ. Статуэтка Агнес Кравчик, более того, поступила на факультет консервации и реставрации произведений искусства в Академии изящных искусств в Кракове, где она, наконец, получила свою степень лицензированного реставратора античных произведений из терракоты, гипса и керамики. Форсайт предполагал оперативную поездку Агнес за границу под прикрытием реставратора произведений искусства.
  
  При относительной свободе передвижения в этих странах, сказал Форсайт, команда могла бы незаметно проводить необходимые оперативные действия. Росомахи проходили подготовку на протяжении многих лет и были опытны в уличном наблюдении, тайном проникновении, обследовании объектов, вербовке и составлении разведывательных отчетов. Все они свободно говорили на польском и русском языках, а также на необходимых французском, немецком и спутниковом протоанглийском. Они были самодостаточными, агрессивными, склонными к риску и яростно преданными Форсайту, который был для них как бог. Затем вмешался штаб.
  
  Начались затяжные бюрократические препирательства по поводу предложения Форсайта о "Росомахах". Новое поколение руководства ЦРУ — в основном политически амбициозные бывшие аналитики и администраторы, которые десятилетиями возмущались энергией и гегемонией Оперативного управления, а теперь упрямо стремились предать забвению Министерство обороны — рассматривали этих пятерых фанатичных славян (или кем бы они ни были) как динозавров времен холодной войны. Кроме того, сбор информации в современную эпоху перешел на дроны, спутники и массивные электронные посты прослушивания. Классический HUMINT (человеческая разведка), такой как офицер, разговаривающий с тайным источником, единственным надежным способом получить планы и намерения оппозиции, атрофировался как чрезмерно опасный и отнимающий много времени метод сбора информации. Большинство бюрократов ЦРУ, отчаянно пытающихся избежать оперативных провалов, не хотели иметь ничего общего с оперативниками, коллекционерами, операторами, ковбоями, снимающими скальпы, мустангами, старыми шлюхами, охотниками за головами или пятью гребаными восточноевропейскими росомахами, если уж на то пошло, которые могли создать только синие руины и завести их перед надзорным комитетом конгресса.
  
  
  
  
  
  Когда стало ясно, что невежество и аскетизм штаб-квартиры восторжествуют, и что "Росомахи" будут отправлены на пастбище, в 2001 году возник кризис с участием сотрудников ЦРУ в Сирии. Трое приглашенных аналитиков — две женщины и один мужчина — из Отдела анализа Ближнего Востока и Южной Азии (NESA) проигнорировали указания дамасского отделения, чтобы оставаться на территории посольства в центре Дамаска на проспекте Абу Джафар аль Мансур. Они были в Сирии, чтобы собрать “основную правду” о гражданской войне в Сирии, и думали, что знают, что делают. Двое из них говорили на элементарном арабском. Они отправились в путь во вторник утром, намереваясь посетить офисы Международного Красного Креста на площади Арвада, Итальянскую больницу на проспекте Омара Аль-Мухтара и рынок Аль-Ходжа на улице Аль-Тавра. Общая поездка туда и обратно заняла три часа и десять миль.
  
  Когда они не вернулись в посольство к концу рабочего дня, сотрудник службы безопасности позвонил в столичную полицию, которая несколькими часами позже обнаружила тело одной из женщин в восточном пригороде Джобара, на первом этаже сгоревшего здания "Башня учителя", почерневшего десятиэтажного остова среди обломков и ржавых цистерн с распахнутыми люками и сбитыми с ведущих колес гусеницами. Сорокашестилетняя разведенная мать двоих детей была привязана проводом в нижнем белье от "Мейденформ" к ржавой кроватной пружине, прислоненной вертикально к изрытой шрапнелью стене, а вокруг ее шеи был затянут пластиковый кабельный галстук. Пожав плечами, полиция заявила, что это могли быть солдаты-изгои из Национальных сил обороны, или повстанцы, возглавляемые суннитами, или подразделение "Хезболлы", которые могли бы сказать, но они ожидали, что запись пыток будет доставлена в посольство через несколько дней.
  
  В ту ночь офицеру службы безопасности позвонили два других аналитика в панике. Они едва избежали ареста, выбежав в переулок, когда их такси было заблокировано двумя машинами. Они остановили пожилого мужчину в помятом грузовике и предложили заплатить ему, чтобы он отвез их в посольство, но блокпосты "Хезболлы" и оглушительный взрыв в квартале от них привели водителя в панику, и он вместо этого отвез протестующих аналитиков к своему дому в деревне Ас-Сабура, в восьми милях к западу от города по шоссе номер один. Старик и его жена были в ужасе, что местные исламистские повстанцы обнаружат американцев и убьют их всех — по ночам улицы были полны бродячих вооруженных банд мужчин в головных платках кефии. Аналитики оказались в ловушке, не в силах пошевелиться. У них была вода и они были накормлены — пожилая леди приготовила куррат-барасью, ароматное сирийское рагу из лука-порея и баранины, которого должно хватить на неделю. Они провели ночь на диване, прислушиваясь к голосам во дворе. У них было не так много времени: кто-нибудь из соседей в конце концов заметил бы и проболтался, или боевики могли обыскать дома.
  
  Ситуация еще больше осложнилась тем, что кто-то в полиции шепнул местному командующему иранскими силами "Кодс", что два офицера ЦРУ оказались в затруднительном положении и скрываются где-то в Дамаске. Из Тегерана поступил призыв к послушным сирийским органам безопасности, милиции и армейским подразделениям найти и задержать вероломных американцев, которые, что примечательно, не были аккредитованы при сирийском правительстве и, следовательно, не имели дипломатического иммунитета. Несмотря на неоднократные протесты исполняющего обязанности посла, вокруг посольства США были установлены блокпосты "Хезболлы". Сотрудники участка несколько раз пытались освободиться и поехать в деревню, но были вынуждены прервать работу, когда они зафиксировали интенсивное наблюдение. Они отказались.
  
  В Штаб-квартире тяжелая ситуация в Дамаске была первой темой обсуждения во время ежевечернего совещания исполнительного директора по обзору в конференц-зале на седьмом этаже. Халифы в Лэнгли, которые обычно сидели в креслах с высокими спинками в ожидании распоряжений из центра города, были мрачны: у них на руках был мертвый аналитик, и возможность потерять еще двоих доставляла бы бесконечные неприятности. Ни у кого не было никаких идей, и никто не собирался предлагать решение, и разговоры прекратились. Тяжелое молчание было нарушено, когда нынешний шеф полиции Эур Форсайт сообщил собравшемуся руководству, что его команда польских агентов может проникнуть в Дамаск, не привлекая внимания, установить контакт с двумя выжившими аналитиками и вывезти их из Сирии, вероятно, на запад, в Ливан. Не было бы никакого контакта с осажденной станцией. Лица за столом просветлели. Это было решение на двух уровнях: либо аналитики были бы спасены, либо в крушении поезда сорванной операции можно было бы обвинить Форсайта и его свиту, танцующую польку.
  
  Три Росомахи прилетели в Международный аэропорт Дамаска рейсом авиакомпании Syrian Air из Алжира с перерывами, выдавая себя за представителей польского делового совета, которые ищут возможности для бизнеса в новых проектах по обновлению городов, прикрытие, которое было мало правдоподобным, учитывая растущее опустошение пригородов Дамаска. Двое других "Росомах", в том числе друг Форсайта Витольд, приехали на джипе из Ливана и устроили инсценировку в Дждейдат Ябус, сирийском городе в сорока пяти километрах к западу от Дамаска. Это было в трех километрах от ливанской границы, официального пограничного перехода. Витольд и его коллега прибыли на белой Toyota Land Cruiser с логотипом Heritage for Peace на дверце, знакомой организации, занимающейся защитой объектов всемирного наследия и древностей в Сирии. Никто из местных не обращал на них никакого внимания.
  
  После беспорядочного звонка в Министерство жилищного строительства росомахи в Дамаске определили, что они были черными и действовали безупречно. Они определили местонахождение дома, установив местоположение мобильных телефонов аналитиков в Ас-Сабуре с помощью CANINE unit, запатентованной ЦРУ системы спутникового слежения GPS, управляемой с безобидного семидюймового планшета с точностью до пяти метров. Измученных аналитиков разбудил в четыре утра ВЗВОЛВЕРИН/4, польский бывший сержант полиции, который каким-то образом бесшумно проник в маленький дом. Они были сели в ожидавшую машину и поехали на север по шоссе номер один, где на рассвете они встретили "Тойоту" Витольда. Пересев в автомобиль Витольда, аналитики ЦРУ получили рубашки и джинсы цвета хаки, широкополые шляпы, ботинки для дезертирства и бельгийские паспорта. Затем Витольд поехал к границе, рассчитав пересечение в полдень, когда движение грузовиков было наиболее интенсивным, а пузатые таможенники подумывали о ланче. Один из сирийских таможенников ткнул пальцем в бельгийский паспорт одного из перепуганных аналитиков и задал ему вопрос по-французски, на языке, которым он не владел. падающего в обморок аналитика вместо этого не вырвало остатки тушеного мяса из лука-порея и баранины на ботинках таможенника. Витольд с сожалением объяснил, что его коллега пил воду из ручья ниже последней деревни, и его тошнило в течение последних двух часов. Качая головой на аджами, этих неарабских варваров - все знали, что нужно пить из ручьев, пока они пробегали через города — таможенник махнул им рукой, пропуская. На следующее утро аналитики вылетели рейсом из Бейрута в Париж. Остальные три Росомахи тем временем вернулись в Дамаск для очередной встречи с озадаченным министром, оставили взятый напрокат внедорожник и на следующий день вылетели в Абу-Даби. Никаких следов, никаких хлопков, никакой суеты, любезно предоставлено Росомахами. Резидентура в Дамаске вздохнула с облегчением, гранды в Лэнгли приосанились, а Форсайт сохранил свою команду РОСОМАХИ в неприкосновенности.
  
  
  
  
  
  "Росомахи" оставались на действительной службе еще три года, но из-за того, что их спонсора и адвоката Тома Форсайта назначили за границу, а затем направили в штаб-квартиру, они в конечном итоге были отправлены в отставку, и им выплачивались их значительные ежегодные выплаты, которые накапливались годами. В штаб-квартире состоялась неловкая церемония награждения, во время которой пятерым Росомахам были вручены индивидуальные медали за выдающиеся заслуги, Почетная грамота подразделения, а также каминные часы из латуни и дерева с гравировкой на каминной доске с безелем мирового времени и логотипом ЦРУ на циферблате. Ведущая, которая читала цитаты — она родилась в тот год, когда Витольд ускользнул от сторожевых собак в лесу Кампинос под Варшавой, — испытывала небольшие затруднения с польскими именами, но заместитель директора запомнил gratulacje, “поздравления” на польском, которое он продолжал повторять, пожимая руки.
  
  Благодаря их действиям в Сирии Форсайт сохранил "Росомах" в резервном списке, но там была только временная работа, и все они в конечном итоге разошлись по комфортным, хотя и бездушным местам отдыха. Трое вернулись в Польшу к своим семьям. Агнес, единственная женщина в сети, была одинокой, приземленной и все еще необузданным ребенком. Она поселилась в Южной Калифорнии и нашла работу по реставрации произведений искусства в Музее Гетти. Витольд, вечно серьезный и целеустремленный, хронически неженатый, предпочел жить в Нью-Йорке, где он время от времени консультировал внештатно по вопросам безопасности.
  
  Итак, неожиданный призыв Форсайта к Росомахам собрать чемоданы и встретиться в Нью-Йорке был долгожданным отзывом из их существования в бланманже. Встреча была назначена в эксклюзивном клубе Tiro A Segno (основан в 1888 году) на Малберри-стрит в деревне, членом которого был Витольд — благодаря своему итальянскому гражданству. Это было особенное место: фасад клуба из трех невзрачных коричневых камней был узнаваем только по латунной табличке и красному навесу. Входное фойе украшали два старинных дробовика, висевших на стене. Примыкающий бар, гостиные и комнаты для игры в карты были отделаны деревом и кожей, а стол в бильярдной был великолепно отделан оранжевым фетром. Столовая была залита приглушенным освещением от медных подвесок в виде чаш, а уютные столики сверкали хрусталем и белой скатертью. Воздух в клубе был насыщен ароматными блюдами, готовящимися на итальянской кухне. Члены Tiro (так это называлось) знали друг друга и вежливо кивнули.
  
  Витольд забронировал узкий отдельный зал со столом, способным вместить тридцать человек, и заказал простой ужин из маслянистой импортной моцареллы ди буфала с прошутто, греховно насыщенным ризотто с лобстерами и свежими фруктами на десерт. Росомахи собрались рано, Витольд приветствовал их бокалом просекко. Их лица просветлели, когда Форсайт вошел в комнату, и поляки двинулись, чтобы пожать ему руку и уплетать за обе щеки, счастливое воссоединение времен холодной войны. Прошло слишком много времени. Лица снова повернулись к двери, когда в комнату вошел Нейт Нэш. Внимательный и подтянутый, смуглый и энергичный, Нэш был одет в блейзер поверх рубашки в тонкую полоску с темно-синим галстуком. Росомахи сделали свои индивидуальные осторожные оценки: Витольд внимательно наблюдал, как Форсайт обращался к Нэшу, чтобы оценить статус молодого человека; Рышард, бывший армейский капитан, наблюдал за тем, как Нэш смотрел в глаза во время разговора; Петр, бывший сержант полиции, отметил силу рукопожатия Нэша; Агнес издалека оценила плечи Нэша под его блейзером.
  
  “Вы все бездельничали”, - сказал Форсайт. “У нас есть работа”. Петр, бывший полицейский, фыркнул.
  
  “Вы заставили нас ждать достаточно долго”, - сказал он.
  
  “Я не был уверен, что ты не растолстел и не стал медлительным на пенсии”, - невозмутимо сказал Форсайт.
  
  “Петр самый толстый”, - сказал Ежи, специалист по электронике. “Слишком много серника, польского чизкейка”.
  
  “Не беспокойся обо мне”, - сказал Петр. “Вам следует беспокоиться о том, что у вас выпадут волосы”. У стройного Ежи поредели волосы на макушке.
  
  “Томас, как вы можете видеть, дисциплина так же плоха, как и всегда”, - сказал Рышард. “Эти никчемные ребята не изменились”.
  
  “Хватит”, - сказал Витольд, всегда командующий. “Томас, скажи нам, какая у тебя есть для нас работа”. Он всегда был аристократом, одетым в двубортный костюм цвета древесного угля.
  
  “Россия, Крым, Севастополь”.
  
  “Феноменальный, изумительный”, - сказал Рышард. “Погода будет теплой и солнечной”.
  
  “Как долго?” - спросил Витольд. Он потягивал просекко, глядя на Нейта поверх края своего бокала.
  
  “Два дня, три; цель - склад”, - сказал Форсайт. Лица снова повернулись к Нейту.
  
  “Но сначала расскажите нам что-нибудь об этом молодом человеке”, - попросила Агнес. Она была высокой, с резкими чертами лица, серыми глазами и густыми черными волосами, ниспадавшими на плечи. У нее была белоснежная прядь в волосах, белый чуб, который начинался на лбу и зачесывался назад. На ней был черный вязаный свитер, облегающий фигуру, которая намекала на гору Рашмор.
  
  “Это Натаниэль Нэш”, - сказал Форсайт. “Я работал с ним шесть лет. Он будет координировать операцию”. Поляки молчали.
  
  “Координирующий или ведущий?” - спросил Петр.
  
  “Ведущий. У него значительный опыт операций в запрещенных зонах”, - сказал Форсайт.
  
  “Могу я спросить, где?” - тихо спросил Витольд. Форсайт знал, что это будет нелегко.
  
  “Москва”, - сказал Нейт, впервые заговорив. “Хельсинки, Рим, Афины”. Агнес считала его привлекательным, уверенным в себе мужчиной-мальчиком.
  
  “Вы говорите по-Русски?” спросил Рышард. Вы говорите по-русски?
  
  “Я учился в колледже и продолжал в том же духе после”, - сказал Нейт по-русски. Поляки сразу поняли по его акценту и фразировке, что он свободно говорит, возможно, лучше, чем любой из них.
  
  “Он лучший офицер, которого я когда-либо видел на улице”, - сказал Форсайт. Нейт посмотрел на свои ботинки. Да, хорошо на улице, моя задница на перевязи, подумал он. Петр пригубил свой напиток, и Агнес наклонила голову, все еще глядя на него.
  
  “Томас, прости меня, но я думаю, что пани Натаниэль, мистер Нейт, слишком молод, чтобы быть настолько хорошим”, - сказал Петр. Головы повернулись. Все знали Петра полицейского — он проводил испытания. Форсайт затаил дыхание. Давай, Нэш, подумал он.
  
  “Если бы я согласился с тобой, ” сказал Нейт на разговорном русском, глядя Петру в глаза, “ мы оба были бы неправы”.
  
  На мгновение воцарилась тишина, затем Витольд протянул Нейту бокал. “Хотите немного просекко?” - спросил он.
  
  
  
  
  
  После моцареллы у них оставалось двадцать пять минут, прежде чем ризотто достигнет последней стадии мантекатуры, когда в готовый рис добавляется холодное сливочное масло, поэтому Витольд предложил им спуститься в тир в подвале. Название “Tiro A Segno” на самом деле означает "тир", и неуместный пятидесятиярдовый тир с тремя обитыми кожей огневыми точками был популярен среди членов. Петр посмотрел на Нейта и указал на винтовки rimfire с затвором на двух огневых позициях, надел наушники, вставил в винтовку магазин на четыре патрона и передернул затвор, чтобы дослать патрон в отверстие. Нейт сделал то же самое, и оба мужчины положили локти на кожаную обивку и посмотрели в прицелы. Бумажные мишени представляли собой простые мишени с тремя кольцами, подвешенные на гусеничных зажимах, которые можно было перемещать по всей длине освещаемого диапазона, варьировать дистанции или извлекать вблизи для осмотра.
  
  Агнес встала позади Нейта и прошептала по-русски "удачи", "удачи". Маленькие винтовки щелкнули, и каждая мишень захлопала, когда пули 22—го калибра проделали неровные дыры в центре листа бумаги - отличные, плотные группы в оба яблочка. При четвертом выстреле и Форсайт, и Витольд увидели, как ствол винтовки Нейта на секунду отклонился. Винтовки были убраны, и мишени вернулись на линию огня. Цель Нейта была идеальной; все пули прошли через одно и то же расширенное отверстие в самом маленьком кольце. Раздался рев Петра. У его цели была дыра за пределами колец, у края бумаги — катастрофическая “листовка”. Нейт пожал руку Петра с серьезным выражением лица. Петр посмотрел на Форсайта и Витольда, которые ухмылялись, с красными лицами. Он оглянулся на Нейта, который все еще был серьезен, но его глаза мерцали. Петр, наконец, понял это: Нейт выстрелил через полосы, чтобы нанести очевидный удар в цель Петра, старый розыгрыш мастера стрельбища, который Гейбл однажды провернул с самим Нейтом. Петр держал Нейта за руку, сердито глядя на него.
  
  “Беремся дружно, не будет груза”, сказал Нейт по-русски. Если мы все возьмемся за это вместе, это не будет казаться тяжелым. Петр похлопал Нейта по плечу.
  
  “Сейчас я угощу тебя выпивкой”, - сказал он.
  
  ЗРАЗЫ ЗАВИЯНЕ — ГОВЯЖИЙ РУЛЕТ ПО-ПОЛЬСКИ
  
  Нарежьте круглые стейки очень тонкими ломтиками. На каждый ломтик положите тонко нарезанный лук, маринованный огурец и ломтик нарезанного французского хлеба, плотно сверните и закрепите зубочистками. Отварите сушеные грибы в говяжьем бульоне. Обваляйте говяжьи рулетики в муке и обжарьте на сливочном масле с добавлением лука в жаровне. Залейте рулеты бульоном и запекайте, пока говядина не станет мягкой, а жидкость для тушения не превратится в густой соус.
  17
  
  Фаза первая
  
  Узкий S-в форме Гавань Балаклавы на южном побережье Крымского полуострова была слишком короткой, чтобы называться фьордом. Защищенная скалистыми мысами, увенчанными руинами генуэзского форта, построенного в 1365 году, выжженная солнцем маленькая гавань была окружена пустыми складами и двумя сонными ресторанами со столиками и зонтиками. В конце гавани, на западной стороне, зияла ветхая бетонная штольня, служившая входом в несуществующую советскую подземную базу подводных лодок с пятисотметровым каналом, проложенным под горой во время холодной войны для укрытия подводных лодок Красного Флота от ядерного нападения. На холмах над восточной частью гавани теснились новые здания города, в том числе курортный отель Даккар с красной черепичной крышей и каменными балконами, выходящими на маленькую гавань Джуэл. Ночью, под буйными крымскими звездами, несколько городских огней сверкали на спокойной воде.
  
  Нейт и Росомахи приплыли в порт Балаклавы в полночь на пятидесятидвухфутовом круизном лайнере с темно-синим корпусом и изящными лакированными верхушками. Арендованная яхта с двумя членами экипажа из Морского отделения ЦРУ вышла из Варны, Румыния, и за два дня преодолела триста морских миль, вне видимости суши, прямо в Балаклавскую бухту на безмятежном крымском побережье с поросшими соснами вершинами и скалистыми островками. Лодка врезалась в пустой причал скромного яхт-клуба "Золотой символ", слишком поздно, чтобы связаться с властями. На следующее утро незаинтересованная украинская таможня офицеры зарегистрировали польские паспорта на псевдонимы пассажиров во время круиза по всему побережью. Вместо того, чтобы оставаться на борту яхты, пассажиры забронировали шесть номеров в отеле "Даккар" и провели остаток дня, исследуя маленький городок, поднимаясь на холм к руинам замка и совершая организованную экскурсию по подземным загонам для подводных лодок, ныне музею. К концу дня они убедились, что местная полиция или региональные службы безопасности не освещают их деятельность. Было принято во внимание, что Нейт, известный московскому ФСБ как офицер ЦРУ, технически находился в Крыму, контролируемом Россией, но он был анонимным в компании команды.
  
  Они поели в переполненном кафе "Арго", макая хрустящий хлеб в ярко-красный грузинский салат из свеклы, выжимая лимоны на шашлык, обжигающие шашлыки из баранины, посыпанные диким орегано, запивая ледяным пивом "Львовский". Росомахи были настороже, но вели себя непринужденно. Крепкие нервы, лучшие профессионалы. Нейт попытался подавить свое предвкушение, нервозность, которую он всегда испытывал перед операцией. Он увидел, что Агнес смотрит на него с другого конца стола, чувствуя его настроение. Завтра они начнут действовать, отправятся в Севастополь и ворвутся на склад; ДИВА сообщила адрес из Москвы. Нейт и Росомахи репетировали, как они будут помечать ящики маяками для быстрой посадки, и Нейт увидел, насколько они хороши. На самом деле настолько хорош, что они расширили первоначальный план. За два дня тренировок он сдружился с поляками — Витольдом и Рышардом, строго подобающими; умным Ежи, ну, в общем, умным; и грубоватым Петром, польской версией Гейбла. Агнес продолжала смотреть на Нейта, классифицируя его, оценивая его. Сейчас, в Балаклаве, она казалась спокойной и собранной; возможно, единственным признаком нервозности перед операцией была ее привычка накручивать прядь своих густых волос на палец.
  
  Час спустя, перед тем как лечь спать, Нэш стоял на затемненном балконе своего гостиничного номера, глядя на черную гавань и звездный свет на холмах за водой. Доминика. Он скоро увидит ее, если в ближайшие два дня ничего не пойдет не так. Он прокручивал в голове, что скажет ей в Стамбуле. Гейбл бы парил, наблюдая за ними, его большая голова овчарки, повернутая к ветру, принюхивалась. Господи, он хотел обнять Доминику, положить руки ей на спину и крепко прижать к себе. Если бы он сделал это, Гейбл скормил бы его львам.
  
  Однако он знал, просто знал, что Доминика придет в ярость, если он даст ей отпор; она делала это раньше. Она считала, что может быть шпионкой и все еще быть влюбленной в своего куратора из ЦРУ, которого она желала. И она ни капельки не сочувствовала его загадке о том, что его начальство не одобряло их действия, которые они оба больше всего хотели сделать. Она проследит, чтобы его не уволили. Если они любили друг друга, этого должно быть достаточно.
  
  Если ты любишь меня, тогда все остальное не имеет значения, сказала ему Доминика. Нейт возмущался тем, что оказался в такой ситуации, возмущался тем, что Бенфорд все время оглядывался через плечо, возмущался проницательностью Гейбла, возмущался проклятой русской неисправимостью Доминики. И завтра он и эта команда ворвутся на склад средь бела дня и будут начинены противопехотной взрывчаткой, предназначенной для их подрыва. Остынь, что с тобой? он думал. Он услышал щелчок дверной защелки и, обернувшись, увидел, как полоска света в коридоре расширилась, а затем снова погасла. Кто-то был в его комнате. ФСБ? Пропустил ли он сегодня враждебное освещение событий? Дыши. Учащенное сердцебиение. Нейт тихо сошел с балкона, потянувшись за тяжелой стеклянной пепельницей на боковом столике. Он почувствовал запах духов, и его желудок перевернулся. Ни за что. Агнес вышла из тени в полосу звездного света, косо падающего через комнату. Она была одета в мешковатую ночную рубашку и была босиком.
  
  “Замки на этих дверях до смешного просты”, - сказала она.
  
  Нейт сглотнул. “Агнес, что ты делаешь? С тобой все в порядке?” Он знал ответ.
  
  “Я всегда немного нервничаю перед операцией”, - сказала она. “А ты разве нет?”
  
  “Нервничаешь из-за чего?” - спросил Нейт.
  
  “Ну, не нервничаю, точно”, - сказала Агнес, проводя пальцами по волосам.
  
  “Что именно?” - спросил Нейт.
  
  “Скорее влюбчивый”, - сказала она.
  
  “Влюбчивый?”
  
  “То есть возбужденный”, - сказала она, делая шаг к нему. Она коснулась его щеки.
  
  “Агнес”, - сказал Нейт, - “это не очень хорошая идея. Завтра у нас работа”.
  
  “Это успокоит наши нервы”, - сказала она, проводя рукой по его груди.
  
  “Мои нервы в порядке”, - сказал Нейт. От ее цитрусовых духов у него закружилась голова. Она была экзотичной и первобытной. Он чувствовал тепло ее руки через рубашку, и у него закружилась голова. Бенфорд, Гейбл, Доми, регламент, выгнанный из ЦРУ, отстраненный от Службы, цитрусово-мускусный аромат этой грудастой камертонной вилки по имени Агнес, стоящей в футе от него и дышащей на него. Его руки непроизвольно чуть дернулись; он знал, что через три секунды он вцепится пальцами в эту гриву волос с белым чубом и сомкнет их рты. Он мог видеть, как вздымаются и опускаются ее груди под рубашкой; нижний край вибрировал, когда ее тело дрожало. Три, два, один. Черт. Остановка. Его руки оставались по бокам. Агнес убрала руку с его груди, отступила назад и тряхнула волосами.
  
  “Я думаю о команде, вот и все, о том, что мы делаем это правильно”, - сказал Нейт.
  
  “Так я пойду?” Сказала Агнес.
  
  Нейт взял ее горячую руку в свою. Он не хотел, чтобы она уходила сумасшедшей. Последнее, что им было нужно на враждебной территории. “Ты невероятно красива и сексуальна. Но не кажется ли вам, что это неправильно?”
  
  “Я думаю, что это правильно”, - решительно сказала она. Она повернулась и бесшумно выскользнула за дверь. Господи, она в ярости.
  
  Нейт проснулся час спустя в кромешной тьме в своей комнате, и в нос ему снова ударил запах цитрусовых. Он почувствовал, как Агнес, обнаженная, скользнула под единственную простыню, прижалась грудью к его груди и перекинула ногу через его бедро. Он отметил мягкую влажность на своей ноге. Ее кожу лихорадило, и она дышала ему в ухо. “Я передумала”, - сказала она. Белая прядь в ее волосах упала ему на лицо.
  
  
  
  
  
  Шумный портовый город Севастополь кипел под крымским солнцем. Его восемь зубчатых гаваней были окаймлены военными мемориальными парками, галечными общественными пляжами и элегантными побеленными особняками. Дальше вглубь страны многоэтажные жилые дома были зажаты между забитыми машинами магистралями. В крупнейшей из гаваней, Севастопольской бухте, находились массивные бетонные пирсы российского Черноморского флота - дюжина ощетинившихся серых корпусов, пришвартованных кормой друг к другу. Севастополь находился в двенадцати километрах от малой Балаклавы, за горами. В полдень Нейт и Росомахи заняли 9-е местоМаршрутка -автобус из Балаклавской гавани до пятикилометровой биржи за пределами Севастополя, а затем на городском автобусе номер 14 до остановки "Омега Бич" на дне бухты Крула. Маршрут был проложен фотоаналитиками штаб-квартиры, которые “прошли” все двенадцать километров с помощью цифровых спутниковых снимков. Маленькие автобусы были переполнены, и Нейт занял место рядом с Агнес, которая в то утро выглядела так, словно проехала большое расстояние верхом на лошади, что было не совсем неточно. Пока остальные дремали в жарком, раскачивающемся автобусе, Агнес прижалась бедром к бедру Нейта.
  
  “Когда я встречусь с твоими родителями?” Сказала Агнес по-русски.
  
  Нейт закрыл глаза. “Агнес, перестань валять дурака”. Он испытывал угрызения совести на двух уровнях: Спать с Агнес — членом команды, которую он возглавлял, у которой впереди была ответственная работа, — было безрассудно. Спать с ней за несколько недель до того, как он собирался встретиться с Доминикой, было еще хуже. Это было так, как если бы он наблюдал за собой из противоположного угла комнаты, неспособный контролировать события. Черт возьми, может быть, он ослабел, чтобы бросить вызов своему наглому начальству? Может быть, чтобы создать некоторое пространство между ним и Доми? Давай, - подумал он, рационализируй свою задницу. Агнес была активна и настойчива, она сама зажала рот рукой, чтобы не разбудить весь отель. Влажными губами она обхватила его лицо руками и прошептала шутки така слична: "Ты очень красив по-польски", - по-польски, но Нейт не понял, что она сказала.
  
  Теперь она была распущенной пожилой женщиной, с утренним румянцем, веселящейся. “Я никогда не говорила тебе, что умею печь”, - прошептала она. “Какой торт ты любишь?”
  
  “Я тебя не слушаю”, - сказал Нейт. Втайне он был удивлен и заинтересован. Эта женщина, которой едва перевалило за двадцать, рисковала всем, сражаясь в тени за свою страну. Она была второй после Витольда на заседаниях по планированию, и было очевидно, что он уважал ее. Во время тренировки Бенфорд однажды сердито посмотрел на нее, и она сердито посмотрела в ответ, заслужив неохотное одобрение Бенфорда. Нейт видел боль в ее глазах только однажды, когда Петр дразнил ее тем, что она стала старой девой. Она была другой, волевой и страстной.
  
  “О, да, сегодня утром я чувствую себя великолепно”, - непринужденно сказала она. “Ты настоящий музыкант, ты знаешь это?” - сказала она. Она откинула с затылка влажные от пота волосы и обмахнулась куском картона.
  
  Нейт покачал головой. “Давайте сосредоточимся на сегодняшнем дне. У нас нет ясности, пока мы не окажемся на корабле сегодня вечером и за пределами двенадцатимильного лимита ”.
  
  “Не волнуйся, я готов. Мы все готовы”, - сказала Агнес. Она положила руку ему на плечо. “Мы добьемся успеха, вот увидите”.
  
  Нейт действительно видел. От остановки "Омега Бич" команда шла отдельно и небрежно по оживленной шестиполосной улице Маячина, смешиваясь с дневными покупателями и гражданами, направляющимися домой. Трое несли рюкзаки за плечами, остальные трое несли подержанные сумки на молнии, которые можно увидеть на рынках под открытым небом. Они сохраняли те же расстояния друг от друга, что и при слежке, — фактически становясь их собственным контрнаблюдением. На полпути по бульвару они разделились на три пары: первая пересекла пустырь; вторая прошла по зеленым дворам между многоквартирными домами; третья призрачно спустилась по пыльному переулку, усеянному мусором. Помимо враждебного наблюдения, они искали дружинников, пенсионеров, сидящих на табуретках перед многоквартирными домами, которые были неофициальным наблюдателем по соседству. Нейт был в режиме гипердетекции, чувства настороже, сканировал, слушал, принюхивался. Ничего. Может быть, все граждане были на пляже. Статус: Черный. Проверка времени. Вперед.
  
  Они сошлись с трех сторон к четырем складам из серого металла, стоявшим в ряд на заросшей сорняками цементной площадке. Шум машин на Маячине в квартале отсюда был едва слышен. Здания были покрыты ржавчиной, а крыши просели. Сигналы рук с флангов указывали на то, что вокруг никого не было. В траве чирикнула птичка и звякнул сверчок. Нейт присел на корточки и перевел дыхание. Слишком тихий? В его голове мелькнула мысль о засаде. Разве ГРУ оставило бы боеприпасы без охраны подобным образом? Он обрабатывал звуки и вглядывался в тени под дальними деревьями. Все ясно. Витольд опустился на колени рядом с ним.
  
  “Что это?” - спросил Витольд. Его рубашка на спине была мокрой.
  
  “Как ты это чувствуешь?” - спросил Нейт.
  
  “Я знаю, что вы имеете в виду”, - сказал Витольд. “Делать это при дневном свете ненормально. Но нам нужен свет, а автобусы останавливаются в девять. План надежный”.
  
  “Оставили бы они ракеты и мины без присмотра?” - спросил Нейт.
  
  “Не забывайте, это русские”, - сказал Витольд. “Это ГРУ, участвующее в незаконной операции; они будут полны решимости сохранить это в секрете, особенно от местных жителей Украины”.
  
  “Тревога? Мины-ловушки?” - спросил Нейт. ДИВА ничего не сообщала, но, возможно, ее не проинформировали о таких деталях.
  
  “Ежи проверит дверь и поищет датчики движения. Они не создали систему, которую он не может победить”, - сказал Витольд. “Рышард будет следить за растяжками”.
  
  Нейт подал сигнал, и Ежи опустился на колени у помятой боковой двери из жести и провел пальцами по краям, нащупывая выступы или щели в двери, которые могли указывать на тревожные сигналы с другой стороны. Он покачал головой. Нейт кивнул Петру, который за пятнадцать секунд вскрыл потускневший замок с помощью скребка и торсионного ключа, затем приоткрыл дверь на дюйм, в то время как Ежи снова провел пальцами по краям. Отрицательный. Петр приоткрыл дверь, просунулся внутрь, затем высунул голову и махнул им рукой, приглашая проходить. Нейт мягко щелкнул пальцами, и последняя пара появилась с другой стороны.
  
  Внутреннее помещение склада было относительно небольшим. Потрескавшийся бетонный пол был покрыт мелкой серой пылью. Ржавые вертикальные стальные балки, установленные в полу, поддерживали решетчатые балки крыши. “Смотри на следы ног, отпечатки рук”, - прошептал Нейт Витольду, указывая на пыльный пол. Вдоль стен не было окон, но молочный свет исходил из двух потолочных окон, засиженных птицами. Угловатая фигура в центре склада была накрыта темно-зеленым брезентом. Ящики.
  
  “Не трогайте брезент”, - прошептал Рышард. “Это может быть подключено к предохранителю”.
  
  Нейт кивнул. Он начал обходить засыпанный холм, но Рышард остановил его. “Посветите фонариком на пол”, - сказал он.
  
  Нейт направил свой фонарь — 250-люменный NEBO SLYDE — прямо перед собой. На полу появилась двойная линия — невидимая растяжка и ее тень — идущая к ближайшей балке, к которой был привязан черный ящик с медным конусом, удерживаемый металлической рукояткой. Конус был похож на маленький мегафон и указывал на покрытую брезентом кучу.
  
  “Противопехотное устройство SM-70", - прошептал Рышард. “Восемьдесят крошечных стальных кубиков, двадцатипятиметровая зона поражения; они обычно устанавливали их на пограничных заборах”.
  
  “Ты можешь разрядить это?” - спросил Нейт.
  
  “Нужно оставить это нетронутым. Они бы заметили, если бы мы его обезвредили”, - сказал Рышард. “Мы должны работать в зоне поражения. Не торопитесь. Не зацикливайтесь на растяжке. Они хотят, чтобы вы следовали линии и пропустили нажимную пластину, спрятанную где-то в другом месте. Ловушка для ловушки.”
  
  Они медленно сняли брезент с ящиков. Растяжка от SM-70 исчезла под ближайшим ящиком. “Не поднимайте и не передвигайте это”, - сказал Рышард, указывая.
  
  Всего было пятнадцать ящиков из некрашеной сосны с откидными крышками, штампованными металлическими болтами и складными металлическими ручками на каждом конце. Не было никаких трафаретных пометок любого рода, чтобы указать на содержание. Крышки и днища каждого ящика были укреплены деревянными полозьями для облегчения укладки. Нейт подсчитал, что восемь ящиков были длиной около пяти футов — каждый из них выглядел как гроб для ребенка — и в них должны были находиться пусковые установки РПГ-18 "Муха" и отдельные самоходные гранаты. Остальные семь ящиков были квадратными и глубокими, с веревочными ручками на концах. Это были бы мины.
  
  Нейт и Росомахи начали работать молча, их движения были скоординированы и эффективны. Обычно команда из шести человек была бы слишком большой для такого рода работы, но теперь это означало, что они могли работать быстрее, разделяя задачи. Исходя из того, насколько хорошо они проявили себя на тренировках, было решено, что, помимо установки маяков на деревянные ящики, будет время обезвредить мины и ракеты. Взрывные мины PMN-4 из черного пластика, каждая размером с праздничный фруктовый пирог, но лишь немного менее смертоносные, были обезврежены путем поднятия колпачков поршня и отрезания концы ударников заподлицо с поршнями тарельчатой пружины. Обрезанные штыри никогда не соприкоснулись бы с детонаторами основного заряда каждой мины, состоящего из пятидесяти пяти граммов быстродействующего гексогена. Реактивные гранаты, размещенные в деревянных подставках по шесть штук в ящике, были закреплены простым способом: в каждое отверстие фиксатора капнули по три капли суперклея, чтобы зафиксировать привод вторичного ракетного двигателя, который направлял снаряд к цели. Удивленные артиллеристы РПК теперь нацеливали пусковые установки, нажимали на спусковые крючки и глазели на снаряды, которые вылетали из трубы на три фута и катались по тротуару, безвредные.
  
  Агнес и Витольд тем временем вынули содержимое рюкзаков и разложили их в ряд на полу. Это были дубликаты деревянных полозьев, которые будут заменены оригинальными шипами. Каждый новый салазок был врезан и был заполнен двумя маяками — один из них был радиомаяком ближнего действия HAMMER, предназначенным для использования в условиях плотной городской застройки, другой - геолокационным маяком QUICKHATCH, который сообщал о местоположении на большом расстоянии через спутник GPS. С QUICKHATCH вы могли бы следовать за верблюдом через Сахару с ноутбука на Манхэттене. С большой осторожностью были откручены оригинальные полозья, и “горячие” замены были закреплены на месте с помощью бесшумных нажимных отверток. Агнес была настоящим чудом: она собирала выброшенные дрова, считала инструменты и следила за тем, чтобы ящики оставались точно такими, какими они их нашли, сравнивая фотографии, которые она делала на свой мобильный телефон на каждом этапе операции. После проверки фотографии будут удалены.
  
  Послеполуденное солнце клонилось к закату, и Нейт посмотрел на часы. Он не хотел работать с фонариком. Витольд увидел его, улыбнулся и одними губами произнес “еще пять минут”. Нейт осторожно обошел вокруг, все еще обеспокоенный перспективой того, что ловушка еще не захлопнулась, но зона вокруг склада была пуста, ничто не двигалось. Он вернулся в дом, а Агнес ждала у двери, вне пределов слышимости других Росомах.
  
  “Мы почти закончили”, - сказала она, улыбаясь. “Все прошло гладко”.
  
  Нейт кивнул. “Вы, ребята, хорошо работаете”, - сказал Нейт. “Форсайт считает вашу команду лучшей, и я тоже”.
  
  Агнес пригладила волосы. “Как вы думаете, мы уезжаем сегодня вечером или завтра?” - спросила она.
  
  “Если мы вернемся в разумное время, нет причин не уезжать сегодня вечером, как будто мы отправляемся в круиз при лунном свете”, - сказал Нейт.
  
  “Я просто подумала, не проведем ли мы в отеле еще одну ночь”, - сказала Агнес, глядя на него своими серыми глазами.
  
  “О, нет”, - сказал Нейт, качая головой. “Не начинай, Агнес”.
  
  “На этой маленькой лодке будет тесно всем нам на борту, никакой личной жизни”.
  
  Нейт попытался представить Агнес голой на узкой верхней койке, а Петр храпел на нижней полке. “Я думал, начало операции заставило тебя так себя чувствовать”, - сказал Нейт. “Все кончено; мы закончили”.
  
  “Иногда до миссии, иногда после”, - сказала она, вздыхая. “Иногда во время”.
  
  Нейт протянул руку и взял ее за руку. “Что мне с тобой делать?” - сказал он.
  
  Она сжала его руку. “Я должен вам говорить, или вы можете догадаться?”
  
  Росомахи закончили свою работу, оставив груду ящиков в том виде, в каком они их нашли, и накрыли брезентом точно так, как это было, согласно цифровым фотографиям, которые Агнес сделала внутри склада перед тем, как они начали. Они сдули нечеткие следы и подняли облако пыли, которое, как и прежде, равномерно покрывало ящики, брезент и пол. Нейт проверил фотографии Агнес, чтобы удостовериться в происходящем — она стояла рядом с ним, держа камеру, жар от ее тела был ощутимым — и они отступили назад и смотрели, как Ежи запирает дверь и протирает поверхности, не то чтобы русские собирали отпечатки пальцев, учитывая, как бессистемно они спрятали боеприпасы.
  
  Покачивающаяся поездка на автобусе обратно в Балаклаву в крымских сумерках, казалось, заняла больше времени. Нейт прислушивался к сиренам и звуку мотоциклов, приближающихся сзади, и он напрягся, чтобы сосредоточиться далеко впереди, на поворотах, высматривая полосатые козлы для пилы дорожного заграждения, машины, стоящие поперек дороги. Ничего.
  
  Они остались внизу, чтобы уменьшить видимость, когда крейсер медленно отошел от пирса, спустился в гавань, миновал морской буй и вышел в открытую воду. Сейчас была ночь, горизонт на западе еще немного светился, чернота на востоке и юге была непроницаемой. Команда подала сигнал Нейту, когда они отошли на двенадцать миль, за пределы территориальных вод Путина, и Петр открыл бутылку сливовицы, и они стояли близко друг к другу на кормовой палубе и пили под звездами. Агнес ухитрилась столкнуться плечом к плечу с Нейтом, когда Рышард пел “Эй, соколы” “Эй, соколы” времен польско-советской войны. Крейсер качался на легкой морской зыби.
  
  Первый этап завершен, подумал Нейт, впереди второй и третий. Istanbul. Гейбл. Доминика.
  
  САЛАТ из СВЕКЛЫ ПО-ГРУЗИНСКИ
  
  Положите вареную свеклу, чернослив без косточек, чеснок, грецкие орехи и сметану в кухонный комбайн и измельчите до состояния зернистой пасты. Украсьте крупно нарезанными грецкими орехами и кинзой. Подавайте с хрустящим хлебом.
  18
  
  Вторая фаза
  
  Главный связной Нейта связным в ТНП был тридцатилетний капитан по имени Ханефи. Он был невысоким и темноволосым, с одной бровью-гусеницей и густыми черными усами, которые подергивались вбок, когда он был взволнован. Он изучал английский и пытался использовать его при каждой возможности. Тыльные стороны рук Ханефи были чем—то из "Призрака оперы" - обожжены во время взрыва - и он сознательно скрывал блестящее уродство, держа их в карманах. Нейт и Ханефи хорошо сработались, но не раньше, чем энергичный полицейский начал доверять Нейту. Гейбл предупредил его о работе с турками: “Никаких попыток вербовки, никаких действий со стороны куратора, даже если один из них добровольно. Они не торопятся разогреваться, но как только они убедятся, что вы с ними не работаете, они станут вашими друзьями на всю жизнь. Но если они позже поймают вас на попытке обчистить их карманы, они никогда не простят и не забудут”.
  
  Нейт провел несколько часов с Ханефи, слушая телефонные разговоры Шлыкова с Москвой и лидерами различных ячеек РПК — использовались русский и ломаный английский — обсуждающие предстоящую поставку оружия. Для офицера его ранга comsec Шлыкова (чувство безопасности связи по телефону) не существовало. Каждый неосторожный звонок сепаратисту выявил бы еще пять членов, этих пятерых, еще десять. Каждое указанное местоположение вело к следующим двум, затем к следующим трем, и все они находились в закопченных пригородах Стамбула: Себечи, Алибейкей, Гюзельтепе; квартира в покрытой ржавчиной высотке; сарай из мазанки и прутьев на грязном переулке; или покосившийся фермерский дом в забитом мусором овраге. Объектов было так много, что из Анкары были привлечены дополнительные подразделения полиции для оказания помощи в наблюдении за всеми местами.
  
  Затем прибыли боеприпасы, и вертолет TNP с приемником HYENA направил группы наблюдения TNP — они были настолько хороши, насколько Нейт когда—либо видел где-либо - на склады, где взрывчатка будет храниться до рассредоточения. Терпеливые турки расположились на каждом участке, наблюдая, отмечая подозреваемых. Согласованный план штурма был завершен. Турки были впечатлены маяками Нейта; они были чудом, сказал Ханефи.
  
  “Как ты это сделал, Нейт бей?” - спросил Ханефи однажды поздно вечером на задыхающемся от дыма посту для прослушивания, имея в виду ящики. Нейт улыбнулся.
  
  “Если бы вы спросили меня, делали ли мы это в России, я не смог бы вам ответить”, - сказал Нейт. Ханефи откинул голову назад и рассмеялся.
  
  “Aferin, sen Osmanli,” said Hanefi. Он имел в виду, Браво, ты осман, праведный жеребец.
  
  В ночь многочисленных рейдов Нейт проверил показания маяка БЫСТРОГО доступа с терминала в консульстве. Эта технология не была доступна туркам — они не знали о резервной системе - но все местоположения были подтверждены на 100 процентов. Бенфорд позвонил по защищенному телефону и нехарактерно похвалил работу Нейта как в Севастополе, так и в работе с турками в Стамбуле, которую он назвал “удовлетворительной”. Бенфорд подтвердил, что техническая команда для третьего этапа прибудет на следующий день. Часть плана Нейта подставить Шлыкова уже некоторое время действовала, уловка очернения была настолько коварной, что посмеивающийся Гейбл сказал, что Шлыков уже облажался, только он еще этого не знал. “Удачи, сегодня вечером”, - сказал Бенфорд, затем прервал защищенную связь.
  
  
  
  
  
  Нейт повесил трубку, вспомнив, что Агнес также пожелала ему удачи после того, как Росомахи вернулись на лодке в Варну. Он не знал этого, но Агнес забронировала билет на рейс на день позже, чем остальные члены команды. Нейт также ждал своего рейса в Стамбул и остановился на одну ночь в отеле Central, уставшем румынском черноморском курорте, где в вестибюле, коридорах и комнатах пахло горячим маслом для лифтов. Агнес тайком сняла соседнюю комнату и удивила его, постучав в дверь и объявив: servitoare, уборка!
  
  Нейт был втайне доволен. Он размышлял о тоскливом вечере в одиночестве в своей обшарпанной комнате, наблюдая по телевизору за Берлинским еврокубковым конкурсом. У Агнес были другие идеи. Какой бы сервомотор ни тикал у нее внутри, целомудренный трехдневный обратный круиз, очевидно, разогнал его до уровня красной черты. Они занимались любовью везде, кроме кровати: на полу, в кресле, в ванне с брызжущей струей воды и стоя на крошечном балконе, призрачно освещенном неоновой вывеской отеля на крыше. Ее пьянящий аромат — она сказала ему, что это Chanel Cristalle Eau Verte — смешивался с запахом мазута из бункера С из гавани вокруг мыса. Она прошептала czuje miete dla ciebie, я сочувствую тебе, на разговорном польском, что означает, что у нее были чувства к нему. Мятный был не единственным, что она чувствовала.
  
  Несколько часов спустя, трясущимися руками, Нейт налил Агнес немного воды из бутылки, но она спала на кровати, на спине, с открытым ртом в обмороке, вызванном шестью оргазмами, волосы веером разметались по подушке, частично видна ее ведьмовская жилка. Нейт укрыл ее одеялом и сел в кресло в другом конце комнаты, глядя на ее дыхание. Переспать с Агнес в первый раз было полуночным порывом, вызванным нервами перед операцией. Сегодня вечером это был праздник, облегчение от того, что мы выбрались из России целыми и невредимыми, может быть, горько-сладкое прощание. Нейт потер лицо и застонал. Может быть, он хотел поставить преграды между ним и Доминикой, чтобы он не мог снова столкнуться с ней. Он решил должным образом выступать в качестве прикрытия Гейбла во время встреч на конспиративной квартире. Он приходил поздно и уходил рано, следя за тем, чтобы Гейбл всегда был в комнате. Он позволил бы Гейблу объяснить ДИВЕ, почему Нейт ведет себя как пугливый щенок, позволил ему справиться с неизбежной вспышкой гнева. Только одна проблема: Нейт любил Доминику. Как будто Агнес могла услышать его мысли, она прерывисто пробормотала во сне и перевернулась. Она испытывает ко мне нежные чувства, с несчастным видом подумал Нейт.
  
  На следующий день они ждали свои отдельные рейсы в аэропорту. В белой блузке, розовой юбке и сандалиях Агнес выглядела круто и собранно.
  
  “Ты думаешь, я слишком стара для тебя?” - спросила она Нейта, который с тревогой посмотрел на нее.
  
  “После прошлой ночи я дам вам знать, как только мой мануальный терапевт восстановит мой позвоночник”, - сказал Нейт.
  
  “Я говорю серьезно”, - сказала Агнес.
  
  “Нет, я не думаю, что ты слишком стар для меня”, - сказал он. “Но, Агнес, в твоей жизни должен кто-то быть”.
  
  “Я думаю, в твоей жизни кто-то есть”, - сказала она, игнорируя его вопрос.
  
  “Что заставляет тебя так говорить?” - спросил Нейт. Пугающе хороший радар, подумал он.
  
  “Зеркало души”, сказала Агнес по-русски, заглядывая ему в глаза. Зеркало души, подумал Нейт. Христос.
  
  “Все сложно”, - сказал Нейт, который не собирался обсуждать свою серьезно запутанную личную ситуацию.
  
  “Вы живете в Лондоне, не так ли?” Сказала Агнес.
  
  “И вы живете в Калифорнии”.
  
  “Я думаю, не так далеко”, - сказала она, не глядя на него. Нейт не ответил.
  
  “Не будет ли когда-нибудь визит в Лондон плохой идеей?” - Сказала Агнес, затем поцеловала его на прощание.
  
  
  
  
  
  Внешняя линия станции зазвонила, и на другом конце зазвонил ликующий Ханефи. “Нейт Бей, приезжай скорее; внизу тебя ждет полицейская машина”. Он кричал, перекрывая звуки стрельбы, много стрельбы, в том числе из автоматического оружия.
  
  “Ханефи, где ты?” - закричал Нейт. “С тобой все в порядке?”
  
  “Черт возьми, говнюк”, - сказал Ханефи, который все еще учился правильно ругаться по-английски. “Çabuk olmak, come at once.”
  
  Поездка в помятой полицейской машине, с мигающими синими огнями и воющей сиреной, за рулем которой сидел двадцатилетний капрал полиции с оттопыренными ушами, который колотил по рулю, когда движение не прекращалось, была трансцендентной. На ум пришла фраза Гейбла “напуган, как грешник в циклоне”. Металлические коробки с боеприпасами, разбросанные на заднем сиденье, скользили взад и вперед на поворотах. Они проехали сквозь поток машин по Галатскому мосту и помчались вниз по южной стороне Золотого Рога, мимо затемненного здания Греческого православного патриархата, под шоссе О-1 и в мрачный район Эйюп . Капрал поехал по крутой дороге в гору, шины визжали, а крылья скребли по каменному ограждению. На одном из поворотов был виден весь Стамбул, его городские огни, разделенные пополам черной полосой Босфора; конец Европы и начало Азии. Доминика была бы там, и они были бы вместе через два дня.
  
  Полицейская машина заблокировала тормоза и затормозила. Впереди было еще больше полицейских машин, выстроенных позади бронированного автомобиля Kobra с большими колесами в сине-белых цветах TNP. Водитель сунул Нейту в руки две коробки с патронами, взял две сам, дернул головой и побежал в гору. Это была крутая, узкая улица с домами по обе стороны, в оконных стеклах отражались два десятка мигающих синих огней. Гулкие раскаты непрекращающейся стрельбы становились все громче. На углу стены впереди стояла группа офицеров НПН, некоторые в форме, другие в джинсах и кожаных куртках, выглядывая из-за угла стены. Ханефи увидел Нейта и подбежал, чтобы поприветствовать его.
  
  “Ты приносишь боеприпасы”, - сказал он, хлопая Нейта по спине. Стена через дорогу внезапно была изрешечена пулями, которые раскололи цемент и наполнили воздух пылью. Ханефи притянул Нейта ближе к стене с подветренной стороны.
  
  “Ханефи, что происходит?”
  
  “Четыре человека, РПК, в верхней квартире”, - сказал Ханефи, вставляя магазин в свой MP5. Другие офицеры копались в боеприпасах, как дети в вазе с конфетами. Нейт посмотрел мимо них. Улица была усеяна стреляными гильзами, тысячами гильз, латунь мерцала в свете мигалок.
  
  “Как долго вы снимаетесь?”
  
  “Много часов; у нас закончились боеприпасы”. Он протянул Нейту свое оружие. “Вот, ты попробуй”. Нейт покачал головой. Ханефи рявкнул что-то по-турецки другому офицеру, который протянул свое оружие, более тяжелую штурмовую винтовку. “Попробуй это”. Нейт поднял руки в вежливом отказе.
  
  Заревел мегафон, и стрельба замедлилась, затем прекратилась. Ханефи потянул Нейта за рукав, чтобы он выглянул из-за угла. Небольшое многоквартирное здание было залито светом прожекторов. Квартира на верхнем этаже была отмечена тысячами пулевых отверстий, окна представляли собой рваные щели в стенах, а бетонные перила балкона были выщерблены и сломаны. Это было чудо, что кто-то смог там выжить. И это происходит по всему Стамбулу, подумал Нейт.
  
  Ханефи толкнул Нейта локтем и указал подбородком. Две тени — полицейские коммандос - медленно сползали вниз головой по черепице крыши. На краю они перегибались через канаву и бросали осколочные гранаты в квартиру РПК. Прежде чем они заняли свои места, молодая женщина в красной парке выбежала на балкон с РПГ через плечо. Ханефи закричал и попытался оттащить Нейта назад. Женщина прицелилась в них и выпустила ракету, но ответный разряд пускового заряда отразился в небольшом пространстве и сбросил женщину с балкона. Она пролетела четыре этажа, превратившись в груду обломков, за ней последовала ракета, которая описала дугу, не причинив вреда земле. Ханефи с изумлением посмотрел на Нейта. “Не повезло”, - сказал Нейт.
  
  Гранаты треснули, и из одного из окон повалил тонкий шлейф серого дыма. За очередным грохотом последовал шквал выстрелов, затем тишина, затем пронзительный свист. “Все кончено. Давайте поднимемся”, - сказал Ханефи.
  
  Интерьер маленькой квартирки был похож на жуткий склеп, с пулевыми отверстиями на каждом квадратном дюйме комнаты. Со стен свисали обои, несколько предметов мебели превратились в щепки, а в углу тлел молитвенный коврик. Кусочки обивки плавали в воздухе. Двое мужчин лежали на полу на спине, в окровавленных рубашках, задранных до подбородка. В задней спальне между разрушенной стеной и изодранным матрасом лежала молодая женщина, ее кулаки были сжаты, рот поджат, глаза полуоткрыты. Из-под головного платка выглядывали черные волосы.
  
  Ханефи с интересом посмотрел на лицо Нейта, которое слегка побледнело. Он не стал бы высмеивать своего нового американского друга. Он похлопал Нейта по плечу. “Это наша работа”, - сказал он, подняв четыре пальца. “Дерт, четверо террористов, захвачены мертвыми”, - сказал он, используя жаргон TNP.
  
  Тайная операция Шлыкова провалилась: двадцать четыре ячейки РПК были закрыты; морги уже были полны. Российские боеприпасы были обнаружены, и огласка будет разрушительной, когда оружие будет выставлено на всеобщее обозрение перед телекамерами. Теперь давайте прокатим Шлыкова, подумал Нейт, а потом дело за Доминикой.
  
  
  
  
  
  Примерно в то время, когда майор Шлыков прибыл в город, чтобы контролировать свои тайные поставки оружия, база ЦРУ в Стамбуле начала передавать электронные сообщения секретных агентов в российское консульство. Каждый день в течение недели офицеры базы, с жесткими проводами под куртками и теплыми батарейками в кобурах из эластана под юбками, прогуливались среди толпы покупателей на Истикляль Каддеси и мимо ворот консульства, увенчанных двуглавым орлом Российской Федерации. Они выпустили трехсекундную импульсную передачу мощностью пять ватт в здание. Энергия незаметно отскакивала от богато украшенных мраморных лестниц, рикошетила по коридорам и поднималась, как прозрачный дым, к приемникам на чердаке; консульство было наводнено маломощными сигналами. Это была зашифрованная тарабарщина, но сами сигналы были обнаружены и добросовестно записаны российскими офицерами SIGINT (радиотехнической разведки), которые бесконечно отслеживали частоты по всему спектру. Отчет был немедленно отправлен в ФАО/РФ, московскую штаб-квартиру SIGINT. Таинственные ежедневные передачи продолжались на регулярной основе.
  
  Неделю спустя, когда телефонные перехваты показали, что Шлыков едет из Стамбула в Анкару для переговоров со старшим резидентом, прерывистые передачи в Стамбуле прекратились и начались в Анкаре. Сотрудники резидентуры ЦРУ дважды в день проезжали мимо российского посольства на улице Цинна Каддеси, нажимали на встроенные кнопки и передавали зашифрованную энергию через забор посольства, через гранитные стены, в элегантные гостиные в стиле барокко и с тыльной стороны здания в увядшие формальные сады позади посольства. Раньше такого не случалось. Ошеломленные сотрудники российской разведки в Анкаре также сообщили о своих показаниях ФАО/РФ. Эти отчеты, в свою очередь, были направлены в ФСБ. Что касается потенциального вопроса контрразведки, то ни Шлыков в ГРУ, ни штаб-квартира СВР не были посвящены в отчеты SIGINT, и они не знали, что секретный файл ФСБ был открыт по “неопознанной зашифрованной электронной активности в Стамбуле”. Сигналы такого рода были сложными и тайными, и явно предполагали, что получателем был кто-то из российского дипломатического контингента в Турции. Генетическое, рефлексивное предположение Кремля о том, что среди них был предатель — культурная паранойя, впервые привнесенная царями, взращенная большевиками, усовершенствованная Советами и доведенная до совершенства Путиным, — тлела в Москве.
  
  Шлыков вернулся в Стамбул, и передачи прекратились в Анкаре и снова последовали за ним. И когда он отправился в Москву для консультаций относительно своей секретной операции, передачи полностью прекратились, только чтобы возобновиться по его возвращении в Турцию, когда он приземлился в стамбульском аэропорту имени Ататюрка. Журнал регистрации этих зашифрованных сигналов рос, а файл контрразведки ФСБ становился все толще. Прошло совсем немного времени, пока анализ сигналов не сопоставил передачи с передвижениями Шлыкова.
  
  Это привело в восторг Гореликова, за чьей утонченной, грациозной внешностью скрывалась неисчерпаемая способность к уловкам и интригам. Когда Доминика тихо принесла домой новость об убийстве своего северокорейского агента, Гореликов безжалостно выслушал пренебрежительное объяснение Шлыкова о том, что северокорейцы почти наверняка обнаружили предательство Ри из-за какой-то ошибки Егоровой и сами устранили ученого. А что касается пропавшей Воробьихи, то либо с ней разобрались северокорейцы, либо она сбежала с лыжным инструктором из Тироля. Позже Гореликов прослушал запись голоса Блохина в коттедже и, как ни странно, улыбнулся. Дополнительные доказательства, чтобы повесить этого отступника из ГРУ, но никогда не думали об Иоане, с горечью отметила Доминика.
  
  Гореликов отвел Доминику в сторону и в течение дня информировал ее о событиях в Стамбуле. Операция Шлыкова провалилась, боеприпасы были захвачены, турков хватил апоплексический удар, и Россия оказалась бы в неловком положении на международной арене. Президент больше не причислял Валерия Шлыкова к числу своих фаворитов. Они приступили к постановке тайного контрразведывательного расследования — СВР будет играть ведущую роль в области внешней политики — под тщательным руководством послушной полковницы Егоровой. “Жаль, что вам приходится лететь аж в Стамбул; результаты расследования уже подготовлены”, - сказал Гореликов. “Шлыков несет ответственность за ОБВАЛЬНУЮ катастрофу, за которую он должен ответить, но сейчас это более серьезно. Его подозревают в шпионаже. Но так оно и есть, внешний вид имеет значение, и вы должны сыграть свою роль ”. Но затем последовал хитрый вопрос, о котором Бенфорд предупреждал ее. “Как вы думаете, что происходит в Стамбуле с этими передачами? Американцы что-то заподозрили? Почему они сосредоточились на Шлыкове?”
  
  “В Турции это может быть любая из дюжины причин; вот почему эта тайная акция была опрометчивой”, - сказала Доминика как ни в чем не бывало. “У турок, безусловно, есть информаторы внутри РПК; возможно, проблема с поставками оружия; американская разведка, возможно, прислушивается к болтовне”. Гореликов протер свои очки в проволочной оправе.
  
  “Или у нас мог бы быть крот в Кремле”, - тихо сказал он. Доминика заставила свой скальп не покрываться мурашками.
  
  “Всегда есть возможность, но маловероятно”, - сказала она. “Все в Совете одобрили план”.
  
  “Кроме тебя, Бортникова и меня”, - сказал Гореликов.
  
  “Я с трудом могу поверить, что шеф ФСБ работает на оппозицию, и я знаю, что я не крот ...”
  
  “Что оставляет меня”, - сказал Гореликов, забавляясь.
  
  “Опасный контрреволюционер из преступной банды Троцкого. Линии КР придется приглядывать за тобой”, - сказала Доминика, и момент был упущен. Это что, ужасная игра, чтобы сказать мне, что он думает, что я шпион? Берегите себя. Гореликов был змеей, щелкающей языком, постоянно прощупывающей воздух. В ту ночь она записала детали и бросила их Рики Уолтерсу, чтобы передать Бенфорду. Ей придется быть очень осторожной.
  
  
  
  
  
  В Стамбуле сотрудники ЦРУ, в дополнение к отправке импульсных передач, начали отмечать сигналы — отметки мелом на каменных стенах, ленту на фонарных столбах, кнопки на деревьях — вдоль пешеходного маршрута Шлыкова между его временной квартирой в Стамбуле и российским консульством. Поскольку Шлыков их не искал, он их не заметил. Очень осторожное наблюдение за майором, осуществлявшееся спереди и поэтапно, вскоре позволило определить, какие кафе и рестораны он предпочитал для уединенных обедов и ужинов. Один из них был в Чичек Пасаджи, крытой уличной галерее с решеткой в стиле изящных искусств девятнадцатого века и стеклянной крышей. Когда бы Шлыков ни ел там — он обычно заказывал kadinbudu köfte, кефте из женских бедер, сочные бараньи и говяжьи палочки, поджаренные с хрустящей корочкой снаружи и сочные внутри, — один из полудюжины офицеров ЦРУ сидел рядом, всегда лицом к нему, всегда со сложенной газетой, или книгой, или футляром для очков на столе на виду. Никаких попыток установить контакт никогда не предпринималось.
  
  Постоянный поток местных коммерческих брошюр, объявлений и листовок был отправлен по почте на адрес Шлыкова с объявлениями о турах по Босфору, продаже квартир в Эсентепе, автобусных экскурсиях в Болгарию. Нежелательная почта была собрана и доставлена его беззубым консьержем. Шлыков не придал значения брошюрам и выбросил большинство из них, но одна или две из них были брошены в ящики стола и забыты. Все они были слегка опрысканы бытовым инсектицидом, химическим компонентом которого является фенолфталеин, проявитель telltale of secret writing. В этом мусорном письме не было никаких сообщений, все они были жесткими и блестящими от высохшей аэрозольной патины.
  
  
  
  
  
  Натаниэль Нэш сидел в невзрачном фургоне Fiat Scudo, припаркованном на узкой боковой улочке в Стамбуле, с тремя техническими офицерами из Лэнгли. Наступили сумерки, и последний призыв к молитве прозвучал несколько минут назад; в крутом районе Бейолу с грязными жилыми домами и магазинами на первых этажах было тихо и темно. По городу с перебоями проносились ливни, и переулки, лестницы и водостоки периодически заливало коричневой химией, состав которой не изменился со времен Византийской империи. Кот сидел под карнизом окна квартиры на первом этаже и тряс лапой. Фургон был припаркован через три двери от многоквартирного дома из кирпича и камня с тканевым навесом над двойными стеклянными дверями спереди. Они ждали, когда старуха, которая была консьержкой в здании, оставит свой маленький стол в вестибюле и спустится в свою квартиру на цокольном этаже, чтобы приготовить ужин для своего мужа. Вместо этого она высунула голову из двери и потыкала ручкой швабры в нижнюю часть выпуклого козырька, чтобы очистить его от скопившейся дождевой воды.
  
  Нейт и трое техников ждали, чтобы проникнуть в личную квартиру Валерия Шлыкова. Фургон был наполнен коллективными ароматами сумок с инструментами, которые каждый из них держал на коленях: горьким запахом моторного масла; резким запахом древесной замазки и быстросохнущей краски; резким запахом графитового порошка, сладостью талька. Техники, все ветераны, сидели молча, глядя прямо перед собой; трое старых добрых парней, двое с Глубокого Юга, которые не пользовались лосьоном после бритья, потому что он мог остаться на дверных ручках и выдвижных ящиках, и которые не курили, потому что им иногда приходилось лежать на животе на чердаке семьдесят два часа подряд.
  
  В книгах они фигурировали как специалисты по тайному проникновению, но все было менее формально: эти люди проникли в посольства, будуары, кодовые комнаты и ракетные бункеры по всему миру. Они называли себя “ром дабберами” или хакерами со стальными болтами; пряжки их ремней Harley-Davidson и Jack Daniel's протискивались сквозь планки и балки, под электрифицированным проводом, вокруг кабельных трасс, по покрытым снегом шиферным крышам. Став старше, в свои пятьдесят и шестьдесят, они меньше путешествовали. Чтобы обойти инфракрасные камеры и биометрические электронные замки, потребовалась новая порода — любители жевать кутикулу с ноутбуками. И Золотой век тайного проникновения прошел. Ни один современный оперативный руководитель в разведывательном сообществе сегодня не захотел бы санкционировать деликатную операцию по физическому проникновению с риском для карьеры, написанным повсюду.
  
  Но были и исключения. В случае Шлыкова целью этого карабканья было не размещение микрофонов или камер, и не вскрытие сейфов и быстрое копирование секретных материалов с помощью поворотной камеры. Скорее, целью этого тайного проникновения было оставить все позади.
  
  КАДИНБУДУ КЕФТЕ— ФРИКАДЕЛЬКИ ИЗ ЖЕНСКИХ БЕДЕР
  
  Разделите фарш из баранины и говядины на три части. Обжарьте две трети фарша из баранины и говядины с нарезанным луком, пока мясо не приготовится, а лук не станет мягким. Смешайте с оставшейся одной третью сырого мяса, яйцом, петрушкой, солью и перцем. Замесите смесь и поставьте в холодильник до застывания. Сформовать кефте толщиной с палец, обвалять в муке, обмакнуть в яйцо и обжаривать на масле, пока кефте не станут хрустящими снаружи. Подавайте с салатом из помидоров и чесночно-йогуртовой заправкой.
  19
  
  Шах и мат
  
  Нейт и три технических сотрудника стояли в затемненном коридоре перед квартирой Шлыкова. Старая консьержка, наконец, покинула свой пост на вечер, и люди из ЦРУ молча поднялись на четыре лестничных пролета, каждый шагая в потоке напряжения других. Последний в очереди, Нейт увидел, что, несмотря на то, что лестница была из хорошо вымытого мрамора, старые добрые мальчики по привычке ходили по внешней стороне ступеней, чтобы избежать скрипа; каждый шаг также был сделан с опорой на подошвы их ковбойских сапог, устраняя звук шагов на лестничной клетке.
  
  Все это было планом Нейта, призрачные передачи, сигналы, слежка. В качестве заключительного акта он беспечно предложил зайти в квартиру Шлыкова в Бейолу. Но Нейт никогда раньше не входил с опытной командой по тайному проникновению; он нервничал, поскольку все шоу вращалось вокруг этого взлома. Слава Богу, эти старые парни были невозмутимы. Ведущий техник, пятидесятипятилетний пекервуд из Алабамы по имени Гейлорд, опустился на колени перед дверью Шлыкова. У него был большой живот и костлявые руки; его белые волосы были волнистыми. Его товарищи по команде сказали Нейту, что он может взломать любой замок. Гейлорд посмотрел на замок, повернулся к остальным и прошептал: “У нас есть русский, в квартире в Турции, и на двери есть йельский замок”. Нейт не был уверен, было ли открытие Йельского замка в Турции на самом деле хорошим или плохим, но пришел к выводу, что это должно быть хорошо. С птичьими пальцами на этих руках, похожих на бифштекс, Гейлорд вставил латунный ключ в замочную скважину, чувствуя штифты кончиками пальцев. Он прочно вставил ключ, слегка надавил на цилиндр и резко постучал по дужке ключа резиновой ручкой отвертки. Штифты подскочили от удара, переданного через отбойный ключ, цилиндр повернулся, и они оказались внутри. Ни у кого из них не было эмоций; они просто выпрямились и тихо вошли в затемненную квартиру.
  
  В квартире Шлыкова пахло нейтрально, как в отделении интенсивной терапии, жарко и продезинфицировано. В нем не было ни беспорядка, ни опрятности; у него не было большого имущества. Великие хранилища мужских секретов — ящики прикроватного столика — были пусты: ни книг, ни порно, ни фотографий, пусто. Второе окно в жизнь мужчины - холодильник: ни пива, ни овощей, ни специй, ни льда. Коробка была холодной и кислой. Больше всего Нейт не мог определить в квартире, где было личное место Шлыкова. Ни кресла с настольной лампой; ни потертого дивана перед телевизором; ни парусинового стула на маленьком грязном балконе. Этот парень висел за пятки на вешалке в шкафу до сумерек?
  
  Нейт посмотрел на часы. У них было часовое окно. Шлыков подпирал стену на вечеринке dip, наблюдая за другими россиянами, а не работая с толпой. Он был слишком важен, чтобы беспокоиться о провальных целях. У него была тайная акция, которая продвинула его до звания полковника. Три офицера базы в свободном кругу вокруг русского, которые ели, пили, смеялись и раздавали "глаз", набирали номер Нейта, когда майор начинал двигаться. Техники двигались по квартире порознь, плавно, отработанной хореографией, разделяя комнаты на цилиндрические поисковые сектора — верхний, нижний, средний — в поисках сигнальных проводов жучков или камер, хотя было маловероятно, что высокомерный майор Шлыков принял бы такие меры предосторожности. Никаких прикосновений, никаких разговоров, их глаза двигались в тусклом свете; Нейт стоял посреди гостиной и ждал.
  
  Парень из Миссисипи по имени Ли, самый младший из группы в возрасте пятидесяти двух лет, направился в спальню Шлыкова и через тридцать секунд обнаружил под кроватью поношенный чемодан с твердыми стенками. Он взвесил его в руке и кивнул. Он залез в маленькую сумку, перекинутую через плечо, не роясь в ней, не издавая ни звука, и достал пару плоскогубцев, которые выглядели так, как будто ими впервые воспользовались в 1415 году при Азенкуре. Нейт опустился на колени рядом с ним, когда Ли осторожно снял алюминиевую фольгу с верхней крышки и с помощью длинной тонкой лопаточки аккуратно отделил два слоя формованного пластика для сэндвича. Он тихо щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание Нейта. Из своей сумки Нейт достал перламутровый конверт и аккуратно вложил два уголька с секретным письмом — специализированный, необходимый и изобличающий — между слоями крышки. Затем Ли сжал слои вместе, нанес точечный клей и закрепил вспыхивающую спинку по краю крышки. Он крепко сжал алюминий и указал пальцем. Нейт увидел, что обжимной инструмент Ли намеренно оставил крошечные следы зубов на алюминии. Ли задвинул чемодан обратно под кровать.
  
  Нейт снова посмотрел на часы сквозь слезящиеся от пота глаза и вернулся в гостиную. Гейлорд и третий техник — веселый Фальстаф из северной части штата Нью-Йорк по имени Гинзбург — тем временем расстелили на полу клеенку и руками ремесленников ощупывали поверхность большой деревянной шахматной доски, стоящей на ее краю. Где они это нашли? Все русские любят шахматы, подумал Нейт. Было ли это определяющим хобби Шлыкова? Это была его неудача, что бы это ни было. Гинзбург достал из сумки инструмент инквизиции, черную ручку, направляющие, батарейный блок. Сам инструмент издавал лишь слабый хруст термита, когда он погружал трехдюймовый паз в древесину вдоль конца; Гейлорд всасывал опилки с помощью бесшумного ручного пылесоса, когда он отрывался от долота, и очищал отверстие. Они оба посмотрели на Нейта, который выступил вперед и вставил крошечный двухдюймовый квадратный блокнот с заклеенными краями - одноразовый блокнот, называемый OTP — в углубление. Это был блок крошечных страниц с напечатанными цифрами в случайной последовательности, которые использовались для обеспечения постоянно меняющегося (и, следовательно, нерушимого) ключа для шифрования сообщений. Одноразовые прокладки использовались вечно — во время Великой войны, в подземельях Бастилии и на римских дорогах Иудеи.
  
  Гейлорд тем временем взяла собранные опилки и смешала их в неглубоком стакане с химическим веществом без запаха из бутылочки для отжима, чтобы получилось густое тесто. Вставив пластиковую пробку в углубление, чтобы защитить OTP, он намазал пасту на врезное отверстие и равномерно распределил ее по краю доски, как кондитер, разглаживающий глазурь на торте. Он подул на пятно, проверил его кончиками невероятно чувствительных пальцев и через несколько минут слегка отшлифовал его до гладкости. Нейт посветил фонариком, пока Гейлорд подносил цветной круг к шахматной доске, затем нарисовал область; она исчезла в точном оттенке дерева. “Вы уверены, что они найдут это?” прошептал Нейт.
  
  Гинзбург оглядел его с ног до головы. “Если они этого хотят, гарантирую. Полость будет светиться на флюороскопе, как полип на вашей колоноскопии. ” Нейт посмотрел на Гинзбурга и задумчиво кивнул; учитывая его возраст, седой техник, возможно, говорил по недавнему опыту. Что бы Гинзбург ни хотел сказать, в этом была определенная анатомическая ирония: когда шахматная доска и чемодан были обнаружены офицерами российской контрразведки, Шлыков, образно говоря, был бы согнут и испытал бы на себе длинную руку кремлевского правосудия.
  
  
  
  
  
  Как оказалось, они сделали, и он был. После месяца перебоев в передаче сообщений, нагревающих российские антенны SIGINT в Турции, за которыми последовали перестрелки, Кремлю было достаточно. Полковник Егорова без предупреждения отправилась в Стамбул, чтобы понаблюдать за ситуацией в консульстве, в сопровождении двух тяжеловесов ФСБ, коллегиально предоставленных начальником ФСБ Бортниковым, который ожидал, что Егорова дискредитирует Шлыкова и докажет президенту, что члены Совета Безопасности, выступавшие против операции "Опрометчивый ОБВАЛ", были правы.
  
  Периодические дождевые шквалы, дувшие с Мраморного моря, хлестали по взлетно-посадочной полосе, когда рейс Доминики "Аэрофлот" из Москвы прибыл в стамбульский аэропорт имени Ататюрка. Когда самолет подрулил к воротам, дождь барабанил по грязным стеклам, она почувствовала нитевидную пульсацию под челюстью; она собиралась начать конспирацию против опасного противника и, как она предположила, его бульмастифа спецназа, хотя Блохина вообще не видели в городе. Теперь она была в чужой стране, а турки были проницательны и агрессивны. Это была враждебная территория, и она была здесь, чтобы провести ложное контрразведывательное расследование, результатом которого должен был стать арест Валерия Шлыкова за государственную измену. Ей предстояло сыграть деликатную роль; слишком поверхностное завершение ее расследования могло вызвать подозрения. Ей придется правдоподобно и убедительно “обнаружить” улики против этого амбициозного офицера. Сейчас начнется ролевая игра, подумала она, когда самолет резко остановился.
  
  Когда она вошла в современный зал прилета с высоким сводчатым потолком, ее окутал аромат жженого ореха турецкого кофе, витавший в воздухе, и напомнил ей, что она сейчас на таинственном Востоке, среди маленьких смуглых мужчин, которые с недоверием и неуверенностью наблюдали за всеми ябанчи, иностранцами. Она прошла мимо небольшой закусочной на вынос, парового стола, уставленного закусками - жареным перцем и чесноком, плоским кефте, посыпанным сумахом, подноса с кабак гратен, золотистым запеканкой из цуккини. Проходя таможню, два нервных офицера из российского консульства подбежали к ней, чтобы поприветствовать, покачивая головами. Полковник СВР был важным посетителем. Вздернув подбородок, Доминика пошла с ними к ожидающей машине, ничего не говоря.
  
  Сегодня утром в Стамбуле было множество перекрытых дорог, затрудненное движение и машины скорой помощи. В результате полицейской акции прошлой ночью были захвачены смертоносные боеприпасы российского производства. Бесконечные телевизионные новости сообщали об уничтожении десятков сепаратистов РПК во множестве перестрелок. Великое национальное собрание собралось на чрезвычайную сессию. ПНП выставила на всеобщее обозрение захваченные фугасы и ракетные установки. В российском консульстве выругался апоплексический удар Валерия Шлыкова. Он подозревал вероломство и предательство с какой-то стороны. Пока Шлыков бредил, младшие офицеры в Резидентура съежилась, ничего не понимая. Этот амбициозный майор ГРУ командовал всеми и не проинформировал их о тайной операции, чтобы обеспечить разделение и безопасность, но на самом деле для того, чтобы он мог присвоить себе авторитет.
  
  Гореликов сожалеет, что мне приходится совершать эту поездку, подумала Доминика, но я не сожалею. Помимо компрометирующего их Шлыкова, поездка в Стамбул, конечно, была бы возможностью встретиться с ее кураторами из ЦРУ, их первым контактом после Нью-Йорка. Ей передали адрес стамбульского яли, элегантного трехэтажного деревянного особняка в стиле турецкого барокко в Анадолу Каваги, курортном городке на азиатской стороне Босфора, который обозначается как конспиративная квартира ЦРУ АМАРАНТ. Особняк был арендован фирмой по продаже недвижимости в Беверли-Хиллз якобы для эксцентричного руководителя голливудской студии Бланш Голдберг, которая дважды в год пользовалась домом, чтобы встретиться с гипнотизирующей французской кинозвездой Ивом Берлеаном, с которым у нее был любовный роман на протяжении трех лет (с французским любовником никогда не знаешь наверняка). Бланш лишь смутно догадывалась, что за дом заплатило ЦРУ — она не спрашивала о причине, — но внесла свой вклад в создание любовного гнездышка для прикрытия статуса, сохранив шкаф в спальне, полный дорогого белья и туалетных принадлежностей из Беверли Хиллз, включая бутылочку лубриканта Swiss Navy в элегантной аптечке в главной ванной комнате.
  
  В Москве Доминике передавали описания действий ЦРУ по дискредитации Шлыкова с помощью флэш-накопителей, размещенных в месте временного сброса в зарослях кустарника у декоративной стены храма Святой Троицы на улице Косыгина на южной границе Воробьевых гор (парк Воробьевы горы) на излучине Москвы-реки Лужники. Бенфорд сам включил ключевую информацию о том, что Доминике следует искать в квартире Шлыкова: брошюры с химической обработкой, обивка чемодана с гофрированной прошивкой, шахматная доска.
  
  Результатом стало то, что Доминика была осведомлена о каждом нюансе деятельности ЦРУ и могла безошибочно направлять свое расследование на улики, к изумлению своих подчиненных из ФСБ. Она отметила, что подозрительные западные иностранцы сидели напротив Шлыкова за обедом (они подавали ему сигналы?). Ребята из ФСБ последовали за ними, и они оказались сотрудниками консульства США, предположительно ЦРУ. Она заметила сигнальную кнопку на дереве возле квартиры Шлыкова, которая была опущена слишком низко, чтобы прикрепить плакат. Горизонтальная отметка мелом, которая была отмечена на стене за пределами жилого дома Шлыкова в один день, имела новый вертикальный поперечный штрих два дня спустя. И электронные сообщения продолжались. Для майора Шлыкова дела выглядели решительно хуже.
  
  
  
  
  
  Ни разу Шлыков мысленно не связал масштабную операцию, кульминацией которой стали перестрелки с полицией в двадцати точках города, с каким-либо единичным личным провалом в управлении торговлей, безопасности или планировании. Он редко был обременен самоанализом. Теперь эта нелепая Егорова прибыла, чтобы провести нелепое расследование по какой-то ерунде о передачах, и время гарантировало, что она будет здесь, чтобы засвидетельствовать его унижение. Ему было приказано оставаться в Стамбуле до завершения вскрытия тела ОБВАЛА.
  
  Интервью с хмурым Шлыковым, сидящим за столом в охраняемой комнате резидентуры, развивалось приятно: Валерий гневно отреагировал на вопрос о таинственных передачах, заявил, что не знает ни одного американца в городе, и отверг как нелепое существование тайных сигналов возле его квартиры. Присутствующие офицеры ФСБ скептически переглянулись. Все стало еще интереснее, когда Шлыков наотрез отказался позволить “ослам” из ФСБ обыскать его квартиру. Желтый ореол вокруг его головы, побелевший от ярости и пульсирующий от страха, многое сказал Доминике. Его страх распада карьеры был затмеваем его большим самомнением, его чувством собственной важности и его возмущением тем, что ему бросают вызов и задают вопросы, особенно со стороны женщины. Он повесится с таким эго, подумала Доминика. Это будет проще, чем она ожидала.
  
  “Это неудобная ситуация для всех нас”, - спокойно сказала Доминика. “Я лично сожалею о необходимости брать интервью у коллеги из ГРУ”.
  
  “Тогда лети обратно в Москву и предоставь мне заниматься моей работой”, - сказал Шлыков. “У меня есть важные оперативные задачи, которые, как вы должны понимать, имеют первостепенное значение”. Он посмотрел на Доминику с презрением привилегированной советской золотой молодежи.
  
  “Да, хорошо, перестрелки полиции в этом городе с вашими террористическими протеже, похоже, наводят на мысль, что ваши важнейшие оперативные задачи не были полностью успешными; фактически, они были непредсказуемо катастрофическими”, - сказала Доминика. “Они почти наверняка могут нанести ущерб Российской Федерации и поставить в неловкое положение президента”. В последовавшей тишине каждый россиянин в комнате для допросов понял, что нанесение ущерба стране было гораздо меньшим преступлением.
  
  “Я займусь операциями”, - сказал Шлыков, кипя от злости. Он решил добавить грубое оскорбление. “Почему бы тебе не сосредоточиться на том, что у тебя получается лучше всего: снимать, как ты соблазняешь мужчин?”
  
  “Я предлагаю вам занять менее вызывающую позицию”, - сказала Доминика. “Это прискорбно”. Сотрудники ФСБ услышали что-то в ее голосе, что заставило их заерзать на своих местах. Шлыков, казалось, не замечал опасности.
  
  “Есть аномалии, которые соответствуют вашим передвижениям”, - сказала Доминика. “Я верю, что они ничего не значат, но я здесь, чтобы подтвердить, что проблем с контрразведкой нет”.
  
  “Вы думаете, я работаю на американцев?” Шлыков кричал. “Ты смешон, По'шель на Хуэй, отвали”. Он встал и навис над Доминикой.
  
  “Я советую вам сесть и сотрудничать”, - сказала Доминика, глядя на него снизу вверх. Шлыков склонился над ней и уткнулся лицом в ее лицо. Люди из ФСБ сидели на краешках своих стульев.
  
  “Ваша репутация опережает вас”, - сказал Шлыков. “Чудо-девочка с большой сестринской ки, хорошо накачанная проститутка, обученная отсасывать—”
  
  Рука Доминики метнулась вперед, схватила выступающую нижнюю губу Шлыкова между указательным и большим пальцами и сильно потянула вниз. Майор крякнул от боли и упал на колени. Доминика скривил губы и ударил головой о край стола. Шлыков сел на пол и схватился за голову. Его губа уже распухла и стала фиолетовой, а правый глаз был закрыт.
  
  “Считайте, что вы ограничены резидентурой”, - сказала Доминика, вставая. “Вы можете спать на раскладушке дежурного офицера. Сотрудник службы безопасности будет с вами все время ”. Она обратилась к сотрудникам ФСБ.
  
  “Получите ключи от резиденции товарища Шлыкова, как от входной двери, так и от квартиры”, - сказала она. “Я хочу пойти туда сейчас”.
  
  В квартире ищейки ФСБ сделали за Доминику ее работу — ей вообще не нужно было их подгонять. На самом деле, она похвалила их усердие. Они собрали все бумаги в ящике стола Шлыкова, нашли чемодан под кроватью и показали полковнику Егоровой характерные отметины на крышке, предполагающие какое-то вмешательство. Они подняли большую деревянную шахматную доску, которую нашли на верхней полке в переднем шкафу, покачали головами и собирались оставить ее.
  
  Доминика пожала плечами, выдвинула еще несколько ящиков и порылась в шкафу. “Странно”, - сказала она. “Вы нашли шахматные фигуры, шахматный набор?” Сотрудники ФСБ огляделись, покачали головами и предложили отнести шахматную доску обратно в консульство и осмотреть ее под флюороскопом, используемым для проверки входящей почты и посылок. Доминика выглядела сомневающейся.
  
  “Очень хорошо”, - сказала она. “Лучше проверить, быть тщательным”.
  
  “Без труда, не виташись и рыбку из руды”, - надменно сказал один из сотрудников ФСБ, - "Без усилий вы и рыбку из пруда не вытащите".
  
  “Я полагаю, вы правы”, - сказала Доминика. “Давайте посмотрим, что мы найдем”.
  
  
  
  
  
  Иосиф Блохин нигде не появлялся в Стамбуле во время катастрофического провала ОБВАЛА. Произошла перестрелка между ударными отрядами ПНП и членами ячейки РПК, забаррикадировавшимися в частном доме в историческом районе Румелихисари на Босфоре, которая была ожесточенной и продолжительной, что наводит на мысль о том, что обычно неискушенные террористы РПК получили тактический совет от профессионала. Полицейский пикет в лесу вокруг дома задержал коренастого мужчину, пробиравшегося сквозь деревья, когда стрельба начала стихать, и он был взят под стражу в полицейском участке в Арнавуткее на том основании, что у него не было удостоверения личности.
  
  Когда дородный мужчина на английском языке Восточного блока заявил, что он российский дипломат, и потребовал встречи с сотрудником консульства, лейтенант полиции позвонил капитану-координатору (это был Ханефи), который, в свою очередь, позвонил своему американскому другу Натаниэлю Нэшу и предложил ему возможность поговорить с русским, который, как сильно подозревали турки, был профессиональным солдатом. Ханефи сказал, что мог бы дать Нэшу час наедине с русским, прежде чем прибудут российские агенты, чтобы освободить его. Нейт согласился и быстро позвонил Бенфорду, чтобы сказать, что это, должно быть, Блохин, который, Доминика была уверена, убил двух женщин и двух полицейских в Нью-Йорке, ее северокорейского агента и ее Воробья в Вене.
  
  “Действуйте жестко с этой обезьяной”, - сказал Бенфорд. “Передайте его — ваше прикрытие в любом случае раскрыто этим большевикам — и скажите ему, что мы знаем, что он сделал. Допустим, мы засняли его на камеры наблюдения отеля Hilton, чтобы защитить ДИВУ. Скажи этому сукиному сыну, что в следующий раз, когда он покажет свою задницу за пределами России, мы экстрадируем его в Нью-Йорк, чтобы он предстал перед судом за убийство диссидента”, - сказал Бенфорд. “Сожги его так сильно, что отныне он будет бесполезен для них”.
  
  “Это крайне маловероятно, но что, если он готов играть в мяч? На какую высоту вы готовы пойти, чтобы заполучить его в упряжь?” - спросил Нейт.
  
  “За три года содержательной работы на месте внутри, он получает миллион долларов. Он хочет уйти сейчас, он получит двести пятьдесят тысяч долларов после содержательного разбора полетов в Соединенных Штатах. Деньги в зависимости от производства — обычное дело. Посмотрим, поколеблет ли это его дерево. Получите от него что-нибудь солидное в знак доброй воли, прежде чем соглашаться на что-либо”, - сказал Бенфорд.
  
  “Хорошо, я поговорю с ним сегодня вечером и дам вам знать”, - сказал Нейт. “Я готовлюсь к завтрашней встрече с Доми. Я приеду туда пораньше и подготовлю все для Марти. Когда он вступит в должность?”
  
  “Он не придет”, - тихо сказал Бенфорд. “Мне пришлось отправить его в Судан; на станции в Хартуме оторвалось колесо”.
  
  “Марти не придет?” сказал Нейт, его желудок перевернулся.
  
  “Я надеюсь, вы меня услышали, если только ваши уши не пострадали от прилива крови к нижним конечностям”, - сказал Бенфорд.
  
  “Гейбл - главный куратор ДИВЫ”, - сказал Нейт.
  
  “А вы - ее запасной офицер”, - сказал Бенфорд. “Ты знаешь, как это работает, Нэш. Вы допрашиваете ее, просматриваете сообщения и сайты, убедитесь, что она работает безопасно. Вы получили телеграмму с требованиями?”
  
  “Это пришло сегодня утром”, - сказал Нейт.
  
  “Тогда иди и делай свою работу”, - сказал Бенфорд. “И постарайтесь не испортить актив своими зверскими манерами. Или я должен выйти туда сам?”
  
  “Нет, я разберусь с этим”, - сказал Нейт. “Вы получите итоговую телеграмму, когда мы закончим”.
  
  “Удачной охоты”, - сказал Бенфорд, вешая трубку.
  
  
  
  
  
  Блохин находился в маленькой серой комнате для допросов в полицейском участке, в которой не было ничего, кроме двух металлических стульев. Ханефи встретила Нейта за дверью, и они по очереди смотрели на него в глазок.
  
  “Bir esek oglu,” muttered Hanefi. Сын осла. “Нейт бей, он выглядит опасным. Диккатли ол, будь осторожен. Вы хотите, чтобы в комнате был мужчина?” Нейт покачал головой. “Tabanca?” Пистолет?
  
  “Нет. Я хочу прижать его и не хочу, чтобы он потерял лицо. Но если ты услышишь, как я кричу, войди и застрели его”, - сказал Нейт.
  
  “Я думаю, что он в Стамбуле для организации ячеек”, - сказал Ханефи. “Без дипломатических документов мы отправили его в тюрьму Силиври на двадцать лет, но поскольку Анкара опасается проблем с Москвой, он свободен после того, как вы закончите с ним. Ийи санслар, Нейт бей, удачи”.
  
  Нейт открыл дверь и вошел в комнату, которая была тускло освещена единственной голой лампочкой. Блохин стоял в углу, прислонившись к стене, его руки, похожие на ствол дерева, были скрещены на груди. Под его правым глазом был синяк, вероятно, исправительный любовный прием от тюремщика из ТНП, который не любил русских. Нейт сел на один из стульев и подвинул другой стул ногой к Блохину, приглашая сесть, но сержант остался стоять. Нейт знал, что он вряд ли найдет кнопки этого парня, но терять было нечего. Краткая биография Блохина была развернута, но там было не так много.
  
  “Сержант Иосип Блохин”, - сказал Нейт на беглом русском. “Поздравляю с шарадой, шарадой прошлой ночи. Я думал, что спецназ лучше этого.” Блохин уставился на него.
  
  “Трудно представить, что вы согласитесь с таким непродуманным планом, но это ГРУ для вас—любителей”, - сказал Нейт. Блохин не пошевелился. Нажми другую кнопку.
  
  “Конечно, вас обвинят в неудовлетворительной работе”, - сказал Нейт. “Никто ни в Кремле, ни в Совете Безопасности, ни в Генеральном штабе вас не поддержит. Майор Шлыков отбросит вас в сторону, как вьючное животное, которым вы, по его мнению, являетесь. Они могут даже вывести вас из спецназа. В какой группе вы состоите? Альфа или Вымпел?” Блохин разомкнул руки, оттолкнулся от стены и встал за металлическим стулом, глядя на Нейта сверху вниз. Он медленно сел, спина прямая, руки на бедрах. Нейт приготовился к нападению.
  
  “Вы из ЦРУ?” - Спросил Блохин. Его голос был подобен гравию, высыпанному из ведра.
  
  “Если тебя выгонят из Спецназа, что ты будешь делать в Москве?” - сказал Нейт, игнорируя вопрос. “Стать водителем городского трамвая? Собирать билеты на стадионе "Динамо"? У вас есть семья, которую нужно кормить? Родители?” Ну же, большой мальчик, скажи мне что-нибудь, что угодно.
  
  “Вы приехали из Вашингтона?” - спросил Блохин, наклонив голову, как будто Нейт дунул в собачий свисток.
  
  “Вашингтон находится недалеко от Нью-Йорка”, - сказал Нейт. “Когда-нибудь был там? Вы когда-нибудь были в Хилтоне на Шестой авеню?” Лицо Блохина было бесстрастным, но его зрачки расширились.
  
  “Чего вы хотите?” - спросил Блохин, откидываясь на спинку стула. Открытие? Работайте над этим.
  
  “Мы оба преданно служим нашим странам, иногда терпим трудности, но в вашей системе нет никаких наград, кроме гордости за то, что вы служили. Но это исчезнет, когда вы вернетесь в "Родину". Они отнимут это у вас за один глубокий вдох”. Блохин ничего не сказал.
  
  “Мы не враги”, - сказал Нейт с невозмутимым лицом. “Мы оба солдаты, возможно, в разных мундирах, но мы оба понимаем лояльность. В Америке мы ценим верность и дружбу и воздаем за это. Наши солдаты выходят на пенсию с льготами и живут в комфорте”.
  
  “Чего ты хочешь?” Блохин повторил.
  
  “У меня есть предложение, способ для вас воспользоваться преимуществами, которые вы заработали. Кое-что для вас, кроме России, спецназа и Шлыкова”. Блохин ждал.
  
  “Расскажите нам о том, что происходит в России, в армии, в спецназе”, - сказал Нейт. “Сделай это для себя; ты заслуживаешь награды”.
  
  “Я бы опозорил свою форму, свою присягу”, - сказал Блохин, качая головой.
  
  “Они уже обесчестили тебя”, - сказал Нейт.
  
  “Вы позорите меня; ваше предложение - оскорбление”. Он не спросил, сколько, он просто хлопнул дверью.
  
  “Я хочу, чтобы вы знали, что у властей Нью-Йорка есть отпечатки пальцев и ДНК, найденные в гостиничном номере Дарьи Репиной”, - сказал Нейт. “Они будут сравнены с образцами, только что взятыми у вас турками. Нет сомнений, что вскоре Интерпол выдаст ордер на ваш арест, и Вашингтон потребует вашей экстрадиции, чтобы вы предстали перед судом”. Блохин тонко улыбнулся. Он знал, что Москва никогда не согласится на это.
  
  “Это означает, что вы будете обязаны оставаться в России на неопределенный срок, чтобы избежать немедленного ареста иностранным правительством”, - продолжил Нейт. “Ваши дни в качестве тайного военного оператора закончились. Эта неудача, это фиаско в Стамбуле станет вашей последней операцией, неудачным профессиональным наследием, за которое вас будут помнить.”Это немного драматично. Нейт знал, что Шлыкова уже хорошо и должным образом подставили, а Блохина в лучшем случае раскритикуют и понизят в должности за его участие. Дополнительное унижение от того, что американцы преподнесут его после ареста, было бы очень сильным. Блохин встал со стула, вернулся в угол и прислонился к стене.
  
  “Я надеюсь, что наши пути снова пересекутся”, - сказал Блохин по-английски.
  
  
  
  
  
  Выходя из полицейского участка, Нейт стер Блохина из своей памяти. Он встречался с Доминикой завтра. Нейт глубоко вздохнул. Черт возьми, говнюк, как сказал бы Ханефи. Это должно было быть непросто. Он мог бы профессионально присутствовать на подведении итогов, без проблем. Сначала Intel, затем ops intel и CI. Установите график будущих встреч, затем проанализируйте безопасность, места и сигналы. Проделать все это за пять часов (последний паром из Босфора обратно в город отправлялся в 18.00) означало, что они сядут и будут работать до конца. Это означало бы, что Нейт должен сосредоточиться на бизнесе, даже если Доминика положила свою тонкую, прохладную ладонь на его руку, или если ее только что вымытые волосы коснулись его щеки, или если она засмеялась и показала ему язык. Он игнорировал этот фирменный косой взгляд, означавший, что она хочет его, неизменно сопровождавшийся едва заметным приподниманием подола юбки, напоминанием о ее воробьином прошлом. Он мог представить комментарий Гейбл (“Нэш сыграет с ней в ”двадцать пальцев" через пять минут"), и Форсайт разочарованно покачал бы головой.
  
  Может быть, он удивил бы всех и вместо этого убедил бы ее пойти с ним, дезертировать, уволиться, оставить опасность, страх и риск и начать новую жизнь вместе. Что, если она скажет: “Да, пойдем, прямо сейчас, я готова”? Нейт задумался. Помимо того, что это означало конец его карьеры в ЦРУ и работы, которая его определила, это также означало бы потерю лучшего российского источника Агентства с незаменимым доступом к путинскому Кремлю. И он был бы причиной.
  
  Возникли мрачные побочные мысли: мог ли кто-нибудь из них жить без постоянного волнения от этой работы, суеты на улице с острым лезвием ножа, адреналинового кайфа от кражи секретов у непримиримого врага? На что была бы похожа их жизнь на пенсии? Стали бы они смотреть на заснеженные Скалистые горы с крыльца бревенчатой хижины? Или позавтракать на белом балконе с видом на залив Бискейн? Или подбросить еще одно полено в огонь в уютном фермерском доме в Новой Англии? Супружеский сон или сковывающий кошмар? Сможет ли кто-нибудь из них пережить отставку? Гейбл всегда говорил, что духи высыхают и умирают, когда выходят из игры. Большинство российских перебежчиков отошли от Родины; они скучали по Родине, черной земле и сосновым лесам. Мог ли он так поступить с ней, с самим собой? Господи, может быть, он сам себя напугал, может быть, она тоже прозреет. Возможно, они перешли бы на следующий целомудренный и профессиональный уровень сверхспособностей и проницательного управляющего, хладнокровно ведя бизнес против Владимира Путина и его хищнической клептократии. Может быть.
  
  И, в любом случае, что этот гребаный Гейбл делал в Хартуме, именно сейчас?
  
  ЗАПЕКАНКА Из КАБАЧКОВ ПО-ТУРЕЦКИ
  
  Разрежьте небольшие цуккини вдоль пополам, затем выньте кармашки и наполните нарезанным кубиками сыром фета, рубленым укропом и петрушкой. Покройте кабачки бешамелем и запекайте в средней духовке, пока кабачки не станут мягкими, а начинка не станет золотисто-коричневой.
  20
  
  Великое слияние
  
  Была полночь. Из иллюминатора самолета, заходящего на посадку, Гейбл увидел луковичный, светящийся отель Corinthia из голубого стекла на реке, толстую слезу, возвышающуюся над низким коричневым зарослями Хартума, в остальном отмеченную только лесом освещенных минаретов. Его самолет накренился еще больше, и он смог разглядеть аль-Могран, Великое слияние, где шоколадно-коричневый Голубой Нил соединяется с молочно-голубым Белым Нилом. За пределами терминала тормоза канареечно-желтого такси завизжали, как разъяренный бабуин. Наверное, красная суданская пыль на подушечках, подумал Гейбл. Дерьмо проникает повсюду. Дорога от аэропорта до посольства США — это было к югу от города, на берегу Голубого Нила — заняла час, по шумной четырехполосной улице Мадани, окутанной синими выхлопными газами, с машинами, въезжающими и выезжающими со всех сторон, даже в этот час. Это был знакомый зоопарк. Хартум. Гейбл вернулся в свое старое пристанище — погруженный во тьму Третий мир, — где вы допрашивали завербованных генералов с лоснящимися от пота лицами в грязных "лендроверах", припаркованных в вонючих переулках, и песчаные бури высотой в триста футов, похожие на сахарную вату, сотрясали дом, красный песок шипел под дверью, несмотря на мокрые полотенца, прижатые к порогу, и где вы привыкли к внезапному стуку шин во время вождения ночью, который был либо чем-то четвероногим и пушистым, либо местным жителем, отсыпающимся после пивной тсвалы в середине с дороги. Ты не остановился, чтобы выяснить, по крайней мере ночью.
  
  Третий мир. Российским дипломатам, командированным в Париж, не нужны были парни из ЦРУ, чтобы покупать им багеты, но встретиться с одиноким русским в пустынном, чужом Хартуме, с его семьей в Москве, и угостить его щавелевым супом, щавелевым супом, который готовила его мама, и поставить DVD, и открыть бутылку бурбона, и вы могли бы бесконечно говорить с ним об американских зарплатах, или мускульных автомобилях, или кисках Лас-Вегаса, или, может быть, просто о свободе выбора, и о пыльной бурной ночи с дребезжащими ставнями , он бы сказал "да", и у вас была бы вербовка в СВР в сумке. Некоторые из лучших скальпов Гейбла вышли из песочницы.
  
  КОС Хартум Гордон Гондорф сидел за своим столом в резиденции на верхнем этаже посольства, двухквартирного трехэтажного блочного дома на территории в пять акров, с защищенными от гранат окнами-щелями и порталом из изогнутой стали. ПОТОМУ что Хартум был невысоким, с поросячьими глазками и неестественно тупым. Гейбл часто говорил, что Гондорф не смог бы вылить воду из ботинка, если бы инструкции были напечатаны на подошве. Известный среди осажденных офицеров на своих постах как “маленькие ножки”, Гондорф, казалось, появлялся каждые два года, как волдырь от лихорадки. Он был шефом в Москве, где пытался испортить карьеру Нэша, затем развалил отдел Латинской Америки, а впоследствии стал командиром Парижа, где отказался мобилизовать ресурсы для поиска сбежавшего предателя ЦРУ, разгуливающего по городу. Это последовательное выступление принесло ему вечное презрение со стороны Бенфорда, который организовал передачу Гондорфу его нынешнего командования — этой неудобной станции третьего уровня, где вы должны были проверить, свернулся ли бумсланг под бортиком, покоясь в прохладе туалетного фарфора, прежде чем сесть.
  
  В кабинете Гондорфа доминировал огромный деревянный стол, отражающий его убеждение в том, что чем он больше, тем больше авторитета придает человеку, сидящему за ним. Эта теория была несколько опровергнута тем фактом, что стеклянная крышка доходила шефу только до груди, создавая стойкое впечатление маленького мальчика с красным лицом, сидящего за столом своего отца в день семьи. Пыльная винтовка формата А4 была прислонена в углу, как будто Шеф лично сражался с террористическими ячейками в Хартуме каждый день перед обедом. Конечно, там была обычная туалетная стенка, увешанная фотографиями Гондорфа, которого приветствовали члены Конгресса, иностранные высокопоставленные лица и дипломаты в смокингах. Единственная фотография Гондорфа в рамке, на которой он нелепо одет как бедуин с джамбией — изогнутым церемониальным кинжалом арабского мира, — заткнутым за пояс, олицетворяет его дешевую карьеру. Верблюд на заднем плане фотографии уставился на него так, как будто этот пустынный кочевник, выпивший полпинты, был должен ему денег.
  
  Гейбл был лишь смутно осведомлен о текущей дилемме Гондорфа. Бенфорд не сообщил подробностей. История вышла в виде прерывистых предложений, перемежающихся словами “не по моей вине”, или ”никто не мог предвидеть“, или "события, находящиеся вне чьего-либо контроля”. Несколько месяцев назад Вашингтон принял решение тайно доставить переносные ракеты класса "земля-воздух" повстанцам в Дарфуре (южный Судан), чтобы компенсировать массированную военную помощь от России и Китая, поступающую принимающему геноцид правительству в Хартуме. Было жизненно важно, чтобы помощь США держалась в секрете, чтобы избежать двусторонних трений. В последний момент нерешительный советник по национальной безопасности изменила свое мнение, в результате чего планы по доставке ракет были отменены. Поддоны с ракетами - двенадцать пятифутовых темно-зеленых алюминиевых ящиков с металлическими ручками — были сложены на безопасном складе в подвале посольства.
  
  Чемоданы были ввезены контрабандой в качестве строительных материалов, но вывезти их было совсем другим делом. Их нельзя было отвезти в аэропорт и вывезти еженедельным рейсом поддержки. Если суданские таможенники проверят поддон, дипломатический клапан окажется неустойчивым. Во время бурной встречи с руководителями посольства посол заявил, что не желает хранить дюжину ракет FIM-92 Stinger с осколочно-фугасными боеголовками кольцевого действия в своей канцелярии неопределенный срок. Военный атташе (по фамилии Милатт), полковник морской пехоты Клод Бьянки, почтительно заявил, что у него не было возможности извлечь ящики, пока авианосец USS Nimitz не пересечет Красное море через неделю, после чего вертолет Seahawk может быть доставлен для извлечения ракет; на птице могут быть установлены баки увеличенной дальности, чтобы совершить 450-мильный полет. КОС Гондорф, стремясь выслужиться перед своим начальником миссии и затмить Милатта, застенчиво заявил, что у него есть “активы”, способные утилизировать боеприпасы прямо сейчас. В этом он переиграл свои силы.
  
  Проявив монументальную недальновидность, Гондорф приказал трем суданским агентам поддержки низкого уровня погрузить чемоданы в грузовик с кольями, выехать через задние ворота посольства, проехать сотню ярдов на восток через поле подсолнечника и сбросить их в реку.
  
  Гейбл сел. “В гребаном Ниле?” он сказал.
  
  “Ящики по пятьдесят фунтов каждый”, - с несчастным видом сказал Гондорф. “Они сразу же пошли ко дну”.
  
  “Меня не волнует, был ли там чертов ледник”, - сказал Гейбл. “Вы бросили их в сотне ярдов от посольства?”
  
  “Мы сделали это ночью, чтобы никто не мог видеть”, - сказал Гондорф.
  
  “Я не знаю, что с тобой не так, Гондорф, но держу пари, это трудно выговорить”, - сказал Гейбл.
  
  “Есть еще одна проблема”, - сказал Гондорф. Он подошел к окну, поднял жалюзи, вручил Гейблу бинокль и указал в сторону реки. Гейбл сосредоточился на берегу реки, окаймленном тонкой линией растительности.
  
  “Святое дерьмо”, - сказал Гейбл. Черная земляная насыпь была усеяна ящиками от ракет, некоторые лежали на боку, некоторые торчали прямо, как вырванные с корнем гробы на затопленном кладбище.
  
  “У рек не должно быть приливов”, - сказал Гондорф.
  
  Многовековые египетские фараоны, кочевые племена баггара и фермеры бассейна Нила были знакомы с амарантовыми наводнениями. Однако, не Гондорф. В период с июля по октябрь Нил разольется от таяния снега в горах Эфиопии. В июне река спадала, оставляя за собой темную плодородную грязь, кемет по-арабски. Гондорф выбросил ящики несколько месяцев назад, во время половодья. Теперь у него была пятидесятифутовая земляная насыпь с торчащими из грязи ящиками с ракетами в сотне ярдов от окна его кабинета. Гейбл посмотрел на узкое осунувшееся лицо, близко посаженные глаза тушканчика и сжатый рот, в котором прямо за зубами было написано “это не моя вина”.
  
  “Повсюду патрули милиции, лодки на реке, мусорщики на берегах”, - сказал Гондорф.
  
  “Как долго эти дела находятся на слуху?” - спросил Гейбл. “Почему бы вам не попросить своих гомеров забрать их?”
  
  “Я не могу. Они вне контакта”, - сказал Гондорф.
  
  “О чем ты говоришь? Вы не можете связаться со своими активами?”
  
  “Я не могу их найти, они не отвечают”.
  
  “Иисус плакал”, - сказал Гейбл, передавая бинокль Гондорфу. Он прошел по коридору в кабинет Милатта и представился полковнику Бьянки, который был высоким, темноволосым, с прямой, как шомпол, спиной, с волосами, зачесанными назад и блестящими от бриллиантинов. Он был в штатском: светлый костюм с синей рубашкой и простым черным галстуком. Он носил значок корпуса морской пехоты на лацкане. Гейбл сел и объяснил проблему. Бьянки покачал головой.
  
  “Я знал многих из вас, придурков, на протяжении многих лет”, - сказал он с Миссисипи во рту. “Но этот ваш мальчик проницателен, как мешок с мокрыми мышами”.
  
  “Да, - сказал Гейбл, - он настоящий засранец. Полковник, эти дела были погружены в воду на три-четыре месяца, и теперь они покрыты грязью. Есть ли шанс, что эти ”стингеры" будут работать?"
  
  “Эти чехлы водонепроницаемы, но не являются водонепроницаемыми”, - сказал Бьянки. “Если бы некоторые из прокладок в этих футлярах выдержали, у вас, вероятно, была бы горстка, которая загорелась бы и полетела. Но ничего надежного”. Он покачал головой. “Но это не повод для беспокойства. Если ополченцы найдут этих стингеров, будет больше политических проблем, с которыми мы не сможем справиться ”.
  
  “Милиция - это хорошо?” - спросил Гейбл.
  
  “Они разъезжают по городу, по четверо в джипе, с АК, в поисках неприятностей. Не так много подготовки, но довольно подлый ”.
  
  “У вас есть кто-нибудь, кто мог бы помочь мне раскрыть эти дела сегодня вечером?” - спросил Гейбл. Бьянки покачал головой.
  
  “В моем офисе осталось два человека, мой заместитель в отпуске на родину, а посол не одобрил бы использование морской пехоты. Там что-то происходит, и мы теряем наших наблюдателей за посольством ”. Он наблюдал за реакцией Гейбла, прежде чем заговорить снова. “Возможно, нам повезет. Два морских котика из восьмой группы, работающие с АФРИКОМОМ, здесь проводят обследования по эвакуации посольства. Возможно, они захотят помочь ”. Он поднял телефонную трубку, и через две минуты в дверь постучали "Котики".
  
  Им обоим было за двадцать, худощавые и тихие. Они были в джинсах и шлепанцах. Старший Главный старшина Гилберт “Гил” Лакс был блондином и веснушчатым. Он был нарушителем, экспертом по разрушениям, который мог открыть банку персиков несколькими гранулами гексогена, не пролив сироп. Старшина первого класса Ричард “Рики” Руво, был смуглым итальянцем с глазами мудреца со Стейтен-Айленда. Он был снайпером, который мог забить гвоздь в дерево с расстояния в полторы тысячи ярдов. Они сидели, ссутулившись в креслах, скрестив руки на животах, и смотрели на Гейбла, как сонные леопарды на ветке дерева.
  
  “Мне нужна поддержка. Я полагаю, мы возьмем грузовик с лебедкой и вытащим эти ящики из грязи ”, - сказал Гейбл. Он повернулся к Бьянки. “Что у нас есть из оружия?”
  
  “Немного”, - сказал Бьянки. “Глоки калибра 9 мм и Ремингтон 870-х годов. У нас есть нарезные пули и бак”. Гейбл кивнул.
  
  “Рад помочь”, - сказал Руво. “Я буду наблюдать, пока вы, ребята, разбираетесь с делами”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал Лакс. “Я выше тебя по званию. Ты вляпался в грязь”.
  
  “Гил, ты ни хрена не умеешь бить”, - сказал Руво.
  
  “Я всегда стреляю первым и называю все, в что попадаю, целью”, - сказал Гейбл.
  
  Котики кивнули. Был передан и получен негласный код: Гейбл был в порядке. “Вы, ребята из ЦРУ, все еще вербуете водолазов?” - спросил Лакс, чье время в командах подходило к концу.
  
  “Да, у нас есть целое подразделение, которое учит кальмаров пользоваться ножом и вилкой”, - сказал Гейбл. “Но он быстро заполняется”.
  
  Руво, Лакс и Бьянки рассмеялись.
  
  Было совсем темно, когда Гейбл повел грузовик F-350 на второй передаче по пыльному полю с потушенными фарами и врезался носом грузовика в заросли прибрежного кустарника. На берегу реки был ветхий рыбацкий сарай, сделанный из неровных листов гофрированной жести. Лахс заглянул в щель в металле и покачал головой. Пусто. Руво засунул пять подкалиберных патронов в 890-й, передернул затвор и вскарабкался на крышу кабины. Он повернулся на 360 градусов и прошептал "Хорошо". Гейбл и Лахс засовывают пистолеты в поясные кобуры на пояснице. Мысленно проклиная Гондорфа, Гейбл погрузился по колено в грязь, снимая трос с катушки, в то время как Лахс стоял рядом с лебедкой, держа пульт дистанционного управления. Зажав в зубах тактический фонарик, Гейбл подошел к ближайшему ящику, прицепил защелку к одной из металлических ручек и помахал Лаксу. Грузовик слегка покачнулся, но тяга лебедки в девяносто пятьсот фунтов нарушила всасывание, и ящик заскользил вверх по склону. Один проиграл, осталось одиннадцать.
  
  Час спустя оставалось еще три ящика, но Лаксу пришлось залезть по бедра, чтобы помочь Гейблу разгрести грязь, чтобы они могли закрепиться на ручке. Они вдвоем стояли по обе стороны частично засыпанного ящика с фонариками во рту. Лахс стоял спиной к черной реке. Затем это произошло. Предупреждающий крик Руво раздался за несколько секунд до того, как четырнадцатифутовый нильский крокодил выскочил из воды позади Лакса, подняв фонтан брызг и разинув пасть. Не в силах пошевелиться в грязи, Лахс мог только броситься через верх грязного дела. Гейбл никогда в жизни не двигался быстрее. Он выхватил пистолет и всадил все семнадцать 9-миллиметровых патронов в белую, как вата, пасть крокодила, но тот только покачал головой и опустил челюсти на ягодицы Лакса. Возможно, отвлекшись на свет Гейбла, крокодил чудесным образом не вгрызся в плоть, а скорее зацепил глазным зубом набедренную кобуру Лакса, разорвал его брюки-карго до лодыжек, покачал головой, выплюнул пистолет и повернулся, чтобы укусить снова.
  
  Из банка рявкнул дробовик Руво. Двухдюймовое пятно между глаз крокодила брызнуло кровью, и крокодил рухнул в грязь, дважды взмахнув хвостом, его мозг размером с грецкий орех испарился. Звуки выстрелов эхом разносились над рекой и по полям. Залаяла собака. Гейбл посмотрел на Лакса, который поднял большой палец. Они оба смотрели на черную воду, в частности, на еще две серые фигуры, движущиеся к ним. “К черту это”, - сказал Гейбл, который быстро продел защелку в ручки первого, затем второго, затем третьего ящика и подал знак Руво. Лебедка застонала, ручки согнулись, ящики застонали и лопнули, но все три вырвались и заскользили вверх по склону. Гейбл и Лакс вытащили друг друга на сушу, слыша ворчание крокодилов в реке позади них. Лахс был без штанов и по грудь в грязи.
  
  “Я впервые вижу, чтобы крокодил кому-то поддевал”, - сказал Руво.
  
  “Спасибо, что избавили меня от этого ублюдка”, - сказал Лакс. “Пуля прошла прямо у моего левого уха”. Руво выстрелил в голову с расстояния двадцати ярдов с помощью железных прицелов дробовика, при слабом освещении, с верхнего берега, замечательный выстрел.
  
  “Я собирался подождать, чтобы увидеть, какой большой член у крокодила, ты вот так наклонился”, - сказал Руво. Лахс подбросил ему птицу.
  
  Они закончили загружать грязные ящики в грузовик, когда из ночи донесся звук приближающегося джипа, луч его фары прыгал, когда джип подпрыгивал на высохших бороздах в поле. Милиция.
  
  “Внимание, дамы”, - сказал Гейбл уголком рта. Он вставил новый магазин в свой "Глок".
  
  “Никто из этих ублюдков не пойдет домой”, - сказал Руво, держа дробовик слегка позади ноги.
  
  Джип подъехал ближе, его двигатель гудел, пока не смолк. Четверо мужчин в джипе были одеты в коллекцию кепи, бейсболок и беретов. Американцы стояли в свете единственной работающей фары. Водитель встал со своего места и сказал “Кайфа халак?” Его потрепанная, пропитанная потом рубашка была расстегнута. Пассажир тоже встал со своего места, чтобы посмотреть на мужчин через грязное треснувшее лобовое стекло. Оружия видно не было. Водитель снова крикнул “Кайфа халак?” под хриплый смех. Пассажир указал на голые ноги Лакса, что-то сказал и плюнул на землю, вызвав дополнительный смех.
  
  “Этому парню нравится твой набор, Гил”, - сказал Руво.
  
  “Эти ублюдки все чокнутые, весь день жуют хат”, - прошептал Гейбл.
  
  Водитель опустил руку под приборную панель и потянул за ствол АК-47. “Оружие”, - рявкнул Руво, который поднял дробовик, выстрелил через лобовое стекло и выбросил водителя из джипа в облаке осколков стекла. Гейбл застрелил пассажира за 1,5 секунды двойным выстрелом в грудь и третьим выстрелом в голову, тройным, который называется Мозамбик. Парень рухнул и сполз под приборную панель. Еще до того, как он рухнул на пол, Руво и Лахс двинулись к автомобилю в беспорядочной схватке ближнего боя, каждый выпустил по три пули, одновременно отбросив двоих на заднем сиденье через заднюю часть джипа. Звуки выстрелов разнеслись в ночном воздухе, и еще больше собак по обе стороны реки начали лаять. С черной реки донеслось придушенное ворчание. Мертвый пассажир в джипе осел набок. Вся эволюция длилась двенадцать секунд.
  
  “Вы, ребята из ЦРУ, все настолько хороши?” - спросил Лакс. Последний раз он видел, как Мозамбик использовали в Панаме.
  
  “Да, это тренировка чувствительности, которую мы получаем”, - сказал Гейбл. “И инструкторы по стрельбе из Техаса”. Котики искоса посмотрели на Гейбла.
  
  “Тебе не помешало бы больше времени проводить на полигоне”, - сказал Руво Лаксу. “Ты слегка задел того последнего парня”.
  
  “Не слышал, чтобы он жаловался”, - сказал Лакс.
  
  “Давайте убираться отсюда нахуй”, - сказал Гейбл. “Проверяйте у этих парней удостоверения личности, обычно это маленькие бумажные буклеты”.
  
  “Я оставлю джип за сараем”, - сказал Лакс. “Вы хотите, чтобы я подстроил взрыв на зажигании?”
  
  Гейбл покачал головой. “Скорее всего, некоторые дети найдут это первыми. Пусть они это получат”.
  
  “Что насчет этих парней?” - спросил Руво, глядя на путаницу ног на земле.
  
  “Подождите минутку”, - сказал Лакс. “Послушайте”. Звук множества автомобилей, проезжающих по полю, и бормотание возбужденных голосов были слабыми, но становились все громче.
  
  “Черт”, - сказал Гейбл, выглядывая из-за зарослей прибрежного кустарника. “Больше милиции. Я делаю три джипа на расстоянии километра, медленно приближаюсь ”.
  
  Руво передернул затвор дробовика. “Получается не более двенадцати чокнутых любовников; каждый из нас берет по джипу, и дело с концом”. Гейбл покачал головой.
  
  “Они слышали наши выстрелы. Они придут, ожидая неприятностей. Слишком велики шансы, что что-то случится, и мы потеряем ракеты”.
  
  Лахс шлепнул грязный ракетный ящик на кузов грузовика. “Давайте, блядь, используем трех этих щенков, чтобы вывести из строя три джипа”.
  
  “Мы уверены, что они загорятся?” - спросил Руво. “Они были погружены в течение длительного времени”.
  
  Гейбл снова посмотрел сквозь кусты. “Они замедляют бег, приближаясь к банку; они не знают, что ищут. Вы, ребята, ведите грузовик обратно через поле к посольству. Бьянки ждет у ворот, и он откроет кладовую. Зафиксируйте эти ракеты и сделайте их безопасными ”.
  
  “Что, черт возьми, ты собираешься делать?” - спросил Руво.
  
  “Я вырублю пару фар, заползу в кусты и буду держать их под прицелом. Они не заметят вас, ребята, и грузовик, пересекающий поле ”.
  
  “Таких гомеров двенадцать”, - сказал Лакс. “Я останусь, и Руво сможет вернуть эти дела”.
  
  Гейбл покачал головой. “Вы оба возвращаете эти дела в посольство, одна поездка, один дробовик, не останавливайтесь ни перед чем”. "Котики" были профессионалами и не спорили. Руво сохранил свой пистолет, но передал Гейблу дробовик и полный карман патронов. Лахс передал свой пистолет Браунинг и две запасные обоймы. Гейбл засунул пистолет за пояс и набил карманы патронами.
  
  “Мы вернемся с большей огневой мощью как можно скорее”, - сказал Лахс. “Просто не высовывайтесь и оставайтесь в этом чертовом кустарнике. Не будь героем”.
  
  Гейбл пожал им руки. “Спасибо, что протянули мне руку помощи сегодня вечером. Вы, ребята, обеспечили безопасность мира еще как минимум на неделю ”.
  
  Лахс указал на Руво. “Я все еще собираюсь сдать этого мудака Всемирной федерации дикой природы за убийство исчезающего вида речных рептилий”, - сказал он.
  
  “Если бы этот мудак не снял с тебя крокодила, у тебя бы не было мудака”, - сказал Руво. Звуки джипов-колымаг приближались, лучи фар колыхались в воздухе, когда шины подпрыгивали на высохших бороздах в поле.
  
  “Отойдите от этих сорняков и не уходите, пока я не начну тыкать в этих гомеров. Затем направляйтесь к желтому фонарю на углу посольства. Держите эти дела под замком”. "Котики" забрались в грузовик, поставили его задним ходом и сидели в ожидании. Руво показал Гейблу поднятый большой палец.
  
  Гейбл стоял за маленьким гофрированным домиком, выглядывая из-за угла на приближающиеся фары. Они растянулись из шеренги в шеренгу по мере того, как поле расширялось, кричали друг на друга, не обращая внимания. Но все они держали в руках винтовки. Это будет непросто, подумал Гейбл. Джипы замедлили ход и остановились в восьми метрах от хижины — примерно в двадцати пяти футах, на расстоянии пистолетного выстрела, — но у всех этих солдат были ржавые АК-47, и пули проходили сквозь жестяные стены хижины, как горячий нож сквозь масло. Гейбл решил, что он выстрелит со стороны хижины, затем юркнет в кусты и позволит гомерам повеселиться, разрушая хижину, пока он копается в сорняках, что даст "Котикам" время добраться до задних ворот посольства. Гейбл увидел, как ополченец, стоявший дальше всех справа, встал и указал на поле. Он заметил капот грузовика, торчащий из кустов. В следующую секунду они устремились бы в том направлении и обстреляли грузовик, чего он не мог допустить.
  
  Гейбл вышел из-за хижины в яркий свет шести фар, взвинчивая помпу так быстро, что выстрелы прозвучали одновременно, и выпустил три порции картечи в правый джип, ветровое стекло которого разлетелось вдребезги; двое мужчин на переднем сиденье упали замертво на землю. Двое на заднем сиденье, один плачущий и раненый, выпрыгнули и спрятались за своим автомобилем. Прежде чем мертвецы упали на землю, Гейбл развернулся, чтобы всадить еще три пули в средний джип, убив водителя, в то время как остальные трое выскочили и спрятались под джипом. Он нацелил свои последние два выстрела в дальний джип, выбив заднего пассажира с его сиденья. По подсчетам Гейбла, четверо были убиты и, возможно, один или более ранены. Осталось как минимум семь, а может быть, и восемь. Милиционеры прятались под соответствующими машинами, все они кричали друг на друга, как показалось Гейблу, “Ахмед, вставай и начинай стрелять”, и еще больше бормотания, которое звучало как “Ты с ума сошел?" Ты встаешь и начинаешь стрелять”.
  
  Гейбл вставил четыре темно-зеленых патрона в "Ремингтон", свои последние патроны, и это были нарезные пули — конические твердосвинцовые снаряды размером с мрамор, эквивалент пули 50—го калибра - и один за другим всадил пулю в радиатор каждого джипа, вызвав мощный свистящий взрыв пара и каскад воды под каждым автомобилем. Теперь эти джипы никуда не денутся, и "Котики" были дома на свободе.
  
  Краем глаза Гейбл заметил движение вдоль задней стены хижины; металл прогнулся, когда кто-то скользнул по нему внутрь хижины. Гейбл выпустил последнюю пулю по выпуклому металлу, выбив панель задней стены и пробив милиционера через панель передней стены. Дробовик разряжен, осталось два пистолета на пятнадцать патронов с двумя запасными обоймами и, возможно, семь милиционеров с автоматами. Дерьмовые шансы.
  
  В камышах у реки снова шевельнулось — где были крокодилы, когда они были так нужны? — и из камышей раздался ружейный огонь, слишком близко, и Гейбл нырнул в сарай — временное укрытие, но, конечно, не прикрытие — и медленно заполз за какие-то сломанные деревянные ящики, которые воняли рыбой, и пригнулся, когда ополченец просунул голову в дыру в стене, и Гейбл выстрелил ему в голову, но двое других гомеров проходили через дверь, стреляя с бедра, и Гейбл уложил одного из них ударом ножа. щелчок выстрелил в лицо, и почувствовал удар в правое плечо, боли нет, только рука онемела, поэтому он дважды выстрелил второму гомеру левой рукой в грудь, почувствовав, как еще одна пуля попала в бедро, на этот раз было больно, как от раскаленной вязальной спицы, и пули начали проходить сквозь тонкий металл, каждое отверстие создавало скользящий луч света от фар джипа. Гейбл забился в угол, вставляя новую обойму одной рукой, держа пистолет между колен так, чтобы магазин был направлен вверх — экстренная перезарядка — и он отпустил затвор и начал стрелять по двум гомерам, входящим в дверь, но почувствовал, как еще две пули попали ему в грудь, и пули все еще проходили сквозь металл, но Гейбл чувствовал онемение, и ему казалось, что он дышит через соломинку, ему не хватало дыхания, и он увидел Нэша на вокзале в Афинах, и Доминику в летнем платье, и Мойру, играющую на пианино босиком, его единственное сожаление, как он испортил свой брак, и как она умерла, прежде чем у него появился шанс все исправить. Он вспомнил счастливый первый месяц, медовый месяц на Каджо-Ки, и почувствовал запах соленого воздуха.
  
  Двое выживших милиционеров, прислонившись к крылу своего шипящего джипа, дрожащими руками прикуривали сигареты, когда их головы взорвались, и они упали, как марионетки с обрезанными нитками, сигареты все еще были у них во рту. Руво и Лахс вышли из темноты и посмотрели на мертвых солдат вокруг разбитых джипов, затем заглянули внутрь хижины. Пятеро ополченцев лежали перед Гейблом, который сидел, прислонившись к стене, с закрытыми глазами, его рубашка спереди была черной от крови.
  
  Руво проверил его пульс. “Он ушел”, - сказал он. “Черт возьми”. Они на секунду замолчали, как товарищи-гладиаторы, оплакивающие одного из своих.
  
  “Давайте вернем его”, - сказал Лакс. Морские котики никогда не оставляют своих павших позади.
  
  “Сначала нам нужно немного поработать”, - сказал Руво.
  
  
  
  
  
  На следующее утро, когда полковник Бьянки сидел в кресле перед своим столом, Гондорф сообщил по защищенному телефону Бенфорду, который после ошеломленного молчания, услышав, что Гейбл мертв, ругался в течение пяти минут и сказал ему оставаться у телефона. Он тайно поклялся выгнать его со Службы. Гондорф побледнел, когда Бьянки рассказал ему о перестрелке с патрулями милиции, но, похоже, его больше не беспокоили ракеты, теперь, когда они были надежно возвращены на склад посольства. И его, казалось, не волновало, что офицер ЦРУ был в пластиковом пакете, лежащем на поддоне в холодильнике посольства. Он увидел способ отвести от себя вину, когда снова превратился в бюрократа-карьериста, каким его знали коллеги.
  
  “Ваши ребята убили двенадцать ополченцев? Ты с ума сошел? Когда они будут найдены, будут серьезные последствия ”. Гондорф думал об официальных протестах, беспорядках у ворот посольства, разъяренном после, высылках дипломатов.
  
  “Скорее четырнадцать. Твой парень сам получил восемь. Никто ничего не найдет”, - сказал Бьянки. “Они припарковали джипы дальше по дороге за складом с ключами внутри”.
  
  “Вы все маньяки. Когда они найдут этих людей, начнется настоящий ад”.
  
  “Эти ребята не придут домой ужинать. Вот.” Бьянки перевернул стопку удостоверений личности милиционеров на столе Гондорфа. Они были мокрыми от пота и крови, у одного в центре было пулевое отверстие. Рот Гондорфа скривился от отвращения, когда он открыл одну брошюру кончиком карандаша.
  
  “Господи”, - сказал Гондорф. “Это один из активов моей поддержки, который в первую очередь избавился от ракет”.
  
  “Есть еще?” - спросил Бьянки. Гондорф карандашом открыл остальные буклеты. Его лицо вытянулось.
  
  “Этот тоже, и этот, их трое. Я не знаю других”.
  
  “У вас там довольно эффективная агентурная сеть, господин начальник резидентуры, вы вербуете хартумскую милицию в качестве тайных агентов”, - сказал Бьянки.
  
  “Которого ваши морские котики застрелили прошлой ночью, как каких-то гангстеров”.
  
  “Твои так называемые агенты прибыли прошлой ночью, чтобы забрать эти ракеты, ты, придурок”, - сказал Бьянки. “Твоего парня Гейбла застрелили, чтобы спасти твою задницу, которую я лично хотел бы надрать”.
  
  “А как насчет ракет?” сказал Гондорф, игнорируя угрозу. “Я хочу, чтобы они убрались отсюда”.
  
  “Вы хотите, чтобы они ушли?” - спросил Бьянки. “Я вызвал "Сихок-60" с "Нимица" в Красном море. Военно—морской флот тоже выведет их из строя”.
  
  Гондорф посмотрел на Милатта, пытаясь решить, как укрепить свои позиции, потому что всегда была какая-то бюрократическая уловка, какое-то убежище. Его мысли метались к созданию отвлекающей полемики с Минобороны в качестве козла отпущения. Он обвиняюще указал на Бьянки.
  
  “Вашему офису придется ответить за убийство этих людей. Я подаю отчет о должностных преступлениях в Министерство юстиции ”.
  
  “На основании чего?” - спросил Бьянки, вставая со стула. Тюлени улетели в Литл-Крик прошлой ночью. (Все рейсы вылетели из Хартума после полуночи, когда мягкий, прогретый солнцем гудрон взлетно-посадочных полос затвердел в прохладном ночном воздухе.) “Пентагон не собирается помогать вам, учитывая то, как вы ведете себя в национальной команде, и посол зол на вашу пугающе хорошую работу. Я предполагаю, что кто бы это ни был из Лэнгли, кричащий по телефону, заставит вас почувствовать себя так, будто вас проглотили волки и срали с обрыва ”. Бьянки подошел к двери кабинета.
  
  “Вы забываете одну вещь”, - сказал Гондорф, обливаясь потом. “Когда они найдут этих людей, начнется настоящая буря дерьма, и вы окажетесь прямо в центре этого”. Бьянки посмотрел на реку сквозь жалюзи.
  
  “Морские котики позаботились об этом. Как я уже говорил вам, эти солдаты милиции не придут домой к ужину, ” бросил Бьянки через плечо. “Речные крокодилы уже ели их вчера вечером на ужин”.
  
  СУП ИЗ ЩАВЕЛЯ—ЩАВЕЛЕВЫЙ СУП
  
  Обжарьте зелень (традиционно дикий щавель или замените ее одуванчиком, кресс-салатом или шпинатом) с нарезанным луком до тех пор, пока она не станет вялой и мягкой. Добавьте куриный бульон, доведите до кипения, затем тушите до готовности. Снимите с огня, добавьте сахар и лимонный сок для баланса. Взбейте яичные желтки с бульоном, добавьте в суп и варите на медленном огне, не доводя до кипения. Подавайте горячим или холодным со сметаной.
  21
  
  Чую крысу
  
  Бенфорд разбудил Нейта встал посреди ночи с ужасными новостями о Гейбле. Нейт почувствовал, как ледяной шок пробежал по его спине, и он встал, сжимая трубку. Гейбл. Несокрушимый. Перестрелка в Хартуме, ни за что. Этот кусок дерьма Гондорф. Нейт спрашивал о службах, похоронах, мемориалах.
  
  “Не обращайте на это внимания”, - сказал Бенфорд. “Завтра ты отправляешься на конспиративную квартиру и делаешь свою работу”.
  
  “Как мне ей сказать?” Сказал Нейт. “Он был как брат...”
  
  “Вы ни при каких обстоятельствах не говорите ей. Она не может развалиться, не сейчас. Держите ее сосредоточенной. Она должна вывести нас на "МАГНИТ", мы должны покончить с этим нелегалом в Нью-Йорке, и она должна убедиться, что Шлыкова посадят в тюрьму ”.
  
  “Довольно длинный список дел, Саймон; ты забыл ‘похоронить Марти Гейбла’. Нейт приготовился к взрыву, не особо заботясь. Удивительно, но голос Бенфорда звучал приглушенно.
  
  “Вы знаете, возможно, лучше, чем большинство, что он сказал бы вам прямо сейчас. Он бы сказал вам делать свою работу, защищать свой актив, добывать информацию и устанавливать следующий контакт. Я бы добавил, что вы должны заставить его гордиться вами так же, как он всегда гордился.” Нейт тяжело сглотнул.
  
  “Я отправлю телеграмму, когда мы закончим”, - сказал Нейт.
  
  
  
  
  
  Стамбульская конспиративная квартира "АМАРАНТ" находилась за массивными деревянными воротами с железными заклепками, увенчанными средневековыми шипами. Гравийная дорожка слегка спускалась к воде. Богато украшенная вилла — яли по-турецки — с покатой красной черепичной крышей одиноко стояла среди сосен прямо на берегу Босфора, ее нижний фундамент постоянно увлажнялся легкими осадками от проходящих черноморских грузовых судов. Интерьер яли был великолепен, с искусной лепниной, расписными потолками и стенами, украшенными бесконечными геометрическими исламскими узорами в золотых и бирюзовых тонах. Просторный центральный салон украшал журчащий мраморный фонтан. Салон был окружен угловыми гостиными, которые нависали над Босфором, охлаждаемые бризом через панорамные окна галереи. Угловые комнаты были обставлены в высоком османском стиле, с низкими диванами и массивными медными подносами на резных деревянных ножках. Поднимаясь по изогнутой лестнице из розового мрамора, на второй этаж, в четырех просторных спальнях стояли кровати с балдахинами павлиньего цвета. В каждой спальне была своя ванная.
  
  Нейт поехал на конспиративную квартиру по объездной дороге SDR через мост Фатих Султан Мехмет в Азию, где он совершил серию лестничных поворотов и петель в холмистых районах Юскюдар, Умрание, Гереле и Зерзавачи. Во время одной петли в зарослях кустарника он остановился на повороте и использовал окружающие корявые холмы в качестве звукоуловителя, чтобы прислушаться к урчанию стационарных или винтокрылых самолетов - трюку, которому Гейбл научил его в запретной зоне. Ничего. Это были бедные районы с грязными переулками и ржавыми спутниковыми тарелками, разбитыми грузовиками, балансирующими на шлакоблоках, и горами выброшенных шин, видневшихся за гофрированными металлическими стенами, натянутыми на колючую проволоку. Этот азиатский Стамбул был совсем не похож на гламурные анклавы прибрежной дороги на европейской стороне.
  
  Он был чернокожим; ни одна группа наблюдения — даже профессионалы из TNP — не могла оставаться настолько незамеченной и при этом знать, где он находится. В то утро он взял напрокат маленький Hyundai в вестибюле отеля Mövenpick в Маслаке, поэтому его не беспокоили автомобильные маячки. Он знал, что ДИВА будет такой же тщательной, пройдя сложный маршрут, прежде чем сесть на паром. Учитывая фурор, который она произвела, арестовав Шлыкова, слишком долгое отсутствие в резидентуре было бы рискованным. Нейт не был уверен, что у них будет хотя бы пять часов на подведение итогов. Заключительный этап SDR, который Нейт запомнил, изучая карты, как актер запоминает реплики, проходил вдоль Макар Табья Каддеси, работая зеркалами и ловя проблески воды между деревьями. Он въехал в ворота, закрыл их за собой и покатил по гравийной дорожке к дому. Трехэтажный дом с богато украшенной крышей был выкрашен в розовый цвет с белой имбирной отделкой, неуместной в сосновом лесу.
  
  Нейт быстро оглядел роскошный интерьер. Тройные двери в салоне на первом этаже вели на просторную веранду с видом на Босфор, сверкающий в лучах утреннего солнца. Между домом и пирсом была узкая полоска травы. Вдоль стены волнореза были расставлены белые кованые фонари. Должно быть, какой-то паша устраивал блестящие вечера в этом доме, подумал Нейт. Проверка временем. 09.00 часов. Она будет здесь через три часа. Он сидел на низком диване в гостиной в оттоманском стиле и просматривал свои записи. Он отрепетировал, что скажет Доминике, но не знал, сможет ли он не рассказать ей о Гейбле, несмотря на приказ Бенфорда. Будет ли она все еще злиться на него? Теперь она была внутри Кремля, окруженная одобрительными объятиями президента Владимира Владимировича. Она, вероятно, стала бы директором СВР и собирала бы ошеломляющие разведданные для Лэнгли. Ее последний репортаж предотвратил кампанию апокалиптического террора в этом городе.
  
  Нейт сидел в относительной темноте комнаты, двери были открыты, длинные прозрачные полосы развевались на ветру. Он краем глаза зафиксировал движение на газоне. Это была Доминика, держащая в руке небольшой кейс. Она каким-то образом прошла через ворота (или через стену?) и обошла дом сбоку. На два часа раньше. Нейт не двигался, наблюдая за ней через французские двери. Она повернулась лицом к воде, бросила сумку, тряхнула волосами на ветру и посмотрела на грузовое судно, с грохотом проходящее по каналу. Она подняла одну ногу, затем другую, снимая сандалии с ног. Ее темно-синее летнее платье развевалось на ветру, прямо как с Грозового перевала. Нейт подошел к открытой двери и прислонился к косяку.
  
  “Извините, но недвижимость не продается”, - сказал он. Доминика не повернулась, но продолжала смотреть на воду.
  
  “Вы владелец?” - спросила Доминика через плечо.
  
  “Я представляю владельцев”, - сказал Нейт, спускаясь на траву и подходя к ней сзади.
  
  “Вы уверены, что они не рассмотрят возможность продажи?” она сказала. Она повернулась и убрала с лица растрепанные ветром волосы. Она сделала шаг к нему. Они были в нескольких дюймах друг от друга.
  
  “Сколько вы готовы предложить?” - спросил Нейт.
  
  “Для такого взгляда цена не имеет значения”, - сказала Доминика. Она обняла его за шею и уткнулась лицом в его плечо. Нейт слегка обнял ее за талию. Они стояли так долгую минуту, затем Доминика отступила и вытерла мокрую щеку.
  
  “Как ты?” прошептала она по-русски, "как ты?"
  
  “Привет”, сказал Нейт, привет. “Я скучал по тебе”. Теперь о делах. “Как вы попали сюда так рано? Сколько времени у нас есть сегодня? У меня много вопросов”.
  
  “Я сел на другой паром, потом на автобус, потом пошел пешком. Это было прекрасное утро”.
  
  “Когда тебя ждут обратно?” - спросил Нейт.
  
  “Я сказал им, что провожу опрос безопасности; никто не будет задавать мне вопросов”.
  
  “Как долго?” - спросил Нейт, который мог чувствовать его кожу головы.
  
  “Завтра вечером”, - сказала Доминика. “Я возвращаюсь в Москву на следующее утро”.
  
  “Вы можете так долго оставаться без денег? Вы уверены?”
  
  Доминика кивнула. “А где Брат?” - спросила она. Он редко пропускал встречи с ней.
  
  “Он уехал в поездку”, - сказал Нейт без интонации.
  
  Они провели два дня вместе, наедине. Нейт посмотрел на нее, высокие скулы, прямой нос, гладкий лоб. Вокруг его голубых глаз появились новые едва заметные морщинки, которые пробежали по его лицу, читая уголки его рта, ища в них подсказки. Пузырь лопнул, когда Нейт сказал, что они должны зайти внутрь и приступить к работе. Доминика улыбнулась, взяла его за руку и босиком вошла с ним в дом. Его ореол дрогнул, когда он упомянул Гейбла, но она проигнорировала это.
  
  
  
  
  
  Доминика сидела на паркетном полу, скрестив ноги, на плюшевой ржаво-красной подушке килим. Нейт был на диване, который был покрыт листами желтых юридических страниц за последние три часа разбора. Нейт также записал всю сессию на свой планшет для заметок TALON. Обычной практикой было как записывать, так и делать заметки: первое представляло бы собой точную запись слов Доминики и разведданных, второе - более удобное резюме, на основе которого можно было составлять телеграммы в штаб-квартиру.
  
  На полу лежала раскрытая книга с картой Москвы на спирали. Доминика прокомментировала это, чтобы обозначить возможные новые тайники и сайты SRAC, если она когда-либо получит сменное снаряжение SRAC. Они проверили места сбора беженцев, которые описал московский оперативный сотрудник Рики Уолтерс. Доминика фыркнула, что сайты эмиграции следует сохранить для тех истеричных активистов, которые согласятся дезертировать во время кризиса.
  
  “Доми, перестань драматизировать”, - сказал Нейт. “Мы должны быть готовы вытащить вас, если что-то случится”. Но он сказал это нерешительно. Обычно они страстно спорили о дезертирстве. Она заметила это.
  
  Через три часа они оба устали. Доминика дополнила множество подробностей из своих сокращенных предыдущих отчетов, которые были опубликованы в Москве. Никакой замены механизма SRAC на горизонте не было. И по-прежнему не было никаких намеков относительно "МАГНИТА".
  
  “Есть еще один важный пункт”, - сказала Доминика. “Пожалуйста, убедитесь, что Бенфорд знает об этом”. Нейт кивнул. “СВР установила контакт с китайской разведывательной службой”.
  
  “МГБ?” - спросил Нейт. Россия и Китай? Это может иметь большое значение, подумал он.
  
  “По приказу президента”, - сказала Доминика. “Но что-то здесь не так. Мы не доверяем им, и они не доверяют нам”.
  
  “Тогда в чем смысл открытия отношений?” сказал Нейт.
  
  “Мы изучаем возможные области, представляющие взаимный интерес”, - сказала Доминика. “Но я думаю, что мой возвышенный президент хочет чего-то большего. Передайте господину Бенфорду, что, по моему предположению, Путин сделает все возможное, чтобы ухудшить отношения между Китаем и Соединенными Штатами. Это только мое предположение, но скажите это Бенфорду”. Мнение агента — комментарий источника — было ценным.
  
  “Доми, это важно. Можете ли вы узнать больше деталей по мере развития событий?” - сказал Нейт.
  
  “Конечно. Кремль— Путин — уже назначил Line KR ведущим офисом для встречи с представителями Китая. Он хочет, чтобы я отчитывался непосредственно перед ним. Я не получал конкретных оперативных указаний, но МГБ лжет. Подозревревать, я чую мышь”.
  
  “Ты чуешь крысу”, - сказал он. Доминика пожала плечами. Она вытянула свои стройные ноги и касалась пальцев ног, чтобы проработать изгибы. “Когда вы узнаете больше, дайте нам знать. Но действуйте мягко, будьте осторожны”, - сказал Нейт.
  
  “Спасибо за урок ремесла”, - сказала она небрежно, стараясь не улыбаться. “Я должен встретиться с китайским генералом в Москве, когда вернусь”. Нейт сделала еще пометки, но она знала, что что-то не так. Ореол Нейта поблек и пошел на убыль.
  
  “Тебя что-то беспокоит?” - спросила она.
  
  Нейт уткнулся в свой планшет. “Что?” - спросил он.
  
  “Вы ведете себя странно”. Она задавалась вопросом, расскажет ли она когда-нибудь ему о цветах. Она решила попытаться отвлечь его. “Вы должны попробовать потянуться, расслабиться, как мы делали в балете”.
  
  Скромно придерживая платье, она вытянула ноги в стороны в идеальном разрезе, заострив пальцы ног, затем наклонилась вперед, чтобы коснуться подбородком пола. “В йоге это называется Упавишта Конасана, - сказала она, - в школе Спэрроу - Жезл для предсказания. Как вы это называете в ЦРУ?” Не отрывая подбородка от пола, она посмотрела на Нейта и моргнула один раз.
  
  Неуемные инстинкты воробья, подумал Нейт, глядя, как напрягаются бедренные и приводящие мышцы ее бедер. Там была знакомая страсть: он не чувствовал своего языка, а на кончике подбородка было онемевшее место. Но лицо Гейбла продолжало вторгаться. Теперь его решимость оставаться профессионалом, как ради нее, так и ради себя, была также ради памяти Гейбла. Она выпрямилась, подняла ноги и обхватила колени, и снова моргнула, глядя на него.
  
  Доминика увидела пульсирующий фиолетовый ореол вокруг его головы и плеч и забеспокоилась, что он изменился, что он устал от ее непримиримости или что его дисциплинарные проблемы, наконец, окислили его любовь к ней. Она не изменила своего мнения о том, что, несмотря на протесты высокопоставленных сотрудников ЦРУ, их любовная связь была приемлемой, что поддерживало ее, оправданный отход от правил ремесла и обращения с агентами.
  
  Боже, Боже, она хотела его. Ожидание быть с ним возросло, когда она перелезла через стену виллы этим утром. На ум пришел слоган Sparrow № 99: “Свистящий самовар никогда не закипит”. Но благопристойная русская в ней не была бы настолько некультурной, настолько низменной, чтобы встать перед ним сейчас, сбросить бретельки-спагетти с плеч и снять платье. Она не толкнула бы его обратно на диван, не положила бы руки ему на грудь и не провела бы своими грудями по его лицу. Нет, она бы не стала. Они неуверенно смотрели друг на друга в полуденном свете. В канале прозвучал низкий гудок корабля, как бы сигнализирующий об окончании первого раунда.
  
  
  
  
  
  Нейт собрал все свои записи и засунул их в сумку. Они пошли на кухню, чтобы найти что-нибудь на обед. Современная кухня была в разумных пределах укомплектована хранителем конспиративной квартиры. Нейт осмотрел холодильник и отнес охапку ингредиентов на большой центральный стол. Доминика взобралась на стойку и наблюдала за ним, болтая ногами. Он нарезал кубиками лук, раздавил чеснок, нарезал несколько грибов, два помидора кубиками и две куриные грудки небольшими кусочками. Он обжарил все с орегано и стаканом белого "Каваклидере", затем посыпал тушеное мясо тертым сыром Кашар и ложкой эзме, острого турецкого томатного соуса, из банки в холодильнике. Затем он поставил противень в духовку, чтобы сыр расплавился до золотисто-коричневого цвета.
  
  “Это как наш цыпленок Орлофф”, - сказала Доминика, нюхая воздух. “Но у нас нет этого южного увлечения чесноком”.
  
  “Конечно, ты не понимаешь”, - сказал Нейт. “Я помню московское метро летом — подмышки, водка и сигареты. Вы не почувствовали бы запаха чеснока, даже если бы попытались”.
  
  “Довольно забавно”, - сказала Доминика, но она знала, что он прав.
  
  “Насчет чеснока есть только одно правило”, - сказал Нейт. “Каждый за столом должен это съесть”. Он обошел стол и встал на стойку между ее свисающими ногами. Он положил руки ей на плечи и, не мудрствуя лукаво, чмокнул ее в губы. “Сегодня вечером я приготовлю жаркое по-китайски без чеснока. Я видел там сладкий перец”. Он подошел к духовке, чтобы проверить форму. Не совсем готов.
  
  От братского поцелуя у нее покалывало губы. Он дразнил ее, заводил? Она наблюдала за ним, оценивая пурпур вокруг его головы и плеч. Пытался ли он действовать профессионально и не сделать первый жест? Проверял ли он ее? Она поймала себя на том, что в волнении быстрее размахивает ногами. Не будь некультурной, сказала она себе.
  
  Взявшись за ручку кухонным полотенцем, Нейт вынул противень из духовки и поставил его на подставку для подогрева на столе. Он выложил две миски, столовое серебро и салфетки. Доминика посмотрела на него после первой порции и кивнула. “Это очень хорошо”, - сказала она. “Ты не чувствуешь вкуса чеснока”. Не задумываясь, она потянулась к еще горячей ручке сковороды, чтобы положить еще немного в свою тарелку, и с криком боли отдернула руку, прижав ее к груди. Нейт взял ее за руку — на кончиках ее пальцев был багровый ожог — и поднес их к мочке своего уха. Она посмотрела на него с изумлением.
  
  “Мочки ушей наполнены кровью, которая отводит тепло, как диффузор”, - сказал он.
  
  “Где ты этому научился?” - спросила Доминика. “Кто вы такой?” Нейт улыбнулась и прижала руку к его уху.
  
  “Так лучше”, - сказала Доминика. “Но это все еще причиняет боль. Я тоже обжег свою ладонь”.
  
  Нейт подвел ее к раковине и ополоснул прохладной водой ее руку, затем через минуту переключил на теплую, чтобы стимулировать кровообращение, объяснил он. Он держал ее за руку под водой, их лица были в нескольких дюймах друг от друга, плечи и бедра соприкасались. Одинокая слеза скатилась по ее щеке, а нижняя губа задрожала. Их глаза встретились, и рука Нейта мягко накрыла ее руку. “Я всегда буду защищать тебя”, - прошептал он. Доминика обняла его здоровой рукой за шею, притягивая его голову ближе, его фиолетовая аура окутала ее.
  
  “Душка, дорогой”, - сказала она. “Я всегда буду любить тебя”. Она приблизила свои губы к его, но остановилась в дюйме от него, ожидая. Он приблизил свой рот к ее. Она крепко обняла его и вздохнула.
  
  Обожженная рука сделала это. Разрушенная дамба их решимости рухнула под напором их страсти, Доминика схватила Нейта за запястье, как будто боялась, что он сбежит, и повела его вверх по мраморной лестнице в одну из павлиново-голубых спален. Она стояла неподвижно, закрыв глаза, и чувствовала, как он раздевает ее. Доминика мягко толкнула Нейта на кровать и показала ему № 47 “Корабли, проходящие ночью”. Ее дыхание было горячим на его бедре, когда она, наконец, задрожала, прошептала да и со стоном скатилась с него.
  
  Нейт потерял счет, сколько раз Доминика заикалась да, да, да тем золотым днем, ее растрепанные волосы разметались по подушке, грудь вздымалась, она обхватила себя руками, чтобы остановить конвульсии. Они задремали, но проснулись голодными, и Доминика порылась в массивном шкафу в углу спальни в поисках чего-нибудь из одежды и вышла в облегающей ночной рубашке (любезно предоставленной Бланш Голдберг из Голливуда), которая, по-видимому, была сшита из невода. Нейт сказал, что все в порядке — все было видно под тонкой сеткой, — и они на цыпочках спустились по лестнице в темноте, темный салон лишь косвенно освещался автоматическими фонарями на пирсе снаружи. Центральный фонтан тихо плескался. Они ели холодное куриное рагу в темноте, разделяя вилки, и она вытерла ему рот большим пальцем и поцеловала его, и они пили из одного бокала и прикончили бутылку. Доминика посмотрела на него сияющими глазами.
  
  В гостиной Нейт нашел шкаф со старомодным проигрывателем и стопкой пластинок, и Доминика сказала: “Это” — фортепианные вальсы Шуберта - и Нейт сел в темноте, в то время как Доминика встала в лунном свете, заколола волосы и стянула рубашку через голову. Она была обнаженной, освещенной луной, с закрытыми глазами и неподвижной в профиль, что-то минойское на амфоре, слушала музыку, видела скачущие разноцветные лестницы в воздухе. Она начала танцевать, сначала медленно, затем с силой, приподнявшись на носках, ее икроножные мышцы напряглись, руки аллонже и деликатный, в тон цветам. Он наблюдал, как расширяется ее грудная клетка, как шрамы серебрились в лунном свете, обозначая крестиком положение ее сердца. Жилы на ее шее напряглись, когда она наклонила шею.
  
  Отвлекшись на свои личные восторги, Доминика не заметила, что аура Нейта в затемненной гостиной была взволнованной и неустроенной. Это было типично для него, что, наблюдая за ее блестящей фигурой, он начал думать о Гейбле. Наблюдая, как его балерина из музыкальной шкатулки кружится посреди комнаты, он сказал себе, что в очередной раз предал доверие Гейбла, только теперь, когда его не стало, стало еще хуже. Даже последние разведданные и растущий статус ДИВЫ в Кремле не оправдывали его слабость.
  
  И это увеличило бы опасность для Доминики. Инициатива с китайцами заставила бы аналитиков гудеть месяцами, и им пришлось бы осуществлять неустанную защиту источников: ЦРУ вскоре начало бы получать подробности о связи СВР и МГБ, которые могли исходить только от нее — чрезвычайно опасные. Инициатива с МГБ имела знакомый советский привкус неизвестного заговора, который вот-вот должен был начаться, как неопределимый запах мертвого опоссума под кроватью.
  
  И еще был вопрос о "кроте" в штаб-квартире. Если бы МАГНИТ прочитал список ведущих российских агентов, работающих в настоящее время в Москве, DIVA была бы потеряна в ту минуту, когда Line S получила отчет.
  
  Но было кое-что еще. Советские чиновники говорили, что начало разорения человека начинается с того дня, когда он становится любимцем Сталина. Путин был таким же, возможно, более телегеничным, более мудрым в вопросах торговли и связей с общественностью, но с теми же подозрениями и неумолимыми ожиданиями, которым нельзя было доверять даже доверенным сообщникам. И у него была способность Сталина к насилию. Шея Доминики каждую минуту была бы в петле. Все сайты для эмиграции в мире не спасли бы ее, если бы она вызвала неудовольствие своего голубоглазого царя, или если бы она сделала неверный шаг, или если бы она столкнулась с одним из силовиков.
  
  Доминика прекратила танцевать и стояла посреди комнаты, тяжело дыша, между ее грудей струился пот. Музыка закончилась, и теперь она заметила колеблющиеся цвета в углу. Дай бог, благослови этого человека, подумала она, неизбежное беспокойство. Она не собиралась тратить эту ночь или следующее утро на эту прекрасную виллу со своим Нейтом. Совершенно обнаженная, она подошла к нему, опустилась на колени между его ног и положила подбородок ему на грудь. “Ты дурак”, - сказала она, глядя ему в глаза. Нейт посмотрел на куполообразный потолок, сверкающий бирюзовой инкрустацией. Его пурпурный ореол колыхался, как будто его колыхал морской бриз.
  
  “Мы должны пересмотреть все еще раз”, - глупо сказал Нейт. Он не мог гарантировать, что Доминика выйдет в свет в следующем месяце, или через два года, или когда-либо еще. Она прочитала его мысли.
  
  “Глупец”, сказала Доминика. Тупица. “У нас есть время до завтра. Затем я иду домой”.
  
  “Я хочу еще раз пройтись по маршрутам эвакуации”, - сказал Нейт, как репетитор французского.
  
  “Я знаю их всех”, - сказала Доминика.
  
  “Мы должны убедиться в местах сбора”, - сказал он.
  
  “Мы не будем обсуждать высылку, не сегодня вечером”, - твердо сказала она.
  
  “Ты когда-нибудь мечтал положить этому конец?” - спросил Нейт. Она подняла голову, чтобы посмотреть на него.
  
  “Душка, я слишком близко, чтобы думать об этом сейчас. Президент хочет, чтобы я участвовал в проекте с китайцами. Я встречаюсь с силовиками. Они скоро назовут мне личность МАГНИТА. Я чувствую это; есть огромные возможности”.
  
  “Сближение с Путиным бесценно”, - сказал Нейт. “Но это смертельно опасно. Он будет следить за каждым вашим шагом ”.
  
  “Что с тобой не так?” Нейт почувствовал, что катится вниз по склону.
  
  “Марти Гейбл всегда говорил мне, что самое главное - обеспечить твою безопасность”, - сказал Нейт. Доминика рассмеялась.
  
  “Чтобы обеспечить мою безопасность и получать разведданные. Это то, что он всегда говорил. Если бы он был здесь, он бы сказал тебе”, - сказала Доминика, уткнувшись в него носом. Грудь Нейта онемела, но он не мог остановиться.
  
  “Марти Гейбл мертв. Он умер в Хартуме два дня назад”. Лицо Доминики вытянулось. Мгновение она изучала его лицо, затем ее глаза наполнились, и слезы тихо потекли по ее лицу. Она выпрямилась и попятилась от него.
  
  “Что случилось? Были ли вовлечены русские? Вы знали с момента нашей встречи? Когда ты собирался мне сказать? После еще одного часа в спальне? Или когда я закончила танцевать голой для тебя в гостиной?”
  
  “Я вообще не собирался вам говорить. Я не хотел тебя расстраивать. Не сейчас”.
  
  “Вы думаете, я не смог бы продолжать, что мое горе одолело бы меня?”
  
  “Нет. Я знал, что должен был вам сказать. Я не знал как”.
  
  Доминика встала, все еще сияющая в лунном свете, и направилась к лестнице.
  
  “Что ты делаешь?” сказал Нейт.
  
  Доминика обернулась. “Я иду спать и оплакиваю своего Брата. Затем я вернусь в посольство на утреннем пароме и завтра вечером улетаю обратно в Москву”. Ее грудь вздымалась и опускалась от эмоций.
  
  “Я готова рискнуть всем ради своей страны, ради Форсайта, Бенфорда и Братока”, - сказала она. “За моих родителей, а также за Корчного, Иоанну и Удранку. И особенно для нас. Мне нужно только одно, чтобы иметь возможность продолжать. Мне нужно знать, что ты любишь меня.” Нейт встал и собирался заключить ее в объятия, но она подняла руку, останавливая его. В салоне воцарилась тишина, если не считать тиканья граммофонной иглы, застрявшей в конце пластинки.
  
  “Мы попрощаемся утром, и вы сможете сказать мне тогда”, - сказала Доминика.
  
  “Ты знаешь, что я люблю тебя”, - сказал Нейт. Доминика повернулась и пошла вверх по лестнице, алебастровое видение, проходящее сквозь полосы лунного света.
  
  “Я знаю”, - сказала она. “Я просто хочу услышать это в последний раз”.
  
  Басовый сигнал сирены проходящего судна в проливе Босфор доносился через окна галереи и заполнял комнату до самого бирюзового потолка.
  
  КУРИНОЕ СОТЕ С СЫРОМ —КАСАРЛИ ТАВУК
  
  Обжарьте лук, чеснок, грибы и помидоры в оливковом масле, сливочном масле и капельке белого вина. Добавьте небольшие кусочки куриной грудки и тушите под крышкой до готовности. Посыпьте тушеное мясо сыром Кашар (или заменителем моцареллы) и полейте турецким эзме или острым томатным соусом. Запекайте, пока сыр не расплавится и не станет золотисто-коричневым. Подавайте с рисом.
  22
  
  Слоновий провал
  
  Они даже не позвольте ей пройти таможню в аэропорту Шереметьево. Невысокий мужчина в костюме, который не застегивался ровно, подошел к ней в очереди на прибытие. Полицейский в форме стоял позади него, сдвинув каблуки, наблюдая за лицом Доминики. Наносекунда ледяного ужаса, затем нормальность. Маленький человечек поклонился и сказал, что он из протокольной службы, и что снаружи ждет машина, код для “немедленно приезжайте в Кремль, президент ждет.” В другой день прием вполне мог быть таким же сердечным, пока ее не проводили в приемную, где молодые светловолосые мужчины — дюжина Валериев Шлыковых — усадили бы ее на стул с прямой спинкой, обняли за шею и раздели, держа за руки и за ноги, чтобы она ничего не могла проглотить. А потом отвезти ее в Бутырскую тюрьму. В другой день.
  
  Знакомый барабанный бой по кремлевской брусчатке наполнил приторно пахнущий розовой водой "Мерседес", когда он проезжал через зубчатую башню Боровицких ворот. Сколько раз она слышала, как шины стонут по этим камням, гармоничная подготовка перед следующей симфонией Путина? Автомобиль пронесся вокруг колокольни Ивана Великого и мимо Царского колокола, двухсоттонного треснувшего Царского колокола, который никогда не звонил, никогда не раскатывался - метафора путинского режима. Они пересекли Ивановскую площадь, мощеный майдан, охраняемый Царская пушка, Царская пушка, огромная литая бронзовая бомбарда, никогда не стрелявшая на войне, и через узкие ворота здания Сената. В круглом внутреннем дворике на ступенях ждали слуги в темных костюмах. В другое время они были бы одеты в императорские ливреи клубнично-розового цвета с пуговицами в мелкую клетку и в напудренных париках.
  
  Облаченные в бледно-желтый цвет льстивости, три помощника — это множество фактов было заметным показателем ее статуса — провели Доминику через Екатерининский зал с круглым куполом, его колоннаду, богатую позолоченными коринфскими капителями, по бесконечным коридорам с отраженным светом сотни хрустальных люстр, и по последнему коридору со сводчатым потолком, расписанным фресками, оживленными ангелами, херувимами и серафимами. (Что они должны были видеть и слышать с 1917 года? Личные апартаменты Ленина и Сталина находились на этом третьем этаже.) Они остановились у неприметной и ничем не украшенной деревянной ниши. Помощник тихо постучал один раз, открыл дверь и слегка наклонил голову в сторону Доминики. Кабинет Путина был обшит деревянными панелями и узок, у дальней стены стоял невзрачный письменный стол. Президент стоял за столом, переворачивая страницы папки. Он был одет в темно-синий костюм, белую рубашку и красный галстук. Он поднял глаза, когда Доминика вошла в комнату, и безмолвным жестом предложил ей сесть за маленький столик перед письменным столом. Она сидела, сложив руки на коленях. Простое дорожное платье, которое она носила в самолете, едва ли подходило для Кремля, но Доминика решила не обращать на это внимания. Гореликов не присутствовал — это было странно - и у нее по спине побежали мурашки. Не говоря ни слова, он сел напротив нее и положил руки на стол. Его голубая аура — интеллект, коварство, расчет — была сильной и яркой.
  
  Ожидал ли он, что она заговорит первой? Вызвало ли ее выступление в качестве сыщика ЦРУ в Стамбуле какие-то подозрения? Это то, что делал Сталин: вызывал перепуганных подчиненных и пристально смотрел на них. По крайней мере, на перегретой даче было не три часа ночи.
  
  “Что произошло в Стамбуле?” Путин сказал без предисловий. Я встретился со своим куратором из ЦРУ и, помимо того, что продиктовал четырнадцать разведывательных отчетов о текущих операциях СВР, предупредил Лэнгли о турецкой инициативе активных мер, направленной на нейтрализацию западного союзника и подстрекательство к вашему нечестивому режиму. Мы с моим куратором из ЦРУ также занимались любовью после того, как я станцевала для него обнаженной в большом салоне особняка на Босфоре.
  
  “Майор Шлыков - отъявленный эгоист, которого американцы подкупили вознаграждением, которое еще предстоит определить”, - сказала Доминика без интонации. “Следователи линии КР скоро выяснят правду”. Она выдержала взгляд Путина.
  
  “Оставьте это”, - сказал Путин, махнув рукой в воздухе. “Шлыков покончил с собой в своей камере прошлой ночью”. Самоубийство? Вряд ли; он слишком любил себя, подумала Доминика. Спи спокойно, ублюдок, ты собирался взорвать детей в Стамбуле.
  
  Она сохранила бесстрастное выражение лица, но почувствовала ледяной холод президентских глаз. “Неудачно”, - сказала Доминика. “Никогда не было никаких сомнений в его виновности”. Путин ни за что не стал бы афишировать провал тайной операции шумным публичным судебным процессом, подумала она. Шлыков был обречен с самого начала. Умереть тайно и без оплакивания в тюрьме было обычной участью негодяев со времен большевиков.
  
  “Я еще раз поздравляю вас, полковник; ваше усердие и энергия являются образцовыми”, - сказал Путин. “Ты становишься настоящим ловцом кротов”.
  
  Доминика заставила себя успокоиться. “Спасибо, господин президент”, - сказала Доминика и после этого замолчала. Она внимательно читала этого человека, наблюдала за его цветной аурой. Он не ценил заискивающих, болтливых лизоблюдов — он искал эффективность, осмотрительность и лояльность.
  
  “Американцы снова вмешиваются”, - сказал Путин. “Стамбул потерпел фиаско”. Доминика снова подавила смех. Ты понятия не имеешь, золотце, самородок, подумала ДИВА.
  
  “Они хотят изолировать Россию в мировой закулисе, мировой закулисе”, - сказал он. Вот он, любимый внутренний ход Путина — заговор западных лидеров против России — чтобы разжечь национализм и отвлечь внимание от нехватки продовольствия в городах. Неважно, что террористический заговор Путина потерпел поражение. Неважно, что, по оценкам, личное состояние ее дорогого президента из разграбленной национальной казны составляло 100 миллиардов долларов.
  
  “Существует важная возможность свергнуть Америку”, - сказал Путин. “Я желаю вам принять участие в наших планах”.
  
  “Конечно, господин президент”, - сказала Доминика. Собирается ли он упомянуть "МАГНИТ"?
  
  “Я хочу, чтобы вы работали с Гореликовым над этим делом”.
  
  “Этим делом руководят Шлыков и ГРУ?” - спросила Доминика.
  
  Президент одарил ее уксусной улыбкой и покачал головой. “Дело, оно принадлежит мне”, - сказал Путин. Его лазурный ореол пульсировал невысказанной вспомогательной мыслью, которую Доминика могла прочитать ясно как день: И ты тоже.
  
  
  
  
  
  Гореликов обедал, ожидая ее в своем кабинете, явно обеспокоенный тем, что его не пригласили на личную встречу президента с Доминикой. Рядом с его столом стояла тележка с обедом. Его мерцающий голубой ореол предполагал, что он нервничал, чтобы Путин не подумал, что он и Егорова вступили в сговор, чтобы подорвать Шлыкова и его операцию.
  
  Помня о кремлевских люстрах, которые слышат каждый разговор, Доминика осторожно успокоила его. “Президент похвалил меня за контрразведывательный переворот”, - сказала она со знанием дела. Лицо Гореликова расслабилось. Он пододвинул к ней тарелку с золотистыми крымскими морковными оладьями, намазав для нее йогуртовый соус.
  
  “Вы слышали о майоре Шлыкове?” он спросил.
  
  “Самоубийство в его камере?” - спросила Доминика.
  
  Гореликов наклонился к ней и прошептал. “Его верному помощнику Блохину была предоставлена возможность искупить вину за то, что его задержали турки и обвинили американцы. Очевидно, довольно позорный среди групп спецназа”.
  
  “Блохин убил его?” Нейт рассказал ей о том, как натравил Блохина на турецкий полицейский участок. Этот грубиян, должно быть, был унижен.
  
  “Традиционная пуля за ухом”, - прошептал Гореликов. “Мы считаем полезным сохранить некоторые старые традиции. Нервы Шлыкова сдали в последнюю минуту. Они заткнули ему рот тряпкой, чтобы он перестал вопить — как Ежов в 1940 году и Берия в 53-м - ничего на самом деле не изменилось с очаровательных первых дней революции”.
  
  “Очевидно, что лояльность к начальству глубоко укоренилась в ГРУ”, - сказала Доминика.
  
  “Блохин - маньяк. Но с кончиной Шлыкова, я полагаю, о тайной акции в Стамбуле забудут. Глава ФСБ Бортников также доволен. Он сказал президенту, что восхищен тем, как вы завершили дело”. Не благодарите меня, поблагодарите американцев, подумала она. “Еще морковные оладьи?” - спросил Гореликов, протягивая ей блюдо, как во время кормления в детском зоопарке. Казни в подвалах и морковные оладьи с йогуртом. Сегодняшняя Россия.
  
  Гореликов взял в руки папку с документами. “Мы говорили об этом раньше, но я хотел бы, чтобы вы выделили несколько часов для встречи с новым представителем МГБ в Москве, трехзвездочным генералом государственной безопасности Китая Сунь Цзяньго”, - сказал Гореликов. “Подчиняется непосредственно министру государственной безопасности в Государственном совете в Пекине. Он прекрасно говорит по-английски, поскольку ранее работал в Лондоне. Пекин недавно осторожно инициировал контакт, заявив, что они хотят улучшить и расширить сотрудничество с Москвой, и отношения между службами безопасности - это место, с которого можно начать. Генерал Сан прибыл на прошлой неделе, чтобы приступить к исполнению своих обязанностей”.
  
  “После главного защитника, Главный враг, эти китайские термиты, эти термиты, являются самой большой угрозой для Родины в будущем”, - продолжил Гореликов, искоса поглядывая на Доминику. “Вы знаете контрразведку, у вас есть способы победить, так что посмотрите, что скажет этот рисовед, что у него под языком. Президент хочет знать, как мы можем извлечь выгоду”. Выигрышные способы, подумала Доминика. Я уверен, что вы имеете в виду мои оперативные навыки.
  
  “Вы думаете, он восприимчивый?” - спросила Доминика.
  
  “Если у него есть пристрастия, они проявятся со временем”, - небрежно сказал Гореликов. “Мужчины, женщины, дети. Спиртные напитки, наркотики, азартные игры. Испытывая боль или причиняя ее, мы узнаем достаточно скоро ”. Доминика понимающе улыбнулась, скрывая презрение. Моя Родина, край чернозема и благоухающих сосен, моя страна, превращенная вами, героями, в захолустный притон порока.
  
  “Даже если мы внимательно наблюдаем за драконом, - сказал Гореликов, - Китай может быть полезен для ослабления влияния США на втором фронте”. Он наклонился, чтобы приготовить еще один блинчик для Доминики, но она вежливо подняла руку в знак отказа.
  
  “Китай мог бы быть очень полезен”, - сказал Гореликов, загибая пальцы. “Альтернативные рынки нефти, продажа военной техники, кибероперации против американской инфраструктуры, ощутимый вызов военно-морской гегемонии США в Тихом океане. Совместная лояльность Пекину потенциально может принести большую пользу. Естественно, вы оцените осуществимость разведывательных операций против этих маоистов здесь, в Пекине и в Гонконге”.
  
  “Я проведу расследование по делу генерала Сан. Возможно, появится что-то полезное”.
  
  Гореликов покачал головой. “Мы делаем это сами, вы и я; давайте посмотрим, к чему это нас приведет”. Доминика поняла, что становится личным оперативным помощником Путина. Еще один успех — например, в связях с Китаем — почти наверняка позволил бы ей занять пост директора СВР.
  
  Она снова замахнулась на "МАГНИТ". “Президент упомянул деликатное дело Шлыкова. Каков статус этого?”
  
  Гореликов улыбнулся. “Всему свое время”, - сказал он. Может не быть времени ждать, пока твой проклятый крот прочтет мое имя, подумала Доминика.
  
  
  
  
  
  Доминика встретилась с генеральным секретарем МГБ за обедом в "Белом кролике", всемирно известном ресторане на крыше шестнадцатого этажа здания "Смоленский пассаж" на Арбате, на Смоленской площади, в длинном обеденном зале, полностью расположенном под изогнутой стеклянной крышей, с захватывающим видом на Москву-реку и возвышающийся над Сталиным готический небоскреб Министерства иностранных дел. Интерьер ресторана был сказочной страной с развешанными повсюду экстравагантными произведениями искусства, яркими диванами и освещенным неоновым светом баром, и все это под стремительно несущимися послеполуденными облаками раннего лета. Доминика выбрала темный костюм в меловую полоску с белой блузкой, застегнутой на пуговицы, темные чулки и черные туфли на плоской подошве. Сегодня никаких декольте или каблуков "давай трахни меня".
  
  Она уже сидела за угловым столиком на пятерых в конце зала, напротив опускающегося прозрачного навеса, когда генерал Сан появился у станции метрдотеля. Его сопровождал высокий молодой человек, который оглядел комнату, наклонился, чтобы что-то прошептать на ухо генералу, и указал на Доминику. Телохранитель. Сан спустился на две ступеньки и в одиночестве прошел через обеденный зал между столами. Молодой человек остался у входа, не сводя глаз с генерала.
  
  Генерал Сан был невысоким и полным, лет шестидесяти, с гладким плоским лицом и иссиня-черными волосами, несомненно, крашеными. Слезящиеся черные глаза под загнутыми вверх бровями придавали ему постоянный вопросительный вид, как будто он изо всех сил пытался понять, что ему говорят. Вокруг его головы был канареечно-желтый ореол, свидетельствующий об обмане, расчете, неискренности.
  
  Он встал из-за стола и слегка поклонился, затем протянул руку для легкого мимолетного рукопожатия. Он был одет в жемчужно-серый костюм с накрахмаленной белой рубашкой и галстуком в приглушенную полоску. “Приятно познакомиться с вами, полковник”, - сказал Сан по-английски с сильным акцентом. Он сел за стол напротив нее, развернул свою безупречно чистую льняную салфетку и положил ее себе на колени. В академии они бы порекомендовали ему занять место рядом с ней, чтобы установить связь, занять место в ее пространстве, но это то, что сделали бы агрессивные русские из СВР. Осторожные и замкнутые китайские чиновники, находящиеся в режиме полной обороны в российской столице, были бы другими. Доминика, напротив, знала, что Нейт придвинет свой стул так близко, что их колени соприкоснутся, и положит его руку на спинку ее стула. Но чего еще можно было ожидать от некультурных американцев? Нейт снова вторгается в ее мысли.
  
  “Вам нравится Москва, генерал?” - спросила Доминика. “Вы в своей квартире?” Она знала, что все дипломаты китайского посольства придерживались строгих правил и были вынуждены жить как селедка в бочке, набитые, как селедки в бочке, в сборных высотках на территории посольства площадью пять акров на улице Дружбы, недалеко от Московского государственного университета.
  
  “Мне повезло, что мне выделили комфортабельную квартиру в большом здании на Минской улице, в дипломатическом квартале, недалеко от посольства. Я могу ходить пешком, когда позволяет погода”, - сказал генерал Сан. “Со мной живут моя помощница и домработница”. Интересно. Ему разрешено жить за счет компаунда, очень необычно. Оставаться на свободе, чтобы иметь возможность действовать в Москве? Жизнь отдельно также означает, что мы можем добраться до него, если в конечном итоге увидим возможность. Добро пожаловать в Москву! Вашей миловидной соседке, возможно, понадобится как-нибудь вечером одолжить чашку сахарного сиропа.
  
  “Я верю, что скоро мы сможем принять вас в штаб-квартире в Ясенево”, - сказала Доминика.
  
  “Восхищен”, - сдержанно сказал генерал Сан.
  
  “Я понимаю, что ваша служба заинтересована в расширении сотрудничества”, - сказала Доминика.
  
  “Совершенно несомненно”, - сказал Сан. “Моя организация — прошу прощения за длинное название — Чжунхуа Ренмин Гонгегу Гуоджа Анкуанбу, Министерство государственной безопасности, особенно заинтересовано в признанном опыте вашей службы в области контрразведки. Поскольку вы являетесь главой этого департамента, мы хотим учиться у вас”. Он поклонился со своего места. Была ли МГБ обеспокоена конкретной проблемой CI? Она знала, что офицеры СВР в пекинской резидентуре выслеживали неуловимых китайских контактов, но Доминика не знала ни о каких крупных операциях СВР, проводимых в настоящее время против Китая. Возможно, ее коллеги из ЦРУ создавали проблемы.
  
  Это хорошо, действительно хорошо, подумала она. Доминика могла бы использовать эти отношения связи на трех уровнях: она выяснила бы философию и методы контрразведки МГБ; она могла бы передать дезинформацию, дезинформацию, в Пекин о намерениях России в отношении Китая (Гореликову это понравилось бы); и она сообщила бы обо всем Бенфорду и Нейту. Генерал Сан казался мягким и вежливым, но инстинкты подсказывали ей — как в случае с Гореликовым — не недооценивать его.
  
  
  
  
  
  Бенфорд сидел за столом переговоров в штаб-квартире с Томом Форсайтом, Нейтом Нэшем и Люциусом Вестфоллом. Кофейные чашки, папки и блокноты буквально покрывали стол. Пустой стул в конце маленького стола напомнил им о Гейбле, и они почувствовали его присутствие в комнате. Они хотели, чтобы он был с ними, потому что это было отчаянное собрание. Охота на кротов. По просьбе Бенфорда Уэстфолл и Нэш осторожно изучили биографию трех кандидатов на должность нового директора, без одобрения офиса исполняющего обязанности директора, что является нарушением по меньшей мере дюжины правил агентства, если не нескольких федеральных. Все они были соучастниками своего присутствия в этой комнате.
  
  “Мы проводили отбор по трем критериям”, - сказал Уэстфолл. “Существенный доступ к программе рейлганов ВМС США; постоянный доступ, представляющий интерес для россиян примерно в течение последних пяти лет; и последняя категория, которая является субъективной, уязвимость, мотивация, склонность — вам придется решать самим”.
  
  “Почему пять лет?” - спросил Бенфорд. “ДИВА сообщила, что ”МАГНИТ" работает в упряжке по меньшей мере двенадцать лет".
  
  Уэстфолл сглотнул. “Мы полагали, что если мы определим пять лет доступа, мы получим указание. Кроме того, ”МАГНИТ", возможно, бездействовал или был заморожен в течение нескольких лет ".
  
  Бенфорд кивнул. “Когда вы сообщаете о своих выводах, и если это не напрягает ваш тысячелетний интеллект, помните, что мы так же усердно ищем причины, чтобы исключить любого из троих в качестве подозреваемого, как и компрометирующие доказательства. Русские не могут баллотироваться на всех троих. И у нас не так много времени”.
  
  “Хорошо, сенатор Фейгенбаум был в комитетах по разведке и вооруженным силам в течение двадцати лет”, - сказал Уэстфолл. “Она проголосовала за финансирование рельсотрона в процессе разработки и может запросить любую информацию у военно-морского флота в любое время, когда захочет”.
  
  “Мотивация?” сказал Форсайт. “Ради всего святого, она сенатор США”.
  
  “Спорно”, - сказал Нейт. “За всю свою карьеру она много путешествовала за границей, включая множество контактов с Советами. Может быть, она скоро уходит на пенсию, хочет занять пост в кабинете министров. Мы подумали, может быть, она откладывает деньги ”.
  
  “Но мы выяснили, что ей не нужно откладывать деньги”, - сказал Уэстфолл. “Мы провели полное финансовое погружение по всем кандидатам. У сенатора тридцать миллионов долларов в банке и недвижимость”.
  
  “Не сбрасывайте со счетов накопление титула и власти”, - сказал Бенфорд. “Это то, что заставляет весь Конгресс тикать. Высший афродизиак среди большого стада нарциссов”.
  
  “Мы знаем, что сенатор ненавидит ЦРУ до мозга костей”, - сказал Уэстфолл.
  
  “Возможно, Кремль платит ей за то, чтобы она уничтожила Агентство”, - сказал Бенфорд. “Она хотела бы это сделать, она и ее задница Фарбиссен”. Форсайт не купился на это, но жестом предложил Уэстфоллу продолжать.
  
  “Следующая у нас вице-адмирал Одри Роуленд. На самом деле она руководит проектом railgun с момента его начала. Теперь она управляет всеми военно-морскими лабораториями с наукой, оружием и стелсами, которые русские хотели бы украсть ”.
  
  “Мотивация?” - спросил Нейт.
  
  “Она самая чистая из всех”, - сказал Уэстфолл. “Третья звезда, медали, мозг физика, девушка с плаката для военно-морского флота. Она тоже остается дома. Совсем нет времени с флотом в море. Военная пенсия, когда она выйдет на пенсию”.
  
  “Хобби? Пороки? Привычки? Пристрастия? Уязвимые места?” - спросил Форсайт, оперативный сотрудник, ища ручку.
  
  Уэстфолл покачал головой. “Ничего, кроме фарфоровых кукольных голов”, - сказал он.
  
  “Что, во имя всего святого, это такое?” - спросил Форсайт.
  
  “Адмирал - крупный коллекционер. Она даже упоминается на некоторых сайтах”.
  
  “Чудесно”, - сказал Бенфорд, - “но кто они? Скажите мне, может быть, они из России?”
  
  “Нет”, - сказал Уэстфолл. “Вы знаете этих старинных фарфоровых кукол из викторианской Британии или Германии девятнадцатого века с жуткими взглядами, губами, похожими на лук Купидона, и нарумяненными от лихорадки щеками? Не целые куклы, не старинные платья, адмирал просто собирает головы. У нее их сотни, все на какой-нибудь полке, глазеют”.
  
  “В этот момент Марти Гейбл мог бы пошутить насчет надувных кукол любви”, - сказал Бенфорд.
  
  На секунду все замолчали. “Чертовы куклы. Спросите психиатров, что это значит”, - сказал Нейт. “Может быть, у адмирала есть тайная жизнь”.
  
  “С такими волосами?” - спросил Бенфорд. “Она похожа на Марту Вашингтон”.
  
  “Этот комментарий слегка непатриотичен”, - сказал Нейт. Бенфорд взмахнул рукой в воздухе, словно отгоняя комаров.
  
  “Не имеет значения, насколько чистым кажется адмирал. Не стоит недооценивать военную культуру”, - сказал Форсайт. “Продвижение - это все, особенно для женщин в сфере услуг. Введение военной дисциплины в гражданском ведомстве может понравиться ее научному складу ума. Для офицеров флагманского ранга важно найти влиятельную работу после выхода на пенсию. Это может быть связано с множеством факторов”.
  
  “Я все еще думаю, что адмирал является самым чистым из группы. Я не могу представить, чтобы она встречалась с русскими и прятала кровавые бриллианты под половицами”.
  
  “А как насчет третьего парня?” - рявкнул Бенфорд.
  
  “Посол. Своего рода легковес, но за четыре года работы в посольстве в Риме он прочитал множество секретных телеграмм. Сейчас он входит в Рабочую группу разведки, что дает ему умеренный доступ, которого захотели бы русские. Многие деловые поездки за границу в течение многих лет, включая сделки с сырьевыми товарами в Беларуси, так что это тревожный сигнал. Он однажды был в Голливуде и любит деньги. Он стоит около ста миллионов долларов, так что, возможно, стать директором - это просто эгоизм ”.
  
  “Но нет доступа к рельсотрону, верно? Мы можем вычеркнуть его”, - сказал Форсайт. Уэстфолл протянул ему лист бумаги.
  
  “Так я и думал”, - сказал он. “Но случилось так, что он работал по пятилетнему контракту с рейлганами ВМС, потому что его компания по производству драгоценных металлов производила керамические рассеиватели тепла из оксида бериллия для магнитных направляющих — они нагреваются, когда через них проходит весь этот сок, а посол Томми Вано хорошо знаком с дизайном рейлганов. Он заработал еще одну сумму на контракте, пожертвовал на правильную кампанию — он умеренно либеральный, но заботится о себе — и стал послом ”.
  
  “Который думает, что может управлять ЦРУ. Христос. Таким образом, любой из трех мог быть МАГНИТОМ ”, - сказал Форсайт. “Адмирал наименее вероятен по причинам мотивации и идеологии, мы согласны? И завтра будет еще один брифинг. Исполняющий обязанности директора хочет, чтобы на этот раз были проинформированы о делах в России ”.
  
  “Мы не открываем наши закрытые дела для этих ублюдков”, - сказал Бенфорд.
  
  “Не умно, Саймон”, - сказал Форсайт. “Режиссер хотел бы снять вас, когда он выходит за дверь”.
  
  “Я не буду информировать никого из троих о DIVA. Она была бы мертва через неделю”. За столом воцарилась тишина, пока Бенфорд не поднял голову.
  
  “Мне нужно поговорить с Нэшем. Можем ли мы собраться снова через два часа? Спасибо вам”.
  
  
  
  
  
  Конференц-зал быстро опустел. Бенфорд смотрел на Нэша целую минуту. “Пожалуйста, не произносите ни слова, пока я не закончу говорить”. Бенфорд всегда говорил людям, чтобы они молчали, но тон его голоса на этот раз подсказал Нэшу, что он вальсирует на краю вулкана. Бенфорд передал ему телеграмму из Москвы, перевод записки, которую Доминика передала Рики Уолтерсу во время опасной личной встречи. Она написала, что смерть Гейбла глубоко повлияла на нее и что она сократит личные встречи до тех пор, пока она не сможет пополнить запасы в SRAC. Она, конечно, информировала коллег всякий раз, когда бывала на Западе, чтобы договориться о встречах, но больше никаких внутренних контактов.
  
  “Я посоветовал вам скрыть от нее смерть Марти, учитывая ее привязанность к нему. Я ознакомился с григорианским, юлианским и коптским календарями и пришел к выводу, что до следующего солнцестояния осталось недостаточно времени, чтобы перечислять, как вы вели себя глупо”, - сказал Бенфорд, оскалив зубы и изобразив на лице выражение Падения Древнего Рима, которое использовал император, наблюдая, как христиан в Колизее скармливают львам. Его немигающий взгляд встретился с взглядом Нейта, что редко можно было увидеть у Бенфорда, и это сигнализировало о реальной опасности. “То, что я согласился позволить вам развить романтическую привязанность к чувствительному активу, было нарушением моих личных и профессиональных стандартов и провалом с моей стороны как оперативного менеджера”.
  
  Это было плохо. Он не только облажался лично, но и, как теперь понял Нейт, вызвал у Бенфорда профессиональную досаду. Он задавался вопросом, закончится ли день тем, что его выведут из здания Штаб-квартиры в сопровождении двух коротко стриженных полузащитников из Управления безопасности в синих блейзерах, которые сдернут его идентификационный значок с лацкана, когда автоматические двери откроются, чтобы приветствовать его в солнечном гражданском мире без шпионов и секретов, и без Доминики.
  
  “Итак, теперь мы должны оценить масштаб вашего провала”, - продолжил Бенфорд. “Вы не только решительно помешали главному проникновению этого агентства в Кремль, со всеми вытекающими последствиями, но вы не смогли или не захотели скрывать от нее разрушительные новости, и результат, который вы сейчас держите в своих руках: прекращение своевременных репортажей от нее, в то время как российский крот, возможно, будет назначен директором этого агентства”. Нейт затаил дыхание; он не осмеливался предложить объяснение.
  
  “Аксиома нашей профессии заключается в том, что эта работа основана на опыте; человек не рождается для нее, он только становится более умелым со временем. На протяжении своей бурной карьеры вы можете похвастаться заметными достижениями, а теперь - колоссальным провалом. Вопрос, который я задаю себе, заключается в том, возможно ли искупление.
  
  “Искупление не происходит автоматически; второй шанс дается только в том случае, если он заслужен. Бог свидетель, мы страдали от жалких, неисправимых парней на нашей службе: Гондорф, Анжуйский, самодовольные директора, которые только читают об операциях, но никогда ими не управляют.” Бенфорд нахмурился в раздумье. Позади него была фотография занесенной снегом стены с перевернутой V, отмеченной мелом на каменной кладке — знаковое место Москвы 1960-х годов.
  
  “Тебя можно исправить, Нэш?” - спросил Бенфорд. “Или, точнее, стоите ли вы искупления?” Бенфорд двадцать секунд смотрел на Нейта, испытывая его, оценивая его нервы. “Говорите”, - сказал он.
  
  Ладно, придурок, самое важное предложение за всю твою оставшуюся жизнь, подумал Нейт.
  
  “Саймон, Марти Гейбл однажды сказал мне, что офицер на Службе никогда не сможет достичь величия, если он или она не потерпят большой неудачи, по крайней мере, один раз. Я не собираюсь объяснять вам свои ошибки, потому что вы знаете, какая ситуация сложилась между мной и ДИВОЙ. Я предан ей и этой работе. Вы знаете, что я сделал, и что я все еще могу сделать, если вы дадите мне шанс. Вы спросили, достоин ли я искупления. Ну, Саймон, ты, блядь, скажи мне. Но при всем уважении, если ты откажешься от меня, ты еще большая задница, чем все о тебе думают. Я готов идти на работу и выполнять любую работу, так что решайте вы. Мне оставаться или вы меня выгоняете?” Нейт имел в виду то, что сказал, но проглотит ли вечно нечестивый Саймон неповиновение? Нейт подумал, что, вероятно, все будет зависеть от того, что Бенфорд ел на обед в тот день. Нейт ждал, когда упадет молоток.
  
  Бенфорд провел пальцами по и без того взъерошенным волосам. “У тебя хватает наглости так со мной разговаривать. Господи, ты говоришь как Эл Гор”, - сказал он. “Хорошо, а теперь убирайся отсюда и принимайся за работу”.
  
  МОРКОВНЫЕ ОЛАДЬИ С ЙОГУРТОВЫМ СОУСОМ
  
  Выжмите всю воду из тертых кабачков и моркови и смешайте их с нарезанным зеленым луком, петрушкой, укропом и чесноком. Добавьте муку и яйцо, чтобы получилась влажная паста, и приправьте. Сформируйте из большой ложки смеси шар и выдавите в центр пропитанную рассолом оливку без косточек (Каламата, Пичолине или Нисуаз). Слегка разровняйте оладьи на сковороде и обжарьте на оливковом масле до золотистой корочки. Подавайте горячим с йогуртовым соусом (смешайте протертый чеснок, красный винный уксус и оливковое масло с йогуртом).
  23
  
  Немного стона и ворчания
  
  Вот как Саймон Бенфорд отправил Натаниэля Нэша на Восток. Сначала Нейт думал, что временное назначение было, помимо благословенной отсрочки, формой географического изгнания, чтобы держать его отдельно от Доминики. Но на следующий день, когда он отправился с аналитиком Люциусом Вестфоллом на встречу с Элвудом Холдером, руководителем операций в Китае, и они были проинформированы о том, что произошло в Гонконге, он знал, что это был настоящий прорыв, возможность, настолько астрономически выгодная, что даже Бенфорд позже согласился, что риски контрразведки, связанные с работой на территории Китая, перевешивали потенциальную выгоду.
  
  Холдер был тридцатипятилетним ветераном операций в Китае, владельцем plank, daih ban, уважаемым тайпаном, одним из первых работников Агентства в Китае, который свободно говорил по-китайски и писал как на упрощенном, так и на традиционном китайском языке ручкой или кистью. Стены его офиса были украшены баннерами из рисовой бумаги, покрытыми паучьими плавными логотипами, которые Холдер нарисовал сам. Люциус восхищался особенно сложным свитком.
  
  “Сунь-цзы, пятый век до нашей эры”, - сказал Холдер, водя пальцем по бумаге. “Во всех военных делах никто не является более ценным, чем шпион, никто не должен быть более щедро вознагражден, чем шпион, и никто не должен работать с большей секретностью, чем шпион”. Он вернулся к своему столу, сел и откинулся на спинку стула.
  
  “Кто из вас Нэш?”
  
  Нейт кивнул.
  
  Холдер посмотрел на Уэстфолла. “И вы новый помощник Бенфорда из DI? Удачи с этим, и добро пожаловать в Оперативное управление. Вы заметите, что генерал Цзы не сказал ‘Во всех военных делах никто не является более ценным, чем аналитик", но, по крайней мере, сейчас вы работаете с Темным Принцем.” Люциус ничего не сказал; он привык к напыщенному говору в этой части здания.
  
  Холдер был невысоким и коренастым, с редеющими волосами песочного цвета и веселыми голубыми глазами за восьмиугольными очками в проволочной оправе, глазами, которые ничего не упускали и перестали мерцать, когда он начал говорить о снятии скальпов — вербовке людей—источников, что он часто делал по всему миру, от Тайваньского пролива до Тибра. Легендарная вербовка Холдера в 1985 году касалась тридцатилетнего телефонного техника в секретариате Коммунистической партии Китая. В обмен на видеомагнитофоны со всеми тридцатью одним фильмом Элвиса Пресли и подписанную фотографию Энн-Маргрет он идентифицировал распределительную коробку в Пекине, обслуживающую Чжуань сянь, зашифрованную внутреннюю телефонную систему 12-го Центрального политбюро. Это привело к прослушиванию линии, что привело к потоку поразительных разведданных с кодовыми словами в течение тридцати шести месяцев.
  
  “Станция в Гонконге уже неделю сжигает провода, дюжину кабелей с немедленным ограничением доступа”, - сказал Холдер. “ПОТОМУ что Гонконг - старая шлюха, профессионал высшего класса, знает Китай как свои пять пальцев, зовут Барнабус Бернс. Кстати, никогда не называйте его сокращенно "Барн"; он ненавидит прозвище "Барн Бернс".
  
  “Местный представитель гонконгской ASIS, австралийской секретной разведывательной службы, позвонил Бернсу и сделал срочное предложение о совместной операции. Кажется, они шесть месяцев искали высокопоставленного генерала в НОАК, Народно-освободительной армии, некоего Чжун Цзяна, генерала среднего звена, эквивалентного генерал-лейтенанту. Этого китайского генерала зовут Тан Фурен, он родом из Гуанчжоу на юге. Но он большой шумиха в Чжонгуо Рэнмине Джиефангуджуне Хунцзянджуне, Ракетных войсках Народно-освободительной армии — сокращенно PLARF - главной цели разведки в течение многих лет. PLARF владеет всеми китайскими баллистическими ракетами наземного базирования и запускаемыми с подводных лодок, и поддерживает их ядерное оружие, всю сделку”. Холдер прочитал из папки в черную полоску.
  
  “Австралийцы, к своему удовольствию, обнаружили, что генерал Тан любит играть в казино Макао; он зависим”, - сказал Холдер. “В НОАК широко распространена коррупция. Вы получаете звание генерала, выложив пятьсот тысяч долларов, и как только они прикрепят вам звезды, вы сможете заработать в три раза больше за счет скимминга контрактов и откатов. Они все чертовски грязные”. Он потер руки, как будто почувствовал запах кисло-горячего супа на плите.
  
  “Тан тайно играл на деньги официальной армии и проигрывал их. Австралийцы считают, что у него миллион долларов в кармане. Пекин узнает, они поставят его к стенке и застрелят”.
  
  “Откуда они знают, сколько он потерял?” - сказал Уэстфолл.
  
  “ASIS - небольшая служба, но агрессивная. У них есть уши во всех казино. Игорный бизнес в Макао больше, чем в Вегасе, и они это покрывают. Они говорят, что Тан напуган до смерти и в отчаянии, и они хотят, чтобы мы финансировали подачу. Мы даем генералу наличные, чтобы пополнить его денежный ящик, и он начинает отчитываться перед нами по PLARF”.
  
  “И мы разделяем его мнение”, - сказал Нейт. “Это большие деньги; он того стоит?”
  
  “Мы бы заплатили вдвое больше. Китайцы говорят an ding zi, чтобы вбить гвоздь, завербовать источник в своих ракетных войсках. Настоящая стратегическая информация”.
  
  “Пойдет ли он на это?” - спросил Нейт. Холдер кивнул.
  
  “Либо начинай шпионить, либо получишь отбивную. Но есть проблема. АСИС говорит, что генерал - настоящий шик, несгибаемый, истинно верующий. Он не примет, если предложение поступит с Запада, особенно из Соединенных Штатов. Это сложно, все окутано мяньцзы, потерей лица, репутации, позором”.
  
  “Похоже, он не в том положении, чтобы быть разборчивым”, - сказал Уэстфолл.
  
  “Можно так подумать, но я видел, как они уходили, чтобы сохранить лицо, даже если это означало, что позже они отправятся в тюрьму”, - сказал Холдер. “Я сам потерял несколько хороших кандидатов, пытаясь заставить их действовать, поверьте мне”.
  
  “Так как же нам это приукрасить?” - спросил Нейт.
  
  Холдер указал на него. “Вот тут-то вы и вступаете в игру. Бенфорд вызвал вас добровольно”, - сказал он. Значит, Бенфорд уже определил меня на эту должность, пока говорил об искуплении, подумал Нейт. Он улыбнулся про себя.
  
  “Мы провели расследование на основе информации ASIS”, - сказал Холдер. “Генерал Тан был военным атташе в Москве в девяностых”, - сказал Холдер. “Он немного говорит по-русски и любит русских — в НОАК есть фракция, которая все еще верит в китайско-российскую чушь о дружбе, и он один из них”.
  
  “Что я слышу?” сказал Нейт. “Фальшивый флаг?”
  
  “Это верно”, - сказал Холдер. “Вы представляете Тана в Макао как дружелюбного офицера СВР, предлагающего незаметно помочь союзнику в обмен на секреты PLARF. У австралийцев нет свободно говорящего по-русски человека, который мог бы это провернуть. Бенфорд сказал мне, что вы говорите как местный ”. Нейт мысленно вернулся к тому времени, когда он играл русского офицера—репортера с Доминикой - это была ее идея — с иранским ученым в Вене. Миллион лет назад.
  
  “Я говорю на нем довольно хорошо”, - сказал Нейт.
  
  “Ты должен говорить это лучше, чем просто чертовски хорошо”, - сказал Холдер. “Генерал Тан учуял запах ЦРУ и вылетел в окно. MSS называет это dǎ cǎo jīng shé "взбивать траву и пугать змею", выражая ваши намерения. Мы хотим избежать этого”.
  
  “Я буду стараться изо всех сил”, - сказал Нейт. “АСИС не против, что я выступаю?”
  
  “COS подал идею ASIS использовать вас как русского, и им это понравилось”, - сказал Холдер, улыбаясь. “Мы прячем руку Запада, Тан сохраняет лицо, и мы используем конфиденциальный источник внутри PLARF. Грандиозная вербовка, которая случается раз в десятилетие”. Он любит это дерьмо с пустыней Зеркал так же сильно, как Бенфорд, подумал Нейт.
  
  “Есть небольшой вопрос о назначении китайского генерал-лейтенанта в контролируемом китаем Макао”, - сказал Уэстфолл, демонстрируя врожденный практичный аналитик в нем.
  
  “У австралийцев есть агент доступа в казино, который подлизывается к генералу”, - сказал Холдер. “Они могут пригласить его в тихий ресторан на пляже, за городом. В оперативном плане это не так сложно. Макао - это не что иное, как казино, Специальный административный район под контролем МГБ Гуанчжоу, и они показывают Пекину нос. Они не делают ничего слишком эксцентричного, чтобы расстроить туристическую индустрию — все они зарабатывают деньги на стороне ”.
  
  “Пока они еще не следят за генералом, мы, вероятно, можем его раскрутить”, - сказал Нейт. “Если он скажет "да", как мы с ним справимся?”
  
  “Просто запрягите его, и мы сделаем все остальное”, - уклончиво сказал Холдер, что наводило Нэша на мысль, что у Холдера уже есть внутренние кураторы в Пекине. Им не нужно было знать. “Сотрудник отдела расследований ASIS в Гонконге присмотрит за твоей задницей”. Уэстфолл пошевелился на своем месте.
  
  “Я знаю, что я новичок в этом и все такое, но у меня есть вопрос”, - сказал Уэстфолл. “Нэш будет временно исполнять обязанности в Гонконге. У персонала TDY нет дипломатической неприкосновенности, если есть лазейка, не так ли?” Нейт слегка поморщился. Уэстфолл не знал лучшего.
  
  “Ничто не идеально”, - сказал Холдер. “Это слишком масштабно, чтобы не попробовать”. Уэстфолл моргнул, глядя на него. Холдер указал на свиток в рамке с китайскими иероглифами на стене позади него.
  
  “Знаете, что это говорит? ‘Если я тебя оскорблю, я помогу тебе собраться’. Старая конфуцианская пословица ”.
  
  
  
  
  
  Расположенный в восьмидесяти четырехстах километрах к востоку от штаб-квартиры Элвуда Холдера аэропорт Геленджика в Краснодарском крае Южного федерального округа России был ограничен на западе невысокой грядой покрытых деревьями приморских гор, а на востоке широкой Геленджикской бухтой в форме подковы, которая впадает в Черное море, темно-синее полотнище неподвижного стекла в это время года. Доминику встретила у подножия лестницы Sukhoi 100 светловолосая официантка, которая искоса посмотрела на потрясающую темноволосую женщину, которая шла, едва заметно прихрамывая, и которая был одет в то, что хозяйка определила как европейский стиль. Она собиралась в “кейп” — никто не называл это дворцом Путина вслух, — что означало, что она была кем-то важным. Но сшитый на заказ пиджак, туфли, дорогие солнцезащитные очки означали, что она не была ни из какого-нибудь неуклюжего министерства в Москве, ни одной из пневматических “гостеприимных встречающих”, которых привозили на долгие вечеринки выходного дня, и большая часть одежды которых состояла из блесток или перьев. В России люди, которые не вписываются в привычные категории, обычно опасны, и их лучше оставить в покое, поэтому хозяйка не сказала ничего, когда убедилась, что эта неулыбчивая красавица надежно пристегнута ремнями к ее плюшевому сиденью в VIP-вертолете AW139, закрыла дверь, опустила ручку, встала, сдвинув каблуки, и махала, пока два двигателя не начали низко рычать, а винты не начали вращаться, после чего она схватила свою шляпу-таблетку и побежала.
  
  Вертолет поднялся, резко накренился, выровнялся и в течение десяти минут следовал над скалистым побережьем, прежде чем снова резко накренился над лесистым полуостровом, который заканчивался осыпающимся обрывом, спускающимся к морю. Доминика мельком увидела массивный особняк в итальянском стиле, окруженный деревьями и окруженный формальными геометрическими садами, которые простирались от главного дома во всех направлениях. Дворец Путина. Пока они спускались, она выбирала тропинки через лес, которые вели к дюжине домиков поменьше, некоторые из них стояли на краю прибрежного утеса. На суше другая хозяйка с планшетом — она была невысокой, темноволосой и суровой — ехала с Доминикой на заднем сиденье электромобиля позади двух головорезов в черных костюмах.
  
  С тех пор как ее новый покровитель Владимир подарил ей роскошную дачу — “Вова” было уменьшительным от его имени, фамильярностью, предназначенной для матерей, бабушек и любовниц, — Доминика последовала предложению Гореликова слетать на выходные, чтобы посмотреть дачу и выразить признательность за оказанную честь. Президент ранее рассказал ей о торжественном мероприятии, которое состоится там поздней осенью, в период великолепной погоды на южном побережье. “Друзья и коллеги соберутся там в начале ноября на празднование Дня Народного единства четвертого числа”, - сказал Путин. День народного единства был традиционным праздником, восстановленным в 2005 году, первоначально в честь победы России в 1612 году над польскими захватчиками. Дополнительный праздник и несколько венков, возложенных к памятникам, подняли рейтинги одобрения населения и стали причиной двухдневной вакханалии во Дворце Путина. “Я ожидаю, что вы придете и насладитесь пейзажем”, - сказал Путин с полуулыбкой, впервые доведенной до совершенства Калигулой в 41 году нашей эры.
  
  “Отправляйся туда сейчас и узнай, как обстоят дела”, - доверительно добавил Гореликов, потирая руки, голубой ореол пульсировал. “На завистливых произведет впечатление, что он подарил тебе дачу. Они все примут очевидное и будут тебя бояться.” Он готовит меня на роль директора, - подумала Доминика. Интересно, когда он станет моим сводником, моим сутенером.
  
  Дача — ее дача — была современной трехэтажной цементной виллой, оформленной в элегантном скандинавском стиле, с мягкими креслами из белой кожи и нержавеющей стали. Главный этаж состоял из фойе, гостиной с раздвижными стеклянными дверями, которые вели на балкон с видом на утес и море, и современной кухни-камбуза белого цвета с элементами из нержавеющей стали. На верхнем этаже была одна просторная спальня с кроватью в два акра и собственным панорамными окнами и балконом, в то время как на нижнем этаже были две дополнительные спальни и небольшая, отделанная кедром баня, русская парная. Выглянув через перила балкона, Доминика увидела каменистую козью тропу рядом с виллой, которая огибала скалу и спускалась к усыпанному валунами пляжу в семидесяти метрах ниже. Вилла стояла на склоне холма, и балконы практически возвышались над обрывом.
  
  Боже, Боже, это было прекрасно. Доминика открыла все раздвижные двери, чтобы вдохнуть морской воздух и аромат сосен, сняла туфли, открыла дверцы шкафа, прыгнула на кровать, сняла жакет и юбку и легла в нижнем белье на шезлонг на верхнем балконе под теплым октябрьским солнцем. Она нашла в маленьком холодильнике бутылку грузинского шампанского, налила себе бокал и снова села на улице, глядя на далекое море и слушая жужжание цикад на деревьях. Других домов видно не было, никаких искусственных звуков вообще. В Москве было почти холодно, и немного инея покрыло крыши. Здесь все еще было лето.
  
  Это была роскошь, это была привилегия, это была вселенная вдали от покрова Москвы. Морской бриз колыхнул прозрачные белые занавески, когда Доминика вошла в выложенную серым кафелем душевую кабину, и она понюхала мыло с ароматом розы, и позволила горячей воде расслабить мышцы, и она повернулась, пытаясь представить, как Нейт стоит рядом, намыливая ей спину, но Блохин был там вместо этого, ухмыляясь, как шайтан, вода стекает с его лица, его лапы в крови, и Доминика прогнала образ, внезапно похолодев, несмотря на горячую воду, и закрыла глаза.
  
  Она с горечью осознала, что эта современная вилла, возвышающаяся над морем, была липовой, буквально липовым цветом, но в переносном смысле это означало что-то фальшивое, ненастоящее, подделка. Ее бабушка из Санкт-Петербурга шептала ей истории из библии, Книги об искушении. Эта дача была не чем иным, как серебряным блюдом сатаны в пустыне, которое искушало святого Антония. Владимир Путин обменял бы этот дом на ее лояльность, директорство в СВР на ее совесть и ее вступление в силовик за ее душу. Она стояла мокрая под душем, дрожа. Вилла теперь была серой и уродливой, солнечный свет резким и откровенным, цикады болезненным жужжанием отдавались в ушах. Она приехала на эти выходные из любопытства, чтобы посмотреть на свою дачу, отметить подарок Путина, сбежать от зубчатых стен Кремля. Теперь она знала, что в этом цементном сейфе покоя не будет. Ей придется пережить безвкусную ночь и вернуться в Москву завтра рейсом шаттла.
  
  Одетая в легкий свитер и туфли на плоской подошве, Доминика шла в сумерках по мощеной дорожке к массивному главному зданию — сквозь деревья она видела, как на каждом этаже горят огни; персонал готовился к предстоящему торжеству в честь Дня единства. Когда она шла в сгущающихся сумерках, она увидела вишневый огонек сигареты в лесу, затем другой на другой стороне. Территория была переполнена охраной. Громила сидел в телеге там, где путь пересекался с другим. Он смотрел, как она прошла мимо него, не кивнув и не признав ее.
  
  Личный телохранитель Путина принадлежал к СБП, Службе безопасности Президента, которая была автономным элементом ФСО, Федеральной службы охраны, Федеральной службы охраны, реорганизованного агентства, лояльного только Владимиру Путину и в задачу которого входила исключительно защита Российской Федерации, что означало все, что силовики хотели, чтобы это значило. Доминика слышала слухи о внешне пресном, но тайном страхе президента перед покушением; о пластиковых контейнерах с готовыми блюдами, запечатанных и подписанных дегустаторами; и о самых доверенных людях из его охраны, неотесанных новых миллионерах, которые получили пакеты акций государственных нефтяных, производственных и железнодорожных конгломератов в награду за их лояльность. Она задавалась вопросом, не ускользнула ли от внимания Владимира Путина ирония в том, что лидер современной нации, обладающей ядерным оружием и космической программой, боялся политического убийства, как цари до него боялись шелковой удавки. Даже Иосиф Сталин почувствовал это. Его знаменитые слова цитировались так: “Вы помните царя? Ну, я как царь”.
  
  Тщательно ухоженный внутренний двор дворца был огромным. В центре булькал фонтан из белого мрамора, с опор свисали гирлянды белых фонарей, которые были натянуты вдоль окон второго этажа особняка. Доминику направили в небольшую отдельную столовую, где официантка с опущенными глазами молча обслужила ее. Выбор блюд растянулся на целые страницы, с ингредиентами, которых не было во всей России, даже в пятизвездочных ресторанах Москвы или Санкт-Петербурга. Она выбрала карпаччо из тунца с грейпфрутом и фенхелем, как в Риме, просто чтобы посмотреть, что с ним будут делать. Тунец, нарезанный тонкими ломтиками, подавался на большом охлажденном блюде, посыпанном листьями фенхеля и сбрызнутым оливковым маслом и бальзамическим уксусом. Это было восхитительно.
  
  Доминика чувствовала себя немного нелепо, сидя одна в маленькой столовой, но особняк и вся территория — включая открытый амфитеатр, спа-клуб, кинозал, крытый и открытый бассейны, библиотеку и огромную площадку для барбекю — были пустынны, наступило затишье перед приездом президента и множества гостей в ноябре. Она смирилась с тем, что должна вернуться на свою дачу в темноте, под наблюдением глаз из леса, и лечь спать. Она думала о Нейте, как всегда по ночам, и хотела, чтобы он был там с ней, лежал в шезлонге на балконе, работая над получением лунного ожога. Она встала из-за стола и пошла по коридору к выходу, когда услышала позади себя голос, говоривший по-русски с акцентом.
  
  “Простите, мисс, но у вас есть время?” Молодой человек лет двадцати с темными волосами и голубыми глазами стоял в открытой двери. Он был одет в рабочую рубашку и джинсы, был мускулистым, но худым, с сильными предплечьями, держащимися по обе стороны дверной рамы. Его лицо было румяным и небритым, а рот больше походил на женский рот с полными губами.
  
  “Вы носите часы на левом запястье”, - сказала Доминика, интуитивно отвечая по-английски. “Инструмент, который часто используют, чтобы определить, который час”. Это вызвало улыбку мощностью в тысячу ватт у молодого человека, которая была, Доминике пришлось признать, несколько очаровательной.
  
  “Вы хорошо говорите по-английски, мой русский ужасен”, - сказал он, улыбаясь. “Я спрашивал, есть ли у вас время ... присоединиться к нам, чтобы выпить”. Еще одна ослепительная улыбка, озорная, херувимская. “Вокруг этого места никого нет, а мы здесь уже две недели”. Заинтригованная, Доминика вернулась к нему и заглянула в дверь. Это был кафетерий, столовая для персонала. Двое других молодых мужчин и две женщины были единственными в комнате, кто сидел за столом, заставленным тарелками и стаканами. Четыре пустые бутылки из-под вина были сложены вместе. Все они курили, а в центре стола стояла переполненная пепельница. Люди за столом улыбнулись — они были из Польши, — а молодой человек выдвинул стул и налил ей бокал вина. Доминика представилась как приглашенный организатор мероприятия, что-то неопределенное.
  
  Очаровательного молодого человека звали Андреас. Он был руководителем команды Отдела консервации и реставрации произведений искусства Варшавской академии изящных искусств. Он представил своих коллег, всех специалистов по реставрации произведений искусства, привлекательных, внимательных. Все говорили одновременно, все умные поляки нового поколения, которые хорошо знали английский (в поколении после ухода Советов восточноевропейские школьники больше неохотно изучали русский). Академия в Варшаве была нанята Росимущество, Федеральное агентство по управлению государственным имуществом, проведет срочные реставрационные работы в особняке над большим количеством потолочных и настенных росписей. Трубы в стенах протекли или лопнули, даже когда дворец достраивался, требуя реставрации в новом здании, которое Доминика про себя считала метафорой Российской Федерации — сломанное до завершения.
  
  Поляки работали в пустом дворце под надзором хмурых головорезов из службы безопасности и придирчивого русского бригадира, и у них была домашняя лихорадка. Они, по-видимому, не беспокоились о том, чтобы говорить свободно.
  
  “Фрески ужасны”, - хихикнула блондинка Анка.
  
  “Сардинский художник нарисовал их, когда это место было построено”, - сказал Стефан с серьезным лицом. “Русские - единственные, кто мог бы подумать, что они элегантны”. Анка заставила его замолчать, хлопнув по руке. Доминика улыбнулась, чтобы показать, что она не обиделась.
  
  “Оказывается, российские сантехники соединяют трубы так же хорошо, как сардинцы красят”, - сказал Андреас. “У них повсюду прорвало водопроводные трубы, многие панели были повреждены, и мы здесь, чтобы отремонтировать штукатурку и отреставрировать картины”. Доминика с интересом потягивала вино.
  
  Сидя за столом с этими свежеокрашенными поляками, чья страна когда-то была государством-сателлитом, а теперь с энтузиазмом сталкивается с вызовами будущего, в котором многое было возможно, Доминика подумала о своей матери в ее крошечной московской квартирке, предоставленной государством, с закопченными от жары обоями на радиаторах, которые всегда были теплыми, а не горячими, и университетской фотографией ее покойного отца на каминной полке рядом с фотографией ее матери, стоящей в Большом зале Московской консерватории, безмятежно принимая аплодисменты, со скрипкой под мышкой, и маленький деревянный ящик на подоконнике снаружи, чтобы хранить продукты холоднее, чем в любом морозильнике, и крошечный столик с открытой банкой сардинки, сардины в масле с пятнами крови, вчерашний кусок черного хлеба, намазанный белым салом вместо масла. Это то, что щедрость Владимира Путина дала народу России, в то время как вода каскадом стекала с фресок его черноморского дворца.
  
  “Как долго вы еще пробудете здесь?” - спросила она. “Они готовятся к большому собранию в ноябре”. Поляки закатили глаза.
  
  “Мы знаем. Этот вонючий мастер всегда говорит нам работать быстрее”, - сказал Стефан. “Но ущерб слишком велик. Вероятно, нам понадобится больше людей, чтобы приехать из Варшавы. Россиянам все равно, и они платят столько, сколько мы просим. Мы слышали, что это дом президента ”.
  
  “Лучше не строить догадок”, - сказала Доминика, подмигнув. Все поляки рассмеялись. Это была веселая вечеринка. Позже, за бокалом вина, Андреас спросил Доминику, не хочет ли она посмотреть на некоторые фрески, над которыми они работали. Они поднялись по великолепной двойной винтовой лестнице в череду длинных коридоров со сводчатыми расписными потолками. Казалось, горел каждый свет, но место было пустынным. Где была охрана?Вдоль одной из заляпанных водой стен тянулись алюминиевые строительные леса. Повсюду были приклеены пластиковые листы. Андреас стоял близко к одной панели, его длинные пальцы выводили линию, лицо было сосредоточенным.
  
  “Это просто механическая реставрация, вопрос обновления нового пигмента, который был поврежден. Это не что иное, как реставрация алтарной ширмы, написанной Джотто в 1305 году. Ничего”. Доминика увидела огонь в его глазах. Он повернулся, поймал ее взгляд и слегка покраснел.
  
  “Вы должны видеть, каким особенным это может быть. Следуя мазкам кисти мастера, очищая грязь и лак веков, видя, как синий, который он смешал собственной рукой, возвращается к свету, это волшебно ”. Он застенчиво избегал смотреть на нее.
  
  Они переходили из одного большого зала в другой, золотые листы мерцали в ярком свете, тяжелые люстры висели одна за другой вдоль бесконечной длины комнат. Изящные керамические чаши заполняли шкафы со стеклянными фасадами, а шелковые шторы были перевязаны атласными веревками. Дальше по коридору Андреас слегка положил руку на плечо Доминики, наклонил голову и открыл массивную двойную дверь. Они вошли в огромную спальню с позолоченным потолком, замысловатым паркетным полом и массивной кроватью с балдахином, задрапированной парчовыми занавесками. Антикварная мебель заполнила комнату, будуар короля-солнца.
  
  “Нам пришлось отремонтировать медальоны на потолке”, - сказал Андреас, глядя вверх. “Это спальня президента; что вы думаете?”
  
  “Это великолепно, не так ли?” - уклончиво сказала Доминика. Была вероятность, что за этими комнатами каким-то образом следили. Андреас наклонился к ней и прошептал на ухо.
  
  “Я думаю, что это непристойно”, - сказал он. “Никто не должен так жить, не при том, как люди в вашей стране борются”. Он выпрямился, посмотрел на нее и улыбнулся. “Но я всего лишь художественный техник, что я знаю?”
  
  Час спустя стройное тело Андреаса сияло в лунном свете, проникающем через раздвижные двери ее дачи. Доминика лежала на нем, ее спина была мокрой от пота, пальцы ног сводило судорогой, а волосы торчали во все стороны. “Для специалиста по искусству вы знаете довольно много”, - сказала она.
  
  Это произошло в спешке, вне ее контроля, нет, она не хотела контролировать это. Андреас проводил ее до дачи и принял бокал шампанского. Доминика была в ударе; роскошь Путинского дворца вызвала у нее отвращение, и все сусальное золото застряло у нее в горле. Ее жизнь была хаосом. Она была окружена ядовитым обаянием Гореликова, и алчностью Путина, и неослабевающим давлением шпионства, и мизантропией Бенфорда, и слезами в ее сердце из-за Братока, и неопределенной болью по Нейту и, Черт, черт возьми, оставаясь один, всегда один, обремененный требованиями и поручениями, каждое из которых более критично, или более срочно, или более смертоносно, чем предыдущее. Кремль все еще был захудалым заповедником вороватых узурпаторов, которые с каждым годом, с каждым украденным рублем обрекали ее Россию на будущие лишения, столь же обширные, как сибирская тундра. Эти свиньи и этот дворец свиней. Их место в скотобойне, на скотобойне.
  
  У нее закружилась голова, когда она подошла к Андреасу, обняла его за шею и прижалась губами к его рту — не было мысли о том, чтобы быть Воробьем, и не было мысли о ее подлинной любви к Нейту — и ей было все равно, что думает Андреас, и она не обращала внимания на условности, она просто хотела страсти, и дрожащих бедер, и его вкуса и запаха, и она сцепила пятки за его спиной и целовала его, пока трубки не сломались, фрески не расплавились, а ноги не задрожали. Позже она надеялась, что не слишком сильно укусила его за нижнюю губу.
  
  Андреас не знал, кто она такая, или что именно произошло, но инстинкт выживания в джунглях в его переднем мозгу подсказывал ему, что ему, вероятно, не стоит оставаться на ночь. Доминике было все равно, когда он на цыпочках вышел. То, что Брат Гейбл однажды назвал “горизонтализацией”, было тем, что ей было нужно. Мысли о Гейбле напомнили ей о том, как сильно она скучала по нему.
  
  Затем размышления о Братоке навели ее на мысль о безликом "кроте" в Вашингтоне, который, если Бенфорд его не поймает, скоро зачитает ее имя в списке российских тайных активов ЦРУ, и арестные группы ФСБ в своих черных фургонах Skoda разъедутся веером по Москве, а люди с лицами, похожими на собачьи, будут звонить в двери и стаскивать подозреваемых вниз по лестничным клеткам и в фургоны для поездки в Лефортово, где их вина вскоре будет установлена. Доминика подумала, не стоит ли ей начать спать в одежде, чтобы не оказаться в ночной рубашке, когда ее вытащат на улицу.
  
  КАРПАЧЧО из ТУНЦА
  
  Охладите десятидюймовую тарелку. Нарежьте сырой голубой тунец очень тонкими ломтиками, затем разотрите толщиной с бумагу под слоем полиэтиленовой пленки и выложите ломтиками на тарелку. Сохраняйте хладнокровие. Нарежьте луковицу фенхеля тонкими ломтиками, смешайте с грейпфрутовым соком и солью. Мелко натрите имбирь. Посыпьте ломтики тунца имбирем, затем выложите в центр тарелки фенхель и грейпфрут, а сверху посыпьте нарезанным луком-шалотом и измельченными листьями фенхеля. Сбрызните оливковым маслом и бальзамическим уксусом и посыпьте морской солью. Подавайте немедленно.
  24
  
  Сочувствую тебе
  
  Полет Нейта в Гонконг потребовал ночлега в Лос-Анджелесе. С появлением коммерческих авиаперевозок все государственные служащие США, назначенные за границу, были обязаны по закону “летать по-американски”, чтобы лучше поддерживать внутренние авиакомпании, к сожалению, за счет налогоплательщиков США. Это неизменно приводило не только к удорожанию билетов, но и к неудобным расписаниям, маршрутам и пересадкам. Но правило было железным. Утренний рейс Нейта из Вашингтона, округ Колумбия, прибудет в Лос-Анджелес до полудня, и ему придется весь день мотаться по городу. Затем он подумал об Агнес Кравчик и белой пряди в ее волосах.
  
  После миссии в Севастополь они поддерживали связь по электронной почте и двумя или тремя неудобными телефонными звонками. Агнес хотела навестить Нейта в Вашингтоне, но оперативные встречи с Доминикой были неизбежны, поэтому Нейт отстранил ее. В последнее время они общались чаще, и у них были смутные планы увидеться. Затем всплыл вопрос о гонконгском скалолазании.
  
  Агнес поселилась в прибрежном Палос-Вердес к югу от Лос-Анджелеса, полукруглом пригороде с волнистыми холмами и скалистыми утесами на берегу океана, покрытыми эвкалиптами, коричными и перечными деревьями, населенном художниками, стареющими детьми-цветами из шестидесятых и тысячей диких индийских голубых павлинов. Она жила в комфортабельном доме с двумя спальнями в стиле ремесленника, с каменными колоннами, поддерживающими крыльцо, и цветочными горшками на окнах. Имея опыт реставрации произведений искусства в родной Польше, Агнес была нанята Музеем Гетти в Брентвуде в качестве реставратора — ее специальностью были итальянские алтарные панно шестнадцатого века.
  
  Когда Нейт позвонил Агнес, чтобы сказать ей, что он будет в Лос-Анджелесе в течение дня, и пригласить ее на обед, она сказала ему, чтобы он перестал нести чушь. Она встретит его в аэропорту, она накормит его обедом у себя дома, где он останется на ночь, и она отвезет его обратно в аэропорт на следующее утро, как раз к его следующему рейсу. Таков был план, никаких аргументов. Будучи профессионалом, она не спросила, куда он направляется и зачем.
  
  Нейт боролся с противоречивыми эмоциями. Он знал, что отсрочка карьерного роста, дарованная Бенфордом, зависела от его дальнейшего хорошего поведения и от успешной вербовки расточительного генерала Тан Фурена в Макао. Остановка в Лос-Анджелесе и встреча с Агнес не казались Нейту неприемлемым поведением, но он не был уверен, что Бенфорд воспримет это как рецидив. Он также боролся с ситуацией с Доминикой: с Бенфордом, дышащим огнем, и отказом Доминики подумать об отставке до того, как произошло невыразимое, и ее поймали, они закончили? Смогут ли они когда-нибудь снова увидеть друг друга, не говоря уже о том, чтобы быть вместе? Нейт знал, что любит ее, это не изменилось, но он столкнулся с возможностью того, что она действительно может исчезнуть из его жизни так же навсегда, как если бы ее поймали в Москве, когда она бросала наркотики, судили и казнили в подвале Бутырской тюрьмы. Унижение из-за его недавних профессиональных ошибок превратилось в одиночество и желание иметь возможность поговорить с другом. Гейбл ушел, Бенфорд был неприступен, а у Форсайта были свои проблемы как у начальника отдела.
  
  Встреча с Агнес, возможно, стала бы бальзамом для его испорченных эмоций. Она была умной, смелой, приземленной и, несмотря на то, что ей перевалило за пятьдесят, невероятно сексуальной. Она знала работу, она знала жизнь, она понимала. И, судя по реакции на его звонок, он ей все еще нравился. Он с нетерпением ждал возможности быть с ней, как с другом.
  
  
  
  
  
  Агнес была в ярко раскрашенном гамаке, сплетенном в стиле Масатлан майя, подвешенном к нависающему карнизу ее маленького дома на залитом лунным светом заднем дворе. Бамбуковые факелы "тики", потрескивающие и воняющие керосином, отбрасывали прыгающие тени на выложенный плитами внутренний дворик, а также на папоротники, кактусы и цветущие кустарники, которыми был заполнен сад. Это была бы более буколическая сцена, если бы Агнес не лежала обнаженной поперек гамака, зацепившись пальцами ног за веревки, вытянув ноги в виде буквы v, раскачивая гамак взад и вперед, при каждом взмахе приведение ее груди в соприкосновение с таким же обнаженным Нейтом, стоящим в футе от нее на каменных плитах, готовящимся к каждому столкновению, отчаянно рассчитывая траекторию и парусность для следующей кинетической стыковки. Голова Агнес свесилась с другой стороны гамака, когда она застонала mocniej, что, как Нейт только позже узнал, по-польски означало “сильнее”, что было к лучшему, потому что любое усилие сбросило бы его назад в декоративный пруд с рыбками.
  
  Позже, в коротком кимоно с поясом, Агнес показала Нейту деревянную панель, часть алтаря 1534 года из часовни во Флоренции, которая, возможно, была или не была написана учеником Микеланджело. У нее был крайний срок, и ей разрешили принести его домой, чтобы поработать над ним. “Я отрываю тебя от работы”, - сказал Нейт. Агнес улыбнулась, тряхнула волосами и положила руки ему на плечи.
  
  “Микеланджело, которого я вижу каждый день”, - сказала она. “Ты сейчас здесь, со мной, в моем маленьком доме, и это все, что мне нужно. Ты помнишь, что я сказал тебе в Румынии? Чже миете для чиби, я сочувствую тебе, у меня есть чувства к тебе.” Она убрала прядь волос со лба и наклонилась, чтобы поцеловать его, сначала медленно, затем более настойчиво. Она внезапно остановилась и посмотрела ему в глаза. “Та другая женщина все еще в твоей жизни?” - Спросила Агнес. “Я все еще чувствую, как ты носишь ее внутри”. Нейт забыл, какой проницательной была Агнес. Не зря у нее был ведьмин белый чуб.
  
  “Это все еще очень сложно”, - сказал Нейт. “Это связано с работой, и все прошло не очень хорошо. Возможно, я подверг ее опасности, и это непростительно”.
  
  “Я надеюсь, что она в безопасности”, - тихо сказала Агнес. “Я скучаю по работе, по волнению; я скучаю по старым коллегам, и я скучаю по Польше”. Она на мгновение замолчала. “Я больше не буду спрашивать вас о ней. Я рад, что вы пришли. Ты голоден? Приходите и посмотрите на меня ”.
  
  Они пошли на кухню, где Агнес быстро приготовила лосося, запеченного в фольге, и салат из огурцов по-польски под названием мизерия, страдание, потому что это был основной продукт крестьянской кухни. Они сидели снаружи в темноте и ели при свете факелов, Агнес наблюдала за лицом Нейта, пока он ел. За садовой оградой павлин издал свой жуткий брачный клич, похожий на трель сопрано “помогите мне, помогите мне”.
  
  “В последний раз, когда я слышал подобный павлиний вой, я был в лесу на севере Греции, где встречался с кем-то особенным”, - сказал Нейт. “Напугал меня до смерти в то время”. Агнес наклонилась вперед, подперев подбородок руками, и улыбнулась ему.
  
  “Я не думаю, что тебя так легко напугать”, - сказала Агнес.
  
  “Я не знаю, мне кажется, что сейчас я напуган больше, чем когда был моложе”, - сказал Нейт. “Я думаю, это то, что с тобой делает опыт”.
  
  “Я тебя пугаю?” - Спросила Агнес.
  
  “Нет, Агнес, я думаю, ты замечательная”, - сказал Нейт. Ее глаза сияли от эмоций, и Нейт почувствовал, как внутри него поднимается волна нежности.
  
  “Когда вы вернетесь, было бы неплохо, чтобы вы побывали подольше, взяли отпуск”, - сказала она. “Я мог бы провести вас в музейную мастерскую и показать панно Медичи; они особенные”. Она поискала в его глазах реакцию.
  
  “Я был бы рад этому”, - сказал Нейт. “Но больше никакого этого гамака. Я думаю, что у меня есть указатель бедра ”.
  
  “Что такое указатель бедра?” Сказала Агнес.
  
  Нейт встала и положила руку на его ушибленную тазовую кость. “Видишь? Гамаки уберите, пожалуйста”.
  
  “Я причинил тебе боль? Джени Кохейн, о дорогая, что я могу сделать, чтобы облегчить твою боль?” - сказала она с притворной озабоченностью. Нейт поцеловал ее, и она прижалась к нему, уткнувшись носом в его шею и нежно прикусив его нижнюю губу. Он взял ее за руку и повел в спальню, где Агнес плюхнулась на кровать на спину. Нейт стоял над ней, медленно расстегивая пряжку своего ремня. Извне павлин звал “Помогите мне, помогите мне”.
  
  “Я знаю, что чувствует эта птица”, - сказала Агнес, развязывая пояс своего кимоно.
  
  
  
  
  
  Нейт сел на экспресс из аэропорта Чек-Лап-Кок, глядя в окно, как поезд покачивается мимо изумрудно-голубых лагун и темно-зеленых вершин островов, разбросанных в Южно-Китайском море. Сверкающий железнодорожный терминал в центре Гонконга был ульем упорядоченной деятельности. Шеренга вишнево-красных такси ждала пассажиров, и задние двери транспортных средств автоматически открывались при нажатии кнопки, поражая Нейта как типичного китайца, приветствующего иностранцев на Востоке поклоном. Такси мчалось по оживленному деловому району в центре города, тротуары были забиты пешеходами, а доставщики толкали тележки, набитые коробками. Такси взлетело по круто изгибающейся Гарден-роуд и с визгом остановилось перед консульством США, четырехэтажной бетонной коробкой с квадратными тонированными окнами, американский флаг безвольно повис во влажном воздухе.
  
  Нейт сунул свой паспорт под стекло секретарши — она была сотрудницей Дипломатической службы, местной жительницей Гонконга — и его пропустили на пост охраны морской пехоты номер Один, где паспорт Нейта снова проверил молодой стальной морской пехотинец в синей форме “С”, накрахмаленной рубашке цвета хаки с галстуком и пистолетом в кобуре на бедре. Молодая женщина вышла в вестибюль, чтобы забрать его, провела его через дверь с жесткими рамками и подняла на лифте на четвертый этаж. Окинув новоприбывшую косым взглядом, она представилась секретаршей шефа и нажала красную кнопку, чтобы открыть толстую дверь хранилища, которая с электрическим воем открылась наружу. Они вошли в огромный меблированный контейнер с серо-голубым ковром на полу и по стенам, акустически защищенный корпус, непроницаемый для электронного подслушивания извне. Внутри было прохладно и сухо, люди за дюжиной столов в контейнере были одеты в легкие свитера.
  
  Начальник резидентуры в Гонконге Барнабас Бернс сидел в самой большой из ряда закрытых кабинок с раздвижными карманными дверями, тесной, как каюта корабля, совсем не похожей на роскошные кабинеты начальников резидентур в величественных европейских посольствах, неудобная необходимость в резидентуре ЦРУ, действующей на территории, контролируемой Китаем. Бернсу было пятьдесят лет, у него были седые волосы и квадратная челюсть, крепкий орешек с веревочными предплечьями, торчащими из закатанных рукавов рубашки. Он обошел свой стол, чтобы поприветствовать Нейта рукопожатием щелкунчика, и кивнул на маленький диванчик у стены кабинета, на который мог сесть Нейт. Бернс бросил Нейту пластиковую бутылку воды, взятую из маленького холодильника в углу, и сел на диван рядом с ним, вытянув ноги. Наполовину человек Мальборо, наполовину Джеймс Бонд, подумал Нейт, делая глоток воды.
  
  “Следовало бы выпить пива, ” сказал Бернс, “ но еще нет пяти часов. Ваш рейс в порядке? Не слишком избитый?” Нейт покачал головой.
  
  “Мы сняли для вас хорошую временную квартиру, недалеко от Олд-Пик-роуд, по другую сторону ботанического сада. Это короткая прогулка под гору утром, через зоопарк — у них даже есть леопард, — но ваша рубашка промокнет, когда вы идете в гору ночью. Вы привыкнете к этому в Гонконге, обливаясь потом”.
  
  “Я здесь впервые”, - сказал Нейт. “Судя по тому немногому, что я видел, будет непросто обнаружить слежку на улице”. Бернс рассмеялся.
  
  “Вы правильно поняли. Элвуд Холдер из China Ops сказал мне, что вы заработали свои кости в Москве, но это место уникально: многоуровневая городская среда, люди повсюду и камеры на каждом углу. Прогуляйтесь и почувствуйте это место”.
  
  “Подойдет”, - сказал Нейт. “Что случилось с генералом? Сколько времени у меня есть, прежде чем мы засунем его в бутылку?”
  
  “Может быть завтра, может быть через месяц”, - сказал Бернс. “Он довольно часто приезжает в Макао, чтобы сыграть в азартные игры; у него все плохо, и когда он появится, мы его ударим. У австралийцев есть растяжки, так что мы узнаем, когда он вернется за столы. Завтра я отведу вас на встречу с руководителем ASIS и оперативным сотрудником, с которым вы будете работать. Эти австралийцы серьезны и талантливы — и надежны. Они не похожи на британцев, где вам приходится пересчитывать столовое серебро после ужина для связи ”. Нейт рассмеялся.
  
  “Послушайте, шеф, я собираюсь быть здесь, ожидая, когда загорится сигнальная ракета, так что дайте мне знать, что еще я могу для вас сделать”, - сказал Нейт. “Я не хочу мешать оперативным операциям, но я готов помочь всем, чем смогу. Просматривает сайты, запускает SDR, разговаривает с младшими офицерами ”.
  
  “Я ценю это”, - сказал Бернс. “Я бы приветствовал ваш московский опыт, особенно вашу оценку того, как МГБ могло бы прикрыть нас в городе. Мы проделали большую работу на улице, но ваша точка зрения КГБ могла бы быть полезной. Гонконг находится в районе МСС Гуанчжоу, и они - кучка ковбоев. Они игнорируют директивы своих штаб-квартир до такой степени, что даже проводят операции в Соединенных Штатах, если могут, не сообщая об этом министерству в Пекине. Делает их непредсказуемыми самородками ”.
  
  “Холдер сказал, что они также все в деле, снимают деньги с казино в Макао и берут взятки”.
  
  “Это называется чжэн сян кан хоу, изо всех сил пытающийся вырваться вперед — в их перегретой экономике все боятся остаться позади”, - сказал Бернс. “Немыслимый десять лет назад наш генерал азартных игр является крайним примером”.
  
  “Шеф, я хотел бы ознакомиться с досье на генерала, прежде чем пытаться использовать ложный флаг”, - сказал Нейт. “Он жил в Москве и знает русских. Я должен быть безупречен”.
  
  “Сотрудник по делам австралийцев — его зовут Джордж Бутби, но все зовут его ‘Банти’ — занимается агентом доступа в Макао, который близок к генералу Тану”.
  
  “Банти Бутби?” - спросил Нейт.
  
  “Хороший парень. Он звезда на службе, настоящий жеребец, у него уже есть куча скальпов на поясе. Вы примерно того же возраста. Банти допрашивала агента доступа с тех пор, как генерал попал в их поле зрения. Он даст вам полную информацию”.
  
  “Вы думаете, он возмущен тем, что ЦРУ выдвигает его цель? Я знаю, что был бы немного раздражен”, - сказал Нейт. “Я не хочу, чтобы он чувствовал, будто я провожу его вербовку”.
  
  “Я не думаю, что они беспокоятся об этом, они пришли к нам за большими деньгами”, - сказал Бернс. “Если мы заполучим генерала Тан Фурена на службу, Банти получит признание. Увольнение генерала НОАК - такая же важная задача для ASIS, как и для нас, и мы разделим ответственность и добычу ”.
  
  “Когда мы оставим генерала наедине, будет ли контрнаблюдение? Я знаю, что агент доступа приведет его к нам, но должны ли мы беспокоиться о клещах MSS в Макао?”
  
  Бернс пожал плечами. “Зависит. Слишком много людей с Запада, передвигающихся вокруг, могут напугать генерала. Вы можете обсудить механику с Банти”, - сказал Бернс. “Одно можно сказать наверняка: генерал мертв, если произойдет сбой. Они поставят его на колени на бобовом поле, выстрелят ему в затылок и выставят счет его семье за стоимость пули”.
  
  
  
  
  
  Когда Нейт покидал консульство с сотрудником администрации станции, китайская секретарша обратила внимание на пару — администратор, как известно, “работал наверху”, что означало, что красивый молодой посетитель, вероятно, также был сотрудником ЦРУ — и запомнила имя Нейта в еженедельном списке посетителей консульства США, который она передавала каждую пятницу в гонконгское отделение МГБ, расположенное в Аметистовом блоке Центральных казарм Народно-освободительной армии; этот комплекс до 1997 года был береговой базой британского королевского флота в Гонконге. ВМС.
  
  Два офицера отправились на машине в гостевой квартал TDY на полпути вверх по Олд-Пик-роуд. В квартире на восьмом этаже было две спальни, простая мебель, деревянные паркетные полы и маленький телевизор с плоским экраном на книжной полке. С небольшого крытого балкона с шезлонгом открывался великолепный вид. Справа нежно-зеленый тропический лес поднимался прямо к окутанной туманом вершине. Слева в субтропической жаре грохотал невозможный, замкнутый, ощетинившийся жилыми домами, банками и отелями центр города. Сквозь заросли небоскребов Нейт мог разглядеть зеленые двухэтажные паромы Star с двумя концами, курсирующие в обоих направлениях через гавань, кишащую китайскими джонками с ржаво-красными парусами, паромами кай-то, обслуживающими отдаленные острова, и грузовыми лихтерами, низко сидящими в воде, которые буксируют решительные буксиры. На Коулунской стороне гавани, в более скромной городской застройке, доминировало высокое сине-серое здание ICC, 118-этажный международный торговый центр, задевающий крышу неба.
  
  Нейт поблагодарил администратора, быстро распаковал вещи и спустился с холма в Центральный. Он пересек площадь Статуй мимо кенотафа и низкого здания Законодательного совета с колоннадами, которые теперь представляют собой неуклюжие причудливые остатки британского колониального правления среди башен мандаринов из стекла и стали. Пока он шел, Нейт переключил внутренний переключатель в режим улицы и начал обращать внимание. Как новоприбывший в консульство США, привлечет ли он внимание? Он с трудом брел по тротуарам, забитым городскими рабочими с расслабленными лицами, считая лица, мимо дорогих магазинов с названиями Gucci, Rolex и Bally в витринах.
  
  Сверившись со сложенной картой в кармане, он повернул на запад по Локхарт-роуд и въехал в район Ван-Чай, более шумный, более кантонный, чем Манхэттен сейчас, мимо бесчисленных одинаковых ресторанов, все они благоухают сладким ароматом порошка с пятью специями, в витринах висят десятки жареных уток цвета карамели. Между витринами с утками были выложенные белой плиткой массажные кабинеты; пожилые женщины в сандалиях махали Нейту, приглашая зайти на массаж. Он испытывал сенсорную перегрузку и пытался найти более тонкие зоны. Он петлял по более тихим улицам, по мрачным переулкам и по надземным переходам над грохочущей Коннот-роуд, забитой такси и раскачивающимися грузовиками, извергающими синие выхлопы. Нейт сосредоточился на одежде и обуви, искал манеру вести наблюдение и признаки чехардного освещения, но ничего не увидел. Если бы мне пришлось назначать встречу с агентом через два часа, подумал он, я бы ни за что не был уверен, что я черный.
  
  Он остановился, чтобы съесть тарелку лапши с острой свининой, затем зашел в Delaney's, английский паб с кафельным полом в клетку, на углу Яффе и Луард, и сел в углу, потягивая пиво и наблюдая за окнами. Пять телевизоров над головой транслировали матч по регби, и два британских туриста болтали с парой хихикающих китайских девушек в шортиках. Никто не вошел, чтобы посмотреть, где он был, или встречался ли он с кем-то. Никакого движения, никакого заметного давления, никакой щекотки. Как я собираюсь добраться до Макао, не потащив за собой половину Гуанчжоу? Они должны были использовать русскоязычный НОК, подумал он. Я надеюсь, что Банти Бутби, оперативный работник, знает свое дело.
  
  Нейт быстро поймал такси и помчался через весь западный город в Шунгван, а затем пешком вернулся на средние уровни, по Куинз-роуд, Элджин—стрит и Аппер-Альберт-роуд - более тихим улицам, напоминающим прошлые дойены Королевской колонии, которые изгибались, извивались и сворачивали сами на себя, мимо приземистого старого Клуба иностранных корреспондентов с его чередующимся фасадом в красную и белую полоску. Он запрыгнул на эскалатор под открытым небом среднего уровня, который поднялся на восемьсот метров до Робинсон-роуд. Он не обнаружил никакого параллельного освещения на крыльях эскалаторной линии. Он подождал в дверном проеме, прислушиваясь к звуку бегущих ног, ничего не добился, затем повернул обратно к зоологическому и ботаническому саду. Нейт потерял счет количеству камер видеонаблюдения вдоль своего маршрута. Он и близко не подошел к выявлению чего-либо, отдаленно напоминающего активную слежку, но не был уверен в своем статусе. Его рубашка прилипла к спине, а ноги болели от ходьбы в гору.
  
  Господи, это было непохоже ни на что, что он когда-либо испытывал. Этот город был сказочной сценой в туманной дельте Жемчужной реки, городом слоев, благочестивых колониальных призраков, смешанных с веками стойкого кантонского диалекта, оба теперь в длинной тени политбюро в Пекине, этого собрания мужчин с каменными лицами в одинаковых мешковатых костюмах, которые утверждают, что город является их собственностью, но на самом деле им не владеют.
  
  ЛОСОСЕВЫЕ ПИРОЖКИ ОТ АГНЕС - ЗАПЕЧЕННЫЙ В ФОЛЬГЕ ЛОСОСЬ
  
  Лосось обсушить. Посолите и поперчите. Выложите филе кожей вниз на алюминиевую фольгу. Отдельно смешайте сливочное масло, укроп, чеснок, лимонный сок и белое вино. Филе лосося намажьте сливочным маслом, а фольгу сверните в неплотный свернутый пакет. Запекайте в духовке средней мощности до готовности филе. Подавайте с салатом мизерия из тертых огурцов, смешанных со сметаной, сахаром, белым уксусом и нарезанным свежим укропом.
  25
  
  Котел для кроликов
  
  Нейт и Банти Бутби договорился встретиться в тот вечер в баре отеля Peninsula в Цим Ша Цуй, чтобы выпить за знакомство, после чего подруга Банти, Мэриголд Догерти, присоединится к ним за ужином в Felix, ресторане ultrahip на двадцать восьмом этаже отеля. Мэриголд была офицером по связям с общественностью на станции ASIS, прожила в Гонконге пять лет и знала город чрезвычайно хорошо. Нейту нужно было прокачать свои знания местности, и он надеялся, что оба австралийца помогут ему быстро освоиться в городе.
  
  Нейт сразу потеплел к Бутби во время их первой встречи в австралийском консульстве. Банти была невысокой и коренастой, с широким лицом и серыми глазами. У него были широкие плечи пловца и выгоревшие на солнце, вечно непослушные светлые волосы заядлого серфингиста. Он был призван в ASIS сразу после окончания Мельбурнского университета и, благодаря своей страсти к катанию на чудовищных волнах, первые три года работал с весьма примечательной обложкой “surfie”, путешествующего по миру пляжного мальчика, ищущего идеальный пойнт-брейк. Он был одним из первых иностранцев, которые преодолели печально известный "Серебряный дракон", громоподобную восьмиметровую приливную скважину, создаваемую полной луной на реке Цяньтан близ Шанхая, в течение рекордных пятидесяти двух минут, преодолевая шоколадно-коричневую волну на своей доске Twin Fin short на протяжении семнадцати километров. На следующий день неприметный двадцатитрехлетний серфингист в шортах и шлепанцах восстановил контакт с тайным источником информации ASIS - полковником 61398будуй, сомнительное подразделение кибервойны НОАК в Шанхае, с которым был потерян контакт, вопиюще рискованный оперативный акт, учитывая, что длинноволосый молодой человек не имел дипломатического иммунитета в Китае.
  
  Банти был немногословен, непочтителен и простодушен, во всех отношениях неформальный австралиец с распущенными конечностями, ироничный наблюдатель за “придурками, дрочерами и крысоловами”, которые бродили по Земле и, иногда, портили его любимую службу. Но Нейт быстро понял, что Банти, разыгрывающая обиженного деревенщину, была маскировкой для оперативного сотрудника с проницательным взглядом и инстинктом убийцы при вербовке людей из разведывательных источников. Теперь, десятилетний ветеран, Банти сменил свое ожерелье из ракушек пука на галстук и костюм на двух пуговицах, но он все еще был лэррикином, диким ребенком.
  
  Бар в отеле "Полуостров" был полностью отделан темным деревом, полированной латунью и сверкающей стеклянной посудой. Они сели в два глубоких кожаных кресла chesterfield в углу бара и по рекомендации Банти заказали два фирменных коктейля Rolls-Royce. Нейт откинулся на спинку стула.
  
  “Два дня назад я гулял шесть часов”, - сказал Нейт. “В конце концов, я не могу сказать вам, было ли за мной наблюдение или нет”. Банти потягивал свой напиток, глядя на него поверх края бокала.
  
  “Добро пожаловать в Гудки”, - сказал Банти низким голосом. “Ваши московские правила так же полезны в этом городе, как пепельница на мотоцикле. Слишком много местных жителей, слишком много движения. Мы не думаем, что МГБ следит за нами с какой-либо регулярностью. У них повсюду камеры, и неподвижные наблюдатели, и кооптированные информаторы, но они терпеливые ублюдки, которые готовы ждать. Если они думают, что происходит что-то серьезное, они могут направить большую команду, чтобы спасти цель.” Нейт поднял руку.
  
  “Что вы имеете в виду под ‘залогом цели’?” - спросил Нейт.
  
  Банти сделал еще один глоток своего напитка. “Извините”, - сказал он. “Австралийский сленг; это болезнь — используй его, не задумываясь, поэтому останови меня, когда я скажу что-то невразумительное”.
  
  “И взять кого-нибудь на поруки?”
  
  “Окружите их, контролируйте движение, физически препятствуйте”, - сказала Банти.
  
  “Спасибо вам. Так как же мы доберемся до Макао без того, чтобы МГБ не внесло за нас залог?” - спросил Нейт.
  
  Банти улыбнулась. “Мы, конечно, будем держать ухо востро, но суда на подводных крыльях и оба морских терминала закрыты, поэтому мы начинаем приводить себя в порядок, как только ступаем на сушу в Макао”.
  
  “И что потом?”
  
  “Наш парень доставит генерала на пляж Хак Са, на южной оконечности острова”, - сказала Банти. “У Фернандо есть уединенный маленький португальский ресторанчик прямо на берегу, где вы можете спокойно поужинать — кстати, попробуйте курицу в красном меду. Я буду за другим столом в другом конце зала, на всякий случай. Нас только двое, и мы сами по себе”.
  
  “Как вы думаете, как отреагирует генерал?” - спросил Нейт.
  
  “Она будет права”, - сказала Банти. “Я имею в виду, все пройдет хорошо. Моя канарейка разговаривала с генералом в течение нескольких месяцев, смягчая его. Он напуган и в отчаянии, и он умолял о помощи в замене официальных средств, которые он потерял. Мой парень сказал ему, что знает российского чиновника, который может вытащить его из передряги, и генерал верит, что русские будут держать это в секрете. Наш генерал настоящий дронго — это "идиот" по-австралийски; он ожидает предложения. Если ты сможешь убедить, что ты рус—” Банти внезапно замолчал и встал со своего кресла.
  
  В бар вошла женщина и кивнула бармену, который вытянулся по стойке смирно. Она ненадолго остановилась у столика, чтобы поприветствовать пару с Запада, очевидно туристов. Затем она подошла к их столику и пожала Банти руку, слабо улыбаясь. Она повернулась к Нейту и кивнула, в то время как Банти представила ее как Грейс Гао, помощника генерального менеджера отеля Peninsula. С наигранным безразличием она классифицировала Нейта на манер всех отельеров, оценив за три секунды его финансовый, социальный и профессиональный статус. Она и глазом не моргнула.
  
  Инстинкты куратора Нейта затрепетали, как у паука на раскаленном камне. Грейс Гао была одной из самых красивых женщин, которых он когда-либо видел. У нее был высокий лоб и прямые брови над миндалевидными карими глазами. Ее черные волосы были собраны в пучок на затылке, завитки свободно падали с обеих сторон. Овальное лицо обрамляли скулы после утреннего загара и точеный мужественный подбородок. Неуместный прямой нос, римский нос с небольшой горбинкой, подчеркивал ее самую примечательную черту лица: рот в форме фарфоровой чашки с розовыми губами. Она, конечно, была китаянкой, но в ее жилах текла кровь португальского моряка или голландского торговца, этот евразийский привкус кардамона и гвоздики.
  
  За красотой, но не из-за нее, ее лицо излучало неуверенность, нетерпение, презрение. Она непринужденно болтала с Банти, игнорируя Нейта. Она была невысокой и худощавой, одетой в черную юбку и мягкий черный жакет с широкими лацканами поверх эластичного черного камзола, который более чем намекал на потрясающую фигуру, чаще встречающуюся на Манхэттене или Малибу. На ней были дорогие черные туфли-лодочки с острым носком. Нейт заметила, что сквозь кожу на ее руках и стройных ногах проступают синие, похожие на веревки вены, что говорит о частой физической активности и крепком здоровье. Она пожала Банти руку, снова проигнорировав Нейта, повернулась и вышла из бара, демонстрируя икры, похожие на теннисный мяч, которые пульсировали при ходьбе. У другой женщины такие ноги, как у балерины, подумал Нейт, чувствуя укол виноватой тоски. Банти сел, откинул голову назад, чтобы допить свой напиток, и посмотрел на Нейта.
  
  “Добро пожаловать в клуб, приятель”, - сказала Банти.
  
  “Какой клуб?” - спросил Нейт.
  
  “Клуб поклонников Грейс Гао”, - сказала Банти. “Половина эмигрантов в Хонкерсе хотят поплавать с маской и трубкой на озере Гао, а несколько миллиардеров из Сингапура и Шанхая предложили ей Луну. Насколько я знаю, никто не входил в сад, тем более через парадную дверь. Она работает по шестнадцать часов в сутки в отеле, затем отправляется домой, в небольшое помещение в Гренвилл-Хаус на Мэгэзин-Гэп-роуд — кстати, недалеко от того места, где вы находитесь.”
  
  “Откуда вы знаете, где она живет?” сказал Нейт. Лицо Банти было невозмутимым.
  
  “Из любопытства я немного проверил ее”.
  
  “Любопытство?”
  
  “Ее единственное хобби - йога; вы можете видеть, в какой она форме. Она учится на какой-то древней корке хлеба в Коулуне и иногда дает частные уроки для гостей в отеле. Она, по-видимому, довольно хороша; йогиня третьего уровня, что бы это ни значило ”.
  
  “И в ее жизни совсем не было мужчин?” - спросил Нейт.
  
  “Приятель, каждый мужчина в комнате морщится, когда она входит в дверь, но она неприступна”, - сказала Банти.
  
  “Если бы я догадался, что ‘раздавить жир’ означает ‘вызвать эрекцию", был бы я далек от истины?” Банти посмотрел на часы.
  
  “Для янки ты быстро учишься. Только не говори Мэриголд ”.
  
  
  
  
  
  Они прошли через торговый пассаж Peninsula, мимо витрин, заполненных кашемиром, кожей и золотом, к частному лифту, ведущему в ресторан Felix. Внутренние стены лифта были покрыты панелями из темного дерева, вырезанными в виде фантастических волнистых выступов. Когда лифт поднялся на двадцать восьмой этаж, обычный свет потускнел, а пятна синего, фиолетового и красного медленно загорелись, как будто они поднялись в чернильную мезосферу. Двери открылись в узкий коридор, также тускло освещенный разноцветными лампочками, и они вошли в ресторан, парящий зал с массивными колоннами цвета антрацита, светящимися люцитовыми лестницами, ведущими на верхние этажи баров, и окнами от пола до потолка, из которых открывался великолепный вид на гавань Виктория, зиккураты и обелиски острова Гонконг в огне, отражение миллионов огней, мерцающих на темных водах гавани.
  
  Мэриголд Догерти сидела за столиком у окна и помахала рукой, чтобы привлечь их внимание. Ей было около тридцати лет, невысокая и хрупкая, с массой светлых волос до плеч, собранных в локоны, кустистыми светлыми бровями и хипстерскими очками в квадратной оправе. Также бывшая серфингистка, она была непочтительной и нахальной, с заразительным смехом, который показывал ровные белые зубы. Она крепко пожала Нейту руку и указала на стулья за их столом.
  
  “На чье лицо вы хотите опереться?” - спросила Мэриголд. Все стулья из трубчатой стали в ресторане были обтянуты белой тканью, а на спинке каждого стула было шелковое изображение улыбающегося сотрудника Peninsula, включая лицо известного шеф-повара Felix. Нейт рассмеялся.
  
  “Здесь есть стул с лицом Грейс Гао на нем?” - спросила Банти. “Это тот, кого хочет Нейт”.
  
  Мэриголд повернулась к нему. “О нет, Нейт”, - сказала она. “Только не говори мне, что ты тоже”.
  
  Нейт пожал плечами. “Мы только что встретили ее в баре, но Банти путает похоть с оперативным интересом”, - сказал Нейт. “Помощник генерального менеджера в этом отеле мог бы стать полезным активом. Неужели никто никогда не пытался ее подписать?” Австралийцы посмотрели друг на друга, когда они сели. Официант открыл бутылку вина.
  
  “У Помми из резидентуры МИ-6 три или четыре года назад была попытка”, - сказала Банти. “Как его звали?”
  
  “Найджел. Найджел какой-то”, - сказала Мэриголд.
  
  “Но никакого прогресса достигнуто не было”, - сказала Банти. “Наша девочка Грейс, по слухам, поступила в университет в Стране Сухого полотенца. Она ненавидит Англию”, - сказала Банти. Нейт посмотрел на Мэриголд за объяснением.
  
  “Сухое полотенце, потому что мамочки купаются раз в неделю”, - засмеялась она.
  
  “Ну, она, должно быть, богата, раз пошла в школу в Великобритании”, - сказал Нейт.
  
  “Никто не знает. Британцы внимательно присмотрелись к ней, и мы тоже, но мы мало что нашли”, - сказала Мэриголд, аналитик. “Она может быть из Фошаня, недалеко от Макао, что может объяснить ее евразийскую внешность”.
  
  “Что, в свою очередь, может объяснить, почему она такая сдержанная”, - сказала Банти, специалист по расследованию. “Китайцы с юмором относятся к женщинам смешанной расы, называют их хам шуй муи, ‘девушки из соленой воды’, потому что предположительно они были зачаты на кораблях в гавани”.
  
  “Как ее китайское имя?” - спросил Нейт. Для китайцев, которые имеют дело с выходцами с Запада, было обычным выбирать более легко произносимое западное имя.
  
  Мэриголд покачала головой. “Это что-то странное, но я не могу вспомнить. Я могу посмотреть это завтра”, - сказала она.
  
  “Хватит о дельте Жемчужной реки”, - сказала Банти. “Вы бы потратили на нее свое время. Мы должны дать вам немного понять, что это за жаворонок из Макао. Все неофициально, приятель, с твоего позволения”.
  
  Нейт кивнул. “Мы партнеры в этой операции”, - сказал он. “Стреляй”.
  
  “На Тупом конце только что была зимняя паутина”, - сказала Банти. “И наш жадный генерал НОАК возглавил повестку дня”. Мэриголд предвосхитила вопрос.
  
  “Интернет - это ежеквартальная сессия по бюджету и планированию в штаб-квартире ASIS. Как в ‘запутанной паутине, которую мы плетем", - сказала она. “И мы с любовью называем нашу штаб-квартиру в Канберре ”тупым концом"".
  
  “Мы называем Лэнгли Дворцом головоломок”, - сказал Нейт. “Тупой конец лучше”.
  
  “Годовые бюджеты службы растут и падают в зависимости от оперативных успехов”, - сказал Банти.
  
  “Не говоря уже о карьерах высоких маков, которые ставят себе в заслугу то, что происходит на местах”, - сказала Мэриголд. “За эти годы у нас была длинная череда придурков — Кумкват, Спад Бен Гурион, Грязный капитан”.
  
  “У нас в штаб-квартире тоже есть этот особый вид”, - сказал Нейт.
  
  “Просто чтобы вы знали, существует значительное давление, чтобы наша поездка в Макао увенчалась успехом”, - сказала Банти. “Начальник отдела, который управляет Гонконгом и Макао - мы называем его ФИГДЖАМ — надеется однажды стать генеральным директором. Он заложил его кирпичами, отправляя по десять телеграмм в день, подвергая сомнению наши планы и, с тех пор как вы прибыли, подвергая сомнению ваш опыт, выучку и компетентность ”.
  
  “И твоя родословная”, - сказала Мэриголд, хлопая ресницами, глядя на Нейта, подперев подбородок рукой. “Но мы сказали ему, что еще недостаточно хорошо знаем этого ублюдка”.
  
  “Это похоже на начало прекрасной дружбы”, - сказал Нейт. “Ваша служба доставит меня самолетом в Канберру на церемонию награждения после того, как мы уберем генерала?”
  
  “Не рассчитывай на это, приятель”, - сказал Банти. “ФИГДЖАМ будет блокировать дверь, требуя признания”.
  
  “Не могу дождаться встречи с ним”, - сказал Нейт. “Что означает ФИГЖАМ?”
  
  “Расшифровывается как ‘черт возьми, я великолепен, просто спросите меня’, ” сказала Мэриголд.
  
  “Вы абсолютно уверены, что он не из штаб-квартиры ЦРУ?” сказал Нейт.
  
  “Мы просто хотели, чтобы вы знали, какой шумной является для нас эта операция”, - сказала Банти.
  
  “Я ценю это”, - сказал Нейт. “Остается только одно: мы возвращаем голову генерала в плетеной корзине”. Мэриголд покачала головой.
  
  “Я едва понимаю вас из-за всего того американского сленга, который вы используете”, - сказала она.
  
  Забавный, интуитивный, умный и умелый, подумал Нейт. Он был рад, что эти двое на его стороне, и он знал, что может доверять, что КОС Бернс поддержит его в Лэнгли, каким бы образом ни пошла операция. Он не знал, чего ожидать от запаниковавшего генерала НОАК; или будет ли достаточно его собственного русского; или сможет ли он продать подход под чужим флагом; или как справиться с проблемой гордиева узла враждебной слежки МГБ. По сравнению с этим суровость его прошлых внутренних операций на улицах Москвы казалась относительно простой.
  
  Как раз в этот момент Грейс Гао прошла через столовую, кивая посетителям, совещаясь с метрдотелем, осматривая и без того безупречную сервировку стола. Если она и видела австралийцев и Нейта, она не обратила на них внимания. С другого конца комнаты Нейт наблюдал за ее движениями — легкими и уравновешенными — и за тем, как она держит в руках предметы: меню, бокал с вином, льняную салфетку. Когда она повернулась в профиль, Нейт отметил небольшую выпуклость ее живота и ягодиц, тонкую линию подбородка и челюсти, выдающийся прямой нос, а также подъем и спад ее топа, натянутого как барабанная головка. Она понятия не имела, что за ней наблюдают, и, вероятно, ей было бы все равно. Мэриголд перегнулась через стол и протянула Нейту меню.
  
  “Она действительно не в курсе”, - тихо сказала она. “Не подлежит вербовке. Полностью заперт внутри ”.
  
  “Возможно, ты прав”, - сказал Нейт, поднимая свой бокал. “За генерала”.
  
  КОКТЕЙЛЬ "ПОЛУОСТРОВ РОЛЛС-РОЙС"
  
  Наполните стакан для смешивания льдом. Отмерьте одну столовую ложку бенедиктина, 15 мл вермута Mancino Secco, 15 мл вермута Mancino Rosso и 60 мл Tanqueray No. Десять порций джина в стакан. Помешивайте десять секунд. Достаньте охлажденный стакан из морозилки и процедите в него смесь. Подавайте с апельсиновым соусом на гарнир.
  26
  
  Дверь уборной во время урагана
  
  Сигнал от Агент Бутби пришел через два дня, раньше, чем кто-либо ожидал. Чжун Цзянь Фан, генерал-лейтенант Тан Фурен из PLARF, приземлился после полуночи в международном аэропорту Макао на турбовинтовом самолете малой дальности Xian MA60 ВВС НОАК, и его отвезли в его обычный отель "Конрад Макао" на Котай-Стрип, один из трех роскошных отелей-казино, расположенных бок о бок, как мерцающие неоновые подставки для книг, вдоль забитой транспортом Эстрада-ду-Истмо.
  
  Генерала Тана провели в VIP—номер - его статус генерала НОАК был подчинен его статусу кита казино с высокими ставками — и после часа, проведенного в его номере с любимым сопровождающим из Южной Африки, известным как “Воздушные челюсти”, спустился в игровой зал, где в предрассветные часы он проиграл дополнительные 50 000 долларов в блэкджек и фантан, малоизвестный китайский вариант рулетки. Как обычно, его страсть к азартным играм внезапно затмилась видениями огненной стены, и он вызвал агента Бутби в свой номер в 05:00, чтобы срочно попросить его организовать встречу с его русским “другом”, который, как надеялся генерал, согласится стать его благодетелем. Нужно было спешить, прорыдал генерал, потому что чиновники казино в тот вечер проявили заметное нежелание соблюдать его правила игры, а это зловещий признак того, что скандал не за горами.
  
  Агент Бутби — его криптоним был ЦЕЗАРЬ — немедленно отправил сообщение ю юань цяньлалай сян хуэй на мобильный телефон Банти, не подлежащий присвоению, что по китайской пословице означает “Судьба сводит людей вместе, независимо от того, насколько они далеки друг от друга".”Это был сигнал о том, что встреча с генералом в ресторане Фернандо на пляже Хач Са назначена на сегодняшний вечер в 19.00. Из-за шквала оперативных телеграмм в 06.00 по местному времени в Канберру (где было 08.00) и Лэнгли (18.00 накануне) зашифрованные каналы светились вишнево-красным в течение всего утра. Глава ASIS в Южном Китае ФИГДЖАМ продиктовал пару придирчивых, бесполезных телеграмм, предупреждающих о “засаде и провокации”, в то время как глава ЦРУ по операциям в Китае Элвуд Холдер отправил сообщение в одну строку: “Удачи, удачной охоты.”Чтобы не отставать, глава контрразведки ЦРУ Саймон Бенфорд опубликовал телеграмму из двух слов, в которой просто говорилось: “Напугай меня”. Игра продолжается.
  
  Банти и Нейт встретились на паромном терминале Макао в Коулуне в 1000 и сели на короткое судно на подводных крыльях бордового цвета, чтобы совершить часовой перелет мимо островов сахарная голова в Южно-Китайском море, вершины которых скрыты влажной дымкой. Два офицера проскользнули на борт посреди толпы болтающих китайских туристов-однодневок и сели отдельно друг от друга в креслах авиалайнера с матерчатыми чехлами на подголовниках, слушая, как люверсы в верхних панелях постукивают от вибрации, когда судно на подводных крыльях скользит по абсолютно ровному морю, оставляя за собой петушиный хвост белых брызг . Нейт был одет в легкий летний костюм и рубашку с длинным заостренным воротником; в кармане у него был яркий галстук, вызывающий головокружение узор, который предпочитают российские чиновники, бросающие вызов моде по всему миру. Он пригладил свои темные волосы с помощью ароматизированной помады, поставляемой Marigold, и носил очки в проволочной оправе со слегка затемненными линзами. Легкая маскировка испортила бы его профиль.
  
  Они позаботились о том, чтобы выйти из терминала Макао в центре той же толпы туристов, и прошли несколько кварталов, прежде чем остановить случайное маршрутное такси на улице. Поскольку Банти сносно говорила по-китайски, они наняли водителя на день и отправились в извилистую обзорную экскурсию, пересекая остров Тайпа площадью тридцать квадратных километров в поисках признаков слежки. Они остановились у павильона гигантской панды в Макао, поехали по извилистой горной дороге через тропический лес к культурной деревне А-Ма, затем повернули на юго-запад к португальскому колониальная деревня Колоан, и прогулялся среди пастельных вилл и витрин магазинов, оказавшись на причудливой площади Маркиз, вымощенной черно-белой брусчаткой с волнистым рисунком - пережитком морского прошлого колонии. Они вошли в прохладные ниши канареечно-желтой часовни святого Франциска Ксаверия, передняя апсида которой окрашена в королевский синий цвет облаками и чайками. Нейт выглянул в окно и тихонько щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание Банти.
  
  Невысокий китаец, одетый в черные брюки и белую рубашку, слонялся под аркой фланкирующей колоннады на площади, первый “возможный”, которого они увидели за весь день. Пока безрезультатно, но пришло время немного растянуть его, чтобы посмотреть, что он будет делать. Они бродили по узким улочкам деревни, совершили два естественных разворота и зашли в три разных магазина, но мужчина больше не появлялся. Был ли он корректировщиком? Была ли большая команда, наблюдавшая за происходящим с флангов? Были ли они заперты в бутылке и не знали об этом? Как освещение может быть настолько хорошим? Это был знакомый ад обнаружения слежки: ничего не видеть, ничего не знать. Продолжайте.
  
  Вернувшись в такси, они объехали южную оконечность острова, мимо черных вулканических пляжей в подковообразных бухтах, затем снова свернули с главной дороги на изрытую колеями извилистую дорогу, ведущую к часовне Богоматери Боли в форме буквы "А". “Чертовски уместно”, - пробормотал Банти, его рубашка прилипла к спине. В отличие от павильона с пандами, эта поляна на вершине горы была пустынна. Ни один транспорт не появился, ни один пешеходы не вышли из-за деревьев. Оставив таксиста на парковке, Банти и Нейт пошли по заросшей и изгибающейся цементной дорожке в вонючие джунгли, и через три минуты вышли на поляну и скопление из пяти небольших заброшенных домиков в португальском колониальном стиле с колоннами и портиками, и великолепным видом на море внизу. Разбитые каменные лестницы вели к разрушающимся крыльцам и упавшим перемычкам. Рваные оконные рамы были забиты лианами джунглей. Разрушенные интерьеры были покрыты зеленым мхом и пропитаны кислым воздухом. У среднего дома в полукруге из пяти вилл была расколотая балюстрада вдоль некогда элегантного крыльца, ржавое железо торчало из отслаивающегося цемента. Большая декоративная каменная урна стояла сбоку от разбитой входной двери, ее близнец, давно упавший и разбитый. Банти и Нейт внимательно посмотрели в глубокую урну, затем посмотрели друг на друга. “Тайник”, - прошептал Нейт, и Банти кивнула. Теперь у них было по крайней мере одно место высадки в Макао для использования генералом.
  
  Вернувшись в такси, Банти спросила о пяти заброшенных виллах в джунглях. Это вызвало пространное объяснение на взволнованном китайском от водителя, который несколько раз оборачивался, чтобы посмотреть на своих пассажиров, обычно, когда такси входило в крутой поворот, и сопровождалось яростным оттиранием рук и удивительно громкой пантомимой сильного чихания. Банти откинулась на спинку сиденья и рассмеялась.
  
  “Что тут смешного”, - сказал Нейт. “Что он сказал?”
  
  “Господи Иисусе, это проклятое место в двадцатые годы было колонией для прокаженных”, - сказала Банти. “Водитель предложил нам вымыть руки перед ужином”.
  
  
  
  
  
  “Добрый вечер, добрый вечер”, - сказал Нейт за дымчатыми стеклами очков. “Моя фамилия Долгоруков”. Он чувствовал себя Питером Лорре в фильме нуар, держащим сигарету между большим и указательным пальцами.
  
  Генерал Тан сел в почти пустом обеденном зале ресторана "Фернандо". Двенадцать столов в комнате были покрыты красной скатертью и уставлены терракотовыми тарелками и кувшинами с водой с большими ручками. Стулья с высокими спинками были из плетеного ротанга и скрипели на выложенном красной плиткой полу. Банти сидела за столом в другом конце комнаты, позади генерала и на виду у Нейта. Они договорились о двух простых сигналах: если Банти постучит по циферблату своих наручных часов, это будет означать, что Нейт должен завершить ужин в ближайшие пятнадцать-двадцать минут; если Банти, однако, изобразит, что в его руках щелкает палочка для еды, это будет означать какую-то чрезвычайную ситуацию, и для Нейта немедленно прервать контакт и физически вытолкать генерала через французские двери, через покрытый перголой выложенный плитняком внутренний дворик, на пляж Хак Са, где агент Банти ЦЕЗАРЬ, как мы надеемся, посадит его в машину и очистит территорию .
  
  После нескончаемого дня гастролей в 85-градусную жару при 90-процентной влажности офицеры устали и были липкими, но временно удовлетворились тем, что они были черными. Они расплатились с водителем и сели вне поля зрения на скамейке у пляжа, ожидая обеда. Они рассмотрели то, что подробно обсуждали несколько дней назад в австралийском консульстве. В своей ипостаси эксплуататора офицера СВР Нейту пришлось соблюдать хрупкий баланс — он должен был проявлять сочувствие и помнить о важности того, чтобы позволить генералу сохранить лицо, одновременно сообщая ему с неподдельной русской грубостью, что за финансовое освобождение приходится платить. “Начальство” Нейта выделило бы деньги только после получения секретной информации о ракетных войсках НОАК, и только после того, как эта информация была подтверждена экспертами в Москве.
  
  Агент Банти ЦЕЗАРЬ был обучен внушать генералу, что предварительное предложение секретов PLARF не только продемонстрирует добросовестность и проложит путь к сделке, но и устранит опасные задержки. “Цян лонг э мао”, - сказал ЦЕЗАРЬ генералу, - “привезите лебяжье перо за тысячу миль”, незначительный подарок, который, тем не менее, свидетельствует об искренности отправителя. Генерал, у которого сейчас в кармане около 1,1 миллиона долларов, понял послание.
  
  Нейт также запомнил краткий список приоритетных требований, составленный аналитиками Министерства обороны для ракетных войск НОАК, список китайского оружия, который больше всего беспокоил Пентагон: крылатая ракета большой дальности CJ-10 с грудными плавниками, похожими на акульи; гиперзвуковая планирующая ракета WU-14; короткая баллистическая ракета подводного базирования JL-2; и двадцатиметровая МБР DF-41, размером с заводскую трубу, когда она установлена вертикально на мобильной пусковой установке.
  
  Между руководством ЦРУ и ASIS шли активные дебаты о том, как наилучшим образом “поставить на крючок” генерала, чтобы он стал постоянным источником репортажей. ФИГДЖАМ настаивал на том, чтобы генералу изначально было выделено только 500 000 долларов для поддержания позитивного контроля. Руководитель операций в Китае Холдер утверждал, что крайне важно, чтобы должностное преступление генерала было раскрыто как можно быстрее: “Если его злоупотребление официальными средствами будет обнаружено, его карьера в качестве источника информации придет к немедленному, кинетическому завершению. Что касается позитивного контроля, - сказал Холдер, - он украл деньги НОАК; у него был необъявленный контакт с тем, что он считает российской разведкой; он принял наши деньги; и он предоставил секретную информацию взамен. Крючок хорошо и по-настоящему зажат. Он не в том положении, чтобы отказываться от соглашения. И Нэш не будет так мягко напоминать ему об этом факте. Мы можем отдать ему целый чемодан денег”. Когда часы тикали, ФИГДЖАМ в конце концов неохотно согласился, но не раньше, чем сказал, что это не будет его виной, если произойдет сбой.
  
  Генерал Тан Фурен был невысоким и коренастым, с румяным лицом южанина из Гуанчжоу. Его лицо было плоским и грубым, с широким носом и тонкогубым ртом. Его иссиня-черные волосы были коротко подстрижены по бокам и собраны в густой пучок, который подчеркивал его и без того квадратную голову. Он был одет в плохо сидящий костюм, накрахмаленную белую рубашку и простой красный галстук. Он держался за край стола обеими руками и смотрел на Нейта, явно борясь с ситуацией, в которой он был подчинен гораздо более молодому человеку.
  
  “Наш общий друг сказал мне, что вы столкнулись с несчастьем не только по вашей вине”, - сказал Нейт на цветистом русском, понизив голос, чтобы генералу пришлось внимательно слушать. “Это позор, что лидер вашего ранга и престижа был поставлен на эту должность недобросовестными ростовщиками. Я согласился встретиться с вами, чтобы предложить любую помощь и выразить свое огромное восхищение вашей страной”. Генерал Тан кивнул один раз, его глаза изучали лицо Нейта. Сохранение лица. Это не твоя вина, ты, старый козел.
  
  “Вы в состоянии мне помочь?” - спросил генерал.
  
  Нейт налил стакан воды для генерала из кувшина, акт уважения. “Мое начальство в Москве поручило мне найти решение ваших проблем”, - сказал Нейт.
  
  “Вы знаете о сумме?”
  
  Нейт кивнул, постукивая зубами, как будто ему было скучно. “Какая валюта предпочтительнее?” - спросил Нейт. “Юань, евро, доллары?” Генерал Тан моргнул. Это было слишком просто. Он ожидал, что русский попытается использовать уязвимые места ли ен руо Диана, чтобы использовать его уязвимость.
  
  “Доллары могли бы послужить”, - тихо сказал генерал. Обменный курс к китайскому юаню принес бы ему небольшой профицит для его собственного кармана.
  
  “Я передам ваш запрос в Центр”, - величественно сказал Нейт. “Мы могли бы встретиться снова, скажем, через тридцать дней”. Генерал вскинул голову. Теперь дело за бизнесом, теперь за удила во рту.
  
  “Тридцать дней!” - сказал генерал Тан. “Это неприемлемо. Я хочу сказать, что это проблематично. В этой ситуации время имеет решающее значение”.
  
  Официант принес две полные тарелки айам масак маду, индонезийского цыпленка в красном меду, ароматного с карри, имбирем и корицей, и две бутылки ледяного пива "Чжуцзян". Не обращая внимания на генерала, Нейт /Долгоруков начал есть, поливая острый соус ломтиком деревенского хлеба. Не притрагиваясь к тарелке, генерал Тан наблюдал за Нейтом, на его верхней губе выступила полоска пота. Официант завис рядом и спросил, не случилось ли чего с едой генерала. Генерал рявкнул по-китайски, приказывая ему убираться к черту подальше от стола. Он глубоко вздохнул и поборол желание рявкнуть на Нейта.
  
  “Видите ли, товарищ, я обеспокоен тем, что с течением времени могут быть обнаружены определенные нарушения. Меня убедили в том, что быстрое разрешение ситуации возможно”. Генерал Тан вытер пот с губы. Нейт отложил вилку.
  
  “Быстрое решение?”
  
  “Да”, - сказал генерал. “Мое положение несколько шаткое”.
  
  “Я понимаю это”, - сказал Нейт. “И я уверен, что быстрые действия возможны, если я с уверенностью смогу заверить Центр, что взаимовыгодный протокол может быть согласован”. Он говорил по-русски так увесисто, как только мог. Русский язык Тана был в лучшем случае базовым.
  
  “Это может, это может”, - сказал генерал. Момент истины.
  
  “В настоящее время вы приписаны к ракетным войскам Народно-освободительной армии?”
  
  “Да”, - тихо сказал генерал Тан. Он знал, что произойдет.
  
  “В Москве существует большой интерес к PLARF”, - сказал Нейт. “Распоряжение активами, исследования и разработки, стратегическая доктрина. Я мог бы продолжать, но я надеюсь, что вы сможете ненавязчиво предоставить авторитетную информацию, информацию с подписями, по темам, представляющим интерес для Москвы ”.
  
  “Это легко сделать”, - сказал генерал, явно испытывая неловкость. “Предвидя такую просьбу, я взял на себя смелость взять с собой образец”. Он достал пластиковый картридж из внутреннего кармана пиджака и протянул его Нейту по скатерти. “Это магнитная лента из архивов, широкий обзор операций подразделения, руководства и программ разработки оружия”. Нейт уже видел подобный картридж для хранения данных раньше — наклейка по краю гласила "IBM 3590".
  
  “Это долгожданное и дальновидное предложение”, - сказал Нейт, кладя патрон в карман. “Вам нужно, чтобы это вернули вам?” Генерал покачал головой. “Конечно, наши эксперты в Москве захотят оценить информацию”. На всякий случай, если ты пытаешься торговать куриным кормом, старый ты носорог.
  
  “Я полагаю, что ваши люди в Москве будут довольны содержанием”, - сказал генерал. “Есть данные о хранении оружия и управлении им на базе 22 в горном массиве Циньлин в провинции Цинхай, недалеко от города Сиань”. Иисус Христос, подумал Нейт, китайское ядерное хранилище. “Но простите меня, если я повторю, что время имеет решающее значение”. Как будто он услышал, Банти в дальнем конце комнаты постучал по циферблату своих наручных часов. Они пробыли в ресторане девяносто минут; пора расходиться.
  
  “Эксперты в Москве немедленно изучат содержание записи”, - сказал Нейт, допивая остатки своего пива. “Если это удовлетворительно, я сообщу об этом нашему общему другу и встречусь с вами в павильоне на северной оконечности этого пляжа завтра вечером с чемоданом на колесиках, который, как вы обнаружите, весит довольно много. В то время мы обсудим, каким образом мы будем продолжать встречаться, какая скоропортящаяся информация — не архивная — мне нужна, и значительную зарплату, которую я предложу Центру, в дополнение к этому “вступительному бонусу” за вашу постоянную дружбу. Вас это устраивает?” Генерал кивнул, с одной стороны, испытывая облегчение от того, что теперь он, вероятно, избежит обвинений в коррупции и должностных преступлениях, но, с другой стороны, с тяжелым осознанием того, что во время острого куриного обеда он стал государственным предателем.
  
  Так генерал-лейтенант Тан Фурен из PLARF — совместно зашифрованный SONGBIRD ликующими руководителями штабов в Канберре и Лэнгли — стал самым плодовитым источником репортажей о китайских вооруженных силах в истории операций в Китае. ФИГДЖАМ был включен в короткий список кандидатов на должность заместителя генерального директора ASIS; оперативный сотрудник ASIS Джордж “Банти” Бутби получил повышение на два класса и обручился с Мэриголд Догерти; гонконгское отделение ЦРУ получило единичную цитату; а Натаниэль Нэш был приговорен политбюро Коммунистической партии Китая к смертной казни.
  
  Проблема была в том, что Нэш еще не знал этого.
  
  
  
  
  
  “Это настоящий бриллиант?” - спросил Нейт, держа руку Мэриголд перед своим лицом, чтобы полюбоваться ее кольцом. “Что это за изменение цвета внутри камня? Вы взяли кольцо для независимой оценки?” Мэриголд рассмеялась, и Банти бросил ему птицу.
  
  Прошло десять дней после Макао. Они выпивали в баре на крыше ресторана Felix, приподнятом круглом баре с бежевыми мягкими сиденьями и изогнутыми окнами, выходящими на гавань Гонконга, чтобы отпраздновать успешный переход SONGBIRD в совместную команду ASIS / ЦРУ по внутреннему управлению, которая успешно внедрила новую систему спутниковой связи BRAINBAG, позволяющую SONGBIRD передавать гигабайты информации, не выходя из своего нового офиса в Пекине вЧжонхуа Ренмин Гонгегу Гофангбу, Министерство национальной обороны Китайской Народной Республики, где он был недавно назначен генеральным инспектором, должность, которая давала ему неограниченный доступ ко всем аспектам китайской армии. Не то чтобы это имело значение, но генерал Тан продолжал верить, что он докладывает разведданные братским союзникам-коммунистам в Москве — даже передатчик BRAINBAG burst имел переключатели и кнопки, помеченные кириллицей.
  
  Своевременное внедрение системы спутниковой связи, к счастью, освободило Нейта от ответственности за личную встречу с ПЕВЧЕЙ ПТИЦЕЙ в Макао. Нейт планировал закончить оформление документов и завершить свое назначение в Гонконг через неделю. Будущее было неясным: он мог вернуться в Лондон, чтобы завершить свое турне, или ждать отдельного назначения, или застрять во Дворце головоломок. Это будет зависеть от Саймона Бенфорда. С привлечением ПЕВЧЕЙ ПТИЦЫ позиции Нейта в Бенфорде, по-видимому, улучшатся. Может ли это означать, что он будет переназначен по делу ДИВЫ ? Позволил бы Бенфорд ему увидеться с Доминикой? Или карантин продолжится, и его направят куда-нибудь подальше от российских операций, чтобы исключить даже отдаленную возможность воссоединения с ней? Он лениво подумал о том, чтобы попросить место на местной радиостанции — вспышки Агнес в гамаке в Палос Вердес — или, возможно, затеряться в отделе Южной Америки.
  
  Он увидел, как изменилось лицо Мэриголд, и, повернувшись, увидел помощника генерального менеджера Грейс Гао, стоящую рядом с их столиком. Она была одета в облегающее черное трикотажное платье в рубчик с высоким воротником и приталенными длинными рукавами, которое открывало ее изгибы лишь немногим меньше, чем если бы она окунулась обнаженной в шоколадный соус. Ее волосы были подняты, открывая изящные серебряные серьги-кольца huggie, а на левом запястье она носила винтажную китайскую серебряную манжету, украшенную камнями цвета лососевых кораллов. Ее блестящие губы были цвета розового грейпфрута.
  
  “Вижу ли я кольцо? Это что, праздник?” произнес молитву. “Позвольте предложить вам бутылку шампанского”. Она кивнула бармену за стойкой в форме пончика, затем посмотрела на Нейта. “Я рад снова видеть вас на Полуострове. Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, мистер...” Нейт улыбнулся.
  
  “Нэш, но, пожалуйста, зовите меня Нейт. Отель великолепный”, - сказал он. “Вы отлично справляетесь с управлением”.
  
  Грейс улыбнулась. “Мы очень гордимся ‘Ручкой”, - сказала она. “Вы знаете о его истории? Возможно, я смогу когда-нибудь устроить вам экскурсию ”.
  
  “Я бы хотел этого”, - сказал Нейт.
  
  “Звоните моему помощнику в любое время”, - сказала Грейс. Она улыбнулась сидящим за столом, повернулась и вышла из бара. Полная тишина. Мэриголд и Банти уставились на Нейта, пытаясь не рассмеяться.
  
  “Что?” - спросил Нейт.
  
  “Довольно переменное поведение”, - сказала Мэриголд. “Ты внезапно ей понравился”.
  
  Нейт развел руками. “Не трудно поверить. Она, наконец, пришла в себя, вот и все”.
  
  “Это был бы дерзкий корень, приятель”, - сказал Банти.
  
  “Что означает ...”
  
  “Заниматься сексом, когда это действительно плохая идея”, - сказала Мэриголд.
  
  “Я думаю о том, чтобы завербовать ее, а не соблазнить”, - сказал Нейт, весь возвышенный и праведный.
  
  “Я думала, это одно и то же”, - сказала Мэриголд.
  
  “Послушай, Нейт”, - сказала Банти. “Я не могу точно определить, но в юной Грейс есть что-то необычное; она могла бы быть кроликом-бойлером, как в том фильме "Сумасшедшая подружка", что это было, что-то привлекательное? Зачем рисковать? Вы скоро покидаете Honkers; позвольте мне представить вам Ронду из нашего офиса. Секретарь регистратуры. Рыжие волосы. Очень весело. Хлопает, как дверь сортира в шторм.”
  
  Мэриголд застонала, покачала головой и протянула руку, покачивая безымянным пальцем. “Мужчины - свиньи. Забери свое кольцо обратно”.
  
  Банти проигнорировала ее.
  
  “Просто будь осторожен”, - сказала Банти. “Это все, что я хочу сказать”.
  
  “Я просто думаю о работе”, - сказал Нейт.
  
  “Опять американский сленг”, - сказала Мэриголд.
  
  АЯМ МАСАК МАДУ— ОСТРЫЙ ЦЫПЛЕНОК В КРАСНОМ МЕДУ
  
  Посыпьте куриные голени и бедра куркумой, солью и перцем, выложите на противень и запекайте до готовности. В воке обжарьте пасту чили, томатную пасту, измельченный чеснок, измельченный имбирь, порошок карри, бадьян, корицу, гвоздику, мед, соль и воду до появления аромата. Добавьте зеленый лук и репчатый лук, нарезанные кольцами, и перемешайте, чтобы покрыть. Добавьте курицу и тушите, пока соус не загустеет, а лук не станет мягким. Подавайте с рисом.
  27
  
  Вариант судного дня
  
  Вербовка Источник PLARF SONGBIRD и последующий поток разведывательной секретной информации о военных возможностях Китая вызвали обычное безумие, поскольку вашингтонские карьеристы и "высокие маки" в Канберре стремились извлечь максимальную политическую выгоду из неожиданной вербовки. Это они сделали в первую очередь, обсуждая дело, о котором они ничего не знали, по всему городу, как будто они сами задумали, спланировали и дали зеленый свет операции, и лично выплыли на берег на пляже Хач Са в полночь с ножами коммандос в зубах.
  
  Оперативный отдел ЦРУ в Китае стремился защитить личность ПЕВЧЕЙ птицы, составив список ФАНАТИКОВ, документирующий ограниченное число офицеров, аналитиков и менеджеров, которые были ознакомлены с оперативным досье с настоящими именами. Отдельный блок сообщений, зашифрованный HYACINTH, был создан совместно с общей разведывательной информацией о китайских военных из различных источников, предназначенной для сокрытия конкретной позиции и доступа SONGBIRD.
  
  В Канберре заместитель министра внутренней безопасности Австралии смутно слышал о “недавней исключительной информации”, касающейся китайских подводных лодок, и повторил комментарий на приеме по случаю Национального дня в посольстве Индонезии в пределах слышимости корреспондента агентства новостей New China, который пытался пробиться сквозь толпу дипломатов, столпившихся за фуршетным столом. Представитель NCNA сообщил об этом военному атташе в посольстве Китая на следующий день.
  
  В Вашингтоне смуглый, надутый заместитель советника по национальной безопасности в Белом доме, известный своей "пятичасовой тенью" и властной уверенностью в себе, сказал своей тайваньской любовнице — она была лоббистом Hyundai Motor Group на холме — что его эректильная дисфункция ранее в тот вечер почти наверняка была вызвана беспокойством по поводу наращивания военной мощи Китая в Южно-Китайском море. “Это старые новости”, - сказала она, отправляя мистера Софти в рот, без какого-либо эффекта, кроме раздраженного “Нет, это совершенно новая информация, и вы бы тоже отвлеклись, если бы прочитали то, что я прочитала.” Его любовница сообщила о его комментарии на следующее утро своему настоящему работодателю, Чжонхуа Минго Гоцзя Аньцюаньцзю, Агентству национальной безопасности Китайской Республики (Тайвань), службе разведки, настолько глубоко проникшей в МГБ, что информация была в Пекине на следующее утро.
  
  Примерно в то же время в Макао полиция арестовала местную группу молодых людей, которых поймали на контрабанде МДМА-экстази — из Гуанчжоу для продажи завсегдатаям вечеринок в казино. Отчаянно пытаясь снискать расположение следователей, один из мужчин — официант ресторана "Фернандо" на пляже Хак Са — сказал, что, по его подозрению, российские организованные преступные группировки уже действуют в Макао, и описал встречу за ужином, которую он наблюдал между китайским чиновником с прической в стиле милитари и молодым русским. Учитывая связи с Россией, полиция переслала стенограмму допроса в офис МГБ в Гуанчжоу, откуда она в конечном итоге попала в штаб-квартиру.
  
  В Пекине Бао ми дан Вэй, Бюро безопасности МГБ, собрал информацию и пришел к выводу, что в Народно-освободительной армии Китая есть "крот", возможно, только что завербованный, и, возможно, американцами или австралийцами. Они задавались вопросом о единственном замеченном русском, что побудило более циничных офицеров в подразделении утверждать, что СВР теперь работает с ЦРУ против Китая. Эта теория была в целом отвергнута, но главе МГБ в Москве генералу Сунь Цзяньго, тем не менее, было приказано обратиться к своему контакту в СВР и напрямую определить, причастны ли русские к этому.
  
  Анализируя несколько версий, Бюро безопасности проверило все недавние зарубежные поездки генералов НОАК. Хотя технически Макао был суверенной территорией Китая, следователю из управления МГБ в Гуанчжоу было поручено определить, сколько генералов и адмиралов побывало в Макао за последние шесть месяцев. Список невероятно известных имен офицеров НОАК был настолько длинным, что независимо мыслящий офис в Гуанчжоу решил ничего не сообщать. Имя ПЕВЧЕЙ ПТИЦЫ, соответственно, никогда не всплывало.
  
  
  
  
  
  Доминика сидела в со вкусом обставленном зале для совещаний в отдельном центре приема по связям в штаб-квартире СВР в Ясенево, напоминая себе, что не следует дрыгать ногой перед генералом Суном. На столике между креслами стоял поднос с салакой, копченой рыбой на хлебе с маслом и плавленым сыром, а также запотевший кувшин с компотом, холодным фруктовым напитком, который был основным продуктом в зале для переговоров, водку приберегали для более торжественных случаев.
  
  Следуя приказу президента о том, чтобы полковник Егорова установила отношения с МГБ, она видела елейного генерала три раза, в том числе один раз за обедом, но разговор никогда не выходил за рамки тонкостей общения и несущественных тем. Ей нужно было более тесно взаимодействовать с этим дряхлым китайским дедушкой, но она не добилась никакого прогресса. Доминика каждый раз оценивала генерала, чтобы определить его мотивы, обнаружить его уязвимые места, вынюхивать слабости — женщин, виски, деньги, — но ничего не было. Дальнейшие попытки выяснить, кто были его московские контакты, и занимался ли он классическими операциями по вербовке, также ни к чему не привели. Его желтая аура не менялась в зависимости от его настроения.
  
  “Доброе утро, полковник”, - сказал генерал Сан. “Спасибо, что встретились со мной в такой короткий срок. Я приношу извинения за срочность моей просьбы”. Он был одет в темно-зеленую форму, со скромным блоком лент на груди и тремя ярко-желтыми звездами на эполетах, которые были того же оттенка, что и устойчивый невозмутимый ореол над его головой. Как обычно, его взгляд не задержался на ее бюсте или ногах — никогда не было даже малейшего намека на похотливый интерес — и Доминика отложила на время идею устроить “шишку” генералу с помощью Воробья.
  
  “Всегда рада видеть вас, генерал Сан”, - сказала Доминика. “Чем я могу быть полезен?”
  
  “Вопрос деликатный и смущающий”, - сказал Сан. “Наши контрразведывательные подразделения обнаружили необоснованные признаки того, что высокопоставленный офицер НОАК недавно, возможно, стал мишенью для вербовки неизвестной службой”.
  
  “Это всегда неприятное развитие событий”, - сказала Доминика. Генерал сжимал и разжимал руки. Доминика заставила свою ногу оставаться на месте.
  
  “Мне больно даже поднимать этот вопрос, но есть неподтвержденные сообщения о возможной встрече между китайским чиновником и молодым россиянином в Макао. Ничто не доказано; все, что у нас есть, - это единственное наблюдение ”.
  
  “Какой у вас вопрос, генерал?” - спокойно спросила Доминика.
  
  “Простите меня, но я должен спросить вас официально, как начальника контрразведки, проводятся ли какие-либо операции СВР по вербовке в Китае?”
  
  Доминика сохраняла непроницаемое выражение лица, даже когда эта мысль вскипела у нее в животе, поползла вверх по позвоночнику и закружилась вокруг макушки. Это Нейт, подумала она. Я уверен в этом, я чувствую это, это подача под чужим флагом, за этим стоит Бенфорд, они прибегают к своим старым уловкам, выдавая китайского офицера за русского. Большое спасибо, ребята, вы могли бы меня как-то предупредить, но этого бы не случилось, даже через миллион лет.
  
  “Генерал, я могу ответить с полной честностью, что в Китае или где-либо еще нет операций СВР с участием людей, направленных против китайских интересов”, - сказала Доминика. Технически, она говорила правду: не было никаких текущих операций по вербовке людей, но это не включало в себя массовые российские программы сбора SIGINT и ELINT вдоль северной границы Китая и дальневосточного побережья Тихого океана. Генерал Сан улыбнулся. Он знал о различии и распознал уклонение.
  
  “Я сам никогда так не думал”, - сказал он. “Но я должен был спросить. Пожалуйста, извините за самонадеянность ”. Его желтый ореол был устойчивым.
  
  “Но ваша проблема с контрразведкой остается”, - сказала Доминика. “Каковы ваши следующие шаги?”
  
  “С самым долгожданным подтверждением того, что ваша служба не замешана, мы можем приступить к изучению других возможностей”, - сказал генерал.
  
  “У вас есть другие версии для расследования?”
  
  Генерал наклонился вперед в своем кресле. “Да, особая возможность, с которой, я верю, вы можете помочь. Несколько недель назад источники в Гонконге сообщили о прибытии офицера ЦРУ с ограниченным временным заданием, несколько необычным, совпадающим с приблизительными временными рамками сомнительного контакта между неизвестным китайским чиновником и неустановленным русским.” Боже мой, Боже мой, они уже смотрят на Нейта, подумала она. Китайская контрразведка коварна. Продолжайте ловить рыбу, вы должны узнать как можно больше.
  
  “У нас нет информации об этом офицере”, - сказал Сан. “Он, по-видимому, никогда не действовал против Народной Республики, но я любезно прошу у СВР проследить, если у вас есть на него досье. Пекин хотел бы ознакомиться с его биографией, оперативной историей и, что наиболее важно, говорит ли он по-русски”. Формулярное дело Нейта, оперативное досье, состоит из пяти томов, это заставит МГБ упасть в обморок. Ответьте сейчас, подумала она, вы должны согласиться, никакой другой ответ невозможен.
  
  “Конечно, генерал”, - сказала Доминика. “Пожалуйста, пришлите мне имя этого американца, и я лично проведу по нему полную проверку”.
  
  “Спасибо, полковник”, - сказал генерал.
  
  “И каким будет ваш курс действий?” сказала Доминика.
  
  “Нашим приоритетом, конечно, является выявление предателя. Если американский сотрудник ЦРУ действительно завербовал агента, он знает это имя. Пекин поручил активу наладить отношения с американцем, попытаться выяснить имя перебежчика”.
  
  “Это будет нелегко”, - сказала Доминика. “По моему опыту, американцы дисциплинированны и осторожны”. Высшая ирония, подумала Доминика. Сто лет назад меня послали выяснить у Нейта имя Корчного. Посмотрите, чем это обернулось.
  
  “Наши оперативники очень эффективны”, - сказал он. “Я слышал о вашей службе и ее методах, поэтому я знаю, что вы поймете. Вы не единственные, кто нанимает тех, кого, я полагаю, вы называете воробьями ”.
  
  “Воробьи”, - сказала Доминика, с трудом сглотнув. “Они были эффективны в свое время. Сексуальное влечение может быть мощным инструментом, но времена изменились, и методы развивались годами”.
  
  “Очень интересно. Но наших воробьев — мы называем их Женнихо — иногда призывают выполнять функции, выходящие за рамки простого соблазнения и принуждения”, - сказал генерал. Доминика почувствовала, что ее нога подпрыгивает.
  
  “Женнихо переводится как ‘птица с ядовитыми перьями’, ” сказал генерал. “Часть древней мифологии”.
  
  “О чем ты говоришь?” сказала Доминика.
  
  “Независимо от того, удастся ли нашему оперативнику выведать имя "крота" у офицера ЦРУ или нет, его соучастие очевидно”, - сказал генерал. “Ей будет приказано убить американца. Она отлично обучена необходимым навыкам”. Замечательно. Китайская женщина-убийца, разгуливающая на свободе, чертова птица с ядовитыми перьями, что бы это ни было.
  
  “Вы лучше всех знаете свои процедуры, генерал”, - небрежно сказала Доминика, чувствуя, как бьется ее сердце за глазами. Она мягко пыталась обговорить это, но безрезультатно. “Я мог бы упомянуть, что мы давно соблюдаем негласное правило, согласно которому мы не применяем насилие в отношении представителей оппозиции. Мы считаем это контрпродуктивным и дорогостоящим”.
  
  “Я понимаю. К сожалению, результат этой политики сдержанности, как мы знаем, не предотвратил распад Советского Союза, мрачный исторический урок, отмеченный нашим собственным политбюро”, - сказал генерал, демонстрируя несвойственную ему откровенность. “Мы считаем, что полезно время от времени посылать врагу драматический сигнал, чтобы сдержать будущие наступательные действия, особенно внутри Китая”.
  
  “Я не уверена, что это мудрый курс действий”, - сказала Доминика.
  
  Генерал пожал плечами. “Пекин настаивает”, - фыркнул он. “Но я хотел бы предложить кое-что немного необычное”.
  
  “Вы завладели всем моим вниманием”, - сказала Доминика.
  
  “Не могли бы вы рассмотреть возможность приезда в Китай— Гонконг — для консультирования нас на этапе контрразведки — заманивания в ловушку - операции против американца? Ваша служба имеет многолетний опыт работы против Америки и американцев, особенно ЦРУ. Мы бы с нетерпением ждали вашего руководства и, конечно, обмена методами и техниками. Вы были бы уважаемым гостем министра”.
  
  Что это было? Сложная ловушка осведомителей? Какой-то способ связать Нейта и ее, какой-то тройной ход Гореликова, чтобы обвинить ее? Не будьте параноиком, ваша безопасность в безопасности. Эти китайцы были хитрыми и запутанными, но они не глупы. Редкое приглашение в Китай для наблюдения за операциями МГБ было бы триумфом. Путин восхитился бы ее проницательностью и мастерством; ни одного старшего офицера СВР никогда прежде не приглашали для наблюдения за текущей разрозненной деятельностью.
  
  “Это действительно экстраординарная просьба”, - сказала она. “Было бы интересно поделиться наблюдениями и методами, с оговоркой, что я не желаю участвовать в какой-либо смертельной операции”.
  
  “Мы можем принять вас с большим удовольствием”, - сказал генерал, светясь желтым. Было неясно, имел ли он в виду, что MSS отложит планы по убийству Нейт или что ее выпроводят из комнаты до того, как мисс Ядовитую киску спустят с поводка. Сможет ли она убедить их отказаться от убийства?
  
  “Я благодарю вас за ваше любезное приглашение”, - сказала Доминика. “Это вдохновенная идея, генерал Сан. Я полагаю, что смогу получить разрешение от директора [я действительно имею в виду от Путина] на эту поездку ”.
  
  Генерал склонил голову. “Я рад, что у нас будет возможность принять вас”, - сказал он. “Однако есть некоторая необходимость в спешке; наш оперативник уже установил контакт с американцем. Возможно ли для вас хотя бы отдаленно вылететь завтра в Пекин? Это восьмичасовой перелет, плюс еще три часа до Гонконга из Пекина”.
  
  У вас нет СРАЦ, вы откладываете личные встречи. Даже если бы у вас было время написать записку — а его не было — прошли бы дни, прежде чем московский офицер смог бы стать черным и получить сообщение о том, что Нейт является целью и его следует немедленно выдернуть из Гонконга. Если она знала его, Нейт, вероятно, пытается развить это Женнихо. Идиотка, все, что ты можешь сделать, это поехать в Гонконг и как-то попытаться предупредить Нейта или испортить подход, не обжегшись. Она не могла вынести мысли о том, что Гейбла и Нейта заберут у нее.
  
  “Я буду готова завтра”, - сказала Доминика.
  
  
  
  
  
  Доминика позвонила в Кремль. Гореликов был в восторге от перспективы ее поездки в Гонконг и сказал, что проинформирует президента, который также будет очень доволен ее замечательным прогрессом. Беспрецедентно, что высокопоставленного офицера СВР даже пригласили в Китай, не говоря уже о том, чтобы попросить дать совет по операции по захвату. “Твоя специальность”, - прокричал Гореликов, на что Доминика молча послала его к черту и с грустью подумала об Иоане и всех ее сестрах-воробьях.
  
  “Президент только вчера спросил, понравилась ли вам ваша дача на мысе”, - непринужденно сказал Гореликов. “Он с нетерпением ждет возможности провести вас по особняку, рассказать о реставрационных работах и показать вам знаменитый антиквариат времен царя Александра”. Доминика прочитала сообщение: Ее выходные на даче (естественно) были зафиксированы, но ее блуждания по дворцу с молодым поляком Андреасом были замечены (камеры, жучки или охрана?), в том числе их подглядывание в хозяйские апартаменты. Теперь она вспомнила, что Андреас сказал ей, что богато украшенная кровать принадлежала царю Александру. Конец вечера с Андреасом на ее даче, по-видимому, также был известен, но Доминике было все равно. Гейбл давным-давно сказал ей всегда предполагать, что неконтролируемые комнаты прослушиваются, и что лучший способ успокоить наблюдателей - это притвориться, что они не знают о слежке, демонстрируя простодушную невиновность. “Пусть они увидят тебя одного в постели”, - сказал Гейбл. “Руки под одеялом стонут, разбивается тележка с йогуртом. Покажи им шоу”. Доминика притворилась шокированной, сказав Гейбл, что русские девушки так не поступают. “Наверное, поэтому у большинства из них усы”, - сказал он, и она позвонила ему некультурный, смеется. Как она скучала по нему.
  
  В приглашении президента была еще одна составляющая: с проницательностью воробья она знала, что Путин без колебаний приведет ее в свою просторную спальню, уволит своих телохранителей и определит, будет ли его новый директор СВР следовать любым указаниям. Что бы она сделала? Бенфорд, вероятно, сказал бы ей, что ограничений нет, что конечной целью является доступ. Гейбл советовал ей взять с собой ножницы для резки консервов и укоротить и без того миниатюрного президента еще на пару дюймов. Нейт покраснел бы, разрываясь между долгом и ревностью. Мудрый, опытный Форсайт отводил ее в сторонку, кладя руки ей на плечи, и советовал ей сказать Владимиру, что если он хочет Воробья, она достанет ему его, но если он хочет начальника службы внешней разведки, ни о чем большем не может быть и речи; она убьет ради него, но не разделит с ним постель. Бог знал, какой будет его реакция.
  
  Это все еще не решало проблему, как предупредить ЦРУ, что Нейт был целью. Гейбл однажды говорил с ней о “варианте судного дня”, гипотетической ситуации, в которой Доминика узнала, скажем, о предстоящем ядерном нападении России на Соединенные Штаты, о начале Третьей мировой войны, не имея возможности передать разведданные. В этом случае она должна была показать удостоверение полковника СВР, пройти плечом мимо милиции ФСБ у главных ворот посольства США и передать информацию начальнику резидентуры. Это сожгло бы за ней мосты, это был бы конец ее шпионажу и, возможно, ее жизни, но подобный кризис стал бы порогом. Но не было времени даже подумать об этом; не осталось времени. Она размышляла весь вечер и была измотана, когда собирала дома маленький чемодан.
  
  О, она очень хорошо знала, что жизнь одинокого офицера была расходным материалом, включая ее собственную, в грандиозном плане. Она знала, что ЦРУ не приравняло бы возможное убийство Нейта к началу Третьей мировой войны. Бенфорд сказал бы, что жизнь ДИВЫ была в подавляющем большинстве случаев более ценной, и что акции даже близко не стоили. Он сказал бы, что Нэш должен был рискнуть, а она должна была оставаться в безопасности. Ее ноги дрожали. Она направлялась в Китай, чтобы посоветовать этим фанатикам МГБ, как загнать Нейта в бутылку, не имея возможности спасти мужчину, которого она любила. Она не могла смотреть, как его убивают, не могла видеть, как его кровь растекается в луже у него под головой. Быть пойманным во время предупреждения его в Гонконге было бы равносильно раскрытию всего МГБ, и известие вернулось бы в Москву. Они будут ждать ее в Шереметьево, когда она вернется, больше не любимая девушка в клубе, теперь хищник, предательский Иуда. Паника была похожа на удушающий комок под языком, а в груди все сжалось.
  
  На следующее утро черный лимузин подъехал к тротуару перед московской квартирой Доминики, дверь открылась, и генерал Сан вышел, великолепный в своей официальной форме. Впервые его желтая аура запульсировала, возможно, в ожидании возвращения в Поднебесную, на свою родину. Водитель поспешил положить чемодан Доминики в багажник.
  
  “Ну что, полковник, ” сказал генерал, “ вы готовы к нашему самому замечательному приключению?” Он придержал для нее дверь открытой.
  
  “Я не могу передать вам, как я взволнована”, - сказала Доминика.
  
  КОМПОТ— РОССИЙСКИЙ ФРУКТОВЫЙ НАПИТОК
  
  Доведите большую кастрюлю с водой до кипения. Очистите и нарежьте абрикосы, вишню без косточек, промойте чернику, добавьте фрукты в воду и варите, не накрывая крышкой, пока фрукты не разварятся. Снимите с огня, добавьте достаточное количество сахара по вкусу и дайте остыть. Процедите сок и охладите. Подавать охлажденным.
  28
  
  Тибетский гонг
  
  “Это неплохо,” сказал КОС Бернс, положив ноги на свой стол. “Вы думаете, у вас достаточно времени, чтобы заняться надлежащим развитием?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Нейт. “Грейс Гао внезапно стала дружелюбной, пригласила меня на экскурсию по отелю. Может быть, она одинока, может быть, она возбуждена, хотя это кажется неправильным, а может быть, это что-то неопределимое: усталость от жизни, она устала от тяжелой руки Пекина и сального дыхания всех азиатских миллионеров, ищущих хорошенькую маленькую наложницу. Может быть, она просто хочет поиграть в американской команде, застраховать свою жизнь”.
  
  “Вы должны быть осторожны”, - сказал Бернс. “Мы на их родной территории; там много глаз. Вы сами решаете, что лучше, но я бы посоветовал убрать контакт из отеля, как только это станет естественным, сходить в рестораны, на пикник, сесть на паром до острова Лантау и поцеловать большого Будду на холме. Может быть, она начнет говорить о своей вере”.
  
  “Банти Бутби говорит, что она йогиня третьего уровня. Это единственное, что есть в ее жизни, кроме отеля ”.
  
  Бернс почесал затылок. “Что, черт возьми, такое йогиня третьего уровня?”
  
  “Я думаю, это как черный пояс по йоге. Она, по-видимому, очень хороша, изучала это годами, и у нее есть тело, чтобы показать это. Если для нее это важно, я могу попросить ее поделиться со мной своей йогой; это будет сильным инструментом оценки ”.
  
  Бернс искоса посмотрел на него. “Да, ты просто будь осторожен со своим инструментом оценки. Мы ищем надежного кандидата, который продержится. Я не хочу, чтобы вы сдали влюбленного агента, тоскующего по капитану Пикарду, когда будете покидать Гонконг ”.
  
  Нейт дважды моргнул. “Кто такой капитан Пикард?” - спросил Нейт.
  
  “Лысый парень из Звездного пути, с головой, похожей на член”, - сказал Бернс.
  
  “Ты смотришь "Звездный путь”? - спросил Нейт.
  
  Бернс покачал головой. “Мои дети. Двадцать часов в сутки. Сводит меня с ума, но голова этого парня действительно похожа на кончик...
  
  “Банти называет это ‘концом звонка” ".
  
  “Совершенно верно”, - сказал Бернс.
  
  “Хорошо, шеф”, - сказал Нейт. “Я буду действовать медленно и осторожно. Кроме того, австралийцы думают, что Грейс может быть немного не в себе, эмоционально. Я строго играю роль старшего брата, пытаясь определить, что ей нужно от жизни ”.
  
  “Что ж, веди себя разумно”, - сказал Бернс. “Следите за любыми поворотами и следите за своей задницей. Если это сработает, она может быть полезной. Мой самый первый шеф любил говорить, что каждой станции нужны три вида вспомогательных активов: кто-то, кто работает в лучшем отеле в городе, кто может стащить у вас ключи от номера для встреч с агентами и сообщить вам, когда в городе большие шишки; телефонист, который может залезть на столб и установить прослушку на телефонной линии; и надежный нанятый таксист, который может возить вас повсюду, вести наблюдение, доставить посылку ”.
  
  “Шеф, у них все еще есть операторы телефонной линии? Я слышал, что в наши дни все стало цифровым ”, - невозмутимо сказал Нейт. Он увидел, что Бернс подавляет улыбку.
  
  “У меня достаточно комедийных разговоров со штабом”, - сказал он. “Принесите мне мастер-ключ от отеля ”Полуостров"".
  
  
  
  
  
  Нейт был рад остаться в Гонконге на некоторое время, чтобы поработать над развитием Грейс Гао, особенно если это означало избежать обволакивающей ямы дегтя в Лэнгли. Он часто задавался вопросом, как продвигается охота Бенфорда на "кротов" в Вашингтоне, особенно с тех пор, как жизнь ДИВЫ висела на волоске, и часть его хотела вернуться в Лэнгли, чтобы помочь в этих усилиях. Он достаточно скоро узнал бы, можно ли завербовать Грейс; он увидел бы признаки той метафизической гармонии между двумя людьми, которые одинаково мыслят, имеют одинаковые потребности и доверяют друг другу. Классическая вербовка - это когда оперативный сотрудник заранее знает, что ответ агента будет “Почему вы так долго?”. когда офицер произносит речь. Оперативный сотрудник ищет золотую середину, когда два человека синхронизированы, когда взгляд между ними - это все, что требуется для общения.
  
  Грейс была потрясающей женщиной, но Нейт знал, что ему нужно сосредоточиться на ее уме и потребностях, стать другом и доверенным лицом и изучить ее возможную готовность тайно поговорить с американской разведкой о ее отеле и его VIP-гостях. В ускоренном развитии ему приходилось давить, не оказывая давления — Гейбл однажды объяснил это как “не торопясь, в спешке”. Бенфорд согласился на продление своего назначения в TDY, но это не будет длиться вечно, и приказ об отзыве поступит сразу же, как только продвижение по делу застопорится.
  
  Грейс встретила его у входной двери отеля под стальными воротами, украшенными ПОЛУОСТРОВ золотыми буквами. Нервная кучка стюардов в белых халатах и швейцаров в зеленых ливреях стояла на почтительном расстоянии, задаваясь вопросом, что леди-босс делает снаружи, стоя рядом с одним из двух рычащих каменных имперских львов-стражей по обе стороны от парадных дверей. Сопоставление госпожи Гао и мифических статуй расстроило персонал. Такси Нейта подъехало к кольцевой подъездной аллее, вдоль которой выстроилось с полдюжины лимузинов "Роллс-ройс Фантом" зеленого цвета из парка роскошных автомобилей отеля. Грейс шагнула вперед, чтобы пожать Нейту руку, и он чуть не споткнулся о бордюрный камень, глядя на нее, видение из Шанхая 1920 года. Она была одета в приталенный черный чонсам кипао длиной чуть выше колена, с воротником цвета мандарина, укороченными рукавами и алыми пуговицами с китайским узлом спереди. Не хватало только традиционного разреза сбоку. Нейт решил, что платье было обрызгано в то утро, потому что никто не мог физически влезть в него. На ней были черные туфли-лодочки поверх прозрачных черных нейлоновых чулок.
  
  “Добро пожаловать обратно на полуостров, Натаниэль”, - сказала Грейс. Натаниэль? В его голове промелькнула мысль, что она каким-то образом выяснила его имя. Он сказал ей, что его зовут Нейт. Помощник генерального менеджера пятизвездочного отеля должен был быть находчивым. Она проследила за его взглядом, когда он посмотрел на ряд сверкающих автомобилей.
  
  “Мы очень гордимся нашим парком ”Роллс-ройсов", - сказала она. “У нас их четырнадцать. Подойди сюда, я хочу тебе кое-что показать”. Она подошла к первому лимузину в очереди, вызвав порыв не менее трех швейцаров открыть для нее заднюю дверь лимузина. Грейс наклонилась и нажала кнопку, утопленную в торце двери над механизмом блокировки, и ручка шелкового зонтика выскочила. Она вытащила это до конца и расцвела. “Я бы открыл его, чтобы показать вам название полуострова, но это было бы плохой приметой”. Она вернула зонтик на место в дверце лимузина.
  
  “Только не говори мне, что ты суеверный”, - сказал Нейт. Грейс просто улыбнулась, повернулась и вошла в вестибюль, проходя мимо, погладила по голове одну из статуй льва-хранителя и посмотрела на него через плечо. Может быть, суеверный, но, безусловно, игривый. Нейт последовал за платьем и прозрачными чулками в вестибюль отеля.
  
  В течение следующего часа Грейс водила Нейта по увлекательной экскурсии по почтенному отелю, от сверкающих кухонь из нержавеющей стали и вертолетной площадки на крыше до пейзажного бассейна на восьмом этаже. В тихом, отделанном деревянными панелями VIP-зале на верхнем этаже Грейс открыла фотоальбом, документирующий историю полуострова. Они стояли плечом к плечу, пока Грейс листала страницы, указывая на интересные факты. Нейт украдкой бросал на нее быстрые взгляды, наблюдая, как ее глаза бегают по фотографиям, ресницы трепещут, а губы сосредоточенно поджаты. На ней был намек на что-то сиреневое или лавандовое, и он чувствовал тепло ее руки через рукав пиджака. Она собирала волосы в пучок, в который были воткнуты две черные лакированные палочки для еды. Она перестала переворачивать страницы и поймала его взгляд на своих волосах. Нейт улыбнулся ей.
  
  “У тебя такие красивые волосы”, - сказал он. “Не многие американские женщины носят это так”. Комплимент. Упомяните Соединенные Штаты. Вот человек, который наблюдателен. Она смущенно перебирала палочки для еды.
  
  “Я не знаю, почему я ношу это так, они продолжают выпадать”, - сказала она. Ни один из них ничего не сказал, и Нейт промолчал. Как вы справляетесь с молчанием, что вы говорите?
  
  “Не хотели бы вы посмотреть оздоровительный клуб и спа?” - спросила Грейс. “Это на седьмом этаже”. Плавное восстановление. Нелегко взволновать, он под контролем.
  
  В оздоровительном клубе было обычное множество дорогих тренажеров, расположенных вдоль окон от пола до потолка, из которых открывался потрясающий вид на гавань. Спа, сауна и массажные кабинеты были великолепно оборудованы. Пока они гуляли, Нейт с сожалением жаловался, что у него никогда не было достаточно времени для упражнений. Время поднять тему йоги.
  
  “Что вы делаете, чтобы оставаться в форме?” - спросил он.
  
  “Я занимаюсь йогой”, - сказала Грейс.
  
  “Давно этим занимаешься?” Коварный вопрос, специально, поговори со мной.
  
  “С тех пор, как я была маленькой девочкой”, - сказала она неопределенно. Нежелание? Она не уверена, что я заинтересован, так что продай это.
  
  Нейт накануне вечером читал о стилях йоги. “У меня была подруга, которая занималась тем, что, по-моему, она называла Аштанга-йогой, верно? И как называется эта горячая йога? Где они обогревают помещение?” Грейс посмотрела на него сквозь ресницы, оценивая его искренность. Запрашивайте информацию, просвещайте меня.
  
  “Да, аштанга, виньяса, бикрам; это современные стили, и они очень популярны”, - сказала Грейс.
  
  “Какой стиль вы практикуете?” - спросил Нейт.
  
  “Более старый стиль, что-то, основанное на древней книге”, - сказала она, глядя в пол. Камень преткновения. Теперь осторожно.
  
  “Как это называется?” сказал Нейт. Глаза Грейс изучали его, ее лицо фарфоровой куклы на мгновение поколебалось, затем прояснилось с решением поделиться.
  
  “Книга индуистских стихов под названием Ригведа была написана в 1500 году до нашей эры. Моя йога основана на этой книге. Это называется Кундалини йога. Сейчас это популярный стиль”.
  
  “Я никогда не слышал об этом”, - сказал Нейт. “На что это похоже, ты стоишь на голове?” Давай, объясни мне прямо.
  
  “Это очень сильный стиль”, - сказала она, слегка улыбаясь. “Я не хочу вас утомлять”.
  
  Нейт покачал головой. “Мне не скучно”, - сказал он. “Скажи мне”.
  
  “Это использование поз, пения и специального дыхания, все три для высвобождения энергии в наших телах”, - сказала Грейс. “Когда наша энергия заблокирована, мы не можем расти. Когда мы высвобождаем это через дисциплину йоги, появляется здоровье, стабильность и покой. Я знаю, это звучит очень мистично и глупо, но это помогло мне.” Нейт кивнул на площадку для упражнений с деревянным полом, окруженную зеркалами в полный рост.
  
  “Покажите мне что-нибудь, чему я мог бы научиться, не вырывая плечо из суставной впадины”, - сказал Нейт. Грейс скептически посмотрела на него. Нейт выскользнул из своих ботинок и протянул руки, серьезный иностранец, который хотел узнать о ее мире.
  
  “Хорошо. Это Адху Мукха Сванасана, это относительно просто. Я покажу тебе, тогда ты попробуй ”. Она сбросила каблуки, вышла на деревянную доску, расставила ноги, затем наклонилась вперед и положила руки на пол, водя ими перед собой, пока не встала в позу щуки, подняв бедра и втянув голову в плечи. Нейт увидел, как напряглись ее трицепсы, живот превратился в осиную талию, а мышцы бедер перекатились. Тихий шипящий звук вырвался из ее рта, когда она выдыхала, казалось, секунд десять. Ее облегающее платье задралось на бедрах, обнажив кружевные верхушки чулок, а в зеркале позади нее мелькнул черный кружевной вырез трусиков. Вау. Интересно. Она ничего не замечает или флиртует? Она ни в коем случае не неразборчива в связях.
  
  Грейс выпрямилась и жестом предложила Нейту попробовать. Он положил руки на пол и скопировал позу, как это сделала она. Грейс с удовлетворением отметила, что форма Нейта была очень хорошей, и что он был сильным. Она была довольна, что он сделал это хорошо.
  
  Этот первый контакт прошел хорошо. Грейс была дружелюбной и скромной, и она отреагировала на то, что Нейт играл неформального, дружелюбного американца. Она не была настолько стеснительной, чтобы не продемонстрировать позу йоги в короткой юбке. Теперь наступает вторая встреча, подумал Нейт, критический контакт в любом развитии событий, когда цель решает, будут ли отношения продолжаться. Не считая вышитых чулок и розово-грейпфрутовых губ, Нейт надеялся, что так и будет.
  
  
  
  
  
  Три дня спустя Нейт пригласил Грейс на ужин. Она знала Гонконг и предложила им пойти в "Чайна Клаб", шикарный ресторан в колониальном шанхайском стиле с красными стенами и китайскими ширмами, украшенной ковром лестницей, ведущей в столовую, и дагерротипами Маркса, Ленина, Сталина и Мао в фанковых рамках на стенах - ироничный ретро-пантеон команды, которая погрузила мир в пламя. Клуб находился на трех верхних этажах старого здания Банка Китая — первого послевоенного небоскреба в тогдашнем британском Гонконге с винтажным вестибюлем 1950-х годов с полированными мраморными колоннами и терраццо полами — на Дево-роуд в центре. Грейс предложила Нейту попробовать баклажаны Ма По в чесночном соусе, фирменное блюдо. Ароматный, пряный, блестящий; это было восхитительно, сказал ей Нейт.
  
  Грейс выпила два бокала вина за ужином и застенчиво сказала ему, что ее китайское имя Чжэнь, что означает драгоценный и редкий. На ней было простое черное платье, двойная нитка жемчуга и крошечные жемчужные серьги. Ее духи были экзотическими и дымчатыми; Нейт никогда не нюхал ничего подобного, и они задержались у него в носу и во рту. Она захихикала, когда Нейт бросил ей кость, пошутив о том, что выросла в семье жадных южных юристов, и это подтолкнуло ее к тому, чтобы она начала говорить о себе. Ее история вышла с запинками. Она была сиротой, чьи либерально настроенные родители - один профессор, другой художник — были заключены в тюрьму во время кампании против духовного загрязнения в 1983 году, в год ее рождения. Ее передали в приемную семью, неохотно переданную правительством, которая получила стипендию за то, что взяла девочку. Она больше никогда не видела своих настоящих родителей. Она пережила несчастливую юность, провела четыре года в одиночестве в британском университете и вернулась в циничный, задыхающийся от смога Китай, где живут новые миллионеры и интернет подвергается цензуре - зарождающаяся сверхдержава, парадоксальным образом оказавшаяся в ловушке своего имперского прошлого. С неопределенным будущим Грейс поступила в школу гостиничного бизнеса, затем переехала в Гонконг и преуспела, в конечном итоге став помощником генерального менеджера The Peninsula.
  
  “Как получилось, что ты учился в университете в Британии?” - спросил Нейт. Грейс опустила глаза и отпила вина.
  
  “Я получила стипендию”, - сказала она неопределенно. Ага. Необычно, подумал Нейт, если только у тебя нет покровителя, который платит. Или если за вас не заплатит государство. Здесь есть немного фальшивая нота. Обойдите вокруг и спросите ее позже.
  
  “А йога?” - спросил Нейт. Грейс наклонилась вперед, больше не защищаясь.
  
  В поисках комфорта и компании в детстве, лишенном корней, двенадцатилетний Чжэнь проводил часы в задней комнате соседнего магазина Zhōngyī, где продавались традиционные китайские лекарства. Орехово-коричневая пожилая женщина, которая подметала пол, была бенгальской индианкой, невероятным образом оказавшейся в Китае после кораблекрушения, которая прошептала что-то молодой девушке, стала ее цзяомǔ, ее крестной матерью, и спела ей древнюю санскритскую ведическую мантру Гайрати. Старая карга была йогиней, гуру древней практики, и начала преподавать изящные позы на грубых кокосовых циновках в благоухающей задней комнате, уставленной янтарными банками с консервированными свернутыми змеями, желтыми склянками с медвежьей желчью и серыми сушеными грибами линчжи, сложенными на полках, как дрова. Помимо физических преимуществ, Грейс со временем открыла для себя неизменную духовность йоги. Это придало ей безмятежности и сделало ее меланхоличную юность сносной. Она никогда не прекращала заниматься йогой, даже когда переехала в Гонконг.
  
  “И вот я здесь”, - сказала она, допивая вино и принимая третий бокал. Она убрала прядь волос с лица, слегка прикусила нижнюю губу и моргнула, глядя на Нейта. “Никакой семьи, четырнадцатичасовой рабочий день, ничего, кроме моей йоги, чтобы поддерживать себя в форме”. Она сделала еще глоток вина. “Я не знаю, что ждет нас в будущем”.
  
  Срань господня, подумал Нейт, это психологический шведский стол. Он проанализировал ее историю по частям: затянувшееся негодование системой; отсутствие коммунистической идеологии; сильная трудовая этика и скрупулезное внимание к деталям; чувство изоляции и бесправия и размышления о неопределенном будущем; приверженность духовным аспектам йоги и зависимость от них. Это была поразительная коллекция мотиваций, которые можно было использовать, прямо из учебника — слишком хорошо, чтобы быть правдой. Еще несколько контактов, сочувствующее ухо и дружеская улыбка, и он смог бы тонко определить готовность Грейс помочь ему, ее потребность участвовать в каком-то деле, ее желание придать смысл своей жизни, работать в направлении более либерального Китая. Сотрудник по его делу отметил, что она не задавала ему вопросов, что было немного странно.
  
  Они гуляли после обеда в Центре, по пустым тротуарам мимо зданий, слишком высоких, чтобы разглядеть верхушки, окутанные туманом. Грейс взяла Нейта под руку — на него пахнуло таинственным ароматом — и он немного поддержал ее. Они остановили такси, которое помчалось по Гарден-роуд на Мэгэзин-Гэп-роуд к парадной двери Гренвилл-хауса, пятнадцатиэтажных роскошных апартаментов, примостившихся на склоне поросшего джунглями холма, откуда открывался вид на вершины высоток на следующем уровне ниже, кусочки гавани, видимые между лесом зданий. Грейс сказала, что полуостров Отель платил ей астрономическую арендную плату; в противном случае она жила бы в заплесневелой квартире в Коулуне. Помня о приличиях, Нейт целомудренно поцеловал ее в щеку, пожелав спокойной ночи, и собрался уходить, но она уронила сумочку на пол вестибюля, доставая ключи, и хихикнула, что ей не следовало пить третий бокал вина. Нейт галантно поднялся с ней на лифте и вставил ее ключ в дверь. Она склонила голову набок и сказала, что он должен зайти посмотреть, как она живет, потому что, в конце концов, он, казалось, интересовался ею. “Ты интересуешься мной, не так ли, Натаниэль?” она протянула. Ладно, не торопись, подумал он.
  
  Грейс сбросила туфли и провела его в большую гостиную с панорамными окнами и паркетным полом в елочку, без какой—либо мебели или чего-либо на белых стенах - Нейт не преминул заметить, что ему понравилось то, что она сделала с комнатой. Воздух был пропитан тем же ароматом. Три большие плетеные корзины были выстроены в ряд у стены. В конце комнаты на лакированной подставке висел огромный гонг (из Тибета, торжественно сказала Грейс), а на полу перед семифутовым бронзовым диском с углублениями лежала большая белая подушка. По обе стороны гонга стояли черные лакированные консольные столики с соответствующими китайскими перегородчатыми подсвечниками, глубокой медной чашей и приземистой резьбой из черного гранита, которую Грейс называла шивалингой, идолом индуистского божества Шивы, бога-покровителя йоги. Это не что иное, как алтарь в церкви йоги, подумал Нейт.
  
  Нейт поднял молоток для гонга, но Грейс сказала: “Нет, не так, я покажу тебе”, - и слегка провела войлочной головкой молотка по краю диска с углублениями, который издал низкий стон, когда начались ощутимые вибрации, затем на него наложился более высокий вой, когда гармоники смешались. Она уронила молоток и встряхнулась, и Нейт подумал, что вино подействовало на нее, но она выпрямилась и подошла к нему вплотную, и он приготовился либо к поцелую, либо к рвоте, но тихим голосом она спросила, не хочет ли он увидеть энергию Кундалини, ее стиль йоги, свернувшуюся змею у основания позвоночника. Это было немного жутковато. Нейт вспомнил, как Банти думала, что, может быть, она кролик-котел, но она пьяно предложила показать ему источник своей души после двух свиданий, и он сказал "да", конечно; змея у основания позвоночника, конечно. Затем все стало странно.
  
  Грейс сделала два шага назад, расстегнула молнию на своем коктейльном платье и сняла его, бретельки облегающего черного кружевного бюстгальтера-балконета свободно упали на плечи, а шорты для мальчика скользнули между ног. Она села на подушку перед гонгом, сложила ноги в классической йоговской падмасане и положила руки на колени. “Сначала идет Капал Бхати, сияющее дыхание черепа”, - прошептала она. Она начала медленно, контролируемо дышать, с глубокими вдохами и взрывными выдохами. После дюжины вдохов она кивнула Нейту, хорошо, заставь гонг пропеть, как она показала ему, и зазвучал низкий тибетский гул, и Нейт почувствовал гудение в собственном позвоночнике, но ему пришлось сосредоточиться на плавных круговых движениях молотком, когда зазвучала вторая сочувственная более высокая нота, и он посмотрел на Грейс, которая сидела, раскачивая туловище круговыми движениями, с поднятым подбородком и закрытыми глазами, набирая скорость, и она начала неразборчивое пение на той же музыкальной ноте, что и гонг. Четыре минуты, пять, шесть, плечи по кругу вперед и назад, руки уперты в бока, глаза закрыты, и пот начал стекать с ее лица и ручейками стекал между ее блестящих грудей и вниз по животу, пропитывая пояс ее трусиков. Рука Нейта начала уставать, но он боялся, что если он остановится с гонгом, она выдохнет в него огнем и левитирует с балкона в ночное небо. Примерно на десятиминутной отметке неослабевающего яростного раскачивания туловища Грейс откинулась назад, выгнула спину над деревом, упершись затылком в пол. Ее прозрачный от пота бюстгальтер высоко натянулся, и она сцепила руки в Кшепана мудре над сердцем. Она откинулась назад еще больше, ее грудная клетка раздулась, как кузнечные мехи, ее молитвенные руки были зажаты между грудями, и она начала дрожать, спазмы цунами прокатывались по ее вздымающемуся животу, длинные мышцы ее ног пульсировали, ступни подергивались, а дрожащий подбородок указывал на потолок. Она внезапно напряглась, ее глаза побелели, а рот открылся, когда она сделала глубокий вдох и замерла, руки теперь безвольно лежали на груди.
  
  Нейт полагал, что телефон, по которому он мог бы вызвать скорую помощь, вероятно, был на кухне, но сначала он наклонился над Грейс, которая теперь лежала плашмя на полу с закрытыми глазами, ноги развернуты и вытянуты. Ее грудная клетка все еще расширялась в такт дыханию. “Ты в порядке?” - спросил он, положив руку ей на плечо. Ее глаза медленно открылись и сфокусировались на нем. Она улыбнулась, положила руку ему на шею и притянула его рот к своему для намека на поцелуй, единственной ласки своих губ. Ее сладкий аромат окутал его, и у него закружилась голова. “Что это за духи?” - сказал он. Она снова притянула его губы к своим.
  
  “Иланг-иланг”, - прошептала она ему на ухо, произнося это "и-ланг, и-ланг". “Это очень старое”.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросил Нейт. “Что с тобой случилось?” Грейс поднялась на ноги, неторопливо расстегнула намокший лифчик, не прикрываясь, подошла к одной из плетеных корзин, вытащила льняное кимоно и надела его.
  
  “Что это было?” - спросил Нейт. Грейс провела пальцами по волосам, затем завязала пояс кимоно, глядя ему в глаза не моргая, нисколько не смущаясь.
  
  “Пробуждение кундалини”, - сказала она. “Это когда я теряю себя”.
  
  “Пробуждение чего?” - спросил Нейт.
  
  “Вы слышали о семи чакрах в теле? Центры жизненной силы? Нет? Я объясню это в другой раз. Сегодня слишком поздно”.
  
  Еще один шепот поцелуя у двери, и Нейт пошел домой по Боуэн-роуд, мысленно составляя завтрашнюю телеграмму для выпуска COS Burns о том, что, казалось, было заметным началом в разработке по вербовке Грейс Гао, она же Чжэнь Гао. Антенны куратора Нейта слегка вибрировали, оценивая факторы: это происходило быстрее, чем обычно, может быть, искусственно быстрее? Эта штука с энергией Кундалини была неожиданной; можно ли ее использовать? Она достаточно быстро протрезвела. Она была загадкой, но неотразимой: эротичной, не будучи непристойной; соблазнительной , не будучи распутной; одновременно утонченной и наивной. Если бы он мог добиться успеха, у него было ощущение, что это могло бы стать исключительной вербовкой. Иностранная стипендия в Соединенном Королевстве все еще была необъяснимой аномалией, как и ее очевидный интерес к его личной истории. Это были фальшивые ноты, но он бы их разрешил.
  
  
  
  
  
  Команда контрразведки МГБ в квартире по соседству прослушала аудиозапись ужина в Китайском клубе и просмотрела видео с Женнихо, выступлением птицы с ядовитыми перьями в квартире-ловушке для меда по другую сторону голой стены - с хореографией гонга и Матсьясаны, провокационной позой рыбы на тетиве и целомудренным поцелуем — и остались довольны вечером и будущими перспективами заманить в ловушку американского офицера ЦРУ и узнать имя его агента . Его убийство было предрешено. Руководитель группы вежливо поздравил своего уважаемого гостя из Москвы, красивую голубоглазую сотрудницу российской СВР, которая сидела в кресле перед мониторами, покачивая ногой. Ее руководство по поводу того, как лучше всего состряпать вымышленную личную легенду Грейс Гао, чтобы заинтересовать американца, было сивиллиным — как будто она знала, как он думает.
  
  МА ПО БАКЛАЖАНЫ В ЧЕСНОЧНОМ СОУСЕ
  
  Смешайте свиной фарш с рисовым винным уксусом, соусом чили, кукурузным крахмалом и соевым соусом. Охладите. Разрежьте азиатские баклажаны вдоль пополам, смажьте арахисовым маслом, посолите и запекайте на противне срезом вниз, пока они не подрумянятся и не станут мягкими. Взбейте куриный бульон с саке, сахаром, кунжутным маслом, бобовой пастой и соевым соусом. Обжарьте измельченный зеленый лук, чеснок и имбирь до появления аромата, добавьте свинину и подрумяньте, затем добавьте смесь из куриного бульона и доведите до кипения. Тушите, пока соус не загустеет. Выложите баклажаны разрезанной стороной вверх на блюдо и выложите поверх свинины. Украсить нарезанным зеленым луком. Подавайте с рисом, приготовленным на пару.
  29
  
  Твоя чакра проявляет
  
  Доминика приехала несколькими днями ранее в Гонконге после дня церемониальных визитов вежливости в штаб-квартире МГБ в Министерстве государственной безопасности. Генерал Сунь остался в Пекине для консультаций, поэтому Доминику передали англоговорящему капитану отделения МГБ в Гуанчжоу по имени Юань Чунхуань. Он выбрал необъяснимое западное название компании “Рейни”, ю тянь на мандаринском языке, которое было фонетически близко к Юань и лирично, или так он думал. Рейни Чунхуан был чрезвычайно низким и худым, со всеми врожденными пороками физического коротышки. У него был ядовитый характер офицера низшего звена, который в одну минуту наслаждается жестоким обращением с подчиненными, а в следующую - бесстыдно льстит начальству. У него были зубы цвета карамели и короткие пальцы с обкусанными ногтями. Ореол вокруг его головы и плеч тоже был карамельного цвета, такого цвета, который получается, когда желтый цвет коварного предательства смешивается с коричневым цветом лени и зависти. Доминика знала, что ей нужно быть осторожной с ним.
  
  Полковник Доминика Егорова из СВР была инопланетянином для Райни — длинноногая, грудастая славянка с высокими скулами с таким же успехом могла быть с другой планеты. Его английский, выученный в офицерской школе МГБ, был достаточно беглым, чтобы обсудить с ней стратегию операции по заманиванию американца в ловушку. Рейни Чонхуан, однако, сразу увидела, что эта русская пользуется большим уважением у генерала Сунь и руководства МГБ, что означало, что он будет безжалостно умасливать ее. Более того, он увидел, что у нее был многолетний опыт работы с американскими целями. Предложенные ею поправки к плану фазы захвата, в том числе изменение личной истории Женниоа, чтобы апеллировать к оперативным инстинктам янки, было впечатляющим. Приветствовалось все, что могло обеспечить успех и принести ему авторитет и продвижение. Рейни предоставил переведенную копию служебного досье Женнио для ознакомления полковнику Егоровой и предложил двум женщинам встретиться, чтобы обсудить нюансы нектарной приманки. К его удивлению, русский возразил, объяснив, что Воробьи на российской службе действовали наиболее эффективно при меньшем количестве отвлекающих факторов. Райни поспешно согласился, похвалив полковника за ее дальновидность и мудрость.
  
  Личное дело Чжэнь Гао заинтересовало Доминику. Автобиография, которую она прочитала Нейту, была в основном вымыслом, с некоторыми крупицами правды. Она не потеряла своих родителей, ее не удочерили, и она никогда не ходила в школу при отеле. В двенадцать лет ее никогда не учила йоге сухонькая йогиня, она научилась этому только позже, чтобы оставаться в форме и помогать ей соблазнять цели.
  
  Чжэнь Гао была дочерью учительницы младшей государственной школы из Аньсина, в провинции Хэбэй, на заросших тростником берегах озера Байяндянь. Уже будучи сногсшибательной красавицей в шестнадцать лет, Чжэнь привлекла внимание провинциального администратора, который оценил женское тело под школьным халатом. Он использовал свое влияние, чтобы устроить молодую девушку экономкой на контролируемой государством вилле, лишил ее девственности и время от времени делился ею с другими муниципальными чиновниками, чтобы выслужиться. Когда Чжэню было восемнадцать, администратор был пойман на получении взяток и предстал перед судом, осужден и казнен за коррупцию. Не имея покровителя и незаслуженной репутации “девушки для удовольствий”, она была отправлена в Тяньцзинь, многолюдный пятнадцатимиллионный город на северо-восточном побережье в двух часах езды к югу от Пекина, и была зачислена в Государственную школу 2112, учебную академию, находящуюся в ведении МГБ, которая, как косвенно объяснялось в досье, обучала молодых женщин “методам разведки”, которые включали соблазнение, вымогательство, вербовку и шантаж. Выпускники были известны как Йейин, Соловьи.
  
  Основываясь на академических знаниях, успеваемости и оценке идеологических способностей, горстка Найтингейлов была выбрана для продолжения обучения в Институте 48 в Пекине, секретном учреждении в северо-восточном районе Шанцзялоу, где студентов обучали обращению с огнестрельным оружием, экзотическим оружием и ядами. В двадцать лет Чжэнь получил спонсорскую помощь от общества китайско-англоязычной дружбы, контролируемого MSS, для учебы в Соединенном Королевстве, чтобы овладеть английским языком и познакомиться с западными обычаями. Четыре года спустя она закончила как полноценная соблазнительница-убийца государства, известная как Женнихо, птица с ядовитыми перьями. Из-за ее превосходного английского и британских манер Чжэнь была незаметно переведена на прикрытие в качестве помощника генерального менеджера в отеле Peninsula в Гонконге, доступного для назначений по мере необходимости.
  
  Боже, подумала Доминика, читая досье, молодую девушку, оскверненную свиньей, провели по свинарнику, а затем насильно отправили в китайскую версию школы Воробья. Ее пульс участился, когда она прочитала историю жизни Чжэнь — она была похожа на ее собственную. Но русские воробьи не убивают людей, сказала себе Доминика, а ты убивала, не так ли?
  
  На протяжении всего второго тома досье Чжэнь теперь упоминался как Женнихо. Доминика спросила Райни, что такое птица с ядовитыми перьями, и он, запинаясь, описал мифологическую птицу с угольно-черным оперением, которая питалась исключительно змеями и чьи перья в результате были очень ядовитыми. По его словам, одним таким перышком можно размешать бокал вина, чтобы сделать его смертельно токсичным. Только в Китае, подумала Доминика.
  
  В досье задокументировано четырнадцать убийств, приписываемых Женнихо, самым последним из которых был начальник бирманской полиции, торговавший наркотиками, который был отравлен дистиллятом цветка аконита. Не было ни свидетелей, ни обратной связи с Пекином. Доминика обратилась к фармакологическому приложению в файле, в котором аконит был указан как ядовитое растение, производящее аконитин, смертельный тетродотоксин, легко всасывающийся через кожу. Даже незначительный контакт с нежным фиолетовым цветком в форме колокольчика, от двух до восьми часов спустя, вызовет сердечную аритмию, желудочковую тахикардию, фибрилляцию желудочков, что приведет к параличу дыхания или остановке сердца. Женнихо нанес яд на кожу начальника полиции, смешанный с иланг-илангом, ароматным эфирным маслом, используемым в ароматерапии.
  
  
  
  
  
  Когда она наблюдала за демонстрацией Кундалини Чжен на мониторе наблюдения — вся квартира была покрыта камерами и микрофонами в светильниках, деревянной обшивке и потолках — сердце Доминики остановилось, когда она услышала, как Чжен сказал Нейту, что ее духи называются иланг-иланг. Вот как они поступили бы с ним. Чжэнь смазывал его ароматным маслом, в которое был добавлен токсин аконита, во время какого-нибудь занятия йогой, что убивало его к следующему утру.
  
  Почувствует ли Нейт опасность? Зачем ему это? Он был оперативным сотрудником на охоте, намереваясь завербовать красивую китайскую девушку. Бенфорд и ЦРУ понятия не имели об угрозе; они не могли предупредить его. Доминика сама оказалась в вопиюще опасном положении. Она не могла позвонить в ЦРУ; она была в Китае. Она не могла перебросить пакет через стену консульства США, поскольку он был окружен наблюдателями МГБ. Ее постоянно сопровождали сопровождающие из МГБ, и миниатюрная Рейни Чонгуан всегда была рядом с ней. Они поселили ее в роскошных апартаментах для гостей этажом выше, прямо над этим, который, Доминика не сомневалась, также был оснащен множеством цифровых микрофонов и объективов, что делало чрезвычайно рискованной попытку покинуть здание и каким-то образом установить уличный контакт на ходу с Нейтом, который, как она также предполагала, находился под наблюдением МГБ.
  
  Если бы она действовала, чтобы спасти Нейта, и допустила ошибку, китайцы сообщили бы об этом в Кремль, и она была бы потеряна. Доминика пыталась послать Нейту тонкие предупреждения. Она посоветовала МГБ, что Чжэнь не должен казаться чрезмерно любознательным и не задавать личных вопросов, что является признаком офицера разведки. Она рекомендовала Чжэнь преуменьшить свои университетские годы в Великобритании, просто сказав, что они были оплачены ”стипендией". Доминика сказала своим хозяевам, что “безопаснее быть расплывчатым”, но на самом деле это были непоследовательные заметки, которые, как она надеялась, будут тихим собачьим свистком в голове Нейта, чтобы получить он начал чуять ловушку. Она также настоятельно посоветовала Чжэнь упомянуть ресторан Фернандо в Макао, чтобы шокировать американца и заставить его ляпнуть что-нибудь действенное, на самом деле зная, что это будет преждевременное и агрессивное замечание, которое наверняка встревожит Нейта. Она опасалась, что это будут слишком тонкие, слишком размытые предупреждения. Поймет ли Нейт их? Она не могла прибегнуть к более тонкому саботажу, потому что китайцы были слишком умны. Доминика не знала, как еще расстроить планы МГБ по убийству Нейта.
  
  
  
  
  
  Грейс пригласила Нейта к себе домой на домашнюю трапезу в качестве компенсации за ужин в Китайском клубе. Она открыла дверь, улыбнулась и потянула его за руку в квартиру. На ней была бежевая рубашка длиной до середины бедра с широкими рукавами, закатанными ниже локтей. Она на мгновение прижалась к нему — он мог чувствовать мягкость ее грудей под рубашкой — и легко поцеловала его. Она босиком прошла через гостиную — воздух был насыщен иланг-илангом — завернула за угол и оказалась на небольшой, но современной кухне, отделанной белой плиткой и нержавеющей сталью. На прилавке было несколько ингредиентов и маленький китайский тесак с черной ручкой.
  
  “Я готовлю салат из бирманских помидоров”, - сказала Грейс. “Салат по-бирмански называется ‘леток’. Это значит смешивать вручную”.
  
  “Вы когда-нибудь были в Бирме?” - спросил Нейт. “Как это теперь называется?”
  
  “Мьянма”, - сказала Грейс. “Только как турист. Но бирманская женщина там научила меня готовить салат. Ее звали Ки Со.” Грейс умело нарезала ингредиенты, взбила лимонный уксус, масло канолы и рыбный соус, затем обжарила нарезанный лук и чеснок в маленькой кастрюле с маслом. Нейт наблюдал, как она легко передвигалась по кухне, ее руки были быстрыми и ловкими. Она собрала салат в большую деревянную миску, слегка перемешала его руками, пока все не смешалось, и протянула Нейту вилку. Он попробовал тонкий ломтик помидора. Вкус был соленый, сладкий и острый, с легким хрустом дробленого арахиса.
  
  “Это действительно вкусно”, - сказал он. “У меня никогда раньше не было ничего подобного”.
  
  Грейс облокотилась на стойку и искоса посмотрела на него. “Я думаю, что в ресторане в Макао подают версию салата”, - сказала она. “Это маленький ресторанчик на пляже под названием "У Фернандо". Мы должны как-нибудь сходить туда, и я тебе покажу.” Нейт сохранял нейтральное выражение лица. Мне совсем не нравится, как это звучит, подумал он. Совпадение? Может быть, а может и нет.
  
  “Звучит забавно”, - сказал Нейт. Они вынесли тарелки с салатом на балкон и ели, глядя на гавань и несущиеся облака в ночном небе, отливающие розовым от городских огней. “Я нахожу непостижимым, что этот оживленный город на самом деле был возвращен Китаю и теперь находится под каблуком Пекина”, - сказал Нейт. “Как вы думаете, дух Гонконга может выжить?”
  
  “Люди здесь пытаются, сопротивляются и требуют своих прав. Но я не знаю, добьются ли они успеха”, - сказала Грейс.
  
  “Я знаю, что остальной мир надеется, что они добьются успеха”, - сказал Нейт.
  
  “Я тоже”, - сказала Грейс.
  
  “Это было бы достойным усилием, помочь Гонконгу остаться свободным”, - сказал Нейт. “Что-нибудь со смыслом”. Он остановился и сбросил газ, переведя его в нейтральное положение, не желая переусердствовать с темой. Они могли бы вернуться к этому; в нужный момент Нейт мог бы конкретно рассказать ей, как она могла бы помочь. Работа на ЦРУ.
  
  “Я мог это видеть”, - сказал Грейс. “Прямо сейчас я посвящаю себя отелю, и ничему другому. И йога - мое единственное спасение ”.
  
  “Я должен быть честен с вами”, - сказал Нейт. “Когда вы показали мне Пробуждение Кундалини, я был немного поражен, даже напуган. Я не знал, что с тобой случилось”.
  
  Грейс рассмеялась. “Вы хотите узнать немного больше? Я могу рассказать вам о чакрах, энергетических точках в вашем теле. Они очень важны; они контролируют все”, - сказала Грейс. Ладно, парень, держи это под контролем.
  
  Нейт до сих пор сохранял платонические отношения, несмотря на черный лифчик, выгнутую спину и мимолетные поцелуи. Он мог представить реакцию Бенфорда, если бы стало известно, что он завербовал Грейс Гао, переспав с ней; это было бы подтверждением давней веры Бенфорда в то, что Нейт больше не должен работать на ЦРУ. Какое-то время он не зацикливался на этом, но теперь Нейт представил, каким кошмаром было бы, если бы его выгнали из Агентства, и он вернулся домой в Ричмонд, штат Вирджиния, где его семья все это время кричала, что Нейт не станет привидением, не важно, что его падение заняло десять лет, а не два, как они предсказывали. Итак, как вы справляетесь с этой китайской красавицей, которая хочет показать вам свои чакры?
  
  Они сидели на полу лицом друг к другу, скрестив ноги, колени почти соприкасались. Грейс взяла широкую медную чашу с одного из алтарных столов, поставила ее на пол рядом с ними и слегка ударила по краю маленьким деревянным штырем. Чаша издала чистый, ровный звук, похожий на перезвон дедушкиных часов. “Поющая чаша”, - сказала Грейс, - “чтобы очистить твой разум”. Она провела штифтом по краю чаши, которая начала пульсирующее гудение, переросшее во второй звук лягушки-быка, накладывающийся на первый. Она перестала гладить чашу, и звуки медленно стихли. Она слегка подалась вперед, так что их колени соприкоснулись.
  
  “В вашем теле есть семь чакр, и все они представляют разные эмоции”, - сказала Грейс. Она достала из кармана платья маленькую бутылочку, отвинтила крышку и наклонила ее вперед, чтобы смочить кончик пальца. Головокружительный аромат иланг-иланга окутал их, и Грейс провела кончиком пальца по бокам шеи Нейта, по внутренней стороне его запястий и по лодыжкам. “Нефть поможет вам расслабиться”, - сказала она.
  
  Она коснулась его макушки. “Это седьмая чакра, фиолетовая чакра, корона, которая приносит блаженство”. Она наклонилась вперед и поцеловала его в лоб.
  
  “Это шестая чакра, чакра цвета индиго, лоб, которая управляет интуицией”. Она поцеловала его веки.
  
  “Пятый, синий, горло для исцеления”. Она переместилась ниже и прижалась губами к его горлу. Господи, она направляется на юг, там есть капитан Пикард Чакра?
  
  “Четвертое, зеленое, сердце для любви”. Грейс расстегнула его рубашку и поцеловала в грудь.
  
  “Третий, желтый, целеустремленно в солнечное сплетение”. Ее губы задели его живот.
  
  “Вторая, оранжевая, селезенка для желания”. Она провела пальцами по его пупку.
  
  Грейс провела рукой между ног Нейта и под его телом, надавливая через брюки цвета хаки на мясистую подушечку мышцы промежности. “Первая, корневая чакра, красная, контролирует страсть”, - сказала она. Она держала свои пальцы там и смотрела ему в глаза.
  
  В такой момент, когда пальцы Грейс, пропитанные иланг-илангом, точно определили его первую чакру, Нейт необъяснимо и психотически обратился к Крамеру, своему коллеге по работе с пациентами в Вене, который однажды сказал ему, что промежность обычно называют “заразой”, потому что “ты пачкаешь яйца и ты пачкаешь задницу”. Нейту стало интересно, что сейчас делает этот самородок. Он встряхнулся, когда Грейс убрала руку.
  
  “И когда вы пробуждаете Кундалини, ” сказал Нейт, стараясь не ерзать, - что именно делают эти чакры?”
  
  “Энергия распространяется от корневой чакры, подобно свернувшейся змее, вверх по позвоночнику к голове, подобно электрическому току. Это приносит глубокое осознание ”.
  
  “Я чувствую, как мое мнение расширяется, пока мы говорим”, - сказал Нейт. Грейс подвинулась вперед, чтобы сесть на скрещенные ноги Нейта, и обхватила ногами его спину. Она обняла его за шею и посмотрела ему в глаза. Они были в нескольких дюймах друг от друга, от носов до промежности, и Нейт мог чувствовать жар ее тела, как будто сидел слишком близко к дровяной печи.
  
  “Это называется Яб-яб-ям, сидеть вот так”, - сказала она. “Союз мудрости и сострадания”. Она взяла его руку, прижала ее к своему сердцу и держала там. “Ты чувствуешь мое сердце? Дай мне почувствовать твой ”. Они сидели неподвижно, закрыв глаза, положив руки друг другу на сердце, слегка соприкасаясь лбами. “Теперь мы не сможем двигаться тысячу лет, пока не достигнем Самадхи”, - сказала она.
  
  “Самадхи — что бы это ни значило — произойдет раньше”, - сказал Нейт. “Я просто предупреждаю вас”.
  
  “Хватит болтать”, - сказала она. “Самадхи - это состояние ума. Сосредоточься.” Нейт почувствовал, как ее дыхание стало глубже, а сердцебиение замедлилось, и он мог слышать это в своей голове, и он мог чувствовать, что его собственное сердцебиение точно совпадает с ее. Ее ноги крепко обхватили его, пятки мягко зацепились за его спину. Нейт внезапно почувствовал легкость в тазу, ногах, позвоночнике и руках. Громкий шум наполнил его голову, как будто он находился в подземном гроте над грохочущим водопадом. Легкость переместилась в его голову, за глаза и под язык.
  
  “Ты чувствуешь это?” - прошептала Грейс. Нейт кивнул. “Самадхи - это замечательно”, - сказала она. “Это может перенести вас, перенести вас через горы и через океаны. Что для тебя за океаном, Нейт? Что у тебя на сердце?”
  
  “Женщина далеко”, - сказал он, не открывая глаз, удивляясь чувству в своем мозгу и своему ответу, который просто сорвался с его губ, прежде чем он смог подумать. Грейс придвинулась ближе к нему, ее руки обвились вокруг его шеи.
  
  “Дыши со мной”, - сказала она, глубоко вдыхая. Она накрыла его рот своим и начала вдыхать и выдыхать в его рот, окружая его горячим бархатом и электричеством. Ее дыхание контролировало его дыхание. Она слегка покачнулась и наклонилась вперед, так что их расширяющиеся животы соприкоснулись. - Прошептала Грейс ему в губы.
  
  “Кто еще в твоем сердце?” - спросила она. Нейт подумал об Агнес в Палос Вердес, и убитой Ханне, и убитом седовласом генерале Корчном, и пропавшем Гейбле, и Бенфорде, Форсайте и Бернсе, которые были его коллегами и семьей, и о тупоголовом образе генерала НОАК Тана, этого расточительного жука, которого Нейт только что завербовал, и он чуть не произнес его имя вслух. Черт, что это?
  
  Нейт, сопротивляясь, моргнул три раза, очень быстро, и она поняла, что потеряла его, по крайней мере, на данный момент. Она медленно отодвинулась, соскальзывая с него.
  
  
  
  
  
  Доминика сидела в кресле, скрестив ноги, сжав бедра вместе, обливаясь потом. Она заставила себя сидеть спокойно, когда смотрела на монитор и представляла, как тело Нейта прижимается к Грейс в Яб-ям, и ее губы покалывало, представляя эти поцелуи. Слава Богу, ей не пришлось скрывать оргазм, сидя в метре от ужасного Дождливого Чонгуана, который смотрел на экран с открытым ртом. Она запаниковала, когда Грейс смазала шею Нейта ароматным маслом, но она поняла, что это была не ночь убийства.
  
  Тот последний поцелуй. Она была поражена очевидным умением Грейс погружать Нейта в медитативное состояние, чего, как она знала, ей никогда не удавалось. Как ни странно, она не злилась на него — видеть его после всех этих месяцев на экране с высоким разрешением было шоком, и она чувствовала себя за миллион километров от него. Она знала, что он не планировал, чтобы это произошло, что он работал над китаянкой, и именно она была инициатором контакта. Конечно, Доминика разобьет вазу о его голову, когда (если) увидит его в следующий раз, но она поняла, что все еще любит его; он сказал, что любит “женщину далеко”, что, как она знала, означало ее. Она была первым человеком, о котором он подумал из своего Яб-яб-ям запутанного подсознания. О, как этот шпионаж мешал их жизни.
  
  Но прямо сейчас ревность, обида, страстное желание и возбуждение были излишни. Доминика не знала, сможет ли Нейт противостоять извращающим сознание уговорам этой великолепной китаянки, но она знала, что независимо от того, выведает МГБ имя агента Нейта или нет, они очень скоро дойдут до того, что отдадут Чжэню приказ о его ликвидации. Он был жуком в спичечном коробке, и они собирались наступить на него.
  
  Рейни Чонгуан смотрела на экран, когда Грейс пожелала Нейту спокойной ночи у входной двери в квартиру. Он приказал техникам отключить мониторы наблюдения и микрофоны и повернулся к полковнику Егоровой.
  
  “Вы можете видеть, что Женнихо хорошо обучен и тщательно подготовлен”, - сказал он. “Она использует мистические аспекты этой йоги, чтобы манипулировать своими целями, использовать дао цюй дэ цзо фа, методы выявления. Если она добьется успеха, это произойдет в следующий раз. Если по завершении следующего контакта американец не раскроет имя "крота", будет отдан приказ о его ликвидации”.
  
  “Ты лучше всех знаешь свою работу”, - небрежно сказала Доминика, гадая, не осталось ли мокрого пятна сзади на ее юбке. “Но устранение американца сейчас кажется преждевременным. Ваша девушка делает хороший прогресс. Потенциально вы могли бы узнать от этого офицера дополнительные секреты об операциях ЦРУ в Китае”.
  
  Райни пожал плечами. “Пекин настаивает”, - сказал он. “Она пригласит его на другой ужин через два дня, и мы посмотрим, что произойдет. Женнихо останется в этой квартире с сегодняшнего вечера на случай, если американцу станет одиноко и он влюбится и решит нанести визит без предупреждения”.
  
  “И как вы собираетесь устранить цель?” - спросила Доминика.
  
  Дождливый Чунхуан продемонстрировал грязную улыбку на берегу реки. “Женнихо - эксперт по огнестрельному и холодному оружию, веревке и разнообразному классическому оружию. Она также является экспертом в рукопашном бою. Ее знания о ядах и токсинах энциклопедичны”, - сказал Райни. “Требование, как и в большинстве подобных случаев, заключается в том, чтобы замаскировать руку Службы. Она выберет подходящий метод”.
  
  “Не похоже, что у нее будут какие-то проблемы”, - ответила Доминика, внезапно ошеломленная. Затянувшийся ужас, ожидающий ее в Москве, если она будет разоблачена "кротом" в Вашингтоне, внезапно вернулся к ней. И она, и Нейт балансировали на краю гибели.
  
  САЛАТ Из БИРМАНСКИХ ПОМИДОРОВ ОТ КИ СО
  
  Помидоры среднего размера нарежьте полумесяцами, помидоры черри - пополам, сладкий лук - полумесяцами и выложите в миску; добавьте поджаренные семена кунжута, измельченный арахис, молотые сушеные креветки, нарезанный кубиками перец чили и рубленую кинзу. Обжарьте чеснок и дополнительный лук во фритюре до хрустящей корочки и добавьте в миску. Взбейте лимонный уксус (или заменитель рисового винного уксуса), масло канолы, рыбный соус, сок лайма и пальмовый сахар и полейте салат. Аккуратно перемешайте руками и украсьте оставшимся обжаренным чесноком и луком и шафонадом из кинзы. Хорошо сочетается с стейком с прожаркой.
  30
  
  Пустота
  
  Чжэнь не любил оставаться в квартире-медовой ловушке. Ее личная квартира находилась в небольшом здании на средних этажах, где она была окружена своими книгами, материалами для йоги и удобной мебелью. Пребывание в этой почти пустой квартире доставляло неудобства. Более того, это означало, что фаза убийства близка, и, хотя у нее не было угрызений совести по поводу устранения цели, она всегда была подавлена завершением операции. Она наслаждалась охотой: установлением первого контакта, застенчивым развитием отношений, пьянящим трепетом обольщения и головокружительным предвкушением финального акта, вплоть до того момента, когда она вводила стальную иглу между шейными позвонками, или обматывала шелковую веревку вокруг горла, или наблюдала, как в глазах жертвы появляется тревога, когда впервые ощущается действие яда, сжимающего грудь. Но после этого была пустота, депрессия, меланхолия. Пустота, которую помогла снять йога.
  
  Чжэнь всегда говорила себе, что она работает как птица с ядовитыми перьями, чтобы прокормить свой желудок, но она занималась йогой, чтобы накормить свою душу. Практика дала перспективу, энергию и силу принять то, что она не могла изменить. Но были некоторые вещи, которые она действительно могла изменить. Ее несчастливое детство и последующая эксплуатация в качестве наложницы-подростка, а также унизительные годы цинги в школе Найтингейл и в Институте в Пекине, когда она училась убивать, укрепили ее решимость никогда больше никому не позволять плохо обращаться с ней. Первый раз это было в Лондоне, в университете, где она была выделена как застенчивая экзотика группой студентов мужского пола, большинство из которых были просто хулиганами, но один из них хотел большего. Чжэнь не привезла с собой в Соединенное Королевство ничего из обычного оружия из института, за исключением двух гунфу шан, боевых вееров кунг-фу в складку, один черный, другой красный, широкий и изящный, с расширяющимися крыльями из обрезного металла, прикрепленными к складкам веера. Это было средневековое оружие для боевых искусств, и Чжэнь мог заставить его трепетать, как птичьи крылья, открывая и закрывая их с грохотом, подобным выстрелу.
  
  В использовании вееров также существовал сложный социальный протокол, древние китайские условности, по сути, утерянные большинством британцев, но Чжэнь изучила их, потому что они будут наиболее актуальны, когда она вернется на Восток в качестве соблазнительницы. Провести закрытым веером по щеке означало “Я хочу тебя”. Легкое прикосновение к краю раскрытого веера пальцами означало “Я хочу с тобой поговорить”. Коснуться губ закрытым веером означало “поцелуй меня”. Ни одно из этих слов не относилось к поджарому британскому ромео по имени Роуди Уайт, который однажды ночью ворвался в комнату Чжена в общежитии и встал забавляло, как она держала перед собой два маленьких сложенных веера, готовая защищаться. Совокупный опыт общения Роуди с фанатами ограничивался большими вариантами страусиных перьев, которые использовали танцовщицы в стрип-клубах на Хай-стрит. Когда Роуди потянулся, чтобы схватить Чжена за руку, черный веер с хлопком раскрылся, отклоняя его руку. Посмеиваясь про себя, Роуди снова потянулся к ней, и красный веер раскрылся, заблокировал его другую руку, затем в мгновение ока сложился и защелкнулся на запястье. Это больно. Он зарычал, шагнул вперед, вытянув руки, и оба веера раскрылись с грохотом, как голуби, взлетающие в парке, и передний край одного веера задел его лицо на дюйм выше бровей, рассек лоб и ослепил его, когда кровь залила ему глаза и потекла по щекам. Это была первая кровь Женнио, и она была слегка удивлена, насколько легко это далось.
  
  
  
  
  
  Она не была голодна, но приготовила маленькую кастрюльку супа шенкай, простого салатного супа, и дала ему остыть на плите. Она открыла балконную дверь ночному бризу и села обнаженной на большую подушку на полу в затемненной пустой гостиной, вдыхая большими глотками воздух, раздувая сначала живот, затем диафрагму, затем легкие, и выдыхая в обратном порядке, втягивая пупок внутрь и вверх и блокируя корневую чакру. Она тихо повторила мантру Ади: онг намо гуру дев намо, поклонившись учителю внутри, и продолжила дышать. Она встала на ноги и наклонилась вперед в глубоком выпаде, ее тело блестело, груди напряглись, мускулистые руки были подняты над головой, затем приняла серию поз, ее дыхание было ровным, а на выдохе она шипела. Но что-то было не так. Сегодня вечером ее концентрация была нарушена.
  
  Ей нравился молодой американец, и ей пришлось признаться самой себе, что он был порядочным и обаятельным. Его комментарии о свободе и Гонконге, очевидно, были темой для разговоров о вербовке, но она согласилась с ними. Она задавалась вопросом, каким он был бы в постели — она не спала с мужчинами после школы Найтингейла, — но ей было все равно, жив он или умер. Она была одна в мире, не связанная ни с кем, ни с Пекином, ни с МГБ, ни с отелем, которому она посвятила всю свою энергию. Она знала, что Нейт из ЦРУ, и что он хотел завербовать ее. Она использовала свои профессиональные уловки, чтобы подбодрить его, флиртовала с ним и целовала его, и все это для того, чтобы заманить его в зону поражения. Конечно, ее вербовка была невозможна — она никогда бы не вступила в союз с американцами - и, кроме того, МГБ наблюдало за всем. Чжен сказали, что она должна выудить, или обмануть, или выебать из него имя крота, но если после двух ночей ей это не удастся, она должна была убить его. Это должно было произойти завтра вечером.
  
  Она брала флакон дистиллята аконита, смешанного с ароматным маслом иланг-иланга, и, соблюдая большую осторожность — капля на ее собственной коже могла быть смертельной, — наносила яд на кожу Нейта (она наладила практику мазать его маслом в течение последних двух ночей), на этот раз с помощью аппликатора из бамбуковой палочки. Аконитин медленно заполнял его организм и убил его спустя несколько часов, спустя долгое время после того, как он вернулся домой. Чжэнь поднялась на ноги, вытянула вперед ладони, прижатые к полу, и выдохнула. Она выпрямилась и пошла в спальню, чтобы принять душ перед сном, выключая свет на ходу по квартире. Она зажгла сандаловую свечу и приняла душ при свечах.
  
  Древесный аромат сандалового дерева приятно отличался от масла иланг-иланга, которое тяжело висело повсюду, не рассеиваясь, как медный запах несвежей крови на кладбище.
  
  
  
  
  
  Почти полночь. Хорошо, что Бенфорд и Нейт не собирались слышать, что планировала Доминика. Других вариантов не было. Они собирались убить Нейта завтра ночью, и ей даже не пришлось слишком сильно думать об этом. Она собиралась убить Женнихо, птицу с ядовитым пером, или, во всяком случае, попытаться это сделать. Доминика стояла в затемненной гостиной своей гостевой квартиры MSS, гадая, переживет ли она следующие полчаса. На ней были черные пижамные штаны и черная футболка поверх спортивного бюстгальтера, который подчеркивал ее грудь и обтягивал ребра. Она не хотела барахтаться, если ей действительно придется вступить с Чжэнем в рукопашную. Она задавалась вопросом, сможет ли боевая техника российского спецназа "Система", которой она научилась за эти годы, хотя бы приблизиться к тому, что она представляла себе навыком китайского убийцы в боевых искусствах. Она все еще должна была попытаться. В противном случае Нейт был бы мертв.
  
  Доминика не собиралась стоять лицом к лицу с Женей. Вероятно, у нее было оружие, спрятанное по всей квартире, не говоря уже о пулях, стрелах, дротиках и кинжалах, смоченных в смертельных соединениях. Наблюдая за ее движениями через монитор наблюдения, Доминика также знала, что Чжэнь сильная, гибкая и без сомнения, сможет выдержать много наказаний в бою стоя. Поэтому Доминике пришлось устроить ей засаду и мгновенно вывести ее из строя. Это был бы единственный способ, которым она могла победить.
  
  И все это должно было быть сделано в здании, контролируемом МГБ, заполненном камерами наблюдения и десятками охранников, которые мгновенно отреагировали бы на шум тотальной драки. Если Доминика не могла быстро и бесшумно убрать китайскую девушку, то реагирующие охранники дополнительно могли снова включить оборудование для наблюдения в квартире, документируя для Гореликова и Путина усилия Доминики по спасению Нейта. Они бы сделали тот же самый немедленный вывод: Доминика работала на американцев. Ее арестуют в Гонконге, доставят в Пекин для допроса, посадят на бесконечный рейс до Москвы, а затем отвезут в закрытом фургоне прямо с летного поля к воротам Бутырской тюрьмы, где ее будет ждать нечто большее, чем просто допрос. Это если Женнихо не убил ее первым.
  
  Она знала, что не может просто выйти из дверей своей квартиры сегодня вечером — это, безусловно, было подключено к сигнализации — спуститься на один этаж и весело постучать в дверь Чжэнь — тоже, вероятно, встревоженная — чтобы пригласить себя на поздний вечерний стаканчик. Она осмотрела свой балкон и квартиру Чжена прямо под ним. Она подумала, что могла бы перелезть через перила своего балкона, опуститься как можно ниже и с размаху спрыгнуть на балкон Чжэнь. Если бы она не рассчитала время своего удара или если бы ее руки соскользнули, ничто больше не имело бы значения. Они были на девятом этаже. Доминика искала ее квартира для любого возможного оружия. На кухне не было запасов; не было поварских ножей. Она нашла небольшой ящик с инструментами в подсобном шкафу, из которого достала нож с выдвижным лезвием и молоток-гвоздодер среднего веса. Оба этих потенциальных оружия были с близкого расстояния и неэффективны, но это все, что у нее было. Она убрала лезвие, засунула нож в бюстгальтер и засунула рукоятку молотка за пояс. Время отправиться на охоту за ядовитыми птицами. Она не забыла отпереть дверь своей квартиры изнутри, чтобы вернуться после того, как уладит дела с Чжен.
  
  Здание Гренвилл-Хаус было полностью погружено в темноту. Доминика с облегчением обнаружила, что, повиснув на пальцах, она действительно могла коснуться нижних перил балкона пальцами ног и смогла тихо спрыгнуть на темный балкон квартиры Чжена. Балконная дверь была открыта, и она на цыпочках вошла внутрь, пройдя сквозь стену аромата иланг-иланга. Из спальни донесся шум воды в душе, и Доминика потянулась за молотком, двигаясь вперед в темноте. Никакого молотка. Она не слышала, как он выскользнул из ее пижамных штанов или упал на подъездную дорожку девятью этажами ниже.
  
  Доминика заглянула в ванную. Мерцающего света свечей было едва достаточно, чтобы видеть сквозь запотевшую стеклянную перегородку большой душевой кабины. Чжен стояла спиной к Доминике под прямоугольной насадкой для душа, нежась под мягкими струями, руки над головой, мышцы на ягодицах напрягались при движении, мокрые волосы прилипли к голове. Доминика попыталась вспомнить расположение основных вен и артерий в человеческом теле, зная, что лезвие ножа для резки бумаги было всего в дюйм длиной. Продолжай, сказала она себе, прежде чем начнешь мычать, как корова.
  
  Волна гнева вскипела в животе Доминики из-за того, что она собиралась сделать, из-за того, что они заставляли ее делать. Она измерила расстояние через отверстие в стекле и нащупала нож для резки, думая "Режь, не коли, режь по горлу, глазам, шее". Как раз перед тем, как она шагнула вперед, ее взгляд упал на кимоно, висевшее на крючке в стене, и она оставила нож в покое, протянула руку и развязала шелковый пояс, затем быстро скрутила две петли в тугой скользящий узел, вошла в душ и надела петлю на голову Чжэня, туго затянув узел. Двигаясь быстрее, чем это возможно для человека, Жень повернулась к ней лицом и попыталась наклонить голову, чтобы снять петлю, но Доминика вышла за пределы стекла, натянула ремень через верхний край и изо всех сил потянула ремень вниз, добавляя вес своего тела, с лязгом дернув щекой Жень в сторону к внутренней стороне стекла и, еще раз дернув, сбила ее с ног. Стекло держало руки и ноги Чжен подальше от нее.
  
  Пальцы ног Чжен забарабанили по стенке душа; ее груди, коричневые соски и лобковая дельта прижались к мокрому стеклу, пальцы царапали материал вокруг шеи, но намокший шелк затянулся в невозможный узел, петля натянула ее голову до ушей, и она затряслась, как рыба, из стороны в сторону, и попыталась оттолкнуться от стекла ногами, ее бедра изогнулись. Из ее открытого рта вырвалось хриплое ворчание, но шум душа заглушил звук. После трех минут яростного избиения, когда кислород в ее мозгу был израсходован, ее удары замедлились, руки убрались с горла, и она дрожала еще три минуты, голова склонилась набок, из уголка рта стекала слюна. Ручейки воды стекали по стеклу, когда Чжен смотрела сквозь него мертвыми глазами и открытым ртом на Доминику, которая с глухим стуком села на пол в ванной, поджав ноги, держась за ремень, ее руки кричали, глядя на мокрый труп.
  
  Пять минут, десять, час спустя — Доминика не могла сказать — она разжала сведенные судорогой руки, и Чжен сползла по перегородке, ее пышные груди скрипели о мокрое стекло, обычно это был непристойный и эротичный звук во время секса в душе, но сейчас это было уродливо и окончательно. Чжэнь плюхнулась на спину, задрав подбородок, раскинув ноги, вода из душа заполнила ее рот и стекала по обеим щекам. Доминика выключила воду. Тук-тук звук капающей воды под телом был ее единственным реквиемом.
  
  Лихорадочно вытирая ступни, Доминика быстро прошла через гостиную — здесь больше нет чакр, чтобы трепетать от вибрирующих гонгов, — открыла входную дверь, игнорируя возможность беззвучной сигнализации, и оставила ее приоткрытой, вышла на лестничную клетку и потянула за ручку пожарной сигнализации, которую она отметила накануне. Теперь она хотела шума и неразберихи. Своеобразная пожарная тревога в Гонконге была вуп-вуп сирена, которая вывела жильцов в коридор, когда Доминика взбежала на один пролет к двери своей квартиры, распахнула ее и быстро надела халат, затем встала в коридоре, выглядя неуверенной и испуганной. Рейни Чонхуан выбежала по коридору в майке без рукавов, заляпанной хойсином, и боксерских трусах, и он, защищая ее, повел ее вниз по лестнице на девять этажей, по лестничной клетке, переполненной орущими жильцами, плачущими детьми и пронзительно кричащим какаду в бамбуковой клетке.
  
  Доминике забронировали номер в роскошном отеле в Коулуне в ту ночь, ее одежду, туалетные принадлежности и другие вещи упаковали и доставили ей на следующее утро. Потрясенный и смущенный Рейни рассказал ей, что пожарные, прибывшие на сигнал тревоги, обнаружили Чжэнь Гао убитым в оперативной квартире, задушенным в душе. Сотрудники МГБ были убеждены, что ее убила оперативная группа ЦРУ — вероятно, они спустились по веревке с крыши - и что американец Нэш, вероятно, помогал. Были и другие теории, поскольку они отчаянно искали объяснения.
  
  “Ни один человек не смог бы застать Женнио врасплох и победить ее в бою”, - сказал Райни. “Другого объяснения нет”.
  
  “Это не могло быть случайным преступлением? Изнасилование? Ограбление?” - спросила Доминика.
  
  Райни покачал головой. “Невозможно. Она могла бы одной рукой перекинуть мелкого воришку через перила балкона”.
  
  “Неудачное и разочаровывающее завершение этой операции”, - сказала Доминика. “Что вы теперь будете делать?”
  
  Райни хотел вернуть себе лицо в свете этого фиаско. “Гвайло, иностранный дьявол Нэш, находится в Гонконге временно, без дипломатического иммунитета. Пекин поручил мне дать указание полиции Гонконга арестовать Нэша по подозрению в убийстве. Он будет заключен в тюрьму Стэнли до суда и вынесения приговора, затем отправлен в Лаогай, трудовой лагерь, на западе Китая, где он научится добывать уголь в шахтах. Это если с ним не случится чего-то худшего, пока он находится под стражей”.
  
  Это была совершенно новая опасность. Если бы Нейта арестовали и посадили в тюрьму, МГБ не пришлось бы его убивать. Они устроили бы драматический показательный процесс с международным освещением. Он умрет в лагере для военнопленных в продуваемых всеми ветрами степях западного Китая. Он должен был немедленно убраться из Гонконга. Но узнает ли Радиостанция о смерти Грейс и ордере на арест вовремя? Или Нейт беспечно появился бы сегодня вечером в ее квартире с букетом цветов? Боже, Боже, он мог бы пойти прямо в их объятия.
  
  Доминика боролась с паникой: придется ли ей врываться в консульство США, чтобы сделать предупреждение? Она мечтала об этом наяву. Конец ее карьеры шпиона и начало совместной жизни с Нейтом. Это была теплая мечта наяву. Он был бы поражен, увидев ее в Гонконге, на другом конце земного шара. Она представила их первый поцелуй в вестибюле консульства, не заботясь о том, кто их видел. Избавься от этого.
  
  Но МГБ приняла решение за нее. Женщина из эскорта осталась с ней в гостиничном номере на вечер, а на следующее утро Доминику отвезла в аэропорт несвежая Дождливая Чунхуань и посадила на прямой рейс Air China в Москву, больше никаких визитов вежливости в Пекине не предлагалось. Это было не совсем оскорбление: китайцы были взволнованы и сбиты с толку. Более того, МГБ, генерал Сан и министр государственной безопасности были подавлены своим оперативным провалом, свидетелем которого из первых рук и вблизи стал офицер российской разведки. Потеря лица была слишком велика для того, чтобы ее приняли в качестве гостя в министерстве. Что бы они подумали, если бы узнали, что их высокий гость из братской службы был тем, кто задушил их высококвалифицированного палача?
  
  Теперь это была гонка на время. Узнают ли американцы об ордере до того, как полиция Гонконга арестует Нейта? Она не узнает до завтра. Полет займет десять часов. Утром она читала отчеты СВР по Азии. Нейт был предоставлен сам себе.
  
  
  
  
  
  Как оказалось, Доминике не стоило беспокоиться. Послушный молодой лейтенант полиции Гонконга, который каждый месяц получал конверт для “конфиденциальных бесед” с Банти Бутби, передал новости об убийстве и ордере на арест. Сотрудник ASIS попросил о срочной встрече с Нейтом и Косом Бернсом. Все они были серьезно потрясены, узнав, что великолепная Грейс Гао была собакой MSS bird. Нейт был совершенно ошеломлен, когда агент Банти добавил, что Грейс была частью операции МГБ по подкупу Нейта и выяснению имени их нового вербовщика НОАК. На волосок от смерти. Но кто убил ее? ПОТОМУ что Бернс мерил шагами пятиметровую комнату своего кабинета.
  
  “Прямо сейчас не имеет значения, кто ее избил. Рано или поздно мы узнаем”, - сказал он. Он указал на Нейта. “Вы только что избегали Маленького Бигхорна”.
  
  Нейт положил голову на руки. “Университет и ресторан, я должен был это увидеть”, - сказал он почти самому себе. “Я был слишком сосредоточен на том, чтобы подписать ее”.
  
  “Вы не сделали ничего плохого”, - сказал Бернс. “По правилам. Я прочитал и опубликовал все ваши телеграммы и отчеты о контактах”.
  
  “Такие вещи случаются, приятель”, - заботливо сказала Банти, перекинув одну ногу через подлокотник дивана в кабинете Бернса. “Скажи мне, по крайней мере, что она дала тебе по морде”.
  
  
  
  
  
  Нейт не мог улететь из Гонконга или Макао самолетом, поскольку за обоими аэропортами велось пристальное наблюдение. В гавани не было круизных лайнеров. Банти выдвинула идею, что Нейт мог бы, вполне возможно, сесть на поезд от станции Гонконг Хунг Хом до Восточного вокзала Гуанчжоу, а оттуда вылететь в Сеул или Токио. Он думал, что МГБ никогда не ожидало такого смелого маневра. Этот вариант потребовал бы, чтобы Нейт ждал неопределенное количество времени для получения паспорта на псевдоним из Лэнгли, что было проблематично. Он не мог бесконечно прятаться в консульстве — слишком много местных.
  
  Наконец, риск того, что Нейт действительно отправится в Китай, чтобы выбраться из Китая, убедил COS Burns, что этот вариант нежизнеспособен. Штаб-квартира ЦРУ, тем временем, наводняла гонконгскую резидентуру телеграммами с запросами о расследовании дела против Грейс, ее убийстве, продолжающейся охране нового актива SONGBIRD и предложениях по контрабанде Нейта из Гонконга. Бенфорд лично разговаривал с Нейтом по защищенному телефону и казался спокойным и мягким.
  
  “Ваше выступление с ПЕВЧЕЙ птицей и с этой женщиной было образцовым”, - сказал Бенфорд. “Держите меня в курсе ваших планов по эвакуации и возвращайтесь сюда как можно быстрее”. Он повесил трубку, прежде чем Нейт смог ответить, но от Бенфорда это было любовное письмо. По крайней мере, это было что-то.
  
  Днем позже у COS был план. Они позаимствовали форму у любопытного, но сговорчивого помощника военного атташе, командующего ВМС США. Технический офицер на Станции подобрал цвет волос Нейта с помощью модифицированных усов “lip brow” и дал ему немного более длинные бакенбарды и тяжелые очки в черепаховой оправе, чтобы округлить его лицо. На следующий вечер, влажный и пасмурный, коммандер Нэш сел в автобус из автопарка с двадцатью сотрудниками консульства, большинство из которых были со станции. Автобус проехал по Коннот-роуд, через туннель под гаванью, и подъехал к муниципальному пирсу на Кантон-роуд в Коулуне для публичного посещения корабля USS Blue Ridge, шестисотфутового десантного командного корабля и флагмана 7-го флота ВМС США, совершающего дружественный заход в порт раз в два года.
  
  Когда они прибыли, Банти Бутби и Мэриголд Догерти кричали гонконгской полиции, дежурившей у трапа, чтобы их пропустили на борт без приглашений. Мэриголд была в длинном платье и на каблуках, кричала на Банти за то, что она забыла приглашения дома, называла его занудой и заливалась слезами. Прибыл автобус с сотрудниками консульства, и переполненные полицейские рядовые поспешно пересчитали людей и пропустили всех на борт. Они и глазом не моргнули при виде Нейта во всей этой неразберихе. Банти подняла тост за Нейта в кают-компании, поблагодарила его за то, что он был товарищем, и отметила, что Пекин будет “зол, как перерезанная змея”, когда они в конце концов поймут, что Натаниэля Нэша нет в Китае. В конце вечера молодой старшина поменялся местами с Нейтом и сошел с корабля, в то время как Нейт остался на борту, вне поля зрения.
  
  Blue Ridge вылетел из Гонконга на следующее утро и вернулся в штаб флота в Йокосуке, Япония, через три дня, преодолев полторы тысячи морских миль, в течение которых Нейт оставался в своей каюте, ел в одиночестве в офицерской столовой и посмотрел полдюжины фильмов. Он размышлял о Грейс; он размышлял о Доминике и охоте на кротов, брифинге для кандидатов в DCIA и его отношениях с Бенфордом и Форсайтом, и в тревожном ожидании ждал, что они задумали для него дальше. Назначение за границу? Прикомандирование к ФБР? Крошечная каморка в подвале штаб-квартиры?
  
  Он не знал почему, но у него было чувство — он просто знал, — что он увидит Доминику очень скоро.
  
  ШЕНГКАЙ ОТ ЖЕННИХО—СУП-ЛАТУК
  
  Обжарьте нарезанный кубиками белый лук и измельченный чеснок на сливочном масле в кастрюле для супа, помешивая, до размягчения. Добавьте нарезанный кориандр, соль и перец. Добавьте очищенный картофель, нарезанный кубиками, целые листья салата (ребрышки не обрезать) и воду, чтобы покрыть. Доведите до кипения, затем накройте и тушите, пока картофель не станет мягким. Взбейте жидкое пюре до бархатистой консистенции, добавьте сливочное масло и приправьте по вкусу. Подавайте горячим или комнатной температуры.
  31
  
  Лига Наций
  
  “Ты такой же плохой как Энглтон”, - сказал исполняющий обязанности директора Фаррелл Бенфорду, который стоял перед безупречно чистым столом в кабинете директора по информационным технологиям на седьмом этаже штаб-квартиры. Рабочее место режиссера, не запятнанное телеграммами, докладными записками или оперативными планами, резко контрастировало со столом Бенфорда тремя этажами ниже в CID, который больше напоминал центр Токио после того, как по нему прошел Годзилла. “Вы, фанатики контрразведки, тратите время на погоню за тенями, которых не существует”. В семидесятые Энглтон был ревностным мессианским руководителем ЦРУ, который видел советскую дезинформацию и провокацию под каждым камнем. Бенфорд слегка переступил с ноги на ногу.
  
  Фаррелл был длинноволосым экономическим аналитиком из Управления разведки, который, по мнению желтушных сотрудников в Лэнгли, вряд ли подходил для руководства Агентством, даже временно. У него были глаза, как у помойки, восковой цвет лица, пронзительный мультяшный голос и постоянный, исключительный интерес к саморекламе. Президент впервые обратил внимание на Фаррелла как на такого же интернационалиста, испытывающего здоровую неприязнь к ковбоям из ЦРУ. Фаррелл еще больше расположил к себе Белый дом, публично заявив, что он будет доверять оценкам аналитиков из штаб-квартиры относительно политической ситуации в любой конкретной стране, а не полагаться на оценки начальника резидентуры на местах, отступничество, которое становится все более популярным после утопления директора Алекса Ларсона. Поскольку комментарий Фаррелла стал общеизвестным, оперативные сотрудники во внешней сфере продолжили свою работу, молча произнося тосты за исполняющего обязанности директора на обедах по набору персонала по всему миру.
  
  “Этого крота трудно назвать тенью”, - сказал Бенфорд, сдерживая порыв сказать этому тяжеловесному бюрократу, что он прихорашивающийся какаду. “Его существование было подтверждено чувствительным активом в Москве”. Директор фыркнул.
  
  “Это всегда одно и то же”, - сказал Фаррелл. “Чувствительный агент что-то говорит, и мы пускаемся в погоню за дикими гусями. Это абсурд. Какой актив сообщил об этом?” Директор имел право спрашивать о любом источнике, включая настоящее имя, но Бенфорд ревностно защищал свои дела с ограниченным доступом, обычно называя их только криптонимами.
  
  “ДИВА, наш главный источник в России, ее интеллект был безупречен, она украла секреты из самого Кремля”.
  
  Фаррелл скорчил гримасу. “Я предпочитаю избегать этой избитой фразы ‘красть секреты’. Воровство подразумевает незаконные и морально предосудительные методы”.
  
  “Это определение шпионажа, поскольку Иуда поцеловал Иисуса”, - сказал Бенфорд. “Как вы это называете?”
  
  Фаррелл поднял глаза, уязвленный его тоном. Двое мужчин уставились друг на друга. “Мы не крадем секреты”, - сказал он.
  
  Бенфорд сохранял невозмутимое выражение лица. “Я где-то уже слышал эту проповедь раньше. Сейчас это такой же идиотизм, как и тогда ”.
  
  Фаррелл развернулся на своем стуле, повернувшись спиной к Бенфорду. “Я вызвал вас сюда не для того, чтобы выслушивать вашу старомодную регрессивную болтовню. Я позвонил вам, потому что понимаю, что вы не полностью проинформировали трех кандидатов на пост директора. Вы должны проинформировать их всех безоговорочно, без уклонений, включая репортажи этого вашего звездного агента. Вы понимаете? Полные брифинги”.
  
  “Актив находится в шатком положении. Разведданные могут быть направлены непосредственно к ней”, - сказал Бенфорд, уже зная, что он собирался сделать.
  
  “Прекратите этот педантизм”, - отрезал Фаррелл. “Все кандидаты имеют сверхсекретный допуск. Проинформируйте их. Все. Я ясно выразился?”
  
  
  
  
  
  “Тебя уволят за твою задницу, Саймон”, - сказал Форсайт. Они сидели в кабинете Бенфорда. Люциус Вестфолл вжался в диван, пытаясь удержать шатающуюся стопку папок от падения на него и на пол.
  
  “Мы подозреваем, что один из кандидатов на пост следующего директора Центрального разведывательного управления является "кротом", которым руководит Московский центр. Кандидат от Кремля. Если "МАГНИТ" будет выбран в качестве генерального директора, Агентство прекратит свое существование, а Соединенные Штаты будут слепы к зарубежным угрозам. Это будет хуже, чем Филби, хуже, чем Эймс или Ханссен”.
  
  “Нам пришлось бы вывезти и переселить сотни активов”, - сказал Форсайт. “Не только русские, но и источники в Китае, Северной Корее и на Кубе”.
  
  “Отдел с хлопьями в супермаркете в Александрии будет выглядеть как Лига Наций, где все бывшие агенты покупают продукты”, - сказал Уэстфолл, который когда-то был няней китайского перебежчика и знал, насколько невыносимыми могут быть большинство перебежчиков.
  
  “Это будут те вопросы, которые мы согласны урегулировать. Останется много Джо низкого уровня, которые будут брошены в тюрьму или уйдут на пенсию без пенсии ”, - сказал Форсайт.
  
  “Вы оба забываете о тех, кто не уйдет и попытается покончить с этим”, - сказал Бенфорд. “Те, кого они скормят львам”. Они все думали о Доминике.
  
  “Значит, вы готовы рискнуть своей карьерой, чтобы бросить вызов Директору?”
  
  “В обмен на ДИВУ? Что бы вы сделали?” Все они знали ответ на вопрос, включая новичка на диване, который уже чувствовал себя отчаянно защищающим голубоглазого русского.
  
  “Время для бариевой клизмы”, - сказал Бенфорд. “Люциус, мне понадобится твоя помощь”. Глаза Уэстфолла расширились. Он лихорадочно задавался вопросом, могло ли это быть средневековым секретным обрядом посвящения в Оперативном управлении или, что более правдоподобно, сомнительной личной практикой Бенфорда, в которой он, как фактотум, каким-то образом должен был помогать. Он был уверен, что это не входило в число его профессиональных обязанностей.
  
  Уэстфолл испытал неизмеримое облегчение, хотя и был встревожен масштабами мятежа, когда Форсайт и Бенфорд объяснили, что означает “бариевая клизма” — тест на контрразведку — и чего они хотят. Как раз в этот момент вошла секретарша Бенфорда с ланчем - картонной коробкой с пластиковыми стаканчиками для яичного супа из кафетерия, который стал популярным после найма ПЕВЧЕЙ птицы. Она раздавала чашки, когда в комнате воцарилась тишина, за исключением звука прихлебывания Бенфорда.
  
  
  
  
  
  Им повезло, что для следующего раунда брифингов у каждого кандидата возникли конфликты в расписании, поэтому отдельные заседания пришлось проводить в разное время. Бенфорд подобострастно проинформировал сенатора Фейгенбаум и ее хмурого служку Фарбиссена о секретной операции по вербовке русского шифровальщика в Буэнос-Айресе, основанной не на какой-либо продемонстрированной уязвимости или нарушении нормативных требований, а просто потому, что было замечено, что молодой холостяк одинок. Фарбиссен насмешливо фыркнула, а сенатор пробормотала “рыболовная экспедиция” себе под нос, ни один из них не признал огромную ценность найма шифровальщика.
  
  На самом деле Бенфорд придумал всю операцию. Если бы Фейгенбаум / Фарбиссен были "кротами", Центр быстро отозвал бы безупречного шифровальщика в Москву — в чем немедленно могла убедиться сотрудничающая аргентинская служба — чтобы вывести его из-под прицела вероломного ЦРУ. Бенфорд потратил час на притворство, пытаясь убедить этих двух двустворчатых моллюсков в конгрессе, что операция заслуживает внимания. К тому времени время истекло, и Бенфорд уклонился от брифинга по своим самым деликатным делам — на сегодняшний день. Это была уловка, которая сработала бы только один раз.
  
  На следующий день Форсайт проинформировал ВАДМА Роуланда. Бенфорд предложил Форсайту пустить в ход немного своего обаяния "соль с перцем", чтобы посмотреть, отреагирует ли на него суровый трехполосный мужчина. Позже Форсайт ворчливо сообщил, что легкий флирт с адмиралом был подобен бросанию ватных шариков в заклепанную стальную пластину.
  
  “Господи”, - сказал Форсайт. “Я надел свой темный костюм с итальянским квадратным карманом, одарил ее дежурной улыбкой, включил обаяние и похвалил ее за вдохновенное руководство ONR. Я позволил ей поймать себя на том, что смотрю на ее ноги, и рассказал ей историю о моей невесте, которая пропала в море во время тайфуна. Ничего. Никакой реакции. Я видел, как северокорейцы на дипломатических приемах реагировали больше, чем она. В ту ночь я пошел домой и плакал в подушку”.
  
  “Возраст - великий уравнитель. Это касается всех нас”, - сочувственно произнес Бенфорд. “Хотя, возможно, это был карманный квадратик”.
  
  Форсайт проинформировал адмирала о тревожном случае в Панама-Сити, связанном с завербованным, но буйным сенатором в панамском парламенте, который подружился с неизвестным (и воображаемым) российским дипломатом, который “говорил не по-школьному”. Сенатор отказался назвать имя россиянина, пока Радиостанция не согласилась повысить ему зарплату. Бенфорд знал, что даже возможность того, что неизвестный российский агент подружится с агентом ЦРУ, приведет к поспешному подходу России к продажному сенатору в попытке выявить своенравного дипломата. (Сенатор, по сути, был давним и лояльным агентом, который сообщал о любом провокационном контакте или слежке за ним.)
  
  “Адмирал слушал вежливо, но явно не был заинтересован”, - сказал Форсайт.
  
  “Вероятно, думает о магнитном сопротивлении и джоулях”, - сказал Бенфорд. “Она по-прежнему наименее вероятна из трех, на мой взгляд”. Он повернулся к Уэстфоллу. “Вы проинформируете посла Вано завтра. Он, кажется, меньше озабочен рангом и уравновешен по натуре, поэтому, по-видимому, не будет возражать против брифинга от младшей улитки. Разыграйте это с юношеским энтузиазмом и сделайте так, чтобы казалось, что вы превышаете свои полномочия. Понаблюдайте за его реакцией. Он успешный бизнесмен с доступом, тщеславный и неопытный в вопросах разведки. Сыграй на этом”.
  
  Для младшего аналитика, который был новичком в Оперативном управлении, Люциус прекрасно сыграл свою роль сверхсерьезного аналитика с фактами и цифрами, которому нравилось слушать самого себя. Он рассказал послу о (вымышленном) Российский капитан Северного флота, дислоцированный в Мурманске, который намеревался дезертировать и тайно переправить себя и свою семью в Финляндию на заднем сиденье одного из сотен 18-колесных транспортных средств, проезжающих через Ваалимаан Раянилитыспайкка, самый южный финский пограничный переход на трассе E18. Уэстфолл хвастался, что российский капитан командует баллистической подводной лодкой флота, потенциально может взять с собой килограммы сверхсекретных военно-морских документов и попытается пересечь границу через два месяца. Это было бы неотразимой приманкой для русских, которые разорвали бы на части каждый грузовик, выезжающий из Федерации, вызвав священный хаос на границе, который было бы легко наблюдать. Бенфорд был в восторге теперь, когда он оставил свой след из хлебных крошек у ног каждого кандидата.
  
  “Я ожидаю, что ФСБ и СВР будут сотрудничать, и эта ДИВА будет вовлечена в расследования”, - сказал Бенфорд. “Таким образом, у нас будут положительные разведданные о том, какой вариант был доведен до сведения Москвы”.
  
  “Если мы когда-нибудь получим ее надежную связь”, - проворчал Форсайт. “Мы не можем продолжать встречаться с ней на улице”.
  
  “Херси сообщил мне, что новое устройство связи было протестировано и скоро будет готово к развертыванию. Он приедет, чтобы продемонстрировать это сегодня днем. Вы все должны быть здесь, чтобы оценить его пригодность для ДИВЫ, особенно Нэш, когда он вернется с Востока”.
  
  
  
  
  
  Нэш вернулся на следующий день, был саркастически поздравлен Бенфордом с тем, что он сопротивлялся использованию своего фаллоса в операциях в Гонконге, и был проинформирован об охоте на кротов. Херси пришел в кабинет Бенфорда и кивнул офицерам, находившимся в комнате. Определенно направляет Гэри Купера, подумал Нейт, заметив привычку своего высокого мужчины инстинктивно слегка пригибаться к дверному косяку. Херси был одет в мягкую спортивную куртку поверх рубашки в тонкую полоску и брюк цвета хаки, а в руках у него был серебристый атташе-кейс ZERO Halliburton. За ним, волоча большой черный пластиковый чемоданчик в виде пеликана, шел еще один техник, представленный как Фрэнк Мендельсон, невысокий, худощавый, смуглый, застенчивый и дерганый, о котором Бенфорд прошептал: “Парень, которого вы не хотите, чтобы он собирал бомбу в подвале”.
  
  Херси кивнул Нейту. Оперативники работали с Херси раньше; он ворвался на немецкий завод вместе с Гейблом, чтобы испортить детали центрифуги, предназначенные для Ирана, и он обучал подругу Нейта Ханну Арчер, прежде чем ее направили в Москву. Херси был тем, кого они называли оперативным техником, квалифицированным инженером, который знал, что вы не сможете пронести подслушивающее устройство в офис, если оно состоит из двенадцати частей и весит шестьсот фунтов. Он разбирался в операциях, и его технические решения отражали это понимание, редкая птица.
  
  Как он обычно делал, Бенфорд обошел директора OTS orotund и конфиденциально попросил Херси подумать о решении проблемы общения ДИВЫ теперь, когда она должна была стать директором SVR. Он попросил опытного техника подумать нестандартно и придумать ответ. Для Херси было немного рискованно согласиться и работать над нелегальным проектом для Бенфорда без ведома своего шефа, но он терпеть не мог своего босса, нетехнического аутсайдера, которого он называл менеджером чайки. “Врывается, начинает кричать, гадит на все, а затем улетает”, - сказал Херси Бенфорду.
  
  Херси сел на диван, его колени оказались вровень с животом. “Я полагаю, что можно обсуждать детали при всех”, - сказал он. Бенфорд кивнул. “У меня зародилась идея, поэтому я попросил NGA, это Национальное агентство геопространственной разведки - людей, которые управляют спутниками, — сфотографировать штаб-квартиру СВР в Ясенево. Они сделали снимок ELINT, который считывает электронные выбросы, затем следующим шагом был снимок MASINT, который измеряет энергию. Я искал две вещи: чтобы основные здания излучали электрическую энергию наружу; и чтобы был только один главный трансформатор — понижающие трансформаторы блокируют энергию — на отдельной электростанции ”.
  
  “Как у тебя дела?” - спросил Форсайт.
  
  “Два из двух”, - сказал Херси. “Здания излучают, поэтому в стенах должны быть километры проводов, а трансформаторы находятся на специальной электростанции на другой стороне комплекса”.
  
  “Мой пульс учащается, но что именно вы нам говорите?” - сказал Бенфорд.
  
  Херси улыбнулся. “Тебе это понравится, Саймон. Русские укрепили свой штаб изнутри от внешнего подслушивания, но не подумали об утечке энергии по проводам снаружи в окружающий сосновый лес. Суть в том, что два главных здания штаб-квартиры СВР в Москве, по сути, являются большой сигнальной антенной ”, - сказал он. “Даже формы двух зданий — пятнадцатиэтажная башня, соединенная с пятиэтажным крылом в форме Y - действуют как направленная антенна Yagi”.
  
  “Я не буду спрашивать, что такое антенна Йоги. Но как это поможет нам?” - сказал Бенфорд.
  
  “Это Яги, и это как раз то, что нам нужно”. Херси повернулся к Мендельсону, который открыл шкафчик и достал изящную настольную лампу, состоящую из большого основания из черного дерева, Г-образного кронштейна из нержавеющей стали и широкого черного абажура. Херси улыбнулся и поставил лампу на подлокотник дивана.
  
  “Поставьте эту лампу на стол вашего агента и воткните ее в стену. Вот и все. Она может диктовать, записывать или печатать сообщения Саймону с помощью этой лампы, используя электрические провода здания в качестве носителя, даже с людьми, присутствующими в офисе агента ”, - сказал Херси. “Еще одна особенность: выровняйте документы вдоль основания под тенью, и вы сможете сфотографировать их, даже подписывая, прямо перед секретарем, заглядывающим вам через плечо. И лампа сообщит ей, когда ее ждет входящее сообщение от Саймона”.
  
  “Как это делается?” - спросил Нейт.
  
  “Кольцо воздушного вихря”, - сказал Херси.
  
  “Что это значит?” - спросил Форсайт.
  
  “Это ударит ей в ухо”, - сказал Херси.
  
  “Это не может быть плохо”, - сказал Уэстфолл.
  
  
  
  
  
  Херси ушел через два часа, продемонстрировав функции скрытия настольной лампы для оборудования скрытой связи DIVA. Херси сказал им, что система была зашифрована BOLERO, которую крипт Саймон счел бессмысленной. Тем не менее, он был доволен. Херси превзошел самого себя, чему способствовал блестящий инженер Фрэнк Мендельсон, чье прозвище в офисе, по необъяснимой причине, было "Денежный выстрел". Передатчик / приемник "БОЛЕРО" был интерактивным, многофункциональным и защищен от несанкционированного доступа с помощью разрешающего действия при сканировании сетчатки. Сообщения или изображения, которые Доминика загрузила в устройство, будут храниться до тех пор, пока оно не обнаружит код аутентификации со спутника телеметрии BATTLEFAT на геосинхронной орбите за полярным кругом. Через 3,5 секунды сохраненные сообщения Доминики хлынут через электрическую сеть здания на спутник, и одновременные входящие сообщения будут считываться лампой "БОЛЕРО" на другом конце розетки в офисе ДИВЫ.
  
  “Будут ли эти передачи обнаружены внутри здания?” - Спросил Нейт. “Это безопасно?”
  
  “Эксперты службы безопасности СВР решили эту проблему за нас”, - сказал Херси. “Они защитили здание от внешнего подслушивания, поэтому наши коммуникации не проникают внутрь. Нам повезло”.
  
  “У меня есть вопрос”, - сказал Уэстфолл, вечный аналитик. “Я понимаю, что передачи на спутники уязвимы для радиоперехвата или определения направления”.
  
  “Вы имеете в виду триангуляцию”, - сказал Херси. “Не с этой системой. Мощность низкая, как в вашем оборудовании SRAC, но, что более важно, передачи рассеяны. Это разница между отслеживанием луча в ночном небе, чтобы найти прожектор, и запихиванием тумана в оружейный мешок ”. Бенфорд одобрительно хмыкнул, услышав эту метафору, которую он мог понять.
  
  Затем Фрэнк Мендельсон объяснил принципы тактильной коммуникации, органичного пользовательского интерфейса и гибкого отображения с помощью гибких взаимодействий, пока Бенфорд не начал багроветь лицом. Немаловажное соображение о том, чтобы доставить настольную лампу в штаб-квартиру СВР, не вызывая подозрений, казалось проблемой, пока Нейт не сказал, что Доминика может нести ее сама, когда переедет в кабинет директора и выберет новую мебель. Лампа была бы припрятана для нее Московским вокзалом. Рискованно, но выполнимо. И как только лампа оказалась на ее столе, ей не нужно было выходить на улицу, чтобы встретиться с сотрудником по расследованию — личные встречи будут зарезервированы для поездок ДИВЫ за пределы России. Бенфорд сказал, что они должны развернуть БОЛЕРО как можно скорее.
  
  ДИВА снова была бы в сети, и Бенфорд мог бы снова начать читать почту других джентльменов, за исключением сообщений в "МАГНИТ" и от него. И в этом была проблема.
  
  СУП ИЗ ЯИЧНЫХ КАПЕЛЬ ОТ ЦРУ
  
  Разогрейте куриный бульон и добавьте немного кукурузного крахмала в кашицу. В оставшийся бульон добавьте имбирь, соевый соус, нарезанный кубиками зеленый лук, тонко нарезанные грибы, белый перец и доведите до кипения. Добавьте кашицу из кукурузного крахмала, хорошо перемешайте и тушите. Энергично взбейте яйца в отдельной миске и медленно влейте их в суп, помешивая бульон, чтобы яйца разварились и распределились ленточками. Необязательный ингредиент - кукуруза с косточками (или в сливках). Украсьте мелко нарезанным зеленым луком и сразу подавайте.
  32
  
  Колючий клык
  
  Возвращение Доминики из Китай — слухи о ее секретном поручении Пекину заставили силовиков (за исключением Гореликова и шефа ФСБ Бортникова) сходить с ума от зависти и трепета — совпали с объявлением о ее повышении до звания генерала с одной звездой и должности директора СВР. После заседания Совета Безопасности вокруг нее столпились пухлые лица, чтобы поздравить ее, окутав невероятно приторными миазмами конкурирующих одеколонов с примесью землистого пота от страха чиновников, у которых миллионы были спрятаны на зарубежных счетах. Поэтому было важно установить хорошие отношения с этимшлюха, эта бывшая проститутка, у которой теперь были организационные средства и полномочия для расследования счетов в иностранных банках, когда бы Владимир Владимирович ни приказал. Руки, похожие на бифштекс, с наманикюренными ногтями и кольцами на мизинцах, пожали ей руку, и желтые ореолы затрепетали над их желтыми улыбками, перемежаясь редкими голубыми коронами немногих прагматичных мыслителей в Совете, случайных газелей, которые бродили среди буйволов с грязными боками. У мыслителей был низкий уровень выживаемости в джунглях Кремля.
  
  Официальная церемония выдвижения состоялась на следующей неделе в позолоченном Андреевском зале Большого Кремлевского дворца, перед сорокафутовыми изогнутыми дверями с золотой филигранью, над которыми на страже стоял черный двуглавый орел Российской Федерации с распростертыми крыльями, держа в когтях державу и скипетр. Реликвии символизировали господство Бога над Землей и благожелательное и справедливое правление монарха над своим народом. Доминика размышляла о невероятной иронии доброжелательности и справедливости в современной России, когда президент подошел к ней, чтобы приколоть орден "За заслуги перед Отечеством" первой степени к лацкану ее темно-зеленой туники - военной формы, которую начальники служб надевали на торжественные мероприятия, отражающие их ранг на флаге. Доминика ненавидела мешковатый покрой двубортного пиджака, жесткие эполеты и зеленую юбку прямого покроя, которая больше подходила библиотекарю или секретарю свадебного магистрата. На неуклюжие черные служебные туфли она не могла даже смотреть.
  
  “Поздравляю, генерал”, - сказал Путин, глядя ей в глаза. Поздравления. Его пальцы задержались, прикрепляя медаль к ее лацкану, заботливо разглаживая свисающую бордовую ленту, касаясь знающими пальцами начала выпуклости ее левой груди. Доминика лениво поинтересовалась, будет ли следующей наградой богато украшенная генеральская пряжка на ремне, которая предоставит президенту дополнительную возможность разгладить складки ее форменной юбки.
  
  “Спасибо вам, господин Президент, я буду продолжать служить Родине изо всех сил”, - сказала Доминика, стоя, как ей казалось, в позе подобия внимания. Лазурный ореол Путина пульсировал один раз, и он одарил ее улыбкой оливкового масла, которая недвусмысленно передавала: "Нет, служите мне изо всех сил, набивайте Родину", когда он пожал ей руку и шагнул боком к другому обладателю медали, двадцатисемилетней чемпионке по художественной гимнастике, которая заканчивала спорт и была назначена районным организатором Единая Россия, партия "Единая Россия" — правительственная партия, которая контролировала 75 процентов мест в парламенте. Доминика задавалась вопросом, как она смогла претендовать на эту должность. Президент повернулся к Доминике после того, как старательно прикрепил спортивную медаль к покрасневшей гимнастке.
  
  “Я с нетерпением жду возможности принять вас на приеме в Кейптауне через несколько дней”, - сказал Путин, ухмыляясь. Доминика задумалась, есть ли на ее даче провод для звука и видео, и есть ли у президента ключ от входной двери. Глупые вопросы.
  
  “Я буду там, господин Президент. Спасибо за приглашение. И я должен еще раз поблагодарить вас за пользование дачей. Это довольно красиво ”.
  
  Путин кивнул. “Вид на море с этой конкретной дачи уступает только виду из главной квартиры в главном доме”, - сказал он, как будто продавал акции в финансовой пирамиде.
  
  Доминика улыбнулась. “Я в этом не сомневаюсь”, - уклончиво сказала она. Она не собиралась выпячивать грудь, облизывать губы и говорить ему, что ей не терпится сравнить два взгляда. Как удержать подозрительного, алчного и похотливого деспота подальше от вас в течение двух или трех дней, не навлекая на себя его гнев или, что еще хуже, не ставя его в неловкое положение из-за проблем с производительностью? По улицам Москвы ходили непристойные слухи о том, что Дмитрий Медведев, премьер-министр-миниатюрист Путина, протеже, который поменялся с Путиным руководящими должностями, чтобы соблюсти законы об ограничении срока полномочий, был более обеспеченным и, ну, более диким, чем его предположительно убервирильный покровитель. Прозвище Медведева в те годы было Нано-президент, но сама мысль о том, что Путин не был безудержным альфа-волком среди всей стаи, не могла быть даже отдаленно рассмотрена. “До тех пор”, - сказал президент, прежде чем уйти. Она почувствовала шаги, приближающиеся к ней сзади.
  
  “Поздравляю, директор”, - размашисто сказал улыбающийся, ликующий Гореликов. “Вы заслужили эту честь, и мы совершим великие дела в ближайшие месяцы”. Великие дела, безусловно, подумала Доминика. Разрушая демократии, подкупая невинных, позволяя суррогатам с раздвоенными ногами, возможно, начать следующую мировую войну. Но Антон наслаждался возможностями теперь, когда его изобретение получило большую работу. “В связи с объявлением о вашей новой должности я взял на себя смелость перенести ваши вещи в ваш новый пентхаус на Кутузовском проспекте. Вы найдете это элегантным и довольно удобным ”. Какой добрый и вдумчивый. Вежливое одолжение было возможностью для команды Гореликова покопаться в ее вещах. Боже, слава Богу, я закопал свое сломанное оборудование SRAC перед отъездом. “Пентхаус принадлежал Андропову до того, как он стал первым секретарем”, - просиял Антон. Очаровательный. Я надеюсь, что с тех пор они убрали больничную койку и кислородные баллоны. “В вашем ежедневном графике, естественно, будет больше представительских обязанностей, начиная с завтрашнего вечера с официального дипломатического приема в Георгиевском зале здесь, в Большом Кремлевском дворце. Помимо посольств, там будут различные делегации”. Иррациональной первой мыслью Доминики было, что у нее нет платья для официального приема. Гореликов был колдуном, читающим ее мысли.
  
  “Доминика, я также позволил себе довольно возмутительную вольность, поместив подборку вечерних платьев в твой шкаф”, - сказал Антон, как камердинер, - “но я должен заранее извиниться за мое полное отсутствие стиля. Я надеюсь, что хотя бы один из них подойдет”. Элегантный Гореликов, одетый сегодня в изысканный серый фланелевый костюм британского покроя, белую рубашку с отложным воротником и черный вязаный галстук, выбрал бы, Доминика не сомневалась, элегантные, дорогие платья своего точного размера. Добро пожаловать в клуб, подумала Доминика. Теперь они одевают тебя как куклу.
  
  “Я уверена, что они будут довольно милыми, спасибо”, - сказала Доминика, ее мысли блуждали. Она знала, что Бенфорд услышит о ее долгожданном повышении в течение дня: ТАСС и "Правда" опубликуют объявление, несомненно, подчеркивая тот факт, что генерал Доминика Егорова была одной из женщин с самым высоким рейтингом в правительстве. Современная Россия делает большие успехи, подумала Доминика, несмотря на неизбежный факт, что вся страна была не более чем большой заправочной станцией с ядерным оружием и кучей убитых диссидентов.
  
  Толпа не сделала ни малейшего движения, чтобы разойтись — никто не прибыл на государственное мероприятие после президента и точно так же никто не ушел до него, — поэтому Доминика продолжила беседу с Гореликовым, и вскоре к ним присоединился мягкий и обходительный Александр Бортников из ФСБ, в великолепной светло-голубой форме с золотыми галунами на лацканах и манжетах. В конце концов, Бортников был генерал-лейтенантом с тремя звездами. Он пожал руку Доминике, поздравляя ее, и его вежливо твердое пожатие было сухим и теплым, его устойчивый голубой ореол — в сочетании с такой же устойчивой аурой над головой и плечами Гореликова — намекал на сдержанность и здравый смысл. Возможно, она могла бы в конечном итоге считать этих двоих настоящими союзниками в этом кремлевском лабиринте. Затем она вспомнила, что этот благодетельный и разумный дедушка спланировал и санкционировал убийство Литвиненко в Лондоне. Никто, абсолютно никто, не был союзником.
  
  Косые взгляды толпящихся силовиков были плохо замаскированы; нервные носы уже понюхали воздух и предварительно определили недавно сформированный триумвират — Гореликова и директоров СВР и ФСБ, могущественную клику, пользующуюся благосклонностью самого президента. Но Доминика вспомнила предупреждение Бенфорда, когда впервые была затронута тема ее назначения главой СВР: “Вы будете близки к вершине, но даже если вы станете незаменимым для Владимира, вас будут считать угрозой его сюзеренитету”. Нейту пришлось перевести это слово, но она знала, что он прав. Отныне ее официальная жизнь будет изобиловать скрытыми испытаниями, хитрыми ловушками и постоянными оценками ее лояльности. Она мрачно сказала себе, что отныне потрошить Кремль ради Бенфорда, Нейта и Форсайта будет доставлять утроенное удовлетворение, пока она жива.
  
  Знакомая сердечная боль поднялась в ее груди. Где был Нейт сейчас? Позволят ли им видеться друг с другом? Ей придется выбрать правдоподобную зарубежную поездку, свою первую в качестве директора, чтобы иметь возможность встретиться со своими друзьями из ЦРУ, и с этого момента ей придется бороться с постоянно присутствующими помощниками и сотрудниками службы безопасности.
  
  Доминика будет занята в ближайшие недели, и ей придется изменить режим своей работы. Ей пришлось бы придумать причину, чтобы выйти одной без сопровождения, подать сигнал о личной встрече с Рикки Уолтерсом и договориться о зарубежной поездке в ближайшем будущем. Это заняло бы несколько недель, чтобы договориться. Доминике нужно было многое передать своим кураторам, и она отчаянно нуждалась в надежной, защищенной связи. Она все еще не решила, говорить ли Бенфорду и Нейту, что она спасла жизнь Нейту в Гонконге. Но сейчас ей нужно было подготовиться к вечеринке.
  
  
  
  
  
  Георгиевский зал в Большом Кремлевском дворце представлял собой бесконечный ряд массивных и богато украшенных кессонных потолков, поддерживаемых мраморными колоннами с рифлеными спиралями на каждой опоре, с замысловатыми капителями и постаментами, ослепительно роскошной галереей из слоновой кости и золота, освещенной колоссальными люстрами, свисающими в ряд с каждого купола, тремя, четырьмя, пятью, шестью из них, с галактиками огней, отражающихся от полированного паркетного пола, инкрустированного цветными кусочками драгоценного дерева, с узорами, столь же сложными, как тебризский ковер из Персии. Зал был до отказа заполнен шумным московским иностранным дипломатическим корпусом, они толкались и поднимали над головами бокалы с шампанским, протискиваясь сквозь толпу. Олигархи тихо толпились в углу, каждый задаваясь вопросом, будут ли присвоены их допутинские состояния, когда и под каким предлогом. Силовики держались свободно вокруг президента, пока он вяло обрабатывал толпу, выдавая нечастую кривую усмешку или, очень редко, кривую улыбку, которая явно давалась ему дорогой ценой.
  
  Высокопоставленные российские офицеры армии, флота и ВВС держались особняком в своих стадах, соответственно зеленых, темно-синих или светло-голубых, как пасущиеся стада африканских антилоп, куду отдельно от соболей, отдельно от импал. Доминика знала, что Гореликов набьет ее гардероб потрясающими платьями. Два из Парижа (Vuitton и Dior) и одно из Милана (Rinaldi), но она надела более скромное платье от Dior - шелковое платье цвета шампанского, расшитое бисером и цветочным принтом, с лифом в виде песочных часов, рюшами на талии и глубоким вырезом. Гореликов провел ее по толпе, представляя. Она уже была знакома с буйволами в Совете Безопасности и секретарем Совета, суровым Николаем Патрушевым, который остался с ней на несколько минут поболтать, глядя на перед ее платья. Николай отключился, когда Бортников расслабился и развлек Доминику в течение пятнадцати минут, нашептывая ей на ухо, чтобы указать на известных и подозреваемых офицеров внешней разведки из соответствующих посольств.
  
  “Это представитель немецкой БНД?” - спросила Доминика. “Он похож на годовалый бычок, заводную свинью. Он не может быть активным на улице”. Бортников указал на худощавого мужчину с седыми волосами, разговаривающего с группой дипломатов. “Американский начальник резидентуры Рейнольдс, способный, хитрый и изворотливый”, - сказал Бортников. “Его сотрудники активны на улице, но мы не обнаружили их деятельность ... пока”. Продолжайте в том же духе, - телеграфировала Доминика американцу.
  
  Внезапно Гореликов извинился и пробрался сквозь толпу, обходя препятствия на полпути по длине стометровой комнаты. Российская военно-морская форма собралась в дверях, чтобы поприветствовать очередную прибывшую группу из дюжины иностранных морских офицеров — Бортников прошептал, что это американцы, делегация ВМС США — и, казалось, на американцах было столько же золотой тесьмы и столько же сундуков, полных лент, сколько и на русских.
  
  “Что они здесь делают?” - спросила Доминика.
  
  Бортников пожал плечами. “Некоторые дурацкие дискуссии предлагают совместное военно-морское сотрудничество против сомалийских и малайских пиратов”, - сказал он. “Патрушев решил, что у нас нет времени или ресурсов для подобных авантюр, но мы все равно пригласили их для выступлений и для сбора оценочных данных об этих адмиралах. Когда-нибудь мы можем столкнуться с ними в бою”, - сказал Бортников, посмеиваясь. Доминика наблюдала, как Гореликов, Патрушев и российские адмиралы чопорно приветствовали американский контингент, который сопровождали посол США и фаланга помощников, включая, к тревоге Доминики, молодого Рики Уолтерс, ее куратор в Москве для личных встреч. Боже мой, Боже мой, если бы он увидел Доминику, хватило бы у него ума сохранить невозмутимость? Она решила не приближаться к американцам в течение всего вечера, что несколько неуместно для нового директора СВР, который, как ожидается, будет откровенен с посетителями ВМС США. Эта мысль щекотала дополнительный факт, который она не могла восстановить.
  
  Доминика продолжала расхаживать по комнате, “разрезая пирог”, как ее учили сто лет назад в Академии, кружа в противоположном направлении, чтобы держаться подальше от американцев, но также держать их в поле зрения. Осмелится ли она нацарапать записку и попытаться подсунуть ее в карман Уолтерсу? Сказать что? Что, если Гореликов видел ее? Нет. Тысячу раз нет.
  
  Гореликов, безусловно, проводил много времени с контингентом ВМС США, раздавая бокалы с шампанским, поднимая свой бокал, чтобы произнести тост за старшего офицера группы, начальника военно-морских операций, но затем он повернулся и произнес тост за другого адмирала, который, как заметила Доминика, был мужеподобной женщиной. Доминика протиснулась сквозь толпу, чтобы рассмотреть поближе, и что-то шевельнулось в ней, почему-то женщина-адмирал показалась знакомой. Она улыбнулась остроте Гореликова, обнажив неровные зубы. Что это было? Гореликов рекомендовал канапе с подноса проходящего официанта, на котором были салака, поджаренная булочка с сельдью и плавленым сыром. Кривозубый. Двенадцать лет назад. Отель "Метрополь". Медовая ловушка ГРУ. Тощий студент военно-морского флота. Кусачий с острыми зубами. Ее плечо. Она никогда не спрашивала — или заботилась — о результате ловушки. Было возможно, вероятно, что шантаж не состоялся, поскольку исторический показатель успеха в отношении медовых ловушек составлял всего 25 процентов. Если бы это потребовалось, Кремль управлял американским адмиралом более десяти лет.
  
  Затем Доминика остановилась, застыв, как идиотский манекен, посреди зала, окруженная завсегдатаями вечеринок под сверкающими люстрами, и почувствовала, как у нее похолодел позвоночник. Выбор Генерального директора—Бенфорд написал ей с именами кандидатов. Этот человек, присутствующий здесь сегодня вечером, должно быть, военно-морской адмирал Роуленд. Ее визит в Москву в составе этой делегации мог ничего не значить, но он также мог значить многое. Кусочки рассыпались у нее в голове, как рухнувший мозаичный потолок. Шлыков. Военно-морской рельсотрон. Она знала, кто это был, и она знала, почему Гореликов заискивал перед ней. Теперь все, что ей нужно было сделать, это сообщить Бенфорду, чтобы выяснить, любит ли МАГНИТ селедку на тосте. Без связи она была нема, а Бенфорд слеп.
  
  
  
  
  
  Гореликов сидел на красном бархатном диване в конце пустого зала, положив ноги на обитый парчой стул, его галстук был ослаблен, а рядом с ним на полу стоял бокал с шампанским. Доминика сидела на другом конце дивана. Несколько оставшихся официантов сновали вокруг, собирая остатки посуды с двенадцати ломящихся столов, расставленных по всей длине зала. Армия уборщиков последует за ним, чтобы натереть великолепный пол и вытереть пыль с промежутков между люстрами.
  
  “Офицеры ВМС США чрезвычайно искусны в незнакомых социальных ситуациях, таких как сегодняшний прием”, - сказал Гореликов, протирая глаза. “Они получают образование в области дипломатических разговоров и поведения и ведут себя уверенно. По сравнению с ними наши старшие офицеры - крестьяне, крестьяне и пахари, которые не решаются что-либо сказать, опасаясь раскрыть цвет корпусов наших кораблей. То, как они действуют, положительно по-советски”.
  
  Доминика хотела немного поработать над ним. “Тогда все они были в ужасе от Сталина”, - сказала она. “Он провел чистку всего офицерского корпуса в тридцатые годы”.
  
  “Да, но сейчас? Президент поддерживает вооруженные силы”.
  
  “Старые привычки постепенно исчезают”, - уклончиво сказала Доминика. “Но кто была женщина-адмирал, с которой вы разговаривали? Она была единственной женщиной в группе”. Ореол Гореликова дрогнул, и Доминика прислушалась к обману.
  
  “Я не помню ее имени. Она, по-видимому, научный гений”, - пренебрежительно сказал Гореликов. “Она скоро уходит на пенсию, и, несомненно, ей предложат места в советах директоров оборонных подрядчиков в качестве консультанта. Эти адмиралы мало чем другим могут заниматься в отставке”. Интересно. Вы не знаете ее имени или где она работает, но от вашего внимания не ускользнуло, что она скоро уходит на пенсию. Доминика заставила себя зевнуть, поскольку ее мысли путались.
  
  ЕСЛИ бы этот адмирал был девушкой, которую Доминика соблазнила двенадцать лет назад в "Метрополе", и ЕСЛИ бы Гореликову удалось выдвинуть ее в качестве МАГНИТА, и ЕСЛИ БЫ СЬЮЗАН, нелегалка из Нью–Йорка, теперь незаметно встречалась с ней, и если бы она была выбрана и утверждена в качестве директора ЦРУ, первое, что попросили бы у нее Гореликов и Бортников, был бы список активных завербованных источников ЦРУ внутри России. ПРИМАДОННА/Егорова была бы во главе списка. Много "если", но Доминика знала, что существует серьезная опасность.
  
  Почему Гореликов не сказал ей, что адмиралом был МАГНИТ? Профессиональная алчность? Приказы президента? Ее как-то подозревали? Нет. Они специально выбрали ее для встречи со Сьюзен на Стейтен-Айленде. Ждали ли они ее повышения и дальнейшей демонстрации лояльности? Возможно.
  
  Доминика продолжала держаться подальше от делегации США. Бог знает, какие неприятности могли бы возникнуть, если бы адмирал узнал ее. После целого дня встреч по связям с отказывающимся сотрудничать российским военно-морским командованием американцы остановятся в Лондоне на два дня, после чего адмирал вернется в Вашингтон для дополнительных предварительных брифингов и будет ждать выбора окончательного кандидата. Затем слушания по утверждению кандидатуры в Конгрессе. Не более чем через десять дней Гореликов будет знать, кто будет руководить ЦРУ. Доминика лихорадочно подсчитывала, хватит ли у нее времени, чтобы организовать экстренную встречу с оперативником Уолтерсом, чтобы передать срочное предупреждение Нейту и Бенфорду. Гореликов, колдун-провидец, казалось, прочитал ее мысли.
  
  “Ты полетишь завтра со мной на прием в Кейптауне? Я зарезервировал Falcon 7 до того, как Бортников или Патрушев могли претендовать на него. Мы все должны летать отдельно; это правило ”. Это мягкое испытание, подумала Доминика. Полечу ли я с ним или проявлю немного независимости и отправлюсь через несколько дней, а пока попытаюсь договориться о встрече со станцией? Нет. Вы никогда не избавитесь от своих новых телохранителей, и вы никогда не доберетесь до участка. Действуйте естественно. Ты пока держись Антона.
  
  “Я была бы разочарована, если бы вы меня не пригласили”, - сказала Доминика. “Сколько ожидается гостей?”
  
  “Всего за четыре дня не более двухсот”, - сказал Гореликов. “Но у вас есть ваша дача и ваше уединение. Остальные из нас живут в главном доме в президентском крыле, элегантном, но совсем не похожем на ваш собственный вид на море. Тебе не бывает одиноко одному?” Доминика знала, что Антон не флиртовал.
  
  “Нет, я не становлюсь одинокой”, - сказала Доминика.
  
  Гореликов улыбнулся. “Я уверен, что вы им не будете”, - сказал он. Ты имеешь в виду, когда Рэнди Влад начнет чесаться, подумала Доминика.
  
  
  
  
  
  Когда адмирал Роуленд впервые была приглашена сопровождать делегацию в Москву начальником военно-морских операций, она почти запаниковала и отказалась. Для МАГНИТА, "крота", посетить Москву и пообщаться с офицерами разведки, которые руководили ею, было чистой глупостью. Еще немного поразмыслив над этим вопросом, Одри убедилась, что эта поездка укрепит ее полномочия для избрания на должность директора по связям с общественностью, и что гладкий Антон Гореликов гарантирует, что никакие компрометирующие контакты не будут предприняты. Россиянам было бы достаточно увидеть ее через бальный зал и восхититься ее хладнокровием и дерзостью. Она приняла приглашение поехать в Россию, отправила короткое сообщение СЬЮЗЕН, чтобы сообщить Центру, что она прибудет, и упаковала свою лучшую форму.
  
  После приезда в Москву Одри держалась поближе к своим коллегам, потому что все еще беспокоилась о своей безопасности. После дипломатических любезностей с Гореликовым и другими официальными лицами на приеме в Кремле Одри предположила, что это будет единственный контакт с ее куратором, и опасность миновала. Она могла бы закончить свое пребывание в России, слетать в Лондон, затем вернуться в Вашингтон, чтобы выяснить, была ли она выбрана президентом в качестве генерального директора. Это было бы самым дерзким проникновением оппозиционной службы в историю шпионажа.
  
  Она должна была знать лучше. Россияне не смогли устоять перед искушением войти в ее номер в московском отеле через дверь соседнего номера в последнюю ночь ее пребывания в столице. В комнате было темно, и Одри села в постели, когда силуэт Антона скользнул по комнате, подсвеченный городскими огнями из окна. Не говоря ни слова, он пододвинул стул и сел рядом с ее кроватью, наклонился к ней и похлопал ее по руке.
  
  “Мы очень рады вас видеть”, - сказал Антон. “Прошло слишком много времени. Ты в порядке? Удовлетворителен ли контакт с женщиной в Нью-Йорке?”
  
  Одри была поражена тем, что Антон рискнул прийти в ее комнату. “Да, да. Все удовлетворительно”, - сказала Одри. “Это безумие - приходить сюда вот так”.
  
  Антон снова похлопал ее по руке. “Не может быть, чтобы я не провел несколько секунд с нашим самым продуктивным другом. Мы очень взволнованы и ожидаем лучших новостей о процессе отбора. Пока мы разговариваем, мы работаем над улучшенным планом коммуникаций для вас, если вы будете назначены директором ”.
  
  “Коммуникации лучше усилить”, - прошептала Одри. “Вы не должны срезать путь. Вы сидите здесь, в Москве, и читаете разведданные, которые я отправляю вам, в то время как я рискую всем. И больше никаких встреч в Вашингтоне с этими болванами из ГРУ — с этого момента я хочу встречаться только со Сьюзан. ”Слишком много рисков, подумала она. Что, если бы кто-нибудь из американской делегации постучал в мою дверь прямо сейчас?
  
  Гореликов улыбнулся. “Мы предоставляем вам полную оперативную свободу действий, чтобы принять или отклонить любой план или оборудование. Если ты станешь директором, даже встреча со Сьюзен станет проблематичной. Поэтому мы разрабатываем компьютерную систему обмена сообщениями, которая использует разветвленную сеть международных серверов, которые, я полагаю, вы знаете как облако. Это совершенно незаметно и нерушимо. Я уверен, что вы одобрите”.
  
  Он сделал паузу на мгновение. “Мы хотели узнать о другом аспекте, если вас выберут на эту должность. Я не хочу совать нос не в свое дело, но с круглосуточной охраной мы должны подумать о том, как мы можем незаметно управлять вашей общественной деятельностью ”. Антон знал, что день расплаты настал. Он был озабочен последствиями для безопасности особых сексуальных наклонностей МАГНИТА.
  
  Лицо Одри ожесточилось. Она расправила простыню на ногах и уставилась на силуэт Гореликова в темной комнате. “Я полагаю, вы имеете в виду мою личную жизнь. Вы хотите сказать мне, что дни наших тайных отпусков за границей закончатся?” она сказала.
  
  “Да”, - сказал Антон. “Полагаю, что да. Я не могу представить никакого другого пути вперед”.
  
  “Одним словом, это было бы неприемлемо”, - прошипела Одри в темноте. “Я ожидаю, что вы подберете подходящую альтернативу”.
  
  Трехзвездный адмирал, отдающий приказы, подумал Гореликов. Мы прошли долгий путь от кроткого физика с комплексом папочки.
  
  Антон заботливо наклонился к ней. “Одри, меры безопасности, которые потребуются от нас, если ты станешь директором, увеличатся в десять раз, и с ними придут значительные личные жертвы. Когда заканчивается ваше пребывание в Лэнгли, начинается ваш личный, постоянный отпуск. У вас будут деньги, чтобы делать все, что вы хотите ”.
  
  “Изумительно. А тем временем? Вы хотите, чтобы я оставался там как можно дольше, верно? Некоторые прокуроры отсидели пять лет. Что ты предлагаешь мне делать все это время?”
  
  “Ты мог бы заняться своей коллекцией кукол”, - сказал Антон, используя свой голос серпа и молота. “Эти очаровательные маленькие фарфоровые лица. Все они будут смотреть на вас с полок в вашей гостиной с одобрением вашего профессионализма и дисциплины”.
  
  Одри подняла голову. “Вы были в моей квартире? Скажи мне, что ты прослушиваешь мой гребаный дом ”.
  
  Прозрение. Прозрение. Это было в карьере каждого агента, осознание того, к чему сводились отношения, кто был вассалом, а кто хозяином. Сегодня вечером была очередь Одри в кромешной тьме гостиничного номера. “Прослушиваются ваши квартиры или нет, не имеет значения”, - бесстрастно сказал Гореликов. “Вы являетесь одним из самых плодовитых тайных разведывательных источников на службе Российской Федерации. Вы на пороге того, чтобы стать лучшим американским шпионом в истории России. Чего вы хотите и чего не хотите, не имеет значения. Ятребую от вас безоговорочной самоотдачи и помнить о миссии. Если это означает, что вы должны прожить три года, не прикасаясь пальцами к проститутке Буэнос-Айреса, то это то, что вы должны сделать ”.
  
  “Ты не можешь так со мной разговаривать”, - сказала Одри дрожащим голосом.
  
  “Конечно, я могу, моя дорогая”, - сказал Гореликов, молча отодвигая свой стул. “Ты принадлежишь мне”. Он вышел через смежную дверь, его шаги были приглушены кислым потертым ковром.
  
  
  
  
  
  Новая московская квартира Доминики находилась в массивном здании длиной в квартал на Кутузовском проспекте с двумя диковинными башнями в неоклассическом стиле. Адрес — номер двадцать шесть — был резиденцией премьеров Брежнева и Андропова, а также идеолога партии Суслова. Охрана здания ощетинилась камерами, управляемыми лифтами, контрольно-пропускными пунктами с персоналом, круглосуточным обслуживанием камердинеров и общественного питания. Ее черный мерседес всегда был готов для нее в подземном гараже. Могу ли я сказать своему водителю, чтобы он следовал по маршруту обнаружения камер наблюдения? Пентхаус был прекрасно отремонтирован в бежево-коричневых тонах, с роскошными ванными комнатами и сверкающей кухней, на которой Нейт с удовольствием готовил бы. Доминика посмотрела на внешний телефон частной линии, стоящий на буфете. Самоубийственный звонок за границу на номер SENTINEL ЦРУ, чтобы выболтать о своем прозрении по поводу МАГНИТА, будет записан (на обоих концах), и ей конец, но, по крайней мере, Бенфорд будет знать. Точно так же, разбив ворота американского посольства, чтобы рассказать историю КОС Рейнольдс, она навсегда сожжет мосты. Она стала постоянным изгнанником в посольстве, живя в одной из временных квартир, историческая диковинка вроде венгерского кардинала Миндсенти, который на пятнадцать лет получил убежище в посольстве США в коммунистическом Будапеште. Доминика состарилась, увядшая красавица давала уроки русского языка молодым американским женам, сама не в состоянии была даже выйти на улицу в здании канцелярии из-за страха снайперов. Прекрасный конец. Она бы этого не сделала. Без времени на личную встречу и без SRAC у нее не было возможности сообщить информацию, которая спасла бы ей жизнь.
  
  Собираясь на прием в Кейптауне, она теребила спортивные часы, подаренные Нейтом, спутниковый маячок, который должен был передать экстренный сигнал с просьбой об эксфильтрации. В ее голове начало формироваться начало плана. Нейт всегда пытается склонить меня к дезертирству. Ладно, любовничек, приди и спаси меня.
  
  КРЕМЛЕВСКИЙ САЛАКА
  
  Поджарьте треугольники хлеба и густо намажьте их сливочным маслом. Выложите филе копченой сельди без костей на хлеб и посыпьте мягким плавящимся сыром, похожим на русскую брынзу. Поставьте ненадолго под гриль, пока сыр не расплавится. Подавайте с огруцким соусом, маринованными огурцами с укропом.
  33
  
  Изгнание
  
  Когда изгнание ДИВЫ сигнал был передан морскими спасательными приемниками SARSAT на стол Саймона Бенфорда в Лэнгли. Он крикнул Дотти через дверь, чтобы она немедленно вызвала Форсайта, Нэша, Уэстфолла и Гейбла. Она знала, что он включил Гейбла рефлекторно, и у него не хватило духу поправить его; она видела, как глубоко он переживал смерть Гейбла в Хартуме. Бенфорд также проревел, что ему нужен Финеас “Финн” Никула, экстравагантный и шумный начальник морского отделения — отдела в более крупном военизированном штабе (PMS), который контролировал все морские активы ЦРУ. Наряду с другими кораблями Финн Никула управлял экспериментальным флотом беспилотных надводных кораблей Агентства, и Бенфорд знал, что ему понадобится сотрудничество Финна, чтобы выпустить один из своих драгоценных американских кораблей, установить его на сером корпусе в Черном море и запрограммировать его на возвращение ДИВЫ на мысе Идокопасс, хотя Бенфорд ни на минуту не верил, что ДИВА хотела эвакуации. Ее передача должна была сигнализировать о чем-то другом, он был уверен в этом. Он просто не знал, что.
  
  Уэстфолл прибыл первым, затем Форсайт, затем Нэш, затаив дыхание, ворвался в дверь, инстинктивно понимая, что это аварийное погружение может означать только то, что Доминика в беде. Никула прибыл пятнадцатью минутами позже, придя с другой стороны здания Штаб-квартиры, где фронт-офис PMS был спрятан как можно дальше от страдающего диспепсией директора и легко шокированных аналитиков, у которых была положительная аллергия на само понятие военизированных операций. Никула был широкоплечим и мускулистым, а его твидовый спортивный пиджак обтягивал бицепсы и спину. Было известно, что он противостоял людям на собраниях, ржа как осел, подразумевая, что они ослы. У него было широкое, суровое лицо, голубовато-ледяной взгляд, отсутствие бровей и полностью выбритая голова, что, по словам Бенфорда, наверняка заставило бы френолога в тревоге выскочить из комнаты. Гейбл как-то сказал Финну в лицо, что он наполовину не в себе, и после этого они стали крепкими друзьями. Финн вызвался привезти гроб Гейбла домой из Хартума, но Бенфорд послал вместо него Нэша, уверенного, что Финн огреет Гондорфа картриджем с тонером из офисного ксерокса и выбросит его в Нил. Бенфорд хотел вернуть Гондорфа живым, чтобы он мог его уволить.
  
  “Передача была получена в 11.00 по Гринвичу, что означает 14.00 на побережье Черного моря”, - сказал Бенфорд.
  
  “Она в резиденции Путина на четырехдневном приеме”, - сказал Нейт. “У нас есть карты этого участка побережья и снимки. Я могу показать вам, где находится ее дача и пляж под домом ”.
  
  “У нее есть дача?” - спросил Финн, потирая голову. “Чью мексиканскую кукурузу она ела всю долгую дорогу?”
  
  Лицо Нейта покраснело. “Избавьте нас от дурацких шуток”, - прорычал он. “Это чушь собачья”.
  
  “Вы так думаете?” - сказал Финн.
  
  “Давайте закончим оперативные обсуждения, прежде чем вы двое выйдете на задний двор и начнете драку”, - сказал Бенфорд.
  
  “Который я бы выиграл”, - сказал Финн, ухмыляясь.
  
  “Вы оба, заткнитесь”, - сказал Форсайт. “Что мы все думаем? Хочет ли ДИВА уйти? После того, как снова и снова отказывался рассматривать возможность дезертировать?”
  
  “Она решила выйти”, - сказал Нейт. “Она передумала”.
  
  “Не кажется последовательным”, - сказал Форсайт.
  
  “Я согласен”, - сказал Бенфорд. “Передача - это сигнал для чего-то другого”.
  
  “Мы вообще отправим американский вертолет Финна на пляж?” - спросил Форсайт. Нейт заерзал на своем стуле.
  
  “Мы должны”, - сказал Нейт. “Она послала сигнал к выходу. Она будет на этом пляже через три дня”.
  
  “Вы, ребята, принимайте решения”, - сказал Финн. “Я не хочу отправлять корпус американского судна стоимостью в четыре миллиона долларов в российские территориальные воды, если никого не будет на этом пляже”.
  
  Нейт набросился на него. “Она будет там”, - сказал он. Уэстфолл характерно прочистил горло.
  
  “Замечание, если позволите”, - сказал он.
  
  “Откуда он?” Финн пробормотал Нейту, глядя на запотевшие очки Уэстфолла. Люциус проигнорировал его.
  
  “Мы знаем, что ДИВУ недавно повысили до флагманского ранга и что президент Путин назначил ее директором СВР”, - сказал Уэстфолл. “Она знает о нашем пристальном интересе к личности "крота", которого русские называют "МАГНИТ". Мы знаем только, что МАГНИТ является высокопоставленным чиновником, который, возможно, претендует на значительно более высокий пост. Саймон, в процессе исключения, сузил круг подозреваемых до трех кандидатов, рассматриваемых в качестве кандидата в DCIA, основываясь на их соответствующих связях с проектом рейлгана ВМС и их дополнительном доступе к информации, представляющей интерес для Московского центра ”.
  
  “Вспомогательный? Саймон, я думал, только ты так говоришь”, - сказал Финн. “Вы следите за кандидатами повсюду? Читаешь их почту?”
  
  “Мы навели справки о них, и это все, что мы можем сделать, не привлекая внимания "крота". Продолжайте”, - сказал Бенфорд, поворачиваясь к Уэстфоллу.
  
  “Я полагаю, логично предположить, что доступ ДИВЫ к новостям резко улучшился за одну ночь, включая знание некоторых неписаных планов и намерений президента Путина. Она, несомненно, участвовала в неофициальных беседах во время заседаний Совета Безопасности и делилась конфиденциальными сведениями со своим патроном Гореликовым”.
  
  “Мы ждем заголовков”, - сказал Бенфорд, но Уэстфолл не стал торопиться.
  
  “DIVA уже три месяца обходится без SRAC”, - сказал Люциус. “Мы не видели ее после Вены. Она в резиденции Путина на Кейптауне, и у нее нет возможности встретиться с оперативным сотрудником лицом к лицу в Москве. Я полагаю, логично предположить, что, во-первых, она раскрыла личность МАГНИТА, и, во-вторых, она активировала маяк exfil — непоследовательный поступок, учитывая ее решительный отказ дезертировать, — чтобы сообщить нам об этом. Это был единственный вариант, который у нее остался”. В комнате было тихо.
  
  “Так что же нам с этим делать?” - спросил Форсайт.
  
  “Вы думаете, она хочет, чтобы USV был плавающим тайником, чтобы отправить нам сообщение? Вы знаете, положить записку в кабину USV и отправить ее обратно пустой?” - сказал Финн. Он разрабатывал небольшие американские автомобили — не больше шестифутовой торпеды — именно для этого использования.
  
  “Мы все еще не можем сбрасывать со счетов то, что, наряду со всеми перечисленными Люциусом факторами, она находится в опасности и хочет уйти”, - сказал Нейт. “Это план эвакуации, о котором мы ее проинформировали. Мы должны придерживаться сценария”.
  
  Форсайт покачал головой. “Это все спекуляции”, - сказал он. “Торжественный прием на мысе Идокопасс длится четыре дня. Когда ДИВА вернется в Москву, мы сможем подготовить специалиста по расследованию, который встретит ее в первый же вечер по возвращении ”.
  
  “К тому времени будет слишком поздно”, - сказал Нейт. Уэстфолл снова прочистил горло. Финн Никула заставлял его нервничать, как когда-то Гейбл.
  
  “Основываясь на моих исследованиях, в качестве директора ДИВА теперь имеет охрану из двух или четырех человек, водителя и, по крайней мере, двух домашних работников. Как она собирается выходить одна ночью?” - сказал Уэстфолл. “Нам нужно как можно скорее купить настольную лампу для ее Херси”.
  
  “Как насчет того, чтобы посоветовать ей завести роман с какой-нибудь русской кинозвездой”, - сказал Финн. “Ее телохранители останутся в вестибюле, пока ваша девушка закапывает ручку насоса там, где она не заржавеет, и она может оставить свои отчеты спрятанными в его квартире, а мы войдем, когда его не будет дома, и заберем ее информацию. Просто.”
  
  Форсайт ждал, что Нейт взорвется. “Подвергнуть опасности источник, связав ее с ничего не подозревающим незнакомцем, и заставить ее оставить компрометирующую информацию в московской квартире?” - сказал Нейт. “Это идиотизм”.
  
  Финн пожал плечами. “Лучше, чем то, что у вас есть сейчас”, - сказал он, поворачиваясь к Бенфорду. “Я не уверен, что смогу развернуть американский десант, если вы, дамы, не уверены, что на пляже кто-нибудь будет”.
  
  Нейт наклонился вперед. “Что, если я могу гарантировать, что будет кто-то, кого можно взять на борт?”
  
  “Поделись со мной своими мыслями, Нэш, - сказал Бенфорд, - чтобы мы могли проинформировать медиков о характере твоего расстройства, когда позовем их сопроводить тебя в лазарет”.
  
  “Послушай, Саймон, Люциус прав. Доми знает, кто такой МАГНИТ. Она может захотеть или не захотеть дезертировать, но мы должны связаться с ней. Я могу проникнуть в этот комплекс, застать ее наедине и посмотреть, что происходит ”.
  
  “Как вы предлагаете проникнуть в личную собственность Президента Российской Федерации во время эксклюзивной дамбы?”
  
  “Доми сказал мне, что в особняке работает группа молодых польских художников-реставраторов; они постоянно приходят и уходят. Мы можем изготовить удостоверение личности для меня как польского студента-искусствоведа. Мой русский поможет мне пройти. Я могу войти и выйти через два дня ”.
  
  Бенфорд покачал головой. “Неправдоподобно, опрометчиво, неубедительно, не может быть и речи”, - сказал Бенфорд. “Они завернут тебя у главных ворот”.
  
  “Нет, если я приеду с другими настоящими экспертами в области искусства и коренными поляками”.
  
  “Скажите мне”, - сказал Бенфорд.
  
  Нейт повернулся к Форсайту. “Том, Агнес Кравчик живет в Лос-Анджелесе. Одна из твоих старых росомах. Она художник-реставратор, настоящая полячка, и ей безумно скучно. Мы двое будем выглядеть чертовски правдоподобно. Она все еще в резерве и может постоять за себя. Мы прилетаем как эксперты по искусству, может быть, в составе большой группы студентов из Варшавы, встречаемся с Доми, говорим десять минут, затем прячемся на пляже, пока нас не заберет ваш скоростной катер ”.
  
  Нейт посмотрел на Финна. “Могут ли два человека поместиться в вашем внедорожнике?” - спросил Нейт. Финн кивнул. “Что, если ДИВА тоже захочет уйти?” - сказал Форсайт.
  
  Все посмотрели на Финна. “Три человека будут ее тормозить, - сказал он, - и будет немного тесно. По сути, вам двоим придется лежать друг на друге в умеренной отбивной в течение сорока пяти минут. Это будет означать некоторую подпрыгиваемость ”.
  
  Бенфорд подавил слабую улыбку. “Это не создаст никаких проблем для Казановы, здесь”, - сказал он.
  
  “Так что давай попробуем, Саймон, ради Бога”, - сказал Нейт. “Послушайте, если неправильный кандидат, а именно "МАГНИТ", будет выдвинут и утвержден менее чем за неделю, Доминика Егорова будет первой, кого отправят обратно в Москву. Путин и компания будут настолько шокированы и смущены, что она просто исчезнет, без показательного процесса, без обмена шпионами. Она окажется головой в мокрой яме без маркера. Я верну имя, и мы сохраним ей жизнь”. Бенфорд посмотрел на Форсайта, который коротко кивнул головой. Бенфорд повернулся к Финну.
  
  “Можете ли вы разместить одну из ваших адских машин на пляже под мысом Идокопасс через три дня?”
  
  Финн кивнул. “Тогда, Нэш, я предлагаю тебе подготовиться к разгрому партии президента Путина”. Казалось, его позабавило, насколько это было бы опасно.
  
  МЕКСИКАНСКАЯ КУКУРУЗА
  
  Смешайте майонез, сметану или сливки, сыр котиджа, молотый перец чили, чеснок и кинзу в большой миске. Перемешайте до получения однородной массы. Очищенные початки кукурузы обжарить на гриле до готовности и обугливания со всех сторон. Посыпьте горячую кукурузу сырной смесью. Посыпать сыром и молотым перцем чили. Подавайте горячим с дольками лайма.
  34
  
  Карточный домик
  
  Как Нэш сделал подготовка к экстренному погружению для миссии по проникновению в путинский комплекс на мысе Идокопас Бенфорд сидел наедине с Форсайтом. Саймон был в отвратительном настроении, погружен в себя, обеспокоен и убит горем. Потеря Гейбла и Алекса Ларсона повлияла на него так, как он не мог предвидеть, и призрак отправки Нэша в Россию под таким небрежным прикрытием беспокоил его. Учитывая, что ДИВЕ грозила неминуемая опасность, перспективы были еще более мрачными. Он сказал Форсайту, что, по его мнению, Нэш может и близко не подойти к ДИВЕ: она будет в компании министров, начальников служб, VIP-гостей и самого президента , плюс достаточная охрана. Как могли Нэш или полька подобраться к ней?
  
  “Может быть, Агнес может последовать за ней в дамскую комнату”, - сказал Форсайт, полушутя.
  
  “Возможно, но я ожидаю, что оперативный крах усугубится возможной потерей звездного актива и двух офицеров”, - сказал Бенфорд.
  
  “Нэш - один из лучших”, - услужливо подсказал Форсайт. “Он справится. У этого сукина сына есть одно преимущество: он любит ее”.
  
  Бенфорд фыркнул. “Я полагаю, это не ускользнуло от вашего внимания, что он, похоже, поддерживал контакт с вашей бывшей РОСОМАХОЙ, как ее зовут? Агнес, да, я полагаю, что нет причин, по которым это адское дело не может продолжаться втроем.”
  
  Это не улучшило душевное состояние Бенфорда, когда он получил сообщение о том, что он должен был сегодня днем в последний раз проинформировать трех кандидатов, прежде чем один из них был выбран президентом в качестве официальной кандидатуры и предстал перед Конгрессом для утверждения. Процесс будет быстрее, чем обычно, потому что президент стремился назначить подобранную им вручную замену в Лэнгли, чтобы начать сворачивать то, что он считал гиперактивным оперативным центром ЦРУ при покойном Александре Ларсоне. Исполняющий обязанности директора Фаррелл был прав: ЦРУ должно быть организацией, занимающейся сбором информации, избегающей грязных трюков, убийств и любых других махинаций, которые они, казалось, всегда затевали. Фарреллу, по сути, было обещано место заместителя директора — все в Вашингтоне знали, что он подобострастная жаба, склонная к перегибам, но в качестве заместителя он был бы эффективным идеологом, который выступал бы за то, что он назвал более человечным видом шпионажа. “Как Михаил Суслов в коротких штанишках”, - сказал Форсайт, имея в виду бескомпромиссного главу политбюро Брежнева в семидесятые.
  
  Как обычно, конфликты в расписании привели к необходимости проведения трех отдельных брифингов, что стало адской неприятностью. Форсайт и Уэстфолл поддерживали бы сессии, чтобы обеспечить моральную поддержку. Инструктаж сенатора Фейгенбаум и ее мучнистого червя-дворецкого Фарбиссена был бы вопросом стиснутых зубов и выдерживания презрения сенатора и готовых обвинений ее рыхлого помощника в том, что им лгут. Инструктаж адмирала Роуленд был бы вопросом преодоления вежливого, хотя и непроницаемого безразличия к вопросам разведки: если это не было военно-морской наукой, она не казалась заинтересованной. Посол Вано, казалось, оценил предыдущие брифинги, хотя явно понимал не более половины того, что ему говорили.
  
  Бенфорд провел утро, запершись в своем кабинете. Даже Форсайт не смог попасть к нему. На первом из дневных брифингов Форсайт с тревогой наблюдал, как Бенфорд вошел в комнату. Он был белым как мел и двигался слегка согнувшись, словно от физической боли. Сердечный приступ? Форсайт попытался встать, но Бенфорд отмахнулся от него. Он медленно перетасовал бумаги в своей папке. Прежде чем начать брифинг для сенатора, он повернулся к Форсайту и Уэстфоллу, наклонился ближе и прошептал. Его губы задрожали.
  
  “Я прошу вас обоих не комментировать и иным образом не выказывать даже тени удивления или одобрения, когда я буду информировать кандидатов. Нет. Ты можешь это сделать?”
  
  “Что ты собираешься делать?” - прошипел Форсайт. “Что с тобой такое?”
  
  “Я намерен продать свою душу”.
  
  “Что это значит?” - спросил Уэстфолл. “Вы не можете вешать лапшу на уши этим кандидатам”.
  
  “Это не то, что он имеет в виду”, - сказал Форсайт шепотом, мгновенно угадав правду. “Он собирается спасти Доминику”.
  
  
  
  
  
  “Сенатор, я хочу проинформировать вас о новой разработке, которая, я уверен, понравится вам и мистеру Фарбиссену”, - сказал Бенфорд. Они оба выглядели скучающими.
  
  “Еще один провал разведки?” сказал Фарбиссен. “Что это значит, в среднем, большой провал в год?”
  
  “Один в год был бы хорошим годом”, - сказал сенатор Фейгенбаум. Бенфорд улыбнулся.
  
  “Ничего подобного”, - отрывисто сказал он. “Это то, что мы называем аварийным погружением. Что-то очень срочное”.
  
  “Да, все, что вы, ребята, делаете, срочно”, - сказал Фарбиссен.
  
  “Я уверен, вам будет интересно узнать, что наш важный агент в Москве обнаружил личность высокопоставленного "крота" в правительстве США, но, к сожалению, не может передать личность "крота" из-за технических трудностей. Мы послали в Россию сотрудника по расследованию для эксфильтрации актива под кодовым названием ХАММЕР — сообщить имя крота, чтобы мы могли арестовать предателя ”. Бенфорд услышал, как скрипнуло кресло Форсайта, но не осмелился взглянуть на него.
  
  “Как вы собираетесь доставить своего человека в Россию, чтобы он встретился с этим ХАММЕРОМ?” - спокойно спросила сенатор, на ее лице не было тревоги. “И как вы предлагаете вывезти его из страны?” Десятилетия работы в комитетах по разведке сделали ее знакомой с этой игрой, хотя она яростно презирала и принижала Агентство.
  
  “ХАММЕР будет среди гостей на большом приеме в черноморском поместье президента Путина”, - сказал Бенфорд. “Нашему куратору будет относительно легко получить доступ, безусловно, легче, чем сделать это в Москве. Эвакуация будет осуществляться с помощью самолета JAVELIN, планера-невидимки с двигателем. Многочисленные долины и равнины в этом районе более чем достаточны для того, чтобы самолеты STOL могли садиться и выходить ”. Самолет с коротким взлетом и посадкой был полной ерундой, но звучал неплохо.
  
  “И где этот русский крот?” - спросил Фарбиссен, несколько взволнованный, то ли от страха, то ли от врожденного презрения, не было видно.
  
  “Мы не знаем”, - сказал Бенфорд. “Все, что мы знаем, это то, что он был активным в течение некоторого времени”.
  
  “Я думал, вы должны были быть кем-то вроде легендарного охотника на кротов”, - сказал сенатор.
  
  “Возможно, он потерял хватку”, - сказал Фарбиссен, глядя на Бенфорда. “Может быть, пришло время сдать свой значок”.
  
  Со спины Форсайт видел, как дрожат руки Бенфорда. Боже, какая авантюра. Какой выбор. Намеренно подставляя Нейта в качестве конечной приманки. Даже склонные к заговорам русские не сочли бы что-то настолько экстремальное ловушкой контрразведки. Пожертвовать оперативным сотрудником — например, оставить его за железным занавесом — ради спасения разоблаченного агента случалось и раньше, во времена холодной войны, но офицера никогда специально не подставляли для защиты источника. Они оба видели это; по лицу Бенфорда было видно, что он продает свою душу, чтобы предать Нейта. Форсайт знал, что для Саймона это было смертельное решение, принятое без возможности искупления или оправдания. Мы все - расходный материал, однажды сказал Бенфорд Нэшу. Сегодня это включало в себя преданность и совесть Бенфорда.
  
  Тот же брифинг был проведен еще два раза с другими кандидатами, каждый с разными кодовыми именами, классическая ловушка с бариевой клизмой. ВАДМУ Роуленду сказали, что агент ЦРУ, с которым Нейт свяжется и спасет, был зашифрован CHALICE. Она была спокойна и собрана во время новостей, скучая, как обычно. Послу Вано сказали, что агентом была зашифрованная ХРИЗАНТЕМА, но его непонимающий взгляд побудил Бенфорда милосердно сообщить ему, что агент также известен как ЦВЕТОК. Если он крот, подумал Бенфорд, глядя на этот красивый профиль, основанный на IQ комнатной температуры, русские, должно быть, лучше, чем мы думали.
  
  Для трех офицеров ЦРУ день был нескончаемым дурным сном, блужданием в туманном болоте вслепую, каждая из сложных лжи Бенфорда становилась все более горькой из-за предательства Нейта. Адмирал Роуленд однажды оживился при упоминании планера-невидимки JAVELIN и задал технические вопросы о конструкции планера, ответы на которые Бенфорд пообещал предоставить. Он молча задавался вопросом, сможет ли Уэстфолл исследовать планеры и изобрести вариант, который они могли бы назвать JAVELIN. Он надеялся, что к тому времени это уже не будет иметь значения.
  
  Пока Бенфорд инструктировал перед аудиторией, Уэстфолл наклонился к Форсайту, его лицо было пепельного цвета, а глаза широко раскрыты. “Почему бы не сказать Нэшу заранее?” - прошептал он. “Предупредите его заранее”.
  
  Форсайт покачал головой. Он знал, как думал Бенфорд. “Удивление должно быть искренним”, - сказал Форсайт. “Русские будут искать фальшивые ноты. Кроме того, Саймон знает, что Нэш пошел бы в любом случае, с умом или нет. Он раскусит это в первые десять секунд и продаст обман”.
  
  “А что будет с Нейтом?” - прошептал Уэстфолл. Его возмущала эта чушь мачо, падающего на твой меч, с этими оперативными маньяками. Намеренно сделать это с Нейтом было выше понимания Люциуса.
  
  “Они арестуют его, допросят и бросят в тюрьму. Слегка поколоти его, ничего плохого. Я знаю, что Саймон убедит Министерство юстиции предложить МАГНИТА и СЬЮЗЕН в обмен на него. Русские любят возвращать своих людей. Сохраняет лицо. Нэш будет дома на Рождество ”.
  
  “Похоже, нам не следует прибегать к миссиям камикадзе”, - сказал Уэстфолл, уставившись в пол.
  
  Форсайт схватил его за руку. “Кем бы ни был из этих уважаемых кандидатов МАГНИТ - мои деньги на этом Фарбиссене — одно можно сказать наверняка: они не преминут сообщить об этой операции в Ясенево, чтобы спасти свою задницу”.
  
  “А как насчет польской женщины, Агнес?” сказал Уэстфолл. “Русские действительно поработают над ней”.
  
  Форсайт покачал головой. “Вы заметили, что Бенфорд не упоминал ее во время своих брифингов? Россияне не будут ожидать другого звонка. Нэш и Агнес прибудут с группой новых студентов-искусствоведов из Варшавы, часть ротации реставрационной бригады. Русские будут принюхиваться к студентам и Агнес, но с Нейтом в кармане у них будет только одна забота: кто из двухсот гостей - управляемый США "крот". Криптоним, который используют следователи, скажет нам, кто такой МАГНИТ. МОЛОТ, ЧАША или ЦВЕТОК”.
  
  “И как мы узнаем, кто именно?” - спросил Уэстфолл. “Откуда мы знаем, что это сработает? Предыдущие истории Бенфорда о наживках никогда не вызывали у русских восторга ”.
  
  Форсайт пожал плечами. “Не в каждый капкан попадает медведь”, - сказал он. “Крот" не сообщает об этом, никто в Москве этому не верит, они решают подождать, прежде чем действовать. Может быть кем угодно”.
  
  “И вернуть название?”
  
  “ДИВА помещает заметку в USV”, - сказал Форсайт. Дерьмовый карточный домик, подумал Уэстфолл. Продаю Нейта за имя.
  
  “Нейт вернется к Рождеству?” - с сомнением спросил Уэстфолл.
  
  “В целости и сохранности”, - сказал Форсайт. “И ДИВА начнет сообщать о внутренней сенсации в СВР и Кремле прямо со своего директорского стола”.
  
  “Если только колесо не отвалится”, - сказал Уэстфолл. Форсайт заметил, что молодой аналитик использует больше операционного сленга. И он тоже был прав: если только колесо не отвалится.
  
  
  
  
  
  В Москве Гореликов был занят тем, что пытался улучшить шансы МАГНИТА: он привел в действие два малозаметных активных мероприятия, активные меры, используя двух агентов из конюшни бесчисленных активов, используемых Кремлем для кампаний политического влияния Путина по всему миру. Это была излюбленная тактика во время холодной войны для распространения коммунистического лозунга. Теперь они были разработаны, чтобы посеять раздор среди тех, кто стремился ослабить путинскую клептократию. Активные меры были наиболее эффективными, когда дезинформация была вплетена в макраме правды, которая эффективно скрывала обман. Инструментарий был разнообразным: влиять на выборы, унижать лидеров оппозиции, подрывать лояльность врагов, поддерживать дружественных деспотов, распространять дезинформацию, сливать подделки и, в крайних случаях, использовать таких людей, как Иосип Блохин, для устранения самых стойких врагов государства. Попытка убийства папы римского польского происхождения в 1981 году, который поощрял движение солидарности на гданьских верфях, была крайним примером активных мер.
  
  Скромный журналист по имени Гюнтер Калленбергер, который десятилетиями работал на Гореликова, из немецкого журнала—расследователя Der Spiegel попросил интервью у руководителя штаба сенатора Фейгенбаума, Роба Фарбиссена. Зная о данных кремлевской оценки этого глупого сотрудника, Калленбергер спросил Фарбиссена, если сенатор станет директором по связям с общественностью, не станет ли Фарбиссен исполнительным директором или, возможно, заместителем директора по администрации? Если бы это было так, какие изменения или реформы внутри ЦРУ могли ожидать союзные разведывательные службы в ближайшие годы? Это был классический открытый вопрос журналиста, по-русски ловушка, тупик, ловушка, предназначенная для того, чтобы дать Фарбиссену достаточно веревки, чтобы повеситься самому (и его покровителю). Многословный Фарбиссен не разочаровал. Он упрекнул Калленбергера в том, что ЦРУ превратилось из послевоенного сборища бывших охотников за нацистами в бесполезное и недисциплинированное анахроничное агентство, склонное к провалам в разведке и неспособное собирать информацию о соответствующих пробелах в разведданных. Вместо этого ЦРУ потратило свое время и ресурсы, пытаясь подкупить российских шифровальщиков в Южной Америке в том, что он назвал секс-ловушками. Буря негодования, разразившаяся в Конгрессе и Европе , а также в негодующих редакционных статьях в РИА Новости и ТАСС, продолжалась неделю, в конце которой сенатор Фейгенбаум сняла свое имя с рассмотрения в DCIA. Фарбиссен покинул штаб сенатора и стал лоббистом на холме Американской угольной ассоциации (ACA).
  
  Одновременно со скандальным интервью Фарбиссена в нью-Дели в финансовой газете Business Standard появилась статья, в которой сообщалось о новом контракте на поставку полезных ископаемых, подписанном с президентом Беларуси Александром Лукашенко и IPL, Indian Potash Limited. В статье описывалась хаотичная практика белорусской государственной группы производителей удобрений "Беларуськалий", которая в 2013 году привела к обвалу мировых цен, как это было в 2008 и 2009 годах. Врезка, подготовленная Гореликовым и любезно проведенная Редактор журнала "Кремлевский слуга" Business Standardупомянул, что американский бизнесмен и бывший посол США в Испании достопочтенный Томас Вано был членом международного сырьевого консорциума, который воспользовался советами белорусского правительства инвестировать в волатильные фьючерсы на минеральные ресурсы, а затем сократить их. Врезка заканчивалась оценкой того, что инсайдерская торговля принесла группе посла Вано 1,5 миллиарда долларов только в 2013 году, прибыль, полученная в то время, когда он был государственным служащим США, что является серьезным нарушением этики. Факты были сфабрикованы: не было дано никаких инсайдерских подсказок (кто в Минске мог бы это подтвердить?), а цифра в 1,5 миллиарда долларов была выдумкой, но непроверяемой, создавая дополнительное впечатление о валютном укрытии и уклонении от уплаты налогов. Хотя Вано беспечно не отозвал свое имя в качестве кандидата в DCIA, кандидатура посла была быстро охарактеризована как “неправдоподобная” Wall Street Journal и возмутительный, скандальный, Первый канал Россия в Москве.
  
  Двумя ловкими ходами Гореликов устранил других кандидатов как реальных соперников. Он знал, что теоретически это помогло охотникам за кротами в Лэнгли — теперь они могли сосредоточиться на проверке адмирала Роуленда, — но он не беспокоился. У адмирала не было обнаруженных недостатков в ее прикрытии, и окончательное решение о подтверждении было неизбежным. Насколько ЦРУ знало, один из несостоявшихся кандидатов мог быть "кротом"; Кремль проглотит свое разочарование и направит своего агента на столь же чувствительную должность в другом месте в Вашингтоне.
  
  В штаб-квартире Бенфорд также признал, что очевидные махинации с Фейгенбаумом и Вано привлекли внимание к адмиралу Роуленду, но именно в этом и заключалась проблема. В мире контрразведки, особенно с русскими, никогда ничего не было таким, каким казалось. Очевидная дисквалификация Фейгенбаума и Вано на самом деле может быть коварным отвлекающим маневром, чтобы отвлечь внимание — как фальшивый перебежчик Юрченко, посланный защищать Эймса. Цель состояла бы в том, чтобы, пока Бенфорд тратил время, заглядывая под кровать Роуленда, настоящий крот мог свободно зарыться где-нибудь еще: в СНБ; в Пентагоне; в Западном крыле. Оставалась одна надежда. Центр не знал о последней ловушке Бенфорда.
  
  
  
  
  
  У адмирала Роуленда не было запланированного отпуска с приключениями по крайней мере на шесть месяцев. Следующей весной это должна была быть Аргентина: она планировала отправиться в поход по Патагонии, потому что она незаметно провела исследование в компьютерной библиотеке Национальной безопасности в центре города — там уже было полно загруженного порно — и прочитала о клубе Crocodilo в Северном районе Буэнос-Айреса, который обслуживал девушек. Она не была уверена, что именно это значит, но это звучало интересно. Она встречалась с Антоном в бакалавриате и веселилась.
  
  Затем она прочитала об аргентинском вине. И еда. В центре Вашингтона был аргентинский фудтрак, где подавали вкусные чорипаны - мини-сэндвичи с чоризо на гриле с луком и соусом чимичурри. Если бы маленькие девочки в Буэнос-Айресе были такими же вкусными, как уличная еда, она бы наслаждалась. Но пьянящая перспектива встречи с любителем экзотической латиноамериканки была перекрыта шоком от сегодняшнего дневного брифинга ЦРУ.
  
  Это была проблема, серьезная проблема, и ей нужно было поговорить с дядей Антоном. Не в Центр. Не для Кремля. Не в Москву. Ей нужен был Антон. Если этот неопрятный тролль Бенфорд из ЦРУ говорил правду, то через пару дней оперативный сотрудник ЦРУ разговаривал бы с кем-то по имени ЧАЛИС, который каким-то образом знал, что Одри Роуленд, вице-адмирал ВМС США, шпионила в пользу русских, и шпионила более десяти лет. Она должна была рассказать Антону, что означало, что она должна была позвонить Сьюзен, чтобы передать сообщение. В тот вечер она достала свой неуклюжий телефон с шифрованием Line T. о потайном отделении на петлях в подлокотнике дивана в ее спальне — дрянной предмет мебели, доставленный ГРУ много лет назад. Большой, как кирпич, это был защищенный телефон с шифрованием местоположения FIPS140-2, чье программное обеспечение скрывало местоположение телефона, отменяя соединение устройства с ближайшими вышками сотовой связи, позволяя звонку проходить через более удаленные вышки. Таким образом, звонок от Одри из Вашингтона Сьюзен в Нью-Йорк сначала поступил в Лас-Вегас, затем перешел через Траверс-Сити, штат Мичиган, на телефон СЬЮЗЕН в Нью-Йорке, который использовал бы аналогичный окольный маршрут через Шайенн, штат Вайоминг, в Тарпон-Спрингс, штат Флорида, и обратно к Одри в округ Колумбия.
  
  СЬЮЗЕН не отвечала на звонки по ее специальному телефону с трех попыток — не было возможности оставлять сообщения, слишком небезопасно — так что Одри пришлось мучиться всю ночь и, наконец, связаться с вспыльчивой Сьюзен на следующее утро. Что, черт возьми, она делала? Это была чрезвычайная ситуация. Используя голос своего адмирала, Одри приказала своему крутому куратору отправить срочное сообщение Антону о скором проникновении офицера ЦРУ на прием к Путину для связи со шпионом под кодовым названием ЧАША, понял? ЧАША, и он собирается вывести крота на планере-невидимке, нет, он не сказал, откуда, но этот ублюдок из ЧАШИ знает мое имя, и как только они расскажут Лэнгли, мне конец. Вы понимаете? И я хочу встретиться с вами в Вашингтоне как можно скорее: у меня есть новая информация об испытаниях кавитационных двигателей, неважно, что это такое, и еще кое-что, о чем проинформировало ЦРУ, о вербовках русских, это верно, вербовках, и еще кое-что, я хочу быть готовым свалить, если парень из ЦРУ вывезет "ЧАШУ" из России, да, хорошо, к черту разрешение, потому что, если они арестуют меня, я расскажу им о сотруднике журнала в Нью-Йорке, работающем на Владимира Владимирович, тогда ты сам переплывешь Рио-Гранде, чтобы добраться до Мексики. У вас есть все это? Сделай это сейчас, мне все равно, который там час, парень из ЦРУ, возможно, уже ест закуски за фуршетным столом с чашей. И перезвони мне насчет нашей встречи здесь. До свидания.
  
  Упорядоченный разум Одри Роуленд пока не паниковал, но, как любой проницательный ученый, она внимательно следила за приборами, чтобы определить степень опасности и определить подходящий момент для обдумывания побега. За ее двенадцатилетнюю карьеру в качестве шпиона это был не первый случай, когда возникала угроза безопасности. У нее были долгие дискуссии с Антоном о ремесле, шпионаже и умственной дисциплине, необходимой для "крота", собирающего, хранящего и передающего секретные сведения из крупной организации. Сложная дисциплина понравилась ее количественному мозгу. У ВМС США было много уровней безопасности, предназначенных для защиты секретов, но ни одна система контрразведки ВМС не могла представить, а тем более сделать скидку на трехзвездочного адмирала и директора ONR, действующего в качестве тайного источника для Кремля. Морская полиция, Военно-морская служба уголовных расследований, была плохо оснащена, чтобы обнаружить нюансы работы российского "крота". Но реальной опасностью были маленькие серые помятые человечки вроде этого раздражающего Саймона Бенфорда из ЦРУ, которые были настоящей опасностью. Одри подумала, что иронично, что знаменитый маленький охотник на кротов сам доставил предупреждение, которое уберегло бы Одри от неприятностей. Если бы ее выбрали в DCIA, ирония продолжилась бы.
  
  Она вспомнила о своей вербовке в московском отеле "Метрополь" и задалась вопросом, что стало с потрясающей русской девушкой, которая так давно мочила подбородок между бедер. Конечно, она сейчас не была трехзвездочным адмиралом. С того сексуального вечера все и началось: Одри начала шпионить, чтобы повысить свою карьеру, в частности, чтобы показать сукиному сыну, которого она называла папочкой, что она может сравниться, а не превзойти, с его собственной карьерой на флоте. По мере того, как количество нашивок на ее рукаве увеличивалось, Одри укреплялась в своей вере в то, что она приняла правильное решение в отношении русских, несмотря на первоначальные обстоятельства. Теперь она была в опасности. Ее упорядоченный ум обдумывал шансы, и она не испытывала страха, уверенная в собственном интеллекте и мастерстве Антона.
  
  Одри была готова покинуть военно-морской флот, и если бы она стала директором по связям с общественностью, это означало бы еще два, три или четыре года бюрократического оцепенения, впечатляющие выгоды для Москвы, крах ЦРУ и продолжающиеся ежегодные выплаты из Кремля, после чего Одри Роуленд исчезла бы и удалилась на какой-нибудь пляж с горячими и холодными шоколадками в саронгах и с заплетенными волосами. Ей больше не придется быть одной.
  
  Но сначала она должна была пережить эту неминуемую угрозу своей свободе и поверить, что Сьюзен в этот момент разговаривает с Антоном, который, в свою очередь, предупреждает охрану в резидентуре Путина, и что офицер ЦРУ и его проклятый "крот" будут арестованы и ликвидированы, чтобы ее тайна навсегда осталась в безопасности.
  
  АРГЕНТИНСКИЙ ЧОРИПАНЕС
  
  Разделите и поджарьте небольшие булочки на сковороде до румяной корочки. Разрежьте чоризо пополам, затем вдоль пополам и обжаривайте на гриле до карамелизации и обугливания с обеих сторон. Обжарьте нарезанный белый лук на гриле до карамелизации и сбрызните бальзамическим уксусом. Выложите чоризо и лук на поджаренные булочки и полейте соусом чимичурри. (Измельчите морковь, петрушку, уксус, хлопья красного перца, чеснок, оливковое масло, соль и перец в блендере до получения густого соуса.)
  35
  
  Наглость, а не наглость
  
  Запоздалая эстафета Сьюзен срочное предупреждение МАГНИТА об офицере ЦРУ, который попытается проникнуть на шикарную вечеринку президента, чтобы связаться с кротом, известным как ЧАША, было получено в Центре, но было дополнительно задержано трудоемкой специальной обработкой, необходимой для всех входящих сообщений от нелегалов. Наконец-то оно было переправлено из Ясенево в узел связи на мысе Идокопасс, где Гореликов прочитал его со смесью тревоги и триумфа. Он поспешно навел справки в службе безопасности: у них еще было время; новая смена реставраторов из Польши прибывала на следующее утро. Он немедленно созвал экстренное совещание руководителей в охраняемой комнате в доме связи с генералом Егоровой из СВР, Бортниковым из ФСБ и Патрушевым из Совета Безопасности.
  
  “Слоба, наглость этих американцев, пытающихся сделать это в резиденции президента”, - сказал Бортников за своим голубым нимбом. “Я мог бы понять это в Москве, бизнес как обычно, но это уже слишком”.
  
  У Патрушева не было времени на игры. Его собственный желтый ореол обмана и жестокости мерцал в маленькой серой комнате. Он указал своим казацким носом на Гореликова. “Наглость, а не наглость. Что здесь такого сложного?” он сказал. “Когда американец прибудет с польским контингентом, его будет просто немедленно арестовать. Пусть наши коллеги здесь, — он кивнул Доминике и Бортникову, — устроят энергичный допрос, установят личность этой ЧАШИ и уладят дело. Американец и его ”крот" могут делить камеру в "Черном дельфине" в Оренбурге".
  
  У Гореликова было лицо придворного, чтобы не оскорблять. “Я полностью согласен с вами, но, пожалуйста, не могли бы вы уделить мне минутку”. Он рассеянно расстегнул рукава своей французской рубашки, обнажив великолепные запонки из матового серебра и красного коралла. “Я предлагаю на ваше рассмотрение осторожную альтернативу немедленному аресту и допросу, настолько логичный и правильный курс действий, насколько это возможно. Я полагаю, что если мы вместо этого позволим американцу свободно разгуливать в течение трех дней приема у президента под постоянным и строгим наблюдением, он, скорее всего, попытается вступить в контакт и бессознательно приведет нас прямо к человеку, которого мы ищем, кротовому ЧАШЕ ”.
  
  Бортникову, чьи группы наблюдения в ФСБ были великолепны, идея понравилась. Ему и его агентству было бы больше чести, если бы он смог поймать и оперативника, и "крота". Доминика сохраняла бесстрастное выражение лица, но внутренне она знала, что эта дьявольская тактика засады может выбить ее из колеи за сорок восемь часов. И она знала кое-что еще. Это будет Нейт Нэш, который приедет из Вашингтона; она знала его, и она была уверена в этом. Каким бы хорошим он ни был на улице, Нейта можно было держать под строгим контролем с помощью статического наблюдения, отслеживающего каждое его движение вокруг президентского комплекса через длинные линзы, которые было бы невозможно заметить. Если бы он направился прямиком к ней, убежденный, что он черный, игра была бы окончена.
  
  Что-то не имело смысла. Как "МАГНИТ" узнал о миссии Нейта? И откуда взялся криптоним "ЧАША"? Она догадывалась об ответе, но не могла в это поверить. Она занималась этим достаточно долго и знала Бенфорда достаточно хорошо, чтобы прийти к невыразимому выводу, что это то, что американцы называют бариевой клизмой, предназначенной для вымывания МАГНИТА, используя Нейта в качестве приманки, одноразовой приманки, подвешенной наживки. Отчаянный гамбит, приносящий его в жертву.
  
  Как иронично было бы, если бы Нейт невольно стал двигателем ее компромисса? Примерно так же иронично, как то, что Доминика знала, что она должна сделать сейчас. Мягко, подумала она, оставайся объективной и отбрось эту идею, не оскорбляя Гореликова и не привлекая внимания двух других волков в мокрых мордах за столом.
  
  Она выпрямилась, сложила свои элегантные руки на столе перед собой и посмотрела им всем в глаза. “Это вдохновенный план”, - сказала она. “Но, как вы все понимаете, враг торговли - ненужное усложнение. Если что-то может пойти не так на улице, это обязательно произойдет. Вы все это знаете. Я не хочу создавать впечатление негатива, но список потенциальных ловушек значителен”.
  
  Доминика перевела дыхание. “Оперативники ЦРУ, обученные операциям в закрытых зонах, изобретательны. Этот человек, который приедет завтра, может ускользнуть от нашего освещения и сорвать наши планы. Он мог бы использовать маскировку. Он мог бы отвлечь наши подразделения наблюдения, пока неизвестный второй сообщник выполняет свою миссию. У него могло быть какое-нибудь адское техническое устройство — мы все знаем, как американцы полагаются на свои маленькие черные ящики, — которое могло бы позволить ему установить контакт с ЧАЛИСОМ у нас под носом, даже не приближаясь к нему. И что хуже всего, офицер ЦРУ мог обнаружить прикрытие, прервать свою миссию и сбежать на самолете-невидимке, который, как сообщил МАГНИТ, был частью плана, оставив нас выглядеть дураками, и в худшем положении, чем раньше. По общему признанию, джентльмены, все это отдаленные возможности, но это возможности. Можем ли мы позволить себе рискнуть прийти с пустыми руками?”
  
  Вот почему я пытаюсь убедить вас, тараканы, арестовать человека, которого я люблю всем сердцем, и позволить мне присутствовать при том, как вы его избиваете, и смотреть, как его бросают в тюрьму гнить, пока он не умрет или не будет сломлен и разрушен, потому что я больше ничего не могу сделать.
  
  К неудовольствию Гореликова и Бортникова, Патрушев кивнул. “Я согласен с Егоровой”, - сказал он. “Немедленный арест и допрос. Это единственный способ снизить риск. Мы все согласны? Или нам следует проконсультироваться с президентом?” Никто этого не хотел — не в нынешнем настроении Путина, — поэтому было решено: офицер ЦРУ будет немедленно арестован. Доминика вздохнула с облегчением, когда ее сердце похолодело и умерло.
  
  
  
  
  
  Нейт и Агнес летели польской авиакомпанией LOT из Варшавы в Бухарест, а затем в Одессу. Трое страдающих похмельем студентов-реставраторов из Варшавы летели тем же рейсом. Скучающие чиновники на таможне и иммиграционной службе проштамповали польский паспорт Нейта под псевдонимом, не взглянув на него. Еще через час полета на украинском международном самолете Embraer 170 они стояли у крыльца аэропорта Геленджика, ожидая фургон, который доставил персонал и рабочих на мыс Идокопасс. Мягкий субтропический ветерок шевелил юбку Агнес, и они вдыхали соленый воздух с моря. очки, джинсы и футболка с надписью “Warszawa" на груди, и оба они несли небольшие сумки. Появился угрюмый русский водитель на хрипящем минивэне УАЗ и повез их всех по трассе М4 в Светлый, где они свернули с шоссе и выехали на извилистое двухполосное асфальтовое покрытие, которое вело вниз по склону через поросшие сосновым лесом долины, изрезанные известняковыми скалами, круто вниз к воде мимо жалких деревень на одиноких перекрестках - Дивноморское, Джанхот, Прасковеевка - и, наконец, через ворота комплекса с милицией Машина Нейта в проволочной оправе стояла на обочине дороги, и теперь он ехал медленнее, мимо караульных помещений и военных джипов, припаркованных среди деревьев, чтобы остановиться у крыльца большого здания типа общежития среди сосен. Вдалеке над верхушками деревьев вырисовывалась крыша массивного главного дворца. Агнес была спокойной и собранной, Нейт восхищался; она была круче, чем он.
  
  Они выстроились перед столом, чтобы зарегистрироваться, сдать свои паспорта и получили пропуска на ремешках для доступа на территорию комплекса и рабочие места внутри особняка. Милиционер сказал польскому студенту потушить сигарету, и молодой человек притворился, что не понимает, выпустив дым в его направлении. Милиционер шагнул к студенту, чтобы выбить сигарету и несколько зубов у него изо рта, но младший офицер рявкнул на него по-русски, чтобы он отступил и “занял свою позицию.”У Нейта зашевелился затылок, когда он увидел, что другие милиционеры внимательно стоят, приближаясь и глядя конкретно на него. Нейт мгновенно просчитал, как сбить с ног охранника и броситься к двери или окну. Но куда бы он пошел? На территории в семьдесят четыре гектара находились сотни ополченцев и спецназовцев, а также двести агентов СБП (Службы безопасности президента). И Бог знал, где была Доминика. Он не мог побежать к ней на дачу и спрятаться под ее кроватью.
  
  Эффективность русских была пугающей. Как его прикрытие было так быстро подорвано? Означало ли это, что в Лэнгли был еще один "крот", который знал о его миссии? Это могло означать только Форсайта, Уэстфолла или того маньяка с битками из морского отделения. Невозможно. Не было ничего, что русские могли бы узнать из его документов на псевдоним, ничего о его прикрытии в Польской академии искусств. Возможно ли, что его узнали по его первому туру в Москве? Какая-то оплошность на таможне в Одессе? Нет, даже ФСБ не была настолько хороша. Какова бы ни была причина, он понимал, что должно было произойти.
  
  Он наклонился к Агнес и прошептал. “Что-то не так, я думаю, что я облажался. Держись подальше от меня и держись со студентами ”.
  
  Агнес не сдвинулась с места, не моргнула; она была профессионалом до мозга костей. “Я освобожусь и вытащу вас, если возникнут какие-либо проблемы”, - сказала она. Она посмотрела на него горящими глазами.
  
  Нейт зарычал на нее уголком рта, отступая от нее. “Вы не сделаете ничего подобного. Мы репетировали это. Вы залегаете на дно и работаете с командой реставраторов в течение двух недель, затем летите домой. Держись подальше от ДИВЫ и ее дачи, и держись подальше от пляжа. Она знает достаточно, чтобы отправить имя МАГНИТА в лодку. Понимаешь?”
  
  Агнес кивнула. “Я буду следовать вашим указаниям, но есть еще кое-что”, - сказала она. “Я люблю тебя”. Нейт долго смотрел на нее, пытаясь сказать это глазами. Этот белый чуб, Господи. Он отвернулся.
  
  Младший офицер встал, это сигнал. Это было время. Пока удивленные студенты угрюмо наблюдали за происходящим, двое милиционеров подошли к Нейту сзади, крепко схватили его выше локтей, развернули и провели через дверь в конце вестибюля общежития. Он не сопротивлялся, копил силы. Агнес не смотрела на него, и последнее, что он увидел, когда его втолкнули в дверь, было то, что ее никто не схватил. Слава Христу. Нейта повели по ухоженной гравийной дорожке через густую рощу сосен, их свежий аромат соперничал с соленым воздухом. Нейту казалось, что он видит проблески воды в просветах между деревьями, но милиционеры дергали его прямо, когда он смотрел в сторону. В конце тропинки, в полном одиночестве, глубоко в лесу, стоял богато украшенный русский бревенчатый коттедж с декоративной бахромой, обрамляющей крутые фронтоны, парой створчатых окон с деревенскими диагональными вставками, полированной деревянной дверью с коваными петлями и решетчатым баром. Чертовы Гензель и Гретель. Охранники открыли дверь и втолкнули его в глубокое кресло, обитое темно-зеленой тканью. Нейт оглядел спартанскую гостиную с единственным диваном и двумя столиками. На стене перед Нейтом висела фотография Ленина в рамке, неулыбчивый портрет, сделанный им в изгнании, в возрасте около пятидесяти лет, с пронзительным взглядом, козлиной бородкой, прямым ртом без тени веселья или милосердия.
  
  Голые бревна на стенах и на наклонном потолке были светлыми и отполированными, их блеск освещал комнату в дневном свете. Это был уединенный гостевой дом или, возможно, личные покои какого-нибудь смотрителя. Двое милиционеров встали по обе стороны кресла и толкнули его обратно в кресло, когда он попытался встать, извиняющимся тоном сказав туалет. Он хотел осмотреть каюту в поисках точек для побега и проверить степень свободы передвижения, которую ему разрешили, но пока не решался. Нейт знал, что это будет трудно или легко, сложный допрос или обычное собеседование на уровне полиции. Для начала он ожидал последнего. Многое будет зависеть от его отношения, настроения и мастерства следователей, от того, что именно они хотели знать, и от срочности их запросов. Он планировал подначивать их, выводить из себя и продержаться как можно дольше.
  
  В начале обучения Нейт посещал занятия по допросу — сопротивляясь ему, а не применяя его. Инструктор, аргентинский оператор с постоянно подергивающимся веком и невероятным именем Рамон Лустбадер (названный матерью в честь звезды немого кино Рамона Новарро), с поведением похуже, чем у Гейбла, сказал классу, что суть в том, что все в конце концов бросают это занятие; это просто вопрос того, как долго вы терпите боль или наркотики. По классике, цель состояла в том, чтобы продержаться сорок восемь часов, искусственный период, якобы достаточный для вывода взорванного актива или скомпрометированной сети активов, но это было в значительной степени устаревшим фильмом нуар, театральностью времен холодной войны.
  
  На самом деле, по словам Рамона, именно боль от физического наказания — и сопутствующие методы лишения сна, голодания и чрезмерно горячего или холодного — сломили заключенных. Таинственные и внушающие страх психотропные препараты, такие как этанол, тиопентал натрия, амобарбитал и скополамин, которые, по сообщениям, могут заставить заключенных говорить и которые после длительного употребления могут погрузить человеческий мозг на когнитивный уровень одной из низших обезьян, на самом деле не заставляли испытуемых начинать говорить правду. Скорее, эти препараты открывали воспоминания, снижали запреты и усиливали наводящие реакции, которые в руках опытного следователя могли бы побудить к выбалтыванию желаемой информации. Обычный усыпляющий газ у дантиста, закись азота, имел тот же эффект.
  
  Веко Люстбадера пульсировало, когда он читал лекцию классу. “Если вы сосредотачиваетесь на мысли или человеке, или на внешнем объекте, действительно одержимо сосредотачиваетесь, разум может эффективно противодействовать эффектам допросных препаратов, эффективность которых по совпадению быстро возрастает, а затем резко ослабевает. Выходя из этого, чувствуешь себя так, словно поднимаешься на поверхность после глубокого погружения. Эйфория на этом этапе, стремление вернуться к свету - это опасный период, когда кипучий субъект, скорее всего, будет восприимчив к возбуждению.” Он посмотрел на стажеров, которые мечтали о будущей славе на поприще или думали об обеде. “Если только они не хотят превратить вас в обезьяну—гиббона — хотя я подозреваю, что некоторые из вас в этом классе уже на полпути к этому - они не смогут накачивать вас наркотиками еще двенадцать часов, не рискуя причинить вред”.
  
  Никому из студентов и в голову не приходило, что в ходе своей карьеры им придется вспоминать слова Рамона.
  
  
  
  
  
  Когда Сьюзан отправила зашифрованное флэш-сообщение, в котором подробно описывался устный отчет МАГНИТА о том, что оперативный сотрудник ЦРУ проник на территорию комплекса, чтобы связаться с "кротом" с американским именем "ЧАША" - кротом, который каким-то образом знал личность адмирала Одри Роуленд, находящуюся в тайне, — Гореликов был поражен. Упорство американцев в вербовке источников глубоко в коридорах Федерации, казалось, никогда не ослабевало. Разоблачить эту ЧАШУ будет нелегко. Несмотря на то, что Гореликов в последнее время тщательно контролировал "МАГНИТ" как свой собственный актив, существовало бесконечное количество потенциальных утечек и точек входа в дело: дюжина кураторов ГРУ с первых лет, вдвое больше руководителей, делопроизводителей, сотрудников Совета Безопасности и технических экспертов, оценивающих объемистую отчетность "МАГНИТА". Но ни один из этих людей не был в списке VIP-гостей на гала-концерте выходного дня на мысе Идокопас. Двести гостей были руководителями служб, министрами и слюнтяями Силовики вокруг президента. Но кто знал о "МАГНИТЕ"? Бортников из ФСБ, этот идиот из ГРУ, президент. Но секреты теряются не так: любовницы что-то слышат, люди напиваются и хвастаются на вечеринке, сам президент может прокомментировать "МАГНИТ" старому другу по питерским годам, и птица вылетела из клетки, невозможно отследить источник.
  
  Была одна вещь: Егорова не знала имени МАГНИТА, что временно оправдывало ее и означало, что Гореликов мог рассчитывать на ее помощь в расследовании контрразведки, но не было времени возиться с подозреваемыми и допрашивать. "ЧАША" должна была быть определена и завершена в течение следующих пяти дней. Слово из ВашингтонаРезидентура заключалась в том, что уничижительные истории были громко раструблены пресс-корпусом США, склонным к политическим катастрофам: сенатор Фейгенбаум и посол Вано выбыли из числа кандидатов на пост генерального директора, и ВАДМ Роуленд немедленно начнет слушания по утверждению кандидатуры в Конгрессе.
  
  Гореликов поразмыслил над дерзостью американцев, пославших оперативного сотрудника в Россию, в резиденцию президента, для наглой встречи с агентом, чтобы выведать истинное имя МАГНИТА. Ублюдочный следователь, которого держали в коттедже в лесу в Горках, был ключевым: личность ЧАШИ должна была быть вырвана из его горла. Гореликов быстро собрал трех экспертов по методам допроса: врача из Московского государственного университета, который специализировался на психотропных препаратах; психолога из Государственного научного центра социальной и судебной психиатрии им. Сербского; и специалиста по поведению из отдела 12 линии S СВР, управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Тем временем почетные гости вечеринки прибывали на лимузине, автобусе-шаттле или личном вертолете, каждый в зависимости от своего места в пищевой цепочке. И одним из них был ЧАЛИС. Гореликов в отчаянии вызвал Егорову и проинформировал ее о ситуации, и они вместе поспешили через лес к коттеджу. Егорова была умной и способной. Гореликов увидел, как краска отхлынула от ее лица, когда она мгновенно осознала неминуемую опасность для МАГНИТА.
  
  
  
  
  
  Сердце Доминики бешено колотилось в груди, когда она шла по дорожке к коттеджу вместе с Гореликовым. Она знала, что американец, который был захвачен, должен быть Нейтом. Просто должен был быть. Вы нажали на сигнал exfil, чтобы получить реакцию, и вы ее получили, подумала она. Но пытаться прорваться на территорию комплекса? Она знала, что Нейт был дерзким, но о чем думал Бенфорд? Теперь она должна была контролировать допросы, свое собственное разоблачение и разрушить одно хриплое признание. Антон отчаянно пытался защитить МАГНИТА, который, как Доминика теперь была уверена на 100 процентов, был адмиралом Роулендом. Больше никаких предчувствий. Доминика читала ежедневные сводки, распространяемые из Американского департамента: Роуленд был утвержден на этой неделе в качестве следующего директора ЦРУ, и, несомненно, прочитает имя Доминики в качестве агента ЦРУ на следующей неделе. Поскольку Нейт под стражей, у Доминики оставался один вариант: ей придется отправить имя Роуленда обратно в Бенфорд на этом сумасшедшем катере—дроне — если они его пришлют - который будет на пляже завтра вечером. Она понятия не имела, дойдет ли информация до Лэнгли вовремя.
  
  Ее сердце упало, когда она увидела его, но если он и заметил ее в переполненном, перегретом коттедже, он не подал виду. В комнату втиснулись три эксперта, пять охранников (три милиционера и два сотрудника СБП), Доминика, Гореликов и стенографистка. Бортникова ожидали с минуты на минуту; технически это было вопросом внутренней безопасности, который принадлежал ФСБ.
  
  Нейт сидел в кресле, на нем были очки в металлической оправе и нелепая футболка, с ним разговаривал один из профессионалов из Москвы. Доктор из Института Сербского — его желтый ореол намекал на двуличие — наклонился ближе, по-отечески положив руку на колено Нейта, разговаривая с ним по-английски мягким голосом, который Доминика едва слышала. Она разобрала фразы “тщетные усилия”, "досрочное освобождение” и “возвращение домой”. Доминика сидела на стуле с прямой спинкой, немного позади кресла, вне поля зрения Нейта. Антон мерил шагами маленькую гостиную, нетерпеливо поглядывая на Нейта и доктора, пока Доминика мягко не схватила его за руку и не заставила сесть. Элегантный и флегматичный Гореликов был на взводе. Впервые услышав голос Нейта, Доминика словно лезвием ножа вонзилась в сердце.
  
  “Док, вам придется либо устроить мне счастливый конец, либо убрать руку с моего колена”. Доктор откинулся на спинку стула и улыбнулся. Он был главным психологом Института Сербского, клиники, где диссидентов оценивают и отправляют в психиатрические отделения вместо сибирских гулагов.
  
  “Я ценю ваше чувство юмора”, - сказал доктор, у которого были белоснежные волосы и один глаз в глазнице выше другого, что делало его похожим на дуврского камбала. “Но у вас серьезные проблемы, мистер... ; простите, я не знаю вашего имени”.
  
  Нейт улыбнулся. “Я этого не предлагал”, - сказал он, протягивая руку. “Натан. Натан Хейл.” Стенографистка яростно строчила, но никто из русских не знал, кто это был. После того, как будут проведены расследования, все они получат урок американской революции. Гореликов встал и выразил свое нетерпение. Доктор с рыбьими глазами снова наклонился вперед.
  
  “Приятно познакомиться с вами, мистер Хейл”, - сказал он. “Но теперь я должен попросить вас ответить на мои вопросы. Ваш план был сорван. Из этого абсолютно ничего не может получиться. Ваше сотрудничество будет благосклонно воспринято соответствующими органами власти, в том числе на самых высоких уровнях. Мы можем избежать любых неприятностей, и вас без промедления вернут домой”.
  
  “На каких самых высоких уровнях?” сказал Нейт. “И какого рода неприятности? Просто чтобы я мог проинформировать свои власти, на самых высоких уровнях, конечно ”. Доминика закрыла глаза. Умный язык Нейта погубит его — и ее.
  
  “С кем вас послали сюда встретиться?” - резко спросил доктор. “Мы многое знаем. В течение нескольких часов мы узнаем ваше истинное имя и краткую информацию о вашей карьере. Я искренне надеюсь, что это было более прославленным, чем это фиаско ”. Доминика знала технику: принизить тему, произвести на него впечатление российским всеведением, лишить надежды, а затем дать немного взамен. Жесткий-мягкий, нажимной-тянущий.
  
  “Если вы так много знаете, ” сказал Нейт, - тогда вы знаете, что я здесь, чтобы поработать над проектом реставрации произведений искусства и взглянуть на комплекс”.
  
  “Что вы ожидали делать на территории комплекса?” - спросил доктор.
  
  Нейт пожал плечами. “Как обычно. Возьмите широту, долготу, координаты GPS. Чтобы мы могли разбомбить его позже ”.
  
  Доктор ударил Нейта по лицу, теряя хладнокровие. “Кто такой ЧАЛИС?” он кричал. “Мы все знаем о вашем злополучном плане”.
  
  “Я никогда в жизни не слышал the crypt CHALICE”, - сказал Нейт, его щеки покраснели. Он сразу понял, что находится на грани бариевой клизмы, придуманной Бенфордом, и что ответ уже здесь: ЧАША. Но теперь это должно было вернуться в Лэнгли. Может быть, он смог бы ночью выбраться из своей комнаты и добраться до пляжа. Доктор кивнул одному из охранников, который ударил Нейта тыльной стороной ладони по лицу. Доминика собиралась встать со стула, когда доктор из Московского государственного университета вмешался. Его нимб был голубым. Опасный.
  
  “Было бы контрпродуктивно затрагивать эту тему, если я буду использовать определенные соединения. Я уверен, что мой уважаемый коллега знает, что удары руками и пощечинами повысят уровень адреналина и эндорфинов”, - сказал он мягко, как будто ругал своего коллегу из сумасшедшего дома, который знал только об ограничениях и шоковой терапии.
  
  “Мы теряем время”, - сказал Антон. “Каковы ваши составные части? Они работают?”
  
  “Давайте посмотрим, не так ли?” - сказал доктор Нейту. Доминика затаила дыхание.
  
  Врач достал три отдельных шприца и положил их на боковой столик. Предположительно, каждый шприц содержал различный химический коктейль.
  
  “Просто чтобы у тебя не было полония-210 в твоей маленькой черной сумке”, - сказал Нейт. Охранник схватил Нейта за правую руку, но он стряхнул ее, схватил охранника за лацкан пиджака, вывернул его и потянул его вперед, чтобы он с грохотом растянулся на полу. Еще двое охранников сжали запястье Нейта. Доктор воткнул одну из игл в вену на руке Нейта, затем отступил, чтобы взглянуть ему в лицо. Он приподнял одно из век Нейта и посмотрел на его зрачки.
  
  “Теперь я хочу, чтобы вы расслабились”, - сказал доктор. “Опыт будет довольно приятным”. Нейт почувствовал, как горячая волна пробежала по его руке, по щекам, затем по затылку. Он испытал сильную волну головокружения. Стены коттеджа завертелись у него перед глазами, и у него возникло ощущение падения с большого расстояния с неба. Он держался за подлокотники кресла и наслаждался ощущением, спокойно делая глубокие вдохи, чтобы насытить кислородом легкие. Голос доктора доносился до него откуда-то издалека, как будто он говорил через рупор.
  
  “Психотропные препараты - это химические вещества, которые изменяют функцию мозга и приводят к изменениям в восприятии, настроении или сознании”, - сказал доктор. “Существует широкий спектр соединений; эффективность каждого зависит от личности субъекта. Требуется период тестирования, чтобы определить, какой конкретный препарат будет наиболее эффективным для конкретного субъекта. Я выбрал того, кто обычно достаточно эффективен”. Антон выглядел так, словно был готов вонзить иглу в шею самого доктора.
  
  “Возможно, вы не заметили, что этот допрос должен быть проведен в чрезвычайной срочности”, - сказал Гореликов. “У нас нет времени на ваши чертовы химические анализы, и у нас нет времени на идиотские попытки этого другого идиота завоевать доверие объекта, и у нас нет времени на роскошь неторопливого поиска записей Line S. Мне нужно имя, имя одного из двухсот гостей, которые сейчас прибывают на прием к президенту. Одно имя. Мне это нужно до захода солнца сегодня вечером. Может ли кто-нибудь из вас, дураки, бараньи головы, сделать это?” Врач, который делал Нейту укол, стоял напряженно, с нервным негодованием.
  
  “Я ценю срочность ситуации, вы можете быть уверены, товарищ. Поэтому я выбрал надежное соединение 3-хинуклидинилбензилата и амобарбитала, смешанное со стабилизирующим производным валиума. Вы увидите эффект от этой темы довольно скоро”.
  
  Он пододвинул стул и сел рядом с Нейтом, чья голова теперь свесилась, а подбородок опустился на грудь. Доктор нервно посмотрел на кипящего Гореликова, наклонился ближе и начал тихо говорить.
  
  “А теперь, мистер Хейл, мы отправляемся в приятное путешествие, вы и я. Это будет довольно приятно. Вы готовы? Кстати, кто такой ЧАЛИС?”
  
  
  
  
  
  Прерывистое глубокое дыхание Нейта просто не давало эффектам наркотиков полностью поглотить его голову, КТО ТАКАЯ ЧАША? и комната все еще кружилась, но его хватка за кресло помогла, как и то, что он впился ногтями в ладонь, чтобы он мог сосредоточиться на боли, которая стала его слабой хваткой за край скалы, за реальный мир, продолжая дышать, он был на краю пропасти, КАК ЗОВУТ ЧАШУ? между сознанием и мечтательным состоянием, когда он может начать говорить глупости, продолжай дышать, черт возьми, думай о Бенфорде, не теряй рассудка, Нэш, и он подумал о Форсайте, ты сильнее их, и он подумал о Гейбле, новичке, не давай этим ублюдкам ничего, я горжусь тобой, и он подумал о них всех, Корчной, и Ханне, и Удранке, и Иоане, всех, кроме Доминики, ее не существует, КТО ТАКАЯ ЧАША? и он подумал об Агнес два дня назад в гостиничном номере в Варшаве, продолжай дышать, о том, как ее руки касались его щек, почувствуй это ощущение, запомни это ощущение, не отпускай, и комната закружилась, и голос доктора вторгся в его мысли, дружелюбный, успокаивающий, настойчивый, КТО ТАКАЯ ЧАША? не отпускай, оставайся в этой комнате, его лицо горело, и он чувствовал, как по щекам стекает пот. Он поднял глаза, вращение усилилось с открытыми глазами, но там была фотография Ленина, смотрящего на него сверху вниз своими кукольными черными глазами, с неровно подстриженной козлиной бородкой и плотно сжатыми губами, ожидающего, что Нейт заговорит, но я не заговорю, пока ты этого не сделаешь, ублюдок, и Нейт сосредоточился на этих глазах, он сосредоточился на них, ничего больше, ничего больше, и ждал, когда они моргнут или шевельнутся, и чем больше он смотрел на лицо Ленина, тем сильнее он становился, и он продолжал смотреть на переносицу Ленина, рассматривая фотографию целиком, слезай со стены, ублюдок, спускайся и веди допрос, потому что наркотики не подействовали, Нейт знал, что теперь его голова прояснилась, и он продолжал дышать, и комната замедлилась, и он продолжал смотреть на фотографию, и глаза Ленина горели ненавистью, и голос Гейбла сказал Ленину: ты можешь сначала моргнуть, козел ублюдочный, потому что ты ни хрена от нас не получишь, и засунь свою пролетарскую революцию себе в задницу и Нейт продолжал смотреть на лицо Ленина, ожидая, что фотография сгорит в адском огне и услышит рев ярости, когда его воля была отвергнута, и внезапно Нейт оказался в туннеле, и его голова прояснилась с огромной скоростью, его зрение стало кристально ясным, он заметил зернистость бревен на стене, муху на оконном стекле, потертый воротник доктора, все гудело, а затем до него дошли слова Гейбла. “Послушай, новичок, как раз тогда, когда все выглядит мрачнее всего, все становится черным”. И Нейт глубоко вздохнул и посмотрел на доктора. Прошло двадцать минут или три часа, Нейт понятия не имел.
  
  Доктор посмотрел на Нейта и понял, что потерял его, наркотики уже рассеивались в его организме — обычно они подскакивали в первые полчаса, затем быстро исчезали. Доктор проследил за взглядом Нейта и увидел фотографию Ленина и сразу понял, что Нейт использовал фотографию, чтобы сосредоточить свое внимание и противостоять снотворному эффекту лекарств. Умный молодой человек, явно подготовленный. Ему пришлось бы подождать по крайней мере двенадцать часов, прежде чем очередная инъекция могла бы подействовать, иначе перегрузка наркотиками могла бы погрузить субъекта слишком глубоко и он не смог бы реагировать из этого желаемого состояния рассеянного полусознания. Этот американец казался менее восприимчивым; возможно, дело было в его очевидном отсутствии страха. Доктор посмотрел на Гореликова и покачал головой, нервно начав собирать свою маленькую черную сумку. Антон с отвращением отвернулся, и Доминика испустила долгий тихий вздох.
  
  Александр Бортников из ФСБ вошел в дверь коттеджа и огляделся. Гореликов пожал плечами в бессильной ярости. Бортников подошел к креслу Нейта и встал, молча глядя на него сверху вниз. “Похоже, ничто не произвело впечатления на нашего молодого американского друга, а? Вы можете идти”, - сказал он, указывая на врачей. “Только один охранник. Если американец начнет действовать, нанесите ему значительный ущерб”. Он указал на стенографистку. “Ты. Вне игры”. Он поднял трубку серого телефона, стоявшего на боковом столике. “Сержанту Рязанову в коттедж "Горки”, немедленно", - сказал Бортников, вешая трубку. “Мы посмотрим, сможем ли мы удержать ваше внимание немного более пристально”, - сказал Бортников, его голубой ореол пульсировал.
  
  
  
  
  
  Они ждали тридцать минут. Доминика осталась сидеть позади Нейта, чтобы их глаза не встретились. Сержанту Рязанову пришлось наклонить голову, когда он входил в дверь. Он, должно быть, был выше двух метров ростом, гигант. Первое, на что обратила внимание Доминика, были его руки, огромные, с костлявыми суставами и длинными толстыми пальцами. У него было лицо людоеда — акромегалия была медицинским названием недуга, широко известного как гигантизм, — с выступающим лбом, выступающей нижней челюстью, ярко выраженными скулами, широко расставленными верблюжьими зубами и массивным мясистым носом. Доминика не сомневалась, что черепа ранних родственников сержанта Рязанова были найдены в плейстоценовых пещерах Испании и Франции. На нем не было формы, но он был в комбинезоне механика, застегнутом спереди на молнию, с короткими рукавами и манжетами, и в паре огромных армейских ботинок. Никаких знаков отличия, никакого знака ранга. То, что его вызвал Бортников, навело Доминику на мысль, что Рязанов был сотрудником какого-то подразделения ФСБ, находящегося в резерве для выполнения чрезвычайных обязанностей, как сейчас, в этом маленьком причудливом коттедже.
  
  Генерал Бортников указал на Нейта подбородком, и людоед подошел к креслу, поднял Нейта за подмышки, встряхнул его, как тряпичную куклу, и швырнул обратно в кресло. Нейт посмотрел на него в изумлении.
  
  “Ты, должно быть, был самым высоким ребенком в своем классе”, - сказал Нейт. “Вы когда-нибудь проверялись на наличие опухоли в вашем гипофизе?” Бортников, не впечатленный, снова кивнул сержанту Рязанову. Сержант взял левую руку Нейта в одну из своих лап медведя гризли и начал сгибать мизинец Нейта обратно к запястью. Нейт дико бился, но не мог вырваться из тисков сержанта, поскольку мизинец продолжал сгибаться назад, и назад, пока не раздался слышимый щелчок, и Нейт застонал и упал в кресло, держась за сломанный палец. Когда сержант возвышался над согнутой пополам фигурой Нейта, генерал Бортников придвинулся немного ближе. Доминика почувствовала слабость, сидя там. Эти нежные руки, подумала она.
  
  “Теперь вы помните название ”ЧАША"?" - спросил он. “Мы хотели бы узнать его личность довольно быстро”. Нейт держал свою раненую руку, его мизинец был темно-синим. Сзади Доминика видела алый ореол Нейта, устойчивый и яркий, подпитываемый мужеством и, она знала, его любовью к ней. Но как долго он мог продержаться?
  
  “Говорю вам, придурки, я не знаю никого по имени ЧАЛИС”, - сказал Нейт. Лицо Бортникова покраснело от гнева.
  
  “Сломай ему левую руку”, - сказал он Рязанову. Гигант схватил левую руку Нейта, вывернул запястье, отвел его от тела Нейта и ударил массивным кулаком по предплечью Нейта с большей силой, чем железная труба. Щелчок локтевой кости Нейта заставил Доминику подпрыгнуть. Нейт кричал и держался за свою раздробленную руку, согнувшись вдвое в кресле.
  
  “Теперь, имя ЧАШИ”, - сказал Бортников. “Давайте будем разумными. Все, что нам нужно, - это имя. Иногда проще написать это, чем на самом деле сказать это вслух”. Он достал ручку и блокнот и положил их на подлокотник кресла Нейта с ободряющей улыбкой”. Видите ли, мы пока оставили вашу правую руку в покое, чтобы вы могли написать имя”, - сказал Бортников.
  
  “Гостеприимство и честь, которыми Россия широко известна”, - сказал Нейт, задыхаясь и все еще согнувшись. Он не потянулся за ручкой.
  
  “Позвольте сержанту помочь вам”, - сказал Бортников. Гигант взял ручку, поместил ее между указательным и безымянным пальцами Нейта и сжал, воспламенив локтевой нерв в руке, когда ручка задела кости. Голова Нейта откинулась назад в агонии.
  
  “ЧАША?” - переспросил Бортников. Внезапно Доминика поняла, что должна что-то сделать, что угодно. Она была директором СВР. Она встала со стула, ободряюще положила руку на плечо Гореликова и шагнула вперед.
  
  “Давайте прекратим это шоу”, - с горячностью сказала Доминика. “Я хотела бы знать, не могли бы мы трое секунду поговорить на улице”, - сказала она, указывая на Бортникова и Гореликова. Старшие офицеры были застигнуты врасплох, особенно тоном ее голоса, и они вышли на маленькую декоративную веранду коттеджа, оставив Нейта с сержантом Неандертальцем. Она вышла вслед за своими коллегами, захлопнула за собой входную дверь и уставилась на двух пораженных мужчин.
  
  “Какого хрена мы делаем?” прошипела Доминика. Она усилила свое негодование. “Это не 1937 год, когда Сталин сошел с ума”. Она ходила взад и вперед по маленькому крыльцу, а Гореликов и Бортников провожали ее взглядами. Доминика знала, что они оба способны превзойти ее в звании и, вероятно, так и сделают, но она должна была заставить их прекратить вешать лапшу на уши Нейту.
  
  “У нас нет такой роскоши, как время”, - сказал Гореликов. “Если эта ЧАША сообщит имя МАГНИТА, мы потеряем лучший актив в истории российского шпионажа”. И, вероятно, обе ваши головы, подумала Доминика.
  
  “Я знаю это, Антон”, - сказала Доминика. “Но что вы намерены делать с этим американцем? Переломать ему все кости в теле? После этого ни один офицер СВР не будет в безопасности в Соединенных Штатах или за границей. И кто из вас потрудился бы объяснить президенту, что офицер американской разведки был умышленно убит во время допроса?”
  
  “Что бы вы предложили нам сделать для установления личности ЧАЛИСА?” - спросил Бортников.
  
  “Подумайте об этом, джентльмены”. Доминика рассмеялась. “Мы находили кротов и раньше. Список приглашенных поддается управлению. Двести подозреваемых - это ничто”, - сказала она с притворной сердечностью и уверенностью. “Мы сможем сразу вычеркнуть сто пятьдесят имен, вы оба это знаете, и я это знаю. Идиоты, которые управляют акционерными компаниями, Российскими железными дорогами или государственным алюминиевым заводом "РУСАЛ", никогда не могли знать таких секретов. Остальные пятьдесят могут быть опрошены, или взяты под наблюдение, или за ними ведется электронное наблюдение. ФСБ легко с этим справится. Еще лучше, мы можем приказать всем главным подозреваемым посетить недельную закрытую конференцию — что-то вроде политического управления в Новороссии — в Нижнем Новгороде, так что у "ЧАШИ" не будет возможности ни с кем общаться. К тому времени будет слишком поздно, и сам МАГНИТ сможет назвать нам личность ЧАШИ. ”Крот" устранен, "МАГНИТ" на месте, и мы инициируем систематическую дестабилизацию ЦРУ и правительства США". Доминика сделала сознательное усилие, чтобы использовать местоимение мужского рода при упоминании МАГНИТА.
  
  “А американец?” - спросил Гореликов.
  
  Доминика пожала плечами. “Он - отброшенная шахматная фигура. На данный момент отправьте его в Москву и сохраняйте его инкогнито. Не в тюрьме, а в отдаленном районе - или даже во временной столице, под надзором, под домашним арестом. Мы сохраняем его для использования в будущем: показательный процесс, если нам это понадобится; дипломатическая уступка; обмен шпионами. Он не собирается приближаться к ЧАШЕ, и проблема будет решена в течение недели”. Бортников посмотрел на Доминику из-под кустистых бровей.
  
  “Генерал, то, что вы говорите, имеет смысл. Ваша легкость в операциях очевидна. Но все еще существует риск, что мы не найдем крота вовремя. Вы готовы взять на себя ответственность, если мы потеряем ”МАГНИТ"?"
  
  “Я даже не знаю настоящего имени МАГНИТА”, - сказала Доминика. “Это сработает, и мы добьемся успеха, не покрывая стены этого ужасного маленького коттеджа кровью. Вместо этого сержанту Рязанову придется сегодня ночью убить и съесть медведя”.
  
  Гореликов был впечатлен своим протеже. То, что она сказала, было проницательным; это было умное решение, особенно потому, что он втайне не одобрял физические аспекты допроса. Он считал их варварами. Он посмотрел на Доминику.
  
  “Вы уверены, что это не из-за того, что вы увлечены красивым американцем?” - сказал Гореликов. Шутка или намек? Антон всегда вертелся вокруг лояльности Доминики, тыкая и подталкивая. Это было жутко и зловеще, наставник всегда проверял протеже.
  
  “Ты прав, Антон. Не считая сержанта Рязанова, он самый красивый мужчина в этой комнате”, - сказала Доминика. Оба мужчины рассмеялись, их голубые ореолы положительно замерцали.
  
  ДОВЕР СОЛЕ
  
  В неглубокую миску насыпьте муку, приправленную солью, перцем и укропом. Филе камбалы без костей обсушите, посолите и поперчите с обеих сторон и обваляйте рыбу с обеих сторон в муке. Разогрейте масло в большой сковороде, добавьте сливочное масло и перемешайте. Когда пена спадет, добавьте филе и готовьте до золотистой корочки с обеих сторон. Для соуса: Разогрейте на сковороде соус, добавьте сливочное масло и готовьте до слегка коричневого цвета, снимите с огня и добавьте белое сухое вино, измельченную петрушку, лимонный сок и каперсы. Полейте филе соусом и сразу подавайте.
  36
  
  Гусарские презервативы
  
  Это было в 2230, и Доминика прошлась по своей даче, выключив свет. Она сняла свое вечернее платье и была одета в атласную ночную рубашку с застежками спереди. Двери на балкон ее спальни наверху были открыты, и легкие занавески колыхались взад и вперед от морского бриза. Доминика знала, что не сможет уснуть, не с Нейтом, прикованным наручниками к креслу самолета, летящего обратно в Москву, с его сломанной рукой и пальцем, небрежно наложенными на гипс и шину. По крайней мере, она прекратила допрос — на данный момент. Было облегчением, что и Гореликов, и Бортников в конечном итоге одобрили ее план спрятать Нейта в Москве и держать его в резерве в качестве заложника. Как только связь с Бенфордом будет восстановлена, она проинформирует Лэнгли о местонахождении Нейта, и могут начаться дипломатические переговоры, чтобы вернуть его домой.
  
  Эта беспилотная лодка должна была прибыть на пляж под ее дачей сегодня в полночь, согласно плану эвакуации. Доминика встретит бесшумный корабль, откроет люк и вложит флэш-накопитель с подробным отчетом о событиях последних трех недель, но в первую очередь с предполагаемой личностью МАГНИТА. "Кротом" был адмирал ВМС США Роуленд; у Доминики было примерно пять дней, прежде чем адмирал был утвержден в должности директора ЦРУ. Вернется ли информация Доминики к Бенфорду с фрегата 6-го флота, патрулирующего в Черном море, через военно-морской флот США в Неаполе, через лабиринт Пентагона и попадет ли на стол Бенфорда за этот короткий промежуток времени? Она, конечно, обратила бы на флешку немедленное внимание Саймона Бенфорда из ЦРУ, но тяжеловесная бюрократия ВМС США была неизвестна. Отреагируют ли они соответствующим образом?
  
  Ее разум кипел, пытаясь просчитать все невесомости ситуации, ее беспокойство за Нейта, отсутствие общения. День открытия приема у Путина был роскошным, оставалось еще два дня, а еды и питья хватило бы, чтобы накормить половину Москвы на год. Бычьи жены силовиков, одетые в возмутительные атласные и бархатные платья бирюзового, персикового или мандаринового цвета, на пике советской высокой моды, тщетно соперничали с гибкими трофейными женами олигархов в их облегающих мини-платьях и с загорелыми округлыми грудями. Тяжеловесы не могли сравниться в сексе, но они держались особняком за фуршетными столами. Гореликов, Бортников и Доминика наблюдали за оживленными гостями со стороны, пока они слонялись вокруг, перешептываясь друг с другом, конфиденциально оценивая вероятность того, что один из них может быть кротом. Один балл означал "маловероятно", два - "возможно", а три - "финалист короткого списка". Доминика приняла участие в игре Звездной палаты с притворным энтузиазмом и мрачной решимостью. На следующей неделе в Москве жизнь некоторых из троих должна была быть грубо нарушена.
  
  Доминика спустилась по лестнице в кухню из нержавеющей стали на даче, достала бутылку шампанского из холодильника и начала снимать фольгу и проволоку, чтобы открыть пробку. Единственным источником света в комнате был косой серебристый лунный свет, падавший по диагонали на мраморную столешницу. Морской бриз немного усилился, и дом зашевелился.
  
  “Вам нужна помощь с этой пробкой?” - сказал женский голос. Доминика подпрыгнула на фут. Из тени кухни появилась крепкая женщина и направилась к кухонному острову. Она была одета в белую футболку и черные леггинсы, которые не скрывали внушительный бюст и спортивные ноги. Она была славянкой и классически привлекательной; Доминика подумала, что ей может быть около пятидесяти лет, с эффектным белым чубом, который начинался спереди и был зачесан назад вместе с остальной частью густой львиной гривы волос. У нее был алый ореол страсти — как у Нейта — сильный и яркий.
  
  “Кто вы?” - спросила Доминика. “Как вы попали в этот дом?” Женщина улыбнулась и подошла ближе, но без какой-либо угрозы.
  
  “Как бы ни была элегантна эта вилла, - сказала женщина, - установленные замки низкого качества, особенно на раздвижных дверях. Но я полагаю, вам не нужно беспокоиться о безопасности здесь, на территории комплекса ”.
  
  “В этом вы правы”, - сказала Доминика. “На самом деле, я могу вызвать патруль безопасности к этому дому примерно за девяносто секунд”.
  
  “Я в этом не сомневаюсь”, - сказала женщина. “Простите мои дурные манеры, но вы генерал Егорова?”
  
  “Как бы мне ни понравился ваш необъявленный визит, - сказала Доминика, - я считаю, что мне пора вызвать охрану. Кто вы такой?” Женщина казалась невозмутимой. Она подошла ближе и начала шептать. Она, очевидно, знала об ограничениях аудиоустановок в большой комнате с высокими потолками и цементными стенами. Но этот разговор был слишком опасным в том, что Доминика предположила, было прослушиваемым пространством.
  
  “Я знаю, что вы Егорова, и вы в точности такая, какой вас описал Натаниэль”. Эта ситуация была слишком странной, безумной, неправдоподобной. Было ли это ловушкой или трюком, придуманным Бортниковым? Думал ли он, что она была третьей в списке подозреваемых?
  
  “Боюсь, я не знаю никакого Натаниэля, и, кажется, я спрашиваю ваше имя в последний раз”. Она открыла ящик кухонного шкафа и достала маленький пистолет PSM, любимый старшими офицерами службы безопасности и членами политбюро. Она вернула слайд назад.
  
  “У вас есть все основания быть осторожным, но прежде чем вы меня застрелите, я была бы признательна за бокал шампанского”, - сказала женщина. Доминика интуитивно знала, что это должно быть: эта польская красавица была из Лэнгли. Она налила женщине бокал шампанского, держа пистолет в другой руке. Доминика помахала дулом, показывая, что они должны подняться наверх. Оказавшись в мягко освещенной спальне, Доминика вывела женщину на балкон. Она держала PSM рядом с собой и потягивала шампанское. Морской бриз шелестел в соснах, а черноморская луна висела над горизонтом.
  
  “Кто вы такой?” - Спросила Доминика.
  
  “Я приехала с Натаниэлем, представившись руководителем реставрации произведений искусства”, - прошептала Агнес. “Меня зовут Агнес Кравчик. Натаниэль был арестован в течение пяти минут после нашего прибытия. Я мог бы сказать, что он был удивлен. Кто-то, должно быть, отказался от него ”.
  
  Доминика пригубила свое шампанское. “Как давно вы знаете этого Натаниэля?” спросила она, все еще осторожно.
  
  “Всего несколько лет”, - сказала Агнес. “Но я работал во время холодной войны в Польше на Тома Форсайта”.
  
  “Опишите этого Форсайта”, - сказала Доминика.
  
  “Волосы с проседью, рост шесть футов, стройный; он носит очки для чтения на макушке. Очень опытный, с потрясающим оперативным складом ума. Он привез Натаниэля в Хельсинки из Москвы и спас его карьеру. Доволен?” Ее ореол был устойчивым, уверенным. Доминика положила пистолет на выступ балкона. Это был ведомый Нейта и умное дополнение Бенфорда: пожертвуйте Нейтом, очистите поле и надейтесь на успех. Безумие, но это сработало; эта женщина была здесь, не так ли?
  
  “Я уверена, что вам было дано указание никогда не приезжать на эту дачу”, - сказала Доминика.
  
  “Меня больше не волнуют правила”, - сказала Агнес. “Я хочу спасти Натаниэля. Где он? Вы знаете? С ним все в порядке?”
  
  Больше, чем профессиональная направленность, подумала Доминика. Здесь тоже есть личный аспект. “Они были на полпути к тому, чтобы убить его сегодня днем. Они сломали ему палец и левую руку. Он сопротивлялся предварительному курсу психотропных препаратов. Как директор СВР, я утверждал, что его следует держать инкогнито в Москве, в хорошем состоянии, чтобы использовать в качестве будущей козырной карты, если того потребует развитие событий. Он уже на самолете в столицу”.
  
  Агнес поставила свой бокал. “Вы послали его в Москву? Я не могу добраться до него там. Ему никак не сбежать”.
  
  “Я спас ему жизнь, отправив его в Москву. Что ты собирался делать, пробиться в помещение охраны, схватить Натаниэля и бежать на пляж? В этих лесах пятьсот солдат”.
  
  “Он мог бы провести пять лет в одной из ваших тюрем”, - прошептала Агнес.
  
  “Я побеспокоюсь о Нейте позже”, - сказала Доминика. “Прямо сейчас нам с вами нужно выполнить одну вещь. Я полагаю, что начальство Нейта в Лэнгли устроило ловушку для канареек, чтобы установить личность высокопоставленного крота в Соединенных Штатах по имени МАГНИТ. Нейт рассказал тебе что-нибудь из этого? Нет, он, вероятно, и сам не знал. Во время допроса Нейта они продолжали спрашивать об информаторе с кодовым именем ЧАША. Я полагаю, что это часть теста с синей краской, явный вариант обвинения, потому что я никогда не слышал этого раньше. Вы понимаете, что это такое? Вам знакомо слово "ЧАША"? Форсайт и Бенфорд должны знать этот вариант немедленно. Слово "ЧАША" будет обозначать личность МАГНИТА. Вы понимаете?” Агнес кивнула.
  
  “Сегодня вечером вы садитесь на этот беспилотный катер, как бы они его ни называли, и вы собираетесь вернуть это кодовое название и доставить флэш-накопитель с деталями. Требуйте личного разговора с Саймоном Бенфордом, как только подниметесь на борт корабля ВМС. Напрямую к Бенфорду в ЦРУ. Больше никто. Вы понимаете?” Агнес снова кивнула головой.
  
  “Как ты можешь защищать Нейта в московской тюрьме?” - спросила Агнес.
  
  “Сейчас важно только одно”, - сказала Доминика, игнорируя упрямство Агнес. “ЧАША. Верните это имя Бенфорду. Я буду присматривать за Нейтом в Москве ”.
  
  
  
  
  
  Раздался звонок в дверь дачи, странная какофония трубчатых колокольчиков, которые больше походили на перезвон ветра. Приложив палец к губам, Доминика дала понять, что Агнес должна спрятаться в просторном шкафу в спальне рядом с огромной кроватью. Агнес проскользнула внутрь и бесшумно закрыла за собой решетчатые двери. Доминика сбежала вниз, поставила бокал для шампанского Агнес в шкафчик под раковиной, а свой оставила на стойке с половиной бутылки шампанского. Одернув подол ночной рубашки и взбив волосы, она прошла через гостиную к застекленной входной двери.
  
  Президент Путин стоял под фонарем у главного входа, свет отбрасывал тени у него под глазами, носом и подбородком, превращая его в горгулью с голубым ореолом, потустороннее существо, поздно ночью заглянувшее навестить своего нового директора внешней разведки, которая была босиком и одета в атласную ночную рубашку, едва прикрывающую ее пол, и чьи растрепанные волосы были перевязаны голубой лентой. Атласная рубашка не делала ничего, чтобы скрыть выпуклость ее груди, или отпечаток ее сосков, или ритмичное трепетание ее сердцебиения. Свита президента из телохранители столпились на мощеной дорожке внизу, в трех или четырех электрических гольф-картах, наблюдая. В мгновение ока Доминика поняла, что глава государства Российской Федерации через десять минут окажется у нее между ног, что это неизбежный момент — больше никаких жутких прикосновений во время тайных ночных визитов — момент, когда диве-агенту ЦРУ придется пожертвовать собой ради выбранной ею роли шпионки, соблазнительницы и непримиримого врага монстра в Кремле. Она подумала о Гейбле, чувствуя, что замыкается, закрывает внутренние двери своих эмоций, собираясь с силами, чтобы преодолеть отвращение. Она переходила в режим полного воробья. Ей стало интересно, смотрит ли Гейбл вниз из коктейль-бара "Небеса".
  
  “Добрый вечер, господин Президент, добрый вечер”, - сказала Доминика. “Это приятный сюрприз. У вас есть время на бокал шампанского? У меня у самого был такой ”. Путин махнул рукой своим охранникам, чтобы они ушли в темноту после того, как один из них спросил, должен ли он заранее проверить дачу. Наливая бокал шампанского, она заметила на столешнице лишний мокрый след от бокала Агнес, но она стерла его рукой, и они чокнулись и отпили.
  
  “За быстрое обнаружение предателя среди нас”, - сказал Путин, и Доминика покатала шампанское языком, смакуя секрет.
  
  “Американец знает, кто это. Мы вытрясем это из него, как перчинку из пальца. Бортников и Гореликов проинформировали меня сегодня днем об офицере ЦРУ”, - сказал Путин. “Они описали неуклюжий предварительный допрос этим утром о том, почему он пришел сюда и что он знает. Они также рассказали мне о вашем предложенном решении проблемы, которое я нашел проницательным и своевременным. Вам нравится вечеринка?” Типичный путинский поворот в разговоре, который, по убеждению Доминики, был разработан, чтобы продемонстрировать быстроту ума президента.
  
  “Я сказал им обоим, что мы не можем уничтожать наших оппонентов, как если бы мы были варварами”, - сказал Путин. Круме Шуток, Ты шутишь? восхитилась Доминика. Она молча подумала об именах более чем двухсот журналистов, диссидентов и политических активистов, ликвидированных с 2000 года при благодетельном правлении этого президента, не говоря уже о половине гражданского населения Грозного в Чечне.
  
  “Благодарю вас за доверие ко мне, господин президент”, - сказала Доминика. “Я уверен, что мы можем обнаружить американского крота из сокращенного списка из пятидесяти имен. На самом деле, я собирался предложить вам ознакомиться с окончательным списком — ваш взгляд на отдельных людей будет бесценен ”. Путин улыбнулся и кивнул; он мог бы убрать других врагов в процессе.
  
  “Через пять дней мы узнаем это имя и все остальные”, - успокаивающе сказала Доминика. Путин одобрил ее план не навредить Нейту и оставить его в резерве в качестве разменной монеты. Теперь он говорил о измельчении перца горошком. Сверху донесся слабый звук, и Доминика испугалась, что Агнес решила, что путь свободен, и возвращается вниз. Владимир услышал шум и смотрел вверх по лестнице. Хотел бы царь секса втроем?
  
  “Ветерок с балкона колышет шторы в спальне. Пойдем, я тебе покажу.” Доминика поставила свой бокал, взяла президента за руку — она была мозолистой, потому что он ковырялся в ней — и повела его наверх, создавая как можно больше шума.
  
  “Вид с балкона исключительный”, - сказала Доминика. “Я должен еще раз поблагодарить вас за пользование дачей”. Путин высунул голову из раздвижных дверей, взглянул на море и лунный свет, сияющий на поверхности, гонимый береговым бризом, который начался после захода солнца. Он вернулся в спальню. Его не волновал лунный свет. Его голубой ореол пульсировал в такт сердцебиению.
  
  “Красивый вид, но не такой красивый, как у тебя”. Доминика представила, как Агнес вываливается из шкафа, зажимая рот руками. Тихая сестра, сестра, наш царь - поэт любви, не разрушай момент.
  
  “Господин Президент. Ты всегда такой поэтичный?” Она подошла к нему, положила руки ему на плечи и прижалась к нему, распластав свои груди на его груди. Их рты были в нескольких дюймах друг от друга. Ноготь большого пальца попал ему в глаз. Захват за запястье, чтобы вывести его на балкон, мощный рывок через стену, и Россия покончит с вами. Вместо этого Доминика коснулась губами его губ и стянула с него футболку через голову. К ней вернулся его запах мускусного оленя — частично с привкусом одеколона с тмином и корицей, частично с запахом подмышек и промежности дневной давности. Если бы это был Нейт, она бы провела подбородком и губами по каждому дюйму его тела, чтобы вдохнуть его сладость, но не сейчас. Она отступила назад и расстегнула три верхних пуговицы на своей рубашке, которые были распахнуты, открывая намек на декольте (№ 95, “Держите дверь бани слегка приоткрытой, чтобы создать больше пара”).
  
  Путин запустил руки ей под рубашку и провел пальцами по ее соскам. “Я думаю, что в этих обстоятельствах мы можем обойтись без ‘господин президент’, - сказал он. Возможно, чтобы проиллюстрировать это, он провел пальцами по плоскому животу Доминики, затем ниже, провел пальцами по ее лобку, затем надавил вверх и внутрь. Дрессированный воробей подавил дрожь — мужчины всегда преждевременно засовывали пальцы повсюду, как будто искали выключатель света, — и вместо этого закрыла глаза и прошептала “О, Володя”, ласковое уменьшительное от Владимира. “Я не знаю, как тебя называть, - прошептала она, - чтобы кто-нибудь не подслушал нашу близость”. О чем я тебя спрашиваю, тебя, свинья, так это о том, прослушивал ли ты коттедж этой шлюхи.
  
  Путин рассмеялся. “Не сегодня. Не волнуйся, никто не слушает”. Не сегодня, как очаровательно. На сегодняшний вечер отключены аудиоустановки.
  
  Каждый раз, когда он приближался к ней, его поражало, насколько она была красива. Ее голубые глаза завораживали, и казалось, что она могла читать мысли - экстрасенсорный навык, которым, как он сам верил, он обладал. Ее пышное тело вызвало в нем естественную алчность: он хотел владеть ею, доминировать над ней, запустить пальцы в ее каштановые волосы и протащить ее через комнату, просто чтобы подтвердить свою власть над ней. Он очень хорошо знал, что она была независимой и умной, и что ее оперативные достижения намного превосходили его собственную прохладную карьеру за границей в КГБ в восьмидесятых годах в коммунистической Восточной Германии. Но это не имело значения. Его контроль над другими, включая доверенных друзей среди силовиков, был основан на страхе, или деньгах, или семье, или просто на предоставлении доступа. С Егоровой все было бы по-другому. Путин этим вечером намеревался доминировать над ней с помощью чувственности. Как бывший воробей, она поняла бы послание.
  
  Путин сбросил брюки от спортивного костюма, в то время как Доминика сняла атласную рубашку, и выключил люстру над головой, оставив только мягкое сияние маленькой прикроватной лампы, омывающей ее мягкие изгибы в розовом свете. Если Путин и увидел серебряные шрамы от стилета на ее грудной клетке, он не упомянул о них; в конце концов, они символизировали жертвы, которые его вассалы обязательно приносили для сохранения Родины, или, точнее, его Родины. Путин сбросил покрывало с кровати на пол, как матадор, выполняющий экстравагантный проход накидки с вертушкой реболера.
  
  Затем Путин молча положил на тумбочку упаковку презервативов марки "Гусар" из красной фольги по не совсем понятным причинам, поскольку он не сделал ни малейшего движения, чтобы надеть их. Они были произведены исключительно в России после того, как правительственный указ запретил импорт американских профилактических средств Durex, утверждая, что американский продукт способствует распространению ВИЧ, что является прозрачной дезинформацией в ответ на санкции США. Гусарские презервативы были известны в Москве как резинки для русской рулетки из-за их ненадежности — не говоря уже об их подавляющем запахе нефти. Нехватка надежных профилактических средств привела к появлению на улицах многочисленных товаров черного рынка, в том числе печально известных серебряных упаковок презервативов с карикатурой на президента над английским логотипом “У меня есть кое-что для тебя, Путин”. Самиздат, материалы протеста, сильно изменились со времен Солженицына и Сахарова, подумала Доминика. Что, по его мнению, я должен с этим делать? она задумалась. Она сунула пакет с президентскими презервативами в ящик ночного столика.
  
  Он мягко толкнул Егорову на кровать, на спину, и коленом подошел по матрасу ближе. Он схватил ее за лодыжки и развел их в стороны, словно раздвигая ножки жареного гуся. Он увидел, что ее лицо распухло от желания, груди отяжелели, соски набухли. Никто не смог бы подделать эти ответы, даже Воробей. Он положил руки ей на груди, затем расположил их по обе стороны от ее головы и навис над ней, глядя ей в лицо. Путин переспал с большим количеством женщин после своего развода с Людмилой Путиной после тридцати лет брак —с гимнасткой Кабаевой, фигуристкой Бутырской, боксером Рагозиным. Все они блондинки, все они чемпионы-суператлеты, но эта Егорова была другой, как-то более континентальной, меньше похожей на племенную кобылу-славян. Она также была его новым директором СВР, классным оператором, который начинал как Воробей, разоблачил предателя Корчного и убивал противников на местах. Она держала язык за зубами, знала операции, казалась сдержанной и лояльной, и Гореликов одобрил ее. Другие любовники оценили бы голубые глаза, или улыбку, или милосердный дух, или даже буйную либидозность, но Владимир ценил другие качества. Он втиснул колени между ее ног.
  
  Путину нравилось погружаться прямо, сразу, ощущая пощипывание сухих мест, ожидая резкого вдоха, вздрагивания при первоначальном глубоком проникновении. Ему нравилось, когда они вот так ахали. Затем, когда женщина, наконец, влажно раскрылась, он предпочел размеренный темп метронома — никаких ему кроличьих спринтов, только не с его диском, поврежденным дзюдо, — сильно ударяя лобковой костью по женскому полу, чтобы вызвать хрюканье удовольствия при каждом влажном шлепке. Ему это тоже понравилось, их животные вздохи удовольствия. Он был под контролем. Грудь Егоровой колыхалась при каждом ударе, голова была запрокинута, рот слегка приоткрыт, дыхание через нос. Владимир чувствовал, что он действительно устроил ей тренировку — ее глаза были плотно закрыты.
  
  Держите глаза закрытыми, чтобы вам не пришлось смотреть на его светлое лицо цвета лунного пирога или на его рыхлую грудь евнуха, подумала она; в его семье должен быть по крайней мере один альбинос - двоюродный брат или племянник, гены есть. По крайней мере, у нее не было слюней во рту. В постели с Нейт, стоны друг другу в рот, когда она кончала, были экстазом, но, слава Богу, ей не пришлось “Сосать язык Путина”, что должно было стать названием песни диссидентской российской группы Pussy Riot. И она знала, что русские мужчины его поколения не делали другого, не опускали свои рты туда, и он был слишком нетерпелив, чтобы попросить ее взять его в рот. Слава Богу за российскую педантичность.
  
  Путин положил ноги на ее раздвинутые бедра, прижимая ее, как какое-то животное на вельде, показывая зубы. И Нейт летит в Москву, от моей собственной руки, а Агнес сидит в шкафу и смотрит на меня через жалюзи, трахается с этим мужчиной, наблюдая, как его хуи разрывают меня на части, и я знаю, что она тоже любит Нейта. Поймет ли она, что происходит?
  
  Сокрушительный удар царя всех россиян никогда не менялся, просто устойчивый ритм, лишенный всех пьянящих вариаций поз или постельных разговоров, без экстаза окантовки или бус, или того, что она видела в Гонконге с этими сумасшедшими чакрами. Голубые глаза президента не отрывались от ее лица, ища малейший след наигранной реакции, которая, она была уверена, была бы приравнена в его сознании к обману и эквиваленту нелояльности. Изобрази оргазм с Владом, детка, и ты вычеркнешь себя из списка его фаворитов. Даже Бенфорд не смог бы просчитать такую уловку.
  
  В школе Спэрроу они интенсивно изучали (и снимали на видео сотни женщин, испытывающих) сексуальный оргазм, включая физические ритмичные сокращения, психосоматическую эйфорию и химический выброс эндорфинов во время рефрактерного периода. Следовательно, воробьи, имитирующие оргазм, были обучены избегать демонстративного крика новичка, тряски головой, взметания волос и царапания спины партнера. Вместо этого профессиональный Воробей знал оргазмические тонкости изменения дыхания, одеревенения конечностей, краткой, мучительной дрожи по телу, за которой следует безумный взлет с кровати, если мужчина прикасался к чрезмерно чувствительным органам раньше, чем через пять минут после этого. Доминика надела свою воробьиную маску удовольствия-боли, как будто ожидая спасения, экстаза от рук своего синего царя. Затем произошло невозможное.
  
  Это началось как легкое гудение в ее животе — шепот, намекающий на настоящий оргазм, а не наигранный, — которое передалось в промежность, затем усилилось и зависло, как антикварная ваза на краю каминной полки после землетрясения, в ожидании следующего толчка, который заставит ее перелететь через край на пол ниже. Этого не может быть, подумала она. Не с этой ящерицей, чистящей дымоход. Ощущение нарастало; ее оргазм был произойдет, если она позволит, и это будет серьезное событие, слишком долго прошло без Нейта, время затяжного стресса, и она накопила много, ну, киловатт, которые были готовы вспыхнуть и сжечь чьи-то брови. Она больше не пользовалась бабушкиной расческой для волос с длинной ручкой, поскольку предполагала, что ее официальные резиденции — здесь и в Москве — были заполнены аудио- и видеоматериалами. Боже мой, Боже мой, ваза на каминной полке начала дребезжать, вибрируя ближе к краю.
  
  Этого не может быть. Этого не произойдет, подумала она. Даже когда она начала программу “Школа воробья” в пользу Путина (№ 44, "Одна снежинка вызовет лавину"), Доминика подавила свой настоящий оргазм, прогнала его, думая о Братоке, загнала его обратно в селезенку, или печень, или где бы он ни находился. Это было достаточно легко сделать, учитывая диббука, людоеда, который склонился над ней, насвистывая носом, когда он входил и выходил.
  
  Путин сам трудился; это догоняло и его: образ этой недосягаемой Венеры, запрокинутой головы, подставленного ему горла, белых глаз в глазницах, оказывал свое действие, не говоря уже о совершенно замечательном ощущении того, как ее лобково-копчиковая мышца фактически доит его орган, в результате чего он почувствовал предательское напряжение в паху, коварное утолщение члена и, наконец, свинцовый паралич, который охватывает конечности в момент спуска, эякуляции. Он ничего не сказал, моргнул один раз — выражение его лица не изменилось — и отключился, как только закончил, вытирая лицо, соскальзывая с кровати и подбирая с пола свои спортивные штаны. Царь был не из тех, кто любит ласковые поцелуи, или поглаживание волос, или нежные объятия в мягких предсексуальных сумерках. Было достаточно того, что он оставил на своем одурманенном директоре внешней разведки, генерале СВР, имперский след, который обозначил одну из границ его хищнического ареала.
  
  Она была внешне вялой, но тяжело дышала и потела между грудей. Мысли Доминики бешено метались в посткоитальном убежище, которым был ее мозг. Она должна была избавиться от президента. Агнес в туалете, вероятно, захотела пописать. Помешает ли освежающий ветер с суши американскому кораблю Бенфорда, который должен прибыть через пятьдесят минут, приземлиться на пляже внизу? Тьфу, ее бедра были липкими. Как дрессированный воробей, Доминика знала, что здоровый мужчина извергает примерно 5 миллилитров (чайную ложку) спермы, которая содержит примерно сто миллионов сперматозоидов. Это означало, что сто миллионов сперматозоидов Путина с головками дыни с крутыми хвостиками двигались внутри нее, намереваясь аннексировать ее шейку матки, как Крымский полуостров. (Слава Богу, что Агентство выпустило ВМС, устройство PARAGARD с медной катушкой, разработанное [чисто случайно] компанией Lockheed в 1962 году на этапе проектирования сверхзвукового разведывательного самолета SR-71 Blackbird.) Президент что-то говорил, и Доминика остановила поток своих бессвязных мыслей.
  
  “Я бы хотел, чтобы у вас было это”, - сказал Путин, ставя длинную бархатную коробочку на край стола. “Надень это завтра на концерт”. Завтрашним развлечением должно было стать живое выступление чрезвычайно известного американского музыкального исполнителя, также хорошо известного как вокальный и убежденный прогрессивный активист, который, несмотря на отсутствие очевидных прав человека в России, обнаружил, что может принять 5 миллионов долларов от Министерства культуры Российской Федерации, чтобы выступить на мысе Идокопас, чтобы развлечь силовиков. Доминика открыла дело. Внутри была спрятана бесценная нить разноцветного жемчуга Южных морей и Таити, каждый размером 114 миллиметров, размером с мрамор, цвета морской волны, золота, слоновой кости и мокко, великолепная нить.
  
  “Господин Президент, эти жемчужины великолепны. Я не мог бы...”
  
  Путин поднял руку, чтобы успокоить ее, взял нитку из коробочки и закрепил ее вокруг ее шеи, где отдельная жемчужина тяжело покоилась в ложбинке на ее шее. Обмен личными подарками между коллегами по правительству — пизда Доминики в обмен на жемчуга — не представлял ни малейшего конфликта интересов в царской России. “Я бы хотел, чтобы вы их приняли”, - сказал он.
  
  Доминика перебирала жемчужины. “Спасибо вам, господин Президент”, - сказала она. “И спасибо вам за чудесный вечер”. Его голубой ореол сиял.
  
  Звезда ЦРУ, актив ДИВЫ, проводила Владимира Владимировича до двери. Она не поцеловала его на ночь, и все сияющие енотовые глаза охраны уставились на нее в ее шелковом кимоно из темноты. Вместо этого они пожали друг другу руки, чувствуя, как мозоли президента царапают ее ладонь.
  
  
  
  
  
  Электрический вой гольф-каров, мчащихся в гору, затих. Внутри было мертво тихо, но сосны снаружи шумно шевелились на ветру. Сегодня вечером на даче не работают звуковые жучки, верно? Доминика достала Агнес из шкафа, и они молча спустились по лестнице. Доминика открыла еще одну бутылку шампанского и налила два бокала, облокотившись на мраморный столик и обхватив голову руками, измученная. Сорок минут до прибытия американского телевидения.
  
  Агнес провела пальцами по своему белому чубу. “Полстакана белого уксуса с чайной ложкой разрыхлителя”, - сказала она, также опираясь на мраморную столешницу. Они были как два ковбоя в баре.
  
  “Что?” - спросила Доминика, глядя на свой стакан.
  
  Агнес покачала головой. “Не пить; это самодельный раствор для душа. Я полагаю, вы предпочли бы не таскать президента с собой всю ночь ”. Доминика рассмеялась. Ей нравился этот польский воин холодной войны. Слава Богу, она смогла лично передать послание Доминики Бенфорду. И слава Богу, Доминика сможет вывезти ее из России целой и невредимой. Но у нее не было уксуса и не было времени.
  
  “Как часто это происходит?” - спросила Агнес.
  
  “Это в первый раз”, - сказала Доминика, стараясь не казаться защищающейся. Она отметила беспристрастное выражение лица Агнес. “Но я ожидаю, что его внимание станет более острым теперь, когда я являюсь членом его ближайшего окружения”.
  
  “Важно не винить себя. Никаких самообвинений, никогда”.
  
  “Я не зацикливаюсь ни на чем, кроме как делаю то, что должна”, - сказала Доминика.
  
  Агнес кивнула. “В Польше для меня было то же самое. Я переспала с половиной политбюро, чтобы узнать их секреты, и с тремя советскими полковниками из военного консультативного штаба в Варшаве”.
  
  “Надеюсь, вы хорошо спите по ночам? Никаких кошмаров?” сказала впечатленная Доминика.
  
  Агнес отвела глаза. “А что Натаниэль думает по этому поводу?”
  
  Доминика напряглась. Вот это было. “То, что у нас с Нейтом есть вместе, отличается от всего этого. То, что у нас есть вместе, несмотря на все это”, - сказала Доминика с резкостью в голосе. Агнес опустила взгляд в пол.
  
  “Скажи мне”, - сказала Доминика, выпрямляясь, чтобы прямо посмотреть на Агнес. “Что именно у вас с Нейтом общего, если я могу спросить?”
  
  “Вы можете быть спокойны, генерал Егорова”, - мягко сказала Агнес. “Мы работали вместе, и я люблю мальчика, но его сердце принадлежит тебе. Вам нечего меня бояться”. Две женщины знали невысказанные части, которые не нуждались в дальнейшем обсуждении.
  
  Агнес посмотрела на часы. “Когда прибудет эта чертова лодка?”
  
  “Ровно в полночь, примерно через тридцать минут”, - сказала Доминика. “Вы должны вернуть флэш-накопитель, который объясняет всю ситуацию, личность МАГНИТА и статус Нейта. Крайне важно, чтобы вы поговорили с Бенфордом или Форсайтом. Даже если вам придется звонить им из телефонной будки в Варне, просто скажите им ”ЧАША"."
  
  “У вас есть что-нибудь водонепроницаемое, в чем я могла бы носить флешку?” - спросила Агнес. “Я не хочу рисковать, чтобы на нее попала морская вода”. Доминика побежала наверх, достала флешку, засунула ее в уже развернутый презерватив "Гусар" из ящика прикроватной тумбочки и завязала резинку тугим узлом. Вернувшись вниз, она передала это Агнес.
  
  “Вы серьезно?” - спросила она, держа резинку между большим и указательным пальцами.
  
  “Не волнуйся”, - сказала Доминика. “Один владелец, никогда не был за рулем, малый пробег”.
  
  “Хорошо, теперь это водонепроницаемо. Но если я не передам сообщение Бенфорду вовремя, вы в серьезной опасности, не так ли?” - спросила Агнес.
  
  Доминика кивнула. “Если вы считаете, что камера казни в Бутырской тюрьме представляет серьезную опасность, то вы правы”.
  
  “Так что, если с вами что-то случится, что-то катастрофическое, и Нейт в конечном итоге будет освобожден, это оставляет поле для меня открытым, не так ли?”
  
  “Абсолютно”, - сказала Доминика, уставившись на нее. “Он был бы полностью вашим”. Это была одна кошка, шипящая на другую, устанавливающая отношения. Малиновый ореол Агнес был ровным и ярким. Она предала бы дело не больше, чем Доминика, и они оба это знали. Агнес снова посмотрела на часы.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Давайте спустимся на пляж”.
  
  
  
  
  
  Доминика ненадолго оставила Агнес внизу, пока та надевала колготки, черный эластичный топ и туфли на резиновой подошве, чтобы прогуляться по пляжным камням. Она застыла как вкопанная, когда услышала голоса внизу. Голос мужчины безошибочно принадлежал Гореликову. Слова были неразличимы, но тон был чистый, Антон: учтивый, вежливый и модулированный. Голос Агнес тоже был спокоен, но Доминика тоже не могла разобрать ее слов. Боже мой, Боже мой, какая возможная легенда могла бы объяснить присутствие Агнес на личной даче директора СВР? Старые школьные приятели? Общий интерес к декоративному искусству? Экономим воду, принимая душ вместе? Доминика сжала челюсти и спустилась вниз, чтобы противостоять катастрофе.
  
  “Антон, что ты здесь делаешь в такой час?” - спросила Доминика. “Вы только что разминулись с президентом. Он ушел несколько минут назад после бокала шампанского”. Доминика кивнула Агнес, как бы говоря, что ее присутствие было совершенно естественным. Гореликов перевел взгляд с Доминики на Агнес, затем снова на Доминику. Давай, предположим, что мы пиздолизы, подружки.
  
  “Я только что имел удовольствие познакомиться с этой молодой леди”, - сказал Гореликов. “Она говорит мне, что она одна из экспертов по реставрации из Варшавы, которые прибыли сегодня утром. В той же группе, что и американец”. Это была проблема, неразбавленная, абсолютная опасность. Доминика почувствовала, как в ее животе вспыхнул уголек ярости.
  
  “Вы помните мое предложение позволить американцу свободно бродить по территории комплекса, чтобы он привел нас к кроту?” - сказал Антон. “На эту идею было наложено вето, главным образом по вашей настоятельной рекомендации, по очень логичным, очень веским причинам”. Гореликов подошел к острову и налил себе бокал шампанского. “Я решил провести свой собственный скромный эксперимент и последовать за этой молодой женщиной, которая, казалось, знала американца. Совпадение? Другие поляки остались в общежитии и пили бесплатную водку. Кроме госпожи Кравчик, которая некоторое время шла по территории комплекса самым кружным путем. И она оказывается здесь в полночь, после визита президента, и теперь мы все пьем шампанское из хрустального кубка.” Это слово. Они стояли, глядя друг на друга. Пистолет был в кухонном ящике, в шаге от меня. Маловероятно, что Антон был вооружен. Не в его стиле. Доминика знала, что это конец, если только она не была готова отреагировать жестоко, чтобы устранить угрозу. Какой бы чешуйчатый зверь ни жил внутри нее, он притаился у входа в пещеру, вцепившись когтями в землю, готовый к прыжку.
  
  Именно Гореликов нарушил молчание, посмотрев на Доминику. Его голос был спокоен, лицо миролюбиво. “Я полагаю, что природа шпионажа такова, что чем чудовищнее предательство, тем эффективнее операция. Вы пользовались доверием своих коллег, Кремля и президента. Более того, я доверял вам. Представьте себе иронию. Вы директор СВР, отчитываетесь перед американцами, даже когда мы влияем на события, чтобы назначить Магнита директором по связям с общественностью.” Он поставил свой стакан и пригладил волосы. “Что это нам дает? Что нам делать, чтобы разрешить—”
  
  Обе женщины двигались одновременно, инстинктивно. Агнес бросилась вперед и чрезвычайно сильно ударила Гореликова кулаком-молотом по шее сбоку под ухом, перегрузив блуждающий нерв, нарушив частоту сердечных сокращений и сигналы кровяного давления в мозг, заставив его пошатнуться и опуститься на одно колено. Не раздумывая, Доминика обошла его сзади, и, не имея под рукой ничего другого, расстегнула президентский жемчуг Южных морей и намотала нить на шею Антона в петлю сицилийской удавки против часовой стрелки, которая помещает руки за цель, надавливая крест—накрест, оказывая более более сильное сжатие, чем разведение рук широко в стороны — техника, которой обучают во время тренировок Системы Спецназа. Гореликов начал сопротивляться, упал на пол, потянулся за головой, пытаясь добраться до глаз Доминики, пока Агнес не бросилась на него, схватила за запястья, а затем легла поперек ног Гореликова, чтобы он не мог ударить. Он был худым и легким, и Агнес легко управляла им. Сквозь все более сжимающееся горло он несколько раз прохрипел: “Не надо!”
  
  Доминика ожидала, что нить ожерелья порвется, рассыпав бесценные жемчужины по терраццо, но что бы ни использовалось для их соединения, должно быть, было нерушимым, проволока или мононити, а не традиционная шелковая нить, и ее зрение расширилось, когда она немного сошла с ума, откинулась назад, обхватила коленом его шею и продолжала прикладывать крутящий момент. По крайней мере, за крупные жемчужины было легко ухватиться, и хрупкий Гореликов не был исключительно силен. Когда она душила его, она услышала, как сама шепчет Антону, что Россия не является частной собственностью Кремля, что Родина принадлежала русским, а не шакалам, которые питались тушей, что показалось ей похожим на ранний манифест Ленина, но она была вне себя от панической жажды крови. Она не знала, услышал ли он ее за своим хриплым дыханием. Когда она шептала ему, Агнес смотрела на нее с открытым ртом.
  
  Агнес держала запястья Антона и справлялась с последним приступом его дергающихся ног, и он был неподвижен, но они не двигались еще пять минут, напряженные. Они поняли, что он ушел, когда стало видно, что его брюки намокли, а на полу под ним растеклась лужа мочи. Агнес тоже промокла насквозь, но не сказала ни слова, когда поднялась на ноги с растрепанными волосами. Они обе смотрели на Гореликова, обе тяжело дышали, как кровожадные древние королевы, Клитемнестра и Электра, созерцающие алую воду в ванне. Доминика увидела, что ореол Агнес поблек. Тело Антона было мокрым от пояса до колен, его глаза были открыты, шея покрылась фиолетовыми синяками, а нимб исчез. Интересно. Доминика задавалась вопросом, почувствует ли она в конце концов угрызения совести — Гореликов, в конце концов, подружился и поддержал ее в Кремле — потому что сейчас она ничего не чувствовала. Элегантный бульварщик казнил бы ее без колебаний.
  
  Доминика застегнула все еще теплые жемчужины на шее; они были тяжелыми и скользкими на ее коже. Они уже никогда не будут такими, как прежде, и ей всегда придется бороться с призраком Антона, когда она их наденет. “Вы готовы отправиться в круиз с месье ЧАШЕЙ?” - спросила она Агнес. “Он решил дезертировать”.
  
  
  
  
  
  “Вы собираетесь посадить меня в это каноэ с ближайшим советником Путина и пристегнуть меня к нему, чтобы я тридцать минут скакал вокруг да около?” сказала Агнес.
  
  “С ближайшим мертвым советником президента”, - сказала Доминика. “Его исчезновение докажет, что он был ”кротом", что станет разрушительным скандалом для Кремля и лично для президента".
  
  “Гореликов становится ЧАШЕЙ? Самый доверенный человек в путинской России оказывается "кротом", который дезертирует? Они никогда в это не поверят”, - сказала Агнес.
  
  “После дождя в четверг, посмотрим после дождя в четверг; мы понятия не имеем, что произойдет. Это единственное доказательство, которое у них будет, и ты тоже уйдешь, второй оперативник ЦРУ, которого мы все упустили, когда были одержимы Нейтом ”, - сказала Доминика. “Окончательное подтверждение того, что Гореликов является "кротом", произойдет, когда Бенфорд арестует ”МАГНИТ". Она побежала наверх, чтобы сорвать использованную простыню с кровати, и помчалась обратно в гостиную, чтобы завернуть Гореликова в простыню, погребальный саван, пахнущий одеколоном Путина.
  
  “Как мы собираемся нести его по этой крутой тропинке к пляжу?” - спросила Агнес.
  
  “Каждый из нас берется за один конец и тянет его вниз”, - сказала Доминика, взяв один конец простыни и приподняв.
  
  “Это безумие”.
  
  “Сумасшедший? Сейчас настало время для веры, для веры и непоколебимой решимости, которые, я подозреваю, вам очень хорошо известны ”.
  
  Агнес кивнула. “Верноск по-польски”.
  
  Доминика кивнула. “Снимите с него наручные часы. Это одна из тех модных швейцарских моделей, которые стоят тысячи. Оставьте это себе, это ваше, комплименты от Кремля. Считайте это компенсацией за эту сумасшедшую миссию. Они никогда не должны были посылать тебя. Это был безумный риск”.
  
  “Нейт пришел, чтобы спасти тебя, и я пришла, чтобы помочь Нейту”, - сказала Агнес. “Итак, я полагаю, что все мы проиграли”.
  
  “Мы не проиграли”, - сказала Доминика. “Но теперь пришло время покончить с этим. Для них это поражение. Они спят в своих постелях чуть выше по холму, в главном доме, в то время как мы будем глотать морскую воду за Гейбла, за седовласого генерала и двух молодых воробьев, которые отдали свои жизни”. Она посмотрела на часы. “У нас есть двадцать минут до прибытия судна, и Антон отправляется в свой последний увеселительный круиз по Черному морю. Возьми простыню и помоги мне поднять его ”.
  
  МУСЕЛИНОВЫЙ СОУС
  
  Приготовьте сабайон, осторожно взбивая яичные желтки с холодной водой, пока они не увеличатся в объеме втрое. Взбейте сабайон, медленно добавляя теплое топленое масло, пока соус не станет однородным и блестящим. Добавьте лимонный сок, соль и кайенский перец и продолжайте помешивать. Аккуратно обваляйте во взбитых сливках, которые были взбиты в твердые пики. Подавайте немедленно.
  37
  
  Круиз по Черному морю
  
  Они сняли кандидатуру Гореликова дважды закутанное тело, когда они спотыкались на козьей тропе из сланца, ведущей к пляжу, один раз просто поймали его, прежде чем он скатился с тропы на камни тридцатью метрами ниже. Ночной бриз с суши поднялся с поверхности утеса и создал небольшую трещину на воде, которая разбивалась о многочисленные камни, выступающие из песчаного дна. Можно ли запрограммировать беспилотное судно так, чтобы оно лавировало между этими обнажениями, мягко садилось на мель на этом маленьком участке влажного утрамбованного песка и снова выбиралось наружу? Доминика и Агнес по очереди надели инфракрасные очки, которые должны были улавливать невидимый сигнал от носового стробоскопа на USV, а Доминика носила наручные часы beacon. Им показалось, что они слышат некоторые звуки ночной вечеринки высоко над ними, за гранью утеса. Пока они молча ждали, прислушиваясь к топоту сапог часовых, ветер с суши усилился, и волны превратились из маленьких посмеивающихся волн в более шумные трехфутовые буруны, которые ударялись о некоторые из выступающих камней и перекатывались через них, время от времени выбрасывая в воздух небольшую пену. Переменчивый, но не невозможный. Доминика периодически оглядывалась на закутанную фигуру Гореликова, лежащего на песке вне досягаемости волн — она полностью ожидала, что он сядет и начнет говорить — и задавалась вопросом, во-первых, как лодка могла подойти к ним достаточно близко во время прибоя, и, во-вторых, как они могли погрузить его безвольное тело на палубу USV, которая имела значительный надводный борт.
  
  Ровно в полночь по часам Доминики она увидела прерывистый мигающий синий свет на горизонте. По мере того, как шли минуты, свет становился ярче, и стали видны неясные очертания низкоскоростного катера с чем-то похожим на полосы зебры по бокам и небольшой белой волной в зубах. Очертания судна материализовались, исчезли и снова появились по мере приближения, скользнув во впадины волн, а затем поднявшись обратно. Войдя в каменистое поле, лодка замедлила ход и, как будто управляемая рулевым, медленно пробирался вокруг камней или между ними, пока закругленный лук не остановился на песке прямо у их ног. Посадочные площадки находились на корме американского корабля, но прибой бился о корпус именно там. Доминика слышала, как движители судна пытаются удержать корпус прямо и нейтрализовать воздействие волн. Пробираясь к кормовому жилому трапу, Агнес была окутана по шею буруном, затем сорвалась со второй опоры обратно в воду, полностью промокнув, во второй раз за сегодняшний вечер она промокла. Наконец она смогла вскарабкаться по трем опорам и сохранить равновесие на палубе американского корабля. Доминика протянула ей сумку, в которой были флешка в презервативе, инфракрасные очки, часы-маячок и дорогие швейцарские наручные часы Гореликова.
  
  Двойная крышка гроба автоматически открылась, и Агнес заглянула внутрь, затем снова посмотрела на Доминику, которая была по пояс в воде, и подняла большой палец. Доминика держалась подальше от кормы лодки, которую регулярно колотил прибой, вызывая громкие хлопающие удары, которые рано или поздно привлекли бы часовых. Теперь наступила трудная часть. Доминика подошла к завернутому телу Гореликова, усадила его, уперлась плечом ему в живот и, крякнув, подняла его, как мешок с мукой. Она снова вошла в воду и попыталась поднять его достаточно высоко, чтобы Агнес могла бы нагнуться, ухватиться за угол простыни и втащить его на борт. Это было невозможно из-за хлюпающей воды и раскачивающегося корпуса, но Доминика поддержала его за ноги, и каким-то чудом Агнес смогла ухватиться за верхний край простыни и потянуть изо всех сил. Труп соскользнул с планшира на палубу судна. Доминика вернулась на пляж и стала ждать; наблюдая, как Агнес скользила, каталась и, наконец, сбросила тело Гореликова в люк. Оказавшись внизу, она должна была поднять его и посадить на одно из откидывающихся сидений, пристегнуть его, затем пристегнуться сама и щелкнуть переключателями, которые закроют люк и начнут запрограммированный обратный курс к ожидающему фрегату ВМС США в двадцати милях от берега. Прежде чем Агнес исчезла в люке, она посмотрела на Доминику в лунном свете и помахала рукой. Доминике пришла в голову мысль, что Натаниэлю Нэшу очень повезло, что такая женщина любила его, что они оба любили его.
  
  Звук реактивных сопел становился все громче по мере того, как USV отходил от пляжа, прибой все еще бил по транцу, когда он удалялся. Затем раздался скрежет, когда корма столкнулась с плоским камнем, выступающим над поверхностью, и судно остановилось как вкопанное. Из пены за кормы Доминика могла видеть, что USV пытается двигаться вперед и назад, чтобы освободиться от невидимого препятствия, но он продолжал натыкаться на обнажение и не мог двигаться дальше. Ругаясь, Доминика вошла в воду по грудь, была поглощена буруном, а затем сумела доплыть до поднимите корпус и изо всех сил надавите на брыкающуюся корму. Ее наконец-то подняла волна, и она услышала, как транец заскрежетал о скалу и поплыл свободно. Очередная волна захлестнула ее, но реактивные двигатели запульсировали в обратном направлении, и полосатая, как зебра, лодка бесшумно вышла из каменистого поля в открытую воду. Доминику накрыла еще одна волна, она наглоталась морской воды и ее вырвало, но она пришла в себя достаточно, чтобы увидеть, как корабль США развернулся в длину, осел на корму и, набирая скорость, направился в море. Она ненадолго остановилась, чтобы присесть на корточки на мелководье. Морская вода должна выполнять ту же работу, что уксус и разрыхлитель. Было некоторое удовлетворение в том, что ДНК президента была предана Черному морю. Доминика с трудом добралась до пляжа, с ее одежды струилась вода (она выиграет конкурс мокрых футболок на вечеринке сегодня вечером), и оглянулась на море. Судно-невидимка уже исчезло из виду. Удачи, Агнес Кравчик. Не подведи меня.
  
  Дрожа, Доминика, пошатываясь, поднялась по козьей тропинке к своей даче, сбросила одежду, собрала бокалы для шампанского и убрала с мрамора следы Гореликова. Затем она двадцать минут стояла под горячим душем, слишком уставшая, чтобы думать о неизбежном кошмарном образе Грейс Гао, подвешенной за шею к стеклянной двери душа.
  
  
  
  
  
  Был полдень, прежде чем кто-либо заметил, что Гореликов пропал. Бортников приказал провести массированный обыск территории комплекса и послал самолеты-корректировщики и быстроходные патрульные катера из Севастополя прочесать побережье на случай, если Гореликов каким-то образом упал со скалы в море. После неофициального поименного голосования было дополнительно замечено, что Агнес Кравчик, одна из работниц по реставрации произведений искусства, также пропала без вести. Бортников и Доминика встретились в конференц-зале здания службы безопасности комплекса, чтобы обсудить, как они будут информировать президента об этих тревожных событиях. Не было записи на Аэропорт Геленджика, в котором любой человек садился в самолет, и все составные транспортные средства были учтены — они просто растворились в воздухе. Бортников вспомнил, что "МАГНИТ" сообщил о части плана эвакуации, включающего планер-невидимку с двигателем, который мог бы приземлиться в Балаклавской долине незамеченным, но Гореликов или женщина никак не могли покинуть территорию комплекса незамеченными и пройти десять километров ночью по проселочным дорогам, чтобы добраться до пункта сбора эвакуированных. Разочарованный и разъяренный, Бортников приказал провести повторный полный обыск всех строений в комплексе, включая президентское крыло и личные апартаменты президента. Николай Патрушев соизволил посетить последнюю встречу с Бортниковым и Доминикой в конце дня. Несмотря на катастрофические возможности, коварный желтый ореол Патрушева был устойчивым и невозмутимым. Он уже выбрал козла отпущения, подумала Доминика. Он не возьмет на себя никакой вины.
  
  “Польская женщина не имеет никакого значения”, - сказал Патрушев. “Один из солдат мог отвести ее в лес, изнасиловать и убить, а затем сбросить в овраг. Потребовались бы месяцы, чтобы найти ее тело”.
  
  Бортников вытаращил на него глаза. “Ты с ума сошел? Почему вы так предполагаете?”
  
  Патрушев проигнорировал его. “Антон Гореликов - другое дело. Если он дезертировал, это потенциальная катастрофа. Вашим службам следовало быть более бдительными”.
  
  Бортников посмотрел на него через стол. “Вы возлагаете вину на Егорову и меня? Вы серьезно? Вы являетесь главой Совета Безопасности с уставом надзора за всеми вопросами государственной безопасности. Вы разделяете ответственность”. Бортников почти кричал, но Патрушев был пресен и невозмутим.
  
  “ФСБ существует для того, чтобы ловить шпионов в "Родине". Предполагается, что СВР управляет иностранными активами, которые могут заблаговременно предупреждать о таких нарушениях”, - сказал Патрушев. “По моим наблюдениям, вы оба не справились с этими обязанностями и, как следствие, подвели президента”. Вот он, пресмыкающийся, перекладывающий вину, известный среди кремлевских силовиков, когда никто не брал на себя ответственность, и все были расстроены и не одобряли, когда другие плохо обслуживали президента. Доминика рассчитала, что, возможно, эта критика сблизит ее с Бортниковым — по крайней мере, до следующего дворцового кризиса. Бортников все еще таращился на Патрушева, и его голубой ореол взволнованно мерцал.
  
  Доминика понимала, что делает Николай, дистанцируясь от какой-либо ответственности. Но теперь она была директором СВР. Пришло время заявить о себе, заявить о себе среди этих людей, которые, наряду с президентом, будут ее конкурентами, союзниками и соперницами в последующие годы. “При всем уважении, я думаю, что никто не заслуживает никакой вины, и неприлично, что Николай притворяется иначе”, - сказала Доминика. “Одно можно сказать наверняка. Мы будем четко знать, является ли Антон Гореликов ”кротом" ЦРУ, и мы узнаем правду очень скоро ".
  
  Патрушев и Бортников уставились на нее. “Доказательства будут очевидны в течение четырех или пяти дней”, - сказала Доминика. “Если на следующей неделе будут скомпрометированы важные активы СВР в Соединенных Штатах, то это должно стать неизбежным выводом о том, что Гореликов - ЧАЛИС. Это предположение, но если это произойдет, это будет неопровержимым доказательством”. Это должно прояснить представление о виновности Антона.
  
  “Как нам проинформировать об этом президента?” - спросил Бортников. Патрушев не давал никаких указаний.
  
  Доминика наклонилась вперед. “Учитывая, что Антон был одним из ближайших советников президента, я думаю, следует проявлять осторожность, большую осторожность, чтобы не намекать на то, что сам президент был неосторожен, или чрезмерно доверчив, или слеп к очевидным признакам, если таковые имеются, что Антон шел по неверному пути”. Две сороки по другую сторону стола кивнули головами.
  
  “Если вас это устраивает, джентльмены”, - сказала Доминика, теребя яркую нитку жемчуга на своей шее, “Я могу проинформировать президента об этой сложной ситуации. Нам повезло, что у нас есть американский куратор в Москве, которого мы можем использовать в качестве разменной монеты. Мы можем использовать американца в обмен на наши активы и дополнительно потребовать экстрадиции Гореликова в Россию”.
  
  “Поскольку это была ваша идея, ” с облегчением сказал Патрушев, - было бы, конечно, уместно, если бы вы проинформировали президента. Вы не согласны?” сказал он Бортникову.
  
  “Абсолютно”, - сказал он. “Президент любит вас и доверяет вам”.
  
  Доминика кивнула. “Это было бы удовлетворительно”, - сказала она. “Тогда все, что нам нужно сделать, это подождать. Я намерен вернуться в Москву сегодня вечером, чтобы следить за ситуацией из Ясенево”. И я хочу увидеть Нейта.
  
  
  
  
  
  Одри Роуленд шла в сумерках по дощатому настилу над болотом на северной оконечности острова Теодора Рузвельта на реке Потомак между Росслином и центром Джона Ф. Кеннеди в центре Вашингтона, округ Колумбия. Остров был частью системы национальных парков и закрывался через девяносто минут. Пешеходное движение было небольшим. Старый болван ловил рыбу с моста козуэй, соединяющего остров с парковкой на бульваре мемориала Джорджа Вашингтона, а двое голубоволосых парней с фотоаппаратами прошли мимо Одри пятнадцать минут назад, болтая, как попугаи, и по-идиотски высматривая птиц, которых можно сфотографировать. После этого она осталась одна. Когда она бесшумно шла по доскам настила в сумерках, в солоноватой, заросшей камышом воде время от времени плескались какие—то комковатые существа - черепахи и лягушки, но в остальном лесистый остров был устрашающе спокоен.
  
  Набережная поворачивала на восток, и загорались огни Джорджтауна и центра округа Колумбия, видимые сквозь густую листву. Одри остановилась и села на уединенную скамейку, назначенную местом встречи, посмотрела на часы, откинулась назад и прислушалась. Шум ручьев и хлопков лиственного леса заглушался гулом вечернего движения на близлежащих мостах Ки и Рузвельта. В остальном ничего. Одри долгое время проводила тайные встречи и привыкла к трепету в животе и влажным ладоням, которые появлялись перед контактом с ее куратор из ГРУ или, совсем недавно, с СЬЮЗАН, офицером нелегалов из Нью-Йорка. Встреча с этой жуткой сукой была намного безопаснее, чем встреча с кем-то из российского посольства, но Одри она не понравилась. В ее отношении было что-то высокомерное; она не признавала ранг или важность Одри. Одри уже решила сказать дяде Антону, что ей нужна другая система связи, и она была уверена, что русские согласятся, тем более что до утверждения ее Сенатом в качестве нового директора ЦРУ оставалось два дня.
  
  Слушания по утверждению кандидатуры на Капитолийском холме были шуткой: законодатели зачитывали бессвязные подготовленные заявления и задавали посторонние вопросы из списков, переданных им прыткими сотрудниками, только что окончившими колледж. Одри сыграла профессионального вице-адмирала военно-морского флота и ученого, выдающегося в области технологий, вооружений и коммуникаций, достижения в которых означали бы меньшие расходы и разумные бюджеты для военно-морского флота, продолжая обеспечивать национальную безопасность. Одуревшим сенаторам, как демократам, так и республиканцам, понравился тот факт, что адмирал Роуленд была посторонней, бесполой женщиной, явно аполитичной, и направила бы ЦРУ в правильном направлении, подальше от расточительных расходов и от гнусных тайных действий и подобного неправомерного поведения.
  
  У Одри зашевелился затылок, когда она услышала тук-тук, приближающийся к ней из темноты на набережной. В меркнущем свете неясные очертания сгорбленной человеческой фигуры постепенно становились четкими, и Одри подумала об иронии того, что к ней пристало устьевое болотное существо во время встречи со своим русским куратором в центре Вашингтона, округ Колумбия. Более вероятно, что это был бы пузатый подрядчик из списка С, вышедший в сумерках на поиски молодой баранины. Она расслабилась, когда к ней подошел тип в широкополой шляпе и фланелевой рубашке. Старик ходил на ходунках, и стук мягких ножек его прибора гулким эхом отражался от досок. Одри любезно кивнула, когда он проходил мимо, но только что получила хмыканье в ответ от жалкого ублюдка, который явно спешил убраться с острова до его закрытия. После того, как мужчина скрылся за поворотом, вокруг больше никого не было, никаких звуков. Все, что ей нужно было сделать, это дождаться, когда Сьюзен появится перед ней из сумерек. Одри похлопала себя по карману куртки, чтобы убедиться, что флэш-накопитель и два диска с последними секретами Управления военно-морских исследований в безопасности. Она передавала дисковод и диски, устно информировала Сьюзан о ее подтверждении и выслушивала идеи Центра о вариантах связи, когда она станет директором по связям с общественностью и будет иметь постоянную охрану.
  
  Чего Одри Роуленд не понимала, так это того, что пожилой гражданин, ловящий рыбу у дамбы, и две девицы, ищущие птиц, и вспыльчивый брюнет, ковыляющий за ходунками, были частью команды наблюдения ОРИОНА Саймона Бенфорда, группы отставных офицеров ЦРУ, которые были настолько искусны, терпеливы и эффективны, что они превзошли первоклассную группу наблюдения ФБР, известную как “Gs”, которая следила за обученными офицерами иностранной разведки, зарабатывавшими на жизнь. Умение орионцев заключалось в том, чтобы предвидеть, куда направится цель, и попасть туда опередить кролика и незаметно стать свидетелем тайного акта, при этом офицер разведки (и его американский агент) даже не подозревали, что их прикрыли. Бенфорд однажды классно сказал, что разница между наблюдением ОРИОНА и СЛАБОУМНЫМИ - это разница между кошкой, наблюдающей за птицей, и собакой, преследующей машину. "Орионцы" весь день опережали адмирала Роуленда, оставаясь совершенно незамеченными, предвосхищая его маршрут марша — общий вектор его движения — и фиксируя его общее направление, и когда ближе к концу дня остров Теодора Рузвельта превратился в возможно, четверо из дюжины орионов, прикрывавших Одри, наводнили зону и были на месте еще до того, как она въехала на парковку. Команда гериатров — двумя наблюдателями за птицами были бабушки — сообщила, что поведение объекта указывало на неминуемую встречу. Для Саймона этого было достаточно. Бенфорд предупредил команду ФБР по задержанию, чтобы она действовала соответствующим образом, поскольку у орионцев не было полномочий на арест и они не могли задержать подозреваемого, предъявив свои карточки AARP.
  
  
  
  
  
  За несколько дней до этого встреча состоялась в двадцати одной морской миле от черноморского побережья России. Корабль USV действовал безупречно, установив контакт с DDG-78, эсминцем USS Porter, эсминцем 6–го флота класса Арли Берк, вскоре после 01.00 в спокойном море. USV был поднят на борт вертолетной палубы с помощью специально установленного кормового подъемника и с помощью мостового крана на тележке скрылся из виду в кормовом ангаре для вертолетов. Моряки, открывшие люк корабля USV, были удивлены, увидев, как оттуда вышла грудастая женщина средних лет в мокрой футболке, держа в руках водонепроницаемую сумку. Они были еще более удивлены, увидев закутанную фигуру элегантного джентльмена в костюме, спящего во втором кресле с откидной спинкой, который, при ближайшем рассмотрении, был определен как мертвый. Исполнительный директор на Портер очистил ангар от членов экипажа по приказу невысокого помятого мужчины в темно-синем бушлате, которого сопровождали более высокий штатский с волосами цвета соли с перцем и нервный молодой человек в запотевших очках.
  
  Агнес пожала руки Бенфорду и Уэстфоллу, обняла Форсайта, повторяла “чаша, чаша, чаша”, пока они не сказали ей остановиться, они поняли это и передали им сумку с флэш-накопителем. Все они сидели в пустой кают-компании, потягивая кофе и читая отчет с флешки на ноутбуке. Ухмыляющийся стюард поставил перед ней тарелку с ломтиками тостов, политых белым соусом с рубленой говядиной, основным блюдом по-флотски, известным как “S.O.S.”. Агнес осторожно понюхала, попробовала на вилку, а затем съела всю тарелку. Она не ела двенадцать часов. Пока она ела, она рассказала им остальное о Доминике и Гореликове. Форсайт потянулся и сжал ее руку. Уэстфолл поспешил отослать срочные телеграммы в Лэнгли.
  
  “Алекс Ларсон в малой степени отомщен”, - мрачно сказал Бенфорд. “МАГНИТ будет арестован, а Гореликов станет ЧАШЕЙ. Линия КР в СВР, контравиетка, контрразведка, будет годами оценивать ущерб ”. Он похлопал Агнес по руке и поздравил ее. “ДИВА сможет связать российскую разведку — внутреннюю и внешнюю — на десятилетие, особенно с тех пор, как она завершила свои отношения с Путиным, и больше нет конкурента за доверие президента. Я бы хотел, чтобы Алекс мог видеть все это ”.
  
  Агнес откинула назад свой белый чуб и посмотрела на него убийственным взглядом, который Форсайт помнил с прежних времен. “Как мило для ДИВЫ”, - выплюнула она. “Вы довольствуетесь тем, что позволяете своему активу садиться ей на спину, когда эта свинья захочет? А что насчет вашего офицера, томящегося в российской тюрьме? Что здесь такого случайного? Ваша блестящая ловушка сработала, но что вы сделаете, чтобы отплатить Нэшу за ваше предательство?” Бенфорд сердито посмотрел на нее, покраснев.
  
  Форсайт вытащил ее из кают-компании на кормовую палубу, где они стояли, прислонившись к кормовому поручню, когда забрезжил рассвет, наблюдая, как за кораблем тянется дрожжевой кильватерный след, прямой, как карандаш. Оба они были в слишком широких бушлатах, спасавших от утренней прохлады.
  
  “Если вы думаете, что он не проходит через ад из-за этого, вы ошибаетесь”, - сказал Форсайт. “Но поймать крота - это первый приоритет Саймона, его единственный приоритет. Он использовал бы любого из нас, чтобы идентифицировать МАГНИТА, включая его самого ”.
  
  Форсайт положил руку на плечо Агнес. Он догадывался о любовном треугольнике еще со времен Севастополя. “Он рассчитывает на то, что Доминика сохранит Нэша в целости и сохранности и в конечном итоге вывезет его из России, возможно, договорившись о торговле. Это займет некоторое время — военно-морской флот и суды не позволят предателю такого масштаба, как Роуленд, избежать тюремного заключения ”.
  
  Все еще злясь на бездушную практичность этих людей из ЦРУ, Агнес стряхнула руку Форсайта. “Значит, Натаниэль гниет в России?” Ей было все равно, проявлялась ли ее привязанность к Нейту.
  
  Форсайт пожал плечами. “Если фэбээровцы смогут также идентифицировать куратора МАГНИТА - настоящего российского нелегала — обмен шпионами может быть организован быстро”. Форсайт знал, что это рискованный шаг. Бенфорд разглагольствовал перед Херси, что ничего не вышло из-за того, что он вытирал одноразовый оперативный телефон ДИВЫ меткой, шпионской пылью, чтобы пометить Сьюзан. Многочисленные поездки в Нью-Йорк с техниками ФБР для флюоресцирования офисов маргинальных, леворадикальных литературных журналов в Нью—Йорке - New Politics, American Prospect, Salon, New School Quarterly и Harper's — не привели ни к одному попаданию шпионской пыли. Поначалу возникло некоторое волнение, когда рабочий стол редактора слегка флуоресцировал в темноте, что побудило специального агента ФБР сказать, что он знал, что в этом месте полно комсимпов, но нигде больше в офисе не было никаких других свидетельств присутствия метки. Позже Херси определил, что следовые количества рекреационных наркотиков, включая кокаин, метамфетамин и крошки грибов псилоцибина на рабочем столе, дали ложный положительный результат. Впоследствии Бенфорд пришел к выводу, что Сьюзен либо воспользовалась вырезом, чтобы забрать телефон с маленького кладбища в Деревне, либо каким-то образом физически не прикасалась к телефону, прежде чем выбросить его в Ист-Ривер. Умная девушка, эта СЬЮЗЕН.
  
  
  
  
  
  Одри скорее почувствовала, чем увидела, как Сьюзен села рядом с ней на скамейку в полумраке. Чертовы нелегалы, вот так подкрадываются.
  
  “Возникли проблемы с тем, чтобы добраться сюда?” - спросила она. Одри покачала головой, передавая флешку и два диска в сумке на молнии.
  
  “Это не требует пояснений”, - сказала Одри. “Я ожидаю подтверждения в качестве генерального директора через два дня или меньше. Нам придется обсудить коммуникации на приоритетной основе”.
  
  “Центр осведомлен об этом требовании”, - резко сказала Сьюзан.
  
  “Что ж, Центру лучше поторопиться. Меньше чем через неделю у меня будет круглосуточная охрана, и... ”
  
  Темные леса по обе стороны набережной превратились в стену ослепительного света. Голос из мегафона приказал двум женщинам оставаться на месте, это было ФБР. Ослепленная светом, Одри услышала, как Сьюзен вскочила со скамейки и спрыгнула с дощатого настила в гнилостное болото, сопровождаемое бешеным плеском. Голоса кричали, было слышно больше всплесков, довольно много дополнительных всплесков, и Одри, которая вообще никак не отреагировала из-за ослепляющего эффекта огней (и естественной неспособности фаната физики запускать в быстрое физическое движение), почувствовала руки на своих руках и щелчок наручников на запястьях. Она увидела, что Сьюзен оставила флэш-накопитель и диски на столе, которые ФБР сейчас собирало и складывало в пластиковый пакет для улик. Казалось, что вокруг толпились сотни людей в синих ветровках с надписью “ФБР" на спине. Не было ни минуты, чтобы чья-то рука не сжимала ее руку.
  
  Было бы невозможно описать оцепенелый шок, который испытала Одри, когда ее вели обратно по дощатому настилу к парковке, которая уже превратилась в ярмарочную площадку с мигающими красно-синими огнями. Частью шока, конечно, была неожиданность засады и осознание того, что примерно пятьдесят специальных агентов ФБР прятались по колено в болотной воде в течение нескольких часов перед встречей. Как они узнали? Точный, количественный ум Одри также пошатнулся от реальности, что ее двенадцать лет умного, рассчитанного шпионажа были обнаружены, и было досадно не знать, как. Эти коренастые человечки, выискивающие кротов, были опаснее, чем казались. Последний приступ отчаяния обрушился на Одри, когда ее посадили на заднее сиденье седана ФБР, пропахшего "Аква Вельва", ее руки все еще были скованы за спиной наручниками, а дверца машины захлопнулась. Она знала, что это было началом бесконечного периода доказательств, допросов, судебных процессов и публичности, заканчивающегося тюрьмой, а также катастрофическим концом ее привилегированной жизни на флоте и статуса. Она не испытывала никаких угрызений совести, кроме того факта, что ее отдадут под трибунал и отберут нашивки. Женщина-специальный агент сидела сзади с ней, и Одри украдкой бросила оценивающий взгляд на юный профиль и ноги в чулках. Специальный агент заметила, что Одри смотрит на нее, и уставилась на нее сверху вниз. Это был конец и этой части ее жизни, с горечью осознала Одри, никогда не смотревшая такие фильмы, как "Жара в клетке" или "Котята за решеткой".
  
  Ее жизнь закончилась, ее мир перевернулся, и она, несомненно, состарится и умрет в тюрьме, но когда машина выехала на бульвар, Одри странным образом подумала о том, что сказал бы в этот момент ее ненавистный отец. Да пошел он. Она была трехзвездочным адмиралом, а он никогда им не был.
  
  РУБЛЕНАЯ ГОВЯДИНА В СЛИВКАХ ВМС США
  
  Растопите сливочное масло в кастрюле, смешайте с мукой, солью и перцем. Влейте молоко и готовьте на среднем огне, пока соус не закипит и не загустеет. Разорвите вяленую говядину и добавьте кусочки в соус. Подавайте с тостом.
  38
  
  Президентская деревянная пила
  
  “Ты говоришь мне что не было никаких мыслимых обстоятельств, которые предполагали бы размещение патрульного судна или надувной лодки на реке, учитывая, что засада происходила на гребаном острове?” бредил Бенфорд начальнику контрразведки ФБР Чарльзу Монтгомери. Бенфорду только что сообщили, что женщина, которая встречалась с адмиралом Роулендом, нырнула в болото, фактически обогнала дюжину специальных агентов лет двадцати по пояс в болотной воде, добралась до береговой линии и переправилась через черный Потомак в том, что запыхавшиеся сотрудники SAs приняли за каяк. Это подтвердилось, когда на следующее утро взятый напрокат каяк был найден брошенным на илистой отмели во время отлива недалеко от комплекса кондоминиумов Washington Harbour в Джорджтауне. Сьюзан исчезла, предположительно, уже вернулась в Нью-Йорк, редактируя ценные и самонадеянные статьи в литературном журнале, и, предположительно, все еще активно работала на SVR Line S, поддерживая другие источники, выявляя потенциальных агентов для вербовки и, вероятно, обслуживая тайники от Сиэтла до Ки-Уэста. Бенфорд нецензурно выругался, размышляя о том, сколько еще "Магнитов" могут безнаказанно действовать в Соединенных Штатах.
  
  Бенфорд сказал Форсайту, что они подождут шесть месяцев, чтобы посмотреть, сможет ли ДИВА украсть досье СЬЮЗАН (настоящие имена нелегалов строго разделены в строке S — даже у директора СВР нет готового доступа к списку — и ведется тщательный учет высокопоставленных лиц, которые запрашивают их личности). Теперь, когда Доминика стала директором СВР, пришлось принять двойные и утроенные меры предосторожности, чтобы защитить ее. Тем временем двое сотрудников ЦРУ начали обдумывать уловку двойного агента, чтобы дать ДИВЕ повод поручить СЬЮЗАН новое дело. Подстава и арест российского оперативника — любого оперативника — была у всех на уме, чтобы ЦРУ могло организовать обмен, чтобы освободить Нэша как можно скорее. Была некоторая срочность; заключенные, как правило, не процветали в российских тюрьмах.
  
  Арест Одри Роуленд был, конечно, триумфом контрразведки Бенфорда, но пресса раструбила об этом не из-за беспокойства о благополучии Нэша, а только из-за того, что адмирал был освобожден от должности по уважительной причине, с туманным упоминанием о должностных преступлениях. Это не только устранило активного российского "крота" в ВМС США, но и DIVA и список других российских активов ЦРУ снова оказались в безопасности. Однако у ЦРУ все еще не было директора: не было кандидатов на замену покойного Алекса Ларсона на посту директора ЦРУ. До тех пор, пока не будут определены и выдвинуты новые кандидаты , был назначен временный директор. Так получилось, что это был прихорашивающийся Фредерик Фаррелл.
  
  
  
  
  
  На следующее утро их приветствовали две хорошие новости: сотрудник Московской резидентуры успешно доставил настольную лампу DIVA для связи без проблем (российский агент поддержки передал посылку DIVA, когда она забирала свое пальто из гардеробной модного ресторана, фактически передав его одному из своих телохранителей, чтобы тот отнес его в офис), а отдел контрразведки уже получил тестовое сообщение covcom от DIVA, указывающее, что оборудование на месте и работает идеально. Второе сообщение (из Пентагона) проинформировало ЦРУ о том, что тело неопознанного российского гражданина было захоронено в море; его утяжеленный брезентовый мешок для трупов соскользнул в Черное море из-под американского флага, когда его приветствовал почетный караул американских моряков. Бенфорд с мрачным удовлетворением переслал фрагмент ДИВЕ в Москву.
  
  Первая порция разведданных от DIVA's covcom lamp была поразительной по своей уникальной перспективе и чрезвычайной чувствительности. Протоколы Совета безопасности, еженедельные встречи с Бортниковым из ФСБ, касающиеся дел контрразведки против иностранных посольств, заседания исполнительного комитета президента Путина, повестки дня которых указывали на то, что он уже обеспокоен растущим недовольством рабочего класса, и предстоящие выборы в России, протоколы Совета обороны, касающиеся технологии твердотопливных ракет, которыми поделились Иран и Северная Корея; последние статистические данные Центрального банка США Российская Федерация, отмечая эндемическую экономическую дисфункцию, предупреждая о неизбежной финансовой стагнации; и реакцию Кремля на расширение сотрудничества североазиатских союзников с Вашингтоном против китайского экспансионизма в Тихоокеанском регионе и против хронического плохого поведения Северной Кореи. Плюс, конечно, обычная программа ДИВЫ — еженедельный краткий отчет об оперативной деятельности СВР по всему миру. “Сотня оперативников, работающих в течение десяти лет, не смогла бы собрать такую информацию”, - торжествующе воскликнул Бенфорд. Он распорядился создать четыре отдельных отдела отчетности, чтобы большая часть информации DIVA, по-видимому, поступала из нескольких источников.
  
  
  
  
  
  В Москве дела обстояли не так весело. Путин созвал небольшую встречу в своем частном конференц-зале с Бортниковым, Патрушевым и Доминикой после того, как в американской прессе появились более конкретные сообщения об аресте адмирала ВМС США за шпионаж. Доминика ожидала, что станет главным объектом гнева президента Путина, учитывая, что именно она выступала за ослабление контрразведывательной сети для выявления ЧАШИ, с печальным результатом, что предполагаемый настоящий крот (Гореликов) сбежал и дезертировал. Теперь, с арестом МАГНИТА, возможность уничтожить ЦРУ была упущена. Но Путин одинаково бредил всеми тремя, его голубой ореол сиял от эмоций. Во время большинства встреч он редко повышал голос, ругая некомпетентных людей, которые управляли его государственными отраслями, или которые неправильно управляли секторами его экономики, или которые выкачивали миллиарды из компаний ценой эффективности и продуктивности. Но он кричал сегодня вечером.
  
  Этим вечером президент сказал Патрушеву “Ничего как от козлы молока”, что он бесполезен, как сиськи у быка. Он сказал шокированному Бортникову, “Мне насрать, что ты думаешь”, что ему похуй, что он думает, и, повернувшись к Доминике, сказал, что ее работа была “пороть чушь”, буквально собачье дерьмо. Он пристально посмотрел на них, когда они молча сидели вокруг стола для совещаний из красного дерева с инкрустированной советской звездой, говоря себе, что эти богохульства не могут сравниться с дисциплинарными мерами, которые были бы применены в тридцатые годы чернымиВождь, Хозяин, Иосиф Виссарионович Джугашвили, товарищ Сталин.
  
  Сидя за столом, сложив руки перед собой, Доминика восприняла как положительный момент то, что она воспринимала презрение президента в равной мере с двумя другими. Это наводило на мысль, что Путин считал ее полноправным членом "Большой тройки" в Совете. Если так, то это было бы важным показателем для передачи Бенфорду относительно ее повышенного статуса. Возможно, Путин рассчитал, что, поскольку Гореликов перешел на сторону Запада и, предположительно, консультирует ЦРУ по всем вопросам, ему нужен космополитический взгляд Егоровой, чтобы противостоять продолжающимся американским грабежам. Никто по обе стороны старого железного занавеса никогда не забывал, что британский предатель Ким Филби, помимо своего эпического предательства МИ-6, в течение последующих двадцати пяти лет после своего бегства в Москву в 1963 году часто инструктировал аудиторию КГБ, чтобы объяснить национальные особенности и культурную уязвимость британцев и британской секретной службы. Действительно хорошие перебежчики продолжают говорить десятилетиями, и все мужчины предполагали, что Гореликов сделает то же самое.
  
  Путин заметил, что Доминика надела жемчужное ожерелье, которое он ей подарил — она задалась вопросом, сохранилась ли ДНК Гореликова между жемчужинами - его ранее грозное выражение лица немного прояснилось, и он слегка улыбнулся ей, что не ускользнуло от внимания Бортникова или Патрушева. Не очень хорошо, особенно если разнесся слух, что директор СВР носил сорочку кагуль для президента. В школе Спэрроу это означало, что они были близки, имея в виду длинную ночную рубашку средневековой женщины со скромным единственным вышитым отверстием для совокупления, предшественником нижнего белья без промежности в средние века. Так не пойдет.
  
  
  
  
  
  Накануне вечером, после их возвращения с мыса Идокопаса, президент посетил Доминику в ее новой квартире на Кутузовском проспекте, поднявшись на лифте подземного гаража. Он якобы хотел обсудить контрразведку, но, очевидно, президент искал ответного поединка с ней. В тот вечер Путин был в ярости — это было в день ареста МАГНИТА и через четыре дня после исчезновения Гореликова, — но его беспокойство ничуть не повлияло на его плотницкую игру в постели: президентская пила по дереву снова работала уверенно, но без вдохновение, оставляющее Доминику мечтать о Нейте и гадать, может ли она рискнуть навестить его в тюрьме. Он был в Бутырской тюрьме, но в крыле для политических заключенных, где с заключенными обращались более мягко. Это вовсе не означало, что он был вне опасности; адвокат-диссидент Сергей Магнитский умер в том же тюремном блоке в Бутырке после того, как его избили, а затем отказали в медицинской помощи. Доминика подавила желание поднять вопрос об обмене шпионами с Нэшем, еще находясь в постели с Путиным, главным образом потому, что президент не был подвержен посткоитальной эйфории.
  
  После секса вечер еще не закончился, поскольку президент нехарактерно задержался, чтобы поболтать, поэтому Доминика прошлась по своей просторной новой кухне в черном хлопчатобумажном платье с V-образным вырезом и длиной до колен, одна бретелька небрежно свисала с плеча, а волосы были перевязаны лентой. Она не надела под него черные атласные стринги на случай, если Володе захочется секса на кухне (№ 81, “Бешамель густеет только при перемешивании”) перед уходом.
  
  Владимир Путин был доволен, сидя на современном барном стуле в роскошной кухне Доминики из камня и дерева. Заголовки об аресте Одри Роуленд не слишком обеспокоили его, какой бы тяжелой потерей это ни было. Подобные зловещие новости были хороши для имиджа России, были хороши для его имиджа мужественного, сильного лидера, который руководил шпионами по всему миру. Мир узнал бы, что секретные службы России были всеведущими хищниками высшего уровня, которые могли проникнуть в правительства своих врагов, раскрыть их секреты и навязать им свою волю. Конечно, шпионы могут потерпеть неудачу, но Путину нравилось видеть, как иностранцы — правительства, компании или отдельные лица — сдерживают свое поведение, опасаясь его гнева. Его активные действия создавали длительные разногласия на Западе с минимальными затратами, и если он хотел сместить американского политика, ему нужно было только опубликовать смущающее незашифрованное электронное письмо через WikiLeaks, которым управлял этот вялый простофиля, скрывающийся в этом эксцентричном посольстве Латинской Америки в Лондоне. Партийная политическая истерия, охватившая сейчас американское общество, сделает остальное.
  
  И он вел себя по-бычьи с Егоровой, что было приятным бонусом. Он посмотрел на ноги Доминики, когда она потянулась к верхней части шкафа, и увидел, как напряглись икроножные мышцы балерины, когда она встала на цыпочки. Он совсем не возражал против того, что в Кремле уже шептались сплетни о том, что они были сожителями в постели. Никто бы не осмелился произнести такие сплетни вслух, и это просто подтверждало, что СВР принадлежала ему, так же как принадлежала ему ФСБ, так же как принадлежали ему силовики.
  
  К грузинскому шампанскому, которое она открыла, Доминика приготовила быструю средиземноморскую закуску из ингредиентов, доступных только в специальном правительственном буфете на первом этаже ее здания: маринованные артишоковые сердечки с каперсами и оливками на брускетте под бройлером, конторно, которое она впервые попробовала в Риме во время встречи с Нейтом. Тогда они были только что влюблены и кормили друг друга с рук, хихикая и запивая Асти. Ей пришло в голову, что ее мысли всегда возвращались к ее Нейт. Будьте осторожны, чтобы царь не увидел это в вашем лице.
  
  Она наклонилась, чтобы вынуть противень из духовки, чувствуя его взгляд на своих бедрах. Время для ее подачи. У нее это получалось лучше, чем у него, но ей приходилось быть осторожной. Она вернулась к более официальному обращению. “Господин Президент, учитывая события последних четырех дней, у меня есть предложение, которое я хотела бы, чтобы вы рассмотрели”, - сказала Доминика. Путин пригубил бокал шампанского, который она налила для него.
  
  “Я рекомендую перевести американца из Бутырки в специальное безопасное место, где он мог бы находиться под пристальным наблюдением, и где допросы низкого уровня командой надзирателей могли бы продолжаться без перерыва”.
  
  Путин искоса посмотрел на нее. “Почему мы должны избавлять американца от дискомфорта тюрьмы?” он спросил.
  
  “ЦРУ было не прочь организовать спасательную операцию на черноморском комплексе. Я бы не хотел, чтобы они попытались сделать то же самое в Москве. Это не было бы невозможно. Тюремным охранникам мало платят, и многие из них коррумпированы”.
  
  Путин посмотрел на фигуру Доминики под прозрачной черной комбинацией, на слабые голубые вены, пересекающие ее декольте. Пикантные артишоковые сердечки, с шипением вынимаемые из духовки, пахли восхитительно. “Мы можем обсудить этот вопрос на встрече завтра утром. Я хочу поговорить с вами троими. В восемь часов. Обсудить все переменные безопасности”, - сказал он.
  
  Была причина, по которой он задержался в ее квартире, потягивая шампанское и наблюдая за выпуклостью ее ягодиц, когда она двигалась по кухне. Путин знал факты, которых не знали другие, и он намеревался сделать завтрашнюю встречу неприятной, потому что все требовало встряски, возможно, включая некоторые чистки и увольнения. Он уже делал это раньше перед своим Советом, и пришло время снова. Перетряска — по крайней мере, в случае генерала Егоровой — может начаться сегодня вечером. Он протянул руку и схватил ее за волосы, притягивая ближе к себе, глядя ей в глаза. Доминика не сводила с него немигающего взгляда и позволила ему запустить пальцы в свои волосы, представляя, как наносит ему единственную баллистическую пощечину — системный удар — в челюсть. Собирался ли он положить ее голову себе на колени? Он одной рукой завел ее запястья за спину и притянул ближе, так что их губы соприкоснулись. Он отправил в рот закуску и улыбнулся.
  
  Доминика почувствовала, как внутри нее закипает гнев, но она сопротивлялась элементарному желанию оттолкнуть этого неизвестного, этого офисного простолюдина с имперским видом. Если бы он хотел, чтобы ее рот был у него на коленях, она бы пустила в ход зубы и выплюнула его отрезанное мужское достоинство ему в лицо, пока он пережевывал закуски. Подождите. Это пять минут унижения. В конце концов вы его свергнете.
  
  
  
  
  
  Но на следующее утро в конференц-зале с разъяренным Путиным ситуация изменилась. Любовные разговоры Доминики — она вчера вечером напутствовала его крошкой, малышом, куклой, сахаром - были далеким воспоминанием, ее боль в промежности забыта. Он снова был голубоглазым халифом, разыгрывающим из себя тяжелого и серьезного.
  
  “МАГНИТ" взорван, ценный актив, который готовился более десятка лет, скомпрометирован”, - кричал Путин. “И ни у кого из вас не хватило ума организовать дело, чтобы предотвратить ее арест”. Он театрально хлопнул ладонью по столу.
  
  Патрушев в маслянисто-желтом ореоле откинулся на спинку стула. Доминика ждала неизбежной уклончивости. Николай переводил взгляд с президента на своих коллег и обратно. “Господин Президент, предательство и дезертирство Антона Гореликова нельзя было предсказать. "МАГНИТ" был его делом, и он не поделился оперативными подробностями. Он еще даже не проинформировал Егорову. Как только Антон раскроет все своим казначеям из ЦРУ, ни одна наша операция не сможет оставаться в безопасности. Мы должны провести полную оценку ущерба в отношении степени его осведомленности. Он был осведомлен о многом.”У Доминики дернулся затылок; Патрушев косвенно критиковал самого Путина за то, что он так доверяет Антону.
  
  Путин уставился на них троих. “Мои блестящие царедворцы, мои верные придворные”, - сказал он с иронией. “Гореликов не дезертировал. Его похитили”, - сказал он как ни в чем не бывало.
  
  В конференц-зале было тихо, поскольку все трое стояли неподвижно, задаваясь вопросом, не проявляется ли склонность Путина к чтению мыслей и предвидению будущего только сейчас психотически. Доминика затаила дыхание и задалась вопросом, откуда он знал. Означало ли это, что он также подозревал ее? Наконец, Бортников заговорил. “Похищенный кем? Господин Президент, при всем моем уважении, это диковинная теория”.
  
  “Похищен, взят в заложники, убит, это не имеет никакого значения”, - сердито сказал Путин. “Мы стали мишенью масштабной дьявольской операции ЦРУ, обмана, не имеющего аналогов со времен разгара холодной войны”. Царь обучал своих профессионалов.
  
  ФСБ Бортникова отвечала за внутреннюю безопасность. Как президент узнал об этом? Это была территория ФСБ, его территория. Его ореол пульсировал от волнения. “Какой обман?” он сказал.
  
  Путин презрительно фыркнул над своими полезными дураками. “ЦРУ устранило Гореликова — застрелило, отравило, бросило его акулам, это не имеет значения — так мы пришли бы к неизбежному”.
  
  “Это невозможно”, - сказал Бортников. “Вы знаете, как задумываются и осуществляются операции. Вы знаете главного врага. Как ты вообще можешь верить—”
  
  Путин поднял руку. “ЦРУ устранило Гореликова, чтобы заставить нас поверить, что он ЧАЛИС, и что он дезертировал. Арест МАГНИТА произошел сразу после этого, удачное совпадение, не так ли? Но я говорю вам это категорически: Гореликов не может быть "кротом". ЧАША все еще среди нас”.
  
  Сам не зная почему, Патрушев кивал в знак согласия, как игрушечная птица с фетровой головой, которую продают в киосках в парке Горького. “На чем вы основываете эту теорию?” - спросил Бортников, изо всех сил пытаясь сохранить хоть каплю почтения. Доминика видела, что он был взбешен Патрушевым, натуральным подхалимом, настоящим лизоблюдом.
  
  “Единственный факт”, - сказал Путин. “Гореликов задумал, спланировал и руководил операцией катаклизма по устранению Алекса Ларсона”.
  
  Тишина. Все они в шоке смотрели на Путина. Они знали все, что происходило в Российской Федерации, но никто из них не слышал об этом раньше. Устранить Ларсона? Боже мой. Доминика знала, что только что услышала самую взрывоопасную секретную информацию десятилетия: о соучастии Кремля в якобы случайной смерти американского директора по связям с общественностью.
  
  “Гореликов спланировал смерть Ларсона?” - прошептала она. “Знают ли американцы? Из-за этого будет бедствовие, катастрофа”. Когда я им скажу.
  
  Путину было все равно; он ухмылялся их дискомфорту, и его нимб сиял. Разве он не был царем? Разве он не правил Новороссией? “Ни один агент, находящийся под контролем ЦРУ, не предпринял бы убийство своего собственного директора, не предупредив Лэнгли и не сорвав заговор”, - сказал он. “Другие службы могут замучить свои собственные, но никогда американцев. Китайцы, возможно, северокорейцы, безусловно, и Сталин, не задумываясь. Но не от янки”.
  
  “Значит, настоящая ЧАША активна?” сказал Патрушев, не останавливаясь на чудовищности катаклизма или государственного убийства. Казалось, он стремился угодить президенту, стремился согласиться.
  
  Путин кивнул. “Это умно. Мы все предполагаем, что Гореликов - это ЧАША; следовательно, настоящая ЧАША в безопасности. Вы все знаете правила игры. Мы сами прибегали к таким обманам. Смерть Алекса Ларсона доказывает, что Гореликов не мог быть американским активом. Его успех в катаклизме оправдывает его”.
  
  “А ЧАША?” - пробормотал Патрушев.
  
  Лицо Путина изменилось с ухмыляющегося рассказчика на флегматичного прокурора. “Вы трое должны задать этот вопрос друг другу”, - сказал Путин, пристально глядя на них.
  
  “Господин Президент, о чем вы говорите?” сказал Бортников, сидя неподвижно.
  
  Что он подозревает одного из нас, подумала Доминика. Удивительно, что он не раздал пистолеты, заряженные холостыми патронами, чтобы посмотреть, кто в кого выстрелит. Хорошо, что бы сделал Bratok ? Что бы он вам сказал? Если вы не будете сохранять спокойствие, если вы не разделите возмущение, они будут подозревать вас. Словно лунатик, направляющийся к краю обрыва, Доминика услышала свой голос. “Американский офицер Нэш - это ключ. Он, безусловно, знает важные детали, несомненно, даже истинную личность ЧАЛИСА. Настало время начать усиленный допрос”. Идиотка, тебе лучше молиться, чтобы ты не подписала ему смертный приговор.
  
  Путин удовлетворенно кивнул. “Пусть будет так, и больше никаких разговоров об удобных убежищах или обмене шпионами”, - сказал он, указывая пальцем на Доминику. “Вы главный, но я хочу, чтобы вы все трое были там. В комнате. Я хочу, чтобы это имя американец прятал за зубами. Мне все равно, как вы это получите. Но поймите это. Медицинская бригада уже в Бутырке, ждет. Иди сейчас”.
  
  Все они знали, что должны превзойти Ирода, чтобы доказать свою невиновность. Для Путина очевидная невиновность не имела значения; он просто хотел кого-то обвинить.
  
  
  
  
  
  В том месяце Люциус Уэстфолл официально присоединился к Оперативному управлению и вскоре должен был пройти оперативную подготовку на Ферме, как Нейт, и Гейбл, и Форсайт, и все они проходили до него. После Фермы Уэстфолл должен был начать обучение русскому языку в рамках подготовки к своему первому туру в Москве. Ирония не ускользнула ни от Бенфорда, ни от Форсайта, поскольку они благожелательно смотрели на происходящее.
  
  Когда возобновившийся, довольно лихорадочный поиск кандидатов на замену директора ЦРУ всколыхнул политические воды Вашингтона, округ Колумбия, исполняющий обязанности директора Фаррелл вызвал Бенфорда в свой кабинет.
  
  “Бывший директор штаба сенатора Фейгенбаума Роб Фарбиссен сказал мне, что вы явно и намеренно ввели в заблуждение кандидатов DCIA во время их подготовительных брифингов и что вы скрыли от них информацию об активах”, - сказал Директор. “Дюшен из отдела по связям с Конгрессом подтверждает обвинения Фарбиссена. Вам было четко приказано проинформировать кандидатов полностью, без оговорок”. Он поправил промокашку на своем безупречно чистом столе.
  
  “Мы проводили контрразведывательное расследование”, - сказал Бенфорд с бесконечной усталостью. “После тщательного расследования я был убежден, что один из трех кандидатов на эту должность работал на Москву. Оказалось, что я был прав. Мы были в сорока восьми часах от того, чтобы иметь русского крота в качестве директора Агентства. Это было причиной убийства Алекса Ларсона”.
  
  Фаррелл усмехнулся. “Вы не можете оставить Ларсона в покое. Вы абсурдны. Это спекуляция, но это не оправдывает вас за ваше бездействие”, - сказал Фаррелл. “Или из-за вашего неподчинения. Бенфорд, ты был вспыльчивым, неконтролируемым негодяем всю свою карьеру. Почему это, как вы думаете?”
  
  Бенфорд пожал плечами. “Я не знаю”, - сказал он. “Полагаю, в отличие от тебя, я так и не привык к вкусу петуха”.
  
  Фаррелл сел, покраснев, и стукнул кулаком по столу. “Этого будет достаточно”, - прокричал он. “Вы уволены, вступаете в силу немедленно, отстранены от службы. Отправляйтесь в ту крысиную нору, которую вы называете офисом, и заберите свои личные вещи, а два офицера из службы безопасности выведут вас из здания. Вы можете отдать им свой значок, и скатертью дорога”.
  
  Бенфорд покинул кабинет директора, не сказав больше ни слова, но к тому времени, когда двое в синих блейзерах проводили его через турникет у северного входа, двести сотрудников выстроились по всей длине атриума, аплодируя. Бенфорд хмуро посмотрел на толпу и помахал рукой, затем повернулся и отстегнул свой значок из кармана рваной куртки, передал его одному из сотрудников службы безопасности и прошел через автоматические двери, которые с шипением закрылись за ним. С этого момента Саймон Бенфорд мог проникнуть в штаб-квартиру ЦРУ не легче, чем Владимир Путин.
  
  ЗАКУСКА Из АРТИШОКОВ ДОМИНИКИ
  
  В большой миске смешайте маринованные артишоковые сердечки, оливки каламата без косточек, каперсы, помидоры, нарезанные на четвертинки, и толченый чеснок с белым вином, оливковым маслом, солью и перцем. Разложите и обжаривайте на противне, пока помидоры не станут мягкими. Сбрызните оливковым маслом, посыпьте солью и посыпьте листьями базилика. Подавайте с поджаренной брускеттой.
  39
  
  Комната для интервью номер три
  
  Бутырская тюрьма. Нейт его сопроводили вниз из камеры два охранника, которые следили за тем, чтобы не задеть его левую руку в коротком гипсе или мизинец в шине, что было хорошо, потому что у него болел весь левый бок. Нейт был удивлен, когда они не вошли в стандартную комнату для допросов на первом этаже с обычным столом, стальными стульями, фотографиями Маркса и Ленина и вездесущей вазой с розами, которая, конечно, скрывала микрофоны. Вместо этого они спустились в сырой третий подвал с отслаивающимися бледно-зелеными стенами и выщербленными стальными дверями, которые не давали ни малейшего представления о том, что или кто томился за ними. Нейт подумал, что он, должно быть, первый офицер ЦРУ, которого провели по этому коридору без окон. Было совершенно тихо, когда охранники остановили его перед дверью с надписью ОПРОС 3, комната для интервью номер три.
  
  Какая-то комната для интервью. Комната была большой и выглядела как хирургический кабинет с белой плиткой на полу и по стенам выше уровня груди. Он пах дезинфицирующим средством и был освещен ослепительно белым светом. Несколько столов на колесиках стояли в ряд у дальней стены, а массивные круглые светильники из нержавеющей стали на столбах, также на колесиках, были собраны в углу. У противоположной стены стоял странный одинокий стул, который выглядел так, как будто был сделан из крашеного алюминия, с высокой спинкой и подголовником, плоскими выступающими подлокотниками и колесиками на ножках. Белая краска на стуле была облуплена и обесцвечена, особенно вдоль передних ножек, подлокотников и высокой спинки. Одиноко стоящий в углу комнаты стул выглядел как выброшенный детский стульчик восемнадцатого века, который откатили в сторону и забыли. Когда его ввели, Нейт увидел импровизированную галерею из пяти деревянных стульев, установленных позади него. Обычно на допросах не было зрителей, но, возможно, они предназначались для стажеров-следователей, изучающих тонкости своего ремесла. То, что наблюдателей разместили внутри зала, чтобы они слышали, видели и нюхали происходящее из первых рук, а не за односторонним стеклом, было типичным российским свинством.
  
  Охранники подтолкнули Нейта к деревянному стулу с прямой спинкой и встали позади него, слегка положив руки ему на плечи. Нэш видел, что тюремные охранники носили 9-миллиметровые автоматические пистолеты OTS-27 "Бердыш" в кобурах на поясах. Он наклонился вперед, чтобы заглянуть через охрану в остальную часть комнаты, но его дернули назад, чтобы он сел прямо. Там были застекленные аптечки, заполненные флаконами, и хирургические инструменты, аккуратно разложенные на стерильных салфетках. В центре комнаты также стоял стол из нержавеющей стали с дренажными трубами в обоих концах, ведущих к канализационным трубам в полу, явно стол гробовщика для проведения вскрытий. Нейту не понравился вид волнистого плиточного пола, плавно спускающегося к полудюжине стоков по всей комнате. Ему также не понравился вид автомобильного аккумулятора на тележке с едва заметным переплетением кабелей, обернутых вокруг ручек, прислоненных к стенке шкафа. Оборудование было неуместно в сверкающем хирургическом кабинете; ему место в грязном гараже, предназначенном для прыжков с заглохшими грузовиками, а не в этой комнате. Дух Нейта немного дрогнул, когда он представил, для чего нужна батарейка. Игнорируй эту чертову штуку.
  
  Несмотря на его руку и палец, Нейт был в относительно хорошей форме. Он выяснил, что Бенфорд, вероятно, устроил ловушку для канареек, и рассказал трем кандидатам в DCIA варианты одной и той же истории. Если повезет, Доминика передала сообщение в Лэнгли, надеюсь, вовремя, чтобы предотвратить катастрофу. Нейт признал, что это была радикальная, тотальная тактика Бенфорда по разоблачению "крота", и он понял, что его использовали как “хвост ящерицы”, расходный материал, которого выбрасывают за борт и приносят в жертву ради защиты более крупных акций. Он не видел Доминику с момента допроса в маленьком коттедже на территории Путина, и он беспокоился, что крот каким-то образом скомпрометировал ее. Он также беспокоился об Агнес и надеялся, что она благополучно покинула Россию. Нет. Если бы все были обмануты, рассуждал он, маловероятно, что они подвергли бы его испытаниям. У него все еще были агенты, которых нужно было защищать. Если бы он внимательно слушал, Нейт ожидал, что он мог бы пассивно извлечь идею из вопросов следователей о статусе охоты на кротов и ситуации с безопасностью Доминики.
  
  Избегая смотреть на батарею, Нейт попытался морально и физически подготовиться к предстоящему циклу допросов. Они, вероятно, снова попробовали бы наркотики, но Нейт думал, что при удаче и дисциплине сможет устоять. Если Доминика имела какое-либо влияние на проведение допроса, он знал, что она постарается свести физическое наказание к минимуму и ограничить сеансы как можно дольше, пока Лэнгли работает над организацией обмена. Однако она не должна заходить слишком далеко в его интересах и бросать подозрение на себя. Это было критично.
  
  Что бы ни было на уме у русских, он не сомневался, что выживет. Он был заключенным в путинской Москве, но это была современная эпоха, и офицеры разведки из оппозиционных служб не пострадали, согласно строгому протоколу. Путин, возможно, устранил сотни русских диссидентов, но не оперативных сотрудников конкурирующих служб.
  
  Нейт знал, что у него впереди долгий путь, прежде чем Госдепартамент оторвется от своих полосатых фантиков и начнет переговоры о его освобождении. Он мог бы провести в тюрьме год, пять лет, десять лет, но ЦРУ никогда не оставило бы попыток вернуть его. По возвращении в Лэнгли его ждали бы медали, повышение по службе, выбор заданий, но на самом деле его карьера была бы закончена. Его сочли бы слишком прожженным в плане прикрытия и слишком выгоревшим психологически. К тому времени, мечтал он, Доминика, возможно, закончит работу в СВР и будет готова уйти в отставку и раствориться в идиллическом переселении с Нейтом. Это был чертовски долгий путь, чтобы наконец начать новую совместную жизнь, но это стоило того, чтобы подождать. В настоящее время Нейт намеревался рассказать своим следователям столько болтовни, сколько мог собрать. Он знал, что к настоящему времени русские, вероятно, идентифицировали его как Натаниэля Нэша, последнего куратора генерала Корчного, одного из лучших агентов, которыми ЦРУ управляло в Москве в течение четырнадцати лет. Они также знали бы, что Нэш свободно говорит по-русски, что еще больше разозлило бы их.
  
  Все мысли о цивилизованных результатах в подвале Бутырской тюрьмы испарились, когда сержант Иосип Блохин вошел в комнату для допросов номер три. Он был одет в камуфляжную форму коммунального предприятия и носил начищенные армейские ботинки. Зеленый нейлоновый пояс был туго затянут вокруг его талии металлической застежкой с эмблемой спецназа в виде парашюта и кинжала. Его форма была накрахмалена и накрахмалена, но нигде не было никаких знаков различия. Его жидкие волосы были зачесаны назад над круглой головой, покрытый шрамами лоб тускло блестел в ярком свете комнаты, а руки-скакалки висели по бокам.
  
  Он подошел к креслу Нейта и наклонился так близко, что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. От Блохина необъяснимо пахло керосином — резко и хрустяще, не совсем неприятно. “Это снова встреча судьбы, американец. Как это сказать по-английски?” - сказал Блохин своим серьезным карканьем.
  
  “Судьба”, - сказал Нэш по-английски. “Возвращался в Турцию с момента нашего последнего разговора?”
  
  “Не просто судьба, янки”, - сказал Блохин. “Судьба также означает ‘гибель”.
  
  Нейт посмотрел ему в лицо. “Твой или мой? Или от майора Шлыкова?”
  
  Блохин подал знак охранникам, стоявшим за креслом Нейта, чтобы они подняли его, посадили на старинный высокий стул со сколами и вкатили его в центр комнаты, под большой хирургический светильник. Охранники привязали запястья Нейта к плоским подлокотникам этого кресла, а лодыжки - к передней части ножек прозрачными пластиковыми стяжками, которые Блохин туго затянул. С ног Нейта сдернули войлочные тапочки. Пропитанный потом кожаный ремень был пропущен вокруг его груди и застегнут сзади. Было тесно, но Нейт мог нормально дышать. До него дошло, что это может быть хуже, чем он ожидал: эти ограничения предполагали, что они собираются применить экстремальные методы, которые заставили бы его упасть со стула, если бы он не был привязан. Возможно, он был бы первым офицером ЦРУ в истории холодной войны, которого действительно пытали в подвале Бутырки. Может быть, они дадут ему награду первопроходца, когда он вернется домой.
  
  Он проверил галстуки и покачался в кресле, заставив его медленно прокатиться по неровному полу, как раз в тот момент, когда дверь открылась и вошли четыре человека, трое мужчин и женщина, все высокопоставленные шишки, судя по тому, как вытянулись по стойке смирно охранники. Нейт вытянул шею, чтобы посмотреть. Женщину звали Доминика, она была одета в темный костюм и темные чулки, на шее у нее висел значок посетителя тюрьмы, и он раскачивался при ходьбе, ее каблуки неровно стучали по белым плиткам пола из-за легкой хромоты. Это было похоже на сон, видеть ее сейчас, здесь, вот так., ее волосы , как всегда, встал, и их глаза на мгновение встретились. Для нее было бы самым естественным подойти к его креслу, поцеловать его в губы, приказать разрезать его путы и вывести его из этого подвала через главные ворота, держа его за руку. Она бы устроила ему какой-нибудь хрен, немного горя, типа “Душка, ты даже с этим не справишься без моей помощи?” Он почувствовал слабый аромат ее духов Calèche в комнате, перекрывающий вонь карболового дезинфицирующего средства. Он услышал скрип стульев позади них, когда Блохин отодвинул стул Нейта на середину комнаты, чтобы он не мог видеть посетителей — Нейт также сразу узнал Бортникова и Патрушева, бывшего и нынешнего директоров ФСБ. Доминика завершила тройной этап в качестве директора СВР. Эти чиновники были здесь, чтобы наблюдать за его допросом? Неслыханно. Возможно, Кремль был в панике, или, может быть, Бенфорд прикончил "МАГНИТ", и они не знали как и отчаянно пытались выявить американского крота. Нейт сказал себе, что он должен быть особенно осторожен — крот сидел в этой самой комнате, в той, у которой красивые ноги. Он должен был защитить ее любой ценой.
  
  Нейт не мог знать, что это было более серьезно, чем это. После того, как Путин отругал их и сообщил, что Гореликов не был "кротом", трех руководителей служб сопроводили к их служебным машинам и по отдельности отвезли в Бутырку, чтобы наблюдать за допросом американского сотрудника, занимающегося расследованием. Они инстинктивно держались особняком, чтобы избежать заражения, и не разговаривали друг с другом. Голова Доминики была как в тумане; она не помнила дорогу в тюрьму по улицам Москвы, не помнила чай, поданный в протокольной комнате начальником тюрьмы, не помнил стучащих шагов, эхом отдающихся в бесконечных коридорах и замусоренных лестничных клетках. Ее голова прояснилась, когда она вошла в комнату, выложенную белым кафелем, и увидела Нейта в кресле, его ярко сияющий фиолетовый ореол. Ее желудок перевернулся, когда она увидела Блохина и его черные крылья, ожидающие начала. Это был еще один прием Путина, использующий Блохина: он ненавидел Нейта за то, что случилось со Шлыковым, и, больше всего, за невыносимое оскорбление, нанесенное ему, когда он бросил его в турецкую тюрьму. Он бы вложил больше энергии в допрос Нэша. Ореолы ее коллег были выбелены страхом. Это упражнение было похоже на возврат к великим чисткам тридцатых годов: все подозревались и обвинялись; один доверенный советник был уничтожен, а остальные оправданы.
  
  Блохин надел кожаный фартук бойни в полный рост и туго завязал его вокруг талии. Он натянул тяжелые черные резиновые перчатки, затем выкатил батарею из угла комнаты и размотал кабели. Сбоку батареи была выбита красная звезда. Концы кабеля были прикреплены к клеммам аккумулятора. Противоположные концы заканчивались тусклыми медными челюстями аллигатора, обернутыми красным войлоком, который Блохин окунул в ведро с водой, тщательно пропитав войлочные обертки. Он соединил их воедино, но никаких голливудских искр драматично не вспыхнуло и не лопнуло. Вместо этого войлоки начали дымиться от тока, который погас, когда Блохин снова окунул их в ведро. В комнате стоял кислый, металлический запах горелых тостов. Нейт услышал скрип стула позади него и приказал Доминике оставаться на месте. Как долго он мог продержаться? Как долго Доми останется на своем месте? Давай, детка, держись крепче.
  
  Блохин небрежно прислонился к ручке кресла Нейта. “Я требую от тебя одной вещи, американский”, - тихо сказал он. “Имя вашего агента в Москве”.
  
  Нейт улыбнулся ему. “Это секретное имя, малис, ты, маленький придурок; вот почему мы используем слово ‘агент’. ”
  
  Глаза Блохина сузились, а лицо покраснело. Он прикоснулся войлочными подушечками к каждой стороне левой лодыжки Нейта и посмотрел, как спина Нейта выгнулась, а его левая нога непроизвольно выпрямилась. Удар током был мучительным, наполовину удары молотка, наполовину пульсирующий мышечный спазм, охвативший всю его ногу. Черт, это может продолжаться несколько дней. Блохин удалил войлок, и внезапное прекращение боли и спазмов стало небесным облегчением. Но предвкушения следующего было достаточно, чтобы свести с ума, в чем и заключался смысл использования шока — страха заключенного перед следующим ударом.
  
  Блохин снова окунул войлок в воду. “Имя крота? У нас есть весь день и вся ночь, пока не сядет батарейка или вы не сойдете с ума, что бы ни случилось раньше ”.
  
  Нейт вспомнил, насколько хорош был английский Блохина. Нейт потряс головой, чтобы прояснить ее. “Ты горилла, ковыряющая задницы, манджук, придурок”.
  
  С рычанием Блохин нажал на войлок на внутренней стороне бедер Нейта, в дюйме от его мошонки. Торс Нейта изогнулся вперед в жестком поклоне на нагрудном ремне, и его нижняя часть тела начала спазматически дрожать, ток, пробежавший по волокнам его скелетных мышц, вызвал синхронное сокращение. Боль между его ног была всеобъемлющей, распространяясь через его пенис, который немедленно выпрямился, за чем последовала потеря контроля над мочевым пузырем. Блохин убрал войлок и отступил назад, избегая струйки мочи под стулом Нейта. Американец поднял голову, выпрямился и посмотрел на Блохина сквозь мокрые волосы, упавшие ему на глаза.
  
  “Мне нужно имя, янки”, - сказал Блохин.
  
  Нейт покачал головой. Он не мог больше терпеть эти выпады. И он был в ужасе, что Доминика скоро отреагирует, чтобы спасти его. Только одна надежда: разозлить Блохина настолько, чтобы сержант Спецназа либо убил его, либо нанес Нейту настолько серьезные повреждения, что допрос прекратится, по крайней мере временно, тем самым отдаляя Доминику от катастрофической реакции. Кнопка была бы в честь Блохина. Попробуйте, поторопитесь. Спасите ее. Его промежность горела, а бедра неудержимо подергивались. Во время последнего спазма он почувствовал, как будто потянул мышцу на спине.
  
  “Вот почему мы отправили вас в Стамбул”, - хрипло сказал Нейт по-русски, чтобы придать оскорблению больше остроты. “Вы не человек чести, и уж точно не достойны принадлежать к братству Спецназа. Ты женщина, ты женщина”. Если он когда-нибудь выберется из этого, Доми наверняка доставит ему огорчение из-за этого.
  
  Глаза Блохина округлились от оскорбления, и он отбросил в сторону кабели от батарей, опрокинул тележку с батареями, расплескав ведро с водой, подошел к шкафу и вытащил арматурный прут метровой длины. Его глаза были немигающими, как у ящерицы, а покрытый шрамами лоб был ярко-фиолетовым.
  
  За то, что мы собираемся получить, подумал Нейт, глядя на лицо Блохина.
  
  Блохин ударил его стальным прутом по левой голени, вызвав оскольчатый перелом большеберцовой кости, раздробив кость на несколько частей внутри ноги и разорвав межкостную мембрану, которая стабилизирует большеберцовую и малоберцовую кости, в результате чего левая нога Нейта ниже колена приобрела консистенцию вареной пасты. Нейт взревел от боли, но это был гортанный рев неповиновения, а не пронзительный вопль перепуганного заключенного. Нейт смотрел на Блохина, когда тот ревел, как будто хотел разорвать ему горло зубами, но коренастый солдат был невозмутим — он держал ребристую длину арматуры обеими руками, с любовью, как Бенни Гудман держал свой кларнет.
  
  Блохин оценил левую ногу Нейта, которая уже распухла, побагровела и была неестественно согнута в одну сторону. Нейт мог чувствовать бороздки на подлокотнике кресла, когда он впивался ногтями в мягкий алюминий; другие мужчины и женщины боролись с болью, как он делал сейчас. При всех многочисленных талантах Блохина к нанесению увечий, сложный допрос не был его специальностью. “Я требую назвать имя русского предателя, работающего на американцев”, - сказал он.
  
  Нейт поднял поникшую голову, и капелька пота упала с его носа. Боль пронзила его ногу до самого живота. “Ты должен задать первый вопрос, прежде чем ударишь заключенного, в задницу, придурок”, - прошептал он.
  
  Быстрее, чем Нейт успел напрячься, Блохин опустил арматуру на левую руку Нейта, сломав ему мизинец, раздробив три из пяти пястно-фаланговых суставов, где пальцы соединяются с ладонью, и раздробив мелкие кости межлопастного сочленения запястья. Изуродованная рука Нейта немедленно распухла, а на костяшках пальцев появились ямочки. Боль была ошеломляющей, острой, электрической, распространяющейся по его руке до подмышечной впадины и по всей груди, связанные нервы реагировали на сокрушительные удары стального прута. Рев, как у животного, заставил его учащенно дышать и облегчил боль. Кабельная стяжка на его левом запястье теперь врезалась в плоть, а рука стала фиолетовой.
  
  Нейт зарычал, когда Блохин наклонился ближе, застенчиво положив кончик арматуры на неповрежденное правое предплечье Нейта, намекая на то, что еще не все потеряно. “Как зовут вашего агента в Москве?” - спросил Блохин.
  
  “Кто-то, близкий к верхушке, - заикаясь, пробормотал Нейт, - но я не могу вспомнить имя, так что пошел ты”. Сквозь боль Нейт услышал, как трое высокопоставленных чиновников позади него зашевелились на своих местах. Вот и все; Путин подозревал всех, даже своих ближайших советников, и он обращался с ними точно так же, как Сталин обычно клеветал на своих помощников. Вот почему они присутствовали — чтобы понаблюдать и немного попотеть, для развлечения Путина. Но где был август Гореликов? Был ли он вне подозрений? “Подожди”, - невнятно пробормотал Нейт, когда Блохин крепче сжал арматуру. “Есть одно имя, которое я знаю. Заговорщики встречаются в доме Блохиной, в доме твоей матери, после ухода моряков”.
  
  За его спиной раздается все больше волнующих звуков. Американец заплатил бы за свой умный язык.
  
  Блохин прошел за кресло Нейта и с насмешкой посмотрел на трех высокопоставленных чиновников. Бортников нервничал, то ли от того, что стал свидетелем избиения, то ли от волнения, было неясно. Лицо Патрушева было пепельно-серым: кандидат наук и бывший инженер не мог смириться с этим. Красивое лицо Егоровой было незаинтересованной маской, ее скрещенные ноги были неподвижны. Она выглядела скучающей. Она была единственным доказанным убийцей в комнате, и после их поездки в Нью-Йорк Блохин хотел одолеть ее, затем связать, а затем переломать ей кости. Он посмотрит, сможет ли он вызвать у нее рвоту из-за избиения Нэша.
  
  Открыто выступать против Егоровой сейчас было невозможно, особенно если слухи о ее отношениях с президентом были правдой. О да, Блохин был проинформирован о многих вещах. Кроме двух охранников, у стены стоял молодой помощник Кремля с кошачьими глазами, пристально наблюдая за членами Совета Безопасности. Он, несомненно, доложил бы президенту. И на потолке были три шара из дымчатого стекла, скрывающие камеры. Блохин снова оглядел их лица, повернулся и без каких-либо колебаний ударил Нейта сзади в точку его правый локоть, разрывающий удерживающую кабельную стяжку, раскалывает локтевой отросток, кончик локтя, как лопнувший жареный каштан, и впоследствии смещает синовиальный сустав между головкой лучевой кости и радиальной выемкой локтевой кости. Рука Нейта безвольно свисала с подлокотника, его локтевой сустав был раздроблен и сильно вывихнут. Он не смог бы поднять руку, даже если бы она попала в пламя. Нейт взвыл от боли, но остановился, дрожа, и выдавил из себя хриплый смешок, который привел в ярость Блохина, который по плоской дуге обрушил штангу на левое плечо Нейта, не прикрытое спинкой стула, раздробив акромион и клювовидный отросток ключицы. Шок заставил Нейта потерять сознание с призрачным стоном, а его голова и грудь упали вперед, пока их не удержал кожаный ремень вокруг груди.
  
  Доминика и Патрушев одновременно встали со своих стульев, но Патрушев направился к двери, хлопнув ею за собой, когда уходил. Слабый желудок? Или виноватая паника? Доминика вместо этого обошла Нейта, встала к нему лицом и приподняла его безвольную голову, проведя пальцем под подбородком. Она сохраняла нейтральное выражение лица — Блохин наблюдал за ней, как мастиф, — но ее сердце бешено забилось, когда она почувствовала потное лицо Нейта и увидела его брови, потрескавшиеся губы и закрытые веки, веки, которые она целовала, чтобы разбудить его. Никаких эмоций, ничего не показывать, Боже мой, она не могла сидеть неподвижно и смотреть, как его размалывают в порошок этот маньяк из Спецназа, она не могла, она призналась бы, чтобы спасти его, его отправили бы обратно, и Форсайт смог бы его подлатать, неважно, что с ней случилось, но нет! вот что это было, ловушка, Нейт сказал бы ей об этом, Бенфорд то же самое, Гейбл проревел бы это из Валгаллы, оставайся целым, мы все шпионы, привидения, хорьки, выживание стоит любой цены, победа над чудовищной змеиной ямой Путина стоит чего угодно, даже если тебе придется смотреть, как умирает Нейт, прости меня, душка, я люблю тебя всем сердцем, я люблю тебя всем сердцем.
  
  Она опустила голову Нейта, как забракованная дыня на рынке, и повернулась к молодой кремлевской жабе. “Немедленно отправляйтесь в Кремль и скажите президенту, что этот допрос - мерзость, и что этот недочеловеческий кусок спецназовского дерьма убьет американского офицера, прежде чем он произнесет хоть слово”. Она топнула ногой. “Иди! Уходите сейчас, немедленно!” Она указала на одного из вооруженных охранников. “Ты, поезжай с ним, чтобы убедиться, что он выйдет из тюрьмы без проблем. Ты меня слышал?” Охранник и кремлевская жаба подскочили как ошпаренные и выбежали за дверь.
  
  Доминика повернулась к Блохину. “Ты животное! У этого американца есть важная информация, личность крота, действующего внутри нашего правительства, передающего наши самые важные секреты, а вы ломаете руки и ноги стальным прутом. Ты идиот”.
  
  Нейт начал двигать головой и стонать, а Доминика подошла к раковине в дальнем конце комнаты, чтобы намочить тряпку и вытереть ему лицо, и, обернувшись, увидела Блохина, который важно стоял перед Нейтом, а Нейт что-то говорил пересохшими губами и распухшим языком, и Блохин напрягся, затем выпрямился и поднял стальной прут над головой, и Доминика увидела, как Бортников вскочил со стула и закричал "Нет", но Блохин опустил прут на правую сторону его лица. Нейта в шею ударом сверху, сломав его правую ключицу в сложном перелом — видимый сломанный кончик кости проколол кожу — и разрушение блуждающего нерва внутри плечевого сплетения, вызвав глобальную ишемию мозга, катастрофическое прекращение притока крови к мозгу, в результате чего Нейт снова потерял сознание и упал вперед на своем стуле, а Бортников и охранник схватили Блохина за руки, когда он поднял штангу, чтобы снова ударить Нейта, и Доминика зашла за охранника, вытащила автоматический пистолет "Бердыш" из кобуры, передернула затвор и направила его на Блохина, чей глаза расширились. Его исключительные рефлексы почти выворачивали его голову на линии огня, но Доминика была слишком близко, и она дважды выстрелила в его блестящий, покрытый шрамами лоб, забрызгав и тюремного охранника, и перепуганного директора ФСБ серым мозговым веществом. Блохин рухнул лицом вперед на пол. Его голова дважды ударилась о кафель, кровь аккуратно вытекла из головы в двух разных направлениях в две ближайшие канализации, а ноги непроизвольно дернулись, потому что мозг лягушки был мертв, но его ноги не знали об этом, и Доминика наблюдала, как Бортников и охранник, пошатываясь, вышли за дверь, вытирая кровь со своих глаза, и Доминика вытерла окровавленное лицо Нейта и, помня о камерах на потолке, ограничилась тем, что занялась заключенным, и холодная ткань привела его в чувство, и он открыл один глаз, затем другой, но зрачки были двух разных размеров, и из его правой ноздри вытекала маленькая струйка крови, и все, что Доминика могла сделать, это вытереть его лицо и сказать ему: “Американец, с тобой все в порядке?” и радужки Нейта беспорядочно закачались маленькими кругами. “Теперь ты в безопасности”, - прошептал он ей. Она услышала резкость в своем голосе, когда закричала “Медик!дальше по коридору, говоря себе контролировать панику, и кровь продолжала течь из его ноздри, даже несмотря на то, что Доминика продолжала вытирать ее, и его дыхание было затрудненным, и Доминика ослабила нагрудный ремень, чтобы он мог дышать, но по звуку его дыхания она догадалась, что он вдыхает кровь, и все, что она могла сделать, это вытереть его щеку и сказать: ”Медицинская помощь приближается“, но почему-то зная, что это ничего не изменит, и неровные глаза Нейта встретились с ее, и слабая улыбка пробежала по его губам и его ореол становился все ярче и сиял, и она почувствовала, как в ту минуту прикосновение одного раздробленного пальца к ее руке, легкое прикосновение, коснувшееся верхней части ее ладони, всего на мгновение, невидимое для камер, более интимное, чем поцелуй, и он сделал еще два глубоких вдоха и замер, и его пурпурный ореол рассеялся, и Доминика боролась со слезами, затем услышала шаги по коридору, даже когда ноги Блохина на розоватых плитках не переставали подергиваться.
  
  
  
  
  
  Доминика почувствовала почти незаметное дуновение воздуха из сопла воздушного вихря на своей настольной лампе, стоящей на углу стола в кабинете директора штаб-квартиры СВР в сосновом лесу Ясенево. Это указывало на то, что только что пришло сообщение от Бенфорда. Она установила гибкий дисплей, включила систему, переместив глаз в соответствии со встроенным оптическим считывателем, который биометрически удостоверял рисунок ее радужной оболочки, и начала проецировать короткое сообщение на плоское основание лампы в виде направленной голограммы. Прокручивающиеся буквы были невидимы для тех, кто не располагался точно на одной линии с лампой, и их можно было выключить небрежным взмахом руки. Хотя ранее Доминика скептически относилась к хитроумному устройству, теперь она восхищалась эффективностью устройства covcom. Только этим утром она незаметно использовала цифровой объектив в лампе, чтобы сфотографировать и передать в Вашингтон сверхсекретный бюллетень Совета Безопасности для чтения и возврата, в то время как кремлевский курьер почтительно ждал в трех футах от ее стола ее подписи. Была даже функция самоуничтожения , которая позволяла соединять компоненты в случае чрезвычайной ситуации. Здание штаб-квартиры СВР, как и предсказывал Херси, оказалось эффективной массивной антенной.
  
  Сообщение с несколькими параграфами было не от Бенфорда, а скорее от Форсайта. Странно.
  
  1. К вашему сведению, МАГНИТ приговорен к пожизненному заключению в тюрьме строгого режима во Флоренции, штат Колорадо.
  
  2. Просьба сообщить о текущем статусе Нэша, в том числе, когда осуществима дипломатическая инициатива по возвращению домой. Пожалуйста, сообщите о возможности обмена.
  
  3. Имейте в виду, что шеф контрразведки Саймон Бенфорд ушел в отставку. Передайте его глубокую благодарность и наилучшие пожелания.
  
  Нейт и Гейбл ушли, Бенфорд ушел в отставку. Она никогда не знала других сотрудников ЦРУ с момента ее вербовки в Хельсинки, они были ее семьей, и их успокаивающее присутствие смягчало абсолютное одиночество ее шпионской жизни. Теперь она чувствовала себя одинокой, несмотря на то, что была на вершине. Она начала составлять ответ, набирая буквы на гибком дисплее, в то время как ее горло сжалось от отчаяния.
  
  1. Контактируйте с президентом два вечера в неделю. Он разделяет мнение силовиков —Патрушев сейчас в немилости. Он обсуждает тайные союзы России с Ираном, Северной Кореей. Будет консультировать.
  
  2. Офицер-информатор сожаления Нэш скончался в результате травм, полученных во время несанкционированного допроса.
  
  ДИВА.
  
  КОНЕЦ, КОНЕЦ, КОНЕЦ
  
  С горящими глазами и дрожащими губами Доминика нажала ”отправить", и сообщение было передано. Она вспомнила, что сказала Агнес: “Нейт пришел, чтобы спасти тебя, и я пришел, чтобы помочь Нейту. Так что, я полагаю, все мы проиграли.”Действительно, все проиграли, но Доминика руководила СВР, и она переехала в Кремль, оседлав президента Путина, по иронии судьбы вернувшись к своим ненавистным воробьиным корням в безнадежно лихорадочном мире без ее Нейта. Она вздохнула и содрогнулась.
  
  Затем ДИВА вернулась к работе в своем большом офисе с панорамным видом на сосновый лес и бесконечный горизонт ее любимой Родины.
  
  БЛАГОДАРНОСТЬ
  
  
  
  С каждой завершенной книгой я обнаруживаю, что список людей, которых я должен поблагодарить, растет в геометрической прогрессии.
  
  Прежде всего, я благодарю моего агента Слоан Харрис, которая отвечает за руководство моей второй карьерой романиста (которая иногда оказывается более безумной, чем моя первая карьера) и которая продолжает консультировать, подбадривать и вдохновлять меня как коллегу и друга. Я добавляю свою благодарность команде ICM, в том числе Эстер Ньюберг, Джози Фридман в Лос-Анджелесе, Хизер Карпас, Хизер Бушонг (на случай, если президент Путин подаст в суд) и Алексе Браме, за их вечную поддержку.
  
  Я благодарен моему редактору, сверхъестественному Колину Харрисону, без чьего проницательного взгляда романиста и литературной проницательности эта книга не существовала бы, точка. Большое спасибо также всей семье Саймон и Шустер, включая Кэролин Рейди, Сьюзан Молдоу, Нэн Грэм, Роз Липпел, Брайана Белфиглио, Джайю Микели, Джен Бергстрем, Ирен Липски, Колина Шилдса и Гэри Урду. Особая благодарность Саре Голдберг за ее неустанную поддержку, Кэти Риццо и Валери Пулвер за безошибочное редактирование. В S & S Audio благодарим Криса Линча, Элизу Шокофф, Тома Спейна, Сару Либерман, Тару Томас, Эллиота Рамбаха и Джереми Бобба, которые рассказали все аудиокниги трилогии "Красный воробей".
  
  Я благодарю коллег из Совета по рецензированию публикаций ЦРУ за их последовательную и своевременную поддержку в рецензировании рукописи. Любые ошибки в фактах или формулировках принадлежат автору, и любое сходство персонажей романа с реальными людьми является полностью случайным. Это художественное произведение.
  
  Я также выражаю признательность всем моим коллегам-офицерам в Оперативном управлении, особенно классу компьютерной томографии в ноябре 1976 года, за воспоминания на всю жизнь и частые выражения поддержки. Среди них я должен упомянуть покойного Стивена Холдера, который предоставил учебник по аутентичным и малопонятным оперативным терминам, используемым китайской разведывательной службой, и покойного Джека Платта, который, богохульствуя, научил нас двойным углам и скрытому наблюдению. Бывшие партнеры и близкие друзья из союзной службы, Аласдэр и Д. Т., давали автору различные советы, в том числе передавали несколько исключительных семейных рецептов, которые обычно хранятся более тщательно, чем протоколы заседаний политбюро.
  
  Как обычно, друзья и семья внесли бесконечный вклад. Йогини Элисон познакомила меня с возвышенной сущностью йоги; Стив и Майкл раскрыли тайны Нью-Йорка и Стейтен-Айленда, причем последний иногда более возвышенный, чем йога. Келли продемонстрировала древние и безмолвные кодовые жесты китайского сложенного веера. Мой брат Уильям и невестка Шарон прочитали рукопись и внесли полезные предложения. Брат Уильям также продолжал выполнять свою роль научного советника автора. Откуда университетский профессор экономики знает об электромагнитных рельсотронах - загадка. Я подозреваю, что у него есть один в его квартире. Дочери Алекс и Софи продолжили сизифов труд объяснять автору современную музыку, текущую моду и популярное использование английского языка.
  
  Наконец, я благодарю мою жену Сюзанну за то, что она была лучшей половиной семейной пары в ЦРУ на протяжении трех десятилетий, за то, что вырастила двух независимых и опытных молодых женщин в качестве дочерей, за ее многочасовую помощь с рукописью и за ее апломб в хорошие и плохие времена.
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  
  
  No ДЭВИД МУР
  
  Джейсон Мэтьюз - отставной офицер Оперативного управления ЦРУ. За свою тридцатитрехлетнюю карьеру он служил во многих зарубежных подразделениях и занимался тайным сбором разведданных национальной безопасности, специализируясь на операциях в закрытых зонах. Мэтьюз проводил операции по вербовке против целей из Восточной Европы, Восточной Азии, Ближнего Востока и Карибского бассейна. Будучи руководителем различных подразделений ЦРУ, он сотрудничал с иностранными партнерами в операциях по борьбе с распространением и терроризмом. Он является автором Красный воробей (который был адаптирован в крупном кинофильме с Дженнифер Лоуренс в главной роли и продюсирован 20th Century Fox) и Дворец измены. Он живет в Южной Калифорнии.
  
  ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С АВТОРАМИ, ПОСМОТРИТЕ ВИДЕО И МНОГОЕ ДРУГОЕ НА
  
  SimonandSchuster.com
  
  Авторы.SimonandSchuster.com/Jason-Matthews
  
  @scribnerbooks
  
  ТРИЛОГИЯ "КРАСНЫЙ ВОРОБЕЙ"
  
  Красный воробей
  
  Дворец измены
  
  Кандидат от Кремля
  
  Мы надеемся, что вам понравилось читать эту электронную книгу Саймона и Шустера.
  
  
  
  Получите БЕСПЛАТНУЮ электронную книгу, когда присоединитесь к нашему списку рассылки. Кроме того, получайте обновления о новых выпусках, предложениях, рекомендуемых чтениях и многом другом от Simon & Schuster. Нажмите ниже, чтобы зарегистрироваться и ознакомиться с правилами и условиями.
  
  НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ
  
  Уже подписчик? Укажите ваш электронный адрес еще раз, чтобы мы могли зарегистрировать эту электронную книгу и отправить вам больше того, что вам нравится читать. Вы будете продолжать получать эксклюзивные предложения в свой почтовый ящик.
  
  Скрибнер
  
  Отпечаток Simon & Schuster, Inc.
  
  Авеню Америк, 1230
  
  Нью-Йорк, Нью-Йорк 10020
  
  www.SimonandSchuster.com
  
  Эта книга - художественное произведение. Любые ссылки на исторические события, реальных людей или реальные места используются вымышленно. Другие имена, персонажи, места и события являются плодом воображения автора, и любое сходство с реальными событиями, местами или людьми, живыми или умершими, является полностью случайным.
  
  Авторское право No 2018 Джейсон Мэтьюз
  
  Все права защищены, включая право на воспроизведение этой книги или ее частей в любой форме. За информацией обращайтесь в Отдел вспомогательных прав Scribner, 1230 Avenue of the Americas, Нью-Йорк, NY 10020.
  
  Первое издание Scribner в твердом переплете, февраль 2018
  
  SCRIBNER и design являются зарегистрированными товарными знаками Gale Group, Inc., используемыми по лицензии Simon & Schuster, Inc., издателем этой работы.
  
  Для получения информации о специальных скидках при оптовых закупках, пожалуйста, свяжитесь со специальными распродажами Simon & Schuster по телефону 1-866-506-1949 или business@simonandschuster.com.
  
  Бюро спикеров Simon & Schuster может пригласить авторов на ваше живое мероприятие. Для получения дополнительной информации или бронирования мероприятия свяжитесь с бюро спикеров Simon & Schuster по телефону 1-866-248-3049 или посетите наш веб-сайт по адресу www.simonspeakers.com.
  
  Дизайн куртки и иллюстрация Дэвида Литмана
  
  Подана заявка на каталогизацию публикуемых данных Библиотеки Конгресса.
  
  ISBN 978-1-5011-4008-2
  
  ISBN 978-1-5011-4010-5 (электронная книга)
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"